[忘語] 仙者 (連載中)

第一百二十章 熟悉


翌日。

一座彌漫靈藥香氣的山谷里。

一名須發皆白的老者，坐在茅屋檐下，身前的火爐上架著一口陶鍋，里面燉煮著肥美的魚肉，咕嘟嘟翻滾著肉湯，散發著誘人的香氣。

老者遠遠看到一道人影出現在山谷入口方向，臉上頓時多了幾分笑意。

直到那年輕人走到近前，老者才出聲招呼：“袁銘，你來的太是時候了，我這一鍋魚剛燉上，還沒來得及下筷子，你就到了。”

“這不是怕魚翁前輩食魚無酒，給您送酒來了么。”袁銘也不客氣，笑道。

說著，他就揚了揚拎在手中的兩個深紅色的小酒埕。

“嘿，你真帶酒來了？”魚翁一看到有酒，眼睛里頓時有了光亮。

他忙起身相迎。

“答應過您的事，怎么可能會忘？”袁銘笑著把酒遞了過去，說道，

“好好好，剛好陪我喝兩杯。”魚翁笑呵呵地引著袁銘坐下。

“好香啊，今天這魚，感覺格外的鮮吶。”袁銘嗅到香味，忍不住稱贊道。

“嘿，那可不，這鍋魚了，少說放了三味三十年藥齡以上的靈草，那是又滋補又提味兒，一般人我才不給他嘗呢。”魚翁笑吟吟道。

“前輩，您這直接薅藥園的靈藥，真的沒事嗎？”袁銘問道。

“你不說，我不說，誰會知道呢？以后你就常來，我保管給你補得龍精虎猛地。”魚翁笑呵呵說道。

“前輩好意，晚輩自然不敢拂。這次來想告訴您，接下來一段時間，要好好閉關修煉一陣子了，等到閉關結束，再帶酒來看您。”袁銘說道。

“去吧去吧，一個個都想著修煉，無趣啊！”魚翁聞言搖頭。

夜里。

窗口漏下的皎潔月光，潑灑在了袁銘身上。

他雙手懷抱香爐，渾身沐浴光澤。

就在這時，袁銘忽然心有所感，緩緩睜開了雙眼。

“又是月圓之夜，也不知我何時才能返回中原故鄉？”他輕嘆了一聲道。

他的目光微微一凝，視線落在了自己手中的青色香爐上，目光不禁一閃。

只見香爐上的太極圖案已經亮起了一大半，但距離全部點亮，卻還差了一點。

“這都過了好幾個月，居然還差一些才能完全亮起……”袁銘心中暗道。

這時，他忽然突發奇想道：“既然這香爐也是法寶器物一類，不知道嘗試以法力催動一下，會不會有新的變化。”

這樣想著，他雙手捧住香爐，開始將法力渡入其中。

法力方一渡入，袁銘就發現不對勁了。

與往日催動法器時明顯不同，他的法力被香爐吸取了，是那種被吞噬進去的吸取。

但香爐，卻沒有明顯的變化。

“不夠多嗎？”袁銘心念一起，開始全力將法力渡入。

“亮了……”

過了好一會兒，就在袁銘將大半法力渡入香爐中后，一道柔和光芒終于從爐身上的那枚太極圖案上亮了起來。

“還真的行！這是不是意味著，可以再次點香了？”袁銘心中一喜。

一念及此，他當即停下了修煉，關上了窗戶，鎖好房門，回到了床榻邊。

上一次點燃黑香，讓他成功附身在了那個少年皇帝的身上，從而獲得了《九元訣》修煉功法，直接改變了他的命運。

所以，袁銘一直都想要再次嘗試點香。

只可惜之后的幾次嘗試，都以失敗告終，他始終無法點燃黑香。

這次香爐上的太極圖案亮起光芒，說不定就是新的點香契機到了。

袁銘這樣想著，便不再遲疑，馬上取來火折子，引火去點燃爐中插著的一根黑香。

火折子上燃起的火焰靠近香頭，抖動的火苗很快舔了上去。

不一會兒，一點青煙裊裊升起了起來，這第二根黑香果然被點燃了。

那種介于檀香和松香之間的氣味，很快在房間內彌漫開來。

袁銘嗅到這種香氣的瞬間，意識就開始變得昏沉，眼前景物也變得模糊了起來。

他再次面對這種熟悉的感覺，沒有了第一次時的恐慌，只是努力睜大雙眼，想要保持清醒來對抗這種昏沉感。

只可惜，他的抗爭沒能維持多久，眼前便陷入了一片黑暗中，失去了所有意識。

沒過多久，一陣嘈雜的聲音就從四周傳了過來。

袁銘感覺肩膀被人推了一下，旋即雙眼迷蒙地睜了開來。

“王順，你不要腦袋了，今天什么日子啊，還敢偷懶睡覺？”他揉了揉眼睛，看清旁邊說話的，是一個身穿褐色短袍，一副雜役打扮的圓臉男人。

“你瞅我做什么？”圓臉男人下意識摸了摸自己的臉頰。

袁銘沒有著急答話，而是低頭看了一眼自己的裝束，模樣與圓臉男人一樣，看樣子也是個雜役之類的身份。

“差距有點大啊……”袁銘心中感慨。

上一次附身的是個少年皇帝，這一次就變成了下等雜役。

“我就睡了一會兒，你大驚小怪個什么勁？”袁銘模仿著圓臉男人的語氣，說道。

“還敢頂嘴？少廢話，趕緊去把馬牽來，前邊備好馬車，夫人要準備去城隍廟進香了，耽誤了時辰，有你小子好受的。”圓臉男子催促道

袁銘這才順勢觀察了一下自己周遭的環境。

他發現自己似乎身處在一座深宅大院當中，身后是一個足有四五間房屋大小的馬廄，里面養著七八匹模樣神駿的高頭大馬。

這些馬匹全都是或黑或白，或紅或黃棕的純色大馬，沒有一匹身有雜色，看起來都十分精神。

“今天什么日子啊？”袁銘開口問道。

那圓臉男人聞言，則是一臉怪異地看向他，懷疑道：“王順，你是不是撞邪了？”

“我撞什么邪，我就是昨晚喝了點酒，今天有點睡惜了。”袁銘說道。

“要不是你小子養馬有點門道，老爺看你順眼，就你這德行，能進咱們將軍府？再不快點，我就得跟你一起挨板子了。”圓臉男人氣急道。

將軍府？他這是成了將軍府里的雜役？

“你還沒說，今天什么日子？”袁銘繼續問道。

“我的祖宗唉，今天是城南城隍廟辦廟會的日子，咱們夫人花了一大筆銀子，才搶到了請頭香的機會，你再不快點兒，我真跟你急了。”圓臉男人怒道。

袁銘聞言，這才起身往馬廄里趕。

他下意識在馬廄里面挑了三匹白色駿馬，拉著韁繩走了出來。

可能這里按照禮制，將軍夫人最多只能乘用三匹馬的轎車，王順習慣成自然了。

由于要拉車，也不用佩鞍薪，袁銘就跟在圓臉男人身后，牽著三匹馬出了馬廄，往前院去了。

到了前院一處開闊院落，一架裝飾豪華的精美馬車已經停靠在那里。

袁銘引著三匹駿馬上前，將它們并排套在了馬車上。

安頓好一切后，便等著那位將軍夫人的到來。

袁銘趁著這個功夫，環顧四周，遠遠看到這座院落外，有一道道高大的樹影佇立，似乎是一片園林。

更遠處，則還有一座約莫五層高的八寶攢尖青灰高塔。

“咦……”

不知為何，袁銘看著那座高塔的側影，竟然覺得有幾分眼熟。

正在這個時候，一隊人抬著一座精美轎攆來了這邊。

轎攆旁跟著幾個年紀不大，樣貌明艷的丫鬟，后頭還墜著兩列懸佩兵器，身著甲胄的士兵，一個個面有殺氣，顯然都是真正上陣殺過敵的。

“王順，低下頭，你越來越不懂規矩了？”這時，身旁傳來圓臉男人提醒的聲音。

他扭頭看去，就見對方已經退到了一旁，雙手垂于膝側，腦袋低著，只敢看自己的腳背。

袁銘雖然沒有做仆役的敬畏，但也不想因為自己給這具身體的原主帶來什么麻煩，便也如他一般的低下了頭。

轎攆停到跟前，馬上就有丫鬟攙扶著雍容華貴的將軍夫人，換乘馬車。

等到夫人和貼身丫鬟上了馬車，其他人才列隊隨行在了左右兩側。

袁銘負責駕駛馬車，前往城南。

好在隊伍最前面，還有幾騎騎兵引路，否則袁銘還真擔心自己走錯了路，被人看出來。

車馬隊伍一路穿過幾進院落，才終于離開了府邸，來到了外面。

將軍府外的道路，寬闊得讓袁銘驚訝，地面上鋪設著整齊的地磚，清掃得十分干凈。

道路兩旁的宅邸分布得頗為稀疏，但光是看府門就知道全都是達官顯貴，一個個在規制內盡顯奢華尊貴。

車馬隊伍一路悠悠往城南而去。

袁銘看著道旁街景，一時間有些恍惚。

他不知道是不是自己的記憶與這具身體的記憶發生了融合，竟然覺得兩旁的街景，越看越有些相似。

特別是道路兩旁，那兩行筆直聳入高空的粗壯松樹，皆是足需要兩個成人合抱的尺寸。

“奇了怪哉……”

袁銘帶著一肚子疑惑，車輛緩緩行駛到了另一片區域。

與先前達官顯貴們居住區的空曠和安靜不同，這里的街道明顯變得狹窄了一些，地面上鋪設的不再是大塊的青石板磚，而是密集的土燒青磚。

并且道路兩旁出現了大量的臨街建筑，密密麻麻，鱗次櫛比。

這些建筑外掛著各式各樣的匾額和旗幟招子，有的甚至在外面搭上了竹制木制的棚子，上面做以各式各樣的裝飾，以彰顯自己與別家的不同。

袁銘久在南疆，記憶里對中原的各種記憶，只有模糊割裂的畫面，但許多沉睡在記憶里的畫面，還是和眼前的景象對應在了一起。

熱鬧無比的街巷，擁擠繁密的商鋪，摩肩接踵的行人，以及一聲聲殷切熱情的叫賣……

恍然間，袁銘覺得自己不再是附身他人，而像是親自來到了這里。

他一眼就看到了道旁有個小商販的招子，上面寫著“酒釀湯圓”，不禁舔了舔嘴唇。

明明還沒看到酒釀湯圓，甚至沒能想起那東西具體長什么樣子，袁銘記憶里就已經浮現出了那種溫熱，甜膩，綿軟的口感。

不遠處酒樓里，濃郁的酒香遠遠飄來，混合著飯菜的香氣，那是與南疆酒水截然不同的滋味，醇厚無比。

眼前的一切，他看到的，聽到的，聞到的，都透著難以形容的熟悉感。

第一百二十一章煙火氣

“莫非……我原本就是這里的人？”袁銘心中一個激靈，忍不住猜測道。

那種感覺仿佛來自靈魂深處，不像是與原主記憶融合的感覺。

約莫半個時辰后。

車隊一行人來到了城南一片開闊地帶，城隍廟就佇立在那邊。

廟外的廣場上，早已經烏泱泱地聚集了很多人，只不過因為廟門關閉的緣故，所有人都手持長香，等候在外面，人頭攢動，不過卻顯得頗為安靜。

等到將軍夫人的車隊到達時，人群立馬就被士兵給分割開來，中間留出一條寬敞的通道。

廟祝是個頭發花白的老道，看到將軍夫人到了，立刻迎了上來。

袁銘也隨其他人退到了一旁，靜靜等著。

這時候，將軍夫人從馬車上走了下來，一身華麗長袍拖曳。

一旁的護衛統領上前，捧著一只精致的檀木盒子，打開后，從里面取出三根又粗又長的黑色長香，奉送一旁。

廟祝這才小跑著，去將廟門打開。

夫人手持三根黑香步入廟門，其余百姓商賈，根據各自香火錢的多寡，劃分出了等級次序，跟在后面，也開始往廟里跟進。

袁銘等隨行之人，除了護衛統領，其余人等都只能等候在外面。

隨著進香儀式開始，一陣鐘鳴罄擊之聲，混合著吟誦某種誦詞的聲音，從城隍廟里飄了出來。

外面廣場上的百姓們，紛紛雙手高舉著點燃的長香，開始跪地叩拜。

袁銘倚靠在馬車旁，朝著周圍打量過去。

這座城隍廟的香火足夠旺盛，能引來將軍夫人進香就已經很說明問題了，再看外面烏泱泱的百姓，一個個神情恭敬肅穆，顯然是發自內心的敬仰。

一陣肅穆莊嚴的氣氛，隨之在四周彌漫開來。

袁銘望向那座古樸的城隍廟，看著陣陣煙氣從里面升騰而起，一時間竟然也有了雙手合十，遙遙禮拜一番的沖動。

他擰轉目光，朝著長街另一端望去，那里鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，正有各式雜耍和踩高蹺的表演，喝彩之聲不斷，同樣也是熱鬧非凡。

直到此刻，他才有些釋然了，這次的附身雖然沒能像上次一樣，帶給他修煉功法，但卻讓他在南疆久經飄零的心，有了一絲慰藉。

人間煙火氣，最撫凡人心。

此刻的他，就像是這座城里最最普通的一員，短暫地享受著久違的煙火氣。

這時，那個圓臉男人又靠了過來。

“王順，你今天怎么回事？”

“怎么了？”聽到問話，袁銘看向對方，說道。

“總感覺你今天心不在焉，很不對勁啊，沒病著吧？”圓臉男人略帶關切地問道。

“沒事，可能是沒休息好吧。”袁銘敷衍道。

“怎么，還在擔心公子的安危？我說你就別想那么多了，夫人今天來請香，應該就是為了公子祈福的。”圓臉男人說道。

“公子他……唉！”袁銘順著男人的話，一聲長嘆。

他的嘆息似乎也觸動了圓臉男子的情緒，忍不住跟著一聲嘆息，說道：“想想咱們公子，堂堂袁將軍的獨子，失落在外已經一年多了，即便還活著，也不知道遭了多少罪？”

袁將軍的獨子，失落在外，一年多？

袁銘心頭猛地一顫，立馬抓住了他話里的關鍵。

他正思忖著措辭，想著該如何打探更多的消息，就聽圓臉男子繼續說道：

“據說陛下也因此事傷懷了許久，公子他在陛下還是皇子時，就一直伴讀左右，原本該前途無量的，現在卻……”

袁銘聽在耳中，恨不得直接開口詢問一句“公子叫什么名字”，但他卻不能這么問，如此只怕會被當成瘋癲了。

“公子要是不去那邊就沒這檔子事了……”袁銘斟酌了一下，不置可否地說了一句。

“王命在身，出使南疆又何等光榮，怎么可能不去，況且公子也需要這次茁使，來賺取功勛，積攢資歷。”圓臉男子此話一出，袁銘腦海“嗡”的一響，一時有些失神。

圓臉男子見他一臉呆滯，半天不說話，搖了搖頭地嘆息一聲，也不再搭腔了。

臨近中午，將軍夫人返回府邸。

袁銘駕車跟隨返回，一路上心事重重地聽著道旁百姓的散言碎語，才終于確認，自己眼下身處的這座熱鬧非凡的城池，就是大晉國的京城。

一國首善之地，自然無比富饒繁榮。

車隊回到了將軍府，卸下馬車之后，袁銘便牽著三匹駿馬返回馬廄。

按照原主的工作，應該先給馬匹刷洗，之后喂食豆粕草料。

他打算回去之后，想辦法在府中走動走動，找找關于那位袁將軍獨子的相關東西。

只是臨近回到馬廄所在的院落時，袁銘忽然路遇了兩個身材高大，樣貌奇特的中年男子，從另一側的院落走了出來。

這兩人，身上都穿著樣式獨特的皮甲，如同各自套著一件紅褐色的背心，只將胸腹位置護住，而手臂則沒有遮蓋。

這背心一樣的皮甲上，赫然有一道道不知是壓上去，還是刻上去的符文印記，一看就是修行之人佩戴的法器。

而那兩個人，左邊一個與中原人士樣貌并無不同，只是皮膚稍顯黝黑，五官硬朗，頗有棱角，一頭及肩的黑色長發披散，略顯凌亂。

右邊一人，圓臉塌鼻，闊口大耳，頭頂剃了光頭，只在周圍留了一圈短發，雙耳上掛著兩個碩大圓環，模樣打扮與南疆人十分相似。

袁銘之所以會注意到他們，更多也是因為后者。

他有些不解，大晉國的京城，堂堂將軍府里為何會出現南疆人

也不等他看清楚，那兩人就已經消失在了視線里，袁銘只得牽馬回了馬廄。

正在這時，袁銘只覺得兩耳“嗡”的一晌，腦子一沉，一陣天旋地轉的翻身栽倒。

一轉眼間，袁銘在自己的屋內悠悠醒來。

“回來了……”袁銘悵然若失，喃喃自語道。

在他身前的床榻上，形制古樸的青陶香爐正擺在他面前，上面插著一根纖細黑香，另一根則已經燃燒殆盡，只剩下最后一點火星逐漸熄滅。

隨著所有光芒徹底熄滅，香爐再次化作一道星光，流入了袁銘的手臂中，消失不見。

袁銘只覺頭腦有些漲疼，稍作休息之后，便迫不及待地催動一縷法力渡入爭臂，又重新將香爐取了出來。

這一次的附身，雖然沒能再次降臨到那個小皇帝身上，沒能得到《九元訣》的下部功法，但獲取到的信息，卻帶給了他極大的沖擊。

“不行，我得再嘗試穿越一次，弄清楚自己究竟是什么人？”袁銘眉頭深鎖，他現在深切懷疑，自己就是那個失落在了南疆的將軍府少主。

他看著上面再次變得黯淡的太極圖案，心念一動，雙手掌心法力流淌而出，朝著香爐內再次渡入。

隨著法力滾滾涌入，香爐的太極圖案上亮起朦朧的光芒，一閃一閃的如同螢火。

袁銘全力施為，將所有法力全無保留地灌注進入香爐，直到體內所有法力全都耗盡，眼前突然猛地一黑，頭腦中傳來一陣劇痛，緊接著，整個人就昏了過去。

一片昏沉中，他忽然做了一個混亂而漫長的夢。

夢里，他看到自己身穿一套華麗的錦緞衣衫，形制乃是中原樣式，站立在一艘足有七層高的華美樓船甲板上，憑欄遠眺。

樓船上雕梁畫棟，描金繪銀，極盡奢華，四周更有許多甲士，執戟佩刀，威風凜凜。

即便明知是夢，袁銘也感受到了夢中自己的意氣風發。

只是還沒感受多久，眼前畫面忽然一變，自己就負傷狼狽地從樓船上跳出，身后則有一個身穿對襟短袍的短發少年提弓追殺。

在情急之下，他不得已跳下樓船，掉入滾滾洪水中，浮沉遠去。

之后，他又看到自己，躺在泥濘的灘涂上，一個胸口有著虎頭刺青的魁梧大漢，正俯身在旁，粗魯地捏著他的嘴巴，將什么東西塞進了他的嘴里。

而迷蒙的視線中，隱約還能看到不遠處，有一隊人正駐足朝這邊觀望，其中有一個身材修長的白衣女子，頭戴斗笠，白紗遮面。

袁銘努力睜開雙眼，想要看清那人模樣，只可惜還不等他看清楚，眼前景物變幻，身影就已經出現在了那個熟悉的漆黑山洞中。

山洞內，他正與一群南疆野人，被手銬腳鐐一個連一個捆在一起。

他一抬頭，就看到赤著上身的胡扎，肩扛著一口大刀，下令道：“殺了，全給我殺了……”

下一瞬，袁銘猛然睜開雙眼，驚醒了過來。

睡醒的他渾身冷汗淋漓，胸膛起伏，大口喘著粗氣，頭腦仍是有些漲疼。

方才夢里的景象非但沒有因為他的轉醒而變得模糊，反而無比清晰地印在了他的腦海，就像是他失去的記憶，蘇醒了過來

“那不是夢……”袁銘喃喃沉吟道。

此刻，他幾乎已經可以肯定，自己就是那個出使南疆的袁將軍獨子，只是不知為何被人追殺落水，一番輾轉過后，這才流落到了碧羅洞。

第一百二十二章凡塵尋香

“記憶還是十分零碎，好多事情依舊記不清啊！”袁銘晃了晃漲疼的腦袋，有些苦澀地喃喃自語道。

這次通過香爐燃香觸發的附身降臨，刺激到了他遺失的記憶，令他想起了相對較近的一些事情。

袁銘覺得，只要能夠再附身王順一次，讓他回到那個將軍府，他或許就能夠找回自己全部的記憶，甚至記起陷害自己之人的信息。

只是從此前第一次附身小皇帝，以及第二次附身這個馬夫王順來看，被附身的對象似乎是隨機的，自己能否再次附身至王順身上，還是兩說之事。

不過，從與那圓臉男子對話中流露出的信息來看，二者又有一個共通點，都是袁銘所認識之人，若再進一步思量的話，二人似乎與袁銘關系都不錯，袁銘曾是小皇帝的伴讀，而馬夫則對袁銘的安危十分關切，想必平素關系不差。

“莫非這附身的對象，只能是自己相識，或關系親近之人？”袁銘心中暗暗思量道。

從收獲上來看，第一次自己尚身處十萬大山，面臨無法修煉出法力便有性命之虞的存亡時刻，獲得的九元訣解了燃眉之急，也成為了如今修煉的重要依仗，至于第二次的馬夫……似乎并沒有太多實質性的收獲，若真要算的話，也就是獲知了一些與自己身世有關的線索。

“或許附身的對象，與自己所處境遇的所思所想有關聯？”袁銘心念轉動，想到了一個可能。

這一切的一切，都只是他的初步猜測，畢竟前后統共才嘗試過兩次。

不過他相信，第三次的附身，或許能讓他摸索到更多的規則。

這令他心中興奮莫名，一想到下次的附身，他就覺得心里熱乎乎的，實在心癢難耐啊！

一念及此，袁銘顧不得其他，立馬取出一枚靈石握在手中，運轉九元訣，恢復起法力來。

小半日后，袁銘法力恢復，又馬不停蹄地將法力渡入香爐之中。

然而，就在他的法力即將耗盡的時候，卻突然發現，香爐竟然開始排斥他的法力，不管他怎么嘗試，后續的法力已經再也無法渡入其中了。

而此時，香爐上的太極圖案，也只有一部分被點亮，看起來差不多是整個圖案的七分之一。

“法力灌注的上限便是這些？后續無法通過灌注法力，點亮太極圖案了嗎？”袁銘心中浮現諸多猜測，但眼下也只能作罷。

好在第二天，袁銘再次嘗試灌入法力的時候，發現香爐再次吸收起了他的法力。

只不過和前一天一樣，依舊是只能點亮約莫七分之一的太極圖案，便會開始排斥袁銘的法力，這也意味著依靠法力灌注，至少也得需要七天，才能讓太極圖案全部亮起。

同時也就意味著，再過五天之后，袁銘就能再一次進行附體降臨了。

袁銘在確認了此事之后，看著香爐里僅剩的最后一根黑香，陷入了沉思。

他只剩下這最后一支香，一旦使用之后，就喪失了繼續附體降臨的機會，而眼下袁銘尚且沒有弄清楚這種附體的運行機制，根本不能保證一次附體，就能得到想要的答案。

所以，他決定要在弄到更多的黑香之后，再繼續點香。

翌日，清晨。

袁銘早早來到了青峽堂。

一名年輕的執事弟子見狀，馬上就迎了上來。

“師兄，我想購買一些香。”袁銘開門見山，說道。

“香？是用來安心凝神，輔助修行的香料嗎？”年輕執事聞言一愣，有些不確定地問道。

“不是，我只要普通的香……就是上供時燒的香。”袁銘解釋道。

年輕執事盯著袁銘看了好一會兒，確認他不是跟自己開玩笑后，才搖頭道:

“咱們宗門不事神祇祭祀，向來沒有香出售，師兄要是想要購買，恐怕得去外面的市井鄉間看看了。”

“師兄提到的香料，可否給我看看？”袁銘想了想，還是說道。

“稍等。”

年輕執事招呼一聲后，很快拿著一個巴掌大小的圓形木盒返回。

“這是寧心香，打坐修煉的時候點上，可以凝心凈神，提高你的專注力。”年輕執事一邊講解，一邊打開了木盒。

袁銘看到里面裝著一層暗紅色的粉末，當中散發著一股淡淡的檀香氣息。

他嘆了口氣，直接告辭離開。

這東西與他想要的香，實在相差太遠了。

宗門內，若是青蛺堂都沒有的東西，其他堂口就更不可能買得到了。

從青缺堂出來，袁銘便萌生了離開宗門，去外面一趟的打算，畢竟此事一日沒找到頭緒，他有些心神不寧。

他回到火煉堂，直奔火坊，見到了方格師兄。

“你才入門多久，怎么就要外出游歷？”方格有些詫異道。

在碧羅洞，對于弟子長老外出游歷一事，并不少見，只不過大多數都是修行多年修為不見長進的，會外出游歷一段時間，沉心靜氣，尋找破境的機緣。

可是像袁銘這樣，入門還不到一年，就打算外出游歷的，實在少見。

“師兄知我，入門時間雖然不長，但修行一事也還算勤勉。近來確實有些疲累，想要出門游歷一陣，或許返回之后，修為和心境都能有所增長。”袁銘聲音有些低沉，臉上神色顯得頗為誠懇。

“如此說來倒也不錯。打算外出多久，這個須得備案記錄。”方格說道。

袁銘聞言，略有遲疑，一時間也沒想好要外出多久。

畢竟那黑香與尋常的香還是有些不同的，什么時候能找到，他也說不好。

“這么和你說吧，沒有特殊情況，煉氣期的記名弟子外出游歷不得超過三個月，逾期不歸者，會被宗門除名，且視若叛逃，被律規堂下懸賞令，生死勿論。”方格師兄看了袁銘一眼，臉色變得有些嚴肅起來。

“能有宗門依靠已是不易，誰會這么傻，叛離宗門，去做那吃了上頓沒下頓的散修？我就告假三個月，出門游歷。”袁銘調笑道，心中卻不由想起了那個在行執堂石碑上，被懸賞一千貢獻點的中原修士“馬星空”。

“可以。不過事先說明，游歷期間，宗門給的月俸會暫停，等到你返回之后，才會繼續發放。”方格師兄點了點頭，說道。

“這個是應當的。”

“另外，外出之后，務必記得，行走與凡俗世間，與普通人打交道時，不可濫用法力，更不可隨意濫殺凡人。”方格叮囑道。

“會有什么后果嗎？”袁銘問道。

他之所以有此問，不是怕自己日后有此行為，要承擔風險，而是想到先前獸奴堂做的事情，總感覺和方格師兄說的有些矛盾。

“不管凡俗之人還是修行之人，畢竟共處一方天地，自然不可能完全隔絕。事實上，大多數的凡俗世界都處于不同修仙宗門的勢力范圍，隨意濫殺凡人有時候也會被視作對修仙宗門的挑釁，會引來不必要的麻煩。”方格說道。

袁銘聞言，這才明白，原來即便是凡俗之人，也是生活在修仙勢力的地盤。

可這么一想，是不是意味著獸奴堂先前不管是獵殺野人，還是屠戮村寨，都是在自己地盤上的為非作歹？

想到這里，袁銘心中不由泛起一種難以名狀的厭惡感。

“我之所以與你說這些，更多是希望你能自律，莫要做那濫殺無辜之事。”方格師兄再次開口，叮囑道。

很顯然，他也知道這種約束力量不強，更多還是靠修士的自省和自律。

“袁銘謹記師兄教誨。”袁銘抱拳道。

“對了，去了凡俗世界，萬事離不開錢，記得去青蛺堂兌些銀幣帶著。”方格師兄見狀，滿意點頭，隨后叮囑道。

袁銘點頭應下后，便告辭離開了。

他回去做好所有準備，本想告知銀貓一聲，卻沒能找到對方。

于是，他在窗內的桌案上，留下了一張紙條，寫上“外出游歷，三月后返”，便徑直離開了碧羅洞。

幾日后。

一名身著青袍的男子，騎著一匹黑馬，緩行在山間小道上。

他面容清秀俊朗，看起來頗為年輕，臉上卻不顯稚嫩之色，正是離開了宗門的袁銘。

此刻，他端坐在馬背上，雙手輕輕拉著韁繩，眼睛微閉，似乎任由著馬兒帶他前行，但每每到了一處岔路，或者馬兒走出了山道，他又都會輕拉韁繩，調整好方向。

在他的頭頂上方，一只黑梭梭的渡鴉展翅飛翔于山林上空，一雙眸子機警地不斷掃向四周。

袁銘之所以不用看路，正是因為有渡鴉的視野。

另外兩只渡鴉，也已經被他放飛了出去，一是用來探路，二則是鍛煉自己同時控制三只渡鴉，查看三處視野的能力。

這事實上也是一種修煉，對自己魂修能力和掌控能力的修煉。很快，其中一只渡鴉發現了一片修建在山谷中的村寨，里面約莫有三十七八戶人家，全都是欄桿式的竹屋和木樓。

袁銘精神微微一振，睜開了雙目。

這已經是他這幾日來，遇到的最大的一個村寨了。

第一百二十三章試百香

袁銘收回魂鴉后，一路馬不停蹄，很快趕到了村寨外。

他下馬后，牽著韁繩步行入村，在村口附近一棵老楊樹前的空地上，遇到了幾個玩耍的孩童。

這些孩童不過七八歲年紀，頭上還扎著小辮，在看到有外人進村后，第一反應不是好奇，而是驚恐，一哄而散地朝各自家里跑去。

零星在外的村民也一眨眼不見了蹤影，村里家家戶戶匆忙關門上栓，除了狗叫聲，竟然聽不到半點別的聲響。

袁銘看到這一幕也有些愣住了，牽著馬匹從村子里穿過。

走到村中央，看到一口水井旁，跌坐著一個頭發花白的老嫗，似乎是因為跑的急，給摔了一跤，有些站不起來了。

袁銘牽馬走了過去，老嫗嚇得連連后退，面如土色。

“老人家，不用害怕，我就是路過，沒有惡意。”袁銘連忙用南疆語解釋。

見袁銘生得模樣干凈，語氣又溫和，不像是歹人，老嫗這才放心了一些。

“我們這鬼地方，除了強盜和人販子，幾乎就沒人來，你怎么會走到這里來了？”她撥開額前散亂的頭發，說道。

袁銘上前扶著老嫗坐起來，發現她的腳腕扭到了，已經有些腫脹。

他一手抓住老嫗的腳踝，一手按住她的小腿，稍稍一用法力，向下一順，瞬間就將老嫗扭到的筋脈捋順了。

前一刻還疼得不行的老嫗，立馬感覺腳踝處半點不疼了。

“您是大夫？”老嫗又打量了兩眼袁銘，驚呼道。

“不是，我不是什么大夫，我就是路過這里，想要問問看，這村子界有沒有哪里能買到香，嗯……就是那種上供祭祀點的香。”袁銘解釋道。

“那個香啊……我們寨子沒有祭神的廟，大家也都窮得叮當響，沒錢買香的。您要買香的話，出了我們這黑山岙往南走一走，到了白集鎮上，那里的白事鋪子里，能買到香。”老嫗想了想，說道。

“多謝了。”袁銘聞言，道謝一聲，牽馬離開。

老嫗等他走遠了，才敢起身，活動了一下腳，發現已經完全恢復了，頓時驚喜萬分。

這時候，陸陸續續才有人從屋子里走出來，里面大多數都是老弱婦孺，少有青壯的男人，此刻全都圍過來詢問。

老嫗一改此前的戰戰兢兢，口沫橫飛地把剛才的事情說了一遍，最后蓋棺定論：“只是一個游方的赤腳大夫，在尋入藥的香灰，大家不必大驚小怪的。”

袁銘依言，很快來到了老嫗口中的白集鎮。

說是個鎮，看樣子也就是一個修建在相對平坦地界上的村子，比老嫗的那個村子大不了多少，同樣也是人丁稀疏，一派蕭條的樣子。

袁銘進了鎮子，這次倒是沒有遇到家家戶戶閉門的情況，只不過零星碰到的人，也都是一副很是戒備畏懼的樣子。

袁銘好不容易打聽到白事鋪子的位置，就立馬趕了過去。

那是一個位于鎮子盡頭的小院子，門里門外就沒有正經的招牌，若是無人指點，袁銘很難看出這是個白事鋪子。

不過一進院門，袁銘就看到了院中停著幾具壽材，樣式和他記憶里中原的不太一樣，小了很多，也粗糙很多。

一個干瘦的灰布袍老頭，正在埋頭打磨其中一具壽材。

“小伙子，有什么能幫得上忙的？”眼見進來的是個陌生的年輕人，老頭停下手上的活，抬頭問道。

“哦，我想買點香燭。”袁銘說道。

老頭見只是買些香燭，便引著袁銘到了屋里。

昏暗的木屋里，雜七雜八的物件擺得十分凌亂，老頭從地上搬起來一只木箱，放在了桌上，挪開了蓋在上面的木板。

箱子里面整齊地碼放著一對對拇指粗細的白色蠟燭，和一把把細長的香。

香的種類不多，一種是紅顏色的，一種是黑顏色的，只是粗細不同，最細的如同柳枝，最粗的也不過如小兒尾指一般。

“這幾種，都給我來一把吧。”袁銘翻看了一下后，指著那一把把香，說道。

“只要香，不要蠟燭嗎？”老頭疑惑道。

“不用。”袁銘點頭道。

老頭一臉不解，但也沒多問，從箱子里拿出來四把香，兩紅兩黑，粗細各有不同。

袁銘付過錢之后，就從小鎮離開了。

他在山中，找了一處隱蔽的山洞，在外面布置了陷阱，然后又搬來石頭堵住了洞口。

而后，他才靜坐在洞中，喚出了香爐，并將剛買來的香放在了地上。

目前他還不清楚，能夠促使他神魂附體的關鍵，是在這香爐上，還是說香爐和香都同樣重要。

總之，這第一次嘗試，必須在一個相對安全的環境中進行。

袁銘率先從中抽出一支黑色細香，端端正正地插在了香爐正中，與原本香爐上的最后一根黑香，隔開了約莫一指的距離。

他目光在兩根黑香之間來回了幾次，發現二者雖然從顏色上都是黑乎乎的，但香爐自帶的那根香無論從質地，做工還是表面的細膩程度，都遠勝于新買的那根。

“可惜就只剩這一根獨苗苗了。”

袁銘苦笑一聲，取出火折子，吹燃火苗，朝著中間那支黑香送了過去。

火光很快點亮了香頭，一縷白色煙霧緩緩升騰而起，伴隨著一股熟悉的香火氣味。

這氣味和袁銘先前附體在王順身上時，在城隍廟外聞到的，并沒有什么差別，事實上與他點燃此前那兩根黑香時的味道，也沒有什么明顯的區別。

只不過，隨著香火的點燃，他卻依舊清醒無比，沒有出現絲毫昏沉欲睡的感覺。

“果然，不會那么容易……”袁銘嘆息一聲。

等到這支黑香燃過一半時，袁銘才將其從香爐里拔了出來，卻又不死心地又抽出一支黑細長香點上。

然而，情況并無任何不同。

這支香只是燃燒了一小截，袁銘就將其拔了出來，扔在了一邊。

隨后，他又抽出了一支細長紅香，插在香爐里點燃了。

明紅的火光在香頭亮起，一縷煙氣升起。

袁銘等了片刻，未見有任何異常，便將紅香拔出，扔在了一邊。

第三把香是一種略粗略短的紅香，根部嵌有一截竹簽。

袁銘將其插入香爐，隨后點燃。

與前面兩支香相比較，這支香出現的唯一變化，便是冒出的煙氣更濃，除此之外，都是一樣，自然無法讓袁銘神魂附體。

燒了一會兒后，袁銘便將其拔了出來。

最后在他面前的，就只剩下了一把略短略粗的黑香了。

他對這種香寄予了最多的希望，因為其看起來的樣子，是最接近香爐自帶黑香的。

就在袁銘將之鄭重插入香爐點燃之后，袁銘眼前的視線在煙霧的遮掩下，變得有些模糊。

可他自己卻并未有任何異樣感覺，香爐也未出現絲毫變化。

毫無意外，他失敗了。

“果然不可能那么簡單就找得到啊！”袁銘搖了搖頭，雖有些郁悶，卻早有了心理準備。

言畢，他起身移開洞口石頭，來到了外面，呼吸了幾口新鮮空氣。

看著已經漸漸西斜的太陽，袁銘也不打算繼續趕路了，走到一棵古樹下盤膝而坐，開始運轉九元訣，繼續修煉起來。

尋找黑香固然重要，但修行也不可一日廢止。

半個月后。

一座人來人往的集鎮上，袁銘身穿青灰長袍，走進了一家香燭鋪子。

看店的是一個頭發花白的老者，見是個年輕人進來，忙笑臉迎了上來。

“老板，店里有什么香，都拿給我看看。”沒等老者開口，袁銘先說道。

“好，客官稍等。”老者似乎第一次見這么直接的，微微一愣，也沒多問，就走回柜臺，將店里所有的香全拿了出來，一字擺開，讓袁銘挑選。

“不知道您是要做什么用？我這小店雖然不大，但香的種類還算齊全，需要的話老朽可以為客官介紹一二。”老者開口問道。

袁銘目光在柜臺上一掃，便知老人沒有夸口，桌上粗細有別，質地有異，差不多擺出來了十幾種樣式各不相同的香。

有的粗如拇指，上面有金銀線條勾勒出來的云紋圖案，有的雖然纖細，里面卻混雜了灑金灑銀的亮點，看著就十分精美。

其中大多數，袁銘這半個月來，幾乎都已經買過，嘗試過了。

袁銘略一猶豫，把自己那根黑香拿了出來。

“店家，您可曾見過這樣的香？”

那店家見狀，忙搓了搓手，從袁銘手中小心接過那根黑香，仔細打量了起來。

看了片刻之后，似乎并未看出有什么奇特之處，有些為難道：“恕我眼拙，單從外觀上瞧，您這黑香我瞧不出有什么特別之處，不知您是從何處買的？”

袁銘頓覺無語，這要是自己能買得到，或者知道哪里能得到，也不至于來他這里問了。

“不瞞你說，我就是買不到了，才來這里碰碰運氣的。”袁銘如此說道。

“您要是能說出個產地，我也好幫您想想，是哪種香？”老者想了想后，笑道。

“哦，有什么區別嗎？”袁銘疑惑道。

第一百二十四章香作坊

“不同地域，制香用的香料大同小異，只是工藝和香型有所區別。但因為地域產出不同，往往還是有些細微差別，會添加一些本地產的材料。

您要是知道是哪里產的，老朽或許能猜出個差不離。”老者緩緩說道。

袁銘先是點了點頭，但又搖了搖頭。

“那就恕老朽無能為力了。”老者面露遺憾，搖頭道。

“若是我掰下一小截，刮出粉末，或者點燃，您能否幫我分辨出里面的材料？”袁銘忽然心生一念，問道。

“您這就是太高看我了，要能達到這種程度，只怕得是干了幾十年制香手藝的老師傅，才有可能做得到，老朽是沒這個本領的。”老者搖頭苦笑道。

“店家常做這香燭買賣生意，可有認識這樣的制香師傅？”袁銘聞言，心中一動，問道。

老者眉頭微蹙，陷入沉思，但沒過多久，臉上卻突然浮現出一抹古怪神情。

似乎有些猶豫，有些遲疑。

“店家，您不著急，慢慢想。桌上這些香，每一樣給我來一把。”袁銘見狀，說道。

“對了！”老者聞言，眼底閃過一抹喜色，不禁低呼了起來。

“您這么一說，我還真想起一個人來，他們家幾代都是以制香為生，祖傳的制香作坊也已經開了有上百年了，要是真要說誰有那個本事，也就非他莫屬了。”

“敢問這人如今身在何處？”袁銘也是精神一振，問道。

“他的制香作坊在距離這里幾十里外的鐵虎鎮上，你去了那邊一打聽，保準能找到。

只不過我已經有大半年沒去那里拿貨，也是許久不曾見他了。”老者一邊麻利地打包桌上的香，一邊說道。

話說完的時候，捆扎好的香，已經擺在了袁銘的身前。

袁銘付過錢后，問過老者關于鐵虎鎮制香作坊的情況，便直接轉身離開。

袁銘沒有急著離開鎮子，而是在鎮上找了一家客棧住了下來。

說是客棧，其實就是一排欄桿式的木屋，樣式簡陋，陳設簡單，好在平日里也沒有什么人入住，也算清凈。

袁銘挑了一個最靠里的房間住下，便又開始了枯燥的試香。

這半個多月以來，他點了不下上百次看，幾乎每到一處地方，就把能買到的香的種類全都買個遍，回來挨個試。

但結果無一例外，全都失敗了，香爐自始至終，沒有半點反應。

后半夜，月影西斜。

袁銘看著香爐里那根繪有云紋的香全部燃盡，也沒去拔它，任由那煙氣充斥整個房間。

經過一次次的失敗，他對此已經沒有什么感覺了。

反倒是這會兒突然成功的話，他或許反而會有種不真實的錯覺。

“看來只能去鐵虎鎮碰碰運氣了，要是再不行的話，只能先返回宗門了。”袁銘已經萌生了退意。

他覺得自己或許出現了方向性的錯誤，這黑香根本不是凡俗之物，而是某種消耗性的法器，是某些特殊宗門的產出？

盡管青蛺堂里沒有這樣的東西，他自己也從未在各種野史典籍上見過，可這并不意味著黑香就一定不是法器，最多只能說明，不是南疆宗門產出的而已。

又或者說，此香在煉制過程中，里面摻雜了某種不知名的靈材，才有此等令人附體的特異效果

“也不知那只銀貓有沒有跟來，倒是許久沒見到它了。此前它說這香爐不是凡俗之物，或許知道些什么？說起來，這銀貓還真有點特別啊。”

袁銘收斂起混亂的思緒，起身打開窗戶，讓月光灑入屋內。

他自己則盤坐在了皎潔的月光中，開始閉目修煉起冥月訣來。

只是才閉眼了沒多久，袁銘雙眸忽然猛地睜開，有些后知后覺地發現，今天那老者口中所說的鐵虎鎮，聽起來莫名有幾分熟悉的感覺。

但仔細去回想時，卻又怎么都想不起來自己在哪里聽說過了。

袁銘心思一下被攪起，便有些靜不下來了，只能放棄了修煉冥月訣，轉而打坐安神片刻，修煉起九元訣來。

第二天一大早，袁銘就騎馬離開了鎮子，按照那香燭店的老者指引，直奔鐵虎鎮而去。

兩個鎮子相隔不過幾十里，無論是規模還是地勢，都差異不小。

鐵虎鎮四周地勢平坦開闊，北面有一條水勢湯湯的大河，城池修筑得頗有規模，臨河一面甚至修筑了工事，不能通行。

袁銘繞道上游一座木橋過了河，到了傍晚時分，轉到了城池南面，才終于看到了一座敞開的城門。

相比于前面遇到的村鎮，這里就顯得繁華太多了。

城門口進進出出的人不在少數，門口甚至有身穿厚重甲胄的南疆士兵把守。

袁銘下馬牽行。很快來到了城門口。

那些南疆士兵也只是隨意打量了他幾眼，便移開了目光，并沒有盤查。

袁銘順利到了城內，旋即看到一旁的告示牌上，層層疊疊，貼著一些告示文書。

其中最新的一張，上面明確告知，城鎮內實行宵禁，戌時初后，除非有領主手諭或者統領的令牌，任何人等游蕩在外，都要被抓起來打三十軍棍。

袁銘抬頭看了一眼天色，距離戌時也已經不遠了。

他正要離開，目光忽然被覆蓋在兩層告示下的，一張已經風化褪色的尋人告示吸引，上面隱約能夠看出是大晉什么團的隨行人員失蹤的內容。

但字跡和人像都已經模糊不清了。

“大晉……人員失蹤？”看著殘破的內容，袁銘心生疑惑。

但他也只是被“大晉”二字吸引，并未太過在意，牽馬朝著鎮子里面走了進去。

走進鎮子沒多久，天色就暗了下來。

街道上的行人步履匆匆，顯然是懼怕違反宵禁的代價，都已經急著往住處趕了。

袁銘作為一名修士，自然不懼這些凡俗世界的規矩，但也不想惹什么麻煩，就打算找一家客棧落腳，等到第二天之后，再去找那個制香作坊。

說來也巧，還沒走出多遠，他就看到臨街一間掛著一串大紅燈籠的鋪子，外面掛著青布做的招子，上面用白色的油漆寫著“客棧”二字。

在那招子下方，靠著門檻，坐著一個身穿緞子面長袍，頭戴四方羽帽的老漢，但看他的行頭，像是個有錢的富家翁。

可他的皮膚粗糙黝黑，臉上遍布溝壑，手里捏著一只老舊的煙袋，正“吧嗒吧嗒”的抽著，冒起的白色煙霧下，那張老臉又透著一股子苦相。

“瞧這面相，應該是個驟得富貴的土財主……”袁銘在心底給出了答案。

袁銘看到老漢的同時，對方也看到了他。

剛才還一臉愁容苦相的老漢，臉上立馬堆起了笑容，笑呵呵地迎了上來。

“尊貴的客人，是從遠方來的吧？這一路風塵仆仆，辛苦了。”老漢開口問道。

“老伯可是這家客棧的掌柜？”袁銘狐疑道。

“是了，是了。客人您一看就是外出游歷的俊杰，剛來我們鐵虎鎮，應該還不知道這里有宵禁吧？有沒有安身的地方？如不嫌棄，就在我這小店里安歇吧？”老漢一臉關切，熱情說道。

袁銘朝著客棧大堂里張望了一眼，里面已經點起了燈火，看著還算明亮整潔，最主要是看著空曠安靜，沒有什么人的樣子。

“有沒有不臨街，僻靜點的客房？”袁銘如此問道。

“有有有，咱們后院還有房子，不但不臨街，外面還有一片竹林，老漢我敢保證，是這鎮上最安靜的客房了。”老漢連忙拍著胸腑推薦道。

袁銘看了一眼街道后面，視線盡頭沒有第二家客棧了，便點了點頭:

“那就有勞掌柜安排一二。

“放心，包你滿意。”

老漢笑著應和一句，轉身對客棧里面扯著嗓子喊道：“土勒，趕緊出來給客人牽馬。”

很快，一個皮膚同樣黝黑，模樣跟老漢有七分相似的年輕人，就小跑著從里面出來，低著頭從袁銘手里接過韁繩，牽著馬從客棧旁的一條小道走向了后院。

“記著給客人的馬洗刷一下，要喂上最好的草料。”老漢不忘高聲叮囑道。

那年輕人也不知道聽沒聽到，沒有絲毫回應。

“嘿嘿，我兒子，從小就像個木頭，客官別介意。”老漢笑著說道。

“無妨。”袁銘擺擺手。

“您請進。”老漢招呼著袁銘往客棧里走。

袁銘邁入客棧門檻，隨口問了一句：“掌柜您開這客棧多久了？”

“尊貴的客人，您別掌柜掌柜的叫，太見外了，喊我一聲老煙袋就……”老漢原本還在熟絡的說著，可等進到屋里，借著堂內亮光看清袁銘的樣貌時，他卻突然愣住了。

袁銘見老漢話說了一半突然停住，有些奇怪，視線移向老漢，旋即就看到老漢正一臉錯愕地盯著自己看。

“掌柜，您怎么了？”他下意識摸了摸臉頰，旋即問道。

老漢像是突然驚醒，臉上露出一抹尷尬笑意，說道：“哎呦喂，剛才在外面沒看清，一進來才發現，這都多少年了，老漢我都沒在鐵虎鎮上見過客人這樣白凈的后生了。”

第一百二十五章賭場

袁銘聽到老漢這樣說，也是一怔，有些不明所以。

“不好意思，冒犯了，冒犯了，客人莫介意。”老煙袋目光一閃，連連道歉。

“快帶我去客房吧。”袁銘擺了擺手，說道。

老漢連忙點頭哈腰地走到前面，一邊招呼，一邊引路，帶著袁銘出了大堂后門，沿著一條走廊，往內院里面去了。

院子里種了不少樹，環境還算清幽，只不過沿途路過的房間幾乎都是一片漆黑。

“這鎮子人看著不少，不過這家店的生意，卻似乎不太好的樣子。”袁銘在心中暗自腹誹。

來到后院，他又看到了那個木訥年輕人，正在給他的馬喂食草料。

他隨著老煙袋來到了最里面的一間客房，里面陳設簡單，只能算是整潔，但總體上袁銘還算滿意，比他之前住過的村野客棧好上不少，自然價格也高了許多。

“客人，您安心住下，不知晚上可還需要用膳？”老漢詢問道。

“不用了，夜里無事的話，我不希望有人過來打擾。”袁銘說著，扔了一個銀幣過去。

他的儲物袋里，還有烤過的兇獸肉食，所以并不打算吃店里提供的食物。

“好的，沒問題。那您早點休息。”老煙袋接過銀幣，眼睛一亮，放在嘴里咬了一下，就要轉身退去。

這時，袁銘忽然開口問道：“對了，掌柜，您知道這鎮上有一家老字號的制香作坊叫“吉祥坊”的嗎？”

聽聞此言，老煙袋腳步一頓，將嘴里的銀幣取出放入兜中。

“您問這個，是要買香燭？要是需要這些的話，老漢我還開了一家雜貨鋪子，店里都有賣的，一定給您算個優惠價。”老煙袋笑問道。

“我不買香，是想來學個制香的手藝，您知道那作坊的位置在哪兒嗎？”袁銘搖搖頭，問道。

“喲，這地方我倒是知道，不過就是有點偏僻，您真要自己去找，恐怕還真不好找。這么的吧，明天一早，我抽空帶您去一趟？”老煙袋愁笑著說道。

“那就有勞了。”袁銘道謝一聲。

老煙袋轉身給他關上門。走到了院子里。

給袁銘的馬喂草料的年輕人還沒走，似乎正在等著他。

“阿爹，咋個樣，是個有錢的不？”年輕人神情依舊木訥，但說話卻利索得很。

老煙袋立馬豎起一根手指在嘴邊，示意年輕人跟上來。

兩人出了后院，老煙袋才又點上了煙袋，“吧嗒”抽了一口，一縷白煙順著嘴角吐出后，才緩緩開口道：“可惜了……”

“咋個，是個窮鬼？有馬騎的，再怎么也不至于是個窮鬼吧？”年輕人眉毛飛起，有些驚訝道。

“要是早來上半年，或許還能再賺上一筆賞金，可現在嘛……有些尷尬了。”老煙袋沒有回答兒子的問題，沉吟道。

“阿爹，你在說啥呀？”年輕人不解道。

“沒什么，這個年輕人可是咱們家的貴人，得好好招待著啊。”老煙袋說完，就抽著煙，邁著外八字，往前院去了。

第二天，宵禁解除沒多久。

袁銘從修煉中轉醒，起來伸了一個懶腰，活動了一下身體，就趕到了前院。

老煙袋正坐在大堂門口，盯著外面街道上的人。

城門剛開沒多久，此刻街道上已經有不少做小生意的商販了，只是來來往往的，沒有能招攬的生意。

老煙袋抽著煙，眼神有些許飄忽，不知道在想什么。

袁銘上前打了招呼，他才慌忙起身。

兩人言語了幾句，老煙袋一拍腦門兒，說道：“啊呀，差點忘了，昨天答應帶客人您去找制香作坊的。”

說著，他喊來兒子到前面看店，自己則帶著袁銘沿著外面的街道向城鎮里面走去。

人來人往的鐵虎鎮，熱鬧程度自然與袁銘先前看過的大晉京城相去甚遠，但周遭建筑更具南疆風情，叫賣聲音韻味不同，也別有一番滋味。

老煙袋就像是個合格的導游，一路走一路給袁銘講鎮上的情況，路上時不時還會遇到一兩個熟人，打兩聲招呼。

兩人沿著主街走了一盞茶功夫，老煙袋就帶著袁銘從旁一拐，走入了一條偏巷。

沿著這條狹窄的偏巷，又走了許久，直到聽不見主街的熱鬧聲響，他們才終于來到了那家制香工坊的所在。

只不過到了以后，袁銘大失所望。

那是一座不大不小的院落，院門上掛著一只銅鎖，上面結著蛛網，落了一層厚厚的灰。

院前的石階上，也滿是落葉和雜物，看起來已經許久沒人住了。

“這是制香工坊？”袁銘皺眉道。

“沒錯啊，就是這里，你看他們家的招牌還在呢。”老煙袋用煙桿子指了指門楣上一塊臟兮兮的破舊牌匾，說道。

袁銘上去仔細一看，還依稀刻著“吉祥”二字，至于第三個“樓”字，則只剩下了左邊的“木”字。

“這是怎么回事，搬家了？”袁銘疑惑道。

“我也不是很清楚，客人稍等，我幫您去問問。”老煙袋說著，就去了旁邊一戶人家敲門。

門里出來一個粗布婦人，跟老煙袋說了幾句，就關門回去了。

“問清楚了，鄰居說這家作坊的主家，一年前染上了賭癮，沉迷賭博，把家底輸光了。半年前老婆跟人跑了以后，就很少見到他了。”老煙袋走到袁銘跟前，開口說道。

“居然是個賭徒……”袁銘聞言，目瞪口呆。

“您看怎么辦，咱是回去呢，還是我幫您再問問？”老煙袋詢問道。

“我還是想見見他再說。”袁銘心想來都來了，總要問上一問。

“成。那我就再幫您打聽打聽。”老煙袋說道。

“多謝了。若是真能找到，我也必有厚報。”袁銘連忙道謝。

一聽這個，老煙袋眼眸一亮。

“您說，咱要不要去賭場碰碰運氣？這人一旦染了賭癮，想要戒了可難。家可以不回，賭場可不一定不去。”老煙袋忽然說道。

“不錯。即便在賭場碰不到，說不定也能碰到認識他的人。”袁鉆一聽，也覺得有道理。

“是這個理兒。”老煙袋點頭附和。

“那這鎮上有幾家賭場，要不你告訴我地方，咱們分頭去找？”袁銘說道。

“不用，不用。這鎮上賭場雖有幾家，但距離這最近的就只有一家，叫‘山河賭坊，，老話說‘遠嫖近賭，，那人要去也多半只會去那兒，時間還早，咱們一起過去看看吧。”老煙袋“呵呵”笑道。

袁銘自然沒有意見的點點頭。

兩人很快出了這條小巷，回到主街上。

又往北邊走了一段距離，旋即就看到了一家門樓高聳的高大建筑。

此建筑有三層，每層都有兩丈來高，通體用楠木搭建而成，比較特別的是建筑的一側，佇立著一座三四丈高的假山，而在右側，則是一條寬約兩丈的小河，呈半包圍狀將建筑圍在其中，看樣子是人工挖掘出來的。

門樓外面，掛著一串菱形木牌，上邊一面雕刻著骰子的點數，一面用南疆文字寫著“山河賭坊”幾個字。

袁銘跟著老煙袋，兩人一前一后地走到賭坊近前，就看到賭坊大門外站著兩個身形壯碩的大漢，門上則掛著一張厚重的布簾。

老煙袋跟兩個大漢熟絡地打了聲招呼，就上前掀開了布簾。

厚重的布簾掀起的瞬間，雜亂的吆喝聲，混雜著骰子的撞擊聲，牌九的砸桌聲，從里面傳了出來。

另有一股子悶熱難聞的氣息，也撲面襲來。

老煙袋帶著袁銘走了進去，就見面積不小的賭坊一層里，分出了九張賭桌。

袁銘簡單瞄了一眼，發現其中五桌都是在賭骰子猜大小，另三桌則是在賭牌九，而最后一桌他記憶里沒見過，只看到賭具是一堆黑色和一堆白色圓形小石頭。

“我去幫你問問看。”老煙袋說了一聲，就往一個玩骰子的賭桌走了過去。

袁銘自己也沒閑著，來到一張牌九桌前。

桌上玩牌的人只有七八個，旁邊圍觀的倒有十幾二十個人，一個個看得面紅耳赤，手癢心也癢。

不過有的是囊中羞澀，有的是沒有空位上手，所以臉上神情還各有些不同。

袁銘拍了拍外圍一個模樣邋遢的中年男人肩膀，后者回頭看向他，不耐煩地問道：

“你干嘛？”

“大哥，勞駕跟您打聽個事？”

袁銘話剛說完，那中年男人就不耐煩地揮了揮手，說道：“不知逑，不知道……”

說完，又扭頭看向賭桌。

袁銘只好又拍了拍旁邊一個正墊著腳尖，伸著脖子往里面看的矮個男子。

后者扭頭看向袁銘，倒是沒有先前那人那般不耐煩，但也是語氣冰冷道：“干啥子？”

“這位兄臺，想跟您打聽個事情？”袁銘說道。

“什么事快說，正忙著呢！”矮個男子皺眉道。

“你知不知道鎮上那個‘吉祥坊，的主家，去哪里了？”袁銘說道。

“你是說烏桑？”矮個男子眉頭一挑，問道。

袁銘這才想起，自己一直以為找這種經營了如此多年的老字號作坊不會有太大波折。故而壓根沒有想到要去關心其主家叫什么。

他下意識想要跟老煙袋詢問一聲，可扭頭看去時，卻發現那小老頭兒不知何時沒了人影。

第一百二十七章往事

“一二三，小。尤老板，你輸了。”袁銘咧嘴一笑緩緩說道。

“這怎么……”尤豬渣彎下腰，湊近看著那三顆骰子上，分明印刻著“一”

，三個數字，顯然有些不敢相信。

“尤老板竟然失手了？”原本喧囂的現場也是驟然一靜，圍觀眾人也是一陣錯愕。

一旁的老煙袋，眉頭緊皺，一副出乎意料的樣子。

“你這小子……”尤豬渣眼中閃過怒色，看向袁銘。

說話的時候，他抓起骰盅就想摔在地上。

袁銘伸出兩指輕輕按在般盅上，他使出渾身的力氣，結果赫然發現，自己竟是半點也挪不動那個骰盅。

“尤老板，前面十二枚銀幣算是我的誠意，您要是再贏下去，可就不禮貌了。”袁銘微微彎下身子，用只有兩個人才能聽到的聲音說道。

尤豬渣聞言先是一愣，旋即便知道自己遇上高手了。

但周遭的其他人，卻沒看出一絲一毫的異常，滿臉疑惑地望向正互相彎腰湊近小聲嘀咕的二人。

“小兄弟，看吧，我就說這把你一定贏的！哈哈，我可是尤豬渣，說過的話最算數了。”尤豬渣松開了抓住骰盅的手，直起身子，臉上很快換上了一副笑臉。

說著，他拿起一枚銀幣，和袁銘押的那枚一起推了回來。

袁銘也站直了身子，伸手捻起兩枚銀幣，看向尤豬渣。

“烏桑離開的時候說是要去鐵虎鎮外相距二三十里的一個什么廟，具體干什么去我沒問，現在還在不在那里，我也不敢保證。”尤豬渣連忙說道。

“尤老板是個聰明人，記性應該不差，要不再好好想想，可還有什么遺漏之處？”袁銘露出了幾分似笑非笑的神情，運起神識之力凝視向他。

尤豬渣頓時感到后脊一涼，如墜冰窖，剛剛升起的些許邪念頓時蕩然無存。

“對，對了，那廟是在鎮子以北方向。小兄弟，我是做生意的，靠的是手上的功夫，不在嘴上打花花。”尤豬渣強自鎮定，開口說道。

“那就多謝了，祝尤老板生意興隆，有空再來找你討教。”

袁銘笑容驟轉溫和，尤豬渣暗暗松了口氣，口中連說“一定，一定”。

說罷，袁銘轉身，在一眾有些摸不清楚狀況的賭徒注視下，走出了賭坊。

動不動就讓人傾家蕩產倒欠一屁股債的尤老板，何時變得這么好說話了？

老煙袋懵了片刻，向尤豬渣投去詢問的眼神。

后者卻壓根沒有看他一眼，目光直愣愣地望著袁銘的背影完全消失在門口，這才真正放松下來，卻發現自己后背竟已冷汗涔涔。

老煙袋有些郁悶地用煙桿子蹭了蹭腦袋，小跑著跟了出去。

他三步并作兩步地追上袁銘以后，豎起了大拇指，稱贊道：“小兄弟，這么久以來，你還是我見過的，第一個在骰子上贏過豬油渣的，你就是這個。”

“承蒙稱贊，受寵若驚了。”袁銘笑了笑，淡然回道。

“要我說你就該趁著手氣好，多玩幾把，把前面輸的，全都掙回來。說不定還能翻個幾倍！”老煙袋一臉可惜神色，說道。

袁銘扭頭看了他一眼，臉上沒有任何表情。

老姻袋卻被他這一舉動嚇了一跳，心中隱隱有幾分發毛，沒敢再繼續說下去了。

袁銘心里清楚，先前一進山河賭坊，老煙袋就跑沒了影兒，結合前后的事情細節，多半是去后堂找尤豬渣商量，怎么把自己坑上賭桌，兩個人可以合伙將他榨干。

眼下見自己沒輸光家底，猶有些不死心，還想著坑他一把。

對此，袁銘懶得計較，也明白了老煙袋家的客棧為何如此冷清，只怕以往這種給賭坊帶生意的事，這老家伙可沒少做，以至于駕輕就熟，連賭場的規矩也說的比那些個荷官還要利索。

兩人一前一后，一路無言地走回了客棧。

“晚上幫我給馬喂足草料，明天一早，我就離開鐵虎鎮。”袁銘走到客棧門口，突然開口說道。

“這才剛來怎么就要走，多留下……”老煙袋話還沒說完，袁銘已經背著手，穿過大堂往后院去了。

土勒見狀，走上前來，開口問道：“阿爸，怎么回來得這么早？”

老煙袋悶著頭想了一會兒，扭頭又出了門，往山河賭坊那邊去了。

只留下他的兒子，摸不著頭腦，在原地發愣。

夜里。

袁銘盤坐在屋中，雙手懷抱香爐，眉心處三只渡鴉接連飛出，朝著院外而去。

他一邊修煉冥月訣，一邊練習對三只渡鴉的控制。

一般輕松。

如今，他已經能夠相對自如地控制三只渡鴉的視野，不會再有原先的那種割裂感，三個視角的畫面在他識海中呈現，也變得如同觀看三幅畫卷一般輕松。

其中兩只渡鴉一南一北，往著鐵虎鎮的兩端飛掠而去。

最后一只渡鴉，則揮舞著翅膀，從他的窗口掠出，往客棧的前院飛去。

院落中，他的馬拴在馬槽旁，正在低頭吃著草料。

青黃的干草里混雜著豆粕，竟當真用的是上好的精料。

渡鴉無聲無息地在馬兒的頭頂上方盤旋一圈之后，就往前院飛去，才剛越過一進房屋，就看到老煙袋正靠墻坐在院子里。

他手里支著那根煙袋鍋子，里面煙絲冒著火星子，一明一暗地閃動著。

在他對面，那個木訥的年輕人端著個小板凳坐著。

渡鴉只是看了一眼，就打算飛走了。

這時，卻突然聽到下方那個名叫土勒的年輕人，開口問道：“阿爸，你怎么下午從山河賭坊回來以后，就一直心事重重的？”

聽到這個，袁銘就不急著走了，控制著渡鴉落在了兩人身旁的樹枝上。

老煙袋沒有立馬回答他的話，而是繼續沉默地抽了幾口煙。

“阿爸……”土勒忍不住又叫了一聲。

“兒啊，咱們可能攤上事兒了。”老煙袋吐出嘴里的煙氣，長長嘆了一聲，說道。

“怎么了，阿爸？出了什么事啊？”土勒聽他這么說，臉色頓時一變，連忙拉著板凳，靠近老煙袋了幾分。

“還記得以前，你問過阿爸，咱們家怎么突然變的有錢的？”老煙袋問道。

“記得，不過阿爸只說是碰上貴人了，從來不肯說是咋回事。”土勒點點頭，老實巴交地回道。

“唉，今天阿爸就告訴你是咋回事。”老煙袋又是一聲長嘆，將煙袋鍋子在腳邊磚地上磕了磕，把煙熄了。

土勒咽了口唾沫，聚精會神聽了起來。

“那時候，阿爸還是個沒人看得上眼的撿尸人，本來日子一直苦哈哈的，直到在河邊遇到了一具尸體……”

老煙袋講起故事，講得條理清晰，頭頭是道。

不止是土勒聽得入神。就連袁銘也通過渡鴉，聽得停下了修煉。

只是聽著聽著，他的心里不由產生了一種說不清道不明的奇怪感覺。

等到老煙袋講完自己怎么用那年輕人身上的寶貝，換來現在這份家業，土勒木訥的臉上也不由浮現出神情復雜。

“阿爸，你當時是不是知道他還活著？”土勒問道。

“知道……知不知道有分別嗎？我那時候不撿他，他鐵定也是個死。何況冥冥之中自有天定，或許正是因為我撿了他，他才活了下來。”老煙袋先是點頭，隨后又苦笑搖頭。

說完之后，他又補充了一句：“阿爸這么做，也都是為了你，為了這個家。”

袁銘聞言，暗自搖頭，這不就是為了良心過得去，自我安慰的話嘛。

“我知道。”土勒卻是連連點頭，表示認可。

盡管有點同情那個可憐的倒霉蟲，可他也依舊不覺得自己阿爸做錯了。

“后來沒過多久……那人又來到了鎮上，我碰巧遇到了。結果發現領主大人發布尋人啟事懸賞他，我就又報了官。可惜后來沒找到他不然就能拿到大晉使團給的一筆豐厚賞金了。”老煙袋繼續說道，顯得很是遺憾。

“原來是他……”袁銘恍然想起了城門口，告示欄上那張字跡模糊的尋人告示。

“他是什么人呀，怎么大晉使團還要找他？”土勒疑惑道。

“這我怎么知道？”老煙袋搖了搖頭，說道。

土勒聽到這里，只覺得那人遇到阿爸是真的倒霉，但心中又很是不解。

“阿爸，你說的這些，跟你一下午都心事重重的樣子，有啥關系？”土勒問道。

老煙袋看了一眼他，視線又轉向了后院的方向。

袁銘透過渡鴉看到這一幕，心中頓時生出一股不好的預感，因為眼下整個后院，只住了他一個人。

“我說的那個貴人，現在就住在后院。”老煙袋緩緩說道。

“什么？”土勒大驚，嚇得一屁股坐在了地上。

“瞎咋呼什么？”老煙袋見狀，揚起煙袋鍋子就要敲他腦袋。

“那他，會不會是來報復的？”土勒扶起板凳坐好，下意識壓低了聲音，指著后院問道。

“應該不是，不知道為啥，他好像不認識我，似乎也忘記自己以前來過鐵虎鎮了。”

老煙袋說到這里，臉上的皺紋皺得更深了。

第一百二十八章仙師在上

與此同時，后院的房間里，袁銘內心翻江倒海，腦海里不少碎片的回憶，開始勾連起來。

從先前神魂附體在馬夫王順身上得到的消息，聯想自己的那些記憶片段，再結合老煙袋嘴里繪聲繪色的“故事”……

他隱約間，對自己失憶前的經歷，已經有了一個大致的猜測。

他作為中原大晉國那位袁將軍之子，在跟隨大晉使團出使南疆的途中，被那個記憶里的短發少年提刀追殺墜河，之后被老煙袋撿到后賣入墓園，后來不知為何活了下來，又來到了鐵虎鎮。

在鐵虎鎮被老煙袋舉報，他不知如何脫逃了，最后出現在了那個山洞里，失去了記憶，和那些野人一起，被胡扎抓回了碧羅洞，成為了披毛獸奴。

這條線看似已經頗為順暢了，但里面卻還有太多空白的記憶片段，失之毫厘，結果就會謬以千里。

袁銘還需要更多的線索，來驗證自己的猜測。

前院里，土勒松了一口氣，說道：“不是來報復的就好，反正他明天就要走了。”

“是啊，今天下午聽豬油渣那廝說，這個人不簡單。要是真給他知道了，咱們就完了。唉，幸好豬油渣見好就收，不然真惹急了他，就麻煩了。”老煙袋有些后怕道。

土勒也知道自己阿爸這一年來，合伙豬油渣做的營生，忍不住勸道：

“阿爸，咱們家現在家底還行，早就不用過苦日子了，還是安安生生過日子吧，以后別干這些傷天害理的事了，你看現在都沒人愿意嫁到我們家了。”

“阿爸是窮怕了……唉，不過你說的也對。等過一陣阿爸就找人給你說一門親，到時候這個白玉指環就傳給伱。”

老煙袋說著，從自己煙袋桿上，摘下來一個纏滿紅繩的圓環。

拆開上面的紅線后，里面就露出來一個猶如羊脂的白玉指環，在月光的映照下泛著淡淡的輝光。

袁銘透過渡鴉看到這個玉環的一瞬，只覺此物無比眼熟，一時卻想不起來在何處見過。

但他已經猜到，這白玉指環多半是他的舊物。

袁銘此刻心中雜亂煩悶，已經沒了繼續看下去的心思，很快就召回了三只神魂渡鴉。

他站起身，作勢就要沖到前院，將這對貪婪的父子好好懲治一番。

可當他拉住門栓的時候，忽然想起離開碧羅洞前，方格師兄的交待，不能隨意傷害凡人，只得硬生生將這股邪火壓了下去。

但一想到老煙袋的所作所為，又覺得不能輕饒了這老家伙。

“有了，就這么著……”

他皺著眉頭思量了片刻之后，忽然眼眸一亮，計上心頭。

第二天一大早，袁銘早早起了床，來到了屋外的院子里。

老煙袋一直惦記著趕緊送走袁銘這個瘟神，也一直留心這邊的動靜。

聽到后院的聲響，他馬上就趕了過來。

可等到了以后，老煙袋并沒有看到整裝待發的租客，而是看到袁銘正背著手在后院里面轉圈，低著頭，一副在找東西的模樣。

“什么東西丟了嗎？要不要我幫忙？”老煙袋趕緊上前，開口問道。

袁銘像是才發現他過來，抬起頭時，眼中閃過意外之色。

“沒，沒丟什么……您忙您的，不用管我。”袁銘打了個結巴，一擺手，說道。

老煙袋聞言，自然不信，但又不好多問，心中升起疑惑。

“小兄弟，是今天就要離開了嗎？早上我已經飲過馬，也喂過草料了。”他訕笑著說道。

“多謝掌柜。您先去忙吧，我這邊收拾好了，就去前面結賬。”袁銘擺了擺手，聲音有些煩躁的樣子。

老煙袋看得出來，袁銘這是有意在打發他離開，心中越發疑惑起來。

他一步三回頭地走到了后院的隔墻邊，穿過門洞去了前院。

袁銘見他走了，便又低頭在地上尋找起來。

這時，一雙眼睛從后院隔墻的孔隙里，朝著這邊打量了過來。

袁銘不動聲色地嘴角微微一扯，他如今的神識已經能夠覆蓋方圓五丈的范圍，自然知道老煙袋正躲在隔墻外偷看。

不過，他卻毫不在意，依舊像是渾然不知一樣，在地上尋找著什么。

不一會兒，他俯身彎腰，從地上撿起來了一塊龍眼核大小，周身遍布坑洼的石頭，捧在手心仔細打量了一下，露出了滿意的笑容，大松一口氣的樣子。

隔墻外，老煙袋把這一幕盡收眼底，心中卻是疑竇叢生。

他不明白袁銘這一大清早的正事不做，在滿院子里找一塊破石頭做什么？

然而這時，他就看到袁銘抬頭看了一眼天空，朝著朝陽初起的地方左右走了幾步，然后雙手合十，將那塊石頭夾在掌心，沖著四方天地拜了起來。

一圈過后，就見袁銘嘴唇不斷開合，似乎是在念誦著什么。

但因為離得太遠，老煙袋什么也沒聽清。

“這小子怕不是失心瘋了？神神叨叨地，搞什么鬼？”

他暗自罵了一聲，正打算離開時，忽然看到袁銘合十的雙手緩緩張開，里面竟然有一縷縷金色光芒亮了起來。

老煙袋的眼睛頓時瞪得滾圓，滿臉的錯愕神色。

緊接著，他就看到袁銘雙手徹底打開，里面露出了一塊龍眼核大小，坑坑洼洼，麻麻賴賴，金光燦燦的金疙瘩。

看那模樣大小，和袁銘先前地上撿的那塊石頭，幾乎一模一樣。

老煙袋的心臟“噗通噗通”跳個不停，他用雙手捂著自己的嘴，才沒讓自己喊出聲來。

“點石成金啊，這是神仙才有的手段啊。”老煙袋心中狂呼。

他為自己的機警叫好，為不經意間看到了這等神跡，感到難以遏制的激動和興奮，但很快，內心就涌起了一股強烈的占有欲。

“我要是也會這法術，就再也不會變窮了吧？”老煙袋心里一遍遍問自己。

只是激動過后，他又很快冷靜了下來，本能地懷疑起自己是不是眼花，會不會是障眼法？

但等他再去看時，袁銘的身影已經不在院子里，而是回到了屋內。

不過片刻功夫，袁銘又從屋里出來，關上了房門，似乎是打算離開了。

老煙袋見狀，連忙跑到前院，又折返回來，假裝與正往前院來的袁銘恰好碰見。

“呀，客人，您這就要走了？”老煙袋故作疑問道。

“是啊，得先去找人，以后有機會再來吧。”袁銘笑著回應道。

“哦，好吧，那我先去給您牽馬。”老煙袋忙點頭哈腰地說道。

“不著急，不著急，我先把住宿費用給您結了。另外，還想麻煩您點事。”袁銘笑著說道。

“您太客氣了，有啥事直說就行。”老煙袋連忙說道。

“這不是先前在吉祥賭坊把銀幣輸得差不多了，手上零用錢不夠，想問問看鎮上有沒有錢莊當鋪啥的，想用手頭的金塊兌點銀幣用。”袁銘隨意說道。

一聽此言，老煙袋眉頭一蹙，思索一陣后說道：“您說的錢莊倒是有一家，不過那是個放高利貸的，黑心著呢，去他那里兌換，保準吃虧。”

“管他黑不黑心，咱這孤身在外的，不就是圖個方便。只要能按八成以上比例兌換，我就能接受。”袁銘笑了笑，竟滿不在乎道。

老煙袋聞言，心里不禁犯起嘀咕。

八成就能兌換，一下折了兩成金子，難道真的是石頭變的金子，一點不心疼？

“掌柜？”袁銘見他有些發愣，不由招呼了一聲。

“唉，既然您都這么說了，您要是放心的話，不如就讓我替您跑一趟？他們看在熟人的面子上，多少也會收斂些，能幫您多兌點銀幣回來。”老煙袋一臉誠懇，小心地試探問道。

“也行，那就麻煩掌柜了。”袁銘聞言，似乎有些猶豫，但最終還是點頭道。

說著，他從袖里摸出那塊龍眼核大小的金塊，遞給了老煙袋。

后者搓了搓手，連忙接了過來。

他拿著金疙瘩，掂量了一下分量，放到眼前仔細查看，最后又送到嘴邊咬了咬，得出了結論，沒毛病，是真的。

這一下，他心中就更不淡定了。

自己的這個“貴人”，真的有點石成金的本事啊！

袁銘盯著他，從其眼神的變化中，察覺到了老煙袋的情緒變化，心底暗暗發笑。

自己不過是提前準備好了金疙瘩，又找了塊差不多的石頭，再用儲物袋憑空存取的能力，來了一手偷天換日，一下就將老煙袋給糊弄住了。

但真正讓老煙袋中招的，實際上還是他本性上的貪婪。

人一旦貪了心，就容易迷了眼。

眼見老煙袋在原地躊躇，始終沒有離去，袁銘便輕咳一聲，又添上了最后一把火。

“掌柜，要是有什么不方便的地方就算了，我自己去兌換，少個一成兩成，于我而言，其實也沒有太大關系。其實我對錢沒興趣，但對花錢還是有興趣的。”說著，他就要拿回那塊金疙瘩。

老煙袋這時終于不再猶豫，當即雙膝一軟“撲通”跪地，納頭便拜。

“仙師在上，受我一拜。”老煙袋說是一拜，卻連著“咚咚咚”磕了七八個響頭。

第一百二十九章點石成金(春節快樂）

“啊呀，老掌柜，您這是做什么？快起來，快起來……”袁銘故作驚訝，連忙上前攙扶。

然而，老煙袋卻是執拗地不肯起身。

“仙師，先前我都看到了，這塊金疙瘩是您用神仙法術，將院子里的石頭給變成的。”老煙袋匍匐在地，頭也不敢抬的說道。

袁銘聞言，扶著老煙袋的胳膊，動作一僵。

老煙袋立馬感受到了他的些微變化，以為是自己拆穿了以后，震驚到了袁銘。

“仙師切莫怪罪，小老兒不是有意冒犯，實在是無意間看到的，此事天知地知，絕不敢叫第三人知曉一星半點。”他連忙又告罪說道，頭也跟著更低了下去，臉都已經貼在了地面上。

這時，袁銘松開了攙扶他的手，站直了身子，卻沒有開口。

院子里突然陷入寂靜，老煙袋看不到袁銘的表情變化，也吃不準他會如何看待自己，一時間有些后悔，有些懊惱，額頭的汗水也不由流淌了下來，在腦袋周圍形成了一小圈水印。

眼見壓迫感已經足夠，袁銘這才長長嘆了一口氣。

“唉，我以為已經避開了人，結果還是被你看到了，也是命中有此一遭。罷了罷了，這塊金子就當是住宿的費用，贈予你了，也算是了卻了你我這段緣分。”

袁銘這番話一出口，世外高人的形象立馬就立了起來。

老煙袋心肝兒猛地一顫，此刻已經是深信不疑了。

“仙師，小老兒不貪財，不敢要仙師金子，但自小對于仙術十分向往，只求您能開恩，教我一手點石成金的法術，小老兒便此生無憾了。”他沒有起身，反而磕頭如搗蒜，誠懇請求道。

“伱這是……”袁銘顯得很是為難。

“仙師，求求您教我仙家本領！”老煙袋的頭砸在地上，“咚咚”作響。

“實不相瞞，當初教我術法的仙師曾說過，點石成金術絕不可在外人面前施展。一旦無意間被人看到，必須給予厚報，了卻因果。你若真想學，我也不是不能教給你，只是……”袁銘見火候差不多了，才開口說道。

“仙師有什么要求，盡管提。”老煙袋見有機會，連忙抬起腦袋，跪著的雙腿朝袁銘挪動了幾步，說道。

“不是說有什么要求，只是想要學這點石成金術，須要身無分文，陷入困頓之境，如此心境下，才可以真正參悟，否則術法難成。所謂法不輕傳，救急救困，便是如此。”袁銘倒背著雙手，目光平視前方虛空，緩緩開口說道。

老煙袋聞言一愣，細細揣摩后，竟也覺得有幾分道理，只是一想到自己好不容易攢下的家業，心中卻不免有些患得患失起來。

“差不多一年前左右，我在一個墓園里赤條條醒來，要不是遇到了那位老仙師搭救，只怕早就已經沒了性命。”袁銘繼續編故事，有些感慨地說道。

趴在地上的老煙袋聽到這話，心肝兒再次猛地一顫。

可緊接著，就聽袁銘繼續說道：“老仙師見我陷入困頓，身無分文，一副萬念俱灰的模樣，符合修煉點石成金術的資質，也是憐憫我的遭遇，才將這術法教給了我。而你現在生活富足，無法切身體會這種心境，自然是學不會的。”

老煙袋見袁銘并未提及更多關于墓園的事，這才稍稍放心，但很快又動起了歪心思。

“仙師，那我要是把財產全都轉贈他人，自己身無分文，是不是就能學了？”老煙袋抬起頭，仰著脖子看向袁銘，問道。

“可以。”袁銘點了點頭。

老煙袋心中大喜，若是有了這等法術，自己這點財產算什么？還不是動動手指頭，就能賺回來的事。

“那仙師，學會了這點石成金術后，是不是就不用繼續身無分文了？”老煙袋謹慎問道。

“這是自然，你看我像是身無分文的樣子嗎？”袁銘輕笑一聲，反問道。

“不像，不像。”老煙袋連連說道。

他心里已經盤算著，先把自己的財產，全都過繼給兒子，再來學術法，那可不就是兩全其美，萬無一失了嘛。

“不過我得提醒你，真要學點石成金術的話，不只是你自己，你的親屬也不能有任何財產，必須是真正身無分文的困頓之境，否則道心不堅，徒勞一場。”袁銘一眼就看穿了他的小心思，當即開口說道。

聽聞此言，老煙袋眉頭一鎖，頓時又猶豫了起來，臉色一陣陰晴變換。

但很快，他就打定了主意，干脆心一橫，舍不得孩子套不住狼。

“仙師傳我仙法，也是不易。既然不能留分毫財產在身，索性我就將這所有家財，轉贈給仙師您，只求您傳我點石成金之術。”老煙袋再次叩首。

“我雖對錢沒興趣，不過你真心至誠，看來的確與我有緣。此法傳于你之后，你也要切記，施法之時，不要被外人看到。萬一被看到，也需滿足他的愿望才可。”袁銘微微頷首，囑咐道。

“我一定謹記，一定謹記。”老煙袋心中大喜，連連叩頭。

“起來吧，既允了你，我就姑且在此再暫歇半日。你且去做準備，回來我就將口訣和施術要訣教予你。”袁銘說道。

“仙師，勞您在房中稍侯。”老煙袋磕了一個頭，起身后，匆匆往前院去了。

沒過多久，老煙袋就抱著一個深紫色的木匣子，趕了回來。

他一進到房中，就轉身關上了房門，旋即將那個頗為厚重的木匣，放在了袁銘的桌上。

“仙師，這里的，是我的全部身家了，分毫不留，全都贈與您。”老煙袋因為走的有些急，微微喘息道。

袁銘并未打開，只是隨手一撫，木匣便憑空消失了。

老煙袋看到這一幕，瞳孔都不由放大了些。

這是什么？這真是神仙本領啊！

袁銘神情沒有絲毫變化，越發有了世外高人的風范。

“第一次嘗試，你的身上切不可再有絲毫金銀玉器，這些都會導致術法的失敗。”袁銘說完，眼睛意有所指地瞟了一眼老煙袋手上的煙桿。

“要不是仙師提醒，差點把這個忘了。”后者先是一愣，旋即恍然道。

說著，他就摘下掛在煙桿上的白玉指環，拆掉纏在上面的紅線，將之放在了桌上。

袁銘隨手一撫，玉環也隨之消失。

“施術口訣，只能心記，不能筆抄，你要好好記下。”袁銘看了他一眼，開口說道。

老煙袋聞言，連忙點頭。

袁銘略一思索，便結合自己看過的功法，編了幾句類似于“天靈靈，地靈靈”之類的口訣，教給了老煙袋。

老煙袋年紀雖大，在此事上的記性，卻好的出奇。

袁銘只教了兩遍，他就牢牢記住了。

“你需要謹記，施展此術時，必須是每日朝陽東升之時，要在院中尋一開闊地方，一邊腳踏罡步，誠心禮敬四方天地，一邊吟誦口訣。”袁銘叮囑道。

老煙袋回想起袁銘早上一邊在院子里轉圈，一邊念念有詞的模樣，心中恍然，連忙點頭如搗蒜。

“第一次施法尤為重要，前一天就要齋戒沐浴，一定要做到身無分文，且心念誠摯。第一次施法要是失敗的話，有違天道，后面就再也不可能成功了。”袁銘演示了一遍罡步走法，而后繼續說道。

老煙袋聞言，連連點頭，按捺住自己心中的興奮和急不可耐的情緒。

施展此等仙術，就應當有如此繁復儀式，否則就太兒戲了。

“現在起莫食葷腥，燒好熱水，晚上沐浴凈身，等待明天的初陽即可。時間差不多，你我塵緣已了，也得上路了，保重。”袁銘說著，便站起身來。

“仙師何不再留一晚，讓我再好好招待一番。”老煙袋聞言，連忙說道。

袁銘聞言，突然板起一張臉來。

“我為你不惜花費半日光景言傳身教，怎么，你不信我？”他故作慍怒道。

“不敢，不敢。”老煙袋連忙叩首，見識過了袁銘的神仙手段，他是真的不敢，只是心中仍隱有一絲忐忑。

袁銘早就瞧出了老煙袋心思，隨手一揮，那只紫色木匣就憑空出現在了老煙袋身前。

“你若不信，只管留下這些財貨，我也已經滿足了你的愿望，了卻了我的因果，再無負擔，你我就此別過便是。”袁銘說完，起身便走。

“仙師……”

他的手剛碰到門，身后就傳來了老煙袋的叫聲。

只聽其語氣急切道：“不敢不信仙師，既然仙師要走，小人就不強留了，還請帶走這些身外之物。”

袁銘心中偷笑，臉上還得維持古井無波的高人神態。

“欲者貪，妒者嗔，愚者癡，唯信者達矣……”他口中吟誦一聲，收起地上的木匣，開門甩袖走了出去。

“恭送仙師……”老煙袋連忙起身相送，此時的他，心中的最后一絲顧慮全消。

袁銘離開之后，老煙袋依言沐浴凈身，將自己收拾的干干凈凈，為了以防萬一，甚至連晚飯都干脆不吃。晚上躺在床上輾轉反側，激動得難以自持，以至于整夜都沒睡好，若是可以的話，恨不得現在就把太陽給揪出來。

(本章完)

第一百三十章九里廟

第二天，天還未亮，老煙袋就已經迫不及待地在院子里來回踱步，等待日出。

足足等待了有大半個時辰，才終于看到東邊天空，亮起了晨曦的光芒。

今日的老煙袋換了一身干凈衣裳，難得沒有隨身帶他的煙袋桿，兒子也早已經被他警告過，中午之前都不許到后院來。

在院子中央，擺著一塊他從別處找來的石頭，足有獵狗腦袋那么大。

原本他是想找一塊磨盤那么大的石頭來的，只是考慮到第一次施法不宜太過貪心，才沒有真那么去干。

他整理了一下衣冠后如袁銘交待的那樣，先在東方點了一炷香。

隨后，老煙袋便開始學著前一日袁銘的模樣繞著院子，腳踏罡步，口中念念有詞，朝著四方天地禮敬朝拜。

一圈走下來后，他來到那塊挑好的石頭旁，雙手覆蓋在石頭上，雙目緊閉，誠心祈求。

片刻之后，他深呼了一口氣，緩緩睜開雙眼期待著神跡降臨。

然而，他手下的石頭，沒有金光亮起，依舊是黑乎乎，臟兮兮的模樣。

“失敗了？”

老煙袋只覺腦海“嗡”的一下眼前猛地一黑，幾乎昏死過去。

他好不容易穩住心神，卻仍是有些恍惚。

“仙師不會騙我的，一定是哪里出錯了……對，對，一定是我的步驟沒弄好……再來，再來一次。”老煙袋恍惚地嘟囔一聲，當即再次施法起來。

又進行過一遍儀式之后，結果，當然還是失敗的。

石頭依舊是石頭，沒能變成金子。

老煙袋看了一下四周，又看了一眼自己身上，猛地一拍腦門。

“仙師，說他當時赤條條的，沒錯，一定是我這衣服太過華貴，與金銀財物無異了。”老煙袋一邊嘀咕著，一邊把自己扒了個精光。

“這次一定行了。”他默默給自己打氣，已經完全忘記袁銘叮囑過機會只有一次。

第一次不行，以后就都不行了。

老煙袋已經顧不得這些了，若是失敗，就意味著他將輸掉所有。

他輸不起。

此刻渾身光溜溜皮膚黝黑的老煙袋就像是一只十萬大山里的猴子，滑稽可笑。

他重復著那注定不可能有用的儀式，再一次禮拜天地。

只是當他睜開雙眼時，所有期望再次被狠狠擊碎，石頭依舊還是石頭。

“怎么會這樣……”老煙袋頹然坐在了地上，難以接受。

可就在這時，前院忽然傳來一陣嘈雜聲。

緊接著老煙袋就看到自己兒子，小跑著從外面沖了進來。

“混賬東西不是叫你中午之前，不許進來后院的么？”老煙袋勃然怒道。

土勒在看到他爹一副赤條條的模樣后，也不禁愣住了。

老煙袋拾起地上的衣服，還沒來得及穿好，就看到七八個身穿黑衣的魁梧大漢已經風風火火地沖了進來。

“你們這是要干什么？”老煙袋慌忙綁好衣帶，怒斥道。

罵完之后他才發現，這些人竟然全都是吉祥賭坊的打手。

“阿爸他們非要闖進來，說是來收鋪子的，我……我擋不住。”土勒哭喪著臉，委屈巴巴道。

“你們知道，我跟你們老板的關系吧？”老煙袋緩和了一下神色，挺了挺胸板上前問道。

話音剛落，外面就傳來一陣爽朗笑聲。

“老煙袋，咱們關系再怎么好，也要親兄弟明算賬不是？你的這家鋪子現在是我的了。”尤豬渣從外面走了進來，手里揚著一張蓋有鈐印的紙張，赫然是一張房契。

“你說什么？”老煙袋聞言一愣，滿眼的難以置信。

尤豬渣又從袖子里拿出幾張紙，說道：“我說，你的雜貨鋪和客棧，還有那幾塊地現在都是我的了，中午之前你就從我的客棧里搬出去吧。”

老煙袋顫顫巍巍走到尤豬渣跟前，仔細看了一眼，發現他手上拿著的房屋地契，赫然全都是自己的。

他只覺一股熱血上沖雙眼瞬間遍布血絲。

“不，不是真的，你騙我……”老煙袋瞬間失了心神，揮舞著雙手就朝尤豬渣手里的房契抓了過去。

尤豬渣早有防備，往一旁閃躲。

周圍的打手們立即一擁而上，將老煙袋給架了起來。

“敬酒不吃吃罰酒，叉出去。”尤豬渣揮了揮手隨即走入后院，四處打量起來。

昨天那個年輕人，用十分公道的價格，把這些房屋田地兌給了他，只提了一個要求，必須今天早上日出以后再來收房。

他這一筆生意大賺，對于這種無傷大雅的小要求自然沒有拒絕的理由。

鐵虎鎮主街外的一條背巷里，老煙袋一家三口坐在別人家門口的石階上，個個面色晦暗，一臉苦相。

一直負責照看雜貨鋪的老太婆到現在也沒弄清怎么好好的，自家的鋪子和田地，就成了別人家的？

老煙袋則還沒從先前的打擊中清醒過來，一副失魂落魄的樣子。

他被老太婆的一句句追問，弄得異常煩惱，憋在心里的那口氣，怎么都無法咽下去。

老煙袋猛然站了起來，目光直勾勾盯著前面的院墻，一頭撞了上去。

好在身旁的兒子眼疾手快，一把抓住了他的衣裳，將他拉了回來。

土勒死死抱住老煙袋，嘴里連連喊道：“阿爸，不行啊，你可不能死啊。”

“家都敗光了，還活個什么勁兒……”老煙袋痛苦哀嚎。

“阿爸，我還有錢，我還有錢，咱們還能過活。”土勒連忙叫喊。

聽聞此言，老煙袋和老太婆都是一愣。

土勒見他不掙扎了，心頭一松，連忙從袖子里取出一個布袋，從里面倒出來了十枚銀燦燦的銀幣。

“阿爸，你平時把錢看得緊，這是我自己攢的私房錢。”他有些不好意思地撓撓頭，說道。

“哎呦喂，真是我的好兒子……”老太婆幾乎帶著哭腔喊道。

老煙袋卻是愣在了原地。

良久之后，他滿臉苦澀，一把打掉了土勒手上的銀錢，一屁股癱坐在了地上。

“原來是你……兒啊，你害苦我了，都怪你啊……”

老煙袋傷心萬分匍匐在地哭嚎不已。

此時的袁銘自然早就離開了鐵虎鎮。

老煙袋只是他下山時遇到的一段小插曲，尋香才是眼下最重要之事。

他按照賭場老板告訴的方位離開鐵虎鎮，往北行了二三十里，一座頗為高大山峰出現在前方。

根據袁銘先前在鎮上買到的地圖，知道這座山名為“九里山”，因為從山腳到山頂的路程有九里而得名，山坳內有一座頗大的寺廟，名為“九里廟”。

袁銘走在山道上，發現一路上進山上香的南疆百姓絡繹不絕，距離老遠便能聞到香燭煙火的味道。

“看來就是這里了！”袁銘暗道一聲，混在進香人群中，踏進了寺廟。

九里廟規模頗為宏大前后足有四五座院落，不少墻壁已經斑駁，顯然已經有些年月。

穿過兩道大門，袁銘穿過一處熙熙攘攘的廣場，來到主殿門外，殿內聳立一座高大神像，通體烏黑，人身犬首，右手持著一柄長劍，左手拿著一面怪異的扇子，作仰天長嘯狀。

香客們依次上前，跪拜神像，上香祈禱，煙香裊裊。

袁銘在人群中聆聽片刻，基本弄清楚了這人身犬首的神祇名為“犬牙神”。

他這段時間在南疆尋香期間，對這里的神祇也有了一定了解，北域五族各有信奉的神祇九里山附近的居民基本都是卡司族，這座寺廟正是供奉著卡司族的“犬牙神”。

此廟的神像據說許愿非常靈驗，深受附近一帶百姓的信奉，歲歲香火不斷。

袁銘隨著人群，給犬牙神上了一束香，又向旁邊的柜子里捐了一大把銅幣。

“多謝施主，犬牙神大人會保佑你平安康泰。”旁邊一名廟祝朝袁銘行了一禮。

此人身材頗高，手腳粗長，虎口帶有老繭，似乎修習過刀劍武藝。

“多謝廟祝大人，在下今日來此，除了供奉犬牙神大人，尚有一事相求不知是否方便？”袁銘還了一禮，說道。

說話間，他摸出十枚銅幣悄然塞進廟祝懷里。

廟祝眉宇間多了一絲笑意，不置可否道：“與人方便，與己方便。”

“可否借一步說話？”袁銘看了一眼依舊絡繹不絕的香客，問道。

廟祝做了一個請的姿勢，帶著袁銘來到一處角落。

“施主有何事？還請直說。”廟祝說道。

“在下想尋一人，名叫烏桑，若是閣下知曉去處，能否告知？”袁銘問道。

“不曾聽說過，廟內有施主所言之人。”廟祝聞言，略一思量后說道。

“那人約莫半年前來此，三十多歲年紀，方面大耳，尤擅制香，許是隱去了姓名，還望閣下好好回憶一下，在下必有厚謝。”袁銘說著摸出一枚銀幣，又要塞給廟祝。

“我在這廟內已待了足有三四年了，上至主持，下至小童基本都算熟識，確實不曾見過施主所言之人，還請施主去別處問問。”這一次，那廟祝卻身形微側的避開了袁銘塞銀幣的舉動，告罪一聲后，轉身離去。

袁銘望著廟祝背影，緩步回到了大殿門口，若有所思的環視了一圈，隨后轉身朝廣場外走，當轉過一個墻角之時，一只黑色渡鴉從其身上飛出，朝著大殿屋檐飛去。

袁銘腳步不停直接朝著不遠處的一座偏殿方向走去。

此處是供香客喝茶的地方，袁銘找了一個無人的座位坐了下來，在桌上取了茶壺茶杯，自飲起來。