【坐酌泠泠水】茗門世家 (全文完)

鈞蝦逵人

第一百一十五章 抓獲

    葉雅茗做事是個周到的，她自然不會讓崔紫矜衝在前面，去狀告宋易風。

    雖說紫矜不是她的真名，崔姓還是母親的姓氏。等把宋易風送進大牢後，只要把她姨甥倆改扮一下，送到某個巷子裡住上幾個月，在這沒有監控的年代和電子通訊的年代，很難被余氏找到。

    待明年開春天氣暖和了，她找門路開路引，最好把崔紫矜的戶籍情況改一下，然後派人送她們出臨安城，去南邊小鎮。

    但兩個女人，要經歷三堂會審，要被余氏辱駡，要被宋易風詛咒，處境會變得艱難。萬一有差役或混混看她倆無依無靠，起了歹心，葉雅茗這裡一下子沒看住，或是伸不進手到衙門裡去，就著了別人的道。

    所以葉雅茗肯定不能為了報復宋易風，就讓崔紫矜兩人被捲入這場官司中去。

    她讓人把消息透露給了宋易風在府學裡的一個對頭。

    這人名叫湯錕，也算是一個年輕才子，以前很得王文致的欣賞。可自打宋易風考上舉人，入了王文致的眼後，湯錕在王文致面前就失寵了。

    要是如此，湯錕最多是不忿。要讓他置宋易風於死地，那還不至於。

    但湯錕也想做王文致的女婿，原先宋易風還沒混到王文致面前時，王文致也流露過這個意思。可比湯錕更有才、更年輕，且容貌更英俊的宋易風出現後，珠玉在前，哪怕宋易風已經定親，不可能再娶王家女，王文致也看不上湯錕了。

    大概王文致還有個想法，就是等兩人參加春闈，等考上進士了，再議親不遲。他一天到晚流露出把女兒許配給這些才子，實際上也就是抻著這些人，待價而沽。

    畢竟他位置在這裡，兩個女兒長得倒也如珠似玉，容貌也是中上之姿，且識字念過書，很拿得出手，也不怕沒人娶。

    可湯錕看不透啊，把宋易風忌恨上了。尤其是每每府學考試，宋易風都壓他一頭。他自認自己的文章寫得好，但府學的大人們眼睛就只看到宋易風，看不到自己。

    不光是府學，在兩年後的春闈，宋易風也他是一個強勁的競爭對手。只要有宋易風在，他在春闈上的排名永遠都要往後排一名。沒准，他恰恰就是排在孫山後面的那一位。

    除此之外，葉雅茗叫人查過這個湯錕，發現這個也是心狠手辣之輩。得罪過他的，只要有機會，他就會報復回去，是一個十分合格的槍手。

    這日，湯錕得了不知是誰送到他手上的信，說宋易風寫了一些對朝廷、對皇上、對王文致等大人不滿的詩文，他一下子興奮起來。

    這信上連那些詩文放在哪裡都寫得清清楚楚，想來不會是假的。

    而且，真的假的有什麼關係？反正他也不想露面惹一身騷，府學的大人們雖看不上宋易風的為人，對他的才學卻是認可的，還希望下一屆春闈，宋易風能考個狀元、榜眼、探花，為臨安府學和他們帶來榮耀呢。

    知道是他檢舉的宋易風，他們對他定然沒好臉色。

    因此湯錕變換了筆跡，用左手寫了一封匿名信，把封口粘得死死的，然後讓心腹花錢在街頭雇了個丐兒，將這封信送到了衙門處。

    差役一看那信是檢舉舉子寫犯忌詩文的，不敢隱瞞，立刻上報給了齊知培。

    信上說得有鼻子有眼的，而且知道有人寫犯忌詩文卻不處理，被人捅出去，自己的烏紗帽也不保。更何況被檢舉這人還是齊知培很看不上的宋易風，齊知培萬沒有包庇他、給自己惹來大禍的道理。

    他當即讓通判帶了官差，去宋易風家裡搜查。

    當時余氏正在家裡跟崔媽媽鬥智鬥勇。

    余氏百般看不上崔紫矜，之所以住到崔紫矜賃的宅子裡，是看到崔紫矜吃穿都不錯，像是個手頭有錢的主兒，就是奔著佔便宜來的。

    所以住進來後，她天天哭窮，家用半個子兒都不拿，一天天只等著崔紫矜主僕倆拿錢出來買米買菜，完了還在崔紫矜面前擺未來婆婆的架子，讓崔紫矜侍候她，聽她的指派。

    崔氏哪能看外甥女被欺負？再說太好說話了，還讓宋家母子懷疑自己兩人。她便拿著老僕護主的架式，趁宋易風去府學的功夫，跟余氏三天一大吵，兩天一小吵。

    她也不是大聲吵架，就只說話嗆聲，或陰陽怪氣。完了等宋易風回來，她又換了一副臉面，叫余氏氣得牙癢癢。

    可確實家用都是崔紫矜拿的，房租也是她交的，余氏確實占到了便宜，再加上兒子在府學裡被人指點，被人孤立，余氏也不敢成天讓兒子給她斷這種官司。

    況且余氏心裡苦悶，跟崔氏吵吵，心裡的鬱氣倒排泄出去不少。

    於是宅子裡四個人都把日子過得熱熱鬧鬧的。

    可這日忽然就有個官帶著差役敲門進來，二話不說就往裡闖，問明哪間是宋易風的臥室，直接推門進去，四處亂翻。

    檢舉信把詩文的位置寫得明明白白，差役進去後十分精准地就把那些詩文找到了。

    通判一看那些詩文，頓時黑了臉，直接帶著差役去府學，當著眾位先生和學子的面，把宋易風給綁了。

    宋易風本還叫冤呢，以為又是葉家借著吳師爺的手來害他，可等通判把他的詩文舉到他面前時，他一下子癱軟在地上。

    王文致等雖不恥宋易風為人，但大家還指望宋易風考上進士呢。考上進士就是同朝為官了，大家都得互相留面子，在冷待了宋易風幾日，宋易風主動找他們哭訴解釋一番後，他們就順坡下驢，原諒了宋易風。

    同窗們也顧忌著宋易風以後的前途，並不敢太過得罪他；有些還覺得應該於患難之中燒冷灶，對宋易風噓寒問暖，以期在他最艱難的時候賣他一個人情，以後他考上進士做了官後能提攜自己。

    所以宋易風在府學裡的日子雖不如以前意氣風發，卻也還好。

    現在他被抓，府學的先生們自然要問問情況，結果通判就讓人把搜出來的詩文給他們看了。

    先生們自然能認出宋易風的字跡，當王文致看到裡面一首詩中全是對自己的怨恨時，他的臉色一下子就變了。

鈞蝦逵人

第一百一十六章 馬上搬出去

    「各位大人，這些詩文可都是從他臥室書案上搜出來的，證據確鑿。這件事我們不敢隱瞞，必是要上報皇上的。還請大人們不要過問，否則，一律當同夥處置。」

    「不會不會。大人辦案，定然有因，我等自然不會質疑大人。大人請。」眾先生連忙道。

    通判這才叫差役收了那些詩文，押送著宋易風去了衙門。聽宋易風叫冤聽得煩了，差役不知從哪兒拿來一塊抹布，塞進了宋易風嘴裡。

    余氏是跟著通判等人過來的，看到兒子被抓，看到兒子被綁著一路押送到衙門，呼天搶地，哭嚎不已。

    知道皇上不喜牽扯旁人，且這件事根本不用審，就知道跟余氏無關，余氏想寫也沒那文化不是？所以通判本來是不打算管余氏的。

    可見余氏這樣，乾脆叫差役將她一起抓起來，送到衙門去，說要連她一塊兒審。

    宋易風被塞住了嘴，不能說話，只得「唔唔」地朝余氏拼命搖頭。

    余氏此時也清醒了，知道自己在外面，還可以四處去求一求兒子的那些先生，甚至去求求葉家；再不濟還能給兒子送送飯。

    可如果自己也進了大牢，那真就完蛋了。

    於是到了堂上，她也不敢哭鬧了；宋易風說這事跟母親無關，她只低頭垂淚，不敢多說一個字。

    齊知培也無意牽扯無辜，便將余氏放了。宋易風證據確鑿，直接送進了大牢。桂子知情不報，也被關押。

    至於如何判決，是否革去功名，是否服役流放，他還得將卷宗遞到京城去。畢竟宋易風是個舉人，犯的又是文字案，是否犯欺君之罪只有皇上才能裁定。

    余氏從衙門裡出來，失魂落魄地回到家中，想跟崔紫矜商量一下接下來應該怎麼辦。卻不想看到院門緊閉，鐵將軍把門。

    哪裡都不缺看熱鬧的人。衙門的大人帶著差役來搜宋家，街坊鄰居裡就有人跟著一起去了府學，又跟著去了衙門，這會兒再跟著回來。

    此時見余氏家裡沒人，倒是房東站在人群裡頭，正跟沒去的鄰居聊得起勁，於是這些人也沒回家，又把宋家給圍住了。

    有那沒去的，趕緊過來打聽；去了的就把情況跟大家說了。

    房東聽了個大致情況，得知宋易風被抓住下獄，罪名還是寫的造反詩，她連忙攔住正打算開門進去的余氏道：「我可不能租房子給你們了。你們趕緊搬走，可別連累我。」

    「我們可是交了一個月房租的。這才住了半個月不到，你可不能趕我們走。」余氏強打起精神說著，推門進去。

    「我把一個月的房租還給你，你馬上搬走。」房東卻不依。

    余氏不理會房東，跟游魂似的走了進去，卻見崔紫矜的房門大開，遠遠望去，似乎裡面空蕩蕩的。

    余氏趕緊走過去一瞧，只見裡面除了一張房東留下的木板床，其餘被褥、箱籠，以及崔紫矜的日常用品全沒了。

    隔壁崔媽媽房間亦是如此。

    兩間屋子都收拾得乾乾淨淨，仿佛從來沒住過人似的。

    余氏心裡一咯噔，趕緊回了自己屋子，見著屋子裡的東西都還齊整，似乎沒人動過，她這才鬆了口氣。可忍了一路的眼淚終於流了出來，嘴裡罵了一句：「小娼婦。」

    她哪裡還不明白？那崔紫矜見她兒子被差役抓走，直接拿了自己的東西離開了。

    余氏頹然坐在床沿，腦子空空的一片茫然，不知道自己該怎麼辦，不知道還有誰能商量。

    退了親後沒錢了，家裡卻多了個崔紫矜和她的女僕，余氏就把廚娘和小香給賣了——小香實則被周祥叫人買走的。買走後幫她去衙門裡消了奴籍，給她恢復了自由身。

    現在桂子也跟著被關押進去了。

    宅子裡只剩她孤零零的一人。

    當初宋家人磋磨欺負她們母子，她帶著兒子逃到這臨安城，早已跟宋家沒了來往。就算後來兒子考秀才時，因為戶籍的關係被宋家知曉，她也趕緊買了那處賠給葉家的宅子搬了家，唯恐宋易風的爺奶、叔伯和堂兄弟跑進城來鬧事，損了宋易風的名聲。

    宋易風考上秀才、舉人，宋家人都沒得到任何好處；現在宋易風落難了，想要他們伸手相幫，那絕對沒門。

    而葉家，更不用想。因為退親一事，葉家怕是恨死他們母子了，聽到宋易風被下大獄沒准拍手稱快呢，怎麼可能出錢出力伸手相幫？

    想到這裡，余氏捂著臉，「嗚嗚」地哭了起來。

    「別哭了，趕緊收拾東西走人吧。」房東掏出三百錢，在余氏面前晃了晃，「你收拾東西出去，我就把這三百錢還給你。」

    有人看余氏可憐，出聲道：「錢娘子，要不就寬限她兩日吧。兩日後再叫她走。衙門既把她放出來了，想來她也沒罪。便是留在這裡住著也沒問題。」

    錢娘子轉過頭去看向那人，目光犀利：「要是她想不開在這裡上吊了，你負責？」

    那人頓時縮了縮脖子，不說話了。

    不過錢娘子這麼一說，大家都能理解了。

    好好一處宅子，要是余氏在這裡上吊死了，錢娘子這宅子就租不出去了，那損失就大了。

    「你如果馬上走，我就把這三百錢還給你，算是送你白住半個月；要是你不走，那這租金我也不退了。等你住滿一個月，我不會再租給你，到時候你也得走。你好好想一想吧。」

    余氏仍然搖搖頭。

    她知道退房比繼續住在這裡好。

    只是當初他們搬家，可是把家裡的傢俱家什都搬了過來。還有她和兒子的衣服被褥，兒子的筆墨紙硯和書。這些少說也值個百來兩銀子。

    她可不是打個包袱就能離開。

    再說，萬一兒子沒事從監獄裡出來呢？她離開了，兒子去哪兒找她？

    她沙啞著聲音道：「我再住半個月。」

    錢娘子瞪眼，但也沒辦法。要是她逼得太過，余氏想不開死了，那就是她逼死的。

    「行，那就再容你半個月。不過你記住，你兒子還在牢裡等你送飯呢。你要是死了，你兒子也活不成。」

    余氏木然地點了點頭。

    錢娘子這才帶著人離開。

鈞蝦逵人

第一百一十七章 余氏求見

    不說事情發生得猝不及防，打得宋家母子措手不及，便是葉崇明和葉老太太聽到周祥的稟報，也目瞪口呆，全都看向了葉雅茗。

    葉雅茗先背了一段晉律，解釋道：「要把宋易風徹底打倒，光是敗壞他的名聲是不夠的。他就算因名聲不好考不上進士，仍然還是個舉人。所以咱們得看看他有哪些行為是作奸犯科。」

    「本來這件事，我是想放長線釣大魚，讓紫矜幫留意著宋易風哪些地方可以做文章的。沒想到他竟然敢寫這種大逆不道的詩文。就算咱們不出手，他遲早也會因此而玩完。咱們不過讓該發生的事提前發生而已。」

    葉崇明活了一大把年紀，還從沒這樣往人背後捅過刀子，想想心裡就害怕。這會兒得了葉雅茗這理由，趕緊開解安撫自己。

    「對對對。」他連聲附和道，「又不是咱們叫他寫這種詩文的，是他自己咎由自取，怪不得咱們。」

    「就是，咱們這也是為皇上、為朝廷除害了。」葉老太太也連聲附和道。

    老兩口這麼安慰了自己一通，心裡終於平靜下來。

    葉老太太問道：「那余氏不會對咱們做什麼吧？」

    她這話聲剛落，就聽婆子來報：「老太爺、老太太，余氏求見老太太。」

    婆子擔心幾人不知道「余氏」是誰，抬起頭來看了葉雅茗一眼，小心地道：「就是宋家的那位余氏。」

    葉老太太和葉崇明面面相覷。

    這真是「白天說不得人，晚上說不得鬼」。一提余氏，余氏就來了。

    葉崇明看向了葉雅茗：「茗兒，你看……」

    「她現在是犯人家屬，且宋易風犯的還是欺君之罪。咱家既跟宋家再無瓜葛，沒必要再有牽扯。」葉雅茗道。

    「對對對。」葉老太太連聲道。

    她轉向婆子：「你跟她說，不見。」

    婆子出去了，葉雅茗站起來準備告辭，離開前跟葉崇明道：「祖父最好叫人多注意著京城茶樓的動向。如果大伯身體無礙了，也可以把大伯派過去。孟家吃了咱們一個大虧，我擔心他們會在京城對咱們使絆子，不得不防。」

    葉崇明嚴肅起來，點了點頭：「好，我知道了。」葉雅茗福了福身，離開了正院。

    葉老太太望著她遠去的背影，問老頭子：「茗兒說的事，你打算怎麼辦？」

    葉鴻盛中秋過後就去了京城，一直呆在那裡沒回來。

    葉雅茗退親一事，葉崇明等人考慮到他知道後定然掂記，在那裡怕是呆得不安穩，跟葉雅茗商量之後，最後決定還是什麼都不告訴他。

    所以他現在都不知道葉雅茗已跟宋易風退親了。

    本來葉鴻昌的傷已經好了，照著以前的做法，葉崇明是肯定要把葉鴻昌派去京城，將葉鴻盛換回來的。

    但私茶事件、採買菊花茶時葉鴻盛的表現，以及他在京城這段時間，京城的買賣沒有出現任何亂子，這讓葉崇明發現自己以前忽略了二兒子。他總覺得二兒子木訥不出挑，不給他機會，實則耽誤了二兒子，這對二兒子很不公平。

    再者葉雅茗對葉家貢獻那麼大，葉崇明只會重用二房，不可能再讓葉鴻盛跟以前一樣被忽視。

    所以葉鴻昌傷好了，他絕口不提讓葉鴻昌去京城把葉鴻盛換回來的話。

    而葉鴻昌因著葉雅茗的表現太過突出，知道父親這是在重新平衡大房與二房在家中的地位；同時，知道葉雅茗的厲害，他也不願意因此事而得罪葉雅茗，因此也不提去京城的話。

    不曾想葉雅茗竟然自己提了起來。

    葉崇明感慨道：「茗兒是個有大氣度的人啊。」

    葉老太太也點頭，極度贊成老伴這話。

    很多富家子弟，眼睛就盯著家裡那點財產，親兄弟姐妹之間，鬥得跟烏雞眼似的。家族的整體利益，在個人利益面前算個什麼？

    可葉雅茗卻不計較得失，把葉家的整體利益放在前面。這樣大氣明理又目光長遠的孩子，怎麼不叫人讚賞？

    「其實我也放心不下京城，所以這段時間一直派人過去盯著。好在一直沒出什麼事。現在茗兒提起，我這便叫老大收拾行李，出發去京城。」葉崇明道。

    葉老太太以前從不插手買賣上的事，這段時間葉崇明因著葉雅茗的緣故，知道女人一點兒也不比男人差，買賣上的事，也時常跟老太太商量了。

    所以這會兒老太太積極參政議政：「派了老大去，老二也留在那邊吧。他們兄弟二人，以前都各忙各的，很少有時間坐下來交流。不如讓他們在那邊培養培養感情。反正現在沒茶青了，老二回來也沒事兒。」

    葉崇明點頭：「我正有此意。」

    葉雅茗不知道二老因為她的話，對她又高看了一眼。

    她提議讓葉鴻昌去京城倒也不像葉崇明說的那樣高尚，只是單純地覺得葉鴻昌傷好了，可以幹活了。京城那邊她實在不放心。葉鴻昌打理生意這麼多年，能力上自然比葉鴻盛強得多。

    至於她那便宜老爹，純純的就是一個技術宅。他願意花精力在製茶上，並樂在其中。這樣的技術人才，你卻硬趕他去做不擅長的管理工作，這能行嗎？

    雖然京城這段時間沒出什麼事，但那也是沒遇著事而已。真出了事，她估計葉鴻盛還真處理不了。

    每人有每人的特長。最好的掌權者，會把各色人才放在他最適合的位置上，物盡其用，並激發他的潛能。

    所以還是讓葉鴻盛回來，繼續製他的茶吧。

    以後她會把各種茶類的製法教給葉鴻盛。茶葉的製法是核心技術，是茶生意最關鍵的東西。二房就算不爭，葉崇明和葉鴻昌也不可能不重視二房。

    而且，以後品控這一塊有葉鴻盛把關，她也放心。

    葉雅茗一邊想著事情，一邊領著白蕊往二房走，忽然她遠遠有男聲在叫「三姑娘」。

    葉雅茗轉頭一看，卻是葉鴻榮，他正柱著個拐杖，由一個小廝扶著在岔道上站著。還有一個小廝正往她這邊跑，顯然剛才叫「三姑娘」的，應該就是正在跑步的小廝。

鈞蝦逵人

第一百一十八章 葉鴻榮

    「三、三姑娘。」小廝氣喘吁吁地站到了葉雅茗面前，給她行了一禮，「我們爺讓您過去說話。」

    葉雅茗挑了一下眉，朝葉鴻榮走了過去。

    「四叔。」她福身行了一禮。

    「我聽人說，你被退親了？」葉鴻榮一開口，語氣就有點衝。

    葉雅茗自穿越以來，就只見過葉鴻榮一面，還是葉鴻盛從桐鄉回來時，因葉鴻榮受了傷，沒辦法到正院跟大家一起過中秋，葉鴻盛去探望過他一次，還帶著葉雅茗去了。

    不過葉雅茗只是在外面跟章氏說話，沒有進臥室裡去。結果葉鴻榮竟然挪著身子，出來跟她打了聲招呼。

    他這行為，倒讓葉雅茗覺得意外。後來想想，有可能是因為她當時在私茶事件裡幫了家裡的忙，他感激她，這才特地出來跟她打招呼的。

    這說明葉鴻榮似乎也沒那麼混，還知道私茶之事給家裡惹了禍，感激她這個平息事件的人。

    人嘛，別的不說，只要有良心，知道感恩，葉雅茗覺得這人就能處。

    因此此時葉鴻榮說話語氣衝一點，她也沒多想，而是應道：「對，退親了。」

    「那王八羔子。」葉鴻榮罵了一句，就瞪葉雅茗，「這事你為什麼不早跟四叔說？四叔要是知道了，非找人削死那王八蛋不可。」

    說著又罵罵咧咧：「沒咱家，他現在還不定在哪裡乞討呢，現在靠著咱家的錢考上舉人了，就忘恩負義了。什麼東西！」

    他又對葉雅茗道：「別傷心，這種王八蛋不嫁正好，嫁了倒吃苦頭。等明兒個四叔叫人幫你教訓他，套個麻袋打他一頓。」

    葉雅茗實在沒想到葉鴻榮柱著拐杖等在這裡，就是為了安慰她，給她報不平。

    她笑著道：「四叔，不必了，那宋易風遭報應了。」

    「怎麼回事？」葉鴻榮一聽，激動起來。

    葉雅茗就把事情跟他說了。

    當然，她和葉家在背後做手腳的事，那自然是一字不提。

    這件事，除了崔紫矜姨甥倆，也只有她和葉崇明、葉老太太以及周祥、來運知道。當初葉崇明給她使喚的另外幾個小廝，就算幫著散佈了一些傳言，並不知道崔紫矜的存在。

    這種事當然越少人知道越好。否則就算那些詩文確實是宋易風所寫，構陷讀書人的罪名也能讓葉家滅家。

    「哎呀，果真是報應。」葉鴻榮笑道，「那我就放心了。」

    他又認真地對葉雅茗道：「茗兒你沒鑽牛角尖吧？我跟你講，這種人幸虧你跟他退親了，否則咱們家也要被他所連累，你的名聲也毀了。」

    葉雅茗點點頭，笑道：「四叔放心吧，我都明白。」

    葉鴻榮這下子放心了：「行了，那我回去了。」說著扶著小廝的肩膀，一步一步地往四房方向走。

    當初葉崇明打他可是下了狠手。雖然板子數不多，可每一板都用盡了葉崇明的力氣，打到後面，葉崇明脫力了，葉鴻榮也暈過去了。要不是怕出人命，下人們拼命地攔著，丫鬟婆子跪了一地，葉鴻榮被打死都未可知。

    中秋節的時候，郎中來看過，說最好不要挪動，免得剛結痂的傷口又裂開了，四房人便沒有參加中秋宴席。

    到現在，葉鴻榮還是這副樣子，但好歹能下床走路了。

    葉雅茗看著他的背影，心裡暗暗下了決心。

    等葉鴻榮傷好，她一定給他找個事兒做，再建議葉崇明派人看著他。有了事做，占著他的時間和精力；再有人看著他，不讓他走歪門邪道，想來他也闖不出什麼禍來。

    葉崇明行人正派，葉老太太雖然寵幼子，卻也不是那等不辨是非的。養出來的葉鴻榮就算嬌寵被養歪了，也不至於歪得太過。

    其實四嬸章氏，也就愛掐尖要強些，嘴巴不饒人。真要說起來，她人似乎也不壞。

    倒是大伯母陶氏，向來受葉崇明和葉老太太的器重，在家裡口碑不錯。但在葉雅茗看來，她卻很有幾分自己的小心思。

    往陰謀論方向去想，以前二房的無能，四房的混不吝，或許有陶氏在背後做推手也說不定。

    但這只是葉雅茗的猜測，她沒有證據。

    現如今她來了，要帶著葉家一起打造自己的茶葉王國，葉家內部的這些矛盾是需要解決的。

    堅固可靠的後方，是成功的基礎。否則你在前面殫精竭慮，衝鋒陷陣，背後卻被人捅刀子，從家人入手瓦解你的壁壘，那你再英武，武器再鋒利又有什麼用？

    孟呈煒雖然心狠手辣，但葉雅茗不得不承認，他選葉鴻榮來作切入點，選葉嘉興來做攻破的物件，這些點他找得極准。

    而葉雅茗要做的，就是通過葉崇明和葉老太太，把葉家的所有人都團結和武裝起來，結成銅牆鐵壁，一致對外。

    這麼想著，不知不覺，她已走到了二房院牆外。

    守門的婆子見了她，趕緊行禮，正要跟她打招呼，就見尹氏急匆匆地從裡面走了出來。

    看到葉雅茗，尹氏上前一把抓住她的胳膊，剛想說話，大概意識到這裡不是說話的地方，拉著葉雅茗往裡走，一面道：「走，有件事娘要問你。」

    葉雅茗跟著她進了廳堂。

    尹氏坐下，又把想要進來泡茶的丫鬟趕了出去，問葉雅茗道：「宋易風被抓進大牢了，你知道了嗎？」

    葉雅茗點點頭：「剛剛知道。我剛從祖父祖母那裡來。他們也是剛得知消息，把我叫去，跟我說了這事。」

    尹氏拍了拍胸脯：「你外祖父聽到消息，趕緊派人來告訴我。我剛才真是嚇了一跳。」

    宋易風寫犯禁詩文，轟動最大的當屬讀書人的圈子。他是尹德安學生，又是他的孫女婿，不知道宋易風跟葉家退親的人，便飛快地去把這件事告訴了他。

    尹德安心裡不安，趕緊派了人來告訴了葉崇明和尹氏。

    因此尹氏作為始作俑者的母親，倒是從外面父親那裡得到的消息。

    她又問：「你沒事吧？」

    葉雅茗搖搖頭：「沒事。」又道，「幸好咱們跟他退親了，否則定然要被連累。」

鈞蝦逵人

第一百一十九章 姐妹

    「是啊是啊。」尹氏一臉的慶倖，「當初他來退親，我還氣得要死。現在看來，倒是好事。」

    她張嘴正想說她會精心替葉雅茗再挑個夫婿，以此來安慰女兒，可話到嘴邊，她忽然想起葉崇明的警告，趕緊悻悻地閉了嘴。

    換作以前，葉雅茗不想多聊了。她不是原主，對尹氏實在親熱不起來，還得在尹氏面前裝樣，以保持原主的人設。

    原主對母親可是很孺慕親近的。她的要強性子，除了來自尹氏的遺傳外，也是因為尹氏沒兒子，她身為母親的長女，需得維護母親，替母親撐起一面大旗。

    況且葉雅茗剛剛還下定了決心，要團結葉家的所有人，這其中自然就包括了尹氏。

    在這講究孝道的古代，伯伯、叔叔她可以淡漠以待，必要時通過分家來撇清關係，但葉鴻盛和尹氏這兩個親生父母，無論如何是撇不掉的。

    再者，沒有親情沒有愛情，甚至連友情都沒有，她在這異時空裡就算打拼出一番事業又有什麼用？

    她親親熱熱地挽住了尹氏的胳膊，拉著她一面往裡走，一面道：「是啊，娘。所以古人說，禍兮福所倚，福兮禍所伏。」

    「對對對。」見這段時間跟自己有些疏離的女兒對自己又親熱起來，尹氏差點沒熱淚盈眶。

    「外祖父和外祖母沒被宋易風之事氣到吧？」葉雅茗問道。

    尹德安來了一趟，跟葉崇明坐了一會兒喝了杯茶就回去了。葉崇明問他要不要見尹氏和葉雅茗一面，尹德安都拒絕了。

    但尹氏掂記著父母，擔心他們被氣病，稟明了老太太，便回了尹家。

    本來她猶豫要不要帶葉雅茗回去的，被老太太說了一通。

    她說這件事本來葉雅茗是最傷心的，這會兒帶她回娘家讓人來來去去的詢問退親一事，不是一而再、再而三地往她傷口上撒鹽嗎？

    尹氏一聽有道理，便獨自一人帶著下人去了尹家。在娘家坐了坐，吃了一頓飯，便又回來了。

    見葉雅茗關心外祖父和外祖母，尹氏連忙道：「沒事。你外祖父確實是氣得不輕，這倒其次；最主要的是他對你十分愧疚，覺得就是自己識人不清，才讓你經此一劫。他覺得對不住你。你外祖母和舅舅開解了他好一通，我回去也跟他說了你的狀態，他心裡才舒服些。」

    說著，她握住葉雅茗的手：「茗兒，你別怪你外祖父。他是真不知道宋易風是這樣的人。再怎麼的，他也不會害你。」

    「嗯嗯，我知道的。」葉雅茗笑道，「你讓外祖別自責。這門親事又不是他和祖父逼我的，我當時自己也樂意。要怪，只能怪宋家母子喪盡天良。不過好在他們遭了報應。」

    「是啊，老天有眼。」尹氏雙手合什，朝天空拜了拜。

    葉雅茗送她到正房門口，正要告辭離開，就見一個身影朝這邊跑來，卻是葉雅音。

    「姐、姐姐，他們說的……是不是真的？」葉雅音顯然是急跑過來的，氣喘吁吁，連話都說不利索。

    「如果你說宋易風被抓進大獄之事，那確實是真的。」葉雅茗道。

    「我聽下人們說，你們前些日子就退親了？」葉雅音又問。

    葉雅茗點了點頭：「是的。」

    她退親之事，並沒有特意隱瞞，但也沒有滿府裡宣揚。這不是一件好事，知道這件事的下人擔心議論此事被心情不好的老太爺、老太太知道，會受到嚴懲，因此都閉口不言。

    也因此除了大房主事的葉鴻昌和陶氏，以及親生母親尹氏外，其他人都不知曉。

    直到宋易風下大獄，鬧得滿城皆知，府裡下人紛紛議論，知道退親消息的人將事情說了出來。這才有了葉鴻榮和葉雅音的安慰。

    葉雅茗估摸著，一會兒葉雅清應該就來了。

    她這念頭一出，就看到了葉雅清的身影，她跟葉雅音一樣，也是跑得上氣不接下氣。而且因為大房離二房遠，她這氣喘得根本連話都說不出來。

    「別急別急，我知道你要問什麼。對對，前段時間宋家就跟我退親了。現在宋易風遭了報應，下了大獄。看到他這樣，我心裡可痛快了，恨不得浮一大白。」葉雅茗一邊撫著葉雅清的背，一邊道。

    「都進來坐吧。」尹氏很高興大家都關心葉雅茗，連忙招呼大家進廳堂裡坐，又一連聲地叫人上點心。

    葉雅茗想問一問葉雅清的婚事情況，擔心她在尹氏面前不好說話，便對尹氏道：「娘，我帶姐姐、妹妹去我那兒吧。」

    「也行。」尹氏笑道，「你們姐妹幾個好好說說話。」

    葉雅茗領著葉雅清、葉雅音回了她的院子，把宋易風退親的情形詳細地說了一遍，氣得葉雅清、葉雅音直罵人。不過兩人罵人的詞彙十分貧乏，來來去去就是「這人太壞了」「氣死我了」這樣的話。

    說完自己的事，葉雅茗問葉雅清：「你那門親事，如何了？」

    葉雅音也撲閃著大眼睛，好奇地望著堂姐。

    葉雅清看了葉雅音一眼，正要找個藉口說別的，就聽葉雅茗道：「沒事，讓她聽聽，長長見識，以後選擇親事的時候也能擦亮眼睛，吸取教訓。」

    「就是啊，二姐姐，讓我也聽聽嘛。」葉雅音軟軟地央求道。

    葉雅清朝她一笑，這才對葉雅茗道：「幸虧你提醒祖父母和我爹他們，他們派人深入地去查了一下汪家，發現確實不大妥當，這門親事就罷了。」

    葉雅茗點了點頭，放下心來。

    葉雅音卻好奇地問道：「怎麼個不妥當法？」

    未免小女孩兒早早對男女之事動了心思，大女孩兒談論自己的親事時，都會避開小女孩。

    葉雅清看了葉雅茗一眼，見她沒反對，便對葉雅音詳細說道：「乍一看他們家特別好，書香門第就不說了，只說他們家就沒有納妾的，大家都覺得他們家家風清正，十分樂意跟他們議親。而且他們也沒有看不起商賈，家裡上到老太太，下到孫媳婦，都有不少出身商賈的。」

鈞蝦逵人

第一百二十章 心願已了

    葉雅音點了點頭，越發好奇起來。

    「所以當初媒人來議親，祖母和我娘派人去查過，對他們家就特別滿意。尤其我娘，生怕別人不願意，還特地讓媒人說，會給我十分豐厚的嫁妝。也幸虧茗兒提醒，否則這門親事真的要定下來了。」

    說到這裡，她十分感激地看了葉雅茗一眼：「好在她提醒後，祖父和我爹又派人詳細地查了查，才發現他們家媳婦自打嫁進汪家，就跟變了一個人似的，不光爭相把自己的嫁妝拿出來作家用，還總從娘家扒拉銀子送到夫家去，一個個都說丈夫和兒子讀書考功名十分辛苦，必須得讓他們吃最好的，穿最好的，他們才能考上進士光宗耀祖。」

    葉雅音眉頭皺了起來，思忖了一會兒，困惑地看向自己親姐：「姐，這話似乎沒什麼毛病啊。」

    以前葉家送銀子給宋易風，姐姐隔三差五地過去送東西，說的可不都是這樣的話嗎？

    雖說倒貼宋易風的是原主，但葉雅茗還是感覺到了尷尬。

    她輕咳了一聲道：「做法或許有相同之處，但性質不一樣。宋易風是母子二人，他跟葉家結親，如果不努力往上走，他就背著一輩子吃軟飯的名頭，無論是在外面還是在葉家都抬不起頭來。偏他又是個有才且氣心極傲的人，他只會努力往上爬。」

    「但汪家，卻是從老到小，一家子男人都吃軟飯，而且因為人多勢眾，這軟飯吃得有底氣，理直氣壯。尤其是家裡有舉人、有秀才，這門第本來就比商賈要高。就算他們一輩子再無寸進，岳家也不敢給他們臉色看，更不敢看不起他們。」

    「最主要的是……」她看向葉雅清，見葉雅清也凝神細聽，知道她也不明白這其中的道理，便繼續道，「我要是嫁進了宋家，而宋易風靠我的嫁妝吃飯，我就是宋家權勢最大的那個，宋母余氏也不敢在我面前擺譜，宋易風更得處處討好我。我也不會傻到扒拉娘家去填補夫家。」

    「當然，前提是我自己必須得立起來。只要我立得起來，把自己的嫁妝管好，他們總得向我低頭。」

    「可汪家，你看看他們家的媳婦兒，不管丈夫如何，她們都以把丈夫服侍得舒舒服服為已任，恨不得把所有的嫁妝都用在丈夫身上。這是汪家大環境的影響，同時也是丈夫和婆婆、妯娌一起洗腦的結果。你想想，一家子幾十上百口人，都說你一個剛進門的新媳婦該如何如何，稍有不對就眾口鑠金地指責你，你會不會懷疑自己是錯的，於是趕緊糾正自己？」

    「尤其是，這些嫁進汪家的女孩兒，也不過是十六七歲的年紀，脾性還沒有成形，意志也不堅定，那是最易受別人影響的。」

    葉雅音聽得頭皮發麻。

    便是葉雅清聽父親、母親分析過，對此有了一點認知，但葉鴻昌和陶氏分析得沒葉雅茗這麼透徹，她還稀裡糊塗的。這會兒聽了葉雅茗的話，更是冷汗都出來了。

    想想自己被人日日洗腦，最後變成扒拉娘家扶持夫家、沒有了自我意識的人，她就毛骨悚然。

    她道：「難怪我爹叫我多跟你來往呢，天天誇你聰慧過人。汪家這件事，我爹我娘都知道不妥，但哪裡不妥，他們也不大說得清楚。聽你這麼一說，我就明白了。」

    葉雅茗趁機安利道：「人都說嫁人是女人的第二次投胎。選擇一家好人家固然重要，但也不是沒有那種嫁了好人家，卻把日子過得一塌糊塗的人。而如果不幸嫁到了汪家這樣的人家，只要你保持清醒，時刻記住先愛自己，把自己放在第一位，你也能把日子過得好。」

    「糊塗的女人，是把處境變壞；一般的女人，是適應環境；聰明的女人，是改變環境，讓它變得對自己有利。」

    「比如汪家這事，如果真嫁進了他家，你可以裝作認同他們，然後反過來利用他們需要你的嫁妝養家這件事，來掌控他們。要用我拿錢出來是吧？那行，你好好侍候我，把我侍候高興了，我就拿點出來。不多，一點點，拿多少看我的心情。」

    葉雅音想像著那個畫面，不由「噗嗤」一聲笑了出來。

    十三歲的小姑娘，說到男女之情，似乎也懂了一些，但很多地方還是懵懵懂懂的。她剛才腦子裡浮現出的是一幅僕人侍候主人的畫面，然後想像著祖父跟僕人一般侍候祖母，伯父、父親像僕人一般侍候大伯母和母親，她就覺得滑稽好笑。

    葉雅清自比葉雅音懂得多，聽葉雅茗的話不由有些害羞尷尬。

    可聽葉雅音描繪她腦子裡的畫面時，她也忍不住笑了出聲來。

    笑著笑著，三個人不知怎的就「哈哈」笑成了一團。

    葉雅茗前世打小接受的精英教育，一路跳級，一個人走在孤獨的道路上，從來沒有這樣跟小姑娘一起說話玩笑。

    這樣跟著哈哈笑過之後，她忽然間覺得渾身輕鬆，仿佛自穿越以來重壓在她心頭的東西被移開一般。

    她抬起頭來，看向天空。

    葉家的命運改變了，跟宋易風的親事也退了，她還把宋易風送進了監獄裡。有那些詩文在，他是一輩子別想再考上進士當官了。

    原主交給她的任務她已完成，原主應該會安心去投胎了吧？

    果然，當天晚上，葉雅茗就做了個夢，夢見一個紅衣女子朝她盈盈下拜，感謝她為葉家和她做的一切，感謝她完成了她的心願。

    再睜開眼，天已經微亮，正是葉雅茗平時起床的時間。

    葉雅茗摸了摸心口，似乎感覺到心跳都比往日要輕鬆歡快許多。

    她默默地對著空中道了一聲：「祝你來世幸福美滿。」

    ……

    余氏沒了兒子，身上就只有五十幾兩銀子——

    當初把家底都賠給葉家時，她是留了一百兩銀子應急家用的。但她當時生了病，讓兒子去賃宅子，又擔心搬家時混亂這一百兩銀子被人一禍端了，便把一百兩銀子換成了兩張五十兩的銀票，她和宋易風一人放了一張在身上。

    除此之外，還有二三兩她當時留著買菜花用的錢。

鈞蝦逵人

第一百二十一章 我想跟著姑娘

    她本來想留在崔紫矜賃的宅子裡，四處求人，並找門路向差役詢問這件事還有沒有轉機，結果當初把田地掛在宋易風名下的小地主聽到風聲，都跑來找她算帳。

    好在她聽得拍門的人嚷了出來，知道此事不能善了，要知道退親時要賠錢給葉家，她找這些小地主借了不少錢。現在把她論斤賣了都還不出錢。

    她當即搬了椅子、凳子，收拾了一個小包袱，從後牆處翻牆跑了。

    跑完之後，她又心疼得痛徹心扉。

    要知道葉家賣宋家原來那二進宅院，買家並沒提起是不是連傢俱也一起。不過宋家還欠著葉家幾百兩銀子，只要買起，對方肯定說連傢俱一起。

    余氏哪裡肯？這些傢俱家什可都是她精心挑選添置的。因為買宅子的時候手頭寬裕，又想讓這些傢俱配得上她兒子舉人的身份和這處二進宅院，她買的可都是好木頭，又加了錢讓精心打製的。

    那花瓶子、簾子也是，鍋碗瓢盆也要錢。

    這些東西全部加起來，也值個一百來兩銀子。

    可這些小地主損失了這麼多銀子，掛在宋易風名下的田地也很麻煩，到時候還得去官府打點才能變更，又要花一筆銀子。她是萬萬不敢再回那處宅子處理傢俱的。

    在現在沒了兒子又沒了積蓄和進項、一文錢都變得十分珍貴的情況下，損失這麼大一筆財產，簡直快要了余氏的命。

    現在余氏又換了一處地方，賃了一間十分破敗窄小的小屋子來居住。

    「姑娘，余氏的住處，咱們要不要透露給那些小地主？」周祥問道。

    葉雅茗搖了搖頭：「不必。」

    周祥抬頭看了葉雅茗一眼，心裡歎息：姑娘還是心軟。

    可他這話剛在他腦海裡浮現出來，就聽葉雅茗又道：「她每天要去衙門給宋易風送飯的，你以為她逃得掉？就算她這兩日花錢請人給宋易風送飯，她總是要去看她的寶貝兒子的。她不可能不露面。也絕對逃不過被追的債。」

    周祥：「……」很好，還是那個人間清醒三姑娘。

    葉雅茗彎唇笑了一下，眼眸卻冰冷。

    她心軟？怎麼可能！

    原主前世被蹉磨，最後被逼著自盡，還有白蕊、綠萼悲慘而死，宋家母子今生的悲慘，不過是在還前世造的孽。今生越慘，他們下輩子才能投胎做人，而不是投胎畜生道。

    她可都是為了他們好。

    看，她多善良！

    「行了，其他人都撤了吧，留下一個盯著余氏就行。如果沒有特殊情況，隔個十天來給我稟報一下她的情況即可。」她道。

    「是。」

    見周祥答應完畢後遲遲不告退，葉雅茗奇怪地看他一眼：「你還有什麼事嗎？」

    「姑娘，小人……」周祥猶豫著不知如何開口。

    不過跟了葉雅茗一段時間，他知道姑娘最煩別人吞吞吐吐說話不爽利，當即一咬牙，把心裡的話都說了出來：「小人想以後跟著姑娘。」

    葉雅茗挑了挑眉。

    周祥以前想必本來就能幹，跟在葉崇明身邊歷練了幾年，就越發能幹了。有眼色，懂進退，嘴巴緊，行事周到，有什麼事吩咐一聲，他就能幫你辦得妥妥當當的，不會出什麼差錯。

    葉雅茗在現代，從當上總裁起，身邊就跟著這麼一個特助。也習慣了身邊跟著特助。

    白蕊、綠萼雖忠心，但她們也就初初識得幾個字，又天天呆在這宅院裡，既沒文化，也沒見識和膽識。葉雅茗要處理生意上的事，她們完全幫不上忙。

    所以當初用周祥用得順手，她就問了周祥一句，願不願意跟著她。

    結果被周祥拒絕了。

    她本來想等宋易風之事辦完，周祥回去葉崇明身後後，她再把來運要來，培養一下的。

    來運比周祥小幾歲，也沒跟在葉崇明身邊歷練過，自然比不上周祥。但好在他腦子靈活，能力也有，慢慢培養，終會成長起來。

    當然，用來運的話，前期她得自己費不少的心，還得時不時給來運收拾個爛攤子。

    卻不想宋易風的事結束了，她卻聽到了周祥這樣一句話。

    不過轉念一想，她倒能明白周祥的選擇。

    當初他拒絕，也是萬不得已。

    他擔心她是在試探他的忠心。

    一旦他說要跟著她，就表明他是可以輕易背叛自己原先的主人的。這樣的下人誰敢用呢？

    沒的到頭來他不光不能跟著葉雅茗，便是連葉崇明身邊都回不去了。沒准還會被打死或送去挖礦。

    畢竟像他這樣的心腹下人，知道的秘密太多，葉家是不可能直接把他賣出去的。毒啞了他還能寫字呢。

    所以他那選擇，也是為了自保。

    現在他把自己的意願說出，大概也是看清楚了葉家的局勢。

    在這「人生七十古來稀」的古代，年已六十的葉崇明還能活幾年？而她這些日子以來的表現明顯比葉鴻昌要強得多。她已打算留在葉家招贅，那麼很有可能下一代葉家家主雖是葉鴻昌，但掌權者卻是她葉雅茗，至少，她在這個家裡說話有份量。

    周祥也還年輕，總得為自己尋找一個出路不是？

    退一步說，就算葉崇明死後，葉家掌權者仍是葉鴻昌。可葉鴻昌一直就有自己用得順手的人，又有什麼好位置給周祥？

    在她詢問過，有意把他招自麾下的情況下，周祥現在的選擇也就不奇怪了。

    想了想，葉雅茗道：「你還是留在老太爺身邊吧。」

    周祥一聽，心猛地一沉。他趕緊低下頭去，不叫葉雅茗看到他臉上的難過失望。

    他就知道是這樣。

    姑娘多厲害的一個人，只要放出話去，滿府的人都由著她挑。而自己，拒絕過她……

    周祥懊喪之極，卻是不後悔。他知道，就算再給他一次機會，姑娘上次問起時，他仍然得選擇拒絕。

    葉雅茗看他一眼，繼續道：「老太爺年紀大了，平時本來就精力不濟。你要再走了，他那裡就得抓瞎。你先留在老太爺身邊，如果有需要，我會向老太爺借你來用。」

鈞蝦逵人

第一百二十二章 方幸

    宋易風之事葉崇明沒有插手，但處理孟呈煒的事情時，葉雅茗多次看到葉崇明力不從心，滿臉疲憊。他是強撐著才堅持了下來。

    她相信，只要她開口，葉崇明定然會把周祥給她。但那樣一來，他以後辦事就不方便了。

    她怎麼忍心為了自己省事，而讓六十歲的祖父多勞心勞力呢？

    周祥聽得葉雅茗這番話，他心裡一鬆，知道葉雅茗是認可他的為人和能力的。只是體恤年老的祖父，才不要他。並不是因為他曾拒絕過她。

    最難得的是，姑娘肯耐著性子跟他解釋，還表示遇事會再借用他，這就說明姑娘已把他當成了半個自己人。

    這對他來說是最好不過的結果——她既給自己留了一條後路，也全了自己對老太爺的感激與忠心。

    「多謝姑娘。」他跪了下來，給葉雅茗行了一個大禮。

    葉雅茗剛穿來時還不習慣這些禮俗，但慢慢也就習慣了。她自己不也常常給葉崇明、智能大師等人屈膝行禮嗎？說不定什麼時候也得給人下跪。入鄉隨俗即可，不必想太多。

    「你去幫我問問來運願不願意跟我。如果願意，我會去找老太爺把他要來。」她道。

    「是。」

    如果葉雅茗沒解釋那一句，周祥定然十分失落難過。但現在他雖然還很失落難過，但也只能歎息一句，將此事放下了。

    等老太爺歸西，他來投奔姑娘時，姑娘身邊的第一人就應該是來運，而他只能做一個無關緊要的人了吧？但有什麼辦法呢？時也命也。

    他想跟在葉雅茗身邊，除了看中姑娘是葉家未來的掌權者，還因為跟在葉雅茗身邊做事太爽。

    她做事乾脆利索，下的指令清晰明確，不會含含糊糊，同時也會給辦事者留餘地，而不是讓人死板地一定照著她的方法和步驟辦事。

    同時，她獎罰分明，對辦錯事卻沒造成嚴重後果的下人也會包容一二。這樣的主子，可謂是天底下最好的主子了。

    能跟在她身邊辦事，周祥覺得，三生有幸。

    他告退離開，先去叫了來運，把葉雅茗的話給他轉述了一遍。

    看著來運歡天喜地地去了葉雅茗院子，他進了正院，把葉雅茗讓他回來的事跟葉崇明說了。

    葉崇明望著他，問道：「如果我讓你去跟著三姑娘，你願意嗎？」

    周祥腦子裡閃過無數種回答。

    如果他說不願意，有前一次的拒絕打底，老太爺會更加認定他的忠心，會更重用於他。以後就算他老人家不管事了，也定然會給他安排一個職位，不會讓他沒著落的。

    可想起聰慧過人、能洞悉人心的三姑娘，周祥就立刻打消了這個念頭。

    千萬不要在聰明人面前耍小聰明。只要三姑娘和老太爺把他的話一對照，他就被戳穿了。到時候，他的下場一定會很慘。

    他老老實實把剛才跟葉雅茗的對話給葉崇明說了一遍。

    說完，他解釋道：「當初三姑娘問小人願不願意跟她時，小人拒絕了。只是這段時間跟著她做事，小人覺得既刺激又舒服。三姑娘聰明絕頂，料事如神，做什麼事情都能早早預料到先機，並埋下棋子，一擊得中，這種感覺讓人上癮。」

    他看了葉崇明一眼：「而且小人覺得，老太爺您以後會重用三姑娘，三姑娘對外卻沒一個得用之人。小人不願意失去這個機會，這才擅自作主，向三姑娘自薦。」

    說著，他跪了下去，重重地磕了一個頭：「請老太爺責罰。」

    葉崇明是個寬厚之人，又有意把周祥給葉雅茗使喚，儘管周祥主動要求換主人讓他心裡不爽，但也沒有太過生氣。

    尤其是，孫女關心體恤他，儘管她很需要周祥，卻還是把他留給了自己，這讓他老人家心情越發暢快，也就不在意周祥的這點小心機了。

    他道：「行了。既然是我孫女的孝順，那我就把你留在身邊吧。你也不要多想，你能幹，只要你的心在葉家，葉家就有你一席之地。」

    「三姑娘既說需要時借用你，可見她還是很賞識你的。等以後我選擇養老了，你再去三姑娘那裡為她效力。」

    「是。」周祥感激地道。

    這已是他最好的結局了。不管老太爺有沒有心存介蒂，至少他還願意把他留在身邊。而有三姑娘的賞識，他老人家也不會之後找機會把他處置了。

    「剛才你去喚來運的時候，那小子是什麼表現？」葉崇明問道。

    「那些話得三姑娘跟來運說，小人不好多嘴，只說三姑娘喚，來運就趕緊過去了。」周祥如實道。

    葉崇明點點頭。

    周祥做事還是很有分寸的，不愧是他選擇出來又培養了幾年的人。而周祥有點小心思，也是人之常情。

    這麼一想，他就釋然了。

    「行了，這段時間你也累著了，回去歇息吧。等明兒個再跟我出門。」

    「是。」

    ……

    來運那邊，聽說葉雅茗想把他要過來替她做事，他自然是歡喜不已，連聲答應道：「小人願意，小人願意。」

    葉雅茗問他：「你進府前原姓什麼？」

    來運聽這問話，越發心花怒放。

    要知道，下人剛買進府時，專門管教小廝丫鬟的嬤嬤都會按著府裡的起名習慣，給他們起名兒。等把他們教導到能侍候主子了，分到各院，各院的主子又會按著自己的習慣給他們改名。進府前的原名是徹底不用了。

    但葉家仁厚，只要他們忠心耿耿，又努力上進，等做到管事，葉家就會讓他們恢復自己原來的姓，李富、周祥、孟吉就是如此。

    周祥、孟吉只是小廝，但他們的地位不比李富低，所以也得了這樣的殊榮。

    現在三姑娘問他原姓，莫不是要提升他為管事？

    他連忙道：「小人原姓方。」

    葉雅茗點頭：「好運，幸也。你以後就叫方幸吧。」

    葉家是商賈之家，取名向來不講究雅致，而傾向寓意。昌盛繁榮，是四個老爺的名字；富貴吉祥，是管家、管事的名字。

    葉雅茗給自己手下取名，自然也得按這個套路來。幸福安康，她就覺得不錯。

鈞蝦逵人

第一百二十三章 杭白菊

    方幸大喜，連忙磕頭謝恩。

    葉雅茗帶著方幸去了一趟正院，把她將方幸提為管事的事告訴了葉崇明。

    葉崇明自是沒意見，還因為周祥的事，他對葉雅茗那是滿眼的慈愛，不要說葉雅茗提一個方幸做管事，便是想要周祥、孟吉、李富過去做她的手下，他都二話不說就同意。

    況且，葉雅茗的要求一點兒也不過份。

    葉家宅子裡，除了李富這個管家，各院也有內管事和外管家。內管家自然是婆子，幫各房主母打理自己房頭的事務。外管事主要是跟老爺出門，替他處理一些生意上的事。

    大房、四房都有外管家，但二房、三房卻沒有。

    三房自不必說，二房的葉鴻盛覺得自己整天呆在茶廠裡製茶，沒什麼生意上的雜事需要處理，白帶著個人跟在身邊，領著比他的貼身小廝還高的工錢，卻沒什麼事做，那不是浪費嗎？

    於是他就乾脆沒要外管事。

    現在葉雅茗提方幸上來做二房的外管事，誰也說不出什麼來。

    至於方幸是跟在葉雅茗身邊做事，還是跟在葉鴻盛身邊，那都是二房自己的事。只要葉鴻盛沒意見，那就沒任何問題。

    「茗兒，菊花茶咱們是不是可以賣了？」葉崇明問道。

    葉鴻盛是中秋前夕把菊花茶帶回來的，現在中秋已過了一個來月了，桂花茶早已賣光，新茶具要等著智能大師那邊造勢，還要出設計畫，再讓窯口燒制，需要點時間。

    照著陸觀弈的計畫，茶具最好是過年時再賣。到時候智能大師這邊已經擺過兩三次茶席，這個風氣已傳到京城去了。等年前他跟齊霽去京城把這股風再吹大一點，葉家的集香樓傳出風聲，說有大量新茶具，不愁茶具賣不出去。

    陸觀弈和齊霽與葉家的合作，跟孟呈煒想跟葉家合作不同。陸觀弈和齊霽的身份擺在那裡，他們就算要從商，也得把名頭掛在別人的名下，或是放一戶心腹下人或閘客出來頂這個名頭；或是直接找一戶商戶扶持。

    當初談合作的時候，葉雅茗讓葉崇明別提這個問題。如果陸齊二人找人頂名頭，葉家就只管拿分紅就是。葉雅茗的製茶手段層出不窮，並不擔心葉家在合作中淪為附庸。

    可喜的是，陸齊二人根本沒別的想頭，直接把生意全放在葉家名下。

    這其實於他們是好事。一來可以借用葉家茶業原有的名聲，不必另起爐灶。尋找合適的人來經商，並不是一件容易事兒；二來只要想保密，他們跟葉家的合作外人很難知道，也就不會有人拿這件事來做文章。

    以後陸觀弈要進朝廷做事，齊霽要參加科舉，都不會有半分影響。

    而葉家呢，除了得到更多的分紅，還能名聲大噪。有兩人的扶持，尤其是背後如果有太子參與，葉家當上皇商都有指望。

    這於兩方都是極有利的事。

    不過茶具是合作的項目，菊花茶不是。家裡資金緊張，過年得給齊知府和各處關照葉家的人送禮，給掌櫃、夥計發紅封，給家裡下人發錢、添置新新，這都需要錢。

    葉家家大業大，每年賺的銀子不少，但花的也厲害。能留下來成為積蓄的並不多。某年賺得多了，便想再弄個什麼名目來，再把它投資出去，或買田地茶園。總之，手上留不住什麼錢。

    葉崇明可不就把目光放到了菊花茶上？

    葉雅茗點點頭，笑道：「當初放出桂花茶，就引來了各方覬覦。當時跟陸公子、齊公子的合作還沒敲定，樹大招風，根基不穩，這菊花茶自然要緩一緩。」

    「現在是時候把菊花茶賣出去了。秋天乾燥，正是喝菊花茶的時候。不過在賣之前，您先定制一批包裝的紙袋，上面寫上‘杭白菊」三個字[注]。」

    葉崇明開始沒理解，皺著眉頭望著葉雅茗，旋即他眼睛一亮，一拍扶手道：「好主意。」

    寫個「杭白菊」，就表明這菊花是臨安所產，大家自然而然就以為是葉家田莊所出。他們要派人去打探，也只能去葉家田莊。

    偏葉家的田產還不止一處，葉崇明還可以讓莊頭和莊戶說些荒話，放個煙霧彈。如此，就能把他們弄得暈頭轉向，不會往桐鄉那處想。

    要知道桐鄉的花農是自由身的平民，就算葉鴻盛跟他們簽了契約，定了明年的菊花，但只要另有買主出更高的錢，並且願意承擔毀約後的一切費用和後果，沒准那些花農就改弦易轍，把菊花賣給別人了。

    現在把注意力牢牢地吸引到葉家田莊上，就不怕菊花的源頭被人端了。

    「不過這也不是辦法。」葉崇明道，「這菊花，還得咱家自己田地裡出產才好。」

    葉雅茗默了默。

    這就是小農社會和現代社會商人的區別了。

    小農社會的商人，會花大量的金錢來買田產，賣出的東西出產於他們自己的田地裡，這讓他們心裡感覺很踏實很安心。

    就比如葉家這裡，要不是茶山上的茶園已被瓜分一空，且那些散的園戶每年靠著茶園裡的出息就能過得不錯，不願意賣茶園，零星購買沒有任何意義，否則葉崇明肯定會花大量的錢財去買更多的茶園。

    有了自家的茶園，每年春茶預訂時就不用被人卡脖子，也不擔心被人把園戶搶走了。

    但這樣做生意就只能是小打小鬧，把資金全都綁在了田地上，以至於做生意時資金不夠，想要進一步把生意做大都不行。當初清末徽商衰敗下去，沒能進化為資本家，一個原因就是他們的小農意識。

    但身在小農社會，重農抑商的政策使農本位的觀念根深蒂固，這不是葉雅茗能改變的。

    她只能幫出個主意：「‘橘生淮南則為橘，生於淮北則為枳」。氣候不同、土壤不同，種出來菊花，味道也就不一樣。既要種菊花，不如在桐鄉買地種植。那裡的田地價格可比臨安城周邊的便宜得多。」

    －－－－－－題外話－－－－－－

    注：杭白菊本產自桐鄉。上個世紀二十年代，汪裕泰茶莊東家汪自新把菊花茶賣到南洋大為獲利。為防他人截胡，他在包裝上寫上「杭白菊」字樣，讓人誤以為是杭州所產，徹底迷惑了競爭對手。「杭白菊」由此而得名

鈞蝦逵人

第一百二十四章 買田莊

    「對對。」葉崇明拍著扶手道。

    說完，他就面露難色。

    公中確實沒錢能拿得出來了。

    他想了想，對葉雅茗道：「你手上不是有錢嗎？要不你拿去桐鄉置一些田地？以後不管你出嫁，還是留在家裡，那些田地都可以作你的嫁妝或私產。手上有錢還是置產的好，每年都能有些出息。」

    陸齊和葉家的合作，在簽完合約幾日內，葉家就把銀子都交了過去，又跟他們簽了一半春茶買賣的合約。

    陸觀弈和齊霽做事也講究，當即也拿了他們許諾的銀子出來，讓葉家也出一個帳房，兩個帳房把這些銀子入帳，以後這些帳目都由兩方的帳房一起共同管理。

    這段時間給葉雅茗的銀子，製茶具的銀子，都從公賬裡出。

    所以葉雅茗手上是有銀子的。就算給了一部分給尹氏，幫著二房出了一些，她手上的銀子不是很多，但置一點田產是可以的。

    對於葉崇明的提議，葉雅茗倒是沒意見。

    作為一個女流之輩，又是葉家的一員，她想用她手上的銀子單獨投資點什麼是很困難的，一沒路子二沒人手，還給葉家人留下太「獨」的印象，寒了他們的心。

    她只是想做點事，目的不在於自己賺多少錢。前世她賺了那麼多的錢，在她死後，也不知道便宜了誰去。

    所以她要做生意，也是帶著葉家人一起做，不會一個人吃獨食。再說，她做生意也是依據於家族的庇護。這是古代，可不是法制健全的現代。

    但銀子必須是要有一些的，這是生活的基本保障。手裡的這些銀子，她要是不拿出去置產，終會惹來麻煩。

    葉家一個比一個有錢，她倒不擔心。但在原主的記憶裡，尹家的一位舅母，是個愛佔便宜的。要是知道她手上有幾千兩銀子，必會上門來借。有錢不借，傳出去就要被說小氣。所以還不如把銀子變成田產合適。

    況且，買了田地種菊花，每年也有一筆收入。這收入固然沒有做生意來錢快，但勝在穩定。

    她點點頭：「多謝祖父替我著想，我正有此意。如果祖母和大伯母、三嬸、四嬸想到那邊置田產，也可以跟我一起去那邊置產。」

    葉崇明感慨道：「你是個懂事的孩子。」

    葉雅茗說這話，無非就是擔心二房得到特殊對待，擔心別的房頭有想法，讓他們二老為難罷了。

    這是孩子的一片孝心。但他們長輩該如何做，自有他們的較量。

    見葉崇明沒別的事要說，葉雅茗便起身告辭了。

    等她走後，葉崇明回了後院，將這件事跟葉老太太說了。

    他問道：「你怎麼想？」

    葉老太太看了丈夫一眼，不答反問：「你怎麼想？」

    兩人過了大半輩子了，這老頭兒心裡想什麼，她門兒清。

    被老妻看穿，葉崇明也不尷尬。

    他歎了口氣道：「茗兒是好心，事情也可行。但問題是，這些種菊花的田地掌握在兒媳婦們手上，以後咱們要買賣菊花茶，是不是得看她們的臉色了？如果遇上什麼事，兒媳婦鬧著要和離……」

    他搖搖頭：「總感覺不是那麼一回事。」

    以前葉家置產置地，都是用公中的錢。之所以不讓媳婦們用嫁妝銀子參與，一來這樣做容易給人打兒媳婦嫁妝銀子的壞名聲，傳出去不好；二來葉家男人累死累活的，結果賺的錢成了媳婦的私房銀子。

    如果這媳婦安心在葉家過日子，死後這些私產留給她生的兒女還好。萬一她要和離呢？葉家男人豈不是勞心勞力忙活一通，卻讓人帶著銀子出去養別的漢子嗎？

    所以上次就不以兒媳婦的名義來投資。

    但這一次，因為葉雅茗要用私產去買田地，再阻止別房的女眷去置產，就說不過去了。

    葉老太太雖也是女眷，但葉家兒子都是她生的，她自然以葉家的整體利益為主，而不是站在女眷這邊。

    想了想，她道：「還是算了，這裡面問題多得很。我要是讓她們去買了田地，萬一那菊花種得不好怎麼辦？你肯收嗎？」

    葉崇明一聽，立刻搖頭：「不能收。沒的砸了咱們葉家的招牌。」

    「可不就是？」老太太道，「所以這事還是算了吧。倒是茗兒那裡，我可以借給她五千至一萬兩銀子，讓她買個田莊，再花重金雇一個會種菊花的老農去教莊戶們種菊花。等茶具那邊分紅了，她有了銀子，再還我不遲。」

    「這個好，這個好。」葉崇明伸過手去，拍了拍老妻的胳膊，「放心，過年時她就能把銀子還一部分給你了。這茶具的生意，肯定好做。」

    葉雅茗聽得葉老太太肯借錢給自己，很是高興。

    其實她那四千兩銀子，也能買到一個小莊子了。但這不是想買就買的，得看看有沒有人賣莊子。要是沒有小莊子只有大莊子，那她是買還是不買呢？

    所以葉老太太開這個口就很重要了。

    「多謝祖母，等我叫人去打聽打聽，如果有好莊子，錢不夠我定然朝您借錢。」

    「好好好。」葉老太太高興道，「上次說借錢給你們，結果沒借成。這一次定然要借啊，別逼著我開第三次口。」

    現在田地裡的莊稼已收了，正是買賣田地的時節。事不宜遲，葉雅茗立刻讓方幸帶著一個小廝去桐鄉。

    她自己倒想去呢，但這時代沒有橡膠輪胎、沒有避震的馬車坐得人生不如死，她去崇善寺一趟回來，渾身就像散了架一樣，更何況是去桐鄉？

    再者，葉崇明和葉老太太肯定不放心她出門，到時候必要派葉嘉興跟著，一群護院護著，那就太興師動眾了。

    葉雅茗乾脆不提這事，交給方幸去辦。方幸做事雖還有不夠老練，但買個田莊而已，差也差不到哪裡去。

    卻不想葉崇明知道葉雅茗只派方幸去，很是不放心，不光讓這時節沒什麼事幹的茶廠的掌櫃張仲坤一起去，還派了帳房先生文濤跟著。