[青青綠蘿裙] 我妻薄情 (全文完)

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卷壹、誰人困淺灘　第二十章　難自立

　　最後一日，程丹若只義診半天，下午日頭太毒，改而在禪房抄經。

　　既然是祖母的冥壽，又來了佛寺，總得意思意思，抄點經文供上，也算是她一片心意。

　　程丹若調整好心態，權作練字，慢慢打發了一個下午。

　　傍晚時分，柏木趁郝媽媽外出提飯，悄悄塞給白芷三十兩銀子，說是診金。但被白芷拒收了：「我家姑娘說過，此來是義診，不收診金。」

　　柏木道：「程大夫勞苦多日，若是分文不收，如何過意得去？」

　　白芷雖然不夠聰慧，卻足夠聽話，堅決不肯收下。

　　柏木無法，只好回去復命。

　　謝玄英並未強求。

　　次日一早，他們用過早飯便啟程返回。臨行前，謝玄英將算好的修堤物料整理妥當，交給夢覺大師，並捐了一百五十兩銀子。

　　柏木替自家公子道明關竅：「一百兩是修堤所費，五十兩是程大夫在寺中點長明燈的花費。」

　　夢覺大師：「噢？」

　　「程大夫不肯收診金。」柏木解釋。

　　夢覺大師撥動佛珠，微笑：「知道了。」

　　而後，於告別之際，意味深長地對晏鴻之說：「你收的弟子，倒頗有『純真』之風。」

　　他這裡的純真，指的當然是純真學派。

　　晏鴻之不解其意，只當他讚美自己的學生，喜滋滋應下了。

　　謝玄英也未曾察覺異常。從小到大，他讚譽不斷，聽得耳朵起繭子，禮節性地施禮辭別。

　　馬車軲轆走遠，消失在天邊。

　　天色漸亮，午間時分，陳家的馬車來了。

　　當然，比起謝玄英準備的雲頭青縵馬車，作為庶民的程丹若，只能坐黑油皂縵的平頭馬車。

　　趕車的也不是馬，是騾。

　　好在程丹若和白芷的體重都不大，郝媽媽又病著不作妖，速度不算太慢，緊趕慢趕的，終於在天黑前回到了松江府。

　　鬆快幾日，又要進鳥籠子了。

　　程丹若打起精神，第一件事就是去萱草堂拜見陳老太太。

　　果不其然，一走多日，陳老太太已經有些不高興，不冷不熱地問：「回來了？」

　　「請老太太安。」她福身下蹲，結結實實行滿請安禮。

　　陳老太太面色淡淡：「起來吧。」

　　程丹若起身，十分明顯地打量了一下她的臉色，而後鬆口氣，面上露出喜色：「看到老太太氣色頗佳，我也放心了。這幾日在外頭，沒了您的看顧，我是吃也吃不好，睡也睡不香。」

　　馬屁拍得有點虛偽，可誰也不會戳穿她。

　　陳老太太緩和了神色。

　　程丹若趕緊奉上一串佛珠：「這是我請托寺中高僧開光誦經的菩提珠，祝佑老太太百病全消，延年益壽。」

　　少有老人不迷信，更罕有老人不愛活得長的。

　　陳老太太轉怒為喜，枯瘦的手拍了拍她的手背，欣慰道：「有心了。」

　　「丹娘能做的也就這些了。」程丹若垂首，不好意思道，「還盼您別嫌棄。」

　　「你心裡惦記著我這個老太婆，就夠了。」陳老太太似有所指。

　　程丹若霎時噤聲，心裡卻很無奈。

　　其實，陳老太太生病前，婆媳兩人的關係並不算差。

　　陳老太太寡婦帶大兩個兒子，性情剛毅，在後宅說一不二，黃夫人出身良好，賢惠孝順，無子時主動替丈夫納妾，打理後宅也井井有條，無可指摘。

　　然而，陳老太太中風後，一切都變了。

　　重病本就折磨人，當人日復一日癱倒在床上，身體不能動彈，飯要人餵，尿要人把，對於心理是極大的考驗。有許多病人本來通情達理，病後也會變得古怪牛性，常常折磨家人。

　　擱在現代，子女還能請護工找保姆，但在古代，丫鬟僕婢再多，當婆婆的要磋磨兒媳，誰能反對？

　　這是「孝」。

　　只要陳老太太點名要兒媳婦侍疾，黃夫人就得一天到晚待在這裡，替婆婆餵藥擦身倒尿壺。

　　本來尚過得去的婆媳關係，在短短半年內迅速惡化。

　　那段時間，程丹若也被折磨得不輕，睡眠不足，焦慮抑鬱，頭髮大把大把掉，逼得她孤注一擲，直接中西結合莽了過去。

　　運氣不錯，陳老太太居然慢慢恢復了。她也因此得到老太太的歡心，連陳老爺都誇讚過她幾次，算是在陳家立住了跟腳。

　　然而，婆媳間的仇卻結下了。

　　黃夫人恨老太太作踐人，老太太恨兒媳處處違逆，結越結越深，已經到拿孫子的婚事鬥法的地步了。

　　程丹若一點都不想介入其中。

　　一個是實權領導，一個是名義上的大領導，誰都得罪不起。

　　她裝傻，使出渾身解數，將老太太哄得暫時忘了這事，然後伺候她睡下，這才前往正院向黃夫人請安。

　　說實話，點已經過了，黃夫人已經用罷晚飯，卸妝洗漱呢。

　　聽了丫鬟的通報，她也懶得重新梳妝，隨口打發：「同她說我知道了，叫她好生休息，明兒再來吧。」

　　丫鬟原樣轉述。

　　程丹若沒說什麼，在屋外行禮請安，做足禮數後，才返回自己的房間。

　　紫蘇已經燒好熱水，準備服侍她洗浴。

　　「我自己來就好。」程丹若婉拒丫鬟的幫忙，自己解開頭髮洗澡。

　　肌膚浸入熱水，緊繃的身體終於得以放鬆片刻。

　　太不容易了。

　　在古代洗澡可是件麻煩事，要燒熱水，要注意不能受涼，冬天一月洗兩次已經很好，夏天才能稍微任性一些，可終究在別人家，能忍則忍。

　　以前，她能車釐子自由，現在，洗澡都不自由。

　　怎麼就混到這個地步了呢？

　　程丹若扒在浴桶邊沿，怔怔出神。

　　遙想當年剛穿越的時候，她也曾有過雄心壯志：不求皇子阿哥都愛我，憑現代的醫學知識，做個談允賢第二不過分吧？

　　然後就被現實教做人了。

　　最初，父親並不想教她醫術，幾本醫書是他的寶貝，動一下都要挨訓斥。只是後來遲遲沒有第二個孩子，才勉強放寬了標準，教她學些粗略的藥理。

　　那會兒，程丹若已經了解到古代生活的不易，不再不切實際，只想努力學習，爭取獲得父親的認可，將來多點話語權，別一無所知就被許配了人，十五六歲就難產掛掉。

　　這樣，夠本分實際了吧？

　　又一次被教做人。

　　戰爭來了，死人，兵禍，動亂，全家死光，寄人籬下。從前痛罵父權一百遍，真的無父無母了，才知道「自由」等於「任由欺凌」。

　　她的人生目標一降再降，現在只有最卑微的要求。

　　——想活得像個人。

　　結果呢？又陷入了婚姻危機。

　　放跑了還是不錯的陸舉子，後面跟著的居然是共享男人，打算以出家作為最後的退路，卻想律法不允許，完全堵死了後路。

　　是她太愚笨，白瞎了穿越女的名頭，還是世道太難，古代的女人根本不配做人？

　　莫非，她最正確的路，是該上巳節抓住什勞子陸子介，嫁給他，相夫教子，等到他功成名就，給她掙個封妻蔭子？

　　這個念頭一起，雞皮疙瘩頓時爬滿全身。

　　不，不行。

　　程丹若咬緊牙關，心想，我要是真的做了這樣的選擇，就徹徹底底變成了一個古人。

　　這樣活著，和死了有什麼區別？

　　我絕不能淪落到這樣的地步。

　　程丹若暗下決心。

　　*

　　又兩日，白芷的母親上門，求見程丹若。

　　她是陳家舊僕，黃夫人自無理由阻攔，任由她與故主相見。

　　雖然已經放良成良民，白媽媽仍然十分客氣，按照以往的禮節向程丹若請安。這也是應有之義，時下的規矩便是一日為奴，終生為僕。

　　只要是白家的孩子，哪怕功成名就，見到程丹若也永遠低一頭。如此才算不負舊日之恩，否則是要被人戳脊梁骨，說忘恩負義的。

　　「問姑娘安，姑娘近日身體可好？」白媽媽關切地問。

　　「都好。」程丹若以客相待，「媽媽請坐。」

　　白媽媽這才斜斜坐下，說出來意：「家中種了些瓜果，近日都熟了，專門摘了些請姑娘嘗嘗，還有一簍桃子，不值幾個錢，算是老奴的一番心意。」

　　「多謝媽媽惦念。」程丹若道，「你和白奎身體可好？」

　　「托姑娘的福，我們都好。」白媽媽說，「只是擔心白芷這丫頭，不知她伺候得可得力？」

　　「她很能幹，我身邊屬她最貼心。」

　　兩人頗為生疏地客套一番，才切入正題。

　　白媽媽問：「姑娘叫白芷傳信來，不知有什麼事吩咐？」

　　「我請您打聽的事，可有結果了？」

　　「姑娘是問女戶一事吧。」白媽媽語帶遲疑，但還是道出了打探到的事。

　　按照大夏的律法，允許女子立戶，可大致分為兩種：一為畸零戶，即是家中無夫無子的情況下，女子為戶主，多為寡婦，只有極少數的女兒戶，也就是在室女為戶主的。

　　作為畸零戶，女戶家可免除徭役雜差，但仍然需要繳納賦稅，總得來說，算是受到優待的一個群體。

　　二是只要家中有女子進宮當侍女、樂舞姬、女轎夫的家庭，可改為女戶，即是所謂的宮廷女戶、宴樂女戶、抬轎女戶，這種家庭同樣可以免除徭役，無論是否有男丁。

　　程丹若想打探的自然是前者，在室女為女戶。

　　這也是她從前預備好的另一條退路。

　　然而，事情沒有那麼簡單。

　　白媽媽為難道：「女戶並不好聽，若非迫不得已，鮮少有人家立為女戶。」

　　程丹若已有心理準備，卻追問：「那我能自立為戶嗎？」

　　「姑娘須得去官府核補黃冊，再附籍。」

　　黃冊就是戶口本，程丹若原來的戶口本當然沒了，或者說，這東西一向都由一家之主保管，她見都沒見過。而以她逃離戰亂的情況看，屬於流民，按照規定，距原籍千里之外，可在當地入戶，她符合條件。

　　但問題是……「此事若不能得陳大人應允，恐不能成。」白媽媽顯然不建議她這麼做。

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卷壹、誰人困淺灘　第二十一章　心理爭

　　程丹若大感頭痛。

　　以流民的身份要求附籍，操作難度極大。首先她是個女人，女人立戶本身就是非常罕見的事，拿錢賄賂都難如登天。

　　要陳老爺幫忙？不可能。

　　讓自家親眷，還是一個孤女自立為戶，不知道的人聽了，肯定以為陳老爺連個孤女都不願養活。

　　陳家丟不起這個臉，故必不讚成她立女戶。

　　退一步說，她通過種種手段，成功立為女戶，日子就能好過了嗎？非也。

　　理論上，官府會給流民發田地，或者讓他們自己開墾荒地，然而土地兼併豈是玩笑？江南的田，早就給達官顯貴佔完了。

　　這群人佔據大量隱田不說，還有更過分的，他們勾結官府，把自己的田地掛在農民名下，讓農民交稅。農民都沒見過所謂的田，卻被迫背上各種賦稅，被坑一次就能全家自殺。

　　即便僥幸沒有，也肯定會被剝削，要交很多的稅。交不起稅，就只能借錢，還不起就賣身，所以許多流民都會成為地主的佃戶，或者乾脆賣身成豪強的奴婢。

　　當然，如果她不認自己是流民，還有辦法。

　　佔籍。

　　經商的人會有雙重籍貫，老家一個，經商地一個，但這有前提：有錢賄賂衙門的人，以及，名下有一處房舍，無論是買的還是租的都行。

　　就和現代辦居住證一樣，要租房合同。

　　但程丹若沒那麼多錢。

　　程父是個大夫，家中本不富裕，她逃難時帶了些，也在路途中花光了。陳家每月給她一兩銀子的零花，這錢要買布做內衣，做紗布，要給廚房加點心吃，還有其他零碎開銷。

　　節流是不現實的，而開源更不可能。

　　她沒有機會工作，偶爾有顧蘭娘那樣的業務，人家給的也是禮，不是錢。至於義診，為的是刷名聲、傳口碑，收錢等於自毀長城，同樣不能收費。

　　「姑娘，寄人籬下雖是辛苦了些，好歹衣食無憂。」白媽媽苦口婆心地勸說，「莫要惡了陳家，您可沒有能倚仗的人了呀。」

　　這話說得太對了。

　　程丹若並非養在深閨的小姐，她穿越已經十餘年，非常了解古代的尿性。古代的底層人民過得不是人過的日子。

　　而女人比男人更沒有人權。

　　若非如此，她絕不會厚著臉皮賴在陳家，誰不想自強自立，非要看人眼色？

　　「我只是問問。」她含糊以對，「不會貿然行事的。」

　　白媽媽嘆氣。

　　程丹若轉移話題：「我請您幫忙找人做的東西，可得了？」

　　白媽媽對這個程家唯一的主子，還是上心的，聞言拿出一個包袱：「做了，我當家的找了好幾個鐵匠，才打出這套東西，只是姑娘給的二十兩銀子，基本上都用光了。」

　　程丹若頷首，趕忙打開包袱。

　　這就是她變成窮光蛋的原因之一，一套較為齊全的外科手術器械：金屬針筒、血管鉗、組織剪、手術鑷、持針器、不同彎度的縫針、手術刀片……

　　她仔細檢查後，不由鬆了口氣。

　　古代工匠的水平果然不差，這點大路貨的工具未能難倒他們。

　　二十兩銀子是她幾年的積蓄，但絕對值得。

　　有了趁手的工具，就能做一做簡單的外科手術了。而這門技術，才是她立足古代的根本。

　　她撫摸著冰涼的器械，略微安心：「多謝媽媽。白芷，伺候媽媽喝茶。」她叫來丫鬟，「你們母女許久不見，也說點私房話。」

　　「多謝姑娘。」白媽媽感激不盡。

　　白芷亦是喜不自勝，扶著母親到自己屋裡說悄悄話去了。

　　程丹若小心收好包袱，坐到窗下沉思。

　　目前看來，女戶是下下策，極有可能與陳家鬧翻，不到迫不得已，最好不要輕易走這步。

　　不能心急，陳知孝未定親，還有時間，沉住氣。她暗暗告誡自己，沒有犯錯資本的人，一次錯都不能犯，忍住，再等等。

　　*

　　六月處，天氣漸熱，蟬鳴聒噪，春風學院中無心讀書的學生愈發多了起來。

　　梧桐蔭下，三三兩兩的學生們靠在榻上，品著冰鎮的酸梅湯，閒談最近聽說的一件大事。

　　大儒晏鴻之要來書院講學了。

　　雖說書院的先生們也都是飽學之士，山長亦是名聲在外，但這次的講學仍然勾起了不少人的興趣。

　　大家十分熱烈地討論著一個問題。

　　——晏鴻之來了以後，會不會和副山長高崇掐起來。

　　「子真先生（晏鴻之）與望山先生（高崇）分屬心、理二家，怕是有諸多分歧之處。」一個穿著直身，搖著折扇的學子開場就挑明了關鍵。

　　「高師崇尚朱子，曾多次批判陸王心學，此次子真先生前來，怕是要好好辯論一番了。」說這話的不是別人，正是陳知孝。

　　陳老爺官至四品，他在春風書院自然也不是小透明，頗有些臉面。

　　他這麼說，立即有同窗出言附和：「我讚成高師的主張，陸王之說絕非正理，若良知即是天理，道問學何處？非問非學何以尊德性？」

　　「此言差矣，陸王承自程朱，非是對立。」另有學子糾正。

　　然而又有人反問：「理為天理，在身之外，吾心為理，在身之內，如何相同？」

　　雙方一言不合就開始爭論，圍觀者卻見怪不怪。

　　原因無他，這其實是夏朝現今最大的思想分歧，呃，說陣營也可。

　　沒辦法，初期只是思想流派的不同，但眾所周知，撕X太久，不對立也不行。

　　姑且一說。

　　夏朝初期的主要思想還是理學，簡而言之，認為理就是世界的根本，體現在人間就是道德，所以要「存天理，滅人欲」，超出應有欲望，就應該節制。

　　什麼算天理，什麼算人欲呢？

　　朱子曰：「飲食者，天理也；要求美味，人欲也」。

　　這話乍看起來好像很變態，想吃點好的咋了？然而，他還有一個類比，「夫妻，天理也；三妻四妾，人欲也」。

　　是不是一下子又很有道理了呢？

　　而且朱熹也說了，「雖是人欲，人欲中自有天理」，二者並非完全對立，且理和氣的思辨也頗有哲學意義，只是較為復雜，暫且按下不表。

　　理學之後，發展出了「吾心即是宇宙」的心學，從客觀唯心主義變成了主觀唯心主義。

　　按照後世的說法，二者是繼承和發展的關係，但在當下，不好意思，出現了較為復雜的二元對立陣營。

　　理學陣營是以高崇為代表的道學家，堅持孔孟忠孝之說，貫徹三綱五常，高舉禮教大旗，認為理學是正統。

　　心學陣營自然是叛經離道的李悟，和如今的晏鴻之了。

　　他們認可「吾心即是宇宙」的思想，提倡「純真之心」，要以本真純粹的心態反省自己，提升自我，最終以達到聖人的標準，也就是「內聖」。

　　春風書院的學生常年和高崇相處，自然更讚同他的學問。

　　陳知孝立於樹蔭下，侃侃而談：「方才志才兄提到了揚州女斷臂一事，吾不敢苟同。所謂『餓死事小，失節事大』，其人貿然相救，雖是好心，卻毀其名節，堪稱好心辦了壞事，倒是此女性情貞烈，當場斷臂，堪為表率。」

　　「『男女授受不親，禮也，嫂溺，援之以手者，權也』。只講道德，不通人情，未免涼薄。」同窗開口駁斥。

　　陳知孝果斷道：「禮不可廢，若事事通以人情，豈非叫百姓輕禮教而重私利？今日因救人而扶臂，他日豈不知肌膚之親？」

　　樹下的都是年輕學子，血氣方剛，聽了這話，難免大笑。

　　更有人打趣：「這不就應了話本故事：公子救命之恩，小女以身相許？」

　　「婚姻父母之命，如何能這般荒唐？」陳知孝笑道，「我看，不過是姦夫淫婦無媒苟合的藉口罷了。」

　　「陳兄所言極是。」另有人附和，「我聞明梧公（李悟）有作，道紅拂夜奔為天下第一嫁法，著實誤人子弟。聘者妻，奔者妾，若良家女子人人效仿，那還了得？」

　　「兄台此言差矣。」

　　爭執間，有一人突兀地插入話題，冷聲道：「紅拂棄楊素而奔李靖，可謂慧眼識英雄，亦是知道暴隋時日無多，楊素不得人心，故棄暗投明。如此巾幗，在你口中卻唯有『淫奔』二字嗎？」

　　「胡說八道！」這位學子氣憤不已，轉頭就想反駁對方，「私奔……呃……」

　　話音戛然而止。

　　但同窗們都未曾笑話他，或者說，他們根本沒有注意到他的狼狽。

　　桐蔭舒朗，微風和煦。

　　謝玄英身著天藍苧麻道袍，頭戴大帽，手中握著一把泥金扇，神色凜然地望向他們。

　　眾學子一時無言，倒也不是羞愧，主要是突然受到顏值暴擊，腦海中浮現的都是什麼「蕭蕭肅肅，爽朗清舉」、「珠玉在側，覺我形穢」、「如玉山上行，光映照人」……那個，紅拂是誰？

　　我們剛才要說什麼來著？

　　這一卡頓，氣勢便衰歇下去，再也爭辯不能了。

　　謝玄英登時氣悶。

　　「咳。」山長見狀，出面替學生們圓場，「快來見過子真先生。」

　　大家這才看到謝玄英後面的晏鴻之。

　　「晚輩張智」

　　「晚輩陳知孝」

　　「晚輩……」

　　「……」

　　「——見過子真先生。」

　　晏鴻之頷首，含笑道：「這是我的弟子玄英。你們年紀相仿，可多多相處，互相探討學問。」

　　老師都這麼說了，謝玄英自然不能甩臉色，告之姓名：「在下謝玄英。」

　　「謝兄。」

　　「謝郎。」

　　「謝公子。」

　　眾人略有慌亂，稱呼不一。

　　謝玄英重點瞟了陳知孝。先前，他已經叫人打聽清楚，陳家一共二子，小的還在總角，能夠娶妻納妾的唯有陳知孝一人。

　　柏木說，陳家子也是青年才俊，入學春風書院，名聲頗佳。誰知道今日一見，卻是個道貌岸然的家伙。

　　聽他方才所言，居然將救人性命的善舉，他卻說是無媒苟合的齷齪。

　　他將真情當什麼了，又將人心看做了什麼？

　　程姑娘若嫁給這樣的人，不止辜負了一身才學，怕還要遭他羞辱。畢竟按照他的說法，當日上巳節，他拉程姑娘上來，她就該砍掉手掌以證清白才對。

　　一念及此，謝玄英心中驀地顫慄。

　　他倏然意識到，倘若程姑娘迫於恩情嫁予此人，將來事情為人所知，難保不會丟了性命。

　　那豈不是……他害了她？

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卷壹、誰人困淺灘　第二十二章　子癇病

　　程丹若並不知道陳知孝的為人。

　　她和這位表哥的接觸，不過是萱草堂下的頷首見禮，別說思想理念，連他今年多大都不是很清楚。

　　虧得如此，要是她此時知道，這位表哥居然是個道學家，讚成「餓死事小，失節事大」，估計管不了太多，逮著機會就要跑。

　　只是，現在的情況也好不了多少。

　　陳家出了一件大事。

　　那日，陣雨將來，氣壓低沉，程丹若早晨起來便覺悶熱。陳老太太深覺不適，還拉了肚子，只好撤掉冰盆，只叫丫鬟慢慢打扇。

　　程丹若熱得受不了，卻沒資格用冰，只好喝了碗吊在井下的綠豆湯，涼涼的解一解暑氣。

　　就在這時，墨姨娘的丫頭慌慌張張地過來，倉皇道：「程姑娘，姨娘不大好，煩請你去看看。」

　　程丹若嚇一跳，差點嗆著：「姨娘怎麼了？」

　　「奴婢也不知道。」小丫頭面色慘白，磕磕巴巴地說，「她、她就不好了，你快去看看吧。」

　　連症狀都說不出來，看來確實嚇人。程丹若當即返回屋內，拿起藥箱：「我這就隨你去。」

　　又吩咐紫蘇，「老太太問起來，你照實說就是。」

　　紫蘇欲言又止。墨姨娘懷著身孕，算是陳家現在最金貴的人之一，程丹若貿然摻和進去，若有個萬一，必是要遭到陳老爺遷怒的。

　　可家中既有大夫，也不能不去看，只好道：「姑娘小心。」

　　程丹若點點頭，領了她的好意。

　　墨姨娘住在錦霞院，此時小院裡已亂作一團。丫鬟們擠在小小的廂房中，手足無措。

　　「程姑娘來了。」不知是誰說了句，終於叫大家有了主意，趕忙讓開路。

　　程丹若快步走入臥室，只見墨姨娘躺在床上，臉色蒼白，嘴唇發紫，渾身抽搐不停，嘴角還有白沫。

　　她倒吸口冷氣：「怎麼回事？姨娘怎麼變成這樣的？」

　　服侍的大丫頭略微鎮定，回答道：「奴婢們也不清楚，今天一早，姨娘就說頭痛得很，眼睛也花，便沒有去和夫人請安，躺在床上歇息。誰知道沒多久，突然就迷糊了起來，奴婢們害怕，只好請您過來。誰知道方才又抽了起來。」

　　程丹若第一次治療孕婦，定定神，把脈，脈弦細而數，舌紅苔無，皆是虛症。思忖道：「先前有沒有過類似的症狀？」

　　「也有過。自打懷了這胎，頭暈眼花的次數並不少，只是不似今日這般嚴重。」

　　「方便的時候，」程丹若組織語言，「穢物是否有細小的泡沫？」

　　大丫頭趕忙點頭。

　　考慮到墨姨娘大約1-2月有孕，6月差不多24周了，她覺得可能是子癇。

　　「快去請大夫，這病不好治。」程丹若當機立斷，立馬求外援，並飛快通知能做主的家屬，「也告訴夫人一聲。」

　　「是。」丫鬟們飛快跑開。

　　她這才開始思考子癇要怎麼治？

　　降壓、抗抽搐、有需要必須終止妊娠。

　　這是她腦海中的西醫知識。

　　中醫呢？

　　不好意思，爹學的不是婦科，沒教過，但沒關係，可以作弊。

　　她借整理髮絲的動作，悄悄觸碰了一下頸間的掛墜。那是一塊白色玉牌，上面串著顆不規則的珠子，看似是玉石，然而並不是。

　　這是她穿越之際，意識的最後一刻，緊緊抓住的東西。

　　不知道為什麼，這些隨身物品隨她來到了古代，以一種奇特的方式存在。

　　她能取出使用，比如之前喝的板藍根，但無法給別人用，現代的所有東西，對古人均無效——小時候，她用糖試過丫頭，丫頭拿起來含嘴裡，說是石頭，嘗不出味，也無法含化。

　　除了拿出來，也能用意念查看。

　　此時此刻，她需要翻看的就是平板。

　　意念接觸平板，找到下載的電子書，輸入子癇。接著，古籍中所有關於子癇的記錄都出來了。

　　程丹若凝神看了片刻，確認症狀都對，翻出銀針，先治療抽搐。

　　取百會、風池、太沖、陽陵泉、內關、三陰交，再加陰陵泉、曲泉。

　　又道：「拿紙筆來，我先開個方子。」

　　丫頭們知道她懂醫術，也不敢質疑，趕緊奉上筆墨。

　　子癇在中醫上分為肝風內動證和痰火擾神證，墨姨娘的症狀是前者。

　　按照《胎產心法》的記載（雖然這書是清代寫的），「治孕婦口噤項強，手足攣縮，痰壅，不省人事」，當用羚羊角鉤藤湯，對鎮靜和抗驚厥作用。

　　方子開完，黃夫人也到了，急匆匆奪門而入：「墨姨娘怎麼樣了？」

　　「我已經為她紮了針。」子癇的抽搐期本就不長，程丹若一番施針，人已經很快平靜下來，只是依然昏迷不醒。

　　黃夫人單刀直入：「什麼病？」

　　「子癇。」

　　「對胎兒可有妨礙？」

　　程丹若頓了頓，點頭道：「有，許是要再加安胎的方子。」

　　黃夫人看她一眼，吩咐丫鬟：「去請安順堂的張大夫。」

　　「已經去了。」

　　黃夫人面色微緩，走近瞧了片刻，才道：「丹娘，大夫來前，你在這裡候著，等大夫來了，一切由他定奪。」

　　「是。」程丹若毫不猶豫地應下。

　　她知道，對於這種現代醫療無法發揮作用的地方，自己不過是個門外漢，還不如坐堂的老大夫，完全沒必要出風頭。

　　這也是為病人負責。

　　而黃夫人雖是不信任她，但也為她規避了風險。畢竟墨姨娘懷著陳家的骨肉，她擔不起責任。

　　以陳家的門第，張大夫自然來得飛快。

　　他細細把脈，詢問了病人的症狀，隨後得出與程丹若一模一樣的結論。然而，在聽聞程丹若為其針灸，並開了方子後，卻直呼荒唐。

　　「女子習醫能有幾分火候？貿然施針，傷了胎兒可如何是好？」他不留情面地教訓上了。

　　程丹若未曾分辯，亦無法爭辯，沉默地福了福身，告退。

　　張大夫這才露出滿意之色，著手開方子，囑咐丫鬟隨時留意。

　　然而，人醒了才能吃藥，墨姨娘不知怎的，遲遲昏迷不醒，呼吸時有時無。丫鬟們不敢大意，回稟了黃夫人，最後硬是扶人起來，把藥灌了下去。

　　半日飛快流逝，直到點燈時分，人卻仍然未曾醒來。

　　陳婉娘立在生母床前，暗暗垂淚。

　　「姨娘……」她茫然地呼喚著，竟不知道自己能做什麼。

　　姨娘昨天還好好的，不厭其煩地囑咐她，不管肚子裡的孩子是男是女，都不要驕矜猖狂，要一如既往地讓著陳柔娘，要尊敬太太，將來是好是壞，全看太太的態度。

　　老實說，陳婉娘不愛聽這些。

　　二哥也就算了，正經的嫡子，可五郎是她親弟弟，姨娘得寵又懷了孕，到時候他們姐弟三人，怎麼都在陳家有幾分面子吧？

　　憑什麼非要讓陳柔娘？

　　但如今回想起來，陳婉娘卻害怕了。

　　「姨娘，你好好的，我聽你的話……」她哭音難抑，緊緊攥住帕子，「你不要出事，嗚嗚。」

　　「四姑娘快別哭了。」丫鬟蝶兒連忙勸慰，「叫夫人聽見不好。」

　　陳婉娘卻忍不住，哽咽不止。

　　蝶兒再勸：「姑娘仔細哭壞了眼睛。」想想，又試探，「不如叫程姑娘……」

　　陳婉娘如夢初醒，立即擦淚：「對對，她程丹若不是號稱御醫傳人麼，快叫她過來給姨娘看看。」

　　理論上來說，這話不合規矩，客人是客，再窮也是主子，姨娘卻是僕，以尊就卑顛倒倫常。

　　可事實不可能真如此。

　　墨姨娘有寵有子，程丹若無依無靠，自然要來。

　　然而，她並沒有為陳婉娘帶來好消息，相反，她凝重的表情讓她害怕。

　　「表姐？我姨娘怎麼樣了？」陳婉娘焦急地催促。

　　程丹若道：「姨娘的情況不是很好，請張大夫來吧。」

　　幾個鐘頭過去，病情仍然未曾控制住，其實就該考慮終止妊娠了。但她不敢說這樣的話，甚至一絲話音都不能露。

　　因為毫無意義。

　　「要盡快。」她看向陳婉娘的眼睛，只能盡此綿薄之力，「姨娘……不太好。」

　　陳婉娘咬咬牙：「你在此守著，我去求夫人。」

　　程丹若：「好。」

　　陳婉娘強行抹乾淚，提起裙角，匆忙奔向正院。

　　床榻上，墨姨娘時而抽搐，時而發出囈語，呢喃不清：「娘……我不吃……不吃餛飩……回家……」

　　她猛地抬高手，像是一隻枯瘦的鬼爪，痙攣地抽搐，彷彿要抓住什麼。

　　「娘！」墨姨娘徒勞地抓著空氣，雙眼無神，「不吃，回家。」

　　程丹若頓時惻然。

　　她幾乎能想像出這是怎樣一個故事：無非是幼齡女孩饞嘴，想吃路邊的一碗鮮肉小餛飩，然而家貧，抑或是重男輕女，父母不給她吃。直到後來某一天，母親帶她去吃了一碗心心念念的小餛飩。

　　然後，將她賣給了人牙子，從此叫別人媽媽，纏腳，學藝，被送給等當父親的中年男子為妾。

　　午夜夢回，她無數次後悔，倘若沒有去吃那一碗小餛飩，是不是就不用離家，能堂堂正正嫁人做娘子，逢年過節，提上雞蛋回娘家，探望父母？

　　「姨娘。」程丹若握住她的手，「堅持住，就算是為了孩子。」

　　墨姨娘染紅的指甲掐入手背，一個個紅色的月牙印。她用力攥住，身體再次不受控制地抽搐：「娘，娘！」

　　「拿針來。」程丹若忍痛要針。

　　可丫鬟畏縮道：「表小姐，張大夫吩咐過，不可叫旁人隨意施針。」

　　程丹若抿住嘴唇，說：「那他有沒有說，如果再這樣該怎麼辦？」

　　丫鬟紅著眼，飛快搖頭：「大夫說吃了藥就會好的。」

　　「把藥端過來。」

　　丫鬟趕緊奉上溫在爐子上的藥。

　　褐色的藥水，聞起來有股刺鼻的中藥味。程丹若要丫鬟扶起墨姨娘，拿出荷包中的空心蘆葦桿，取一些藥水滴進她的口中。

　　一滴滴苦藥汁子流入她的嘴角，又飛快淌下來，竟是一點都喝不進去。

個人言論

卷壹、誰人困淺灘　第二十三章　一封信

　　等到張大夫來，墨姨娘已經進氣少出氣多了。

　　老大夫的架子端不住了，火速取針紮人。

　　可這又有個問題，頭頸部的穴位還好說，叫丫鬟摁住人，大夫普通施針即可，但像陽陵泉在小腿上，三陰交在足部，曲泉在膝蓋，都屬於私密部位。

　　雖說醫術高明些的大夫，能夠隔著衣物落針，可墨姨娘抽搐不止，本來就極難紮針，還要隔著衣物，更是難上加難。

　　張大夫額上見汗，好幾次都下不去手。

　　燭光搖曳，屋裡的光線昏沉沉的，令人心頭發顫。

　　程丹若在一旁看著，終於忍不住：「大夫，不如你說，我來施針，可好？」

　　黃夫人見床上已經見血，怕保不住孩子，並未出言阻止。

　　但張大夫不同意，眼珠子瞪起：「胡鬧！人命豈可兒戲，若出差池，你可擔待得起？」不獨如此，他甚至別過身，有意擋住程丹若的視線，這才定定神，紮下手中金針。

　　時間一分一秒過去，墨姨娘的抽搐漸弱，好像效果甚好。

　　黃夫人鬆口氣。

　　她畢竟不年輕了，熬不住，見情況穩定，便吩咐丫鬟「好生照看」，自己則準備離去歇息。

　　而陳老爺更簡單，壓根就沒來探望，只叫丫鬟問過兩句，便早早在前院睡下，都不一定知道墨姨娘凶險了一遭。

　　唯有陳婉娘不肯走，固執地陪在生母身邊。

　　黃夫人寬容，倒也允了她，卻不准五郎看望，硬是要奶娘帶他回去睡下。

　　「他小小年紀，嚇著怎麼辦？」家中唯有兩個男丁，黃夫人決計不肯冒險。

　　至於程丹若，她也道：「老太太那邊離不得人，丹娘也回去吧。」

　　「是。」

　　留下來也幫不上什麼，程丹若乖順地離開了。

　　翌日，六月初六。

　　這在古代是一個小節日，叫做「重六」，或是「天貺節」，主要的活動是曬書曬衣服。

　　清晨起來，萱草堂一切如常，完全沒有受墨姨娘病情的影響，丫鬟們按部就班地侍奉陳老太太起床、洗漱、用早點。

　　程丹若有些心神不寧，子癇到這種程度，該考慮終止妊娠了，但……

　　偏生今天，陳老太太事情特別多。

　　她先問：「今兒初六，茶可獻了？」

　　丫鬟說未曾，她便有點不高興：「可不興叫祖先等。」又指使程丹若，「煮清茶來。」

　　程丹若只好餓著肚子去煮茶。

　　她沒受過泡茶的訓練，成果著實一般，陳老太太聞聞香氣，面色略有不滿。但時候已晚，只好不多計較，將清茶供奉到小佛堂的靈位前。

　　接著，用早膳，不料差點被粥點嗆到，驚天動地一陣咳嗽。

　　程丹若只好放下筷子，替老太太順氣，又餵她喝了半盞溫水，方才緩過來。

　　但為著這事兒，她脾氣不順，才堪堪坐定，就叫丫鬟去收拾庫房，把佛經布料都拿出來曬。

　　「丹娘，你去理經。」陳老太太說，「丫頭們笨手笨腳的，難保怠慢了佛祖。」

　　程丹若深吸口氣。

　　曬書是古代的大活計，得把所有書攤開來，放在陽光下暴曬，然後重新收納，加入樟腦，如此才可防黴蟲。

　　尤其江南多梅雨，再不洗曬，今後好幾天都是陰雨連綿。

　　可老太太發話，陳老爺都得照辦，何況程丹若。

　　她只好開了書箱，一本本翻開經書，放院子裡曬晾，還要檢查是否有破損，該補的補，該重抄的重抄。

　　一直忙活到中午，吃了午膳，陳老太太歇晌午，方才脫空去錦霞院。

　　路上，她不斷盤算該如何開口。這是個敏感的話題，姨娘就是為了生育，比起她的安危，恐怕還是肚子裡的孩子更重要。

　　未入門，先聞哭聲。

　　她腳步微頓，看向打簾子的小丫頭。

　　「表姑娘，姨娘……」小丫頭紅著眼眶，聲音哽咽，「已經去了。」

　　程丹若霎時後悔。

　　原來，已經來晚了。

　　裡頭隱約傳出陳老爺的聲音。

　　「也是她福薄。」他感嘆，「畢竟只是個姨娘，喪事不必大辦了。」

　　黃夫人卻勸說：「她畢竟伺候老爺一場，又有婉娘和恭哥兒，依我說，弄一副松木棺材，叫道士做場法事，和尚念幾卷經，叫她安心去了，別留戀孩子。」

　　陳老爺頓覺有理。若是當娘的眷戀兩個孩子，婉娘大了還好些，纏上恭哥兒可是樁麻煩，安穩送走才好。

　　「按你說的辦。」他說，「母親那裡，尋空提一句就是。」

　　黃夫人應下。

　　陳老爺撫著鬚，望眼悲聲的臥室，不由心生感慨，道：「可惜了酥油泡螺。」

　　正進門的程丹若頓住了。

　　她下意識地抬頭，看了看說話的人，是的，確實是陳老爺。而他面上的神色如此真摯，顯然這句感慨發自內心。

　　可惜了……酥油泡螺。

　　酥油泡螺。

　　冰寒的冷意一寸寸爬上脊椎，直達天靈蓋。程丹若指尖發麻，彷彿突然腦溢血的病人，全然無法動彈。

　　她知道古代吃人，卻怎麼也沒想到，穿越多年，最讓她不寒而慄的一句話，不是當年老僕衝進家裡，對祖母說「瓦剌來了」，而是此時此刻，這般輕描淡寫的感慨。

　　「丹娘來了。」陳老爺渾然不知她的內心，和藹道，「正好，你勸勸婉娘，她年紀小，別哀慟過度，傷了身子。」

　　略微僵直一兩秒，程丹若恢復知覺，福身道：「是。」

　　陳老爺出去了。

　　「唉。」多麼奇怪啊，他走了，黃夫人反倒露出幾分哀色，慢慢啜口熱茶，對程丹若道，「墨姨娘沒福氣，可惜了。」

　　程丹若抿住嘴角。

　　「雖說是姨娘，也是你半個長輩。」黃夫人說，「送送她吧。」

　　「是。」

　　程丹若挑開帷帳，走進裡間。

　　陳婉娘撲在床榻上，痛哭不止：「姨娘，姨娘！你看看婉兒啊，你不能丟下婉兒和恭哥兒，娘！」

　　擱在平時，以她的心機，卻不可能大大咧咧叫出一句「娘」。然而此時此刻，誰稀罕這些規矩呢？

　　「娘，求求你……」陳婉娘握住生母的手，聲音嘶啞，「求求你，別丟下女兒。」

　　蝶兒死死拉住她：「姑娘，可別，太太還在外頭呢。」

　　程丹若朝外瞥了一眼，黃夫人應該聽見了，但她閉目養神，權當不曾耳聞。

　　「表姑娘，快勸勸我們姑娘吧。」蝶兒懇求。

　　程丹若走過去，蹲到陳婉娘身邊，道：「恭哥兒還小呢，你是姐姐。」

　　「誰要你假好心。」陳婉娘推開她，「你又沒死……」

　　話出口，才想起這位表姐不止沒有娘，爹、祖母、其他親眷，也一律沒了。

　　她咬咬嘴唇，扭頭不理她。

　　「姨娘沒了，你才要更小心些。」程丹若說，「別犯傻，太太、老爺、老太太還在呢。」

　　陳婉娘不吭聲，眼淚撲簌撲簌往下落。

　　「太太說，喪事辦得好些，不會虧待了姨娘。」程丹若道，「你要謝謝太太。」

　　蝶兒也勸道：「表姑娘說得在理。」

　　陳婉娘還是不應，但也沒有再叫娘了。

　　程丹若起身，瞧著沒氣了的墨姨娘。

　　她才二十餘歲，容貌秀麗典雅，文采過人，會賦詩，會彈琴，會泡茶，可如此美人，說死也就死了。

　　我也會如此嗎？

　　將來死了，最後得來一句「可惜了她的醫術」？

　　程丹若微微顫慄，恨不得轉頭就跑出這座大宅。可理智阻止了她，離開這裡並不等於逃出牢籠，或許反而更糟。

　　難道，就沒有別的出路了嗎？

　　*

　　同樣是六月初六，蘇州湖畔，謝玄英正在和老師一起飲酒。

　　這也是天貺節的風俗之一。

　　六月六為荷花生日，摘蓮蕊，入酒飲之，是為碧芳酒。

　　師徒兩人泛舟於太湖之上，一面飲酒賞景，一面品嘗酥瓊葉、傍林鮮並魚羹，既輕鬆愜意，又不失風雅。

　　閒談間，謝玄英提起了前些日子的書信。

　　「師母的身體，可是又不好了？」他問。

　　晏鴻之頷首，頗為惦念妻子：「唉，可不是麼。大夫道是生產落下的病根，吃了幾年的藥，卻始終不見好。」

　　謝玄英謹慎道：「大夫匆忙一晤，總不能常常調理。不如延請一女醫，伴於師母身側，既可調養身體，又能解一二寂寞。」

　　晏鴻之略微心動。

　　不是沒有擅長醫治婦人病的大夫，可男女有別，大夫最多瞧瞧面色，切切脈，有些事不便明說，也難以調理。然而若是女醫，卻無此顧忌，施針也便利。

　　但這也有一樁難處。

　　女子識文斷字，已是殊為難得，善醫者更是鳳毛麟角。而入穩婆之流，走街串巷之輩，又能懂多少醫理？

　　「良醫難尋啊。」晏鴻之無奈。

　　師憂，弟子服其勞。謝玄英便道：「我姨母為顧家媳，熟知江南人情，不若我書信一封，請她代為尋訪。有自然最好，若無，也不過一句話的事。」

　　晏鴻之自無不可。

　　於是，游湖返，謝玄英回到落腳的園林——這是靖海侯府的別業，命柏木磨墨鋪紙，給顧太太寫信。

　　他先道明原委，說師母有恙，許多大夫看了都不見好，須常年調養，故望在江南尋訪女醫，最好識文斷字，擅長調理婦人病，且無家累。

　　想了想，覺得指向性似乎太強，未免不妥，又重新寫了要求：醫術過人，品德出眾，最好識文斷字，能遠赴京城者為佳。

　　好像還是不太對。

　　只好添油加醋，說若有子女，可一併前往。

　　這樣就不像是在物色未嫁女子了。

　　謝玄英剛想擱筆，卻又怕程丹若落選，思量再三，又道：請姨母多訪幾人，以防萬一。

　　吹乾墨跡，他將信折疊好，塞入信封，交給小廝：「命人盡快送往露香園。」

　　「是。」

　　柏木離開後，謝玄英方才取出手邊的多寶匣，將羊脂玉鎮紙放回其中。然後在角落的雲紋處輕輕一扣，底板鬆動，露出下面的暗格。

　　裡面，藏著他從程丹若處得來的幾張紙。

　　他一直想把這還給程姑娘，誰知機緣巧合，次次落空。也曾想燒毀了事，卻總是心懷遲疑，次次猶豫。

　　待還卻人情，再物歸原主吧。

　　謝玄英這麼想著，又一次放棄了燒毀。

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　　貺：音同礦，贈送、賜與；稱別人所贈的東西或恩惠。

個人言論

卷壹、誰人困淺灘　第二十四章　擇良醫

　　幫助程丹若，只是謝玄英生活中極小的一部分。身為靖海侯之子，當今最寵愛的少年人，大儒晏鴻之的弟子，他在蘇州的日程極其匆忙。

　　要拜訪家中故交——祖父能獲封靖海侯，全因抗倭有功，而沿海一帶的抗倭英雄眾多，不少家族當年幫過謝家許多。如今老人故去，小輩們並無感情，江南大族們也迫切希望能與勳貴扯上關係。

　　還有，晏鴻之在春風書院講學，又不純粹是講課。

　　說白了，心、理之爭，現在看的是領頭羊的身份地位，以後看的就是接班人的發展。

　　晏鴻之也希望在書院裡傳播「純真學」的思想，讓更多的文人加入心學懷抱，將本派的理念發揚光大。

　　謝玄英作為弟子，既是純真學說的門面，也是被刁難的對象。

　　高崇就特別喜歡讓學生們與他辯論。

　　結果自然十分慘淡。

　　學子們必須非常努力，才能集中精神思考辯題，而不是看美人飲茶，看美人讀書賦詩，看美人立於荷花池畔，眾芳皆慚。

　　私底下，高崇大罵晏鴻之「卑鄙無恥」，晏鴻之卻說他的學生們「定力不佳」。

　　雙方你來我往，噴了幾天，最後都累了，休戰踏青。

　　長輩們一道手談游園，晚輩們則於太湖畔飲酒賦詩。

　　「謝郎，請用茶，這是我家中的龍井。」

　　「謝郎，嘗嘗這百味齋的酥肉，乃蘇州一絕。」

　　「不不不，這蟹殼黃才是百年老店的招牌，我一早命人去排隊才得來的，不得不嘗。」

　　「謝郎……」

　　「謝公子……」

　　謝玄英面無表情。

　　習慣了。

　　男人發痴，比女人可怕得多，至少姑娘家矜持，不會鍥而不舍地獻殷勤。

　　這麼看，春風學院的學子中，陳知孝其實還過得去了。他對謝玄英的態度並沒有那麼露骨，雖然也有親近之態，但不露痴迷之色。

　　然則，謝玄英不齒他的言論，總是淡淡的。今日游湖，他佯裝聽琴，不與眾人一道談笑，奈何離得近，話語斷斷續續傳入耳中。

　　「山長前日問起陳兄的親事，怕是要為你說一樁好媒。」一個十五、六歲的少年輕佻，酒後拿同窗取笑，「陳兄，你期待不期待？」

　　陳知孝道：「休要胡言亂語，婚姻大事，自然是父母做主。」

　　「恩師如父，若能得師長說親，亦為佳話。」都是年青男子，不談婚姻女人是不可能的，區別在於有的女人可以放嘴上說，有的只能暗示，「興許以後便不是『如父』了。」

　　謝玄英瞥了陳知孝一眼。

　　他們說的是春風書院山長之女，芳名不知，只知道排行第四，素有才名，乃是山長的掌上明珠。

　　隨老師拜見時，對方在書房裡作畫，故匆匆一面，具體什麼樣忘了，依稀是個秀美婉約的女子。

　　陳知孝擺擺手，道：「事關閨閣，莫要再說了。」

　　「我們可什麼也沒說。」同窗大笑，促狹道，「陳兄想到誰了。」

　　陳知孝馬上閉上嘴。

　　又有一年長已婚的同窗，道：「春暉（陳知孝，字春暉，取自『誰言寸草心，報得三春暉』之意），妻賢則家安，能得一知心人，方能宜室宜家。你可曾想過要怎樣一位妻子？」

　　這話說得老成，眾人皆點頭應是。

　　借著醉意，陳知孝也沒平日那般拘束，道：「自是想要一賢惠的女子為妻。」

　　「何為賢，何為惠？」

　　「上敬父母，下撫子嗣，以夫為天，治家有道。」陳知孝給出標準。

　　有人一針見血：「才學如何？」

　　陳知孝猶豫了一下。他當然想做山長的乘龍快婿，呂娘子也頗得他意，但在女子才德方面，他卻不想妻子太過博學。

　　「若是讀過四書，懂得些許道理，便足矣。」他回答，其所謂的四書，指的當然是女四書。

　　坐在船頭，眺望遠處湖景的謝玄英，微不可見地哂笑一霎，心想：庸俗。

　　他不明白，為什麼時人挑選妻子，都是同一套標準。

　　賢良大度，孝順柔善，難道所有人喜愛的女子，都是同一個模子裡刻出來的？《列女傳》中的女子，還都各有不同呢。

　　然而，謝玄英也有些迷惘。

　　他確信自己期待著某一天的相遇，能夠鐘情於某一人。她或如春花嬌豔，或如秋月靜嫻，情不知所起，一往而深。

　　但她在何處呢？

　　*

　　上有天堂，下有蘇杭，蘇州依傍太湖，園林眾多，景致自是最好的。

　　但這畢竟是春風書院的地盤，也是高崇的故鄉。晏鴻之盤桓數日，還是慢悠悠地啟程回了松江。

　　他在松江府有一書齋，名為「本念齋」，取自「童心者，絕假純真，最初一念之本心也」。

　　炎炎夏季，天氣燥熱，晏鴻之便會在本念齋避暑讀書。

　　謝玄英陪同在側，每過三日，便去露香園給姨母顧太太請安。

　　華麗的屋舍中，冰鑑上湃著李子和櫻桃，絲絲涼氣隨著丫頭的扇底風飄來，驅散暑氣。

　　「三郎來了，快坐。」顧太太親切地招呼外甥，「取荔枝膏水來。」

　　謝玄英入坐，接過丫鬟端來的一盞荔枝膏水，烏梅、桂、糖蜜和麝香的氣息混合在一處，令人口舌生津。

　　他舉杯慢飲，膚色光潔如玉，竟然比上好的白瓷更溫潤一些。

　　顧太太越看他越喜歡，道：「你托我找的人，已經有結果了。」她道，「淮安清河有位老安人，當年是宮中的典藥，曾服侍過太妃娘娘，不過，今年她才剛過五十的壽辰，怕是不會再願意奔波勞累。」

　　謝玄英點頭。

　　宮中女官放歸後，多配給低品官員，大小也是個官太太。即便今日年輕力壯，怕也不肯再伺候人。

　　「還有一個是紹興府的吳娘子，祖父曾是太醫，她自小習醫，內宅中頗有名聲。三年前嫁給了臨山衛的百戶，卻不想倭寇進犯，成親不到半年就守了寡。」

　　顧太太嘆了兩聲，道：「我思來想去，吳娘子是最合適的。只不過……」

　　謝玄英察言觀色：「莫非有些不便？」

　　「吳娘子的夫家是紹興大族，我聽聞她夫家不肯叫她再嫁，準備過繼子嗣。」顧太太為難，「縱然我去說，他們也未必肯放人。」

　　女子行醫不是好聽的名聲，若家中殷實，不缺錢財，誰肯叫寡婦外出謀生？世家大族更愛惜臉面，若是放走了人，絕對怕被人說苛待寡婦。

　　謝玄英微皺眉頭，卻無話可說。

　　「可還有其他人選？」

　　「我倒是還知道一個，只是……」顧太太十分猶豫，「她雲英未嫁，出來行醫怕是耽誤終身。」

　　「姨母說笑了。」謝玄英不動聲色，「未婚女子，父母自不可能應允。」

　　與外甥閒聊，顧太太較為放鬆，隨口解釋：「這倒不是，她父母雙亡，如今寄人籬下，倒也未必不成。」

　　「無家累雖好，卻也要看醫術。」謝玄英一副不看好的樣子，「年輕女子，怕是經驗不足。」

　　顧太太道：「她父親師從御醫，據聞也是自小習醫，只是是否擅長婦科，我確是不知了。」

　　謝玄英點點頭，好像排除了她，又問：「是否還有更合適的人選？」

　　「豈有這般容易。」顧太太苦笑，「江南之地，識文斷字的女子已是不鮮，可尋常人家，讀書識字便十分了不得，再懂些經濟算法，嫁到大戶人家也不虛了，哪還會行醫呢？」

　　說白了，識文斷字是有錢人家的專利，但千金小姐絕不可能習醫，即便家學淵源懂得一二，也不會替人看病。

　　然而，小家碧玉識字難，縱然學了家傳的醫術，只要不是家中過不下去，也以嫁人生子為第一選擇。

　　顧太太思來想去，不得不承認：「照你的說法，要懂醫術，要識文斷字，最好還無家累，我思來想去，只有程姑娘了。」

　　謝玄英皺眉，提出更苛刻的標準：「難道沒有三十餘歲，行醫多年，品性端方的女醫嗎？」

　　顧太太嗔怪：「你不如去宮裡問問。」

　　論起什麼地方女醫最多，莫過於宮中。太祖曾下令，要求地方上採選懂醫的女子，經太醫院考試後，載入名冊，以備招選。

　　但謝玄英搖搖頭，輕輕道：「宮中如今已經沒有幾個女醫了。」

　　立國之初，此制頗見成效，許多民間女醫受召入宮為女官。可時移世易，之後的皇帝多親近太監，女官之制尚且廢弛，何況女醫？

　　顧太太無奈嘆息：「那就沒法子了。」

　　謝玄英放下杯盞，道：「不如這樣，請姨母尋一生病的婦人，讓那位大夫辨證一二，有真才實學，我才好送人上京。」

　　「這是應該的。」顧太太微微一笑，「正好，園中的荷花開了。」

　　顧家是松江府的豪族，露香園是松江府的第一名園。

　　一年四季，顧太太開宴無數，春日玳瑁筵，夏日碧芳席，秋日觀濤會，冬日賞梅宴……可謂是季季不落空。

　　如今正值夏時，荷花盛開，請身份地位相當的夫人小姐來賞荷花，再不會出錯。

　　謝玄英道：「那便拜托給姨母了。」

　　-

　　三日後，陳家接到了顧太太的帖子。

　　黃夫人自然應允，親自回帖答復。但送走僕婦後，她便陷入了為難。

　　顧太太的宴會在松江乃是第一檔的社交場所，擱在平日，她必定是要帶兩個庶女出席。尤其陳婉娘尚未定親，出去叫人相看一二，今後不管在不在此地說親，都不失為一樁好處。

　　可偏偏墨姨娘剛去了。

　　按照本朝慣例，「子為父母，庶子為其母，皆斬衰三年。嫡子、眾子為庶母，皆齊衰杖期」。

　　現今陳婉娘和陳柔娘身上都帶著孝，如何能外出飲酒作樂？

　　「唉。」她嘆口氣，對丫鬟道，「叫丹娘來一趟。」

　　程丹若來得很快：「太太。」

　　黃夫人三言兩語說明情況，道：「把顧太太送你的料子拿出來，我叫繡娘為你趕製一套衣裳，初一宴席，你與我同往。」

　　「這，」她猶疑，「姊妹皆不能去，獨我一人……」

　　黃夫人道：「顧太太專程送了東西來，也該叫她看一看。這事就這麼定了。」

　　程丹若也不反對出去放風，聞言便點頭應下。

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卷壹、誰人困淺灘　第二十五章　顧家宴

　　夏季當穿紗，顧太太送的料子裡，有一匹紫色的葛紗，產自廣東，輕薄透氣，且顏色染得極正，紫得恰到好處。

　　程丹若穿越多年，第一次見這麼好看的料子，甚至有一點捨不得做。

　　但黃夫人開口，不做也得做。

　　繡娘加班加點趕工，趕在赴宴前為她做了一身紗衫，清新又雅致。而衫做紫色，別的顏色不好搭配，便選了不出錯的白色暗紋挑線裙，銀線若隱若現，風吹光照，隱約便露出貴氣來。

　　等到赴宴的那日，黃夫人又給她一支珠釵，更添光彩。

　　程丹若點了紫蘇陪同一道。

　　黃夫人十分滿意，在車上便攜了她的手，關照：「你素來懂事，若是哪家姑娘小姐天真爛漫，口無遮攔，可千萬別往心裡去。」

　　程丹若點頭，在心中翻譯：要是哪位小姐夫人嘲笑你，都給我忍住，不許露到臉上來，不許爭執惹事。

　　她都明白的。

　　馬車軲轆轉動，終於到達露香園。

　　丫鬟先下馬車，馬上就有體面的僕婦端來矮凳，供她們踩踏。接著，小廝引導馬夫，將馬車停往後街處，以免堵塞街門。

　　隨著僕婦進入垂花門，又有青春妙麗的丫鬟上前來，輕輕一福身，迎著她們去見等候的顧太太。

　　「可算來了。」顧太太一身蜜合色長紗衫，手臂攏著翠綠的翡翠鐲子，與頭面的玉簪是同一套，清雅而不失富貴。

　　她先與黃夫人寒暄兩句，又執著程丹若的手，親暱地說：「丹娘也來了，我特意吩咐了蘭娘，叫她親自謝謝你。」

　　「不敢當夫人誇讚。」程丹若屈膝行禮。

　　黃夫人也說：「不過舉手之勞，偏你慎重其事。」

　　「蘭娘可是我的心頭寶。」顧太太笑笑，慢慢帶她們往裡坐。

　　今日設宴之處，不在正廳，而在荷花池畔的水閣，一路沿著回廊走去，空氣裡滿是荷花清香。待到閣中，冰山擺滿角落，絲絲涼意撲面而來。

　　入座後，立即有丫頭捧來湃過的酸梅汁，還有一盤李子、甜瓜、紫菱、蜜餞的攢盒，全都切成小塊，紮著銀簽子。

　　角落裡點著艾草做的香篆，清苦的香氣十分好聞。

　　水閣四周早早拆了窗，一卷卷竹簾子高高束起，視野開闊。時有蜻蜓落在清澈的水波上，點出一圈圈漣漪。

　　真美。

　　程丹若想，這樣的風景，過去隨便一個節假日都能有，一張門票而已，但在此時此地，卻唯有富貴人家，方能見到這般靜謐美好的場景。

　　不久，開筵了。

　　黃夫人與眾位太太笑著閒聊，說荷花開得好，說今年雨水多，說江南最時興的衣裳料子，偶爾也聊起子女，道是長女已經出嫁數年，次女定親，等等。

　　偶爾有人問及程丹若，她便簡略提一提，說是投奔來的親戚，換來夫人們的嘆息和讚賞：「你們是厚道人家。」

　　待閣子那邊的小戲開唱，顧太太便叫兩個女兒：「你們怕是不耐煩聽戲的，蘭娘蓮娘，帶眾姊妹一道逛逛園子去，若想游湖，只管叫人去放船。」

　　出來社交，和長輩們聽戲有什麼意思，自然是和小姐妹說笑有趣。眾小姐連忙應了，歡歡喜喜地去坐船。

　　程丹若沒有動，假裝專注地聽戲。

　　顧太太卻留意她，道：「丹娘性子靜，真叫我喜歡。」

　　「這孩子也就這點好處。」黃夫人謙遜地說，「您謬讚了。」

　　顧太太一笑，仔細端詳她片刻，確認她是真的沉穩，方才說：「你也一道去，別拘束，好好耍耍。」

　　她都這麼說了，黃夫人自不能拂了好意，朝程丹若點點頭：「去吧，和我們坐一塊兒悶得慌。」

　　程丹若福福身：「是。」

　　她轉身跟上大部隊。

　　少女們成群結隊地去往河邊，那裡已經停泊著幾艘小船。

　　顧蘭娘叫妹妹領頭，自己卻留下來逐一安排，把一群身份地位、性格年歲相差的姑娘們，恰到好處地分開。

　　看眾人的神色，不難知道分得合心合意，避開了齟齬。

　　末了，眾人才發現她沒有上船：「蘭娘，你怎的不來？」

　　「我同程姐姐暈船，就不過來了。」顧蘭娘巧笑倩兮，「一會兒我們在初芳閣等你們，咱們吃櫻桃酪。」

　　「你長在江南，不會水也罷了，怎好意思說暈船。」相熟的女孩們紛紛笑開，「不行不行，快上來。」

　　顧蘭娘趕忙討饒：「姊妹們饒了我吧，天熱，我暈了便想吐。」

　　又有老成的姊妹勸道：「蘭娘是東道主，自不能同我們一道玩耍。」

　　「欸，那蘭娘也罷了，那位……」一個驕縱些的女孩，準備找些樂子，團扇點點程丹若，掩唇笑，「快上船來，就等你一個了。」

　　顧蘭娘卻道：「這可不成，你們都游湖去了，還不許程姐姐陪陪我？我正要好好謝她呢，上回爬山，我崴了腳，多虧程姐姐替我看了。」

　　她這般說，那女孩哪裡還不清楚是維護，嬌俏地皺皺鼻子，放棄拿她取樂，對丫鬟道：「快劃船，我要去那邊摘荷花。」

　　「劉妹妹歲數小，頑皮了些。」顧蘭娘笑笑，挽著程丹若的胳膊，「程姐姐可千萬別放心上。」

　　程丹若道：「不敢當顧小姐一聲『姐姐』。」

　　「要的，母親說，那日多虧了你。」顧蘭娘道，「大夫也說了，傷筋動骨最是難辦，若是錯了骨頭，以後可是跛腳。」

　　她停下腳步，認認真真屈膝：「多謝程姐姐了。」

　　程丹若避開了，道：「我是大夫，不必客氣。今日你找我，就是為這事嗎？」

　　「原來姐姐看出來了。」顧蘭娘微微笑，「是母親囑咐我的，卻是件為難事。」

　　她款款道明：「我家有一遠房親戚，病了好些時日，求到了我家。也找別的大夫看過，只是病得不巧，不好細說，便拖住了。聽聞程姐姐醫術過人，便想請你看一看，不知道可否方便。」

　　若說不方便，等同於打顧家的臉。

　　程丹若沒把客氣話當真，頷首：「可以。」

　　「姐姐隨我來。」

　　顧蘭娘帶她繞進花園，穿過月洞門，來到一處小小的偏院。裡頭已經有一個十七八歲的丫鬟在等：「五小姐。」

　　「這是我母親身邊的珍珠。」顧蘭娘道，「一應事情，你盡可吩咐她。」

　　程丹若：「病人在哪裡？」

　　「程姑娘隨我來。」

　　裡間臥著一位婦人，見到程丹若來，勉強起身：「大夫，是大夫嗎？」

　　「這是張旺家的。」珍珠簡單介紹了一句，又對婦人道，「媽媽，你有什麼不適之處，同這位大夫講。」

　　婦人看了程丹若一眼，似是懷疑她的本事，但未曾多說什麼，羞恥道：「我這也不是大病，就是……」

　　她支支吾吾，說不出口。

　　程丹若不是沒見過這樣的人：「我能掀開被子，看一眼嗎？」

　　婦人羞得滿面通紅：「把脈不行嗎？」

　　「看一看，我心裡更有底。」程丹若說，「都是女子，不必害羞，還是你告訴我是什麼地方不好了？」

　　婦人猶豫下，實在說不出口，只道：「我怕嚇到姑娘。」

　　「我是大夫。」程丹若看向垂手而立的珍珠，「把窗打開，亮堂些，然後你到院子裡守著，一會兒再進來。」

　　珍珠不愧是顧太太調教出來的，立即將窗戶支起，自己則退到門外守著。

　　程丹若這才靠近，掀起被子看了一眼。

　　萬幸，不是什麼奇怪的性病，應該是子宮脫垂，已經能隱約看到部分。

　　她謹慎地求證：「哪裡不舒服？」

　　病人含糊：「腰酸得厲害，方便的時候不大舒服，肚子墜墜的，好像有什麼東西掉下來。」

　　程丹若頷首，詢問具體情況：「生過幾次？」

　　婦人：「六次。」

　　「每次生完就做重活了？」她道，「腿分開，摒氣，我看看嚴重程度。」

　　婦人照做。

　　子宮頸在外，宮體在內，算中度，但已經有些發炎。

　　「看過大夫嗎？」她問。

　　婦人羞慚道：「找穩婆吃過藥，只是不見好。這種病，實在不好叫大夫。」

　　「常見病。」程丹若道，「你不算最嚴重的，但已經很厲害，都掉出來了。落袋在外，時常磨損，也易感染邪毒。」

　　婦人問：「大夫，這能治好嗎？」

　　「可以針灸。」程丹若道，「再開一個方子熏洗。」

　　婦人道：「不用吃藥嗎？」

　　「最好能吃些溫補提氣的方子。」程丹若說，「你家中可負擔得起？」

　　婦人感激道：「家中略有積蓄，吃些藥倒是無妨。」

　　「那自然最好。」程丹若沒有問她，為什麼家中有積蓄，卻還要生產完就做重體力勞動。

　　她起身去叫珍珠進來：「紙、筆、針。」

　　珍珠：「是。」

　　東西馬上就到，顯然早有準備。

　　程丹若一邊為婦人施針，一邊叫珍珠錄方子：「苦參、蛇床子、黃柏、烏梅，五倍子水煎，先熏後洗。補氣的方子就用補中益氣湯，黃芪四錢、炙甘草一錢、人參兩錢、當歸身兩錢、橘皮一錢、升麻半錢、柴胡半錢、白術兩錢。」

　　珍珠能寫會算，不一會兒便寫完，遞給她看：「程姑娘瞧瞧。」

　　「沒錯了。」程丹若刺下針，道，「最好常叫大夫施針，幾次即有改善，倘若不方便，在氣海、關元推拿一刻，常按足三里也有改善——知道足三里在哪而嗎？」

　　婦人搖頭。

　　「筆。」她伸手。

　　珍珠連忙遞上毛筆。

　　程丹若撩起她的褲管，在幾個穴道上用墨點了點，囑咐道：「不過，這些都只能調養，想要不再犯病，近些年最好不要再生育，若生了孩子，不能馬上做活，得臥床靜養才行。」

　　婦人感激地點頭：「我都記下了。」

　　她還想說什麼，忽而瞥見竹簾外頭，有個小丫頭探頭探腦，似有事說。

　　珍珠出去，低聲問：「什麼事？」

　　小丫頭附耳過去：「五小姐身邊的翡翠姐姐，要我和姐姐說……」

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卷壹、誰人困淺灘　第二十六章　小騷亂

　　珍珠匆匆掀起簾子，彎腰在程丹若耳邊道：「程姑娘，有一樁麻煩事，勞你去一趟初芳閣。」

　　程丹若料想是哪位小姐出了意外，問：「具體什麼情況？」

　　「好像說手動不了了。」珍珠道，「勞煩您看看。」

　　程丹若點點頭，拔掉針：「走吧。」

　　初芳閣是在荷花池另一頭的二層小樓，能眺望整片湖泊。顧家時常在那裡設宴賞景。

　　顧蘭娘早早準備了茶點，打算在這裡款待其他小姐們。

　　程丹若到這裡時，不大的小樓中已經聚集了不少人。顧太太、黃夫人都在，還有幾位不熟的官太太。

　　「程姐姐來了。」顧蘭娘在外等著，一見她，急急忙忙拉入室內，道是，「劉妹妹跌了一跤，肩膀又疼又腫。我想你會治腿折，指不定也知道怎麼辦，畢竟是女兒家，叫大夫總不便利。」

　　程丹若點點頭，隨著丫鬟入內。

　　之前差點刁難她的姑娘，抽抽噎噎地坐在榻上：「娘，好疼，我的手一點動不了了，是不是已經都要殘廢了？」

　　她母親摟著她：「我的兒，莫哭，大夫馬上就來。」

　　顧太太已經瞧見程丹若，趕緊叫她過來：「丹娘，快給珍娘瞧瞧，這到底是怎麼了？」

　　又向夫人解釋，「已經去叫金大夫了，只是沒這麼快，珍娘疼得這般厲害，先看看總是好的。」

　　程丹若先觀察劉珍娘，感覺她肩膀明顯不對稱，問道：「跌跤的時候是不是手肘撐地？」

　　顧蘭娘忙說：「是，她手撐了下。」

　　程丹若道：「我要上手看看，有點疼，忍忍。」

　　劉珍娘扭頭：「我才不要！」

　　「聽話。」她母親摟住她，關切地問，「要不要緊？」

　　「我看看。」程丹若輕輕托住她的手臂，看到明顯的方肩，摸向鎖骨下，能感覺到肱骨，「劉姑娘，我要把你的手臂曲起來，搭在肩上，你要忍住。」

　　搭肩試驗完畢，手肘貼近胸，手掌卻無法搭到肩上。

　　「脫臼而已。」她語氣平淡，「要試著復位嗎？」

　　劉太太十分遲疑：「你行嗎？」

　　程丹若道：「也可以等金大夫來，多疼一會兒而已，沒事的。」

　　劉太太看向顧太太，顧太太知曉她的顧慮，道：「金大夫五十有六，倒也無妨。」

　　「不要！」反抗最強烈的卻是劉珍娘，「娘，我才不要外人碰我。」

　　劉太太問：「復位可要觸碰身體？」

　　程丹若實話實說：「金大夫要不要，我並不清楚，若是我，自然是要的。」

　　未嫁的姑娘家，終歸要小心為好。劉太太沒多猶豫，道：「那先由你試試吧，輕些。」

　　家屬同意，程丹若沒什麼好說的：「請為我準備水。」

　　丫鬟們端了熱水來，服侍她洗手擦乾。

　　她走到榻邊，道：「劉姑娘，你要放鬆些，太緊張很容易失敗。」

　　劉珍娘腮邊帶淚，咕噥道：「疼的又不是你。」

　　「放鬆。」程丹若判斷著她的肌肉情況，「這是最合適的辦法，換做外面普通人家，蹬一腳就好了。」

　　劉珍娘瞪大了眼睛：「你、你敢？！」

　　「放鬆。」程丹若面色淡淡，看不出喜怒，「深吸口氣，跟著我，吸氣，好，屏住，慢慢吐出來，再來一次。」

　　她一旦切換到專業領域，口氣就有一股不容置喙的味道。劉珍娘又疼又怕，眼中含著淚，卻得不到母親的支持。

　　沒奈何，只好跟著吸氣，努力放鬆。

　　程丹若一手握住她的手腕，叫她彎曲肘部，一手握住肘部，牽引外展，再外旋上臂，內收，讓肘貼近胸。

　　而後，只聽清脆一聲響，關節即刻復位。

　　「還疼嗎？」她問。

　　劉珍娘輕輕活動了一下手臂，倏而驚喜：「不疼了，娘，不疼了。」

　　「謝天謝地。」顧太太鬆口氣，「送些櫻桃酪和金橘水給程姑娘吃。」

　　程丹若前後忙碌近一個多小時，也累了，主人盛情，不好推辭，道了聲謝，接過來慢慢品嘗。

　　櫻桃酪就是櫻桃刨冰，冰塊、蔗漿、乳酪和櫻桃，放在水晶似的杯盞中，甜而涼爽，絕對是古代最奢侈的享受。

　　金橘水就是金橘切開煮的熟水，加了蜂蜜，也甜滋滋的。

　　糖分下肚，疲憊大為緩解。她舒了口氣，卻仍然十分不解：顧太太大費周章，就是為了讓她給一婦人看病嗎？

　　子宮脫垂不是罕見病，大部分勞動婦女都有這些症狀，一般水平高的穩婆，說不定都知道怎麼治。

　　為什麼要找她？

　　--

　　安撫好劉太太，顧太太又吩咐丫頭，一會兒金大夫來了，立即請過來再復診。隨後，方才邀請黃夫人，到一旁的偏廳喝茶。

　　清茶上來，兩人說過場面話，轉入正題。

　　顧太太道：「陳太太，我也不瞞你，有一樁為難事，想聽聽你的想法。」

　　黃夫人訝然：「顧太太但說無妨。」

　　顧太太這才說了原委。

　　黃夫人捧著茶，意外極了：「想請丹娘去京城，為晏太太調理身子？」

　　顧太太頷首，解釋道：「既是你們家親戚，也是好人家的姑娘，若不是實在尋不著人，我也不敢開這個口。」

　　「這且不說。」黃夫人心中盤算，「晏家……是海寧的晏家嗎？晏太傅家？」

　　「正是。」顧太太介紹道，「子真先生是我外甥的老師，他老家在海寧，但父母均已過身，如今，晏太太隨長子居住在京城，子真先生卻在江南講學。」

　　她懇切道，「他們夫妻二人雖分居兩地，卻鶼鰈情深，彼此掛念。聽聞老妻身體有恙，便托我尋訪女醫，希望能慢慢調理。」

　　謝玄英替老師分憂，自然是好事，可程丹若是未婚女子，為名譽計，顧太太就沒提自家外甥，說成是晏鴻之的意思。

　　左右以他的年紀，孫子都比程丹若小不了幾歲，無須避諱太多。

　　黃夫人一時未語。

　　「你們家若是覺得不妥，我便回絕了。」顧太太察言觀色，明白有戲，卻故意慚愧道，「唉，原也是我孟浪。」

　　黃夫人這才道：「丹娘雖借居我家，終歸不姓陳，此事還要問過老爺和她自己的意思才是。」

　　顧太太微微一笑：「這是自然。」

　　兩人又說了幾句閒話，丫頭回稟金大夫來了，又趕忙過去。

　　金大夫隔著簾子問了幾句，撫鬚道：「出臼而已，如今既已恢復如常，已是不要緊了。」

　　劉家母女如釋重負。

　　金大夫又道：「這幾日須小心，手臂莫使力，再脫一次，今後便時常如此。」他是積年老大夫，頭髮鬍子花白，說話慢條斯理，不知多有說服力。

　　劉太太關切地問詢許久，才放大夫離開。

　　此時，也到了散宴的時候。

　　顧太太帶著兩個女兒，將客人好好送走，對劉太太母女，說是「招待不周」，對黃夫人，說的是「今兒未能盡興，改明兒天氣涼了，咱們登高去」，對其他人也是八面玲瓏「下旬某娘及笄，我定是要去的」。

　　人人不同，句句貼心，何止本事。

　　而等到客人都散去，事情也還沒完。

　　顧太太先問了女兒幾句，又命人回稟今日雜事，摔了盤子碟子的罰錢，被抓到偷奸耍滑的發落。

　　忙到點燈時分，方才得空歇息，卻使人叫了謝玄英來。

　　謝玄英進門請安：「姨母安。」

　　顧太太見他面色冷淡，心中好笑：「今日嚇到你了，已經沒事了。」

　　謝玄英抿住唇。

　　劉珍娘跌跤一事，其實另有隱情。

　　且說一群小娘子游湖上岸，意猶未盡，見湖邊有一假山，山上有座亭子，便說要去坐坐，歇歇腳。

　　這自無不可，顧蓮娘就帶著大家上去了。

　　然而，亭子地勢高，隔一排矮矮的竹林就是二門的牆，牆外即是外院。

　　謝玄英知道顧太太今日宴客，自不會進二門，但顧老爺有事相召，他離開客院到前院的書房，此路最近。

　　好巧不巧，走過去的時候，小姑娘們正在登高遠眺。

　　有個十歲左右的小娘子，正處於朦朦朧朧，又還被當做小孩子的年歲。乍見牆外徐徐走來一美人，脫口而出：「這人是誰？好美。」

　　雖說大家小姐都知道避嫌，但人非草木，終究不可能時時拿教條當人生準則。如劉珍娘，在家如珠如寶，膽子大，性子嬌，反而探頭瞅了眼。

　　小姐妹們也好奇，你擠我，我擠你，多多少少都忍不住張望一二。

　　這一看，大家都看住了。

　　不知道是誰心如小鹿，又是誰面色羞紅，轉頭欲避，總之，大家心慌意亂，互相推搡，一時不慎，有個女孩便歪了歪，撞到了踮腳的劉珍娘。

　　「哎喲。」她跌跤，下意識地撐手。

　　肩膀脫臼了。

　　「好疼。」她哭叫起來，害得眾人更為驚慌。

　　這點騷亂傳到牆外。謝玄英扭頭，見亭子上亂作一團，眉頭就皺了起來，立即走開。

　　回頭著人打聽，知道有位小姐扭了手，更是頭疼。

　　然而，這些事在顧太太眼中，都不算什麼事。

　　青春正好，知慕少艾，誰都有過這樣思慕的年紀。所以，她這次並未責怪帶眾姊妹上亭子的顧蓮娘，也沒有指責什麼，反而寬慰外甥：「程姑娘在場，很快就治好了，不過虛驚一場。」

　　謝玄英揚眉。

　　「她給人開的方子，與之前請的大夫如出一轍。」顧太太道，「可見雖然年輕經驗淺，到底是自小耳濡目染，治些普通的病症當是不難。」

　　謝玄英勉為其難：「聽姨母的。」但他好似不看好，「我看，陳副使家未必肯放人。」

　　顧太太卻道：「這可未必。」

　　她仔細和外甥分析：「今日我一瞧，便知道有戲。陳大人九年期滿，許是年末就要上京，屆時可不得四下打點？若能送一個親戚入晏府，也多一個去處，我記得子真先生的長子，如今在戶部當差吧？」

　　謝玄英點點頭，眼中透出幾分淡淡的不屑。

　　顧太太看出來了，也笑：「就算是親生女兒，還有送入宮去博富貴的，何況只是一個遠房親戚，留在家中當半個丫頭，不如結一門善緣。」

　　謝玄英冷笑：「我老師家可不是給他們博前程的地方。」

　　他皺眉，很擔心似的：「那位程大夫，品性如何？若也是攀龍附鳳之輩，寧缺毋濫。」

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卷壹、誰人困淺灘　第二十七章　各安排

　　這回，顧太太卻是想了想，方才道：「我自詡看人也有幾分眼光，那位程姑娘倒是個好的，為人分寸，雖身世飄零，卻不自怨自艾，愛慕虛榮。」

　　謝玄英道：「這便好。何時有了準信，姨母再同我說，我安排人手。」

　　顧太太嗔怪：「同姨母生分什麼，此事必幫你辦妥。」她猶豫了下，笑問，「這幾日，你還要往本念齋讀書？」

　　謝玄英聞弦歌而知雅意，立即道：「說是讀書，不過消暑。若姨母不嫌棄，就叫七郎同我一塊兒去吧。」

　　顧太太喜不自勝：「子真先生不介意，我是巴不得的。若七郎敢頑皮，你盡管罰他。」

　　「姨母放心，我必看顧表弟。」

　　兩人閒言幾句，就此定下。

　　幾乎同一時間，陳家也在說同一樁事。

　　黃夫人沒有先和程丹若說，反而等到陳老爺回來，較為慎重地提起了顧太太的請求。

　　就如顧太太所預料的，陳老爺也心動了。

　　「晏家……」他撫須沉吟，「怎麼就找到丹娘了？」

　　黃夫人道：「我估摸著，顧太太留意有些時候了，只是尋不著合適的。上巳時顧五姑娘出事，才知道丹娘懂醫，恐怕那會兒都沒放心上。過了幾個月才說，想是實在尋不著人了。」

　　她分析得合情合理，陳老爺不由連連頷首：「依夫人之見，該不該答應呢？」

　　黃夫人壓低聲音：「老爺當為二郎想想。」

　　提起嫡長子，陳老爺愈發心動：「你是說……」

　　「先前二郎來信，沒少提子真先生，春風書院雖好，誰嫌多一條路？將來咱們回京，二郎若是能得幾句點撥，比什麼都強。」黃夫人一門心思為孩子考慮，說得句句在理，「丹娘能結這門善緣，何必眼睜睜放過？」

　　陳老爺讚成：「你我多年不曾上京，可將來二郎的前途，還在京中。」他沉思少時，果斷拍板，「就這麼定了。」

　　黃夫人：「老太太那裡……」

　　「我去說。」陳老爺十分爽快，「關係到二郎的前途，母親必不會駁。」

　　黃夫人應下，道：「那我好好勸勸丹娘。」

　　「她素來孝順，豈有不應之理？」陳老爺渾然不曾放心上。

　　既然說定，他顧不得休息，趕緊去萱草堂請安。程丹若正服侍陳老太太吃藥，他朝她笑了一笑，誇讚道：「丹娘有心了。」

　　「表叔安。」

　　「我和老太太說幾句體己話，你先下去歇著吧。」陳老爺溫言道。

　　「是。」

　　待她走遠，陳老爺才將事情原委告知母親，又請罪：「兒子不孝，丹娘本該照顧母親，我也捨不得她，但……」

　　他欲言又止。

　　陳老太太閉目養神，半晌才說：「你這是已經決定好了，通知我一聲？我統共就這麼個知心人，你們也容不下嗎？」

　　「母親言重了，兒子斷不敢如此。」陳老爺忙道，「只是想將丹娘送出去一年半載的，正好也能為孝哥兒尋一門好親。待那邊事了，便依母親的意思，屆時，孝順您的日子有的是呢。」

　　陳老太太露出一絲淡淡的笑意：「你媳婦肯了？」

　　「她斷沒有違逆母親的意思，只是怕未成親先納妾，不好說人家。」陳老爺居中調和，「丹娘的事，必定依母親的意思。」

　　陳老太太得了準話，終於滿意：「也罷，難得丹娘有這緣法，不過……」她沉吟片時，一針見血地問，「倘若有些是非，又當如何？」

　　陳老爺也不是沒想過，輕輕嘆息：「這就要看她的造化了。」他勸，「母親，孝哥兒已經中了秀才，明年，我就想他下場試試。」

　　陳老太太能養出一個進士兒子，自然不傻，知道什麼才是最重要的。

　　她略微頷首：「那就這樣吧。」

　　陳老爺與母親交換一個眼神，達成共識。

　　而這一切，程丹若直到兩日後，才從黃夫人口中聽說。

　　「晏家要請我為他們太太調理身子？」她十分吃驚，完全摸不著頭腦。

　　說來，這是件好事。一個多月來，她時常思考該如何提出自立門戶，卻遲遲尋不著合適的契機。現在有機會離開陳家，另謀生路，正中下懷。

　　不過不能就這麼答應，她趕緊推辭：「我懂什麼，不過學些皮毛，如何能擔起重任呢。」

　　「顧太太與我說了，女醫難尋，最好識文斷字又無家累，你是最合適的人選，何必妄自菲薄。」事情已定，黃夫人怕她出幺蛾子，不吝讚美。

　　程丹若依舊搖頭，道：「老太太身邊離不得人。」

　　「老太太的病左不過靜養，別說還有丫頭們日夜侍奉，柔娘、婉娘也大了，該學著怎麼盡孝。」黃夫人安排得明明白白，「你若不放心，教教她們就是。」

　　程丹若微微一怔。

　　她以為黃夫人不過客氣，內心肯定希望她拒絕，沒想到全然相反。

　　陳家希望她去晏家？為什麼？

　　「這……」她貨真價實地露出為難，「我從未正經與人瞧過病，怕是不好。」

　　黃夫人寬慰：「想來不是什麼急症難症，否則什麼御醫請不到？怕是女人家的小病小痛，找人調理罷了。」

　　程丹若低聲說：「我怕做不好，反倒辜負顧太太的美意。」

　　黃夫人說：「怕什麼，哪個大夫敢說自己什麼病都治得好？不過一試。也好叫你知道，你表叔翻年便該回京述職，屆時便接你回來。」

　　話說到這份上，已經不容程丹若拒絕。

　　真可笑，明明心心念念想離開陳家，可當他們迫不及待地想送她離開，仍然令她感覺到一絲澀意。

　　「我明白表嬸的意思了。」她垂下眼瞼，「老太太那裡……」

　　「老太太都知道，也同意了。」黃夫人拍拍她的手，「我會叫紫蘇和鄧媽媽陪你去。」

　　程丹若推卻：「鄧媽媽是表嬸身邊得用之人，如何能捨給我，再說去別人家，沒有再帶丫頭的道理。」

　　她頓頓，轉而問：「不知晏家是何許人家，晏太太病症如何？」

　　黃夫人說：「是海寧晏家的一支，其祖父是成祖的老師，子真先生自己則是有名的大儒。他的夫人隨長子居住在京城。」

　　程丹若怔了怔，想起天心寺的那位「晏老先生」，不由問：「他們是顧太太的親戚？」

　　「子真先生有位弟子，是顧太太的外甥，出自靖海侯府。」黃夫人寬慰道，「你放心，不會叫你去不三不四的人家，對你有好處呢。」

　　姓晏，又和顧太太沾親帶故，那應該是天心寺的師生二人沒錯了。

　　程丹若略略安心，雖仍有疑惑，口風卻松：「我……」她艱難地說，「容我再伺候老太太幾日。」

　　「你的孝心，老太太也是知道的。」黃夫人不敢逼太緊，道，「這樣，等過了立秋再啟程，如何？」

　　程丹若沉默一刻，微微點頭：「我聽表嬸的。」

　　*

　　接下來的大半個月，程丹若依舊仔細服侍陳老太太，不露半點喜色。

　　五、六日後，陳老太太才主動道：「到了晏家，仔細做事，莫要輕狂。」

　　程丹若道：「我捨不得老太太。」

　　「傻孩子。」陳老太太微微一笑，「別人可沒這福氣。」

　　「能留在老太太身邊，才是福氣呢。」她也微笑。

　　陳老太太更是開懷，暗示道：「來年咱們也回了京城，自會接你回來。」

　　程丹若：「有您這句話，我才安心。」

　　「好孩子，你放心，只要我還喘著氣兒，自會安排你的前程。」陳老太太第一次明確暗示婚事，「有我老婆子在，虧待不了你。」

　　程丹若放下藥盞，依偎在老人身邊，好似雛鳥眷林。可她心裡清楚，面上笑得再真切，胸膛卻是冷冰冰的，一點暖意也無。

　　展眼，六月過去，七月到了。

　　按節氣算，此時已是立秋，但秋老虎仍在，江南一帶仍然炎熱得很。

　　這幾日，陳柔娘和陳婉娘每日早早來萱草堂請安，接替程丹若伺候的活計，餵老太太吃藥喝茶，替她擦身抹臉。

　　程丹若抱著交付病人的心態，詳細地告訴她們，中風病人要注意什麼。

　　兩個女孩也學得認真，每日輪流替祖母熬藥，家中上下皆稱孝順。

　　程丹若因此得了些許空閒，見縫插針處理一些私事。

　　她叫來白芷的媽媽，告訴她：「我要去京城，陳家不久也將上京，怕是不會再回松江府了。」

　　白媽媽大吃一驚：「姑娘要去何處？」

　　程丹若三言兩語說明原委，不等老僕委屈，直接托出計劃：「我打算將白芷放出去，她也不小了，你們替她尋一門親事，今後好好過日子吧。」

　　白芷更驚訝，脫口便道：「我不走，我伺候姑娘。」

　　「你們從大同一路送我到陳家，又跟來松江。可以說，如果沒有你們一家，我早就死了。」程丹若輕輕一嘆，懇切道，「如今我寄人籬下，前途難測，白芷跟著我，只會耽誤終身。」

　　白媽媽卻是忠僕，規規矩矩說：「姑娘玩笑了，伺候主子才是正經事，算什麼耽誤？」

　　「我已經決定了。」程丹若不容置喙，「待她放良，你們好好說一門親事，江南富庶，過日子不難。」

　　白芷跪下，聲音已有哽咽，懇求道：「姑娘不要趕我走，我捨不得姑娘。」

　　程丹若卻沒有討價還價的意思：「不日我就回稟夫人，放她歸家，你們過幾日來接吧。」

　　白媽媽猶豫了下，也著實想念女兒，便提了一個折中的法子：「既然陳家不久要上京，屆時，我們家一同去就是，總不能留姑娘獨自在京城，連個使喚的人也沒有。」

　　白芷的眼淚一顆顆往下掉：「姑娘，你身邊不能沒有一個自己人啊。」

　　她們說得在理。

　　程丹若沉默片時，微微一笑：「那這樣，你們先留在江南，等我安頓下來，有了前程，再傳信於你們，你們再來尋我，如何？」

　　白芷破涕為笑：「是，以後我還服侍姑娘，姑娘不要趕我走。」

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卷壹、誰人困淺灘　第二十八章　離宅門

　　白芷是程丹若的丫頭，她要放歸，黃夫人自無意見，派個媽媽去衙門走一趟，消去奴籍就是了。

　　但白芷不肯馬上走，留下來為程丹若趕製衣裳。

　　這日，她和紫蘇一道服侍程丹若睡下，便在房裡點燈納鞋底。

　　紫蘇勸道：「你也歇歇，沒日沒夜做，仔細傷眼睛。」

　　「下次也不知道什麼時候才能再見我家姑娘。」白芷借著朦朧的燭光，咬斷手中的棉線，「我總要盡盡心意。」

　　紫蘇嘆了一聲，也不再勸，反而道：「程姑娘看著冷，心卻軟得很，自己還沒個著落，先為你打算妥了。」

　　白芷笑笑：「你伺候我家姑娘上京，自有你的前程。」

　　紫蘇道：「我倒不怕程姑娘待我不好，這兩年伺候下來，我自是清楚這位主子是好性兒的。只是將來……」

　　她欲言又止：「你也聽說了吧，老太太的意思，是要留姑娘在家的。」

　　白芷沉默地點頭。

　　紫蘇喃喃：「真是沒想到啊，雖說陳家衣食無憂，留下也不失為一樁好處，可下次進門，不是客人，是……唉！」

　　她沒什麼見識，做丫頭的能混上姨娘，自然是祖上燒高香，將來生的孩子不再是奴籍，成了正兒八經的主子。

　　可程丹若進來時是客人，再窮再寒酸，那也是客人，要以禮相待。

　　然而，妾……良妾也是妾，何苦來哉？

　　兩個丫鬟對視一眼，不約而同地嘆了口氣。

　　隔日，黃夫人喚程丹若過去，告訴她一個緊急消息：「方才露香園來信，道是五號再走，走海路，坐船去京城。」

　　程丹若十分意外。

　　原定好了七月初三出發，走京杭大運河，到天津轉通州，再赴京城。現在怎麼突然要走海路？

　　「這是為何？」她問。

　　黃夫人道：「倒也未說緣由，怕是有什麼變故吧。」

　　程丹若無奈。連黃夫人都不知道，她就更沒資格知道了，不過也是小事，早兩日晚一日的，結果都一樣。

　　七月初四晚上，陳柔娘和陳婉娘結伴而來，與她道別。

　　陳柔娘因為婚事，對這個表姐心懷歉意，贈了她一支金釵做離別禮：「出門在外多有不便，這支金簪是實心的，手頭若有不便，當了也能對付一些時候。」

　　程丹若推辭：「這太貴重了。」

　　「姐妹一場，下次不知何時才能再見。」陳柔娘心下悵然，道，「就當留個念想吧。」

　　她也不想搶表姐的姻緣，可就如姨娘所說，有的事不爭就輪不到自己。婚姻事關終身，不是講姐妹情誼的時候。

　　現下終身有靠，陳柔娘自然想彌補一二，不容分說：「你若是把我當表妹，就收下吧。」

　　話已至此，程丹若只好收下。

　　陳婉娘來得又晚些。

　　「我也沒什麼好東西，你明日要走了，這兩身衣服便給你，原是我準備穿的，還未上過身。」

　　墨姨娘過世後，她清減許多，衣裳也不愛紅了，皆是藍綠月白。這回送給程丹若的裙子，便是兩件桃紅嫣紅的羅裙，顏色鮮豔非常。

　　程丹若收下：「多謝你。」

　　「下次再見，不知何年何月。」古代就是如此，一別難再見，連小小的女孩都知道離愁，「你在外頭，自己可要小心，有事便寫信來，我在太太、老太太那裡提你一句，指不定就能接你回來。」

　　「多謝你。」程丹若笑笑，又說了一遍，「多謝。」

　　「雖然你不是我們家的，好歹也處了兩年，謝什麼。」陳婉娘撇撇嘴，依稀又見過去的嬌蠻。但人總是會長大的，她一字也沒提父母的安排，略略坐會兒，便告辭回去。

　　程丹若繼續收拾行囊。

　　其實，黃夫人、陳老爺和陳老太太，都給她準備了東西。

　　黃夫人送了二十兩銀子，陳老爺給了她一張名帖，陳老太太送了本佛經，一個玉鐲子。

　　她都帶上了。

　　然而即便如此，所有的衣裳首飾，被褥鋪蓋，也只裝滿兩個箱子。

　　初五，顧家一早便派了馬車過來。一位三十餘歲的老婦人自稱姓張，專程來給陳老太太請安。

　　「奴夫家姓張，我家太太命我和我家男人，送些土儀給京中的靖海侯夫人，因此一道上京。」張媽媽解釋地很詳細，「這一路，由我服侍程姑娘，待到了京城，程姑娘安頓下來，老奴再回來，向您老人家請安。」

　　顧太太如此周全，陳老太太無比滿意：「有心了。」

　　而等到程丹若和紫蘇上了馬車，張媽媽又妥貼地解釋：「姑娘放心，這一路必是平安無事的。」

　　程丹若不是第一次出遠門，平靜地問：「怎麼走？」

　　張媽媽道：「今日趕些路程，到太倉天妃鎮，在那裡登船出海。」

　　江蘇太倉的天妃鎮，其實就是瀏家港。在另一個世界，鄭和七次下西洋，均從瀏家港起航，如今也是海運的主要港口之一。

　　程丹若點點頭，沒再說什麼。

　　車夫一揮鞭，馬車飛快跑了起來。大約半個時辰後在河邊停下，松江到蘇州，當然還是坐船來得快。

　　江南水網密布，運輸的船隻已經十分成熟。碼頭上人來人往，到處是幫人挑行李的民夫。

　　張媽媽喚了丈夫來，叫他去尋兩人，將程丹若的箱子抬上去，自己則去旁邊的茶棚買了兩件點心：「姑娘墊墊。」

　　只此一項，就讓程丹若刮目相看。

　　待民夫抬好行李，張媽媽才攙扶她下馬車。

　　程丹若戴上準備好的帷帽，在紫蘇和張媽媽的護衛下，直接進艙房休息。

　　「姑娘歇歇，船要一會兒才開。」

　　她點點頭，支起窗戶通風。

　　張媽媽見只開了一道縫，外頭並不能看見裡艙，沒說什麼，自己安頓去了。

　　中午，船家的老婆送來一碗黃魚麵，慚愧道：「今日匆忙，沒什麼能入口的，姑娘且將就。」

　　縱然前路茫茫，但離開了陳家，程丹若心底也有幾分輕鬆，微微笑：「無妨。」

　　麵條並不難吃。

　　過了午間，她聽見外頭有些響動，不久後，船便開了。

　　離開碼頭後，河邊倏然開闊。

　　程丹若支高窗戶，望著河水出神。

　　一下午無事。

　　晚間，船家送來新鮮的漁獲，鯽魚湯、糖醋魚塊、蘆筍炒肉和醃鴨蛋，吃著很不錯。

　　水流平靜，一夜好眠。

　　次日上午，就到了太倉。

　　其他人先下去，而後張媽媽才來迎她，道是行李一會兒直接搬上船，約莫要一兩個時辰，傍晚才起航。

　　「既是要出海，該去天妃宮拜拜。」她這麼建議。

　　程丹若自然應下。

　　天妃宮就是娘娘廟，供奉的是沿海地區的神女媽祖，靠海的人為保平安，每次出行都會去廟中祭拜求符。

　　才到門口，便見來來往往無數百姓。

　　程丹若下了馬車，這才見到晏鴻之和謝玄英師生。

　　「程大夫。」晏鴻之表現得很客氣，「你是第一次來天妃宮嗎？」

　　她點點頭。

　　「那就拜一拜吧，聽說第一次出海的人拜最靈。」他笑笑，抬步上去。

　　程丹若等謝玄英先走，但他卻示意她和丫鬟跟上，自己則留下了張媽媽：「你為何在此處？」

　　張媽媽畢恭畢敬道：「表少爺，這幾日是老奴伺候程姑娘。」

　　他卻道：「馬上就要出海，船上多有不便，你不去採辦物什，跟著做什麼用？罷了，這裡不需要你伺候，將事辦妥，別出了岔子。」

　　張媽媽被他發落一頓，也不敢辯解，趕忙應下：「老奴糊塗了，這就去。」

　　她趕忙追上，詢問程丹若是否需要買些東西。

　　程丹若道：「買些甜瓜、西瓜、柑橘之類能存放的果類，還有核桃、花生、松仁之類的堅果，如果方便的話，再買一匹廉價的皂紗。」

　　張媽媽不敢大意，陪笑道：「可要再來一些糕點？」

　　「糕點放不住，還會招老鼠。」她想想，道，「路過藥鋪的話，買一些薄荷和酒來。」

　　又掏出銀錢給她，「不夠同我說，多了請你吃茶。」

　　張媽媽應下，急匆匆去了。

　　她走後，程丹若便對紫蘇道：「那邊有包子鋪，你去買些吃的。」

　　紫蘇略微猶豫，但她比白芷有覺悟：「是。」

　　閒雜人等離開後，程丹若方才對晏鴻之道：「老先生，大恩不言謝，我雖人卑力微，若有差遣，也請您盡管吩咐。」

　　晏鴻之啞然。

　　他壓根不知道謝玄英找的女醫，就是天心寺一晤的程丹若，得知此事，別提多意外了。但謝玄英道：「我亦覺不妥，然則姨母力薦，不便違逆，左右不必與之相見，打發人送她上京就是。」

　　晏鴻之也沒深想，誰知突然接到家中信函，道是兒媳為他添了長孫，這才改了主意，準備立即返京，回家過中秋。

　　既然都要走，自然不必分兩路，竟是要同行一陣了。

　　「程大夫不必客氣。」晏鴻之與顧太太想的如出一轍，不便將此事安到謝玄英的身上，只好冒領功勞，「原也是巧合。」

　　程丹若笑笑，沒有當真。

　　就算真是機緣巧合，沒想是她，到底幫了她一把，還讓陳家心甘情願。

　　這份恩情，自然要記，正如陳家的恩情，哪怕離開了，也要好好還。

　　「是。」她口中道，「想來也是如此。」

　　雙方點到為止，沒有再交流，直接進去參拜媽祖。

　　天妃宮才建沒多久，神像十分鮮豔。無數虔誠的信眾三跪九叩，祈禱自己或家人出海平安，不要遇到風暴，不要遇到龍王，好好歸來。

　　程丹若隨大流拜了拜，求了一個護身符。小小的一個，十文錢，黃紙上印著粗陋的媽祖像，畫風非常抽象。

　　但所有人都認認真真收起，彷彿這樣，就能安撫出海的恐懼。

　　真有意思。

　　她想著，將其放入荷包。

　　假如真有神佛，就請庇佑她開始新的生活吧。

個人言論

卷貳、始見天地寬　第二十九章　七月七

　　出海用的是遮洋船，也就是沙船，底很平，方頭方尾，體型寬扁，吃水淺，很適合在近海航行，原是運糧所用，現今亦用來載人。

　　和之前一樣，行李先上，等到民夫們走完，程丹若一行人才登船起航。

　　趕了整天的路，眾人均十分疲憊，來不及參觀船隻，草草洗漱便歇下不提。

　　次日，天氣晴朗，萬里無雲，在艙房裡眺望，就能看見一望無際的蔚藍海洋，遠方有海鷗飛過，留下曼妙的倩影。

　　紫蘇忍不住看了許久，道：「姑娘，我是第一次出海呢，這看起來太大了，不知道何處才有盡頭。」

　　「盡頭在很遠很遠的地方。」程丹若高高支起窗戶，任由陽光灑進屋子。她收拾行李，拿出請張媽媽買的皂紗，「過來替我做些針線。」

　　面朝大海，心中便豁然開朗。

　　紫蘇活潑很多：「姑娘要做什麼？」

　　程丹若回答：「在傘上做一圈紗幕，同帷帽彷彿。」

　　紫蘇奇怪：「姑娘自有帷帽，何必又做？」

　　她笑笑：「做好你就知道了。」

　　這不是什麼大事，悶坐在船艙裡也無趣，紫蘇奇怪歸奇怪，仍舊替她找出皂紗裁剪，比劃著在油紙傘上縫了一圈。

　　程丹若則用線量出半徑，以簪子做圓規的支腿，裁出傘面的圓環，用線小心地在內外兩面縫了。

　　午時左右，張媽媽送來飯食，才出海，還能見到綠葉蔬菜，豆角、豬肉、豆腐與一道魚丸子。餐後，柏木又拿來一碟櫻桃，道是：「昨日在碼頭採買的，也算水靈，姑娘吃個新鮮吧。」

　　紫蘇接了。

　　待柏木離去，她才猶豫著試探：「姑娘，這謝公子也太客氣了些。」

　　程丹若卻說：「怕是下面的人自作主張。」

　　紫蘇不解。

　　「假如是主子的吩咐，他哪裡會一字不提。」她道。

　　紫蘇拍拍額頭：「是了，我糊塗了。」她赧然，「這兩日暈暈乎乎的，竟要姑娘提點我。」

　　「又不是什麼大事。」程丹若道，「吃吧，櫻桃容易壞。」

　　另一邊，柏木也將方才的事回稟給謝玄英。

　　「小人自作主張，分了一碟櫻桃去。」柏木笑道，「雖不是什麼稀罕物，畢竟是客人，禮數周到了，下頭的人也盡心辦事。」

　　謝玄英頷首：「合該如此，做得好。」

　　柏木心中一定，臉上笑：「不敢當主子誇獎，這是小人分內之事。」

　　謝玄英道：「程姑娘那邊是女眷，怕是有不便之處，也無處說，你多留心。」

　　「是。」

　　午飯後，日光漸盛，程丹若小睡了會兒，等到下午兩點左右醒來，又抓緊做了會兒針線活兒。

　　日頭偏西時刻，終於完工。

　　正巧，太陽已經沒那麼曬了。程丹若道：「走吧，我們出去散散步。」

　　紫蘇愣住：「出去？」

　　「不到下頭，就在這一層散散。」

　　紫蘇猶豫不決。雖說她們住的這層，只有三位主子，其他如張媽媽，都是住在下人房裡，民夫、舵手之流，更是不可能靠近。

　　但外頭終歸有男人。

　　然而，程丹若並不在乎她的感受，自顧自推門出去。

　　艙房的窗很小，哪怕整日開著也覺得悶。一走到外面的甲板，海風拂面，頓時清涼太多。

　　程丹若打起自製的遮陽傘，立在船頭遠眺。

　　紫蘇牢牢跟著她：「姑娘。」

　　「看，夕陽很美吧。」程丹若說，「都說海上升明月，但海上的日出和日落，才是最美的。」

　　天空一望無際，海洋也看不見盡頭，視線的彼端，天和海連在一起，匯成一條金色的地平線。雲層瑣碎，映出夕陽的瑰麗，遼闊又靜美。

　　「姑娘說得對，這天可真美。」紫蘇抬起頭，一時忘記了先前的勸誡，久久凝望西邊，不肯轉開目光。

　　忽然的，她那被封建社會束縛的，不知道埋在地下多深地方的好奇心，在這一刻突如其來地萌芽了。

　　「姑娘。」平日裡算是幹練的丫鬟，突兀地問，「天的盡頭是什麼樣子？那裡的太陽不落山嗎？」

　　程丹若怔了怔，倏然溫柔：「傻丫頭，如果你是問最東邊和最西邊，那麼，那裡和我們一樣，一半的時候是白天，一半的時候是晚上，最北邊和最南邊，他們有半年是極晝，半年是極夜。」

　　紫蘇問：「為何？」

　　「太陽始終在南北之間來回，冬至日，太陽到達南邊的某個地方，所以漠河再往北的地方，就照不到太陽了，那半年都是夜晚。夏至日，太陽在廣西雲南一帶的正中心，剛才說的那處，太陽就不會落山。」

　　紫蘇完全聽糊塗了：「姑娘，冬至北面照不到太陽，我明白，可夏至，要說太陽不落山，也該是南面，為什麼是最北面不落山呢？」

　　程丹若道：「因為世界是一個球。」

　　「啊？」紫蘇蒙了，地不是平的麼？

　　「這也是西洋的說法嗎？」背後傳來晏鴻之的聲音。

　　程丹若道：「是的，他們有一位精通算學的人，用幾何學證明了這一點。後來又有人提出幾個論據，我覺得很有意思。」

　　晏鴻之十分感興趣：「當真？都道『渾天如雞子，天體圓如彈丸』，可卻從來沒有真正證實過。」

　　「數學是最簡單也是最客觀的東西。」程丹若說，「無論多麼天馬行空，如果能用數學證實，那某種意義上就是正確的。」

　　「有趣。」晏鴻之問，「要怎麼證明呢？」

　　程丹若道：「利用太陽的影子。」

　　這是古希臘的地理學家埃拉托色尼發明的辦法，在夏至日，利用兩個不同地點的太陽影子，計算出地球的周長。

　　但要理解這個，得有一定的幾何學基礎。

　　晏鴻之的算學還可以，可只到能算粟米田產的地步，這會兒聽到什麼三角，什麼比例，老人家就有點頭疼：「夕陽甚美，三郎，我擬一題如……何……？」

　　他的學生冷著臉，轉過頭來說：「是，請老師出題。」

　　晏鴻之忍俊不禁。

　　他這個學生，最討厭被人打斷思考，小時候，師兄們捉弄他，總在他看書看到一半時，猛地抽走他的書，看他一臉想怒不敢怒的樣子，哈哈大笑。

　　「就以海上落日為題吧，在海上又不得出現『海』字。」晏鴻之一本正經。

　　「上弦月初升。」謝玄英起了頭，「遙望織女星。」

　　晏鴻之點評：「是了，今日七月七，不過起得有些平了。」

　　「白帆如鵲橋，連我與上京。」

　　晏鴻之道：「有點意思了。」以星月的距離，訴說自己對家的思念，乃是相當典型的寄情於景，樸實而真摯。

　　他一時興起，打斷學生：「程姑娘，你來試試頸聯與尾聯，如何？」

　　程丹若忙道：「我沒有學過詩文，不太會聯詩。」

　　「不過取樂，押韻對仗即可。」晏鴻之鼓勵她，放寬標準，「詩文由心而發，詞律倒是次要的。」

　　這也是純真派的主張之一，詩文不要一味強求辭藻格律，只要真摯動人，哪怕不工整也無妨。

　　程丹若猶豫了下。

　　她確實不太通詩文，但機會難得，實在不甘心自己畫地為牢，便道：「那，請兩位不要取笑。」

　　晏鴻之撫鬚而笑：「姑娘請。」

　　程丹若想了想，遲疑地說出第三聯：「夢乘鯤鵬去，飛渡月上峰。」

　　承接的內容有些大了，難免空洞。但晏鴻之什麼也沒說，微笑著等下文。

　　她繼續道：「東晝與西夜，日落亦新生。」

　　老人露出一絲笑：「不錯，我頗愛此句。」

　　「『日月出沒，運行於一天之上、一地之下。上下東西，周行如輪』，這兩句倒是頗有道家之意。」謝玄英亦做點評。

　　程丹若卻是一怔。

　　道家的典籍裡就提到過這些嗎？她還以為他們會問為什麼是東晝與西夜呢，沒想到人家並不以為稀奇。

　　古代的思想家還真了不起。她不由赧然：「我胡亂說的，見笑了。」

　　但忍不住糾正，「既然如球，便沒有真正的地下，只不過是彼端的另一處。相隔六個時辰。」

　　「果真有這樣的地方？」晏鴻之問，「正好與大夏在球體的兩端。」

　　「任何一個地方，都有與之對應相差六個時辰的地方。」程丹若說，「除了極南與極北。」

　　晏鴻之感慨：「世界之大，著實奇妙。」

　　然後，他就轉到更感性的地方去了：「程姑娘，今日乞巧，你若要拜月，我同三郎迴避一二。」

　　這著實是一位體貼又善解人意的老人家，但程丹若搖頭：「我不過節。」

　　晏鴻之驚了：「為何？」

　　七月七是乞巧。講究的人家，早早就開始準備「五生盆」，也就是在缸裡種下穀麥的種子，等它發芽，更有手巧的，還要加上籬笆、桑麻、雞犬，弄一個微型布景。

　　即便疏漏些，午時拜一拜剪、尺、針之類的女工之物，祈求手巧，晚上月亮出來了，怎麼也要拜月穿針。

　　更不要提富貴人家，戴翡翠冠，剪翠羽為花，點九華燈，樣樣件件，玩法多到今人眼花繚亂。

　　且不止是女兒家，小男孩、文人們也一樣祈求平安，祈求長壽。

　　七夕是一個大節日。

　　然而，程丹若道：「沒有什麼特別的緣故，只是沒有想要過節的念頭罷了。」

　　晚風幽幽。

　　夕陽已經完全沉入海底，天邊唯有一抹瑰紫色的餘暉。白天閒聊幾句，不算太失禮，可天色已暗，再說下去未免失禮。

　　「不早了，晚輩先行告退。」程丹若朝他們微微福身，轉身離去。

　　謝玄英側身讓開。

　　她的身影轉入船艙，變成窗後的倩影。

　　晏鴻之倏而一嘆。

　　謝玄英奇怪地看著他：「老師？」

　　「無事，只是有些唏噓罷了。」晏鴻之負手而立，瞧見銀河兩邊，牽牛織女的星辰已然隱約可見，便道，「三郎，七夕不作詩委實可惜，你再作一首來。」

　　謝玄英一時沒有作聲，眺望遠處。

　　不過展眼，天色已經完全黑了，夜幕覆蓋整片天空，上弦月淡淡的月光灑落在平靜的海面上，彷彿一層琉璃。

　　織女星和牽牛星閃閃爍爍，離得那麼近，彷彿依偎的愛侶。

　　哪怕一年見一次，也無怨無悔的情意……他心有所動，慢慢道：「河漢迢迢映碧光，良辰仙侶又成雙。雲階若上蓬萊殿，劉阮何年覓羽裳？」

　　晏鴻之霎時失笑。

　　知慕少艾啊。