[青青綠蘿裙] 我妻薄情 (全文完)

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卷貳、始見天地寬　第三十章　一局棋

　　古代的海上航行，悶熱且無聊。

　　才過兩日，看見大海的興頭就飛快消退，被一天到晚困住艙房的苦悶取代。畢竟海洋看多少遍，也就是那模樣。

　　紫蘇已經不再每隔一會兒，就往窗外眺望，改而專心納鞋底子。

　　沒辦法，船雖然不小，在海上還是時常晃動，無法看書或做精細的女紅，只能閒聊。

　　紫蘇的母親是黃夫人的陪房，嫁給陳家的管家，自小在內宅長大，別的不說，丫鬟的本職輕車駕熟。

　　她擔憂程丹若的前途，閒來無事，做一雙鞋底子孝敬張媽媽，同她攀關係，打探些有的沒的消息。

　　張媽媽呢，雖然不會掏心掏底，但枯坐無聊，說些大家都知道的事，亦算打發時間了。

　　「不是我說，我們表少爺在大夏也是獨一份兒。」張媽媽打開話匣，喝著去年的鐵觀音，語氣掩不住自豪，「自小就被皇后娘娘接到宮中撫養，當今天子也時常稱讚，還拜了子真先生這樣的老師……去歲，我上京替夫人拜訪靖海侯夫人，短短三月，就見天使替聖人賜了五、六次東西，如此恩寵，孰人能比？」

　　紫蘇倒吸口冷氣。

　　在她看來，陳老爺已經是很大的官兒了，在松江府都排得上號。可一個四品官放到京城，也就是中不溜，剛剛夠上朝而已。

　　靖海侯，皇后，天子……這是多麼遙遠的事情。

　　她的口氣中不由自主地帶了尊敬與畏懼：「這可真了不得。」

　　張媽媽的唇邊露出一絲得意，好像謝玄英所有的榮光，有一絲半毫輻射到了她的身上。她呷口茶，道：「你們姑娘能服侍晏太太，也是造化。」

　　紫蘇討好地替她剝起花生，打探起來：「不知晏太太是什麼樣的人……」

　　張媽媽從未見過晏太太，但不妨礙她張口就來：「子真先生的太太，當然也是了不得的女人。」故弄玄虛一句，又怕露怯，話鋒一轉，擺出架子指點，「倒是程姑娘，在這等人家做事，該處處小心才是。」

　　薑還是老的辣。

　　紫蘇被謝玄英的來頭鎮住，不由對張媽媽有些言聽計從，忙不迭道：「媽媽經的事多，又是在顧太太身邊服侍的，眼光本事沒得說，不瞞您，我心裡沒底，還要請您不吝指點。」

　　張媽媽被她拍得舒服，裝模作樣地拿捏了會兒，才說：「在大戶人家做事，恪守本分是最要緊的。」

　　她不動聲色地掃過紫蘇的臉，綿裡藏針：「不能仗著主人家寬和，就自視過高，指手畫腳。你說是不是這個理兒？」

　　紫蘇連忙點頭。

　　「不過，你倒也不必多擔心。」張媽媽卻忽然道，「我看，程姑娘頗受子真先生重視，是投了脾性？」

　　紫蘇眨了眨眼。

　　她畢竟不傻，很快意識到，張媽媽這是在打探程丹若的事。

　　而作為一個丫鬟，可以拿別人家主子的事下飯，卻不能對外人說自家主子的一絲一毫，否則就等著去做洗衣婦吧。

　　「這我可說不清。」紫蘇機靈地說，「依我看，是晏老先生和氣。」

　　刺探不成，張媽媽也不急，若無其事地說：「海上的景色看得久了，到覺得不如運河邊熱鬧。」

　　「可不是。」紫蘇深以為然，趁機打探，「為何不走河道，非要出海呢？」

　　張媽媽哪裡知道，但不妨礙她做出了如指掌的派頭：「海路平穩些。」

　　說不好是答案，還是附和，反正不露怯，也不曾胡言。

　　世家老僕的專業素養，由此可見一斑。

　　另一邊，程丹若正在和晏鴻之下棋。

　　今日多雲，日光不曬，飯後，她打了遮陽傘，想到甲板上吹吹風。路過晏鴻之艙房，看見他們開著窗，師生二人正在下棋。

　　晏鴻之見她圍觀，隨口問：「程姑娘可要手談一局？」

　　「我不會下棋。」程丹若習慣性婉拒，但停頓片刻，卻心生不甘。她已經一退再退，能不退的地方，憑什麼還要退？

　　下棋而已！

　　遂問：「現學一局，老先生介意嗎？」

　　晏鴻之登時詫異，連謝玄英都不禁隱蔽地瞧來。

　　要知道，十五歲的少女已然及笄，在世人眼中算是大姑娘了。擱在普通人家，即便尚未出閣，也已許配人家，絕不是什麼不懂事小丫頭。

　　說出這樣的話，不知情的人聽了，難免覺得攀附的姿態太難看。

　　但師生二人卻從她的口氣中，聽出了更微妙的情緒。

　　略作沉吟，晏鴻之笑了：「求之不得。老同三郎下，我都膩了。」

　　謝玄英收回目光，起身吩咐小廝，將棋盤搬到外頭的陰涼處。那兒既不曬，還能吹到絲絲海風。

　　「請。」他客氣地讓出位置。

　　「多謝。」程丹若在他原來的座位坐下，目光流連在棋盤上，「我只知道黑先白後。」

　　晏鴻之卻道：「不急，咱們先下兩局五目棋。」他睃一眼學生，忍笑，「方才這局下了一個多時辰，且容我鬆快一二。」

　　程丹若：「五目棋？」

　　「五星連珠。」晏鴻之簡單說了一下規則，笑眯眯道，「是不是很簡單。」

　　「……是。」程丹若沒想到，自己居然會被古人教五子棋，不由失笑，「那就試試。」

　　五子棋節奏明快，勝負易分，比起長而費腦的圍棋，更易上手。

　　這是晏鴻之的體貼周全，也是他的人生智慧——和臭棋簍子下棋，可不是件愉快的事。

　　但出乎預料的，程丹若落子的速度很快，似乎不假思索，又帶著些許急切，全然是新手，下得卻頗有模樣。

　　不過如此程度，在晏鴻之看來，和一目了然也沒有太多區別。

　　他看穿了她每一子的用意，然後笑眯眯地堵上，等待她的反應。

　　三次布局失敗，程丹若就明白了。

　　她飛快地笑了一笑，好像枝頭的露珠，晶瑩剎那便消融。隨後收斂笑容，全神貫注地投入。

　　謝玄英在旁圍觀，心想，慘不忍睹。

　　晏鴻之不僅堵住了她所有的布置，還給自己留了至少三條路。只消兩步棋，便能立即獲勝。

　　但他偏偏不肯結束這局，慢悠悠地鋪開場子，不懂棋的人見了，還以為是多麼膠著的戰局呢。

　　老小孩、老小孩，老師有時也怪促狹的。

　　謝玄英這般想著，又瞥向程丹若。

　　她的黑子潰不成軍，卻十分認真地繼續對戰，看得出來，她想法設法勾連之前的落子，試圖形成反攻。然而，之前所有的連子都被晏鴻之斬斷，無論如何，都有可惡的白子擋在路中間，無法形成五子連珠的結果。

　　然而即便如此，她興頭仍然很高。

　　不耍賴，不氣餒，仍然謹慎地落下每一顆棋子，直到——「我輸了。」放下最後一顆黑子，程丹若久違地愉悅，「老先生真厲害。」

　　晏鴻之矜持地頷首：「老夫棋力平平，當不得『厲害』。」

　　「如果老師下棋還算平平，整個大夏也都不過爾爾。」謝玄英拆台。

　　程丹若莞爾，道：「那我要是說『再來一局』，老先生也沒興趣和我下了吧。」

　　「累了。」晏鴻之起身，示意學生過去，「三郎來吧。」

　　謝玄英道：「勝之不武。」

　　程丹若忍俊不禁：「不要緊，我不怕輸。」說著，她已經撿起棋子，一顆顆放回棋盒中，「只要謝公子不覺得一直贏很無趣。」

　　她都這麼說了，謝玄英自然不好推辭，拈起棋子。

　　程丹若的視線落到他的手上。

　　很多人面孔長得好看，手伸出來卻或多或少遺憾，但這卻是一雙玉石般的手，手指修長，骨節分明得恰到好處，纖長優美，卻又力道十足。

　　真美。

　　她想著，落下第一顆棋子。

　　謝玄英稍加猶豫，錯開幾格，輕輕放下，發出「啪」一聲脆響。

　　程丹若已經想好了第二步，飛快落子。

　　他也下得很快。

　　程丹若下第三子。

　　謝玄英隨後。

　　她的動作微微頓住，已然感覺到一絲不妙。但略作思忖，仍然在方才想的地方落下棋子。

　　謝玄英封住了她的局。

　　她遠遠落下一子。

　　謝玄英覺得這樣讓一局已經足夠，於是不去管她，回首經營自己的局勢。

　　這次，程丹若思索良久，落下極其巧妙的一子——她照搬謝玄英方才的做法，阻斷他兩邊經營的路。

　　她在學我。謝玄英馬上意識到了她的做法，抿抿唇，勝負心油然而起。

　　他加快了落子的速度。

　　程丹若瞥他一眼，手一錯，並未照搬他的第二步。

　　謝玄英再落子，此時，他手上已經有四顆棋子連在了一起。

　　她輸了。

　　但程丹若沒有擲子投降，始終琢磨下一步怎麼走，好像這是決勝的關鍵。

　　棋局尚未結束，謝玄英不好起身離開，視線在遠處轉了圈，落到她的手上。

　　她拈著黑棋，棋子在指間無意識地翻轉游走，一下出現在手背，一下又藏進指間，好像有了生命。

　　來回數次後，棋子落於指尖，穩穩當當地擺在了棋盤上。

　　那裡，也有四顆棋子相連。

　　但棋差一著，還是輸，別說五子棋的一步已經是千山萬水。

　　「承讓。」謝玄英點點頭，禮節周全。

　　「我輸了。」程丹若又看了幾眼棋局，沒有戀戰，收拾殘局。

　　五子棋結束得快，從頭到尾也不過一炷香。謝玄英遲疑，總覺現在離開，好像怠慢了似的。但轉念一想，又覺奇怪，和女子下棋，一局已然勉強，為何會覺失禮呢？

　　踟躕間，聽得晏鴻之道：「起風了。」

　　方才還有幾縷陽光的天空，已經完全被厚厚的雲層遮蔽，海浪洶湧，連帶著船隻隨之起伏，搖搖晃晃。

　　棋子在棋盒中嘩嘩作響，好似暴雨如注。

　　程丹若道：「浪有些大，老先生還是回艙房歇息為好。」

　　晏鴻之年紀大了，自然不會勉強，笑著回來：「下了雨，說不定還鬆快些。」

　　程丹若卻有些擔心。

　　秋初夏末的東南沿海，可別遇見颱風才好。

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卷貳、始見天地寬　第三十一章　憶往昔

　　事實證明，古人的智慧不容小覷。

　　雖然他們還不清楚颱風的原理，也無法觀測其路徑，但經驗豐富的舵手，時常出海的漁民，看見不同尋常的雲和風，心裡便有了猜想。

　　傍晚時分，船停靠在了淮安府的一個小港口。

　　夜晚，風大了許多，躺在艙房裡都能感受到起伏的波濤。好在已經靠岸，大家心中安定，倒也相安無事。

　　程丹若早早睡下，卻不大安穩，一夜翻了好幾次身。

　　半夜，隔壁的一聲尖叫，驚醒了她。

　　紫蘇也醒了，驚魂不定：「姑娘？」

　　程丹若仔細聽，擰眉：「好像是晏老先生的聲音。」

　　船不大，三個主子住的房間相距很近，木板的隔音效果又著實一般，痛呼和哀嚎無比清晰地傳了過來。

　　做大夫的，最怕突發疾病，尤其是老年人。

　　程丹若當機立斷，飛快下床，披上外衫便匆匆出去，還沒到門口，就與同樣聽見動靜的謝玄英碰了正著。

　　他拿著燭台，燈光昏黃，好似一層柔光渡在身上，朦朧又驚豔。

　　燈下看美人最美。

　　程丹若驚了驚，但馬上被專業素養拉回現實：「是晏老先生。」

　　「……程姑娘？」謝玄英同樣備受驚嚇。

　　程丹若只穿著睡覺的裡衣，外頭的衫子披在肩頭，烏髮散開，雖不露肌膚，卻也是絕對不能叫人看見的模樣。

　　但她一提起晏鴻之，他的心神馬上就被老師的安危牽走了。

　　女子梳妝繁瑣，若讓她回去，耽誤老師的病情可如何是好？事急從權，謝玄英當看不見，避開視線，疾步進入艙房。

　　晏鴻之滿頭冷汗，道：「叫、叫大夫，有蛇……」

　　「蛇？」謝玄英更著急了，舉高燭火四照，「在何處？」又吩咐人，「去我房裡拿劍來。」

　　倒是程丹若鎮定：「海蛇很少咬人，老先生哪裡不舒服？」

　　「足、足痛。」他疼得臉色青白。

　　伺候的小廝說得更清楚：「老爺突然說腳疼，還有些暈眩，怕是被蛇蟲咬了，可小人方才看了，並未見到蛇蟲的影子。」

　　程丹若點點頭，拿起桌上的燭台靠近。

　　大概是痛得厲害，晏鴻之的腳就伸在被子外頭，能清晰地看見大腳趾處紅腫得厲害。

　　這地方……她問：「是不是腳趾又熱又痛？」

　　「是。」晏鴻之有氣無力。

　　「突然發作，毫無徵兆？」

　　「是。」這次回答的是小廝。

　　程丹若：「晚上喝酒了嗎？」

　　小廝：「……對，老爺飲了半壺秋白露。」

　　程丹若心裡有數了：「老先生伸手，我把個脈。」

　　脈象如她所料，這才有閒心玩笑，「一個好消息和一個壞消息，老先生想先聽哪個？」

　　晏鴻之苦笑：「程大夫莫要拿老夫取笑。」

　　倒是謝玄英見她一臉緊繃的進來，現在卻十分放鬆，猜測並不嚴重：「是什麼病症？」

　　「痛風，也叫白虎風。」

　　謝玄英閒來無事也翻醫書，與所見的記載對照，確實吻合，方才如釋重負。

　　痛風雖然痛，但不會死人。

　　程丹若道：「好消息是，痛風無大礙，縱然不治療，一段時日後也可自行緩解。」

　　晏鴻之明顯鬆了口氣。

　　然而，她又道：「這次發作以後，會隔一段時間，也許一個半月，也許一年半載不會再發作。但早晚會來，緊接著，發作的間隔會逐漸變短，如果不好好治療，會傷及腎臟。」

　　謝玄英皺眉：「這是壞消息？」

　　「是好消息。」紫蘇進來，帶著藥箱和髮簪。程丹若盤起頭髮，打開箱子，拿出銀針，「對大夫來說，能夠醫治的病，就是好消息。」

　　晏鴻之勉力撐起身子，靠在軟枕上：「那壞消息呢？」

　　程丹若憐憫地看著他：「痛風與其說治，不如說要養，只要不碰禁忌之物，發作的頻率就會很低，但……」

　　「但？」晏鴻之忽覺不妙。

　　「會是非常長的禁忌食譜。」程丹若挽起衣袖，避而不談，「總之，先紮兩針止疼吧。」

　　這是迫在眉睫的事，晏鴻之顧不得追問今後的悲慘，十分抱歉也十分迫不及待地做了一個「請」的手勢。

　　程丹若拿出針，對準腫脹的部位刺下，放血。

　　沒辦法，尚未進入現代醫學的世界，治療的手段只有這麼多。船上又不曾備下得用的藥材，只能針灸。

　　好在放血治療雖然對痛風本身並無效果，卻能略微緩解關節腫痛的痛楚。

　　程丹若放了兩次血，量都不多，但晏鴻之明顯緩了過來。

　　她再次搭脈，老人的體溫有些偏高，然而，今夜風浪大得很，船搖得厲害，方才放血都差點紮到手，別說針灸，著實不敢落針。

　　「我本事有限，沒法為您紮針了。」程丹若歉然道，「您忍一忍吧。」

　　「無妨，不是蛇毒，我心裡便安穩多了。」晏鴻之先前的驚懼，至少一半是天心寺嚇出的陰影，這會兒鎮定下來，猶且自嘲，「老了還要受這樣的罪。」

　　「人這一生都在受罪。」程丹若想想，又問，「我再給您變個戲法？」

　　晏鴻之瞧瞧她，卻笑著搖搖頭，溫言細語：「心領了，夜已深，快回去歇息吧。」

　　他和謝玄英使了個眼色，後者頷首，主動引她出去。

　　病人無礙，程丹若走得也無牽掛，到門外便客氣：「兩步路，不必送了。」

　　「深夜驚擾，著實過意不去。」知曉老師無事，謝玄英心下安定，又想起自己方才的疏漏，不由歉然。

　　他立即補救，掃了眼周圍，冷冷道：「今夜之事，若有一字傳出，打死不論。」

　　打死不論？程丹若頓足，這才想起來，面前的美少年並非月宮謫仙，相反，他正是紅塵世界的上位者，能夠輕而易舉地擺布下位者的命運。

　　正如陳家也能夠輕易的安排她一樣。

　　因此，哪怕知道這是封建社會的常態，他亦是在保護她，她仍然感受到了一絲細密的寒意。

　　還有悲哀。

　　只不過是著急病人的狀況，略微衣冠不整了些，竟然要以「打死不論」來震懾周全，何等可悲？

　　但無論心緒如何起伏，程丹若都抿緊唇，一字不吐。

　　果然，晏鴻之的小廝，伺候他的柏木，乃至跟隨而來的紫蘇，都不覺得謝玄英的話有何不妥。

　　他們肅然應下：「是。」

　　謝玄英看向程丹若，斟酌著要怎麼說「莫要客氣」。誰想抬起眼眸，看見的卻並不是一張羞慚或感激的臉孔，她面色蒼白，唇角緊緊抿住，神情比方才在屋裡還要嚴肅。

　　他怔了怔，倏而懊悔：先前，她怕是未曾多想，他說破才覺後怕，早知如此，方才就該私底下敲打下人的。

　　略一思忖，道：「程姑娘。」

　　程丹若定神：「嗯？」

　　「老師真的不要緊嗎？」他轉移話題。

　　程丹若道：「不要緊，但有樁麻煩事。」

　　謝玄英立即道：「請說。」

　　「飲食方面，一定要十分注意。」程丹若暫且拋開煩憂，正色道，「首先，一定要多吃新鮮的蔬菜水果，多喝水，多方便，濃茶不能再喝了。其次，酒、肉湯、動物的內臟、海鮮，能不碰就不碰，否則極易再次發病。」

　　謝玄英蹙眉。

　　他知道為什麼她說「麻煩」了。

　　晏鴻之愛飲酒，閒來無事必要小酌幾杯，且如今在海上，食譜以海中魚蝦為主，天熱，蔬果難以儲存，唯有靠岸才能買到。

　　多吃蔬果，少吃魚蝦，行程方面可就難了。

　　「我知曉了。」他說，「程姑娘回去安歇便是。」

　　程丹若點了點頭，回屋歇息。

　　直到這時，紫蘇才小心翼翼地勸說：「姑娘今兒大意了，虧得謝公子仔細。」

　　「是啊，下次，我要慢條斯理地穿好衣服，再去看病人死沒死。」程丹若不知在自嘲，還是嘲諷別人，「如此方算知禮。」

　　紫蘇閉嘴。

　　程丹若也覺無趣，沉默地躺回床上，閉上眼。

　　她又回憶起穿越前的日子。

　　當時，她在學校的附屬醫院實習。不過，和美劇中的精彩生活不同，實習醫生的日常就是跑腿、圍觀、挨罵。

　　每次答完老師的提問，他們都會被噴——「你這樣還是不要當醫生了」「這是拿人命開玩笑」「回老家結婚算了」。

　　如此過去半年，受政策影響，醫院有一個和偏遠地區一對一醫療支援的任務。說簡單點，就是醫院出幾個醫生，到偏遠的鄉鎮幫忙。

　　帶教老師報了名，程丹若便決定跟去。

　　大醫院沒什麼上手的機會，小醫院卻不同，難得能同時享受大醫院的師資，和小醫院的機會，傻子才不願意吃苦。

　　她果斷掏錢買機票，跟著老師去了山西大同的一個縣城。

　　自願千里迢迢出苦差的人，必定是理想主義者。老師沒有嫌棄小醫院設備差，要什麼沒什麼，反而勁頭十足。

　　程丹若呢，也年輕心熱，聽病人說，有些偏遠地區經濟條件更差，村裡的衛生院沒人也沒藥，便起了念頭，想要幫一幫他們。

　　她聯繫學校和同學，七彎八拐的，弄來一筆醫療物資，準備捐獻出去。

　　那天，程丹若帶著給鄉村醫院的醫療箱，獨自坐上了大巴。

　　她清楚地記得，自己坐在靠窗的位置上，看見雨珠噼裡啪啦打在玻璃窗上，落下一行行的淚。

　　天微冷，大巴行駛在茫茫的山路。

　　她不是不知道今天下了大雨，可在上海，雨天多麼平常。而且，即將做成一件大善事，心裡滿是歡喜，渾身上下有使不完的力氣，誰懼區區風雨？

　　旅途漫漫，車路顛簸。她打開平板，戴著耳機聽網課，滿腦子都是對未來的美好想像。

　　然後，山洪爆發。

　　她被捲入滾滾洪流，穿越到了這個陌生的時代。

　　十二年了。

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卷貳、始見天地寬　第三十二章　波折生

　　翌日起來，天空陰沉沉的，時不時飄來一些雨絲。

　　程丹若看這天氣，就知道其他地方有颱風，早早開始收拾行李。

　　果然，巳時左右（上午9點）張媽媽來，道是得下船避一避風雨。程丹若帶上兩三日的衣物和隨身物品，跟他們下船。

　　岸邊已經有兩頭騾，拉著一輛車，也不知道打哪兒弄來的。

　　謝玄英專程過來道明原委：「此地無甚藥材，老師的病情也令我憂慮，便想著到城裡住一兩日。」

　　「我是無妨，你們不急著上京嗎？」程丹若問。

　　謝玄英說：「老師急著回京，原是想中秋團聚，並無要事，自是身體要緊。」

　　程丹若解開一個疑惑，點頭道：「你安排就是。」

　　謝玄英又致歉，道是漁村貧苦，附近沒有第二輛車，騾車還是護衛去鄉裡里長家借的，要委屈她和晏鴻之坐一輛車了。

　　程丹若自是道無妨。

　　她上了車，紫蘇、張媽媽雖然是女眷，卻也只能徒步跟隨。

　　謝玄英也沒有馬可以騎，坐在車轅上駕車。

　　還有模有樣，不愧是君子六藝的技能。

　　騾子走得慢，中午時分才到附近的小縣城。

　　程丹若問了一嘴，才知道是江南省淮安府的鹽城縣，也就是以後的江蘇鹽城，毗鄰揚州，旁邊就是灌河。

　　「我記得，灌河似乎連通運河。」她思忖，「要轉水路嗎？」

　　謝玄英頓了頓，才道：「若是老師的狀況未曾轉好，我想在淮安停留兩日。」

　　程丹若笑笑，沒計較：「也好。」

　　一路無話，在客棧安頓下來。

　　謝玄英請了大夫。

　　老大夫一進門，就知道是富貴人家，小心摸脈半天，雲裡霧裡說了一通，最後也說是痛風，濕熱蘊結所致，開了桂枝芍藥知母湯。

　　謝玄英拿著方子去找晏鴻之，一時踟躕。

　　「三郎，你是關心則亂。」今天晏鴻之的精神好了不少，笑道，「程姑娘既然辯證無錯，自然知道該怎麼治。」

　　謝玄英辯解：「我並非不信任程姑娘，只是她畢竟年輕……」

　　他見過的御醫不少，最年輕的也有三十多歲。醫術講究經驗與傳承，程姑娘才十五歲，又無師長教導，難免疑慮。

　　同樣的，他也不是很信方才的老大夫，否則也不必猶豫該取誰的法子。

　　晏鴻之見他皺眉，思忖片時，吩咐長隨：「去請程姑娘來。」

　　「是。」

　　程丹若就住在隔壁，兩步就到。

　　晏鴻之把話說開：「程姑娘，我這學生心憂如焚，方才又請了大夫來，也道是痛風。這是他的方子，你瞧著如何？」

　　程丹若接過。

　　桂枝、芍藥、甘草、生薑……確實是古代治療痛風的方子。

　　「可以。」她說，「我沒有意見。」

　　晏鴻之觀察著她的神色：「我倒是想聽聽程姑娘的方子。」

　　「如果不是很痛，可以不必吃藥。」程丹若想想，道，「真要吃，可以試試車前子煎服，清熱利尿，多喝水，很快就會好了。」

　　「那便聽你的。」能不喝藥，晏鴻之是絕對不會喝的，又問謝玄英，「這下放心了吧？」

　　謝玄英抿抿唇，低聲說：「是我糊塗，抱歉。」

　　程丹若：「？」片刻才恍然，「噢，我不介意。」

　　她放下藥方，誠懇地說：「人命關天，有人和我診的一樣，我反倒鬆了口氣。」

　　很多時候，她都會想，自己真的能負擔起一條人命的份量嗎？在這個現代醫學還十分遙遠，全是經驗醫學的年代，要怎麼去甄別有用和無用的東西？她學習的理論是先進的沒錯，實踐也一樣沒問題嗎？

　　越問心，越沒底氣。

　　「老先生自行選擇就是了。」程丹若說。

　　晏鴻之笑：「用生不如用熟。」

　　如此信重，哪怕程丹若心情沉重，此時也不由微微一笑。

　　下午，晏鴻之的狀況大為好轉，幾乎不再疼，也能下地走兩步了。

　　謝玄英與老師商議過後，決定還是繼續走海路，不過多靠岸幾次，採買些蔬果與活禽。

　　「原是想少些紛爭，到頭來，還是得應付。」晏鴻之大搖其頭。

　　他選擇走海路的原因非常簡單。

　　運河邊的碼頭十分多，人來人往的，只消靠岸，總有消息靈通的人前來拜會，或是邀約，或是宴請。

　　晏鴻之能推七八成，也總有不好推脫的。這回他趕著回家，懶得應酬，便想著走海路，清靜些。

　　如今身體既無大礙，也不願改變行程。

　　在鹽城逗留一日，次日，天氣轉陰，雨也不下了。有經驗的一看就知道，颱風沒到他們這兒，可以放心出海。

　　然而，一行人重新回到停泊船隻的小漁村，護衛去了不到半個時辰，急匆匆地返回，面色凝重。

　　「公子。」護衛是靖海侯府的人，「大事不好，屬下方才去歸還騾車，卻見村中人煙絕跡，便不敢貿然登船。」

　　謝玄英一怔，旋即悚然：「當真？」

　　護衛點頭，又低聲道：「牆角土中有血跡，咱們的船怕是危險了。」

　　「倭寇嗎？」謝玄英略作思索，「你們再去探探，弄清楚發生何事。若人走了倒也罷，就怕沒走。」

　　護衛卻說：「木已成舟，如今再去也遲了，公子與子真先生不如先回鹽城，再做定奪。」

　　但凡少年，無不熱血。

　　尤其謝玄英的祖父以驅逐倭寇而封侯，他雖自幼習文，卻不是手無縛雞之力的書生，當即便道：「留兩個人，送老師與程姑娘回城，剩下的同我一道去看看。」

　　「公子！」護衛們大驚失色，「萬萬不可，三思啊。」

　　謝玄英沒有說話，反倒是看向晏鴻之。

　　晏鴻之對這些一竅不通，問道：「船上的舵手、船工亦有十來人，他們如何？」

　　護衛畢恭畢敬道：「一概不知。只是倭寇凶殘，若是真瞧上了咱們的船，怕是凶多吉少。」

　　「不對。」謝玄英回過神來，擰眉道，「我們的船雖小，卻也有武備，若海戰不利，他們即刻登岸，速來報信就是。怎會無聲無息，將船拱手讓人？」

　　護衛閉嘴不答。

　　倒是旁邊的管家開口了：「少爺有所不知，雖說叫他們在船上待命，可出海清苦乏味，能有機會上岸，哪怕半日，也足夠尋歡作樂了。」

　　說白了，船員不可能老老實實留在船上，主人家一走，估計也就留幾人看家，其他的上岸尋樂子。

　　漁民貧苦，雖然靠海吃海，不至於餓肚子，卻也沒什麼餘錢。只消花些錢財，不難找到女人廝混半日。

　　謝玄英被屬下擺了一道，難免有些怒氣，但忍下來，道：「派兩人去岸邊看看清楚，我們的船如何了，有沒有別的船，弄清楚有多少人再說。」

　　又觀察四周的環境，一馬平川，自己一行人無比顯眼，立即道，「其餘人先退回一里前的林子。」

　　他拿得定主意，眾人就不慌亂。

　　兩個身材矮小的護衛脫隊，前去查探狀況，其他人守著騾車，慢慢往後撤。

　　車輪軲轆轉動，很快，之前路過的林子就出現在眼前。

　　「停下。」謝玄英突然勒住韁繩，跳下車，緩緩抽出了佩劍。

　　他終於想明白了。

　　倭寇上岸，無非是劫掠求財。

　　假如他們真的看上遮洋船，就該殺光舵手，直接把船開走。別的不說，這艘船可比什麼金銀珠寶都值錢。

　　荒僻的小漁村，能有什麼值錢的東西？

　　可奇怪之處在於，船沒開走，村子裡只見血，不見屍首。

　　為什麼要把屍首掩埋起來？何必費這個功夫？

　　假如護衛等人看見屍體，恐怕還不會這麼驚慌，只有血不見屍體，才會懷疑他們另有打算。

　　所以，他們肯定不會貿然登船，反而會選擇穩妥的法子。

　　比如，藏入林中，靜觀其變，或是抄近路，去離此地最近的衛所。

　　無論哪條路，都會路過來時避開的林子。

　　謝玄英在家中排行第三，是繼室所生的嫡子，靖海侯有意無意讓他從文，與從武的嫡長子區分開。

　　所以，長這麼大，他沒有打過仗，沒有領過兵，甚至從未進過軍中打磨。

　　但天賦這種東西，從來與經驗無關，覺醒不過一瞬間。

　　「老師在車中即可，不要下來。」謝玄英慢慢說，「程姑娘也不必驚慌，一切有我。」

　　晏鴻之穩穩道：「你自去，不必擔憂此處。」

　　他不進林，又示意護衛防守，林子裡的人再傻也知道怎麼回事了。

　　賊寇蜂擁而出，手中握著閃閃發亮的刀刃。

　　「保護公子。」護衛們頭皮發麻，趕緊結隊防守。

　　程丹若坐在車裡，掀開簾子，觀察著賊人，他們用的刀和護衛所用的大為不同，弧度彎得厲害，三尺八寸，特色鮮明。

　　「好像是倭刀。」她輕聲說，「看來這些人真的是倭寇。」

　　另一個世界的明朝中後期，倭寇之亂人盡皆知。雖然眾說紛紜，但有一點可以確定的是，上岸燒殺搶掠的不止東瀛人，也有落草為寇的百姓。

　　雖然程丹若穿越以來，已經不止一次見過死人，但從樸素的民族感情來說，殺東瀛人，總比殺本國人好。

　　不過，也有糟糕的地方。

　　真的倭寇可不易對付。在明朝歷史上，有過六七十人的倭寇，殺掉四五千人，差點打到南京的破事。

　　這縱然是因為當官的不爭氣，可也反映出倭寇流竄作案的能力。

　　簡而言之，不好打。

　　程丹若細數了一下敵方人數，二十六個。

　　反觀己方隊伍。

　　謝玄英有八個護衛，一個小廝，一個管事，晏鴻之有兩個小廝，一個管事，張媽媽的男人。但這些人中，只有護衛頂用，其他的幾個早就腿軟了，戰戰兢兢地靠在車廂邊上，無屁用。

　　而程丹若、紫蘇、晏鴻之、張媽媽四個，屬於廢柴。

　　能打得過嗎？

　　她緊緊盯著戰局，不肯錯過分毫。

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卷貳、始見天地寬　第三十三章　短兵接

　　五十來人混戰，規模不過是中學的一個班。論起人頭，恐怕沒有兩幫小混混打架人多。

　　可戰爭就是戰爭，生死一線。

　　她看到護衛掄起腰刀，砍在衝在最前面的倭寇身上，削下他半個耳朵。也看到倭寇一個縱躍，倭刀利索地刺入腹部，再一拉，腸子「嘩」的流出來。

　　血肉橫飛，一點不誇張。

　　但暈血怕針，做不了外科醫生。程丹若也就第一次上解剖課時臉色發白，等到後來，已經能一邊吃泡麵一邊看視頻。

　　她緊張的是能不能打得過。

　　戰況似乎還好。

　　靖海侯府的護衛不可能是繡花枕頭，縱然對謝玄英的忠心尚不明確，可事關所有人安危，一個個都十分神勇，無人退縮。

　　讓程丹若吃驚的，反而是謝玄英。

　　護衛佩刀，他佩劍，劍鞘上鑲嵌著寶石，劍柄上有雕花，怎麼看，都是君子佩劍的禮儀象徵多過實際意義。

　　可動起手來，真人不露相，劍用得相當順手，一劈一刺就見血。

　　但沒幾下，他就發現劍身纖薄易斷，並不適合大型群毆現場，乾脆收回劍鞘，伸手問護衛要了刀，一馬當先衝在前頭。

　　護衛們好懸沒嚇死，急忙跟上護持。

　　鮮血飛濺。

　　刀刃破開皮肉，卡在肋骨之間。

　　謝玄英皺皺眉，不太習慣這種手感，一時抽不回來。

　　旁邊的賊人瞧見，心知他身份非同一般，有意挾持，以同伴的軀體為盾，抽出腰間的短刀，猛地捅去。

　　「公子。」護衛驚得心跳如雷。

　　謝玄英卻比他鎮定得多，刀卡住就不要了，後退兩步，待人刺個空，抬腿就是一腳。同時，反手握住刀柄，往下劃拉，破開胸腔，順利拿回腰刀。

　　可惜的是，刀卡了下，已然多出個口子，不復鋒利。

　　這時，他聽見一聲慘叫，扭頭一看，護在車前的護衛被兩個倭寇纏住，還有一個矮個子，偷偷摸摸溜到車廂旁，就要去扯簾子。

　　紫蘇和張媽媽就在車轅邊，見此場景，早已渾身僵硬，無法動彈。張媽媽的男人更糟，滿身是土的滾在地上，狼狽至極。

　　好在柏木頗有幾分忠心，死死抱住了賊人的腰，不讓他進車廂。

　　「老師！」謝玄英即刻折返。

　　未等他衝回車邊，簾子倏地一掀，程丹若探出半個身子，低頭看見想爬上車轅的賊人，抬手就是一刺。

　　鋒利的刀刃自後頸插入腦幹，乾脆俐落地切斷了一個人的生命線。

　　賊人連反抗都來不及，頃刻間便失去行動能力。

　　她抽回匕首，把屍體推下車。

　　纏住護衛的兩個倭寇，一見車中有女眷，兩眼放光，露出淫邪之色。其中一個二話不說，丟開五大三粗的護衛，直接上手扯她的襖子。

　　程丹若聞到一股混合著汗液和魚腥的臭味。她咬緊牙關，不去管衣服，匕首刺向他的面孔。

　　刀尖劃過眼皮，倭寇捂住眼睛，嘴裡罵著不清不楚的話，卻爆發出更為強大的力道，跳上去撲住她的腰。

　　程丹若被力道擊中，身體不受控制地後仰。

　　「姑娘。」紫蘇急得渾身發抖，卻完全控制不了身體。而車內，晏鴻之抓住程丹若，想將她拉到身後。

　　但賊人死死抓住程丹若的衣角，料子撕扯之下，「呲啦」一聲，竟然被他扯掉一截布料。

　　「讓開。」謝玄英推開紫蘇，跳上車轅。

　　腰刀用力砍下，在敵人的後背留下一道深可見骨的刀痕。

　　敵人這才鬆開程丹若，舉刀格擋。

　　車廂狹小，四個人擠在這麼逼仄的空間，無論攻守都施展不開。相較而言，倭寇不在意別人，謝玄英卻怕誤傷，格外束手束腳。

　　倒是程丹若緩過氣，見敵人正和謝玄英拼刀，馬上抓住機會，反手握刀，準確地割開了敵人的頸動脈。

　　「噗」。

　　壓力之下，動脈血噴射而出，將半個車廂和車頂全部染紅，好像一場紅雨。

　　謝玄英拽住屍體的後領，將他重重扔出騾車。

　　顧不得詢問安慰，他跳下車，勒令紫蘇和張媽媽：「上車去。」

　　兩人瑟瑟發抖，進了車，又被滿室鮮血鎮住。

　　「嘔。」紫蘇想吐，用力捂住嘴。

　　晏鴻之看看她們，嘆了聲，拿起手邊的薄斗篷：「程姑娘披上吧。」

　　「多謝您。」程丹若腰間冷颼颼的，沒有假客氣，立刻裹上斗篷。這本是謝玄英的，初秋風冷，柏木怕他著涼，專門提前備下。

　　結果少年心熱，初秋的風算什麼，倒是快到海邊時，怕晏鴻之吹了海風犯病，解了斗篷，非要老師披上。

　　誰想晏鴻之沒用上，倒是為程丹若提供了方便。

　　外頭，戰鬥還在繼續。

　　謝玄英憋著滿肚子火氣，初次上陣的生澀感也褪去了，行事自有章法。他心知護衛以自己的安危為先，便不著急衝鋒陷陣，叫他們圍攏在車邊，又吩咐小廝、管事，拾起路邊的石頭土塊丟過去，避免賊寇近身。

　　最後，他退回到騾車旁，道：「藍色包袱裡有個匣子，取來給我。」

　　車裡的人驚魂不定，翻找半天也不見，卻是程丹若眼尖瞧見了，解開包袱皮，把匣子遞過去。

　　謝玄英打開匣子，取出一柄狹長的金屬管子，竟然是火銃。

　　他打開匣子的底格，拿出油紙包好的彈丸，小心填裝，之後卻不用，藏於懷中不露，繼續持劍。

　　護衛們見他在後方較為安全，也逐漸放開手腳，拼命廝殺。

　　但倭寇的人數總是較己方更多，護衛們紛紛負傷，不敵後退：「公子，你同子真先生先走。」

　　「走什麼走，二十來個賊子，我便落荒而逃？」謝玄英冷笑，「今天要麼你我都死在這裡，要麼他們都死在這裡。」

　　他掃過眾人，道：「殺一人，我賞百兩。」

　　背水一戰，重賞匹夫，無論何時都是提升士氣的好辦法。護衛們不管心裡頭怎麼想，見他不肯走，自然只有奮戰的份兒。

　　又過去一炷香，所有人的體力都大幅度下降，動作也僵緩起來。

　　「撤到我身後來。」他取出火銃，點燃火門，對準了同樣精疲力竭的倭寇。

　　他們竟然識貨，為首的一個立即道：「小心！」

　　晚了。

　　鉛彈齊發，迸射的火星燎開，離得近的幾個倭寇，不是手臂炸得血肉橫飛，就是胸口出現多個血洞，無比淒慘。

　　剩餘的人終於露出懼色，連滾帶爬地想逃離。

　　謝玄英一馬當先，持劍追了上去。

　　他人高腿長，步子本就比矮小的倭寇大，又刻意保存體力，沒幾步便追到他們背後，一劍刺穿胸膛。

　　士氣一洩，真如砍瓜切菜，幾下便收割走一條人命。

　　只有三個經驗豐富的，眼看不好，馬上鑽進茂密的林子。

　　林中地形復雜，又不知是否有人埋伏接應，謝玄英不敢追擊，憤憤止步。

　　「公子……」為首的護衛捂著手臂，冷汗涔涔，「窮寇莫追啊。」

　　謝玄英深吸口氣，忍下怒氣，扭頭返回：「看看有沒有活口，給我把事情問個清楚。」

　　「是。」仍然是恭敬的聲音，卻比方才多了明顯的敬重。

　　謝玄英呼出口氣，疾步走到車邊：「老師，我們得馬上離開這裡。」

　　「聽你的。」晏鴻之對學生十分信任。

　　程丹若掀開簾子，問：「有沒有重傷的，我馬上處理一下。」

　　謝玄英問：「你會治外傷？」

　　「我最擅長這個。」她的視線落到幾個渾身鮮血的護衛身上，「不會耽誤很久。」

　　剛經歷一場惡戰，眾人的體力都已見底，馬上趕路不實際。謝玄英點點頭：「勞駕。」

　　程丹若便攏著斗篷下車，打開藥箱，對傷勢最嚴重的護衛說：「讓我看看。」

　　那護衛年紀不大，也就十八、九，腹部被劃了老大一道口子，腸子流出體外，全靠手掌兜著。

　　「平躺，不要動。」她取出藥箱中的竹筒，用清水清洗傷口，然後用乾淨的濕紗布敷在腹部，蓋住暴露的腸子。

　　再用三角巾包住腹部，兜住傷口，以免垂落。

　　簡單處理完傷情，又去看旁邊手臂被砍了一道口子的護衛。血流得厲害，她直接上手，摁住他的肱動脈止血點。

　　外力壓迫下，血流速度明顯變緩。

　　考慮到他的傷口較深較大，止不住血危險性較高，程丹若考慮縫合：「你來摁住這裡。」

　　她吩咐旁邊的護衛，對方忙不迭照做，誰知手勁天大，掐得傷者齜牙咧嘴，偏不敢高聲叫喊。

　　程丹若沒有注意他的表情，取出先前打造好的針、持針器，線一早就穿好了，拿起即可縫合。

　　她已經很久沒有動過縫合包，可閒來無事，便會在水果豬皮上聯繫，打結更是輕車熟路，做得飛快。

　　一共八針，不到一炷香就縫合完畢。

　　上繃帶包紮，結束。

　　下一個大腿被捅了對穿，所幸沒傷到動脈，但貫穿傷不好處理。她拿出純銅打造的針筒，汲取調配好的生理鹽水沖洗。

　　那人痛得慘叫不止：「你咋用鹽水呢？」

　　「效果好。」程丹若半跪在地上，「不要動，這個不好縫合。」

　　「不用縫。」他顯然怕痛，卻故作勇敢，「小傷，不礙事。」

　　程丹若問：「都捅穿了，真不要縫？」

　　他飛快搖頭。

　　「好吧。」程丹若不強求，轉向下一個。

　　第四位傷者的傷勢不重，卻頗為倒黴，刀口在腮上，能看見嘴裡的舌頭牙齒。他不敢說話，手捂著臉，支吾著看著程丹若。

　　她說：「鬆手，給你上藥。」

　　他猶豫下，慢吞吞放手。

　　程丹若用鑷子夾起乾淨的紗布，迅速清創，然後打開藥瓶，撒上自製的止血藥，再用三角巾包起半個腦袋。

　　第五個，肩膀上被砍了刀，運氣很好，出血量不多。

　　程丹若撒上藥粉，繃帶包紮。

　　第六個，最烏龍的傷，倭寇一刀刺來，他躲開，卻摔了跤，被倭寇紮到了屁股。

　　「我就算了。」五大三粗的漢子，捂著屁股拒絕上藥。

　　程丹若把藥瓶遞給他，去看第七個。

　　手臂格擋敵人的攻勢，劃了幾道口子，但均未傷到動脈，過了這麼一會兒，出血量已經很少。

　　程丹若說：「你的傷不嚴重，沒有藥粉，等到縣城再做處理。」

　　這人沉默寡言，點點頭，並不言語。

　　第八個，也是整隊護衛的首領。他滿身狼藉，額上有擦痕，卻沒有真正受傷，朝程丹若笑笑：「我就不必了。」

　　她點點頭，又去看謝玄英。

　　之前大多數時間，她都在看他，知道他應該沒受傷，可仍要客氣地問：「謝公子呢？可有受傷？」

　　他答：「我無事。」

　　程丹若又扭頭，朝那個大腿受傷的人看去。

　　他不改主意，梗著脖子不看她。

　　「那就結束了。」程丹若收好藥箱，撩起斗篷的衣擺，乾脆俐落地上車。

　　謝玄英抬首瞧瞧天色，果斷道：「回城。」

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卷貳、始見天地寬　第三十四章　月色下

　　回到鹽城天色已黑。

　　謝玄英包下一座客棧住下，派為首的護衛去縣衙一趟，自己陪在晏鴻之身邊，與他商議：「老師，既然遇見了，不能不查。」

　　晏鴻之問：「你怎麼想？」

　　「怕是漁村與倭寇早有勾結，咱們恰好碰上了。」謝玄英說出自己的判斷，「今天只有二十來個人，我擔心不止這些。」

　　晏鴻之撫鬚沉吟許久，含蓄地問：「你有把握嗎？」

　　謝玄英沉默。

　　他此次來江南，帶了十個人。柏木是他的貼身小廝，機靈懂事，但沒經過事，管事是母親的陪房，忠心毋庸置疑，人也能幹，可經手的都是經濟雜務，可以吩咐他做事，卻不能商討對策。

　　剩下的八個護衛，卻是靖海侯的人。

　　他們的態度已經十分明確，以他安危為先，絕不肯冒險。

　　就在這時，護衛首領回來了，輕手輕腳地進來，回稟：「一到縣衙，王縣令就接見了屬下等人，聽說原委，十分憤慨，但不讚成派人查探。」

　　謝玄英問：「為何？」

　　「說是此地少有倭寇進犯，此次必是巧合，已為我等剿滅，不必多此一舉。」護衛首領道，「逃走的兩人不成氣候，若是大張旗鼓剿匪，反倒容易惹來麻煩。」

　　「麻煩？」

　　護衛首領無聲嘆口氣，正色道：「屬下打聽了一下，淮安沿海的匪盜不少，最有名的是一個叫陳獨眼的賊人，手下有數條大船。倘若官府聲稱剿匪，知道的清楚我們在找倭寇，不知道的……尤其那陳獨眼心胸狹窄，傷了臉面，必是要找回場子。」

　　謝玄英差點氣笑。

　　「按照你的說法，我要顧忌一個賊寇的臉面，放過公然劫持我的匪徒？」他勃然大怒，「此事傳出去，莫說是我，靖海侯府的臉都丟光了。」

　　護衛閉嘴，片刻後，卻一針見血：「王縣令態度堅決，可派人護送公子與子真先生去淮安府城，但若剿匪，怕是一人也不會出。」

　　謝玄英深深吸了口氣。

　　可出乎預料的，他並沒有對護衛發怒，揮揮手：「我自有主張，你下去吧。」

　　「是。」

　　護衛乾脆俐落地告退，直接去了西邊的廂房。

　　程丹若在這裡治療傷員。

　　護衛才進屋，傷屁股的家伙就湊過來，壓低聲音說：「李哥，這程大夫可真了不得，她把阿誠的腸子塞回去了，人還沒死。」

　　「確實有兩手。」護衛首領姓李，叫李伯武，親爹就是老侯爺的親衛。他十六歲習武小成，被謝侯爺相中帶在身邊，連婚事都是謝侯爺選的人，可以說是靖海侯的心腹。

　　因辦事穩重老成，這次謝玄英來江南，謝侯爺讓他護送兒子。

　　李伯武有心把差事辦漂亮，誰知命犯太歲，回程路上出了這麼一檔事兒。他只希望少爺別太莽撞，非要把那群倭寇剿滅，平平安安回京城就好。現下看來，縣令不求有功但求無過，不會蹚渾水，與他不謀而合。

　　他心下盤算著，抬頭又看一眼燈下。

　　兩張八仙桌拼起來，湊成一個長條桌。年紀最小的阿誠就躺在那裡，流出來的腸子已經塞回腹腔，傷口也縫好了。

　　他想想，上前問：「程大夫，阿誠的傷……」

　　「很嚴重。」程丹若眉關緊鎖。雖然切除了部分損壞的小腸，也勉強縫合了傷口，但既沒有無菌環境，也沒有藥物，感染幾乎是必然的。

　　唯一能慶幸的，大概是器械盡量高溫滅菌了，傷口也沒沾污穢，運氣好的話說不定能扛過來。

　　她能做的實在不多：「幾日內不好大動，得靜養，也不能吃飯喝水。」

　　李伯武點點頭，再看其他人，都重新上藥包紮過。桌角還有兩個藥碗，亦已喝得精光，只剩下一層淺淺的藥渣子。

　　遂正色道：「還沒謝過大夫救我兄弟。」

　　程丹若言簡意賅：「不必。」

　　「公子來了。」門口的傷屁股護衛說。

　　謝玄英已經走了進來，問眾人：「可都好？」

　　李伯武拱拱手：「多虧了程大夫，都處理好了。」

　　謝玄英朝程丹若點點頭，而後道：「今日之事，多虧諸位，若無各位相助，我與老師怕是凶險了。」

　　他語氣如常，仍然保留著上位者的矜持，然則面容嚴肅，絕非輕慢之態。

　　眾護衛趕忙道：「不敢當，都是屬下分內之事。」

　　謝玄英微微笑了笑，好若燭光一閃。哪怕李伯武心裡認為這位公子行事想當然了些，也難免晃神。

　　「先前我曾言明，殺一賊，賞百兩。」他環顧眾人，「請諸位放心，我不是言而無信之人，柏木。」

　　小廝捧出一疊銀票：「少爺。」

　　「這裡一共十七張銀票，面額正好百兩。」謝玄英拿走兩張，剩下的全部交給李伯武，讓他代為封賞。

　　李伯武知道，當面點明數額，是謝玄英警告他不要貪墨，全部交給他分發，則是樹立他的權威，立即應道：「屬下遵命。」

　　謝玄英頷首，卻將剩下的兩張銀票遞給了程丹若。

　　她意外。

　　「即是論功行賞，自不能厚此薄彼。」他說，「請程姑娘收下，還有這個。」

　　他額外遞過一個荷包：「這幾日，無論藥材還是吃食，不必計較價格，一切都用最好的。我將他們托付給程大夫了。」

　　程丹若想想，收下了他的賞賜和診金。

　　謝玄英這才道：「接下來幾日……」

　　他觀察著在場人的表情，慢慢道，「老師年事已高，我打算讓他在此地靜養些時日。」

　　李伯武暗暗鬆口氣，正想說兩句表忠心的話，卻聽他又道：「勞煩程大夫多看護一二，我打算去一趟衛所。」

　　程丹若微微一怔。

　　「倭寇凶殘，任由其流竄，不知多少百姓將受其害。」謝玄英口氣平靜，愈發顯得堅定，「既然遇見了，沒有坐視不管的道理。」

　　李伯武絞盡腦汁想理由，卻聽程丹若開口：「這是自然。」

　　眾人齊齊朝她看去，只見她面色如常，十分肯定地說：「假如我為男兒，一定跟謝公子去。」

　　擱在昨日，在座之人怕是不會把她的話當真。可今天她實實在在殺了兩個人，鮮血滿身，又毫無異色地替他們治傷，渾然不把殘肢血沫當回事，這話就有了貨真價實的分量。

　　哪怕李伯武，心裡想的也是：看不出來，程姑娘一介女流，竟也有如此氣魄。

　　因而不可避免地升起一絲豪氣，男子漢大丈夫，難道還不如女子有胸懷？

　　但熱血不過瞬間，他很快冷靜下來。

　　如果不是跟著三少爺，他倒有心謀劃一二，但自己等人的任務，就是將謝玄英全鬚全尾送回家，能不節外生枝，就不要多管閒事。

　　「公子……」

　　「當然，我知道你們有傷在身，勉強啟程反倒不美。」謝玄英看也不看他，自顧自道，「再者，也得留下人護衛老師。」

　　他說完，方才對李伯武道：「李護衛，我父親器重你，你做事也穩妥，若能留下來保護老師，我才安心。」

　　李伯武暗吸口氣，斬釘截鐵道：「公子言重。依我看，還是我同張、王、趙三人護送公子前去，其他人留下便是。」

　　張護衛、王護衛、趙護衛三個，是傷得比較輕的人，不影響騎馬行動。剩下的傷在要害處，不是影響騎馬，就是不好動手，留下來做護衛勉強使得。

　　謝玄英定定瞧了瞧李伯武，見他不改口，方才慢慢點頭：「也好。明日一早，你去買幾匹馬，我們盡早出發。」

　　「是。」李伯武趕忙應下，心道好險。

　　他不想謝玄英涉險是一回事，留下就是另一回事。主子要你做事，不管心裡怎麼想，要是不肯做，以後也就不必做了。

　　謝玄英才不管他怎麼想，又安撫傷者幾句，叫他們安心養傷，這才離去。

　　程丹若亦是不好多留，囑咐道：「一會兒紫蘇煎好藥，你們記得照我說的服用。」

　　「勞煩大夫。」

　　「留步。」

　　她勸住相送的李伯武，退出門外，預備回房間歇息。

　　拐角處，卻見謝玄英佇立月下，不知出神還是在等她。

　　「程姑娘。」是在等她。

　　程丹若：「謝公子有事嗎？」

　　謝玄英道：「多謝你。」

　　「我是大夫。」她說，「分內之事罷了。」

　　他卻搖搖頭，輕聲道：「方才的事，多謝。」

　　程丹若笑了笑，卻坦言：「並不是幫你，我是真的這麼想的。」她注視著他的眼睛，復雜道，「倘若我是男人，絕對不會錯過這個機會，可惜……」

　　可惜這個世界，給女人的機會太少了！

　　她既不能去讀書考科舉，也不可能憑借殺掉的兩個賊寇，為自己掙一份前程。

　　真不甘心。

　　建功立業的機會可不是時時都有的，投身海上的海盜，指不定有幾個屢試不第的落魄士子。難得謝玄英願意出頭，又是侯府公子，朝中有人，只要立下功勞，就算要讓出功勳，也足夠換來一個機會。

　　「我願意用這二百兩銀子，換一個前程。」她自嘲道，「可我沒有選擇，只能收下這錢。」

　　謝玄英怔住了。他以為程丹若看出了自己的心思，故意幫他一把，沒想到她居然是這麼想的。

　　這個念頭放在男人身上，半點不稀奇，可她一個姑娘家，怎有這樣的野心？

　　「不過，」她竭力收斂情緒，微微笑著，一派閨秀的端莊，好似方才的話全是錯覺，「我相信有的是人會這麼做，你放心。」

　　謝玄英頓了頓，低聲道：「我也是這麼想的。」

　　程丹若：「是我失言了。」

　　「不。」他遲疑道，「我很……高興。」

　　謝玄英可不是靠美貌獲得聖眷的孌童佞臣，對人性幽微自有心得。

　　他看得出來，李伯武背靠父親，比起殺敵立功，更想完成父親的囑托，竭力避免節外生枝。而老師讚同不該放任倭寇肆虐，卻十分擔心他的安危，左右為難，反倒不知該說什麼。

　　此時此刻，他唯一能夠得到的支持，只來自面前的人。

　　更難得的是，她並不是「支持謝玄英」，而是讚成「謝玄英的選擇」。

　　有人和我想的一樣。

　　這念頭讓他心定，也讓他振奮，還有一絲微妙的悅然。

　　「程姑娘。」其實今夜桂花正好，明月高懸，日後回想起來，亦能算是花前月下之景，可惜此時，謝玄英全然未曾深想，只慎重請托，「請你留下來，照顧我的老師。」

　　「你放心。」程丹若答應得十分痛快，「我一定盡力而為。」

　　他情不自禁地笑了。

　　和方才刻意露出的親近不同，這一笑發自肺腑，恰若霞映澄塘，蘭開幽谷，格外動人心弦。

　　程丹若艱難地別開臉，心想，你可別再沖我笑了。

　　看了，有失體統，不看，強人所難。

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卷貳、始見天地寬　第三十五章　百戶所

　　第二日上午，謝玄英辭別老師，直奔鹽城的百戶所。

　　在此，不得不提一下大夏的軍事制度。

　　在地方上，行政、司法、軍事分屬於三個不同部門：行政為承宣布政使司，其官員職位就是耳熟能詳的布政使、知府、縣令；司法就是提刑按察使司，陳老爺擔任的按察副使，就屬於司法機構。

　　而軍事機構，被稱為都指揮使司，下轄機構為指揮使司、千戶所、百戶所。均獨立於司法和行政，平時負責地方上的軍務。

　　沒有戰事的時候，也要負責開墾田地，也就是軍屯。

　　謝玄英令李伯武往縣衙一行，不僅借來幾匹好馬，還找了一位嚮導，帶他們去附近的百戶所。

　　縣令樂得丟開這棘手事，答應得十分痛快。

　　從縣城趕去百戶所，只需一個半時辰，晌午時分，謝玄英已經在百戶所了。

　　百戶所周長二里，都不算鎮子，小小的一個，其下還有墩、堡寨若干個，是最基層的軍事單位。

　　每個百戶所的百戶數目不定，這個被稱為李子屯的地方，一共有兩名百戶，下轄兩個總旗，十個小旗。

　　按照規定，每個小旗有10個人，每個百戶所有兵丁112人。

　　然而，謝玄英進百戶所掃一眼，就知道這裡絕對沒有這個數額。他不動聲色，任由縣令的師爺上前介紹：「這是謝指揮使，靖海侯府的公子。」

　　兩個百戶才從小妾床上爬起來，滿肚子火氣，不知道縣令搞什麼鬼，乍一聽這來歷，一下子沒反應過來。

　　再看來人，大腦瞬間空白。

　　謝玄英放下錦衣衛的腰牌，黃金製成，裝飾虎紋。

　　正面樣式如下：

　　衛衣錦

　　指泰

　　揮平

　　使十

　　　二

　　　年

　　反面則是「凡遇直宿者懸帶此牌，出皇城四門不用」。

　　「要驗一驗嗎？」謝玄英問。

　　他可不怕驗明真偽，腰牌是真的，他也確實掛著一個錦衣衛指揮使的官職，秩正三品。

　　但必須聲明，他並不是錦衣衛真正意義上的主官。指揮使這個職位，多數時候是寄祿官，是皇帝給予勳貴之子或是外戚的賞賜。

　　此所謂「恆以勳戚都督領之，恩廕寄祿無常員」，想封幾個就封幾個，皇帝開心就好。

　　所以，錦衣衛指揮使聽起來威風，有正三品的俸祿，但不到任，不管事。且謝玄英封這個官時才十二歲，想幹活都不可能。

　　兩個百戶被他說話聲驚醒，這才回神，面面相覷。

　　他們不是沒見識之輩，雖然不知道如今錦衣衛的老大是誰，可也清楚指揮使並無權勢，當下便只是陪著笑臉，問：「不知指揮使大人所任何事？」

　　錦衣衛多次改制，如今分為三司，分別是：經歷司，掌文移出入；北鎮撫司，掌本衛刑名；南鎮撫司，專理軍匠。

　　三司之中，名頭最響，權勢最重的，肯定是北鎮撫司了，大名鼎鼎的詔獄就歸他們管。

　　可謝玄英全然不虛，平靜地回答：「不敢，宮廷宿衛。」

　　兩個百戶對視一眼，心裡皆是一個「咯噔」。

　　是了，金腰牌分為五種，公侯伯駙馬的曰仁，其形為龍，勳衛指揮的曰義，其形虎，謝玄英的腰牌不是龍形，而是虎，證明他確實擔任著宿衛一職。

　　所謂宿衛，平日值宿宮禁，隨侍皇帝左右，護衛天子安全，在朝日、夕月、耕耤、視牲的日子，則會穿上飛魚服，佩繡春刀，成為帝王的門面擔當。

　　指揮使的虛銜不值錢，隨時侍奉皇帝左右的宿衛值錢。而既有榮譽頭銜，又有實際職位的謝玄英，值錢中的值錢。

　　尤其這個官職不是靖海侯給兒子求來的，是皇帝摁到他頭上的。

　　什麼叫聖眷？這就叫聖眷。

　　說到這裡，兩個百戶的膝蓋已經發軟。

　　哪怕空有頭銜的指揮使，他們也不能輕易應付，不要說帝王心腹，不管實際的官職大小，半點都得罪不起。

　　「謝指揮使。」其中一個非常果斷，絞盡腦汁地寒暄，「不知大駕光臨，有何吩咐？」

　　謝玄英提起的心，慢慢落回肚子裡。

　　縣令為地方官，再尊敬他，也有底氣拒絕他的要求，他也不可能越俎代庖，命令他做什麼事，否則御史知道了，參他一本，聖人也丟臉。

　　但百戶所就不一樣了。

　　雖然錦衣衛不屬於五軍都督府（也就是說，最高軍事機關管不到他，頂頭上司只有皇帝一人），但眾所周知，錦衣衛有監察百官之職。

　　謝玄英名義上管不到他們，可要他們丟官，不過一句話的事。

　　「吩咐談不上。」他們識趣，謝玄英自然也緩和口吻，簡單道明原委。

　　兩個百戶一聽，都知道攤上大事了。

　　倭寇進犯，掠殺村莊，在東南沿海一帶屬於常見的人禍，只要不被發現，死的人不多，那就是小事。可現在，人家劫掠到靖海侯的公子身上，還捎帶上名聲斐然的晏鴻之，即便他們一個人都沒死，都是大事。

　　上頭要是問罪下來，兩個百戶甭管是副千戶的妻弟，還是本地大族的旁支，都吃不了兜著走。

　　所以，他們非常識相，「咚」一下跪下，表態：「倭寇罪該萬死，屬下這就點齊人馬前去清剿。」

　　其中副千戶的妻弟，吳百戶更機靈：「舟車勞頓，指揮使大人若不嫌棄，請往寒舍小憩。」

　　另一個汪百戶後悔不迭，他嘴巴怎麼就這麼慢呢，只好說：「大人只管休息，屬下這就去點人。」

　　兩人正互相較勁，卻聽謝玄英道：「不必，給你們一個時辰，點明人馬，備好弓箭，天黑之前，我就要到地方。」

　　吳百戶大驚，汪百戶也傻眼。

　　這位大爺要是跟著去，他們怎麼拿人頭湊數？不不，真要去，從哪裡變出112人的隊伍？

　　整個李子屯百戶所，一共只有三十個軍戶。

　　剩下的名額……當然都是查無此人。

　　這就是和大戶人家的隱戶，截然相反的一種現象——吃空餉。

　　謝玄英不曾入軍，從未了解過這些貓膩，但他記性出眾，算學也好，進百戶所的路上，粗略估計了一下人口，就知道人數不對。

　　「我不與你們為難。」他說，「我要三十個人，熟諳弓馬，精通地形。」

　　吳百戶支支吾吾：「這，恐怕……」

　　三十人有是有，可拉出來就是找死，有幾個不止不會騎馬，還有連槍棍都提不動的。

　　但這可不能怪他們。

　　大夏施行的是軍戶制度，軍籍世襲，爹死了，兒子頂上，兄長死了，弟弟頂上，反正軍戶人家至少要有一個從軍的男丁。

　　因為靠的是血緣而非能力，招募進來的軍士素質可想而知。

　　啥玩意兒都有。

　　謝玄英也想到了這茬，面色更冷。

　　他盯著吳百戶：「我聽說，你是李副千戶的親戚。」

　　「是。」吳百戶冷汗直流，暗叫糟糕，「小人的長姐是李千戶的繼室。」

　　「千戶所離此地不遠。」謝玄英道，「我不管你用什麼辦法，給我帶十五個符合的人過來。汪百戶，你在此地挑選十五人，日落前，我要看到結果。」

　　汪百戶鬆口氣，在自己地盤上劃拉人，總比去別人地盤上求爺爺告奶奶好。他得意地瞪一眼吳百戶，心想，讓你一天到晚炫耀姐夫，來報應了吧，該！

　　於是答應得格外響亮：「是，屬下一定辦妥。」

　　吳百戶恨得牙癢癢，卻不敢反駁，強笑道：「請指揮使大人放心，屬下這就去千戶所尋人。」

　　謝玄英微微頷首。

　　兩人爭先恐後地告退，各自想法子去了。

　　謝玄英吩咐李伯武：「你去找人打聽打聽，有誰熟悉此地環境，我有事相問。」

　　「是。」李伯武也苦兮兮地出去了。

　　日上中天，有個低頭哈腰的管事進來，說廚下備了飯菜，可否端上，請指揮使大人品用。

　　謝玄英點頭應了，就見幾個僕婦魚貫而入，端上六葷六素兩湯四道點心，足足擺出一整桌。

　　「窮鄉僻壤，沒什麼好東西。」管事卻一副誠惶誠恐的樣子，好像準備他一皺眉頭，立馬就跪下求饒。

　　謝玄英一時無言，揮手讓他退下。

　　管事如蒙大赦，擦擦汗，連滾帶爬地離開。

　　謝玄英看向桌上，只見：一道爆炒豬腰，一碟白切豬肉，一碗臘雞，一隻八寶鴨，一份紅燒鯉魚，一碗清蒸帶魚，一碟紅菱角，一盤拌豆芽，一盤清炒菜心，一碟醬茄子，一碟醃黃瓜，一碗鮮蓮子，一盅銀魚湯，一盅酸筍湯，一份蔥花卷，一份梅子涼糕，一份白糖元宵，一份餛飩。

　　噢，沒忘記酒，氣息濃醇，似乎是上好的金華酒。

　　他好氣又好笑，這麼多東西，估計是把兩戶人家的午飯都搬到這兒來了。

　　「柏木。」謝玄英叫人，「留兩道菜，剩下的都拿出去給其他人。昨日辛苦，今兒又是奔波許久，先好好歇息。」

　　柏木垂手應下：「是。」

　　他留下兩葷兩素一湯，其餘的吩咐外頭的僕婦，端到隔壁的小廳裡，又叫他們多加些饅頭米飯，預備讓眾人大吃一頓。

　　「不要酒。」柏木細心關照，「上些茶點就是。」

　　僕婦們縮頭縮腦：「是是，奴婢們知道了。」

　　柏木跟著進屋，轉述了謝玄英的吩咐，等護衛們紛紛立起道謝，這才回正廳伺候謝玄英用飯。

　　雖然事務繁雜，禍福難料，謝玄英卻也沒有因為胃口不佳，便不用飯。他紮實地吃了大半碗白米飯，又吃個涼糕，菜動了小半，倒是喝了一盅銀魚湯。

　　飯畢，僕婦們已經備好熱水面巾。

　　柏木伺候他漱口，再含一枚香茶餅淨味，全部做完，方才聽得說：「下去吧，我獨自待會兒。」

　　「是。」

　　柏木示意僕婦撤下餐食，端到外面的茶水間。無視殷勤倒茶的老頭，他把幾道剩菜撥在一起，放爐子上熱一熱，就著溫熱的米飯吃了個飽。

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卷貳、始見天地寬　第三十六章　小人心

　　歇過晌午，柏木就來報，說有個自稱是小旗的人在外求見。

　　一個百戶所，設二總旗，各五十人，十小旗，各十人。小旗雖然只是一個不入流的小軍官，但謝玄英現在也沒什麼好挑的：「讓他進來。」

　　「卑職劉海平，見過指揮使大人。」進來的小旗是個二十來歲的男子，五官平常，袍角有個不起眼的補丁，中等個子，皮膚粗糙，面上滿是掩飾不住的忐忑。

　　謝玄英掃他一眼，語氣平淡：「你要見我？」

　　「是，卑職聽聞大人在、在尋人對付倭寇。」劉海平的眼睛死死盯著地面，只能看到他的靴子。

　　那不過是一雙普通的皂靴，連日奔波，雪白的底幫已沾滿塵土。饒是如此，靴子所用的清光緞仍然在陽光下閃爍著暗紋，是一簇簇的竹葉子。

　　他想起新婚的妻子，明明之前就想好了，要在縣裡為她扯一匹紅緞做嫁衣，可一匹綢要五錢銀，思來想去，還是狠不下心，選了木材打成家具。

　　妻子說：「這才是該花的錢，嫁衣只穿一天，這好木頭打的家什，能用十幾二十年呢。」

　　可劉海平不甘心。

　　他不想一輩子只做一個碌碌無為的小旗，不想因為五錢銀子，就讓妻子留下永遠無法彌補的遺憾。

　　他要出人頭地。

　　「卑職生長在淮安，對此地的倭寇也有所了解。」劉海平看著那雙皂靴，話語逐漸流暢，「咱們這一帶的賊寇，一共有兩撥，一幫以陳獨眼為首，劫掠商船，在岸上也有關係，但他們眼睛尖，知道什麼人能惹，什麼人不能惹，大人是京城來的貴人，他們不敢動你的船。」

　　謝玄英挑起眉梢：「說下去。」

　　劉海平懸在喉嚨口的心落回肚子，穩穩神，繼續道：「另一波就是東瀛浪人，他們熟諳武藝，生性殘暴，大多駕駛小船，能在淺水區來去自如，時常上岸劫掠漁村，所過之地，多滅門慘案。」

　　他停頓片刻，大著膽子抬頭，覷眼謝玄英的表情。

　　然後不出意外，被面前的臉給震傻了，好一會兒沒回過神。

　　謝玄英不耐煩地敲敲桌子。

　　他這才如夢初醒，趕緊低頭，絞盡腦汁回想剛才的話：「那個，不知大、指揮使，呃，遇到的是哪一種？」

　　「有幾個明顯是倭人。」謝玄英道，「但似乎和漁村的人有勾結。」

　　劉海平有了數，畢恭畢敬道：「大人容稟，兩個月前，海上剛出了一樁大事。陳獨眼的手下裡有一個叫黑算盤的軍師，原是秀才，卻被人掀出舞弊之舉，格去了功名，他走投無路，便投了賊。」

　　舞弊又投賊，可見人品卑劣。謝玄英聽得眉頭緊鎖。

　　「陳獨眼心胸狹窄，只是不識字，總要人管帳，兩人面和心不和已久。」劉海平梳理思緒，「前些日子，我聽人說，陳獨眼同黑算盤鬧翻了。黑算盤帶了一幫子人離開，與東瀛浪人勾結，預備圖謀大事。」

　　謝玄英慢慢道：「你是說，我遇到的是他們的人？」

　　「陳獨眼眼線眾多，總有幾個落到黑算盤手上。東瀛的船比不上大夏，那群浪人最想要的就是一艘能配備火器的大船，正好黑算盤離開陳獨眼，亦迫切需要一個落腳點。」

　　劉海平中肯道，「現下，唯有這兩伙人才有這個人馬，這個本事，這個想頭。」

　　這番分析得有理有據，與謝玄英探聽到的事不謀而合，他心裡已經信了幾分。但不動聲色，反問：「我與吳、汪二位百戶談過，他們知道的也沒有你多。」

　　聲調陡然轉冷，「你，為何所知甚詳？」

　　劉海平額頭沁出汗珠，順著臉龐往下滴。他不敢擦，也不知道該不該跪，硬著頭皮說：「卑職不敢隱瞞大人，三年前，小人的弟弟被陳獨眼的人擄走，迫不得已從了賊，這些年一直想方設法和卑職聯繫，想棄暗投明，回岸上過日子。」

　　說得通。

　　謝玄英不在乎一個小人物的命運，卻不能馬上應許，淡淡道：「這就要看你能做到什麼地步了。」

　　劉海平要的也不過是一個機會。

　　他當即道：「願效犬馬之勞。」

　　--

　　那邊，謝玄英在百戶所，惹來人心各異。這邊，程丹若叫張媽媽買了藥材，繼續觀察病人的狀況。

　　其餘人還好說，傷口處理及時，沒有發燒感染的症狀，做護衛的身子骨不差，好吃好喝養著就是。

　　倒是年紀最小叫阿誠的護衛，今早起來搭脈，不出意外地發現他燒了起來。

　　放現代，就是幾顆抗生素的問題，在古代卻極有可能要人命。

　　程丹若不敢貿然用藥，高燒昏迷的人也吃不進去，只好每隔兩個時辰去檢查一遍傷口，清洗消毒。

　　也不知是不是年紀輕、底子好，病情沒有進一步惡化，心跳脈搏還算穩定。

　　程丹若略微放心。

　　她不好長時間守在男子身邊，便叫來留守的護衛，囑咐道：「每隔半個時辰，給他換一下降溫帕子，若是人燒得厲害，還胡言亂語，你就去尋紫蘇叫我。」

　　對方忙不迭應下。

　　可程丹若的事還沒完。

　　她走進茶房，和熬藥的紫蘇說：「你去歇歇。」

　　自昨天傍晚開始，茶爐房裡的藥就沒停過。上半夜是張媽媽在忙，後半夜換成了紫蘇，這會兒日頭西偏，也該撐不住了。

　　只是紫蘇不好讓主子做活兒，強撐眼皮：「姑娘，還是我來。」

　　「別爭了，你去睡一覺，晚上換我。」程丹若不容分說。

　　紫蘇睏得厲害，見她言辭堅決，不好再辭，趕忙回去歇息，沾枕就睡。

　　程丹若守著爐子，護衛們人人帶傷，一天兩頓藥少不了，幸好方子大同小異，省事不少。

　　但除了他們，還有晏鴻之的藥。

　　她煎好藥，端去照顧晏鴻之。

　　不知道是不是憂心焦慮，本來已經緩和的痛風重新冒頭，今早起來，添了鼻塞頭暈的感冒症狀。

　　「老先生感覺如何，可有發熱畏寒？」程丹若問。

　　小廝接過她手中的藥碗，答道：「老爺說喉嚨有些疼，吞咽頗難。」

　　「蛾風就是如此。」蛾風就是扁桃體炎，她道，「我只用了蒲公英和甘草，應當不苦。」

　　醫生對病人的探究，與偵探對嫌犯如出一轍。她早就發現，晏鴻之怕疼怕苦，可見大半輩子養尊處優，沒受過罪。

　　晏鴻之試著喝了一小口，確實不苦，便一飲而盡。

　　程丹若道：「您好好休息，明日便會好些。」

　　「我如何不知該好生歇息，可著實放心不下，也不知道三郎如何了。」晏鴻之愁眉緊鎖，不住嘆息。

　　「謝公子武藝高強，不會有事的。」

　　「話是如此，可刀劍無眼啊。」晏鴻之歪在靠枕上，細細思量，「昨日之事，著實蹊蹺得很。」

　　程丹若也記掛此事，思忖道：「老先生覺得，倭寇和漁村有無勾結呢？」

　　「十有八九。」他說，「倭寇劫掠，沒有掩埋屍首的道理，若是倖存的漁民埋的人，為何不來報官？」

　　「可倭寇與大夏語言不通，東瀛又在內亂，何來餘力染指海防？」程丹若同樣十分不解。

　　晏鴻之瞧瞧她，沒問她從哪裡得知東瀛之事：「倭寇背後肯定還有人。」

　　這才是他最擔心的地方。

　　幾個流寇，說實話成不了大器，但海上的大海盜不僅配有戰船，甚至擁有不少火器，有的是從兵部流出去的，有的卻是從西洋商人手上弄來，絕不好惹。

　　謝玄英初出茅廬，對付二三十個賊寇，問題不大，可若是惹上大海盜，事情可要麻煩許多。

　　尤其他的祖父以圍剿倭寇名震東南，因此封侯。

　　晏鴻之左思右想，無論如何都不能放心，叫來小廝：「墨點，準備筆墨，我要寫信。」

　　小廝應下，連忙鋪紙磨墨。

　　程丹若無疑探尋別人的隱私，識趣道：「老先生多休息，多飲水，我傍晚再來一次。」

　　--

　　申時上下（15點），吳百戶帶著一幫子人回來了。

　　他先替姐夫道歉，說先前操練扭了腰，這會兒正在榻上趴著，不能過來給指揮使大人見禮了。

　　謝玄英一個字都不信，冷冷盯著他。

　　吳百戶奔波一天，心裡也叫苦。可姐夫不肯來，他有什麼辦法？

　　今天這檔子，做好了未必有功，出了事卻必定有過，傻子才要蹚渾水。太太平平在淮安做個副千戶，給上峰送點錢，混混日子，不比送死好？

　　吳百戶無比理解姐夫的做法。但指揮使這裡，也得想個藉口應付，不能讓京中的大人感覺被怠慢。

　　他腰彎得更低，語氣更敬畏：「千戶大人聽說了您的事，怒不可遏，要我務必聽從您的吩咐，立即點齊人馬過來。」

　　人家不肯來，謝玄英總不能衝去他家，把他從床上拖起來：「多少？」

　　「足足二十五人，都是好手。」吳百戶誇張地說，「還叫我帶了十匹好馬，二十副弓箭，五十把長刀。」

　　謝玄英的臉色微微緩和，朝李伯武使了個眼色。

　　李伯武會意：「我替公子整頓一二。」

　　謝玄英頷首，道：「先探明賊子蹤跡，弄清楚他們的目的，還有，漁村的人去了哪裡。」

　　「是。」箭在弦上不得不發，李伯武不管肚子裡多麼不讚同，此時此刻，也只能盡心盡力輔佐。

　　吳百戶亦暗暗鬆口氣，撐起笑臉：「中午怠慢，我已置下席面，晚上為大人接風洗塵，請大人務必賞光。」

　　「戰事前如何能飲酒作樂？」謝玄英想也不想便拒絕，但停頓片時，又回緩語氣道，「事成之後，我請諸位飲酒。」

　　吳百戶眼底的陰沉頓時消逝，拍拍自己的臉頰，故作懊惱：「瞧我，竟渾忘了正事，大人莫怪。只是，席面已備下，即便不喝酒，也該用些餐飯才是。」

　　謝玄英深吸口氣。

　　他在京城都沒這麼憋屈過。

　　可人在屋簷下，不得不低頭，只好忍下火氣，平靜道：「也好。」

　　吳百戶大喜：「大人請。」

　　謝玄英大步走向宴廳，卻沒想到，挑戰他底線的事還在後面。

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卷貳、始見天地寬　第三十七章　海盜事

　　謝玄英身為侯府公子，赴過的大宴、小宴不計其數：閣老的壽席，國公府的喜酒，晚輩的百日，老師友人的家宴，乃至皇帝的宴席也沒少吃……但這絕對是他吃過最荒唐的一頓飯。

　　雖然在吳百戶看來，這真的太正常了。

　　試想想，他和汪百戶一起宴請京中的大人，席面價值三兩銀子，是縣城酒樓最奢華的席面了，雞鴨魚肉，海參鮑魚，該有的都有。

　　酒就不必說了，上好的金華酒，陪客也不用提，他和汪百戶就是最大的官，給足了面子。

　　那麼，再搞個當紅的姐兒，唱唱曲，餵餵酒，不過分吧？

　　他很誠心啊！

　　香姐兒是縣城最紅的妓女，普通的捕頭書吏只能摸摸手，連嘴都親不上。只有他或者縣丞老爺，方才能一親芳澤。

　　可謝玄英完全不這麼想。

　　他才入席，筷子剛拿到手，就見一個穿紅衫子的女人走了進來。最初，他還以為是丫鬟，雖然看不上，可叫丫頭伺候男客也屬常見，忍了沒有作聲。

　　然後，這個女人就貼到他身上來了。

　　「大人。」香姐兒本以為要伺候的是個五大三粗的莽漢，誰知道抬起頭，看到的竟是比她還美數百倍的大美人，當即就愣住了。

　　「嗯~~」愣歸愣，不耽誤她習慣性綻開笑臉，發出無意義的鼻音，這是慣常應付局面的手段，同時，腦筋快速轉動，思考著狀況：看這衣著打扮，哪怕是江南買的料子，價格也不便宜，必是富家公子，姓吳的倒是沒騙老娘，確實是貴人。

　　「見過公子。」香姐兒又想，這男人美是美，歲數卻不大，指不定還沒嘗過女人的滋味，倘若今夜伺候得好，撈到幾十兩銀子，老娘就能贖身嫁人去了。

　　一念及此，眼睛放光，拿出十二萬分的本事，嬌怯福身：「請大人憐……」

　　話沒說完，就見一個小廝側身上前，死死拉住她的胳膊。

　　「姑娘自重。」香姐兒梳著姑娘家的髮髻，謝玄英以為是吳百戶的養女，姑且留幾分面子，只皺眉斥責。

　　吳百戶大樂，笑說：「什麼姑娘，這是咱們這兒最紅的姐兒，香姐兒，還不向大人行禮？」

　　汪百戶嘴巴慢，只好苦著臉，像跟班似的重復：「這可是京城來的貴人，小心伺候著。」

　　「是，奴奴給大人請安。」香姐兒斜著身子，側臉朝他媚笑，身段玲瓏有致。

　　謝玄英面色大變，頓時抽出佩劍。

　　寒光閃閃的劍尖對準女人纖瘦的脖頸，往前輕輕一送，便能了結她的性命。而香姐兒意識到了這點，頓時臉色煞白，渾身顫抖。

　　「大人。」她雙腿發軟，狼狽地癱軟在地，驚恐地落淚，「大人饒命。」

　　這麼一哭，妓子的俗媚盡去，露出原本的音色，稚嫩青春，不超過十五歲。在正經人家，興許猶未出閣。

　　謝玄英闔闔眼，忍住怒火，不與弱女子逞凶：「滾。」

　　香姐兒如蒙大赦，提起裙子，逃也似的滾了，心裡不住念佛：謝天謝地，謝謝佛祖觀音菩薩，信女一定吃齋三日，天天上香磕頭。

　　吳百戶就沒這麼好的運氣了。

　　他見謝玄英如此不給臉，難免有些氣悶，強笑道：「大人……啊！」

　　淒厲的慘叫，嚇得汪百戶一個哆嗦。他定睛看去，劍刃上一縷鮮血淌下，而吳百戶的手掌掉在地上，指頭還蜷曲著會動呢。

　　「大、大人？」汪百戶傻了，趕緊也跪下。

　　「你是不是以為我不敢殺你？」謝玄英冷笑，「拿妓子辱我，我倒要看看，誰會為你出頭。」

　　吳百戶天生欺軟怕硬。謝玄英對他客氣，他當是離不得自己，忍不住拿捏起架子來，可他一發怒，二話不說砍掉他一隻手，又全然強硬不起來，膝蓋骨都碎了。

　　「大人饒命。」吳百戶捂住斷腕，磕頭求饒，「卑職不是有意的，卑職、卑職罪該萬死。」

　　謝玄英懶得再同他們虛與委蛇，淡淡道：「你既然握不住刀劍，明天就不用跟我去了——汪百戶。」

　　「卑職在。」汪百戶聲調顫抖。

　　「你的手，握得住劍嗎？」他垂下眼瞼，注視著縮頭縮腦的百戶，「殺得了倭寇嗎？」

　　汪百戶哪裡敢說「不」，且他早就看不慣吳百戶，現在能有機會把他踩下去，自然求之不得。

　　「當然。」他說話利索起來，「卑職一定盡心竭力，為大人辦妥此事。」

　　「很好。」

　　嗖，佩劍回鞘。

　　謝玄英大步離開了宴廳。

　　--

　　夜色漸濃，程丹若親自盯著晏鴻之吃了藥，又去客房檢查了傷患，確定無人病情惡化，這才換了張媽媽，回屋歇息。

　　草草洗漱擦身，她躺在客棧的木板床上，卻一時失了睡意。

　　沒想到，時隔數年，又一次殺人了。

　　算算，昨天死在她手上的倭寇，已經是她殺掉的第四個人。

　　而她第一次殺人，是八歲，第二次，十歲，這是第三次，十五歲。

　　曾經的她固執地以為，醫生的刀，應該救死扶傷，怎麼可以殺人呢？但穿越到古代才明白，刀對著病人，是救人，對著敵人，是救自己。

　　古代的人命不值錢，尤其在戰時，我不殺人，人要殺我。

　　她清楚地記得，那一天，她跟著母親坐驢車，去外公家裡探親。結果路上遇到了瓦剌。

　　他們只有兩個人，不知道打哪兒來的，看見驢車上擺著給娘家的布匹和麵粉，當即便動了手。

　　母親死死抱住她，試圖討價還價：「東西你們拿走，放我們一條生路。」

　　但瓦剌說：「男人殺死，女人帶走。」

　　北地艱苦，他們需要搶女人生孩子，只要能生，他們統統都要。小孩子也是，不管是誰生的，看見就搶走，養著養著，就是自己家的了。

　　程丹若的父親是大夫，家境不錯，外公是童生，母親沒下過地，也是個手無縛雞之力的弱女子。

　　幸好趕車的是她的小舅舅，家裡大哥讀書，二哥種地，他就去拜了師父學武，頗有勇武之力，拔刀抵抗。

　　以一敵二，很快落入下風。

　　程丹若當時蒙得很，腦海中閃過的都是被抓走以後的淒慘生活。毫無疑問，母親會被當做生育的機器，而她小時候放羊，和羊一起睡覺，長大以後被送掉或者被主人睡，十三四歲就生孩子，生到絕經為止。

　　當然，更有可能是一場大雪，凍死了，被特殊癖好的人虐待，腸破肚爛。

　　古代女人還算不錯的生活，現代人都無法接受，何況是這種在古代女人看來都豬狗不如的日子。

　　她嚇壞了，不知道自己是怎麼動的手，回過神的時候，刀片已經割破了對方的動脈。

　　看，解剖課上的好，殺人都利索。

　　但為此，她做了半年的噩夢，無法原諒立志救人的自己，居然殺了人。

　　直到兩年後，又一次戰爭爆發。

　　親眼目睹戰爭的殘酷後，她終於原諒了自己。

　　程丹若翻過身，暫時摒棄對過去的追憶，又想起這次的倭寇。

　　雖然對歷史不是特別精通，她也聽說過嘉靖大倭寇事件，算算時間，好像就是16世紀中期。

　　現在這情況……到底是怎麼回事呢？

　　--

　　李子屯百戶所。

　　謝玄英只淺淺睡了一覺，天還沒亮，李伯武說夜不收回來了。他便立即起身，親自詢問事態。

　　此番探聽消息的夜不收共有三人，劉海平知曉海盜事務，一個瘦猴般的小個子熟知地形，還有一人擅長盯梢，因而組隊前往。

　　回來的只有兩人，盯梢的留在那兒。

　　瘦猴膽小，見了貴人不敢回話，便讓劉海平代為開口。

　　「卑職一行人已經探聽到賊人的下落。」他說，「他們就在東漁村。」

　　謝玄英擰眉。

　　他們的船停靠在洋河港口（今新洋港），所尋找的漁村叫做西漁村，就在洋河的西面。

　　「據這位小兄弟說，」劉海平沒忘記瘦猴子，替他表功，「東、西漁村雖分隔兩岸，卻是同氣連枝的兄弟。三年前，東漁村不少人出海捕魚，卻遇大風，死傷眾多，剩下的不知為何就成了海盜，村民為保性命，也貪慕財貨，婦孺留在岸上捕魚曬網，青壯年名為出海打魚，實則參與劫掠，早已是半個海盜。

　　「但陳獨眼為人殘暴，總懷疑他們留家屬在岸，不是真心歸屬，總有提防。黑算盤說動了東漁村的勢力，與陳獨眼決裂。此前兩方人馬內亂，死傷不少，雖然有東瀛浪人加入，卻也難以彌補，便把主意打到了西漁村上。」

　　散落的珠子一顆顆串了起來，謝玄英聽得暗暗點頭，也不由思量：僅江浙沿海一帶，就有這麼復雜的狀況，海防一事，比他所想的更為復雜。

　　劉海平繼續解說。

　　「昨日夜間，兩個漁村爆發了爭鬥，東漁村挾持西漁村的婦孺為質，要求他們加入投降。西漁村不敵，只好同意，並且供出了大人船隻停泊一事，這才讓黑算盤起了心思，想劫走沙船，自立山頭。」

　　謝玄英終於終於弄清了前因後果。

　　血跡即是偶然為之，亦是將計就計，引他們進林子的餌。如今兩個村子的青壯加起來，數目可不小。

　　他思忖片時，問：「倘若我不計較西漁村告密一事，你們可有把握說服他們棄暗投明？」

　　劉海平看向瘦猴子。

　　「講不準，兄弟村子，打折骨頭連著筋，要是只殺頭子，倒是能試試。」小個子男人的口音很重，虧得謝玄英有個浙江老師，懂一些江南方言，才勉強聽懂。

　　「可以。」謝玄英勾起唇角，冷笑，「只要能把為首者的首級斬下給我，我都可以既往不咎。」

　　瘦猴磨蹭著腳底，碾來碾去好幾次，才說：「那我去試試。」

　　--

　　東漁村，里長家。

　　「說好了只是幫你們傳消息，現在怎麼還要去縣城？」西漁村長的兒子說，「這不成，絕對不成。」

　　黑算盤是個戴方巾的中年男人。他坐在椅子上，臉色黑沉，搭配上黑皮膚，夜裡天然隱身。

　　「這不是你說成不成的問題。」到底讀過幾年書，黑算盤的語氣慢條斯理，「咱們已經得罪了貴人，要是不趁機做把大的，攪亂這淮安的水，逼迫朝廷出面，都得吃不了兜著走。」

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卷貳、始見天地寬　第三十八章　縣城亂

　　黑算盤當海盜，一半是形勢所迫，一半是自願的。

　　他叫黑光祖，祖籍在貴州，二十年前，雲貴土司叛亂，連累全家逃到江南，落地生根。因家中小有積蓄，讓他讀了幾年的書，考童生還算順利，等到考秀才的時候，實在考不上。

　　江南文氣太盛，用後世的話來說，內捲得太厲害，連街邊的小販都能背兩句詩。

　　真他媽考不上。

　　只好作弊，可手段不高明，被發現了，直接革去功名，斷了科舉路。

　　黑算盤不甘心這輩子就這麼完蛋，心一狠，直接加入了海盜團，燒殺搶掠，日子比當窮秀才爽得多。

　　唯一的缺點，就是頂頭上司陳獨眼不好伺候。

　　自大多疑，猜忌防備，二人面和心不和好幾年，終於爆發了。

　　陳獨眼是海盜頭子，大部分手下對他忠心耿耿，可黑算盤也不是吃素的，他中飽私囊，暗中拉攏了一些不滿的人，偷偷開闢了幾個岸上聯絡點。

　　東漁村入伙就是他的計謀。

　　先拉一伙人，騙他們入伙幹了，然後威逼利誘，告訴他們你們已經手染鮮血，回不到過去，不再是良民，再說跟著我，日子過得比打魚好得多。

　　雙重威迫之下，大部分漁民只能選擇入伙。

　　這次以拜媽祖為由，騙來西漁村的婦孺，挾持為人質，逼迫西漁村並入自己的團伙，也是一樣的手法。

　　一開始，黑算盤還真以為時來運轉，剛得了人，馬上就有船來。他以為是哪個商人的貨船，畢竟漁村港口極小，等閒不會有什麼大船來。

　　所以殺船夫時，也沒想留活口，剁了就剁了。

　　誰知道引君入甕的局擺好，一交手，居然好幾個是練家子。他這才覺得不對，派人聯繫縣城的眼線，得知竟然是京中的貴人。

　　這可捅了馬蜂窩。

　　陳獨眼的勢力，只能算中小型海盜，離大海盜還遠著呢，黑算盤又哪來的資格和官軍叫板？

　　但不做點什麼，就是等死的份兒。

　　而他這個人，很有一些豁出去的勁頭，當初科舉不成，直接做海盜，這回剛扯起旗子，就碰上硬茬，也沒聞風而逃，反而琢磨起來。

　　「我也是為大家好。」黑算盤苦口婆心，「我們跪地求饒，官老爺就會大發慈悲放我們一馬？別忘了你們是為什麼才會跟我，還不是苛稅猛於虎？辛辛苦苦出海撈魚，賭上命掙的錢，官老爺手一抬就抽走大半。」

　　兩個漁村的青壯都沉默了。

　　日子過得下去，沒人想落草。可捕魚本就辛苦，時常遇到天災人禍，官府卻時不時收稅，實在難熬得緊。

　　黑算盤又說：「我們也不必做別的，把人請過來，好好商量，指不定能有個好結果。」

　　兩個村長沉默對視。

　　西漁村長：你可把我害苦了。

　　東漁村長：咱們沒有別的出路啊。

　　兩個老人彼此瞅瞅，嘆口氣，各自回去勸說了。

　　片刻後，回來說，同意黑算盤的計劃，但綁架人質一事，兩個村子不參與，要去也是黑算盤的海盜手下去。

　　黑算盤一口答應，心裡冷笑：上了賊船，還想要貞節牌坊？到時候，由不得你們不跟著。

　　但面上卻說：「縣城總有武備，不可赤手空拳，我有一些兵刃，你們自拿去。」

　　尋常百姓之家，一個鐵鍋、一把鐵刀，就是了不得的財產了。可海盜卻渾然不把刀劍當回事，他們最想要的是火器。

　　可惜，火器營的門守得越來越緊，就算是大海盜也沒什麼門路，實在弄不到。

　　要是能搞到手，別說一個縣城，打到府城都沒問題。

　　--

　　早晨，程丹若迷迷糊糊醒來，聽見外頭一陣喧鬧，還未回神，只見紫蘇匆匆忙忙衝進屋，表情驚恐，聲音變調：「姑娘，倭寇來了。」

　　程丹若一下驚醒：「什麼？」

　　「方才張管事出去打聽消息，說街上亂糟糟的，縣太爺從縣衙後門跑了，倭寇打進來了！」紫蘇說著說著，差點崩潰。

　　她在陳家後宅安穩過了十幾年，頭一回出遠門，沒來得及感受旅途辛勞，先是遇見倭寇，好不容易逃過一劫，縣城被攻破了。

　　倒是程丹若穩得住，立即披衣穿衫：「把錢袋子拿上，我的藥箱給我，其他東西不要了。對了，再拿點糕餅收好。」

　　古代不比現代，很少有人能安穩過一輩子。

　　天災人禍，會隔三差五找到頭上。

　　倭寇攻佔縣城，誇張嗎？一點也不誇張。

　　打到南京、北京都出現過，何況只是佔據一個小小的鹽城。

　　不要問守門的官兵在哪裡，也不要問為什麼無人防守，答案實在簡單。

　　跑了唄。

　　程丹若收拾好東西，立即奔去晏鴻之房間。他也聽說了，面容失色：「怎得攻入縣城了？」

　　「理由不重要。」她單刀直入，「就怕是沖著我們來的，先避一避，知道我們在這裡的人太多了。」

　　晏鴻之反應也快，掙扎著起身：「是這個理。」他馬上道，「縣裡的豪族是哪一家，他們必是有護衛家丁。」

　　一個縣衙有多少人？林林總總，可能有兩三百。

　　但除卻縣令、縣丞、主簿之類的官，具體辦事的六房書吏（即是吏、戶、禮、兵、刑、工六房吏典），跑腿、值班、跟班的，廚子、更夫、巡邏的，真正能幹架的可能只有班房的差役。

　　這部分人被分為三種——壯班，負責值堂、站班、捕盜；快班，管緝盜和維護治安；皂班，儀仗護衛隊。

　　他們之中，媚上欺下，狐假虎威，收保護費，搜刮民脂民膏的廢物，佔了起碼一半。

　　能在倭寇打上門的時候，站出來的人，恐怕不足五指之數。

　　相較而言，本地豪強大族養的家丁護衛，可靠程度遠比縣衙來得高。

　　程丹若沒有選擇，肯定跟著晏鴻之：「從後門走。」

　　幸好，留下的護衛戰鬥經驗不多，也負了傷，卻是出自謝家，忠心與能力毋庸置疑。不管傷得多重，這會兒都穿戴整齊，預備一戰。

　　聽他說要去投靠本地豪族，也無二話，立即前去準備。

　　可別忘了，黑算盤在縣衙有奸細。

　　今早，天尚濛濛亮，城門剛開，他就帶著手下扮作腳夫，三三兩兩混入城中。而後匯集到縣衙，由幾個凶狠的倭寇開路，長驅直入。

　　值班的差役根本不敵，丟盔卸甲，屁滾尿流。

　　縣令根本沒起床，聽說倭寇打了進來，從老婆床上爬起來，撈起印鑑和家中的財貨就跑。

　　不到半個時辰，黑算盤就帶人佔領了縣衙，自奸細口中問出他們的落腳點，水也沒喝一口，馬上帶人過來截殺。

　　正好堵住晏鴻之一行人。

　　護衛道：「出不去了，只能據棧而守，能拖一時是一時吧。」

　　晏鴻之作為主心骨，雖然咽喉腫痛，頭暈目眩，卻不能回去歇息，穩坐堂中主持大局：「按你們說的辦。」

　　這兩日，護衛們也不是光養傷不幹活，自縣衙弄了些刀劍弓箭備著，現在便派上用場。又找來桌椅水缸，堵住大門和後門，不讓倭寇破門而入。

　　「程大夫，你那裡可有見血封喉的毒藥？」李伯武走了，留下的護衛中就以一個姓趙的護衛為首。

　　程丹若說：「砒霜。」

　　一個好大夫，身上不止要帶刀，也要帶砒霜，指不定什麼時候就用到了。

　　「勞煩取來給我。」

　　砒霜化水，塗抹箭頭，殺傷力大幅增加。

　　程丹若想了想，招來紫蘇和墨點，徑直進了謝玄英的房間。她說：「墨點，你拿一件謝公子的衣物給我。」

　　墨點是晏鴻之的小廝，雖然不知程丹若何意，但多日相處下來，雙方自有一番信任，便依她所言，開了衣物箱子，取出一件天藍色道袍。

　　程丹若接過穿上，果然袖口和衣擺長了：「紫蘇，拿針線，給我縫上。」

　　「是。」紫蘇腦子亂糟糟的，吩咐她做事本能應下，自荷包中掏出針線，捏出幾道褶子，快速縫合，縮短了袖長。

　　衣擺亦然，在腰間多折幾層，將曳地的袍子縮短。

　　而程丹若拔掉髮簪，梳理自己的長髮，等紫蘇改完衣服，便道：「替我梳一個男子的髮髻。」

　　紫蘇明白了：「姑娘想扮作男子？」

　　程丹若點點頭，沒有解釋，要墨點再拿髮簪和玉佩來，照著謝玄英的打扮給自己收拾了一身。

　　攬鏡自照，道袍雖然縫了幾道，可折痕明顯，很難瞞過人。

　　她想想，很快有了主意，回到自己房間，取出先前的斗篷披在身上。

　　此前回到客棧，她就想將斗篷歸還，但謝玄英說：「這是新做的，程姑娘若不嫌棄，先拿去用就是。」

　　秋天氣溫降得快，下船時以為就住一兩天，行李都在船上，夜裡一降溫，幾件薄衫真撐不住。

　　程丹若忖度著，想他也不要別人穿過的東西，就收下了，讓紫蘇趁著煎藥的功夫改了，倒是十分合身。

　　這會兒，薄綢斗篷罩在外頭，裡面不合身的道袍就看不出問題。

　　鞋履倒是沒換，出門在外，穿的就是靴子，只樣式樸素些，同衣物的華貴程度不符。可倭寇出身草莽，估計也分不清料子好壞，姑且這樣罷了。

　　回到大堂，晏鴻之見她換了謝玄英的裝扮，一時怔然。

　　「我想，應該沒人知道謝公子去了哪裡。」程丹若解釋道，「最壞的打算是我們抵擋不住，他們衝進來抓人，若兩個主子都在，便不會再去搜尋謝公子了。」

　　晏鴻之深覺有理，但卻道：「程姑娘，他們要的人是我，你不若扮作丫頭，想來不會與你為難。」

　　這辦法，程丹若也想過。

　　她並沒有偉大到為一個相識不久的人冒險。

　　可是，倭寇見了女人，會放過她們嗎？

　　不會。

　　他們糟蹋丫頭毫無負擔。而女人一旦失去貞潔，在古代就等於可以去死了。

　　冒充謝玄英則不然。

　　他是貴人，倭寇不敢殺他，待價而沽，反而能保全她的安危。

　　「老先生，現在是大家同舟共濟的時候。」上述所思所想，不便直言，程丹若還有更充分的理由，「一人退，就有萬人退。」

　　晏鴻之默然，不再說話。

　　她看向護衛們：「從現在起，我就是謝公子。離開的人是李護衛，他去城中找大夫了，其他少了的人，全都死了，明白嗎？」

　　護衛們首要保護的就是謝玄英，見她主動替身，自是喜出望外，忙不迭應下。

　　程丹若又道：「這不是萬全之策。之前逃走過兩個人，你們必須在他們衝進來之前，射死兩個見過他的人，才能瞞天過海。」

　　趙護衛拱拱手：「程，不，公子放心，卑職明白。」

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卷貳、始見天地寬　第三十九章　追擊戰

　　攻破縣衙後，漁村的青壯就開始露怯，不敢上門挾持貴人。

　　黑算盤需要他們穩固局面，不敢此時反悔，只帶上手下的海盜和倭寇，總計二十餘人，上門攻打客棧。

　　客棧選址多在交通便利之處，易攻難守。

　　黑算盤命人取來弓箭，點火燒棧。護衛們不甘示弱，先發制人，用毒箭反擊，一時倒也逼退了部分。

　　「貴人容稟，我等絕無惡意。」黑算盤睜著眼睛說瞎話，「先前之事純屬誤會，請貴人給我等一個解釋的機會。」

　　他知道裡面的人不會信，要的就是他們當著面回絕，如此方可收攏人心。

　　然而，對方並沒有按常理出牌。

　　「交出昨日兩個逃走的賊子。」趙護衛就傷在其中一人手上，於公於私，都恨不得把人千刀萬剮，「吾等便既往不咎。」

　　黑算盤卡殼，改變對策：「那都是我兄弟，吾雖不才，也不能出賣手足！」

　　「那還談個屁。」護衛冷笑。

　　黑算盤哀嘆兩聲，好似很不情願，可動作沒耽擱，嘰裡咕嚕說兩句日語。幾個不耐煩的倭寇立即精神，握刀準備衝刺。

　　後方，幾個海盜趴在對面的屋頂上，嗖嗖放箭，逼得客棧裡的護衛低頭閃避。同時，兩個身材矮小的家伙，鬼鬼祟祟沿著牆根往後門走，竟然打算直接撬鎖偷溜進去。

　　裡頭的人早有準備，張媽媽的男人張旺管事，與晏鴻之的管家一道，將一盆燒滾的開水澆下去，燙得他們一陣慘叫。

　　這個客棧的費用不低，十日便要五錢銀子，全因這院中有一口水井，吃喝不必外出買水，十分便利。

　　此時用來禦敵，也很好用。

　　可沒多久，優勢便逐漸向黑算盤傾倒。

　　守在客棧的護衛只有四人，皆負傷，弓箭儲備也不算多。黑算盤卻不然，帶來的都是熟練工，不知道殺過多少人，劫過多少船，一個個心狠手辣，手段頻出。

　　而且，他們剛打劫了縣衙的武器庫。

　　拼人數，打不過，拼武器庫存，比不過，比地形，一塌糊塗。

　　不出半個時辰，箭矢便所剩無幾，大門也千瘡百孔，不管釘多少木板，堆幾個水缸，都無法再抵擋賊寇的一次次衝鋒。

　　「子真先生。」趙護衛氣喘籲籲地跑進廳堂，面色凝重，「擋不住了，從後門走吧。」

　　他看一眼程丹若，來了靈感：「我假扮成先生，引開追兵。」

　　「不必。」晏鴻之緩緩吐出口氣，「我能到哪裡算哪裡，聽天由命。」

　　墨點急得直冒汗，勸道：「老爺，還是我來，我腿腳靈便，跑遠些把人引開，你們趁機帶老爺走。」

　　晏鴻之仍搖頭。他帶走了護衛，墨點和程丹若必是逃不了的。

　　「客棧裡有馬和馬車。」程丹若建議，「我騎馬，老先生藏車裡，由管家假扮成你的樣子，待追兵跟上來，趙護衛帶著管家，一人跟著我，我們兵分兩路引開敵人，剩下的人佯裝拖延，也許賊人著急追趕我們，會放過馬車也說不定。」

　　停頓片時，又道，「若是騙不過去，我們再折返回來就是。」

　　晏鴻之深吸口氣，說道：「程姑娘，這太危險了。」

　　然而，程丹若問：「老先生以為，賊寇抓住我們，是否會以我們做要挾，逼迫謝公子呢？」

　　他苦笑，答案不言而喻。

　　「倘若他們有意生擒我們，追趕也不會下死手，若不，束手就擒也是死，不如賭一賭。」程丹若道，「敵人數量有限，也許不敢兵分三路。」

　　緊急關頭，其實容不得太多猶豫。晏鴻之想想，這個辦法確實分攤了風險，沒那麼難以接受，只好答應。

　　他一同意，眾人立即行動。

　　管家頗有急智，在身上揣了些碎銀子和銅錢，還囑咐程丹若：「姑娘帶些首飾頭面，看情況不好，丟出去也能拖延一二。」

　　程丹若承他好意，拿上自己的錢袋子。

　　一行人急慌慌到馬廄，晏鴻之換上樸素的布衣，管家穿上他的綢衣，張媽媽扶程丹若上馬。

　　「程姑娘會騎馬嗎？」派給她的護衛問。

　　「不會。」她看向這個護衛，他二十來歲，年輕壯實，生機勃勃，不由問，「你叫？」

　　護衛抱拳：「錢明。」

　　普普通通的名字，普普通通的人。程丹若笑笑，說：「父母在嗎？娶親了嗎？」

　　錢護衛不明所以，還是回答：「家母尚在，小女一歲半。」他有點自豪，忍不住自誇，「已經會叫爹了。」

　　「既是如此，若遇到生死時刻，不必管我。」她囑咐道，「我父母俱亡，六親不在，你們替我收屍就好。」

　　錢護衛愣住。

　　車內的晏鴻之也不禁一怔。

　　程丹若卻不再理他，艱難地坐穩馬鞍，又叫來紫蘇：「我看你身子發軟，是不是走不動了？」

　　紫蘇含淚：「姑娘，你別丟下我。」

　　「傻孩子。」她笑了，「你跑也跑不遠，不如留下。後面有個柴房，你找地方躲起來，假如我們誰都沒能回來，總得有人告訴謝公子發生了什麼。」

　　趙護衛想想也是：「兩個女眷留下，刀劍無眼，你們躲起來反而安全。」

　　張媽媽心裡是願意的，她年紀大，體力也不好，沒有馬車坐，能跑多遠？留在客棧反倒最安全。

　　紫蘇卻有些忠心：「我跟著姑娘。」

　　「別犯傻，你要給忠心，也是給太太。」程丹若知道，僕若棄主，千夫所指，理由給得充分，「我若回不來，還要你去跟老太太磕頭，就說——陳家的撫養之恩，今生不能報，來世再還。」

　　她推了她一把：「去，照我說的做。」

　　又命令護衛：「牽馬。」

　　護衛將她拱衛在中間，自後門衝上街道。

　　此時，消息靈通的人家，都知道倭寇打了進來。街上靜悄悄的，家家戶戶緊閉門扉，提心吊膽，生怕賊人衝進來。

　　沒有人會出來查看情況，道路一馬平川。

　　--

　　前院喧鬧，黑算盤帶人攻入客棧。

　　「他們從後門跑了。」眼尖的人一聲尖叫，阻止了搜查。

　　黑算盤：「追。」

　　海盜的素質不用說，也知道肯定不咋地。老大說追，幾個倭寇卻充耳不聞，闖進客房翻找。

　　謝玄英、晏鴻之的房間，還留有部分行李，他們看見就撈，喜滋滋地把昂貴的衣物抱懷裡。

　　黑算盤氣得要死，卻無可奈何。東瀛浪人武藝超群，卻不買他的賬，全靠金銀財寶籠絡，現在不讓他們劫掠，他們就敢拔刀朝他砍過來。

　　只能招呼自己的嫡系手下：「追，抓到人，我給二十兩銀，兩個女人。」

　　海盜們蜂擁而去，追逐逃離的馬車。

　　紫蘇和張媽媽躲在柴房的柴垛後，耳朵貼在牆上，心驚肉跳地聽著動靜。

　　約莫過了一刻鐘，腳步聲夾雜著土話和東瀛語，逐漸遠去。

　　兩人暗鬆口氣，卻不敢出來，反而緊縮身體，恨不得圈成一個團，死死藏住，呼吸放到最低，生怕驚懼之下露出響動。

　　紫蘇捂著自己的嘴，心一揪一揪地跳，只覺度日如年。

　　可她不知道，躲在這裡已經算運氣很好了。

　　--

　　且說馬車衝到街上，還沒到街口，後面就有追兵緊隨而至。

　　按照計劃，趙護衛勒住韁繩，拉出馬車裡穿著晏鴻之衣服的管家，讓他跨坐在馬背上。錢護衛靠近程丹若的馬，做出一副護衛的樣子，兩隊人馬同時加速，往街口東西兩條道上飛奔。

　　此時，客棧便利的地形，反過來為逃跑提供了助力。

　　賊寇們蒙了一剎，不知道該搶劫落下的，還是去追逃跑的。

　　「追。」黑算盤眼睛毒，見跑的兩個人衣著富貴，護衛也不見傷，留下的卻纏著繃帶頭巾，一副留下斷後的壯然模樣，判斷逃走的更為要緊，立即打馬跟去。

　　他心計不差，心想先前林中埋伏的兩人，不巧都被射死了，但他們曾說過，馬車裡的人被保護得很好，有一佩劍的少年武藝超群，氣質脫俗，從未見過。

　　而被他保護的人，必定更有來歷。

　　再說，少年和老人，自然是老者更易捉拿。綁了他，不愁少年不束手就擒。

　　「你們三個，去追那邊。」黑算盤隨口吩咐，「拖住就行，其餘人跟上。」

　　他選擇去追趙護衛。

　　被指派的三人則調轉方向，往西面去追程丹若和錢護衛。

　　這時候，程丹若已經吃到了騎馬狂奔的苦頭。

　　縣城的大路已算平整，可說到底，也只是夯實的土路，馬蹄踏過，塵土飛揚，大量灰塵撲進眼睛，看不清路。

　　錢護衛搭箭拉弓，就沒辦法騰手替她牽著韁繩。

　　她沒法控制騎的這匹馬，又怕他們看出端倪，竭力挺直背脊，牢牢夾住馬腹，生怕一不留神就被甩了出去，全然無瑕顧忌後背。

　　--

　　紫蘇和張媽媽心驚膽戰地躲了一會兒，好不容易微微放下心，突然聽見一陣急促的馬蹄。

　　緊跟著，雜亂的腳步聲和馬兒的嘶鳴同時響起。

　　兩人不約而同往牆角縮去，幾隻老鼠被驚動，「簌嚕」爬過她們的腳背。紫蘇差點叫出來，好懸才捂住嘴，眼裡淚花閃動，心臟抽動，難以呼吸。

　　「公子，房中無人。」她們聽見柏木的聲音，如聞天籟。

　　張媽媽以不符合年紀的敏捷起身，手腳並用地爬出柴垛，生怕他們尋不見人轉身就走，她們反倒被落下。

　　「表少爺！」她跌跌撞撞爬到門外，叫住正準備離開的謝玄英，「晏老爺他們往後門走了。」

　　紫蘇也狼狽地出來，身上掛滿稻草桿子，焦急地補充：「還有我家姑娘！」

　　謝玄英點點頭，隨後策馬前奔，直接衝出狹窄的後門。

　　前方不遠處，就是歪在一邊的馬車。

　　黑算盤慣例留下三人斷後，剩下的兩名護衛勉力支撐，竟未失手。二人見到謝玄英歸來，大喜過望：「公子！」

　　謝玄英抽出箭矢，搭在弦上，瞄準倭寇。

　　鬆手。

　　「嗖」，箭矢精準地射入胸膛。旁邊的護衛見狀，立即補刀捅穿。

　　兩個賊寇到底是賊，不是兵，看到援兵趕到，哪裡還會死戰，掉頭就跑。

　　第二支箭由李伯武射出，刺穿後背。

　　謝玄英射出第三箭，迅速了結最後一人：「老師呢？」

　　「我在此。」晏鴻之長舒口氣，掀開簾子，費力地走出翻倒的馬車。

　　謝玄英掃過老師周身，確認並未受傷，高懸的心才放下：「老師先回客棧，我留十人給你，其他人隨我去縣衙。」

　　晏鴻之趕忙道：「程姑娘不在這兒。」

　　他皺眉。

　　「她扮作你的樣子，引走了追兵。」晏鴻之口中發苦。

　　要一個弱女子以性命相救，實在令七尺丈夫汗顏。

　　「知道了。」謝玄英和李伯武說，「我把老師交給你了。」

　　李伯武一反常態，爽快應下：「是。」