[朵朵舞]紅顏亂[全文完]

絕對官僚

皇城煙華 歸晚（二）（完整版）

    空中流霜不覺飛。

    晚風加劇，吹在身上竟是刺骨的剔寒，天際旋撲雪簾，翩然如柳絮紛紛。歸晚把衣襟拉緊，步伐加快，天色已近晚，此刻軍師請她，想必局勢已然危急之至。正默然想著，臉上涼意絲絲，她伸手輕撫，水痕猶在，抬眼望天，雪似梨花，千片萬片地盛開著，她心中驀然一痛，雪地中那怵目的紅歷歷回到眼前，呼吸頓顯窒悶，她忙收回視線，不敢再觀雪。

    靠城口的一個大院臨時做了軍隊主營，近城門的百姓在一天內都遷進了城中，本就蕭索的街道此刻只見到兵將的身影。天色晦澀，大院染了一層白，瓦片泛著銀澤，青石磚花白斑斕。

    嚴冬肅殺，陽春未見。

    林將軍離開阡陌紅塵，竟連春意都一起帶走了嗎？

    柔腸百轉，酸楚匯聚鼻尖，歸晚強斂心神，踏入院中，院中等候著一個高瘦的士兵，恭敬地說道︰“軍師吩咐過，請公子隨我來。”再無第二句話，霍然轉身，領先而走。

    兩人繞到主廂房，此刻已變成了軍議處，一路之上，不見半塊白幡，士兵也無哀痛之色，歸晚疑慮懸眉間，士兵腳步一停，站在廂房門前靜靜不作聲。歸晚領意，輕磕門扉。

    “是樓夫人嗎？請進。”音調顫巍。

    推開門，暖氣縈然，屋內一盆炭火紅焰冒星，她繞過火盆，往內室張望，空曠的屋子中央擺著一具上好的棺木，旁邊鏤銀的燻爐淡煙裊裊，檀香淺悠如縷。茫然四顧，赫然發現軍師佝僂著身子坐在椅上，銅鈴似的睜大著眼，怔怔對著棺木。

    “軍師？”腳勢定住，歸晚離著三步距離喚道。

    如夢初醒地轉過頭，軍師緩過神︰“樓夫人……你來了。”哀然一聲長嘆，他站起身，走出靜穆的內室。

    當光線照清他的容顏，歸晚詫然，半晌才啟口︰“軍師操勞了。”一夜悲秋，他臉上蒼涼，憔悴一詞不足形容其萬一。往日的儒雅自信，蹤跡全消。

    “夫人似乎很吃驚？”軍師注意到歸晚的眼神，自嘲似的道，“你心中疑慮，我昨日不肯派兵相援，如今卻擺著兔死狐悲的模樣，真是可笑至極，是不是……”話到一半，他癲狂大笑，淚水不知不覺滑落眼角。

    “軍師顧慮甚多，思慮周全，將軍深明大意，怎會不知……”

    笑愕然而止，軍師回過頭，徑自搖了搖頭︰“今時今日，我密不發喪，泉下有知，他豈不怪我？”

    密不發喪？歸晚暗暗嘀咕一聲，今日清晨時分進入督城，剛一下馬，她便體力不支地暈倒，整整沉睡一日，難道這一日之中，軍師竟未向外公布林將軍的死訊？

    “軍師是怕擾亂軍心，影響士氣嗎？”

    聞言身軀輕震，軍師慨然輕嘆︰“這是其一，更主要的是，林將軍來這里只有三個多月，本地軍將不屬林系，桀驁難訓，將軍在時尚好，如果此刻公布死訊，只怕督城現時就要亂起來。”

    歸晚頷首，眉間舒展︰“非常時刻，用非常之法，也實屬無奈。”

    非常時刻，用非常之法，軍師反復念了幾遍，好似撥雲見月，心中豁然輕松不少，想起剛才那些知情士兵怨懟的眼光，他無奈苦笑，眼前女子竟然比他們更懂得審時度勢，拿過桌上一封信，放到歸晚面前︰“夫人可以看一下。”

    把重要軍文給她？想起剛才自己所說的話，歸晚打開信函，是弩軍宣戰信，信中所寫，給督城三日考慮的時間，不降者，殺！

    愕然望向軍師，卻發現他悲傷難抑地看著內室棺木，歸晚將信折起放在桌上，問︰“軍師打算如何？”

    “以三萬不足的兵力對弩軍傾巢而出的十幾萬鐵騎，夫人認為勝算如何？”

    歸晚無語可答，那炭火盆中忽然火星閃掠，畢剝一聲，震人心神。

    軍師頹然坐到椅中，問道︰“夫人來督城有一個多月了吧。樓相難道不掛念嗎？”

    眉梢輕挑，歸晚驚疑他此刻怎會提起這不相干的事，轉而細想，恍然大悟，答道︰“還有一月時間。”

    軍師表情變得有些凝重︰“一個月稍嫌長了些，但是現在看來，也不得不為之了。”督城後依萬督山脈，地處偏僻，此刻被圍，消息滴水不漏地被封鎖，他雖感到事有蹊蹺，卻也無法深究，想起歸晚此刻就在城中，樓相就決不會不問不聞，援軍一事尚有回旋余地，但是如今听到以一月為限……督城處境可謂危險萬分。

    “夫人，你可知道守城之要訣？”軍師恢復冷靜，款款談起，“守城首重上下一心，視死如歸。次要組織得當，人盡其用，三要糧食無缺，後源充足，四需防御完備，密無縫隙。”

    歸晚頭一次听講軍事原理，頗為受教，沉吟傾听。軍師繼續分析︰“督城世代為商交之地，城牆牢固，底根有二十余米，防御上尚算完備，這里商運發達，物資上也算充足，但是此刻軍中再無頭領，軍民散如沙，這才是問題的癥結。”

    “听軍師所言，已有解決辦法？”歸晚戒備地看著軍師，和他說話，少一份心思都不行。

    軍師霍然起身，走到歸晚面前，雙手抱拳，一鞠到底︰“這件事，還請夫人幫忙。”

    *

    寒風輕嘯，雪子扣門颯颯作響。

    督城的幾位守軍將領清晨之際就匆匆趕到臨時作為軍議處的大院。他們的軍靴染上花白，踏在雪上發出摩擦聲，鏗鏘而沉重。在大院中見了面，平時的寒暄今日全拋卻了，互相點了頭，也算作了招呼。

    “韓副都統，林將軍到底怎麼回事？”容貌古樸，一雙眼炯炯有神的督城守尉悄悄拉住韓則鳴，壓低了聲音問。

    “不清楚，听說將軍負了傷，現在城已經被圍了個水泄不通，都有一天的功夫了，林將軍還沒出面，怕是這傷還不輕。”督城守尉贊同地點點頭，臉色更沉。

    幾個人默不吭聲地走進院中，才剛踏足內院，風聲中帶著悠揚的清吟飄忽而來，幾個人都是腳下一緩，仔細傾听，竟似有人在廂房中清唱戲曲。趙欣臉色鐵青，冷哼一聲︰“老子們為國操勞，一夜未眠，這里倒有人請了戲子來唱。”他皮膚黝黑，生的本就栗悍威猛，此刻隱有怒態，更是燕頷虎須，威風凜凜。

    其他將領們也都皺眉不滿，加快腳步走向廂房。

    風中的清唱聲越來越清晰。“萬萬千千恨，前前後後山。傍人道我轎兒寬，不道被他遮得、望伊難……”幽咽婉轉，如黃鸝盤旋，若斷若續，拉扯著人的心緒一起一伏。將領們不知不覺間就緩下走勢，不願承認，被這余音哀怨喚去了三分魂魄。他們都是志守四方的男兒，平日里只知刀槍，哪里听過這樣輕柔婉麗的曲調。听著听著，就好象走進了煙雨朦朧的江南，似乎看見了憑欄而望的女子幽思難言的愁容，揪人心肺的憂，滲進骨髓的怨，點滴落春池，漣漪圈圈，把人兜了進去。

    似曲非曲，似戲非戲的聲音在一個長音之間截然而斷，眾將領猶如品了一口好酒，還未盡味，就灑了一地，那余韻猶在的感覺撓地心癢。就在眾人面面相覷，驚異萬分之時。吟唱又起，平地一聲迸裂，銀瓶乍破，剛才還幽怨婉轉的韻調瞬時變成了蛟龍出海，氣吞萬里。

    “……待到來年九月八，我花開後百花殺，透天香氣襲長安，滿地盡帶黃金甲！”

    劍影忽現，拔地而起，狂風亂舞，扶搖直上，氣沖九宵。

    “好！”一聲巨喝出自趙欣之口，他本是粗人，半點不通文墨，唱詞中的詞，他倒是半分不懂，只是這詞中如大鵬展翅的傲氣，劍藏廬軒的深隱，勾起了他作為軍人的豪氣，又听到廂房內唱到“蟄龍已驚眠一嘯動千山”，只覺得胸中一口氣要跟著這吟唱聲一起抒發出來一般，半世的壯志凌雲都在這戲中展盡了，露盡了……

    門扉突然就打開了，在眾將茫然回神之時，看著廂房中走出一個翩然明淨的“公子”，修美的玉項，略現蒼白的面容，黑眸如夜，行動間，寬袖開合遮掩，異魅流盼，風采過人，踏出一步，眼光在眾將間轉了一圈，淡淡道了句︰“各位隨我來。”不急不緩，朝旁邊一間空房行去。

    眾將竟一致地跟隨其後，幾位統領級的軍官都有些驚疑，他們平日也都是叱　疆場的人物，今日才方知，有些人是天生高貴，讓人莫名地折服。

    等眾將走進房中，分布坐好，歸晚毫不客氣地走到上位，淡定自如地坐下。諸如趙欣，韓則鳴之類的將領面現不滿，卻也沒有冒然吱聲。

    就在房中流轉著驚異，好奇，猶豫等等情緒時，歸晚“啪——”地一聲，將兩塊令牌扔到房中間的空地上。眾將低頭，一金一白，一樓一林。

    “我是樓相之妻，林將軍傷重，不宜起身，今後由他在營中運籌，我在帳前施令。”不等眾將發問，歸晚先聲奪人地開口，氣定神閑，頗有統帥之風。她與軍師商量了一夜，決定隱瞞住林將軍的死訊，而軍師因為官位低，林將軍一死，便失去了說話的資格，因此由她代為指揮，幕後由軍師定謀，而她，則負責穩住眾位將領。

    故而今日施盡渾身解數，先柔後剛，采取攝人心魂的心理戰術，務必要收服上下軍心，共同抗敵，只要挨到一月滿，相信京城必能有人來救，這希望雖然渺茫，也必要盡力一拼。

    “什麼？”先跳起來的是督城守尉，他一臉的匪夷所思，“你一個女流之輩，代林將軍發令，說什麼笑話，你以為這是穿針引線這麼容易嗎？”

    眾人齊聲哄笑，督城守尉站直了身子，站在房中，盛氣凌人。

    冷冷地看著他，歸晚不怒不笑，直看地督城守尉遍體發毛，寒氣襲身，才悠悠開口︰“江守尉，我的代令一職是由林將軍決定的，不是由你，這里誰做主？難道你不懂上下尊卑的嗎？”

    眾皆寒蟬，無人敢言，只因那月射寒江般的冷和利像箭刺來，眼前人明明是眉如墨畫，清淡自怡，眉梢挑起，竟帶了張揚的凜利，壓住了一室的彪悍。

    “樓夫人既然說是林將軍的命令，那就請林將軍出來說句話吧。”韓則鳴徐徐開口，一針見血地提出了疑惑。

    果然如軍師所料，韓則鳴是最難纏的，幸而這問題也在預料之中，歸晚轉過臉，悠然問︰“韓副統領，難道你認為我會假傳軍令，來這里戲弄大家？”

    這樣的反問極為尖銳，以她的超卓身份，即使有人心存疑竇，也不敢唐突開口。

    “既然大家都明白了現在的形勢，那就不要浪費時間了，”就在眾將糊涂之時，歸晚趁熱打鐵，手指曲如勾，扣著桌面，門外的士兵早已準備妥當，听到指令，推門而入，一副軍事地形圖很快攤現在眾人眼前。

    眾將也都是懂得輕重的人，拋下為難歸晚的念頭，紛紛把目光定在地圖之上，想起現下城外弩軍十幾萬的鐵騎，臉色一個比一個更沉重。

    歸晚從主位上慢踱到屋中央，立于圖前，靜觀了一會，發現無人說話，清冷冷地道︰“如果大家不反對，我現在就把林將軍的計劃說出來。”輕捋衣袖，一派瀟灑，發現眾將都默然首肯，她綻開一個極淡的笑，慢條斯理地開始講述。

    這本是軍師的籌謀，她听了一個晚上，也練習了近一個時辰，才有了現在這樣駕輕就熟的感覺。軍師的計劃中把首城分為四大重要部分，糧源不成問題，而城牆的根基結實，只要稍加修補，也不是最大的癥結，此次弩軍的“攻其不備”的確是收效良好，但是同樣，因為要“突襲”，沒有帶重型功城裝備，這一點，被軍師牢牢抓住。督城死守不出，以己長來抵彼短，確是高明至極。而其中小的細節，如分配物資人員等，軍師的安排也算是人盡其用，分工合理。整個計劃都可以算是面面俱到，縝密無隙。

    眾將聚精會神地听著，歸晚的聲音清潤淡泊，吐字之間帶著京城獨有的柔和感，兼且她口齒伶俐，條理分明，絲毫不含糊，听著悅耳動人，竟無人打斷她的闡述。直到說完整個計劃，眾將都有一種恍然之感，好似撥開雲霧見青天，眼前突然出現了希望一般。

    竊竊私語地討論著，幾位將領時不時點點頭，正在交頭接耳間，韓則鳴深皺著眉，沒有放松，朗聲開口問︰“林將軍的計劃的確周到，但是弩軍這次的到來，顯然是蓄謀已久，軍心士氣都處于鼎盛時期，兩日後的攻城必是石破天驚，兩軍實力如此懸殊，如果給他們一擊得中，那這些計劃不就全白費了？”

    擲地有聲的問話，又一次犀利地指出關鍵。眾將听之有理，齊把目光射向歸晚，等待答復。

    歸晚維持著一個似乎胸有成竹的淡淡笑容，心里叫苦不迭，昨日她也曾提及同樣問題，軍師的計劃針對一個月的防御攻勢，但如果在弩軍士氣大振的攻擊下，頭一波攻擊沒抵擋住，後果該是如何慘痛。軍師想了想，無奈地道“那就要听天由命了”。

    听天由命……她怎麼把這四個字拋給眾人。

    “諸位將軍有何好的御敵之法？”從容地把問題仍回，歸晚繞回主位，斜睇著眾將的反應。

    才有點起色的氣氛驟然又降到原點，寂靜之中，依稀可以听見雪子隨風扣門，淅瀝淅瀝地沁人心田。

    韓則鳴不再言語，將領中最為豪邁不羈的趙欣用力地搓著雙手，不知是寒冷，還是無措。把所有神色不一的表情映入瞳中，歸晚輕抿唇，在無邊的靜謐中整理思緒。

    督城的兵力只有兩萬余，而弩軍卻多達十幾萬，實力懸殊的差距，令眾位沙場百戰的將領三緘其口，如果今日督城的首軍有十萬，眾將想必能想出許多實際的對敵之法，而如今，巧婦，也難為無米之炊。

    雙手絞纏，歸晚怔怔地望著屋中的地圖出神，這斑駁的圖上滿是創痍，線條糾葛在一處，還盡是一些不明其意的符號……難道這就是邊疆？就是自己目前佇足的地方？林將軍誓死捍衛的東西……就在這麼一張微不足道的圖上？

    無數沙場戰士以鮮血鑄就的，不是劍，不是刀，是這麼一張圖，甚至只是圖上的一條線，咫尺和天涯，原來是這麼區分的。

    “江守尉，現在督城中，還有多少弩民？”漫不經心地移開視線，歸晚隨口問道。

    听到提名，督城守尉倏地站起身，看到眾將投來詫異的眼光，才發現自己突兀的一個動作，已經把歸晚當成了將軍，老臉刷地一下漲得通紅，唯諾道︰“弩族商團早在一個月前就已漸少，現下還留在督城的弩民人數大約在四百左右。”眾將紛紛搖頭，都扔給他一個“既然早就出現弩人減少的情況，怎麼不早匯報”的眼神，直把江守尉僵在原處。

    時間似乎已經停止不前，屋內沒有火炭盆，寒氣陣陣，透窗望外，雪茫茫，萬木蕭蕭，歸晚沒來由地輕聲長嘆，酥甜的吐氣聲里蘊著不知凡幾的惆悵。

    “派人把全城的弩民抓起來，不分老媼孩童。”

    “什麼？”第一跳起大叫的是身長八尺，豹頭環眼的趙欣，他怒睜雙眼，“他們都是平民，抓他們為什麼？”

    屋內頓時像炸開了鍋。本已臣服的眾將領都現出慍色。韓則鳴擺手示意眾人安靜，他嚴厲地盯著歸晚︰“難道要用弩民來抵御弩軍？這種做法也太卑鄙了。”他們是軍人，雙方交戰，連俘虜不能輕易斬殺，如今竟要抓捕身為平民的弩民來威脅弩軍，這樣的計謀簡直是侮辱了啟陵泱泱大國。

    “弩軍的士氣大盛，銳不可擋，如果不避其鋒芒，必為其所傷，沒有比眼前利用弩民動搖他們軍心更好的辦法了。”平淡地論述一個事實。

    屋內稍安靜了些，眾將露出深思的表情，權衡著其中的利害。韓則鳴凝著臉問︰“這也是林將軍的命令？”

    平靜無瀾的臉上閃過一絲幾不可察的傷痛，轉瞬而逝，歸晚手腕一抬，拿起桌上的筆，就著眼前的白紙奮筆疾書，轉眼填滿了一張紙，眾將皆好奇她的動作，無不張望。寫完之後，愣看著紙面，迷茫，痛苦，掙扎……種種在她眸中流轉。猛地抓起紙，丟向屋中央︰“這不是林將軍的命令，這是我的命令。”

    罪己書——眾將領眼尖地瞄到紙面之上赫然三個大字。

    這不是林將軍的命令，是她的！以平民之命威脅敵軍，如此有孫陰德的事，出自余歸晚之手。弩軍欲攻城，必先踏著同族之血，四百多人命，有老有幼，是草芥還是同胞，她倒想看看弩軍如何自處……

    沙場對敵，真刀真槍，她不會，她沒有林將軍的所向披靡，沒有軍師的運籌千里，她有的，是心理權謀的小伎倆。如今卻要把這運用到沙場之上。

    這後世的罵名，污名，全都由她來背……

    她不知道後世丹青會如何描繪今日她這殘忍的決定，但今日，她勢在必行。

    眾將愕然地看著那張墨猶未干的紙輕飄如絮地慢慢落地，心頭說不出的沉重，望著歸晚現出疲憊的儀容，那些義正嚴辭的話語都哽在了喉中。一時間，他們竟然分不出善惡，也無法辨別，這樣的做法會有如何的是非，只知道，那一雙幽如碧潭的眸，堅定如山，傲寒如梅。

    不再多言語，眾將領命而去。

    看著他們魚貫而出，歸晚暗吁一口長氣，慢慢起身，眼神空洞地一掃四周，壓抑住滿腔的郁澀，她走出屋外。

    軍師正站在門外，身上薄薄一層雪粉，似乎等了很長時間，神色復雜難測。

    猜測他已听到她的做法，她張口欲解釋，軍師卻轉過身，不甚在意地邁步離開，頭也不回地拋下那句“非常之時，當用非常之法。”

    歸晚苦笑吟然，她滿腹說辭被這句話憋在了肚里，無處施展。院外士兵的行動聲漸變漸響，她幾乎可以想象督城街頭會發生何等場景。

    一眨眼，即到了弩軍最後通牒的前晚，夜月如鉤，水銀似的光芒瀉了一地，雪色無垠，格外動人。

    心情緊張，無法入眠，歸晚走到院中，听到牆外嘈雜的聲音，其中嚎啕哭聲，尤其刺耳，利芒似地扎進耳膜。過了不一會兒，突然听到有人唱起歌來，先是微弱的，飄搖的，蔓延地極快，似有多人合著韻輕哼。這旋律是如此的熟悉，使歸晚正要回房的身形停下。細耳傾听，這優柔的曲調，正是弩族的“索格塔”。

    余音縈繞，哀哀不絕……

    就是這陣楚楚韻調，使弩軍整整三日不敢妄動，銳氣消減，這同樣也成了後代史家寫“紅顏亂”時，或詆毀，或批判的論調。

    常有人這樣評論那個時期︰督城之圍和京城中的“樓氏宴”是天載五年發生的最為重大的事件，而這兩個事件間接改變並引導著啟陵王朝的未來。當時的文者無法用文句記載這一切，默然感嘆，樓相與其妻這樣的人物，也不知筆墨丹青如何描繪。

絕對官僚

皇城煙華 元宵宴(上)

    天載四年歲末，京城雪似落花，漫天飄飛，斑斕繁華的京城一夜白頭。

    御醫秦詢低頭走進相府，冬日的風後勁十足，刮面刺骨的冷，他腳下踉蹌，身子輕晃，卻好象半點不覺，依舊快步向前。來到相府議事廳前，他面上略現豫色，推門走進，只見內室中不僅是工，戶，兵三部的尚書，還有負責京城軍防的提督司何培在場。

    這四位京城高官，或坐或站的在議事廳內，面無表情，在秦詢走進廳中之時，投來探索的眼光，點頭做了招呼，京城提督司何培在廳中來回地踱著步，眉間處深深皺折，看到秦詢的到來，現出驚疑的樣子，三步並成兩步上前︰“秦大人，你也來了。”

    拱手做揖，秦詢行過禮。還不等他回答，何培忙又開口︰“難道相爺真的病重？”

    秦詢一愣，不知如何回答。樓相從半月前稱病告假，已經多日不曾理過朝中政事，真病還是假病？他本以為相府今日請他前來是為了看病，可是下人卻把他引到了議事廳，看著廳里的幾位大臣，他直覺並非是因為相爺稱病這件事。

    看著秦詢的樣子，也知道他回答不上，何培嘆了口氣，大步走回原處，拿起桌上的牡丹紅釉紋碗，喝下一口熱湯，一屁股坐在戶部尚書的下首。其他三位大臣也都听到了剛才的話，神色間閃爍不定，沉著臉，靜等在廳中。秦詢慢步走近，選在了最末位坐下，這議事廳中，論官階，他是最小的了，何況還只是個沒有任何實權的御醫。

    等了近半個多時辰，即使是朝中以沉穩著稱的兵部尚書都現出了焦慮的神態，議事廳內隨著時間推移越發地安靜了。何培在廳中兜轉著，瞥到主位桌旁放著一疊厚厚的奏章，實在耐不住這一室的沉悶，湊上前，伸手去翻弄，其他官員略感不妥，還來不及阻止，看清紙上內容的何培突然驚呼出聲，眉腳高跳，現出惶惶之態。

    這一下勾起了其他大臣的好奇心，紛紛上前，把桌上的奏章看了個仔細，奏章內居然全是天載年間政事記錄，什麼事件，處理辦法，官員名字等等，而記載的這些，都是朝廷處理失當，有所疏忽的事件，其中把皇上所下的聖旨內容描述得尤為清楚，直指皇上的旨意錯誤，毫不避諱。落款處，有的是地方官員，有的是京中朝臣，極盡詳細。

    翻閱著奏章，幾位大臣神色更添凝重，郁郁不言，眼神交遞間，都清楚看清對方眼底的震驚，寒冬臘月，他們均感到背脊處冷汗涔涔，心里好似高懸大石，既不安又沉重。

    “讓諸位久等了。”清雅溫潤的聲音從門處傳來，眾大臣急忙放下手中的奏章，回過身。樓澈踏進議事廳中，淡紫厚裘，黑色織金錦帶，青蟒厚底靴，開門之際，他身後映出梅花一片，幽暗的花香隨風而入，雪粉四散，香陣陣，寒陣陣。

    嘴角微微上揚，清雋疏朗的笑似乎是碧波映月，虛渺如斯。走進廳中，樓澈擺擺手，示意眾人坐下︰“怎麼，眾位大臣面色都如此蒼白，是身體不適？”

    听著他關切的聲音，心中竟是一顫，廳中五位官員不約而同地搖頭否認，戶部更是開口︰“謝謝樓相關心，大概是這臘月太冷的緣故吧。”

    “恩。”樓澈笑著點頭，似是接受了這個理由，眼光瞟向末首的秦詢，“辛苦秦大人了，听說大人就快要告老歸田了？”

    被點到名的秦詢站起身，對著主位上的樓澈一揖到底︰“下官自感年紀老邁，怕錯斷病癥，誤人誤己，因此想及早辭官歸鄉。”自從螢妃小產的事件後，他深刻領悟到，這皇宮內院的險峻，辭官一念，在心中已經擺了許久。

    “秦大人不貪慕權位，真是讓人敬佩，”樓澈點頭稱許，笑紋如水，瞳眸中卻是波瀾不興，淡然不見喜怒，環視座下大臣，他徐徐開口，“這半個月來，我身染小恙，朝中之事不曾顧及，听聞皇上已有實施中書院改革的意向？”

    終于提到正題了，工，戶，兵三部尚書同時抬眼，面面相覷之下，兵部率先開口︰“皇上有意在開年正式設立中書院。”

    “皇上也太心急了些，”臉上擺出淡淡的遺憾，樓澈拿起桌上的奏章，似乎是閑極無聊地翻著，“那麼，諸位大臣有何想法？”

    幾位官員听到這話，都知道，是到了明確表態的時候了，猶豫了片刻，工部站起身，躬身說出自己的看法︰“樓相明見，如果中書院一設立，那麼六部的實權都會被架空，形同虛設，以前史為鑒，分權必勝，集權必衰，中書院計劃實不可行，對我啟陵的長久也是不利。”

    樓澈贊許地看了他一眼，果然是老而彌辣，笑而不答，等待其他人的回答。

    “沒錯，沒錯，中書院計劃的確不該實行，這樣六部不就成了虛設的嗎？”戶部緊接著就立刻開口。

    “過年之後，還望樓相重新回朝，勸阻皇上，現在這朝中一派近臣真是糊涂至極，尤其那個管大人，年輕莽撞，我怕他們的主意影響到皇上的決策啊。”

    看著眾人都表了態，樓澈滿意地放下手中奏章︰“諸位所說的，的確是我啟陵的憂患，既然大家都這麼有心，那麼今日就立書為表，等年後，一起覲見皇上，勸阻聖意。”手抬起，指向內室，幾位大臣回頭一望，筆墨紙硯具準備齊全，心中皆是一嘆，原來今日相府一聚是早有圖謀。

    他們幾人本就是樓澈一黨，明知皇上的中書院計劃是針對朝中樓氏的勢力，事到如今，已經是騎虎難下，年後的一番爭斗眼看是避免不了，也只好硬著頭皮上，跟隨樓澈，一榮俱榮，一損俱損。

    看著幾位大臣走進內室，擬章而書，樓澈眸中沉澱了些許利芒，回頭看向唯一還在座的秦詢︰“秦大人。”

    “下官在。”慌忙應聲，秦詢忐忑地觀察著樓澈，想看清他雍容優雅的的表象下到底藏著什麼，卻發現除了那一抹不達眼底的笑，他什麼也看不清。

    “當初是秦大人第一個發現螢妃娘娘小產的玄機，也是秦大人陪同我調查了事情原由……”

    就知道今日進相府容易，出相府難，秦詢老臉苦皺，默默听著樓澈溫潤如玉的聲音。

    “螢妃娘娘小產，麗妃娘娘突然上吊，想必秦大人也對事由知曉一二了吧，真正幕後何人指示，秦大人也應該很清楚才是。今日請秦大人來，不過是想請你把那件事清楚地寫下來，也算是秦大人告老歸田前為朝廷再出一份力吧。”

    室內本是暖氣融融，在听完這番話後，秦詢只覺得遍體生寒，當初麗妃的死的確蹊蹺，他曾反復思量，也想到了幕後的可能，可是今日樓澈居然要他寫下來，落筆便成鐵證，他哪有這個膽子，去指控當今的……

    肩上驀然多了份溫暖，他錯愕地看著樓澈走近，輕拍他的肩膀，看著樓澈即使斂去了犀利，也讓人感到幽深的眸中透著陰冷，他不自覺地垂目低頭。

    “秦大人好好考慮，反正告老歸田還有段時日，大人也不希望官場留下遺憾吧，”樓澈斜睇著他，唇邊笑意加深，回頭對著廳中眾人說道，“今日相府略備酒菜，就當作是我提前為大家慶賀新春。”

    言罷轉身，樓澈溫雅的緩步推門而出，就如同他進房之時一樣，門外梅雪交映，香坼風中，秦詢呆立在房中，面色僵硬如同化石，嘴里卻應著︰“是。”

    ＊＊＊＊＊＊

    “好好招呼里面的大人。”走出議事廳外，樓澈淡定地吩咐管家，因塑風勁猛而半眯起眼，漫不經心地看著園內暗香淺淺的梅。

    “是，相爺，”聲音雖然蒼老卻很穩重，老管家挺直著身板。

    “馬上備車，我要去一趟端王府。”

    驚詫地睜大眼，老管家一瞬不瞬地凝視著樓澈的背影，好半晌才反應過來，忙招來下人準備簡便馬車，直到馬車離府遠去，他仍有點難以回神。

    傍晚時分，炊煙裊裊，樓澈來到端王府偏門，看著下人手忙腳亂地迎接，他漫著笑，看來天下都認為他和端王水火不容，素為政敵。

    “什麼風把樓相吹來了。”軒昂地邁步漸近，端王朗朗之聲傳來，“樓相不是臥病在家嗎？今日怎麼這麼好的興致？”

    “王爺與我，都可算是閑人，閑人拜會閑人，還需要什麼特殊理由？”不改溫澤，樓澈故意忽略端王話中的諷意，黑瞳深沉，恰如夜幕，含笑睨著端王。

    端王止住笑，打量樓澈，就是這種潤如玉澤般的氣度，不軟不硬，在朝堂上與他爭鋒七載有余，而自己始終未曾佔過上風，始至今日，他才明白到，這男人已經將俊逸溫雅發揮到了極致，掩蓋了他真正的本質，那是書生卷氣里懷抱著陡然劍氣，不張揚，卻傷人于無形。

    “既然樓相有這雅興，本王自當奉陪。”

    等兩人坐在端王西廂客廳中時，家僕已經全部退下，鶴嘴鼎爐里燃著淡淡白煙，紅松木桌上擺著兩壺酒，濃醇的酒香溢散在空氣中。

    看到端王不自覺地有些拘謹，樓澈首先拿過酒壺，自顧自地倒滿一杯，順手也為端王的酒杯注滿玉液，支手握杯，輕抿了一口，稠濃味厚的甘甜滑入喉中，仿佛一團暖火。

    “好酒！”

    端王皺起眉，到了此刻，也看不透樓澈的來意，思量了片刻，他才說道︰“今日……你是來看螢兒的？”

    如果不是端王的表情極其嚴肅，樓澈幾乎要失笑出聲，炯目微眯，他意興懶散地答道︰“這是目的之一。”

    “……那麼就是為了中書院的事來的？”端王拿起酒杯，一口而盡，犀芒掃過樓澈，卻發現他不為所動，那樣子，分明又比過去深沉了幾分，“皇上已經準備拿你開刀，你不去籌備，跑到我這里干什麼？”

    “皇上心急了些，”樓澈一口接著一口，細品瓊釀，“我們做臣子的，總不能看著皇上行差踏錯……”

    端王毫不給面子地冷哼出聲︰“收起你那冠冕堂皇的一套。直接說來意吧。”

    樓澈低笑，帶著幾分愉悅︰“端王還是端王，我听說，負責京城禁軍的副督統趙明跟王爺交情不錯。”

    何止不錯，那是他多年來精心安排的一步暗棋，看樓澈肯定的神情，似乎已經很清楚其中玄機，驚疑不定的端王深鎖眉心。

    “你又是怎麼知道的？”

    “當年楓山之變，王爺反應如此之快，皇上分明已經事先做了完全準備，依然讓你逃出京城，如果沒有內應，這就說不過去了，事後我調查了禁軍，這才發現王爺的高明之處。”

    將酒杯放到桌上，端王忍不住謂然輕嘆︰“你想要借用這個人？”

    “我必須借用這個人，”長眉微挑，樓澈平定的說著，語意卻堅定無比。

    端王面色沉郁了幾分，眼神琢磨不定地盯著眼前談笑自如的樓澈。心中盤算良久，依然無法抉擇。他倏地站起身，酒杯震晃，幾滴醇釀沾上衣袖，他尤未察覺。來回在房中轉了一圈，他回頭看樓澈，還是那副不痛不癢的模樣，事不關己的閑適，可偏偏一切的煩惱都是他帶來的。

    “既然如此，這個人就借給你吧，”端王咬牙應承，眉間不見輕松，反而鎖地更深，“你的人情……這下可就兩清了。”

    先是輕不可聞的一聲淡嘆，隨即又略勾菲唇，樓澈似笑非笑地看著端王，眸中掠過凜色，一閃既逝︰“如此就多謝王爺了。”

    還是被他看透了！對上樓澈洞徹的眼，端王突然生出一陣沮喪。他對于在皇上和樓澈之間選擇的猶豫，即使將人借給了他，卻依然不肯站到他的陣營中……這一些算計在樓澈那朗如明月的瞳眸中居然清晰地映了出來。

    端王大口悶酒，借著舉袖的姿勢，遮住了樓澈雪刀似的犀芒，同時也掩住了自己一霎驚慌的失態。放下酒杯之時，樓澈掛著雍雅的淺笑，剛才那一瞬似乎僅僅是錯覺。

    兩人無言相對地喝了幾杯酒，樓澈神情平靜如初，良久後，忽而想起了什麼，問道︰“螢王妃還好嗎？”

    “她很好，就是害喜有些厲害。”端王舒緩了表情。

    樓澈點點頭，久壓在心里的包袱一下子減輕了似的︰“兩清了……”言罷，拂袖站起。

    “今日叨擾已久，我就此告別了。”

    端王微微抬首，明顯有些疑惑。他本以為還有一番爭斗，與樓澈同政多年，他怎麼會不知道他的脾氣，該利用的事和人就利用到底，決沒有輕易放過的道理。

    “樓相似乎變了許多。”長嘆一聲，不知是遺憾還是感慨。

    “變了？”樓澈撫額低笑，墨玉似的瞳中映出杯盤錯影，冷澈如同幽潭，焦距遙遙落在遠處，“世上無人不變，只不過你我站在刀口浪尖，變得比較多一些。”

    這一句似是有感而發，無比真誠，端王征愣的同時，直覺這一句，是多年來，听到從他口中吐出最真的話。

    端王耳听得一聲告辭，樓澈已轉身，玉冠下零散的漆黑發絲被塑風揚起，豐神如玉的俊容上平淡如水，暗如夜空的眸深不見底。

    “樓相。”連端王自己都不明白為何出言挽留，直覺樓澈今日還有話沒有說完。

    只消一眼，就看穿了端王的疑惑，樓澈唇邊浮現淡淡笑意，眸光透過窗戶，看著端王府內華燈高掛，僕役成群地來回，悠淡地說道︰“王爺，你從不曾想過為王嗎？”這才是他今日前來的第三個目的。

    眼楮一眨不眨地睜著，端王搖頭，朗聲開懷大笑︰“坐上龍椅，然後任你擺布？如果不想被擺布，就要像今日的皇上一樣？”

    樓澈也笑了，笑開的剎那，眸中如冰的寒意消散︰“王爺才是真的變了。”這樣的話，以前的端王又怎麼會說出口。

    斂去笑，他從容地離開，正如來時一樣，從偏門退，沒有驚動任何人，誰也不知，這一夜，素為政敵的樓相和端王達成某一默契。

    政業，無恆友，無恆敵！

絕對官僚

皇城煙華 元宵宴(下)

    “相爺……”從門外接到傳報的老管家一路急步至書房，老邁的身軀意外的強健，腳步穩練有力。

    “什麼事？”從音調听出事態的不尋常，樓澈也只是清淡地問了一句，頭未抬，專心致志地埋首書案。

    “剛才送來的，皇上元宵設宴，請相爺走一趟。”

    筆尖輕顫，一劃而下，看著白淨的六吉宣上的墨跡，樓澈劍眉稍蹙，隨手將筆擱在案山上，看著老管家氣喘吁吁，浮雲般的淡然說著︰“也該來了。”

    皇上的耐心已然用完了，而他的耐心，也耗得差不多了。席無好席，宴無好宴，這一場鴻門宴會，來的算是及時。

    看著樓澈雲淡風清的平靜，老管家安心不少，這朝廷爭斗半年多來，他一直心懷忐忑，如今看著相爺心定如山，成竹在胸，他也隨之釋然，在有了萬全準備的相爺面前，還能有什麼事不能迎刃而解。老管家調節著喘息，眼角瞄到相爺的眼神總不離案幾，心下有些好奇，湊頭觀看案上宣紙。

    畫上……是誰？疑惑無比地再三眨眼，也沒有認出畫中人的老管家盯著畫，總算從中看出眉目極似歸晚……但是，這是夫人嗎？

    樓澈察覺到老管家古怪的眼神，竟微有赧然，將畫卷做一團。不僅是老管家不解，連他自己也不明白，他精于書畫，魚，蟲，山水，無一能難到他。歸晚離去已近兩月，探不到半點消息，他心頭像扎著根刺，實在無以排遣，今天一時興起，想作畫一幅。提筆之後，才知根本無從下筆。

    歸晚的笑，歸晚的嬌，歸晚的萬千姿態，或顰，或笑，或嗔，或吟，一筆一劃，豈能勾勒清楚。

    “咳恩……”狀似不適地輕咳，樓澈問，“還有事嗎？”

    老管家忙收回眼光，臉上卻現出笑︰“沒有事，沒有……相爺繼續畫夫人吧。”

    ＊＊＊＊＊＊

    天載五年元月十五，以慶元宵為名，宮中宴請百官。

    當傳令官高喊出樓澈的名字，宮門前呈現出一霎的寂靜。厚簾掀起，樓澈從容地跨下馬車，噙著一絲若有若無的笑，環視著官道上零星分布的官員。

    走上前來親切招呼的官員明顯是自己一營，站在原地恭謹施禮的似乎采取了觀望的態度，而毫無表示，打量的眼光中含有譏諷之意的那些官員，恐怕就是皇上近些日子提攜的近臣。將百官的反應一一看入眼中，樓澈神情平靜，慢慢地踏上官道。

    元宵佳節，燈火繁盛，官道上夜如白晝。內宮里飄出陣陣絲竹之聲，笙歌漫漫。入眼的霓彩，悅耳的音樂，在這看似升平的景象之下，他卻感到隱伏的殺機重重，絲絲透著金戈血光。

    “相爺，”一個年青的禁軍士兵急步路過樓澈的身邊，低聲說道，“趙督統讓小人傳口訊，殿內有埋伏，請相爺小心。”

    從端王處借來的趙明果然是個可用之人，樓澈掛著淺笑，輕問︰“這邊人手安排好了嗎？”

    “相爺放心，督統已經安排好了。”說完這一句，士兵沒有惹任何人注意地慢慢走開。

    陣風撲面，搖曳的燈火如波一片，忽明忽暗的光焰下，樓澈的面容有些模糊不清，只是嘴邊那輕漫的笑清晰地綻著。

    來到他身邊寒暄的官員漸漸多了起來，官道也快走到盡頭。不遠處，就著大殿前的玉階緩緩走下一道墨藍色的身影，白皙如同女子的皮膚，清秀的五官，那種仿佛經過淬煉而提取出的美麗，清新猶如冷泉，那俊美的少年，站在百官之中特別地顯眼，看到樓澈的到來，他微笑著走近，深深地一揖︰“先生，學生久候多時了。”

    帶著一種重新審視的態度看著他，樓澈笑了笑︰“勞煩管大人了。”

    “先生在家養病，皇上很掛念，今日的宴會也是為先生而設，請先生務必要盡興。”一邊以恭敬的態度地說著，管修文一邊領路踏上玉階。

    殿中早設埋伏，管修文卻談笑自若地一步步引他走近，這少年早以不復當年初見時的模樣。樓澈平靜地看著他，黑眸愈深，愈沉︰“今日應該盡興的是皇上和管大人才是。”

    先是有些疑惑地挑起眉峰，後又淡淡笑開，管修文以一種含諷帶譏的溫和口氣說道︰“先生真是通達。知難而迎上，這等勇氣，我等小輩望塵莫及。”

    “何需望塵，這樣的年紀，能有如今這番作為，管大人已經是同輩中的翹楚了，”樓澈掀起薄唇，冷冷地看著他，雍雅的淡笑著，“只可惜，做事如此不留余地，他日失去的不一定比得到的少。”

    驀然一個轉身，管修文正面對上樓澈，臉上笑容盡斂︰“我從沒有得到過，哪來的失去……”突然意識到自己的失態，他立刻又漾起笑，音調也回復平和。

    “先生，殿內已經準備好了。我們快進殿吧。”

    旁的官員看到這名義上的師徒兩人說說笑笑地走著，都驚奇不已，摸不清其中的虛實，只能在旁估測形勢，同時暗暗打量兩人的神色。就在玉階快要走完之時，橫里插出一個禁軍士兵，急匆匆地走到樓澈和管修文的面前。

    “相爺，府上的管家在宮外通報，說有急事求見。”

    樓澈露出一絲意外的表情，猶豫了片刻，命令放行。管修文的驚訝顯然比樓澈更甚，這宮中的禁衛早已換過，都是皇上一系，如今看來，樓澈比想象中更莫測高深，佇立在側，他靜觀其變。

    “爺，爺……”管家用一種不符合他老邁年齡的速度直奔而來，聲音顫抖不成調，“玉……督城被困了，夫人……聯絡不上夫人……”

    走在靠近的所有官員都听到了管家的話，瞠目結舌，怔忡地站在原地，“督城被困了”這五個字石破天驚地一扔，眾皆嘩然。自從與弩族和談之後，邊關已經安靜了好一陣子，督城被圍意味著什麼，不言而喻。

    “什麼？”首先叫出聲的是管修文，他瞪著眼，臉上陣白陣青，死死定著管家，沖前一步，似要抓著他的衣襟，手彎曲成爪，卻在無意識中抓了個空“你說什麼，再說一次。”

    “爺，玲瓏她們由南轉北，打算趕去督城和夫人匯合，到了那里才知，督城被圍死了，听說督城城牆上綁著幾百個弩民，弩軍停軍三日，馬上就要攻城了。”一口氣報告完畢，老管家說地又快又急，卻讓在場的每個官員听得清楚明白。

    眾官驚詫的同時看向樓澈，卻見這個以深沉睿智見稱的男子眉頭緊蹙，眸底深染驚惶，那種震驚和不安表現地是如此明顯，掩飾不住的緊張神情，甚至還有些無措。

    督城被圍？綁著弩民？

    把管家的話消化進腦中，反復思量，以平民抗軍這等手段決不是林瑞恩會做出的事，他很快就得出一個結論，林瑞恩出了意外，歸晚處境危險。

    樓澈氣息猛地一窒，剎那間腦中一片空白，華彩絕倫的宮殿在眼前驟然失去了光彩。看了看環顧在側的百官，不由有些厭煩，揮手讓眾人退開，他急需喘口氣，舒解他心頭陣陣碎骨的疼痛。

    “歸晚……歸晚在督城，”眾人都退後幾步，惟獨管修文大步湊前，琥珀光澤的瞳底滿是緊張，“現在弩軍圍困了督城，歸晚怎麼辦？”

    他的音調因為大聲的叫喊而顯得尖銳，大殿前陷入詭異的沉默之中。誰也沒見過這清麗的少年如此狂亂的神態，那眉眼里盛著的是憂傷，猶如繃緊的弦，有著幾近斷裂的危險。

    樓澈茫然地瞪著前方，那表情有著憤怒，有著不甘，管修文大聲的嘶吼，竟像沒有傳進他的耳里，眸中本深蘊著的犀利刺破了他溫雅的偽裝，陰冷的眸光冷冷睇過管修文︰“住口！”

    被這樣嚴厲的利芒掃過，百官不敢多有言語。樓澈驀然一個轉身，大步流星地往殿中走去，把管修文等怔在當場。

    看著樓澈往內殿沖去，管修文心跳如雷，眸轉暗沉，一咬牙，他竄上前，一把拉住樓澈︰“不救歸晚了嗎……不要進殿。”

    樓澈手腕一轉，甩開管修文，力道之大，讓管修文腳下踉蹌，幾乎跌倒︰“蠢材，沒有虎符調動軍隊，怎麼去救！”

    管修文愣了愣，神色稍平復了些，看著樓澈走進殿中的身影，他默然不動，身邊似乎走過許多的人影，紛繁錯落，重重疊疊，良久之後，悠長地嘆出一口氣，他跟隨其他官員走進殿中。

    殿中的情形再次讓他震驚，本應蕭聲鳳起，舞榭歌台的大殿內寂靜無聲，氣氛低迷。幾乎所有的官員都皺著眉，或驚或疑地看著跪在殿中央的樓澈。

    他跪在那里……看到的那瞬間，管修文突然想說什麼，嘴唇輕輕地動了兩下，卻什麼聲音都沒有發出來。

    這是那個高高在上，意氣風發的樓澈？

    那個看似溫潤，其實心冷如冰的權相？

    一時之間，他無法接受眼前的事實，那個總是讓他仰望著的，他時刻想著超越的背影這樣孤零零地跪在殿中，他本應大笑來抒發心中暢懷，而此刻，他卻只能緊抿唇畔，定神凝望著殿中的樓澈。因為在這一刻，他意識到，這個男人，他也許終其一生也無法超越了。

    這是一種什麼心情，是惆悵還是遺憾……

    “皇上，督城告急，林將軍也許已經遭遇不測，請立刻下令，調北方軍騎前去支援。”樓澈盡量以平緩的語調說著，卻仍掩不住那絲絲的緊張。

    皇上高坐殿上，距離太遠，宮燈搖曳的幻彩中看不清他的表情，管修文沉著臉，跟著跪倒在殿上，離樓澈只有兩步之遙︰“皇上，督城已經被圍，那是我天朝的門戶，如果讓弩軍長驅直入，後果不堪設想。”

    “是呀，是呀，弩軍凶猛，如果讓他們進關，啟陵危矣！”兩鬢如霜的三代老臣嚴綱也點頭應和。

    “皇上應該及早下旨，督城不能再等了……”

    “這弩族真是狼子野心，明明與我朝休戰了，居然出爾反爾，我朝應該派出精兵，讓他們知道個好歹。”

    “給他們來個迎頭痛擊，他們也太猖狂了，這些個蠻族……”

    殿上的明黃身影紋絲不動，漂亮的一個彎弧，他擺手制止眾官的七嘴八舌︰“督城之險為何現在才知？兵部在干什麼？”

    不等兵部尚書開口解釋，樓澈一口截斷︰“皇上，如今情勢危急，追究罪責之事可以暫緩，請先下令調兵吧。”

    “樓相似乎比朕還急，督城被圍的消息是樓相先知的嗎？”

    “是，”樓澈抬起頭，直直地看向殿心，“我妻也在督城，所以憂心如焚。督城一旦被破，弩軍必然饒過玉硤關，直入北方，除玉硤重鎮之外，北方再無其他城鎮有足夠的兵力抵擋弩軍。”

    眾官對這個事實心頭雪亮，被一語點破的同時，心頭森寒，同時也注意到樓澈話中的含義，樓相的妻子居然在關山萬重以外的督城。

    “她……在督城？”

    鄭　微微的一聲嘆息，那話音里似乎有絲苦笑。也許是听出了端坐帝位之人的憂慮復雜的心思，眾官都屏息等待，大殿內越發肅穆寂靜。

    “兵部還愣著做什麼，擬旨，籌集糧草，速調北方各州兵馬，前去解督城之圍。”

    “是，”兵部尚書從席間起身，跪在殿中叩首，“軍中不能無帥，皇上，不知這次該派何人為將？”

    聞言，樓澈直起身︰“皇上，漳州白巍是個將才，熟諳兵法，做事沉穩有度，可堪大任。”

    百官都以為皇上會立刻否決樓澈的提議，這兩人洶涌起伏的暗潮已經是眾所皆知。但是出乎眾人意料的是，鄭　點了點頭，毫不猶豫地傳達命令︰“漳州白巍，為北征之帥。”

    糧草，軍備，行軍等事宜很快就被安排妥當，樓澈跪在一旁，一動不動，身軀猶如變成了化石，而鄭　也始終不曾叫他起身。

    “眾卿還有什麼事？”鄭　的話音里已帶了淡淡的疲倦。

    “皇上，臣請命為北征監軍。”靜跪在地的樓澈突然開口。

    “樓相……”老臣嚴綱回過頭，本想勸阻的話，在直對上樓澈堅定如山的目光中，哽在了喉中。大殿內又重復平靜。

    鄭　顯然也有些錯愕，扶在龍椅上的手遮在袖下，緊緊攥成拳，如墨漆黑的眸鎖著樓澈一舉一動，幽亮地像是要看穿人心。

    對視半晌，樓澈伸手入袖，掏出一樣事物，僅一指長寬，上有如意雕紋，鏤金為雲，盤旋著一只虎，張牙舞爪之姿，宮燈流彩芳華，照耀在樓澈的手上，熠熠生輝，仿若紅日初升的絢爛。

    “臣自認為相多年，于朝廷毫無功績，請皇上收回丞相一職。”

    看著樓澈將手中金印高舉過頭，鄭　再次啞然，一瞬不瞬地看著殿心，等看清樓澈異常決絕的表示，他的眉心攏得更深。

    等待這麼久，難道到了此刻才放棄？

    這些年韜光養晦，等的就是這一天，元宵宴是除去樓澈的最好良機，大殿的兩旁早已安插了刀斧手，一聲令下，就可以把樓系一黨鏟除干淨。

    還在猶豫什麼，難道因為樓澈的主動放權？

    殺？還是不殺？

    “皇上，”黃幔旁慢慢湊近一個太監模樣的人，鄭　偏首，原來是宮內總管德宇。他小小心翼翼地走上前，在鄭　身邊悄悄耳語一番。

    鄭　挑起眉峰，表情相當冷漠︰“真的？”

    德宇嚴肅地點了點頭。

    再次轉首面對眾臣，鄭　勾起柔和的笑︰“樓卿是我朝少見的少年英才，現在邊疆告急，樓卿既然自動請纓，朕就準你所奏，遠去邊關，這丞相一職就暫罷，等樓卿凱旋而回，朕再嘉賞。”

    “謝皇上！”把手中金印遞給旁邊的公公，樓澈唇畔露出微笑，清雅至極，看向龍椅之上，現出絲戲謔，一閃即逝。

    支手撐起稍有麻痹的身軀，樓澈低身做揖︰“臣先行告退。”豁然轉身，不再理朝堂上任何紛擾，急步跨出，殿內光華四溢，殿外暮靄沉沉，清風拂來，舒曠神怡。

    樓澈走後，宴上黯然無色，皇上意興闌珊，百官因擔心戰事而惶惶不安。

    曲盡人散，鄭　稍現疲態地躺在椅間，眼角瞥過垂目靜立的德宇，冷冷問道︰“你剛才說的是真的？有伏兵在御乾殿。”

    “是的，樓相能如此從容，必是因為已經備好了退路。”

    深鎖眉宇，鄭　心間躁意竄上，許久之後，悠悠地嘆了一口氣︰“真是遺憾，朕多想知道，他和我之間，何者能贏……”

絕對官僚

皇城煙華 第二十三日

    第二十三日

    遲來的春意漸染樹梢，督城的街巷淺翠環繞，春風四起，為這斑駁的城池帶來一絲融融暖意。

    弩軍呈扇形包圍著督城，由于采取以快制敵，出其不意的戰略方式，所以並沒有帶重型攻城工具，本以為將很快攻下督城，事實證明了他們的錯誤認識。這座曾以商貿而揚名的都城居然在近十五萬的精騎壓境下，堅守了整整二十三日。

    “我們已經盡了職責。”天還未亮，臉色稍有些蒼白的軍師走進軍議處，對著滿座的督城眾將領說道。

    眾將的反應各不相同，韓則鳴只是輕微地點了點頭，為人圓滑的江守尉重重嘆息一聲。以勇而著稱的趙欣圓睜著大眼，神態忿忿，待看了眾人的反應，他終是什麼都沒說。當軍師一個不漏地掃過眾人，再看向歸晚時，發現沉思中的她唇角勾起一個優美的弧度，淡淡地綻開一個笑容。

    這是一個很純粹的笑容。

    等眾人離開，軍師一手撫著下頷，溫和道︰“這些日子辛苦了。”

    “辛苦的，是守城的將士。”

    沒有經歷過戰爭，就不知道其中的殘酷。

    戰士的血，百姓的淚。

    在守城之初，她下令抓了四百弩民，縛綁在城樓之上，日夜听到他們夾雜著哭泣的悲歌，其中有蒼蒼白發的老婦，還有少不更事的孩童，只因為民族間的戰爭，他們被當作了盾牌，擋在虎狼之師的面前。時至今日，那陣陣刺心的歌聲似乎還在耳邊回繞。

    “這是戰之罪，避無可避！”似乎一眼看到歸晚的復雜的內心，軍師循循開導。

    抬起螓首，看著軍師站在窗前，新芽幽翠，橫枝在側，春意昂然，只是窗前的身影，形消骨瘦，兩鬢班白如霜，曾經被她定義為老謀深算的眼眸此刻深邃浩瀚如汪洋。守城二十余日，他竟是度日如度年，老態畢現。

    歸晚依稀記得，初見之時的他，羽扇輕搖，笑談京畿趣聞，而同樣也是這柄羽扇，指導她守城要決，調度軍備糧草。

    在督城被圍的第三日，耶歷已打算不顧弩民生死，強攻督城，她進退維谷，不知是否該殺這四百弩民，以儆效尤。是軍師告戒她，殺了弩民，會激起弩兵激憤的情緒，不如在攻城之初放了他們。

    事實果如軍師所料，弩兵的士氣果然低迷許多。弩兵的一鼓作氣，再而衰，三而竭。督城才勉力堅守了二十多日。

    “天亮之後，弩軍馬上就要攻來了。”

    冥想的思緒被打斷，歸晚看著窗，眉心微蹙︰“弩軍這兩日的攻城規模不大，是在為強攻做準備？”

    “弩王耐心盡失，這次必定傾力一擊。”軍師轉身看著窗外，白蒙蒙的微光罩在周身，宛如雕塑。

    督城還保得住嗎？

    心中已經知道了答案，依然忍不住想要問。輕撫額角，歸晚露出一絲苦笑，話到口邊，又吞回腹中。

    “撐不到一個月，你有遺憾嗎？”軍師頭也不回，低問道。

    “會。”一愣之下，歸晚如實回答。

    軍師慢慢轉回身，蒼白疲憊的臉上泛上淡定的笑容，笑紋如菊，第一次讓歸晚感受到這睿智的長者流露出長輩般的慈懷。

    “心有所系，故而產生遺憾，有了遺憾的人生，才不會殘缺。”

    透進窗的光線漸漸明亮，歸晚細眯起眼，空留眼底一片白色光華，恍惚間，眼前飛絮紛紛，落雪點點，飄觸臉頰，涼意絲絲，猶似回到了京城離別的日子。

    似雪，似梅，縈繞著清遠悠淡的馥香。

    那雙曾經被她緊握的手，冰冷寒徹，她卻覺得那是世上唯一的溫暖。

    她的遺憾，她的牽掛，在蒼茫雪色中從手指縫間流失了，永遠停留在了那一日。

    “轟隆——”一聲巨響從天際邊傳來。

    嬌軀微震，歸晚倏地睜開眼，訝然看向窗邊，軍師依然筆直地佇立著，定眸望著遠方，一掃剛才疲態，墨海浩然的眸中綻放出灼灼光亮，沉穩有力地說道，

    “天亮了。”

    “天快亮了！”看看灰蒙之中初露晨曦的天際，轉過頭，可湛的聲音不高不低，正好讓站在前方的耶歷听地清楚。

    “準備好了嗎？”

    “是的，王，”可湛輕鞠身，“左，右兩翼整軍完畢，天一亮，就可以攻城了。”

    移眸看著南方，耶歷始終沒有轉身，一望無垠的暗色天幕上，似乎還能依稀看到星辰的光芒，微弱地幾乎快要消失，而督城在這暗沉中巍然聳立，牆頭上斑駁不堪，寥落又孤獨。

    就是這座孤城，成為他南上的絆腳石，二十多天來，他一次又一次被攔在城外，莽莽路野上，他的鐵騎所向披靡，為何到了這一座破落的城牆前，卻被擋住了前進的步伐？

    心頭泛起一陣煩躁，他大力抓住腰側的陌刀，冰涼的觸感從掌心傳來，刺向心髒，腦中頓時平靜如水，瞳中閃過精芒，緊繃身軀。

    弩軍是雄鷹，必能翱翔于浩瀚蒼穹。

    決不能在此處停滯，督城啊督城，這塊通南之路上的盾牌，弩必破之。

    “天亮了——”

    耳際突然傳來一聲叫喊，分不清是欣喜還是哀號。耶歷仰起脖子，遠處天地一線，紅彤彤的旭日徐徐高升，紅霞蔓延開，絲絲如絮，縷縷如塵，天色驟然一分為二，一半殷紅，一半墨黑。

    到時候了！

    截然一個轉身，耶歷轉身看向軍營，大軍排列整齊，戰士的眼楮明亮如星，金戈陌刀在紅日淡光的照耀下生出熠熠光輝。

    “為了我大弩無上的榮譽，攻下督城！”遙遙一揮，耶歷指向前方的城池，臉色肅穆莊嚴。

    軍中靜得落針可聞，連士兵們呼吸形成低沉的隆隆聲。

    “攻城！”

    戰鼓轟鳴如天雷。

    當攻城的攻勢猛烈襲來，歸晚跟隨軍師來到城樓上，站在南邊的城角，臨高觀望戰局。

    慘烈兩個字簡直不足以形容眼前的情景。

    有備而來的弩軍比以往任何一次都要凶猛。雲梯搭在城牆上，前鋒部隊黑壓壓撲上城牆，手腳並用地往城牆上爬著。他們的表情是猙獰的，絕不畏懼死亡的，那中拼死向前的氣勢很大程度地幫助了他們的攻城。

    在軍師的調度下，城牆上的士兵們手中長箭齊發，密密無隙地射向城樓下正想攀爬的士兵，長箭破空的辭耳聲一陣接著一陣，無數的哀嚎從城牆下傳來，爬在前首的士兵從雲梯上垂直衰落，跟在後面的士兵奮勇地繼續前進，連看一眼同伴的時間都沒有。

    有士兵躲過了重重危險，爬到了城牆上，督城守城士兵撲了上去，陌刀互扎進對方的身體，雙雙落下城頭。

    鮮血淋灕揮灑，斷肢隨處可見。在戰爭的規律中，是無法看到渺小的個人，所看到只有一方強大，一方弱小。而弱小的一方注定死亡。也許在場的每個士兵都深刻地認識到這一點，所以他們殺紅了眼，揮起刀，就狠命地砍向敵人。

    歸晚站在殘缺不全的城樓上，清晰地看到整個啟陵弩族交界處的輪廓，是這麼的空曠和廣闊。而此刻，這片土地上站滿了士兵，這些精壯的士兵分成一個個團，他們拿著武器，向督城沖殺。

    攻擊幾乎是接連不斷的，剛擋回一波，馬上又卷土重來一波，不知疲倦，沒有畏懼。

    弓箭的數量已經不夠了，軍師立刻改變戰法，打算要在城門口進行一場短兵交接，擋退弩兵的又一輪攻勢。這個做法在過去的二十天從未用過，而此刻已到了生死關口，軍師顯然決定拼死一搏。為了不殃及城中百姓，出城的士兵就是一種犧牲，他們無論勝敗，都不能回到城中，一直要戰到最後一兵一將為止。

    趁著弩軍小小休整的空暇，軍師提出這個建議，城樓上沉寂地如同死水，三位大將筆挺地站在城樓上，望著遠方，眸光中滿是堅毅，听完軍師的話，他們面面相覷，眼神中交流著不為人知的情緒。

    趙欣大步跨出，單膝跪地，朗聲道︰“末將請命前去迎敵。”

    “不行！”高叫出聲的，居然是平時總是訓誡他有勇無謀的韓則鳴，“你家單傳，你又沒娶妻生子，你不能去。”

    他的吼聲很嘹亮，城牆上的士兵全听到耳中。歸晚怔了怔，軍師也抿唇不語。

    “就是因為老子無妻無後，才應該老子去，一條命就是全家。難道讓你去嗎，你家婆娘前年才為你添了個白胖兒子，你難道要留下她們孤兒寡母，還有老江，你老娘多病，你要去了，她還能活嗎？所以說，還是老子好，家中只有我一個！”趙欣的嗓門不比韓則鳴小，一句句地反駁回去，還露出得意洋洋的笑臉，仿佛他佔了上風似的。

    鼻間一酸，歸晚忍住落淚的沖動，擠出笑容︰“那這個重任就交給趙統領了。”

    趙欣立刻跳了起來，大咧咧地張口笑，瞥向韓，江兩人的眼光似乎是在告訴他們，看，老子贏了吧。轉過頭，他又大聲喊著︰“兒郎們，誰願陪老子去殺弩狗？”

    他的高喊氣宇充沛，傳遍了城樓的每一個角落，傳進每個士兵的耳里。每個士兵都抬起頭，望想城樓。先是一只手，然後兩只，三只，像星點之火，呈燎原之勢，無數只手高高舉起，士兵的眼楮中透出勇氣的光芒。他們中有的是不惑之年的老兵，有的是未及弱冠的少年，就這樣爭先恐後地舉起手，惟恐落下。

    “統領，帶我去，我也是一條命一家子。”

    “我要去，我的刀法最好了，曾經殺過九個弩兵……”

    當這樣的喊叫充斥在城樓間，繚繞不絕，不僅是歸晚，軍師和將領都愣住了。這些士兵們蓬頭垢面，由于疾病，傷殘，死亡，這些士兵比起弩軍的強壯，幾乎不能算是合格的士兵。許多士兵受了傷，只能粗略地包扎著，還有些士兵左手傷了，右手拿刀，右手傷了，左手持戈。那滿目的創痍，觀者無不動容。

    面對這樣的情形，歸晚只能偷偷背過臉，抹去那盈然劃落的淚，回過身，報以一個燦爛的笑容︰“勇者無懼，你們是啟陵的英雄！”

    英雄，前朝，後世都有無數人用筆描繪過這個字眼，它們或是開創新時代的先鋒，或是拯救民眾于危難的俠客，或是領導體制變革的政客。

    但是現在，英雄，僅僅是用來形容這些高舉臂膀的士兵。他們所流的每一滴血，最後會匯聚成淵源長流，流淌在督城門外，灌溉這片蒼茫大地。

    戰鼓又起，弩兵很快又開始攻城。

    趙欣帶著一萬守兵，從城門出，在督城門外，第一次和弩兵正面對敵。

    形容這一場戰役，只能用“悲壯”這個詞，而這個詞的本身也表現不了戰爭的萬分之一。

    弩軍傾力全攻，趙欣帶兵迎上，軍號鏗鏘，金戈鐵馬。在無數兵馬的嘶吼咆哮中，這場勢力懸殊的戰爭拉開了序幕。

    弩軍的勇猛氣勢即使在戰爭史上也是少見的，他們如狼如虎地撲來，見到敵人就砍，密集的隊伍像黑色的河流，一會兒工夫，就曼延了整個督城門前。而趙欣帶領的一萬守軍，不能用氣勢來形容，他們是瘋狂，他們是放出牢籠的雄獅，喘著粗氣，把手中的陌刀揮舞著，看到黑色就上前撕殺，那種玉石俱焚的欲念，把弩軍震撼住了。

    督城的守軍像刺刀沖進弩軍中，雖然人數有差距，但是他們東刺一下，西刺一下，每次都讓弩軍損失慘重，血流成河。

    前面的同伴死了，他們踩著尸體而上，身上中了刀，也要撲上去，抱著敵軍同歸于盡。這樣瘋狂的殺法，四周漂浮著濃濃的血腥味，耳邊盡是慘叫和怒吼。弩軍一次又一次氣勢洶涌的攻擊都被督城的守軍粉碎，尸體一點點的增加，在督城城門口漸漸堆積起來。

    “王，這到底是怎麼了？”處在弩軍隊伍後方的可湛瞪大眼，以一種不可思議的表情注視前方，焦急地問道。

    素聞啟陵的軍隊以紀律嚴明著稱，而並不勇猛，今日見到啟陵士兵怎麼會是這樣可怕？不，也許這不能稱為士兵，簡直是野獸。

    耶歷也凝著臉，沉重無比地看著眼前的尸山血海，最後肅然回答︰“這是一個堅強的民族！”

    騎馬上前，沖到隊伍的中間，耶歷重新調整隊伍的排列，佔了人數上的優勢，用團團包圍的方式，以實對虛，以虛對實，耗費督城守兵的實力，一點一點地剿滅。

    這個方略顯然非常有效，一萬的督城守兵拼殺了一個時辰，人數越來越少。而這絲毫沒有影響到他們視死如歸的打法。他們依然勇猛，奮不顧身地沖前殺敵，一點都不在乎己方還剩多少人。因為他們心中都有一個信念，在他們身後，是他們的家園，那里有白發的老母，溫柔的妻子，活潑的孩子。他們只要退一步，家將不成家，國將不成國。

    只能進，不能退，戰到最後一人！

    當耶歷看到前方沖過來燕頷虎須的將領，紅著雙眼沖到弩軍的中部，身上中了四五枝箭，依然無畏地向前沖，目標似乎是自己，心似被狠狠撞擊了一下，想要張口喊，也不知喊什麼。身邊的眾侍衛紛紛射箭，轉眼，那個督城的將領就變成了蜂窩，直到他筆挺地摔倒在地，那一雙血紅的雙目依然圓睜著。

    “打听他的名字，葬了！”耶歷簡潔地命令著。可湛忙命人前去把那將領的尸體拖開，對于耶歷的命令，沒有弩兵提出疑問，弩族是崇拜英雄的。

    英雄，即使死了，也應該擁有名字的。

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皇城煙華 銀芒

    “那個蠢貨！”站在城牆上的韓則鳴，在看到趙欣單騎沖入弩軍時，發出一聲類似哭泣的悲鳴。

    手中揮舞著軍令旗，歸晚偏過頭，清楚地看到韓則鳴的眼角流出晶瑩的液體，心頭一陣愴然。回頭再觀戰場，一萬士兵，盡數戰死在沙場上。城牆下，堆積著重重尸體，大量的鮮血染開，猶如在大地上開了一朵血艷的牡丹花。

    “督城守不住了！”軍師平靜地說道。

    城中的守軍只剩一萬不到了，而弩軍雖然因為剛才的突擊死傷慘重，人數依然是督城的八倍。督城被破也許只是時間問題。

    “不好！”江守尉沙啞地喊著，“弩王瘋了，他不休整隊伍，打算就這樣攻過來。”

    聞言，所有的人都看向前方。本應稍做休整的弩軍重新在排列集結。也許是受了剛才突襲的刺激，弩王顯然不打算再給督城任何喘息的時機。

    連軍師都有感到詫異，怔然地站在城樓上。誰都沒有料到經歷了這麼大的重創，弩軍居然不做休整，一時之間，也不知如何做出反應。

    眉心深深折起，歸晚走上前，高舉手中軍令旗，輕輕一揮，城牆下的士兵見到信號，立刻排列成隊，分布在城牆內，各司其職，準備應戰。

    韓則鳴被她的舉動嚇了一跳，眺望一眼前方，咬緊牙關，大喝︰“兒郎們，守城！”

    牆下傳出一陣應和聲，聲聲震天。

    軍師走到歸晚身後，輕聲指點她下達命令。直到城中整裝以對，他疑惑地問︰“到現在，你還相信能保住督城嗎？”

    “不知道，”臨高而望，俯攬蒼穹，雲雲浮生，她看不透，

    “人，總是要有希望，不然怎麼面對下一刻的變數呢？”

    沉吟不語地听著歸晚的話，軍師神色復雜，心中似有百味交集，半晌，淡定的開口︰“你舉錯了，應該主防北牆，那里的根基薄弱。”

    這時，弩軍已經像黑水般的涌到了城門之下，這很顯然是破城前的傾力一擊，偌大的隊伍中沒有一個人說話的聲音，只有刀劍間發出的摩擦聲，征戰了一天，弩兵的身上沾滿了血污，刀早已不復明亮，而是渡上了一層暗紅，他們沉住氣，慢慢地靠近督城的城門，踩過了堆積滿地的尸體，其中一大半曾經是他們的同伴。

    時間似乎被停止了，越發顯得漫長，所有的視線都投射在城牆下，督城的守兵不自覺地握緊了手中的陌刀，咬緊牙關，死死地盯著前方。

    這一刻，她惶惶不安，只是，她站在高牆之上，不能有一絲退縮，她要比任何人都要鎮定，穩定軍心，這才是她應該做的。但是親身面對這樣勇猛的虎狼之師奮勇撲來，她顫栗了……

    死亡的陰影蓋天襲來。

    “听，這是什麼聲音？”站在城牆上的一個士兵突然高喊。這本來不會引起任何人的注意，但是那轟隆雷鳴般的聲音越來越清晰，直到無法讓人忽視。

    “這是行軍的聲音，”軍師鐵青著臉，盯著前方不放松。他所擔憂的，是弩軍派了援軍。而其他將領也是擔憂同一點，因此都不發言，剛才涌起的一點點希望，在這馬蹄聲中忽明忽暗地搖曳著。

    地平線上現出重重人影，漸行漸近，天地一線之間，緩緩現出青色，猶似從大地上漫出的雲朵，又如天際流淌出的清波。這一刻來得如此突然，城牆上一陣寂靜，驀地爆發出震天的歡呼。

    “天青色，那是啟陵軍啊！”

    所有的守城士兵都在呼喊，欣喜若狂，幾乎忘記了眼前的戰場。那聲聲的高喊蓋過了陣陣軍鼓，石破天驚地回蕩在督城的高空。

    百味沉雜的感覺一點點從心底泛開，歸晚轉過頭，看到軍師激動地一把抓在城牆上，那表情似喜似驚。

    臉上滾燙的感覺潸潸而下，歸晚哽咽著，連她自己都分不清是哭泣還是欣喜，抬頭間，涼意點點落在面上，她茫然望天，雪如鵝毛，飛絮滿天，漫漫飄蕩，天地瑩白。

    “下雪了？”

    “是春雪！新一年的開端，代表春天來了！”不知是誰在耳邊解釋著。

    淚水模糊著視線，她四顧著，螢潔的雪花飄落大地，眺望遠處，她竟然看到天青色的軍旗中，其中有一面似乎飄搖著“樓”字……

    是夢嗎？還是幻覺？一再拭眼，她終于看清了那碧水一色，張揚飛舞的旗。

    “他來了！是他來了！”

    ＊＊＊＊＊＊

    “王……”抑不住的驚慌，可湛提韁回馬，對上耶歷一雙寒刀似的利眸，“啟陵的援兵到了，我們趁現在退兵吧。”

    “攻城！”絲毫不理會可湛的建議，耶歷陌刀高舉，遙遙指向前方。班駁的城牆上，本已疲憊不堪的守兵因為看到了希望而突然間朝氣蓬發。而弩軍，本來的勇猛之姿，因為看到督城的援軍，士氣大降，現出彷徨迷茫之態。看到如此情形，耶歷突然感到一陣憤怒，那是二十多日來，攻城無功而返的氣餒，突然在一瞬間，全涌進了心頭，堵在了心口間，他看著弩兵們露出了疲憊，看著鮮血流在了督城外的大地上，看著可湛憂慮過甚的雙眼，入目的一切，在他心中燃起一把火，越燒越旺……

    不甘！

    他的十萬雄兵鐵騎，居然被阻在了這道城牆之外。

    “王，看軍旗，那是漳州白巍，他是老將，兵法老練沉穩……我們不如先行退兵，回弩都再整兵馬，卷土再來。”可湛紅著眼，攔在耶歷的面前。他們年輕睿智的弩王，此刻擰著眉心，炯炯的雙目透著寒光，竟比刮過臉龐的北風更為冷冽。

    耶歷盯著忠心不二的可湛，听著他的諫言，眼前隔著霧似的模糊，透過可湛望到的前方卻又異常清晰，那些督城的守兵狼狽中帶著堅毅的身影，和督城城牆似乎融成了一體，佇立在前方。

    夾緊馬腹，一沖向前，可湛想攔也攔不住，只能騎馬跟在其後。耶歷一路來到隊伍的前方。弩兵看到了主帥，士氣頓時又高揚起來。圍在督城前方的弩兵自動地讓開一條道，讓耶歷通過。

    毫無阻攔地來到城牆下，耶歷把眼前的一切看地更加清楚。督城守兵已決定拼死守城，那種視死如歸的氣勢，他征戰沙場多年，似乎也是第一次遇到。正如可湛所說，此刻還有退兵的機會，趁啟陵的援軍還在後方，此刻退兵，就不會悲腹受敵。只要回去重整弩軍，卷土重來也不是不可能的事。握著陌刀的手顯得異常冰冷，他仰起脖，臉上突然感到冰冷一片，視線驟然被白色所充斥。

    “下雪了！”

    本以暗色浮沉的天空飄落著雪花，翩飛如蝶，沉寂的戰場上瑩白紛亂，雪色落在了弩軍如墨漆黑的戰衣上，格外地扎眼。耶歷靜看著，面無表情。而所有的弩兵都凝神看著他們的王，等待下一個命令。而身後不遠處，啟陵援軍的馬蹄聲鏗鏘有力地接近。

    可湛看到耶歷緩緩揚起左手，知道這是退兵的信號，心頭大石落地，不由露出苦笑。正在他要回頭傳令之時，耶歷的動作卻半途驟然而止。近圍一圈的弩兵們無不驚異。而他們的王怔然地看著南邊的城樓，久久不能回神。

    弩兵們不約而同地抬起頭，看向城樓的那個角落。多年後，依然有當時在場的士兵如此回憶道︰那一幕，深刻地讓人難以忘懷，城角上，站著一個女子，站在雪花飄飛里，當時誰都沒有想到舉著軍旗調動守兵的居然是這麼一個女子。士兵們都很悲憤，等看清了那女子，那悲憤忽而沒了。她有一頭黑色的長發，黑地如同草原的夜空，風吹起她的發，在雪中，他似乎都能清楚地看清那些發絲，像極了天朝的綢。那時天空已經快暗了，雪中偶爾折射出白色光芒，攏在那女子身上，一瞬間，就讓人想起了月神廟里的神像。

    跟那些弩兵一樣的吃驚，可湛好容易調回視線，發現耶歷那樣專注地看著城樓上的女子。那種表情，似乎已經忘記了戰場，忘記了身後的啟陵援軍，那眸中還蘊著深情，破繭而出地顯露著，憤慨，愛慕，甚至是痴迷，一一流轉過耶厲的瞳。可湛看地萬分驚心，在他印象中，他從未見過弩王有過這種神情。

    雪落在臉上，點點的陰冷，透過茫茫雪色，耶歷一眼就看到了她。

    如同四年前一般，她這樣靜立在眼前。他還記得他被俘進京，逃入京城偏巷，那夜是如此寂靜，巷中的青磚泛著黃暈的光華，他見到她剎那間的轉身。

    同樣的夜色，她送他出城，無奈之下飲他的鮮血，手腕上那溫熱的觸感，像是滲入了骨髓，一想起，這種悸動就隨之竄入心底。

    這個女子，如影隨形在心中糾纏了四年，他依然想望著她，即使在督城之外，她含恨而對……

    就這樣望著她，他幾乎忘卻了一切……

    他突然很好奇，在他痴望著她的同時，她為何對城下重迫而至的弩兵視而不見，反而眺望著遠方，視線專一無二。他倏地轉頭，順之看向遠方。

    天青色的軍旗已經非常地接近，而主帥營處，飄飛著一面“樓”字旗，耶歷眉角高揚，利芒直射，清楚地看到，那是一個俊秀的男子，如玉溫澤，風拍打著衣袂，翩若驚鴻。驀地讓他想起一個人，他雖然不曾親眼得見，卻听無數人提過，啟陵權相。看他也別無二致地望著城樓上，那種安心和欣喜的表情，狠狠地刺痛了耶歷的心。

    他偏過頭，看著這兩人隔著千軍萬馬地兩兩相望，那仿佛已經遺忘了塵世的快慰。

    高揚命令退兵的手緩放下，耶歷定定地看著城樓上那抹清麗的身影，多日來的壓抑，深藏在心中的火猶如被點燃了，灼熱地燙著他的胸膛。他記得，臨行軍前，掛在主帥營中的張羊皮地圖，上面縱橫交錯著一道道的山川河脈，那是他從小到大的願望，那是弩族沉睡百年的野心。

    他帶著弩族的精銳勇士，想要越過這樣的險關，開闢一個新天地，居然就在這里，被一個女人，一雙縴縴玉手，擋在了督城之外。這個女子，曾讓他對啟陵產生了無限的憧憬，同樣也是這個女子，此刻與他一牆之隔，咫尺天涯。而她，自始至終，沒有低下頭來看過一眼。

    她給了他一個美麗無雙的想望，而她，也在這二十三日中，破壞了他從小到大的夢想。

    心火越熾越旺，燃起了殺戮之心，眸中掠過詭譎的光彩，耶歷手一轉，搶過身邊近侍的強弓，搭箭上弦，箭尖直指城樓上。

    連他自己都不懂，他在等待什麼，也許……

    也許，在等她的回眸……

    “王……”發現耶歷突兀的舉動，可湛驚呼，卻在轉首之際，看到耶歷神態悲愴，那微卷的眼睫上，沾了雪塵，在眨眼的頃刻，化成了淚水，滑下他那張刀雕似的臉頰。要說的言語在這一刻凝住，哽咽在喉間。

    弦緩張，拉至滿月，耶歷盯著那浮世沉浮的蒼穹下，唯一能吸引住他眼光的人，她忽而對著遠方露出笑容，在他那珍藏的記憶中，從沒見過她如此開懷欣慰的笑容，幸福不經意地溢出來一般，清雅如菊，似月光華。

    心如弦，繃地他隱隱生疼，握著弓箭的手指關節泛出白印，他咬著牙關，死死盯著前方，那是絕望的不甘……

    箭翎微微顫動，他拉緊後弦，至勁而松，箭矢流星般地飛射而出。

    銀芒破空。

    （全書完）

絕對官僚

傾國系列第一部“紅顏亂”就此完結。

    第二部“魅羅”開始連載

   
番外 林將軍之--錯緣(一)(22日晚補充)

    萬木蔽天，寺門高開。

    頌佛聲忽悠忽悠地飄進耳里，夾著人聲鼎沸，倒格外有種寧靜致遠的韻調。

    “瑞恩，別總是這張表情，白白浪費了你這副好皮相，”鵝黃衣帶飄轉，林染衣薄嗔的面容折回他的眼前“再過幾日，你就要回玉硤關，今兒個來祈福，你這冰塊似的臉，可別把佛祖給嚇著了。”

    低沉的一聲恩，林瑞恩無奈之下扯起一抹淡淡的笑，頗有點無奈。林染衣稍感滿意，抿唇一笑，又快步前走，擠進那人潮涌動的大殿之中。

    鴻福寺的香火一向鼎盛，而今日幾乎可以用火暴來形容，林瑞恩不急不緩地邁著步子，一路繞過羅漢堂，東岳殿，觀音殿，燃燈殿，走馬觀花似的觀賞，眼見處處皆是人，上至達官顯貴，下至商賈百姓，這天下間，竟有如此多的人來求佛。眼尖跟著那道鵝黃的身影一路走進大雄寶殿，腳步停滯。仰首抬眉，三尊威德莊嚴的釋迦牟尼像跳入眸中，他心神為之微震，耳際還能听到佛韻飄渺，婆娑世界宛在面前。

    “大雄寶殿，大者，包含萬有；雄者，攝伏群魔。”見林瑞恩怔然發呆，林染衣笑著解釋。

    攝伏群魔？

    不期然地腦中閃過沙場血戰的片段，林瑞恩難得地唇邊漫起笑，這樣高居座上，就能攝伏群魔？佛祖，到底是你天真，還是世人天真？

    捕捉到林瑞恩的笑，染衣湊上前，綻著幾乎可以稱之為賊兮兮的笑容︰“你也听說了是不是？”

    “听說什麼？”林瑞恩疑惑地問道。

    “京城兩大美人來上香啊，”擺出一張我了解的神情，染衣顯然是有些興奮，“早就听說京城的‘春螢晚月’，真想見識一下。”

    別人說這話，他早已轉身離去，可是面對這位親姐，他除了無奈，還是無奈。看出他的不以為然，染衣撇撇嘴︰“你都過了二十了，也該到了取妻的年紀，京城的閨秀不知凡幾，也不知哪個入你的眼，你再這麼拖著，林家的香傳繼香火可怎麼辦？今日不如去看看這兩大美人，這樣萬里挑一的人尖，你要再看不上，只怕這輩子只有做和尚了。”拖著林瑞恩就往內走。

    林瑞恩皺起眉，只能尾隨著往內殿走去。林染衣拉著僧人就問，一路打听，最後還動用了身份，才方知，兩位美人從後殿進寺，她憾然一嘆，直道錯失良機。又听聞兩位美人並未離開，心下暗喜。

    “姐姐，這是偷窺。”察覺到染衣的意圖，林瑞恩冷聲提醒。

    “這是賞花。”大言不慚地丟下話，林染衣繞到廣力殿旁，對著林瑞恩使出一個“在這等我”的眼色，向著廣力正殿中走去。

    暗自嘆了一口氣，站了一會，看著幾個成群的小沙彌走了過來，怕他們多加詢問，惹出事端，他慢步踱開，無目的地走著。走過偏殿，里面傳來柔和的女子聲音︰“小姐，听剛才那個故事，這簽也太不吉利了，還是扔了吧。”

    白色玉光掠影，清脆地撞擊在地面，落到腳前，林瑞恩低頭，看著瑩澤的玉簽靜趟在地，俯身拾起，簽身翻轉，端正有力的字體寫著“帝王燕”。

    “玲瓏，要扔也不能扔在這里，把簽揀回來，莫讓別人笑話了。”如風輕吟，笑意融融，這聲音悅耳至極，甜酥地動人心弦，傳進耳鼓，林瑞恩竟有片刻失神。一陣小跑聲，青衣小婢的身影走出殿，逆著光，難以看清她的容貌。那喚做玲瓏的丫鬟似乎也沒料到殿外有人，微愣，福了福身子，接過簽，低身道了謝，又快步跑回殿中。

    涼風拂身，颯然不沾塵，殿中再無聲響，想起此處僻靜，殿中還留有女眷，不敢多逗留，林瑞恩轉身離開，臨走一瞥，隱約間，眸光掠到羅衣霧紗，衣裙飄飄。

    重新走回廣力正殿，林染衣沮喪迎來︰“兩個都走了。”安撫地淡然一笑，林瑞恩道︰“無緣又何必強求？”

    三日後，林府接兵部傳書，玉硤關弩軍時有掠強邊境城鎮，林瑞恩立刻離京，直赴玉硤。而當時，弩軍的統帥，是弩王甚為疼愛的二子，耶歷。

    傍晚風起，如狂嘶亂吼，天際雲殘如絲，地上碎石飛走，天地于莽莽平原的邊界化為一處，觀者，不知何處是天，何處是地。

    *****

    “將軍！”

    林瑞恩回過頭，側面如風刀所割，稜角分明，線條利落，無一絲征戰沙場的粗礪。來者見之微怔，大咧咧地笑著，遞上一碗湯，淡淡地飄著撩人的芬芳。

    “這是廚子燒的肉湯，將軍晚上還沒吃東西吧？”

    伸手接過湯碗，燙地有些扎手，他幾不可見地皺了下眉，將湯送入口中，滾燙如火的一團，從喉口直竄進胸口。被風帶起的寒氣隨著暖意入懷而消散。

    “謝謝！”

    “厄……啊？”來者睜大眼，仿佛被剛才那句話給驚住了，不自在地擺擺手，“將軍……將軍怎麼這麼客氣……這是廚子讓我拿來的……我，我叫李勇，軍里都叫我大勇……”驀然發現自己張口不知說了些什麼，臉刷地漲紅，直搔著頭。半晌沒見聲響，他抬眼偷瞄林瑞恩，那樣一張冷峻的臉上，唇如鉤月，好似帶著微微的笑意。

    原來將軍並不如表面上那樣的冷漠，到底是少年人啊！大勇這樣一想，膽子不由壯了三分，輕問道︰“將軍，這里草也沒長幾根，你看了三天，到底在看什麼？”

    林瑞恩轉頭看向茫茫天際，道︰“我在看這里的風沙。”

    “風沙？”

    “這里是苦寒之地，風沙如颶，可弩軍，卻在這樣的土地上磨練出比我們更堅定的意志和戰力……”林瑞恩不回頭，輕聲嘆息，仿佛是說給自己听的。

    大勇漠不作聲，听了這些話，只覺得心中哪一根弦被觸動了，卻又形容不出。想了半天，他才開口︰“弩軍的確強大，在這里與我們纏斗了三個月，可是……可是，這里地方大，利于行馬，那我們可就吃虧了，如果，如果能換個地方……”

    林瑞恩倏地轉過頭來，頗為意外地看了對方一眼。

    大勇心里直打哆嗦，直到對上這少年將軍的眸光，寒澈中帶著堅定，仿若剛出鞘的寶劍。

    他看過無數從沙場來回來的人，卻沒有見過如此不加掩飾，卻又異常美麗的眸光。這清新冷肅的目光在他身上兜轉一圈，他不由緊張開口︰“將，將軍！是我說錯了什麼嗎？”

    “不是！”林瑞恩道，“你的想法與我不謀而合。”

    大勇瞠目結舌地看著林瑞恩，也顧不上什麼身份有別︰“將軍是說，我剛才說對了？”

    林瑞恩點頭︰“此地地域遼闊，最適合騎兵作戰，其迂回，包抄很大程度上都得到地理優勢的庇護。而我軍兵騎不及弩軍，而步兵優勢又發揮不出來，雖有兵力優勢，在戰場上卻總落于下風。如果將弩軍引至小群山，那里山峰環繞。騎兵受制，弩兵就必敗無疑。”

    大勇只知連連點頭應和。身後卻多了一道醇和的聲音︰“依將軍所見，應該用什麼辦法把弩軍引進小群山呢？”听到這聲音，大勇幾乎要跳起身來。回頭一看，果然是一身布衣，面貌溫文的中年文士。在軍中，他甚至比將軍更來得可怕。執行軍法毫不容情，兼且機智狡猾，背後被人稱作“狐狸軍師”。

    林瑞恩並不驚奇，只淡淡道︰“軍師此行可順利？”

    軍師溫和地笑︰“此去順利，而且一切正如將軍所料！”他看了看一旁正獨自緊張的大勇，又問道，“剛才將軍說，要引弩軍進小群山，是不是與這次派我去的任務有所關聯?”

    “是的。”林瑞恩大方承認，“軍師此次確定路途，正是引弩軍入甕的關鍵所在。”他將手中空碗放下，自袖中取出一張極薄的羊皮，平鋪在地上，用碗壓住一角，手指圖上縱橫交錯的線，問道︰“軍師此去途中，一共幾個縣城？”

    “五個。”

    “弩兵將領是誰？”

    “弩王二子，耶歷。”

    軍師和大勇的回答分別一前一後。林瑞恩微一沉吟，道︰“時機已到！明日起兵分兩路，一路繼續與弩軍糾纏，並引其西行……”

    大勇驚呼︰“可是小群山在北側，怎麼把他們引向西呢？”

    軍師冷淡地掃了他一眼，他立刻心下打鼓，後面的話全又縮回了肚子。

    林瑞恩倒不以為許，道︰“另一路直赴小群山做埋伏。這一路引弩軍西行，路上有五個縣城，只許敗不許勝。從這三個多月弩軍行軍看來，耶歷並非無能之輩，一路西行，連敗五場，他豈能不生疑心，此刻再到軍中散播謠言，說我軍此行真正目的在于直襲督城，他已經疑心這五敗是惑人耳目，到時必然上當。此刻他只能快馬加鞭，帶軍回督城，北上途中，于小群山上早已有伏兵。而另一路，可隔三十里路程，綴在耶歷的軍隊後。如此到了小群山，那里山巒連綿，騎兵優勢全無，且弩軍來去奔波，必然是疲憊不堪，此時我軍前後夾擊，弩軍將敗，就在眼前了。”

    听完此番話，軍師良久無聲，風聲呼呼耳邊咆哮而過。大勇張著嘴，半晌合不上。

    “你出師了！”軍師長嘆，“這一路我雖知道你有心引弩軍進小群山，可我思索許久，卻沒有想到完全之法，你這計中計，攻心為上，且以逸待勞，用吾之長克己之短。已超越我許多啦。”說到這最後一句，軍師似有悵然。溫厚的目光注視林瑞恩，只想起他幼年之時，他一筆一劃手把手教導他抄默兵書，而一轉眼，他卻已經能夠獨自運籌帷幄，決勝千里。

    歲月如梭，當真只是一眨眼而已。這世間上的事，說長了，那是幾十年，其實，不都只是一眨眼嗎？

    林瑞恩回望軍師，只覺得在那雙慈父般眼中看到許多，寒肅的面上緩過柔色。轉而又看到大勇那一臉又驚又喜又敬畏的表情。其身後，一座城池萬頃燈火……幼年所學兵法，師長所含期待，無不是為了保住這鐵血山河，想到此處，胸膛不由一熱，長身站立，遠望天邊。

    燕山上，新月如勾。

    （螢妃的番外和林將軍的番外，都隨著我舊電腦硬盤的損壞而隨風去了……淚一個！

    如今把林將軍的番外再寫一次補全，了卻遺憾。（估計需要四天時間寫完，我動作是比較慢，大家諒解一下，白天還要工作）但是螢妃的卻無法再寫了……螢妃啊，是某朵對不起你，你就原諒了我吧！！再淚一個！）

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番外 錯緣（二）（29日補充）

    三日後，一切按照林瑞恩的計劃。由游騎將軍帶兵與弩軍交戰于玉硤關外五十里。此戰維持半日，啟陵軍小敗，西退覃城，弩軍隨之西行。次日傍晚，兩軍于城外交戰，啟陵軍再敗，又西退三十里，如此八日，啟陵軍連退五城，弩軍大勝。

    此戰弩軍將領耶歷，是弩王之二子，生性狂傲，自幼時就聰穎過人，深得弩王之寵，與啟陵軍交戰數日，連連大勝，心中欣喜。其為人雖傲，卻也是謹慎小心。不由暗暗疑惑。停戰兩日，漸有流言傳軍中，更有探子報信，說是啟陵大軍此西行乃是聲東擊西之策，其主力已北上直襲督城。耶歷本就心中存疑，此刻見啟陵軍有意拖延，對此軍情深信不疑，當夜拔營起軍，急奔北上。一日一夜，趕至小群山。林瑞恩早在小群山步下埋伏。其後，游騎將軍帶兵緊隨弩兵，在小群山前後夾擊弩軍。

    這一戰名曰“小群山之戰”。弩軍連日征戰，兼之一路奔波，早已是疲憊之軍，小群山乃是群山環繞，騎軍優勢全無，耶歷勇猛無匹，帶兵四處突襲，苦戰整整一夜，血流成河，弩軍死傷過半，耶歷負傷，于小群山下生擒。被擒之時，耶歷身邊隨行將領大多死于亂戰之中。耶歷大悔，同時又為啟陵誘敵之計所驚，詢問敵將之名。得聞林瑞恩年紀二十有二，比之自己還要年輕兩歲，且驚且憂，沉默半晌，仰天長嘆，只道︰“我自以為年少已是英雄，今日大敗，才明白天下之大，英雄之輩豈止我一人。”嘆完復又道，“總有一日，必叫林瑞恩敗于我手。”

    軍師听將士傳報此言，只是一笑置之，不予理會。

    大軍稍作調整，林瑞恩帶部下回師京城。途經一月，到達京城之時，正值金秋時節，楓樹層林漸染，斜陽掉在江邊，粼粼泛著金黃的光芒。

    進京前一日晚，軍師進到林瑞恩房中，滿面春風。

    “將軍，這次與弩軍之戰大功全勝，你功勞最大，皇上已下旨，封你為輔國大將軍，從今以後，你與樓相文武平起而坐了。”

    林瑞恩依窗而坐，金風細細，拂來一室飄香，他放下手中書冊，略一點頭，表情淡然，也不見任何欣喜。口中問道︰“弩王子交送刑部了麼？”

    “馬大人已經把人帶走了，他讓我代為恭喜將軍，還說日後必登門恭賀。”軍師喃喃念叨，坐到空椅上，等了一會，卻不見林瑞恩任何反應，接著道，“此次我們進京，先要備一份厚禮給樓相。”

    林瑞恩這才有些詫異地看向軍師︰“厚禮？”

    “樓相成親已經半個月了，將軍你出征在外，此刻回京，自然是要補辦一份禮物。只是不知該送什麼……”

    他聞言折起眉峰，對這些官場禮節本能的帶有厭惡，手中冊放到桌上，手下不自覺地用了些力︰“隨便送一份去吧。”

    軍師斂起笑，壓低了音量，沉聲道︰“將軍切莫把此類事務等閑視之。京城之中，樓相最是不能得罪。他日你與他朝堂平排而立，千萬不可輕視。他一個外臣，內無皇室姻親，外無親族家勢，卻能穩坐文官之首，把持朝政，此人殊不簡單。”

    “這與我沒有多大關系。”林瑞恩甚是不以為然。

    “關系莫大。”軍師定言，卻不明說，只拿眼看著這尚是少年的將軍，目光沉郁。

    “權勢太大了麼……”林瑞恩低低呢了一聲。

    “權勢再大，也大不過天，這萬里江山依然還是天子的！”樓澈在朝堂中的勢力實在過于強大，木秀于林，風必摧之。當今皇上真如表面上看起來如此懦弱無能，毫無主見？那又怎會任由端王在京中跋扈行事，另一面，讓世代忠誠的林家之後屢立奇功，分以兵權。這樣的舉動，到底是無心之作，還是有意為之？對朝堂動靜始終慎重對之，心中有譜的軍師細眯起眼，狹長的眼中露出一絲精光，話說半句，卻留下一半。

    也不知有沒有听懂這樣的暗示，林瑞恩重新拾起書，翻開書頁，燭火在風中搖曳，昏暗地照在字上，那字也模糊起來，暈成一團，直欲要化去了。他便一字一句吃力地看著，口中輕吐了口氣，淡淡道︰“給樓府備一份厚禮，軍師代我親自送去，賀其新婚之喜。”

    軍師點點頭︰“對任何人都要防，卻又要讓任何人都不防，這才是官場……不，是世間的生存之道！”

    他握緊書冊，冰冷的書頁上染了他的余溫，暖暖的，他隨手一翻，“嘩——”的一聲一頁而過，軍師話音才落，風大了，窗戶嘎吱作響。

    軍師瞧著窗戶，沉吟了一會，突發奇想地道︰“樓相已經成親，你年紀也不小了，此次進京，也該考慮成家的問題了。師傅還沒問過你，喜歡什麼樣的女子？”

    林瑞恩一怔，似是沒回過神，窗外竄進冷風陣陣在屋內肆虐，絲絲地拂過他的面龐。心中似乎有哪塊是空落落的，卻又不知道是哪塊。燭火一晃，把他的身影拉地老長，他愣愣地看著，軍師那一句“成家”，鑽進他的心口，似乎勾起了他某處的柔軟，那些本不被允許在沙場上存在的柔軟……

    手指一松，書頁被那淒冷的秋風吹地快速翻飛，一頁一頁劃過他的胸口，耳邊只听得呼呼的風聲，燈焰擺動地更急，明暗難定。

    他冷冷地看向那唯一帶有光亮的燈芯，低聲道︰“我也不知道。”

    刑部侍郎蕭謙的馬車停在輔國將軍府的門口。他下車抬頭一望，神情間不由露出些古怪。馬車從街的那一頭駛來，耳間淨聞人言交雜，賣雜貨的，賣燈油的，賣胭脂女紅的……嘈嘈雜雜地，倒顯出了京城的繁庶來。可街的這一頭，偌大的輔國將軍府，門口僅冷清地蹲著兩只石獅子，有了些年月，早已斑駁，殷殷的朱漆大門也色彩暗沉。這條長長的巷子真像是一幅卷軸，由那一處熙攘嘈雜的濃彩轉到此處繁華夢落，洗盡鉛華，露出其真實面目出來。竟是這樣的秋水長天，素淡宜人，于冷冷清清中顯出別樣的美。

    這樣的府第，真是堪稱“啟陵之牆”——林將軍的宅院？心頭疑惑竄過，時間卻不容他擔擱細想，蕭謙兩步沖前，馬夫早已敲了門，一個裝飾清簡的灰衣小僕湊出臉來。蕭謙焦急地道︰“小哥，請通傳林將軍，刑部侍郎蕭謙求見。”

    那小僕清亮的眼楮打量了來人一番，見蕭謙雖臉色鎮定，眼中卻焦慮無比，不像是這幾日蜂擁上門送禮之人。把門拉開，小僕低頭垂目，道︰“蕭大人稍等，我這就去通報。”

    蕭謙卻等不及了，一只腳跨進門中，口中道︰“小哥，我要務在身，急著見將軍，還請通融。”小僕微怔，看蕭謙臉色不似作假，何況他這樣的高官又何必作假，當下點點頭。領路往府中走去。

    林府的樓台亭閣是官宦人家最常見的，該有亭的地方便是亭，該有閣的地方便是閣，每一處皆是平常，清淡地品不味來。獨院中滿是菊花，融融地簇成一片，杏黃在這清淡中欣欣跳脫出來，平添一抹亮色。

    蕭謙便于這道色彩中看到正低頭栽花的林瑞恩。

    他俯低身子，撥弄著枝丫，心無旁騖。小僕站在花叢邊，高聲道︰“將軍，刑部侍郎蕭大人求見。”

    他身形一頓，放下手中的鏟，直起身，獨立于花團中，玉立挺秀，風姿清朗。蕭謙心中一嘆，低下頭，拱手作揖，心里焦急地好似身處油鍋之上，見了這少年將軍，只覺得寒徹逼人，心倒靜了下來。

    “將軍，弩王子耶歷逃脫了！”

    林瑞恩眉角一挑，神色也不見如何寒厲，蕭謙卻是心頭劇跳，直覺眼前的少年實是憤怒至極，那眉目間肅冷的氣息，毫不掩飾地顯露出來。

    “是屬下辦事不力，耶歷傷痛難忍，我原想如果真讓他死了，皇上那里難以交待，只有給他換個囚室，誰知……”

    “現在逃到哪里了？”林瑞恩大步流星地走出花叢，菊花的枝葉撲了他一身的零碎。

    “只知道他逃走時是往百華市集，”蕭謙低眉垂目，避開一條道，“將軍！兵部已經調齊了人馬，城門也設了官卡，只要全城戒嚴……”

    “不要驚擾百姓！”林瑞恩深鎖眉心，低喝，“戰事才剛結束，不宜喧擾民心。”

    “是！”吏部侍郎連連點頭，“那將軍的意思是？”

    “讓士兵暗中查訪，弩族外貌如此明顯，京畿重地難以藏人，必然逃不遠。”他下的命令如他的人一般，清冽如同迎面寒風，蕭謙應聲稱是。

    不到片刻時間，城郊的守兵已接到命令入城暗訪。這一日，本是林瑞恩帶兵入城的日子，京畿百姓為邊關大捷歡騰不已，紛紛涌上百華道，一時之間，街頭項背相望，冠蓋如流，誰也不曾想，那個年少的將軍卻在兩日前靜悄悄的進了京城。遠遠避開了這金碧濃彩，繁盛如畫的一幕。

    林瑞恩走出府邸，見的便是這繁華夢至，人流熙攘的京城大街。穿出巷口，華燈方才初上，萬千燈火如明珠綴于街旁，屋舍梁檐相連，飛檐斗拱，綿綿的連向皇宮，屋脊高低錯落，像是一條漫流匯合在那一端，又像是一張阡陌分明的網，堪堪罩在京城。

    而耶歷，正在那網的中心。

    他定下心神，往著百華街上走去，那一步步邁地穩健有力，絲毫不因重犯的逃脫而顯慌亂，眸色凝定，四顧之間，把整個街道的情景清楚地映入瞳中。

    街尾的人流最是多，挾著歡顏的百姓來回穿梭，人影憧憧地擦著他衣袖而過。他站在街尾，攏起眉，他于這樣的喧鬧本就是格格不入，此刻站于人群之中，倒更顯出這少年的孤傲來。

    “老伯，今天特別熱鬧，是有什麼緣故嗎？”身旁不遠處有一道壓低的聲音這樣問道，音調軟軟的，很是舒心。

    原來這繁華之中，也有人像他一般，是誤闖進來的。他回轉頭，瞥到那聲音的主人，身材縴細，衣袍勾著銀絲，靜立在街角，是錯畫在這繁庶中的淡色。他原以為那是一個女子，看清了背影，才知是個官家子弟。

    被少年問路的老者極不耐煩，只道︰“年輕人，平時只會玩樂，不關心國家大事。今天是林少將軍回朝，再過一會就要路過百華街了。”

    本已移開眼，听到這話，林瑞恩又回頭看了一眼，這一眼看的卻是那一直低頭絮叨的老者，發半白，可是說到林少將軍這句，掩不住的有些得意。林瑞恩心弦劇震，已欲離開的腳步也停住了。

    他原是不知道的，京畿之中，會有這樣的白發老翁，在街尾擺著攤，言笑語罷，會以這樣的語氣提起他的名字，那是怎樣一種期待，怎樣一種驕傲，這又豈是朝堂之上的金銀，百官朝賀的恭維所能相比……

    而這一聲“林少將軍”所包含的意義有多沉重，他掂量在心，自問，那與沙場上戰士傾灑的鮮血可是同等分量？

    可是同等分量？

    心頭驀然沉重，想起耶歷還在逃，他收拾起零碎的心情，轉身離去，再不回頭。

    而那老者就在此時，抬起頭來，看到問路少年的臉龐，瞠目結舌，喃喃低噥︰“現在的少年人……都長得如此好看嗎？”

    （這一段，大家可以對照前文第三章“亂了”來看，就知道我是用林瑞恩的角度描寫。而這章“錯緣”的標題所來，也就很明顯了，他與她，到底有多少次的擦身而過呢？

    我們也是如此，多少次，在茫茫人海中與誰，與何擦身而過，而這一次的錯過……是不是在未來的某一天，起著至關重要的作用呢？）

絕對官僚

本

皇城煙華飛入尋常百姓家(一)

天載五年春，漳州老將白巍領兵十七萬揮師北上，解督城之圍，弩王耶歷被迫退兵。戍邊停戰兩月餘，啟陵與弩族言和。耶歷卻在談和期間再度整兵南征，白巍大敗，在督城外損兵八萬，退守桐戍，弩王英武，緊追不捨，先後連下三城，白巍一夜白發，自刎於西州。

鄭?大為震怒。舒閥值此時自薦，無奈之下，鄭?命舒豫才為將，在西州領兵，阻弩王耶歷南征步伐。舒豫才方及弱冠，天文地理無所不精，尤擅兵法。其手段殘忍，戰場上無所不用其極，弩王對其也莫可奈何，兩人在西州對峙五年，大小征戰近百場，戍邊百姓苦不堪言。天載十年秋，弩王耶歷身感不適，遂退兵。同年冬，兩國和談，西州之外，桐戍，圖輪番，督城三地割讓弩族，兩國休戰。

玉督之戰持續五年，啟陵皇帝鄭?憂慮過甚，惡疾纏身，病情時好時，太醫束手無策，正值萬物回春，百花怒放時節，兩國休戰調養民息，鄭?卻在此時病入膏肓，藥石罔顧。

“娘娘，娘娘……”宮女急步跑進殿中，皇后半瞌眼依在帳前，被這喊聲一驚，猛然睜開眼，眼中掩不住露出些無措：“是皇上那……”

“?娘娘，皇上急召，太醫……太醫說請娘娘快去，再晚可就遲了！”

皇后深鎖眉宇，掠了掠鬢髮，就在那一掠中，她的神情閃過哀傷，僅僅一瞬就消失無影，站起身，她吩咐道：“快請羽林軍統領到宮外候旨！”貼身宮女快步跑了出去，皇后輕輕一嘆，帶著一眾宮婢侍衛，急匆匆地往禦乾殿。

禦乾殿外古木參天，春日融融的陽光灑在枝丫間，嫩綠如翡翠，只是走近了，鼻尖竄進濃濃的藥味，陰鬱隨著藥香散在春蔭中。皇后踏進殿中，凝神看去，那殿內用琉璃採光，只把光線剪成了一束一束，那形態像是女子高盤的髮髻之上垂下的發，極具風情。

進出這殿中也不知有多少次了，可是這一次，她就如同第一次來這兒時一般，忐忑不安，心中似乎有什麼聲音在喊，心直跳，欲跳出胸膛。殿內空曠深幽，沒有半點聲音，知道皇上只傳喚了她一人，屏退左右，她慢慢走入內殿。

“是皇后嗎？”重重幔帳後，一道低沉的聲音輕喚，音質低醇，彷若擊筑之樂。

“皇上，是臣妾！”

帳內人似乎嘆了口氣，又似乎沒嘆，皇后低垂著目，腳下平滑如鏡，她的群角曳過，留下一道輕輕的影。

“扶我起來！”鄭?道。皇后忙上前，挽起帳簾，半坐在床邊，伸手扶起鄭?，將繡枕墊在他的身後，帳內瀰漫著一種熏人的龍誕香，撲鼻而來，她一陣頭昏，待看清帳內情形，心下一驚，鼻間的酸楚濃郁起來，她幾乎要落下淚，口中不由輕喚道：“皇上……”

鄭?笑了笑，自重病以來，他似乎第一次露出笑顏：“朕剛才做了個夢，夢見母后，她說朕躺了許久了，再躺下去，這鄭氏的江山就要易人了……”

“皇上……”皇后低喃，眼淚不知不覺地掉落，“皇上龍體為重，朝中大事自有，自有……”她心中焦慮，一時間竟想不到朝中還有何人可說。

鄭?閉上眼，淡定的說道：“朕是病了，可還沒老，這朝中現今何等模樣我還不知嗎？皇后，朕前幾日下了詔書，放在桌上，你幫朕取來。”
  
皇后點頭，抹了抹淚，站起身，來到書桌前，暗紅的陳木上放著一張澄心唐紙，草草地寫著幾行字，聖旨是平鋪開的，她一眼掃去，看到“長子”兩個字，心跳如雷，手不聽使喚地輕顫，撫上聖旨，不敢再多看，忙捲起。她這一身之中，接過無數聖旨，可唯獨手中這份，卻好似最沉，重愈千斤。

鄭?看也不看皇后手中的紙，只是道：“你看看吧。”皇后抖著手，抑制不住心中的憂慮，驚慌，還有一種說不清道不明的無措，緩緩展開紙，那幾行字，她看了足足有半盞茶的時間，柳眉折起，道：“皇上要調動南軍滅端王嗎？可，可這樣一來，不就是，逼他反嗎？還有舒家，在玉督戰中立了功，皇上……皇上卻要……”
“皇后，”鄭?打斷皇后，面色蒼白比紙更甚，右手微微抬起，“朕知道，晉陽餘言禾是你的助力，你當得好好扶持，以後在朝中必能成為你的堅強支柱。三代老臣，嚴綱，對我鄭氏最為忠心，他日宣兒登基還要靠他等老臣。你記住，主弱臣欺，一防功高蓋主，二防主弱臣強，三防皇室宗親……端王目前羽翼漸豐，早有不臣之心，趁著他現在毫無防範，一舉滅之，倘若錯過這個時機，我一旦離去，你孤兒寡母，又如何是他的對手……”他一口氣說了許多，似乎已經疲憊，眉緊緊擰起。

皇后正想說話，卻被他眼神制止，緩過一口氣，鄭?接著又說：“舒氏是個隱患，可現下卻可以暫時不理，如果同時對付舒氏和端王，反而讓他們聯起手來，那我鄭氏的江山可就不保了。兩權相害取其輕，其中道理，你應該清楚才是……皇后，宣兒年紀尚幼，我立他為儲，不知有多少狼子野心蠢蠢欲動，皇后你日後切忌妄動，只能徐圖之，先殺端王，再滅舒閥！”

皇后見他猛地睜開眼，眼中異彩流動，心中慌亂，安撫道：“皇上說的臣妾都知道了，臣妾都知道……皇上，你保重龍體，這些大事等皇上身體好了再做不遲……”

鄭?卻好像沒有聽見，神態安詳如同沉睡，驀然，他舞動雙手，右手向上抓，卻什麼都沒抓到，他平靜的面龐露出一絲哀傷，神思似乎已經迷茫，口中呢語：“皇后……皇后……”

“臣妾在。”伸出手，握住鄭?掙扎的右手，那手心冷如寒冰。

“你告訴朕，她在哪？她到底在哪？”

她？哪一個她？

皇后張開嘴，口中苦澀，卻是一個字也說不出來，眼淚卻成串地落下，湮地胸前一片暗黃。

鄭?睜大眼，直直地看著帳幔，急促的語氣顯露出他神誌的錯亂：“那一箭射到她了嗎？射到她了麼……誰來告訴朕，射到她了麼？”

皇后木然地任他箍著手，鄭?越抓越緊，神色慌亂，似乎想拚命抓住些什麼，而一切又顯得這麼徒然。

手中受痛，心中，卻好像比這還痛，胸口似乎有什麼要咆哮而出，而當她張口，那咆哮卻只是一聲溫柔的話語：“皇上……已經過去了，那已經過去了。都已經五年了啊……”

鄭?震了一下，眉峰間的慌亂稍淡，哀傷卻更濃了：“五年,都五年了嗎？朕怎麼覺得才只有一瞬而已，朕夢中夜夜都能見到她，她在笑，笑地好甜，朕從沒見過她這樣笑過……她為什麼沒有對朕笑過呢?耶歷一箭射她，朕聽到消息都快瘋了，恨不得能立時殺了耶歷，朕派了這麼多人去打探，卻都沒有她的消息了……她到底是生是死？樓澈呢，他也不見了，他去哪裡了？朕等著他回來，回來再與朕一決雌雄，為何他也不回來了……她和他，到底去哪裡了？你們告訴朕……他們去哪裡了？”

他最後一句喊叫出聲，那被霜染過似的髮披散在頰旁，眼神渙散。皇后跪在床幔旁，半撲在鄭?身上，壓住他的掙扎，涕淚縱橫，把頭埋進鄭?的懷中，清晰地聽到那“撲通撲通”的心跳，貼地那樣近，到最後，她再也分不清這心跳是誰的。

“皇上……皇上……請不要再想了，都過去這麼久了，過去這麼久了啊……”皇后哭泣，“皇上，樓相不會回來了，那一箭，什麼都了結了，樓相他對權力最是不捨，可是為了歸晚，他什麼都可以舍……皇上，請不要再想了，他們不會回來了，不會回來了！”

殿中突然靜了，除了皇后的哭泣聲，什麼都沒有了，剛才的掙扎和叫喊，彷彿都是幻覺般的退去。皇后抬起頭，淚水迷濛了雙眼，鄭?靜躺著，皇后手心觸到些許濕暖，仔細一看，鄭?的面上，竟有濕痕。

“樓澈願意為她舍，朕知道，否則他當年也不會跪在朕面前，這就是原因嗎？朕可以把珍寶捧到她面前，樓澈卻可以為她捨了這些珍寶……這就是差別？呵呵呵呵……”他狂笑出聲，呼吸不穩，“朕錯了，朕錯過了……當初朕調查她的身世，她也曾摸到帝王燕，朕就該留下她……朕錯了……”

“皇上，”皇后放開壓制鄭?的手，“臣妾當年試探過她，她說本不是鳳凰而以入得帝王家，是她自己放棄了這些，不是皇上的錯啊……”

鄭?也不知有沒有聽清這些話，往昔深蘊光華的眸斂去光澤，餘留下沉沉的黑，一望無底：“她不要……朕給的，她不要！”

他輕輕的說，只說給自己聽得。皇后聽見了，莫名地傷悲。許久，鄭?已恢復平靜，唇邊也勾起了淡淡的笑，就如同往日一樣。

“皇后，你告訴宣兒，朕不是個好父親……朕要留下你們倆，繼續在這皇位上爭鬥。只是我有句話要留給宣兒，告訴他，皇位，是刀箭上的蜜糖，只要貪戀那種甜蜜的滋味，就會被扎得鮮血淋漓，而旁的人都避著，讓著，這滋味，太過寂寞了……”

心猶如被鑿了個洞，空洞洞的，痛地揪心，皇后勉強帶著笑點頭：“是，臣妾自會轉達。”

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皇城煙華飛入尋常百姓家(二)
鄭?不再言語，皇后拿起床沿邊的錦被，輕輕蓋在他身上。殿內採光極盛，帳內纖毫畢現，床上人臉頰蒼冷，下巴尖尖，整個面上浮著青色。她看著他的臉，胸口就像悶鼓被擂了一下，沉重無聲，忙撇過頭，以袖遮面，擦去面上淚滴。

殿內鴉雀無聲，靜到了極致，鄭?剛才一陣折騰，此刻累極，似已熟睡。靜悄悄的大殿中只聽見他略顯急促的呼吸，一呼一吸，一深一淺。她屏氣靜聽，視線卻在殿內游盪，帳外的光芒是屢屢成束的，經過琉璃映射，帶上了些微色彩，或是黃的，或是紅的，投在如鏡的青磚地面上，光線也像是活了，在空中暗暗流溢。

她有多久不曾這麼靜過了？久地連自己也忘記了。這幾年來，她可有片刻是像今日一樣？

自玉督之戰起，先是白巍戰敗，自刎西州，皇上跟著就心力交瘁，重疾纏身，朝中一面進行改革自新，肅清樓氏一黨，另一邊端王卻不安於室……她在這殿外熬過了多少歲月？

這樁樁件件，哪一件不讓人揪心人肺，左右為難？

她低下頭，留意到自己的手，溫滑細膩，白如玉脂，還如雙十年華的少女一般，一點都看不出歲月留下的痕跡。可心裡清楚，自己已經是老了，就算容顏依舊，心，卻已經老了。

五年之中，她在這個殿中，看著鄭?一日日地虛弱，一刻刻地衰老，只覺得這樣的日子如此漫長，無邊無際……就這樣把心給熬老了。

想著不由心酸，她無聲地輕嘆，轉過身，瞥到鄭?明黃色的衣袖露在被外，伸出手，溫柔地掖進錦被中。就在她神思恍惚間，被中的手倏地一把抓住她的腕，心“卜通”的一聲巨響，倒把她自己嚇了一跳。

“歸晚？”鄭?轉過身，沉沉地喚了一聲，吐氣濃濁，像是夢語。

她方才還精神不濟，思緒不齊，聽得這一聲叫喚，心下陣陣發涼，人倒清醒過來，面色陣紅陣白，眼前錦被明晃晃的黃，亮地直扎眼。她抽回手，這一下用力極大。

鄭?驚醒，睜開眼：“嗯？”

皇后悚然，這才意識到自己做了什麼，忙道：“臣妾失禮。”

鄭?又喚：“是皇后？”皇后應聲。

“你一直在這侯著？”鄭?精神似乎好些了，“你也累了，去歇著吧，朕給你的旨意好好收著。”

皇后微怔，只是道：“皇上，臣妾還是在這裡陪著您吧。”

鄭?沒料到她會這樣說，抬頭仔細地看了一眼，恍恍惚惚的。胸口漸漸淤塞，氣息不平，他連呼吸都感到困難，不知哪裡來的力氣，煩躁地甩了甩手：“退下，退下……朕不要人候著。”

鄭?自病後，脾氣一向不善，皇后無奈退出帳外，伏地一跪：“臣妾告退。”帳內悄無人聲，她慢慢起身，拿起擱在一旁的聖旨，手指微微顫抖，收進袖中。收拾好心情，轉身離開。一路踩著琉璃光彩傾灑的青磚地，走出空空蕩蕩的內殿。

“禾楚……”

聽到這聲低喚，她身軀一震，腳下立停。慌張地回過頭，不可置信地瞪著羅帳，風輕輕吹拂，湖水似地漣漪晃擺，金光粼粼。

像她剛進宮做信王妃的時候，他就曾站在帳外，半挽著簾，眉眼間盈著笑，笑地溫柔，一聲聲喚她：“禾楚，禾楚……”

可這一聲喚，她等了足足有十年了。

“皇上？”她開口，聲音抖地厲害，語不成調。

“朕知道，你和他們瞞著朕，不讓朕知道……”帳裡模模糊糊，聲音淡地只成一線。

皇后顫著身，唇畔微張，眼中晃過五彩，頭脹欲裂，心中只是念道：他知道，他都知道，他都知道……

“朕不怪你，你是為朕好，可朕就想知道，她……她到底……”一陣急喘擾亂了他的話語，皇后靜靜地聽著，半個身子軟了下來，跪在冰冷的地上，大殿上只有她一道纖弱的身影，淒清難言。

“罷，罷了……你退下吧，朕不想知道了，”帳內人喘著道，呼吸已用盡了他所有力氣，嗓子沙啞，耗了半晌，他才艱難地擠出一句：
“這些年，辛苦你了。”
皇后哪裡還忍地住，淚水決了堤似地流，她掩起面，支起身子，跌跌撞撞地急步離開內殿。

殿外陽光明媚，端的是春光如練，暖氣融融。院中宮人都被遣走了，她看著落落空無的院子，嚎聲慟哭。

一生一世的淚水，彷彿都在這一刻用完了。

絕對官僚

皇城煙華飛入尋常百姓家(最後篇)




這一哭足有個把時辰，待她醒過神，天顯暮色，已是傍晚時分。眼中的淚流盡了，心裡頭這才空出方寸地方。思考今日禦乾殿中情形，心如明鏡，揣測出些端倪。手伸進袖中，緊緊攥緊那張輕如薄絹的紙，緩緩走出殿院子。

走出長門，一眾太監宮女早已等候多時，見得人影，黑壓壓跪倒一片。皇后倦極，擺手道：“回宮。”

各人都回過一口氣來，幾個宮女上前，看清皇后的模樣，都是一驚，不敢多言，小心翼翼地伺候著皇后。其餘人各司其職，留守在御乾殿外。皇后身軟無力，由宮女攙扶，走出幾步，又回過頭來，殿前的朱漆填金門暗沉沉的，不復往日絢麗色澤，像是蒙上了紫黑色的煙霧，陰冷冷的，這暮色如漆，勾起她心中寒意，心中如潮翻滾，卻又是說不出個所以然。

回到鳳儀宮，早已掌了燈，偌大的院中散落了明珠似的光亮點點。摒退了左右，皇后一個人獨坐在殿內，看著那燭火明暗間交錯地晃動，映在宮牆上銀燦生輝，靜默地想著心事。

宮女卻在這時跑了進來，皇后心頭煩躁，冷聲道：“不是讓你們都退下了嗎。”宮女伏地一跪，硬著頭皮?告：“德總管在殿前求見多時了。”

皇后眸光迴轉，瞧著殿前宮燈投射的影，道：“讓他進來。”宮女應聲而退，不到片刻，身著緋色宦服的德宇慢步走了進來，也不抬眼，恭恭敬敬地跪拜行禮。

“德公公有事嗎？”這幾年來，唯一能在鄭?身邊說得上話的宮人就是他，故而皇后對他總存著幾分客氣。

“娘娘，羽林軍曹統領接了娘娘的旨，在宮外等候了半日了。”德宇道。

皇后折起秀眉，這才想起以防不測下的旨意，道：“讓他退了吧。”德宇聽到旨意並未動，靜立殿前。皇后見他毫無反應，不由大怒，目光冷凝地射去：“本宮的旨意你沒聽到嗎？”

“雜家認為皇后應該讓羽林統領於宮外隨時候命才是上策。”德宇介於中性的嗓音既不尖銳，也不低沉，清脆如玉鳴，不疾不慢的說來，讓人安心。

皇后震怒，本欲發作，等德宇說完，細細一想，的確有幾分道理，將怒氣按下，皇后問道：“如何是上策？”

德宇抬起頭，膚白明潤，眉目端正，低聲道：“端王目前就在曲州，距京城不過兩日路程，皇后當得趁此刻把京城的兵權抓在手中，端王才不至於妄動……”

皇后驀然一驚，脫口道：“皇上，皇上仍在……你……”

德宇烏黑的眸子對上皇后略顯驚慌的眼，肅然道：“難道太醫沒有對娘娘說過，皇上這些日子已經起不了身，偏今日精神好起來，只怕是……”他把後半句吞回腹中，細細打量皇后，見她似有所慮，倒沒有震怒的跡象，接著又道，“皇后需未雨綢繆，防範於未然才是上策。把京城的守兵控制住，才不虞某些狼子野心，即使做更壞的打算，在京城中與他們僵持住了，手中也多了些爭鬥的籌碼，更重要的是，爭取到時間向各地求助。”

皇后不語，上上下下把德宇看了個透，不由疑惑，他從不是她跟前的人，也不曾得她好處，為何處處幫襯她？這話裡話外，都是為她做打算……

“這五年來，皇上病重，脾氣暴躁，本宮有事要報，常常是公公給予方便，也多番在皇上代為美言，今日公公又趕到這里為本宮籌謀，公公所為，實在讓本宮費解。”

德宇淡淡一笑，皇后直盯著他看，微微一低頭，耳邊的珍珠點點晃動，燈光下隱泛起銀色光芒，半邊臉龐的輪廓，酷似記憶中的一個人，也是那樣笑著低頭，便帶過一道淡銀色光芒。德宇微微閃神，因不知想起了何事何物，而有些怔忡，口中不覺答道：“受人所託。”

皇后挑起眉：“誰？”

殿內空幽幽的，迴盪著她這聲“誰”，德宇佇立不語，皇后目光刀似地在他身上轉著。心裡不停地思索，春夜的風猶是帶著陡峭的寒意，呼呼地吹進殿中，
晃地宮燈亂晃，攪亂了一殿的明暗。萬千的念頭和線索在腦中轉過，皇后心頭越加混亂，只覺地少了些什麼，驀然，電光火石的一道亮光劃過腦海。

“是她！”她低呼。

這一團亂麻終是被她理清了，死死盯著殿下垂立的德宇，她的心彷彿被一把利剪卡擦剪了道口子，許許多多的東西一件件地往下落，落地多了，心頭就清楚了，同時也輕了，輕地不勝一羽。

“原來是你，原來是你，只我一人，哪裡能在皇上面前把消息給瞞下，原來是你暗中幫我，”皇后苦笑，“難怪皇上不知，也對，這宮中也只有你能……”

德宇見她目光忽而飄離，忽而凝重，一雙剪剪秋瞳裡映了不知多少東西，盛的東西太多了，讓人沉重，不敢逼視，喚道：“皇后娘娘。”

皇后不理，撫額輕嘆，久久不動，許久，才想起了什麼，突然抬頭，道：“當初皇上可查過她了麼？她可真摸過那支簽？”這聲音直從胸膛中發出的，又急又快，她喘息不已。

“是的。因樓相先去查，皇上才又派人去查，聽探子回報，那日寺中香客雲集，小沙彌亂中出錯，撞翻了兩個籤筒，簽支混在一起的，有兩人拿到此簽。”

“兩人？還有一人是誰？”

“姚瑩。”

皇后捏住自己的袖袍，神色一緊，提到這名字，心中不由一痛，這彷彿是一根很久以前就扎在心頭的刺，即使時過境遷，也是觸及就痛。眼神望著遠方，透過了重重院落，似乎飛地很遠了，那明黃的大殿上，已病入膏肓的垂垂王者。

她不禁想到，那個王者的一生之中，假的愛戀，留給了姚瑩，真的愛戀，留給了歸晚，唯有她，真的假的，都沒有得到。

錦樣年華水樣流，她的一世，只落得這樣一個暮色中的皇宮，還有袖中這樣一道輕薄的聖旨。

“皇后娘娘，”德宇見她面色蒼白，忙道，“皇后當多為以後打算，太子尚需要您的保護。”

皇后被“太子”兩字恍然驚醒，端坐直身子，輕咬牙，寒聲問：“那查探的結果呢？帝王燕的簽到底有如何神奇？”

德宇唇邊漾起笑，搖了搖頭：“皇后娘娘心中清楚，又何必再問。當初探子回報，只有一樣，是我扣了下來，沒有呈報皇上的。”他從腰間掏出一個錦囊，藕色緞制，繡著如意云紋，上面垂著金絲的流蘇，在風中輕輕擺，看樣子他是非常珍愛地放在身旁。從其中捏出一張雪亮剔透的絹紗，折成四方的一小張。他走上兩步，遞到皇后面前：“這是帝王燕的簽箋。”

他遞來得手只有咫尺的距離，她抿著唇，面現豫色，卻有些不敢接，那是一種懼怕，懼怕這種讓她艷羨的命運此刻就這樣輕易的展示在她面前。

就在她猶豫不決的當口，宮外突然響起尖銳的鈴音，這聲音急促而不穩，頃刻間傳遍了皇宮，劃破了平靜的夜晚。宮裡頭有人喊著，哭著，聲音若有若無。皇后身子劇震，口乾舌燥，耳邊悠忽忽地飄過了什麼，她卻好像沒有聽見。德宇輕輕一嘆，想把手中籤箋收回。手勢不穩，薄薄的絹紗從他手縫中漏走，輕飄飄地落在地上，他也不撿，愣在當場。

一個宮女氣喘吁籲地跑進內殿，面上淚雨滂沱，哭著道：“皇……皇上……駕崩了！”

皇后張了張口，卻沒有聲。口中吸的都是冷氣，冷到了股子裡，竄到她的心口。她摀住自己的心，怕那會兒心就不跳了，觸到胸口，那也是一片冰涼，身子瑟瑟發抖。

她覺得心頭被活生生剜去了一塊，痛地沒有知覺，喊痛也來不及，眼中的淚早已哭乾了，此刻覺得眼眶澀地直作疼。

她在他心中，原是假的真的，都不佔分量的，得到的只有名分而已。可如今他去了，她才知道，他有多大的分量。他沒了，她的最後一份支撐都沒有了，眼前紛亂一片，身後茫茫，兩處都是空的。

“娘娘，娘娘……”宮女駭然大喝，看著皇后瞪著前方，那樣子森然可怖。德宇走上前，拍拍皇后的背，沉聲勸道：“娘娘保重，您還有太子呢。”皇后緩過一口氣，發不出聲音，抓緊德宇的手，長長的指甲在他的手背上劃出紅印。

“公公助我！”

德宇從她的口型中讀出這句，凝重地點點頭。

淚水從眼角緩緩而下，她還以為再也哭不出了，原來淚水這東西，也是取之不盡，用之不竭的。梁簷下吊著的宮燈隨風而動，光暈暗淡，映在眾人的面上，也是浮光黯然，帶著悲切之色。許久，她才緩過神，手上用得上力，倏地站起身。德宇在一旁扶著她。

她沒有時間哭泣，也沒有時間悲傷，只得這一刻，京城上下不知有多少雙眼睛巴巴地望著，多少顆蠢蠢欲動的心在激烈地跳動著。她倘若把時間花在哭泣上，她丈夫的皇位，她兒子的命運……又將會落得何等下場。

她不能等待。

“來人，擺駕！”她開口，聲音異常沙啞，壓抑著，卻又堅定萬分。

德宇攙扶著她，一步步走下殿。

那張素白的簽箋被她一腳踏過，她卻半點不覺，眼睛直視前方，一步比一步穩健，一步比一步踏實，一步比一步雍容。

鳳儀宮的殿門慢慢在她身後合上，咯吱咯吱地作響。

殿中宮燈全熄，悄無人聲，風過簌簌如哭，漫天的黑，沉沉地陷入這殿中，只餘下那一抹瑩白的簽箋，薄如蟬翼。風吹起，它翩飛，撲上鏤金鳳紋的宮壁上，又徐徐滑落。

上面只寫著兩句：

舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。

（鄭?皇后番外完）