[鳳歌]滄海[全文完]

絕對官僚

第23章 兄妹 下



    谷萍兒側過身子,纖手托腮,望他笑道:”你呀,凶巴巴的,裝出一副兄長的樣子,其實心里卻很疼愛我的.小時候吃福柑,柑子少,小孩子又多,大家都搶著吃,你卻總把自己那份讓給我,后來你回東島,見我的耳環磕壞了,就配一枚絕好的給我;還有啊,那年我患了寒疾,要五種罕有藥材,你不僅不辭辛苦為我配藥,又聽說白狐皮能治這病,就專門去極北買來白狐皮袍給我……你對我的好,我一點一滴都記在心里的……”

    谷縝提起舊誼,原本是想動之以情,策反谷萍兒,不想谷萍兒說起往事,竟若得他思緒萬千,沉默半響,嘆道:”萍兒,你和白湘瑤不同,我雖很她,卻把你當親妹子……”谷萍兒秀眉微蹙,忽地別過頭去,冷冷道:”你這么說,我不歡喜……”谷縝道:”你不歡喜,也沒法子,我今生若要娶妻,也只會娶妙妙一個.”

    谷萍兒轉眼望來倏爾淚盈雙目,身子微微發抖.谷縝硬起心腸,與她四目相對.谷萍兒咬了咬嘴唇,顫聲道:”就算,就算有了那事,你也要娶她?”谷縝搖頭道:”大不了,我既不娶她,也不娶你,孤單一輩子.”谷萍兒狠狠道:”哼,你可真狠心.”谷縝道:”你知道就好.”

    谷萍兒眼里掠過一絲厲芒,漫不經意道:”那么,妙妙姐死了呢?”谷縝心一沉,厲聲道:”萍兒,你瘋了?”谷萍兒搖頭道:”你放心,我不會殺她,但別人要殺她,我可半點兒法子也沒有.”

    谷縝道:”誰要殺她?”谷萍兒道:”要殺她的人多啦,什么風君侯啊,雷帝子啊,天算啊,地母啊,就算沒有人禍,也有天災,或許她坐船的時候.不小心掉進海里淹死;睡覺的時候,不小心失火把自己燒死;上山的時候,運氣不好,被毒蛇咬死;這種種死法,誰又說得准呢?”她神情淡淡的,說的雖是可怖可懼之事,卻如閑談便道一般.

    谷縝瞧她半響,忽地哈哈大笑:”好,好,不愧是白湘瑤的女兒.”谷萍兒瞧他一眼,嘆道:”你心里怨恨我么?我早就想好了,若不能叫你愛我疼我,就索性叫你狠我怨我,總而言之,要你一輩子都記得我,做夢也忘不了的.”

    谷縝驀地瞪圓雙目,喝道:”若你不是我親妹子,我定然吐你一臉口水.”谷萍兒側著半邊嬌靨,吃吃笑道:”你親親我就成,吐就免了.”谷縝瞪了她半響,忽地笑了笑,說到:”你點了我穴道,我怎么能親你.”

    谷萍兒歪頭瞧他片刻,微微笑道:”我知道的,你臉上笑嘻嘻的,心里就在打壞主意.但我不怕,這三年來,我武功好了很多,你呢,還是老樣子,我一根指頭,也能將你打倒.”說著伸指在他額上戳了戳,又親他一下,才解開谷縝的穴道.

    谷縝起身瞧瞧四周,忽地尋一塊石頭坐下,笑道:”萍兒,你當年武功還不如我,忽忽兩年,怎么就成了高手?”谷萍兒道:”我和你一樣,也討厭練武,可這兩年,我為練武功,吃了許多的苦……”谷縝道:”干嗎要吃苦呀,大伙武功一般多好,你這樣恃強凌弱,太不公平.”

    谷萍兒微露淒涼之色,嘆道:”你信也罷,不信也罷,我苦練武功,全是為去獄島救你……”谷縝見她說著說著,眉眼微紅,不由憐意大生,但又提醒自己,這女子有其母之風,掩袖工讒,擅長坐戲,倘若就此心軟,大勢去矣,當下說道:”如此說來,我豈不是大有功勞?”谷萍兒瞧他一陣,輕輕嘆道:”我就知道,你不會信的.”

    “先不說這個.”谷縝道,”現在我落到你手里,你要怎么對我?”谷萍兒“先不說這個。”谷縝道：“現在我落到你手里，你要怎么對我？”谷萍兒道：“你在中原不能立足，我們不妨遁入南海蠻荒，遠涉九譯絕域，避世而居，你說好不好？”她注視谷縝，神色間極是期盼。

    “不好！”谷縝搖頭道：“我若走了，豈不便宜了那幫害我的孫子？”谷萍兒道：“你若不走，要么死路一條，要么又被關回獄島。”谷縝道：“事關白湘瑤，你兩面為難，不肯說出真相，我不怪你。但我要洗刷冤屈，你又何必攔我？這樣吧，你我賭斗一場如何？”谷萍兒道：“賭斗什么？”

    谷縝道：“你武功大進，我武功差勁，咱們就來比武。我勝了，你容我去捉汪直，你勝了，我隨你去九譯絕域。”谷萍兒一怔，心頭涌起一陣狂喜，拍手道：“哎呀，你說真的？”

    谷縝道：“絕無戲言。”谷萍兒想了想，搖頭道：“你定有詭計，若真比武功，你非輸不可。”谷縝笑道：“我有什么詭計？只不過，你我出身武學世家，倘若拳來腳去，刀來劍往，豈不成了當街賣藝的笨伯，白白丟了祖宗的臉面。”

    谷萍兒微微一笑，說道：“我知道你想說什么了。爹爹常說，學武之人，第一流者，勝在胸襟氣度；第二流者，勝在內功真氣；最末流者，才比拳腳招式。難道說你要和我比胸襟氣度？”

    谷縝笑道：“胸襟氣度，縱然想比，也不知如何比法，我們還是比第二流，內功真氣。”谷萍兒聽了，驀地“咯咯咯”笑彎了腰，谷縝道：“你笑什么？”

    谷萍兒好容易忍住笑，說道：“若說比划拳腳，我還有几分相信。但說到內功真氣，確是好笑得很。哥哥你從小就是個猴兒性子，讓你打坐練功，比登天還難，爹爹為此打了你無數次，你卻總有歪理，說什么：‘武功只是小道，諸葛亮也不會武功，照樣帶兵打勝仗；你這個東島島王，不見得比諸葛亮還厲害吧？’氣得爹爹當場給你一巴掌，打得你臉都腫了。”

    谷縝被她說起幼時糗事，不覺摸了摸鼻子，尷尬笑道：“那是往事了，我被關在獄島，無處可去，練了兩年內功，或許也不輸于你。”谷萍兒望著他，將信將疑，說道：“那怎么比法？”

    谷縝道：“內功比拼，至為凶險，咱們兄妹之間，何必生死相搏，自然還是文比。”谷萍兒點頭道：“是比內勁碎石，還是摘葉飛花？”谷縝心中驚疑，尋思：“這小妮子定是吃了什么速成的靈藥，若不然，怎地三年光陰就能內勁碎石、摘葉飛花了？”心中如此想，臉上卻若無其事，搖頭笑道：“那些太尋常，咱們比泡溫泉如何？”

    “泡溫泉？”谷萍兒露出疑惑之色，心想內勁碎石、摘葉飛花尋常，難道你這泡溫泉的主意就不尋常了？

    谷縝瞧出她疑惑，笑著解釋道：“這個泡并非沐浴，而是將全身浸入熱水中，不得露頭換氣，誰泡的時間更長，誰就勝出。”谷萍兒雙頰微紅，咬了咬唇，含笑道：“你這個主意……可不老實。”

    谷縝心知她是說自己想趁機看她沐浴，當下也不辯駁，只是笑笑，取來一根樹枝，插在地上，且在四周刻上時辰，說道：“這個且做日晷，計算時辰，如今是卯時一刻，誰先下水？”谷萍兒尋思：“若我先下水，難保他不趁機搗鬼，拿走我的衣服，那時可就糟糕極了；若他先下水，我在上面，先瞧他是否真有高明內功，若是內功平平，我點了他穴道再下去，可保萬一；若是當真內功高明，我也好做防備。”心念數轉，笑道：“你先下。”

    谷縝道：“好，你先轉過身去。”谷萍兒疑惑道：“做什么？”谷縝道：“脫衣服啊，你喜歡看光屁股男人么？”谷萍兒輕哼道：“誰知道你是否趁機想逃？”谷縝道：“我這點能耐，又能逃到哪里去？你聽見水響，立馬轉身，料想時間也不會長。”

    谷萍兒雖覺疑惑，一時卻想不到什么破綻，只得轉過身。谷縝一邊瞧她，一邊飛也似褪去衣褲，將一只褲腳系住褲帶，又用褲帶拴住一只衣袖，兩者均打活結，如此一來，衣褲相連，便有一丈多長，再將剩下那只褲腳放在溫泉邊，用一塊百斤大石壓住，又在百斤大石下方墊了一塊小石，讓大石塊對著泉水，搖搖欲墜。做好機關，谷縝自攥著剩下那只衣袖，躡手躡腳，退入泉邊樹叢，邊退邊笑道：“我要下水了，不許偷瞧！”谷萍兒“哼”了一聲，道：“這句話，呆會兒原話還你……”

    谷縝小心鑽入樹叢，屏息伏下，忽將衣袖猛力一拽，活結頓脫，衣袖、褲腳分開，卻由是牽動一丈開外的大石，“扑通”一聲，大石前傾落水，水花四濺。谷萍兒怕他弄鬼，立時轉身，眼見衣褲鞋襪四處散落，頓時莞爾，心道：“男人們都是這邋遢樣子。”

    她絕料不到谷縝能在一丈多遠的樹叢中引動百斤大石，當下小心將衣褲收攏疊好，來到溫泉邊，定眼望去，卻見蒸氣浮于水面，若聚若散，潭下物事模糊不清，隱見亂石中栲栳大一團黑影，料是谷縝，便忖道：“他必然憋不久的。”就傍潭邊坐下，拈著鬢發，撫著那貓兒，雪白的雙頰微微含笑，籠罩在溫泉氤氳中，倩影隱現，宛如林中仙子。

    谷縝赤條條蜷在樹叢中，屏息注視谷萍兒，心中七上八下。不想山中清寒，冷風陣來，吹得他渾身瑟瑟，几欲大抖特抖，只恨谷萍兒便在丈外，稍有動靜，必為所覺，故而蜷成一團，咬牙苦忍。忽見谷萍兒懷中的波斯貓懶洋洋睜開眼睛，綠瑩瑩的眼珠一轉，似向這方看來，谷縝被它一瞧，身子如遭針刺，心中老大的不自在，暗自疑道：“這畜牲難不成瞧見我了？”

    谷萍兒卻專注溫泉，渾不料谷縝就藏在身后樹叢。坐了一時，她瞧瞧日晷，忽覺有些不對，起身揮出數掌，拂去水面白氣，定神細察，池底只見大小石塊，卻不見人。谷萍兒身子一顫，叫聲不好，舉目望去，卻見那溫泉由這深池瀉出，沖刷出一條小河溝，穿過叢叢荊榛，蜿蜒遠去。

    “哎呀，我忘了這個！”谷萍兒一跺腳，奔出兩步，忽又想起什么，反身折回，抄起地上衣褲，急匆匆展開身法，沿那小河溝奔去。

    谷縝料定谷萍兒聰明有余，精細不足，有意設下這個局，讓她自以為自己水遁，谷萍兒情急之下，勢必沿溝追趕，這時他便可鑽出樹叢，好整以暇穿上衣褲，逍遙而去。卻不料谷萍兒心思盡在他身上，生恐谷縝出水受涼，一時多事，竟然帶走了衣褲。

    谷縝渾身赤裸，叫苦不迭，卻又不敢久呆，雙手抱胸，鑽入一片樹林，山風迎面拂來，霧嵐清冷侵肌，凍得他渾身哆嗦，心中只道：“他……他***，若……若這……這時候跳出一只老……老虎，可……可是方便，老……老子渾身光溜，就……就似脫……脫了毛的公雞……”奔得太急，一不留神，踩中一根荊刺，腳掌鑽心疼痛，只得坐倒，伸手拔刺，正思索如何找些樹葉，遮蓋羞處，忽聽見“咭”的一聲嬌笑，空中下雨也似，落下一陣衣褲鞋襪來。

    谷縝一愣，皺了皺眉，慢慢穿好衣褲，抬眼望去，只見谷萍兒懷抱波斯貓，站在參天大樹上，踩著一根細枝，玩耍也似上下起伏，見他望來，嘻嘻笑道：“好哥哥，這次算誰贏了？”谷縝道：“自然是我贏了，你不待我從溫泉里出來，就擅自離開，分明是見我閉氣功夫了得，自知不勝，臨陣脫逃。”

    谷萍兒飄然落下，伸指刮刮臉頰，說道：“不羞不羞，你連水都沒下，卻來編這些鬼話。”她面皮薄嫩，纖指過去，留下几道紅痕。谷縝卻正好相反，勝在臉皮厚實，嘿嘿笑道：“你不認輸，我又有什么法子？”

    谷萍兒道：“既然如此，再行比過？”谷縝眼珠一轉，冷笑道：“再比你也穩輸不贏，這樣好了，咱們再比輕功如何？”谷萍兒笑道：“你又有什么詭計？”谷縝道：“我自有神通，何用詭計？你瞧見遠處那棵歪脖子松樹嗎？誰先到那樹下，誰就算贏。”谷萍兒道：“好吧，就再比一比，你可不許賴了。”

    “誰賴了。”谷縝呸了一聲，說道：“我數到三，你我二人同時舉步，一，二，三……”谷萍兒將身一縱，逝如煙云，杳若孤鴻，須臾掠出十丈，斜眼望去，只見谷縝才奔兩丈，不覺暗笑，飛身又奔數丈，轉頭再瞧，忽然不見了谷縝的影子。谷萍兒心下一沉，卻并不立馬追趕，而是縱上一棵大樹枝丫，如一只黑羽飛鳥，凌空俯瞰，這一下，方圓數里盡收眼底，只見谷縝躡手躡腳，鑽入一片灌木叢中。

    谷萍兒微微一笑，展開輕功，輕點枝頭，飄落到另一棵大樹上，只須數縱，便到了谷縝頭頂，翩翩如仙子謫塵，落在谷縝身前。

    谷縝忽受驚嚇，不自覺一拳打出。谷萍兒笑道：“好啊，還是要比拳腳么？”一手抱著那貓，一首使個“雪鴻爪”，勾住谷縝來拳，腳下使絆，欲要將他絆到，可方才出腳，卻又不忍，當即收腳，使出“千浪千疊手”，轉到谷縝身后，倏忽間，伸手在他肩頭背上輕拍十下。

    谷縝曾如未覺，轉過身來，揮拳又打。谷萍兒搖頭道：“哥哥，點到即止，你已輸了。”谷縝聞如未聞，仍是拳打腳踢，不成章法。

    谷萍兒心中微微有氣，使一招“無定腳”，將谷縝絆了一個筋斗，鼻子撞著一塊石頭，鮮血長流。谷萍兒見了，心中慌亂，伸手去扶，卻被谷縝反手一拳，狠狠打在腰間，雖有內勁護體，不甚疼痛，谷萍兒心頭卻如被刀割了一下，難受極了，正想說話，忽見谷縝爬將起來，咬牙瞪眼，滿臉是血，手揮腳舞，如癲如狂。

    谷萍兒瞧得又是害怕，又是難過，勉力拆了十几招，每到欲下重手，卻又不覺心軟，驀地后躍丈余，叫道：“我，我不跟你打了……”一手捂住面頰，蹲在地上，哇地哭了出來。

    谷縝呆了呆，驀地一跤坐倒，瞪著眼呼呼喘氣，罵道：“臭丫頭，叫你跟我打，叫你臭丫頭打我……”忽覺鼻酸眼熱，當下揉了揉眼，才不致落下淚來。

    谷萍兒哭了一會兒，將淚一抹，起身叫道：“好，你定要去洗刷什么冤屈，我也由得你。”不由分說，挽起谷縝，向山中奔去。谷縝怒道：“你做什么？”欲要掙扎，卻被谷萍兒拿住“曲池穴”，無法使力，轉眼望去，谷萍兒臉色蒼白，淚痕猶新，小嘴緊緊抿著，只顧向前。

    走了一會兒，忽聽谷萍兒道：“到了！”谷縝定眼一瞧，前方松石錯雜，抱著一座天然石室石室上書“軒轅洞”四字（為什么是四？）。原來這里地處黃山光明頂下，相傳光明頂是軒轅黃帝得道飛升之所，故而這石室也被冠以大號，認為是皇帝修仙處所。

    谷萍兒又道：“汪直大約就在里面。”谷縝將信將疑，瞥她一眼，谷萍兒扭過頭去，不與他正眼相對。

    谷縝知她心情繁復，不覺微嘆。谷萍兒忽地將他一拽，縱近石室門戶，向內窺視，入目情景，卻叫二人大吃一驚，但見地上橫七豎八躺了十來具尸首，居中火堆燃盡，余燼散落，一口大鐵鍋已然打翻，鍋內洋肉湯濺得滿地。

    谷縝見室內并無活人，當下細查尸首，卻見個個面色青黑，神情扭曲，嘴角沁出絲絲黑血，觀其容貌兵刃，正是倭寇無疑。谷縝心頭一動，尋思：“這分明是中毒跡象，卻是誰下的手？”又想到程公澤所說“偷盜砒霜”之事，這死狀確是服食砒霜所致，這二者間必有關聯。再看群倭容貌，卻無汪直在內。

    谷縝滿腹疑竇，反身坐在一塊大石上沉思，谷萍兒卻不做聲，抱著波斯貓悄立門首。不多時，忽見谷縝起身，拾起一口倭刀，出了門，在遠處挖了一個方圓丈余的大坑，挖畢已是汗流浹背，谷萍兒怪道：“你做什什？”

    谷縝道：“不可叫倭奴污了我軒轅先跡。”說罷將倭人尸首一一拽出，丟入坑中掩埋。谷萍兒默默望著他，目光星閃，若有所思。

    谷縝埋好尸首，忽又問道：“你怎么知道他們躲在這里？”谷萍兒道：“我聽來的。”谷縝道：“聽誰說的？”谷萍兒搖頭道：“這個，我可不能說，但他們送命，卻與我一點干系也沒有。”谷縝哼了一聲，瞪著他，滿臉怒色。谷萍兒見他神情，心中一酸几欲吐露實言，然而話到嘴邊，又咽了回去。

    谷縝正覺米化，忽聽一個女子道：“理應在這附近。”另一女子接口道：“夫人拿得定么？”二人齊齊變色，未及閃避，兩名女子已經穿林而出。一旦照面，來人也是一驚，其中一女正是銀鯉施妙妙，另一個卻是美貌婦人，素衣裹體，妍麗妖嬈，舉手投足，無不流露媚態。

    谷萍兒靠近谷縝，牽著他的衣袖，嘻嘻笑道：“妙妙姐，媽，你們怎么來啦？”施妙妙瞪視二人，臉色慘白如死。那素衣美婦卻是半嗔半笑：“還不是為了你這個調皮的小鬼，不說一聲，就到處亂跑，害我和神通好不擔心。”

    這美婦正是谷縝的繼母白湘瑤了。

    谷萍兒笑道：“我都長大啦，媽還擔心什么？再說，有縝哥哥陪著我，日夜呵護，天下哪兒去不得？”谷縝見她故作親昵，言辭曖昧，心中大為惱火，又見施妙妙秀目瞪來似有極深怨恨，谷縝心中氣苦：“這傻魚兒屢屢做出絕情的事，說出絕情的話，如今又來恨我。我又何必一廂情愿，給她好臉色看？”想到這里，神色淡淡的，既不分辨，也不多瞧施妙妙一眼。白湘瑤見谷縝神態，美目中微露疑色，卻聽谷萍兒道：“媽，你怎么和妙妙姐在一起啊？”白湘瑤道：“原本和神通一同來的，未想到中途遇上一件事情，他值得先去辦理，又恐你孤身一人，遭遇不測，就讓妙妙陪我來找你。”

    “神通？神通！”谷縝哼了一聲，道：“你怎么找來這里的？”白湘瑤笑道：“我們母女之間，私底下有一些隱祕標記互通消息，萍兒沿路留了標記，我順著找來，也不對么？”

    谷縝縱然不信，但涉及其母女之私，卻也不便多問。谷萍兒又道：“爹爹遇上了什么事？”白湘瑤道：“西城高手傷了你贏萬成贏公公，神通身為島王，不能坐視。”谷萍兒笑道：“許久沒見爹爹出過手了，可惜這次也沒眼福！”

    施妙妙見谷縝正眼也不瞧自己，但覺眼前昏黑，喉間微甜，驀地晃晃身子，扶住身旁樹木，眼淚也几乎落下來，唯有不住提醒自己：“別哭，別哭，你若哭了，只會惹他笑話……”雖然如此，眼眶仍是模糊了。

絕對官僚

.    谷縝雖故作姿態，眼角與光卻始終落在室妙妙身上，忽見她神情恍惚，身子搖晃，心頭軟了七分，欲要上前，不想腰間一麻，竟被谷萍兒制住“氣戶穴”，動彈不得，谷縝大怒，側目一瞧，卻見谷萍兒神色淒惶，目光落向遠處。

    白湘瑤瞧得分明，眼珠一轉，溫言道：“妙妙，你不舒服么？”施妙妙見問，勉力收拾心情，搖頭道：“我好好的啊。”白湘瑤笑道：“沒事就好，是了，你是東島五尊之一，地位勝過我和萍兒，這里的事，還是你來做主。”

    施妙妙道：“夫人言重了，妙妙年紀小，見識又淺，位列五尊，已自勉強了。凡事還是由夫人決斷為好。”白湘瑤笑嘆道：“妙妙啊，你不是為難我么？我和這小子一直不大好，我若捉他，別人會疑心我懷有私念，萍兒又忒不懂事，如何處置縝兒，我還真沒法子……”

    谷縝大怒，心道：“好你個賊婆娘，拐彎抹角，竟逼妙妙抓我。”當即冷笑一聲，大聲道：“白湘瑤，你少來鬼話連篇，今日落到你母子手里，算我倒霉，施姑娘，你也不要客氣，要打要殺，谷某人一根眉毛也不會皺的。”施妙妙聽了，芳心一痛，心頭無比淒涼：“他竟叫我施姑娘，竟叫我施姑娘了么？”想著眼圈兒泛紅，浮現出瑩瑩淚光。

    谷萍兒聽得心急，啊呀叫道：“這可不成，縝哥哥說什么也是重犯，須得爹爹親自審理，方能定奪，妙妙姐，你說是不是？”

    施妙妙深吸一口氣，嘆道：“萍兒說得是，無論他犯下何種罪孽，也須島王做主。”白湘瑤搖了搖頭，神色黯然，低下頭去。施妙妙忍不住道：“夫人怎么啦？”白湘瑤苦笑道：“我知識為神通難過，他只有這一個兒子，雖然不肖，但若又他親自處置，情何以堪？”

    施妙妙尚未接口，谷萍兒已笑道：“媽，你既然這樣說，就該替縝哥哥多說几句豪華，叫爹不要重重罰他。”白湘瑤猛然抬頭，目光中閃過一道銳芒，忽又淡淡笑道：“我一個婦道人家，怎能干預島務？神通才智過人，自有決斷。”谷萍兒笑道：“既然爹爹自有決斷，那就見了爹爹，再說不遲。”

    母女倆含笑對視，白湘瑤忽地軟語道：“萍兒，祭天不見，你的嘴巴越發伶俐了。”谷萍兒笑道：“是呀，我好歹也是您的女兒，若沒几分口才，媽豈不是白生了我。”白湘瑤似乎一呆，舉手掩口，“咯咯咯”笑得花枝亂顫，谷萍兒也笑，母女二人遙遙相對，恰似竟媚斗妍一般，谷縝不覺暗罵：“真是龍生龍，鳳生鳳，狐狸精生狐狸精。”

    白湘瑤笑了一會兒，桃頰蘊紅，美眸流光，端的情若不勝，連連擺手道：“哎啞啞，不與你這丫頭胡纏了，咱們歇一陣，再去找你爹爹。”說著揀塊大石，冉冉坐下，其他三人也各懷心事，坐了下來。

    谷萍兒又問道：“爹爹去哪兒了？”白湘瑤道：“我也不知，他追西城的高手去了，或許向西，或許向南，但終須留些標記，方便我們尋找？”谷萍兒道：“爹爹一貫懶散，未必會這么心細。”白湘瑤道：“他手了，若尋不著他，就先回東島。”

    娘兒倆你一言我一語，谷縝與施妙妙卻出奇的沉默，均是目光飄忽，偶爾四目相對，也一觸即分。谷縝冷靜下來，有心解釋，然見施妙妙神色冷漠，心也隨之冷了大半，唯有暗嘆：“傻魚兒心里定然恨死我了。唉，也怪我太過瞄睨世俗，舉止不常，惹來許多非議；施浩然這老頭兒又過于方正，將女兒調教得如同道學先生一般。哼，莫不是月下老兒喝醉了酒，系錯了紅繩？要不然，我怎么會喜歡這條傻魚？”

    他胸中愛恨交織，忍不住狠狠瞪向施妙妙，施妙妙瞧見，大為惱怒，忖道：“這個不要臉的壞東西，還敢這樣瞪我？哼，我就不能瞪你嗎？”便也瞪去，兩人目光相逼，僵持了數息工夫。谷縝面對所愛女子，怒氣總如閑云流水，無法久住，怒氣一去，又不覺愛意涌起，倏爾擠眉弄眼，連做几個滑稽怪相，施妙妙又是好氣，又是好笑，忍不住啐了一口。惹得白湘瑤母女側目來瞧，施妙妙急忙端正容色，故作矜持。谷萍兒卻料到其中故事，暗自做惱，輕輕哼了一聲。

    白湘瑤笑了笑，忽道：“萍兒，你什么時候養貓啦？”谷萍兒道：“這本是葉叔叔一名屬下的，可它一見了我，就很親近，葉叔叔說我與它有緣，便送給我啦。”白湘瑤哦了一聲，道：“聽說西城地母養了一只波斯貓，叫做北落師門，壽命極長，神奇無比，與這貓兒看來倒有几分相似。”

    谷萍兒一陣嬌笑，說道：“那是地母娘娘的寶貝，怎么會落到我這里？我給它取名粉獅子，您說好不好？”白湘瑤道：“它若是凡貓，這名字卻也配得上。”谷萍兒抿嘴一笑，撫著那貓兒頸毛，甚是憐惜。

    白湘瑤又笑了笑，說道：“抱來給我瞧一瞧！”谷萍兒欲要上前，但瞧谷縝一眼，又生猶豫。白湘瑤笑道：“你怕他跑了么？”別怕，他逃得過我們娘兒倆，也逃不過‘千鱗’的，妙妙，我說得對么？”說罷顧盼施妙妙，施妙妙瞧了瞧谷縝，稍一猶豫，點頭道：“那是自然。”

    谷縝深知白湘瑤時時挑撥，要讓施妙妙與自己情人相殘，她好坐看消化，可說天下人心之毒，莫過于此，他雖恨得牙癢，卻也不敢當真妄動，生恐施妙妙一時沖動，真將自己射成篩子。

    谷萍兒也明此理，笑吟吟將貓抱過去，白湘瑤接過，輕輕撫弄片時，忽地起身笑道：“走吧！”竟沒有將貓還回的意思。

    谷萍兒臉色微變，叫道：“媽，你，你……”白湘瑤笑道：“我怎么？還不帶你縝哥上路？”谷萍兒跌足道：“媽……”白湘瑤臉色微沉，淡然道：“你不聽我話？”說著拇指、食指按在那貓兒頸上。原來知女莫若母，谷萍兒（后面又看不清了，本人臆斷，望整編時修改好）自小喜歡貓狗，倘若貓狗不慎夭亡，必然哭得死去活來，白湘瑤見她喜愛這只波斯貓，便故意騙來，挾制于他，逼她不敢輕易放走谷縝。

    谷萍兒深知乃母之風，心中為難極了，一邊是心愛寵物，一邊卻是心愛男子，此時卻如魚與熊掌，不可兼得，不覺呆在當地，眼圈紅了。忽聽谷縝哈哈大笑，起身叫道：“上路就上路，臭婆娘，怕你我就是你養的！”說著一拂衣袖，大步前行，口中高聲唱道：“大江東去浪錢疊，引得這數十人，駕這一小舟一葉。又不比九重龍鳳闕，可正是這千丈虎狼穴。大丈夫心別，我覷這單刀會似賽村社......”

    這一出《關大王赴單刀會》，專道關云長單刀赴會的故事，谷縝唱得高低起伏，一波三折，以此自況，竟不將前途危局放在眼里。白湘瑤心中暗恨，嘴里卻笑道：“關云長義薄云天，事嫂如母，可不似有的人奸妹弒母，大逆不道。”谷縝看她一眼，淡然道：“誰是我母親呀？我媽姓商，可不姓白，要做我媽，修十輩子再說。”

    白湘瑤聽慣了他這套說辭，一笑了之，施妙妙卻是憤憤不平，喝道：“谷縝你太無禮了.....”谷縝笑道：“你倒說說，我怎么無禮了？”施妙妙道：“常言道：千里之堤，潰于蟻穴，就因為你平時小節不修，不敬長輩，愛討口舌便宜，一致于后來乖戾無道，犯下大錯.....”言語間，想到傷心處，眉見泛紅，嗓子一自哽咽。谷縝皺眉望她，心中暗罵：“你這條傻魚兒，將來落到我手里，先打你一頓扳子。“再瞧瞧白湘瑤含笑注視，心中更怒，哼了一聲，甩袖便走。

    四人步行出山，遙見前方車馬，兩名東島弟子迎上來，眼見不但找到谷萍兒，更捉到谷縝，二人皆大歡喜。谷萍兒道：”大伙都坐車嗎？縝哥哥怎么辦？”白湘瑤笑道：“他也坐車，但須有防備。”說著從袖間取出一團小指粗細的透明繩索，說道：“這小子善于開鎖，尋常瑣具捆不住他，這根玉蛟索相傳用蛟筋煉制，寶刀莫傷，妙妙，你看是否捆他一捆。”

    施妙妙若答不，無疑自承認對谷縝余情未斷，若答是又覺不忍，正自躊躇間，谷萍兒已笑道：“還是我來捆吧。”

    “不成！”白湘瑤斷然道：“這人太狡猾狠毒，你心腸太軟，易受鼓惑，最好離他遠些。”谷萍兒正要撒嬌，卻見白湘瑤目射寒光，又捏那粉獅子的脖子，頓時氣勢一軟，撅嘴不樂。

    施妙妙稍一猶豫，接國繩索。谷縝瞧的生氣，將手一伸，笑嘻嘻道：“施大小姐，請了。”施妙妙見他嘲諷神色，心如刀割，咬牙將他雙手縛上，忽聽谷縝在耳邊恨聲道：“捆得好，憑這份捆人的本事，可以去獄島當島主夫人了。”施妙妙原本心中不安，聽得這話，滿懷不安盡數化成怒氣，狠狠將那玉蛟索收緊，打上死結，痛得谷縝齜牙咧嘴，倒抽一口冷氣。

    一路上，谷萍兒笑咪咪的纏著谷縝說話，谷縝有一句無一句，隨口答應。施妙妙則縮在車廂一角，雙手抱膝，心中其亂如絲，不敢正眼去瞧谷縝，偶爾看他手腳束縛，又不覺亦背亦憂，尋思道：“我方才或許弄痛了他，這樣捆的久了，會不會傷了手腳呢？”忐忑不已，漸漸后悔起來。

    這般行了一程，白湘瑤忽地叫停，說道：“天色已晚，且在這鎮上歇足一晚，再說其他。”眾人下車，谷縝手腳束縛，行動不便，全靠兩名東島弟子抬出，便笑道：“妙極，妙極，坐轎舒服抬轎苦，有勞二位師兄了。”他這當兒不忘討口舌便宜，且故意下墜扭動，已增自身分量。

    客棧內客人不少，乍見這三位絕色美女徜徉入客棧，均是眼前一亮，又見抬進一個人來，更覺得驚奇。棧中伙計著意巴結，騰出一張空座。谷縝落座，便大聲叫道：“伙計點菜。”

    白湘瑤知他又有名堂，微微一笑，并不打斷。店中伙計見他囚徒身份，假裝不聞，徑自向三女點頭哈腰，谷縝怒道：“我把你這伙計的招風耳撕了下酒，爺爺叫你，你沒聽見么？”伙計大怒，正要反唇相譏，谷萍兒卻笑道：“罷了，他既要點菜，你由他就是.....”

    店伙計無奈，只得轉過身來，賠笑道：“客官點什么？”谷縝道：“只怕爺爺要的你這里沒有？”店伙計道：“絕無次理，本店的酒菜白里聞名的。”

    “好！”谷縝道，“那就先來個六月飛雪。”店伙計怪道：“這是什么菜？”谷縝道：“這個還不容易懂嗎？就是將六月的雪化做一杯冰水，給爺爺消消暑熱。”店伙計賠笑道：“爺爺糊弄小的，六月里哪能下雪？”谷縝倒：竇娥含冤，六月飛雪，你沒聽過嗎？“店伙計耐著性子道：”戲本上的勾當，豈能當真……“

    谷縝呸了一聲，道：“做不出來就做不出來，哪兒來這許多廢話？什么百里聞名，百里聞臭還差不多。“店伙計怒極，若非瞧那三位佳人份兒上，早已一巴掌打過來，一時間憋紫了臉，忍氣吞聲道：‘是，是，爺爺明斷，這個，這個小店確實做不出來。”

    “知錯就好。”谷縝又道，“既無‘六月飛雪‘，那就來個‘人間三毒’。”店伙計聽得一呆，這名兒不只未曾聽過，抑且取得凶險至極，不由吃吃道：“什么三毒？”谷縝笑道：“沒聽說過么？有道是：‘青竹蛇兒口，黃蜂尾上針，兩般皆由可，最毒婦人心’，故而這人間三毒，乃是三道菜，第一是烏雞燉青蛇；第二是紅油炸馬蜂；第三則是清炒婦人心。”

    店伙計聽得臉色發白，青蛇馬蜂還罷了，但相比“婦人心”，這兩樣均不算什么，忙笑道：“爺爺取笑了，小的拼死，也給你捉蛇取蜂，但至于這‘婦人心’么，怎么取得？殺人償命，爺爺不是要小人的命么？”

    谷縝笑罵道：“不知變通的蠢材，你就不能用豬心、狗心么，反正也差不多。嗯，記住了，無論豬心、狗心，都要三顆，少一顆都不行。”

    他含沙射影，罵得惡毒，白湘瑤面色微沉，谷萍兒則抿嘴不語，斜望他處，唯獨施妙妙性急，拍桌而起，叫道：“壞東西，你沒個完么？”谷縝道：“我自點菜吃飯，關你什么事？”施妙妙瞪他一眼，罵道：“雞腸小肚的臭賊。”谷縝道：“我雞腸小肚，總比狼心狗肺的強。”施妙妙怒道：“你罵人？”谷縝笑道：“我罵狼、罵狗，就不罵人。”

    施妙妙忍無可忍，驀地出手，狠狠打了谷縝一個嘴巴，大得他翻到在你，口角流血，哈哈大笑道：“打得好，打得好……”悲憤之意，溢于言表。施妙妙一掌打過，不覺悔從中來，望著谷縝呆了呆，眼眶一熱，驀地流下淚來，罵道：“壞東西……你，你不得好死……”罵完再也忍耐不住，驀地以手掩口，沖出棧門，飛也似去了。

    棧內客人見此情形，無不議論紛紛。谷萍兒扶起谷縝，見他左頰高腫，心中大痛，暗罵施妙妙兩句，取了手絹給他揩拭嘴角血跡。白湘瑤卻是笑笑，說道：“伙計，這位客官頭腦不清，他點的菜便不要了，你揀店內拿手的做几樣，能下飯就好。”店伙計求之不得，聞言大喜，連連稱是。

    谷縝沉著臉一言不發，不多時，忽聽棧外轱轆聲響，一陣笑語，從門外走進一群人來，為首公子青衫飄飄，丰神俊朗，見了谷縝，驀地臉色微變，驟然止步。谷縝見了，露出一絲笑意，揚聲道：“沈兄好。”

    來人正是沈秀，他見谷縝雙手被縛，又與兩位明艷女子同坐，心中大為驚疑，眼珠一轉，笑吟吟道：“谷少主好。”谷縝一笑，又瞧見沈秀身后之人，便笑道：“周老爺，多日不見，甚念甚念。”周祖謨立在沈秀身后，躲躲閃閃，誰想谷縝眼賊，還是瞧見自己，當下露出羞怒之色，呸了一聲，道：“念你娘的屁。”

    谷縝心道：‘原來如此，這周祖謨竟是沈秀的手下，他前往東瀛后買鳥銃，大約也是沈秀的授意，無怪我總覺此事不似沈瘸子的作為。周祖謨口中的‘沈先生’，自也是這小瘸子了。是了，東瀛鳥銃，制藝甚精，射擊頗准，勝過中華土產，日本五兩一支，轉賣到中土，便能賣到二十兩以上，縱有風險，余羨卻很可觀。“他隨在難中，仍然不忘算計，心念數轉，忽見沈秀拄著拐杖，一步一縱，坐到一張桌邊，同行五人也占了兩桌。沈秀目光陰鷙，不時掃視這方。

    菜已將上，谷縝無法動筷，谷萍兒便將菜肴盛在碗中，一口口喂他進食，沈秀嘿嘿笑道：“谷兄好福氣，無論走到哪里，均有佳人相伴。”言下頗有些酸溜溜的意思。谷縝心情煩悶，冷笑不答，谷萍兒卻低聲道：“你認識這人么？他的眼神可真討厭。”谷縝轉眼一瞧，只見沈秀一雙眼只在白湘瑤與谷萍兒身上游移，不由尋思：“這小瘸子仍是不改本性。”便低聲道：“這人不是好貨，須得提防。”

    谷萍兒眼珠一轉，笑道：“我去去就來。”轉身入了棧內，半晌才出，又喂谷縝進食。谷縝正覺奇怪，忽見沈秀等人所要酒菜流水般上來，想是路途困頓，腹內飢餓，一時只聽稀里嘩啦的飲食之聲。

    吃不多時，忽聽其中一人皺眉按腹，呻吟起來。周祖謨道：“老錢，你怎么了……”話未說完，便覺一股濁氣在腹內游走，咕嚕作響，周祖謨急運內勁彈壓，誰知越壓越有絞痛之勢，轉眼一瞧，同桌之人無不蹙眉抿嘴，神色怪異。驀地有人起身，叫道：“伙計，茅房何在？”伙計一愣，指明方位，霎時間，數道人影破空而出，直奔茅房，沈秀雖瘸了一足，仍是翩若寒鴉，矯若水蛇，一瘸一拐，便搶在眾人之前，扎入茅房，砰地一聲將門閉緊。

    眾人氣急敗壞，卻又不敢與首領爭先，有的急往棧外覓地方便，內功稍差者則屎尿齊滾，當場不恭起來。一時間棧內臭氣熏天，眾食客食欲大減，紛紛叫罵。沈秀部下雖然都是蠻橫之輩，但此時忙于內務，耳聽罵聲，也無暇理會了。

    谷縝瞧得心頭一動，輕笑道：“是‘五谷通明散‘？”谷萍兒頷首微笑。谷縝道：“用了多少？”谷萍兒道：“半瓶！”谷縝不由倒吸一口涼氣，失聲道：“好丫頭，真有你的。”

    原來這“五谷通明散”是東島祕藥，服食者非得瀉足三日三夜，將體內五谷濁氣瀉盡，然后吞津服氣，飽填以先天真元，從而臻至辟谷養氣的境界。說來本是良藥，但藥性稍嫌霸道，服食分量太多，又無相應內功輔佐，必然大瀉特瀉，直至虛脫。

    客棧里齷齪不堪，亂成一團，白湘瑤好潔，露出煩惡之色，微微皺眉，向掌柜要了兩間上房，自去歇息。谷縝與兩名東島子弟同處一室，谷縝一會兒嚷著方便，一會兒又要水喝，折騰得兩名弟子叫苦不迭，到后來索性再不管他，大被捂頭，只顧睡覺。

    谷縝自覺無趣，蜷在床上睡了一陣，忽覺有人在解手腳束縛，谷縝渾渾噩噩，不及睜眼，脫口便道：“妙妙？”張眼一瞧，卻間谷萍兒神色淒楚，呆呆望著自己。

    谷縝心中好一陣失望，嘆道：“敢情是你？”谷萍兒几乎流下淚來，別過頭去，忍了半晌，方恨聲道：“你，你做夢也想著她？”谷縝沉默不語。谷萍兒又道：“可她只知道打你、罵你，卻不會來救你。”忽見谷縝狠狠瞪來，額上青筋暴出。心知自己說中他心底痛處，一時緘口，默默解開“玉蛟筋”，谷縝也不做聲，轉眼望去，那兩名弟子躺在床上一動不動。谷萍兒道：“我點了他們的穴道。”

    谷縝點點頭，步出門外，谷萍兒跟隨在后，懷里抱著那只波斯貓，想是她設法從母親那兒偷回來的。白湘瑤人雖多詐，卻無什么武功，谷萍兒明里不好違背她，暗里使寫手腳偷來，并不太難。

    谷縝除了客棧，走了一程，見谷萍兒始終跟著，不由皺眉道：“你跟著我作甚？”谷萍兒偷瞧他一眼，低聲道：“我放了你，回去必受責罰的。”谷縝見她神情淒婉，形影孤單，心中真是又氣又憐，想要罵她几句，又出不了口。只得哼了一聲，方要舉步，眼前銀光忽閃，施妙妙從天飄落，美目晶亮，盯著二人，神色頗為驚疑。

    三人默默對視半晌，施妙妙緩緩道：“你們上哪兒去？”谷縝淡然道：“哪兒去不得？”施妙妙皺了皺眉，搖頭道：“難道你真想這樣躲躲藏藏，過一輩子么？”谷縝笑道：“這么說，你要攔著我了？”施妙妙望著谷縝，由那眉眼笑容間，仿佛能想見往日的種種情愛溫存，可人雖如是，情已昨非，眼前的男子再也不同以往了，想到這里，只覺芳心劇痛，柔腸寸斷，一咬牙，道：“不錯，有我在此，你休想跨出半步。”

    谷萍兒微微色變，谷縝卻含笑如故，說一聲“一”，舉起右腳，緩緩跨出一步。

    “叮！”金芒藍電相交，雙雙跌落在谷縝腳前，卻是一枚銀鱗、一枚尖錐。谷縝望著那銀鱗，一時怔住。忽聽施妙妙道：“萍兒，你別逼我用‘千鱗‘，你的’無相錐‘只有三分火候，敵不過我的。”

    谷萍兒咬了咬嘴唇，大聲道：“打不過也要打，總之……總之，你要抓他，先殺我好了……”施妙妙呆呆望著她。心中莫名其妙，說道：“【萍兒，你忘了么，他當年如何害你……”谷萍兒愣了愣，捂耳道：“我不聽，我不聽。”施妙妙幽幽道：“萍兒，你定是被他花言巧語迷惑住了。”

    谷萍兒身子微顫，兩眼一閉，驀地流下淚來，施妙妙見狀，也覺一陣鼻酸。忽聽谷縝道：“施妙妙，你真要殺我么？”施妙妙竭力忍淚，咬了咬牙，澀聲道：“你不逃走，我便不傷你。”谷縝哈哈大笑，驀地向前跨出一步，施妙妙一愣，怒道：“壞東西，你不要命了？”谷縝微微慘笑，又跨一步，施妙妙不覺心跳如雷，谷縝雖然武功低微，但此時予她的壓力，尤勝絕代高手，眼看他步步進逼，不自禁攥住一只銀鯉。秀目瞪圓，厲聲道：“你，你再進一步，我真不客氣了。”

    谷縝深知施妙妙此時已如箭在弦，自己在若侵逼，她勢必出手，想到這里，驀地一陣心灰意冷，尋思：“我一心想洗脫冤情，大半還不是為了你傻魚兒么，若不然，我何不遠涉九譯絕域，終生不返中土？可你這傻魚兒，一再如此對我。罷罷罷，這般活著，真不如死了。”想著慘然一笑，第三步正要跨出，忽覺腰間一麻，渾身僵直，這一步再也跨不出去，張口欲罵，又出不得聲。

    只聽谷萍兒嘻嘻笑道：“妙妙姐，你的‘千鱗’固然厲害，我敵不過你，但徒手功夫卻不知如何？萍兒倒想討教几招。”施妙妙見谷萍兒制住谷縝，解了僵局，不覺大大松了口氣，聽了谷萍兒說的話，微一怔忡，道：“若我勝了呢？”谷萍兒道：“你若勝了，我們乖乖回去，我若勝了，你須得放過縝哥哥。”

    施妙妙聞言，只覺酸氣沖鼻，眼淚几乎奪眶而出，心中似有一個聲音叫道：“我何嘗不想放他，若我死了，就能洗刷他的罪孽，我寧可死了的好。”想到這里，她沉默時許，點頭道：“好，我便不用千鱗。”

    谷萍兒道：“我也不用無相錐。”當即從腰間取出一個鹿皮囊，丟在一邊，又將谷縝扶到一旁坐下，將波斯貓放在他膝上，深深看他一眼，徐徐起身，轉眼望去。施妙妙已將竹籃擱在一邊，悄然佇立。

    谷萍兒輕喝一聲，雙手如波浪起伏，揮灑而出，正是“千浪千疊手”，施妙妙不敢大意，也應以本門“指南拳”。“千浪千疊手”招式幻妙迅捷，講求心勁相疊，雙手看似各自攻敵，實則互相牽引激發，比方說左手出招，招式方出，勁力未消，右手勁力早已跟上，右手勁力方出，左手又生新勁，故而勁力相疊，相生不窮，練到絕頂處，直如驚濤千疊一般。

    “指南拳”卻是不同，直來直去，鮮有機巧，但拳隨身轉，招招不離對手周身五處要穴，攻敵所必救，有如磁針指南，故而得名。

    二女均是絕色，玉貌花容，襟帶當風，此時斗將起來，雖然招招凶險，旁人瞧來，卻如蝴蝶對舞，黃鶯相戲，說不出的曼妙動人。谷萍兒的武功是谷神通親傳，無一不是當世一流，只是修習日短，難得大成，施妙妙卻是自幼習武，內外兼修，“北極天磁功”已有相當根底，勁與意會，意與神合，舉手投足，自見威力。谷萍兒“千浪千疊手”無功，又連變五六種絕學，離奇變換，令人目不暇接，但施妙妙卻只以一路“指南拳”應對，始終不落下風。斗到七十余招，二人內力修為漸漸分出高下，施妙妙出手仍是神完氣足，谷萍兒卻氣喘吁吁，大汗淋漓。施妙妙不忍逼她太甚，出聲道：萍兒，你認輸吧。”

    谷萍兒咯咯一笑，后躍五尺，望著施妙妙道：“妙妙姐，你好狠心，非贏我不可么？”施妙妙微微苦笑，道：“你又為何定要幫他？”谷萍兒輕哼一聲，驀地將手一招，看似將要拍出，忽地袖中寒星點點，射向施妙妙。

    原來，谷萍兒自知比拼暗器，絕非“千鱗”之敵，是故以比拼徒手功夫為名，騙得施妙妙放下銀鯉，她卻偷偷藏了几枚“無相錐”，斗到緊要關頭，突然發難。這一招十分狠毒，如非強仇大恨，不能施為。谷萍兒也是愛極生妒，又百計周護谷縝，故而狠起心腸，欲置施妙妙于死地，至于此后谷縝如何怨怪，那也是顧不得了。

    說時遲，那時快，眼看暗器得手，施妙妙身形忽轉，身披銀綃隨風飄轉，退到手心，一揮間，那几點寒星急遽隱沒，施妙妙又將銀綃一展，那几枚鋼錐貼在綃上，藍汪汪精芒逼人。

    原來這銀綃名叫“軟金紗”，是“千鱗”一脈自古相傳的寶物，織紗的絲線并非蠶絲棉線，而是由一種奇特精金中抽煉而出，織成后刀槍莫入，抑且只須貫注“北極天磁功”，便能生出莫大磁力，專收各種微小暗器。

    這“軟金紗”施妙妙極少運用，谷萍兒也只有耳聞，此時一瞧，不由吃驚。施妙妙見她用出這等毒招，心中氣惱，正要斥責，忽見谷萍兒臉色發白，口唇顫抖，哇的一聲，蹲地大哭起來。施妙妙見她哭得真切，也被牽動衷腸，不自禁恨意煙消，憐意大起，抖落鋼錐，上前撫著她背，柔聲說道：“萍兒，姐姐知道你心軟，以德抱怨，可他罪孽太深……也是沒法子的事……”說到這里，傷感不勝，正想扶萍兒起來，忽覺腰脅一麻，身子頓然僵直，施妙妙大驚，卻見谷萍兒抬起頭來，臉上淚珠宛然，笑嘻嘻地道：“我就知道，妙妙姐你心腸最好，也最好騙。”施妙妙怒道：“你，你……裝哭騙我。”

    谷萍兒冷冷道：“為救哥哥，我什么也肯做的，我且受著你，待哥哥去得遠了，再放你離開，這么一來，你怎么也捉不到他了，對不對？”施妙妙不勝驚疑，見她神情，心念一動，驀地生出一個從未有過的念頭：這谷萍兒對

    谷縝的情感，分明已超過兄妹之情，成了別樣情愫。這念頭一起，施妙妙不由生出一身冷汗，忙將這念頭按捺下去，但越是克制，這念頭卻越是強烈，仔細想來，這一路上，谷萍兒眉梢眼角，無不流露出對谷縝的愛慕之情，只是自己囿于兄妹倫理，雖已察覺，卻始終不愿往這方面深思。

  施妙妙越想越驚，一時心跳加劇，瞪著谷萍兒道：“你，你……”谷萍兒笑道：“我怎么？好了，我先放了哥哥，再與你說話兒。”當即將施妙妙挾起，縱回安置谷縝之處，這一瞧，谷萍兒失聲驚呼，面上血色全無，只見地上空空，谷縝也好，粉獅子也罷，均已沒了蹤影。

絕對官僚

第24章 絕望 上


    陸漸猛地驚醒，四周幻象盡消，眼前的景物由蒙眬變得清晰起來，耳邊似乎有人叫喊自己，他使勁搖了搖頭，才略略清醒。轉眼望去，卻見姚晴定定注視自己，眼角殘留几點淚痕。

    陸漸見她活轉過來，驚喜不勝，欲要掙起，又覺渾身無力，歡喜道：“阿晴，你真的好了，我不是在做夢吧？”姚晴搖頭道：“不是夢，也不知你用了什么法子，竟然壓制住我體內的‘土勁’，現今我真的好了。”她望著陸漸，遲疑道，“你又怎么啦？方才臉色灰白，連呼吸也沒了。”

    陸漸心知體內有了極大變故，禁制將破，去死不遠，但怕姚晴憂心，也不多說，只是笑笑，說道：“我沒事，大抵用勁過度，一時昏過去了。”姚晴盯他半晌，忽道：“你瞧著我的眼睛……”陸漸與她四目相對，驟然心虛，急忙轉過眼去。

    姚晴輕輕哼了一聲，說道：“你從小就不會撒謊，嘴里說假話，眼睛卻不會說謊，你到底有什么大事瞞著我？”陸漸搖頭道：“沒，沒什么事。”姚晴微露惱色，冷笑道：“那好，你站起來給我瞧瞧。”說著將他放開。

    陸漸點點頭，長吸一口氣，欲要起身，身上確實酥軟如泥，無法使勁，當下一點點挪到牆邊，扶著牆壁，慢慢撐起。但連撐兩次，都受制于氣力，撐到一半，復又坐下，轉眼望去，見姚晴正定眼望著自己，心知自己若不能站起來，必然惹她擔心。想到這兒，也不知哪兒來的氣力，奮力一撐，竟顫巍巍站起來，兩手扶牆，雙腿猶自陣陣發抖，嘴里卻笑道：“阿晴，你看，我這不是站起來了么？”

    姚晴呆呆望著他，驀地眼眶一紅，輕輕嘆了口氣，說道：“你這個人呀，看著傻傻的，骨子里卻倔強得很……”走上前來，將他扶到桌邊坐下，低著頭，默不作聲。陸漸瞧他神色忽而猶豫，忽而氣惱，也不知她想些什么。

    兩人各懷心思，坐了一會兒，忽聽一陣腳步聲，竟向廟中來了。姚晴不知來者是敵是友，自己雖逃過一劫，但修為尚未恢復，陸漸又渾身無力，微一思忖，便扶著陸漸，轉到神龕后面。

    那腳步聲越來越近，聽來似有兩人，須臾入廟，一個聲音道：“父親，這山雨可真奇怪，山那邊還是晴好天氣，翻過山頭，便下起雨來了。”陸漸只覺耳熟，未及細想，便聽另一個蒼老的聲音嗯了一聲，心不在焉道：“這雨來得真不是時候，且歇一陣，再走不遲。”

    二人坐下，那年少者道：“父親，我只是奇怪，咱們拼死沖他娘的，入海便了。何苦繞這么大個圈子，先往西，再往南，沿途還要故布疑陣。”

    “海峰啊，你有所不知！”那蒼老者嘆息道，“這次的對手非同小可，沈瘸子沿海布下羅網，你我若是強入東海，正中了他的奸計，且我還有一個極大的擔心……”聽得這話，陸、姚均是一驚，隱隱猜到來人身份。

    卻聽那年少者切齒道：“你說的是那厮……”那老者道：“不錯，那厮接足利幕府之命，誘逼我與徐海偷襲南京，實在是一條借刀殺人之計。你想，我們即便攻破南京，除掉沈瘸子，也必然元氣大傷。是以勝也好，敗也好，我方均會大大削弱，那時候他再趁機消滅我等，豈非不費力氣。”

    那年少者半晌道：“他為何這樣做？”那老者冷笑道：“那厮野心極大，我們一死，他憑借足利幕府的幌子，就能將海上討生活的倭人招至麾下。別人叫我汪直‘倭寇之王‘，其實不然，陳東、麻葉、徐海與我明合暗分，各有地盤。但若我們四人全都死了，偌大的東海不就是他的么”那時候他才是真正的‘倭寇之王’。常言道：‘天無二日，國無二王。’為此緣故，他必不容我活在世上。”

    陸漸與姚晴聽得這一番對答，心中突突直跳。原來這二人一個是汪直，另一個卻是其義子毛海峰。真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工，陸漸猛提勁力，卻覺周身經脈空空如也，半點兒氣力也無，不由心中大急，額上滲出豆大的汗珠。

    廟里沉默半晌，汪直忽道：“海峰，你在想什么？”毛海峰嘆道：“不滿父親，我在想那些死在黃山的弟兄，他們對我們忠心耿耿，卻死得如此冤枉。”汪直略一默然，徐徐道：“你我要想保命，隨從的人越少越好，知道你我行蹤的人越少越好。我也是不得以毒死他們，畢竟這世上，死人的嘴巴才是最牢的……”

    話未說完，忽聽廟外傳來一聲長笑，有人以生硬華語道：“二位原來在這里！”汪直父子齊齊啊了一聲，隨即傳來金刃破空之聲，那風聲嗚嗚作響，掠來掠去，足有三四個來回，突然“當啷”一聲，似有刀劍斷裂，接著毛海峰發出一聲長長的慘呼，淒厲無比，叫人毛骨悚然。

    忽聽汪直驚叫道：“海峰，海峰……”卻不聞有人答應，汪直忽地淒聲叫道：“他死了，他死了……”來人哈哈笑道：“當然死了，人被砍成兩截，還能不死么？汪先生，我家主人交代我留你姓名他一會就到，你千萬聰明一些。你也知道，將人砍成兩截容易，連成一個就難了。

    汪直沉默一陣,忽道:"鵜左先生,你若放我一馬,金銀財寶,你要多少都行."那人嘻嘻直笑,卻不答話.

    陸漸聽到"鵜左"二字,心頭不由一動,再聽那人語調,猛可間想起一個人來.轉念一想,又覺難以置信,尋思:"他來中原做什么?怎地又和汪直認識?"沉吟間,忽地如刺在背,寒毛豎起,這怪異感覺在南京城外曾經有過一次,可說刻骨銘心,但此時這種異感,較之當日更勝三分.猛可間,他抬頭一看,几乎叫出聲來,只見屋梁上蹲這一個怪人,身體瘦小,穿一件黃布短衫,肌膚上生

    有寸許黃毛,瞪著一雙碧螢螢的小眼,正惡狠狠盯著自己.

    姚晴初時不覺,忽見陸漸神色有異,不覺抬頭,瞧見那人,不由花容慘變,一則因為來人形貌怪異,二是此人如鬼似魅,來到頭頂,她竟無所察覺.

    那怪人眼珠一轉,身形忽蜷,黃影閃動,凌空扑向二人.姚晴欲要閃避,奈何此人來勢太疾,自己便能躲開,陸漸也難免厄,情急間忽地一掌拍出.

    那怪人來勢迅猛，但被掌風掃中,卻出人意料,吱地一聲就地滾出,嗖地抱住一根柱子,手足并用,疾如風火,簌溜一下又爬回梁上,望著二人咬牙切齒.

    姚晴也不料來人如此不濟,微感吃驚,忽聽有人粗聲粗氣道:"鼠大聖,你爬上爬下做什么?"那黃衫怪人尖聲道:"螃蟹怪,有人,有人!"那個粗莽的聲音叫到:"是么?"

    話音方落,便聽"咔嚓"一聲,塵土飛揚,神龕不知遭何物沖擊,橫著斷成兩截.姚晴慌忙扶著陸漸橫掠而出,忽覺頭頂風響,揮袖掃出,那物被風一卷,飛出老遠,粘在牆上,仔細一看,卻是一口濃痰.那鼠大聖縮在房梁一隅,桀桀直笑,姚晴心中煩惡至極,罵道:"臭老鼠,有本事不要用這些無賴招數."

    "果然有人啊!"一個聲音響如洪鐘.姚晴循聲望去,前方立著一個褐衣怪人,粗壯剽悍,相貌堂堂,與常人無甚異樣,惟獨一雙手臂極粗極長,超過兩膝,垂到足背,如同螃蟹的一雙大螯.

    姚晴見他體格怪異,甚是吃驚,忽聽陸漸在她耳邊低聲道:"當心,他們都是劫奴."姚晴心往下沉,目光再轉,見地上躺著一具尸體,攔腰斬斷,血流滿地.血泊中立著兩個男子,一人年約六旬,須發花白,神色頹喪,料來便是汪直;另一人卻是華服少年,身子瘦小,兩眼死盯陸漸,面皮由白變紅，由紅變紫.

    "倉兵衛!"陸漸皺眉嘆道,"果真是你,你什么時候來中土了?"這華服少年不是別人,正是做過陸漸仆人的倭國少年,鵜左倉兵衛了.

    倉兵衛生平最大恥辱,便是做了陸漸的仆人,近來他風頭漸長,旁人均以"先生"稱呼,此時忽聽陸漸叫出自身名字,一腔恥辱涌上心頭,將手一揮,喝道:"將男子殺了,女子任由你二人處置."

    螃蟹怪聽了,咧嘴怪笑,左臂呼地揮出.姚晴已然布下"孽因子",見狀運起神通,誰想那藤蔓才生數寸,便即化為飛灰.姚晴心叫不好,深知自己神通未復,不能將"化生"之朮運用自如.無奈之下,只得攙著陸漸向后縱出.

    螃蟹怪左臂掃空，轟地劈中地面,竟如巨斧大犁,穿石破土,留下偌大一個凹槽.姚晴驚魂未定,忽又覺身后風起,心知定是鼠大聖從后偷襲,急忙回掌掃出。

    鼠大聖身法敏捷詭異,膽量卻極小,不敢與人硬碰,故而這一下志在騷擾,眼見姚晴回攻,縮身便退,躥到梁上爬來爬去,桀桀怪笑,擾人心神.螃蟹怪卻仗著一雙如鋼似鐵的怪臂,橫掃豎劈,攪得滿室狂風大作.姚晴不敢硬擋,招招后退,同時還要防備鼠大聖的偷襲,顧此失彼,大感狼狽,兜了數圈,忽被逼到牆角,耳聽得鼠大聖尖聲怪笑,螃蟹怪手臂高舉,重重劈下。

    姚晴銀牙一咬,放開陸漸,力貫雙臂,欲要硬擋.陸漸看在眼里,斜剌里伸出右手,捺著螃蟹怪的手腕,輕輕一撥.這一撥看似輕描淡寫,實則暗合"天劫馭兵法".螃蟹怪不由自主,手臂偏出,砰地擊穿牆壁,泥土四濺.姚晴見螃蟹怪手臂陷在牆中,無法拔出,趁機出指,戳他"檀中"穴,孰料如中鋼板,手指劇痛.

    姚晴忍痛縮手,卻見螃蟹怪形若無事,拔出手來,轉過身子,眼里凶光迸出.姚晴心中吃驚:"這人難道是鐵打的身子不成?"轉念間,扶著陸漸斜奔數步,退到寬敞之地,微微喘氣.忽聽陸漸在耳邊低聲道:"阿晴,這人我來對付,你留心汪直."

    姚晴一呆,但見他身子雖然虛弱,卻是目光炯炯,神情堅毅,當下心念電轉,點頭道:"千萬當心."放開陸漸,退后几步,默運真氣,回復神通.

    陸漸轉過身子,靠著一根木株慢慢站直,臉色蒼白,眼見螃蟹怪大步流星,要追姚晴,便揚聲叫道:"螃蟹怪,你敢不敢和我決一勝負?"

    螃蟹怪聞聲轉過頭來,饒有興致看他片刻,驀地哈哈大笑.陸漸道:"你笑什么?不敢和我打么?"螃蟹怪冷笑道:"看你嬌怯怯的,象個娘們兒似的,別說受我一下兩下,就是一陣風也將你吹走了……***,鼠大聖,再學老子,我扒了你的老鼠皮."

    原來他說一句,房梁上的鼠大聖便跟著學一句,可到了最后兩句,忽又變做:"***,螃蟹怪,再學老子,我剝了你的螃蟹殼."這人鼠頭鼠腦,卻半點也不肯吃虧.

    螃蟹怪氣得暴跳如雷,但他雖然身如鋼鐵,臂力驚人,騰挪縱躍,卻非所長.鼠大聖藏在梁上,叫他無法可施.鼠大聖得意至極,在梁上躥來躥去,桀桀桀笑個不停.

    陸漸皺了皺眉，淡然道：“原來你這人只會動嘴，不敢動手的。”螃蟹怪拿鼠大聖無法，一腔怒氣正好發在他身上，臉上橫肉亂顫，厲叫道：

    “好，我先將你砸成肉泥，再捉住那小娘皮，玩個痛快。”當即左臂一揮，呼地掃向陸漸。

    陸漸說話之時，已運用定脈之法，將散亂劫力匯聚在雙手劫海。此時身上雖然乏力，卻已不似最初那般軟弱，只是縱躍跳彈，仍有不能，故而特意靠著木柱，穩住身形。眼見螃蟹怪掃來，雙手迎上，輕飄飄抱住那條巨臂，當作一件兵刃，運轉“天劫馭兵法”，一挑一送，螃蟹怪手臂頓熱，不由自主向上一跳，堪堪掠過陸漸額角，辟了個空。

    螃蟹怪不明所以，呆了呆，大吼一聲，右臂縱向劈落，陸漸仍以“天劫馭兵法”應對，只是變挑為捺，螃蟹怪右臂陡沉，斜斜落下，砰地砸中陸漸身邊地面，石屑四濺，泥土翻飛。

    螃蟹怪撓一撓頭，大呼邪門，鼠大聖也停了嬉戲，瞪圓小眼，查看發生何事。螃蟹怪一咬牙，驀地雙手齊出，心中發狠：“你動我右手，老子左手劈你，你動我左手，老子右手劈你，總之將你劈成兩半。”

    陸漸不動聲色，觀其來勢，雙手忽如分花拂柳，左手拂他右手，右手拂他左手，螃蟹怪一雙手臂同時跳起，當空交擊，扑的一聲悶響，如中敗革。饒是他雙臂[狠讀小說網精品收藏]若鐵，如此以硬碰硬，仍覺痛徹骨髓，哎呀大叫一聲，后躍三尺，瞪著陸漸道：“你，你會邪法？”

    鼠大聖也叫道：“你，你會邪法？”叫完捧腹大笑，道：“沒用，沒用，死螃蟹沒用。”螃蟹怪亮色青了又紅，嚴重凶光閃爍。要知他練成這“千鈞螯”以來，罕逢敵手，方才三合劈了毛海峰，威力十足。此時卻莫名其妙，屢屢受挫，這一口氣著實無法下咽，罵道：“老子就不信邪。”雙臂狂舞亂劈，扑向陸漸。

    陸漸手上勁力極弱，能夠抵御螃蟹怪的鐵臂，全憑劫力運轉“天劫馭兵法”。但只有劫力，缺少本力，用這法門抵擋螃蟹怪的神力，便如一發懸千鈞之石，一葉負萬斛之糧，凶險絕倫，稍有不慎，對方勁力瀉出，傳至陸漸身上，以陸漸身子之弱，有死無生。此時螃蟹怪風魔也似一輪亂劈，陸漸出手也隨之變快，體力流逝自也因此加快，漸至于眼前暈眩，雙腿發軟。

    倉兵衛冷眼旁觀，看出其中關竅，忽地大聲道：“螃蟹怪，你將柱子劈斷，他一定站不穩的。”螃蟹怪恍然大悟，應聲轉到陸漸身后，手臂若大斧長戟，欲要劈斷木柱，陸漸不容他得逞，螃蟹怪一轉，亦隨之挪步，雙手揮灑，又將來勢化解。

    螃蟹怪一劈不成，又繞陸漸身后，陸漸被他牽制，只得以柱子為軸，不住轉動，始終與之正面相對，不讓他尋機折柱。可是如此以來，陸漸體力消耗更劇，不多時，便覺兩眼發黑，雙耳嗡鳴。

    倉兵衛心中得意，哈哈大笑，笑聲未絕，忽見姚晴秀眼之中，寒光射來。倉兵衛微微一驚，忽覺足下一動，兩根藤蔓破地而出，將他雙腳纏住。倉兵衛何曾見過如此怪事，駭然大叫，忽見姚晴縱身掠上，當即拔出長刀，大喝一聲，迎面劈出。姚晴輕輕巧巧，閃身讓過，一章劈中他肩頭。倉兵衛吃痛，啊呀一聲，長刀落地。

    姚晴原本見她支使兩大劫奴，若非劫奴，必然身懷奇功，是故蓄足神通，才敢動手，誰料倉兵衛如此不濟，一招便被震落長刀，不覺一呆，大感啼笑皆非，當下出指點中他“膻中穴”。汪直見狀，大喜過望，轉身便跑，姚晴欲要追趕，忽聽陸漸悶哼一聲，轉眼望去，卻是他出手稍慢，螃蟹怪一成劫力繞過“天劫馭兵法”，傳到他身上，身后木柱簌簌動搖，陸漸喉頭腥甜，吐出大口鮮血，臉色變成慘灰之色。

    姚晴驚駭欲絕，厲喝道：“住手。”挑起長刀，擱上倉兵衛脖子。螃蟹怪雙螯高高舉起，本想一鼓作氣結果陸漸，聽見喝聲，轉眼一瞧，卻見倉兵衛被刀架了脖子。螃蟹怪不驚反喜，嘿嘿笑道：“你這小鬼頭仗著主子的勢，一路上對老子呼呼喝喝，很得意么？這一下，看你怎么活命！”

    姚晴聽得疑惑，皺眉道：“你不怕我殺了他？”螃蟹怪未答，卻聽鼠大聖咭咭笑道：“你殺了他也沒用，他的主人又不是我們的主人。”姚晴臉色一變，舉刀喝道：“誰跟你們說笑，我真的殺了他。”話音未落，忽聽身后有人陰森森地道：“你且試一試。”

    姚晴只覺那聲音突然響起，如在耳畔，不由大吃一驚，揮刀橫掃，忽覺刀鋒一緊，被來人拿住，既而刀柄變得熾熱無比。姚晴疾疾放開長刀，橫掠數尺，轉眼一瞧，失聲叫道：“寧不空！”

    寧不空身著月白單衣，神色蕭索，手拄一根拐杖，右手食中二指捏著長刀刀鋒，刀身暗紅，如蓄火焰。他忽地掉轉刀身，貼著倉兵衛的身子轉了一轉，那些藤蔓節節寸斷，化為灰燼。他這般輕描淡寫，似乎渾不費力，但知道“化生”之朮者，卻只其中的難處。孽緣藤斷而復生，絕無一刀切斷之理，寧不空如此輕易斬絕，正是破去了藤中的真氣所致。

    姚晴臉色蒼白，呆呆望他施為，心中忽地涌起一陣絕望，想自己歷盡辛苦，練成神通，但與這大仇人一比，仍是天差地遠。

    寧不空又一拂袖，拍開倉兵衛的穴道，方才轉身，凹陷的眼窩對著姚晴，森然道：“地母溫黛是你什么人？”

    姚晴咬了咬嘴唇，冷冷道：“什么人也不是？”

    寧不空沉吟到：“不可能，你會化生之朮，定是地部高足了。”

    姚晴冷笑道：“我姓姚，你也認識的。”寧不空身子微微一震，唔了一聲。

    倉兵衛道：“不空先生，她是陸漸的朋友。”

    “是么？”寧不空微微一笑，道：“陸漸也在？”

    陸漸見了寧不空，心知大事去矣，嘆道：“寧先生，陸漸在此！”

    寧不空點頭道：“很好很好！”陸漸道“先生什么時候來的中土？”

    寧不空微笑道：“來了几日了？順手辦了兩件事情。”

    這時忽聽一聲怪笑，門外又走進一個人來，手中尚且提了一人。陸漸一眼便認出來人正是獄島總管沙天橫，他手中之人，則是汪直

    沙天橫將汪直拋到地上，呵呵笑道“寧師弟，你真算無遺策，猜到他必然從這條路上逃生。”寧不空面無表情，只是點點頭，道“辛苦沙老弟了！”

    汪直怒道“寧不空，我已如你所言，偷襲南京，結果損兵折將，落到如此地步，你為何還要害我？”

    寧不空笑了笑，隨口道“我讓你偷襲南京，你就偷襲南京了？你就這么聽話？說到底，還是你覺得寧某的計謀可行，又急于拔掉胡宗憲這根心頭刺，故而利另智昏，慘遭敗績。”

    汪直默然一陣，大聲道“你要怎的？”寧不空笑道“我要兩樣東西，第一，你寫一封信，讓你后丰，大隅等五島島眾從此聽命于我；第二，這些年你劫掠東南各省，收獲丰厚，那些金銀珠寶，我也很喜歡。”

    汪直無法，冷哼一聲，道：“若我做了這兩件事，你就肯放過我了？”寧不空笑道“那是自然！”

    汪直思索片刻，說道：“好，拿紙筆來。”

    倉兵衛取來紙筆，汪直寫了一封書信，又畫了一幅地圖，說道：“這樣就行了嗎？”沙天橫拿到手中，瞧了一遍，笑道：不錯，成了。”寧不空點點頭“很好”忽將長刀向前一送，一聲輕響，穿透汪直咽喉。刀鋒入喉，汪直一時竟不覺痛楚，盯著寧不空，口唇顫動，眼里流露茫然之色。寧不空拔出刀來，笑罵道“蠢材，到了這步田地，還奢望活命。所謂倭寇之王，不過爾爾。”

    汪直此時已說不出話來，口中血如泉涌，扑到在地，再無聲息。

    寧不空突然出手，之前毫無征兆，待得汪直喪命，陸漸才還過神來，盯著汪直尸首，如墜冰窟，渾身大汗淋漓，想到這些日子，GC與自己歷盡奔波辛苦，九死一生，然而寧不空只一刀，便將這所有辛苦、所有希望，抹殺的干干淨淨。

    陸漸欲哭無淚，臉上涌起一抹紅潮，猛地身子前傾，哇的吐出一口鮮血，身子傍著木柱，慢慢委傾下去。姚晴見狀吃驚，搶上前去，道“你怎么了？”陸漸本想說“我沒事”，但氣息太弱，這句話只在心頭轉來轉去，竟然說不出來。

    姚晴瞧出他的意思，眼眶一熱，顫聲道“到這時候，你還要說‘我沒事’么。。。。”說著說著，流下淚來。

    陸漸吸一口氣，勉強笑笑，伸出手，給她拭去淚水，忽地在她耳邊低聲道“你，你別管我了，快，快走。。。。”

    姚晴咬牙瞪他一眼，卻不作聲。

    “生離死別，真是感人“寧不空嘆道“瞎子我也感動得很吶，恩，陸漸啊，早知今日，何必當初；當初你不背叛我，豈不是什么事都沒有了？”

    陸漸搖頭道“背叛你的事，我。。。。。從來都沒后悔過！”寧不空哼了一聲，面色陰沉下去，拐杖篤的一頓，向前走了一步，徐徐道“你既然死不悔改，我便成全你吧”

    姚晴情急生智，叫道“寧不空！”寧不空嘿嘿笑道“姚大小姐，你叫我么，不急不急，我收拾了陸漸這孩子，再來跟你說話。”

    姚晴大聲道“你有四幅祖師畫像，是不是？”寧不空眉頭一皺，道“這件事他也跟你說了？這姓陸的小東西，真不曉事，難道他便不知道，你知道了這件事，就非死不可么？”

    姚晴冷哼道“可惜，你怎么也集不全其他的四幅畫像了。”寧不空道“為什么？”姚晴道“因為風，雷，地三部畫像，都被我燒了”

    寧不空身子微震，略一沉沒，幕地哈哈大笑，森然道“小丫頭，你撒謊也須瞧瞧對象，難道你不知老夫是誰？”

絕對官僚

第24章 絕望 下


    姚晴道“誰撒謊了，你若不信，大可問問風君侯、雷帝子。。。。看他們的畫像在誰手里？”

    寧不空冷冷道“我就不信”方要舉刀，忽聽沙天橫急道“寧師弟且慢，萬一她說的是真的呢？”寧不空道“怎么可能？一個小女娃娃，也能從風雷二主和地母手中搶走畫像？沙師兄，你太糊涂。”

    沙天橫輕咳一聲，干笑道“聽來雖然不可思議，但若萬一是真的，豈不糟糕。寧師兄，此番我叛出獄島，跟你前來中土，可全是為了這祖師畫像；若有閃失，大家都是前功盡棄。”

    寧不空聽了，稍一沉沒，嘆道“那好，姚小姐你說你燒了畫像，卻是為何？”

    姚晴道“因為我已記下了這三副畫像的隱語，燒了畫像，這世上就只有我一個知道這隱語了”寧不空冷哼一聲，道“胡吹大氣，寧某憑什么信你？”

    姚晴微一冷笑，幕地揚聲道“持共和若擁下白。”寧不空楞了楞，幕地眉峰聚起，低喝道“你說什么？”姚晴道“這是地部畫像的隱語，還有風雷二部的隱語，你想不想聽？風部是’周白響質。。。”

    寧不空不自禁屏住呼吸，惻耳傾聽，不料姚晴說到‘質’字，幕地冷笑一聲，道“你想聽么？本姑娘卻不想說了。”

    寧不空雙眉一挑，臉上涌起一股殺氣，食中二指拈著衣襟，微微捻動，過了半晌，神色忽又和緩下來，呵呵笑道“好吧，姚小姐，你有什么要求，先提出來，咱們合計合計”

    “這還差不多”姚晴點頭道“第一，你須得放過陸漸，從今往后，不得為難于他”

    寧不空冷笑一聲，徐徐道“若我不答應呢”姚晴臉色微白，咬了咬牙，揚聲道“你若不答應，我立馬自給，你終此一生，也休想湊齊畫像中的隱語。”陸漸大驚失色，急道“不可。。。”他原本虛弱，此時急火攻心，不由得吐出一口鮮血，昏了過去。

    寧不空臉色陰沉，仿佛密云不雨，兩只瞎眼宛如兩口小井，凹陷得愈發深了，正猶豫未決，忽聽沙天橫低聲道“寧師兄，寧可信其有，不可信其無，答應她，也沒什么損害，不答應么。。。。將來或許后悔”

    寧不空皺了皺眉，尋思陸漸始終不肯向自己屈服，若不親手將其折磨致死，難以發泄心中怒氣，但仔細想想，這小子已是將死之人，眼下不殺他，陡然增添他几天痛苦。

    權衡片時，寧不空露出一絲笑意，徐徐道“姚小姐舍命救情郎，這份痴情，寧某欽佩之至，嘿嘿，很好，我便放過陸漸，成全你一番美意。”姚晴微微冷笑，又道“第二件事，他是你的劫奴，如今黑天劫即將發作，你須得給他真氣，延他性命”

    寧不空笑道“這卻不難”走到陸漸身邊，按住他頭頂，度如真氣。姚晴從旁瞧著，生恐寧不空趁機弄鬼，當真提心吊膽，但瞧陸漸蒼白臉上漸漸浮起一抹血色，心知寧不空真氣奏效，這才松了口氣。過了半晌，寧不空撤掌道“我給他的真氣，足夠他支撐月余工夫，這下可好？”

    姚晴雖覺月余工夫太短，但此時形格勢禁，也無他法，能挨一日，變算一日，只得嘆道“好了吧”寧不空道“那么你將隱語寫出來。”姚晴搖頭道“我若寫出來，你豈不是立馬就會殺掉我們，我可不做汪直第二。”

    寧不空笑道“那么你說如何”姚晴道“我跟著你走，三日之后，再告訴你隱語”心想若有三日工夫，陸漸自當遠引，寧不空想殺他，一下子也不能找到。

    寧不空略一思忖，幕地點頭道“三日也不算長，如你所言便是。”說罷拄著拐杖，飄然出廟去了。

    姚晴柔腸百結，淒惶不勝，蹲下身子，伸出纖纖細指，拂起陸漸額前亂發，深深望著他憔悴的面龐、緊閉的雙眼，知道今生今世，怕是再也不能這樣瞧他了。一念及此，她便覺心酸難抑，只盼這一眼看得越久越好，心中默默禱告“傻小子，你要活得好好的，無論如何，都要活得好好，若你死了，我決不饒你。。。。。”

    沙天橫瞧得不耐，摹地歷喝道：“磨蹭什么，還不快走？”姚晴一咬牙，忍痛起身，跨出廟門，隨著那一眾人遠遠去了。

    野廟沉寂，瓦當上殘雨點點，滴在階前，滴滴答答，格外清晰。几只燕子在屋檐下呢喃繾綣，乘著雨后清風，悠然來去。俄而風起，燕雀驚飛，一道人影疾如閃電，穿入廟內，瞧見地上汪直的尸首，叫道“糟了”再見靠著柱子的陸漸，又是一驚，伸手探他的鼻息，氣息雖弱，卻未斷絕。

    忽聽門外傳來一陣馬蹄車輪之聲，有人朗聲道“未歸，有消息么？”先前那人肅然道“稟主人，汪直已然死了”轱轆聲起，一名文士推著輪椅，飄然入內。

    這文士正是天部之主沈舟虛了。他見了汪直尸首，不由嘆道“終究來遲一步，瞧見凶手了么？”之前那人正是“無量足”燕未歸，聞言道“沒瞧見，卻看見這人”說著一指陸漸。

    此時又進來四人，除了寧凝、薛耳、莫乙，另有一個中年漢子，體格高瘦，細長的眉眼下，生著一個極大的鼻子，狀若鷹鉤，鼻翼上筋絡交織，呈青黑之色。

    四人見這情形，均露驚容，寧凝心頭一急，不自禁快步搶上，俯身探視陸漸，細黑的眉毛微微顫抖。沈舟虛推車上前，把了把陸漸之脈，搖頭道“他還沒死”

    寧凝舒了一口起，露出釋然之色。沈舟虛注視陸漸，想了想，在其“玉枕”處度入一股真氣。不多時，忽聽陸漸啊呀一聲，睜眼叫道“阿晴，阿晴。。。。”他頭暈眼花，雙臂一張，將寧凝緊緊樓在懷里，大哭道“阿晴，阿晴。。。。”

    寧凝出其不意，被他抱住，心中又羞又驚，欲要將他推開，但聽他叫聲淒惶，又覺心軟，怔了怔，尋思道“阿晴是誰？是男的還是女的。。。”想到這里，芳心微冷，忖道“若是女子，卻是他什么人呢”想到這里，幕地驚慌起來，忙將陸漸推開。

    陸漸心神稍定，一被推開，便發覺懷中的并非阿晴，而是寧凝，頓時羞紅了臉，道“寧姑娘，我，我。。。。”寧凝狠狠瞪他一眼，默默站起，退到沈舟虛身后。沈舟虛望著陸漸，微微笑道：“小兄弟，你怎么在這兒啊？這汪直是誰殺的？”

    陸漸如實道“寧不空！”沈舟虛雙目陡張，眉間騰起一股青氣，沉默半晌，慢慢道“他為何要殺汪直”陸漸懵懵懂懂，也不甚明白這其中的詭譎，只是憑著臆測，猜到一些，便說道“聽他說，是想殺汪直，要他的人馬和金銀。。。”

    眾人聞言，無不變色。陸漸四面瞧瞧，不見姚晴，心慌起來，忍不住道“你們，你們看見阿晴么？”沈舟虛道“誰是阿晴？”陸漸道“她是個很美的女孩子，十七八歲，穿一身白衣，頭上束著金環，手腕上有一只翡翠鐲子。。。。”

    寧凝見他急切的神情，聽著他的話語，心中酸酸的，尋思“原來他早就有心上人么？難怪那天對我冷冷淡淡，問他家鄉在哪，他也不肯說。”想到這里，一股酸熱之氣直沖雙目，眉眼不覺紅了。

    沈舟虛盯了陸漸半晌，見他不似作偽，便搖頭道“我們是追趕汪直來的，沒見那個女孩”陸漸吃了一驚，失聲叫道“糟糕了，她，她定然被寧不空捉去了。”猛地掙起，誰想內傷未愈，這一掙，胸中劇痛，哇的吐出一口鮮血。

    寧凝原本沉寂在傷感只情，忽瞧陸漸吐血，心頭一慌，脫口道“你，你別著急啊。。。”從袖里取出手絹，欲要上前，卻被沈舟虛揮手攔住，瞥她一眼，輕哼一聲，自她手里取過手絹，交到陸漸手里。寧凝心知這主人智比天高，必然瞧破自己的心思，頓時羞慚不勝，紅臉退到一旁，久久也抬不起頭。

    陸漸接過手絹，不住咳嗽，鮮血不住涌出，將手絹洇濕。沈舟虛一皺眉，道“聞香，還有几支紫靈還魂香？”那鷹鼻怪人道“兩支”沈舟虛道“這人傷了心肺，且給他燃一支。”那怪人點點頭，從懷中取出一支修長錦盒，展開時，盒中盛滿個色線香，他從中取出一支紫黑線香，插在地上點燃。隨著一點紅火明滅，奇香馥郁，沁入陸漸肺腑。說也奇怪，陸漸嗅了一會，痛楚漸消，咳血漸漸止了，瞧那手絹，歉然道“寧姑娘，對不住，污了你的手帕，待我洗干淨，再還給你好么？”寧凝當此情形，既不能說好，也不便說不好，只低著頭，一言不發。

    沈舟虛又問道“寧不空為何要捉那個阿晴”陸漸道“寧不空有四幅祖師畫像，阿晴有三副，阿晴燒了三副畫像，將畫中的隱語記在心里，寧不空若是想將畫像上的隱語集全，定要逼迫阿晴說出三句隱語，所以才捉走阿晴的。。。。”說到這里，他眉眼泛紅，咬著牙，緊緊攥著雙拳。

    陸漸口才平平，說得甚是不通，但沈舟虛聰明絕頂，略一推測，便理出其中頭緒，胸中驚駭之情，無以復加，不覺長眉連聳，喃喃念道“竟有七幅祖師畫像出世了？”陸漸道“是呀，如今只剩天部的畫像了”

    沈舟虛嘿了一聲，忽地笑了笑，淡然道“看起來，短時間內是回不得南京了，聞香，你瞧一瞧，有什么線索。”那鷹鼻怪人點點頭，俯下身子，碩大的鼻子微微抽動，如狗兒一般趴在地上，逐寸逐分嗅將過去。

    陸漸瞧得奇怪極了，忍不住問道“這位兄台，你不是瞧線索么，這又作甚？”莫乙接口笑道“他在聞臭屁呢”陸漸訝到“屁也可聞。”心想若是有屁，自然掩鼻不及，豈有嗅聞之理。

    不料那鷹鼻怪人蘇聞香爬起來，一本正經道“若有屁聞，那也好了”莫乙道“呸呸呸，賤東西，聞什么不好，偏要聞屁？”蘇聞香仍是不急不惱，說到“書呆子你不知道，每個人的屁，氣味都不相同，聞過屁的氣味，就能找到它的主人”

    莫乙眼珠一轉，笑道“有一個人的屁，你就算嗅了，也找不到它的主人”蘇聞香道“是誰呀？”莫乙道“蘇聞香”蘇聞香一楞，皺眉道“蘇聞香？”莫乙道“是啊是啊，你聞了蘇聞香的屁，再去找蘇聞香，能不能夠找到？”

    蘇聞香喃喃道“我聞了蘇聞香的屁，再去找蘇聞香，蘇聞香就是我，我找蘇聞香，就是找我，我找我，我是誰，蘇聞香又是誰？誰是蘇聞香，我是誰。。。”他自言自語，將“誰是蘇聞香，我是誰。。。”反復念誦，越念越快，目光漸漸呆滯起來，定定望者牆壁，仿佛痴了一般。

    沈舟虛眉頭一皺，幕地一聲斷喝“你是蘇聞香，蘇聞香就是你！”這一喝蓄有無上內勁，蘇聞香身子劇震，雙腿酥軟，癱倒在地，呼呼喘道“是呀是呀，我是蘇聞香，蘇聞香就是我，我就是蘇聞香。。。。”一邊說著，一邊拭去額上冷汗，神色疲憊，形同虛脫。

    寧凝忍不住埋怨道“莫乙，你明知道他容易犯痴，怎么盡說一些繞彎子的話，引他難過”

    薛耳原是寧凝的跟屁虫，見寧凝開口，也裝模作樣責怪莫乙道“書呆子，你太可惡，上次攛掇我聽街上的人放屁，再將那放屁之人叫出來，結果惹惱人家，給我一頓好揍，這次又哄蘇聞香聞屁，劫奴之中，數你最壞了。。。。”

    莫乙聽了責怪，不以為忤，反而裂嘴直笑，模樣十分得意。沈舟虛揮了揮手，不耐道“聞香，能追到那伙人么？”蘇聞香道“能夠的”沈舟虛點頭道“很好很好，你在前帶路，務必追上寧不空！”

    寧凝微一遲疑，忽道“他怎么辦？”沈舟虛皺眉道“誰？”但見寧凝雙耳羞紅，目光有意無意飄向陸漸，不由得冷哼一聲，說道“他也隨著我們，晤，未歸，你背他出去”

    燕未歸點頭，將陸漸負在背上，走出廟外，廟前卻停著一輛馬車，三匹駿馬。陸漸隨沈舟虛乘車，莫乙駕車，寧凝、薛耳、蘇聞香三人騎馬。燕未歸則徒步奔突在前，追星趕月，疾逾奔馬。蘇聞香騎在馬上，將頭扭來扭去，左嗅嗅，右聞聞。他嗅聞之時，呼吸尤為奇怪，呼吸至為短促，吸氣卻極為深長，仿佛只這一吸，便要將四周空氣吸得涓滴不剩，然后便指點方向，但有許多氣味因風水流去，蘇聞香追蹤起來，也偶爾生不差錯，走些錯路，幸喜錯而能改，大致方向不曾有誤。

    如此馬不停蹄，忽東忽南，行了兩日，次日入幕，蘇聞香忽讓眾人止步，來到道邊樹林，趴在地上嗅了一會兒，神色迷惑，回稟道“稟主人，這撥人奇怪極了，在樹林中分開，有一個人，向正南去了，其他的人，卻向西南去了。”

    沈舟虛下車，推著小車來到樹林中，審視良久，伸指從地上拈起一小撮泥土。那泥土色澤紫暗，沈舟虛湊到鼻尖嗅嗅，皺眉道“這土有血腥氣。”又問蘇聞香道“向南去的那人是男還是女”蘇聞香道“從體氣嗅來，是女的。”

    沈舟虛略一沉思，說道“小兄弟，那位阿晴姑娘可留有物件給你”

    “物件”陸漸微微一楞。沈舟虛道“好比手帕，香囊什么的，總之是那姑娘貼身之物”陸漸尋思姚晴從未贈給自己什么

絕對官僚

.    貼身之物，正想說無，忽地眼神一亮，急從懷里掏出那盛舍利的錦囊，說道“這只錦囊，阿晴攜帶許久，不知道有沒有用？”

    蘇聞香接過，嗅了又嗅，道“不錯，往正南方去的那位姑娘，正有這個香氣，這香氣在林子中忽東忽西，忽南忽北，跟人捉迷藏似的，好玩極了”說罷將錦囊還給陸漸。

    沈舟虛聽了，微微笑道“小兄弟，恭喜了，那位阿晴，或許已經脫身了”

    陸漸又驚又喜，蒼白的臉上涌起一抹血色，咳嗽一陣，急道“沈，沈先生，你為何這樣說？”沈舟虛道“寧不空一行曾在這林子里歇足，

    約莫歇足之時，那位阿晴姑娘突然發難，與寧不空等人斗了一場，然后故布疑陣，引得寧不空一行向西南追趕，她卻向正南方去了。”

    陸漸聽得睜大了眼，問道“沈先生，此言當真？”

    “不會錯”沈舟虛徐徐道，“這是聞香從氣味上嗅到的，八九不離十”

    蘇聞香也點頭道“眼睛會騙人，氣味卻不會騙人的。這個，這個阿晴姑娘身上有一種體香，十分好聞，几十萬個人中也遇不到一個，几乎和凝兒差不多，她經過的地方，一下子就能聞到”

    寧凝忽地呸了一聲，罵道“蘇聞香，你胡說什么？她的氣味好不好聞，與我有什么相干？干什么拿我來說嘴？”蘇聞香皺眉道“我，我只是隨口說說。。。”寧凝道“隨口說說也不許，我就是我，干什么要和人家比。。。”說到這兒，眼圈泛紅，扭過頭去。

    蘇聞香不料她如此氣惱，大為不解，撓了撓頭，訕訕道“凝兒別氣，我，我以后不說你就是啦”寧凝哼了一聲，也不答話。

    陸漸心憂YQ，不曾留意寧凝的心思，急聲道“蘇先生，你快些施展神通，看看阿晴去哪兒了”蘇聞香恩了一聲，邊走邊嗅，穿過樹林。

    陸漸身子虛弱，行動無力，幸喜寧凝隨在一旁，順手攙扶。

    蘇聞香走了一陣，爬上一處高坡，抽抽鼻子，皺眉道“這里有那位姑娘的氣味，也有其他人的氣味”陸漸轉念見臉色大變，失聲道“難道，難道阿晴又被他們捉住了？”

    蘇聞香不置可否，彎著腰默然向前。陸漸心急如焚，連催YWG跟上，道路兩旁叢林幽深，怪石懸空，或如餓虎局高俯視，或如長戟森然下刺，但陸漸兩眼凝注在蘇聞香的鼻端，除此之外，其他人事均然不覺，一時間倒也不曾感受這山中的陰森氣氛。

    光影移轉，日漸入暮，眾人爬了一程，忽聽水聲轟隆，行得近了，卻是兩片山崖夾著一道深澗急流，山高水急，咆哮如雷。蘇聞香四處嗅嗅，又皺眉道“奇怪，奇怪”陸漸忙道“蘇先生，又怎么奇怪啦”蘇聞香道“我嗅不到那位姑娘的氣味了，其他人的氣味卻還在，沿著山澗，下山去了”

    陸漸一楞，急聲問道“這，這是什么緣故？”蘇聞香道“只有一個原由，能叫我嗅不到氣息，那就是這位姑娘掉進山澗，澗水湍急，將她

    留下的氣味沖刷一盡，若是這樣，我也沒有法子。。。”

    陸漸聽得心子陡沉，水聲入耳，化作嗡嗡鳴響，他恍恍惚惚，探首望去，澗深百尺，亂石嵯峨，有如狼牙尖刺，直指上天，澗水經過之時，

    便被切割成絲絲縷縷，更添湍急。想象人若落水，被這急流一卷，撞在這亂石之中，血肉模糊，哪能活命。。。霎那間，陸漸心頭一空，既似傷心，又似迷糊，幕地喉頭發甜，一口鮮血奪口而出，只聽得身畔寧凝失聲驚呼，便即知覺全無了。

    昏昏沉沉，不知過了多久，陸漸張眼看是，眼前四壁精潔，懸琴挂劍；陣陣香風飄至，送來几聲鳥語。陸漸循聲掉頭，窗外卻是一座花園，花木繁茂，鳥聲啾啾，百囀不窮。

    花叢中几雙蛺蝶，來來往往，比翼而飛，陸漸瞧見，幕地深深羨慕起來，想這蝴蝶尚能成雙飛舞，而自己或許從今往后，只能一個人孤零零活在這世間，真是好不可憐。

    想到這兒，他胸口窒悶，不由得劇烈咳嗽，掙得滿面通紅，忽覺嘴里腥咸，舉手承接，盡是血水，心中好一陣淒涼“我要死了么？唉，死了也好，這般活著，委實太苦”

    傷感間，忽聽門響，寧凝推門而入，手捧托盤，盤中盛著一碗湯藥，見他咳血，流露驚色，上前坐到陸漸身前，給他拭去血水，端起藥碗，舀了一勺，吹得涼了，送到他嘴邊。陸漸咬牙閉眼，微微搖頭。

    寧凝心里微微有氣，叫道“你不吃藥，病怎么會好？”陸漸仍是雙目微闔，一言不發。寧凝見他面容悲苦，心知他心痛太甚，生念全無，是故不肯吃藥。

    一時間，她望著這病中男子，心中百味雜陳，那一點點怨氣卻慢慢散去了。

    怔忪一會兒，寧凝收拾心情，軟語道“你知道么？主人派人去山澗下游查探過了，并未發現尸首，或許那位阿晴姑娘依舊活著。她若活著，你死了豈不冤枉。”

    陸漸身子一顫，張眼道“寧姑娘，你，你不騙我？”寧凝只覺一股莫名怒氣蕩漾過心頭，將碗重重一擱，叫道“誰騙你了，你這人，真是，真是討厭。。”

    說到這里，雙眼一熱，只恐再呆這兒，便要當場落淚，一轉身，便向外走。陸漸忙道“寧，寧姑娘，我不會說話，你別生氣，我，我喝藥便是。。。”

    捧起那碗藥，咕嘟嘟一氣喝光，只因喝得太急，又是一陣咳嗽。

    寧凝心中越發難受，冷冷道“陸大爺你言重了，我只是一個劫奴，沒爹沒娘，我，我又配生什么氣。。。。”

    陸漸愣了一下，搖頭道“寧姑娘，你這話不對，我也是劫奴，我也沒爹沒娘；恩，我還有爺爺，他雖然愛賭博，心里卻疼愛我的，可你也不錯啊，那個姓商的夫人，對你就很好很好的。”

    寧凝微一沉默，偷偷拭去淚水，低頭轉身，端起藥碗，推門而出。陸漸心中迷惑，望著她的背影，嘆了一口氣。他心神恍惚不定，這般躺了一會，又昏睡過去。

    睡夢中，陸漸嗅到一股奇香，睜眼看時，卻見床前放了一尊香爐，爐中燃著紫黑線香。陸漸隱約記得這線香名為“紫靈還魂香”，香氣吸入，胸中痛苦大減，甚感舒服。陸漸當下支起身子，見香爐旁又有一碗湯藥，只怕又被寧凝責罵，便不待她來，捧起喝了。

    不多時，燃香焚盡，陸漸胃里空空，虛弱難受，瞧得房中無人，便披了衣服，慢慢挪下床，扶著牆踱出門外，一眼望去，園中繁華將盡，流光點點，透過枝椏，印在地上。

    陸漸心胸為之一暢，走了兩步，忽見話叢中倩影依稀，定眼細看，正是寧凝，她坐在繁花叢中，身前支了一張矮几，几上鋪了大副宣紙。寧凝提一支羊毫，點蘸丹青，對著滿園花草凝思一會，在紙上添一兩筆，然后再想一陣，又添兩筆。

    陸漸悄然走到她身后，局高下望，只見紙上粗粗畫著几叢珍珠蘭，寥寥數筆，盡得清雅神韻；左側則繪了一枝芍藥，渲染入微，艷麗無方，與蘭花相映成趣，各擅勝場。

    陸漸瞧得舒服，不禁贊了一聲“好”。寧凝不料他來，吃了一驚，筆尖輕顫，在宣紙上落下几點污墨。

    陸漸哎呀一聲，叫道“糟了”寧凝急急起身，背著身子擋住畫兒，雙頰白里透紅，兩眼盯著陸漸，目光清澈，透著几分惱意。陸漸撓撓頭，尷尬道“對不住，都是我的不是，擾了你畫畫了”

    寧凝盯著他，似乎有些惱怒，說道“你這人，怎么不好好躺著，卻跑出來了”陸漸不覺微笑，說道“我一個大男人，怎么能老躺在床上？”寧凝瞪他一眼，道“你是男人，也是病人，快回房去”

    但凡男子，無論老少賢愚，面對美麗女子，難免都會有些賴皮。陸漸人雖老實，有意無意，也難免俗，聞言不僅不回房去，反而坐在一塊石頭上，笑道“我就坐一會，透透氣也好”

    寧凝寧凝望著他，有些無可奈何，嘆了口氣，正要收拾畫具，陸漸卻道“怎么不畫啦？”寧凝寧凝瞥他一眼，尋思“你這么瞧我，我怎能畫得下去？”

    卻聽陸漸道“這幅畫很好看，若不畫完，很是可惜。唉，都怪我不好，一驚一咋，污了你的好畫。”

    寧凝寧凝見他一臉愧疚，心生不忍，臉上微微一紅，說道“雖然是你不好，這畫卻不算污了”當即攤開宣紙，揮筆將一點墨污略加點染，便成一只青蠅，細腰輕翅，破紙欲飛；其他三點污墨則連綴勾勒，描成一只翩翩大蝶，穿梭花間，瀟灑可愛。

    寧凝寧凝將未竟花草一一勾完，問道“你說，這畫取什么名兒？”陸漸想了想，說道“就叫‘蝴蝶戲花圖’，好不好？”寧凝寧凝聽了，雙頰一熱，心道“瞧你老老實實的，取個名兒卻不老實。”雖如此想，仍依陸漸所言，書下畫名。

    陸漸瞧著畫，贊不絕口。寧凝寧凝聽得好笑，說道“你只說好，到底好在哪，你卻說說？”陸漸張口結舌，半晌道“就是好看，至于好在哪，我是粗人，卻說不出來。”

    寧凝寧凝微微一笑，道“好個粗人，只消這兩個字，便推得干干淨淨了。恩，這幅畫有個地方不合常理，你能瞧出來么？”陸漸又是一愣，撓撓頭，支吾道“我是個粗人。。。”

    寧凝寧凝不覺莞爾，說道“這兩樣花原本花期不一。芍藥是晚春開放，珍珠蘭卻長在夏日；我將它們畫在一起，實在是大大的胡鬧，你偏說畫得好，果真是一個粗人。。。。”說著注釋陸漸，嘴角含笑，眼里大有促狹之色。

    陸漸臉漲通紅，咳嗽兩聲，不服道“不管怎樣，就是好看，有人曾經說過，你的劫力在雙眼，所以畫得一手好丹青”寧凝寧凝奇道“是誰呀？”陸漸道“仙碧姐姐，她是地部高手，她的話一定不錯”

    寧凝寧凝默然半晌，輕哼一聲，道“你認識的女孩子卻挺多”陸漸不防她說出這么一句，正不知其意，又聽寧凝寧凝嘆了口氣，說道“其實我畫得一點也不好，有時候，我心里想得很好很好，畫出來時，卻總是不妥，怎么看也不滿意，唉，比起古往今來的大畫家，我可差得遠了”

    陸漸心目中，對畫的念頭只分“好看”與“不好看”，說到“眼高手低”這些道道，卻是一竅不通。當即也不作聲。寧凝寧凝則盯著那畫，痴痴出神，不料那朵芍藥鮮麗逼真，竟惹來一只蜜蜂，繞著那花，嗡嗡亂轉，卻又不知如何下口。

    陸漸笑道“我說好吧，你還不承認，這下連蜜蜂都引來了”寧凝寧凝聽他反復說好，初時不以為意，聽得多了，卻有几分信實，心里微微得意，破顏而笑。但見陸漸又咳兩聲，神色頹敗，便道“醫書上說‘廣步于庭’，既然出來了，我便陪你走一走，對你身子或許有些好處”當即扶起陸漸，在花中小徑中漫步行走。

    陸漸忍不住問道“寧姑娘，這是哪里？”寧凝寧凝道“這是主人一位朋友的園子”陸漸道“沈先生他們呢，怎么只有你一個人在。”

    寧凝寧凝道“他們打聽寧不空的下落去了；我瞧得出來，主人對這件事很發愁”陸漸哦了一聲，說道“那也難怪，寧不空不但狡猾，而且狠毒，如今更有沙天恆相幫，就像老虎生了翅膀。你見了沈先生，千萬提醒于他，讓他當心”

    寧凝寧凝沉吟片刻，搖頭道“不知怎的，我總覺得寧不空這個名字有些耳熟，似乎很久以前聽過。”陸漸道“你們都姓寧，寧什么寧什么，聽得慣了，自然耳熟了。”

    寧凝寧凝瞧他一眼，笑道“你這次卻還不苯”

    陸漸咧嘴笑笑，但莞爾之間，笑容盡失，輕輕嘆了口氣，止住步子，望著一叢烏絲菊呆呆出神。寧凝寧凝怪道“你怎么了”陸漸眼神一陣恍惚，忽得嘆道“以前，我每做好一件事，阿晴就會夸我‘還不笨’，你這會的口氣，和她，和她真是很像”

    寧凝寧凝心中微酸，沉沒一陣，強笑道“你別擔心，那位阿晴姑娘好人好報，一定沒事的”陸漸磚頭望著她，眉眼通紅，幕地握住她手，顫聲道“寧姑娘，你這一句吉言，我一輩子都記得。。。。”

    寧凝寧凝默默抽回手，低眉不語。陸漸方才自覺失禮，訕訕無話。過了一會，寧凝寧凝問道“你說過，寧不空是你的劫主，你又怎么成了劫奴的？”

    陸漸便將經過說了，問道“你呢？”寧凝寧凝道“我是個孤兒，主人收留我的時候，我年紀很小，什么都不懂。后來主人讓我練《黑天書》，我也就練了，說起來，卻沒有你這么曲折的”

    陸漸嘆了口氣，道“沈先生別的還好，這煉奴的事，真是可惡之極”寧凝寧凝淡然道“習慣了便好”說到這兒，她注視陸漸，忽而笑道“我卻忘了，你這個劫奴啊，一點也不聽話”

    陸漸道“人生天地間，活的不是一口氣么？”話音未落，忽聽一陣喧鬧聲，二人轉眼望去，卻見莫乙、薛耳行入園內。寧凝寧凝怕人閑話，忙將陸漸手肘放開。

    薛耳遠遠嚷到“凝兒，瞧我們給你帶什么來啦”說著手拿一支畫軸，趕上前來。寧凝寧凝接過，展開一瞧，哎呀一聲，驚喜道“是文同的‘雪竹圖’，你們哪兒弄來的”

    薛耳道“主人剛從一個寒士手中買來的，花了二百兩銀子”

    寧凝寧凝微微點頭，對那畫中雪竹瞧得入神，不自禁用指頭一點一捺比畫起來。陸漸好奇道“這文同是誰”寧凝寧凝笑道“他是北宋畫竹的名家，與蘇東坡還是親戚，他畫的墨竹或是瀟灑俊逸，或是氣勢驚人，可謂疑風可動，不苟而成，不足一尺，卻有萬丈之勢。文同的墨竹、王維的山水、吳道子的人物、宋徽宗的花鳥、趙孟拂的駿馬，都是我極喜歡的”

    “且慢”陸漸叫道“你說的宋徽宗，不是一個昏君么？”寧凝寧凝道“那有什么關系，他做皇帝不好，畫卻是很好很好的。”陸漸怒道“那也不成，既是昏君，他的畫不學也罷”

    眾人面面相對，忽地呵呵哈哈，大笑起來。陸漸心中老大不服，說道“你們笑什么？難道我說錯了？”寧凝寧凝看了看他，微微一笑，尋思“他年紀不大，卻迂腐得很。”幕地想起一事，問道“薛耳，你們不是去查寧不空的下落么，怎么回來了？”陸漸聞言，忙側耳傾聽。莫乙道“主人探到他的消息，說到‘兵貴神速’，便追上去了，并讓我們來接你”

    寧凝寧凝奇道“找我作甚”轉眼望著陸漸，皺眉道“可是他呢”莫乙道“主人說，他若沒死，不妨一同去”陸漸喜道“那是最好不過了”寧凝寧凝知他心系YQ生死，蛛絲馬跡也不會錯過，不禁心中黯然，再不多言。

    四人出了園子，雇一輛馬車，轱轆向南，寧凝寧凝問道“去南方了么”莫乙點頭道“是啊，看情形，那性寧的也在追什么人”陸漸驚喜不勝，拖口道“追人，莫不是。。。”想著雙拳緊握，身子發抖，流露激動之色。莫乙接口道“你先別高興，主人也只是猜測哩”

    寧凝寧凝莫不做聲，凝神揣摩著手中那幅墨竹，仿佛心游物外，對這些話渾然不覺。陸漸聽了這話，卻是大生希望，心情隨著那馬車顛簸，忽上忽下，忽悲忽喜。他病重未愈，如此勞心，思索一陣，不覺咳嗽起來，牽動肺腑，咳出一口血來。

    寧凝寧凝吃了一驚，忙將墨竹卷起，道“莫乙，XE，快找地歇一歇”莫乙掀開帘子瞧瞧，說道“前面有一處茶社”當即招呼車夫在茶社前停下。

    四人下車入社，寧凝寧凝討了些滾燙茶水，給陸漸飲下，又叫來几品細軟點心。陸漸吃了兩塊乳餅，又喝了几口熱茶，肺腑里舒服許多，對著寧凝寧凝笑了一笑。寧凝寧凝則望著他，眉見大有愁意。

    這時忽聽馬蹄聲響，停在社外，社內的茶客則悄聲議論起來。陸漸轉眼望去，只見葉梵搖著一炳折扇，飄然而入，身后八名隨從中，有六人挂彩，裹手纏腳，神色委頓。陸漸不見谷縝，心中微動，尋思“莫非他聰明機智，逃過一劫”想著暗暗歡喜。

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第25章 同行



    葉梵看到陸漸，目光閃動，大馬金刀一坐，叫一壺茶，慢飲細品，兩眼則始終一瞬不瞬，盯著陸漸。寧凝看在眼里，又見陸漸神色大不自在，心知不妙，匆匆會鈔，攙陸漸出了茶社。馬車啟動，寧凝才問道“陸漸，你認得方才那人？”陸漸道“我認得，他叫葉梵”眾人齊齊變色，莫乙失聲道“不漏海眼？”

    話音方落，車身嘎的一聲，厄爾停住。只聽馬車夫“駕駕”連聲，連抽拉車馬匹，兩匹馬奮力向前，几乎四蹄騰空，馬車卻是動也不動。

    車上人無不臉色發白，只聽有人笑道“都下來吧”四人對望數眼，下了馬車，只見葉梵立在車旁，笑吟吟手拽車輪，任那兩匹馬如何奔跑，車輪始終紋絲不動。

    他先聲奪人，露了這一手神功，眾人無不惴惴。陸漸咬了咬牙，揚聲道“葉先生，得罪你是我，與他人無干”

    葉梵哼了一聲，緩緩道“谷縝呢？”陸漸聽得這話，越發篤定谷縝脫身，心中大定，搖頭道“我沒見他”葉梵目光一寒，冷笑道“那個地母傳人呢”陸漸道“我與她失散了”

    葉梵兩眼陡張，眉間涌起濃濃戾氣，幕地長笑一聲，叫道“好”手掌微沉，嘩啦一聲，那馬車如草紙糊就，應聲化為一堆木屑，勁力卻不停止，沿著缰繩傳至馬身，那兩匹馬發聲悲鳴，搖搖晃晃沖出數丈，幕地雙雙跌倒，眼耳口鼻，流出血來。

    眾人臉色慘變，那車夫更是又驚又怕，雙腿一軟，癱在地上。葉梵一手按腰，望天冷笑道“臭小子，我再問一遍，谷縝和地母傳人在哪里？”

    陸漸見那車夫淚眼汪汪，渾身發抖，心中大是不平，尋思這葉梵一掌斃了自己，卻也罷了，此時為了立威，毀車斃馬，豈不斷了此人的生計。想到這里，血往上沖，不顧寧凝牽扯自己衣袖，大聲叫道“別說我不知道，便是知道，也休想我吐一個字”

    葉梵盯他一陣，忽而笑道“小子，你知道我為何做了獄島之主？”陸漸搖了搖頭。葉梵森然一笑，徐徐道“只因五尊之中，葉某折磨人的手段最高，任是鐵打的漢子，落到我手里，葉某也能化成一灘清水”說著大笑一聲，踏上一步，五指箕張，抓向陸漸。

    莫乙心知陸漸無力抵擋，硬起頭皮，右拳虛晃，左掌由肘下穿出，尚未擊到，葉梵手腕略轉，飄風般斜斜抓出，扣住莫乙手腕。莫乙知見雖博，功力卻平平無奇，斗將起來，也只能欺負谷縝之流。忽覺手腕驟緊，劇痛涌來，喀嚓一聲，左臂竟被齊肩卸脫。

    莫乙慘叫一聲，翻著兩眼，昏死過去。薛耳與莫乙交情極好，見狀大叫揮拳，扑向葉梵。葉梵丟開莫乙，一伸手擰住薛耳的大耳朵，將他提得雙腳離地，薛耳不由得嗷嗷慘叫，葉梵哈哈笑道“你這小怪物，信不信，我擰下你的耳朵喂狗。”薛耳痛不可忍，葉梵說一句，他便慘叫一聲，眼淚止不住地流了下來。

    陸漸悲憤莫名，不由叫道“葉梵，你也是成名高手，欺負弱小算什么本事？有能耐，你折磨我好了。”葉梵冷笑一聲，道“我偏要折磨他。哼哼，識相的，就說出谷縝和地母傳人的下落”

    陸漸無法可施，心道“大不了一死”猛地咬牙，將頭一低，狠狠撞向葉梵。葉梵見他用出如此拙劣的招式，當真啞然失笑，一揮手，捏住陸漸脖子，喝道“跪下”陸漸身子無力，應聲跪倒。

    葉梵原本對他的“天劫奴兵法”有些忌憚，萬不料一招便將此人制住，頓時志得意滿，仰天大笑。正當此時，忽覺雙手刺痛，如被火灼。葉梵臉色一變，放開二人，一轉眼，望向寧凝，兩人目光一觸，葉梵急急掉頭，眼角仍是微微一痛。

    葉梵一不留神，几被“瞳中劍”灼傷雙眼，驚怒難當，厲聲道“賤人找死？”只一晃，便到寧凝身邊，二指如錐，刺向她雙眼，陸漸情急間，也不知從哪兒生出的氣力，向前一扑，抱住葉梵左腿。葉梵方才探過陸漸經脈，深知他身受內傷，形同廢人，是故未將他放在心上，不料他情急拼命，竟有能力抱住自己，不覺微微一驚，怕他弄鬼，氣貫于腿，左右則在陸漸后心一拍，陸漸雙臂發軟，馳然松開，當即大叫一聲，大張了嘴，一口咬住葉梵足踝。

    葉梵真氣護體，渾不懼他啃咬，但這情形委實尷尬，不由怒道：“狗東西，信不信老子踢死你。"陸漸已存拼死之心，兩眼血紅，直不松口。葉梵伸腳欲踢，卻又怕一腳踢死他，失了谷縝與姚晴的下落，正自猶豫，寧凝再發”瞳中劍“。葉梵厲喝了一聲，揮掌擋開。寧凝無法可施，挺身上前，舉起手中卷軸狠狠打起。葉梵抬臂一格，寧凝只覺得大力涌來，身不由己倒飛數丈，撞在道旁一棵樹上，昏死過去。

    葉梵震昏寧凝，俯身抓起陸漸，將他臉面朝下按在泥里，冷冷笑道：“你咬牙，咬啊，哈哈，泥巴好不好吃，石子好不好吃。”葉梵鎮守獄島，常年轄制囚犯，鍛煉得鐵石心腸，折磨起來尤為殘忍。陸漸氣出不得，扭動數下，即便昏厥。

    那車夫眼見葉梵行凶，下的雙腿發軟，渾身篩糠，連逃跑的勇氣也為。薛耳原本怯弱，見狀既不敢上前相幫，又不肯丟下眾人逃命，只是縮在一旁，嗚嗚直哭。

    哭得兩聲，他雙耳極聰，忽聽遠處傳來腳步聲，瞪瞪蹬來勢驚人，薛耳聽到時遠在兩里，念頭一轉便在里內。薛耳正想轉頭去瞧，忽聽忽地一聲，若有勁箭從頭定義掠而過，直奔葉梵。

    葉梵聽到風聲，回掌疾掃，那物與他掌力相撞，波的一聲，紛然四散，竟是一團泥土。葉梵手掌發麻，心中暗驚，方欲轉身，便聽一聲大喝，聲若巨雷。他不及轉念，放開陸漸，反向一掌，呼地迎向來人。“砰”的一聲，兩股奇勁凌空相交，期間若有白光迸出。葉梵失聲悶哼，挫退兩步。薛耳微感詫異，定眼望去，只見身前一人高大魁梧，目光凜凜，不是雷帝子虞照是誰。

    虞照左掌迫退葉梵，右手抓起陸漸，向后拋出，喝道：“你瞧瞧他。"薛耳正要驚呼，忽見一道紅影破空掠出，將陸漸輕輕接著，落地時卻是一名紅衣夷女。這夷女正是仙碧，他看陸漸滿臉是血，氣息若縷，當真又驚又氣，揚聲道：”虞照別繞這厮，陸漸他，他快要死了。”說道這里，眼鼻一酸，兩眼通紅。虞照濃眉斗挑，臉上涌起一股怒血，叫罵道：“姓葉的狗王八，先受我三百掌，再說其他。"不由分說，便是兩掌。葉梵閃過來，運掌反擊道：“姓虞的，你背后偷襲，算什么好漢。”虞照呸了一聲，道：“你這狗王八，也配與我論好漢。”

    二人本是當世宿敵，之前屢次交鋒，難分勝負。這兩年，一個豹隱昆侖，一個龍潛東海，九不見面，此番相見各有進益。虞照練成“雷音電龍”雷光電合，攻守自如；葉梵的“鯨息功”已臻化境，六大奇勁分合由心。這兩門奇功威力均是極大，舉手投足，無堅不摧。旁人只見管道上一籃一灰兩道人影，均如狂風糾纏，攪得礦砂沖天，掌風相交，轟隆隆如兲鼓震動，掌力掃過地面，留下道道凹痕，如打鐵鏟鏟過一般。

    往來行人見這方情形，心驚膽顫，哪敢進前，紛紛遠離數里，遙遙觀望，其中好事者欲要捕捉二人形影，但只瞧得須臾，便覺得兩眼昏花，胸中煩惡，移開目光，才略略舒泰。

    虞照忽地高叫道：“葉梵，這里地處官道，驚世駭俗，你敢不敢與我找一處深山，斗他娘的三天三夜！”夜飯冷笑道：“葉某正有此意，不分生死，決不罷休！”虞照道：“妙極，妙極。"葉梵道：“走走

    兩人邊走邊打，猶如閑聊，一邊說，一邊翻翻滾滾，掠入道邊樹林，咔嚓之聲不絕入耳，沿途樹木摧折，骨牌般一路倒過去。

    仙碧望著二人遠去，心中牽挂著虞照的勝負安危，愁眉不展，再瞧陸漸，愁意更上心頭，當即從隨身包袱中取了几瓶丹藥，混在一起，給陸漸服下，同時潛運真氣，度入陸漸體內，催化藥性。

    八部之中，地部主“生”，地母以下，均擅醫朮，仙碧對症下藥，真氣又極純厚，流轉一周天，陸漸氣息漸漸粗了，脈搏漸洪。可仙碧這一度氣，卻發覺陸漸體內有了更大變故，當即柳眉一挑，臉色凝重，沉吟間，忽聽呻吟之聲，卻是莫乙醒了過來。

    仙碧起身上前，為莫乙接好斷臂，用樹枝綁好，又給他服了几粒鎮痛藥，莫乙連聲道謝。仙碧又走到寧凝身前，俯身查看，薛耳心中關切，上前問道：“凝兒沒事么？”仙碧見他雙耳異象，心念微動，含笑道：“你叫薛耳，是不是？”薛耳吃驚道：“你認識我？”仙碧點頭道：“你是薛耳，這位姑娘想必就是寧凝，那個大腦袋是莫乙。。。。”瞧那車夫，卻有些猜不出，遲疑道：“他是秦知味么？”

    薛耳搖頭道：“他不是秦老頭，他是個趕馬的。”仙碧一愣，自嘲笑笑，說道：“我叫仙碧，來自地部。”薛耳聽得這話，神色訝異，繼而流露出崇敬神色，說道：“原來是仙碧小姐，令尊還好么？”

    “難為你還記得他！”仙碧笑道：“家父很好，他很挂念你，常說江湖險惡，怕你不能自保。”學而露出感動神色，抽了抽鼻子，說道：“上次見令尊，年紀很小，但他對我卻很好。。。。。。”

    仙碧見她眼眶四潤，不覺嘆道：“別難過，將來一定還能見到的。”薛耳點了點頭，收拾心情，又問道：“凝兒還好么？”仙碧道：“葉梵手下留情，他只是閉了氣。”說著抱起寧凝，推拿一陣，寧凝吐出一口氣，睜開雙眼，忽覺得自己躺在一個陌生女子懷抱里，微感羞赧，說道：“你。。。。。。”

    薛耳接口道：“她是仙碧小姐。”仙碧在西城劫奴中名聲極大，寧寧雖沒見過，卻久聞其名，當即掙起，欠身施禮，瞧著這位傳奇人物，目光里頗為好奇。仙碧也瞧著她，忽而笑道：“早聽說玄瞳寧凝是位每人，今日一見，名不虛傳。”寧凝雙頰漲紅，羞道：“姊姊才美呢！”目光一轉，間陸漸滿臉血污，昏睡不醒，也不知他傷如何，不由得急在心里，又怕仙碧瞧頗，不敢詢問，目光卻凝注在陸漸漸身上。

    仙碧久處情關，深諳男女情意，微一留意，便瞧出寧凝的心思。頓時峨眉微蹙，暗自發愁：“這女孩兒對陸漸的關切可不一般，可他二人同為劫奴，依照第四律，怎能結合？唉，我這陸漸弟弟，福分真是太薄。”

    想到這里，喟嘆一聲，對薛耳道：“你去抱我陸漸弟弟。”又從包袱里取出了若干銀兩，給兩位車夫，道：“這些銀兩算是賠償你的車馬。”那車馬夫接過銀子，亦驚亦喜，一跌聲道謝去了。

    仙碧與眾人暫到附近人家歇息，歇下不久，陸漸轉醒過來，與仙碧見過，得知此番幸得她與虞照相救，更是感激，問道：“虞先生與姊姊怎么也來了。”

    “還不是為了你那個啊晴。”仙碧嘆道：“如今七日之約已經過了，祖師畫像定要奪回來。”陸漸苦笑道：“姊姊不必費心了，啊晴如今面對強敵，是生是死也不知道，”

    仙碧詢問其故，陸漸說了。仙碧聽說寧不空沙天洹返歸中土，秀目緊蹙，又聽說姚晴落入深澗，生死難料，便搖頭道：“你放心，她還活著。”

    陸漸呆了呆，心頭涌起一陣狂喜，失聲道：“你見過她？”

    “我沒見過！”仙碧道，“但有地部弟子，昨日在一家客棧的牆上發現姚晴留下的地部暗語，大意是說遭遇強敵，要去天柱山躲避。”

    陸漸即喜且疑，沉吟道：“她怎地給地部弟子留話？”仙碧微微冷笑：“我起初也覺得奇怪。可聽你一說，我卻明白了：寧不空要捉他，左飛卿我和虞照也要拿她，兩方強敵，都難應付。是以最好的法子就是挑撥我們和寧不空斗上一場，斗個兩敗俱傷。只沒想到天部也卷了進來。”說著嘆了口氣。

    “姊姊。”寧凝忍不住問道，“這啊晴姑娘為何別處不去，偏去天柱山呢？”仙碧搖頭道：“我也不知道，這女孩子的心思，慣是難猜。”她注視寧凝，不由尋思：“比起那姚晴，這女孩可愛多多，他如非劫奴，卻是陸漸的良配。。。。”

    陸漸聽的這話，卻別有一番心思：“我要送舍利去天柱山，啊晴是知道的。她放出風聲去天柱山，豈不是暗示我傷好之后便去相會？”想著心跳加快，額上滲出細密汗珠，說道：“姊姊也去天柱山嗎？”

    仙碧望著他搖頭苦笑，說道：“你一聽她去了，便急著去么？”陸漸笑而不答，寧凝默默看著她，心道：“她找道啊晴姑娘之日，便是我與他離別之日么？”又尋思，“既然都是離別不如早離。”便道：“姊姊，你陪著陸漸，我和莫乙薛耳還要去追主人，助他對付寧不空。”

    仙碧身子一顫，盯這她道：“沈周虛要對付寧不空？”寧凝道：“主人讓我去，除了對付寧不空，還要做什么？”仙碧雙眼凝視她，神色忽而悲憫，忽而氣憤，忽而又有些傷感，驀地握住寧凝纖纖玉手，肅然道：“寧凝，你聽姊姊的話，無論如何，不要去見沈舟虛，更不可對付寧不空。”

    寧凝迷惑到：“姊姊這話什么意思？”仙碧淒然一笑，嘆道：“至于其中緣由，我不便多說，但你聽我的話，千萬別去。"但瞧寧凝神色倔強，似有不服，正要再勸，忽聽門外傳來一聲嘆息，仙碧心頭微動，叫道：“飛卿么？”奔出門外，卻見門外大樹的樹皮揭去一塊，露出雪白樹肉，書上刻有几行小字：“谷神通已至中土，告知虞照，速速回避，勿要逞強。"

    仙碧神色淒變，環顧四周，又叫道：“是飛卿么？”不想四野空寂，絕無人應，仙碧微感惆悵，忽聽身后動靜，轉頭一瞧，眾劫奴紛紛出門，連陸漸也由寧凝攙了出來。

    仙碧也不及細說，促聲道：“如今糟了，形勢緊迫，我要告會虞照。你們千萬在此等我，不要前往天柱山。"說著頭也不回，如一陣清風，飄然去了。

    陸漸見仙碧恁地驚慌，大感疑惑，看過樹上所刻字跡，問道：“這谷神通很厲害么？”卻聽無人答應。回頭一看，其他三人也盯著留字，臉色微微發白。

    沉默時許，莫乙，皺了皺眉，嘆道：“西城之主，東島之王，萬歸藏城主仙逝之后，天下第一高手就是這"谷神不死"谷神通了。"

    "谷神不死？”陸漸奇到，"什么意思？”薛兒接口道：“這個我知道，只因他三次逃脫萬城主的追殺。"

    陸漸倒吸一口涼氣，心到：“魚和尚接了萬歸藏三招，便受不治之傷，谷縝的爹爹竟三次逃脫萬歸藏的追殺，又是何許人物？”

    "`谷神不死，是謂玄牝`，本是<<道德經>>里的話。"莫乙說道，"當年萬城主第二次追殺谷神通不果，曾說過一句話：“谷神不死，東島不亡。"此言傳出，谷神通便得了這個綽號，主人也曾說過，東島若無谷神通，早就亡城了，多虧有他，東島才得死而復生。原本萬城主死后，大家都當他會反攻西城，但不知為何，十多年來，他竟沒踏出東島半步。這次忽來中原，說出來，真是十分驚人。"

    陸漸心知谷神通此來中原，必與谷縝有關，想到二人父子相仇，構成世間悲劇，不覺搖頭嘆息。寧凝思索片刻，忽道：“莫乙，這谷神通會不會對主人不利？”莫乙苦著臉道：“還用問么？他和主人仇恨可大了。"寧凝吃驚道：“什么仇恨？”莫乙遲疑道：“這個么，主人不讓我說。"不說罷了。"寧凝冷哼一聲，道，"既是主人的對頭，我們是不是該知會主人，讓他有所防備。"

    莫乙道：“雖然這樣說，但有個累贅，我們猴年馬月也追不上主人了。。。。。。。。。。"說著向陸漸努了努嘴。

    寧凝見莫乙神情，微微有氣，說道：“書呆子，誰是累贅，你可說清楚些。"莫乙道：“還有誰呢，就是這個姓陸的，他本事不濟，仇家又多，剛才几乎害死我們。還有薛耳你說說，主人怎么說他的。"

    薛耳性子天真，不知莫乙志在嫁禍，張口便道：“主人說，他已是一個廢人，活不了几天的。"莫乙道：“對啊，帶著這么一個半死之人走路，不是累贅是什么？”

    這些話本在陸漸意料之中，是以他聽后只是自憐自傷，也不覺極大悲苦。寧凝卻是心如刀絞，淚水涌出，在眼眶里轉來轉去，驀地舉拳，狠狠打向薛耳，罵道：“你胡說八道，你才活不了几天。"

    薛耳頭上挨了几下，哇哇痛呼，躲到莫乙身后，探頭叫道：“凝兒這都是主人說的，你干嗎淨打我。。。。。。。"忽見寧凝呆呆站立，長長的睫毛輕輕一顫，兩點淚珠順頰滑落。

    薛耳見狀，甚覺過意不去，忙道:“凝兒，你別哭呀，算我胡說好了。你要打就打，我決不再躲。”說著當真挺身出來，閉上雙眼。

    陸漸見寧凝竟為自己落淚，既是感動，又覺迷惑，心想這女子與自己相交甚淺，說的話也不過二十來句，何以對自己如此之好？當下說道：“寧姑娘，陸某微賤之軀，不值你為我擔心。你們不妨先給令主報信，我在這戶人家慢慢靜養，等待仙碧姐姐。"

    寧凝望著他，雙頰漲紅，眉頭微微顫抖，驀地揚聲道：“誰擔心你了？你的死活，與我有什么關系？”狠狠一拂袖，轉身便走。莫乙向陸漸嘻嘻笑道:你好好在此養病，等我們辦完了事，再來看你。"說罷和薛耳跟隨寧凝去了。

    陸漸目視三人去遠，微覺惆悵，思索片刻，轉頭詢問屋主，得知去天柱山的道路不止一條，寧凝三人走的是近道，另有兩條路，地處荒野，迂遠難行。當下問明路途，謝過主人，尋思：“我留在這里，徒自等死。阿晴去天柱山，正是望我前去相會。我死期將至，不承望能與她長相厮守，但在臨死之前，能夠見她平平安安，當真雖死無憾。"念到這里，抖擻精神，邁步向天柱山行去。

    他虛弱至極，每走數里，便要歇息許久，這般停停走走，日漸西斜，天色向晚，樹影搖動，恍如魑魅潛蹤，山巒跌宕起伏，有如一尊尊雌伏巨獸，在月光里投下詭異倒影，叢林中怪聲不窮，既有梟鳥，又似寒鴉，還有許多說不出名字的聲音，陰森可怖，叫人寒毛直聳，叢林深處，點點綠光漂浮不定，似乎藏了無數怪物，正向著這方窺視。

    陸漸又累又餓，四周卻越來越暗，濃蔭蔽月，不見五指。他扶著樹木，挪到一塊大石頭邊坐下，不自禁咳嗽起來，喉間涌起溫熱腥咸的液體

    “大約趕不到天柱山了。”陸漸自忖道，“造化弄人，沒想到我死在這里。”想著自嘲苦笑，靠著石塊喘息片刻，倦意如潮涌來不覺睡了過去。

    昏沉之際，忽地渾身戰栗，若有所覺，陸漸努力張眼望去，不遠處十余點綠光游弋不定。陸漸頭皮發麻，雙手著地亂摸，卻只摸到一根細小樹枝。

    那綠光越逼越近，腥臭扑鼻，暗中黑影憧憧，竟是几頭惡狼。陸漸屏住呼吸，握緊手中小枝。欲要揮出，忽覺手臂虛軟無力，竟是無法抬起。眼見那當頭惡狼前爪刨地，嗚嗚咆哮，它看出陸漸虛弱，一扭身，正要扑來，黑暗中忽地火光一閃，那狼的毛發騰地燃燒起來，它灼痛難忍，嗚嗚慘嚎，就地打個滾，熄滅火焰，轉身便逃。群狼吃驚后退，驀然間，火光再閃，又有兩頭惡狼身子著火，頓時一陣嗚嗚嗷嗷，群狼一哄而散，夾著尾巴鑽進樹林。

    “寧姑娘？”陸漸不由嘆了口氣。黑暗里輕哼一聲，細碎腳步聲來到他身邊，一雙溫軟小手將他扶起。陸漸苦笑道：“我又欠了你一條性命，真不知如何報答。”

絕對官僚

寧凝默不作聲，扶著他穿林繞石。曲折而行，竟如在白晝中行走。半晌停下，陸漸只聽一陣細響，忽地火焰騰起，燃起一堆篝火，照亮四周，卻是一個洞穴。寧凝坐下，低頭撥火一言不發。

    陸漸訕訕笑道:“寧姑娘，你沒與莫兄、薛兄一道么？怎么來這里了？”話音未落，寧凝將手中樹枝狠很一敲，激得火星四濺。陸漸便是再愚笨十倍，也覺出她心中怒氣，頓時吟若寒蟬，作聲不得。

    二人對火坐了半晌，陸漸又困倦起來，昏昏入睡。迷糊間，忽聽得呻吟之聲，陸漸一個機靈，張眼望去，只見寧凝蜷在地上，雙手捂眼，渾身顫抖，似乎極為痛苦。

    陸漸極為驚訝，扶著牆壁，挪到寧凝身前，問道:“寧姑娘，你怎么了？”

    寧凝顫聲道：“你，你別過來。”陸漸怪道：“你哪兒痛么？”寧凝再不作聲，身子卻抖得越發厲害，只是竭力苦忍，再不肯呻吟一聲。

    陸漸蹲下來，瞧著她痛苦情形，卻是束手無策。正自忐忑，寧凝卻慢慢平復下來，豆大的汗珠從額上滾落。頭發衣衫均被濡濕，半晌抬起頭，雙眼又紅又腫，恰似胡桃一般。

    陸漸吃驚道:“你、你的眼睛。“寧凝依著洞壁，淒然一笑，道：“我很難看是么？”陸漸一愣，不覺莞爾，心忖她到底是女孩兒，至此關頭，首先記挂的卻是自身容貌，當下說道：“哪里話，你很美啊，哪兒難看了。”

    寧凝咬了咬嘴唇。輕哼道:“你撒謊，我的眼睛又紅又腫，一定難看極了。’陸漸道：“有點兒腫不假，想是害火眼，用清水洗洗就好。”說著起身向洞外走去，忽聽寧凝叫道:“你、你去哪兒？”語氣甚是驚慌。陸漸道：“我去找些泉水，給你清洗眼睛。”

    寧凝急道：“你別去，外面黑漆漆的，你瞧得見么？”陸漸道：“你方才來，不也瞧見了，我摸索著就是了。”

    “你傻了么？”寧凝輕輕嘆道，“我的劫力在雙眼，能夠夜視，白天黑夜，對我并無分別。”陸漸心中恍然，尋思道：“無怪她方才在黑暗中行走自如。”當下道：“不礙事，我一會兒就回來。”正要邁步，寧凝急了，失聲叫道：”你、你別走，我、我瞧不見東西。”

    陸漸這才一愣，止步回頭，望著她紅腫雙目，疑惑道:“你的眼睛到底怎么了？”寧凝抿嘴喘息一陣，苦笑道：“痛得厲害，一個月總有那么兩三次，過一陣就好。”

    陸漸道：“怎么會這樣？”寧凝抿了抿嘴，幽幽道:“練成‘瞳中劍’之后，常常這樣，或許過不了几年，我就會變成瞎子。”陸漸一驚，忙道：“你別說這么喪氣的話。”這并不是喪氣，”寧凝搖頭道，“修煉‘瞳中劍’的劫奴，無一例外，都成了瞎子。”陸漸失聲道:“這是為何？”寧凝搖頭苦笑，輕輕道:“‘瞳中劍，并非我自身的劫朮，而是當年一位天部高手想出來的，威力很大，有些心狠的劫奴，練成之后，能一下子將對手的雙眼燒壞。”

    “這卻不然。”陸漸接口道，“我見你用過几次。怎沒燒壞別人的眼睛？”

    寧凝搖頭道：“我每次不能視物，心里就很難受。何況我也遲早會變成瞎子，主母常說‘己所不欲，勿施于人’，我又何苦去害他人呢？今日我本想燒壞葉梵的眼睛，可事到臨頭，還是下不了手。”

    陸漸注視寧凝，她面龐秀美絕倫，映著火光，發出柔和恬淡的神采，縷縷青絲也被火光映照、仿佛鍍了一層絢麗的金色。過了良久，陸漸嘆了口氣，說道:“寧姑娘，難道你沒有別的劫朮，定要用這個‘瞳中劍’？”

    寧凝搖頭道:“不是說了么‘瞳中劍’不是我本身的劫朮，‘五神通’里，劫力在眼的劫奴，均能修煉。我本身的劫朮卻叫‘色空玄隴’，能夜視、辨色、識圖，但卻不能傷人，也無法自保，于是主人便讓我修煉‘瞳中劍’，這個本事很是霸道，反噬起來也極厲害，能叫人痛得死去活來，直至失明為止。”

    陸漸憤然道:“如此凶險，干嗎還練。”寧凝輕輕慘笑道：“主人讓我練的，又有什么法子。”陸漸氣得發抖，禁不住咳嗽起來，好一陣才緩過氣，沖口說道:“這個沈舟虛……咳咳。。。。真是……咳……真是大大的混蛋。”

    寧凝吃驚道:“你、你怎么罵我的主人？“陸漸道:“就是咳咳……就是罵他……他可惡透頂……分明……咳咳……分明就不把你當人。”寧凝怔寧凝怔忡一會，搖頭道：“我是主人養大的，主母帶我像親生女兒一樣。即使我的眼睛真的瞎了，那也很好，算是我報答他們的恩情。”

    陸漸憤然道：“你，你……真實個糊涂虫，他們養你教你，只為利用你。”寧凝聽了，心里有氣，大聲道：“你難道就不是糊涂虫嗎？病成這樣子，還要去天柱山；在荒郊野外歇息，也不燃火，几乎就被狼吃了；你說我糊涂，你，你比我糊涂十倍。”

    陸漸見他神情憤怒，但卻絲毫不見凶狠，反而頗為可愛，不覺啞然失笑，寧凝無法視物，心里卻敏銳如故，疑惑道：“你，你在笑什么呢？”陸漸不愿說謊，便道：“沒什么，看著你就想笑。”寧凝沉默時許，恨聲道：“我知道了，你笑我眼睛難看，是不是？”

    陸漸愣了愣，說道：“哪里話？”寧凝驀地轉身，面朝洞壁，怒道：“你坐遠一些，我不想再見你了。”陸漸微微苦笑，挪開半尺，寧凝知覺，喝道：“再坐遠一些，越遠遠好。“陸漸嗯了一聲，又挪了寸許，始終不離寧凝左右。

    篝火燃燒，畢剝有聲，火前的男女卻寂然不語。時光慢慢流去，也漸漸逝去，天亮前，陸漸打了一個盹。醒來時，天光大白，自洞外射來，照著一堆灰白余燼，陸漸轉頭一瞧，不見寧凝，頓時人驚，踉踉蹌蹌奔出洞外，叫道：“寧姑娘，寧姑娘……”

    叫聲未絕，忽聽昂的一聲，陸漸嚇了一跳，掉頭望去，卻見寧凝牽著一頭大水牛，逍遙而來，陸漸定眼細看，只見寧凝雙眼紅腫已退，但眼白仍然布滿血絲，當即責怪道：“寧姑娘，你眼睛還沒好，怎么能夠亂走？”

    寧凝瞪他一眼，道：“你不是要去天柱山嗎？”陸漸道：“是啊。”寧凝道：“你走著去？”陸漸道：“對呀。”寧凝冷笑道：“你走得動么？”

    陸漸一怔，不禁默然。卻聽寧凝冷冷道：“你騎這頭牛去。”陸漸遲疑道：“這牛……”寧凝道：“是我向農家買來的。”又從牛背上取了一個紗布包裹，掀開時，麥香扑鼻，卻是几個白面饃饃，寧凝遞給陸漸，又從牛頸下摘下一罐米漿，均是從農家討來的。

    陸漸結果饃饃‘米漿，呆了一呆，驀地狼吞虎咽，大吃起來。寧凝見他吃得很香，不覺削道：“有那樣好吃么？”陸漸眼睛紅紅的，嘴里塞滿食物，嗚聲道：“這，這是我吃過最好的飯了，什么，什么山珍海味都比不上。”

    寧凝一呆，眼眶倏熱，嘆了口氣，掉過頭去，只見遠方重巒疊嶂，孤峰聳翠，山林幽曠深邃，若與天接，几片薄薄的云朵，仿佛畫在碧藍色的天幕上。

    正瞧得出神，忽聽陸漸道：“寧姑娘，你不吃么？”寧凝搖頭道：“我路上吃過了。”陸漸笑道：“我也吃飽了。”寧凝深深看他一眼，笑道：“既然吃飽了，就上牛背來，我牽著你走。”

    陸漸搖了搖頭，挺身道：“不成，我是男子漢，怎么能讓你牽著拉著。”寧凝呸了一聲，道：“生病了，就不算男子漢。”陸漸呵呵笑道：“不是古詩有說，活著是男子漢，死了也是男子漢么？更別說生病了。”寧凝道：“你哄人吧，哪兒有這樣的詩？”陸漸道：“一定有的，只是原話未必這么說。”寧凝想了想，失笑道：“是不是‘生當為人杰，死亦為鬼雄’？”陸漸撓撓頭，笑道：“對，對，就是這個，文縐縐的，我老記不住。”

    寧凝莞爾道：“這次你可失算了，這首詩卻是我們女子作的。”陸漸吃了一驚，道：“是么？”不覺語塞，半晌讜道，“那這樣好了咱們輪流騎坐，只是我騎，叫人過意不去。”

    他一再堅持，寧凝無奈，勉強應承。陸漸有斷然以她為先，寧凝爭他不過，只的翻上牛背，真覺的哭笑不得，忖道：“千方百計給他找來的坐騎，卻讓我來用。”

    可不知怎地，她坐在牛上，望著前方的陸漸，內心深處，卻有一絲說不出清，道不明，的甜蜜之意，化將開來。

    陸漸身子乏力，行走不久，便又咳嗽起來，寧凝急忙下來，將他扶上牛背，自己牽牛而行。陸漸喘息稍定，深感愧疚，說道：“寧姑娘，真對不住。”寧凝道：“你乖乖坐著，就很對得住我了。”陸漸道：“我這樣坐著，忒不自在，你給我找點兒事情做？要不然，我可真是成了一個廢人。”

    寧凝不覺莞爾，說道：“你這樣不老實，就講几個故事，給我消悶解乏。”陸漸大喜道：“講故事么，我可擅長了。”便滔滔不絕，將陸大海講給自己的海外奇談說給寧凝聽，可惜他口才平平，不似陸大海那么神吹胡侃，那些幻奇怪談，經他一說，竟然變得淡而無味，絲毫不覺有什么神奇之處了。寧凝聽了几個，說道：“這些有什么好聽的？還不如說說你自己的故事呢。”陸漸撓頭道：“我自己的故事，更加不好聽了。”寧凝道：“你不說出來怎么知道不好聽？”陸漸想了想，說道：“我小時候日子很是平常，只和人打過兩次架，可惜都打輸了。”寧凝奇道：“你為何與人打架？”陸漸道：“第一次是去鎮上賣魚，几個小潑皮搶了我的魚，我一生氣，就跟他們打，他們人多，把我按在泥塘里，几乎悶死。”

    寧凝呸了一聲，不忿道：“這些人可真壞，后來呢？”陸漸道：“后來爺爺給我出頭，打傷了其中一人，被衙門關了好几天呢。”寧凝沉默半晌，又問道：“第二次呢？”陸漸道：“第二次也是為了賣魚，那時鎮上有個姓黃的漁霸，大家都叫他大黃魚。他見了我的魚，就要強買，價格給得很低。我不肯賣，他就打了我一耳光，我當時正巧握著扁擔，熱血上涌，就狠狠一下，打的大黃魚頭破血流，可他的幫手多啊，一哄而上，拳腳齊下，若不是爺爺趕來及時，我定被活活打死了。事后爺爺賠了無數小心，設了筵席，還請了很有面子的大戶說情，才將這事平息下去，但從那以后，爺爺便不讓我賣魚了，罵我像茅坑里的石頭，又臭又硬，只會給他惹禍添亂。”

    “你爺爺好不講理。”寧凝哼了一聲，說道，“分明都是人家的不對，為何偏偏罵你呢？”

    陸漸道：“爺爺說，窮人在世上，很是渺小，不忍耐就活不下去的，可我偏偏忍耐不住，受了欺侮，就覺得心中不平，覺得不平，就要與人硬抗，生也好，死也罷，總不肯輕易屈服的：爺爺說，我這性子若不改，定然活不長的，唉，卻不料真被他說中了。”當下抬頭望天，悠悠嘆了口氣。

    寧凝心中大痛，默然前行。過了時許，陸漸又徐徐道：“后來，我遇上了阿晴，便發生了許多奇奇怪怪的事，竟是常人一輩子也沒經歷過的。”寧凝身子一顫，步子不由自主，變的慢了。

    陸漸仿佛自言自語，絮絮說到如何遇上姚晴，如何練劍，如何鋤奸……不只說故事，還講到與姚晴練劍時的悲喜，與她分別時的痛苦，變成劫奴后流落東瀛的苦悶，與阿市的糾纏不清，還有與魚和尚死時的傷心絕望，以及和谷縝脫出獄島時的歡欣鼓舞……這種種心情并非杜撰，均是他親身經歷，此時娓娓道來，自然而然，朴實感人。或許是自知壽命不永，陸漸說起這些，心中忽地生出奇妙這感，仿佛所思所憶，宛在目前，就如人之將，回顧平生一般。

    這樣一個說，一個聽，二人一牛，穿過羊腸小道，行走于茫茫原野，白云深處，傳來牧童的短笛，嗚嗚咽咽，悠揚婉轉，寧凝聽著聽著，不知怎地，忽就流下淚來。

    江南煙雨，不期而至，入晚時分，雨說來就來，細如絲，輕如煙，彌漫天地，山巒曠野，平添几分傷心碧色。

    附近全無人家，寧凝只得覓了一處岩角躲避，夜里風雨如晦，雷聲隱隱，陸漸內傷沉重，又遭風寒，頓時不住痛咳，几次昏厥，容色越發憔悴，眉間透著一股死黑之氣。寧凝難過至極，几度欲勸他別去天柱山，可一想到他對姚晴的刻骨情意，便不由住口，心中百味雜陳，道不出是何滋味。

    次日風息雨霽，二人重又上路，陸漸已是無法行走，欲要一逞男子氣概，也是有心無力，唯有伏在牛背上不住咳嗽，間或咳出血來。

    走不多時，忽聽寧凝驚叫一聲，陸漸舉目望去，只見前方道路上灰乎乎，毛茸茸一片，定眼細看，不覺駭然，原來大大小小全是老鼠，如溪如河，盡向一個方向奔去，道路兩旁的田野中，不時還有老鼠跳出來，加入其中。

    陸漸楞了楞，轉眼一瞧，寧凝緊攥牛繩，雙頰雪白，雙眼大睜，身子仿佛定住了，心知她到底是女孩兒家，害怕小小動物，忙叫道：“到牛背上來。”這一句驚醒夢中人，寧凝情急間，也顧不得羞澀，縱身躍上牛背，望著眼前異象，渾身發抖。

    陸漸道：“聽說老鼠都是地理鬼，能預知天災，避禍趨福，這附近或許發生了什么災禍。”說道災禍，寧凝不覺想起陸漸的病情，瞧他一眼，不勝煩憂，問道：“那該怎么辦？”

    陸漸道：“老鼠既是躲避災禍，我們跟著它們，就能平安。”寧凝略一遲疑，點頭道：“也好。”二人同乘一牛，呼吸可聞，心中均是怦怦直跳，當下遙遙跟著鼠群，緩緩而行。

    行了約摸半個時辰，忽聽前方山谷里傳來：“嗚嚕嚕，嗚嚕嚕”的怪聲，二人聽的心中煩惡，遙遙望去，只見那座山谷石多樹少，瘦石嶙峋。寧凝心覺有異，將陸漸扶下牛背，藏好水牛，饒過山嶺，爬到崖頂，向下俯看。

    不看則已，這一瞧，二人均是駭然。但見山谷中烏壓壓，黃乎乎，盡是老鼠，頭爪相疊，擠得水泄不通，仿佛十几里內的老鼠不約而至，在此聚會一般。

    寧凝惡心至極，扭頭不看。陸漸膽量教大，定眼望去，只見鼠群中蹲中一個人黃衫怪人，又瘦又小，黃毛黃發，嗚嚕嚕怪亂叫不已。陸漸奇道：“原來是他。”寧凝道：“你認得他？”陸漸道：“別人叫他‘鼠大聖’，也是一個劫奴。”寧凝哦了一聲，道：“這就難怪了，瞧他能發聲馭鼠，應該是‘五神通’中的‘馭獸奴’了。”

    忽聽那鼠大聖停住怪聲，桀桀笑道：“螃蟹怪，你服不服氣？再撐下去，你就要改名字了。”只聽見有人呸了一聲，悶聲道：“改你娘的屁，改叫什么名字？”陸寧二人循聲望去，卻不見人，心中甚是驚奇。鼠大聖嘻嘻笑道：“改叫螃蟹殼。至于肉么？都被我的乖乖門吃光了。”另外那人沉默半餉。驀然怒道：“***，算你小子有種，老子認輸，但是否老大，卻不是我說了算。”

    鼠大聖笑道：“你認輸就好。”又嗚嚕嚕叫了兩聲，灰黃鼠群退開一隅，露出一個人來，遍體鱗傷，一躍而起，卻是個精壯漢子，雙臂又粗又長，直垂到地，神色十分沮喪。陸漸識得此人正是螃蟹怪，不由付道：“這兩人既然在此，寧不空必然就不遠了。”

    忽見鼠大聖抬起頭來，怪叫道：“石守宮，你怎么說？”只聽見一個陰沉沉的聲音說道：“你又能把我怎么樣？你的乖乖們會爬牆么？

    陸漸循聲一瞧，卻見一片光溜溜的石壁，正覺奇怪，石壁上一處凸起忽地動了動，陸漸定神細看，不覺吃驚，敢情石塊非石，而是一個灰衣裹滿身子的怪人，形如壁虎，鑄在石壁上也似。

    石守宮一擺頭，驀好展動四肢，動如閃電，在岩壁上忽左忽右，忽上忽下，飛也似爬將起來，鼠大聖綠豆也似的小眼里流露出緊張神色，一瞬不瞬，死死盯著他，隨他進退，左右躲閃。

    石守宮繞著山谷石壁爬了兩圈，速度之疾，換位之速，令人眼花繚亂，驀然間，他鼓起兩腮，噗地吐出一物，細長如縷，足有十丈，去如尺虹飛星，正中鼠大聖臀部。鼠大聖尖叫一聲，捂著后臀，歪倒在地，那細長之物伸縮如電，嗖地一聲，又縮回石守宮口中。石守宮伸出細長舌頭，舔去嘴邊血漬，嘻嘻笑道：“你知道的，我這‘靈舌鏢’有毒，中者只有一刻好活，你若不服我，可是沒救。”

    鼠大聖渾身僵冷,出生不得,欲要點頭,脖子卻僵如石頭,石守宮笑道:"你若服了,就眨三下眼."鼠大聖活命第一,忙將小眼連眨三峽.石守宮方從袖里取出一個小瓶,傾出一顆藥丸,他雙手取藥,雙腳和腹部仍然貼在壁上,紋絲不動,喝道:"張開嘴來."鼠大聖勉力將嘴唇張開一線,石守宮將藥丸噙在口中,鼓腮噴出,那藥丸化作一點流光,在鼠大聖唇間一閃而沒.

    這一噴力道十足,准頭更是奇佳,陸家見了,不覺凜然.

    鼠大聖服了解藥,爬將起來,悻悻道:"石守宮,你不過占了地勢的便宜."石守宮陰陰道:"你反正輸了."鼠大聖哼了一聲,揚聲道:"赤嬰子,你怎么不作聲?"

    只聽從東邊崖頂傳來一個細弱的聲音:"我這么小,這么弱,哪兒能和你們爭呢?"鼠大聖焦躁道:"去你媽的,你這小不點兒,慣愛扮豬吃老虎,再不出頭,我可認石守宮為首了."

    那人沉默片刻,笑道:"既然如此,我且試試."忽聽展翅聲響,崖頂騰起一只大鶴,體格出奇,足比凡鶴大了一倍,飛在天上,有如一片長云.

    石守宮臉色不變,一張口,"靈舌鏢"噗地射向那巨鶴.他口舌極為有力,那鏢去勢勁急.那鶴卻若有靈性,展翅盤旋,讓過來鏢,雙翅驟斂,落在石壁上一顆松樹上,這時間,陸漸方才看清那鶴背上有一個小人兒,坐著不足兩尺,身子瘦小,故顯得腦袋極大,雖似小兒"臉上卻又皺巴巴的.仿佛年紀不輕.只見他盯著石守宮笑了笑,陸漸與他延伸一觸,便覺微微暈眩.

    石守宮鼓起兩腮,正要再發"靈舌鏢"驀地四肢發軟,啪嗒一聲,脫離石壁,掉落在地,張嘴蹙額,雙手亂揮,似在與某以無形之物搏斗,那白鶴發聲清唳，俯身沖下，兩爪按住石守宮，石守宮吃痛，如夢初醒，急欲掙扎，那白鶴伸著長喙，閃電般在他肩上啄了一下，石守宮立時慘叫一聲，忙叫道：“我服了，服了。”

    那小孩兒模樣的赤嬰子嘻嘻笑道：“我這么小，這么弱，你也服我？”石守宮呸了一聲，道：“贏了就贏了，說什么便宜話，說到底，你還不是靠這只扁毛畜生。”赤嬰子臉色一變，那鶴猛地探喙，又啄石守宮一下，石守宮才叫道：“我認輸了，還要怎地？”赤嬰子冷冷道：“你罵我的鶴兒什么？”石守宮忙道：“是是，它不是扁毛畜生，它是鶴爺爺，鶴祖宗。”

    赤嬰子這才露出笑容，說道：“這么說，你們真的服我了？”他目光掃過去，螃蟹怪鶴鼠大聖的臉色均是一變，轉過目光，不敢與他相對。紛紛道：“愿賭服輸，先說好了，誰勝了，以誰為首。”

    赤嬰子笑道：“這么說，從今往后，我就是獄島劫奴的首領了？”其他三人齊聲道：“不錯，不錯。”赤嬰子笑道：“那么從今往后，我是老大，石守宮老二，鼠大聖老三，螃蟹怪老四。所謂蛇無頭不行，呆會兒對付“天部六大劫奴”，諸位都要聽我指揮，齊心協力，將他們一網打盡。”

    四人對答之時,那巨鶴不住俯頸啄食地上的老鼠,頃刻吃了十多只,鼠群騷動起來,又無人挾制,頓時紛紛逃散.赤嬰子不由笑道:"鶴兒,這些東西不干淨,少吃些."說著摸那巨鶴頸項,誰料那鶴猛然掉頭,伸喙啄來.赤嬰子不待它啄到,目透異光,那鶴與他目光一交,頓時彎曲長頸,低低哀鳴.赤嬰子于是摸摸它頸,笑道:"對啊,這才是乖鶴兒."敢情這巨鶴被赤嬰子馴服未久,凶野之性未泯,時而反噬,若非赤嬰子身負異能,也難駕馭.陸漸瞧在眼里,暗暗發愁,尋思:"這些怪人竟然是獄島里練出來的劫奴,不只厲害,而且惡毒.聽這話,他們死要對付天部劫奴.天部劫奴除了燕未歸,均是`無神通`不善打斗,如何抵擋這些怪人?又不知阿晴能否躲過這些人的追蹤...."他越想越愁,轉眼望去,卻見寧凝神色淡定,似乎并不如何憂慮.

    忽聽一聲長長的厲嘯，從不遠處傳來。那死人一齊住口，紛紛道：“主人叫喚了，快去，快去。”赤嬰子控鶴飛舉，冉冉當先飛去。剩下三人望影興嘆，惺惺徒步尾隨。

    陸漸道：“寧姑娘，形式急迫，我們追趕上去。”寧凝瞥他一眼，冷冷道：“你這樣子，即便趕上，又能濟事么？”陸漸苦笑道：“便不濟事，也能知道阿晴的下落。”寧凝嘆了口氣，半響道：“那就追趕好了，但須得小心，不可被他們發覺，若不然，這几人不好應付。”

    陸漸應允，二人下山，牽出水牛，只因地上時有鼠類出沒，寧凝心虛，也只得騎上牛背。兩人躡呵責蹤跡，想那嘯聲發起出行去，繞過一處山脊，忽地眼界大開，但見群峰簇簇，松石巧設，乍一瞧，有如千山萬壑，杳無盡藏，透著一股洪荒以來，便不曾改易的蒼茫古拙，其中一峰尤為高峻，插入云端，仿佛支撐天地的一根巨柱。

    陸漸瞧得心胸為之一暢，痛楚也減了几分，尋思：“這莫不就是天柱山么？好壯觀的景象。”

    寧凝一拉陸漸的衣袖，扶他下了牛背，鑽入一片長草，低聲道：“敵強我弱，咱們遠遠瞧著。”二人窺望那片平地，陸漸一眼認出寧不空白衫醒目，拄杖而坐，他左手立著倉兵衛，右手立著沙天洹。沙天洹面前一字排開，立著赤嬰子、石守宮、螃蟹怪、鼠大聖。殺天洹一臉怒氣，正在大聲呵斥

    陸漸見人群中并無姚晴，微覺歡喜，但苦于無法聽見聲音，流露焦急之色。寧凝目力特異，不只所見極遠，抑且能由沙天洹口唇翕動，讀出他的話來，當下一一轉述。原來沙天洹正罵四名劫奴不服調遣，擅自離開。四劫奴不敢說出爭奪首領之事，故而任是狗血淋頭，也不吱聲。沙天洹甚是煩躁，罵一陣劫奴，又罵姚晴，原來他從東島帶來的几名劫主劫奴，均被姚晴的“化生”所傷，無法前來赴約

    寧不空默然半晌，忽地連道兩聲慚愧，說道：“沙兄，你雖不服。這女子卻真是奇才。這一路斗下來，越來越強，初時她只會用‘長生藤’困人，不料兩百里后，竟然使出了‘蛇牙荊’，自古地母，由‘長生藤’至‘蛇牙荊’，非得五年苦功不可。其后沒過一天，她竟又使出了‘惡鬼刺’，這一下寧某也失了算，故而吃了大虧。依我所見，這女字必有什么神奇遇合，要不然，短短几日，接連堪破‘化生’玄機，突飛猛進？”

    沙天洹仍是怒氣不減，接著又罵溫黛、沈舟虛、虞招、左飛卿、沙天河、崔岳、仇石……他在西城極不得意，被迫投靠東島，故而除了火部，將其他七部之主一一罵遍，口中污言穢語，曾出不窮。

    正胡亂罵時，忽聽東邊一聲郎笑，沈舟虛手推輪椅，帶著四名劫奴轉過山坳，飄然而至，微微笑道：“沙師兄何以這般憤激？小弟自忖與你無仇，何苦連小弟也罵了。”

    沙天洹啐了一口，怒道：“西城八部，喪心昧德，全無公正，個個該罵，人人該死！”

    沈舟虛微微一笑，淡然道：“你是兄長，沙天河是弟弟，若依長幼之序，澤部該有你來做部主。但你貪鄙狠毒，生性懶惰，不好好用功修煉神通，卻只會干些下三爛的臭事。以至于推舉部主時，沒有一人支持于你；后來賭斗神通，又慘敗給了沙天河。古人道‘知恥近乎勇’，既然敗了，你就應當發憤圖強，力改前非；誰知你不怪自己本領不濟，只恨他人有眼無珠，竟在澤部的宴會上偷偷下毒，想要一舉毒殺所有同門，天幸溫黛師姐發覺，你才未

    能得逞。呵呵，以你的所作所為，又憑什么來罵別人？”

    沙天洹面皮陣紅陣白，怒哼道：“這些陳谷子爛芝麻沒什么好說的，今天約你來，是要與你斗奴。哼哼，我在獄島多年，煉了不少絕妙劫奴，今日定叫你天部六奴，從此除名。”

    “恭敬不如從命。”沈舟虛笑了笑，說道，“可惜玄瞳，嘗微不在，只有四個奴，沙師兄也要斗么？”沙天洹道：“怎么不斗？”沈舟虛微微一笑，轉目向寧不空，笑道：“寧師弟，多年不見了，可相忘否？”

    寧不空陰陰一笑，徐徐起身道：“哪里話？沈師兄音容笑貌，刻骨銘心，十多年來，寧某須臾不敢忘記。”沈舟虛靜靜瞧他片刻，忽而笑道：“寧師弟眼睛壞了？呵呵，火部神通怕是要打折扣的。”

    寧不空森然道：“我瞎了眼，沈師兄不也瘸了腿么？如今咱們算是扯一個直，誰也占不了便宜。”

    沈舟虛拍手大笑，連聲道：“說得是，說得是。”

    沙天洹不耐喝道：“哪來的這么多廢話，咱們主對主，奴對奴，打了再說”將手一揮，螃蟹怪歷喝一聲，縱身上前，雙臂疾揮，直掃沈舟虛。

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第26章 劫中劫



    沈舟虛見那巨臂掃來，面露微笑，端坐不動。只聽他身側“呔”的一聲大喝，聲如悶雷，麻影閃動，燕未歸忽已鑽到螃蟹怪身后，縱身騰起，一腳掃向螃蟹怪后腦。

    螃蟹怪但覺歷風襲腦，如利刃劈落，不敢怠慢，回臂后掃。一聲悶響，如中敗革，螃蟹怪橫著跌出丈余，兩臂撐地，轟隆一聲，地上出現兩個凹坑。螃蟹怪翻身站定，面色酡紅如醉，搖搖晃晃，踉蹌几步。忽地哇的一聲，吐出一口鮮血。燕未歸卻如一只大鳥，掠出丈于，一個筋斗，輕飄飄落在一棵大樹頂上，腳才枝丫，如雀立樹梢，紋絲不動。

    兩人這一交手，“無量足”，“千鈞螯”高下立見，螃蟹怪終是差了一籌。

    “咻！”全無征兆，一抹細影破空而至，燕未歸心中暗驚，閃身避過，轉眼望去，卻不知那暗器來自何方。原來只此須臾，石守宮已悄悄隱身于山石林木之間，泯然不見。他不僅如履平地，且精于隱蔽。

    “咻！”銳聲再起，這次卻來自燕未歸身后，一點虛影直奔他后心。燕未歸躲閃不及。這當兒，火光忽起，“靈舌鏢”似被某物擊中，倏又縮了回去。

    薛耳，莫乙齊齊叫一聲：“凝兒來了。”

    眾人轉眼望去，只見寧凝扶著陸漸，從亂草間婷婷立起，高叫道：“東北方。”

    燕未歸聞言轉身，此時石守宮正爬到東北方一棵大樹的濃陰間，聞聲疾轉，竄到西邊一面山崖上，靜伏不動。他隨身攜帶各色布料，處在濃陰叢間，使用綠褐色遮蓋身子；若在亂石間，便用灰色偽裝；落到地上，則用砂土色麻布偽裝；總之百變不窮，叫人極難發覺。

    寧凝的“色空玄瞳”對顏色極為敏銳，石守宮縱然偽裝，在她眼中，與周邊色彩仍然大異，當即一眼瞥出，趕上前來，抓起一快石頭，嗖地擲向石守宮。石守宮被他瞧破，吃了一驚，疾疾閃避。只此慌亂，燕未歸居高臨下，已看見他分身動彈，飛身縱起，一腿蹴出。

    石守宮疾疾仰頭，嗖地吐出“靈舌鏢”，燕未歸閃身讓過，脫下笠帽，凌空一抖，將那“靈舌鏢”纏住，定眼瞧時，卻是極細極柔的鋼索，一端連著一枚細廠棱錐，一端則與石守宮口中相連。凌空一抖，將那“靈舌鏢”繃住，定眼瞧時.卻是一條極細極柔的鋼索一端連著一枚細長棱錐，一端則與石守宮口中相連。

    燕未歸心頭微動，飄然向后掠出，將那細索拉得筆直，石守宮慘哼一聲，隨著燕未歸快步前奔。原來“靈舌鏢”的鋼索纏著他的舌根，一被燕未歸牽扯，若不隨之奔走，必被他將舌頭活活拔出。

    燕未歸心知其理.故意躥高伏低，他縱身上樹，石守宮也只褥上樹，他下樹，石守宮也只得隨之跳下，他在地上轉圈，石守宮也隨之打轉，真比牧童所牽枯牛還要聽話。饒是如此，石守宮仍是舌根劇痛，兩眼翻白，轉了几圈几欲昏厥。天部眾人見狀，紛紛大笑。沙天沮羞怒萬分，陰沉著臉，一言不發。

    燕未歸奔走正疾，忽覺頭頂風響，抬眼一瞧，天日忽暗，卻是赤嬰子控鶴扑來，巨鶴兩爪，劈面抓下，端的勁風猛惡。燕未歸閃身避這，正要反擊，忽聽寧凝叫道:“別瞧他的眼睛。”

    話音未落.燕未歸雙目已被赤嬰子雙目吸住，但覺頭腦一沉，忽地心生茫然，啊呀一聲.放開斗笠，立在那里，神色呆滯。石守宮好容易奪回“靈舌標”，忙收回口中，他恨透燕末歸，當即鼓起兩腮，正要射出毒標，不料眼前白光一閃.竟被一張白色大網罩住。

    沈舟虛容情不下手，下手不容情，蠶絲罩住石守官，天勁所至，“天羅繞指劍”嗤嗤鑽入石守宮七竅。石守宮兩眼發直，七竅中鮮血汩汩流出，沈舟虛一揮手，捫斷蠶絲，石守宮身子癱軟若泥，吧嗒一聲，扑倒在地。

    沙天沮眼見劫奴喪命，心痛堆遏，厲叫道:“沈痛子暗算傷人?”呼呼兩掌劈將過來。沈舟虛微激一笑，展開“天羅繞指劍“，縷續蠶絲忽吞忽吐;忽直忽曲.流轉自如，綿綿不絕。沙天洹枉自雙掌亂揮，卻無力破開他的劍勢。薛耳、莫乙則趁機搶出，將燕未歸搶回，一掌拍醒。

    寧不空始終側耳凝聽，這時冷冷一笑，縱身上前，驀地探出手杖，搭在那蠶絲之上，“火勁”所至，“天羅繞指劍”化為漫天飛灰。寧不空一閃身，掠至沈舟虛身前，手杖如電，直直刺下。

    這時間，“嗚嚕嚕、嗚嚕嚕”怪聲大作，鼠大聖蹲下身子，張口怪叫，不多時，無數老鼠從四面八方，黑潮也似涌將上來，吱吱亂叫，扑向天部中人。

    寧凝花容慘變，拉著陸漸，轉身便逃。蘇聞香卻一皺眉，從懷里取出盛滿線香的盒子，從中抽了一支淡黃色的線香點燃，插在腳前。霎時間，一股刺鼻異香彌漫開來，鼠群頓時生出一陣騷動，尖聲鳴叫，紛紛掉頭狂奔。

    鼠大聖又驚又怒，口中怪聲更急，饒是如此，鼠群仍無回頭之意，頃刻間逃得不見蹤影，鼠大聖見此情形，不覺呆了。。

    寧凝松一口氣，奇道:“這是什么香?”蘇聞香道:“這叫‘五鬼驅鼠香’。”

    話音未落，鶴鳴驚起.那頭巨鶴雙翅如輪，利爪宛如鐵鉤鑄成，破空抓來。蘇聞香疾從盒中取出一支青色線香，倏爾點燃，裊裊香煙，迎向巨鶴。那鶴一對鐵爪離蘇聞吞頭頂不足二尺，被那煙氣一熏，陡然發出一聲哀鳴，雙翅連拍，在空歪歪扭扭，盤旋半匝。扑通一聲，率落塵埃。

    赤嬰子身在鶴背，頓被顛了下來，額頭摔了一個烏包，頭許腦脹，極為狼狽。那鶴甚是剽悍，一但摔倒，忽又掙起，一瘸一拐，拍翅欲飛，奈何為那香所制，筋酸骨軟，唯有原地打轉，無力翱翔了。

    寧凝瞧得好奇，問道:“這又是什么香。“蘇聞香道:“這叫‘驚禽折羽香’，能制各種鳥雀。”

    這時赤嬰子爬將起來，雙眼盯著蘇聞香，射出異芒，蘇聞香心神一迷，竟忘了下面意欲何為，呆呆怔怔，恍恍惚惚，手中線香，飄然落地。

    “金樽清酒斗十千，玉盤珍饈值萬錢……“莫乙忽地搖頭晃腦，口中吟詩，腳下不停，几步踱上前來，攔在蘇聞香之前，正巧隔住赤嬰子的視線。蘇聞香哎喲一聲，跌坐在地，瞪著兩眼，仍有茫然之意。

    “停杯投著不能食……大家統統都閉眼……拔劍四顧心茫然……心茫然…“莫乙眉頭緊蹙，雙目如炬，對著赤嬰子兩眼異芒，嘴里卻是吟詩不絕，“心茫然，心茫然…“

    蘇聞香此時總算緩過神來，雙眼緊閉，不敢睜開，口中大叫道:“各位小心，這人是五神通’中的‘絕智奴’，萬不可和他兩眼相對。“叫了兩聲，卻聽莫乙將“心茫然”三字念了七八遍，心中著急，.忍不住喚道:“書呆子，撐得住么？”

    莫乙雙目不瞬，口中念念有詞:"……心茫然，誰怕誰，哈哈，他是絕智奴，我是不忘生……欲渡黃河冰塞川，將登太行雪滿山……’寧凝、陸漸、蘇聞香、薛耳聽他背出后面兩句.均是松了一口氣。

    赤嬰子的劫朮正是“絕智”之朮，對手倘若沒有絕強定力，目光與他相接，必定短暫失憶，痴痴呆呆，忘乎所以。如此一來，赤嬰子大可乘虛而入，為所欲為，或以巨鶴又啄又扑，或以刀匕加諸其身，對手往往死了，也是糊里糊涂，不知何以如此。

    莫乙的劫朮卻恰好相反，叫做“不忘”之朮，“劫海”蘊于腦部，任何事物，過目不忘。這兩般劫朮各有玄妙，互為克制。“不忘生”莫乙是劫奴中的聞人，赤嬰子久聞其名，見他主動上前，便已猜到其來歷，一時凝神雙目，絲毫不敢怠慢。

    兩人一個力求對手失憶一個力求自身不忘，心力所聚，盡在莫乙背一腳橫掃,薛耳按主赤嬰子,奪過匕首,叫道:"殺了么?"

    眾人面面相覷,陸漸道:"大家都是劫奴,何苦互相殘殺,這人也是可憐之人,還是饒了他的好."

    莫乙點頭道:"饒他可以,但須捆起手腳,蒙住眼睛."

    薛耳便扯下腰帶,將他雙手捆上,又撕下衣衫,蒙住赤嬰子雙眼."

    忽聽一聲爆鳴,眾人轉眼望去,燕未歸背負沈舟虛,趨退若電,沈舟虛雙手連連發出"天羅繞指劍",細絲漫空,如斜雨連綿,無出不在,無孔不入.將寧不空,沙天洹罩在其中,欲出不能.

    澤部神通需要特殊地勢,方能顯見奇功,此時無澤沼,故而三人之中,沙天洹最弱,几度被困.天幸寧不空的周流火勁正是天羅克星,所過皆焚,屢救沙天洹,但也因此緣故,反被縛住手腳.寧不空不勝其煩,忽地取出那張小弩,聽聲辨位,發出木霹靂,只見火光焰焰,巨響騰空,夾雜著漫天細絲,乍眼一瞧,真是蔚為奇景.沈舟虛抵擋數合,忽地一聲長嘯,奴使燕未歸向后掠出,退回眾劫奴站立之處,坐回輪椅之中.寧不空搶上前來,方要扳機發箭,沈舟虛驀然喝道:"且慢."

    寧不空當下凝而不發,冷笑道:"怎么?"

    沈舟虛笑道:"寧師弟的木霹靂委實厲害,再斗下去,沈某一定不是對手."

    寧不空靜靜而立,聞言一哂,冷冷道:"你這算求饒么?這卻奇了,并不似沈瘸子的作風."

    沈舟虛也笑了了,沈某何時求過饒來?"

    寧不空眉峰一聳,冷笑道:"即然如此,那就先分勝負,莫要廢話."

    沈舟虛搖頭笑道:"寧師弟,你何苦這么心急,我讓你住手,卻是一番心."

    寧不空哦了一聲,淡然道:"你也會有好心?"

    沈舟虛道:"你這一發木霹靂射過來,本也傷不得沈某,只不過,若是誤傷了此間一人,寧師弟卻要懊悔終身了."

    寧不空皺了皺眉,冷笑道:"你打什么啞迷?"

    沈舟虛笑了笑,忽地曼聲道:"凝兒你多大年紀了?"

    寧不空聽得這話,臉色驟然陰沉,濃眉緊蹙,行成一個川字.寧凝也是愣了愣,答道:"回主人,凝兒今年十六,再過兩月便滿十七了；

    沈舟虛微微一笑,說道:"寧不空你看如何?"

    寧不空臉上閃過茫然之色,驀地厲聲喝道:"沈瘸子你也算一帶智宗,西城謀主,怎也用出這種下三爛的詭計?方凝帶著孩子,早已死在落雁峽,難不成你黔驢計窮,用起計來,連死人也不放過."

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第27章 劫中劫（續）



    沈舟虛嘆了口氣，徐徐道:“越方凝越師妹確已過世了。那年，你火部憑仗火器精強，濫施殺戮，欲要一統八部，結果惹得七部聯手，瑤池、落雁峽兩戰，殺得火部全軍覆沒……”寧不空咬了咬牙，森然道:“全拜沈師兄所賜……”

    沈舟虛搖頭道:“火部先有自敗之道，方才會為人所敗。若你當時不一逞野心，濫殺西城同門，妄圖以武力統一西城，又豈會惹來七部聯手。七部若不聯手，以沈某微薄武功，小巧陰謀，又怎能覆亡偌大火部。如今你定要歸罪沈某，那也由得你去。”寧不空怒哼一聲，搜腸刮肚，卻是無話一可答。

    沈舟虛又道:“當日落雁峽中，隕石若雨，死傷狼藉，出入峽谷的路途均被封死。一七部中，地母心腸最軟，經此一戰，心灰意冷，返歸西城，從此再不出世;而風、雷、水、山、澤五部高手為報前仇，傾巢而出，追殺寧師弟等火部殘眾。我行動不便，義恐谷中還有火部弟子幸存，尋思落雁峽中寸草不生，水食俱無，只需靜待几日，谷中人即便不死，也會餓得奄奄一息，故而便率天部弟子守衛四日，方才開峽視看，這一看，峽中情形，果真慘烈。雖說火部行事狠辣，但終究也是我西城同門……”

    “住口!”寧不空厲叫一聲，臉色鐵青，“少來假惺惺的裝好人，那一天，落雁峽中，四分之一，都是火部弟子的家人……”

    沈舟虛神色微微一黯，悠悠嘆道:.‘沈某人稱‘天算’，并非當真智比天高,而是沈某用起計來，有如渺渺上蒼，無私無情，六親不認。既然決意滅你火部，自當斬草除根、不留后患。寧師弟也是少有的明白人，倘若你我換個位置，你贏我輸，料來你也不會放過我的家人吧!”

    寧不空森然道:“那是自然。”

    他二人這番對答，旁人聽在耳內，無不膽戰心驚，進出一身冷汗，寧凝更是忐忑不安，隱隱覺得有一件大事就要降臨到自己頭上，身子不自禁發起抖來。

    卻聽沈舟虛續道:“我率眾檢視峽中，并未發現一個活人。正想掩埋尸體后離開，忽聽一陣小兒哭聲，雖然微弱，卻很清晰。沈某循聲前往，只見越師妹背靠岩壁，已然斷氣，雙腿折斷，兩臂布滿刀痕，模樣十分可怖。而那啼哭聲恰是來自她身后。我命人將越師妹遺骸挪開，卻見她身后有一個小小凹穴，穴中藏了一個不到兩歲的嬰兒，小臉煞白，已是奄奄一息……”

    說到這里，沈舟虛頓了一頓，凝目望去，只見寧不空臉色鐵青，額上青筋暴起，右手握著小弩，陣陣發抖，左手則緊攥拳頭，指甲深深陷進肉里，聽他停頓，忍不住上前一步，厲聲道:“后來，后來又怎樣?”

    沈舟虛嘆了口氣，繼續道:“我當時便很奇怪，滿峽的大人都已喪命，為何這小孩兒卻還活著。細細查看，方知緣由:越師妹不愧是火部之秀，神通不凡，當時峽上炮石齊卜，她也并未立時喪命，只被落石砸斷了雙腿。那孩子身子幼小，被她藏在凹穴之中，竟也逃過一劫。當時峽中的火部弟子不是立時送命，便是身負重傷，很快死去;眾人之中，倒以她傷勢最輕，只是火部突遭襲擊，事先也沒准備干糧飲水，峽中又盡是石塊，絕無水草。越師妹初時尚能以乳汁喂養那嬰兒，日子一長，她身受重傷，又未進食，乳汁也隨之沒了。那孩子飢餓起來，啼哭不休。越師妹心急之下，竟想出一個非常法子，用匕首割破血脈，以自身鮮血喂養那嬰兒……”

    說到這里，眾人齊齊驚呼，寧凝臉色更是煞白如紙，寧不空神色陰沉如故，面肌跳動數下，驀地仰首向天，嘎嘎怪笑，笑聲中怨毒之意，充塞四周，令人不寒而栗。

    “饒是越師妹內力精深，這放血飼兒也是要命之舉。”沈舟虛仍是不動聲色，從容續道，“但不知因何緣故，她竟然支撐了足足四日，直聽到峽口木石滾動，方才斷氣，想是彌留之際，頭腦不清，又怕我們傷害女兒，是以心中猶豫，竭力挪動身子，擋住了岩穴，天幸那孩子餓得厲害，哭將起來，才被沈某發現。越師妹死時，雙臂布滿刀痕，有几條刀痕宛然新割，可卻是白慘慘的，半滴鮮血也沒流出，可以說，越師妹并非死于落石，而是死在失血太多，若不然，以她的內力修為，撐過四日，并非難事。唉，說起來，沈某一生，當真佩服過的只有兩人，第一個便是萬歸藏萬城主，第二個么，便是越方凝越師妹了。”

    說到這里，他轉過身子，直直盯著寧凝，一字一句道:“所謂舍身救女，大義感人，凝兒，若無令母舍身相救，你這小小嬰孩，早就死在落雁峽了。”

    寧凝面白如紙，小口微張，忽地微微一晃，便軟了下去。陸漸在她身邊，急忙將她扶住。寧凝定定望著沈舟虛，虛弱道:“主……你，你說什么?”

    沈舟虛一指寧不空，笑道:“還不明白么?這位寧先生就是你生父。你名叫寧凝，只為紀念令母罷了。”

    寧凝身子輕顫，轉頭望去，只見寧不空面色灰敗，死壞眼珠在眼皮下連連滾動，心中顯然激動已極。沙天垣注視寧凝半晌，忽地嘆道:“寧師弟，這孩子的眉眼，真肖似越師妹呢……”

    寧不空聽到這里，身子微動，几欲一步跨出，可終究止住，吐了一口氣，那張弩緩緩垂下去，冷冷道:“沈瘸子，你將她……煉成劫奴?”

    沈舟虛淡淡一笑，道:“凡事預則立，不預則廢，與寧師弟交手，沈某豈能不留后著?”

    寧不空深知“無主無奴”的道理，今日即便占得上風，殺死沈舟虛，卻也無異于殺死女兒。沈舟虛這一計端的狠到極處，令自己有仇難報，反為所制，饒是他智計百出，此時內心也如千絲牽連，混亂不堪，面色青白不定，身子僵如石雕一般。

    陸漸只覺寧凝身子冰涼，伴著陣陣顫抖，心知她胸中的悲苦激動，已非言語所能形容，不由既憐且怒，轉眼怒視沈舟虛，心里對這瘸腿男子厭惡至極。沈舟虛此舉，原木不過是要擾亂寧不空的心境，但為這一點陰謀，竟不惜將寧凝置于絕境。要知十多年來，寧凝對沈舟虛夫婦敬愛有加，甘為劫奴，報答養育之恩，誰知這所謂的恩人，卻是害死母親、計自己骨肉分離的人仇大敵，這一來，不膏于天翻地覆，任是誰人，也難承受。

    猛然間，陸漸只覺寧凝奮力一掙，將他推開。陸漸一怔，只見她踉踉蹌蹌，往山中狂奔。陸漸急叫一聲:“寧姑娘……”競然不顧傷勢，奮力追趕下去。

    沈舟虛眉頭微皺，喝道:“攔住他們!”余下四名劫奴與寧凝索來友好，乍逢此變，心中既是震驚，又暗暗為她不平，是故聽到號令，均是裹足不前，眼瞧著寧凝、陸漸一先一后，消失不見。

    陸漸一邊追趕，一邊呼喊，寧凝卻不曾回頭。這么追趕兩里，山路越發迂深，行來不勝艱難。陸漸心跳氣促，熱血貫腦，雙腿如灌陳醋，又酸又沉，驀地踢著一根藤蔓，咚地栽倒，爬起時，竟已不見了寧凝的影子。

    陸漸心急如焚，尋思道:“寧姑娘傷心欲絕，會不會自尋短見?”一念及此，不知哪里來的氣力，猛地撐起，鑽出一片樹林，卻見空山寂寂，白云相逐，鳥獸藏蹤，人跡也無，偌大一座天柱山，也不知寧凝去了哪里。

    陸漸身子發軟，扶著樹木，連連咳嗽，心中暗恨身子不濟:“也不知我還有几口好活，唉，可恨死也罷了，卻有許多心事未了，叫人不能甘心。”想著咳嗽一陣，竟又咳出血來，陸漸慘然一笑，不由暗嘆:“我自身難保，別人如何如何，又哪兒管得了許多?”可一轉念，又想道:“若無寧姑娘，我尸骨已寒。如今她遭受這般變故，我怎能棄她而去?即便無力幫她報仇，說几句安慰的話兒，也是好的。”想著又打起精神，扶著樹木山石，向前挪去。

    如此漫無目的，走了時許，陸漸腿沉如鉛，沿途咳出大口鮮血，頭腦漸漸迷糊起來，唯有一個念頭縈繞不去:“我死了么?死了，死了……”這時間，一陣梵鐘傳來，震山蕩谷，余韻悠長。陸漸頭腦為之一清，不自覺循聲走去，穿過一座山谷，忽見群巒涌翠，流泉噴珠，山水之間，擁著一座巍然古寺。

    陸漸見水，頓覺口巾十渴，走到水邊，正要俯身，不期然眼前暈眩，一頭扎入泉水，再無知覺……

    不知過了几時，那洪鐘忽又長鳴震耳。陸漸神志略清，睜開雙眼，入眼處卻是一張丑怪面皮，頭腦光光，雪自長眉垂至顴骨，鼻子原本挺直飽滿，如今卻只剩半個，一道刀疤如血紅虹蚓，從鼻至嘴，整張臉也被拉扯得歪了。

    那怪人見他醒來，不勝歡喜，咧嘴直笑，那張臉自也越發丑怪。陸漸吃驚道:“你，你是誰?”

    那人卻不答話，雙手亂揮，眉開眼笑，陸漸見他舉止怪異，不覺怔忡，又見他灰袍光頭，一派僧人裝扮，想到昏迷前所見廟宇，心想這人當是廟中僧侶，或許白己昏倒泉邊，便是得他搭救，當即肅然道:“多謝大師相救。”

    那老僧盯著他嘴唇翕動，神色茫然，想了想，從旁拿起兩個黑乎乎的窩頭，送到陸漸嘴邊，這窩頭氣分是面，七分是糠，本就難吃已極，陸漸傷后脾胃又弱，吃了半口，便吐將出來。

    那老僧呆了呆，揮揮手，忽又一陣風奔出門外。陸漸有一如丈二和尚摸不著頭腦，沉吟片刻，欲要起身，卻又覺身子無力，只得躺下。

    不一時，忽聞桂花香氣，轉眼瞧去，那老僧快手快腳鑽進房里，手捧一大碗熱騰騰的自米粥，來到床前，以湯匙喂入陸漸口中，陸漸嘗了半口，但覺滋味甜美，摻雜細碎蓮米，粥內糖水是桂花蜜制，甜美之外，別有一絲馥郁香氣。

    那老僧見陸漸咽下，張嘴直笑，這時陸漸驀地發覺，老僧口中舌頭只剩半截，頓時大悟:“無怪他不說話，敢情競是啞巴。”心道這老僧也不知因何緣故斷了舌頭，不由深深憐憫起來。

    那老僧渾不覺陸漸的心事，只顧舀了甜粥，送入陸漸嘴里。陸漸脾胃不佳，吃了小半碗，便已飽足，當下說道:“大師，弟子飽了。”那啞僧轉動眼珠，仍舀米粥，送入他日，陸漸不便推拒，又吃兩口，胸腹脹撇,委實不能再吃，只得又道:“大師，在下飽了。”

    那啞僧仍如不聞，笑瞇瞇又勺粥送來。陸漸無奈，閉口不納，那啞僧無法送入，便轉過碗，如風卷殘云，將剩下的米粥吃了，一轉身，又出門去。

    陸漸躺了一陣，忽聽咔嚓之聲。他此時精力稍復，起身挪到門邊，見那啞僧正在門前劈柴。陸漸尋思此地乃是柴房，無怪如此簡陋，舉口再瞧，附近重檐疊宇，氣象森嚴，槐陰蔽屋，漫如翠云。

    陸漸瞧了時許，在門檻坐下，沉思數日所遇，胸中悲愁，不由輕輕嘆了口氣。傷感之際，忽聽瞪瞪瞪腳步聲響，陸漸抬頭一瞧，四名僧人陰沉著臉走將過來，其中一僧搶在前面，劈手奪下那啞僧柴刀，一掌將他推倒，四僧圍上,拳腳齊下，扑扑扑著肉有聲。

    陸漸又驚又怒，俯身抓起兩根木柴，打中其中兩僧背脊，縱然傷重無力，那二僧仍覺痛麻，立時轉身，向陸漸怒喝一聲，雙雙扑來。陸漸屢經大敵，心志日益堅強，臨危不亂，雙手探出，搭住二僧手腕，達轉“天劫馭兵法”，那二僧一左一右竄將出去，咚咚兩下，各自撞中門柱，哇哇大叫。

    剩下兩僧聽得叫喊，放了啞僧，扑上前來，陸漸凝立不動，覷其來勢，雙掌左右撥出，正中二人肘下，兩人頓時身如陀螺，立地打了個轉，扑通一聲，坐倒在地。

    四僧狼狽不堪，爬將起來，一人怒道:“你是誰，干么打人?”陸漸一手按腰，揚聲道:“這話當山我來問，你們又干么打人?”那僧怒容滿面，呸了一聲，掉頭便走，其他三僧也齊齊啤了一口，亦然尾隨。

    四僧忽然而來，又忽然而去，陸漸心中莫名其妙，瞧那啞僧，又吃一驚，卻見他滿身泥土，卻渾若無事，抓起柴刀，又咔嚓咔嚓砍起柴來。陸漸忍不住間道:“老人家，你沒傷著么?”

    那啞僧不理不睬，黑鐵柴刀忽起忽落，砍柴不輟。陸漸見他舉止如常，不似受傷，心道:“這是什么寺廟?寺里的和尚要么胡亂打人。要么挨了打也不吭聲？”

    正自驚疑，忽聽大呼小叫，轉眼望去，十來個僧人手持棍棒，快步趕來，將陸漸團團圍住，當先一名赤紅臉膛的中年僧人厲聲叫道:“你是誰?怎么混進寺里來的?”

    陸漸如實道:“我生了病，昏倒在泉水邊，這位大師救我來的。”那中年僧人見他面皮蠟黃，瞳子無光，眉間一團黑氣聚而不散，確實病入膏育之相，愣了愣，神色稍緩。卻聽一個少年僧人道:“心悟師兄，這老蠢貨真是莫名其妙，上次將一只瘸腿野狼帶進寺里，結果咬傷了心藏師弟，這次又將陌生人帶進寺里，也不知是好是夕。”

    陸漸冷笑道:“你們毆打一個老人，又是好是歹了?”心悟皺了皺眉，轉頭道:“心緣，你們又打老蠢貨作甚?住持不是叮囑過么，叫你們別打他了。”

    心緣便是先前四僧的首領，此時怒氣未消，大聲道:“心悟師兄你不知道，前几日香積廚里鬧賊，丟了方丈的素八珍，性智師伯的雪芽茶和方柿餅，性明師伯的玉修羹，最可惡的是，性海師叔身子向來不好，要六和人參湯調養，這湯六蒸七濾，熬來不易，競也被人喝了個碗底朝天。為此，廚房里的師兄弟都被性明師伯責罰，各打一百戒尺。咱們氣不忿，整晚守候，不僅一無所獲，點心茶湯丟失如故。于是大伙兒疑神疑鬼，有的說來了狐狸人仙，有的說是怨鬼作祟。我卻有些疑心，三祖寺禪宗祖庭，怎么會來這些妖邪……”

    心悟點頭道;“這話說得極是。”心緣得他夸贊:聲調越發激憤:“師兄也知道，這老蠢貨一貫鬼鬼祟祟。我原本就對他有些疑心，只苦于沒有証據。方才可好，心通師弟親眼瞧見他蹩進廚房，將為性海師叔准備的桂花蓮子羹偷了出來，這一卜算是人贓并獲，他害咱們挨打，咱們打還他，又有什么不對?”說罷搶上兩步，從地上檢起那個自瓷大碗，捧到心悟鼻尖，冷笑道:“贓物在此，師兄請看。”

    心悟嗅了嗅，碗中桂花香氣猶存，頓時冷笑道:“果然是桂花蓮子羹，老蠢貨真的作賊了，須讓明慧師叔知道，好作定奪。”

    陸漸心中不勝吃驚:“無巧不巧，我竟到了三祖寺中?”瞥了瞥那啞僧，心頭又沉:“早知那羹是盜來之物，我也不吃了。這老人作賊，全是為我，如何讓他受罰?”便一揚聲，向心悟道:“這位大師，能否商量。”

    心悟道:“商量什么?”陸漸正色道:“蓮子羹是這位大師偷的，卻是我吃了，他年紀老人，經不起折磨，若要責罰，只管罰我。”

    心悟打量他一眼，大有疑色，忽而冷笑道:“你這人真是濫好心。依寺規，犯偷戒者，先打三十戒棍，瞧你病獲愜的，別說三十棍，兩三棍也承受不起。再說了，責罰與否，我說了不算，還需戒律院作主。”

    陸漸道:“那么容我和戒律院的大師商量。”眾僧見他懲地固執，均露詫色，心悟皺眉道:“也罷，你們看著他倆，我去戒律院察告。”說完徑自去了。

    群僧拄棍而立，虎視耽耽。那啞僧卻如不覺，又舉刀劈柴。心緣冷笑道:“老蠢貨，還劈個屁柴?老實呆著，過陣子有你好看。”但見那啞僧砍柴不輟，不覺心中氣惱，舉起棍子，去掃他立起的木柴，誰知那木柴看來細弱，卻似從地里長出來，心緣連掃兩下，競然紋絲不動。那啞僧卻抬起頭，沖他咧嘴直笑。

    心緣本是寺內火工僧人，不修禪理，性子粗鄙，只當那啞僧嘲笑自己，怒從心起，陣道:“老蠢貨，敢笑你爺爺?”一棒掃將過去。陸漸立在近旁，斜斜出指，挑中木棒，心緣虎口倏熱，棍子立時脫手。他莫名所以，驚叫道:

    “小雜種撒潑，大家并肩子上。”

    眾僧人哄叫一聲，舞起棍棒，扑了上來，陸漸正要抵擋，不期然一陣乏意涌上來，身軟難禁，眼睜睜瞧著棍棒揮來，自己手不能抬，足不能動，連中兩棒，翻倒在地。

    心緣見打翻了他，驚喜不勝，叫道:“這老蠢貨害咱們挨板子，先揍他出氣。”眾僧哄然應命，亂棒齊下，那啞僧連挨數棒，卻苦于不能叫喊，唯有雙手抱頭，身子亂滾。

    陸漸目呲欲裂，也不知從哪兒生出一股蠻勁，碎然掙起，張臂攔在啞巴老僧身前，霎時棒如雨落，盡落在他頭上肩上，陸漸胸中血氣上沖，一股腥甜涌至喉間。

    這當兒，他忽覺小腹丹田處微微暖熱，旋即一股如火勁氣騰地升起，如火山進發，擴至全身。身后眾僧不知有異，棍棒紛落，擊中陸漸背脊，驀然間，驚呼聲迭起，眾僧虎口劇痛，棍棒如出巢的鳥兒，爭先恐后，竄上半空。眾僧人卻如斷了線的風箏，拋飛丈外，掙扎不起。

絕對官僚

.   棍棒及身，陸漸不覺痛楚，心中驚訝，轉身望去，但見眾僧躺了一地，咧嘴呻吟。他也不知發生何事，掉頭再瞧，卻見那啞巴老僧抱手坐在牆角，張口大笑，逍遙看戲。

    陸漸正覺不解，數丈外大棟樹后傳來一聲輕咳，似乎藏有他人。陸漸趕到樹后，卻又空空如也，不由忖道:“莫非有高人藏在樹后，出手相助?”

    驚疑間，忽聽一聲厲喝:“發生什么事?”陸漸掉頭望去，心悟與一名身著白袍的少年僧人快步如飛，趕了過來。

    心緣不待陸漸開口，搶先叫道:“心悟師兄，這賊子想帶老蠢貨逃走，大伙兒攔不住他。”陸漸見他公然顛倒黑白，怒不可遏。心悟卻是信以為真，瞪視陸漸，驀地后退一步，左掌橫胸，右手下垂，擺出一個拳架。

    那白袍僧瞧了地上眾人一眼，合十嘆道:“偷盜已是罪過，事后潛逃，傷害守者，可謂罪加兩等。”陸漸氣惱已極，叫道:“大師，我……”話音未落，那白袍僧手掌碎翻，向他心口抓來。

    這一下碎然而發，十分狠辣，但陸漸也非吳下阿蒙，一瞥之間，已將爪勢看清，方要拆解，不料那酸軟感不早不晚，二度涌至，陸漸手抬一半，便覺無力，被那白袍僧一爪制住要穴，周身麻痺，不能動彈。

    “好一招‘雕龍爪’!”心悟撤去拳架，呵呵笑道，“心空師弟精進神速，可喜可賀。”

    “師兄過譽了。”白袍僧偷襲得手，心內卻甚為不解，方才他見地上眾僧情形，只當陸漸必有驚人藝業，是故這一招“雕龍爪”藏有許多奇妙后著，此時一抓而中，反而出乎意料。心空驚疑之余，微感失落，略一思索，說道:“心悟師兄，若只是偷盜飲食，戒律院懲戒便可，如今傷了這許多同門，須得告知住持才是。”

    心悟知道這師弟年紀雖輕，卻是戒律院首座的得意弟子，深受長輩看重，當下著意巴結，笑道:“貧僧唯師弟之命是從。”

    心空瞥他一眼，微笑道:“別人自稱貧僧還可，心悟師兄掌管寺中廚膳，私房最多，又何必自輕。”心悟面皮微紅，苦笑道:“師弟怎也來取笑貧僧?”心空笑道:“怎么取笑?上個月下山買人參……’，

    心悟忙接日笑道:“那筆賬已過去了，這樣罷，好師弟，改日我備兩盅素酒，咱們好好聊聊。”心空一笑，心道:“還算你有見識。”當即不再多說，俯身察看眾僧情形，卻見個個筋骨酸軟，氣力全無，心空猜測不透，驚疑起來，盯著陸漸道:“你用了什么武功?”

    陸漸道:“我沒用武功，原本是他們毆打這位老人家，我看不過去，用身子擋了兩棒，但他們為何變成這副樣子，我也不知。”

    心空不覺失笑，問道:“這么說，他們打你，反倒傷了自己?”陸漸點頭道，“適才我聽見那棵樹后有人咳嗽，或許是那人出的手。”

    心空、心悟相視而笑，均是一般心思:“這人模樣看來老實，卻會編些兔話兒騙人。”當下心空叫來几名戒律院弟子，將陸漸用鐵鏈鎖了，又叫人扶了受傷弟子，押著啞僧，共往方丈。啞老僧始終一臉僧懂，左顧右盼，不明所以。

    到了方丈，心空先入稟報，才將眾人引入。方丈內四壁皆空，僅設一榻一几。檀木矮几土燃一爐香，沏一壺茶，碾一硯墨，攤一卷經。几后坐一老僧，須發半白，清癯慈和，他左側也坐一名老僧，體格魁偉，目光凌厲。

    心空先將前情后果說了，采用的自然是心緣的說法，陸漸山他話中聽出，清癯老僧是三祖寺住持性覺，魁偉老僧則是戒律院首座性明。

    性覺不動聲色，默然聽罷，忽道:“帶傷者來。”心悟將心緣帶到他面前，心緣淚眼婆要,歪嘴茸眼，模樣兒甚是叫伶。性覺將手搭上他經脈，長眉一挑，若有訝色，想了想，伸掌按上他頭頂，心緣但覺百會穴突地一跳，一股熱流走遍全身，頓時酸癢難耐，啊呀一聲，高高跳起。

    性明脾性暴烈，見狀喝道:“孽障，住持面前，也敢放肆?”心緣唬得面如土色，竟忘了身子已能動彈，雙腿發軟，扑通跪倒。

    “不怪他。”性覺搖了搖頭，徐徐道，“他被人以沛然大力沖擊五臟，震動奇經，故而癱軟不起，我以內力為他導引經脈，牽動五臟，故而有此異征，不足為怪。”

    性明神色稍緩。性覺又道:“心悟.你將其他傷者帶至藥師院性智師弟處，傳我法旨，請他療治。”心悟領旨去了。性覺轉眼顧視陸漸，半晌不語。

    性明卻忍不住高聲道:“住持，此事如何裁奪，還請示下?’

    性覺微微一笑，道:“師兄乃戒律院首座，執掌刑罰，你先說說，如何定奪。”性明道:“依老鈉看來，聾啞和尚屢犯偷戒，理應重責三十戒棍，以做效尤。至于這少年人，大膽行凶，傷我僧眾，但因為不是本寺中人，當以繩索捆綁，移交官府處置。”

    他這番判詞十分嚴厲，殊無出家人的慈悲之心。陸漸心中不平，欲要申辯，卻義覺此事太過古怪，欲辯忘言，甚是煩惱。性覺卻笑了笑，搖頭嘆道:“性明師兄，你好糊涂。”性明一愣，道:“住持此話怎講?”

    性覺道:“偷盜之事，我方才知道。盜亦有道，由偷盜之物，足見偷盜者的性情。素八珍、雪芽茶、方柿餅，玉摻羹、六和人參湯，均是珍貴茶點，這偷兒專偷此類，足見于飲食一道鑑賞頗精，乃是一位雅賊。”

    “雅賊?”性明濃眉軒舉，微微驚訝。

    “不錯!”性覺道，“何止是雅賊，活脫脫就是一位愛挑嘴的干金小姐。

    眾人皆知，聾啞和尚再也粗蠢不過，即便入廚偷食，也是見飯吃飯，見粥喝粥，哪有這么挑剔的?故而依老袖看來.桂花蓮子羹或許是聾啞和尚偷吃的，但之前的几樣茶點，卻末必算在他頭上。”

    性明沉吟道:“依住持之見，難道賊子另有其人?”

    性覺道:“老鈉也是猜測，但有疑點，便不可倉促定罪。”

    性明點頭道:“住持言之有理。”

    陸漸不由暗暗點頭，心道這性覺身為住持，確有過人之處，剖析斷案，合情合理。轉眼再瞧，聾啞和尚渾無所覺，只將手伸入懷中，拈出一只只虱子，掐死了丟在地上，陸漸不覺暗嘆:“敢情這和尚不只是啞巴，更是聾子，委實可憐極了。”

    性明見聾啞和尚公然們虱于方丈之中，傷生害命，污穢禪門，端的肆無忌禪，他心中侃怒已極，開口欲罵，忽又悟及此公兩耳俱聾，性情混沌，即便咫尺雷鳴，狂暴驟主，于他也不過蕙風和雨，渺不沾身。想到這里，這一口氣竟發泄不得。

    這時忽聽方丈外傳來一陣咳嗽，撕心裂肺。性覺不禁眼皮微抬，笑道:“性海師弟么?好久不見，快請進來。”

    伴隨咳嗽之聲，方丈外踱進一名僧人來，須眉稀疏，骨瘦如柴，面皮白里透青，他胸日起伏一陣，勉力合十道:“性海，咳.問，問住持安好。’性覺溫言笑道:“這兩月我忙于寺務，不曾探望于你，你的病可好些了么?’性海苦笑道:“老樣子了，怕是好不了啦。”性覺也嘆一口氣，道:“師弟不要灰心，請坐一坐，容我問几句話兒，再和你一敘。’

    性海坐下時，有意無意，瞥了陸漸一眼，復又茸下眼皮，輕輕咳嗽。性覺也注視陸漸半晌，慢慢道:“小檀越與魚和尚有何干系?”方丈中人聽得這話，均是心頭劇震，目光齊刷刷射向陸漸。

    陸漸微覺驚訝，但也并非十分意外，點頭道:“住持也識得那位大師么?”性覺點頭道:“金剛一門，自花生大士以降，均曾駐錫我一寺，輝耀三祖道庭。老鈉早年曾蒙色和尚點化，略識金剛神通。方才小檀越制住心緣一干人，用的正是‘大金剛神力’，這門神通，一脈單傳，小檀越既已學會，必和魚和尚大有干系?”

    陸漸大為不解，尋思:“我傷病纏身，怎泛、還能使出‘人金剛神力’?即便是‘大金剛神力’，我也只練成一十六相，如何能夠一招不發，便震飛僧人的棍棒，封住他們的經脈?”他越想越驚，呆怔無語。性覺注視他半晌，又問道:“小檀越，可有什么苦衷么?”

    “苦衷卻沒有。”陸漸嘆了一日氣道，“魚和尚人師于我確有大恩，他坐化前，托我將他的舍利帶到貴寺安放。”

    霎時間，眾僧均露震驚之色。“什么?”性海失聲道:“魚和尚死了……”驀地逆氣上沖，連聲咳嗽，一張青白面皮漲成紫色。性覺眼中訝色卻是一閃即逝，寂然半晌，說道:“心空，你解開檀越枷鎖。”

    心空入寺較晚，不知魚和尚是何方神聖，但瞧眾前輩神情，心知此人必然不凡，陸漸倘若與之有關，便是本寺貴客，自己唐突了他，大大不妙，心中惴惴不安，慌忙解開陸漸的鐵索。

    陸漸自懷中取出盛放舍利的錦囊，捧至几前。性覺伸出瘦骨棱棱的五指，撫摸錦囊，一雙長眉微微顫抖，驀地閉了雙眼，嘆一口氣，道:“這位植越，如何稱呼。”

    陸漸道:“小子陸漸。”

    性明冷哼一聲，驀地高叫道:“金剛神通，一脈單傳，按理說，魚和尚坐化，應由他徒弟不能和尚送回舍利，怎么卻是你來?’，眾僧均露疑色。

    陸漸搖頭道:“不能和尚已經死了。”當下將不能和尚叛佛入魔，終被誅滅的經過說了。說罷，方丈內一陣沉寂，過得半晌，性覺幽幽嘆息，連連搖頭，問道:“陸檀越，除了送舍利來本寺，魚和尚還有什么交代?”

    陸漸搖頭道:“再沒有啦。”性覺目光一閃，復又黯然。性海則捂著嘴，咳嗽不已，陸漸聽他咳嗽，胸中亦隱隱作痛，當即起身道:“舍利送到，魚和尚大師遺愿已了，小子也當告辭了。”說著站起身來，瞧了聾啞和尚一眼:見他兀自摸索虱子跳蚤，眉開眼笑，自得其樂，不覺心中難過，施禮道:“性覺大師，我有一事相求，還望大降慈悲，應允則個。”

    性覺目視舍利，心神不屬，聞言抬頭道:“檀越請說。”陸漸道:“這位聾啞大師偷取桂花蓮子羹，全是為我，請你不要責罰于他，倘若定要責罰，小子情愿代他受罰，挨這三卜戒棍。”他此時身子極弱，若挨三十戒棍，必然送命，但他既知道絕症無救，自輕自賤，不將生死放在心上，故此不惜送掉性命，也要替這老僧頂罪。

    性覺神色似驚非驚，注視陸漸半晌，忽而笑道:“這乃小事爾。性明，金剛一脈對本寺有恩，沖魚和尚的面子，聾啞和尚偷盜之事，從此不予追究。’，性明合十道:“謹遵法旨。”

    陸漸大喜，施了一禮，正要告辭，性覺忽又道:“陸植越，你有傷病在身么?”

    陸漸一怔，點頭道:“確有一些小病，但也不打緊。”他自知沉病不治，索性稱是小病，免得他人為自己擔心。

    性覺卻笑了笑，說道:“所謂小病大治，我藥師院首座性智師弟精于岐黃之朮，陸檀越不遠萬里，送來魚和尚大師的舍利，叫我闔寺僧眾好生相敬。常言道:‘既來之，則安之’，檀越既來了，就不妨多住兩日，讓性智師弟瞧一瞧，一來養病，二來也看看這千年古剎，禪宗祖庭。”

    陸漸心憂姚晴、寧凝，又知本身痼疾無治，徒費工夫，當即拱手道:“抱敬則個，小子確有要事，不能停留。”

    “什么要事?”性覺道，“不知老鈉能否相助?”陸漸尋思姚晴之事，關系西城八部，凶險絕倫，性覺倘若牽涉進來，有害無益，而寧凝之事，又事關她身世祕辛，更不能為外人道，便搖頭道:“住持好意，小子心領了。”

    性覺道:“植越何苦推脫，只去藥師院一遭，讓我師弟看過，就算不及煎藥服用，就開上一兩副藥方，也是好的。”

    他越是殷勤，陸漸越是為難。他性子沖和，不善拒絕他人，性覺又是一番好意，卻之不恭，再說自己本為不治之症，看不看病，本無分別，性智若真是精于醫朮，必能看出此病無救，那時再行告辭，也不為遲。當下點頭應允下來。

    性覺輕吐一口氣，額首笑道:“心空，你帶陸檀越去，傳我法旨，這位陸植越和魚和尚淵源甚深，著性智務必將他治好。”心空領旨，合十為禮，為陸漸引路。聾啞和尚渾渾噩噩，不知發生何事，見陸漸起身山門，便也跟隨而出。

    陸漸道:“大師，我去瞧病，你先回吧。”一聲說罷，忽聽心空嘿嘿直笑，頓時憬悟，這老和尚雙耳失聰，自己說什么他也無法聽見.不由自嘲而笑。

    又走數步，心空見聾啞和尚兀自緊隨，焦躁起來，驀地轉身，伸手按在他肩頭，內勁迸發，聾啞和尚身不由主，平平跌出丈余，坪然落卜。心空用的乃是巧勁，聾啞和尚雖不覺痛，仍是吃了一驚，爬起來瞪著二人，眼珠骨碌碌一轉，跌跌撞撞，一道煙去了。

    心空哈哈笑道:“這老蠢貨不會聽人話，唯有給他兩下，才能懂事。”轉眼瞧去，卻見陸漸眉頭緊登，眉間隱有怒色，心空頓時住口，微微冷笑不已。

    一時無話，二人曲折行了百步，遠遠傳來藥香，轉過牆角，便見一處院落，入院處，几個小沙彌或站或坐，搗藥、煎藥、制丸，神情專往，兩人入內，也不抬頭。心空驀地朗聲叫道:“性智師叔，性智師叔。”

    “叫什么叫，叫什么叫?”里屋內一個聲音甚不耐煩，繼而一名自須老僧挑帘而出，掃視二人一眼，目光忽地凝注在陸漸臉上，微露驚色。陸漸見狀，淡淡一笑，心道:“這位大師好本事，一眼就瞧出來了。”卻聽心空道:“住持法旨，著師叔務必治好這位陸檀越。”

    “務必治好?”性智白眉軒舉，望著陸漸，神色驚疑。心空又道:“住持還說了，這位陸檀越與魚和尚淵源甚深，不遠萬里，將魚和尚的舍利送回三祖寺。”

    性智聽到魚和尚三字，身子微顫，怔忡片時，旋即對陸漸點頭微笑，合十道:“金剛傳人大駕光臨，失敬失敬。”

    陸漸忙回禮道:“大師誤會，魚和尚人師并未收我為徒，金剛傳人，小子可當不起。”性智微微一愣，忽又擺于笑道:“無妨無妨，魚和尚當年對老鈉有恩，你送回他的舍利，便是我性智的恩人，無論如何，老鈉也要將你治好。”

    陸漸嘆道:“大師，我這病……”性智不待他說完，挽住他手，笑道:“里屋安靜，老鈉與你好好瞧瞧。”陸漸無法，只得暫且跟入。

    內屋陳設精潔，方桌上一疊醫書，桌后藥櫥，瓶瓶罐罐雖多，卻是井然有序。二人坐定，性智命心空退下，伸手搭上陸漸脈門，拈須沉吟，半晌無聲，唯有屋外篤篤篤搗藥之聲，悠悠傳來。

    性智忽嘆一口氣，抬眼注視陸漸道:“若依尋常醫理，檀越傷在肺部，傷勢雖重，卻也并非無救。只不過，檀越體內有一股奇特潛力，不住蠶食檀越生機，倘若放任白流，必成大患。”

    陸漸見他所言無差，心巾佩服，嘆道:“實不相瞞，小子不幸淪為劫奴，大師說的，正是‘黑天劫’發作的征兆。”

    “黑天劫?”性智白眉聳動，吃驚道，“‘西城’的煉奴祕朮?“陸漸奇道:“大師也知道西城煉奴。”性智嘴角抽搐數下，嘿然道:“是啊，多年前我曾碰見一位劫奴，聽說了《黑天劫》的厲害。”陸漸苦笑道:“有無四律，無法可破，故而此乃絕症，大師救不了的。’，

    性智若有所思，起身踱了兩步，搖頭道:“那也未必，當年那位劫奴曾經告訴老袖，《黑天書》并非沒有破解之法。”

    “此言當真?”陸漸不由得騰地站起，脫口道，“敢問，敢問大師，是，是什么法子?”性智斜眼睨著他，微笑不語。

    陸漸原木心灰意冷，了無生意，但見性智如此神情，心中不由升起一股希冀，腦子里如電光掠影，閃過許多人來……陸大海、姚晴、谷續、魚和尚、寧凝……剎那間，他心中對這生命生出一股無以言表的眷念，顫聲道:“大師，大師若能告知我脫劫之法，陸漸永志不忘……”話音未落，身子一躬，拜了下去。

    “檀越快起，快起。”性智急忙扶起他道，“折殺老衲了。”扶起陸漸時，只見他雙眼微微泛紅，目中淚光浮動，身子陣陣顫抖，儼然激動不已。

    性智盯著陸漸，眼角跳動數下，忽而目光轉向窗外，嘆道:“可惜，那可惜那法子雖然神妙，這世上卻已失傳了。”

    陸漸一顆心本已提到嗓子眼上，聞言陡然下沉。如此大喜大悲，別說他絕症纏身，就是尋常人也難承受，陸漸只覺胸口劇痛，哇的一聲，嘔出一口鮮血。性智急忙扶住他，在他后心度入真氣，一迭聲自責道:“怪我，怪我，這話說得太過。”

    陸漸回過氣來，苦笑道:“不怪大師，只怪我痴心妄想，竟想破解《黑天書》。”性智正色道:“《黑天書》確然能破，天下本有一門武功，就是它的克星。”

    “什么武功?”陸漸又是一喜，嗓子發起抖來。性智盯著他雙眼，神色肅穆，一字一句道:“你可曾聽說過‘大金剛神力’么?”

    陸漸心頭咯瞪一下，愣在當地，出了一會兒神，方才遲疑道:“魚和尚大師顯示過‘大金剛神力’，但他卻未說過能破《黑天書》。”

    性智搖頭道:“這是西城劫奴告知老鈉的，或許魚和尚身懷寶物而不自知。”

    陸漸心跳變快，尋思:“魚和尚大師確實不知(黑天書》的許多內情，再說，大金剛神力若無絕大神通，又怎能封住‘三垣帝脈’?”想到此間，不覺釋然。

    性智始終瞧著陸漸，見他面露喜色，便道:“陸檀越，魚和尚坐化之前，你始終與他在一塊兒?”陸漸點了點頭，性智又道:“那么他可曾與你提過“大金剛神力’?”

    “提過。”陸漸道:“他還傳了我十六種身相。”

    “十六種身相。”性智奇道，“不是三十二身相么?”陸漸搖頭道:“當時情勢險惡，大師來不及傳我其他身相。”

    性智哦了一聲，忽又道:“那十六身相你可記得?”陸漸道:“記得。”性智道:“那你使給我瞧瞧，老袖參詳參詳，看這其中有何高明之處，為何能夠破解黑天書?”

    “大師見諒。”陸漸苦笑道，“我傷得厲害，無法借力變相。”性智臉上閃過一絲陰霎，沉默片時，忽而笑道:“不妨，不妨，你畫在紙上也成。”興沖沖攤開一張宣紙，筆蘸濃墨，遞在陸漸手上。

    陸漸胸無塊壘，見性智一番好心，當即不疑有他，便在紙上畫將起來。誰知他出身寒微，從沒學過繪畫，對丹青之道一竅不通，心有所思，落筆時卻大大走樣，人頭畫得像只燒餅，眼睛就如燒餅上兩粒芝麻，四肢猶如木柴棍兒，長短參差，糾纏一起，分不出手腳來。

    一十六相畫完，陸漸已是滿頭大汗。性智鄭重接過，凝神瞧了半晌，怎么也瞧不出所以然來，不由露出狐疑之色，瞥了陸漸一眼，說道:“陸檀越，這真是一十六相么?”

    陸漸道:“是啊。”性智嘿了一聲，驀地放下那張鬼畫符，嘻嘻笑道:“老鈉卻忘了，檀越渴了么，待我泡杯茶去。”言訖匆匆出門，捧入一杯茶水，笑道:“廟小和尚窮，粗茶一杯，慎莫見笑。”

    陸漸畫了這一通，猶似與人打了一架，身心俱疲，口中干渴，于是捧茶便喝，但覺茶水濃釅,辨不出是什么滋味。他出身貧寒，喝茶素來不辨濃淡，解渴便好，當下一氣喝干。不料方才放下茶盅，便覺一陣暈眩，抬眼望去，眼前朦朦朧朧，天眩地轉，性智笑瞇瞇的，注視自己。

    陸漸隱覺不對，欲要詢問，眼皮卻慢慢沉重起來，驀地向左一歪，失了知覺。