[雪雁]風虎雲龍[全書終]

絕對官僚

第十章　初臨江湖會虎風


　　時序雖值盛夏，但在夜裡，卻仍有著習習的涼風！

　　龍淵乘夜色，悄然離家，當晚出城，沿著官道，放馬疾馳，不多刻，便到達三天以前，救醫唐家慧珠的小靈山鎮。

　　龍淵並不停留，縱騎若飛，越鎮而過！

　　跨下黑馬，驃健神俊，腳程快似流星，加以夜涼如洗，龍淵心急，故此，直馳到第二天早晨，已離開即墨，有好幾百里地了！

　　龍淵在路上早又改易了顏容，左額之上，又長出一塊黑疤，故此，在「高密」休息落店之時，客中的客人與夥計，都無不面露厭惡驚訝之色。

　　龍淵安之若素，在店中用過早飯，獨自到街上遊逛一匝，購買了許多行頭！

　　回房之後，龍淵立即將一身錦衣脫下，換了身粗布的月白衣服，長衫布中，活像個落魄的文人一般。

　　俗語說：「佛要金裝，人要衣裝」，這話一點不假，但無論是佛是人，所裝的卻須要切合身份，否則若是那蓬頭垢面的叫化子，穿起一身羅緞，則不但予人不倫不類之感，同時，也必會引起他人的懷疑，他這身衣服的來處！

　　龍淵將顏容不但塗成薑黃同時還長著個大黑疤，若穿著華麗，則不但引人注目，卻也令人起疑！

　　但此際，他裝扮如落魄文人，配著那清瘦身材，帶病的面容，則不但令人深信，他是個遊學的落魄仕子，同時也稍減厭惡，而略帶憐憫了！

　　龍淵裝梳已畢，自覺十分滿意，小睡片刻，又自起程！

　　在出門之際，龍致勇曾對他詳述地理情勢，龍淵記熟於胸，認準道路，直往江南馳去！

　　自高密往南，有一條官道，經諸城，過臨沂，至邦城而入江蘇省界。

　　龍淵坐下黑馬，果然不凡，奔馳若飛，又平又穩，更加善解人意，馴服異常，故此不出數日，已贏得龍淵的無比喜愛。

　　龍淵為它取了個名字，稱曰「墨龍」，喻其毛色如墨，神俊似龍之意。

　　一連兩日，越過諸城，第三日傍晚，已然將抵臨沂。

　　那知天有不測風雲，龍淵在馬上樅轡徐行，天邊突然出現了烏雲。

　　那烏雲疾馳逾奔馬，眨眼間來至當空，嘩啦啦，風號雷響，傾盆大雨，當頭潑下！路上行人本來就少，烏雲一現，更加走避無蹤。

　　龍淵見狀，緲目四眺，只見左前方有一小山，山上翠木成林，蒼翠欲滴，林木間紅牆隱隱，似右一座廟宇。

　　龍淵心想：「反正自己是出外遊俠，目前也並無固定目的。如今大雨既臨，何不到廟中暫住一宵，免得淋成個落湯雞呢！」想著，龍淵已縱騎如飛，落荒向山上馳去。

　　那知，馳至山腳，突然發覺了一件怪事。原來，那傾盆暴雨，如注而下，雖然馬頭馬尾，水濕淋淋，卻怎的也落不到自己身上。

　　龍淵初甚驚異，繼而一想，猛拍了一下後腦，道：「唉！怎的我這麼糊塗，竟忘了囊中的避水寶珠，具有分水的功效呢！」說著，心想：「現在已有恃無恐，正好趕上一程，到臨沂投店。」一帶皮韁，緩住疾馳之勢，方欲轉回大道，突聞得風雨聲中，自山上傳來打鬥叱喝之聲。龍淵詫異陪|暗想，這是何人，竟然不避風雨，打鬥相搏？

　　好奇之心一動，自然想瞧個究竟！

　　龍淵悄悄下馬，輕囑「墨龍」，在一株枝葉繁茂的樹下，暫避風雨。

　　他自己微一長身，施展出無上輕功絕學，飛上樹巔，踏枝渡葉，向山上撲去。

　　龍淵撲至山頂，隱身枝葉之間，放眼一看。

　　只見山頂上竟是一所道觀，那道觀建築宏偉，幅員極廣，佔住了整個山頭。

　　觀門前大理白石，雖就一座丈八牌坊，上有斗大的四個金漆草篆「茅山道觀」。

　　牌坊下，有一塊十丈方圓的廣場，場中綠草如茵，被暴雨沖刷得格外可愛。

　　但，遺憾的是廣場中央，正有四名道人，一個個手執寶劍，圍攻著一名少年！

　　那少年身著淡青勁裝，雙手分執著兩柄燦銀虎爪，面目俊秀，身法矯健，正是那個不分皂白，迫龍淵動手的虎雄！

　　那虎雄果然了得，雙手施開飛虎十三爪式，抓、拍、劈、刺，風生呼呼，勁風四溢，不但逼住四名道士的凌厲攻勢，勁風到處，地上的翠綠草地也被刮了起來。

　　他們惡鬥不休，一個個出招狠辣，若似有什麼深仇大恨，恨不得一爪一劍，將對方劈斃當場！

　　龍淵在一旁看著，只皺眉頭，心中頗不值五人的狠辣打法。

　　但，一來雙方似功力悉敵，一時尚難分高下；二來，他鬧不清其中的結仇經過，不便貿然現身，出聲勸阻。

　　因之，龍淵在樹上靜觀戰，等候著戰場變化，同時，也藉機觀摩雙方的爪式劍路，有何出奇破綻之處。

　　正當此際，道觀中霍然傳出一聲清嘯，嘯聲高亢，震人耳鼓。

　　龍淵聞聲，方在暗忖：「這人好深的內功」，霍見那觀中，隨嘯聲飛縱出一條人影。

　　那人影投入場中，現出來一位年約五旬的清懼道人！

　　那道人一身鵝黃道袍，頭戴黃粱冠，領下黑髯過腹，雙目炯射攝人寒光，神色間冷傲逾桓，一望而知，必是個心冷氣傲，功力高絕的人物！

　　龍淵心中一動，不由得為那虎雄擔心，怕他不敵。

　　那道人炯目四跳，陡然開口，喝道：「都給我住手！」這一聲喝，聲音不高，聽在那場中五人的耳中，卻不啻一聲焦雷，震耳驚心。

　　虎雄聞聲，顏色微變，雙爪一緩，另四名道人，「刷」「刷」數聲，各個躍開，向後來的道人，無言的稽手一禮，啞沒聲息還劍入鞘，並排站向那道人身後！

　　那道人神態傲極，滿面不屑之色，冷冰冰打量虎雄一眼，轉而把頭一仰，雙目上視，開口問道：「你這娃兒，是那裡來的？看你招式，系屬華山天機牛鼻子一脈，為何無端跑到我這茅山道觀來撒野？快快從實招來？」

　　那虎雄自從老道現身喝止，退往一旁，早已在運功蓄勢，凝神戒備！

　　及聽那道人如此目中無人，像審問犯人一般，已似忍耐不住！

　　只見他雙眉一場，雙目霍孕煞機，但似有所顧忌，煞機一閃復隱，亦是大剌剌，回答說：「少爺正是華山天機真人門下虎雄便是，老道何人？……」他一語未畢，那老道霍的仰天長笑，聲似裂帛。

　　那道人身後，四名道士，一個個皺眉疾退，似乎受不住他那刺耳的笑聲。

　　龍淵距離中場，足有五丈，加以丹鐵神功，鍛練得出神入化，故此僅覺得有些刺耳。

　　但那虎雄，距離既近，內功真力，又無法與道人匹敵，這時敵對相峙，更不便示弱後撤，那份活罪，可真是難受之極。

　　只見他雙頰驟白，週身震顫，雖極力運力相抗，卻仍是混身泛力，冷汗直流。

　　那道人瞥見虎雄這等情況，冷「哼」一聲，霍然停笑，冷然嗤道：「我道你小子有多大道行，敢情連大聲都受不住，真難為天機那牛鼻子，竟能放心，讓你下山。」說罷，，雙眼一睜，精光暴射，語音轉厲，說：「道爺若非怕江湖人恥笑我以大欺小，憑你這不知天高地厚的作為，到我這茅山觀前叫陣的態度，就不把你立斃當場，也非得留點記號不可。」

　　「不過，道爺與你那牛鼻子師父，有過數面之緣，今看在他的份上，放你下山。」虎雄佇立當場，被道人一陣辱罵，直氣得俊面，又青又白，怒火升騰！

　　須知，虎雄自出道以來，向未敗北，早已養成目中無人的狂妄性格，向來只有他責罵人家，卻未有一次如此辱罵！

　　這，如何能受得了！

　　但，虎雄深知，對面這老道人，性情極為偏激，在此五者中，是有名的心狠手辣，令人頭痛的一流人物。

　　過去，自己自負飛虎爪舉世無匹，今日一見，老道人盛名不虛，功力精深，竟出乎意料之外。

　　自己若不見機早退，一個不巧，便不喪命，全身而退也難得。

　　虎雄眸珠連轉，忍了又忍，將滿腔重怒之火強行壓下，雙爪一合，執在左手，道：「道長想來是茅山掌門——逍遙真人了，道長既與我恩師相識，目下這檔事就做罷論，虎雄就此告別……」

　　說著，雙手虛拱，轉身一掠，向林中撲去。

　　龍淵心中雖不免有些不平那逍遙真人的盛氣凌人的態度，但見虎雄能忍氣吞聲，和平離開，便也準備離開。

　　故此，他在那虎雄轉身一驚之際，伸手一撥枝葉，尚未長身。老道逍遙，竟已發覺，喝道：「什麼人，鬼鬼祟祟的藏在樹上，再不出來，道爺可要親自去請了！」此際，風雨雖住，龍淵撥弄樹葉，那樹上的水珠，紛紛而墜，故而老道發覺。

　　龍淵經驗不足。聽他語氣，似乎早已發現了自己一般。

　　因之，心中暗驚，這老道果然厲害，微一遲疑，現身抑或就走，霍聞觀內鐘聲亂響，那逍遙真人，大喝一聲道：「姓虎的小子回來，樹上的小子，再不下來，可別怪道爺要出手了！」

　　龍淵在樹上向觀內一看，只見那觀後有一房屋，濃煙忽起，火舌亂吐。

　　同時裡，房脊上顯出一條纖巧的身影，雙手分執一劍一籃，疾逾風飄枯葉，向觀外逃逸，但，剎那間，突然有數名道士，冒出屋面，疾若流星趕月，分四方紛向那身影，圍了過去。

　　龍淵急切間猜不出其中緣故，陡然間，一物夾帶著銳利風聲，襲體而致！

　　龍淵一凜，右手自然而然的，施出了分光捉影之法，輕輕一抄，已將來物抄住。但抄雖抄住，卻又猛的吃了一驚。

　　皆因，那被他抄著之物，不但勁猛勢疾，震得他右臂虎口微微發麻，同時竟還是一塊方寸大小的翠綠草皮。

　　這等摘葉飛花的功夫，竟有如許力量，將龍淵手臂震麻，則豈非十分驚人？

　　龍淵暗忖：「既然老道曉得了自己在此，誤會是與虎雄一黨，則自己非現身說分明不可。再者，那觀內纖巧的身影，分明是個女子，她為何會在茅山觀內，偷偷的放火？」想著，抬頭一看，只見那逍遙道人，凝立場中，滿面驚怒之色，雙目炯炯神光，環視四周，那虎雄此際，停身林邊，一臉焦灼之色，注視觀內。

　　龍淵見狀，知道虎雄，必是和那女子一路同來，虎雄故意在觀前叫陣，吸引道士的注意，而那女子，卻悄悄偷進觀去，放火燒屋。

　　此際，觀內屋上，湧現十數名手執長劍的道士，分三面向那女子進迫。

　　那女子不知是計，便向無人攔阻的這面奔來。

　　虎雄瞥見此情，頓陷入進退維谷之境，明知留下必定吃虧，卻又不能不留。

　　這幾件事，看來多佔篇幅，動作卻都快極。

　　龍淵在一瞥之間，早已溜下樹來，緩步踱入場中。

　　逍遙真人，在北五省內，功力算得上一流高手，適才施展摘葉飛花手法，彈出一塊草皮，射入顯可藏人的地方，以他自忖，那藏著的人，既然不慎弄出聲音，功力決不會高，這一塊草皮，無論是打在他身上何處，必然會皮開骨折，跌下樹來！

　　那知，草皮射去，如石沉大海，不但未見有人呼痛跌下，甚且連樹枝也未摧折，寧非怪事？

　　逍遙真人，心中暗驚之餘羞火頓熾。認為來人，必與虎雄，及那放火的女子，屬之一黨，故意挑釁，輕視勞山。

　　因之，他不哼不哈暗暗運真力，立志先不管樹上那人，但等觀中徒眾，將那女子迫過這邊時，舉掌一擊斃殺，以觀虎雄與隱身人物的反應，再做定奪。

　　對虎雄，老道深知華山天機真人，出名的護短難纏，再加華山派人多勢眾，雄踞一方，若不留情面的打了小的，那天機牛鼻子，決不肯善罷甘休！

　　故此，逍遙真人，遲遲不肯下手。

　　詎料，就在逍遙真人，暗定決策之際，龍淵竟溜下樹來，踱往場中。

　　場中，虎雄一見龍淵，立即認出，他正是數日之前，戲弄自己的龍凌雲，心中一時泛起又恨又氣的味道，同時裡，他卻也暗自希冀，龍淵能率先出手，拌住逍遙，自己可乘機逸去！

　　逍遙真人，瞥見林中走出的少年，一臉薑黃，似是大病初癒，臉生惡疤，醜怪逾常，穿著打扮，文質彬彬，雖然是步履穩健，態度安詳，卻毫無練武人應有的特徵與氣質。

　　若非是適才的一塊草皮，失蹤得可疑；若非是少年，剛好從那方樹下走來。他還真當是何方的遊學仕子，誤入了茅山要地呢？

　　但，既或可疑這少年是武林人物，逍遙真人卻並不放在心上。

　　在他的眼中，龍淵既便會武，功力也必在虎雄之下，那，又何足於掛懷呢？

　　故此，逍遙真人，冷電般盯了龍淵一眼，冷哼一聲，竟然不屑理會，轉過身去，專注於觀內去了！

　　龍淵見狀，心中暗樂，卻對虎雄微一拱手，招呼道：「虎兄別來無恙？可還記得在下龍凌雲嗎？」他這是客氣話，同時，他私心之中，卻也喜歡虎雄的外貌英俊，風姿不凡。

　　但虎雄卻誤會他是有心諷刺，話裡有骨，冷冷的「哼」了一聲，忽的心中一動，隨即也拱手還禮，笑道：「龍兄來得真巧，小弟正在這為難呢？」逍遙真人聞這一問一答，知他倆是素識，心中更氣，冷笑一聲，轉過身來！

　　虎雄此際，卻不在意，一掠欺近龍淵身前五尺。只聽龍淵笑答：「虎兄何事為難，可能說與在下聽聽？」虎雄聞言，正中下懷，微微一笑，大聲道：「龍兄有所不知，小……，弟有位朋友，姓風名蘭，乃是武夷山武夷婆婆的孫女，小弟與她結伴北上，中途為追一賊，分離數日。前途再見之時，那風蘭道，有一茅山妖道，見她生得貌美，向她挑逗多次，是她氣憤不過，將妖道打傷，卻被逃去。龍兄不知，那風蘭深得她婆婆真傳左劍右藍，不但精奧絕倫，也最是任性不過。當時，小弟勸她，妖道既未得逞，又被她打傷，此事何必再予計較？但風蘭不聽，堅持要來這茅山，找那道士不可。小弟深知，茅山掌門逍遙真人，不但與家師有舊且還功力獨步，北五省罕見其敵。茅山門規一向極嚴，何能容有這等敗德的弟子，存於觀中？故此小弟極力勸阻。風蘭不聽，乘小弟不覺時獨自離去，小弟往來察覺，趕來欲加阻止，那知方到現前，便被四名年輕的道長，群起而攻，使小弟百口莫辯，如今……」

　　他這一篇說詞，頭頭是道，說來頗是動聽。

　　他並已大聲風蘭來歷說出，故意讓逍遙真人聽見，有所顧忌！

　　皆因，那武夷婆婆，乃武林中一脈異枝，功力精深高絕，成名於五十年前，與天下第一劍獨孤客齊名。

　　只是，這武夷婆婆，遠居於武夷山巔，少履人世，功力雖高，卻從不願意多管閒事。

　　只有一次，獨孤客成名之初，遠遊武夷，與武夷婆婆、相約較量，比鬥五天五夜，終因一劍之差敗北。

　　這一來，武夷婆婆，雖然敗在獨孤客劍下，卻因之名動宇內，聲名大震。

　　皆因，那孤獨客，出道稱尊，宇內罕其敵手，中原各大門派，無論那個，單打獨鬥，無不敗北於百招之內。

　　這武夷婆婆，過去少為人知，卻不料竟堪與孤獨客匹敵五天五夜，豈非是驚人罕世的奇跡。虎雄深知這椿典故，所以提出武夷婆婆的大名，期收敲山鎮虎的功效，好令那逍遙真人。不敢妄下殺手。

　　另一方面，虎雄在言詞之中，暗暗將逍遙真人吹捧一番，提出他與天機真人有舊的一段。好使他不好意思，對一個後生晚輩下手。

　　果然、，逍遙真人，雖仍然不忿風蘭的放火燒觀，卻也由於暗存顧忌，改變了一舉斃敵的主意。

　　致於龍淵，入世不深，自然更相信虎雄所言，句句是實，暗暗決定，設法代雙方化解冤仇！

　　其實，虎雄的話，只說對一半，前來放火，實則是他的主意。

　　皆因，虎雄對風蘭傾心相愛，將風蘭視為禁臠。

　　半月之前，他與風蘭結伴北遊，途遇花叢陰煞卜祥，在魯東一帶採花作案。

　　那風蘭生具俠骨，下手阻撓，將花叢陰煞，擊成重傷。

　　俗語說：「除惡務盡」，但那花叢陰煞卜祥，功夫十分了得，雖受重傷，仍被逃脫。風蘭立意除惡，便提議與虎雄分途搜索，務期將卜祥尋出擊斃。

　　虎雄往東，直找到即墨附近的小靈山鎮，正巧遇著龍淵，大打出手。

　　龍淵知他誤會，同時又存心結納，始終不曾還手，虎雄使盡所學，不能得手，含恨離開，氣得放棄搜求，而徑去找那風蘭。

　　風蘭在臨沂山區一帶，當然找不著卜祥，但卻遇著個茅山道士，那道士見她年輕美麗，孤身一人，便以游詞挑戲。

　　風蘭正因尋不著淫賊生氣，這一見道士不良，那得不氣？

　　氣憤之下，施展出家傳絕學，將道士狠狠打了一頓，並不曾要他性命！

　　後來，虎雄尋來，兩人會合，風蘭說起此事，虎雄竟然大怒！

　　他得知道士，系出茅山，便一意主張，上茅山找這逍遙真人理論出嗔！

　　前文表過，虎雄自出道以來，未逢敵手，養成了自大自傲性格，自認為天下捨其師天機真人之外，世間幾乎無與他匹敵的高手。

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　　雖然與龍淵一戰，驚覺自己的功夫，不敵龍淵，但骨子裡狂傲，仍不稍消！

　　故此，他主張兩人徑趨茅山，一明一暗，由他在觀前叫陣，說明來意。

　　若茅山一系，講究義節，將淫賊交出便罷，否則，那風蘭隱在暗處，便放他一把野火，燒盡那藏垢的茅山道觀。

　　風蘭出道未久，性極頑皮淘氣，加以功夫深得真傳，正是個不知天高地厚的孩子。

　　她聞聽虎雄計劃，立即首肯，兩人越近茅山觀之後，分途行事。

　　那知天公偏不作美，當虎雄在觀前與人動手，她正要放火之時，豪雨突降，百物盡濕，一時怎的也引不著火。

　　後來，好不容易，風蘭找著堆放乾草的棧房，方一燃起。便自為道士驚覺，出動了大批徒眾，救火捕人。

　　風蘭見已被人發覺，正欲依計遁走，不料想道士人多勢眾，已三面圍攻了上來！

　　風蘭性雖頑皮，稟性卻極仁厚，她自覺與道士並無深仇大恨，不願使用辣手傷人。

　　同時裡，她處身屋脊高處，遠遠瞥見，觀前虎雄並未撤走，觀前雖站著的數名道人，亦未動手打鬥，她以為虎雄正在與道人理論，故此，便向這方，飛馳掠來！

　　那知虎雄，竟將過錯全推到她的頭上，雖然立意並不太壞，確非君子人所應欲施的詭計。

　　虎雄話未說完，風蘭已疾捷掠至，身上未致，半空裡已然開口叫道：「虎哥哥，我點不著火嘛！你與道士談好了嗎？」逍遙真人，聞言雙眉驟揚，深深不滿，這女孩子太已目中無人！

　　龍淵心中一樂，倒覺得這女孩兒，純真得令人可愛！

　　虎雄劍眉微皺，住口不言，心裡頭卻直在埋怨，風蘭不該闖進來，沒頭沒腦的說出這話！

　　風蘭可不管人家的想法，搞身佇立在虎雄身畔，閃動著烏油油一雙大眼睛，打量場中，目光一觸到龍淵的面孔，霍地一笑嫣然，恍似百花齊放！

　　虎雄看在眼中，心中嫉火突起，冷哼一聲，面色驟轉陰沉。

　　龍淵閃目打量，心頭砰然。

　　只見那風蘭，體態亭亭，身著淡藍勁裝，腳下鳳頭藍緞蠻靴，腰中束一條淡藍紗中，秀髮漆黑，長髮垂背，以一方紗帕束住，纖纖素手之中，左手執著柄寒鐵所造的寶劍，寒光閃閃，右手挽一隻小巧花藍。花藍裡鮮花朵朵，五顏六色，鮮艷之極，其中有玫瑰，有百合，有杜鵑……竟然集四時名花成一大全。

　　但，花艷不如人艷，花嬌怎比人嬌？

　　那風蘭停立當地，竟如同空谷幽蘭，像煞是散花仙子。

　　若非那雙眸眉梢與唇角，在在顯示著一股純真高雅的天真稚氣，若非是著身勁裝，如不疑她是天仙謫世才怪！

　　龍淵暗暗拿她與心中的天人——慧姐姐相較，竟覺得兩人的氣質雖然相異，而美貌則如同春蘭秋菊，分不出軒轅高下來！

　　因之，他會見風蘭對他一笑，也不由情難自己的還報莞爾！

　　風蘭尚有點孩子氣，初初她瞥見龍淵，只見他面孔，邊黑邊黃，覺得好笑！

　　那知，當龍淵還報一笑之際，她竟然被他的若含深意的一笑，羞紅了雙頰！

　　她疾速的收回目光，垂低了粉頸。同時，竟生平第一次，自芳心深處，產生出砰然的異樣之感。

　　不過，這時她已來不及回味與思量。那邊，站著的逍遙真人，已經在說話了！

　　風蘭遂又抬起頭來，有意無意，似喜似嗔的瞟了龍淵一眼，耳中卻聽逍遙真人道：「小姑娘。你便是風蘭嗎？為何無緣無故，放火燒我的茅山道觀？……」風蘭年方十六，最討厭別人說她小，此時見老道這般稱呼，不由犯了小性，未等逍遙真人話罷，便自「嘩」了一口，道：「老雜毛，什麼小姑娘大姑娘的，姑娘看著這房子有氣，愛燒就燒，你管得著嗎？」

　　虎雄在一邊聽看，心中吃苦，怕她惹翻了老道，難得收場，伸手輕拉風蘭衣袖，低聲急道：「蘭妹……」叫著，復連連以目承意。令風蘭住口。

　　那知，風蘭不但不聽，還驀地一揮衣袖，退後三步，轉對虎雄發脾氣，說：「怕什麼……這老雜毛會吃人？你要怕，先跑就是！」虎雄俊臉一紅，心中又愛又恨，卻又拿她沒法。

　　龍淵在一旁，見風蘭小口嘟著，形態惹人有趣，「噗嗤」一下，忍不住笑了起來！

　　虎雄轉頭惡狠狠瞪他一眼，逍遙真人也不由看了過來。

　　風蘭聞聲，瞥見他的笑容，竟又自覺心頭驟跳，怒氣頓時滅了數分！

　　龍淵見眾人都在望他，心中也覺不妥。

　　因之，便乘機舉手微拱道：「道長請了，在下龍凌雲，路過貴地，發現道長與虎兄等爭執，經從旁觀察，深知雙方均屬誤會，好在風姑娘雖圖縱火，並未發成巨災，道長與虎兄等師長，又居舊識，俗語說：『不看金面看佛面。』道長一代高人，何不就此罷論，以免傷及三家和氣，有違武林之旨呢？」

　　逍遙真人雖得手下報告，屋舍並未被焚壞，但如不將縱火人懲處一番，傳入江湖，豈非壞了茅山一脈的名聲。

　　但若要動手，虎雄與風蘭背後，都有不可輕侮的師長支柱，打了小的，那老的豈肯甘休？

　　故此，他心中生氣，一時卻躊躇不決，應該如何處置。

　　此際，龍淵開口，竟任和事，逍遙真人心中一動，接口冷笑一聲道：「閣下路過，既然熱心涉足相勸，道爺自不忍過拂好意，不聽良言。不過，閣下應知，武林中也有個規矩，欲管閒事，則必有過人的份量。」

　　說著，微微一頓，冷冷的掃視三人，繼道：「故此，道爺請閣下顯露兩手絕學，若閣下能連勝本觀弟子三人了，道爺便依你所勸，放過不究如何？」龍淵一聽，怎的勸架不成，反將事情弄到自己的頭上來了？

　　風蘭見老道不找自己，卻拿話暗扣那弱不禁風的過路之人，心中頓時又生起氣來！

　　虎雄正中下懷，竟然色喜露笑。

　　龍淵瞥見風蘭不忿欲言的樣子，知她心意，不願她再與老道打起來，便趕緊道：「道長既如此說，在下謹尊台命，不過，在下才學淺薄，完全是抱著息事寧人的態度，與道長門下高弟過手，也是抱著互相印證的意思，故請道長諭知門下高手，點到為止如何？」

　　逍遙真人，見龍淵一味謙和，態度沉穩，心中實在摸不清，他到底多深多淺，聞言一尋思，道：「少年人多半氣盛，像閣下這等謙和，實屬少見，道爺依你所請，決不讓門下傷你就是！」

　　說著，回頭向身後一大堆道士看了一眼，喚道：「法塵，你出來與人家比比掌法，剛才的說，你聽到了嗎？」那法塵稽手應聲：「弟子省得。」緩步而出，佇立當場。

　　龍淵一看，那法塵年約三旬，面白無鬚，中等身材，體型略肥，雙目炯炯有神，一望而知，內功深厚，武學必已盡得神髓！

　　法塵乃是逍遙真人座下第二弟子，素以掌力雄厚見稱，超越同輩。

　　這時領命出陣，卻未將對面這奇醜的後生，看在眼裡。

　　只見他大剌剌，往場中一站，舉手一拉，脫去外罩的道袍，隨手一掄一丟，「呼」的一聲，道袍纏成一棍，飛向身後，被另外的道士接去，露出一身短打來！

　　這一手，雖與「纏濕成棍」是同一手法，卻比「纏濕成棍」稍難。

　　須知，道袍又薄又干，毫無粘力，若內力未達借物傳力境界，布衣脫手上立即散開，必然不能及遠。

　　法塵露這一手，其他道士，同喝暴彩。風蘭看在眼內，不由大大為龍淵擔心起來！

　　龍淵知他有意眩露，微微一笑，卻不除衣，仍穿著他那件月白長袍，虛虛拱手，道，「閣下好一手借物傳力的內功，龍凌雲在此候教，盼能掌下留情。」法塵見他客氣，便也拱手抱拳，道：「施主過獎，法塵慚不敢當，靜候賜招！請！」「請」字出口，腳下暗踏子午樁，兩臂平舉，抱拳當胸，雙膝微屈，腰部微伏，頭部微昂，正是茅山天罡掌法的起手式——「仰觀北斗」。

　　龍淵仍然是飄然閒立，毫無戒備，便雙手虛虛一拱，同時也道聲「請」字，便自佇立不動。

　　法塵見狀，一方面疑他不懂武功；又一方面疑他功力深絕，故意的輕視自己。

　　他既不脫衣，又不進招，自己無論怎的，先小心發兩招試試。

　　若他真不會武，自己收得住勢，若真的功深不測，則可痛使重手，打他個措手不及！

　　法塵想著，早已運氣三匝，一亮掌心，盤身繞步。欺近二尺，繞到龍淵左側，低喝聲「打」，右掌一翻，用出三成真力，向龍淵左肩閃電般拍了下去！

　　龍淵聞風聲，疾而不厲，心知這法塵，暗存仁厚，未用全力。

　　但等掌到，驀的搖肩滑步，正面錯身，輕舉左掌，「天王托塔」式，向上迎架。但聞得「啪」的一聲脆響，一接即分，竟然是力力悉敵！

　　法塵一招試出龍淵會武，雖仍未測出功力深淺，卻知他必然懂得對陣之法。

　　因之，低喝一聲：「小心。」左掌一撒，右掌加上二成真力，挾帶勁風，一式「單憧掌」法，向龍淵左脅之下推去。

　　龍淵對法塵心生好感，第一次對掌，僅用出與他相同的力量。

　　這時一見他單掌推來，不再接架，腳下一滑，身法展開。如行雲流水，溜到法塵背後。

　　右掌「倒打金鐘」，向身往法塵背上打去。

　　法塵一掌推出，打入空檔，背後勁風壓體而至，左掌不收。

　　順掌式滑前一步，身軀半轉，右掌向後一揮，「回頭望月」，「啪」的一響，雙掌又自擊在一齊。

　　不過，他兩人用力相等，掌雖對上，仍然分不出強弱。

　　故此，雙掌一合乍分，各展開身，轉身相對。

　　法塵施展開天罡掌法，足踏七星方位，運掌如山，閃電擊出！

　　龍淵不願使法塵落敗丟醜，並不施展絕學，運用玄天掌法，盡力收斂四溢勁力，與法塵鬥在一起。

　　一煞時，但見人影交錯縱橫，掌影如山湧起，勁風呼呼，氣流急轉。

　　雖然在草地上沒有砂石飛揚的現象，但那早先被虎雄等人掘起的草皮，卻不由冉冉四散，吹滾甚遠。

　　場外，逍遙真人，仔細觀察龍淵的掌式變化，愈看愈覺陌生，愈看愈是驚奇。

　　憑他數十年闖蕩江湖的經驗，會過多少高人？對江湖各派絕學，雖不敢說會，但卻一眼便能分辨得出來！

　　如今，這位毫不起眼的奇醜少年，不但看不透他的來歷。卻還發覺，他所施用的掌法，竟然是玄妙無匹。

　　若不是龍淵不懂他自己掌法的精奧變化，便必是他故意留情，不肯施展全力。

　　反觀法塵，施盡了天罡掌法之精要，卻僅能保持不敗，要想取勝，卻是難而又難。

　　故此，逍遙真人又驚又疑，猜不透龍淵，是多深多淺，什麼出身來歷。

　　在另一邊，虎雄與龍淵雖動過手，卻等如還未見他施展功夫。

　　此際一見，雖驚於他所施掌法，為平生僅見，卻私心覺得不過如此。

　　虎雄認為，如自己上場與龍淵對敵，只要他不施展那天所用的鬼步法，則自己憑一只燦銀虎爪，取勝並不太難！

　　風蘭小孩子心性未除，見兩人打得如火如荼，十分熱鬧，龍淵又出乎意外的掌法精深，便一個勁兒的拍掌叫好，為龍淵加油！

　　虎雄看在眼裡，口雖不言，心中卻又對龍淵，更加了一份嫉恨。

　　場中，龍淵將玄天掌法，僅使了五成，已與法塵的十成功力，可以匹敵。

　　他為不令法塵難堪，便不加重，一味的以五成功力，與法塵比鬥著。

　　故此，在他打來，瀟瀟灑灑，絲毫不顯吃力！

　　但法塵此際，將功力運致十成，舉掌投足，勁風隨至，仍然奈何不得對方。

　　他心已明白，龍淵是有意相讓，就憑那股輕鬆瀟灑的風姿，自己也決非其敵。

　　他心中暗暗感激，卻也暗暗叫苦。

　　因若是不分勝負，則誓必要一直鬥下去，時候一長，對方或不要緊，但自己這十成功力施開，消耗真氣真力，極其快速，再這麼下去，豈非要活活累倒？想著，手下並不稍停，恍眼間，已打過六十餘合。

　　場外，逍遙真人，瞥見二弟子法塵，頭頂見汗，知道再比下去，已然無濟於事，於是，他大喝一聲道：「住手！」場中兩人，如響斯應，各自躍開。

　　龍淵落地，面不紅氣不喘，虛一拱手，對法塵道：「道兄掌法精奧，小弟甘敗下風。」法塵一聞，面上一熱，舉油抹著額上熱汗，說：「龍施主過獎，成全之德，小道永誌不忘，就此謝過。」說著，微一稽手，龍淵連忙還禮。

　　法塵復轉對逍遙真人稽手，方待有言。

　　逍遙真人大袖一揮，說：「下去吧！」法塵應「是」退下。逍遙真人，哼哼一笑，轉又向龍淵道：「閣下功力不凡，不知是何人門下？」龍淵聞言一怔，心說：「你問這幹嗎？我其實算何人門下呢？」說真的，龍淵的武學，是集天下武學之大成，卻並無固定的師父。

　　勉強說有，那該是雲慧。但一者雲慧不以師長身份自居；二者如今龍淵發覺，他與雲慧，是兩相悅愛，有朝一日，終將結為夫妻，永不分離，則如以之為師，不但名份不合，亦必會被天下人恥笑兩人逾越亂倫。

　　故此，龍淵也萬萬不能承認，雲慧為他師父，以免自找麻煩。

　　但，如今逍遙真人問起師門，則如何回答好呢？

　　龍淵不善說謊，微一遲疑，答道：「道長有所不知，在下師門，無門無派，師長均已過世，不提也罷！」逍遙真人聞言，冷「哼」一聲，道：「好，好，閣下既如此說，道爺也不便強人所難，如今掌法比過，再由道爺，親自與閣下，印證一下劍術如何？」龍淵聞言，又是一怔。

　　皆因，方才者道明明說過，要門下弟子出馬，怎的方比了一場，便換上他自己來呢？

　　其實逍遙道人，見龍淵的掌法玄奇，功力似實若虛，令人難以測透。

　　再加雖然面孔奇醜，身架骨骼，挺秀不群，乃上好的練武之格。

　　此際這等年輕，已然如此了得，若假以時日，多加鍛練上豈非要凌駕各派之上，成為「孤獨客」第二嗎？

　　逍遙真人如此一想，突生嫉才之念，這一聽他說無門無派，更加動了殺機。而立意將龍淵格殺劍下。

　　風蘭在一邊聽見老道要親自下場，芳心又驚又氣人忍不住開口罵道：「老雜毛，你要不要臉，適才你說的話，算不算數……」逍遙真人被罵的老臉驟紅，惡狠狠掃她一眼。

　　虎雄嚇了一跳，趕緊連施眼色，不讓她開口。

　　風蘭天不怕地不怕，根本誰也不理。還是龍淵看不過去，笑著打斷風蘭說頭，道：「姑娘不必介懷，道長既看得起在下，好在是互相印證，點到為止，在下能瞻識茅山絕學也正是求之不得呢？」

　　風蘭恨恨的白了龍淵一眼，肚裡暗驚罵：「傻小子不知好歹，姑娘主持正義，責備老雜毛食言而肥，你倒護著他起來，好，等一會，你要是打不過老道，看我管不管閒事，…… 我介懷？我介懷個屁，像你這醜樣子，死了我也不會放在心上……」

　　風蘭這樣想著，但一轉念，想到他那種難以形容的笑容，卻又不由後悔，自己不該心裡罵他，她想：「他醜，可是天生的呀？他自己有什麼辦法改變掉呢？我怎能只為他丑，而罵他呀？其實，他的性情，不是好得很嗎？他多麼謙和！他不像虎雄，他沒有那種目中無人，處處自以為是的狂傲。他處處為別人設想，不是嘛！方纔他明明可以打敗法塵，卻一直與他保持平手的樣子。……再說，再說，他那種笑容多奇怪，多可愛呀！（想到這裡，不知是由於害羞仰或是興奮，她的臉紅了。）他的牙齒又白又整齊，嘴唇掀動，頰上還有兩個圓圓的酒渦呢？他的眼睛，又大又黑，同時也會笑，笑起來會發光，一閃一閃的？像要閃到我心裡來了。……唉！若是他不那麼黃。左頰上要是沒有黑疤，該多好啊？我想，我一定比現在更喜歡他。（她的臉更紅了。）我想，我會比喜歡虎雄更喜歡他的！」

　　想到虎雄，她不由抬起紅暈未褪的螓首，對虎雄看去。

　　但一看虎推，卻見他正一面嚴肅緊張之色，緊盯在場中。

　　他順著虎雄的目光，迅速對場中一瞥，頓時大吃一驚。原來，適才她想得入神，不曾注意到場中之事，而此際場中，龍淵與逍遙真人，已各執一口利劍，打了起來。

　　風蘭忍住緊了緊手中的左劍右藍，欺近數步，下意識裡，準備著萬一龍淵不敵，好下場來搶救。

　　實則，龍淵雖因缺乏臨敵經驗，弄不清自身的功力與逍遙真人相較，是否有遜色之處。

　　但，他在家中之時，卻聽他父親——過山龍龍致勇講過，天下武林，各門各派的劍術劍路，與各門各派的成名人物。

　　因之，龍淵也早就知道，這茅山派掌門——逍遙真人的盛名，與他的劍法優劣之點。

　　說起這茅山劍術，在北五省中，堪稱是首屈一指，天罡刻法，算得上是北五省的一絕！

　　這天罡劍法，以奇詭辛辣變化繁多為之特徵，一劍施開，按天罡七星方位，共七七四十九招，循回游擊，綿綿不絕，若不知底蘊，誠令人防不勝防，生出招架無從，力不得心之歎。

　　但使這天罡劍法，必有兩個先決條件。

　　第一自然是內力充沛，劍發有力。

　　第二則必須身法輕靈，輕功有獨特造詣。

　　若以上兩點，備具一身，劍術施開，自然能行蹤飄忽，踏位確准，發揮出天罡劍術特點，克敵制勝。

　　若兩者不能相配，內力不足，則陡具花招，不合實用。輕功不靈，則身法施展不開，而只能在一方發劍，便使劍術，大大的打了折扣。

　　過山龍龍致勇，曾經對龍淵分析，若遇著茅山高手，使用出天罡劍法，則不必管他如何變化，以不變應萬變，即或不勝，自保必無問題。

　　所謂「不變」，便是能搶先在對方未出手時，佔住天樞主位，拆招還擊。

　　這天樞之位，乃天罡之主，若預先被人搶佔，天罡劍法的先機已失，無論變化再妙，若不能攻克此位，等如是零。

　　龍淵受此明教，心中有恃無恐，故此在逍遙真人挑戰之時，心雖不忿他出爾反爾，卻躍躍欲動，想鬥鬥天罡劍法，到底有什麼驚人特異之處。

　　逍遙真人，見龍淵代他辯護，自願出戰，心中不但不覺羞漸感激，反暗罵：「這小子死期已至。」他反手抽出著青鋼長劍，見龍淵並無寶劍，便責令門下，借他一把。

　　其實，龍淵的丹血寶劍，向不離身，只因那劍短小，藏在長衫之中，一點也看不出來。

　　不過，龍淵深知。自己的丹血寶劍，吹毛斷鐵，削鐵成粉，普通兵刃，一觸即斷，若用以對伙付宵小，倒是無可厚非。

　　今若將這位狂傲的茅山掌門，寶劍劈折，豈非令人家下不來台？

　　他如此一想，便不再取用丹血寶劍，而使用茅山門下送過的一柄普通長劍。

　　逍遙真人過去一直未將龍淵估得多高，故此雙方劍方執定，立即低聲喝道：「閣下請進招」。他這為保持一派掌門的身份，故此讓龍淵先行進招。

　　龍淵莞爾一笑，也道：「道長長者，請先賜招！」逍遙真人叫聲：「好。」「好」字出口，左手捏訣，一領對方眼神，右劍平舉，踏中官，走洪門，劍刺分心，使的竟是一招極其平常的招數。

　　龍淵見他心存輕視，不由得心中微氣，口中微「哼」的一聲，右臂一抬，舉劍向來劍架去！

　　逍遙真人見狀，心中暗驚，「小子找死」，虛招變實，疾捷一推，兩劍已然搭在一起！

　　逍遙真人，成心要以內力取勝，在他以為，內力火候，乃全憑年齡與修為，無法取巧。自己積下數十年的純功，何致贏不了尚不及冠的毛頭小子？

　　故此，兩劍方一搭上，逍遙真人便猛的輸過內力，向龍淵劍上迫去。

　　此際，若龍淵內力不足，內力不足與之相抗，則逍遙真人的內力真氣，循劍身手臂，傳入龍淵體內，便能將龍淵五臟震裂。

　　反之，龍淵若然！

　　但，龍淵深知，內力一交，不但勝負判出，傷亡或比劍劈，更為慘烈。

　　他宅心仁厚，無論孰勝孰敗，都非他心之所願。

　　故此，他窺知逍遙真人此意，不等地內力傳來，立即一震手腕，劍身驀的猛彈，竟將逍遙真人的寶劍，彈高半尺。

　　逍遙真人，大吃一驚，腳下一滑，後撤五尺。

　　他實在想不到，龍淵會有這等功力，竟能將自己重逾千斤的內力寶劍，震腕彈起。

　　這下他不得不對龍淵，重新估計，他不得不格外珍重，而不敢再輕易與龍淵拼比內力。

　　於是，他大喝一聲，長劍一劈。劍風嗡震，陡然施開生平得意絕學——天罡劍法，向龍淵攻去。

絕對官僚

第十一章　一劍解危初訂交


　　夏日傍晚，原野山林經過二次大雨的沖洗，炎熱消盡，大地上濕涼涼地使人感覺到無比的安逸！

　　普通人家，在一日的燻熟，與繁勞的工作之後，尤其欣悅於此一清涼的黃昏。

　　多數的人，在晚飯之後，三五成群的散坐在院中，閒散的享受這可人的暮色，彼此交換著日常瑣事的趣聞！

　　但，茅山道觀前面的草坪上，雖然聚集了數十名道士，卻都無心情領略那翠碧山色。

　　他們，一個個面色緊張，汗珠滾滾，數十百道目光，也都不約而同的，緊緊盯著一個方向。

　　那方，此際，正有二個衣袂翩然的人影，交互的撲擊著。

　　團團的銀光，泛湧如山，時似經天長江，風雷並發，劍風絲絲，激盪著清涼的空氣，發出陣陣刺耳異聲。

　　這兩人非是別人，正是初出江湖的龍淵，與茅山一脈掌門——逍遙真人。

　　龍淵離家南下，初入江湖，雖然受過明教，曉得江湖中風雲險詐，但他卻抱著誠以處世的態度，去親身體驗。

　　龍淵認為，若自己以誠待人，以堅毅處世，則無論是多麼桀驁的人物，只要他稍存仁心，亦必能予以感化，無論是多麼困難的事情，也必能予以克服。

　　因之，他無意中遇見虎雄，與茅山道人相持，同時，又知道相持的原因十分微小，便不禁挺身而出，意圖為之排解。

　　那知，逍遙真人一生狂傲，向不服人，卻憚忌虎雄與風蘭背後的師長，未便對兩人痛下辣手。

　　但，事實上，虎雄風蘭，不知天高地厚，貿然闖上山來，放火撒野，結終雖並無多大損失，但若是輕易放他倆下山，日後，此事傳出江湖，豈不令武林人齒冷，進而弱了茅山的威名嗎？

　　所以，逍遙真人在當時頗有些難以兩全的感覺。

　　幸虧龍淵及時現身，聲言雙方罷手，互相和解。

　　這確實是一個台階，如果龍淵是一位稍有名氣的武林知名之士，逍遙真人或許會就此罷論。

　　但可惜龍淵不但是籍籍無名，且還是個其貌不揚的毛頭小子，既便連一點可資增加份量的師門派系，都無法提出。

　　狂傲高貴如茅山掌門的逍遙真人，焉能接受他這份好意？

　　只是，逍遙真人倒還另有打算。

　　他意圖使用敲山鎮虎的手段，拿這個自找死路的無名小子，打一頓生氣，同時，也好讓旁觀的虎雄風蘭，深切的領會到，茅山武學的不凡，與對他們的寬大。

　　可憐的龍淵，若果是技藝稍差，便早已做了替死鬼了。

　　幸好，龍淵的武學，雖然沒有正式師承，卻已到了爐火純青的階段，雖然，龍淵溫謙和沖夷，與法塵對掌，處處留情，未使全力，但卻再不幸的因此引動了逍遙真人的無限殺機。

　　逍遙真人在北五省中，是首屈一招高手之一，火候精練，經驗老到，自然看得出龍淵處處手下留情。

　　他留心觀察，龍淵所使的掌法上，竟全是過去未睹的奇學，而龍淵的身手，瀟灑俐落，如行雲流水一般的自然，一時之間，竟然看不透，他到底有多少斤量。

　　另一方面，龍淵雖面容奇醜，身材骨架，卻自具有一種百年罕睹的上乘稟賦，舉手投足，在在流露出攝人的秀逸風儀。

　　像這種骨格與氣質，正是練武的上上材料，即或目前，尚未臻達到頂峰，假以數年，卻必會凌駕湖海眾俠之上，成為當世的一代英傑。

　　逍遙真人，由此思憶到號稱天下第一劍的孤獨客，他，不就是獨霸宇內達卅年嗎？

　　雖然，逍遙真人，一生中僅與孤獨客會過一面，但多年來，卻時常會擔心著，孤獨客會悄然駕臨！

　　他，逍遙真人，一生但求逍遙，他不能忍受任何令自己心靈上存有陰影的事跡與人物。

　　目前。當意識到對面少年足以於將來威脅到他的道號時，他不能忍受了！

　　因此，逍遙真人殺機驟動，立意要將龍淵，毀在自己的道觀之前。

　　因此，他提議比劍，在龍淵答應之後，在他一招試出，龍淵的內力，竟也不凡之時，便立即施展出拿手神技——天罡劍法，妄想將龍淵劈死劍下。

　　前文表過，這天罡劍法，乃是按天罡星位化演而成。

　　這天罡星，又名北斗星，共分天樞、天璇、天璣、天權、玉衡、開陽、搖光七座。

　　前一至四為魁，後五至七為柄，合而為鬥。

　　這天罡劍法，是茅山一脈的鎮觀劍陣，本須七人，按七星方位，聯劍合擊。

　　自逍遙真人接掌門戶，潛心鑽研，仗著特異的輕功，竟而合七為一，由一人施展絕速身法，循序遊走，自七處方位，發到進擊。

　　若對手不知底蘊，一時大意，被圈入斗魁之中，則無不等如是自投網羅，任憑功力再高，也極難突出圈外了！

　　但，龍淵受過明教，深知這天罡劍法威力，識得唯一的破解之法，故此，當逍遙真人，盤身遊走，腳踏方位之際。龍淵便立即抱元守一，胸有成竹了。

　　一旁觀戰的茅山道士，目睹掌門人欲使鎮山劍法，都不由凝神屏息息，又驚又喜。

　　須知，那茅山道士，大多均習過天罡劍法，但由於火候不足，或天賦所限，多未能深悉精要，今見掌門人用以對敵，一方面驚愕，何以逍遙真人，竟用這威力絕大從不輕用的鎮山劍法，對付那年青的小伙，另一方面，也喜得觀摩的機會。

　　另一邊，虎雄久聞天罡劍名，一見逍遙真人如此形狀，不由也緊張的盯住去瞧這天罡劍法，到底厲害在那裡。

　　風蘭可不管這個，她自持家傳絕學，根本就沒把這群道士看在眼裡，不過，她不知為何竟對這奇醜少年產生了好感。

　　雖然，目前來說這好感尚不足達到某一種程度，卻已足令她無端的擔心緊張起來！

　　因此，風蘭緊緊挽住掌中的一藍一劍，睜著雙滾圓漆黑的大眼睛，緊盯著場中的動靜。

　　場中，龍淵卻與任何人相反。

　　他一手執劍，劍尖斜斜上指，佇立中央，一付好整以暇，無動於衷的態度，生像並不知自己的生命，已蒞臨絕境邊沿！

　　但，逍遙真人，心中卻暗自駭異，他運集茅山派特異的天罡功力，鬚髮無風自動。掌中劍直指對方心坎，腳下卻早已按照天罡步法，迅速的移動，圍繞著龍淵，團團打轉。

　　然而，逍遙真人，雖早已活開步眼，卻自覺佇立中央的少年，全身竟無絲毫空隙，堪供他攻出一劍。

　　他越轉愈快，剎時間人化一條黑影，夾帶一泓精光，在龍淵身外丈許之內，劃了無數的圓圈。

　　此際，若換個對手，必然被他的輕功速度嚇住，而貿然出手攻擊。

　　但，只一擊手，卻等如自己顯出空門，指示對方攻擊。

　　因為，逍遙真人到底是輕功不凡，這陣子施展開來，到處都是他的影子。

　　圈內之人，只一辨識不確，出劍多往往落在空門，如此，則招數用老，豈非等如是自露敗隙嗎？

　　龍淵深明此理！便閒立圈內，以逸待勞，靜等著逍遙真人，先行出招。

　　果然，逍遙真人一口氣兜了若干個圈子，已有些沉不住氣。

　　只見他陡然大喝一聲，立即「唰」的一劍，自天樞位上發了出來。

　　這一劍，劍夾內力無窮，絲絲刺空作響，直劈向龍淵左肩。

　　劍尚未曾劈到，透骨勁風，竟已襲體，果然不愧是一派掌門。

　　龍淵見狀，微微一笑，腳下半步不移，健腕一震，劍身驀的「嗡」自鳴，劍尖同時間震出一朵徑尺劍花，向劈來的劍身迎去，正是招極為平常的「金針定海」之式。

　　逍遙真人早已試出龍淵的內力，深不可測，這一聞「嗡」聲，更吃一驚。暗一皺眉，忖道：「這小子內力果深。」不願硬拚，未等招式用老，右肱一挫，腳下已移至天璇方位。

　　同時間，劍風乍響，右手劍已然平刺而出，襲向龍淵的左後方，上中兩盤，端自辛辣捷疾，間不能容一發。

　　龍淵深知天罡劍法底細，劍方上指，已隨勢自左肩向下撩去，時間部位，正好化解掉這招。

　　逍遙真人，腳下不停，身形游至天璣，掌中劍一吐即收，翻腕叫足真力，「絲」的一響，劃腳跟、刺後腿、削後臀、點中腰，四招一式，夾帶風雷隱隱，電掣而出。

　　同時，還心中暗想：「哼，小子看你能有多狂，這一式風雷並發，便你能藏過，也得鬧個手忙腳亂，先機盡失不可！」這一招，說來果然厲害。

　　皆因龍淵不但是以背向對，同時掌中劍落在左方，根本就抽不過來。

　　若欲化解，非躍身上拔或是撲前不可。

　　但若如一來，卻正落在天罡劍法的重圍之中，便再也緩不過氣來。

　　皆因，這天罡劍法，變化萬千，若拔身上躍，斗柄一卷，「隕星搖光」，跟蹤而起，若是前躍，則不是「天權威怒」，便是「開陽爭春」，端令人防之無及，非傷在劍下不可。

　　本來，龍淵是誠心托大，故意要試試天罡劍法的威力，到底如何。

　　故此，他並未按照預計，在逍遙真人踏入天璇方位時，搶佔天樞主位。

　　在那時，他若是站住天樞主住，施展無上輕功，時時以面相對，則天罡劍法，非立時失去一半威力不可。

　　但，他卻一直未曾移步，交手三劍，便即身入危境。

　　旁觀的風蘭，緊張的玉掌滲污，堪堪未曾驚叫。

　　其他的道士與虎雄，卻都凜然這天罡劍法，在掌門人手中施出，果然不凡。

　　寫時慢，實則在當時卻快如電光石火。

　　剎時間，劍光及體，相差不及半寸，龍淵堪堪便要傷在這「天機莫測」之下。

　　只見他，生像是被釘在當地一般，仍然是寸步不移，左手衣袖，卻陡然向後一拂。「唰唰」風聲乍起，妙到毫巔的向劍身捲去。

　　逍遙真人一聞風聲，悚然一凜，已知這少年的內力，達到了借物傳力的純青之境。

　　若不變位撤劍，傷人不成，劍反被人家捲個正著。

　　到那時，即便能奪得回來，不致撒手，卻也是大大丟人。

　　故此，他不等龍淵的衣袖捲到，腳下一錯，身形飄忽掠至無權，掌中劍一吞再吐，「天權威怒」，夾帶勁風，寒光打門，向龍淵右臂削去。

　　其實，卻以逍遙真人的身份，一連三劍未能迫動龍淵移動半步，等如是已落輸著。

　　就功力而論，僅憑龍淵的左袖一拂，便已充分證明，比他只強不差。

　　但，逍遙真人，卻更加殺機驟動，非劈死龍淵，絕不罷手。

　　他自持天罡劍法，貴在變化繁複，能令人眼花繚亂，自以為只要是施展開來，便堪能贏得勝券。

　　那知，他這裡「天權威怒」，才一出手……

　　龍淵豪性驟發，驀的一聲清嘯，嘯聲中，驟演絕學，健腕再震，劍鳴聲若龍吟，暴灑出一天劍雨，以攻制攻，向逍遙真人當頭罩去。

　　這一招，正是丹心屠龍十九式——「龍神施雨」的一個變式。

　　但聞得，「嗆嗆」數響，兩劍相撞，逍遙真人的寶劍，立被震彈二尺，空門大露，而龍淵的寶劍，亦徑向逍遙真人頭部的五處大穴點到。

　　逍遙真人那見過這等絕學奇招，頓時大驚失色，惶急下，猛然挫腰，「天至」逆位，退入斗柄「開陽」。

　　這還是龍淵心存仁厚，下手略緩，才得容地逃開，否則，那頭部「百匯」、「人中」、「開空」、「俞府」五穴，任被刺中一處，也必得命喪當場，屍橫就地。

　　逍遙真人驚駭之下，頓時暴怒升騰，一聲厲吼，左拳呼的擊出「烏龍出海」，右劍「開陽迎春」，夾起勁風向龍淵罩去。

　　龍淵見他怕自己乘勢迫襲，竟使出左手拳法，不禁好笑，道：「道長休慌，在下決不會乘人危。」逍遙真人聞言，自覺緊張過度，頓時老臉通紅，怒道：「小子體狂！接招！」說著，劍光一閃，以退為進，「隕星搖光」，斗柄一卷，騰身高拔丈半，劍化萬點銀星，向下罩去。

　　龍淵一見這一招果然厲害。方圓丈半之內，已盡被罩住，如施身法退避，雖可避出圈外，卻實在有些丟人。

　　因之，他不等逍遙真人撲下，便陡然清嘯一聲，微一長身，頓時人化神龍空天，拔空而起。

　　半空中，兩條人影交錯，「嗆嗆」數響，龍淵清嘯不絕，身軀霍又升空三丈，逍遙真人，卻疾捷的翻落了下來。

　　風蘭在一邊看見，龍淵的輕功這般佳妙，扇貝皓齒，剎時露出，頰上也立顯出兩個酒窩。

　　她仰首上望著，大大的眼睛裡，射出喜多於驚的喜意光輝。

　　龍淵神目如電，功力高絕出神如化，身在空中，卻已然看清了風蘭的表情。

　　他不由自主的露齒一笑，肢腰一拗，身化「神龍回空」，盤旋兩匝，半空裡微微一頓，霍又以「蒼龍入海」之式，向場中投去。

　　虎雄見狀，心中又驚又疑，又嫉又慕，俊目連轉，顯然在動腦筋！

　　逍遙真人，可有點心驚肉跳，料不到這個奇醜的無名小子，竟然身懷著這等不見經傳的罕世絕學。他疾捷的思忖一下。卻發現天下武林，竟未見一人，曾施過這等身法。

　　他駭疑之餘，嫉才之念復盛，雙目中煞氣炯炯注視著半空的龍淵，暗集全身功力，意圖等候他勢盡力弱下降之時，痛下殺手。

　　故此，逍遙真人，一見龍淵投身下降，陡然間口發厲嘯，掌中劍寒中連閃，「開陽迎春」，灑出一片寒光，向龍淵攔腰掃去。

　　若以常理，龍淵此際，真氣已濁，新力未生，下落之勢又疾，決無可能，再行變招換式。

　　逍遙真人這一次盡力一擊，龍淵他若用劍擋，劍必被震出手，人也必會被震受傷。

　　若是不擋，則無異更得喪命。

　　風蘭睹狀，笑臉立被凍僵，劍藍一緊，便欲搶出。

　　卻不料，就在這間不容髮的剎那，猛聞得「嗆」的一聲，龍淵復又騰空而起，而逍遙真人，卻反而右肩下垂，一面孔羞憤之容！

　　風蘭收住搶出之勢，復又嫣然而笑，脫口叫「好」。

　　虎雄回頭溜了她一眼，眼中同時也充滿了又妒又驚的表情。

　　原來，龍淵在那剎那，霍然震劍輕點，正點中逍遙真人平掃而來的劍身，那一聲響，便是由此發出。

　　皆因，龍淵適才的運劍一點，看似徐緩輕慢，實則無論是部位、時間、眼力、手法都妙到極處，正是丹心屠龍十九式中「畫龍點睛」一招。

　　這一招，看似無力，其實那丹鐵神功真氣，卻早已彙集劍尖。

　　這一點，若非龍淵有心留手，怕不早將那寶劍點成兩段。

　　但，即使如此，這一點之力，也已重逾千斤，直震得逍遙真人虎口發熱，右臂酸麻，差點寶劍出手，把持不住。

　　這豈非是個啞巴虧？逍遙真人，貴為一派掌門，一生狂傲已慣，又怎能忍得下去？

　　龍淵翩然翻至於開外，方欲開口結束這場打鬥，那知，逍遙真人已紅了眼睛。只見他狠狠的一跺腳，掠身欺近，劍掌齊施，一派拚命招數，疾若狂風暴雨，向龍淵週身要害襲去。

　　龍淵料不到他竟然這等無賴，心中微氣，即展開學自雲慧的「孤獨」劍法，迎攻過去。

　　那孤獨劍法，乃是天下第一劍客——孤獨客所創，雖僅一十二式卻曼天下各大劍派的精奧絕學。

　　第一式「開天闢地」，方一出手。陡然間，劍光大盛，勁風絲絲刺耳，正是內力纏注的特有現象。

　　逍遙真人濃眉一皺，挫步盤身，踏入天璣方向，讓過一式，尚未及出招。

　　龍淵卻心有成竹，「霧鎖雲封」，緊接著已然施出，劍光恍似一團銀色光幕，罩將過去。

　　逍遙真人大吼一聲，右劍「盤花蓋頂」，守住上中兩盤，左拳「呼」的倫出，擊向銀幕中央，同時間，腳下不停，游至「搖光」方位。

　　龍淵一見他這種打法上見似有心拚個兩敗皆傷，微一猶疑，手中劍勢，不由慢了一慢，與逍遙真人打出的拳風相接，微微一滯，「叮噹」，已被他游了開去。

　　逍遙真人不知龍淵是心存仁厚，未盡全力，只當他不過爾爾，雄心一壯，搖劍震腕「隕星搖光」。

　　龍淵聽風辨位，心中激怒，掌中一緊，第三式「日月無光」，迎將上去。

　　這一式，較前面二式，別具威力，但聞得銳風呼嘯，雷聲隱隱，重逾山嶽，疾如電閃。

　　劍尚未至，逍遙真人已覺得勁風襲體。壓力驟重，只但得自己，似無招架之力。

　　逍遙真人大驚，心中驀地想起一人，駭然驚呼，用盡全力，向前封架過去。但雖則如此，逍遙真人心裡可真在打鼓。暗叫：「罷了」，索性連眼睛也閉了起來。

　　龍淵本想讓他吃點苦頭，一聞驚呼，心下一軟。霍然收劍斂氣，身軀不動不搖，逕隨著逍遙真人架出的劍收回，驀的掠後二丈，將寶劍往地上一插，道：「道長劍法不凡，不愧為北方高手之，在下自忖非敵，敬請罷手如何？」

　　逍遙真人自忖不傷必也得寶劍出手，卻退無可退。正在閉目等候，傷心難過，突覺壓力散盡。

絕對官僚

　　他全力出手，並未留有退步，壓力俱滅，止不住向前踉蹌一步，詫訝睜目，巧瞥見龍淵，在二丈之外發話。

　　一聽之下，心中又感又愧、又嫉，所幸他曾經大風大浪，養成了鎮定習慣。

　　略一定神，反劍入鞘，仰天打個哈哈，道：「龍少俠如此過譽，道爺愧不敢當，倒是少俠，年紀輕輕，練得一身好武功，真真難得呢？」風蘭在一旁看得清清楚楚，明明是龍淵手下留情，老道死裡逃生，卻還自稱道爺，依老賣老沒羞得緊！

　　不過，正由於他這狂傲，更顯出龍淵虛懷若谷，謙遜仁厚的可愛！

　　故此在風蘭心中，不由又給他加了幾分。

　　虎雄心中，卻不這般想法，他覺得龍淵雖然武功高絕。這一點他不得不承認，卻膽小怕事，不敢得罪別人。

　　他想：「真可惜他這身功夫，學來又有何用？若是在我身上，這時早已把這可惡的老道殺了！」龍淵也客氣幾句，復提起可否請逍遙真人看在他的面上，放過燒觀之事不提。

　　逍遙真人，重又哈哈一笑，爽快答應，微一凝眸，問道：「道爺有一事不明，不知龍少俠可願解答，以釋疑團？」龍淵自然也爽快的答應下來。只聽逍遙真人，又道：「適才少俠所施劍法，道爺頗覺有些眼熟，但不知少俠與孤獨客有何關係？」龍淵一怔，頗佩這老江湖眼力不凡。本想照顧回答，一轉念卻覺可能會引起對於雲慧姐姐的不利。

　　他稍以遲疑，卻又不願說謊，想了一想，方說：「孤獨客早已死去多年，在下並不認識，至於劍法，乃學自一失傳已久的古籍，不到之處，尚希望道長指點一二！」他這麼說，都是實話，無奈逍遙真人，見他遲疑態度，卻不肯相信！

　　不過，他知道再問亦是白費，便又打個哈哈，道：「那裡，那裡，少俠劍術，早窺堂奧，指點可不敢當，日後若有機緣，與少俠切磋一番，到是道爺的心願呢？」虎雄站立在龍淵往方，適才並不曾看見他神情，聞言心中一動，暗打主意。

　　此際，等逍遙真人話音一落，便即走到龍淵身邊，對龍淵說道：「龍兄，此間之事，既已告一段落，我看還是早些走吧，再等一陣天黑路滑，可不好找宿處呢！」說著，故作神秘，連示眼色。

　　龍淵看在眼裡，雖然不解，因正想與他親近，自然不願放棄機會，拒絕虎雄的好意。連忙答應，轉身向逍遙真人告辭。

　　逍遙真人亦是別具用心，正想留下龍淵，不料被虎雄著了先機，心中雖氣，卻不便發作。只得說幾句場面話，看著龍淵三人，循路下山。

　　虎雄本不願與龍淵交結，但見他功力之高，出乎意料，又聽他說，所學得自一冊失傳古籍，不由想向龍淵學習幾招。

　　他三人來至山下，龍淵止步低嘯一聲，黑馬墨龍，立即長嘶以應，如飛奔至。

　　風蘭純真刁蠻，見墨龍神俊雄健，善解人意，十分喜愛，微瞪龍淵，淺笑盈盈，道：「喂，這馬可真好，借我騎騎好嗎？」龍淵作個手勢，亦笑著答應。虎雄暗暗皺眉，外表卻笑容滿面，接口道：「蘭妹妹既要騎馬，我與龍兄，只好安步當車，蘭妹妹先行一步，去那邊取取行李，咱們在郊城來福客棧相會好了。」

　　風蘭飛身上馬，脆聲應好，素手一揮，揚起串串脆笑，絕塵而去。

　　此際，天空中烏雲早已盡散，只剩那斜陽餘輝，斜插在西天山後。

　　官道上田野間，由於適才的一陣豪雨，行人農夫，多已然走避無蹤，所剩的只有習習清風，與那清新之氣。

　　他兩人打扮得一文一武，並肩步行，粗看行動似甚徐緩，稍加凝注，則便可看出，速度竟極驚人！

　　邊行邊談，龍淵胸無府城，將自己身世，盡皆告知虎雄，至於武學，卻說自幼漂流海外孤島，學自在島上所得的一冊古籍。

　　其實，他這說種學法，並非說謊，其碼多數是屬於確實。因為，有關於雲慧部份，雲慧一早便曾叮囑過他，切實保密，如今在未得她的許可以前，無論如何，是不能說的。

　　因為，雲慧身負師仇，當年孤獨客，被七大門派之首要人物，合力搏殺！如果，透露了雲慧師承，豈非多橫生枝節。妨礙到雲慧的復仇工作。

　　不過，龍淵並不十分贊同雲慧，將所有參與那一次搏鬥者，全部除殺。

　　他認為這事的發生，一定雙方都有不是，若孤獨客生前，一無錯處，則必不致引起別人的群起圍攻。

　　所以，龍淵在未與雲慧分開之先，便存了相機化解的主意，他想，即使不能夠全部解開，最起碼也只該尋罪大惡極的禍首，而不應皂白不分，盲目亂殺。

　　由於這幾點原因，是則他便不能提及雲慧。因為，虎雄既是華山門人，不正可以在他上，發掘點事實真像嗎？

　　梆城乃一座小城，屬山東沂州府，位居魯蘇交界，往來行旅，多在此處息腳，故此酒肆頗多。

　　虎雄風蘭，連襟北上，曾經過此地，故此曉得城內有一座大店，名稱「來福客棧」！

　　龍淵隨著虎雄，抵達梆城，天方抹黑，兩人一進店門，已早有夥計，迎將上來，打躬問詢道：「兩位公子爺，可是虎爺與龍爺吧？姑娘已代兩爺訂了客房，請隨小的來吧！」虎雄點頭答應，兩人隨夥計來至後園，入上房一看，卻正是一明二暗的高大客堂。

　　兩人略事洗盥，風蘭自門外一跳而進，「格格」嬌笑著，像只百靈鳥一般叫道：「你們才來吧！哎唷！這屋裡好黑，怎麼也不掌掌燈？夥計，快拿燈來，慢了明早走時，我可不付店錢！」

　　夥計諾諾連聲，連忙跑出去取燈。風蘭望見他慌張的樣子，脆笑不停，好半晌方才忍住，又道：「虎哥，你行李在左間裡，你去換換衣服吧！」虎雄見她這麼關心自己，心中好甜，頓時把早先的不快忘了。愉快的道謝一聲，果然去換衣服。

　　風蘭望著龍淵嫣然脆笑，指他道：「喂，你這人，出門帶那麼多珠寶幹嗎？不怕人家搶你的嗎？」龍淵一怔，心想：「這你怎麼知道？是打開我的包囊看過了嗎？」風蘭瞥見他愕然態。嗤嗤又笑，說：「我看是看過了，不過可沒有拿，不信到那邊查查去」龍淵又是一怔，暗忖：「這小姐好厲害，怎會見知道我想的事情？」想著，怕又被她猜中心事，忙一拱手，朗聲道：「在下怎敢信不過風姑娘？再說，珠寶乃身外之物，風姑娘若是看著喜歡，便取去玩兒，亦無不可！」風蘭聞言，驀的面色一沉，嗔聲道：「哼，姑娘只不過好奇看看，那個稀罕你的，你這麼大方，必定來路不明，說不定是搶來的呢！」龍淵料不到風蘭不但翻臉的快，竟還硬栽個贓，說他來歷不明。

　　這雖是豈有此理，但對方是個姑娘，翻臉即犯不著。解釋卻也費事，這……

　　龍淵一時真沒了主意，怔愕半晌，吶吶道：「風姑娘……」風蘭柳眉一豎，叱道：「什麼瘋姑娘，傻姑娘的，姑娘那點瘋啦？你說。」龍淵眉頭一皺，真是憋極，心想：「你不姓風嗎？怎的強詞奪理，說人家說你瘋呢？唉，改改口吧。」便道：「蘭姑娘，你……」風蘭嗤的一笑，霍又用手摀住櫻唇，面容一整，又叱道：「蘭姑娘是你叫得的嗎？」龍淵苦笑一下，吶然問道，「那，在下怎麼稱呼？」風蘭眸子一轉，神色稍轉溫和，反問道：「在下是誰呀？」龍淵不禁好笑，這姑娘何以連客氣話也聽不懂，口中卻解釋說：「在下便是在下，不，在下乃是指我而言。」風蘭看他踟躇慌亂之態，早已笑彎了腰。龍淵想想，自己這語無倫次的解釋，也覺好笑。

　　那知，他方一綻顏，風蘭霍又直起腰來說：「『在下』是你。那你就稱我『在上』吧！」龍淵至此，才知她故意玩笑，同時，聽她這話，再也忍耐不住，哈哈朗笑起來。風蘭一瞥見他的愉悅笑容，剎時間似觸電流，如逢磁鐵，心跳臉紅，月光似被吸住一般，緊盯在他的臉上，一瞬不瞬。

　　左間裡，虎雄聞得兩人笑語之聲，知道風蘭又犯了小孩脾氣，故意在捉弄龍淵。心裡雖覺得龍淵太已老實，卻也滿不對味兒。

　　他迅速換過衣服，著上一身錦繡文士長衫，翩然走出，乾咳一聲，道：「龍兄，何事如此好笑？小弟可得聞歟？」風蘭聞聲，霍的驚醒，粉面更紅，忙亂以他語道：「哎呀！好餓，咱們快吃飯去吧！」此時，夥計巧好端進燈來，風蘭怕兩人看清她的紅臉，翩然一跳出室，嚷道：「快走吧！夥計，咱們去吃飯，這房子裡的東西，可交給你啦，少了一件，你可得小心！」夥計口中諾諾，心裡頭可真對這麼姑娘頭痛。

　　龍淵這時已大致領教了她的脾氣，對虎雄微微一哂，相隨出室。

　　三人來至前院食堂，只見那廳裡食客頗多，一桌桌坐的，多半是短打精壯的大漢，有的背後還背著用包袱裡著的兵刃，一望而知，都是些武林人物。

　　虎雄江湖閱歷頗深，心知這附近必然發生了事情，否則絕無可能，一時間來了這多的江湖中人。

　　三人坐下，風蘭搶著點這點那，未了才問龍淵，道：「喂，你飲不飲酒？」龍淵搖搖頭，風蘭嘉許似的又說：「吃酒真是不好，一嘴酒氣不說，做起事來。更加糊塗，一件也辦不成功，我一輩子也不會喜歡這種人。」虎雄本嗜杯中之物，自結識風蘭，便一直不敢放量飲過一遭，聞言知她在諷刺自己，便不敢接這碴兒，低聲念開道：「蘭妹，看出來沒有，今天這裡可有點奇怪！」風蘭聞言，注意力果被吸引過去，詫目四顧，說：「有什度奇怪啊？沒有啊？」龍淵心細，瞥見這許多勁裝人物，心中一動，說：「虎兄是指在座的食客嗎？」。

　　虎雄隨口讚道：「龍兄心思果細，小弟所指正是此意！」風蘭小鼻子一皺，說：「哼，什麼細不細，我老早就看到啦！」虎雄聽出她語氣不善，怕又會鬧氣，不敢再買關子，接口照直說道：「以小弟經驗，此地如果無事，絕不可能聚來這多武林人物……」風蘭好奇，促問說：「什麼事呀？你說。」虎雄也不知有什麼事，只得兩手一攤，表示不知。

　　風蘭見狀，嗤之以鼻，道：「原來你知道也不過一點點，還賣關子，真丟死人，還不去打聽打聽，要有熱鬧，咱們也湊一份去！」龍淵心想，這姑娘可真難侍候，看來虎兄對她有意，以後的活罪，可真有得受的。

　　想著，卻早已運用靜心潛聽之法，接聽別桌的談話。

　　另一邊，虎雄可在為難。皆因，這時眾人均在用飯，叫他向誰打聽。再說，江湖中人，多忌探人私隱，這事若屬幫會之爭，或私隱秘密，貿然詢查，等如是自找麻煩。

　　但，要是不去，可又怕風蘭發氣，正在作難，幸好菜飯送來，虎雄見機下台，道：「蘭妹妹別急，吃完再去如何？」風蘭哼聲白他一眼，拿筷吃飯，龍淵邊吃邊笑道：「這事大約並非發生在此地，這些人都是路過，他們是往巢湖去的！」風蘭十分詫異，停筷問道：「你怎麼知道？」龍淵用筷子指指風蘭身後，道：「我是方由後面第三桌聽來的，不過還不敢十分確定！」』風蘭忍不住站起身來，向第三桌望去，只見那桌徑圍坐著四人，身上雖穿著長衫，背上卻各掛寶劍，迎面一人，年逾四旬，粗大雄壯，大眼濃眉，兩太陽穴高凸，顯然是綠林人物。

　　那人見風蘭望他，雙目一瞪，精光畢顯，分明內功火候頗深。

　　風蘭施個白眼，翩然坐下，道：「那人好凶，還向我吹鬍子呢。哼，要不是在飯堂裡，非訓訓他不可！」龍淵暗中皺眉，心說：「這姑娘真好惹事。」嘴上卻忙勸道：「姑娘算了，些許小事，何必計較！快吃飯罷！」虎雄可是與姑娘一樣心思，若在今天以前，他非得打那人一頓不可。

　　只是，今天目睹龍淵與逍遙真人的功力，才知「人外有人，天外有天」，稍斂高傲，不敢再過份小視天下諸人。

　　風蘭性急，急於要知道龍淵聽來的內容，一邊繼續吃飯，一邊促他述說。

　　龍淵放低聲音，道：「那人似乎是一個頭子，方纔他在計算何時能趕到巢湖，因此，我想可能是巢湖發生了大事，否則，他絕不會帶著這多人馬，千里迢迢的趕去巢湖的。」風蘭道：「巢湖有什麼事啊？」龍淵不答，傾耳搜聽。風蘭與虎雄見狀，也想學樣，那知功力較淺，除卻近處兩桌商人的談話聲外，只能聽見一片嗡嗡雜音。

　　這一來，不由對龍淵大大佩服。風蘭催促道：「聽見什麼？快說，快說呀！真急死人！」龍淵微微一笑，扒一口飯，嚥下之後，方道：「姑娘別急，吃飯罷，別的涼了肚子痛。」風蘭一氣，白他一眼，說：「我才不急呢！不說算啦，我不會自己去問嗎？」說著，把筷子一放，真要過去，龍淵見狀大急，知道她一過去，必定會鬧出事來，忙道：「姑娘別動，我說，我說……」風蘭其實是故意激他，此目的已達，便不起身，等他開口。

　　龍淵無奈歎一口氣，引得風蘭的嗤的一笑，龍淵道：「據我從他們話裡推測，可能巢湖出現了一條紫金惡蛟，這些人，便是要爭這蛟去！」虎雄「哦」了一聲，接口道：「這紫金蛟，可能是一宗寶物，否則，怎用得著這些人呢？」龍淵心中一動，憶起過去所食的鯨珠，恍然道：「這蛟大約有內丹一類的東西，吃了能令人武功倍增，火候加深吧！」風蘭下結論，道：「好啦！不管那蛟是不是寶，我可得去瞧瞧。一來長點見識；二來，還可以架打，有熱鬧瞧呢！」虎雄一方面聽了龍淵之言，有點心動，二方面見風蘭要去，他自然也願意跟著，便贊同的附和道：「好哇，咱們去瞧吧，龍兄如何？若有興趣，與小弟蘭妹同行如何？」龍淵到不想得那寶物，只是此行尚無目的，隨處可去，既然巢湖風雲集會，虎雄又邀他同往，去瞧瞧熱鬧，倒也不妨，故此，立即爽然答應，結伴同行。

　　飯後，三人回房，坐談片刻，風蘭提議，去買兩匹坐騎。

　　虎雄同意，但因天色已晚，決定明晨走時再買不遲。

　　一宿無話，翌日清晨，用過早飯，龍淵算清店錢，牽了「墨龍」，一齊走到馬市購馬。

　　風蘭挑選了半天，卻找不著一匹，像龍淵墨龍一般神俊的馬匹，無奈之下，只好追求其次，買下來一黃一紅兩匹健駟，配好鞍籠，卻已將近中午。

　　三個人一商量，乾脆午後再走。

　　午後，炎熱逾常，風蘭換著上一身粉紅細紗官裝，鼻尖上仍然直冒香汗。

　　龍淵生性仁厚溫柔，心細如髮，瞥見這風蘭汗出不止的模樣，忽然想起，攜帶的珠寶之中，有一串「寒玉翠珠」。

　　這「寒玉翠珠」，乃是以萬年寒玉雕琢而成，通體冰涼，必有怯暑功效。

　　想著，自囊中摸出，送給風蘭，道：「姑娘，你看這串珠子好嗎？你帶上試試，或能稍解暑意！」風蘭信手接過，只覺觸手冰涼，週身火熱，剎時消盡，細看那珠子大如龍眼肉核，色作墨綠，粒粒滾圓，共有十顆，以細絲串成一串口巧巧套在腕上，作一腕鐲。

　　風蘭雖不是愛財，卻十分滿意這珠的怯暑功能，同時，心中想道：「這珠既有此奇異功效，價值必然不菲，他這般隨手見贈，心底是多麼慷慨啊！」想著，不由感激的向龍淵道謝，芳心裡充滿了奇異的情意，其中有好有壞，但多半是為龍淵的奇醜面容惋惜。

　　虎雄心裡有點不樂，不過，他發覺龍淵，似有自知之明，並不打算追求風蘭，他了解，龍淵這種贈珠的行為，不在討好，卻是真正無意的慷慨，與天生的仁厚所致。

　　詞時，另一方面，他自傲於容貌俊秀，舉世無雙，與風蘭交往在前，所謂「先入為主」，即使目前，自己尚未能完全獲得風蘭芳心，起碼尚不致被龍淵取而代之。只是，由於愛的自私，他還是不能忍受這一種贈受的場面，若不是有須用龍淵的地方，虎雄可能會提議分道揚鑣，若不是龍淵功深招奇，在他之上，虎推更可能舉掌將他擊斃！

　　但，究其實。虎雄還是強壓心底嫉念，極力裝出付漠然無動於衷的樣子，視若無睹。

　　龍淵目光一觸到風蘭的一對眸子，只覺在她那一雙深潭般大眼睛裡，似乎充滿了感情。

　　他曉得，她所憐惜的是什麼，心中暗自好笑，同時也暗自吃驚。

　　皆因，這一剎那間，風蘭竟一反常態，收盡刁蠻頑皮，表現得極其認真與莊重。

　　這一付態度，龍淵曾經在雲慧的玉靨上見過，他深深瞭解，這表情後面的基礎，乃是愛憐，目前，這位刁蠻的純真少女，或許還不能自覺，但如果天長日久，則大是危險。

　　龍淵一來不欲搶奪好友的心上人，二來也不願作出愧對雲慧之事，再說，風蘭那一付橫霸頑皮的性情，他忖度也吃不消，沾上了真得兜著走。那，可有多頭痛。

　　故此，他不免心生警惕，忙避開風蘭的銳利目光，對虎雄提議起程。

　　風蘭經他一提，想起巢湖的熱鬧，一刻也等不得，馬上催著兼程上路，於是，龍淵去付了飯錢，三人跨上坐騎，踏上征途。

　　一路上，曉行夜宿，倒未發生什事，只不過，愈是接近巢湖一帶，路上發現的江湖人物，也愈是眾多。

　　龍淵隨時留意，未出五天，已曉得大概，告訴風蘭虎雄，則二人更是興奮。

　　原來，那巢湖之中，這數月來，突然出現了一條紫金惡蛟，這惡蛟生性凶殘，體積龐大。

　　初顯之時，在湖中興風作浪，吞食漁夫遊客，嚇得附近漁民，再也不敢入湖捕魚。

　　那惡蛟想是發覺，在湖裡無人可吞，無肉可食，漸漸不耐，竟然開始向湖邊漁村農家偷襲。

　　它每次上岸，帶起一片湖水風雨，每一個被襲的村子，不是被洪水俺沒，人畜全部喪命；便是被水圍困，被它逐宅逐戶吃掉。

　　一時，附近百姓，人心惶惶，紛紛搬遷奔逃，恍似天地末日來臨一般。

　　附近官府，得知這般情況，不能不管，便派出一隊官兵，前去捕殺。那知卅餘名兵勇，在湖邊與惡蛟一場混戰，結果只逃得一名膽小的王二。

　　王二膽小，聽說派他同去殺蛟，已嚇得腿軟手軟，還未到湖邊，老遠望見湖裡惡浪如山，便已然嚇癱於地。

　　也幸虧這麼著，否則，怕不連個傳情的也逃不回來！

　　據王二逃回稟報，那惡蚊長有十丈，遠望似一座小山，週身紫金硬鱗，霞光閃閃，不但刀槍不人，硬弩射去，反被彈震回來，將發弩之人箭穿！

　　最可怕，那蛟精通變化，巨口一張，立時便能夠將人吸入腹中。

　　官府得知這項消息。大為震恐，立即飛馬遣使入京，請承定奪。就在此時，武林中霍然傳出一項消息，說那紫金蛟，乃是一條瑰寶，練武人若能生食惡蛟腦髓，不但神力無窮，內功火候猛增徒倍，從此之後，週身更是刀槍不入，利刀銳刃難損分毫。

　　另外，那紫金蛟皮，可以縫成衣衫，穿在身上，入水不滲，入火不焚，亦同具弓弩不傷的防禦功效。

　　這些事，龍淵從同路武林中人談話中聽來，略加推論，告訴了同行兩人。

　　虎雄第一個雄心陡起，私心暗想，設法斬蛟食腦，增進功力，他暗想：「若是我能夠眼下蛟腦，再用蛟皮製成衣衫，則豈非成了天下第一霸主，何人能敵我『飛虎十三式』，誰人再值得我去憚忌呢？」

　　至於風蘭，可不大相信這道聽途說之言，她認為這必是有人故意聳人聽聞。

　　不過，她雖不信，卻十分想看看紫金蛟到底是什麼模樣，同時，她心想，自己出道之旨，既在於除暴安良，這蛟如此凶殘，有機會將它殺卻，到是真的！

　　龍淵遭遇離奇，深知世上奇怪事兒，到處均是，過去服食的「鯨珠」即有明目增智的效能，蛟腦又何獨不然呢？

　　因之，他相信這傳說必不會假，只是，卻未生據為己有的非份之心，他認為自己已然獲得過太多靈丸異藥，如今再也犯不著與人爭利了。

　　他瞥見虎雄風蘭，神彩飛揚的態度，猜想必是他兩人一樣心思，想取腦增益功力。

　　他倒是有心成全，覺得若無人捷足先得，到不如待機斬蛟，一來是為民除此大害，二來幫助這一對璧人好友，量非更心安理得嗎？

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第十二章　巢湖陡傳惡蛟訊


　　半月之後，龍淵一行三人，抵達一處名曰「夏閣」的鎮旬，那鎮上滿街難民，一個個又黃又瘦，衣衫不整，一望而知，必已多日未得溫飽了！

　　三人在一家店前下馬，龍淵上前詢問，有無客房。

　　店夥計一看龍淵的衣著打扮，冷然搖頭表示沒有，卻閃過龍淵，向虎雄哈腰施禮，諂笑招喚，道：「公子爺，您老才來哇！」虎雄深知店家，多半是狗眼看人，冷聲「哼」，說：「要三間上房！」夥計連忙答應：「有，有」風蘭瞥見他脅肩謅笑之態，對龍淵輕視之情，芳心大嗔，施氣道：「走，龍哥哥，咱們到別家去住。」原來，相處半月，風蘭已改口喚龍淵哥哥，虎雄最初頗不順耳，卻也無可奈何。

　　龍淵近來，時常遭受冷眼，倒是習以如常，這時見風蘭為他不平，反勸她道：「算啦！此地人擠，你沒見街上那多人沒地方住嗎？」夥計這才知道，三人原是一路，雖說他平日皮厚，此刻當面說慌，也不由鬧得面紅耳赤，滿心不是意思。

　　風蘭氣尤未出，雖已不再反對，卻沒好氣給夥計們看，她憤將馬韁摔在夥計身上，冷然道：「還不將行李搬進去嗎？行李裡全是寶貝，短一件怕不要你狗命！」那夥計連忙接過，諾諾答應，心裡卻嘀咕著，這妞兒好凶。

　　三人住定，龍淵找個夥計，一打聽，方知這夏閣鎮，已距離巢湖，不足四十里地，街上的難民，多是自湖邊逃來此地。

　　龍淵心中惻然，一時卻也想不出法子來，救濟這麼多人，因之心頭甚悶，用罷晚飯，一看天色尚早，便告知虎雄，一人往街上走去。

　　虎雄已知此地距巢湖，已然近在咫尺，決心當夜獨自前往湖邊，先竊探一番。一來試試是否能找著紫金蛟，二來，也打算摸摸來此的武林人物的底兒。

　　故此，等龍淵一走，立即關起門來，養息精神，一心只想著捕蛟服腦的方法，到將那日夕掛懷的心上人忘了！

　　風蘭住在他的隔壁，在房內梳洗已畢，聽見龍淵說要上街，便也想去，出來一看，虎雄的房門已關，便不叫他，逕自隨後出店而去。

　　街上，此際人群熙攘，除卻屋簷下逃乞的難民之外，數人勁裝短打，一望而知，是江湖武林人物。

　　風蘭三腳二步，趕上龍淵，與他並肩而行，道：「龍哥哥，你出來做什麼？想到湖邊去看看嗎？」龍淵瞥見她跟來，答非所問的道：「虎兄呢？」風蘭白他一眼，佯嬌聲道：「管他，誰知他搞什麼鬼？我問你怎不回答我啊！」。

　　龍淵看著道路兩側的難民，惻然說：「我是見這許多難民可憐，出來看看，有法子救濟沒有，你出來有什麼事嗎？」風蘭聽出他的聲音裡，充滿了憐憫與至誠，亦覺惻然不忍，但心中卻說：「你憐惜人家，誰來憐惜你呢？難道你受人冷眼，一點感覺都沒有嗎？」只是，心中雖這麼想，口中卻不便說，不為別的，只怕會傷了他的自尊。

　　龍淵見風蘭默默不答，便不再言語，逕自去數著客棧與糧棧的家數。

　　二人默默前行，不多時已到了鎮頭。風蘭見不遠處，有一座林木稀疏的土崗，便道：「龍哥哥，咱們到那上面去看看好嗎？」龍淵點頭答應，不多時已抵土崗頂上。

　　那土崗不大，卻高有十多丈，二人立身其上，附近景物，因之盡入眼底。

　　龍淵目力特佳，此際縱目向西南一望，數十里外，巢湖煙波千頃，一平如鏡，近岸處村落處處，多半已屋倒崩塌，這時，雖正值晚炊時候，卻不見有一家升起炊煙。

　　顯然的，那許多村落百姓，想必不是被害便是逃開，此際，怕不已了無一人了。

　　龍淵心中慘然暗歎，斬蛟除害之念忽的升起，比前大為堅定。

　　皆因，龍淵想來，這蛟出現已近數月，官府無能，不足為奇，為什麼這多武林人得知消息，到今天還不下手？

　　拋開取寶之念不談，武林俠義道中，也不該見義不為，坐視這多無辜百姓，挨餓受害，有家無歸啊？

　　故此，這必是俠義門人，亦如官府之無能，功力火候，不足與惡蛟抗衡。

　　龍淵自忖，得千古奇學，丹鐵神功，有無上利刃，丹血寶劍，今既履此，若再遲疑，豈非有違天心！

　　風蘭也望見巢湖，波平浪靜，毫無紫金蛟的影子，奇怪問龍淵，道：「龍哥哥，怎的看不見惡蛟出現嘛？」龍淵莞爾一笑，心想：「我怎麼知道。」嘴上卻說道：「這蛟出現，大約有一定時辰，現在怕還未到吧！」風蘭追了一句：「是什麼時候才出來啊？」這問題龍淵可真的不知，方想照實回答，突聞得左側林內，枝葉簌簌作響。

　　心中一動，疾捷一掠，穿林過隙，奔到那發聲處一看，觸目處，樹上橫技間，竟吊著一人。

　　那人想是有心上吊，但上吊的滋味，可不好受，故此，在去死剎那，手足不由亂顫，一旁樹葉，因此便發出輕微不斷的聲響。

　　龍淵目光一掃。瞬息間，功集一指，抖手一彈，丈外吊人麻繩，應指而斷。

　　風蘭這時掠來，見狀「哎啊」未叫出口，龍淵雙臂一張，已將那人接住，放在地上。

　　龍淵迅速運掌，在那人胸前一陣揉搓，隨後抓起來，在背上一拍，「哇」的一聲，那人吐出一口濃痰，回過氣來。

　　風蘭在一邊睜大兩雙水汪汪眼睛看著，對龍淵救人手法之快捷靈敏，又佩又奇，皆因，適才那一彈指，到如今她還在驚訝，怎會將一根那遠的麻繩彈斷。

　　像這種功力，風蘭曾有耳聞，但確也曉得，若練成這種「彈指神通」，非五十多年以上的純功不可。

　　目今，放眼江猢，僅審一位跛丐，傳曾習之，卻也不見得能彈這遠，力達丈外。

　　這龍淵年方及冠，竟具此不可思議之功力，豈非奇而又奇？

　　那人上吊不久，經龍淵推官過穴，已然回醒，除卻脖子上繩痕宛然，喉部疼痛之外，已與常人無異。

　　故此他睜目一看，見自己未死，身邊站著位奇醜少年，與一位美如仙女一般的少女，心裡明白，這條命是被人家救的。

　　於是，他翻身跪倒，叩頭道謝，道：「小人承二位恩人救活？」龍淵一把將那人拉起，阻他叩謝，道：「些許小事，舉手之勞，兄台何足掛齒，只不知何事為難，竟出此下策，若能見告，在下不才，定當薄盡綿力！」那人被拉站起，聞言心中感激無已，但看著龍淵一臉病容，一身穿著，長歎一聲，道：「恩公心意，小人萬分感謝，只是…… 唉……！」言下之意，大有不言也罷，說來徒亂人意而已之概。

　　風蘭性子急，最不耐看人家吞吞吐吐，見狀一氣，嗔聲道：「你這人怎麼啦！有什麼難事，說出來聽聽，就不行嗎？」龍淵怕風蘭之言，刺激著人家，又想尋死，忙柔聲勸說道：「別急，別急，兄台先坐下休息一會，有難處不防說出來，大家商量商量，即便幫不上忙，代兄台想個主意，還總是可以的！」

　　那人見龍淵語態誠摯，依言坐在一塊青石頭上，望了望風蘭，卻對龍淵說出了一番遭遇。

　　原來那人姓王，名敬實，乃是個老誠的商人，在這夏圖鎮上，開了家糧棧，平日販買糧食，有時將棧房，租借給別家，作存放糧米之用。

　　數月之前，巢湖裡出了蛟龍，每日午夜，上岸殺害人畜，鬧得湖濱居民，非死即逃，多不敢再呆在湖邊家裡，妄送性命。

　　這些人，多半是貧苦漁夫，樸實農人，家中雖不致貧無立錐之地，卻都無多大積蓄。

　　這一次逃難，初時尚有錢過活，日子一久，積蓄耗光，又不敢回家，卻不得不設法生活。

　　其中有些農人，平日與王敬實有過交易往來，深知他慷慨豪爽，樂於助人，便來與他商借糧米，立契將來加倍奉還。

　　王敬實見人家窮困無助，善心觸動，便答應了他們的要求。

　　那知，善門難升，這消息一傳出去，一幹不識的農人漁夫，接踵而至，聲音甘願按此方法，借支糧食。

　　王敬實自己的本錢不大，存糧也極有限，只是因數代經營此業，祖傳的倉房頗多，倉房裡囤積著糧食，卻不是他的。

　　不過，王敬實細一盤算，覺得這辦法雖然有點冒險，卻還是划算，一來可以救人，二來，日後等太平時加倍收糧，確也並不虧本。

　　因此之故，他便出頭找一家最大的存主商量，是否也願意作這生意。

　　那位存主，先時到也慷慨，不過是怕麻煩，不願親自料理，他囑咐王敬實，全權辦理，只要是附近災民，願立字據，便可以如數借出。

　　王敬實心中大喜，回去開了倉棧，辦理手續，不到幾天，便搶借一空。

　　誰料想，那存主別有用心，等王敬實將字據送去之時，竟不認賬，硬說王敬實盜賣他的糧食，非要他如數償還不可。

　　王敬實一聽之下，恍如是聞晴天響雷，只驚得面無人色，皆因那數千斤糧米，別說目下在糧價上漲數倍時，便在平時，亦無此能力賠補，何況，他自己存糧，也早已借光了呢？王敬實左思右想都是絕路，與其吃官司坐牢而死，到不如自盡痛快，故此，當債主一再緊逼之下，竟然真跑到這土山上來，上吊尋死了。

　　風蘭聽罷頓時粉臉變色，一跺粉靴，嗔道：「喂，你通通告訴我，這是什麼人如此沒心沒肝，今晚我就去殺了他，看他還問你要糧不要！」王敬實聞言一怔，心說：「這姑娘是幹什麼的，這什麼凶，開口就要殺人，你、你能嗎？」他可是真不相信，嬌滴滴的風蘭，真有這種殺人的膽量與本領。

　　龍淵見他不但老實，且還有些俠義之風，略一思索，笑著先勸風蘭，道：「蘭妹何須要與利慾俗人，一般見識！他既然要錢，給他點銀子不就結了嗎？」風蘭與龍淵半月相處，不但深深瞭解他的為人，處處為別人著想，仁義寬厚，同時，也不免受到陶冶，稍稍改變了若干世事看法。

　　故此，她聞言不但未再發作，反而接口問道，「你那來這麼多錢哪？」龍淵展顏一笑，道：「蘭妹過去不聞我攜帶珠寶，做何用途嗎？現在我告訴你，我攜帶目的，也正是為此。」風蘭憶起半月前，故意嚴厲追問龍淵之事，「嗤」的一笑，旋又白眼相加，不信道：「你騙鬼，我就不信你是神仙，能預先算出今天這事！」龍淵哈哈大笑，風蘭佯嗔跺腳，追問道：「笑什麼？笑什麼？我不信就是不信。」龍淵見狀，長笑更厲，氣得風蘭，跑過去不依，舉手要打，方才令他止笑，解釋道：「蘭妹，我雖然不會預卜先知，卻曉得江湖之上，必有甚多用錢的地方，如今王老闆為救別人，反害自己，我等豈能不助……」

　　王敬實在一旁察顏觀色，從二人語氣中聽出，二人均有意相助還債。

　　心中大喜，「噗通」跪倒，叩頭道：「恩公高義，王敬實感激不盡……」龍淵忙將他扶起，顏色一整，道：「王老闆，在下為你還債，可有一個條件……」王敬實會錯意思，只當龍淵也像他一樣，意有圖利，不等龍淵說完，便即插言道：「恩公放心，王敬實決非無義之徒，恩公但能為小人解此圍，他年定當加倍奉還。」龍淵微微一笑，道：「我不是這個意思！我是說，想合夥與王老闆做個生意，不知王老闆肯不肯答應！」風蘭在一旁納悶，不知他掏啥鬼，正想動問，卻聽龍淵又遭：「適才在下考慮，王老闆借糧立據之法，雖然冒險，想那受惠之人，必不會忘恩耍賴，日後稍有辦法，亦會加倍奉還。在下珠寶頗豐，卻毫無用途，今付於你，攜去大城變賣，以錢購糧，運返此處。一者可以還債，二者所剩借於災民，一年之後，但能巢湖蛟死，地方太平，民返其業，你我豈非亦可同獲薄利？」

　　風蘭可真不懂，龍淵怎一時忽變得斤斤計較起利潤來了？她想開口，卻又被龍淵的眼色止住，無奈只得暫時悶在肚子裡。

　　王敬實可有些不信自己的耳朵，世上竟有這種人，比他還傻，他一時怔視著龍淵出神，不知答應好，還是不答應好！龍淵心知口說無憑，便道：「王老闆如已復原，請隨在下往客棧一行如何？」王敬實怔怔的站起身來，點頭答應，心中卻還有嘀咕，猜度龍淵之言，是真是假。

　　不過，到底他還是止不住好奇，跟隨著龍淵兩人，返回鎮去。

　　此際，天已入晚，街道上災民處處隨地坐臥，情況更加淒慘。

　　三人入店，龍淵即取出一個革囊，倒出一堆金子，與珠光耀目的珍寶。

　　王敬實一生也未見過這麼多寶貝，頓時驚得怔住，好半天揉揉眼睛，認清金珠無誤，方才有些信了。

　　龍淵數也不數，通通又裝人革囊，遞將過去，道：「這一些，大約能值幾萬銀子，王老闆你拿去自由運用吧！」王老闆可傻了眼，那敢去接，吶吶道：「爺，這，這些可不止幾百萬哪，我……我……」龍淵莞爾微哂，道：「好，幾百萬就幾百萬。你拿了去，豈不可以買來更多糧食？你要曉得，這附近災民，為數甚多，少了豈能夠吃？何況，即便巢湖惡蛟，今夜即亡，百姓家業房舍，用具都已損壞，又豈能立時生產？故此，即使糧物不缺，百姓亦必缺少用器。你現將此物拿走，一方面購糧施借，另方面，亦不妨借出現金，容他們購買器具，如此，用器不缺，吃食無匱，農人始可種田，漁夫方可捕魚，而你我方有收賬取利可能啊！」

　　這一席話，果有道理，但王敬實忠義篤厚，仍不敢貿然受此巨金。

　　龍淵譬解再三，王敬實驚異稍煞，方恍悟言道：「大爺菩薩心腸，立意為一方民眾，解救疾苦，那裡是想圖利。今既看得起我，王敬實豈能推辭！從今以後，我王敬實當本大爺心意，為大爺完此心願，若有二心，天誅地減，五雷擊頂！」

　　龍淵見狀，心中大喜，輕拍王敬實肩背，笑道：「王兄仁厚無欺，心慈任俠，兄弟無限敬佩。實面面相告，這麼做實得吾心，從今而後，但願王兄能放手作去，只間耕耘，不問收穫，義之所在，利所不計，唯須做到，妙無痕跡方好！」

　　王敬實諾諾以應，突然想起，尚不知龍淵姓名來歷，忙即詢問，龍淵乃以龍凌雲三字回答，致於來歷行蹤，則道：「我與好友二人，漫遊至此，並無一定住所行址，王兄但本無愧初衷，放手去作，小弟便不過問，將來暇時，或再前來，王兄切不可唸唸於懷。」

　　王敬實聽了雖然驚奇，卻知此人，已不可以常理度測，所謂「天下之大，無奇不有」，這奇醜的龍凌雲，可正是奇人之奇了！

　　龍淵與他再談數話，見天已不早，便送他出室。臨別，王敬實方才想起，道：「小人世居此地，店名利民糧棧行，大爺明日無事，請到鎮右店中，讓小人作東，略申謝忱，稍盡地主之誼如何？」

　　龍淵推卻道：「兄弟明日有事，一早或即起行，作東之事請免，下次來時，再行叨擾吧。」王敬實一聽，恩人不但如此信託，竟還要水酒都不擾他，心中又是感激，又是難過。忍不住淚光瑩眸，激動不已，但回心一想，這等奇人必有奇行，便不再堅請，立即跪倒叩別道：「恩人大德，萬家生佛，奇人奇行，小人不再言謝，惟祝上天保佑恩公吧！」

　　說罷，也不等龍淵回答，逕自爬起身來，扭頭而去。

　　龍淵看在眼裡，暗暗點頭，心中快慰，識人無差，知道他此去必然出盡全力，代替自己濟救災民。

　　風蘭在一旁注視著兩人行動，一語不發，對龍淵一擲數百萬金，面不改色的風度，大是傾倒。皆因，世間人為爭財寶，不惜流血拚命。而龍淵施善一擲數百萬不說，竟連個善人的名譽，都不貪圖。

　　似這等輕名薄利，見義勇為的豪邁風度，豈又是常人能及？

　　故此，風蘭暗中思量，深覺這龍氏凌雲，竟真是一位蓋世奇人，不但只武技深奧難測，品德之高潔，世上又有誰人堪與匹敵。

　　過去，風蘭對他的奇醜面色，所起的輕視與憐借，此際想來，卻不但深覺慚愧，更還認為，他的偉大的人品，竟可愛可佩得蓋過面容可借的程度數十百倍。

　　一剎時，風蘭盯著龍淵，只覺得他，似在不斷的增長漲大，充塞了她的整個芳心，也充塞了這整個房間。

　　她不由自主的喃喃而語，但，除卻雙唇的蠕動，卻似發不出什麼聲音！

　　龍淵被她的如醉如癡的神態，嚇了一跳，仔細一看，卻發現她那雙明媚的目光中，射出來一片崇敬愛慕的柔和光輝。

　　這是怎麼回事？龍淵忍不住出聲喚道：「蘭妹！」那知，蘭妹語音未落，風蘭陡似猛吃一驚般嚇了一跳，便又陡的柔喚聲：「龍哥哥！」霍的向龍淵懷中撲來！

　　龍淵一見，本想閃開，但風蘭一撲之式，既疾又猛，煞似乳燕歸巢，若不接住，誓必會讓她躍上一跤！無可奈何，龍淵雙臂一張，風蘭一下投入他的懷內，玉臂擁抱住他的脖子，螓首卻垂俯在他的胸瞠之上，只聞得嬌喘急促，也不知是悲是喜？

　　龍淵心中可真個為難，雙臂虛空張著，不知如何是好，尤其心中，理智與感情激烈交戰，一時竟也不分勝負。

　　在理智上，龍淵一直將風蘭視為虎雄的心上人，平常在虎雄的表現上，也確可證實此點。雖則，據他觀察，在風蘭心中，虎雄尚未能建立起鞏固地位，但，不容否認的，稍假時日，若無人從中作梗，虎雄卻也不難，完全佔據風蘭的芳心！

　　故此，無論是處在朋友立場，或是自居於君子地位，均應成人之美，保持不奪人之所好的風度。

　　何況，在龍淵心中，已然有了一位恩深以海，義重如山的雲慧，愛著他而亦被他所愛著呢。但是，風蘭的美貌，足以傾倒天下男人，人非草木，孰可太忘情。

　　龍淵日對名姝，一舉一動，一顰一笑，在在浸印入他的心頭，留下了深刻印象。

　　半月相處，雖有虎雄同行，但是感情敏銳的龍淵，卻能時常覺得，風蘭對他的好感，正在逐漸加深。

　　他瞭解，她對他所以會好，起始是由於可笑的好玩心理，這種心理，乃由於他的奇醜的內心所引起。

　　但是當風蘭發覺到，他的內心，並不如外表醜惡，則不禁泛起了不平的同情之意。

　　每當龍淵，由於穿著與外表，引起了別人的冷淡，甚或輕視，風蘭更由於瞭解與同情，深深的為他惋惜。

　　惋惜的表現，外在的即是對於輕視者的責難，而內在的，將是更進一步的憐惜！

　　這憐借正是最重要的轉扳點，因為，更進一步，便是所謂的愛了！

　　龍淵知道，風蘭之對於他，逐漸在轉變，由憐而演變成愛，這種愛的轉變，在這片刻前，或許風蘭自己都不曉得，她只是順著自己情緒的自然發展，卻從未用心思去體察考慮過。

　　但龍淵冷眼旁觀，感情上卻不禁有些兒沾沾自喜。

　　雖然，他認為，這種由憐而生的情愛，並非正常，且不足持久，但，憑他目前的這副首容，居然能令這刁蠻頑皮而又驕傲的少女垂青，豈非更令他無一思及，格外的飄飄然嗎？

　　何況，他又非真個醜陋如斯，一旦他卸卻易容之藥，還我本來，風蘭豈非會更加愛他，猶勝如今嗎？

　　故此，當風蘭此刻，自動的投懷送抱之際，龍淵在感情上真有些受寵若驚。

　　那陣陣的處子芳香……那軟綿綿玲瓏玉體，直刺著他的官能感覺，時時發生著某種衝動，只是，這些外感刺激，尚可遏阻，但那純潔少女的信託愛憐與奉獻，又怎能忍心予以刺傷與辜負呢？

　　龍淵幾次忍不住，意欲合攏那懸空的雙臂，但幾次卻又被對友之義，與對雲慧之情，阻遏忍住。

絕對官僚

　　最後，這時刻可能維持了很久，也可能只有短短的一瞬，龍淵終於讓理智獲勝，他暗自搖搖頭，生像要擺脫什麼似的，長歎一聲，雙手輕扶著風蘭的香肩，緩緩推開她，故意裝糊塗道：「蘭妹妹，你怎麼啦！」

　　風蘭一時情感激盪，投入龍淵懷內，芳心中充滿了愛悅與盼望。

　　那一刻，她再也不覺得龍淵醜陋，正相反，她覺得他竟有無比的美麗！

　　尤其，當她聽到龍淵的心跳，感覺到他的體溫之時，一種奇妙的溫情，充塞的全身。

　　風蘭似乎嗅到一種男人特有的氣息，而更加意亂情迷，她彷彿覺得，自己在剎那間變得特別的軟弱，她須要扶持與保護，她第一次產生了須要依屬的感覺。

　　但，可恨的，龍淵竟然不懂？龍淵竟然在她最須要蔭護之時，將她推開，而且還問出這種麻木的話來！

　　風蘭深深覺得，自己是被屈辱了！她「嚶嚀」一聲，雙手掩面奔出門外，留下龍淵，暗暗歎息！

　　她奔回自己的房間，迅速的關上房門，倒在床上啼哭，她傷心極了，也憤恨極了，像一切失戀者一般，在那一瞬間，她恨不得毀去世界，與她自己！

　　但，風蘭是聰慧的，往昔，由於環境的優裕，有求必應，使她忽略了運用心思，此際，當挫折來臨時，她的倔強的性格，迫使她用心去分析原因，並決心予以克服。

　　漸漸的，繳蕩的情緒平靜下來，她臥在床上，平心靜氣的考慮分析。

　　首先，風蘭第一個慮及的題目。便是自己的感情。

　　她想到自己生長的環境。

　　那裡是武夷山的絕頂，風蘭自記事開始，便一直住在那裡。

　　那兒有疾勁的天風，也有冉冉的浮雲，風景之清麗，視界之遼闊！堪稱是天下無雙。

　　風蘭的家，便建在廣大的山頂林木間，家裡的人口不多，除卻母親祖母以外，便只有一位燒飯的婆婆了。

　　風蘭不記得父親的模樣，從祖母口裡，知道父親名叫樹楓，在風蘭不滿週歲之時，便即病故。

　　因此，風蘭成為這風氏一家的瑰寶，她母親周氏文珍，竭盡所能的養育她，祖母武夷婆婆，更想盡方法，採擷有益身體的補品草藥，增益她的健康。

　　稍大之後，武夷婆婆，更開始教她習武，不為別的，只為要使她自具一種適應環境的本領。

　　風蘭倔強好勝，正是稟承承祖母的特性。武夷婆婆，當年以一劍之差，敗於天下第一劍，認為是奇恥大辱，數十年苦苦鑽研左劍右藍的招式，便為要復那一劍之羞。

　　只是，一者孤獨客行蹤跪異，無固定住址，二來，生了風蘭這風家唯一根苗，不能不加意護持。

　　但是，武夷婆婆，雖未下山，卻無日不鍛煉鑽研，希冀孤獨客再度光臨武夷。

　　風蘭耳濡目染，自然對武學發生莫大興趣，她終日磨著祖母，傳授各種武學。

　　她在家中的地位，是至高無上的，任何事只要能夠辦到，無不有求必應。加以天資聰慧，美麗動人，武夷婆婆對傳授愛孫的武學，更是求之不得。

　　為著提高她的興趣，為著給她找來玩伴，甚或為著其他的深意，武夷婆婆，在風蘭七歲之時，親自下山，收了兩個再傳的徒弟。

　　那是她的師姐谷翠竹，與師哥郭勇，他們兩人，名義上拜在風樹楓門下，事實上，傳藝的事情，當然由武夷婆婆，一手包辦。郭勇與谷翠竹同年，都比她大三歲。風蘭與師姐谷翠竹極為要好；卻對師兄郭勇，不太喜歡，她覺得他太憨直，似乎對任何事情，都想不通一般。

　　但是，谷翠竹與郭勇兩人，卻建立了青梅竹馬的友誼，這友誼一直維持著，到目前可能更大有進展。

　　投來，風蘭從母親與祖母的對答口中，瞭解到一些事情，那是當她們發覺，郭勇與她合不攏，感覺失望的言辭。

　　風蘭雖暗暗感激，老人們對己愛護之心，卻也大大不滿。她有自己的夢想，她要到江湖上闖練一番，她雖然不能肯定，自已要求的是什麼人，但卻直覺的認為，那人必然是與眾不同。歲月在無憂無慮中消失，卻也是在期待中消失，首先，師姐與師兄連襟下山，一年之後，風蘭再也耐不住，向祖母提出要求，要獨自下山闖練！

　　在她想來，這要求必會經一番軟磨功夫的。因為，最大的障礙，是她還未滿十七而功力火候，亦尚不足。

　　但，不料武夷婆婆，竟然爽快的答應了她的要求，除了仔細的叮嚀之外，也並無任何限制與要求。

　　風蘭因此異常興奮，第二天一早，在母親的悲傷中，興高彩烈的奔入江湖。

　　她如同自由的小鳥，乍離開鳥籠，翩然的到處飛翔，一轉眼便是半年。

　　這半年裡，她到過許多地方，也打過不少的仗，只是奇怪的，卻未曾逢到一次過份的驚險，或是過強的對手。因此，她有些懷疑，「江湖多險詐」的俗話，也建立起能應付一切的自信。

　　數月前，在豫西「南陽」一帶，遇著虎雄，那時，正有一群，不開眼的毛賊，垂涎於她的美貌，想對她下手。

　　虎雄在秦中豫西，頗有威名，一般綠林道，一瞥他穿著打扮，以及隨身的兩柄飛虎爪，便知道他是華山派掌門人心愛弟子。

　　華山派名門正宗，在秦中勢力雄厚，無人敢惹。任誰見了，也得讓著三分。

　　故此那群毛賊，一見虎雄出現，未及動手，便即一哄而散。風蘭見他有這等成勢，少年英俊，前未曾見，不由心生好感。

　　而虎雄年正少艾，一睹這如花嬌女，舉世無雙，立即傾倒在石榴裙下，相互接談，正好虎雄也意在遨遊江湖，正所謂意氣相投，目的一致，便即結伴而行。

　　數月來，虎雄伴著她走遍河南，及半個山東，或明或暗，處處遷就，表示著真誠的愛意，若不是遇著龍淵，風蘭自己明白，再過些時候，整個的芳心，可能會沉醉在虎雄的柔情之中。但，如今情勢更易，她竟然糊里糊塗的捨棄了英俊瀟灑的虎雄，而竟然自動的投入醜陋的龍淵懷內，是為著什麼呢？

　　她私心衡量，龍淵與虎雄在她心上的份量，雖然龍淵的外表條件，是如此的不足，雖然龍淵從未對她表示過愛意，她卻竟處處維護著他，像維護一個明知比不上人家的心頭寵物一般。

　　她冷靜的分析，對龍淵的愛念，竟完全滋生於平日的憐憫，這意念，遂漸的加重，輕悄得幾乎不使她自己察覺。

　　但當它生熟而突然爆發出來，卻也令她自己無能為事了。

　　當然，風蘭曉得，完全基於憐憫的愛，並不穩固，但是她對於龍淵的憐憫，卻並非由於他是真正的可憐。

　　其實，與其說可憐，無寧說是可敬與可佩，因為風蘭發覺，龍淵竟真的不同於任何人，他是那麼寬宏慷慨，從不向白眼相加的人們行施報復。又是那樣的溫柔體貼，能夠設身處地，為別人預留退後的餘地。

　　但，他並不懦弱，像是那碧波千頃的湖海一樣，於溫順中蘊藏著剛強！

　　他不傲於身具的莫測奇學，卻也不為其醜而自卑。

　　像這種不傲不卑，虛懷處世，慷慨待人的風度品德，又有誰能差可比擬？

　　虎雄嗎？太驕傲也太自滿，從那無事生非的行為中，便不難看見他的自私。

　　雖然，他的品貌，堪稱無匹，但只是英俊的儀表，能代表什麼呢？

　　當然，他對於風蘭的愛戀，是出自真誠的，但，自從龍淵出現，到今天晚上，虎雄的一切優點，其碼在風蘭的芳心上，是幾乎全被湮沒了！

　　風蘭想到這裡，嬌弱的歎了一聲，坐起身來，在黑暗中繼續分析第二個問題！

　　這問題，是今後的行為方針，她覺得必須採取一些步驟。

　　若按少女的尊嚴與驕傲，單憑龍淵的木然與冷淡，風蘭說什麼都不該再去愛他！

　　然而感情本就是奇妙無比的東西，它沒有理性，也沒有退讓，何況風蘭生性倔強，所求必隨，她不願放棄，同時也不甘被人如此的冷落。

　　她想，她決心爭取，那怕是爭到手後，再定取捨，也不甘這般的被龍淵漠視。

　　風蘭是一個聰敏的女孩子，她早猜到，龍淵一直將自己視為虎雄的情侶。

　　所以，她想，若要引起龍淵的愛火，則必須先讓他瞭解，自己對虎雄毫無情意方可。

　　這一點，極為難辦，須知虎雄並無太大壞處，加以外貌俊秀，對風蘭一片真情，站在朋友或任何一方面，都不該太令他難堪失望！

　　若說真個一下子與虎雄反臉，無論如何，也非風蘭之所願。

　　那麼，該怎麼辨？才能不著痕跡的……

　　風蘭考慮著這一點，心下十分難決！

　　突然，外間傳來一鼓的更聲，緊接著隔壁，虎雄的房內，傳來一陣輕響。

　　風蘭奇怪他這晚為何不睡覺，搶撲往窗邊，往外一瞧，正看見虎雄，捷如靈貓，自房中縱出，向店外竄去。

　　風蘭芳心一動，趕緊提起案上的花藍，背上寶劍，略一結紮，也晃身撲出房外，向虎雄奔去的方向追下。她的身影，方消失於黑幕之中，緊接著龍淵房內，亦飄掠出一條黑影，睹身法恍如神龍騰空，快捷飄忽，直似鬼魁，一望而知，正是龍淵。

　　龍淵，在他自己的房內，心靈中亦是極不平安，他的情緒，一直被風蘭的態度轉變所困擾。

　　他覺得自己該離開虎雄與風蘭兩人，否則必會踏入糾紛與不義之中。

　　他考慮多時，下定決心，在除蛟之後，即行悄然離開。

　　他住在虎雄的左隔壁，故此虎雄的行動，同樣也驚擾了他。他知道虎雄志在蛟腦，便決心暗中隨去，相機助其一臂。

　　但未等龍淵起身，風蘭亦跟蹤掠去，龍淵暗暗點頭，便悄悄尾隨在兩人身後。

　　黯暗的月光下，三條黑影，在一條相距各數十丈的直線上，向巢湖方面疾掠。

　　不到半個時辰，當前的一條，便已先到了湖邊的村落之中，那當然便是虎雄了。

　　虎雄本以為村落中已無人煙，那知相距頗遠之時，已瞥見村中隱有燈光。

　　虎雄心思敏捷，一瞥燈光，便猜知燃燈的人物，並不是普通百姓。

　　他已打聽清楚，那紫金蛟多半在夜半出現，雖然它行蹤靡定，不見得便會出現在這附近，但平常百姓，何敢在這刻暴露目標？

　　虎雄這麼一想，便猜知必有武林人借居那裡。而借居目的，則更是顯而易見，是為著取腦而來！

　　他心中一動，立即隱起身形，打量地勢，悄悄的向有燈之處摸去。

　　後面的兩人見狀，亦學著他，一個個隱隱藏藏，欺近有燈之處。虎雄在前，一心想摸探別人底細，可未曾留意後面，故此一點也不曉得，風蘭與龍淵也跟了來。

　　他摸近燈光顯露之處，悄悄隱在一株高大的樹上，運目打量，只見下面乃是一所漁夫之家，土培為籬，院中散落著若干漁具，房舍不大，只有一明兩暗，及一個草蓬搭蓋的廚房。

　　此際，那明間裡，燈火通明，房中十來位橫眉豎目的勁裝大漢，正在圍坐兩桌席上，邊吃邊談，爽笑朗語，嘩嘩交作，場面氣氛，均十分融洽熱鬧。

　　虎雄見狀，知道這些人必是黑道人物，卻不知他們在高談何事。不過，看樣子總與湖中紫金蛟有關，於是便沉下心來，偷聽他們的談話。

　　另一邊，風蘭正隱在屋後房上，他與虎雄遙遙相對，中間有一層屋脊，隔擋了視線，故此，虎雄看不見她。

　　至於龍淵，則站在風蘭後方，土牆外面，那上培高與肩齊，故此他站在牆外，一伸頭便能自後窗中看入室內。

　　他距離最遠，但由於目力特異，視黑夜亦如白晝，功力深厚，聽覺銳利之極，故此比虎雄更看清聽清。

　　此際，室內一陣轟飲，已漸漸平靜下來。

　　虎雄隱在樹上，只見中央主位上那人，站起來乾咳一聲，說道：「兄弟今日初臨，既蒙各位款待，心下十分感激，但有數點不明，不知那位可以分析一下，讓兄弟瞭解當前情況，也好想個主意，達成目的呢？」

　　那邊龍淵正好面對著說話這人，只見他年約四旬，身著褐色勁裝，背上斜插一對「文昌筆」，已然除了封皮，筆尖露出肩頭精光閃閃，隱泛暗藍光華。身材甚瘦，一臉精明，一望而知是個好出主意的角色。

　　果然，那人語音方落，下手一人，立即哈哈大笑，接口遁：「龔兄，你素稱足智多謀，號稱『文昌諸葛』，有名的鬼靈精，這事兒當然少不得煩你出個主意，只是，這一遭，風雲際會，黑白兩道，能人彙集，聽說好幾個有名怪物，息影多年，這次也來趟這混水一遭，實有令人頭痛，搞不好，腦分不到，自己的腦袋搬出了家，豈不冤枉煞人！」

　　虎雄一聞此言，暗吃一驚，想不到這裡，還有許多糾纏。說話那人，雖不知是誰，但那「文昌諸葛」，虎雄卻已早有耳聞。

　　須知，那「文昌諸葛」，姓龔名人傑，成名黑道已有廿餘年，掌中一對文昌筆，精擅打穴，准、狠、捷、辣，招式詭異。人更足智多謀，狡猾異常，兼之心黑手狠，實在令人不敢招惹。

　　出道以來，在江南一帶，獨來獨往，行蹤飄忽，時常在黑道窟寨中歇腳，代主人出壞主意，故此狐朋狗友，對他頗是敬服。

　　虎雄出道有年，雖是第一次遠離秦中，很多江湖中消息事故，卻極豐富。故此，一聽那人稱呼，即知文昌諸葛，便是龔人傑綽號。

　　文昌諸葛龔人傑聞得那人之言微微一笑，坐將下來，道：「王兄何必長他人志氣。俗語說事在人為，憑我等兄弟，眾人之力，我就不信鬥不過人家。」他一語未竟，坐中一人，嘩然大吼，道：「對，他媽的莽飛矛就不信誰比咱強，他媽的，誰要來橫裡亂擾，他媽的莽飛矛，先給他媽的兩槍。」此語雖然粗卑，在坐諸人，卻不由因之精神大震，豪氣頓發，紛紛鼓掌叫好，喧鬧起來。

　　外面風蘭，聽見粗話，不禁粉面羞紅。龍淵莞爾曬笑，心知說話這人，雖然粗卑了，確是個值性的豪爽漢子。虎雄可知這莽飛矛，亦是江南黑道人物，姓張名清，性雖魯直，卻有一身極好的橫練硬功，加以神力驚人，丈八長矛，純鋼打就，足有百斤之重。在鄱陽湖中立寨，與「八爪烏賊」荀志海、「三叉手」陶銀，並稱鄱陽三霸。

　　室內，文昌諸葛龔人傑，等眾人情緒稍定又復促問目前形勢。那被稱「王兄」之人，說道：「說起這話，是四月以前。四月前兄弟孤山之下，出了個大蛟，一時將兄弟，船只頂翻，還咬傷不少兄弟，兄弟無能，竟然無奈他何，只得將完好的船隻，啟到陸上，人員退守山中，一等那蛟出現，便用擂石木對付。雙方僵持半月，那蛟想是見無機可乘，便轉移陣地，四出為害。一時弄得湖中船隻絕跡，無人敢來。」

　　虎雄在樹上聽得真切，聞言優悟，這人原來是孤山水寇，「浪裡蛟」王占元。

　　王占元「咳」了一聲，飲一口酒，又道：「兄弟見這蛟兇惡，在湖中亂鬧，等於是與兄弟為難，如不想法除去，山上這多兄弟！豈不活活餓死。無奈之下，兄弟尋隙獨駕孤舟，逃出湖來，想找些武藝高強的哥們，幫忙將惡蛟除去。」

　　他又「咳」了一聲。說：「那知，兄弟在懷寧一帶，遇著了大別山韋家兄弟，對他們一說，韋家老大，竟一口答應幫忙，只不過，陰面判官韋永成，自承力量大小，要兄弟再多邀些能人，豈料，韋永成深知紫金蛟，武林瑰寶，意圖獨吞，他這麼直說，意在支開兄弟，好讓他兩人下手，孰料，他二人自不量力，雙雙未吞了蛟，卻讓蛟吞了他們！」

　　莽飛弟張元，靜聽半天，這時忍不住出聲，罵了句：「活該，報應！」別人都急於知道下文，故此無人搭碴，王占元頓了一頓，又接著道：「不知是怎的，這消息竟從此傳揚開了，一時傳說紛紛，黑白兩道不少知名之仕，都紛集向附近。兄弟得知這項消息，趕到鄱陽三霸那裡，邀請三霸，兼程趕返，此地情勢竟然大變？水陸兩遙，先後雲集不說，許多自稱是名門大派的老不死，也顯見蹤跡。這還不說，最可氣，黃山鐵杖叟，竟還反客為主，午夜傳柬，警告兄弟與鄱陽三霸，不得下手屠蛟。」

　　風蘭與虎雄，對黃山鐵杖叟威名，均有耳聞，深知此老，功力高絕，性情怪異，介於正邪之間。

　　室內諸人，像是對鐵杖叟頗懷懼意，雖聞鐵杖叟如此無理橫行，卻不敢妄加批評。

　　王占元掃視室內，微微一笑，道：「俗語說『強中更有強中手』，那鐵杖叟雖然厲害，卻似亦有顧慮，幾次深夜下湖，均似被人故意擾亂，不能達成目的，鐵杖叟一氣之下，立即沿湖貼出告示，詳述紫金蛟用途，聲稱此蛟武林瑰寶，無主之物，應屬於武林強者，明訂七月十五日，白石山武技大會，會中較武，強者屠蛟取腦得皮，在此期前，若有人敢妄自下湖，立殺無赦！」

　　龍淵在外面聞得，一算日子，七月十五日正是後天。心中對鐵杖叟大為不滿。

　　皆因，那紫金蛟雖是武林人珍極的寶物，卻是這巢湖附近百姓的大害，它多生一日，便多為害一日。俠義中人，即以救世濟人為旨，為何不盡早設法除去，保留至今呢？

　　虎雄的注意力，集中在設法屠蛟取腦，他此際考慮的，也是這一問題。

　　風蘭的興趣，卻又不同，她是想像著的石門武技大會，一定熱鬧，她想，後天非得去看看不可，否則，這等盛會，錯過了豈不可惜！

　　室內諸人，可不曾察覺外面有人竊聽，話題一轉，開始討論到如何應付白石山之會的事。

　　虎雄的目的已達，不願再留，悄悄下樹，向巢湖邊上掠去。

　　龍淵也想離開，但見屋上的風蘭，尚俯在屋上，未有行動。

　　便隨手在椅上抓下一塊土團，輕輕一彈，土團去若流星，一下打在風蘭頭頂屋上，發出了一聲輕響。

　　風蘭聞聲一驚，抬頭四顧，瞥見牆外，龍淵凝立在月光之下，正悄悄向她招手。

　　風蘭芳心一甜，俯臥的橋軀，猛的一彈，嬌軀仍然平臥，卻疾捷飄向牆外。

　　龍淵目睹她賣弄此一身法，曼妙輕靈，恍如仙子臥雲，冉冉而降，心正暗讚，卻猛見風蘭秀眉一皺，嬌軀突軟，似是真氣不凝，即將摔跌一般。

　　龍淵猛吃一驚，雙臂一張，掠身搶近，一把方將風蘭接住，耳中卻突然聽得房內，有人大喝：「什麼人，來此窺探。」接著便聽著「唰唰」幾聲，似已有人追出房來！

　　龍淵不暇多想，雙腳猛頓，飄忽沒入黑暗之中。

絕對官僚

第十三章　午夜屠蛟除一害


　　龍淵將風蘭一把抱在懷內，耳聞室內諸人，發聲追將出來，心中一驚，只當風蘭自房上飄下時，被人發覺，中了暗器！

　　因此不敢耽擱，轉身疾掠，向不遠處一座樹林奔去。

　　其實，室內一群黑道人物，王占元面對窗而坐，果然看到一片黑影，自房內投向牆外。

　　只是，那黑影橫臥空中，根本不像人影，速度又快，倒像是一隻蒼鷹。

　　不過，小心總無過火，目下巢湖風雲緊急，說不定真有人來摸他們的底兒。

　　故此，王占元立即開口喝問，縱身搶掠出去，可並未施放暗器。

　　眾人雖無所見，卻紛紛跟蹤而出，那知，搶上土牆，縱目一瞧，卻見牆外一片平原，不遠出野林聳翠，卻無一絲人跡。

　　按估計，那野林雖然密密的可以藏人，但兩下相距，足有三十餘丈，輕功再好，也不可能在憑短片刻內，藏進林去。王占元不由懷疑，老臉有些辣辣不是意思。文昌諸葛龔人傑，迅速的在園中搜索一周，率先道：「咳，各位請回來吧！來人功夫太高，這時想已走遠！我兄弟還是商議正事要緊！」浪裡蛟王占元心裡明白，龔人傑這麼說為著替他找階下台，別人不知，心裡可確信為真，心裡頭不由都有些膽寒。

　　且說龍淵，抱著風蘭搶入林內，低頭一看，只見風蘭雙目微閉，面色安詳，不但無絲毫受傷痛苦表情，反倒像睡著了一般。

　　龍淵見狀，想起風蘭平時性情，這陣子大概又是故意頑皮裝作，心中一動，童心大起，伸手探入風蘭腋下一搔。

　　這一著果然靈光，只見風蘭「咯咯」大笑，妙目大張，纖腰猛挺，便欲脫出龍淵懷抱。

　　龍淵這一來更加證實，她故意放刁頑皮，見她怕癢，那肯這般輕易放過！

　　雙臂用力不放，左手更在風蘭腋下，抓搔不止，直把個風蘭笑得，櫻唇大開，脆笑如風中銀鈴驟鳴，綿長不斷。雙腳亂蹬亂踢，外邊的一隻粉拳，更連連對著龍淵的胸膛，捶打不休。

　　龍淵雙腳下並未停止，早已穿林而過，月光下，懷中玉人，脆笑嬌態媚人，酥胸起伏，嬌喘急促，陣陣處子芳香，似蘭似菊，撲鼻直泌心入肺，一時間，竟把個正直的魯男子，看得呆了！

　　此際風蘭，已笑得上氣難接下氣，低聲軟語乞降，道：「龍……哥……哥……，你…… 饒……過這……遭，下次……小妹……再……也不……敢頑……皮了……」龍洲心中一蕩，同時也心中一軟。停手不搔，繼續抱著她朝前飛奔，口中卻裝著生氣，「哼」聲說：「哼，念你初犯，尚知悔過的份上，權且饒過一次，下次再犯，看我不讓你笑個痛快！」

　　風蘭自與他相識一來，龍淵一直是言笑不苟，平日風蘭雖時常向他無理取鬧，龍淵卻總是老老實實。

　　今晚，風蘭潛隨虎雄出來，根本不知道龍淵也跟在後面。

　　故此，當龍淵向她投土示意之時。風蘭乍見龍淵，芳心裡又驚又甜。

　　驚的自己竟未能覺察牆外有人；甜的卻是，龍淵即|既暗暗跟著自己，可見他並非對己了無一點情意。

　　這起碼表示，龍淵對她的安危行動，致為關心，否則，他為何要召喚自己呢？

　　風蘭這麼一想，芳心一動，身在半空，突的一軟，果然龍淵怕她跌著，趕過來將她接住。

　　她偎在郎懷，只覺得舒適無比，索性妙目一閉，任憑他抱著，掠進林內。

　　那知，龍淵對她的情意，還不止此！此際，竟而主動的與她玩笑，這對於風蘭來講，豈非又是一大喜訊？

　　因之，風蘭見狀，芳心中即|既喜且甜，但卻也故意湊趣裝成愁眉苦面，怯生生惹人憐愛的模樣，委委屈屈的答應一聲「是」道：「龍哥哥，小妹下次再不敢犯啦！」龍淵見狀，心頭一樂，哈哈大笑，風蘭說罷，覺得有趣，便再也忍不住，亦跟著「嗤嗤」脆笑起來。

　　二人笑作一堆，笑聲劃空而過，靜夜中萬籟俱寂，最易傳音。

　　此際，他兩人雖離開適才村屋，已有二三里地，但村屋內諸人，仍然清晰的聽真。

　　首先莽飛矛張清，大吼一聲，站起來罵道：「他媽的，什麼人這麼猖狂，半夜三更鬼叫鬼叫，待老子去找來打他媽的一頓，看看他媽的他還鬼叫不叫！」文昌諸葛龔人傑，久歷江湖，見多識廣，聽聲辯位，已知那發笑之人，功力絕世，否則，那聲音變遷，決不會如此之速，莽飛矛張清，雖有一身橫練蠻力，卻萬萬追趕不上，其實，便能追上，也不見得是人家的對手。

　　故而見狀，濃眉一皺，立即出聲將張清勸住。

　　龍淵兩人，只顧得玩笑。可未慮及其他，也未認準方向，笑聲稍住，風蘭首先發現，問道：「龍哥哥，你這是到那裡去嘛！」龍淵聞言，霍的止步，放眼一看，果然方向弄錯，正好與回店道途，背道而馳。想欲轉回頭，風蘭卻已悄聲說道：龍哥哥，你看前面村子裡，也有燈光透出，我們再去探探好嗎？」龍淵看看天色，也不過剛過三更，一想多探幾處也好，正欲舉步，卻聽風蘭又道：「你，龍哥哥，你放我下來吧！抱……」龍淵一聽，一陣耳熱，這才驚覺事勢有點不對。

　　不待風蘭說完，趕緊鬆手。風蘭一語未竟，驟不及防，若不是趕快挺腰施力，差點兒被他摔在地上。

　　風蘭芳心裡可有些怪他不夠體貼，白他一眼，方欲埋怨撒嬌，一瞥龍淵踟躇羞慚之態，垂頭不語之狀，卻又不由奇怪，道：「龍哥哥，你怎麼啦！」她那知道，方才是龍淵一時忘形，才與她玩笑，抱持這遠，此際，回過神來不僅深悔失態之禮，同時在他心中，也正深深自責，愧對雲慧姐姐，以及惹上了個禍胎！

　　須知，龍淵對雲慧鍾情，早已刻骨入髓，矢志非她莫娶。雖然風蘭麗質天生，純真可愛，卻終不能代替他心中雲慧位置。

　　自從發覺風蘭移情向他，龍淵便決心在巢湖事了之後，辭別獨行。

　　那知，尚未過兩個更次，決心不但忘記了不說，更還等如是主動的向風蘭表示了好感，這，豈不等於是自搬磚頭自壓腳嗎？

　　龍淵如此一想，又豈能不深自責己呢？

　　故此，一聞風蘭之言，心中風車般一轉，正色對風蘭道歉說道：「蘭妹妹，適才小兄一時忘形，諸多失禮冒犯，想來心實愧煞，望蘭妹妹原諒一遭，下次決不再犯！」他這意思，是表明剛才乃一時糊塗，以後決不敢再糊塗。望你不要放在心上。

　　風蘭聰慧之極，那能不懂，聞言心頭一涼，暗中氣道：「我風蘭那點不好，你這麼看不起人？我女孩兒身體，清清白白，可是能隨便糊塗得的！」不過，風蘭外表可也裝糊塗，她故意「嗤」聲一笑，舒玉臂挽住龍淵右臂，柔聲兒說著：「龍哥哥，看你真酸的可以，什麼『失禮冒犯』的，我不懂，你叫我原諒什麼呢！」龍淵右臂，被她勾在懷內，肘間觸著風蘭酥胸，軟綿綿，如觸電極，可是抽不回來，又不便用強，一聽這話，心裡頭更暗中叫苦不迭！

　　皆因，風蘭之言，表示著兩個意思，其一表示她情竇未開，天真未鑒，不曉得什麼是男女之防，認為開個玩笑，沒什麼了不起的。

　　第二個意義，可不太妙，因為那表示，風蘭已有意以身相許，此身自然已屬於君，如此則擁抱玩笑，正是兩情洽歡的表現，又何必斤斤計較失禮冒犯？

　　但，以風蘭過去的言行，目前的行動而論，則風蘭分明是有意替自己製造親熱機會，她外表上裝作糊塗不懂，內心怕不早備下情網圈套，等待著自己陷落？

　　龍淵這一想明白，頓時嚇了一跳，心知如不早些抽身，將來怕不要弄個灰頭土臉，落得個不義的罵名？

　　只是，此等事不同於舞劍比掌。可以挑明了橫劈直砍，若一個處置不當，憑風蘭那付倔強頑皮的性情，還不定出什麼花樣呢！

　　這意念，寫來甚長，其實在龍淵心中，均不過一閃而過，並未耽擱多大時刻。

　　他一想不對，便趕緊採取措施，道：「蘭妹妹，咱們快去那村中探探，就趕緊回去吧！否則等一會虎兄先回，找不到你，又發急了！」說著，也不等風蘭回答，率先朝前掠去。

　　風蘭聞言，心裡暗「哼」一聲，忖道：「你別老拿話點我，弄急了我乾脆和虎雄絕交，看你還有何說！」想著，早一把拉住龍淵右手，隨著他向前飛馳！

　　二人手拉手，一掠五六丈，眨眨眼已至村前。龍淵縱目一瞧，那村落建築得比較好些，村內房舍約有二十餘家，外邊尚有一道木柵，將全村圍住。

　　龍淵兩人，方待越柵踏入。

　　那知，村內所居之人，早已聽見他倆的笑聲，注意上了。

　　故此，當兩人奔到村前，尚未超柵，突由柵內，飛快的迎出兩條人影，前面一人，更已發話喝道：「何方朋友，深夜駕臨，貧道衡山浮沙子在此迎候！」龍淵心知行藏已露，乾脆停步不進，佇立以待。

　　那兩人一掠數丈，停身在兩人身前一丈之處，對龍淵風蘭打量一陣，乃瞥見風蘭右手所提花藍，敞聲哈哈一笑，道：「請問姑娘可是來自武夷，但不知武夷婆婆，與姑娘怎的稱呼？」

　　風蘭先聞得那人自報姓名，便覺得耳熱，聞言一看，只見那人年約六旬，一身灰布道袍，長及膝頭，雲履白襯，身背單劍，面圓多肉，額下黑髯又長又濃，一雙電目，精光四射，分明內力十分深厚。

　　心中一動，脆笑一聲反口問道：「你可是老道叔叔嗎？我是蘭兒哇，老道叔叔不認得我了嗎？」那老道聞言，仰天哈哈朗笑，道：「蘭兒嘛，要不是婆婆的花藍，老道叔叔可真不敢認了。黃毛丫頭十八變，這話真是不假，蘭兒，你不看你現在長多大了啊！」風蘭「啐」了一口，一掠欺進，伸手便拉那老道的黑髯。同時，口中還嚷道：「老道叔叔，你還是一樣老沒正經，看蘭兒不拉下你的假鬍子來！」龍淵一皺眉頭，暗暗好笑，這一老一少，真叫做棋逢對手，一般的頑皮好耍！卻見那老道，「哈」「咳」了兩聲，挫身挫腰，轉到風蘭背後，伸手反抓住風蘭的後飄長髮，邊抓口中也嚷嚷著，說：「好丫頭，你要拉老道叔叔的鬍子，老道叔叔也得拉拉你的小辮子尾巴，看誰……啊，啊，小辮子呢！」

　　原來，那老道轉到風蘭背後，看清風蘭根本就沒梳辮子，方纔這般說法。

　　風蘭一把抓空，眼前失去老道身影，知他已轉到自己背後，不等他手爪伸到，扭頭一擺，「唰」的一聲，將長髮摔到前面，腳下「倒踏蓮步」，大轉身「五鳳朝陽」，「呼」的一下，左掌電般伸出，向老道胸前黑髯抓去。

　　這一串動作，輕靈快捷，姿態曼妙，龍淵看了暗暗點頭稱讚，老道卻大吃一驚。

　　皆因，那摔發轉身探掌，雖極平常，但難得的不但如電閃，更且勁風呼呼，凌厲至極。

　　若內功沒有相當火候，真力何能運用得如此純熟？竟達發上梢後！

　　故此，那老道不等風蘭纖掌邁近，跺腳後退一丈，雙手在胸前一陣亂搖道：「慢來，慢來，多年不見，小蘭兒不但只長大成人，一身功夫，怕不也得了婆婆真傳，老道叔叔自承已年老力衰，再鬧下去，怕不要被你拉光鬍鬚嗎？」

　　風蘭「嗤」的一笑，瞟了龍淵一眼，轉對老道說道：「老道叔叔，你不在衡山享福，到這兒做什麼啊！」老道順風蘭目光，對龍淵一看，見龍淵面容醜雖，卻生具一付百年難遇的上好練武骨格。

　　只是，憑他那一付老眼，卻又察看不出，龍淵曾練過武功，若不是適才在暗處，窺見他的身法奇高，簡直就以為，他是個落魄的遊方學子。

　　一時，心中驚疑，拿不準龍淵，到底有多少份量。

　　聞言，先不作答，反而問道：「這位秀才，即|既與你蘭兒同來，想必也是會『三下子』的人。蘭兒怎不為老道叔叔介紹介紹哇？」別人都說「二下子」這老道偏多加了「一下子」。

　　龍淵莊重沉穩，暗中好笑，卻不顯出。風蘭頑皮，早已笑彎纖腰，好半晌才忍住，指著龍淵，說：「他，豈止會三下子，本領可大著呢！」說著，對龍淵招招手，說：「龍哥哥，我為你介紹介紹，這位是我的老道叔叔，江湖中頂頂有名的大俠客，衡山派長者之一，人稱笑面黑髯浮沙子，……」笑面黑髯聞言，嚷嚷道：「得，得，我的好侄女，別給老道叔叔高帽子戴啦！」風蘭脆聲一笑，又道：「這位是我龍哥哥，姓龍名凌雲，以後老道叔叔可得多多照顧，他也是剛出道呢！」浮沙子伸指劃臉，羞她道：「好丫頭，真不害躁，龍哥哥就龍哥哥，還什麼你的我的，難道還怕我老道叔叔，搶你的龍哥哥不成！」龍淵面對這一老一少，少的是百無忌禁，當著外人面前，叫喚得那麼好聽親熱，老的是故意調侃，刻意玩笑，頓時羞得紅了脖了，趕緊上前見禮，垂頭不語。

　　只是，龍淵心頭確也甜蜜蜜的，深深被風蘭的柔情感動。皆因，若非風蘭已有決心，深中了愛苗，則無論她多麼天真，也不會對外人說出這種話來。

　　風蘭聽了浮沙子調侃，玉頰上微泛羞紅，偷眼瞥見龍淵的尷尬模樣，卻又「嗤」的一笑，亂以他語，道：「老道叔叔，那位是誰啊？」浮沙子「呵」兩聲，拍拍自己後腦袋，點手招過與他同來的青年，道：「蘭侄女，這小子是老道叔叔的徒弟，名叫焦仁，雖然大你幾歲，功夫可不如你，不過，你以後還得委屈委屈，尊他聲師兄才對呢！」

　　風蘭瞥了焦仁一眼，只見他身軀高大，虎臂熊腰，濃眉環眼，一身密扣勁裝，更顯得十分雄壯。

　　遂福了一根，喚聲「師兄」，又與龍淵介紹。

　　那焦仁早在一邊看了半天，心裡對龍淵可瞧不起，納悶為何這美若天仙的嬌艷師妹，會喜歡這麼個又醜又弱的小子！

　　焦仁淡淡對龍淵抱了抱拳，算是見過，卻對他師父浮沙子放開洪鐘也似的喉嚨，道：「師父，師妹遠來，您老人家怎的也不讓師妹進去坐坐哇！」浮沙子「叭」的一聲，打了自己後腦一下，嚷道：「你看你這個糊塗勁兒，還不如傻小子聰明哪。唉！蘭侄女可別見怪，老道叔叔愈老愈不中用了，快裡請，快裡請！」說著，舉手讓客，逗得風蘭與龍淵兩人，想笑又不便笑，不笑又忍不住。

　　浮沙子見他認真，可又哈哈笑了，邊笑邊道：「好小子，倒蠻知禮數的，難得難得。」焦仁暗「哼」一聲，心裡頭直罵龍淵酸腐，也不理他，逕自大踏步跟在他師父身後。

　　龍淵走在最後，四人翩然入村，只見村頭上一所房舍，土牆半倒，室內明間，燈火通明，正有幾位道人，圍坐一起，似在商議什麼事。

　　四人魚貫而入，浮沙子哈哈笑著，一一介紹。

　　龍淵與風蘭上前一一見禮，只見正中為首一名，相貌其古，鶴發白鬚，面如重刺，一望而知，功力精深。正是眾人之長，衡山派首席長老——「三陽劍浮雲子」。

　　另外兩人，一名「浮風子」，一名「浮士子」，均是浮沙子師弟，皆已年逾六旬。

　　那「浮風子」右袖虛懸，似無手臂。「浮士子」左耳聽不見。想是被人削去。

　　他兩人，一般的面色冰冷，見龍淵兩人對他們行禮，淡淡的客氣一句，便不多言。

　　龍淵心知他兩人早年可能遭遇到什麼挫折，養成了自卑偏激個性，不但不以為意，反暗暗代兩人惋惜。

　　風蘭性傲好勝，那受得了，剎時面色便陰了下來。

　　浮雲子位列衡山派長老首席，為掌門人浮塵子的師兄，不但劍術精絕，閱歷見識也無不高人一等。

　　此際，他一見風蘭模樣，已知是怎麼回事，忙即哈哈一笑，道：「蘭姑娘與龍少爺勿多禮，說起來浮沙師弟，與令先尊交稱莫逆，可都不是外人，貧道賣個老，也稱你一聲侄女如何？」

　　風蘭與龍淵就坐，焦仁上香茗，退立在浮沙子背後站著，心裡可滿不是滋味。

　　皆因，別人都坐，就他一人，不但不能坐，還得當奉茶小廝，豈能令他服氣。

　　風蘭心裡有氣，故意喫茶不理，浮雲子又是放聲一笑，道：「賢侄女年紀輕輕，令祖母便放心讓侄女獨自下山，可見賢侄女必已得令祖母絕世真傳，誠然可喜可賀，此次遠臨巢湖，可亦是為了紫金蛟嗎？」

　　他這一講，果然令風蘭心裡舒服了不少，聞言笑一笑，道：「老前輩過獎，侄女愧不敢當，這次侄女路過此地，途中傳言紛紛，一時好奇，與龍哥哥趕來瞧瞧熱鬧，老前輩與老道叔叔想已來此多日，不知可能讓侄女聽聽，到底是怎麼回事嗎？」

　　浮沙子十分喜歡風蘭，聞言哈哈大笑，道：「蘭侄女，讓老道叔叔告訴你吧……」』浮風子與浮士子，聞言同時一皺眉頭，齊齊白向浮雲子看去。但見浮雲子對他倆微微搖頭，示意無妨，兩人無奈何，卻一同起身告退出去。

　　風蘭見狀，芳心頗氣，正想告辭回去，浮沙子哈哈一笑，道：「老大，我老道與蘭侄女久別重逢，還有幾箱子話好說，這裡沒你的事，我看你還是也去睡吧！」浮雲子哈哈一笑，站起身來，道：「好，好，賢侄女我失陪了。」風蘭與龍淵起身相送，等浮雲子出去，浮沙子命焦仁送來點冷盤酒菜，讓兩人隨意食用，他自己執壺在手，自斟自飲，一連灌下五杯，用袍袖一抹唇邊酒漬，道：「唉！說來話可長啦！蘭侄女你知道我老道叔叔，素來愛玩愛耍，不拘小節，但這一次，可實在不好耍了。」

　　龍淵對浮沙子相知不深，但見微知著，卻曉得他的為人，必定十分豁達。

　　此際聞他歎息，滿呈淡憂，不由十分納悶，弄不清怎的事態會如此嚴重。

絕對官僚

　　風蘭可不曾在意，見他老是飲酒，便催促道：「老道叔叔到底是啥啥事，你快說嘛！」浮沙子皺眉注視她片刻，破顏而笑，道：「侄女還是老脾氣，想起從前，你那時梳著兩雙小辮子，走起路來，一蹦一跳的，真……」風蘭聽他老不說正經，櫻唇一呶。浮沙子見狀，忙改口道：「好啦！別發脾氣，老道叔叔怕你，馬上就說……」風蘭「撲哧」一笑，得意的流盼龍淵一眼，卻聽浮沙子繼續說道：「這巢湖紫金蛟，據說是武林人人欲得的寶物。蛟腦功能洗毛伐髓，蛟皮可制寶衣，劍韌不傷，最寶貴的，還有許多髓珠，能治百毒。因此，這消息一經傳出，武林黑白兩道的貪慾之徒，都紛紛趕來此地，連幾個輕不出世的魔頭，也動了貪頭。」

　　這情形風蘭在前面村中，已然聽到，故此不以為奇，只是芳心中尚存有幾個疑團，遂提出來問道：「老道叔叔，那鐵杖叟是什麼人呀？」浮沙子搖頭歎了一氣，道：「說起鐵杖叟來，人介正邪之間，很少為惡，常年隱居黃山始信峰頂，練他的鐵杖頭功。數月前，也不知他怎的曉得的消息，悄悄下山想獨吞紫金蛟寶，那知幾次下湖，均被人暗中阻擾，一怒之下，鐵杖叟索性傳遍天下，詳述蛟寶功效，寫明本月十五日，在白石山比武較藝，勝者下湖取蛟，他人不得攪阻，另一方面，他悄悄的約好幾個著名的凶魔，暗下決心，準備聯手在白石山上，大逞兇威，先鎮住天下武林，再一同下手取寶。

　　龍淵聞言，心中對鐵杖叟更是不滿。

　　浮沙子浮一大白，又道：「黑道人物，多是些貪得之徒，自不肯輕易放棄急奪蛟寶，俠義門中，即使不願貪得，卻不能讓這寶貝，落在黑道凶人手內。」風蘭奇道：「為什麼啊？」浮沙子笑道：「這道理可真簡單，若蛟寶落在凶人手中，豈不等如是助長了他的凶焰？自後，萬一無人能夠治地，天下武林生靈，豈不都要遭殃了嗎？」風蘭「啊』了一聲，龍淵卻凜然而驚，想道：「老道叔叔這話真對，怎麼我以前沒想到？」這一來，龍淵不由深深敬佩浮沙子見識閱歷，同時也暗自決定，不讓那紫金蛟落人惡人之手。

　　三人又閒談幾句。龍淵正想告辭，突然，外間傳來一陣淒厲無比的慘叫之聲。

　　此際，夜靜更深，萬籟俱寂，這一陣霍來的慘呼之聲，令人聽來，分外的聳人毛髮！

　　尤其風蘭，只嚇得面色驟白，一伸手拘住龍淵，道：「龍哥哥，這是什麼聲音，這麼怕人？」龍淵倏然站起，劍眉一挑，道：「可能是有人被害，蘭妹妹你在這等著，我去看看！」浮沙子聞聲亦是愕然，他一見龍淵這般說法，哈哈長笑一聲，推杯而起，遭：「龍少俠俠義肝膽，令人佩服，我老道與你同去一探，看看是那個魔頭，又在湖邊下手害人！」風蘭適是被那陣的聲音驚了，這時定下神來，俠膽立壯，才接口道：「要去大家同去，走！」「走」字音落，已當先出房去，龍淵與浮沙子一同起步，一走正門，一穿前窗，在院中微一停頓，齊齊施展輕功，向風蘭追去。

　　一霎時，三人並排掠至發聲之處，龍淵目光銳利，只見那地方正是湖邊。

　　湖邊，有一條小舟，小舟旁臥著四五個一動不動的人，似已氣絕！

　　風蘭搶前探視，只見五人一般的膽破腸流，五臟散落遍地。「哎啊」一聲驚叫，纖手掩面，轉身不敢再看。

　　龍淵頭皮發麻，心中不由自主，對行兇人大起反感。

　　浮沙子行走江湖多年，見多識廣，微一辨識，便認出五人正是巢湖孤山寨寨主浪裡蛟王占元、鄱陽狂霸八爪烏賊荀志海、三叉手陶銀、及贛江雙鯉兄弟，但此五人，雖屬綠林黑道人物，生平為惡極多，卻也不致該如此慘死！

　　因之，這位慣於嬉笑的老頑童，卻再也笑不出來，他「咳」了一聲，憤憤自言自語道；「魔崽子可惡可恨，我老道非碰碰你不可！」風蘭懼意已消，俠膽復熾，接口道：「好，老道叔叔，後兒十五，蘭兒算上一份，鬥鬥他什麼鐵杖竹杖。」浮沙子豪性又發，哈哈大笑，大姆指一豎道：「行，女娃兒有種，不愧婆婆傳人！」龍淵不聲不響，在附近找了個乾淨草地，俯身躬腰，雙手運集丹鐵神功，虛空連挖，不多時，挖了個大坑。

　　浮沙子與風蘭一齊瞥見，各皆又驚又佩，尤其浮沙子，第一次見龍淵施展功力，憑他見識，竟非但見所未見，卻連聽都沒聽說過，一時愕然呆住，竟忘了上前幫忙。「風蘭倒是有意相助，但都怕沾那慘死五人，妙目一轉，見龍淵已有開始埋人，便即掠身找來一方匾長大石。

　　龍淵將屍體一一平放坑內，雙掌運勁，用土埋上，堆如一墳，單手接過石頭，在墳前一插，三尺巨石，入土半截，用掌在石面一陣擦磨，石粉散落一地，石面頓時光滑如鏡。

　　他這時才注意到浮沙子忘神之態，臉上暗地一熱，道：「後輩班門弄斧，老前輩千萬勿怪，敬請老前輩連指一揮如何？」浮沙子這才回過神來，心中暗暗叫聲「慚愧」，哈哈長笑，以飾羞顏，道：「一客不煩二主，少俠何須過謙。」龍淵不知他自忖無此腐石之功，信以為實，恭敬應命，回告不識眾人。

　　浮沙子心中暗歎，這小子貌雖不揚，一身絕俗功力，卻尤難虛懷誠摯，看來今日天下，魔道雖猖，此人卻正似運應而生，遂一一報出諸人姓名。

　　只見龍淵，手揮指劃，如錐劃沙，浮沙子說完，他也在碑上寫就，但見那字跡龍飛鳳舞，鐵劃銀鉤，最難得字字腐石五分，獲勝斤削斧鏗，由之可見，龍淵之功力文事，精深超俗，確非普通可比。

　　龍淵寫畢，一看天色不早，立向浮沙子告辭。

　　浮沙子堅留不住，相約後日白石山再見，兩人答應，一揖別去。

　　風蘭與龍淵回到店中，虎雄早已回來，正在窗下坐候，他見兩人並肩而入，心中微怒，但轉念想及利害，強自忍下，裝出笑臉，招呼道：「龍兄與蘭妹到何處去啦？可發現紫金蛟出沒之處嗎？」

　　龍淵想起風蘭對他的糾纏示意，心頭暗愧，深覺對這位好友不起，連忙搶先將經過情形，及所見所聞道出，反問虎雄，可探得什麼消息？

　　虎雄跑了一夜，所知還不如龍淵的多，因見他述及鐵杖叟湖濱殺人時，憤慨之態，靈機觸動，作色道：「想不到自今江湖，凶殘魔頭竟又出動，若紫金蛟落入其手，江湖中日後其有寧日，我等身在俠門，倒不能不早為之計呢！」

　　龍淵素來不懷機心，見他說的誠摯，態度激昂，不禁信以為實，問道：「虎兄之言有理，但不知有何高見？」虎雄雙眉軒動，略一沉吟，方說：「以小弟愚見，若不先設法將紫金蛟除去，十五白石山中，必有一番熱烈火拚，即便結果道長魔消，俠門中人，亦必傷亡慘重，得不賞失。」風蘭性急，憶起湖畔慘案，猶有餘悸在心，忍不住促問：「這該怎麼辦哪？」虎雄目視龍淵，見他亦頗焦急，暗自得意，妙計將售，面上卻絲毫不動聲色，繼道：「以小弟愚見，若合我等三人之力，在期前偷入湖中，斬殺了紫金蛟，則白石山比武目標自然消失，天下群雄，見無可爭，必不致再起衝突，如此，則不但保守了武林正氣，更將一場大劫，消去無形，豈非是一件大功德嗎？」

　　龍淵風蘭聞言，均未深思，各皆大喜贊同，虎雄睹狀，雙目掠過一絲得意之色，接著道：「龍兄與蘭妹既然贊成，事不宜遲，明夜便須下手，故此今日必盡一天之力，趕到巢湖對岸不可，因據小弟探得，紫金蛟巢穴，乃在姥山，平日這惡蛟雖然出現近岸，卻均是一沾即走。」

　　龍淵兩人齊聲應好，正準備各自歸房，收拾行李。虎雄卻驀地哎啊一聲，跳起來道：「龍兄且住，小弟糊塗，曾一時忘卻那紫金蛟皮堅逾鋼，必須有前古神兵利器，不足制它死命，這……」

　　龍淵還當何事，聞言先是一驚，旋即一笑，道：「虎兄放心，小弟倒有一鋒利寶劍，想來尚可一用。」說著，自長衫裡取出丹血寶劍，遞將過去。

　　虎雄接過一看，劍鞘奇古，全劍長只二尺有餘，信手一拍，一陣龍吟，劍方出鞘三寸，已感覺出紅光耀目難睜，寒氣冷鋒迫人，心中暗駭且羨，知是前古奇珍。

　　風蘭被劍光一映，「嘩」然嬌呼叫好，赴前搶過抽出，玉腕輕震，霎時間龍吟鳳鳴，劍尖鋒芒，暴射半尺，滿室通紅，桌上油燈，頓時黯淡下去。

　　風蘭脆笑顏開，方贊「好劍」，驟覺劍身自震，鳴聲大作，幾乎把執不住。

　　風蘭一驚，連忙收劍入鞘，此劍日久年深，已有靈性，這一聲鳴震，不是擇主，便是示警，忙還於龍淵，道：「龍哥哥，這寶劍果是奇寶，竟具靈性。過去聽奶奶說，靈劍能自擇主，現在看來，確實只有你配使用它呢？」

　　虎雄見風蘭誇讚龍淵，一反往日刁蠻頑皮，滿面敬佩真誠之態，不由心中微酸，暗「哼」一聲，卻接口道：「龍兄劍刃不凡，有此一劍，紫金蛟死期已至，雖聞蛟皮至寶，明晚龍兄下手之時，尚請劍下留情，勿使皮壞了方好。」

　　龍淵點頭笑諾，出門回房，心中卻暗自決定：斬蛟之後，將蛟皮送給虎雄。

　　三人一夜未睡，各在房中，盤坐運功，去除倦意，不多時天色大亮，龍淵命店家送來早餐，算清房錢，上馬起程。

　　三人順道繞湖而行，中午時分，便在「高林橋」地方落店。

　　這高林橋，乃是一座小鎮，與巢湖中的姥山，岸邊的白石山，成三腳鼎立之勢。

　　虎雄打聽清楚，心知白石山明日便舉行比武大會，今晚武林知名之輩，必多雲集，落日後去白石山，晚上行動，極易被人察覺，萬一不巧，斬蛟不成，反會先惹出亂子來！

　　因此，他主張在此落店，一來行動比較自由，二來更多可養息一下精神，好準備晚上斬蛟搏鬥。

　　晚上，虎雄喚來店家，吩咐他好生照管行李馬匹。聲言自己三人，要往白石山去，三五天內，不定那天回來。

　　店家見虎雄俊秀滯灑，英氣迫人，曉得是武林後起俊秀，此去白石山，少不得也是參加比武之會，忙躬身應承，心中可不由替他擔心。

　　初夏時發，三人結束停當，風蘭虎雄，一律勁裝短打背插兵刃，龍淵仍是葛布長衫，只背上多背了一些乾糧。

　　正準備起行，天邊忽聞隆隆雷聲，接著霖霖細雨，自空瀉落。

　　風蘭秀眉緊皺，暗怨天公故意搗亂。虎雄卻喜形於色，認為是天助我也。

　　皆因，平常夜間，湖邊多有魔頭潛伏，阻撓入湖之人，如今驟雨霍降，一者可令人視線不能及遠，二者或致令魔頭大意，根本就放棄出巡。

　　這豈非天意相助？虎雄趕緊催促上路。龍淵見風蘭愁眉苦臉的神色，心知她是怕衣衫淋濕，濕衣貼身不雅，便取出身畔盛放避水寶珠的小囊，遞與她道：「蘭妹妹，你將這囊掛在胸前，自有妙用，現在我們走吧！」

　　風蘭不知囊內何物，但此際對龍淵極為信服，聞言也不多問，果將它扣掛胸前。

　　虎雄早已不耐，說聲：「走吧！」當先穿窗掠出，奔向湖濱。

　　湖濱風雨，吹打更急，天幕漆黑，極目不及五丈。岸邊漁舟，橫棄陸地，多半均已破損，不堪使用。

　　龍淵雙目被鯨珠液體洗過，不受暗夜限制，略一搜索，自破舟群中，找出一條較好的小舟，兩手抓住舟弦，暗施神功，輕飄飄將船提入湖中。

　　風蘭自掛上小囊，一路行來，只覺得週身二尺之內，風雨不進，髮膚衣衫，根本未濕，心知這囊內是件辟水寶貝，反觀龍淵，與虎雄一般，長衫頭巾，濕水淋淋，不由她不暗暗感激情郎，捨己為人，體貼溫柔。

　　虎雄拔了四雙木漿，當先入船，龍淵等風蘭也上船坐好，雙手抵住船頭，猛一施勁，小舟破浪，似箭退入湖中，龍淵身輕一掠已落入小船中央。

　　虎雄冷眼旁視，心中暗驚龍淵的一身功力，也懷疑他那裡來這多異寶，同時，瞥見風蘭對龍淵關切神色，心不由更恨更嫉，只是，他可不表現出來，讚歎一聲，遞上兩雙木漿。

　　龍淵久居海上，水性駛船，均極拿手，找過槳來，坐在中央，輕一划動，船如飛矢，繼續向湖中姥山駛去。

　　虎雄在後梢也幫著劃，手下可不曾用力，皆因他心存異志，欲省下力氣來，斬蛟取腦，得珠剝皮。

　　風蘭坐在前面，一面凝目注視著前途方向，一面盡量靠近龍淵。

　　她是見龍淵沐在雨中，淋個透濕，而心存憐惜，但當著虎雄，她卻也不能太著痕跡。

　　皆因，她素知虎雄對她的心意，也知虎雄嫉心頗濃，目下，她雖已屬意龍淵，卻也不願作得過火，致傷了虎雄之心。

　　姥山與孤山對峙湖中，卻較孤山為小，山頂本有一廟，卻已荒廢多年。

　　三人登岸，龍淵將小船搬上山坡，方議探蛟穴何處？陡然風雷大作，細雨加疾。

　　龍淵目清耳靈，早聞後山脊對面，傳來湖水泛湧之聲。

　　他急忙告知二人，虎雄反臂亮出兵刃，當先沿山邊奔掠，風蘭亦出長劍，右藍左劍，跟蹤疾進。

　　龍淵方欲追下，霍見山頂似有人影一晃，心中一動，施展出飛龍九式，輕身身法，轉撲山頂。這飛龍九式，實乃罕世輕功之最，這一施開，身形如龍，躡虛騰行，快如流星奔電，霎眼即達山巔。

　　但那知，山巔上破廟貯立，雨苦風淒，別說無人，便連活物也未找著。

　　龍淵心中納悶，正欲細搜，陡又聞山下「嘩嘩」水聲暴起，虎雄長嘯頗厲。

　　不便耽擱，龍淵晃身撲下山巒，身在樹巔，目光到處，正瞥見山腳下，虎雄雙爪，風蘭劍藍，皆舞得風雨不透，與一條金光閃閃的巨蛟，鬥在一起。

　　那巨蛟，身長數丈，長尾似鞭，巨頭如錐，大口怒張，口中兩排劍齒，森森泛白，卻是又細又尖。而兩雙碗大巨眼，金光暴射，如兩雙孔明風雨燈籠，開瞌間射出尺餘銳光，十分駭人。

　　此際，那巨蛟四肢踞地，一條長尾前掃後打，風聲嗚嗚，石飛樹折，巨蛟左咬右噬，「喀喀」有聲，聲震耳鼓，只逼得風蘭虎雄，霍進霍退，卻也奈何它不得。

　　皆因，那蛟週身果然是刀槍不入，虎爪長劍，砍抓在他的身上，不但難傷分毫，更且反震力直震得兩人手腕酸麻！

　　龍淵掠至，正欲抽劍加入戰圈，虎雄風蘭見久戰無功，陡的齊聲而叱。

　　好虎雄，飄忽搶進，雙手飛虎爪，暴擊紫金蛟額，爪到中途，霍的收勁挫腕，雙爪一翻，亮出爪心，兩大姆指，齊扣爪柄機扭，「喀喀」兩聲輕響，爪心中央，立射出數十支牛毛細針，萬蜂歸巢，齊射向惡蛟雙睛。

　　俏風蘭同時發動，乘著蛟張唇咬來之勢，挫身後退，自在空中，右手花籃，驟的一擰，「唰唰唰」輕銳鳴嘯，藍邊玫瑰，連貫而出，直向蛟口投去。

　　這兩處，可說都是要害，若以常理推斷，只要中上，惡蛟再凶，卻也禁受不起。

　　那知，龍淵在一旁，一聲好字，尚未叫出口來，卻陡的大吃一驚。

　　皆因，那蛟看似體巨笨拙，卻不料反應靈敏之極，虎雄的虎爪飛針，距離它雙眼三尺暴射，紫金蛟兩眼輕闔，紫金眼眶垂處，飛針霍彈，轉向驟射虎雄。

　　同時間十數朵飛花，魚貫投入蛟口，紫金蛟大嘴一閉，雙目再睜，「喀登」「喀登」，竟瞧著目瞪口呆的風蘭，津津有味的嚼吃起來。

　　虎雄身懸空中，那防到飛針竟這快倒飛回來，大驚之下，再想變式藏閃，已然是時不我予了。

　　龍淵風狀，怎能不驚？堪堪在虎雄危及一發，便要傷在他自己飛針之下。龍淵霍然清嘯，晃身一撲六丈，快似電光火石搶至虎雄身畔，身為落地，右掌陡推，單撞掌，「呼」的一聲，將數十百根牛毛細針，悉數劈空擊飛二丈。

　　虎雄死裡逃生，早驚了一身冷汗，晃身點足，撤退三丈，一換氣，厲嘯一聲，正欲搶近再攻，卻見龍淵已然抽出了丹血寶劍。

　　龍淵寶劍出鞘，剎時間紅光徹照三丈，劍身抖顫，鳴若龍吟。

　　龍淵口中招呼：「蘭妹且請暫退！」身軀微閃前挪，讓過巨蛟長尾掃來的一鞭，雙手齊施，左手飛快的順蛟去勢一抓，將尾尖抓住，右手丹血寶劍一揮，劍芒紅信吐焰，劍風刺空，絲聲作響，紅光到處，二丈許的尾尖，已自硬被砍斷。

　　但巨蛟那一掃之力，何止萬千，去勢何等勁疾，龍淵雖早已運集起丹鐵神功，拿椿定身，仍不由被帶得全身隨去勢凌空飛起，二丈外方始疾使千斤墮法，翻下地來。

　　那金蛟一聞丹血寶劍出鞘聲，已生怯退之意，但龍淵發動太快，才一舉手，便將它尾尖斬下。

　　那尾尖雖非致命要害，卻等如是紫金蛟的兵刃一般，這一被斬，不但骨肉連心，痛入肺腑，卻等如奪卻了他的兵刃。

　　紫金蛟怯痛之下，似是自知不敵，霍然巨口一張，發出一聲雷鳴也似的厲嘯，四足齊劃，疾如飄風般向湖中退去。風蘭虎雄驟聞金蛟歷嘯，驚心動魄，不由自主掩耳疾退，龍淵呆了一呆，陡然一聲長嘯，腳頓處，人化天龍行空，掌中劍龍吟相和，在空中劍身合一，堪堪追及，陡地身形一頓，式化飛龍回空，身軀在空中劃一半孤，投向金蛟前方。

　　掌中劍，就在他化式迴旋之際，丹鐵神功霍凝劍上，以氣馭劍，劍演丹心屠龍十九式——「毒龍探爪」，丹血劍精芒霍熾，脫手向紫金蛟腦上射下。

　　這一下若被射中，必然是蛟死腦壞，虎雄醉心食腦伐髓換骨，見狀心中大急，情急下，大聲疾呼道：「龍兄手下留情，勿壞蛟腦」。

　　龍淵功力深絕，已達以意運氣，意轉氣隨之境，聞言心意一動，氣轉到隨，堪堪劍芒距離紫金蛟頭頂不及一寸之際，霍的轉刺為削，「唰」的一聲，將蛟皮劃破一道五寸血糟。

　　那蛟連番受創，惡性爆發，大吼一聲，若似雷鳴震耳，巨體一讓，蛟頭張啄，向寶劍咬去。

　　龍淵大喜，心忖，這真該是你氣數已盡。右掌傳運出十成丹鐵功勁，但見那丹血劍，似自具靈性一般，劍芒一斂，在空中兜個小圈，霍向蛟口中電閃投去。

　　那寶劍穿射疾快，紫金蛟利齒猛圍，竟未能及時將劍咬住只見它空然躍高達二丈。

　　叭啦一聲，落在原地，直震得地動山搖，巨軀連翻帶滾，直滾出十數丈遠，方才四足一陣亂登，腹天背下而死。

　　龍淵在惡蛟躍起之前，只當它要咬自己，著實吃了驚，右掌一放一劃，「蒼龍入海」式急瀉落地，倒竄三丈，正恰落在了風蘭身畔。

　　風蘭一直又緊張又擔心，妙目圓睜，一個勁的盯著龍淵，準備著危急時好打接應。

　　後睹龍淵以氣運劍，功力深如仙佛中人，芳心裡也不知是驚是喜，是敬是疑，忐忑跳動不已。

　　等龍淵落在她的身畔，風蘭剎時間，如中瘋魔，劍藍一丟，玉手疾抓住龍淵的左邊膀子，又跳又叫，一時連她自己，也不知是鬧什麼？

　　虎雄全神灌注在紫金蛟上，心無旁騖，根本未在意這邊。

　　龍淵被風蘭這麼一來，心中既感她為己勝利，喜極忘形之情，又覺得愧對良友，讓虎雄看見不好意思，一時間正覺拒又不是受亦不當之際，突聞得山巒近處林內，傳來聲極其輕微的哼聲。

　　龍淵心頭一跳，心忖不知是何人竟具如此身手，跟從前來，意動間，身形倏然而起，向發聲處撲去。

　　龍淵身形，不為不快，那知撲至該地，閃目處，蟲聲卿卿，竟無半點人影。

　　方待細搜，紫金蛟已然死去，虎雄也已發話喊他。

　　龍淵心頭疑惑是否聽錯，倏忽掠回，只聽虎雄道：「龍兄，你速將寶劍取出，咱們快剝皮取腦如何？」龍淵兒他情急之狀，忙即答應，轉到蛟頭前面，雙手扳住上下蛟唇，奮起神力，一下將蛟唇扳開，道：「蘭妹妹，快拿你劍來撐住。」風蘭依言用劍撐住，不使蛟口闔死，龍淵放手，順勢運功一吸，紅光一閃，丹血寶劍，自蛟口飛回，蛟血亦隨之湧出，但寶劍之上，未沾一絲血跡。

　　虎雄俊面含笑，道：「龍兄神功絕世，當今無人能匹，方才救得小弟危難，心感無已，這剝皮瑣事讓小弟代勞，敬賜劍一用如何？」龍淵知他心意，含笑將劍遞過，道：「虎兄何必客氣？你我相交以義，些許小事，望無掛齒才好！」虎雄接過寶劍，微微一笑，也不多說，晃身躍上蛟腹，一連數劍，先將頭尾砍下，再自腹部中央，劃一直線，用劍尖依線砍開，紫血橫流而出，腥臭之氣，頓時瀰散空中。

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第十四章　自私貪得種惡因


　　此際，暴雨已停，空中烏雲四散，顯出一片皎潔月輝，銀月團團，高懸當空，映入湖水，粼片起伏之時，似有無數皓月，粼粼波動。

　　風蘭怕那種腥臭氣味，皺眉走開，方行數步，突回頭喚呼龍淵。

　　虎雄正著手剝那蛟頭，聞得風蘭喚聲，未等龍淵回答，便促他道：「龍兄到蘭妹那邊去吧，這味太臭，確不好聞。」

　　龍淵本想幫助，聞言不便搶功，答應著走開。

　　風蘭等龍淵過來，問道：「龍哥哥這蛟腦確有洗毛伐髓，輕身益氣的功效嗎？」

　　龍淵沉吟一會，有心讓虎雄聽見，故意大聲道：「這蛟腦有何功效，我也不能確知，但根據江湖中傳說推斷，當也不致有差，不過無論如何，我是不吃，要吃你和虎兄分著吃吧。」

　　虎雄聞言，大喜過望，一面加緊剝皮取腦，一邊揚聲道：「龍兄盛情，小弟與蘭妹致為心感，只是龍兄你出力斬蛟，論功第一，怎能不一嘗異味呢？」

　　龍淵不知他說的反話，是故意拿話扣地，哈哈一笑道：「虎兄不必客套，這異味不嘗也罷。」

　　風蘭可聽山虎雄言中之意，同時也憤他語氣，將自己與他聯在一起，代己道謝，像把自己視作他的什麼人一般，櫻唇一撅，道：「這麼臭的東西，我也不要，要吃你一人吃好了。」

　　虎雄心中暗罵：「小丫頭不知好歹，這天下異物，別人求之不得，你不要，好，一人獨享更好，吃下去怕不要立時勝過臭小子幾倍？」

　　虎雄手下不停，用心去剝蛟皮。

　　風蘭見他不答，芳心中更是不悅。回眸一瞥龍淵，週身仍自水濕，一陣憐惜疼愛，溫聲低語道：「龍哥哥你真好，把寶貝給我，自己卻弄了一身水，你看，到現在還沒幹，怎麼辦哪！」

　　龍淵微微一笑，道：「啊，沒關係，請你把小囊給我用用？」

　　風蘭解下胸前小囊，疑惑的遞給他，只見龍淵，用小囊各處一指，身上的水珠，一一落下，霎眼間衣服竟然全都干了。

　　她驚奇的瞪大雙眸，問道：「這裡面是什麼東西啊？」

　　龍淵答：「辟水珠。」

　　風蘭「啊」了一聲，又問道：「它真能將水中分嗎？」龍淵微笑點頭。

　　風蘭拍掌一跳，道：「真的嗎？那咱們試試好不好？咱們下湖去，找找蛟巢，看有沒有蛋或者小蛟，好嗎？」

　　龍淵一想也對，若有小蛟一併除去，豈不省事，點頭答諾，揚聲道：「虎兄，小弟與蘭妹妹下湖看看，一會便回如何？」

　　虎雄頭也不抬，答應聲「好」，一心一意，剝取蛟腦，不一刻，用劍小心挖出一塊骨殼，呈橢圓形，逕約一尺，小心破開一縫，頓時有一股異香散出。

　　虎雄大喜過望，抬頭一看，四周寂寂，並無半點人影，這才想起龍淵與風蘭已然入湖。

　　虎雄心想：「這到好，省得讓那小子聞到這香氣又想指染，只是蘭妹妹，你既也有言在先，我可也顧不得你了。」

　　想著，虎雄遠遠的找了塊大石坐下，全部打開，只見那骨殼厚有五分，中間腦漿尚有絲絲暖氣。

　　虎雄哈哈一笑，將丹血寶劍插入土中，雙手捧腦，一陣大嚼，但覺得腦漿入口即化，又香又甜，像是豆腐一般，不多時吃了個乾淨，骨殼一拋，提劍再去剝皮。

　　他一邊工作，一邊笑聲不停，他覺得自己體內，漸漸的再起變化，那蛟腦似乎變化成了一團熱氣，散到週身四肢。

　　而週身四肢，霎時間充滿無窮勁力，向外膨脹。

　　虎雄忍不住仰天長嘯，嘯聲凌厲如雷，前未曾有，山巒迴響，水波震盪，他伸個懶腰，全身骨節，在這一伸之下，「喀喀」暴響，似在霎時間長高數丈。

　　虎雄雄心驟發，陡然一拳搗出，拳風呼嘯如風，三尺外剛剛去皮的巨大蛟首，頓時直飛開去，「撲通」一聲，跌落在四丈外湖水之中。

　　那蛟頭本有磨盤般大，少說也有五百斤重，在以往，虎雄運起全力，雙掌聲實也不過能打出一丈三四，但如今，信手一掌，劈空能打這遠，豈非奇跡！

　　虎雄仰天長笑，快活之機，笑罷環視四周道：「想不到我虎雄遇此奇緣，功力倍增若斯，天下何人不服，能與我虎大爺想抗百招？龍凌雲啊，龍凌雲，可笑你今日成全大爺，可知大爺要你好看嗎？」

　　說罷，復又呵呵大笑，邊笑邊手舞足蹈，將丹血寶劍拋在地上，亂打亂劈，一時間樹倒草偃，石飛沙走，方圓數丈之內，真可謂風雲變色，星月無光了！

　　一陣瘋狂，虎雄勁力稍淺，靜下來只覺得身心舒泰，體似羽，心想：「何不試試輕功，是否有長進。」

　　「嗖嗖」連縱，向山巔撲去。

　　在過去，虎雄全力施展輕功，頂多也不過直縱四丈，拔高三丈，此際一試之下，竟各增了半倍。

　　他大喜若狂，在姥山猛展腳程，一圈兜下，卻突的發現異事。

　　原來，那蛟皮他本只剝了個頭，此際回來，卻見蛟身蛟尾之皮，亦被剝下，三塊蛟皮，連地下的丹血寶劍，都已不知去向。

　　他當是龍淵與風蘭所為，連喚數聲，卻又無人答應。

　　虎雄大怒，冷笑道：「好小子，竟敢在虎大爺面前掉花槍，想猛吞蛟皮可沒這般容易，你若敢再不出來，虎大爺找著了，不剝下你的皮來才怪！」

　　那知，他一語方畢，霍聞一陣嬌聲脆音，冷笑罵道：「呸，淵弟交上你這種心小量窄，忘恩負義的朋友，真算瞎了眼睛。我警告你，你別以為吃了點蛟腦，便可以天下無敵，妄自尊大，說實話你差得太遠，若不肯老實，早晚有得好看。」

　　這一陣脆罵，來得突然，已叫人夠驚的了，何況，那語聲，似從四面八方湧來，忽東忽西，根本令人測不出發話人身在何處。

　　起初，虎雄大怒，循聲追撲，但是撲到這邊，語聲不斷，方向卻變在另外一邊，幾次之後，虎雄既怯且驚，乾脆挺身站定，一動不動，直到語落，方才喝罵道：「何方賤婢，敢戲弄你家大爺，有種的出來與大爺走上百招！分個真章！」

　　那脆聲冷冷一笑，笑聲如一把實質利刃，刺入耳鼓生痛。虎雄大驚失色，惶然四顧，卻聽那嬌音叱道：「我警告你，你若再敢出口不遜，姑娘非廢了你不可，不過，你現在不用怕，姑娘還不願和你動手。」

　　虎雄不由氣餒，皆因他此時突然想起，這種從四面八方發話的功夫，乃江湖中失傳已久的「虛幻魔音」。

　　相傳此種功夫，不但能隨意變換嗓音，且可藉空氣或地形地物蕩激之力，轉折發音，使人摸不清正確發音地點。

　　更可怕，「虛幻魔音」功力深時，可以音殺人，發話人隨意下道命令，即便是令聽者自殘自殺，聽者亦必唯命是從，依言照做不誤。

　　這如果是真，則自己無論有多高功力，又豈能與之對抗。

　　虎雄面目變色，果然不敢再罵，乃轉變話題問道：「請問姑娘，這蛟皮與寶劍，可是被姑娘取去了嗎？」

　　前倨後恭，顯然已存怯意，發話人想是年齡尚青，竟「嗤」的一笑，但旋即忍住，故意「咳」了一聲，冷聲答道：「蛟皮果是一寶，似你這種小人，怎配使用，姑娘當然要取，那寶劍嘛……姑娘不願奪人所好，暫借一用，煩你對劍主人說，過幾天一定還他！」

　　方纔那一聲笑，似是未用幻音，乃由山巔一方傳下，虎雄猜知，發話人必在山巔，但此處與山巔，相距最少有六七十丈，從這遠距離，送話如在耳邊，功力若不精深，豈可臻此？

　　故此，虎雄雖知，心中雖怒，卻不敢妄動取禍，而籌思退敵搶回蛟皮之策！

　　他本是面湖而立，正想發話將那人纏住，突見湖中升起一團銀輝，湖中「嘩嘩」中分，顯現一洞，銀輝中裹著兩條人影，電急上升，急目一瞧，正是龍淵與風蘭。

　　虎雄不及細辨，銀光發自何物，陡的轉向對山巔道：「姑娘，劍主人來了，借劍之事，你自己與他說吧……這我可作不得主的！」

　　說吧，復轉身對龍淵低聲道：「龍兄，你的寶劍與蛟皮，被一位姑娘拿走了，她現在山頂，你快去追回來吧！」

　　丹血寶劍神物利器，龍淵豈能讓人取走，一聽之下，不及細問，朗聲發話道：「何方朋友取去在下寶劍，請顯身一見如何？」

　　說著，長身一掠，欲撲往山頂，身形方起，山巔密林間，驀地飛起一道朱虹，電掣射下，接著一陣蒼老女聲，道：「不知好歹不分善惡的小東西，誰稀罕你的寶劍？拿去！」

　　龍淵心中駭然：「何人有此功力，擲劍五六十丈？」同時也懷疑，『汾明語聲蒼老，虎兄怎還說她是個姑娘！」

　　想著，趕上前去，信手一抄，抄住劍柄，果是丹血寶劍，收入懷中，頓住身形。

　　虎雄心痛蛟皮，跟縱而至，急急道：「龍兄快追，蛟皮全被她偷走了！」

　　風蘭也已掠來，直撲山頂，三人揀至，一看那還有人？

　　風蘭虎雄連聲惋惜，提議窮搜。龍淵在高處盡目四眺，果發現一條人影，在湖中施展「一葦渡江」絕頂輕功。

　　他目測距離，心知向巢湖岸上逃去，背上背著一大卷東西，想來便是蛟皮。那人輕功不輸自己，此時追下，已然無及。好在他無得失之心，便攔住兩人，道：「那人早走遠啦！追也無用，算啦！咱們還是去取些紫金珠吧！」

　　說罷，忽又想起一事，向虎雄道：「虎兄，你可已吃下蛟腦？」

　　虎雄不知他用意何在，心中卻頗怪他多問，微「嗯」一聲算作回答，心中卻想道：「怎麼？你小子想分一杯羹嗎？哈哈，可惜晚啦！」

　　龍淵又問道：「虎兄吃下蛟腦之後，是調息運功，以運導蛟腦之熱？還是打了趟拳法，以發散四溢勁力？」

　　虎雄奇怪，他怎的知道蛟腦功效現象，隨口應道：「哈哈，我打了一陣拳腳，這有關係嗎？」

　　龍淵聞言，與風蘭對望一眼，方略為沉吟，道：「這其中卻有關係，皆因這蛟腦特殊，服後若即時以氣運導，再以自身三昧真火加以精練，功效大增，可抵一甲子面壁之功，但若以拳腳散力卻只有三分之一的功效了，另外還有一事，便是因這紫金蛟，以天下兇惡之物，若一旦生食其腦，不以自身三味真火，將腦中惡質煉化，則日久性情變更，趨向惡境。」

　　虎雄聞言大怒，暴聲相問，道：「好醜小子，你為什麼不早告訴我？」

　　他並未在意惡質之事，卻覺得龍淵知而不言，平白害他損失了這麼功效。

　　龍淵見他出口罵人，並不生氣，反勸他道：「虎兄休氣，小弟事前實並不知，不信蘭妹可以做證，方纔所說！均是小弟與蘭妹下湖之後，在蛟巢中知道的！」

　　虎雄怒氣稍煞，向風蘭道：「蘭妹妹，是真的嗎？」

　　風蘭見他出口傷人，罵龍淵「醜小子」，已然生氣，這時見他竟還不信龍淵之言，心中更氣，聞言沒好氣的答道：「怎麼不真，不信你自己不會去看？」

　　虎雄劍眉一揚，待要發作，但瞥見風蘭生氣的模樣仍是美如仙子，便不能發作出來。

　　因此，他轉向龍淵冷然問道：「那洞現在何處，情形如何？龍兄可肯讓小弟去一趟嗎？」

　　龍淵歎息一聲，安慰他道：「虎兄休要著急，這是並非無補救法子，說到那洞，適才我與蘭妹趕來之時，因見裡面有一個大蛟卵，生怕日後成蛟，出洞害人，故此，將卵洞一齊壞去，虎兄此時便去，已經無法入內，也看不到什麼了。」

　　虎雄暗暗冷笑不止，懷疑龍淵所言不實，他以為洞中可能留了什麼寶貝，只龍淵不想分罷了。

　　不過，他並不心急，便不動聲色的請問，有何方可以補救，以及二人入洞經過情形。

　　龍淵在山腰中一方巨山坐下，道：「所謂解救之方，乃是在今後十日之內，虎兄須即尋一清靜地方，終日心無雜念。一意苦修內功，如老僧面壁一般，二年一過，不但惡質化除，功力亦可激增三倍。

　　虎雄心中「嘿嘿」冷笑，讓為這全是鬼話連篇，不置可否，復促問兩人入洞經過。

　　龍淵依言一一述出。

　　原來，龍淵與風蘭，藉著辟水寶珠之力，逼開湖水後，入湖底。

　　湖底距水面深有五丈，辟水珠出囊，發散出閃閃銀霞，罩在兩人身上，丈許內點水無存，全被逼退。

　　風蘭初試寶珠，深以為奇，在珠光中跳躍不停，拍手直喊好玩。

　　龍淵目力特佳，雖然湖底珠光之外，一團漆黑，在他眼中，卻仍與白晝黃昏情景，並無太大區別。

　　凝四目矚，姥山山根邊岩石嵯峨，石筍林立。細心察視，石筍竟然似經人工佈置，列成一方陣式。

　　只不過，中央兩高有五丈的巨筍，已然損毀倒在一邊，陣法效用，亦因而喪失無餘。

　　龍淵暗忖，這石筍陣可能與紫金蛟來歷出處有關，一念及此，便帶著風蘭，向陣中走去。

　　風蘭目力僅及珠光所照之地，根本不能看清較遠地物。不過，她全心信賴著龍哥哥，心想：「反正有他在，便不致出錯。」

　　三轉二彎，兩人已走過許多石筍，但似乎前途尚有石筍無數，龍淵心中一驚，知這陣法餘威尚存，不敢輕進，便拉著風蘭，躍上一筍。

　　那知這一躍上石筍，眼前景物立變，適才的那石筍，均不再見，面前不遠處，卻出現了一座黑洞。

　　以龍淵目力，竟無法看清黑洞中是何情景，這不由令他凜然戒備，知會風蘭，運功護體，雙雙手拉手，直往洞中投入。

　　洞裡也滿是湖水，卻似乎壓力奇重，辟水珠一入洞中，光圈陡然內縮五尺。

　　珠光之外，仍然一團黑墨，龍淵用盡目力，也看不清丈許外是何情景。

　　龍淵詫訝之餘，好奇之心大起，心底雖存戒念，那更想探個究竟。

　　風蘭緊緊拉著龍哥哥的膀子，也不知她是覺得害怕，抑是別有用心。

　　龍淵一手執珠，右掌運集丹鐵神功，蓄式以待，腳下不停，往裡趕進。

　　洞中有一條通道，沿壁廣闊，足有數丈，行不多時，轉了三五個小彎，外間壓力陡的一輕，珠光霍又大盛，恢復了原先模樣。

　　而龍淵目力，也即恢復正常，能夠及遠了。

　　龍淵放眼四顧，發覺那洞既深且廣，方圓恐不有四五十丈。

　　洞中空無一物，壁角下有二團紫金微光，一大一小，但奇怪，那大的反不如小的光亮。

　　風蘭瞥見那二團霞光，提議過去瞧瞧，奔近一看，只見那大的圓圓的形似桌面，小的只有香瓜般大，看上去透明泛亮，似乎是十分軟。

　　風蘭歡呼一聲，正要去拿，突見龍淵指著石壁上道：「蘭妹妹瞧，這上面還有字哪。」

　　風蘭抬頭一看，石壁果然有大片字跡刻著，只是年代深遠，泡在水裡，字跡上遍生苔蘚，已然看不清了。

　　風蘭遂用寶劍，將苔蘚之屬刮去，與龍淵並肩同觀，只見那字跡，乃一元初「巢湖僧人」所留，詳述紫金蛟功效用途，以及發現經過。

　　原來那僧為避暴元，避入姥山出家，無意中發現紫金蛟，正是天下絕種的異種惡蛟。

　　這紫金蛟已長千年，性喜暈睡，非百年不醒，回醒一次，歷時一年，一年後則又睡去。

　　巢湖僧中年出家，稟賦中庸，功力並不高強，他發現這紫金蛟，深知蛟腦功用服法，頓時大喜，那知無寶刃，卻無能將蛟頭切開。

　　巢湖僧自知無緣，先在洞中刻石留字，以備有緣者有幸按法取腦，後又在洞口，用石筍布下一座陣法，防止日後惡蛟回醒，出外害人。

　　按巢湖僧留字所說，蛟腦服後，必需立即用三昧真火，將惡質煉化，以氣引導吸取精華，始克功增徒倍。

　　若以拳掌動作，發洩蛟腦所化氣勁，則不但效力減低，惡質不化，日久性情變易，惡性加深，雖大仁大智者，亦必轉而為惡。

　　補救之方，是服腦後十日之內，清心寡慾，面壁練功二年。

　　至於蛟皮，本具有刃弩不傷，入水不滲，入火不焚的特異功效，但若製成衣衫，再以居延海弱水精英滲泡百日，則不但柔軟如綢，且還能增其堅實，雖寶刃寶劍亦不能損傷了。

　　另外還有一項，即紫金蛟五百年產卵一次，幼卵大如木魚，皮膚尚軟，膚內盡集精華，若得而服之，不僅功效與蛟腦相同，且無惡質作祟之害，但若五十年後，幼卵吸收天地陰陽靈氣，漸大漸硬，再五百年，便出小蛟。

　　巢湖僧特別提出，洞中有一枚成卵，已逾三百多年，本當毀去，唯他本人無此功力，故囑後來者，或以寶刃斬破，或以三昧真火，將之煉化，切忌不可服食。

　　風蘭龍淵看到這裡，都不由低下頭去，看那地上的兩團蛟卵，風蘭舉劍一砍成卵殼，的一聲，如砍鐵石，成卵未破缺毫，她的左臂卻震得有些微酸。

　　龍淵俯身拾起那枚幼卵，入手皮膚果軟，心中一動，微笑給予風蘭，道：「蘭妹妹，這卵大約是剛產不久我看你吃了吧。」

　　風蘭接過幼卵，妙目深情的注視著龍淵，道：「我一個人那吃得了，我倆分著吃。」

　　龍淵笑道：「我並非吹牛，目前而論我的功力已達九成以上，何必再借造藥物之力呢。蘭妹不必客氣，現在趕快服下運功吸收，我現在先出去告訴虎兄一聲，免得他不知食法，減弱功效尚在其次，惡質入體，那才冤枉呢？」

　　風蘭嫣然一笑，道：「虎哥不會不等我們回去，便吃蛟腦吧，他方才不是說過，要給人一半嗎，你別走，繼續看看這壁上還寫道什麼？我聽你的，便立即吃卵運功好了。」

　　龍淵心中微覺不妥，不過，他也認為，虎雄不會這麼快獨吞蛟腦的。

　　皆因，適才風蘭雖曾說過不吃，但站在她的情人愛侶份上，這等千載難得的靈藥，豈能不顧及心上人，而獨自享用呢？

　　其實風蘭這所以留住龍淵則有意藉此機會，試探虎雄對己的愛心，她的想法與龍淵相同，若虎雄真個愛她，必會等她與龍淵回去，再食蛟腦。否則，似這等無情無義，自私自利的人，雖有俊容禮義，又有何用？與其令他功力倍增到一甲子以上，倒不如罰他面壁兩年，磨磨他傲性火氣好些。

　　龍淵依言，繼續看石壁上的留字，風蘭則放了劍藍，好整以暇的準備吸卵。但那幼卵摸上去雖是軟軟的，卻強韌得弄它不破。

　　風蘭抓弄半天，仍然不破，無奈求助龍淵。

　　龍淵運集丹鐵神功，用小指輕輕一刺，頓時將皮囊刺破兩孔，一股香甜之氣，霎時散了出來。

　　風蘭玉靨一紅，尷尬的膘了他一眼。龍淵知她不好意思，便將目光轉到石壁的字跡上，口中卻道：「蘭妹妹你吸吸看！」

　　風蘭將櫻唇俯在孔上，用力一吸，只覺似有一股瓊漿玉液，順喉而下，霎時間，卵黃吸盡，僅剩下一個皮殼。

　　風蘭將卵皮丟了，用絲巾抹抹櫻唇，遂即垂瞼跌坐，運起功來。

　　龍淵繼續看那壁上字跡，只見後一半卻是說明蛟身的其他用途。

　　原來紫金蛟不愧武林至寶，除腦與幼卵之外，蛟筋可以作繩，蛟尾可以作鞭，蛟齒共有一百零八顆，可作暗器當鏢使用。

　　以上各物，若以居延海弱水精英滲泡百日，亦與蛟皮一樣，天下無物能斷。

絕對官僚

　　以上，紫金蛟脊骨之中，每節都藏一顆紫金珠，具有去寒去毒怯病之功，練武人帶在身畔，吐納練功時，藉紫金珠靈氣助力，可收事半功倍之效。

　　龍淵看完，風蘭亦喜悠悠站起身來，道：「龍哥哥，這幼卵之力果然不凡，我覺得與從前大不相同，功力真大大的增加了呢！」

　　龍淵笑道：「恭喜，恭喜，蘭妹大功告成，我們快出去吧！」

　　說著，將手中辟水珠遞給風蘭，凝立紫金蛟在成卵三尺外，雙掌連擦，霍的一揚，掌心對準成卵，勁力猛吐。

　　但見有兩股白色氣柱，逕約半尺，射將出去。

　　那氣柱乃龍淵自身三味真火，加雜在丹鐵神功勁中發出，一近成卵，氣柱霍散，如雲似霧，將成卵整個包沒。

　　緊接著「絲絲」連響，火花驟爆，霎時間，成卵如雪向火，化成一堆炭燼。

　　龍淵大功告成，白色氣柱，霍入吸回，由大而小，轉眼不見。

　　風蘭瞥見，龍哥哥三昧真火，竟練得如此純厚，正要叫好，辟水珠霞光空地之中，突充滿一股惡臭。

　　龍淵知是成卵灰燼所發，忙拉著風蘭向洞外掠去。

　　誰知，那一堆灰燼，被水一沖，霎時間，四散開來，將水色染成墨一般黑。

　　而洞外本來墨黑的湖水，一觸那股灰水，立即變稠變濃，片刻間竟然變成石質。

　　龍風兩人發覺有異，加疾馳向洞外，方到洞口不遠，回頭一瞧，那洞在剎時之間，竟然被黑水所化石質，完全堵死。

　　兩人叫聲「好險」，相視一笑，立即掠飛上岸。

　　虎雄聽龍淵述出入洞大概，心中又悔又恨，他瞧瞧風蘭，只見她外表雖無異樣，但一雙黑白分明的秀目，卻更加清澈明亮。

　　不過，虎雄似不信蛟腦惡質，有變性為惡之事，他認為可能是兩人故意這般說示，以支開自己。

　　只是虎雄到有意再加潛修，皆因此際雖自覺功力大進，卻差那竊去蛟皮的姑娘遠甚，他必須設法找本秘芨，再練絕藝，以奪回失去的紫金蛟皮。

　　虎雄知道，龍淵的奇學，學自一冊古籍，而龍淵曾告訴他，目下尚存在海外一孤島上。

　　故此，他早想設法探知那孤島的正確名稱與方位，好去偷取冊練習。

　　此際，他這種心意，更形堅定，故此雖恨龍淵不該不早些上來，告訴他服用之法，卻不願立即與龍淵反臉。

　　龍淵說完經過，見虎雄坐在一邊，默默不語，只當他在難過，方想勸他幾句，風蘭卻已搶先說道：「龍哥哥，天快亮了，咱們快去弄那紫金珠吧！」

　　龍淵答應一聲，三人掠至蛟屍處，只見地上，蛟血遍地，又腥又臭，卻不見蛟首。

　　虎雄想起，那蛟首已被他丟落湖底，告訴龍淵，風蘭自告奮勇，下湖去取。

　　龍淵將辟朱給她，風蘭取出囊外一躍入湖，不一刻便將蛟首，用寶劍挑了上來。

　　三人動手，龍淵用寶劍割肉取骨，虎雄抽筋，風蘭取。直忙到五更將近，方才弄完。風蘭與虎雄各將紫金珠，蛟筋洗滌乾淨，龍淵則忙著挖坑掩埋。霎時弄好一算，共得紫金珠三十六顆，蛟齒一百零八枚，筋九十八丈。

　　那紫金珠每顆大如龍眼，通體透明，作紫紅色，霞光流轉，中央皆有一孔，正好穿入較細的蛟筋，蛟齒各長七寸，厚有五分，寬皆一寸，頭部尖銳鋒利。尾部呈橢圓形，通體純白，堅硬之極，雖丹血寶劍，削斷亦頗不易。

　　蛟筋粗如小指者，共有九十八丈，通體血紅，晶瑩透亮，乃紫金較的主筋，其餘的均未剝取，一起理入土中。

　　風蘭將這些分成三份，互分紫金珠一串十二顆，蛟齒三十六枚，蛟筋各的三十筋丈。三人各取一份收了，正欲離開，龍淵突然想起那蛟尾早已被他一劍砍下，當時忙著斬蛟，信手拋出去老遠。這時想起，找著一看，只見那長尾約有二丈五尺，本來粗如小臂，此時大約是血液流出，已然縮成八九分粗。

　　尾中無骨，全是絞筋構成，堅韌柔軟之極。皮呈紫金色，上面遍佈細鱗。

　　龍淵執在手中，只覺份量不輕不重，十分稱手，略一擺動，勁風呼呼，威風八面，不由得心生喜愛。

　　風蘭瞥見他愛不遺手的樣子，忙道：「龍哥哥，你的寶劍太利，不宜長用，我看這鞭你留著吧。再說我和虎哥，都不善使鞭，要了也是廢物，不如你留著使用呢！」

　　虎雄心中不願，面上可不得不慷慨一番，也道：「龍兄若會使鞭，就留下自用好了」

　　他這言中之意，是說你若不會用，留有何用，倒不如給我作條腰帶。

　　龍淵可不知虎雄這弦外之音，見兩人這麼說，便道了聲謝，欣然收下。

　　虎雄賣弄口才，弄巧成拙，心中雖恨，卻不便反悔。

　　三人找著船隻，入湖劃向對岸，不一刻到了岸邊，上岸回店。

　　此際，天色已然微明，三人折騰一夜，各有收穫，越屋回房，那裡再睡得著。

　　尤其是虎雄，心中充滿了喜、恨、悔、疑的各種情緒，前思後想，總覺得龍淵對他不起。

　　他躺在床上，猶疑不定，不知到底該不該相信龍淵所言，找地面壁潛修。

　　他覺得近來風蘭漸漸的變了，她似乎對醜陋的龍淵有了感情，如此若自己悄然離開，豈不是放棄機會，令龍淵乘隙坐成嗎？

　　因此，虎雄舉棋難定，他想：「我該單獨找蘭妹妹談談，若是她願意陪我去清修更好，否則，最少也得讓她自己證實，是否還愛看我！」

　　對於龍淵，由於斬蛟所施武學，虎雄又有了一番新的判斷，他覺得，目前自己的功夫，雖已大進，但因為所學有限，目前尚不能與龍淵抗衡。

　　故此虎雄想騙取龍淵的古藉之心，更形堅定，他認為非如此不足以稱霸武林。

　　至於風蘭此時靜坐在房中，也有想著心事。

　　她想到龍淵的謙沖仁厚，也想到虎雄的自私自利。她由於今晚的一切，發現虎雄並非真個愛她。

　　虎雄平日的表現，只不過惑於她的美色，但臨到緊要利害關頭，虎雄便充分顯露了本性，只顧他自己的利益。連什麼都忘卻了。

　　像這種人，若真個與他要好，嫁給了他，日後年老色衰，豈非要被他打入冷宮。

　　而龍淵呢？此際無論他對自己有無愛憐之心，卻竟能這般慷慨地，將整個載難逢的靈藥，人人欲爭的至寶讓予自己。這種偉大的精神，豈是常人可及。

　　因此，風蘭滿心的柔情，更拋向龍淵，她決定，無論龍淵現在愛不愛自己，她都是要設法爭取。

　　她一定要獲得龍淵的愛，同時也決以全力去愛他，她並不介意龍淵的黃臉黑疤，相反的，她認為這正是龍淵應有的特徵。

　　她想：「這正是上天為我所設的保護色，否則若龍哥哥也像虎雄一樣俊美，一樣使人樂於親近，則豈不要令天下女人傾倒，而顯不出自己的慧眼識人了呢！」

　　「所以……」她又想道：「我應該表現得更積極些，我要佔住他整個的心身，如今，我不必再顧虎雄了，他不值得我愛，他也不配愛我或是任何女人。我要龍哥哥從我這裡得到安慰與滿足，同時我也將以他為我的驕傲，因為，我得到了天下第一奇人！」

　　龍淵沒有想到別的，他目前一心只想著，怎樣才能化解掉明日的石山比武大會。

　　因為龍淵知道，若直接當眾說出，紫金蛟已然被斬，則天下群豪，必找自己麻煩，響自己索取蛟寶不可。

　　他並不吝惜蛟寶，尤其是筋、齒、珠等之屬，便是惡人得去，也起不了多大作用，但要給那個，則不但頗費周章，甚或亦可能因之引起打鬥與爭奪。

　　因此，龍淵思考半天，仍然想不出一條不著痕跡的方法來。

　　沒法子，龍淵只得這麼決定，先到白石山現場看看再說。

　　三人有三個不同的心思，冥想中外面的天色，已然大明，店中的客人，都紛紛起身，呼喚夥計倒水開飯的聲音此起彼落，吵個不停。

　　三人各個開門，更衣梳洗，一齊在虎雄房內食用早餐。在桌上，龍淵提出他的顧慮的問題。

　　虎雄表示，如不願袖手旁觀，坐山觀虎門，以龍淵三人武功，大可以挺身而出，宣告於眾紫金蛟已被他三人除去，那個不服，或意圖分滋蛟寶，則不妨上台來較量較量。

　　若在半月以前，風蘭必然熱烈的贊成，虎雄的主張。

　　但目下風蘭不僅深受龍淵的熏染，卻也瞭解，龍哥哥仁心厚宅，是不願看到有打鬥流血事件發生的。

　　再說，他們最初斬蛟的目的，便有一部份是在消除白石山比武的動機，如今蛟已斬除，如何能忘卻初衷，甚至連自身也陷入漩渦中去呢？

　　風蘭不贊成虎雄的主張，她想了一會，喜道：「龍哥哥，有了，咱們不如讓老道叔叔出面，向天下群豪宣佈，蛟已被人除去，只要要他不露漏咱們姓名，則那些貪得量小之徒，便不會找到我們頭上來了，你看這主意好嗎？」

　　虎雄大大不贊成這種作法，他認為這是一種怯懦的行為，大丈夫敢作敢當，像這種作法，豈不有失身份。

　　不過，虎雄並沒有說出，因為他私心之中，尚不敢篤定，能技壓天下群雄。再方面，他知道龍淵決不願出面，若此時說了，也不能獲得他的支持，所以他乾脆把這意思存在心裡。

　　果然不出所料，龍淵頗為讚賞，風蘭的主意，高見之極，他道：「蘭妹妹主意甚妙，若讓第三者出場，則可能不致引起糾紛……」

　　「不過，武林中好些魔頭，如黃山鐵杖叟等人，均存必得之心，驟聞此訊，定是氣憤不已，若他們仍不死心，則可能會向報訊人追問消息來源。如此，豈非仍不免發生糾紛嗎！」

　　風蘭聞言，也覺得這一點著實可慮，正在尋思，卻聽龍淵又道：「目下時機迫促，已不容我等再想他法，只好這麼作試試，但以我之意，浮沙子前輩，雖屬江湖知名之士，卻並不見得能對付鐵杖叟一干惡魔，所以我等萬萬不能連累到他！」

　　龍淵這話，並非輕視浮沙子，皆由他昨夜接談之時，曾發現他將鐵杖叟等人，深具戒心，由是觀之便得了上述結論。

　　風蘭秀眉微蹙，凝睇視著龍淵，道：「那麼去找誰呢？誰有把握能擔任這項任務？」

　　龍淵安詳一笑，說：「這事既然是我們發動，當然由我們擔任才是！我過去，曾習過易容之技，所以我想，不若由我改扮成另外一人，上台宣告此事，若萬一有人追問，亦可相機對付。虎兄你說好嗎？」

　　風蘭不待虎雄表示，立即鼓掌叫好，連促龍淵快去改扮！

　　虎雄見狀，他只好贊成，他想：「既然你要登台，若事情逼得緊，還怕你不動手嗎？一動上手，我以助拳之名，正可以大打一場，顯顯威風，試試功力！」

　　於是，事情便這麼決定了。

　　飯後，龍淵回房，風蘭跟進來看他改裝，自動為他弄這弄那，像賢妻對待丈夫，像個快活的小孩，在等著看什麼稀奇物兒。

　　龍淵在她的情態中，恍似看到了雲慧的影子，心中又感激又有點難過，他暗想：「若是沒有慧姐姐先佔我心，我與她豈非美滿的一對？唉，但現卻不同了，我不得不辜負你，而你也不該對我這麼好的！」

　　他想把風蘭請出房去，但又覺不忍打斷她的興頭。

　　風蘭依著龍淵的提示，將一切道具都準備好，龍淵道：「蘭妹妹，你請吧！我要更衣哪！」

　　風蘭白眼相加，櫻唇一呶，佯嗔道：「你趕我我偏不走，我又投攪著你，你更衣就更衣好了。」

　　說雖如此，但那有姑娘看著男人更換衣衫的道理，所以風蘭還是走了出去。

　　不過，她並未走遠，站在門外，不時的敲門，催問好了沒有。

　　好半晌，龍淵在房內開口，道：「蘭姑娘，請進來吧！」

　　風半聞言一怔，心中疑惑，怎的連聲音都變了呢？

　　推門入室，妙目閃處，頓時吃了一驚。

　　那裡還有龍哥哥？這分明已換了人嘛！

　　皆因，前面站的，是一位白髮蒼蒼的老者，白髯飄飄的臉上有黑疤卻有皺紋，雙眉雪白，祥目含笑，體態稍顯佝僂，身著青綢長衫，足履長峒青布靴，看年紀，分明年已古稀，論像貌，更無一點與龍淵相同之處。

　　風蘭怔怔的盯著打量，好半天，方才發現了二點，與龍淵相同的地方。

　　那是老人的一雙眼睛，那眼睛仍然是黑而又亮，尤其是眼中的一股濃厚笑意，在風蘭心底，是再熟悉不過了。

　　還有一點，那顆顆潔白如銀的細齒，也正是龍淵所具有的。

　　但風蘭還有些不敢相信，她遲遲疑疑的嬌聲喚道：「龍哥哥……」

　　那老人哈哈一笑，笑聲低沉蒼老，笑畢，指指開著的後窗，用一種老人們特有的低沉語音，道：「龍哥兒從這兒出去啦！老朽雲鶴，乃是龍哥兒知友，今日過訪，得見蘭姑娘芳蘭之質，實為幸甚。」

　　風蘭粉臉一紅，真當自己認錯了人，下意識的疾步走到後窗前，對外面看了一下，強自鎮下心神，轉身對老人襝衽一禮，正想客套幾句，請老人就坐，突聞得老人笑聲霍變，邊笑這說：「蘭妹妹你真的認不得我了嗎？」

　　這笑與語音，風蘭熟而又熟，正是龍淵的聲音，低下的螓首霍的抬起，發話者正是老人。

　　風蘭這才知老人正是龍淵裝成，芳心中又疑又佩又怨，不由櫻唇一呶，佯嗔撒嬌，一下撲過去，便拉龍淵的假須，同時口中嬌嗔道：「好啊，你騙我，會裝，我試試這胡子是真是假。」

　　龍淵後退一步，雙手亂搖，保護住頷下白胡，語音又是一變道：「慢來，慢來，老朽非老道叔叔，怎能與姑娘抓須為戲，罪過！罪過！」

　　風蘭抓不到鬍子，卻抓到了龍淵的左手，氣得她一摔手，不依道：「不行，我非拉一下試試不可。」

　　龍淵問故，風蘭道：「若不試試，等會你與人動手，若是不牢，一下掉了，豈不大出洋相？」

　　龍淵見她無賴歪纏，無奈只得依她。

　　風蘭抓住鬍子，咯咯脆笑，一連拉了兩下，果然甚牢，未曾拉下，卻拉得龍淵雪雪呼痛。

　　風蘭大樂，「咯咯」「吃吃」笑得前仰後合。虎雄在隔壁聽見，又是嫉妒，又是好奇。

　　過來一瞧，瞥見風蘭拉著個老人的長鬚，嬌笑不已，頓時一怔，問道：「龍兄呢？」

　　風蘭瞥見虎雄進來，放鬆纖手，仍在癡笑。

　　龍淵甚覺不好意思，一手梳須，答道：「小弟在此。」

　　虎雄大奇，盯著他打量半晌，歎服道：「龍兄易容之術，真稱得上神乎其技，若再能稍變志音，天下何人能夠猜出，是出於化裝而成的呢。」

　　龍淵莞爾一笑，語音一變而為低沉，說：「多承指導，老配敢不從命。」

　　虎雄聞聲大驚失色，笑聲讚道：「龍兄果奇人也，小弟萬萬不及，自今而後，小弟當勉力傚法吾兄奇行，不敢再稱能矣。」

　　這話可是真心，出口之後，虎雄不由十分後悔，覺得是弄了身份。

　　龍淵瞥見虎雄一臉真誠，說出這話，便道：「虎兄過獎，小弟何能，配稱奇人，到是虎兄你，少年英發有為，復又機緣湊巧，得服千載異物——紫金蛟腦，若虎兄能於白石山事完之後，潛修二年，則功力精進，天下罕見匹敵，才真是武林異彩奇葩呢。」

　　虎雄聞言，不由沾沾自喜，心中一動，道：「弟久居華山，久慕海上，氣象萬千，思一遊，今即須尋地面壁潛修練功，苦返秦中則已無及，小弟昨夜熟思，不如乘此機會，到海外孤島面壁兩年，一者可以盡情領略雲海之變幻，二者也可省去若干俗務打擾，龍兄過去，久處海上，可有什適當地點，助小弟了此心願嗎？」

　　龍淵此時，真不知虎雄用心，信以為真，略以吟，歉然道：「說來慚愧，小弟幼年，雖曾在黃海黑礁嶼中住過幾年，卻不曾到過東海，故此除黑礁嶼外，實不知尚有何島，堪作久居，那黑礁嶼遠在黃海，水路兩途，均須月餘行程虎兄潛修之事，迫在眉際，萬萬不能擔擱甚久，其他近處，小弟復又不知，實……」

　　虎雄心中暗喜，將黃海黑礁嶼五字，牢牢記住，故意不待龍淵說完，接口道：「龍兄不必作難，小弟此時，倒忽然想起一個去處，近有咫尺，小弟下山之時，家師曾言，霍山三元現，乃我華山支脈，觀主天權真人，正是小弟最小的一位師叔，今日事完，小弟便去三元現便了。」

　　龍淵稱善，勉慰有加，風蘭不作一聲，悄悄為龍淵理好行李，道：「天不早啦，該走了吧？」

　　龍淵虎雄一齊道：「好。」

　　龍淵主張將行李馬匹，寄放店裡，晚上回來再議，風蘭二人也覺得帶著有許多不便，好在白石山離此二十餘里，這點路程，在他們說來不算什麼，便都贊成。

　　於是三人囑咐過店家，小心門戶，虎雄將兩柄飛虎爪斜背背上，風蘭背劍攜藍，二人均換上一身新的勁裝。與龍淵並肩出店。

　　官道上，行人甚多，大半是勁裝怒馬的武林人物，三人加入其間，放開腳步，施施然向白石山走去。

　　白石山與姥山隔湖相峙，實是一大片白石堆成的小峰，峰並不高，山中亂石嵯峨，樹木極少。

　　山下有一大鎮，以山為名，倒有數百戶商民百姓。

　　自紫金蛟出現之後，白石山鎮上，突然的熱鬧起來，所有的客棧，不但租借一空，便是有些民房，差不多也全住滿。

　　比武大會，設在山頂白石廟前的廣場上，鐵杖叟等人，也都借居廟中。

　　這日清晨，住在鎮上的群豪，均紛紛登山，一時萬頭擁擠，盛況空前。

　　龍淵三人到達山頂，也不過辰初時分，風蘭瞥見這麼多人，早已喜笑顏開。

　　龍淵打量山上形勢，只見那廣場稍有斜度，全部以白石磨成，廣有三十丈方圓，廟門前搭著高台，高有丈半，上架彩蓬，蓬前橫懸著一塊紅布，上有「比武大會」四字。

　　兩丈多寬的台面左右，也各豎掛著紅布對聯，定睛看時，上聯是「蛟皮，蛟珠，蛟腦，好寶貝，憑君贏取」

　　下聯是「兵刃，暗器，拳腳，真功夫，天下第一」，高台兩旁又架兩座八字看臺，各在四五丈長，看臺上上有遮陽蓬，下有桌椅板凳，想是供有名的人物用的。

　　此時，兩邊看臺，只上滿六成坐位，倒是正面台下，黑鴉鴉擠滿廣場，或坐或立，語聲喧嘩，熱鬧異常。

　　龍淵目光銳利，早已看清，衡山四子，列坐在西看臺上，浮沙子的弟子焦仁，與另一位青年，也站在一邊。

　　他悄悄對風蘭一說，風蘭立即提議，也過去與他們坐在一起。

　　二人自無異議，擠過人群，躍登西台，虎雄立即發覺，竟有不少的秦中熟友！

　　他稍事寒暄，風蘭兩人，已走到浮沙子那邊。

　　浮沙子與浮雲子瞥見風蘭，一同起身招呼，浮風子與浮土子，卻均微微點頭。

　　風蘭一氣，便另找了個空桌坐下，浮沙子知她性情，忙即過去，對她打哈哈，道：「小丫頭，你的龍哥哥呢？」