[蕭逸]紅線金丸 [全書終]

絕對官僚

　　猶豫之間，掌中暗器扣而未發。抬目細細看時，卻見那黑衣少年，身形向下一落，舉劍向那個白衣少女刺去！
　　白衣少女舉劍一格道：「哥哥，你先別打！」
　　黑衣少年嘿嘿冷笑道：「誰是你的哥哥？你現在已背叛了我們，投靠了仇人邊瘦桐，你還當我不知道麼？」說著又一劍攔腰砍去！白衣少女似乎很怕這個黑衣少年，口中不停地喚道：「哥哥！哥哥！」一面喚著，嬌軀連連後退！
　　黑衣少年一劍又沒砍著，更是大怒，厲叱道：「好丫頭！你竟敢跟我動手？還不快把寶劍丟下來，伏地受死！」
　　白衣少女失聲哭道：「哥哥！我冤枉呀！」
　　黑衣少年劍眉一挑道：「冤枉？方纔我撲過來時，還親眼看見你與那姓雪的賤人在一起說話，這會兒她不知藏到何處去了，你還要抵賴！」
　　白衣少女邊戰邊退，一面解釋道：「沒有！沒有！」
　　這時在一邊窺視的雪用梅，心中好不歉然，暗忖道：「看來，這姑娘倒是一片真心投靠我們，我方才是太多疑了！」她一面想著，一面徐徐退身入陣。隱在一棵大松樹之後，密切注視著眼前這一幕兄妹激鬥！
　　這時，那黑衣少年已把白衣少女手上的長劍擊落在地，一口明晃晃的長劍逼在她的面前，恨聲地道：「你把那消息告訴姓邊的了？」
　　白衣少女抖顫著道：「沒有……沒有呀！」
　　黑衣少年啐了一口，問道：「那你跟那姓雪的賤人說了些什麼？」
　　白衣少女仍然訥訥地道：「沒有……什麼也沒有說！」
　　黑衣少年狂笑了一聲道：「幸虧那賤人沒把入陣的方法告訴你，否則我倒是擒你不住了。現在是天從人願，我看你還往哪裡跑？丫頭，還不給我受死！」
　　白衣少女淚汪汪地道：「哥哥！方纔我什麼也沒有說，真的！」
　　黑衣少年退後了一步，冷冷道：「現在我也不跟你多說，你雖是我妹妹，可我再也沒有臉帶你回去了！你背叛了紅衣獅門，那毒君桑小石也恨得你要死，說你偷學了他的引蠱口訣，想去救邊瘦桐，你說有這事沒有？」
　　白衣少女泣道：「沒有……決沒有這種事，桑小石亂說！」
　　黑衣少年嘿嘿一笑，道：「亂說？你騙得了別人，卻騙不了我！現在已沒有什麼好說的了！」說到此，他一扔手中劍，「嗆」的一聲，摔到了一邊，正巧落在雪用梅腳前不遠的地方。
　　黑衣少年遂即大聲叱道：「你自己死，別叫我動手！」
　　白衣少女哀哀哭求道：「哥哥，我錯了，饒了我吧！」
　　黑衣少年大聲叱道：「快！少廢話！」
　　白衣少女猛地由地上跳起，道：「好！我死！我這就死給你看！」說著拾起了寶劍，向著自己脖子上就抹！
　　這時候，雪用梅實在忍不住了，她不能眼睜睜看著這個姑娘自殺。當下猛地探出身子來，用力把白衣少女向懷裡一拉，急道：「不要死，我救你！」
　　一拉一轉，遂入陣中而去。
　　黑衣少年在陣外大聲叫道：「好賤人！我看你們往哪裡跑？」
　　說道身形一縱，撲了過來，舉掌作勢就打！
　　雪用梅對那白衣少女道：「不要緊，他進不來！」說著向前進了幾步，又突然向左面一旋。白衣少女吃驚地道：「你這是做什麼？前進幾步？」
　　用梅不假思索地道：「前六右三！」
　　白衣少女牢牢記在心中，口歎了一聲，道：「你何必要救我？」
　　用梅回過頭來道：「都是我不對，你不要生氣。唉！我不知道你真的背叛了他們！」
　　白衣少女一雙閃爍的眸子，似乎已經忘記了方纔的不愉快，閃現著興奮的光輝！
　　她低頭走了幾步，又問道：「咦！你這是怎麼走的？」
　　用梅現在已完全信任了她，當下匆匆道：「左八上九，然後六後右三！」
　　白衣少女又默默記在了心中。雪用梅問道：「方纔那人是你什麼人？」
　　「是我哥哥！」
　　用梅點了點頭道：「這麼說，你們是紅衣獅門的車氏兄妹了？」
　　白衣少女默默地點點頭。用梅不禁大喜，用力握了她的手一下道：「這麼說，你就是女飛衛車釵了？」
　　白衣少女立住腳看著她道：「你怎麼會知道我？」
　　用梅一笑道：「你們兄妹的大名，我早已久仰了！你這次能夠到我們這邊來，邊大哥知道了，一定會高興的！」
　　白衣少女面上浮起了一絲微微的冷笑。雪用梅沒有看出來，仍然興致勃勃地道：「尤其是你由桑小石那裡學會的口訣，對於他來說，真是太好了！」
　　白衣少女道：「你是說收回白線蠱的口訣？」
　　「當然！」用梅笑著說道：「只要能去了他身上的那一條蠱，邊大哥立刻就可以復原！那時，我們可要好好謝謝你！」
　　白衣少女冷冷地道：「這倒不必！」隨即問道：「還沒有到麼？」
　　用梅一面匆匆地前行，一面順口道：「快了！過了這個山坡就到！」
　　白衣少女顯得很是緊張，她偎在用梅身後，不時向四周望著，又道：「還沒有到？」
　　說話的功夫，已經看見了那幢聳立在花石之間的茅屋。白衣少女忽然立住了腳。
　　雪用梅用手指了一下道：「看見沒有？就是這幢房子，快進去！」
　　女飛衛車釵面色一變，一雙手在身上摸了一下，忽然驚訝地說道：「糟了！糟了！」
　　雪用梅被嚇了一跳，問道：「什麼糟了？出什麼事了？」
　　女飛衛車釵一雙手抓著她的膀子道：「那張由桑小石那裡偷來的口訣，我忘記帶來了！」
　　雪用梅不由怔了一下，道：「怎麼會呢？你再找找，也許放在另外什麼地方了！」
　　車釵在囊內掏了一陣，搖了搖頭道：「忘了！忘了！我放在另外一套衣服裡面了，那一套衣服，忘記帶來了！」
　　雪用梅頓感失望地道：「這可怎麼辦？你能記得麼？」
　　車釵搖了搖頭，道：「太多了，我沒有辦法記……」她咬了一下唇，又道：「這樣吧，我再回去一趟，盡快趕回來！」
　　用梅皺眉道：「你還敢回去？你不伯他們會收拾你！」
　　車釵笑了笑道：「不會！我偷偷地回去，他們是不會注意到的。今夜，我務必趕回來！」
　　用梅歎了一聲道：「也只有如此了！我今夜在外面等候你！」
　　車釵笑道：「不必！這陣式我已熟悉，可以任意出入，我會找到這個地方的！」
　　雪用梅呆了一下，道：「你一定要回來！干萬要把那張口訣找來，我和邊大哥等著你回來！」
　　車釵哼了一聲，轉身走了。
　　用梅歎息了一聲，心中著實有些掃興。可是這種事，也抱怨不得。她望著車釵離去之後，獨自回到房內。儘管事情不順利，可她內心仍然異常興奮，因為今晚車釵一到，帶來那張口訣，就可以救邊大哥的命了，這真是「踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫」！
　　她要瞞住這個消息，暫時不告訴邊瘦桐，到時候給他一個驚喜！一邊想著，一邊來到邊瘦桐門前，輕輕叩了一下。邊瘦桐輕聲說道：「姑娘請進！」
　　用梅推門而入，邊瘦桐靠在椅子上，微微苦笑道：「雪老走了？」
　　用梅笑道：「走了！大哥，你放心，他很快就會回來！」
　　邊瘦桐沉默了一會兒，歎道：「為我的事，勞你父女受累，我真不知如何來報答你們。姑娘，你們待我實在太好了！」他苦苦一笑，又道：「以前，我是一個剛愎自用的人，對任何人都不信任，可是今天，從你們身上，我才發現，我的做法，實在是大大的錯了！」
　　雪用梅姍姍走到他身後，一隻手扶在椅背上，羞澀地一笑，道：「瞧你，幹嘛說這些呀！」
　　她彎下腰來，笑道：「大哥，我問你一個問題，你要誠實地回答我，好不好？」
　　邊瘦桐點了點頭道：「我一向是誠實的！」
　　用梅轉過身子，坐下來道：「好！那麼我問你，如果你的身子復原了，你會不會馬上離開我們？」
　　邊瘦桐哂然一笑道：「我自然要離開你們，因為我還有很多事要去做，我不願再拖累你們！」
　　雪用梅不由默默地低下了頭，羞澀地笑了一下，又問道：「那辦完了事呢？」
　　邊瘦桐一怔，說道：「那我會常來看你們的！」
　　用梅用眸子瞟了一下旁邊的啞童司明，道：「你去看看廚房裡水可開了？泡點茶咱們吃吧！」
　　司明立刻站起來，出門而去。
　　用梅支走了司明之後，大眼睛翻了翻，偷偷地瞧了邊瘦桐一眼，歎了一口氣道：「這一段日子裡，我覺得我真幸福極了，能夠在你的身邊，我什麼也不想……有時候，我真希望，你能在床上多躺幾天……」說著，不由笑了起來，抬起了眸子，羞澀地看著邊瘦桐，又垂下頭，說道：「可是這種念頭，太自私了！」
　　紅線金丸邊瘦桐爽朗地一笑道：「姑娘，請你把竹簾拉開來，透點陽光進來吧！」
　　雪用梅羞澀地點了點頭，走過去把竹簾拉了開來，邊瘦桐哂然一笑道：「請你扶我過去，好嗎？」
　　用梅點了點頭，攙扶著他坐到窗前。邊瘦桐仰首窗外，微微笑道：「一個人的心，就像太陽一樣，光明、燦爛，不染塵埃，這種生活是最坦率光明的，如果種下了情思……」他苦笑了笑，指了指天上的雲彩道：「那就會像藍天蒙上這片雲一樣，太陽如果為烏雲遮住，天空就會變得黑暗，人也是一樣的！」說著回過頭來，對著用梅微微一笑。
　　雪用梅面頰不由一陣絆紅，她是個聰明的女孩子，焉能不懂他這番話的深意，內心頓時一陣冰涼，一時間，竟由不住籟籟地流下淚來。她用手抹了一下，苦笑道：「我明白你的意思……大哥！」
　　邊瘦桐歎息了一聲，道：「姑娘，請原諒，我不是有意傷害你！」
　　用梅默默地點了點頭。邊瘦桐望著她道：「你是一個美麗、純潔、富有同情心的好姑娘，所以我才忍不住要對你說這些話。你方才說這一段日子，你是最快樂的，可是我卻認為是你最痛苦的一段日子。想想你以前無拘無束的生活，你就會覺得現在你並不是快樂的了！而我……」
　　他似乎想說一下自己，可是又像極難出口，不由搖了搖頭，苦笑道：「咱們換一個別的題目談談吧！」
　　用梅忽然又落下淚來。這時候，司明端著兩杯茶自外而入，用梅強作笑臉道：「我還有點事，失陪了！」說著低著頭，匆匆地走了。
　　啞童司明把茶放在了主人面前，望著用梅的背影直發愣。邊瘦桐歎了一聲道：「這姑娘太可愛了……只是……」他苦笑著對司明道：「我們需要離開這個地方了！」
　　司明大吃一驚，張大了眸子呀呀直叫，雙手連指帶比，無限驚異！
　　邊瘦桐歎了一聲，道：「我也不願離開這個地方，尤其是離開雪氏父女。他們對我真是恩同再造，可是……正因為如此，我更要離開這裡！」
　　司明又呀呀地叫了幾聲，比劃了幾下，邊瘦桐點了點頭，說道：「我已經決定了，你不要再多說了！」他歎了一口氣，又接道：「你去把我們的東西整一整，注意，千萬不能讓雪姑娘知道，她一知道，我們就走不成了！」
　　司明茫然地點了點頭。邊瘦桐囑咐道：「今夜子時，我們就動身；等雪姑娘熟睡之後，你再來扶我？」
　　司明不大樂意地點了點頭，轉身出去了。
　　邊瘦桐緊鎖愁眉，像是陷身於極度痛苦之中……
　　傍晚，雪用梅把自己裝扮一番，佩帶上寶劍鏢囊，當月亮剛剛升起來的時候，就潛身在松林以內。在月光之下，不時地徘徊著。她在等候女飛衛車釵，盼望她帶引蠱的口訣解救邊瘦桐，可是左等右等，總不見人影。
　　她似乎有些灰心了，內心禁不住在想：「別是她又出了什麼事情了？也許又被她哥哥捉住了，那可就糟了！」她越想越是心焦，因為這件事關係著邊瘦桐的安危！
　　靜悄悄的樺林，甚至連蟲聲也聽不到。雪用梅又來回走了一圈，忽然，她心中忖道：「這個姑娘不要是騙我吧！他們故意作好了圈套，卻害我上當……」
　　這麼一想，她不由嚇得出一身冷汗。可是，她立刻又想到了車氏兄妹反臉相搏的一幕，心中不禁又暗暗責怪自己太多疑了。
　　可是疑心既起，心緒是無法再平靜下去的！
　　她匆匆返回到住處，看見邊瘦桐房內仍然燈光明亮，似乎還沒有休息。
　　雪用梅忍不住走了過去，忽然，她看見一條黑影，燕子一般自屋脊上拔了起來，隨即無影。用梅不由陡然一驚，正要追趕，卻見邊瘦桐窗戶洞開，啞童自屋內越窗而出。雪用梅連忙喚道：「邊大哥呢？有什麼事麼？」說著也顧不得避什麼嫌疑，越窗而入。
　　邊瘦桐正靠床而坐，精神抖擻地望著雪用梅，笑了笑道：「我聽見瓦響，只當是外人，卻沒想到是你，姑娘請坐！」
　　用梅不由一怔，道：「那不是我！我方才也看見一個人影，司明已追下去了，也許是……」話沒說完，她忽然「啊」了一聲，越窗而出。只見啞童司明疾馳如飛般地回來了，用梅急急地問道：「追到了麼？」
　　司明搖了搖頭。用梅不由大為奇怪，心中不禁想道：那黑影是誰呢？要是車釵，又何必如此？當時冷笑了一聲道：「我們上當了，你快回去保護邊大哥，我去去就來！」
　　司明聞言，點了一下頭，投窗而入！
　　雪用梅展開身形，四下巡視了一遭，仍未見到任何人影，當下懊喪地回到房內。
　　邊瘦桐睜大了眸子道：「追上了麼？」
　　用梅搖了搖頭，道了聲：「真奇怪！」
　　邊瘦桐細問其故，用梅便不再隱瞞，把事情經過從頭說了一遍。
　　邊瘦桐聽完之後，面上帶出一絲憂慮道：「姑娘，你上當了！這是他們的苦肉計，目的是打探入陣的方法。如今那車釵既知入陣之法，必定夥眾前來……」
　　他猛然挺坐而起，沉著地道：「我們大難將臨！這都是因我而起，姑娘，你快快隨著司明逃難去吧！」
　　用梅一聽，不由顫抖了一下道：「不會吧……大哥，要逃我們一塊逃，豈能丟下你一人不管？」
　　邊瘦桐長歎了一聲道：「時間緊迫，他們不得到我，是不會甘心的！姑娘，你們二人快快去吧！」說著匆匆招呼司明道：「你快和雪姑娘整理一下，馬上去吧！」
　　司明對主人一向是唯命是從的，儘管內心萬分割捨不下，卻也不敢違拗，當即領命而去。用梅神色大變，道：「司明，你不能走！來！我們攙著邊大哥一齊走！」司明聞言，忙轉回身來。
　　就在這時，窗外響起一聲狂笑，道：「可惜慢了一步，你們三個都給我留下吧！」
　　邊瘦桐低聲道：「快熄燈！」
　　雪用梅順勢一掌，燈光熄滅。就在這一剎那間，只聽得窗上一聲爆響，那扇窗已被大力震得粉碎！緊接著，三條人影竄進了室內！身法之快，有如飛星天墜！
　　三條人影，幾乎是同時往室內一落，成「品」字形，把室內三人緊緊盯住！
　　邊瘦桐驚異之下，冷眼一打量這三個人，不由大吃了一驚，三人是兩男一女，兩個男的是鐵麒麟車衛和毒君桑小石，那個女的正是車衛之妹，人稱「女飛衛」的車釵。
　　雪用梅見狀，先是一怔，遂不禁大怒道：「好個刁丫頭，原來你竟是奸細，勾引賊人來此，真是該死！」說罷迎面一掌打了過去！
　　女飛衛車釵一聲冷笑道：「這時候，誰有工夫給你打架？」
　　說話之時，身形早已翩若驚鴻般地蕩向了一邊，正好落在邊瘦桐身邊。她對車衛道：「哥哥，你收拾這個賊丫頭！」
　　鐵麒麟車衛正想當場擊斃邊瘦桐，以洩心頭之恨，這時聞得妹妹吩咐，冷笑了一聲，右掌往下一沉，直向著雪用梅肩頭之上打去！這時，他卻又聞得一聲高叫：「幫主掌下留人，這小妞就交給我吧！」
　　車衛偏頭一看，見是毒君桑小石，他本來與啞童打在一塊，這時卻向這邊衝撲過來！
　　鐵麒麟車衛哪裡知道，桑小石早已對這位雪姑娘心存邪念，此時聞言，立刻掌式一抽，退了下來。
　　啞童司明見桑小石棄己而去，又見車釵奔向邊瘦桐，護主心切，唯恐主人受難，當即足下一點，已到了邊瘦桐身側。只見他上身向前一俯，「唰」地一掌，直向著車釵面門之上劈去！
　　車飛衛車釵秀眉一揚，叱道：「好奴才！」右肩一晃，啞童掌已打空！
　　這時候，車衛已趕到了啞童身後，這位紅衣獅門的少年掌門人，功力果然不凡。只聽他厲叱了一聲：「給我躺下吧！」倏地右手一指，正中啞童的胯骨上。啞童司明只覺得身上一冷，打了一個寒顫，頓時倒地不省人事。
　　這時，房內人影憧憧，已亂成了一片！
　　車衛一彎腰，夾起了啞童，輕喚道：「妹妹，快點下手！我先走了！」說著人影一晃，已夾著啞童司明，飄出窗外！
　　車釵面對著邊瘦桐，冷冷笑道：「姓邊的，想不到你也會有今天！」
　　邊瘦桐瞳子一轉，冷笑了一聲，叱道：「還不快下手！多說又有何用？」
　　女飛衛車釵眉尖一聳，冷聲道：「在這殺了你，太便宜你了！我要帶你回到我們紅衣獅門，用你的頭給爹爹祭靈！」
　　邊瘦桐冷笑道：「沒這麼容易！」
　　女飛衛車釵見他癱瘓在椅子上，連起坐之力都沒有，知道他不能抵抗。當時抿嘴一笑道：「死在目前，尚還嘴硬！」舉手就向他肋下點去！可是手到一半，卻又突然停住，緩緩收回，她咬了一下唇，一伸手把他夾了起來。
　　可笑邊瘦桐如此一個大英雄，如今卻只好聽人擺佈，尤其對方尚是一個女子！他閉上眸子，絲毫也不抵抗，因為抵抗也是沒有用的。
　　車釵夾起了邊瘦桐，卻見桑小石正在和雪用梅打在一塊！雪用梅自幼隨父親苦練武功，造詣自屬可觀；桑小石是「憐香惜玉」，一時難分高下。
　　女飛衛車釵夾著邊瘦桐，正要起步，雪用梅忽地奮身而上，口中尖叱了一聲道：「賤婢！你要帶他到何處去？」
　　女飛衛冷笑道：「你管得著麼？」一閃身，已自飄窗而出。雪用梅嬌叱一聲，正要奮然撲上，卻為桑小石兜頭截住，二人又打在了一起！
　　車釵單手夾著邊瘦桐，倏起倏落，來到了松坪以外。
　　這時，在漆黑的樹林內，拴著數匹駿馬。鐵麒麟車衛正坐在馬背上，向這邊望著，見狀大喜道：「你把他給擒來了？好！」
　　車釵也不多說，匆匆把邊瘦桐放在馬背之上，車衛幫著，用繩子把他拴了個結結實實，邊瘦桐緊閉雙目，連睜也不睜一下。
　　在另一匹馬背上，啞童司明，也被緊緊地捆著，口中不時發出咿咿唔唔之聲！
　　車氏兄妹拴好了邊瘦桐之後，各自上馬。車衛問道：「桑小石呢？」
　　車釵道：「他還在和那個雪家丫頭廝打呢！」
　　車衛皺了皺眉道：「怎麼回事？連一個姑娘也拿不住！你去幫他一下！」
　　女飛衛車釵答應了一聲，正要縱身而去，卻見黑暗中飛快地撲過來一條人影。
　　車釵止步道：「他回來了！」
　　那條人影在眼前一閃而過，鐵麒麟車衛怔了下道：「不對！」
　　緊接著又一條人影，電閃星馳也似地落了下來，正是桑小石！他驚怒地問道：「她呢？」
　　車衛道：「誰？」
　　桑小石一跺腳道：「糟了！讓那個姓雪的丫頭跑了，我追去！」
　　說罷，轉身要追。
　　鐵麒麟車衛冷笑道：「追不上了，快走吧！」
　　毒君桑小石懊喪地跳上了馬，恨恨地道：「想不到這丫頭這麼狡猾！」
　　車衛冷然一哼，說道：「我們主要是來捉姓邊的！現在姓邊的已經到手，那個丫頭跑不跑又何妨？」
　　桑小石歎了一聲道：「話雖如此，到底是一個遺憾，你想她能不告訴到人麼？」
　　鐵麒麟車衛冷笑一聲，朗然道：「充其量，她找到雪老頭兒，二人一路！可是我敢說一句大話，他們連我紅衣獅門的大門都進不去，更遑論其他了！」
　　桑小石默默地點了點頭。五騎快馬風馳電掣般地直向山下飛奔而去！
　　在山腳下，有兩輛帶篷的馬車正在等候著，數名紅衣漢子，侍立一旁，如臨大故一般地守候著。
　　鐵麒麟車衛等五騎快馬一到，這幾名漢子，立刻躬腰行了一禮，打開了車門。
　　車衛用手一指邊瘦桐道：「把此人押上我的馬車！這個啞巴，你們押著他，要看守好，不要叫他跑了！」
　　一名漢子彎腰道：「幫主請放心！我們這就起程麼？」
　　車衛點了點頭，遂和車釵、桑小石登上為首的大車。兩名弟子把邊瘦桐自馬上解下來，押上了車，坐在三人對面。
　　鐵麒麟冷笑了一聲道：「邊瘦桐，你也有今日！一切你就認命吧！」
　　邊瘦桐雙目下垂，一聲不哼。此刻，他早已把生死置之度外，面上一副悠然自得之色！
　　車衛得意地翹起了二郎腿，問道：「此去江口，有多少路程？」
　　隨行一名弟子說道：「稟幫主，最快也要三個時辰！」
　　鐵麒麟車衛點了點頭，道：「吩咐下去！今晚登舟，直放巫山。所有採購，在此處辦妥，中途就不再泊舟了！」
　　這名弟子生得猿臂蜂腰，身材魁梧，是第十二分水舵的舵主，姓喬名子玉，號稱「燕尾鏢」。在紅衣獅門清舵主中，是一個很突出的人物，水功、輕功都高人一等，故頗為車衛器重。這次車衛帶著他，也是別有打算的。因為喬子玉所掌的十二分水舵，正是在這長江地面上。他在水面上，拿得起放得下，有他在側，一切行止都極為方便，無須自己再費神！
　　「燕尾鏢」喬子玉答應了一聲，手持一面三角形的小紅旗，向前方搖動了一下，立時，在眾馬環侍之下，這輛馬車開始在碎石鋪就面上□□轆轆地行馳了起來！
　　喬子玉坐在邊瘦桐身邊，含笑問車衛道：「幫主要把這人解回總壇麼？」
　　車衛點了點頭。這時，車釵微笑著吩咐道：「路途遙遠，你不妨為他解開身上的繩索，有我等在側，還怕他跑了不成？」
　　喬子玉皺了一下眉道：「這個……」
　　車衛冷然道：「他身中桑兄毒蠱，已成癱瘓，你大可無憂！」
　　燕尾鏢聞言一驚，仔細打量了邊瘦桐幾眼，才含笑說道：「怪不得他這麼老實呢！」說著，為他把身上繩子解了下來。毒君桑小石望著邊瘦桐點了點頭道：「邊兄，你以本身真火，練我元蠱，當我不知道麼？不過，我要告訴你……」他冷笑了一聲，接道：「那是沒有什麼用的……你只會自討苦吃！」
　　青衣邊瘦桐，一直閉目不睜，這時聞言，忽地張開了雙目，淡淡地一笑，說道：「桑小石，你要想取我的性命，卻也不能，我看你才是自討苦吃呢！」
　　桑小石向左右看了一眼，尷尬地一笑道：「我們走著瞧吧！」
　　邊瘦桐那雙銳利的眸子，在車內一轉，臉上浮起了輕蔑的微笑，又閉上了眼睛。
　　車衛冷笑道：「上一次你借棺脫身，可謂手法高明；可是今日，你卻一籌莫展了！」
　　女飛衛車釵一直在想著心事，這時伸出一隻玉手，遞過一個水壺，笑瞇瞇地道：「喝口水吧！」
　　邊瘦桐搖了搖頭，冷笑道：「謝謝，我不渴！」車釵不自然地把手收了回來。

絕對官僚

06、灰衣怪客性古怪

　　馬車兜滿了清晨的微風，風馳電掣一般地疾行著。
　　隔著一層竹製的車簾，依稀可以看見外面的景物。
　　忽然，車外傳來了一片喧嘩。
　　鐵麒麟一皺眉道：「什麼事？」
　　這時，馬車停了下來，「燕尾鏢」喬子玉拉開了窗簾，叱道：「什麼事？」
　　車旁一名弟子在馬上緊皺雙眉，說道：「一個來路不正的小子，和『飛刀李』吵起來了，舵主你快去看看吧！」
　　喬子玉哼了一聲，推開車門，走了下去。鐵麒麟車衛囑咐道：「少惹事！如果沒什麼大事，叫他走算了！」
　　「燕尾鏢」喬子玉答應了一聲，關上車門，走出不遠，見前邊一個騎著白馬的怪客，正在和他手下的弟兄飛刀李元春吵吵嚷嚷，其餘弟兄把那人團團圍住，七嘴八舌，亂成一團！
　　「燕尾鏢」一過來，就有人道：「好了，喬舵主來了！」
　　飛刀李元春，二十七八年歲，一身黑布衣褲，打扮得十分利落，這時見喬子玉來到，立刻閃在一邊，冷笑道：「舵主，你來得正好，這傢伙好大膽子，居然膽敢踩我們的盤子，真他媽瞎了他的狗眼！」
　　馬上那個怪客，發出如同老山羊似的一聲怪笑，啞著嗓音道：「這是官家的大道，我老西要是高興，一天就是走個百八十趟，你他娘的管得著嗎？真他娘的！」
　　「飛刀李」一瞪眼，向前一竄，伸手去抓那人的腿，口中厲聲罵道：「老小子，你給我下來吧！」可是馬上那位怪客，卻一帶馬首，巧妙地閃開了，並且就勢一鞭，「叭」地一聲，打在了「飛刀李」的手背上！
　　「飛刀李」疼得叫了一聲，右手向下一探，已亮出了一口牛耳尖刀。他雙目發紅地向前一撲，嘴裡大聲道：「我宰了你！」
　　「燕尾鏢」喬子玉趕上一步，一伸手拉住了「飛刀李」，道：「且慢！」
　　馬上的怪客見狀，又像老山羊似地笑了，露出了漆黑的牙齦！
　　「燕尾鏢」喬子玉抬眼一打量這位怪客，心中不禁驀地吃了一驚！
　　只見這人瘦得像一根竹竿似的，面色蒼白如紙，手腳和脖頸之上，都用布條緊緊地纏著；一身灰白的長衫，長可及履；頭上戴著一頂周圍乍了毛的破草帽；一雙吊梢眉之下，露出凸得像龍眼似的一雙瞳子；腦後的頭髮，已現出灰白之色。由年歲上看來，這人確實也不算小了！
　　喬子玉活了這麼大，像這種怪模怪樣的人，他還是第一次見到，當下不由嚇了一跳。他頓了頓，問道：「朋友，請問貴姓大名，何故生事？」
　　怪客齔牙一笑道：「奇怪！我好生生的行路，怎地說我生事？你們這些人也太不講理了。」
　　喬子玉哼了一聲，冷冷笑道：「朋友，光棍眼裡揉不進沙子，如果你是衝著我們來的，可就令你失望了！」
　　灰衣怪客嘻嘻一笑，說道：「我老西只知道做買賣，不懂你說的這些黑話！快閃開，我好走路！」
　　「燕尾鏢」喬子玉是一個最愛面子的人，此刻當著手下人遭到頂撞，不由臉色一紅，當時面色一沉，道：「混蛋！給你臉不要臉，莫非你喬二爺還怕了你不成？」他繃著臉，回身向「飛刀李」說道：「你說說！到底是怎麼回事？」
　　飛刀李無春冷笑道：「方纔一下山，我就看見他騎馬過去！一會兒工夫，他來來回回，在咱們車子旁邊足足走了五六趟，分明是心懷不軌！」李無春哼了一聲，接下去道：「我想問問他，不想這老小子開口就罵人，舵主，咱們能受這個氣麼？」
　　灰衣怪客陰森森地一笑道：「我方纔已經說過了，只要我高興，就是來回跑上個七八十趟，你管得著麼？」
　　「飛刀李」一瞪眼道：「我怎麼管不著？娘的，我揍你！」
　　喬子玉又拉住了他，望著這怪人冷笑了一聲道：「朋友，你用不著再裝模作樣了，我不想問你，不過你應該知道……」說到此，回頭對他手下一名漢子沉聲道：「亮開幫旗，叫這位朋友見識見識！」
　　那名弟子跑至車前，從車轅上抽出一根旗桿，拉下旗套，立刻現出了一面繡有金獅的大紅旗子，迎風飄展！
　　「飛刀李」挺了一下胸道：「睜開你的狗眼，看看吧！」
　　騎在馬上的灰衣怪人，望著這面旗子微微一笑，點了點頭，說道：「這麼說，貴幫的幫主也在車上了？」
　　喬子玉冷笑了一聲，道：「那是自然！」
　　這人抱了一下拳，嘻嘻笑道：「失敬了！」說著話，一雙凸目，又死死地向著車上望了幾眼，一帶馬韁，怪笑道：「打攪！打攪！」胯下那匹白馬，尥開四蹄，潑啦啦地衝了出去。
　　飛刀李無春猛一下掙開喬子玉的手，趕上一步，叱了聲道：「著！」
　　只見他右手向外一翻，「哧」的一聲，擲出了一口薄刃的飛刀。這口飛刀在空中發出了一聲清嘯，直向著馬上怪人後心飛去！
　　那怪人卻像是無意似地，右手馬鞭向後一揮，就像是打馬一樣，只聽得「啪」的一聲，那口飛刀，竟被他打落在地！接著又發出像老山羊似地一陣笑聲，風馳電掣而去！
　　飛刀李元春大張著嘴巴，久久沒有合上。
　　「燕尾鏢」喬子玉冷冷一笑道：「不要管他！他也許是真的知難而退了！咱們快走吧，我不信有人敢打咱們紅衣獅門的主意！」說著轉身返回車內，吩咐繼續前進。
　　鐵麒麟車衛得知以上情形之後，眉頭皺了一皺道：「這事情有點不妙。不過，我等身上並無財物，他所為何來？」說著目光在邊瘦桐身上轉了一轉，思忖道：「莫非此人前來，又是為他不成？」想到此，內心不禁一動，當即冷冷一笑，問喬子玉道：「喬舵主，此去江口還有多遠？」
　　喬子玉向外望了望，說道：「尚有兩個時辰左右！」
　　車衛皺了一下眉道：「繞道而行！」
　　喬子玉怔了一下，立刻明白了幫主的意思，當時探頭窗外，傳出話去！
　　於是，兩輛馬車在一處岔道口，轉了方向，由此而去江邊，比方才直行要多走幾乎一倍的路途，其目的無非是為了避開半路上的怪人！
　　淡月疏星之下，這一隊車馬，來到了揚子江邊，江面上燈火點點，江風颯颯！
　　車衛、車釵、桑小石及邊瘦桐，先後下了馬車。這時，由江面上緩緩駛來一艘漆金的四桅大船，船上明燈百盞，照耀得水面上金蛇萬道，有如玄宮畫舫一般！
　　這正是紅衣獅門幫主的金獅座船，由十八名強壯的小伙子操縱著，往江岸靠攏！
　　鐵麒麟車衛率先登船，喬子玉押著邊瘦桐和啞童司明緊隨其後，其他人陸續上去之後，金獅大船直向巫山行去！
　　至此，鐵麒麟車衛才長長地吐了一口氣，大放寬心，由此而至巫山，雖有極長的一段水路，但是坐在這艘金漆大船之上，「穩如泰山」，何況長江二十四處分舵，處處皆有照應。
　　紅衣獅門在長江流域，有著極大的勢力。這一次幫主親臨江上，各舵主無不小心迎接、守護，隨時聽憑差遣！
　　鐵麒麟車衛登舟之後，命喬子玉用本門信符傳下話去，令各舵主隨時留意，以保金舟安全！
　　這艘大船，艙房華麗寬敞，起居飲食皆有專人侍奉，十分方便。鐵麒麟車衛來到船上，就如同到了他的巫山總壇一樣！
　　隨行的人員，除了「燕尾鏢」喬子玉之外，另外尚有二人，一人是總壇的精武堂主「乾坤掌」花天五；另一人是紅旗舵主「過天星」曹用。這兩個人，都是當初九頭金獅車飛亮手下的得力人物，年歲都在五十開外。
　　鐵麒麟接掌本門掌門之後，對於這兩個人，也十分尊重，這次出行，特意請二人隨舟，以防意外事故。
　　對青衣邊瘦桐，江湖上可說是敬若神明，但是能夠見到他的人，卻是少得可憐！
　　「乾坤掌」花天五和「過天星」曹用，對邊瘦桐仰慕已久。在老掌門壽宴上，以一枚「紅線金丸」擊斃九頭金獅車飛亮的情形，二人都是親眼看見的！
　　這一次車衛把他押上船來，二人很是吃驚。因此當鐵麒麟車衛把路上所遇怪人的一段經過道出之後，這兩人都不禁暗暗擔心！俗話說：「來者不善，善者不來。」對方既敢明著踩盤，而且絲毫不懼紅衣獅門的勢力，可見這人絕非等閒。
　　花、曹二人，都是上了年歲的老江湖了。他們一聽到這消息之後，俱都暗暗戒備！
　　因此，當船放江心之後，「乾坤掌」花天五立即傳下話去，命大船上除了內艙燈火之外，四周懸掛的燈籠，一律熄滅，並且加快船速！
　　第一夜，平安無事地過去了。
　　鐵麒麟車衛年少氣盛，對於花天五這種謹慎的作法，很不以為然，認為這有失「紅衣獅門」的威風。
　　第二夜，又平安無事地過去了。
　　一連三夜，沒有絲毫動靜，就連老謀深算的花天五及曹用，也都感到自己是否太多慮了。
　　一路之上，經過多處舵壇，各壇弟子均登舟叩拜，顯示出「紅衣獅門」的確是有著極大世面和威風！
　　第四天夜間，舟過沙市，鐵麒麟車衛走出艙口，憑舷觀望，眼前水面甚為遼闊，每隻行船皆懸著紅紅的燈籠，穿梭似地在水面上行駛著，極為美觀！
　　他不由微微一笑道：「兩位老師父未免太謹慎了！」遂即喚道：「喬舵主，吩咐大船張燈，五色齊明！」
　　站在他身後的喬子玉立時答應了一聲。須臾之間，這艘大船四周百十盞燈籠一齊點燃，五彩繽紛，映照著金光閃閃的舟面，極為壯觀。
　　站立在船尾的「過天星」曹用，不禁歎息了一聲，對身邊的「乾坤掌」花天五道：「幫主太任性了！眼前是兩處岔口，這麼做，太也惹人注意了！」
　　「乾坤掌」花天五看了看江水，搖了搖頭，笑道：「我想不至於出事，不管是哪一路的朋友，到了這裡，也應該怕我們三分吧！」
　　「過天星」曹用鼻子裡哼了一聲，未再多說。
　　江風獵獵，這艘大船以飛快的速度，向前疾馳著，船後浪花翻捲起來，就像是一道水龍一般，燈光之下，煞是好看。
　　「飛刀李」蹲在船頭上，望著前面的江水；桑小石也步出艙外和鐵麒麟車衛說著話。
　　船艙內，此刻只剩下了青衣邊瘦桐主僕二人，他們被關在兩個不同的艙內。
　　經過幾日的行程，邊瘦桐始終未曾開口說話，他知道自己此刻定是被押往巫山下的「海天別墅」，只要一到那個地方，自己這條命也就完了。望著艙內那一盞盞五光十色的花燈，邊瘦桐睜開了眸子，沉沉地思索著。
　　忽然，艙門開處，車釵走了進來。
　　邊瘦桐目光轉向了一邊。車釵望著他冷冷一笑道：「姓邊的，『海天別墅』快到了，你可知道？」
　　邊瘦桐坦然地一笑，露出了兩排潔白的牙齒，他這種鎮定的功夫，確實令車釵由衷敬佩，不由問道：「你就不害怕麼？」
　　邊瘦桐微微笑道：「天下從沒有一件事情，能令我感到害怕！」
　　車釵左右看了一眼，方要開口，忽然艙門推開，車衛走了進來。
　　女飛衛車釵回頭一笑道：「你來得正好，你看著他吧！」說著就走了出去。
　　車衛朗笑了一聲道：「你還怕他能跑了麼？呵！太多心了！」隨即坐在一張椅子上。
　　邊瘦桐又閉上了眸子，他心中開始感到有些不安，可是外表上看起來，卻永遠是那麼安寧！
　　「飛刀李」蹲在船頭上，正笑著和喬子玉聊天，眼前已來到了兩股水道的岔口。
　　一名水手趨前請示道：「喬舵主，我們走哪一條呀？」
　　「燕尾鏢」看了一下，皺眉道：「先定住船，我去問問看！」
　　一言甫畢，忽見左面水道上，飛快地駛來了一艘大黑船，朝金舟直衝過來。
　　這艘船通體漆黑，只在船頭上懸有一盞小小的紅燈，乍然而來，就像一個幽靈似的。金舟上的人無不大吃一驚，嘩然大叫起來。
　　「飛刀李」不由得大喝了一聲道：「呔！來船想找死麼？」
　　這艘黑漆黑帆的大船，行得快定得也快，竟在眼看就要撞上的一剎那之間，忽地定住了。船身兩邊翻起了水龍似的兩股水花！
　　金舟上的人清楚地看到，對方大黑船的兩腹之處，伸出了兩排長槳，少說也在四五十支以上。那麼疾猛的勢頭，吃這兩排長槳一定，大船立刻就停住了，只有動盪的嘩嘩水響之聲。
　　喬子玉口中「咦」了一聲，奇怪地愣住了，原來對方那麼大的船面上，竟看不見一個人影。
　　「燕尾鏢」喬子玉口中「嗆」的一下，把背後的一口青鋼劍撤了出來！
　　他左手一撈長衣，就要縱身躍到對面的船上去！「乾坤掌」花天五這時正由後艙匆匆趕上來，見狀急忙喊道：「喬舵主不可莽撞！」
　　喬子玉回頭恭謹地答了一聲：「是！」
　　因為精武堂主花天五，在本幫來說，有著崇高的地位，他不敢不聽。
　　花天五匆匆走了過來，定住了腳，見眼前這艘大黑船好大的氣派，從船體大小看來，這艘金獅座舟，比它還小一點！它通體漆黑，乍然看去，看不出什麼名堂來。它停在兩條水路岔道口上，不進不退，不左不右，使得金獅大船「進退兩難！」
　　很顯然，這艘大船是有為而來的！
　　「過天星」曹用急步走了過來，冷冷笑道：「我料得不差吧？禍事果然來了！」
　　花天五面色一沉，大聲道：「前面這條大船聽著，無緣無故擋住了我船去路，是為何情？再不出來答話，可別怪我們無禮了！」
　　大黑船上，依然只有那一盞小小的紅燈，在微風之下左右搖動著！
　　花天五心中一驚，不由退後了一步，他吸了一口冷氣，沉聲對曹用道：「我看事情不大妙，你快快去通知幫主注意，待我查個清楚！」
　　這時，金獅大船之上，已起了一陣騷動，十八名水手，全都憤憤地來到了船頭。喬子玉要他們站在一邊，叫他們不要亂來！
　　「乾坤掌」花天五又照著方纔的話，一連喊了三遍。大船之上，除了「吱吱」的風帆之聲，仍沒有一聲回話。
　　他不由嘿嘿地冷笑一聲，道：「這算是哪門子英雄？」
　　「飛刀李」挺身而出，道：「花堂主，讓我過去看看！」
　　「乾坤掌」花天五點了一下頭道：「不可貿然與他們動手，只請他們主人出來答話！」
　　「飛刀李」哼了一聲，身形一起，「嗖」地一聲，已縱上了大船，口中叱了聲：「呔！」
　　忽然，風門一開，一條瘦長的灰白影子，當門而立！
　　李元春「哦」了一聲，猛然認出了這個人，不由吃驚地道：「是你……」
　　話還未曾說完，倏見那人嘴唇一張，一絲冷氣直向他身上襲來！
　　飛刀李「啊呀」一聲，正要轉身，卻被那人攔腰一抱，頓時就昏死了過去！
　　立在金獅大船上的眾人，只看見大黑船上的風門一開一閉，光華一明一滅，就沒了下文。一個個都是一怔，飛刀李那一聲「啊呀」！他們也都隱約地聽見了。
　　花天五臉色一變，道：「這是怎麼回事？」
　　喬子玉冷笑了一聲道：「我去！」說著一躍而過。他衝至船艙前，猛然一腳，直向著大船艙門之上踹了過去！不料，他的腳未到，艙門已開了！
　　喬子玉因用力過猛，身子向前一衝，咕咚地一聲，栽了進去，也就沒有下文了！
　　這麼一來，金獅大船上的人都怔住了！
　　花天五狂笑一聲，道：「何方的朋友？這個玩笑可是開得太大了！」
　　他這句話剛剛出口，就見黑船上艙門倏然一啟，一個高瘦的人影閃身而出！
　　這人一身灰白的長衣，瘦削的白臉，灰白的頭髮，就像是一陣風似地，飄身而出，站在了船頭。他用冷峻的口氣道：「不要吵！驚動了兩位島主，你們可是一個也活不成！」
　　花天五一見此人，不由吃了一驚，怔了一下道：「朋友，你是何人？因何攔路不放？」
　　那人陰森森地一笑道：「自然是有原因！」
　　花天五冷笑一聲道：「我派去的兩個人，可有什麼得罪？」
　　那人發出老山羊似的笑聲，道：「他們對我無理，自討苦吃！」
　　這時，有人偎在花天五耳邊小聲道：「稟堂主，這人就是在路上擾亂的那個怪人！」
　　花天五聽在耳中，嘿嘿一笑道：「朋友！你一路跟蹤我們，還當我不知道麼？你心存何意？」
　　那人笑了一聲道：「明明是你們跟著我，怎麼說我跟你們？你沒有看見我們的船在前，你們的船在後面麼？」
　　花天五赫赫一笑道：「不論如何，朋友你招子要放亮一點！你可知道，在長江行船，容不得任何人撒野！」
　　那怪人又笑了幾聲，正要答話，忽然由艙內傳出一陣叮叮的鈴聲，他面上立刻現出緊張之色，掉頭而回。
　　就在他推開艙門的一剎那間，花天五等人看見艙內閃耀著五光十色，別有洞天。
　　乾坤掌花天五白眉微顰，不解地道：「怪呀！什麼人有此膽力，有此氣派？」
　　思緒未斷，艙門復開，那個高瘦的怪人又出現了。他冷冷地笑道：「二位島主有令，傳你們主人來見！」
　　乾坤掌花天五一怔，遂笑道：「你們的島主說顛倒了，該是貴島主上船來，求見敝幫的幫主才對！」
　　那怪人一瞪眼，啞著嗓子道：「胡說！」
　　花天五哈哈一笑，道：「堂堂的紅衣獅門的幫主，豈能去拜見你們的什麼島主？也罷！讓我去看一看，是兩個什麼樣的狂傲人物？」說著他雙掌一抱，足下一登，平著身子「嗖」的一聲，來到對方的甲板之上。
　　那灰衣怪人發出了一聲冷笑，說道：「你是……」
　　乾坤掌沉聲道：「紅衣獅門精武堂堂主花天五！」
　　怪人森森一笑，點了點頭道：「花堂主，我奉勸你要收斂一些，否則，你可要自討苦吃！請進！」說著，倏地拉開了艙門。

絕對官僚

　　乾坤掌花天五大步而入，艙內五光十色的燈光，令他有些頭暈目眩。他定了定神，才看清這艙內佈置得極為華麗，一色的紅漆傢具，其上覆以各種不同的獸皮，四周壁板上裝飾著各種野獸的頭角，數不清的五色琉璃吊燈，垂吊在頂棚之上，富麗堂皇。乍一進來，真不知自己是置身何地！
　　就在他眼前丈許以外的地方，懸著數層紅色絲綢的幔簾，由慢簾透視進去，朦朦隴隴，模糊不清，看不清有什麼人或什麼東西！
　　乾坤掌花天五愣了一下，回頭看了那灰衣怪人一眼，皺眉道：「你們的島主在裡面麼？」
　　那怪人向他搖了搖手，忽然匍伏在地，把臉貼在地上，像一條狗似地道：「稟二位島主，大船上來人求見！」
　　絲幔之後傳出了一個蒼老的聲音道：「是那姓車的小子麼？」
　　灰衣怪人伏地答道：「是精武堂的花天五堂主！」
　　才說到此，就聽得一個年輕人的聲音斥道：「混蛋！什麼堂主不堂主？你去告訴他們，在半盞茶的時間之內，那姓車的不上船求見，我就燒了他的船，殺他們個片甲不留！」
　　灰衣怪人伏在地上一動不敢動，口中連連答應著。待裡邊話音落下，他才顫抖著立起身來，對著花天五微微擺了擺手，指了指門外。
　　可是，花天五聽了這番話後，卻氣得面目通紅！他忍不住大笑了一聲道：「朋友！你們也太狂了！莫非我乾坤掌花天五連見你一下也不配麼？」
　　說著，他猛然用手一揭眼前的紅幔，誰知那紅幔方揭起一半，就由簾內猛然襲出一股他生平僅見的冷銳勁風！
　　花天五並非泛泛之流，這股勁力一襲來，他已覺出不妙！當下連忙身子一滾。可是饒他身手再快，這股透簾而出的勁風，仍如同一把刀似地，直由他右肋旁邊劃了過去！花天五那麼高的功夫，竟然沒有躲開。只痛得他口中「哦」了一聲，踉蹌退向一邊，不禁有些搖搖欲倒。
　　那個灰衣怪人，一雙鬼爪似的手，不知何時已搭在了他的雙肩之上，陰森森地對他笑道：「你如再冒失，可是自找死路！」
　　花天五隻覺得右半邊身子，幾乎全都麻木了。這時，他才知道簾內人物的厲害，不禁勇氣盡失。眼前這個灰衣怪人，雖只不過是對方一個奴僕，而他的身手，也已令自己感到神出鬼沒了。
　　這簡直是一個不可思議的噩夢！
　　花天五驚得呆住了。
　　幔簾內又傳出那個年輕人的一聲冷笑道：「何七，送他回去，告訴他們幫主，快來求見，否則我可就不客氣了！」
　　那個叫做何七的灰衣怪人，垂手恭敬地答了一聲「是！」遂帶著花天五走到艙外。
　　乾坤掌花天五本還忍著身上的傷痛，此刻一出艙外，為江風一吹，那傷處有如萬支針扎一般，足下幾個踉蹌，差一點跌倒下來！
　　何七攔腰抱住了他，冷森森地道：「你已中了二島主的『陰屍掌』，如不立時調養，不出兩個時辰，將口吐五臟而亡！」
　　花天五不由嚇了一跳，想開口問一下如何調養，無奈一絲絲冷氣從腳心直衝上來，冷得他直打寒戰，哪裡還張得開口！
　　這時，金獅大船上諸人，見灰衣怪人抱著堂主走來，知已負傷，不禁嘩然大叫起來。
　　灰衣怪人何七身子一竄，已落到金舟的船頭，他怪聲喝道：「想要命的不要吵！」
　　過天星曹用正在焦急地等著消息，見狀大驚，排開眾人上前問道：「來者何人？」
　　花天五在何七的抱持之下，顫聲道：「曹二弟！不可冒失……快……快通報幫主……出見！」說完這幾句話，他渾身一陣劇顫就不動了。
　　過天星曹用大驚失色，對何七說道：「你等一等！」說罷轉身進艙。
　　須臾，鐵麒麟車衛大步而出。他面上帶出極為憤怒之色，喝問道：「什麼事？」
　　何七怪笑了一聲，向他望了一眼，輕輕一跳，已至車衛面前！
　　他雙手把花天五放在艙面上，冷森森地道：「貴堂主中了我家二島主的陰屍掌，需用熱醋浸身三天三夜，方可無虞，否則今夜必死！」
　　鐵麒麟車衛怒吼了一聲，狂笑道：「你們島主是什麼人物？竟敢對我紅衣獅門中人物如此失禮，我倒要見他一見！」
　　怪人何七彎腰道：「正要相邀！」
　　車衛氣得面色蒼白，厲叱一聲，「帶路！」
　　何七陰森森地一笑，道：「我奉勸幫主，等一會兒見了我家二位島主之後，要放尊重一些，這是我一番好意！」
　　鐵麒麟車衛臉都氣青了，冷笑道：「少廢話！快帶我去！」
　　何七轉身縱上了大船，猛然回身，見鐵麒麟車衛已緊緊立在身邊。何七露齒一笑，輕聲道：「隨我來！」遂即推門進入艙內。車衛緊隨其後，只覺得艙內燈光璀璨，耀目難睜。
　　鐵麒麟車衛正自感到驚異的當兒，怪人何七已伏下了身子稟道：「紅衣獅門幫主鐵麒麟車衛求見！」
　　車衛冷笑了一聲，直氣得面色赤紅，他正要發話，就聞得幃幔之內傳出一個極為蒼老的聲音道：「他來了麼？」
　　何七恭敬地回答道：「車衛現在幔外，懇乞召見！」
　　那老人嘿嘿一笑道：「帶他進來！」
　　何七站起身來答了一聲：「是！」遂向車衛點了點頭，走至一邊，用手拉了一下絲幔，幔簾向兩邊徐徐張了開來！立刻，一番奇異的景致，在車衛的眼前展現出來，一下把他驚得呆住了。
　　眼前是一副極難描繪的圖畫，西洋紅的幔簾，鬆軟得像天鵝絨似的紫紅色地毯，五光十色的宮燈，精緻美妙的白玉屏風，古色古香的花瓶，一口臥著的白玉水仙缸內，盛開著白脂青郁的水仙。艙房正中，擺著一日透明的水晶缸，缸內翩然游動著數尾色彩斑斕的金魚！
　　鐵麒麟車衛幾乎忘記了自己的處境，彷彿置身於仙境一般！
　　當他的目光再向前觀望時，驀然發現了那兩個養尊處優的島主。
　　就在大艙的深處，平置著兩張睡椅，俱為紅木雕制。二椅之上，覆蓋著兩張白色的熊皮，齒爪畢露，甚是猙獰。就在這兩張睡椅之上，分臥著一老一少兩個怪人，乍看起來，真令人吃驚！
　　那個老的，中等的身材，禿頂、白鬚，面上皺紋之多令人無法想像。他身穿著閃閃發光的白色絲質短褲褂，兩隻細白的手腕之上，各套著十數枚白色的玉環，光彩奪目。足下穿著一雙用白色細麻編織而成的芒鞋，樣式十分特別，一塵不染。
　　看起來，他像是一個在病榻上纏綿了十幾年的垂死的病人！與病人不同的是，他的臉上帶著微笑。
　　再看那個年輕人，也是一樣驚人。
　　從外表上看來，他不過是二十四五歲年紀，身體可以用「虯筋栗肉」四字來形容。膚色微黑，極有光澤！他有著一頭漆黑髮亮的頭髮，劍眉星目，鼻如懸膽，上唇下巴上，留著刺蝟似的一圈胡茬，週身上下，看起來簡直就是一個「力」的會合！
　　這年輕人，身上未穿什麼衣服，僅以一塊黑色的豹皮遮住肚臍以下的地方。
　　他似乎沒有注意來人，正用一把象牙柄的小刀，在削著一個大蘋果！
　　鐵麒麟車衛有些茫然了。
　　他不明白，眼前這兩個人，到底是什麼身份？看他們的派頭，就是王公大賈也沒有這種享受，更不要說武林中人了。如果說他們是商人，他們怎能會有那麼驚人的武功？
　　車衛自掌一門之後，各行各路上的同道，雖沒有多少交往，但也有所耳聞，可是對這兩個怪異的人物，他卻是毫無所知。
　　這可真是怪了！
　　車衛正思念之間，那個老人已自榻上彎腰坐起，口中嘻嘻地笑道：「你叫車什麼？車飛亮是你什麼人？」
　　車衛冷冷笑道：「我叫車衛，車飛亮乃是先父。閣下又是何人？」
　　老人啟唇一笑，怪聲道：「哦！哦！這麼說不是外人了，請坐！請坐！」
　　右手一招，就有一個粉妝玉琢般的童子，端過一張中鑲大理石的坐登，放在車衛跟前。
　　鐵麒麟車衛本不想坐，可是聽對方問到了父親，又說不是外人，便情不自禁地坐了下了。
　　那老人點頭笑道：「你父親沒有告訴過你，三十年前，在海南的一個大島嶼上，有一個救命的恩人麼？」
　　車衛茫然地搖了搖頭道：「我……不清楚！」
　　老人嘿嘿一笑，信手捏起一個剝開的桂圓，放在口中，大嚼了幾下，又道：「他許是忘了！那就不必提它了。」他咧著嘴笑了笑道：「賢侄！今天我就托一個大，算是你伯伯吧！伯伯我求你一件事，你可要答應！」
　　鐵麒麟車衛面色一冷，站了起來，道：「我與你素不相識，你居然以長輩自居。求什麼事我先不管，你須先把我手下二人放還，否則，我鐵麒麟車衛決不與你善罷甘休！」說著緊緊握住一雙拳頭，擺出一副要決鬥的樣子！
　　睡榻上的老人，正在吃東西，聞言不禁一陣怪笑。
　　他點了點頭，道：「在你來時，你手下二人我已差人送回你船上去了。像這種膿包，派出來真是給你丟臉，你還提他作什麼？」
　　車衛又羞又氣，當下冷笑了一聲道：「還沒有請問你二位大名？你們攔住我的坐舟，究竟心存何意？」
　　老人慢條斯理地點了點頭道：「孩子，你不要問我們二人的名字，說了你也不知道，我們不過是路過中原一行而已！」
　　車衛怔了一下，咬牙說道：「可是你們究竟是何用心？莫非我紅衣獅門中人與你們有過宿怨不成？」
　　老人連連搖頭，說道：「錯了！錯了！越說越遠了！」
　　方言到此，他身側睡椅上的那個年輕人，忽地冷笑了一聲道：「老貨！你給他瞎扯些什麼？時候已經不早了，咱們還要趕路呢！」說著，眼睛瞪著車衛道：「告訴你，事情很簡單，你船上押了一個人，叫邊瘦桐是不是？請你把他交給我們！人一交出來，馬上放你的船走。就是這麼點事！」
　　鐵麒麟車衛一驚，當下忍著怒火，冷笑道：「你說得好輕鬆！不錯，邊瘦桐是在我船上，可他是我的殺父仇人，我費了九牛二虎之力才擒到手中，豈能輕易的交給你們？太可笑！」
　　那腰纏獸皮的年輕人雙目一睜道：「你不願意？」
　　鐵麒麟車衛冷笑一聲，面色通紅地道：「這是行不通的！」
　　身纏獸皮的年輕人，自榻上一躍而起，目放精光道：「你們紅衣獅門中人，素多行惡，我早就氣不過了。讓我教訓你們一下也好！」說到此，他劍眉一挑，偏臉對那老人道：「老貨，我們燒了他的船！」
　　老人雙手連搖，嘻嘻一笑，說道：「使不得，使不得！你就給我一個面子吧！這小子雖是可恨，但是，他那個死去的老子，三十年前卻與我有過一段交往……」說著，他瞇了一下眼睛，回憶道：「當初我曾答應收他老子做記名弟子，只怪他不長進，在江湖上惹是生非，所以這一次讓姓邊的小子要了他的性命！」
　　年輕人冷笑道：「那姓邊的也不是什麼好東西！」
　　老人點了點頭，臉色一沉，對車衛道：「我老頭子對你實在是很客氣的了！我一生對人，還從來沒有這麼客氣過。你不要惹起他的火來，那時候你就慘了！」說到這裡，他用手指了那個青年人一下。
　　鐵麒麟車衛冷笑一聲，道：「我再說一遍！這事情是行不通的。打攪了！」說著抱了一下拳，轉身就走！
　　可是，他腳下方跨出一步，就覺得一股刺骨的冷風，直向著自己背上襲來！
　　鐵麒麟車衛也是身懷絕技之人，焉能不知道這種風力的厲害。當時倏地一個「怪蟒翻身」，身子「刷」的一聲轉了過來！
　　就在轉身的一剎那之間，他耳中聽得那老人一聲驚呼：「不可！」緊跟著從側面發出來一股掌力，兩種內力甫一交合，立即化得無影無形。
　　車衛轉身一看，只見那少年劍眉斜挑，滿面憤慨之色。他冷笑了一聲道：「二位朋友有意賜教，可至艙外一決勝負，我車衛並非膽小怕死之人！」
　　老人哈哈幾聲狂笑道：「小子，你真是不知死活！方纔若非老夫助你一臂之力，你早已橫屍就地了！」
　　車衛濃眉一皺，正自慍怒，那老人伸出一隻細白皮松的手，朝艙壁一指道：「你看！」
　　車衛順其手指處一望，不由打了一個冷戰，只見艙壁之上，出現了一個掌形的窟窿。
　　車衛暗自心涼，忖道：「這還是那老人發了一掌，解去了不少的力量，否則更要厲害。」當下不由心涼了一半，他面色蒼白地點了點頭道：「好厲害的劈空掌力，車某甘拜下風。」
　　那身著獸皮的青年，冷笑了一聲道：「朋友，你還不服氣麼？」
　　車衛低頭略一思索，忽地濃眉一挑，足下一點，「刷」的一聲，已來到那青年身前。他滿面憤慨地吼了一聲：「打！」雙掌齊出，施出了內功全力，陡然打了出去，直取那青年前胸！
　　可是，眼前人影一閃，卻打了個空！等他錯開步子，抬頭望去時，那身著獸皮的青年已遠遠地站立在旁邊榻前！
　　鐵麒麟心中一驚，正要拚命二次發掌，忽然看見對方手上拿著一物。
　　車衛不看則已，一望之下，不由大吃了一驚！他探手向背後一摸，那桿繡有金獅的掌門旗沒有了。
　　那青年手持金獅鏢旗，哈哈大笑道：「車衛，憑你這一點本領，還想和我打架？太不自量力了！」說罷「呼」的一聲，把掌中那面金獅鏢旗展了開來。
　　只見漆黑的旗面之上，繡著一個拳頭大小的金獅頭，正是那桿代表著權威尊嚴的金獅掌門令旗。
　　那年輕人劍眉一挑，伸手向旗上抓去！
　　鐵麒麟車衛見狀大驚，大吼一聲：「且慢！」
　　那青年收回了手，朗笑道：「此旗一毀，你的尊嚴就完了！怎麼樣，怕了吧？」
　　車衛事到如今，無可奈何，當時歎息了一聲道：「我可暫時將仇人邊瘦桐交與你們。不過，三個月後的今天，你們要親手把他還交給我，你可答應？」
　　那青年方自冷笑，那老者嘿嘿一笑道：「這個倒使得！」
　　那身著獸皮的青年人，遂把掌中黑獅旗拋了過去。車衛接在手中，氣得面色發白。他緊緊咬著牙關道：「我紅衣獅門一向與人無爭，不意二位今日無故欺人，都怪我武功不濟，但我車衛只要有三分氣在，這一口氣日後定要出的！」
　　那青年狂笑了一聲道：「我們對你是很禮貌的，否則，就憑你手下人那麼無禮，今日也不能這麼輕鬆地放過你！」
　　鐵麒麟車衛氣憤填膺，幾欲窒息，可是他心中明白，眼前這兩個怪人，武功高不可測，自己如不見風轉舵，後果是不堪設想的！正所謂「好漢不吃眼前虧」，放過今天，以後再圖對付他們的辦法也不為晚。當下，他冷冷一笑道：「這份盛情，車某人心領了！」說著抱了一下拳，轉過身來。
　　那青年喚了一聲：「阿七！」
　　立刻，由絲幔之後閃出了先前那個灰衣怪人。他匍伏在地上，恭應一聲：「二島主！有何吩咐？」
　　那青年朗笑道：「車幫主要返回去，代我送客，順便帶回那姓邊的主僕二人！」
　　何七答了一聲：「是！」站起身來，對車衛彎腰道：「車幫主請！」
　　車衛目視著這一切，心中愈發不解，當下冷冷一笑道：「今日之會，實為萬幸！我車衛如今才知道，海外尚有爾等奇人異士，請二位賜告大名，以銘五內！」
　　這幾句話雖是恭維之詞，但是每一句都像針刺一樣令人聽著不太舒服。
　　著獸皮的青年，聞言之後，狂笑道：「車幫主，你還是不問的好！」
　　說這句話時，他整個身子都在疾速地顫抖著，像是忍耐著一種行動。
　　車衛正自不解，一旁的何七低聲說道：「快走吧！」
　　鐵麒麟知道不妙，只得忍著一腔狐疑，冷笑一聲，轉身而出。
　　出得艙外後，車衛憤憤道：「你主人叫什麼名字？為何不說？」
　　何七冷森森地一笑，說道：「我不知道，不過，車幫主要找我們也不難，一出南海，自會曉得！」
　　車衛氣得面色紫紅，哼了一聲，說道：「後會有期！」
　　二人走至船首，何七一笑道：「車幫主，何七在此等候，請快快差人把邊瘦桐主僕送過來！」
　　鐵麒麟冷哼一聲道：「也好。」說完，一縱身上了自己的金獅座舟。
　　過天星曹用忙迎上道：「幫主，有什麼事麼？」
　　車衛苦笑了一下，問道；「喬子玉、飛刀李可回船來了？」
　　曹用點頭道：「已由他們送回來了，只是都受了重傷，生死莫測！」
　　車衛道：「回來了就好！」當下歎息了一聲道：「曹師父，我們遇上大敵了，眼下如何是好？」
　　過天星曹用自車衛返回，已看出事情不妙，見自己這邊的人，去三個回來三個，都受了重傷，他焉能不知道敵人的厲害。當下也歎了一聲道：「事到如今，也只能順應他們才是……」
　　車衛又歎了一聲道：「你說的不錯，先避過眼前再說！」遂把黑船上的要求敘說一遍，然後對曹用道：「你去把邊瘦桐主僕押送了過去，交與他們。他們是為著他來的！」
　　曹用怔了一下，歎息一聲，向艙內走去！
　　對面黑船上，何七衣衫飄飄地佇立在船頭。
　　鐵麒麟失神地走到船舷邊，默默地坐了下來。他在極力地思索這兩個怪人，因為武林中對他們似乎沒有傳聞。
　　忽然，曹用奔出艙來喊道：「幫主，不好了！邊瘦桐主僕二人逃走了！」
　　車衛一驚，一邊的桑小石也驚慌地跑了過來，道：「怎麼會跑了？」
　　過天星曹用頓足道：「艙內沒有人了！」
　　車衛、桑小石聞言，慌慌張張撲進艙內，果然見原先睡在榻上的邊瘦桐不見了。
　　鐵麒麟一回身，見女飛衛車釵立在身後，不由厲聲叱道：「你不是在裡面麼，他們逃走你怎會不知道？」
　　車釵面色一紅，皺眉道：「我睡著了，誰知道啊！」
　　眾人正自亂成一團，忽聽得背後一個冰冷的聲音說：「你們放心，他逃不了的！」
　　大家聞聲一驚，回頭望去，不知何時，怪人何七已站在了他們身後。
　　車衛一驚，冷笑道：「人已走了，你怎麼還說逃不了？」
　　何七瞇縫著一雙眸子，直視著江面道：「諒他跑不了！」回頭一望車釵，齔牙一笑道：「他走得還不遠！大姑娘，請借一條小船給我用用可好？」
　　曹用正希望能抓回邊瘦桐，當下應道：「船有，來！我帶你去！」
　　何七又狐疑地對著車釵一笑，才同著曹用去了。
　　女飛衛車釵頓時面紅如火，心頭怦怦直跳。原來，正是她放走了邊瘦桐主樸，可是想不到，怪人何七目光如此銳利，竟會看穿了。
　　現在一切都白費了，自己一片心意，也付諸東流，邊瘦桐仍然會被捉回來的！
　　想到此，她瞳子裡一下浸滿了淚水！
　　她真不明白自己為什麼不恨邊瘦桐，反而要救他？這是為什麼？
　　啞童司明駕著扁舟，載著癱瘓的主人，正自拚命地搖著，邊瘦桐忽然歎息道：「不用劃了，我們逃不了的！」
　　司明怔了一下，只顧拚命地搖著。邊瘦桐苦笑道：「你還不信？等著瞧吧！」隨即又皺了一下眉，自語道：「南海雙鷗？奇怪……他們是從不到中原來的，今日怎會到此？」
　　正想著，何七的快舟已追到了眼前。司明猛地躍起來，持槳向何七當頭打去！
　　何七向旁邊一閃，怪笑了一聲。
　　啞童司明彎下腰來，正要二次出招，邊瘦桐卻低聲斥道：「司明，不得無禮！」
　　司明奇怪地站住，呆呆地望著主人。這時，何七也早已住手。邊瘦桐望著何七，冷然道：「你是何人？南海雙鷗為何屈駕中原？」
　　何七一聽對方竟道出了主人的名號，不由大吃了一驚。他對於青衣邊瘦桐的大名，也是仰慕已久了，慌忙行禮道：「小人何七，奉島主之令恭迎大駕。」
　　邊瘦桐皺眉道：「我與你們二位島主素無交往，何故相約？」
　　小船在江浪中上下起伏，何七面上帶著一種不自然的微笑道：「小人不知道。」
　　邊瘦桐仰面想了想，橫豎是身不由已，與其再被車衛所擄，實不如去見南海雙鷗，或許尚有一線生機，當下點了點頭道：「我身子不便！你可知道？」
　　何七彎腰道：「小人知道，無妨。」說著縱身過來，接過長槳，划動了起來。啞童司明仍在怒目瞪視著他，邊瘦桐微微一笑，道：「司明，我們要去作客了，你該喜歡呀！幹嘛老瞪著眼呀？」說罷，雙手環胸，目視蒼穹，一副怡然之態。
　　怪人何七不禁看了他一眼，嘻嘻笑道：「我家島主說你是中原僅有的奇人，果然名不虛傳！」
　　邊瘦桐歎息了一聲道：「可笑！堂堂紅衣獅門，竟會被你這麼一個奴才打得落花流水，從此威風掃地矣！」
　　何七目光一亮，冷森森笑道：「聽人說，你如今已身中奇毒，卻不知你這張嘴還如此厲害！」
　　邊瘦桐微微一笑，不再多說。
　　須臾，小船已來到了那艘大黑船邊。何七打槳，把小船定住！
　　邊瘦桐沉聲說道：「司明，你抱我上去！」
　　啞童司明答應了一聲，雙手抱起主人，輕輕一縱，已躍到大黑船的船頭之上。
　　怪人何七緊接著縱身上了對面金舟，車氏兄妹、過天星曹用等都立在船頭。
　　何七遠遠笑道：「貴幫的船可以走了！」
　　鐵麒麟車衛冷笑了一聲，道：「回告你們主人，三月之後的今天，我將登島要人！」
　　何七怪笑道：「歡迎大駕光臨！」說罷，縱身躍回黑船之上，從背上取出一面黑三角小旗，晃了一晃。大黑船緩緩向旁邊閃開，空出了一條江道。
　　鐵麒麟車衛轉身入艙，大聲命令道：「開船！」
　　眾弟子面色悲慼，如喪考妣，隨著車衛進艙而去。
　　自此，邊瘦桐與紅衣獅門及南海雙鷗，結下了不可化解的深仇大怨。
　　

絕對官僚

07、少俠被劫赤城島

　　邊瘦桐和啞童司明上了大黑船之後，這艘大船緩緩地向前行去。
　　何七把他二人安置在艙內一個偏間裡，一切器皿用物，皆極為名貴。地下鋪猩紅地毯，燈光由一對銀質的鶴嘴壺的口中吐出，隔著鐵格窗扇可以清晰地看見滾滾的江水。
　　邊瘦桐躺在一張軟床之上，啞童侍立在一邊，顯出一副極不耐煩的神態，不時地來回踱著，雙手連連搓動！
　　邊瘦桐見狀，笑了笑，說：「你不要急躁，主人快要來了，我們要表現出輕鬆的神情，無所謂的樣子！」
　　司明張大了眸子，用手在脖子上一劃。邊瘦桐立刻會意地笑了笑道：「我想不至於的，你放寬心，我們定會平安無事。現在你先去休息吧！」
　　司明聽主人這麼一說，不由寬心大放，當下倒下一杯茶喝了。他還是第一次住這麼講究的房間，這裡摸摸，那裡看看，一屁股坐在鬆軟的椅子上。
　　過了一會兒，艙房的門忽然被推開了，何七走進來，躬身道：「大島主來了！」
　　邊瘦桐微微一笑，啞童司明也坐在椅子上一動不動。
　　何七那雙吊梢眉挑了一挑，重複道：「大島主來了！」
　　邊瘦桐毫不在意地笑道：「請便！」
　　何七怒沖沖地指著啞童道：「你怎麼也不站起來？」正要伸手去扯，卻聽得門外一聲蒼老的笑聲，道：「他們是客人，不懂得這些規矩，免了吧！」
　　話音未落，一個禿頂的瘦弱老人出現在艙門口。
　　只見這老人穿一身白色絲質便裝，頷下長鬚，長可及腰，看來頗有神仙氣質。
　　他進來之後，對著床上的邊瘦桐點了點頭道：「小兄弟，你的大名，我久仰了。」
　　邊瘦桐一笑道：「如果所料不差，閣下可是南海雙鷗中的『血鷗雲翅』夏侯三老義士？」
　　白衣老人突地一驚，遂即瞇目而笑，點了點頭道：「中原之行，你是第一個道出老夫字號的人，欽佩！欽佩！」
　　邊瘦桐點頭笑道：「這麼說『晴空一羽』蕭葦蕭義士也在這船上了？」
　　老人笑著點了點頭，說道：「不錯，他也在船上。」
　　說著坐了下來，咳了一聲，那兩粒明珠似的瞳子，在邊瘦桐身上轉了一下，笑道：「邊大俠身體欠安，還需要多休息，如有需要，只管招呼何七就是。邊大俠，明晨我再來拜訪，有事面談，現在不打攪了！」說著站了起來，對著邊瘦桐點點頭，出艙而去，何七也隨後而去。
　　他們去後，邊瘦桐歎息一聲，道：「一個人是不能失去武功的。如今，人為刀俎，我為魚肉，只有任人宰割了。」說罷苦笑了笑，道：「熄燈，睡覺！」
　　啞童司明近來心情也極不安寧，全心全意照顧著主人，對邊瘦桐的吩咐言聽計從，當下立即滅了燈，上床睡覺。
　　第二天，天色微明的時候，傳來叩門的聲音。何七叫道：「邊先生醒了麼？」
　　啞童跳下地開了門，就見何七身側隨有二人，捧著洗漱用具，還有一個大食盒。啞童拉過洗臉盆，兩個小童放下了食盒，彎身退出。
　　何七含笑道：「邊先生用餐之後，二位島主有請！」
　　邊瘦桐點了點頭道：「正要拜訪！」
　　何七隨即退出。司明為主人梳洗一番，打開食盒，見是煮好的小米香粥，二人草草用畢。
　　過了一會兒，何七又來了。他推著一張帶有小輪的虎皮坐椅，向邊瘦桐彎腰道：「主人有請！」
　　邊瘦桐對司明點了點頭，司明輕輕把他抱起，放在椅上。何七站在椅後，向啞童道：「你就不必去了！」
　　司明搖了搖頭。邊瘦桐笑道：「司明，你留下來無妨！」啞童不情願地退回房內。
　　何七緩緩推動坐椅，直向後艙而去！
　　邊瘦桐這才發現，這艘船面積極大，艙內房間極多，窗門相對。一眼望去，竟有十數間之多。
　　沿著鋪有紅色地氈的地板，何七把邊瘦桐推進了懸有絲幔的島主臥艙之內，在幃幔前停住，彎腰報道：「啟稟二位島主，客人來到！」
　　何七恭順地彎著身子，在沒有得到主人答覆之前，他的身子是不能直起來的。
　　邊瘦桐坐在椅上，心內不由暗自忖道：「好大的派頭！」
　　一念未完，就見帳內一個童子探出頭來。這童子看來不過十三四歲年紀，生得唇紅齒白，聰明伶俐，他用手指在嘴上按了一下，噓道：「不要吵，兩位島主正在下棋，誰要是攪了棋局，可要倒霉的！」
　　何七齔牙一笑，小聲道：「靈哥兒，是大島主命我接此人來見的。請你去回一聲！」
　　那童子一雙烏黑的眸子，在邊瘦桐的身上轉了一下，奇怪地道：「他是個瘸子？還要你推著他！」
　　何七低笑道：「別胡說，你快去吧！」
　　童子點了一下頭，晃動著頭上的小辮說：「好！我去試一試看。」說著縮回頭去。過了一會兒，他又探出頭來，皺著眉道：「真是的！你早也不來晚也不來，單單在大島主輸棋的時候才來，害得我碰了一鼻子的灰！」
　　何七一怔道：「是大島主叫我去接他的呀！那我再把他推回去算了！」
　　靈哥兒從幔子後走出來道：「且慢！」他嘟了一下嘴，「你推走了，等一會兒也許我又會挨罵。這麼吧！你輕輕地把他推進去，只要別出聲就行了！」
　　何七歪著頭道：「行麼？」
　　靈哥兒點了一下頭道：「把人交給我，你就別管了。」
　　何七嘻嘻一笑，說道：「那就麻煩你了！」
　　靈哥兒接過輪椅，向邊瘦桐道：「邊爺，你別出聲，要是掃了二位主人的棋興，我可擔當不起！」
　　邊瘦桐冷冷一笑，沒有說話。
　　靈哥兒輕手輕腳地把邊瘦桐推了進去。
　　地上是厚厚的地毯，兩旁是芬芳的水仙花，魚缸裡的五色金魚追逐嬉游。在一個船艙裡，竟有這些擺設，確是令人吃驚！
　　邊瘦桐心內不免有些驚異，愈發認為這「南海雙鷗」身份與眾不同！可是他對這些奇異的擺飾，卻並未留心去觀賞，只是反覆地盤算著，主人劫持他來是何意圖，看來對他主僕二人頗為禮遇，並無什麼惡意。如此一來，也就更難明白他們的意向了！
　　在一張大理石台面的楠木桌旁，「南海雙鷗」各自盤膝坐在兩邊，桌上布著一盤棋。「血鷗雲翅」夏侯三正自捻著一顆白棋子叮叮地在桌面上敲著，口中連連自語道：「完蛋了……完蛋了！」
　　雪似的白鬍子，像白綾子似地飄著！
　　在他對面的高座薄團之上，坐的一個英俊的年輕人——「晴空一羽」蕭葦，邊瘦桐還是第一次見面！
　　他沒有想到，「南海雙鷗」這一雙武林中極少有人知道的怪傑，竟然是一老一少；而且年歲相差得竟是那麼懸殊！
　　這時看來，年輕的蕭葦顯然在棋上佔了上風，他那古銅色的面頰上，展露出得意的笑容，雪白整齊的牙齒發著亮亮的光輝！
　　忽然，他轉過頭來，一眼看見了邊瘦桐，臉上立刻現出驚異神色，怒目向一邊的小童靈哥兒叱道：「混蛋！客人來到為什麼不稟告一聲？如此待客，豈不太怠慢了！」
　　靈哥兒嚇得臉色蒼白，撲通一聲跪了下來道：「大爺二爺下棋，小的怕攪了主人雅興，所以未敢出聲，二爺千萬不要責罰！」
　　蕭葦一笑說道：「看你小子嚇的，起來吧！」
　　靈哥兒磕了個頭，忙站起身，走到一邊去了。
　　晴空一羽蕭葦看了一下棋盤，笑了笑，站起身子走過來，道：「邊瘦桐！我雖然沒有見過你，可是卻久仰你的大名，在中原來說，你是一個很了不起的人！」
　　邊瘦桐冷冷地搖了搖頭道：「閣下過獎了！」
　　蕭葦臉上掠過了一絲冷笑，在邊瘦桐的對面坐了下來，道：「可你應該知道，要不是我們救了你，你是不會有活命的！」
　　邊瘦桐又搖了搖頭，笑道：「蕭大俠，你說錯了！如果不是你的手下何七追上我，此刻我已同啞童司明走遠了！」
　　晴空一羽蕭葦不由濃眉一蹙，立刻又改成勉強的微笑，哼了一聲道：「你逃不逃我不知道，我只知道你被紅衣獅門扣押在船上，是我與拜兄救你上船來的！」
　　邊瘦桐想不到這位二爺說話語氣之間，竟是那麼傲慢，十分不悅地冷笑道：「蕭大俠，你又錯了，我並未請求你們救我，即使現在也不晚，你仍然可以把我二人送回去的！」
　　晴空一羽蕭葦一抬腿：「叭」的一聲，把一張雕花的紅木椅子踢了個粉碎！
　　這種功夫，即使在邊瘦桐的眼中，也是相當驚人的。
　　因為地下鋪著軟軟的地毯，木塊是不容易踏碎的，除非有極為真純的內功，用「氣」把木塊輕吸著，然後再以「氣」粉碎之，否則，是不可能踏碎的。
　　晴空一羽蕭葦竟然有如此卓絕的內功，大大出乎邊瘦桐意料之外。可是，他面上卻未露出一絲驚異之色，甚至沒有看他一眼。
　　蕭葦一連踏碎了幾塊木頭之後，狂笑了一聲道：「便宜你了！」
　　邊瘦桐微微一笑道：「未必見得！」
　　蕭葦氣得雙目一瞪，可是卻又哈哈大笑了一聲，道：「我請你來，不是和你吵架的！」說到此，大聲叫道：「靈哥兒獻茶！」
　　靈哥兒答應了一聲，轉身而去。
　　這時，忽聽得辟哩啪啦一陣亂響，棋子兒掉了滿地。
　　只見血鷗雲翅夏侯三，面紅耳赤地站了起來，憤憤地道：「這局棋輸了，我一輩子也不下了！」
　　蕭葦道：「輸了棋也不必發這麼大脾氣呀！」
　　夏侯三冷笑了一聲道：「第五十六手棋時，是我居心仁厚，否則你絕贏不了！」
　　蕭葦笑了笑道：「無論如何，你現在是輸了！」
　　夏侯三發出一串沙啞的笑聲，正要反唇相譏，忽然一眼看見了邊瘦桐，他怔了一下，點頭問道：「是何七送你來的吧？我只顧下棋，多有怠慢，請多包涵。」
　　邊瘦桐微微冷笑道：「不必客氣。我已來很久，不知二位有何事相商？」
　　夏侯三看了蕭葦一眼，笑道：「你還沒有告訴他麼？」
　　晴空一羽蕭葦臉色微紅道：「還沒有呢！你告訴他吧！」
　　血歐雲翅夏侯三咳了一聲，坐了下來。
　　這時，靈哥兒為各人獻上了茶。
　　邊瘦桐見茶色碧綠，清香撲鼻，知不是普通的茶。果然，蕭葦手指茶懷道：「此乃南海上露峰的松子茶，能清心爽目，常飲更有神效，請你品嚐……」說到此，忽然笑了笑道：「等一會兒，我叫何七給你送些過去，你盡可以喝的！」
　　邊瘦桐含笑道：「多謝了！」
　　夏侯三向一邊的靈哥兒一揮手，道：「你先下去，不喚你不要來！」
　　靈哥兒下去後，夏侯三眸子裡射出逼人的光芒，注視著邊瘦桐的臉，道：「瘦桐老弟，你可知道，為了你，我們已與紅衣獅門結下了仇隙！」
　　邊瘦桐一笑說道：「我不懂這是為什麼？」說著看了二人一眼：「二位這麼做，是何用意？」
　　皓首銀髯的夏侯三嘿嘿一笑道：「當然是有所用意的！老弟，你先不要急！」
　　說到此，雙手連連搓動，道：「昨夜我去看你時，曾經仔細觀察過你的氣色，如果我所料不差，你身上中有奇毒……」
　　蕭葦冷笑了一聲，插口道：「多半是中了蠱毒，是嗎？」
　　紅線金丸邊瘦桐冷冷一笑，未發一語。
　　夏蕭二人對看了一眼。夏侯三咳了一聲，乾笑道：「老弟，你不要發愁，你中的這種蠱毒，並非絕症，我二人有辦法能夠令你復原……」
　　邊瘦桐心中不由一喜，可是立刻又搖了搖頭，苦笑道：「我知道，你們是有條件的！」
　　夏侯三哈哈一陣大笑，點頭道：「你真聰明！不錯，自然是有條件的，可是算起來，你還是划得來的！」
　　邊瘦桐目光直射著他道：「什麼條件？」
　　夏侯三站起來，在艙內踱了幾步，忽地回過頭來道：「紅線金丸！」
　　邊瘦桐愣了一下道：「什麼紅線金丸？」
　　夏侯三一笑道：「我是說，你要把『紅線金丸』的打法，傳授給我們二人！」
　　蕭葦冷笑了一聲，補充道：「包括你拿手的『一指雙丸』的打法，傳授給我們二人！」
　　邊瘦桐呆了一下。夏侯三嘿嘿笑道：「想一想，你這是划得來的！」
　　邊瘦桐不由微微一笑道：「我還當是什麼呢，其實這是不必要的。二位武功精湛，遠超過我，暗器打法各家不同，又何必要學我這幾招彫蟲小技？」
　　睛空一羽蕭葦哼了一聲道：「這不是討價還價，也不用假客氣，很簡單，這是一筆交易，我們負責使你身體復原，你傳授紅線金丸的幾種絕技，這是很公平的！」
　　血鷗雲翅齜著七上八下的牙齒，笑道：「就算是你不傳之秘，為救自己的性命，這麼交換一下，也是划得來的。」
　　邊瘦桐想了一想，微微笑道：「這是一件很有趣的事情，我們一言為定！」
　　夏侯三不由大喜道：「一言為定！」
　　睛空一羽蕭葦道：「邊瘦桐，你應該知道，如今你的性命，掌握在我二人手中，你如果想玩什麼花招的話，確是不智之舉！」
　　邊瘦桐冷冷笑道：「大丈夫一言既出，如白染皂，蕭大俠這麼說，未免令人齒冷！」
　　晴空一羽蕭葦一雙光亮的瞳子，在他身上轉了一下，點了點頭，冷笑道：「我諒你也不敢如此！」
　　血鷗雲翅夏侯三一隻手搔了一下頭，咧著嘴笑道：「老二，你太多慮了，他不會食言的。」
　　晴空一羽蕭葦點頭笑道：「這個我何嘗不知，不過是先小人後君子罷了。」說到此，由位上一躍而起，到了邊瘦桐面前，道：「來！我為你去掉那條蠱！」說著，雙手向邊瘦桐兩膀上抓去。
　　忽然，血鷗雲翅夏侯三咬了一聲道：「老二。」
　　蕭葦回過頭來，問道：「怎麼？」
　　白髯垂胸的夏侯三呵呵一笑，道：「兄弟，你也大性急了，要知道欲速則不達，邊瘦桐與你我今後非一日之交，你又急些什麼？」
　　蕭葦立刻明白了拜兄的意思，當下點了點頭，對著邊瘦桐笑了笑道：「大哥說得對，我們相處不是一時，舟途之上多有不便，等到了島上，再為你解救也是不遲！」
　　邊瘦桐本以為蕭葦會為自己解開穴門，逼出蠱蟲，卻未料夏侯三忽然喝上，心中好不失望。由此他才知道，血鷗雲翅夏侯三是一個老謀深算的人物，自己落在他二人手中，是否真如方纔所說得那麼簡單，就不得而知了。他微微一笑道：「夏島主說得不錯，來日方長，不必性急！」
　　夏侯三瞇著雙目，對他微微一笑，伸手自桌上拿起一個金色的小鈴，「叮叮」一晃。
　　門簾揭處，何七躬身進來，說道：「何七侍候島主！」
　　夏侯三嘻嘻笑道：「把邊大俠推回原處，好好侍候他主僕二人；從今以後，邊大快就是我赤城島的上賓，不可慢待！」
　　何七躬身答道：「是！」遂走過來，小心推動輪椅，將邊瘦桐一直送回住處，由司明接過，他才彎身行禮而出。
　　司明比了一個手式，邊瘦桐搖了搖頭微笑道：「你不用害怕，我們死不了啦！」
　　啞童見主人氣色甚好，心也就放了下來，自此二人在舟中安心地住著，邊瘦桐更是不急不躁，耐心等待。
　　不知過了多少時間，大約有幾天的日子，這條船才駛出了長江，駛入了海洋。
　　這麼長的時間裡，邊瘦桐沒有再與南海雙鷗見面，他所需用的物品，皆由何七供應。至於未來如何，去向哪裡，對他來說還是一個謎！
　　這一天，船終於泊岸了。
　　何七滿臉笑容地來報告：「到家了！邊相公可以準備一下，咱們要下船了！」
　　邊瘦桐微笑著點了點頭，他全部的衣物，僅是一個革囊，平素都繫在啞童身上，雖經歷次劫難，所幸並未遺失。
　　司明聽說到家了，忙找出一套乾淨衣服，為主人換好。邊瘦桐低聲問道：「我的紅線金丸你可藏好了？」
　　啞童拉開了長衫，指了指兩條腿肚子，那上邊各繫著一個黑皮的小匣子。
　　邊瘦桐點了點頭道：「很好，今後你要特別注意，不可叫別人看見了，在我身體未復原之間，這東西是露不得的！」司明點了點頭。
　　一切整理好後，何七又在外面輕輕叩門，道：「二位島主在船頭等候相公共同上岸！」邊瘦桐點了點頭，讓司明上前開門。
　　何七推著一張輪椅，立於門外，他身上換了一套銀灰色的薄綢短褲褂，露出一雙生滿黑毛的瘦腿，足下是一雙同色的薄底快靴，一見邊瘦桐，深深地打了一躬。
　　這兩日來，邊瘦桐似乎覺得氣溫高了許多。尤其是這幾天，他身上穿一襲綢子的衣裳，都感覺到太熱了。
　　邊瘦桐在艙內悶了十幾天，對外頭的景物絲毫不清楚，他渴望著看一下陸地或者是天空。
　　司明把他抱上了輪椅。何七慢慢推動，一直走到了船頭。
　　燦爛的陽光，耀得青衣邊瘦桐的眼睛都睜不開了，炙熱的風撲在身上，有一種說不出的暖烘烘的感覺。這種感覺告訴他，他們已經來到了另外一個世界！
　　寬闊的艙面上，排列著百十名赤著上身的漢子，每個人都是膀大腰圓，古銅色的皮膚，在陽光之下閃閃發亮。
　　在船舷右側的兩張太師椅上，坐著南海雙鷗。
　　他二人也已換了打扮！
　　年老的夏侯三是一套黑色夏布的短衣短褲，足下穿一雙用黑色鮫皮編織的涼鞋。他那蒼白的皮膚，在陽光的曝曬之下，更顯得一絲血色也沒有！他的頸下以及膝蓋內側，都垂著鬆鬆的皮。看起來，他確實是有些老了，可是他那興奮的神采以及光亮的雙瞳，又似在顯示他的活力以及過人的內功！
　　在他身邊的晴空一羽蕭葦，看起來卻像一個冷熱不分的傢伙。他那結實的胸脯上，仍然緊緊繃著一件豹皮的背心，下身是同色的豹皮短褲；雙足之上，卻穿著一雙細草編就的紅色芒鞋，在足踝的地方，緊緊紮著一雙豹皮的護踝；他的頸後繫著一個很大的草帽，就像江南人所用的雨傘模樣。
　　他臉上帶著興奮的笑容，用手指點著那群壯漢，口中朗聲吩咐道：「你們都辛苦了，我特准你們一個月的假，隨便到哪裡去玩都行，只是一月之後必須要回來。還有一點，任何人不許洩露這裡的情況！」
　　他的話說完，眾人雷鳴似地歡呼起來。
　　蕭葦揮了一下手道：「你們可以走了！」
　　百十名漢子聞聲，一齊拜倒在地。蕭葦由位上一跳而起道：「走吧，記住！少玩女人！」
　　這群漢子紛紛站起來，縱身一躍，一陣撲通之聲，各自縱入水中而去！
　　邊瘦桐沒有理會這些，扭頭看了一下，見海岸上生著高可參天的傘一般的樹，心想：「莫非這就是所謂的椰子樹不成？」
　　再向下邊一看，碧綠的海水，平滑得就像一面巨大的鏡子。
　　在接近岸邊的沙灘上，海水沖上來又退下去，一次又一次地吐出白色的泡沫。海面上，似乎有一些全裸的土人，在劃著獨木舟捕魚……
　　蔚藍的天上，海鳥翩翩飛翔。
　　邊瘦桐口中「哦」了一聲，自語道：「看來，我們是到了一個新地方了！」
　　何七走過去向南海雙鷗報告一番，兩個怪人同時把目光向邊瘦桐望來。
　　夏侯三笑著走過來：「兄弟！這是熱帶地方，你們穿得太多了！」
　　邊瘦桐點點頭道：「我還受得了！」隨即問道：「這是什麼地方？」
　　血鷗雲翅夏侯三怪笑道：「我們已經到瓊州島附近，你來看！」說著他用手遠遠地一指。邊瘦桐隨其手指看去，果然看見遠處海面上似乎有一大片陸地的影子。
　　夏侯三笑道：「那就是瓊州半島；不過，這裡不是！」
　　他怪腔地咳了一聲，往海水裡吐了一口痰，足下踏動著道：「那地方是大明的江山，可這裡不是，這赤城島是我南海雙鷗的江山！」說著大聲地狂笑起來，趾高氣揚地道：「不管是誰，只要他敢走近這地方一步，我們就讓他死無葬身之地！」說完他得意地笑了一下，道：「怎麼樣，這地方你喜歡不喜歡？」
　　邊瘦桐冷哼一聲，未發一言。
　　就在夏侯三大肆吹噓之時，十幾個穿白色短衣的漢子，駕著一隻小船靠近了大船。何七接他們上來，直向後艙行去！
　　過了一會兒，他們每人扛著一大包東西走出來，把東西放在小船之上，由何七親自押船，直向島上一個灣口駛去！
　　一會兒，又有一隻帶有涼棚的白色小舟，靠近大船，人影一晃，縱上來一個童子！
　　這個童子，外表看起來，竟與黑船上的靈哥兒一模一樣。他身上穿著白色夏布短衣褲，像靈哥兒那樣，也梳著一根沖天的小辮子！
　　靈哥兒歡快地從艙內迎出來，大聲叫道：「巧哥兒！」
　　邊瘦桐一眼就看出，二人是一雙孿生兄弟，無論身材、相貌，簡直看不出有一絲不同之處。
　　巧哥兒趨前，向夏侯三及蕭葦叩頭參見，站起之後，他含笑道：「二位島主沿途辛苦了，請登舟上島休息一下吧！」
　　蕭葦微笑著：「巧哥兒，這兩個月來，沒有什麼事情吧？」
　　巧哥兒彎身道：「托二島主鴻福，島上安靜如常，西面的海鬍子曾來訪過，並無什麼要事。」
　　蕭葦點頭說道：「很好，你比靈哥兒辦事強多了！」
　　巧哥兒有些不大好意思地笑了笑。
　　夏侯三指了邊瘦桐主僕一下道：「這是我們的好朋友，你二人小心招呼他們下船！」說著瘦腿一縱，如同一支弩箭一樣，「嗖」的一聲，已落在那隻小船之上。小船吃他一落，卻連動也未動一下。
　　邊瘦桐看在眼裡，心中越發吃驚，暗忖：我走遍江湖，未遇敵手，看來眼前這南海雙鷗，卻真是大大的一雙勁敵了！想到此，不禁有些發呆。
　　蕭葦對靈哥兒道：「你去背邊相公上船！」
　　啞童司明一聽，急忙搶先抱起了邊瘦桐，雙足一頓，逕向那隻小船上落去！
　　靈哥兒見狀大驚，他只當啞童存心逃走，當時高呼一聲：「你往哪裡跑？」足下一點，如同一隻出巢的燕子一般，撲到了司明背後，抖掌照著司明就打！
　　司明猛地一個翻身，他兩隻手抱著主人，不便出招，卻飛起一腿，直向著靈哥兒小腹踹去！
　　值此劍拔弩張之際，只聽得當空一聲喝聲：「不要打架！」緊跟著，一條人影如同一粒流星似地，陡然自空而落，不偏不倚，正落於靈哥兒與啞童司明之間！只見他雙臂一晃，二人同時踉蹌而出！
　　二人站定之後，才發現勸架的竟是晴空一羽蕭葦。他面對靈哥兒含笑道：「你誤會了，不可失禮！」說著又向邊瘦桐一抱拳道：「多有得罪，尚請原諒！」說完，把臉轉向司明，目光之中，含著幾分驚奇，上下打量了司明一眼，道：「我倒沒有想到，原來你身上也有挺好的功夫！」
　　邊瘦桐冷冷笑道：「他哪裡會什麼功夫，比起這兩位小哥兒，只怕還差得遠呢！」
　　這時，司明已把邊瘦桐輕輕放在椅上，他退後一步，雙手叉著腰，虎視眈眈地望著靈哥、巧哥二人。他二人也鼓著腮幫子，怒視著司明，只是沒有主人的命令，他們不敢動手。
　　這隻小船，沿著兩旁椰樹蔭影，徐徐地向前劃去，轉過了一道彎，眼前來到一處海口。
　　這海口，看來像是經過人工修整了似的，兩側是高可排雲的巨岩，岩石之上，可以清楚地看出人工開鑿的痕跡。
　　蔚藍色的海水，沿著直直的水道，把小舟送到內裡深處！
　　就在這水道的盡頭，聳立著高可齊天的巨崖，其上老籐糾葛，野草鮮花，看來像是一座巨大的彩坊！
　　巨崖之下，開著一條兩丈寬的水道，鐵柵門高高地懸著。
　　小船穿過鐵柵門後，一陣□□轆轆的搖動之聲，鐵柵門便放下來了！
　　一會兒，小船好像到了園林深處。
　　這兒，蝴蝶兒翩翩飛舞，小鳥兒彩翼剪空，五色的奇花異草……在藍帶似的一彎海水映照之下，更顯得猶如仙境一般！
　　邊瘦桐心中不由暗自讚歎道：「南海雙鷗倒真會享福！居然找到如此洞天福地！」
　　在一叢翠竹之前，小船攏岸了。
　　岸邊十數級石階，迎面一座用紅色岩石建築的樓房，牆上爬滿了一種開著黃花的「軟枝黃蟬」，正面一方翠匾上刻著「海角紅樓」四個蒼勁的大字。
　　怪人何七恭立在樓前迎接。夏侯三問道：「東西都入庫了麼？」
　　何七躬腰答道：「都存放妥當了！」
　　啞童司明攙著邊瘦桐走到樓前，蕭葦笑指著這座紅樓道：「這是我們接待貴賓的地方，除了你們以外，還有一些客人，他們個性都和你差不多，不大喜愛說話。相處久了，就會慢慢認識他們的！」
　　血鷗雲翅夏侯三卻笑道：「但你卻不可小看他們，凡是被我們待為客人的，都不是等閒之輩！」
　　邊瘦桐打量著紅樓之內，見地上鋪著紅色的地毯，牆上掛滿了字畫，擺設著屏架古董，真可謂琳琅滿目！
　　南海雙鷗走到紅樓的正廳入口處，蕭葦忽然轉身問道：「房子整理好沒有？」
　　何七皺了一下眉道：「小人已告訴了歪頭老九，不知他現在……」說著喚了一聲：「老九！」
　　裡邊答應了一聲，走出一個頭纏白布、身材瘦高的人。這人生得隆鼻碧目，赤髮紅須，就像是一個洋人似的。他直直地走出來，歪著頭，傻乎乎地問道：「誰叫我？」
　　何七冷笑道：「二位島主在此，還不下跪？」
　　那人看了南海雙鷗一眼，像呆瓜似地跪下來。何七大聲問道：「我叫你整理房子，你整理好沒有？」
　　歪頭老九嘻嘻一笑道：「已經整理好了！第七號！」
　　何七叱了聲：「下去！」
　　歪頭老九磕了一個頭，起身站在一邊，一雙碧眼咕嚕咕嚕地向著邊瘦桐直瞅！
　　青衣邊瘦桐心中不禁好生奇怪，為什麼這海角紅樓的主人竟會使用這麼一個傻瓜？

絕對官僚

08、海角紅樓囚群雄

　　邊瘦桐正自百思不解，忽見一個白髮皤皤的老太太，手持一根竹杖，自樓內氣沖沖地衝了出來！她用手杖指著夏侯三道：「你們兩個東西回來了？你們說的話算不算數？我還要在這地方住多久？你說！」說著，竹枝在地上頓得砰砰直響。
　　夏侯三後退了一步，面孔微紅地道：「十一婆，你休要取鬧！」
　　十一婆咧著沒有牙齒的嘴，陰森森地笑道：「南海雙鷗，你們兩個魔鬼！我十一婆算是認識你們了！你們想殺死我，當我不知道？你們偷學了我的功夫，又想害死我？哼！」說著，顫顫巍巍地直向二人立身之處走來。
　　夏侯三大怒道：「混蛋，你想找死麼？」
　　言猶未了，那位老朽得已風燭殘年的老婆婆，竟忽地騰身而起，身形一落，正好落到了夏侯三身前！那種速度，真可謂快得驚人！
　　她怪嘯了一聲：「我打死你這個老王八！」話音甫落，那根竹枝已兜滿了風力，直向著夏侯三頭上打了過去！
　　血鷗雲翅夏侯三口中「咦」了一聲，身子忽地向下一矮。老婆婆這一杖打了個空！夏侯三的身子，已如同旋風似地旋轉了出去。
　　十一婆竹杖一擺，呵呵笑道：「好呀！今天我的氣得消一消，我打你這個老雜毛！」
　　兩隻小腳，在地面上用力一點，如飛而進！
　　血鷗雲翅夏侯三兩手一攤，擺出一副不肯與她交手的模樣，忽然冷喝了一聲道：「歪頭老九！」
　　那頭纏白布的呆漢子，從一旁屋簷之下應聲竄了出來。正在氣頭上的十一婆一看見歪頭老九撲來，竟自身子抖動了一下，頓時呆住了。
　　夏侯三手指十一婆對歪頭老九道：「我怎麼關照你的？為什麼隨便放她出來？」
　　歪頭老九傻拉巴幾的，嘴裡不停地嚼著煙葉子，順著嘴角，向下直流黃水！
　　夏侯三跺了一下腳，怒叱道：「還不用你的『大手印』功夫，把她給我拿下來！」
　　歪頭老九這才轉向十一婆，囁嚅地道：「十一婆……回去吧……何必呢？」
　　十一婆似乎對這個頭纏白布、滿身黑毛的呆子十分畏懼，聽了他的話，氣得渾身發抖，當下用手上的竹杖，指著他道：「該殺千刀的野人！你莫非不知道，你是被他們利用了麼？你真的為他們賣命？」
　　歪頭老九茫然地歪著頭，嘴裡仍不停地在嚼著煙葉子。
　　夏侯三見狀，厲吼了一聲：「還不快拿下她來！你敢不聽我的話？」
　　歪頭老九咧著嘴，赫赫傻笑了兩聲，回過頭對著夏侯三說道：「你放心……包在我身上了……」說著，朝著十一婆一步一步地走了過去，嘴裡含著一塊熱豆腐似的，一面挑著眉毛，一面咧著嘴道：「回去……回……去，十一婆，聽話！」說著，張開兩隻像蒲扇一樣的大手，趕小雞似地，嚅嚅地道：「我不想打你……快回去！」
　　說也奇怪，十一婆這樣武功造詣極高的奇人，居然一下收斂了原先的傲氣！
　　她後退了一步，用力地頓了頓手上的竹杖，罵道：「你這個奴才！天生的奴才！」
　　歪頭老九吐出煙葉子，嘻嘻笑道：「什麼奴才……奴才就奴才……」又回頭笑著，用手指著夏侯三和蕭葦道：「他們給我好煙抽……不抽我就難受……我……我當然聽他的話！」
　　十一婆叫道：「他們是在害你，傻瓜！早晚你會知道的！」
　　這時，夏侯三第三次發出厲吼道：「歪頭老九，拿下她來！」
　　歪頭老九忽地雙手一叉，肩頭一抖，一雙大腳板在地上一蹬，整個身子就像是一隻巨大的飛鷹似地，呼地一聲撲到了十一婆面前。他大聲喝道：「快回去！」一雙大手，就像是兩把鐵鉤一般，猛然間，直向著十一婆雙肩之上抓了下去！
　　十一婆竹杖向上一舉，厲喝一聲道：「臭奴才！」
　　可是她的竹杖方才遞出一半，已被歪頭老九一把抓了個准！
　　十一婆怒極，她似乎不甘心為歪頭老九所制，手上用了極大的力量，向外奪杖。可是，怪模怪樣的歪頭老九，卻並不十分認真，他像在開玩笑一般地傻笑著，說道：「算了吧……算了吧……你打不過我的……何必……何必呢？」
　　十一婆雖是用上了平生之力，無奈那根竹枝在歪頭老九的手上，就像生了根似的，休想奪得下來！看起來，就像蜻蜒搖石柱一般，一任她搖啊、奪啊！對方那高瘦的身子卻是動也不動一下！
　　一邊的邊瘦桐，把這情形看在眼中，禁不住大大的一驚！
　　先前十一婆出現，他已是十分驚異了。因為對「十一婆」其人，他是早就知道的。此人是江南一個有名的怪女人，她獨創的「追魂七杖」，為武林所崇拜。如果邊瘦桐不是親眼看見，他決不相信，這個老婆婆竟會被困在「海角紅樓」！
　　正當他奇怪不能解釋的當兒，又發現了第二個怪人——歪頭老九！
　　邊瘦桐年歲雖不到三十，可是他的閱歷卻頗為廣博，各地風俗人情堪稱瞭如指掌！
　　歪頭老九一出現，從他的貌相、裝束，邊瘦桐已看出了端倪！
　　他斷定，這歪頭老九是祖居邊疆的「索侖族」的人！一個索侖人，武功竟如此驚人，真是匪夷所思，大大出乎他意料之外。想不到這海南一隅的小小孤島上，竟是如此的一個「臥虎藏龍」之地！
　　他不明白，這樣武功超絕的奇人，為什麼竟會甘心為南海雙鷗效力？
　　莫非他們都同自己一樣，是由於身體的不自由，而被劫擄至此的？可是看來並不是這樣……
　　邊瘦桐不禁陷入一片茫然之中！
　　這時，眼前的情形，已顯然有了變化。
　　那個索侖人歪頭老九，已經單手把十一婆攔腰抱定，後者似乎並不十分反抗，也許她自己知道，反抗也沒有什麼用！
　　夏侯三一手摸著長鬚，呵呵地笑了，說道：「十一婆！你這是何苦呢？你也太不自量力了！」然後，他對歪頭老九說道：「關上她，禁期一月！」
　　歪頭老九忽地打了一個噴嚏，流著淚道：「不好……我要抽……抽……」
　　夏侯三看了何七一眼，何七立刻上前說道：「快進去吧！」說著伸出雙手，把歪頭老九推進房內去了。
　　這一場鬧劇，暫時結束了。
　　晴空一羽蕭葦微微一笑，對邊瘦桐道：「你住在這裡，也許暫時不適應，可是住久了，你就會覺得安然無事！」
　　邊瘦桐雖不瞭解這「海角紅樓」的性質，只是他已可以斷定，這兒絕不是什麼好地方！可是，自己目前身體不自由，只能「逆來順受」，靜觀待變。當時微微一笑，點了點頭，說道：「這地方不錯的！」
　　蕭葦注目看他，道：「邊瘦桐，我們很看得起你，請你放心，我們不會錯待你，只要你肯合作！」
　　邊瘦桐笑而不答。
　　夏侯三又喚來何七，對他輕聲說了幾句。
　　何七連連點頭，轉身對啞童道：「背著你的主人，隨我走吧！」
　　司明望了主人一眼，邊瘦桐點了點頭。啞童背起了他，隨何七上了樓。蕭葦含笑道：「一兩天之內，我會來看你的！」說著，同血鷗雲翅夏侯三，向著樓後繞行而去。
　　啞童司明背著邊瘦桐，踏著鬆軟的地毯，進了大廳。他立刻被眼前五顏六色的擺設耀花了眼。何七指了一下前面道：「第三個門洞，向左轉！」
　　司明依言上前。邊瘦桐這時才注意到，大廳兩則，內廊縱橫，每一廊道都通向一個房間。
　　這些房間都關著門，在紅木的門上，分別鑲有一塊白色的站牌，上面號碼分別為：一、二、三、四……
　　就在第三條廊道的岔口處，邊瘦桐看見了七號門牌！
　　何七走上前推開門，帶著啞童走進。室內佈置得極為整潔，白色的被單、枕頭，洗得一塵不染，壁上掛著草書的條幅，地上也鋪有鬆軟的地毯，有書案、坐椅，無不精美，富貴景象之中透出一種幽雅的氣氛！
　　啞童放下主人，何七冷聲說道：「邊相公如有事，就請拉動這根繩子，」他指了一下床邊的一根紅色繩子道：「這繩子通著一個銀鈴，自然有人來照應！」
　　說著他看了啞童一眼道：「照規定，他不能和相公住在一起，可是二位島主特別寬待，特允他在此侍奉相公！」
　　邊瘦桐冷冷一笑道：「多謝了！」
　　何七朝旁邊走過去，信手推開一扇小門，現出一間小套房。他指著房內道：「他可以睡在這裡！」室內有一幾一床，也頗為整潔。
　　何七齜著白牙，微微一笑，道：「主人對你們真是太寬大了，你們所帶的東西，甚至連兵刃，都允許你們帶進來！」說著他指了指樓上道：「比起他們來，真是優待多了！」
　　邊瘦桐忙問：「他們是些什麼人？」
　　何七答道：「他們都是來自中原的名人，每人都有很好的武功！」
　　邊瘦桐點了點頭，道：「他們為什麼都住在這裡？」
　　何七愣了一下，道：「是二位島主請他們來的！」
　　邊瘦桐皺了一下眉道：「請他們來此，是為了什麼呢？」
　　何七頓了一頓，訥訥地道：「和二位島主互相研討武功。你也是這樣的！」
　　邊瘦桐點了點頭，立刻明白了。當時不由冷冷一笑，暗道：「原來是這麼一回事！」
　　他冷笑一聲，道：「方纔那個叫十一婆的老婆婆說，她的武功已經都傳授給你們島主了，可是你們為何仍然要把她關在此處，不放她回去？」
　　何七面色一紅，不自然地笑道：「你誤會了，那個十一婆一向瘋瘋癲癲的，她的話你怎麼可以相信？」他陰森森地一笑，又道：「如果我們主人對她有惡意，她還能活著？我們也不會請她住在這地方了！」
　　邊瘦桐冷笑了一聲，正要再問，何七卻鞠了一躬，道：「相公不必多問，我還有事，現在要走了！」說著直起腰來，又道：「有一件事，主人吩咐要我告訴相公！」
　　邊瘦桐沒有作聲。何七笑了笑道：「這紅樓附近，里許左右的地方，可以自由活動；如果越出了這個範圍，最好不要涉足！」說著陰陰一笑，道：「那時要有人得罪了，可不要怪我們！」說完鞠了一躬，轉身離去！
　　邊瘦桐看了一下四周，單就環境來說，那是沒有什麼好挑剔的。
　　兩面軒窗敞開著，從窗前可以看見美麗的庭院，茂盛的鐵樹，茁壯的仙人掌，高大的椰子樹，樹上結著纍纍的椰子！
　　在司明的室外，泉水不停地流著；浴、廁都極為方便；衣架上疊著各式衣裳，且都洗熨得乾淨平整！
　　邊瘦桐仰臥在床上，長長吁了一口氣，心想道：「南海雙鷗果真能為我把蠱毒治好，我也不妨傳授他們一些紅線金丸的絕技，算是答謝他們救命之恩！」
　　晚飯的時候，有一名藍衣僕人，送來了一大盒飯食。
　　邊瘦桐問他什麼，他只是笑而不答，惹得邊瘦桐生了一肚子悶氣！
　　自從身中惡蠱，失去自由之後，邊瘦桐對於人生，開始有了一種新的體會，過去的那種火辣辣的脾氣，現在顯然是收斂多了。
　　自住進「海角紅樓」後，一晃三天過去了。邊瘦桐不急、不躁，倒是啞童司明顯得有些沉不住氣了。邊瘦桐叫他推著自己到外面去散散心。房內有特別為他準備的輪椅，司明推著他，慢慢走出房間，來到院中。
　　陽光下的草坪上，有一個白髮黑袍的老人。這麼熱的天，這老人仍然穿著一襲黑袍，足下是一雙福字厚底履。他在草地上背手散步，看見邊瘦桐走出來，似乎很是吃驚，一雙深邃的眼睛，牢牢地盯視著他。
　　邊瘦桐猜知，他必定也是海角紅樓的「客人」！
　　俗話說：「各人自掃門前雪，休管他人瓦上霜。」邊瘦桐想：紅樓內，定必成分複雜，自己不要多管閒事，獨自散散心算了。
　　黑袍老人看了他二人一會兒，又回過頭去，雙手剪在背後，在草地上慢慢散起步來。
　　邊瘦桐細細地觀察了一下四周的環境，只見草翠花紅，亭台樓榭，無所不有。在里許以外，是寬廣的大海；三面環繞著小島，像有意圍困著這所「海角紅樓」似的；只有一面隔著一段十丈左右的海溝，連接著另一塊陸地。
　　邊瘦桐對著司明道：「司明，我們被困在這兒了！」
　　司明口中呀呀怒叫著，一隻手拍了一下胸，比劃了一個飛的架勢。邊瘦桐冷笑道：「你太天真了，憑你這點本事……」說到此，他忽然頓住，猛然回頭！只見那個白髮黑袍的老人，出現在他們身後，距離不過數尺光景。
　　黑袍老人大概沒有想到會為對方發現了身形，顯得很不自然地嘿嘿低笑了兩聲，然後點了點頭，道：「朋友，你說得很對，在這地方，要想出去，真可以說是難比登天！」說著嘻嘻笑了幾聲，道：「死了這條心吧！」
　　邊瘦桐聞言十分不悅，他冷笑了一聲，對司明道：「推我到那邊去！」
　　司明瞪了那陌生的老人一眼，把輪椅推到一座假山旁，停了下來。
　　邊瘦桐歎了一聲道：「在這地方，你我一切舉動都要特別小心，不要自取其辱才是！」
　　話剛說完，忽然聽得背後笑道：「朋友，你說得不錯，一切都要小心！」
　　不需要回頭，邊瘦桐立刻就知道，又是那個黑袍老人在答話。
　　他緩緩地轉過臉來，果然見那個黑袍老人正站在他的背後。
　　方纔他沒有仔細端詳這老人是什麼模樣，這時接近一看，才發現黑袍老人相貌好不驚人。
　　只見他顴骨極高，右面腮上生有花生米大小的一粒黑色肉瘤，上面生著兩寸多長的黑毛。
　　這老人身材很高，皮膚焦黃，一雙招風耳，向兩側挺生出去，唇下留著一小綹山羊鬍子，也是黃焦焦的顏色。
　　如果僅由面貌上來推斷，此人實在不像一個好人！
　　邊瘦桐忍著內心的不悅，笑了笑道：「老丈，高姓大名？也是在此間作客麼？」
　　這「作客」二字，說得老人面色一紅。
　　他嘿嘿一笑道：「一點不錯，我是這海角紅樓的客人，你大概是前幾天剛來的朋友吧？我已聽人說過你了！」
　　邊瘦桐苦笑道：「時運不濟，無可奈何！」
　　黑袍老人冷笑了一聲，道：「我勸你還是老老實實，不要打逃走的主意，這裡的客人，有好幾個因為要逃走，都作了刀下之鬼！」
　　邊瘦桐不由一驚道：「此話怎講？」
　　黑袍老人冷笑了一聲，樣子很是嚇人，他說：「這裡的總管也許你還沒有見過！」
　　邊瘦桐冷然一笑，道：「你指的是那個索侖人？」
　　黑袍老人一驚，看著邊瘦桐，奇怪地點了點頭道：「咦，原來你知道！」說著哼了一聲，兩邊看了看，點了點頭道：「不錯，就是那個索侖人，他是個殺人如同殺雞一樣的傢伙！」
　　說到此，他陰森森地笑了笑，道：「夏侯三和蕭葦，真算沒有自養活了他。這是一個軟硬不吃的傢伙！」他走近二人一步，低聲道：「要是想逃走，必須先把這個傢伙解決掉！否則，哼哼……一點辦法也沒有！」
　　邊瘦桐奇怪地道：「這人為什麼這樣甘心為他們賣命……」
　　黑袍老人咬了一下牙，道：「他們供他一種煙抽，一抽就上癮，不抽就難受。如此一來，那索侖人就不得不聽他們擺佈了！」
　　邊瘦桐正要再問，卻聽得黑袍老人咳了一聲，同時他自己也聽見草地上有人走路的聲音。當即轉過臉去一看，只見頭纏白布的歪頭老九，正自步出紅樓！
　　黑袍老人冷笑道：「這傢伙煙癮過足了，又該練他的功夫了！」
　　「練什麼功夫？」邊瘦桐不解地問道。
　　黑袍老人退後了一步，席地而坐，道：「這是他每天的功課，是專門練給我們這些人看的，你看看就明白了！」
　　邊瘦桐倒是很希望見識一下此人的功力，於是一聲不哼地注視著他！
　　歪頭老九歪歪斜斜地出了紅樓，伸了一個懶腰。他遠遠地對著邊瘦桐齜著黑牙一笑，忽然背脊向後一拱，像一條蛇似的「嗖」地一聲，已縱躍起來！就以這種姿態，不停地縱跳著！看起來，就像是在抽瘋。
　　可是他一下比一下用力，一下比一下拔得高，開始一拔三四丈高，數次之後，每一下拔起都達到八九丈甚至十丈開外！
　　他的嘴裡不停地發出「呼呼」的聲音，在草坪之上，他就像是一頭脫了韁繩的野馬，到處縱跳著。
　　黑袍老人陰森森地冷笑道：「看見沒有？這哪裡是人！」他頓了一頓，又接下去說道：「這是人能夠練到的？」
　　邊瘦桐沒有理睬他，只是全神貫注地看著歪頭老九的身法。黑袍老人又悄聲道：「我告訴你，這傢伙是裝瘋賣傻，其實他比誰都精明！」
　　轉眼之間，歪頭老九已躍到三人身邊。驀地，他的身子在三人面前站住了。
　　黑袍老人怪笑道：「你的功夫長進多了！」
　　歪頭老九咧開嘴傻笑了一聲。他那雙綠色的眸子，死死盯在邊瘦桐身上，嘴裡發著嘶啞的笑聲。
　　忽然，他身子向下一栽，整個身子霍地倒立了起來，只憑著兩隻手，在草地上飛快地轉動起來！速度愈來愈快，漸漸地連他的身體都看不清了，只能看見一團轉動的白色影子！
　　黑袍老人冷笑了一聲道：「這傢伙今天是成心練給你看，這哪叫什麼功夫呀？簡直是雜耍！」
　　邊瘦桐微微笑道：「老朋友，你說錯了，這是西藏的『大轉金輪』，如無真純的氣功，絕難至此地步！」
　　他感歎了一聲，又道：「想不到這地方竟會有此異人！」
　　黑袍老人不由怔了一下，口中「哦」了一聲，側過頭來，上上下下地打量了邊瘦桐一眼，點了點頭道：「你說得不錯，倒是我看走了眼了！」
　　邊瘦桐目光始終注定在場上。忽然，歪頭老九嘯了一聲。只見他身形一陣疾轉，一聲狂笑，卻又正正地立在三人面前！
　　黑袍老叫了一聲好，用力地拍著雙手。
　　歪頭老九對著黑袍老人點了點頭，忽然由身上抽出一條極長的白布帶子，看來約有丈許長短。他哈哈一笑，張開了大嘴，忽地腹下一吸。只聽得「刷」的一聲，那條白布帶子，就空一閃，如同「長鯨吸水」一般，整個兒地全都到了他的肚裡！然後，他身子向後一倒，以雙手托住地面，大嘴一張，用力地「哈」了一下！只聽得「哧」的一聲響，那條白布帶，竟如同白鏈似地，又由他口中噴了出來！
　　這條噴出的白帶子，有如「長虹劃空」一般，在半空裡只一閃，已自無影無蹤！
　　這情形，直令黑袍老人看得目瞪口呆！
　　邊瘦桐也感到驚異，可是他心中有數：歪頭老九這種功夫，一半卻含有障眼法在內。其實這種功力，是天竺人常練的一種「瑜伽」術，只不過這怪人有所變化就是了！
　　他不由點了一下頭道：「好功力！」
　　這時，歪頭老九已收住了式，他目光看著邊瘦桐，搓動雙手，慢慢地走了過來！
　　邊瘦桐見他過來，不知是何用意，心中很是奇怪。
　　黑袍老人臉色一憂道：「他來挑戰了，小心！」
　　說話之時，那索侖人歪頭老九已笑嘻嘻地站在了邊瘦桐身邊。他用手指了一下黑袍老人，道：「他功夫不到……差得遠！」說著蹲下了身子，嘻嘻一笑道：「聽島主說……你叫……」他用手摸了一下頭，思想了一會兒才道：「邊瘦桐，對！邊……瘦桐！你名字叫邊瘦桐是吧？」
　　邊瘦桐含笑點了點頭，道：「有何見教？」
　　歪頭老九嚥了一口唾沫，頸上的喉結蠕動了一下，站起身來，傻笑一聲，說道：「聽說你的功夫很好……」說著拍了一下手道：「來！我們來比一比！」
　　說著話，倏地伸出了薄扇大小的一隻手，直向邊瘦桐面門抓去！
　　邊瘦桐全身癱瘓，此刻如果和他比武，簡直是太可笑了！可是他那種大俠的風範和懾人的氣質，卻使人不敢輕視！
　　歪頭老九的手已到邊瘦桐臉前！
　　這位名聞天下的年輕奇俠，忽地雙目一睜，低低叱了一聲道：「住手！」
　　說也奇怪，平日天不怕地不怕的歪頭老九，竟忽地把手給停住了。他怔了一下，嘻嘻一笑，說道：「你……怕我？」
　　邊瘦桐冷笑了一聲，道：「你是認為我眼前身子不能動，就好欺麼？」
　　歪頭老九收回手摸了一下頭，退回了幾步。
　　邊瘦桐微微笑道：「你的功力雖然很高，但是取巧使詐的地方很多！」
　　歪頭老九黃須一翹，道：「誰說的？」
　　邊瘦桐面上仍然帶著輕蔑的笑容道：「你騙別人尚可，卻騙不過我！」
　　歪頭老九面色一紅，怪聲哼道：「你這話是什麼意思？」
　　邊瘦桐道：「你的內功輕功都不弱，但也不見得就能超過我。你的氣功，比我紅線金丸邊瘦桐更是差一大截！」
　　索侖人大叫道：「胡說……你這個小漢人！」
　　黑袍老人一聽這個年輕人竟是自己久仰大名的青衣邊瘦桐，不由驚得目瞪口呆！當下嘻嘻一笑，道：「原來閣下竟是邊大俠，老夫真是失禮了！」
　　邊瘦桐苦笑道：「同為落難之人，老兄不必客氣！」
　　歪頭老九氣呼呼站在一邊，那雙深陷的眸子裡，閃閃放著綠光。
　　黑袍老人有意說道：「邊兄，你方纔所說的使詐可是真的？」
　　歪頭老九怪聲道：「你……胡說！」
　　邊瘦桐點頭笑道：「大家都是明白人，一說出來，反倒不大好意思了！老兄，你的瑜伽術，表演得十分精彩，只是手法還欠高明！」
　　歪頭老九後退了幾步，訥訥道：「瑜伽術……你是怎麼知道的？」
　　邊瘦桐微微一笑，道：「天竺，西藏，我都去過，如何不知？」
　　黑袍老人忙道：「他手法怎麼不高明？」
　　邊瘦桐回頭笑道：「以氣吸布是真，這一點是夠驚人了，只是他不該再賣弄吐布一節，未免節外生枝，而且顯然有詐！」他微微一笑道：「老兄，你當那白布，真的吐空而去了麼？」
　　黑袍老人怔了一下，道：「不是麼？」
　　「不是的！」邊瘦桐回過頭來，面向歪頭老九，道：「我想那條白布，此刻仍在你的袖子裡，如不心虛，請拉開袖子，讓我們看看！」

絕對官僚

　　歪頭老九怪目一轉，洩氣地歎了一聲，狠狠地瞪了邊瘦桐一眼，轉身而去！
　　黑袍老人見狀，呵呵地笑了起來，道：「這傢伙竟也會有服輸的時候，倒真是少見！」
　　邊瘦桐目視著歪頭老九，微微笑道：「但是你卻不可輕視他，他的功力確是驚人，能夠一口氣吸進丈許白布的人，中原還真不多見！」
　　黑袍老人冷笑道：「所以南海雙鷗以其為看家狗嘛！」
　　邊瘦桐冷笑了一聲，說道：「我以為南海雙鷗是什麼了不起的人物呢！如今看來，實在是典型的小人作為！」
　　黑袍老人歎了一聲道：「這也怪我們功力不濟，才會被他所擒。可是邊大俠，你如此功力之人，卻如何也會……」
　　邊瘦桐哂然一笑道：「我如今已是一個廢人，任何人都可擒我而不費吹灰之力！」
　　說到此一笑，反問道：「請問老兄貴姓高名，因何來此？」
　　黑袍老人苦笑了一下道：「老夫叫關大勇，外號人稱『病鷹』，本來寄居關外，作些無本生意……」說到此嘿嘿一笑，道：「不怕你見笑，我那種買賣，雖不怎麼體面，可是所劫掠的，儘是一些不義之財。不想，一次得手之後，竟會撞在了南海雙鷗手上……」
　　邊瘦桐立刻明白了，這關大勇原來是一名獨行大盜，當下笑了笑道：「這樣，就被他們人財兩得了！」
　　病鷹關大勇冷笑一聲，道：「一點不錯！自從來到這赤城島，他們命我與十一婆，還有九宮徐錫三個人，為他們築護城河，把海水引來以為屏障……」說到此，伸手向前指了指，冷然道：「這些都是我們監工開成的！」
　　邊瘦桐皺眉道：「為什麼要叫你們三個去做這個？」
　　關大勇歎息道：「你哪裡知道，九宮徐錫，乃是一個佈陣的能手；十一婆是個地理精；而我則精於各種機關暗器的裝置。」
　　邊瘦桐一笑道：「這就難怪了！」
　　病鷹關大勇說到此，咬牙冷笑了一聲，說道：「我們三人化費了整整兩年的時間，才為他們把赤城島整理佈置起來，可謂銅牆鐵壁一般！」說到這裡，他低下頭，冷冷一笑，又接著說道：「當初南海雙鷗曾答允，只要工程一完，就恢復我們的自由……可是工程完後，他們卻把我們三人分禁在三處，不許我們再見面。」
　　邊瘦桐皺眉道：「這是為什麼？」
　　病鷹關大勇苦笑了一下，四外看了一眼，道：「你莫非還不懂？我三人如果會同一處，他的一切秘密不就全部洩露了？」說著，忍不住連聲冷笑起來。
　　邊瘦桐奇怪地道：「莫非你們三人，在這兩年之中，就沒有互相接觸過？」
　　病鷹關大勇苦笑著，搖了搖頭，道：「沒有，從來也沒有！」他說道：「我們三人，由十一婆負責通道，這島從外面看起來，並沒有什麼神秘之處，可是下邊卻有一條條暗道，脈脈相通。這都是十一婆的功勞！」
　　邊瘦桐想起了來時遇見的那個老婆婆，不由點了點頭道：「這人我見過！」
　　病鷹關大勇冷笑道：「她如今已瘋了，整天罵東罵西，真可憐。」他喘息一下又道：「十一婆完工之後，就是我！」他恨恨地說道：「我負責在他們所指定的地方，設下了數以百計的機關和一些小巧的暗器！」說到這裡，他重重地歎了一聲：「當時我真傻，那麼賣勁！要是現在，我就是死，也不會為他們出力！」
　　邊瘦桐為病鷹關大勇這一番話說得心涼肉跳，這才真正知道南海雙鷗二人的厲害！
　　關大勇歎了一聲，道：「我的活完了以後，最後是九宮徐錫，他費盡了心血，在這島上布下了各種陣勢，又把陣勢的破解之法，畫在一張牛皮紙上，交給了南海雙鷗。」
　　他冷笑了一聲，歎道：「想不到，南海雙鷗言而無信，事成之後，竟把我們三人分別囚禁起來。」
　　邊瘦桐好奇地問：「他二人囚在什麼地方？」
　　關大勇苦笑道：「十一婆看見了，就住在樓上，每十天才放一次風，可以出來走走。她放風的那天，我必須悶在屋內。」
　　瘦桐面上微微一笑，點了點頭問道：「那九宮徐錫呢？」
　　關大勇張開大嘴，唉了一聲，道：「這人最慘了！」說到此，他壓低聲音道：「聽說他被南海雙鷗囚禁在一座石牢，大概這一輩子也別想出來了。」
　　邊瘦桐冷笑了一聲，說道：「好狠毒的南海雙鷗！」
　　關大勇嘿嘿一笑，拍了一下手道：「你看，比起來，我是最幸運的了！我知道，我們三個人，要在這裡養老了，誰也別想活著出去！」
　　邊瘦桐冷笑道：「豈止是你們？在這紅樓內的人，我看誰也別想出去了！照你所悅，這座島上，上上下下全有機關暗道，外人怎能出去？」
　　說到此，他面上不禁現出一片茫然之色。忽然，他點了一下頭道：「關兄，你方纔所說的一切，都是真的？」
　　病鷹關大勇怔了一下道：「當然是真的！」
　　邊瘦桐想了一下，問：「你所佈置的暗卡及裝置暗器的地方，你還記得麼？」
　　病鷹關大勇想了想，點了點頭道：「仔細想，大概還行，只是記不全了！」
　　邊瘦桐哼了一聲道：「這樣總比一點兒都記不得好，明天你可以出來麼？」
　　關大勇點了一下頭，道：「可以！」他苦笑了一下，又道：「那沒有用，兄弟！我對你用處是極小的！你一定要去找十一婆和徐錫他們！」
　　邊瘦桐冷冷一笑，道：「當然，我會去找他們的！」
　　關大勇冷笑道：「找也沒有用。第一，徐錫囚禁的地方你我都不知道；第二……」他恨聲地罵道：「十一婆那個老妖婆，簡直是條瘋狗，見人就罵，軟硬不吃，你別想從她口中問出一句話來！」
　　邊瘦桐懷疑地道：「你問過她？」
　　病鷹關大勇苦笑道：「怎麼沒有？你所想的這些，我早就做過了，可是沒有用，十一婆她不相信任何人！」說到此他搓了一下手，又道：「就算十一婆肯合作，找不到九宮徐錫也是沒有用的。再說那個索侖人，也不好對付，萬一驚動了南海雙鷗，更是自尋死路！」
　　邊瘦桐只是微笑不語！
　　關大勇看了他一下，皺眉道：「何況，你身子又不方便！」
　　邊瘦桐哂然一笑，說道：「無論如何，我也要試試看的！」
　　關大勇不屑地笑了笑，道：「好吧！那你就試試吧！」說著看了一下天，道：「我要進去了！」
　　這時，忽見怪人何七由樓內走出，遠遠喚道：「邊相公請返，島主看你來了！」
　　紅線金丸邊瘦桐微微一笑，對啞童司明道：「把我推回去，我倒要看一看他們對我如何？」
　　病鷹關大勇本來要走，聞言忙回身道：「喂！老弟，可千萬注意，說話要留神。剛才我們所說的，一個字也不能透露，要不然咱們可都沒有命了！」
　　邊瘦桐微笑道：「你放心，明天這個時候，在此會面，你要把圖畫出來！」
　　關大勇咧著嘴，微微一笑，道：「你真有這個意思？」
　　邊瘦桐微笑道：「難道會跟你說著玩？」說著揮了一下手，司明推著他直向「海角紅樓」而去。
　　何七焦急地催促道：「快點吧，二位島主等了很久了！」說著領他們一直進到廳內。只見夏侯三和蕭葦，一臉怒容地坐在客廳內，見了邊瘦桐，蕭葦冷笑道：「我告訴你，以後少和關大勇接近！」
　　夏侯三嘻嘻笑道：「這個老小子大概是活得不耐煩了！」
　　蕭葦憤然立起道：「你們說了些什麼？」
　　邊瘦桐冷冷一笑，道：「奇怪，談幾句閒話也不行麼？」
　　蕭葦憤憤地坐了下來，凜然道：「他和十一婆，都是這裡的危險分子，早晚有他們的好看！」說著回頭叫了聲：「老九！」
　　邊瘦桐這才發現，一邊靠牆的地方，站著歪頭老九。他自被邊瘦桐拆穿騙術之後，滿臉的不高興和忿忿之色。
　　晴空一羽蕭葦冷笑道：「以後，對關大勇要嚴加看管！五天放他出來一次！」
　　歪頭老九答了一聲：「是！」
　　話沒落音，就聽得廳外呵呵一聲大笑，道：「五天太短了！二島主，我關大勇一輩子不出來也沒有關係！」
　　眾人偏頭看去，見病鷹關大勇大步自外走來。
　　他遠遠地抱拳道：「今天真是難得，兩位島主一齊駕臨，老夫失敬了！」
　　晴空一羽蕭葦怫然道：「我們願來就來，你何必多嘴！」
　　關大勇嘿嘿笑道；「話雖不錯，可是我關大勇願去卻不能去！這又該如何解釋？」
　　血鷗雲翅夏侯三雙目一瞪，厲聲叱道：「關大勇，你可要放明白一點，我們對你已是很留情面了，再要出言無狀……」說著一陣陰森森的冷笑，那雙凸出的瞳子，射出閃閃的凶光，惡狠狠地道：「不要以為我們制你不得！」
　　病鷹關大勇果然為夏侯三的話給嚇住了，他臉色一變，不自然地笑道：「你們要把我怎樣？」
　　夏侯三嘿嘿一陣冷笑，道：「你應該很清楚，還問我作甚？」
　　病鷹關大勇面色泛白，苦笑道：「你們總不會把我們三個人……」才說到此，蕭葦一瞟邊瘦桐，厲叱道：「關大勇！」
　　病鷹關大勇怔了一下，以手捂嘴，道：「哦……恕我失言，我忘了！」
　　蕭葦偏頭對歪頭老九哼道：「送他回去！」
　　歪頭老九走到關大勇跟前，傻傻地笑道：「走……吧……嘻！」
　　關大勇看了邊瘦桐一眼，長歎了一聲，隨著歪頭老九回去了！
　　晴空一羽蕭葦微微一笑，對邊瘦桐道：「這人常常胡言亂語，你以後少理他！」
　　邊瘦桐笑了笑道：「我理他作甚？」
　　血鷗雲翅夏侯三道：「邊瘦桐，今天我們二人是專門給你治病來的。往後，你將是一個健康的新人了，可喜、可賀！」
　　邊瘦桐苦笑道：「沒有那容易吧？」
　　夏侯三鼻子哼了一聲，一揚手，道：「就憑這個，手到病除！」
　　邊瘦桐抬眼看去，見他手上持有一個四方形的白木小盒子，心中不由一動，但不知是什麼東西。
　　晴空一羽蕭葦道：「進房去再說吧！」說著親自推著他返回室內，司明跟隨而入。
　　進室之後，關上了門，夏侯三嘻嘻笑道：「邊瘦桐，我們有言在先，我們救你可不能白救，你應該知道，如果這次你被紅衣獅門的人帶回去，下場恐怕不堪設想……」
　　他咳了一聲，用手指了一下那白色的木盒，接道：「這條母蠱，是我昔日在苗疆以萬金購得，今日為了救你，只怕它性命難保。我們為了你，犧牲可以說是太大了！」
　　這一點，邊瘦桐對南海雙鷗自是感激不盡，當下微笑道：「你們有何要求，只請明言，如能盡力，甘願效勞！」
　　蕭葦點了點頭道：「只要你把紅線金丸幾種特殊打法傳授給我們，就夠了！」
　　邊瘦桐點頭道：「你們救我性命，我如連這幾手功夫也不忍割捨，也太說不過去了。二位請放心，邊瘦桐一言既出，絕不反悔！」
　　夏侯三微微一笑，道：「有老弟你這句話，我們就放心了。不過凡事要先小人而後君子才好！」說著由身上掏出了一張字據，展了開來，道：「那就請老弟打個手印，這樣我們就放心了！」
　　邊瘦桐冷冷一笑，說道：「這麼做，是否太多餘了？」說著遂以拇趾沾了一下印色，在那張字據上按了一下。血鷗雲翅夏侯三急忙忙收了起來，笑道：「邊老弟！你實在是大仗義了！」
　　他坐了下來，雙目瞇成了一條縫，道：「我這就開始為你除去那個禍害！」說完，他偏過頭來，對晴空一羽蕭葦道：「你千萬要注意，它一出來，就要盡快地置其於死地，否則我這條母蠱性命難保！」
　　蕭葦冷笑道：「這恐怕不易吧！這傢伙刀劍不入，想要一下弄死它很難！」
　　夏侯三哼了一聲道：「我們這就來看看！」說著，他令邊瘦桐坐好，解開了上衣，並且把門窗全都緊緊關上。血鷗雲翅夏侯三正正地坐在他的對面，嘿嘿笑道：「邊老弟，你全身要放鬆，心念要專一，否則，那條雄蠱不會出來！」
　　邊瘦桐點了點頭，目光收斂，心念歸一。
　　血鷗雲翅揮一下手，對一邊的啞童司明道：「你要避開！」
　　司明也知道這種東西的厲害，當下返回自己房中；何七也躲到了門外，室內只剩下了南海雙鷗及邊瘦桐三人。
　　只聽得夏侯三一聲低叱道：「開！」右手向匣面上重重的一擊，「叭」的一聲，木匣頓時張了開來！立刻，由盒內「吱」的一聲，飛出一條怪蟲來！
　　邊瘦桐從未見過這種毒蟲的形象，此刻乍然一見，不免嚇了一跳。
　　只見這條毒蠱，約有腳拇趾那麼粗細，通體奇白，頭小身大，狀極醜態。樣子像蠶，可是卻比蠶精得多，背脊上有一道明顯的紅線，一張鉤形的嘴，長長地伸著；在它兩助之間，生有四隻極小的翅膀，能夠在空中任意飛行！
　　它出匣之後，在空中飛了一圈，又向四壁亂撞一氣，吱吱之聲，極為刺耳。
　　邊瘦桐不解，這麼做，如何能夠引出自己體內的雄蠱？
　　可是這個念頭尚未轉完，便覺得丹田穴內一陣奇熱，兩處氣海穴連連跳動，似有一物在內隱隱爬動！
　　空中的雌蟲飛了一轉之後，忽地飛到了邊瘦桐身邊，四隻短翅頻頻扇動，身子停在空中，口中吱吱地叫道，聲音越來越響。
　　邊瘦桐覺得體內跳動得更加劇烈，知道那條雄蠱被雌蠱聲音所誘惑，可能就要出來了。但他知道，此蠱極為精靈，一旦自己意念旁思，血脈逆流，就會被它察覺，那時再想誘它出來就不容易了！所以，儘管肚內奇熱如焚，他卻不敢發出一點聲音，腦子更是不敢有絲毫旁思！
　　過了許久，只聽得「吱」的一聲怪嘯，一股熱流，倏地自肚臍中猛射而出！
　　夏侯三驚叫一聲：「不好！」右手倏地朝空中一點，以「乾元指」力向那條雄蠱點去！可是已晚了片刻。
　　當空中，只聽得吱吱一陣翻撲之聲，二蠱已糾纏在了一起！
　　晴空一羽蕭葦又要出手，被夏侯三攔住道：「已經晚了！」
　　蕭葦急道：「再不救，那條雌蠱就別想要了！」
　　夏侯三歎息道：「再等一刻，看看情形吧！」說話間，雄雌二蠱已在空中纏成了一團！
　　只見那雄蠱就像條毒蛇似地，把那雌蠱纏得緊緊的，那張鉤形的紅嘴，死死地盯在雌蠱右面的肉翅之上，雌蠱負痛，吱吱尖叫，其聲刺耳！
　　它們在空中飛了約有十數個來回。
　　忽然二蠱「吱」的一聲，分了開來！那條雌蠱「叭」的一聲，自空中墜落下來。那條雄蠱，卻猛地向發亮的窗上撞去！
　　因為事先早有防備，窗口放下厚厚的竹簾。這雄蠱飛落其上，四隻肉翅嗡嗡直響！不停地用那伸出的長嘴，在竹簾上亂噬，眼看著竹屑紛紛落下！就在這時，蕭葦一聲斷喝：「該死的東西，你還想跑麼？」
　　只見他右手中食二指一駢，朝著簾上那只雄蠱一指。那雄蠱發出了一聲怪叫，那微微發亮的身子，在簾上一陣亂顫，「叭」的一聲由簾上落了下來，在地上嗡嗡轉動幾圈，又倏地鼓翅而起。
　　蕭葦跨上一步，駢指又點。血鷗雲翅夏侯三連忙大聲阻止道：「且慢！」
　　可是蕭葦這種隔空乾元指力，已臻相當境界，指力發出，再想收回已是不及！
　　這一指，正點在那條雄蠱身上，那蠱四隻肉翅一陣亂顫，立時就不再動了。
　　夏侯三見狀，重重跺了一下腳道：「唉！你這是何必？」
　　蕭葦一怔道：「你不是要我把它弄死麼？」
　　夏侯三歎了一聲道：「你莫非沒看見，那條雌蠱已經死了麼？現在二蠱全死，我們是一無所有了！」說完長歎了一聲，走到那條雌蠱處，彎下身來看了看，自語道：「好厲害的東西，果然不出我所料，它已死了！」
　　蕭葦皺眉道：「老大！你弄什麼鬼？這條母蠱怎麼會死了呢？」
　　夏侯三冷笑了一聲，看了邊瘦桐一眼，道：「為了你，我賠上了這條母蠱！」說罷，他面向著蕭葦道：「我方才忘了告訴你，這種毒蠱，生性奇淫，雄蠱尤甚。只要一聞雌蠱鳴聲，必定立時趕住，就是火海沸湯也阻止不住。可是一經交尾之後，卻又凶性畢露，雌蠱如非見機逃避，非得喪命其口不可！」
　　他說到此，長歎了一聲道：「想不到這條雄蠱，竟如此厲害，我這條雌蠱，已有十年的功力，竟會被它幾口就咬死了！」說罷兀自連聲歎息，搖頭不已。蕭葦聽了，漫不經心地一笑道：「死了就算了，以後有機會去苗疆，我設法再給你弄一條也就是了！」
　　夏侯三冷笑道：「說得好輕鬆！只怕你走遍了苗疆，也找不到如此有氣候的雌蠱了！」說著他走到邊瘦桐身邊，仔細地看了看他，點頭道：「恭喜你，你的身子已無妨了！」
　　在那條白線蠱離開他身子的一剎那之間，邊瘦桐就覺得身上一輕，頓時百脈俱通，就好像負在肩上的千斤重擔，突然被人除去一般。
　　他含笑點頭道：「救命大恩，沒齒難忘！」
　　夏侯三按著他的肩膀，呵呵笑道：「老弟！不用這麼說，來日方長，以後看你怎麼報答我們了！」
　　邊瘦桐大病突去，只覺得全身上下舒適無比，情不自禁地起了濃厚的睡意。當下雙目一合，竟自沉沉地睡著了！

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09、紅線金丸戲雙鷗

　　等到邊瘦桐一覺醒來的時候，早已是紅日西沉，滿室晚霞紅光！
　　他伸了一個懶腰，忽然發覺自己手腳竟能自由行動了，禁不住心內一陣狂喜，當時翻身下床，喚道：「司明快來！」
　　司明聞聲跑進來，見狀驚喜得呆住了。他張著大嘴，口中呀呀直叫。邊瘦桐哈哈大笑道：「我已經復原了，你還不相信？」說著他來回在房內行了數步，倏地轉到司明背後，雙手霍地一舉，竟把司明給舉了起來！
　　這時，他才真正相信自己果真復原了。
　　放下司明，他再次發出了一陣大笑。
　　就在這時，門忽然開了。
　　只見頭纏白布的歪頭老九，面門而立，臉上帶著冷冷的微笑。邊瘦桐對於此人，一直存有戎心，當下冷然問道：「有何見教？」
　　歪頭老九抬了一下手上的托盤，盤內有一杯茶。邊瘦桐含笑道：「怎敢勞動大駕，真是太不敢當了。」說著上前去接。
　　歪頭老九咧開兩片厚唇，嘻嘻一笑，一手持著茶盤，伸了出來，目光中，閃爍著詭謐的冷笑！
　　邊瘦桐手指方接觸茶杯，便覺得杯上透過一種內力，輕輕一端，那盞茶杯竟紋絲不動！
　　他不由吃了一驚，這才知道這個索倫人是借此向自己示威較勁的！
　　他當下微微一笑，道：「好重的茶杯！」說話之時，猛地一提丹田之氣，五指向茶杯一沾，緩緩地把那杯茶端了起來！
　　歪頭老九面色忽地一變，手上那張茶盤猛地一抖，口中怪笑了一聲！
　　邊瘦桐頓覺手上的茶杯似被一股無形的大力猛然地重撞了一下，那杯子急速地一抖，差一點兒脫手而落！可是邊瘦桐所練的「兩磁真力」，已有了七八分的火候，此刻已在不自覺之間，恢復了他昔日的功力。這時他手下的杯子，雖被大力一舉，只不過是顫動了一下，非但杯子本身沒有破裂，就連杯內的茶水，也是一滴都沒有溢出！
　　他裝作沒事的樣子把茶杯送到唇邊，呷了一口，含笑道：「好茶！」
　　歪頭老九面色蒼白，呆了一下，嘴唇動了動，也不知說了句什麼，忽然聽他口中一聲低叱，整個身子如同旋風似的，「嗖」一聲，已到了邊瘦桐身邊。他手上那竹製的托盤，倏地搶了起來，照著邊瘦桐摟頭蓋頂地猛然打了下來！
　　紅線金丸邊瘦桐自他一進來，已對他存心提防。這時見狀，一聲冷笑，右手一提衣襟下擺，身子如同電閃星馳一般，已轉到了一邊！
　　歪頭老九的這一托盤，擦著他的衣邊，猛然地打了下去！
　　邊瘦桐口中低喝了聲：「奴才無禮！」他手上的茶杯，倏地脫手而出，直向那瘦高的歪頭老九面門之上擲了過去！
　　茶杯本身的力量，再加上邊瘦桐加在上面的真純內力，這茶杯之上的力量，確實相當厲害！
　　就在這時，人影一閃，一人哈哈笑道：「好功夫！」緊接著一伸手，已把這飛來的茶杯，接在手中。杯內茶水，高高地濺了出來，幾乎濺在了這人的臉上！
　　邊瘦桐不由吃了一驚，因為這人竟能接住茶杯，而杯身不破，只此一點觀之，此人確實有極高的真純內力！待他轉過身來，才看清了，來人竟是睛空一羽蕭葦，他哈哈大笑道：「什麼事，叫你發這麼大脾氣？」一面轉過臉來，對著歪頭老九叱道：「還不下去！」
　　歪頭老九咧了咧嘴，嘿嘿笑了幾聲，轉身而去。
　　邊瘦桐走了幾步，笑道：「適才我有冒味，尚希勿怪！」
　　蕭葦放下了手上的茶杯，微微笑道：「莫怪江湖上把你形容成一個了不起的人物，你的功力果然驚人，佩服！佩服！」說到「佩服」二字之時，他的右手平平地按在了那盞茶杯之上。等到他手掌移開的時候，邊瘦桐發現，那盞盛有熱茶的茶杯，竟自深深地陷入桌面之內，杯口與桌面一般的齊平。
　　這種功夫，真夠驚人了！
　　試想紅木的桌面，堅比鐵石，即使刀劍亦不易扎入，更何況一個茶杯呢！
　　邊瘦桐心中不由動了一下，可是他表面上仍帶著自然的微笑，毫不驚奇地走過去，低頭看了一下桌上的茶杯，歎息道：「蕭兄未免太暴殮天物，好好的桌面，按了這麼一個大窟窿，豈不可惜？」說著，他平伸右手，在杯口上一按一提，只聽得「波」一聲，那盞陷於桌內的茶杯，竟自離桌而起，桌上留下了一個圓形的窟窿！
　　睛空一羽蕭葦面色微微一變，接著狂笑一聲道：「你也未免太婦人之心！」說著他雙拳一抱，道：「今日特來奉請，要學一學你拿手的紅線金丸上的功夫！」
　　邊瘦桐想了想，慨然道：「二島主如此見愛，真令我慚愧，其實以二島主如此功力，又何必要學我這彫蟲小技？」說著一笑，又道：「不過曾有言在先，我也只好班門弄斧了！」
　　他回頭對司明點頭笑道：「把我的暗器皮袋給我！」
　　司明入內室，取出一個約有飯碗大小的鹿皮囊來。邊瘦桐接在手中，含笑道：「夏侯兄不知在何處？我們走吧！」
　　晴空一羽蕭葦目光一掃他手上的鏢囊，哂笑道：「這就是你的獨家暗器『紅線金丸』麼？」
　　邊瘦桐道：「正是！」
　　蕭葦接過笑道：「讓我見識一下！」說著解開袋中絲繩，打開袋口，只見袋內金光閃爍，耀目生花。那所謂的「紅線金丸」，每一枚只不過黃豆一般大小，每枚金丸之上，帶有一道極細的紅線，但不易看出來！
　　睛空一羽蕭葦，看在眼中，不覺甚為稀罕。他真不明白，這麼一枚枚小小的暗器，竟會有那麼驚人的功力。當下含笑遞還給邊瘦桐，心中卻不禁有些躍躍欲試。因為他和拜兄夏侯三，在暗器上都有極深的造詣。他心下暗想，等一下，要先在暗器上，與紅線金丸較量一下，如確實高超，他才肯甘心情願地向對方學習。心中想罷，領著邊瘦桐出了「海角紅樓」，直向後院轉去。
　　自從與病鷹關大勇交談之後，邊瘦桐對這赤城島開始留心注意起來。
　　這會兒，晴空一羽蕭葦要帶他至島主住處，他正可借此機會，仔細地觀察一下，看看這島上防務的虛實。
　　二人穿過了草坪，走到十丈開闊的海溝，見岸邊設有極高的鐵絲網，網上布有數以百計的銅鈴。鈴網附近，設有暗卡，有人要由此越牆而過，那實在是不大可能的，更何況網牆之下，又是波濤洶湧的海水！
　　這時，只見一隻白色的篷舟，正自泊在岸邊，那個名叫靈哥兒的童子，正立在船頭之上。看見二人行近，靈哥兒忙下舟開門，蕭葦笑道：「不必！」
　　只見他身形狂飄而起，「刷」的一聲，已越過了那面鐵絲網，如同一隻鷗鳥一般，落在小舟之上。隨後他朝著邊瘦桐招手道：「朋友，你也過來！」
　　邊瘦桐望了望，笑道：「好高的牆！」說話間，身形縱起，向網牆上一落，那網上的數百枚銅鈴，立時嘩然大響了起來。
　　邊瘦桐故意驚慌失措般地由牆上躍下來，落在了船板之上，面色大變地道：「好險呀！」
　　蕭葦望在眼中，不由微微一笑，心中甚為得意，暗忖道：「如果是靜夜裡，這些鈴鐺能發出更大的聲音，聲聞數里，不愁不為別人聽見！」
　　邊瘦桐故作吃驚地抬頭看了看，搖頭歎道：「再高一尺，我就無法越過了。」
　　晴空一羽蕭葦微微一笑，揮手道：「開船！」他心中正自得意，轉念一想，暗叫了一聲道：「不對！其中莫非有詐！」
　　蕭葦一雙瞳子慢慢注定在邊瘦桐身上，心中疑惑地想道：「久聞此人已得內外武功真傳，卻怎會如此不濟？想必是別有用心！」當時也不道破，只是冷冷一笑。
　　小舟在靈哥兒的操縱之下，不多時已劃抵對岸！
　　登岸之後，邊瘦桐才發覺，這赤城島真是一個天然的險要之地，大有一夫當關，萬夫莫敵之勢。
　　只見島上四側，皆是高約百丈的峭壁，其上滿生著綠樹，彷彿是一個天然的翠屏，圍繞著一片平地綠茵。再看附近，花紅草綠，清泉茂林，真可謂人間仙境，美景無限。
　　蕭葦帶著邊瘦桐繞過了一片草地，眼前是一溜約有七八丈長短的花架。花架之上，盛開著一種黃色的花，綠葉相襯，美不可言。
　　花架的盡頭，有一幢黃色石塊築成的平房，門窗為淡綠顏色，四面搭出寬敞涼棚。
　　晴空一羽蕭葦同著邊瘦桐來到這裡，立住了腳，他指了指那長長的花廊，笑道：「你看，在這裡表演你的獨門暗器手法，豈不是再理想不過麼？」
　　邊瘦桐這才知道他把自己帶來此處的用意，當時點了點頭，道：「這倒真是一個好地方！」
　　方言到此，就聞得一陣沙啞的笑聲道：「我猜老二會把你帶到這裡，果然不錯，算我精明，先你們一步！」
　　二人俱都一怔，尋聲望去，就見在一叢開著的花樹之下，血鷗雲翅夏侯三正大馬金刀地坐在一張籐椅之上，手上端著一個精緻的茶杯，正自嘖嘖有聲地喝著！
　　晴空一羽蕭葦不由搖頭笑道：「什麼事要想瞞著你，那可是真不容易。好了，你也別坐著啦！」
　　夏侯三擱下手上的茶杯，微笑著走過來，道：「邊老弟，這個地方安靜極了，絕無外人敢輕涉一步，你那一身絕技正可以在此展露一下，也叫我兄弟一來開開眼，再者也學學高招！」
　　他說著話，已走到了邊瘦桐身邊！
　　邊瘦桐發現，在此老的後背右側，佩戴著一個長形豹皮扁囊。扁囊之內，露出了十數束白色的羽毛，看來很是扎眼！
　　邊瘦桐在暗器上的造詣，已達到了登峰造極的地步，他的閱歷十分廣泛。只是這麼一眼，他心中已明白，不禁暗暗吃驚！他知道夏侯三佩帶的這些羽毛，乃是武林中失傳已久的一種奇特的暗器，名喚「鶴嘴白翎」，是一種極為厲害的暗器！
　　這種暗器，據說是用一種特有的山籐製成的，山籐本身就是尖銳如椎；而且堅比鐵石，所以無需再加上鐵頭，就可使用。這還是其次，最主要的是，這種怪籐之內，可分泌出一種紫黑色的液汁，其毒無比，見血封喉！表面看來是乾硬的一根，手摸腰揣也無防，但只要一見血水，毒汁立散。所以這是一種駭人聽聞的東西！武林中，對於這種「鶴嘴白翎」，持有兩種看法：一種自詡正道中人，不屑使之；另一種人，卻認為這種暗器本身不易尋制，兼以打法特殊，如無極為高深的內功造詣，那是沒有辦法使用的！
　　想不到，這種失傳已久的暗器，今日竟會在這個怪老人身上發現。由此可知，這夏侯三定是此道的高手了！
　　邊瘦桐有了這番認識，對於此老更是存了戒心。當下，他微微笑道：「夏侯島主太會開玩笑了，我那兩手玩藝兒，在二位島主眼中，真可說是不值一看，哪裡敢說『開眼』，真太取笑了！」
　　他只不過是一種順口的客套，卻未想到血鷗雲翅夏侯三把一雙三角小眼一瞪，發出一陣低沉的怪笑，道：「怎麼著兄弟！你說話不算數麼？」
　　邊瘦桐歎道：「老兄你誤會了，我只是自慚學淺，不敢『野人獻曝』而已！」
　　夏侯三仰天狂笑了一聲，道：「老弟，你別太把自己看重了！」說著他由鼻中哼了一聲，道：「你真以為你的紅線金丸天下無敵不成？」他樣子極為輕狂地道：「兄弟，別忘了今天你是到了南海，面對的是南海雙鷗！」
　　他用手拍了一下自己的豹皮囊，道：「我老頭子要用這一種暗器，領教一下你的紅線金丸，兄弟，你可不必客氣！」他侃侃不絕地道：「我們有言在先，我手下可是不留情的！你能躲過最好，躲不過我也無可奈何！」
　　邊瘦桐聽他說了這麼一大套話，非但不怒，卻禁不住一笑。他點了點頭，道：「夏侯島主這番話，我明白了！」
　　他笑了幾聲，接下去道：「其實你不說我也知道，老實說，我既然敢來，也就沒打算活著回去！」
　　他冷冷地笑了一聲道：「當然，要想活命，非要勝你不可！」
　　南海雙鷗不由對看了一眼，沒有作聲。
　　血鷗雲翅夏侯三冷哼一聲，道：「你很聰明！」
　　邊瘦桐微笑點頭道：「我這條命既為你二人所救，就是死在二位手中，也沒有什麼可惜！」說著露出雪白的一口牙齒，看了二人一眼，冷然道：「可是我並不一定會死，你們想學會了我的打法以後制我於死地，也沒有那麼容易！」
　　夏侯三尷尬地笑了一聲，道：「老弟，你把我們兄弟想得太不是人了！」
　　邊瘦桐哈哈一笑道：「那麼，就請高抬貴手！」
　　晴空一羽蕭葦笑道：「時候不早了，你們別光鬥口呀！」
　　夏侯三回頭笑道：「便宜你這小子了，我們打架讓你冷眼學招！」說到此，他對著邊瘦桐點了點道：「來！我們就比劃一下吧！」
　　只見他身子微一晃動，已自拔了起來，輕飄飄地落在了花架之上！
　　此老在架上那個站式，不歪不正，不前不後，一雙長臂垂在膝旁，竟是一副開玩笑的姿態！
　　可是在邊瘦桐的眼中，卻是莫測高深！他知道自己現在面臨的，是一個大大的勁敵，稍一大意，就會有性命之憂！
　　當時他足尖一點，用「燕子穿雲」的輕功絕技，把身子騰了起來，撲籟籟地落在花架的南端！只用右足尖點著架上的橫枝。
　　他的身子看來，簡直就像是風擺殘荷，可是一任他怎麼搖動，足下卻始終離不開那一個「點」。
　　夏侯三看到此處，啞著嗓音叫一聲：「好！」然後邁動兩隻腳，在花架上前後走動起來！
　　邊瘦桐目光含蓄地看了他一眼，自袖內取出了那裝著「紅線金丸」的鹿皮小袋。這小袋之上，系有一根細長的紅繩。邊瘦桐把它套在頸上，足下也開始跳動起來。
　　血鷗雲翅遠遠看見，高聲笑道：「紅線金丸預備好了？」
　　瘦桐朗聲道：「你的鶴嘴白翎也預備好了麼？」
　　夏侯三忽然站住了腳，嘿嘿笑道：「你果然是好眼力！」說到最後一個字時，只見他兩隻手霍地向前一伸，整個身子直直地向後平著竄了出去！
　　邊瘦桐見他不直向自己奔來，卻向相反方向馳去，心中已自明白，此老要發暗器了！
　　果然不出所料！
　　這個乾枯瘦削的老人，足下方一著架，倏地右手向前一伸，整個身子向後一個倒仰，「犀牛望月」式，把上身仰了過來。幾乎同時，他口中低叱了一聲：「看箭！」
　　也不知什麼時候，他手上已取出一支「鶴嘴白翎」，白羽一閃，這支羽箭已自擲了出來！
　　他的打法十分奇怪，不是用臂力或是腕力，而是僅僅憑著大中食三個指頭的「捻」力。
　　這支「鶴嘴白翎」一出手，發出「哧」的一聲響，只一閃，已到了邊瘦桐面前！
　　速度之快，真令人措手不及！
　　可是邊瘦桐早已有備在先。就在夏侯三仰身的剎那之間，這位少年俠士，已把肩膀向左錯開了數寸！這時見暗器打到，身子向左一滾，就勢以中食二指的指尖，向外一鉗，已把這支「鶴嘴白翎」鉗在了指上，他口中冷笑一聲，道：「好箭！」
　　這句話尚未說完，那夏侯三倒過來的身子，借兩手彈動之力已騰了起來！白白的長鬚，在暮色之下，看來就像是一個凌空的老仙人。他那張開的一雙手臂，活似一隻大鳥，令人聯想到南海雙鷗的名號，絕非是平空捏造的，而是其來有因！
　　就在這個時候，他的第二支「鶴嘴白翎」又擲了出來！
　　這一次卻是由上往下發出的！天空裡，只可以望見一個小黑點。待你能夠看清楚的時候，就已到了你的眼前了！
　　然而，夏侯三這技藝超卓的暗器手法，今天在這個年青人的身上，卻仍然佔不到絲毫的上風！
　　他的暗器一出手，就聽到對方一聲朗笑！邊瘦桐擰身而退，就在他轉身的剎那間，把原先捏在手中的那支鶴嘴白翎箭，隨手向空中拋了出去！
　　兩個小黑點，在空中甫一接觸，只聽得「崩」的一聲，向兩側飛去！
　　夏侯三身子下墜，邊瘦桐背道而馳！
　　兩個人對於眼前發生的事，一眼也不看，足下都展開了輕功提縱之術！在這黃花盛開的花架之上，兩個人那倏起倏落的身形，有如星丸跳擲，快得不可捉摸！

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　　一剎那，二人碰在了一塊！
　　夏侯三怪叱了一聲：「看打！」五指向外一探，直向邊瘦桐前胸插過來！
　　邊瘦桐不由吃了一驚，他想不到，在暗器手法之下，居然還包含著掌法在內！
　　他倏地凹腹吸胸，一式「老子坐洞」，身子向後一坐！
　　可是夏侯三這種掌法，純是一招虛式。就在掌法打出去的同時，他帶著一聲長笑，夾起了股勁風，由邊瘦桐的頭頂上，極快地掠了過去。
　　邊瘦桐這才知道，對方原來是施的花手！他不由面色一紅，因為這種手法，暗中含著輕視的意味在內！
　　他冷哼了一聲，就在彎身下腰的剎那間，手心中已取了三枚紅線金丸！
　　夏侯三騰在空中的身子，向下一落！黃花被他帶下來的風力，壓得左右搖曳時，這個怪老人，又撥出一支「鶴嘴白翎」。
　　邊瘦桐存心要讓他在暗器打法上出一次丑，以洩他對自己心存輕視之憤！就在夏侯三身形將轉來轉之間，邊瘦桐口中厲叱了聲：「打！」
　　夏侯三四肢一鬆，整個身了向下一矮！在這個時候，他猶然未曾忘記，要瞻仰對方金丸的打法！
　　他看見一枚金色的豆子，由對方掌心裡一跳而出，方向卻是垂直而上！
　　血鷗雲翅心中正自驚異，卻見對方指尖向下一招，只聽見「吱」的一聲。一股尖哨似的風力，一閃而至，幾乎令人無法看到它的蹤跡，自然，也就無從捉摸它飛來的部位！
　　夏侯三隻覺得眼前一亮，金光一閃！眨眼之間，耳根之下，一涼一熱，金丸已擦耳而過！憑著他那一身迅捷的身法，也不禁被嚇出了一身冷汗！
　　他忽地身形一扭，整個身子像個大車輪似地，平空一擰，直向花架之下墜去！
　　可是他並沒有掉下去，而是伸出右手，用三個手指輕輕捏住花架的一根橫枝！
　　不料就在這時，第二枚金丸打到了！令人驚異叫絕的是，這枚金丸就像生了眼睛一般，竟自夏侯三捏著花枝的手指縫隙之間，一滑而過！
　　血鷗雲翅夏侯三，就是天大的膽子，也不由嚇出了一頭冷汗！
　　他悶哼一聲：「好暗器！」那垂吊著的身子向前一蕩，左手向後一探，又一支「鶴嘴白翎」哧地一聲擲了出去！同時他的身子，向前一跳，僅用右手一個指頭，又鉤在一枝突出的花枝之上！那花枝只有小指粗細，而夏侯三用一指鉤垂著，偌大的身子竟凌空不墜，這種凌虛踱氣的功夫，也確實令人有「歎為觀止」之感！
　　邊瘦桐看到這一情形，足下輕似猿猴一連點過三條橫樑；口中叱了聲：「著！」二指一捻，「哧」地又發出一枚金丸。
　　這枚金丸在紅日之下，劃出了一道光華閃爍的金線，一閃而出，不偏不倚，正打在夏侯三藉以托身的那枝花莖之上！那細若小指的花莖，為金丸一折為二。
　　夏侯三懸空的身子，再也垂掛不住了！他手指一鬆，口中「哦」了一聲，整個身子翩然墜落而下。
　　落地之後，他那一張蒼白的臉，頓時變得血也似的紅，頷下的白鬚，就像銀針似地，瑟瑟抖動！
　　他抬起頭來，只見年輕的邊瘦桐正迎面立在花架之下，手上拿著一枝「鶴嘴白翎」，正自低頭細細地觀看著！微風拂動著他翩翩的長衫，他的神態是那麼安詳，絲毫不顯得浮躁，他微微一笑道：「承讓！」足下微點，已翩若驚鴻似地飄落而下！
　　血鷗雲翅夏侯三惡狠狠地盯視良久，未發一語，忽地哼了一聲，轉身而去！
　　邊瘦桐啞然失笑，內心也感到有點過分。這時，晴空一羽蕭葦含笑過來，道：「他就是這個脾氣，只能贏人家，別人不能勝他，平素和我較技也是一樣！」說著笑了笑，道：「你不要介意！」
　　邊瘦桐歉然道：「夏侯島主手法高明，失之於大意，我只是僥倖取勝而已！」
　　蕭葦沉聲笑道：「算了吧，旁觀者清，你的紅線金丸，果然有玄妙的動力，我見你屈指捻指，皆異於一般，你肯傳授給我麼？」
　　邊瘦桐點了點頭，內心深為佩服，因為自己金丸的奧秘全在指掌之下，不意這蕭葦竟能有見於此，如此觀察能力，絕非常人所及。
　　他對這位蕭二島主，從一見面，就生有一種說不出的好感，在他氣質之上，似乎有某些地方和自己相似。
　　蕭葦豪邁、率直的個性，以及他英俊的面貌、古銅色的肌膚，都能在初次見面的剎那間，給人留下深刻的印象。
　　紅線金丸邊瘦桐為了報答活命之恩，雖明知對方來路不正，可是大丈夫一言既出，如白染皂，已豈能中途反悔？於是就很實在地把這種暗器的奧秘之處，對蕭葦講解了一遍。他發現，這位看來年歲和自己相仿的青年人，有著超人的智慧和理解力。
　　邊瘦桐只微微一點，蕭葦立刻能觸類旁通；而且總要追問得很清楚，直到想不任何疑問才住日。
　　最後，他滿意地笑道：「你這些手法，的確很奧妙，但我可以說已學會了，不久以後，你就會看到我在這方面會有驚人的成就！」說著，他一雙明亮的瞳子裡，散發出了灼灼的精光。邊瘦桐忽然怔了一下，突然感覺到，蕭葦這句語說得太可怕了。他吃驚自己是不是在無意之間種下了大禍，因為南海雙鷗的一切行為，對自己還是一個謎！對於一個「謎」一樣的人物，自己怎能如此的推心置腹？怎能把自己視為不傳之秘的絕技，傾囊傳授給他？簡直是太糊塗了！他這麼想著，不禁打了一個冷戰！
　　這神態，立刻為晴空一羽蕭葦發現了。他朗笑了一聲，拍了拍邊瘦桐的肩膀道：「你是一個很重義氣而誠實的人，這一點我永遠不會忘記。我敢打睹，你現在後悔了！」說著笑了笑，問道：「是不是？」
　　邊瘦桐一笑道：「你猜錯了！」可是他內心實在佩服對方心思的慎密，禁不住看了他一眼。蕭葦哈哈大笑道：「邊兄，你放心，我雖然學會了這種暗器的奧秘指法，可是並不精純，要想達到你今日的功力，我看非五年不能竟功！」說到此，他又爽朗地笑一聲，道：「可是……你會等我五年麼？」
　　說完，他又大聲地笑了！
　　邊瘦桐點了點頭，苦笑道：「我只是守信傳授於你，至於你今後怎麼去用它，那就是你的事了，我又何必去管呢？」
　　蕭葦忽然冷笑道：「邊兄，你錯了。」
　　他用冷峻的雙目，注視著邊瘦桐，道：「如果你知道一個人用你的功夫去殺人、去作惡，你會如何？你難道不管？」
　　邊瘦桐怔了一下，道：「可你是不會的！」
　　蕭葦哈哈大笑道：「我們交往太淺，彼此都不太瞭解，但我相信，在對某些事情的觀點上，我們是有相當出入的！」
　　邊瘦桐冷然道：「此話怎講？」
　　蕭葦獰笑了一聲，道：「就善惡兩個字來說，我和你的觀點，一定是不同的！」
　　邊瘦桐皺了一下眉，道：「怎見得？」
　　蕭葦一笑道：「很簡單，就以一個『殺』字來說，你我的看法必然不同！」
　　邊瘦桐搖頭笑道：「我並不是菩薩——戒殺！」
　　蕭葦冷笑道：「不！你戒殺！」
　　邊瘦桐怔了一下，點頭道：「我劍下不死無罪之人！」
　　晴空一羽蕭葦忽然狂笑道：「這便是了！」
　　邊瘦桐覺得這個年輕人一身全是勁，即使在一言一笑、一舉一動之間，也無不充滿一種灼人的活力。他對於是非觀念的見解，更是驚人！
　　他收住笑聲，直視著邊瘦桐，道：「可是對於所謂罪人，該如何判斷？由誰定的罪？什麼罪？怎麼樣就算犯了罪？相反的，好人，怎麼好？誰定的標準？」
　　說著他用力拍了背上的劍匣一下，發出了「嗆」的一聲，道：「我的寶劍可不管這些，也許見人就殺，也許一個都不會殺！」
　　他說著，目光閃閃，極為可怕，振振有詞地道：「我殺我恨的，我愛我所喜歡的，誰也管不著！天地既生下我，我就有我自己的權力！」
　　邊瘦桐不由朗笑了一聲，抱拳道：「道不同，不與謀，恕我告辭！」
　　蕭葦忽然拉住他的一隻手，笑道：「你放心，今天不跟你打架！」說著鬆開了手，緊蹙眉頭，道：「奇怪，你的眼光為什麼也這麼俗淺？」
　　邊瘦桐冷笑道：「不是我俗淺，而是你高深了！」
　　蕭葦點了點了：「也許是！」說著他歎了一聲道：「我們先不談這個！說實話，你傳授我這種暗器的打法，我非常感激你！」他一隻手放在囊內，星目微合，道：「我本來是用菩提子為暗器的！」說著，他摸出了一把，張開手掌！
　　邊瘦桐望了望，覺得這些菩提子，要比一般的大上一倍，每一粒都黑光淨亮，互相磨撞，發出一片琤琮的聲音！
　　蕭葦大拇指一屈，只聽得「叭叭叭」一串爆響！這些菩提子，竟被他一粒一粒地彈打了出去。
　　第一粒直衝上天，第二粒偏左直上，第三粒偏右直上，都是快如電閃星馳！忽見掌勢一翻，掌心之上，剩餘的三粒，在他這一翻之下，同時脫手而出！隨即，空中響起了三聲脆響，六顆菩提子，從三個不同方向同時墜落！
　　這種打法，真是驚人！
　　邊瘦桐不由點頭歎道：「好眼力！」
　　蕭葦拍了一下手，笑道：「不要誇獎我，比不上你的紅線金丸！」說著鼻中哼了聲，道：「這是我的慚愧！」他沉聲說道：「我本以為我的暗器打法天下獨步，可是今天看了你的，我涼透了！」說著一笑，道：「還差你一籌！」
　　邊瘦桐正色道：「不！只能說在伯仲之間！」
　　蕭葦笑道：「不妨一試！」
　　邊瘦桐點了點頭，二人並肩而言。蕭葦探手囊內，取出一把菩提子。
　　只見他靈巧地連用拇指之力，「叭叭」有聲，一粒一粒撥打了出去！
　　邊瘦桐雙目視空，也用捻指之力，把紅線金丸一粒粒捻了出去！
　　他的每一粒金丸，分別打在對方的一粒菩提子上！
　　蕭葦偏頭笑道：「高明之至！」遂又苦笑了一下，道：「我說差你一籌，你說是吧？」
　　瘦桐默默地收回了金丸，內心暗暗地告誡自己說：「現在你遇見真正的勁敵了！」
　　他什麼話也沒有說。他們二人的手法特別，只有他們自己明白，外人是看不懂的！
　　蕭葦一笑，道：「我送你回去！」
　　邊瘦桐皺了一下眉，道：「夏侯島主……」
　　蕭葦笑道：「你不要管他，他今天生氣而去，永遠也不會再去求你了。此人心胸狹窄，我最清楚他！」
　　邊瘦桐如釋重負地笑了笑，道：「那倒很好，我可以回去了！」
　　蕭葦站住了腳，怔道：「回去？回哪裡？」
　　邊瘦桐微微笑道：「自然是返回中原，這裡雖好，總不是我的家呀！」
　　晴空一羽蕭葦搖了搖頭，道：「現在你還不能回去！」
　　邊瘦桐冷然道：「為什麼？」
　　蕭葦搖頭笑道：「不為什麼，我們把你從千里之外帶來，總不會這麼快就放你回去！」說著鼻中哼了一聲，道：「你應該和海角紅樓中的客人一樣，有一天，我們會集體放你們回去的！」
　　邊瘦桐雖是早已料到會有此下場，可是現在由對方口中當面吐出，實在有點令人不堪忍受。
　　他冷笑道：「這不是一個正當的理由！」
　　晴空一羽蕭葦道：「怎麼不是？你想一想看，如果我們把每一個到此的客人都放回去，赤城島也不會有今天的存在了！」說著連聲冷笑不已！
　　邊瘦桐恍然大悟道：「哦！原來是為了這個！蕭兄，你這麼想就錯了，你是怕回去的人告密，來此報復？」
　　蕭葦冷笑了一聲，沒有回答，他繼續前行，道：「總之，最近你是不能回去的。你安心住在這裡就是了，我們絕不會虧待你！」
　　二人繞過了一片草坪，在草地前邊不遠，矗立著一幢高樓，嫣紅的花樹，傳出一種醉人的氣息。
　　蕭葦指著那高樓道：「我大哥夏侯三就住在這裡，我和他不住在一起！」
　　說話間，由樓內傳出一陣陣絲竹之聲，並且有女子正在賣弄著嬌嫩的歌喉。
　　邊瘦桐不由愣了一下，蕭葦似已看出了，他爽朗地笑道：「人各有好，不便相強。有人喜歡寶劍，有人喜歡遊山玩水……這並沒有什麼奇怪地！」
　　邊瘦桐心中不由動了一動，暗暗忖道：「夏侯三已是年過古稀的年歲了，想不到竟如此風流，這倒是奇怪了！」只是這是人家的私事，自己也不便多問，就笑了笑，隨蕭葦繼續前行。
　　在海邊，二人上了渡船，直向對岸劃去！
　　在行船之時，蕭葦笑了笑，道：「我奉勸你在此老實一些，我知道這些防備是阻不住你的進出的，可是這島上的埋伏，絕非你想像得那麼簡單。萬一你不聽我勸告，涉入埋伏，卻會招至殺身之禍，你要記住！」
　　邊瘦桐心中暗暗吃驚，他點了點頭：「謝謝你的好意！」
　　船行抵彼岸，何七立在岸邊鐵絲網前等候，邊瘦桐正要躍上去，卻被蕭葦拉住了膀子。
　　邊瘦桐一怔道：「幹什麼？」
　　晴空一羽蕭葦道：「平日無事少走動！」
　　邊瘦桐不悅道：「我知道——」
　　話尚未完，就見蕭葦手上拿出一面碧綠色的翠牌，把它塞在邊瘦桐手內，微微笑道：「如有事見我，以此示之，可直接來見。它對你或許有用處；不過，你要記住，不可妄入我大哥住處一步，否則，我也沒辦法救你！」說著揚了一下手，與邊瘦桐告別，拔船而回。
　　邊瘦桐匆匆上岸，何七笑著彎腰道：「邊相公回來了？」
　　邊瘦桐點了點頭，何七又嘻嘻一笑道：「以後有事，讓歪頭老九通知我，我會馬上來辦理的。這地方今後如無二位島主命令，是不便出入的呢！」
　　邊瘦桐冷冷笑道：「不敢勞駕！」遂即進去，何七抽身而退，手上用力拉動一根鐵絲，只聽得「吱吱」一陣聲響，竟一連關閉了兩層鐵絲門。邊瘦桐好奇地回過頭來，見何七又用手拉動另外一根鐵絲，鐵絲網上頓時響起了一陣叮叮之聲。隨後他舉起手來，向著兩邊，各自搖動了幾下，像是在打暗號！
　　紅線金丸邊瘦桐不由吃了一驚，這時他才知道，原來這鐵絲網附近設有埋伏的暗卡；而且網牆本身必定也有若干機關，看來今後自己的行動，勢必要遭到極大的阻礙！
　　他看了一會兒，轉身返回紅樓。這時他才仔細地看了一下蕭葦交給自己的那面翠牌，此牌光閃閃，正反兩面都雕刻著一個凸出來的海鷗，正中是一個「蕭」字。
　　邊瘦桐不由點了點頭，知道這是蕭葦的一塊令牌，心內不禁暗自歡喜。因為有了這塊令牌，對於今後自己的行動，就會大為方便。
　　他不由想到晴空一羽蕭葦那種率直爽朗的個性，他倒不失為一個男子漢，初次和自己交往，竟肯推心置腹……可是他轉念一想，又有些不明白對方是何用心。因此他對蕭葦的幻想，也就不敢再深入了！至於血鷗雲翅夏侯三的為人，邊瘦桐更是不太樂觀。
　　此人功力至高，可是居處卻有許多女人輕歌曼舞，這是怎麼回事？莫非他這麼大歲數，還如此風流不成？
　　這是一個沒有結論的問題。
　　天色很晚了，司明從外面走進來，他手上握著一個紙團，口中呀呀直叫，同是用手向樓上指劃著。
　　邊瘦桐立刻明白了，他接過紙團，小聲道：「是關大勇給你的麼？」
　　司明連連點頭。邊瘦桐就近燈下把紙團打開，只上面橫七豎八地畫著一些線條，和大大小小的黑點，麻麻密密的滿紙都是！
　　他想到了白天和關大勇約定的事，當下大喜。他知道這些點和線，定是關大勇在赤城島上設計的暗卡和埋伏的暗器。可是，他看了半天，卻看不懂！他有些著急，把這張圖反覆地端詳著。
　　忽然，他眼睛一亮，把圖翻過來看，見背面果然有字，寫的是：
　　「我被關起來了！這是我畫的地圖，你留著看吧！這個島上危險得很，處處都有埋伏，不要亂動！最好你能想辦法和十一婆及徐錫面見．他們兩個人知道得比我多。如果他們肯幫忙，一切就好辦了。我住第十一號房間，窗戶對面有一棵大樹，有什麼消息，可以用紙條通知我，知名不具。」
　　邊瘦桐將圖紙匆匆收了起來，問司明道：「你是在他窗下拾到的？」
　　司明連連點頭。邊瘦桐道：「你看見他了？」
　　司明又點了點頭，連叫帶跳比劃了一通，意思是說，關大勇喚他到窗前，然後才拋下紙團的！
　　邊瘦桐皺了一下眉道：「今後你要注意，不可隨便在他窗下流連，有事我自己會去辦！」
　　司明點了點頭，邊瘦桐又仔細地把那張圖紙研究了一番，依然看不明白。
　　現在一個很大的矛盾纏繞著他，使他感到十分煩惱！
　　如果邊瘦桐只顧自己的話，這島上即使埋伏重重，憑他那一身超人武功，帶著司明一個人，也不見得就出不去！可是他不忍心看著紅樓內這麼多的武林同道被囚禁在此！
　　所以，他不能只顧自己。
　　關大勇、十一婆、徐錫等人的遭遇喚起了他的同情！
　　「我要設法把他們一起救出去！」
　　他腦子裡反覆地想著，終於下定決心！

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10、身在虎穴尋幽秘

　　一晃眼，十天過去了。
　　每天，邊瘦桐總是在院子裡踱步，一邊調息行氣，恢復功力，一邊仔細觀察著島上動靜。
　　現在，他確信身上任何一個部位，都已恢復了健康，那條「白線毒蠱」對自己並沒有造成什麼危害。
　　十幾天來，除了歪頭老九以外，他沒有見過什麼人，南海雙鷗再也沒有露面，就連怪人何七也沒有再見到！
　　他猜想，也許自己已不再被雙鷗所重視了。
　　這紅樓之內，所關著的每一個人，也許都和自己差不多，在絕招被騙學之後，就被長年的禁錮在這美麗冷酷的紅樓之內了。
　　可是，他們為什麼都這麼安心、平靜地住著？偌大的紅數之內，甚至於連一聲咳嗽都沒有……真是怪哉！
　　一個月黑風高的夜晚，他決心要出去探個究竟，他要看一看，囚禁在樓內的都是些什麼人。
　　也許在這整個紅樓之內，只有自己一個人是行動自由的，他想，要不然，他們為什麼一個都不露面呢？
　　他悄悄地來到走廊上，看見在走廊通囚室的入口處橫著一張睡椅！歪頭老九正躺在上面。他身邊的一個矮几上，放著一套煙具。邊瘦桐從沒有見過這種奇怪地東西！
　　只見歪頭老九用火媒子點著火，一個雞蛋似的東西罩在盤子裡，咭咭咭咭抽得好不開心！
　　邊瘦桐莫名其妙地看了一會兒。他想起近來曾聽人說過的「鴉片」，吸時要點火為泡，莫非這歪頭老九抽的就是那種煙不成？
　　聽說，這種「鴉片」一抽就會上癮，漸漸會形銷魄落，是一種極為可怕的毒品。想不到，南海雙鷗竟會以這種手段來對付這個索倫人，其用心無非是要他為赤城島賣命！
　　他悄悄立在當地，見歪頭老九一口一口地吞雲吐霧，兩道黃白色的眉毛一會兒展開，一會兒又緊皺，簡直快樂到了忘我的境界！
　　邊瘦桐見樓梯就在他的面前，無論外出或是上下樓梯，都會被這個索倫人發現。當時只得把身子蹲下，等待機會！
　　一會兒工夫，歪頭老九已抽完了兩個泡子。他坐起來，又用一根竹籤子在挑抹著煙膏。就在他聚精會神的當兒，邊瘦桐提起了一口丹田之氣，用乾元指力，一指點了過去！
　　這一指不是朝人點去的，而是對著幾上那盞鐵絲罩子馬燈！
　　只見燈光一閃，那盞馬燈應指而滅。
　　歪頭老九「咦」了一聲，罵咧咧地摸索著去點火。就在這個時候，他彷彿覺得身邊吹過去一陣風。
　　歪頭老九猛地轉過身來，可是什麼也沒有發現！
　　他把燈點了，仍然什麼也沒有發現，就又躺下來，繼續抽他的煙去了。
　　這時，邊瘦桐卻已來到樓梯口。
　　只見樓上一列兩排房間，靜靜的沒有一點兒聲音，牆壁上掛著兩盞玻璃罩子燈，閃著黃黃的光。
　　邊瘦桐輕悄悄地來到一間囚房門前，見門上編號是「八」，他把身子靠過去。門上有個小洞，可以清楚地看見室內的一切。
　　他把目光湊近，忽聽得室內傳出一個地道的京腔道：「朋友，看什麼？」
　　邊瘦桐不由吃了一驚，見室內是一個瘦小的老人，一身綢子衣褲，正自坐在床上吃著花生，皮屑扔得滿地都是。這時，他睜著一對小眼，向門這邊直看，嘴裡嘟嚷道：「怎麼樣？去給島主說一聲，我已經想好了，赤城島上共有三百畝空地，一半種花生，另外種稻子和水果。」
　　邊瘦桐怔了一下，輕聲問道：「朋友貴姓？」
　　老人呆了一呆，從床上跳了下來，拍了一下身上的花生皮，道：「我是黃葉兒張，咦！朋友你是……」
　　邊瘦桐道：「先別問我，請問你是幹什麼的？南海雙鷗要你給他們作什麼？」
　　黃葉兒張翻了一下小眼，道：「要我為這島上研究種莊稼，我已經研究了兩年了。朋友你代我回一聲，這一次我成功了！」說著他打開了一個瓷罐子，裡面滿是泥土，他抓了一把，笑道：「這種土可比黃土肥多了，裡面有沙子，種花生最適宜！」
　　邊瘦桐頓時明白了，原來這樓上囚禁著的，並不全是武林奇人，而是各行各業的人物都有。
　　南海雙鷗所以把這些人擒來此地，原來是含有深心。他們是要這些人，為這個島進行全面的改良和建設。這兩個人的野心太大了。
　　想到此，他又問：「你本來在哪裡？是幹什麼的？」
　　黃葉兒張抹了一下鼻子，歎道：「老爺，我原來是專管大內果子園的，也是有身份的人。現在在這裡一往三年，這個苦可真夠受的……」說著苦笑了一聲，道：「這些話你可別回上去……」
　　邊瘦桐道：「好，我知道該說什麼。」
　　黃葉兒張笑著道：「你開開門，我請你吃花生，這是何七爺送來的，咱們好聊聊，我有幾個月沒和人說話了！」
　　邊瘦桐苦笑道：「今天不行，再見了！」說著抽身退回。黃葉兒張還一個勁地在裡面道：「喂！喂！你開開門，喂……你是誰呀？」
　　這時，邊瘦桐又走到了隔壁的一間門前，從門洞向裡面一看，不由嚇了一跳！原來這間房子裡關著一個四十來歲的文弱漢子，此人赤著上身，雙耳上架著兩隻炭條。在他這間房內，牆上桌上，到處都掛滿了一張一張的紙，紙上畫著各種各樣的樓房。這時，他正低著頭，全神貫注地盯在一張圖紙上。
　　邊瘦桐輕輕地敲了一下門，那瘦子由地上一跳而起，低聲問道：「誰？是九爺吧？」
　　邊瘦桐沉聲道：「朋友，你這是在幹什麼？」
　　瘦子彎下腰，由門洞裡向外面看看，道：「你是誰？我怎麼沒聽到過你的聲音？」
　　邊瘦桐笑道：「我是新來的，你在幹什麼？」
　　瘦子摸了一下頭道：「我在畫圖呀，快畫好了！」
　　邊瘦桐在門洞裡打量了一下這瘦子，矮小的個子，尖下巴，滿臉皺紋，典型的一個文人。
　　邊瘦桐聽說他在畫圖，吃了一驚，問道：「畫什麼圖？」
　　瘦子放下了手上的炭筆，齜牙一笑道：「是島主關照我畫的呀，有『藏經樓』什麼的。老兄，你是幹什麼的呀？把門開開，咱們聊聊！」
　　邊瘦桐低聲笑了笑，說道：「我呀，開不開，你叫什麼名字？來了多久了？怎麼被關這裡？」
　　瘦子怔了一下，輕聲道：「夥計，原來你不是島上的人呀！那你是誰呀？」
　　邊瘦桐哼了一聲道：「別管我，我問你的話，你還沒有告訴我呢！」
　　瘦子上前幾步，把眼睛湊在門洞上來，想看外頭是誰，可是邊瘦桐卻用一隻手按在了門洞之上。這人看了半天，嘖了一聲道：「怪呀！我怎麼看不見你呢？」
　　邊瘦桐低聲道：「我也是關在這裡的人……」
　　瘦子口中低低地啊了一聲，道：「原來是這樣的。老鄉，你膽子太大了，這島上防備得很緊，你跑不掉的！」接著又道：「我姓蔡，叫蔡萬石，這海角紅樓就是照我畫的圖紙建造的。他們現在又叫我畫別的圖，唉！想不到我自己會關在自己設計的房子裡！」
　　邊瘦桐點頭微笑道：「不要灰心，總有一天，我會救你出來的，再見吧！」
　　蔡萬石口中連聲道：「謝謝！謝謝！你可千萬要小心呀！這事情可不是鬧著玩的，弄不好大家腦袋都別想要了！」
　　邊瘦桐微微一笑，隨即抽身退開。
　　這時他才注意到，門上釘有一塊小木牌，上面寫著很小的字，蔡萬石的姓名、籍貫、擅長的職業都寫在上面。他立即又轉到了另一個門前，門的編號是「四十一」，門口的小木牌上寫著：
　　姓名：吳幼娟。
　　籍貫：江西吉水。
　　擅長：小紅拳、劈空掌、刺繡。
　　邊瘦桐不由怔了一下，心說這裡還關有女人，忍不住就著小門洞向內望了一眼。原來那所謂的「幼娟」已是一個禿了頭的老太太。室內點著一盞昏黃的燈，一個老太太，正彎著腰，在那裡繡什麼東西，兩隻手哧哧有聲地拉著長長的彩線！
　　邊瘦桐不由低歎了一聲，道：「可憐！」
　　不想這聲音竟被她聽見了，只見她猛然抬起頭，厲聲喝叱道：「王八羔子，我不是說過，我在做工的時候，不許任何人來看嗎？娘的，你是誰，竟敢不聽我老娘的話，打！」
　　「打」字一出口，就見她一揚巴掌，照著門上用力地一推！
　　邊瘦桐自從發現這老嫗擅長劈空掌，對她早就存下了戒心。這時見她忽然舉掌打來，忙自向一邊一貼！
　　只聽見「轟」的一聲門響，緊接著一股風力如同哨子似地自那個小小的門洞之內穿了出來，幾力頸疾，確實驚人！
　　邊瘦桐這才知道，這個老太太敢情是真功夫，當下沒有招惹，連連退身。
　　室內傳出吳幼娟的怪笑之聲，接著罵道：「去告訴南海雙鷗，就說我的話，以後老娘在做工的時候，誰要是再來偷看，我就打死他！我老婆子可不是好欺侮的人！」
　　邊瘦桐只好搖了搖頭自認倒霉，想不到南海雙鷗真把事情給做絕了，這些被囚的人物，竟是五花八門，無所不有！
　　當下又陸續看了幾間，有位干裁縫的方師傅，原是在宮裡專為皇帝裁剪衣裳的，南海雙鷗看上了他的手藝，竟把他也弄到了這裡，專為二鷗裁製衣服！
　　另外還有擅長文學的、天文的、算術的各行學究，真是應有盡有！
　　南海雙鷗把他們每個人分別囚禁於一室之內，各人無可奈何，只有努力地為他們賣命！
　　看到此，紅線金丸邊瘦桐不由渾身戰慄，他已看出，南海雙鷗在這遙遠的赤城島上，是存有深心大謀的！
　　他們這樣經營、建築著這個島，是居心叵測的，也許是圖謀反叛！
　　對這座海角紅樓，他一直沒有勘察過，不知到底有多大。今天走了十數間之後，他才發現，這座紅樓竟大得出奇，建造得也實在絕妙！十數條廊道，縱橫交錯，很容易令人陷於迷陣！
　　邊瘦桐仔細留意走過的地方，以免走岔了道。當轉過第三條走廊時，他終於從門牌上發現了十一婆的房間。
　　只見門牌上寫著：
　　姓名：十一婆；
　　籍貫：江蘇武時；
　　海棠派嫡傳。
　　邊瘦桐不由心中一怔，暗暗忖道，原來這十一婆竟是武林中久負盛名的海棠派嫡傳弟子，難怪二鷗這麼重視她了！因為海棠派的武功，現已近絕跡，其「飛索引掌」、「一陽指力」在江湖上早已失傳。這位十一婆既是海棠派的傳人，對這幾種功夫，她必定是熟悉的！
　　關大勇說過，這十一婆是負責島上暗道設計，以及陷阱地道策劃的。
　　可是她的「擅長」欄內，卻僅僅只有「海棠派嫡傳」幾個字，可見雙鷗利用病鷹關大勇、十一婆以及九宮徐錫三個人在島上挖暗道、設埋伏、佈陣圖，是如何隱秘了。
　　紅線金丸邊瘦桐在門前站了一會兒，見室內黝黑一片，沒有一點兒燈光。可是仔細一聽，卻可以聽見有一個人在裡面喃喃地自言自語。
　　邊瘦桐貼身門上，才聽出她口說道：「一丁二白三叉口，四出五回六奇門！」接著一陣低沉沙啞的笑聲，像是用力地唾了一口痰，又喃喃地道：「南海雙鷗，王八蛋！沒有良心的東西，不守信用的東西！」
　　一會兒又傳出一陣大口嚼吃東西的聲音，像是吃得極香，吃了一陣之後，又說道：「不行，我口渴了，得喝茶！」接著就有杯壺相碰的聲音。過了一會兒，房子裡亮起了點點火光，門洞內晃晃地映著一個老太婆的人影。
　　邊瘦桐本不願意去偷看一個女人的房間，可是現在情況不同，他必須得和這個老太婆合作！
　　當時只得就門洞向內望去。這一望，頓時令他大吃了一驚，馬上把頭縮了回來。
　　原來，那十一婆已是七八十歲的年紀了，此刻卻脫得一絲不掛，露出她漆黑的一身排骨。只見她發如亂草，左手拿著一個大茶碗，呼呼有聲地喝著茶，右手持著一柄大芭蕉扇，呼啦呼啦地扇著。
　　邊瘦桐邊忙背過身子，一時俊臉通紅，口說晦氣，怎麼這十一婆竟會如此不知羞恥？
　　想到此，有意咳了一聲！
　　十一婆本來坐在床上，兩隻瘦腿架在椅子上，聽見咳聲，不由嚇了一跳！她忽地一跳站起來，隨便抓了一件衣服，遮住身上要緊的地方，一雙赤紅的眼睛，向外望了望，叱道：「是誰？」
　　邊瘦桐咳了一聲，道：「十一婆，是我！」說著後退了幾步。
　　這時十一婆已湊在洞口，向外望著，顯然她已看見了邊瘦桐。當時她口中怪笑了一聲，道：「小子，偷看什麼？你是幹什麼的？說！」
　　邊瘦桐苦笑了笑，道：「病鷹關大勇托我來問候你，順便……」
　　不等他說完，十一婆忽然「波」的一日濃痰啐了出來！
　　邊瘦桐早有戒心，當時急速地一低頭，那口痰「波」的一聲，打在對面房間的門上！
　　邊瘦桐回頭一看，就見對面的木門之上，竟被她這口痰打了一個洞，不由心中一驚，暗道了一聲，「好厲害！」
　　當下，他忙擺了一下手，正容道：「十一婆，你不要誤會！我……」才說到此，就聽得那老婆婆怪笑了一聲，口中大聲地罵：「去你娘的，滾！」
　　「波」的一聲，又是一口濃淡，一道白光直向著邊瘦桐當胸直吐了過來！
　　這一下不禁把邊瘦桐惹火了。就在她這口痰唾出的一剎那間，邊瘦桐衣袖一翻，十一婆吐出的痰，竟像是遇見了一股大力迎頭一擊，倏地倒轉了回去？只聽見「叭」的一聲，竟自反打在了十一婆的房門之上。十一婆不由得口中「唷」了一聲。
　　邊瘦桐道：「你我初次見面，何故如此無禮？」
　　十一婆翻著一雙怪眼，打量了他半天，哼道：「小子！你是幹什麼的？功夫不錯呀！」說著咬了一下牙，又憤憤地道：「我知道，你準是南海雙鷗派來接替歪頭老九的，是不是？」
　　邊瘦桐笑了笑，道：「你猜錯了，我是病鷹關大勇的朋友，是他托我來問候你，並且想問一問……」說著向前走了一步。十一婆忽然厲聲道：「不許走近！你說吧，我聽得見！」
　　邊瘦桐只得忍著氣道：「關於地道的事……」
　　十一婆忽然哈哈一笑，道：「你去告訴關大勇，就說我老婆子說的，他是什麼東西，也配來問我？」
　　邊瘦桐不由面色一沉，但轉念又心中氣平，暗想道：「關大勇曾說過，由於長年囚禁，這十一婆已經有些神經失常，見人就罵！此刻，由她赤身露體、見人就罵這些情況看來，果然是大失常態。她是一個可憐而需要同情的老婆婆，自己何必與她一般見識！」
　　當時這麼一想，他的氣頓時就沒有了，他冷笑了笑，道：「十一婆，你不要不知好歹，我是一番好心，看你可憐，想把你救出來。因為當初你和九宮徐錫、病鷹關大勇三個人，負責這島上的機關暗道設計，所以關大勇才介紹我來見你……」他頓了頓，哼道：「你既然這個樣子就算了，我走了！」說著轉身就走。十一婆爬在門洞之上，聞言後忽然「噓」了一聲，道：「喂！小子別走！」
　　邊瘦桐回過身來，冷冷地道：「怎麼，你想明白了？」
　　十一婆嘻嘻一笑，用著極小的聲音道：「你說的可是真的？」說著又搖了一下頭，道：「你小子別想騙我！病鷹關大勇……哦！你等我想一想看看，不錯，是有這麼一個人！」
　　十一婆說著，一隻手用力地在頭上一陣亂搔，偏著頭，咧著嘴，道：「怪呀！他怎麼知道我留下了一張圖呀？」
　　邊瘦桐不由心裡一動，冷笑道：「十一婆，你不要裝糊塗，你那張圖自己藏著，是沒有什麼用的，何不拿出來我們大家研究研究！」
　　十一婆怔了一下，翻著一雙惺忪的眼睛，過了一會兒，才笑了笑搖著頭道：「你不要聽關大勇的話，我老婆子哪裡會有什麼圖？」
　　邊瘦桐冷笑道：「隨你便吧，我過幾天再來看看，你如果想明白了，就拿出來，否則我也沒辦法！」說著轉身而去。十一婆在門洞邊一直望著他走遠了，才發出了一聲怪笑道：「我老婆子豈會上你的當？笑話！」說著，她又照樣喝她的茶去了。
　　邊瘦桐離開了十一婆居處之後，心中十分惱火，暗責十一婆不知好歹！
　　這偌大的紅樓之內，除了樓下走廊處那個歪頭老九在吸鴉片煙之外，竟連一個守衛的人都沒有。
　　紅線金丸邊瘦桐以極快的動作，在紅樓內走了一周，果然沒有發現九宮徐錫其人，可見關大勇所說徐錫被囚禁在一個隱蔽的山洞之中是不錯的了。
　　他步出了紅樓，見天上星疏雲靜，四下寂靜無聲。
　　邊瘦桐忽然心血來潮，暗忖道：「我何不趁著今夜紅樓內疏於防守，到這赤城島上走它一遭？順便也可查訪一下九宮徐錫囚於何處！」
　　這麼一想，不由更覺有理。
　　歪頭老九這時大概煙癮已經過足了，早已進入夢鄉。邊瘦桐躡手躡腳離開了紅樓，耳中聽到了海水拍擊岸礁的聲音。
　　邊瘦桐這位身杯絕技的少年奇快，藝高膽大，一切困難都沒有放在心上。他展開了輕功提縱之術，起落縱跳，有如掠空的燕子，一時間，已自撲奔到了鐵絲網圍牆附近！
　　對於這個地方，他已有了很深的瞭解，所以絲毫也未猶豫，走到了網邊，就要騰身而過。
　　忽然，他聽得身側草叢中似有什麼響動！就在他回身探看的剎那之間，一條惡犬如同箭似地，向他猛撲了過來。
　　邊瘦桐不由吃了一驚，他倒不是怕這條狗，而是怕它叫喚驚動了守夜之人。那樣一來，今後的行動可就要受拘束了！
　　想到此，掌心向外一吐，暗中夾了五成的內功潛力。那條黑狗半聲都沒有叫出，立時翻倒在地，七孔流血而亡！
　　邊瘦桐料理了這條狗之後，毫不停留，一長身體，如同一縷青煙似地，倏地騰到了那面鐵絲網牆之上。網上的數百十個銀鈴，竟未發出一點聲音。
　　他目光清晰地看見，一束昏黃色的燈光，正自順著牆網的那一頭緩緩地向這邊移動著。
　　可見這裡的防守人員，是相當認真地在執行著巡邏任務，當下不敢在牆上久立，身形向下一矮，如同一枯萎的樹葉輕飄飄地落在了地面上！
　　面對著他的是寬約十丈開外的一道海溝，溝內波濤洶湧，浪花飛濺！
　　邊瘦桐不由怔了一下，心道：「糟了，我竟忘記了，如此寬闊的海面，我怎能渡得過去？」無可奈何，他只好施出「登萍渡水」的輕功絕技一試了。
　　當下由一邊的樹上折下了七八節尺許長的樹枝！
　　他先試著打出了幾節，只見樹枝在澎湃著的海面上一閃即逝，而他必須要在這一閃的剎那間落足其上，否則將沉入海中。可真是千鈞一髮！
　　邊瘦桐試了幾次之後，認為可為。就見他順手打出一節，身形向下一蹲，平著向海面上縱去。待到雙足幾乎落水的剎那之間，他手上又拋出了一節枯枝。
　　樹枝和足尖，幾乎是同時落水，看起來配合得那麼準確，天衣無縫！
　　白雪似的浪花，把他一雙褲管都打濕了，可是就在海水湧起時，他的身了再次騰起，如同一隻躍起撲雀的貓一般，已經落腳在對面岸上！
　　邊瘦桐不由打了一個寒戰，心說好險呀！難怪南海雙鷗對自己如此放心，他們一定認為自己是絕對無法越過這遼闊的海溝的！
　　這也就更難怪那歪頭老九會如此大膽而疏忽了！
　　邊瘦桐躲在岸邊樹影裡，把浸濕的褲管擰乾，定了定神，開始打量眼前島上的形勢！
　　這座赤城島，雖然不大，可是卻是上天的傑作，四周圍著有巍峨的岩石，形成三面天然的屏障，正面遙遙可以望見浩瀚的海洋，似和中原神州相接。
　　邊瘦桐前日來此，不過是走馬看花，並不十分清楚島上的環境和建設！此刻他仔細這麼一觀察之後，內心不禁驚歎，這種地勢，可真謂一夫當關萬夫莫敵之勢，任何人要想進犯這座島，勢必要先翻過環繞在四周的天然險阻，那確實是一件艱巨而不可思議的事！
　　邊瘦桐看過這峻險地勢之後，忽然注意到，就在西面的險崖之下，有一排排石屋，大約有百幢之多。內心大為奇怪，猜不出這石屋裡又住的是些什麼人！
　　當下他又順著山邊，展開了輕功提縱之術，一剎那間，已馳到了那幾排石屋前！
　　這時，他才聽到，石屋之內隱隱傳出些奇異的音響，間雜著嘈雜的人聲。
　　從最外邊的十數幢石屋窗口，可以看到閃閃的火光和叮叮噹噹的鐵錘之聲。
　　石屋外圍，有很高的鐵絲網圍著，似乎訪備外人涉入！

絕對官僚

　　邊瘦桐為察個究竟，非要進去不可。當下一提丹田真氣，足尖一點，「嗖」的一聲，已自拔身上了網牆，緊接著雙臂一張，宛如一隻大鳥似地，落身在一幢巨大的石屋頂上。
　　這時，有幾個人走過來，一個個赤著上身，膀大腰圓，雄氣赳赳。
　　由外表上看起來，他們好像不是漢人，頭皮刮得光亮，膚色黝黑，月光之下，閃著古銅色的光。他們嘴裡說的話，邊瘦桐一句也不懂，因此猜知這些人必定是島上的土人。
　　南海雙鷗把他們集合在這百十幢石房之內，是幹什麼的呢？
　　他一邊想著，一邊伏身行到一排石房窗口之前。
　　這時那叮叮噹噹的聲音，震耳欲聾。邊瘦桐探身一望，注意到這間寬大的石屋內，竟有十數座巨石砌成的大爐灶，爐中火焰正熊熊燃著！在這些巨大的爐灶上，各有一口大鍋，正自沸騰著熔化的鐵汁！
　　數以百計的土人，在大庭的四周敲打著礦石，他們把選出的礦砂，放在竹簍內；然後再由工人把它們倒在冶煉爐內，化成鐵汁。
　　由窗外看進去，紅紅的火光，映著黑壓壓一大群人，燒火的燒火，敲石的敲石。
　　在一旁的幾座石屋內，另有十幾名土人，正用巨大的鐵錘，在錘打著赤紅的鋼鐵，那叮叮噹噹的聲音，正是由此發出來的！
　　邊瘦桐不由得為眼前這種情形驚昨呆住了，這座赤城島，原來是這麼富的有的一個島，難怪南海雙鷗能享受如此奢侈的生活了！
　　他禁不佳更加認真地去觀察，看見在這寬大的石廳四周，還有十數名漢人。這些漢人，一個個皆穿著緊身的黑色短衣短褲，背上斜背著一口厚背鬼頭刀，胯側配著鏢囊。他們穿行於數百名土人之間，極為嚴厲地監視著他們，不時地發出凶狠的喝斥之聲，指揮著這些土人如同牛馬似的為他們作工！
　　這座大石屋，共有兩個門，一個是進口，一個是出口，進口的是礦石礦砂，出口卻是用獨輪車推出的一塊塊粗煉成的生鐵塊。
　　邊瘦桐看到，他們把一車車的鐵塊，推到另一間石室之內，堆在一起。
　　他心中想不透，這些鐵是用在本島呢，還是運出去販賣？
　　他正在看得出神的當兒，忽聞得屋內銅鑼一陣緊敲，震耳欲聾！一個漢人站在一張椅子上，雙手連連揮動，口中怪聲怪調地用土語說了幾句，那些作工的土人，急忙放下工具，飛跑到一邊集合起來！
　　邊瘦桐心中一驚，暗想道：「莫非他們發現了我在此窺視他們不成？心中正在吃驚，就見兩名黑衣漢人出現在門口，每人手上捧著一口雪亮的鬼頭刀。
　　二人一出來，即向兩邊一站，活像一對廟裡的凶煞門神似的！
　　這時，大廳內，除了熊熊的烈火和開鍋的鐵汁沸騰聲外，一點聲音都沒有。
　　過了一會兒，一輛漆木雙輪小車，轆轆有聲地推了進來！
　　車上盤膝坐著一個身穿雪白衣裳的青年。邊瘦桐不看則已，一望之下，心中不禁吃了一驚！
　　原來那白衣青年不是別人，正是這赤城島上的二島主、南海雙鷗之一晴空一羽蕭葦。只見他頭上戴著同樣雪白的一頂便帽，帽沿的正中配著一聲綠光閃爍的寶石，手上持著一把折扇，正自悠然自得地搖著。他身後兩名黑衣壯漢，握著推車的兩個把手，偉岸的身材，直挺挺地立著，就像是兩座鐵塔一樣。
　　整個工房之內，那麼多的人，竟連一個大聲喘氣的都沒有！
　　晴空一羽蕭葦坐在車座之上，四下看了幾眼，一合手上的折扇，向一個漢子點了點頭。
　　那名漢人立刻跑到了他的的面前，腰桿挺得筆直，口中問了一聲道：「二島主有何吩咐？」
　　晴空一羽蕭葦嘴皮動了動，那漢子立刻彎下腰大聲應道：「遵命！」
　　他轉過身來，大聲叱道：「二島主有令，把那兩名妖言惑眾的礦工押出來！」
　　立刻有人答應了一聲，轉身而去！須臾之間，兩個倒剪雙臂的土人被押了出來，跪在蕭葦面前。
　　這時，四周的土人發出了一陣騷動之聲，晴空一羽蕭葦劍眉一挑，厲叱了一聲，道：「給他們鬆綁！」
　　就見一個漢人走過去，為兩個土人解開了綁在腕子上的繩子。兩個土人相互對看了一眼，面上現出極為驚異和害怕的神色。
　　晴空一羽蕭葦冷笑了一聲，道：「你們不是要逃走麼？現在逃吧！」
　　一名漢人用土語將這句話翻譯了過去，兩個土人面上立時現出驚喜之色！
　　二人低聲說了句什麼，慢慢向著門外走去，待到走近門口的時候，忽然散腿就跑！
　　這時，晴空一羽蕭葦身邊的一個漢人，口中罵了一聲，就要追趕，卻被面帶冷笑的晴空一羽蕭葦給攔住了。那漢人驚異地道：「二島主，你真的要他們逃走麼？」
　　晴空一羽蕭葦笑了笑道：「不錯！只要他們跑得掉！」
　　這名漢奴不懂他言中之意，聞言後驚恐地道：「二島主，這一來，只怕這些人都要跑了。」
　　說話之間，已有不少的土人，發出了怪叫的聲音，紛紛地動搖了。
　　邊瘦桐伏在屋頂之上，居高臨下，看得很清楚，想看看那兩個土人如何逃出去。但是，又見石室之外的三道鐵絲網邊都有人把守，想必二人插翅難飛！
　　兩個土人跑到了第一道關口時，站住了腳，不知如何是好。這當兒，旁邊走出一個漢人道：「奉二島主令，不要攔阻他們二人！」
　　守門的一雙大漢，立刻退回原處，兩個土人對望了一眼，一衝而出。
　　他們一連通過三道隘口，前邊是一片亂石，大海就在眼前了。
　　兩個土人不禁狂喜如癡，他們以為自己真的獲得自由了，情不自禁地叫嘯蹦跳起來！
　　他們自幼生長在海水中，自信只要縱身入水，性命就算是保住了。
　　邊瘦桐遠遠看著他們，不知道晴空一羽蕭葦這麼做是何用心，莫非他真的這麼好心，叫他們帶頭逃跑？一念未完，他已發現這事情的結果了。
　　只見兩個土人，儘管狂呼亂叫地飛跑著，可是二人足下始終沒有離開方圓十丈範圍之內。兩個土人雖是情急，跑得飛快，可總是跑不出去！
　　二人急得又叫又跳，更奇怪的是，他們所兜的圈子，竟是越來越小。到了最後，竟然只有丈許方圓大小。兩個人你撞我，我撞你，撞得頭暈目眩，舉手投足，狼狽不堪！
　　晴空一羽蕭葦同著礦廠內的員工，在遙遙地觀望著！
　　那為數上千的土人，目睹這情形，無不驚駭之極，他們思想簡單，不禁把南海雙鷗敬若神明，紛紛嚇得跪地痛哭，磕頭不已。
　　這時，海岸上那兩個土人，已經精疲力竭，週身流汗，氣喘吁吁地倒在亂石之間。
　　晴空一羽蕭葦冷笑了一聲道：「看看你們還想不想跑了？」
　　一個持刀的漢人躬身道：「二島主，可要捉他們回來？」
　　蕭葦哼了一聲道：「你是走不進去的，我自己去！」說著，只見他雙袖一揮，如同一隻白鶴似地，猛然間自車座上騰了起來！
　　在明亮的月色與十數盞明燈的照射之下，這位身懷絕技的赤城島主，展開了身形，倏起倏落，疾如星火般朝海灘飛馳而去。
　　遠遠看過去，只見一個小小白點，在大海在映襯之下忽起忽落，有如「星丸跳擲」一般！
　　只見他那飄動的身子，忽上忽下，忽左忽右，時而低進，時而回身。不一會兒工夫，他已把兩名土人抓在了手上，就像提著兩個大冬瓜一樣！然後，他返回身來，和去時一樣，忽左忽右，快得令人頭暈目眩！
　　邊瘦桐在暗中窺見，心頭怦怦直跳。他這才知道，原來這島上四周，都佈置有極為高妙陣法！
　　從他的步法上看來，這個陣式，顯然是一種新創的圖譜，和舊有的各種陣式迥然不同。
　　紅線金丸邊瘦桐雖說熟悉各種陣譜的奧妙，甚至於八卦星像、土木生金，也無所不精。可是像眼前晴空一羽蕭葦所走的這種陣譜，他卻有如「坐望雲霧」，一竅不通。
　　他恍然醒悟，不由暗暗點了點頭，心中說道：「這必定是九宮徐錫為他們創造出來的怪陣。」想到此不禁暗自讚歎了一聲。由此可以想見，這位「九宮徐錫」，的的確確是個飽學的奇人了！
　　他感歎之餘，同時也更明白，為什麼雙鷗對於自己這樣具有超人奇技的人物，也這麼放心，原來他們是如此的「有恃無恐」啊！
　　這時，晴空一羽蕭葦已把兩個土人捉了回來。
　　他冷冷一笑，雙手一抖，一對土人就像兩個球似地被他拋了出去，「砰、砰」兩聲，摔在地上，頓時就疼得昏死了過去。
　　蕭葦哈哈一笑，對其餘的土人道：「你們可曾看見了？」他指著地上的兩個土人道：「他們二人就是你們的榜樣，你們要是再想跑，不妨試試看！」說著又大笑兩聲道：「這座島上，到處都設有埋伏，遠比你們所看見的厲害得多，你們不要想跳下海去，就是隨便走走，也會有殺身之禍！」
　　一個漢子馬上咭咭咕咕的，把他說的話翻譯了一遍，眾土人嚇得低鳴起來。
　　晴空一羽蕭葦見已收到了效果，朗笑了一聲，道：「把他們倆拉回去，好好給他們養傷，康復之後，改派到礦山上去繼續幹活！」
　　一名衛差答應了一聲，走過去招呼著土人，把這兩個倒霉的傢伙架走了。
　　這時，幾個漢人指手劃腳，把這些土人又趕進工廠繼續做工去了。
　　晴空一羽蕭葦又坐上了他的車子，面上帶著得意的微笑，揮了一下手道：「去礦廠！」
　　四名黑衣漢子，環侍著他，直向一座石室內推去！
　　紅線金丸邊瘦桐心中忽然一動，暗忖道：「我何不乘這個時候，到別處去查訪一下，也許能找到九宮徐錫，豈不是好？」
　　說做就做，他施展輕功騰縱的功夫，身子就像脫弦之箭一般，剎那間，已離開了這片地方！
　　目睹這一番情景之後，邊瘦桐對於南海雙鷗以及島上的情形，可以說更瞭解了一些。
　　他匆匆地來到了一片草坪之上，覺得海風吹得很舒服，也沒有當當打鐵的聲音，四周圍只有澎湃的海水拍打礁岸聲音。同時，鼻子聞到了一種芬芳的柚子花香的味道，環島的松柏樹梢，婆娑搖動。
　　此情此景，宛如回到了江南，彷彿置身在西子湖畔那麼樣的愜意！
　　遠處柳樹的隱影時，露出了畫樓的一角。他耳中又聽到了陣陣地絲竹聲，還有美妙、宛轉的歌喉。
　　他忽然記起來了，這正是南海雙鷗寢居的地方。現在晴空一羽蕭葦，正在前面的礦廠裡，自己何不去查探一番？
　　對於血鷗雲翅夏侯三，他內心仍然存著一些神秘的感覺，在他那座樓內，傳來的這些絲竹和女人的歌聲，是怎麼一回事？」
　　想到了這裡，他絲毫也未遲疑，一路飛縱疾馳，直向那座美麗的閣樓縱撲而去！
　　南海雙鷗雖是結義的一雙兄弟，可是二人並不居住在一起。晴空一羽蕭葦，性格喜靜，獨自居住在一所並不奢侈的平房內；而血鷗雲翅夏侯三就不一樣了，此老年逾古稀，可是卻喜歡熱鬧。對於女色尤其喜愛，他所居住地方，無論什麼時候，總是歌舞不輟！
　　紅線金丸邊瘦桐來到這裡的時候，正是樓內歌舞正酣的時候！
　　邊瘦桐用「珍珠倒捲簾」的身法，把目光湊近在窗口的一角，用舌尖點破了窗紙向內中窺望。
　　他知道血鷗雲翅夏侯三武功極為精湛，所以行動上極為小心，不敢弄出一點聲音！
　　點破了窗紙之後，室內一切都現於眼前，這是一間擺設華麗的內客廳，地上鋪著紅色的地毯，十二支高腳銀質的燭台，上面都插著杯口粗的大紅蠟燭，燃著炯炯的燭火，照耀得這間華麗的客廳有如白晝一般！
　　客廳左側的一排長窗，全都開著，遙遙地對著大海，連天上明星，也粒粒可數！
　　窗下垂著細絲編織而成的窗簾，看起來極富於情調！
　　就在竹簾的下方，一張白玉的臥榻上，半仰半臥著那個皓首白髮的風流老人——夏侯三。只見他身上穿著一襲看來極為松適柔軟的月白色絲袍！足下是一雙絲履，上面各鑲有亮晶晶的一顆珍珠！
　　他這麼半仰半臥著，一隻腳卻翹在一個赤裸著臂腿的少女身上。
　　那個看來頗為秀美少女，正擂動著一隻拳頭，輕輕地在他腿上捶著。
　　另有一個不過十三四歲的小姑娘，頭上紮著沖天的一雙小辮子，站在他的身邊，雙手捧著一個綠瓷的果盤，盤中盛著用象牙籤插著的各式水果。
　　血鷗雲翅夏侯三瞇縫著一雙細目，正自聚精會神地注重著廳內的表演。
　　邊瘦桐看到此，不禁有些氣憤，暗忖道：「這夏侯三竟是這樣的一個人，實在令人齒冷！」
　　再看廳內表演的，乃是兩個黑衣少女，二女身上所著乃是極為輕薄的紗質短裙，輕歌曼舞之際，雪膚玉股無不隱約顯現！
　　在廳內的兩邊，地毯上面跌坐著十數個短衣少女，無不妖聲冶態，彼此調笑，糾纏成一團。她們身上所穿，都是極為顯露的衣裙，滾鬧調笑之際，更增香艷。
　　夏侯三隻是含笑地看著她們，絲毫不加呵責！
　　邊瘦桐甚為驚異，因為這些女孩子，從年歲上看來，至多不過十八九歲之間。如果說她們天生的就是一些伶人，似乎不大可能，因為在這遙遠的孤島上，所能看到的，全是當地的一些土人，又怎會有如許的漢人女伶？這些少女是哪裡來的？莫非也是他們從中原擄來的不成？
　　可是這些女孩子面上是如此的快樂，並不像是俘虜來的樣子，真是令人納悶不解！
　　這些似乎沒有探討的價值和必要。看了一會兒，邊瘦桐覺得怪肉麻的，再也看不下去了。
　　就在這時，樂聲忽止，只見血鷗雲翅夏侯三伸了一下腿，拍了兩下巴掌，翹著雪白的鬍子笑道：「好！好！小倩比小喜跳得更好，哈哈……來！來！過來給師父親一下！」
　　那個叫上倩的姑娘，面色微紅，扭捏地笑著道：「不要嘛，師父……」
　　夏侯三嘻嘻地笑著，步下了玉椅，張開兩手道：「過來！過來！」
　　小倩卻偏偏不依。於是就在這間廳裡，一個跑，一個追，嘰嘰喳喳，鬧成一片！
　　邊瘦桐恨不能破窗而入，給他們一個厲害，可是自己今天並非為此而來，再說，這是人家的私事，自己何必多管？
　　想到此，正要抽身，忽然覺得背上被一粒小石子一彈，邊瘦桐不由大吃一驚。
　　當下，顧不得再偷看他們了，腹部一挺，倏地一個回身，一掌擴身，一掌應敵！
　　可是對方並未向他再擊，卻聽得一聲嬌哼道：「我要是打你，你早就摔死了，現在還神氣什麼？」
　　這姑娘約有二十左右的年歲，修長的身材，水汪汪的一雙大眼睛，顯得十分聰慧！
　　她上身穿著一件彈墨的白綢子對襟衫，下著一襲八幅風裙，背上紮著一口長劍。
　　月光之下，這少女看來是那麼娉婷玉立，頭上的青絲紮成一根長辮，在項下拖垂著，兩鬢尚有些毛毛的散發，在微風裡飄動著，確是美得很！
　　邊瘦桐看清了對方之後，心中一怔，想不到閣樓上竟藏有這麼一個暗卡，只怪自己太大意了！
　　他不由十分後悔，因為自己這一敗露身形，定會使得雙鷗加強警惕，今後自己再想私下行動，可就會大大的不方便了！
　　想到此，不由殺機聚起，劍眉一揚道：「你可是夏侯三的弟子麼？」
　　這少女一雙眸子在邊瘦桐身上望過之後，面上現出十分納罕之色，她左右看了一眼，用一個玉指在唇上按了一下，噓道：「小聲……」然後尖著腳，向下面看了一眼道：「你的膽了真大，要是驚動了師父和她們，你可就別想活了！」邊瘦桐不由一怔，這句話把他驀然衝上來的熱血，又壓了下去。當時正要開口，那個長身少女玉手向一旁一指，輕聲道：「隨我來！」話聲一落，身形聚起，倏起倏落，直向一邊飛縱而去。
　　紅線金丸邊瘦桐見狀，心內不解，當下毫不猶豫地跟著她，一路飛縱而去。
　　那個姑娘身形忽上忽下地起落著，嬌如脫兔，在一片四邊是樹的草坪上，她停住了。
　　她想，那個陌生的年輕人，必定被自己拉在後面甚遠，可是當她回過身來的時候，卻意外地發現，對方赫然立在眼前。她不由面上一紅，冷冷說道：「你是哪裡來的？膽子可真大！今天幸虧是遇見我，要不然，你就別想活了！」
　　邊瘦桐微微一笑，道：「何至於如此嚴重？」
　　少女秀目一揚，一雙瞳子上下看了他一會兒，道：「你是那邊二島主帶來的新人吧？」
　　邊瘦桐冷笑道：「什麼新人不新人，我可不知道！」
　　少女嬌喘了一聲，淺笑道：「唉！和你真說不清，我問你是不是二島主這次出去帶回來的人？」
　　邊瘦桐搖頭道：「不是的！」
　　少女不由面色一變，道：「那麼你是哪裡來的呢？」說著像是十分害怕地望著他，邊瘦桐低頭沉思了一下，覺得這個姑娘一派天真，並無油滑之色，當下為試她的心意，就冷笑道：「我是從海角紅樓來的！」
　　少女退後了一步，吃驚道：「那裡是關犯人的呀！」
　　邊瘦桐冷笑了一聲，道：「犯人？犯了什麼罪？你倒是說說看！」
　　這姑娘不自然地笑了笑，道：「我也不知道，是他們這麼說的！你真的是那裡來的？你怎麼過來的？」
　　邊瘦桐不由微笑道：「那你就別管了！還沒有請教姑娘芳名，你叫我來此又是為何？」
　　少女奇怪地看著他，道：「你這人真是好大的膽子，反倒問起我來了，剛才要不是我出聲一喊，被老鬼……」說到此，忙改口道：「要是被師父聽見了，你一百個也跑不了呀！我救你的命，你卻連一個謝字也沒有，反倒怪起我來了！」
　　邊瘦桐聽她竟呼夏侯三為「老鬼」，雖是發現而改過，可是由此可知她平時對於這位師父，並不十分滿意；而是存有憎恨之意！當時不由得微微笑了，點了點頭道：「既然這麼說，我就謝謝你了！」
　　那少女點頭道：「算了，現在還謝個什麼？」
　　說著輕步而出，四下看了一眼，又退回身來道：「你既能從紅樓來到這裡，一定有很好的功夫，不過沒有小船，你怎麼過來的呢？」
　　邊瘦桐笑了笑，道：「我自有辦法。」
　　少女皺了一下眉，道：「海角紅樓，我也去過兩次，歪頭老九是不是在那邊？他厲害得很，就連兩位島主都讓他三分，你不怕他？」
　　邊瘦桐搖頭笑道：「我們先別說這些，你叫什麼名字？夏侯三是你的師父嗎？」
　　姑娘一笑道：「這可好，我沒問你，你倒又問起我來了！告訴你也我關係，我名字叫卜青娥，來到赤城島已經六年了，夏侯三大島主是我師父，不過……」說著笑了一下，道：「你呢！我怎麼從來沒有見過你呢？」
　　邊瘦桐點頭道：「原來是卜姑娘，我姓邊！」
　　才說到此，卜青娥愣了一下，張大了眸子道：「哎呀！你就是紅線金丸邊瘦桐吧？」
　　邊瘦桐不由一怔，道：「你怎知道？」
　　卜青娥又「哎呀」了一聲，極為興奮地望著他，道：「乖乖，你的大名誰不知道呀！師父和蕭師叔這幾天天天在談論你，說你本事大得很。我們姐妹幾個正在說，要找個機會去看看你呢！這倒好，你自己來了！」
　　邊瘦桐頓了頓，道：「今夜之事，姑娘能代為守口，我就感恩不盡了！」
　　卜青娥一笑道：「這點小事算不了什麼！不過，你來此是為什麼呢？你說出來看看，也許我能夠幫你一個小忙也不一定！」
　　邊瘦桐笑了笑，道：「沒有什麼，只是好奇而已！」
　　卜青娥一雙妙目在他身上轉了一下，搖了搖頭，道：「不會吧！不過，我不再問你了。邊大俠，我告訴你，你千萬要小心，這地方你以後要少來！今天你來得湊巧，碰著我當班，你要是遇著別人，只怕她們就饒不過你了！」
　　邊瘦桐冷笑了一聲道：「要是別人，我也就不客氣了！」
　　卜青娥呆了一下，不由低頭笑了，遂道：「你以為你的功夫大？要知道這島上能人多得很。蕭二島主的功夫，恐怕比你還大呢！」
　　邊瘦桐說道：「只要你不說出，他們誰也不知道！」
　　卜青娥向後看了一下道：「我要回去了，你有事沒有？你放心，你的事我絕不說出去就是，我也巴不得能夠離開這裡，只是……唉，可有什麼辦法呢？」
　　邊瘦桐想了想道：「我問你一個人，不知你可知道？」
　　卜青娥點頭笑道：「這島上的人，我沒有不知道的！是誰？你說吧！」
　　邊瘦桐考慮了一下，覺得這姑娘一派純真，倒不似口是心非之人，當下就老實地道：「此人號稱九宮姓徐名錫，姑娘可知道這個人麼？」
　　卜青娥口中低低的「哦」了一聲，點了點頭道：「這個人我是知道的！」
　　邊瘦桐不由大喜，忙道：「他如今在哪裡？」
　　卜青娥又想了想，道：「你是說那個老書生是不是？」
　　邊瘦桐心想，這九宮徐錫，既熟陣法，必是一飽學之士，當下就點了點頭。
　　卜青娥歎了一聲道：「可憐，這個人我見過，聽說現在被二位島主囚禁在山上的巖洞之內，至於那個巖洞在哪裡，我就不清楚了！」
　　邊瘦桐不由大為失望。卜青娥又笑道：「這姓徐的不愧是一個讀書人，脾氣很固執，聽說他在山洞裡還仍然讀書哩！」
　　邊瘦桐不由奇怪道：「怎會有這種事？」
　　卜青娥道：「師父和蕭師叔對他都很客氣，聽說他上知天文下知地理，又會算命，是一個奇人！是他自願要求囚禁起來的，他那個地方很隱秘，只有師父和師叔知道，我們誰也沒有去過！」
　　邊瘦桐點了點頭。卜青娥又道：「這姓徐的曾經說過，這赤城島，將有一次浩劫，不可避免。二位島主嚇了一跳，所以這島上最近佈置得更嚴密了，只是到現在什麼事也沒有發生，我看他大概是說著玩的吧！」
　　邊瘦桐冷冷笑道：「也許他說得對！好吧，我走了！」
　　卜青娥對他笑了笑，又小聲道：「這地方你最好少來，如果有事情要找我，你只要吹這個，我聽見就會出來。」說著，丟過來一件東西。邊瘦桐伸手接住，見是一支小小的彎曲的笛子，不由問道：「這是什麼東西？」
　　卜青娥一笑，道：「你一吹就知道了！」
　　邊瘦桐低低吹了一下，像是天上的鷹叫一樣。
　　卜青娥點頭道：「這東西是我姐姐送我的，也沒有用；現在被他們捉到島上來，更用不著了。正好，你可以留著，要是悶，找我聊天，你只要老遠一吹，我就能聽見。可是你得小心呀，你快走吧！」
　　邊瘦桐見她說話時，一雙眸子頻頻眨動；而且語音哽咽，好像要哭的樣子。當下含笑點頭，說道：「卜姑娘，你不用傷心，血鷗雲翅夏侯三這個人的為人我知道，你在他手下，雖是弟子身份，但是，必定也受了不少委屈。」說著，冷哼一聲，目射精光，道：「這種人，我邊瘦桐饒不了他！不過，暫時先讓他高興幾天就是了！」
　　卜青娥怔了一下，有些傷心地垂下頭道：「可你又能怎麼樣呢？他本事很大，何況蕭師叔這個人更是厲害，你一個人怎麼行？」
　　邊瘦桐一笑，道：「以後再說吧！我走了！」
　　這時，遠遠有人喚道：「三師姐，三師姐！咦，人呢？」
　　卜青娥匆匆道：「她們在找我了，我先走了！記住我的話，要小心！」說著縱身而出，口中大聲應道：「來了！來了！」
　　邊瘦桐慢慢轉身而出，即見閣樓上飄落下一個白衣少女，和卜青娥湊在一塊，隱約聽得那白衣少女說道：「你上哪去了？師父在找你呢！」
　　卜青娥含糊地應著，二人邊說邊走，從邊瘦桐身邊走了過去。
　　二女去後，邊瘦桐不便在此久留。此行雖無多大收穫，可是卻結交了卜青娥這個少女，以後有她在內中策應，總比自己獨自一人摸索好！
　　他因怕出來的時候過長，被那索倫人起了疑心，所以就按著來路又悄悄地趕了回去。
　　所幸，一切都和他離開的時候一樣，整個紅樓之內沒有一些異常。
　　他所居住的房間之內，燈光仍然亮著，但十分昏暗。他心中一動，忖道：「莫非司明還沒有睡覺不成？」想著啟門入內，卻見房內空無一人。
　　再看那小套間內，啞童司明早已睡熟，心中不由暗責司明太大意了，既然睡了，就該熄燈，這樣豈不會引起外人懷疑！想著走過去正要把燈捻熄，卻發現燈盞之下，斜壓著一個紙角。
　　邊瘦桐心中一動，遂即抽出一看，果然是一張折疊著的信紙。打開一看，只見上面歪七扭八地寫著：「紅線金丸邊瘦桐：失敬了，明晚來訪，請勿出。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　十一婆」
　　邊瘦桐心中不由一怔，暗忖道：「這個十一婆，剛才我不是找過她了麼，怎麼又給我留下了這張條子？」
　　轉念一想，必定是自己去島上的時候她來過，看來她對自己已有所認識，不再認為自己是南海雙鷗一邊的了！
　　這樣就好，明晚她來時，自己可以開誠佈公地與她好好談一談了。