[玖拾陸]棠錦(全文完)

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第二百八十章　小人

　　一時無言，隔了良久，淑妃才重重咳嗽了兩聲，喘著氣道：「隱姓埋名？這話如何講呀？」

　　李昀接過方嬤嬤手中的茶盞，親自伺候淑妃飲了，一面等淑妃平復，一面說著聞嬤嬤出宮至今的行蹤。

　　淑妃眉頭緊鎖，道：「我不是她，我又怎麼會曉得她是怎麼想的？同樣出自宮廷，嬤嬤和宮女是不一樣的。」

　　這話倒也不是淑妃胡亂說的。

　　宮廷出身，尤其是主子身邊出身的，自然是做人伶俐，斷文識字。

　　若是個宮女，雖說年紀較之民間百姓家未嫁的姑娘長一些，但在婚配上，從來不會吃虧。

　　不敢說是一女百家求，但也是香餑餑。

　　嬤嬤則不同。

　　一輩子都給了宮廷，出去之後，就是靠著放出去時給的那些銀子過活了。

　　若是像詹嬤嬤那樣，原本就嫁了人有過孩子的，倒也罷了，無親無故的、亦或是娘家兄嫂刻薄的，很多人寧願老死宮中，也不肯歸鄉。

　　聞嬤嬤離宮時，年紀尷尬。

　　她當時不年輕了，但再在韶華宮裡做個二三十年，還是不在話下的，可她走了。

　　一旁的方嬤嬤想了想，道：「奴婢推己及人，大約是不願讓人曉得吧，寧可做個富商家的年老未嫁女，也不肯讓人曉得來歷。只是後來叫那烏家打聽到了虛實，其中又有什麼外人不曉得的狀況，聞嬤嬤便應了嫁過去。聽殿下的意思，那聞嬤嬤在烏家過得順風順水的，定然是談攏了的。」

　　李昀抬眸看著方嬤嬤，道：「媽媽當真是這麼想的？我來之前還猜測，莫不是那聞嬤嬤做了什麼惹娘娘不快的事情，才被娘娘藉著放人的由頭給趕出了宮去。

　　剛與娘娘說話，倒也想轉過來，娘娘不是記恨之人，既然給她添了那麼多的東西，就不會再尋她麻煩，聞嬤嬤此舉，若是因為娘娘的緣故，倒真是小人之心了。

　　她在娘娘身邊伺候了那麼多年，卻還是不曉得娘娘的性子。」

　　方嬤嬤的臉色白了白，訕訕笑著。

　　淑妃抿著唇，偏過頭看著李昀，李昀面色如常，聲音不輕不重、不疾不徐，與從前無二，溫潤極了，說得也都是維護她的話，且沒有一絲一毫勉強。

　　哪怕是養母養子之間已經有了隔閡，在對其他事情上，李昀還是信她的性子的。

　　如李昀所言，相較之下，聞嬤嬤的選擇實在小人之心。

　　「每個人的想法不同，」淑妃拍了拍李昀的手，道，「幼時也與你說過，都是讀聖賢書的學子，有人迂腐不堪，有人清正平和，有人謹慎謙恭，這也是常情。」

　　李昀頷首，道：「娘娘說得是，聞嬤嬤如何想的，也只有她自己知道，她想做什麼，想躲什麼，我們是不得而知的。聞嬤嬤在宮中多年，興許有旁的不得不避的人。」

　　淑妃聞言，微微一怔，疊在李昀手上的那隻手下意識一緊，很快又鬆開，復又拍了一下：「她如今既然生活平順，受那烏家看重，也就別拿前事去壞她日子了，我如今就安心養病，身邊也不缺那麼一個人手，無需讓她進宮來磕個頭，陪著掉幾滴眼淚，說說從前事。」

　　李昀道：「娘娘是要仔細養病。」

　　淑妃笑了起來，道：「你與長安都不用擔心我，韶華宮還是韶華宮，吃食月例依舊如常，沒有少一分一毫的，只是比從前清淨些，沒什麼姐姐妹妹的來串門罷了。」

　　李昀又與淑妃說了兩句，起身告辭。

　　出了韶華宮，他轉身看著鳳殿方向，目光沉沉。

　　他知道白皇后定不會去剋扣淑妃，也不許底下人因著韶華宮失了聖眷閉宮、長安也被禁足養病而減了韶華宮的月例，反正也就這一兩個月，淑妃一人能開銷多少？

　　就那麼點東西，又不是白皇后的私錢，換幾句好聽的名聲，白皇后何樂不為？

　　李昀走遠了，韶華宮裡已經只點了幾盞燈籠，暗沉沉的。

　　淑妃靠在引枕上，一言不發。

　　時隔多年，淑妃還是能輕而易舉就想起聞嬤嬤的模樣來，身量如何，五官如何，清晰得彷彿昨日。

　　方嬤嬤給淑妃按著額頭，柔聲道：「娘娘莫要重思慮。」

　　「我還能琢磨多久？再過一月兩月，嬤嬤讓我想，我都不會想了，」淑妃嗤笑了一聲，道，「我不害她，她到底在躲誰？」

　　方嬤嬤搖著頭，道：「也許是她小人之心，您知道的，她素來想得多，若非如此，當年也不會……」

　　後半截話，方嬤嬤沒有說下去，淑妃卻是懂的。

　　淑妃眸子一沉，道：「當年是她想多了，誤會了我的意思，還是如小五說的，還有旁的緣由？她隱姓埋名，原也不是為了躲我。」

　　方嬤嬤的手頓了頓，怔怔看著淑妃。

　　良久，淑妃才歎了一口氣：「罷了，都是那麼久之前的事情了，弄明白了又有什麼用處？我已經是這個樣子了，她便是知道那些，也不至於再落井下石，況且，一旦扯開來說了，她一樣要死的。她現今日子舒坦，難道想跟我同歸於盡？」

　　方嬤嬤見此，忙寬慰了兩句：「您說得是，反正那東西不是她帶走的。」

　　淑妃垂著眸子，苦苦笑了笑：「嬤嬤，這日子怎麼就這麼長呢？從前不覺得，如今一日日數起來，倒真的跟沒有盡頭一般，可分明是有盡頭的呀……」

　　「娘娘，」方嬤嬤道，「歇會兒吧，歇會兒吧……」

　　蕭府裡，延年堂正房的燈早早就滅了，蕭嫻住的跨院還有隱約燈光。

　　謝箏撥了撥燈芯，蓋上罩子，光線柔和不刺眼。

　　蕭嫻坐在大床上，抱著錦被問她：「事情成了？」

　　謝箏點了點頭：「成了的，婕妤娘娘身邊的內侍來傳過話了，說是聖上允了，娘娘讓我過完年就進宮去。」

　　深宮內院，蕭嫻說不擔心是騙人的，可事情都是按部就班定下的，她不會唱反調，也不能唱。

　　她看著謝箏，轉了個彎兒打趣道：「等進宮了，可不像之前在我這兒似的，表兄想見你了，就一堆由頭讓松煙來接人。」

　　謝箏臉上微微一紅，嘴上卻道：「許是隔三差五就進宮去探望娘娘了。」

　　蕭嫻撲哧就笑了。

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第二百八十一章　花燈

　　說的是過完年，也就是出了上元節。

　　上元是傅老太太最喜歡的節日了，她愛熱鬧，喜歡看燈，未嫁之時，看遍了舊都燈光，等嫁入蕭家，又年年看京城花燈，也就是這幾年上了年紀，走動不比從前方便了，只能作罷了。

　　晚輩們都記得傅老太太的喜好，饒是老太太不能出府了，也會在每年上元時把蕭府後院點得燈火通明，扶著老太太看燈。

　　今年的蕭府，花燈準備得格外得早。

　　沒有人說得好，傅老太太還能堅持幾日，怕老太太撐不到上元，那掛燈還有什麼意義？

　　沈氏與蕭玟商量了，這兩天就掛起來。

　　採辦的嬤嬤從外頭精挑細選了花燈送入府中，而府裡的人也忙著動手。

　　老太太愛燈，年輕時還親自動手做過，蕭玟、蕭柏兩姐弟，幼時好玩，跟著老太太做燈，再往下到蕭嫻這一輩，也沒有落下這門手藝。

　　蕭嫻趴在桌上作畫，她要扎一隻南海壽星花燈，一面畫，一面與傅老太太道：「等紮好了，就掛在祖母的窗前。」

　　傅老太太心裡也有數，含笑點了點頭，沒說喪氣話傷晚輩們的心。

　　蕭嫻畫好了，她還不能隨意走動，便催著謝箏拿出去。

　　謝箏捧著畫紙，先給傅老太太過了目，而後笑盈盈出了屋子。

　　院子裡，陸毓衍和蕭臨一道在削竹片。

　　謝箏頓了腳步，靜靜看著陸毓衍的手中的匕首。

　　那匕首是陸毓衍常年帶在身邊的，當時往腿上刺下去時，用的也是它。

　　日光下，刀鋒看起來更加鋒利，在那雙骨節分明的手中，一下又一下。

　　謝箏下意識就去看陸毓衍的腿，就這麼搬了把杌子坐在院中，大冬天的，不曉得護著些傷處，也不曉得這幾日是不是又受寒了。

　　陸毓衍聽見動靜，抬起眼簾，見是謝箏出來了，眸子柔和幾分。

　　礙著蕭臨在場，延年堂又有不少僕婦丫鬟，謝箏只是把畫紙交給了陸毓衍，又轉身回了屋裡，很快就抱了一隻手爐出來，遞給了陸毓衍。

　　陸毓衍接過去。

　　手爐若放在腿上，手中動作肯定不利索了，他便放在地上，熱氣往上，正好烘到他伸直了的長腿。

　　謝箏瞅了一眼，雖不甚滿意，但也看得過去，總歸聊勝於無。

　　夜裡時，延年堂裡的燈都掛上了。

　　因著傅老太太不方便起身出院子，後花園裡就零零散散地點綴了些從外頭採買來的，延年堂裡掛得滿滿當當。

　　廡廊之下，西暖閣的前後窗子外頭，具是燈火通明。

　　傅老太太讓李嬤嬤微微開了窗，一瞬不瞬看著花燈，眼睛漸漸模糊了。

　　「看不清嘍，」傅老太太歎道，「眼花，就看著層層疊疊、影影綽綽的，到底是什麼花樣，老婆子看不清。」

　　蕭玟替傅老太太整理著被角，道：「燈火闌珊，不正是這朦朦朧朧的最好看嘛！」

　　傅老太太笑出了聲。

　　蕭玟和蕭嫻兩人，指著遠遠近近的燈，給傅老太太說著，那是什麼花樣，那是誰動手畫的，又是誰動手紮的。

　　傅老太太認真聽著，笑容沒有斷過，漸漸看得累了，只覺得那些燈光越發模糊，她垂著眼睡了。

　　蕭玟又輕聲說了兩句，確定老太太睡熟了，便讓李嬤嬤關了窗。

　　她示意蕭嫻回跨院裡歇息去，自個兒留下，再多陪老太太一會。

　　後花園的亭中，蕭柏熱了一壺酒，與陸培元兄弟對酌。

　　生老病死，人的一生就是如此，他經歷過父親的早亡，也送走了不少長輩，事到如今，他不知道該說自己是平靜的，還是難以平靜的。

　　陸培故與他碰了碰酒盞，道：「岳母大人是壽終正寢，她便是走了，也走得開心安穩，做晚輩的，還能求什麼呢？」

　　蕭柏歎了一聲，道：「是啊，不能求什麼了。」

　　陸培元抿著酒，道：「想想我那親家，我們這些老骨頭，總不能還比不上晚輩吧？」

　　一夜家破，謝箏這樣的小姑娘都咬牙挺住了，又翻了舊案，委實不容易。

　　蕭柏頷首，道：「母親如今也就那麼一樁事情放不下了。」

　　傅皇后到底是怎麼死的，便是傅老太太沒了之後，蕭柏也是要替母親弄明白的，這是他作為兒子，要給母親的交代。

　　「謝慕錦……」陸培故搖了搖頭，語氣之中難掩可惜。

　　在他看來，謝慕錦的才學人品皆是上乘，若非遭遇不幸，將來一定可以更晉一層，不說為了自家官途，以他在刑獄之事上的認真和天賦，能平更多不平事，能化解更多的冤屈。

　　陸培元手執酒壺，替三人添了酒，道：「他是為心中道義，一身傲骨。」

　　那份執傲，一如這冬日寒風中的青松。

　　園子另一頭，謝箏和陸毓衍攜手看燈。

　　避開了人，夜深時的園子裡空曠極了，只那幾盞花燈，在風中微微晃著。

　　謝箏靠著陸毓衍的肩，聲音很輕，也說得很慢。

　　她也是喜歡燈的，不僅是這上元花燈，但凡是放燈時，她都興致勃勃的，若不然，去年七夕，她也不會因著去城外看河燈而錯過了關城門的時辰。

　　小時候，謝慕錦抱著她在街頭看燈，顧氏教她紮燈。

　　穿針引線的事情，謝箏耐不住性子，拿糊糊沾燈，倒是樂得停不下來。

　　等紮好了，也不管好看不好看，提著就要去街上。

　　此時熱鬧，此刻，到底都是過去的事兒了。

　　陸毓衍並沒有打斷謝箏，握著她的手，認真聽她說話，眸子垂著，視線落在謝箏身上，是他自己都沒有察覺到的溫柔。

　　謝箏說得有些累了，便不說了。

　　陸毓衍伸手攬了她到懷中，細細的吻落在她的眼睛上，歎道：「還有幾日就是上元，隨我去街上看燈？」

　　謝箏抿著唇就笑了。

　　可最終，他們誰也沒有看上元的花燈。

　　正月十二，傅老太太在睡夢中過世了。

　　丫鬟來報信，蕭嫻剛剛睡醒，聽了這話，她坐在床上，眼淚霎時間就下來了。

　　謝箏捧著蕭嫻的衣裳，怔怔站在屋子中央，連衣擺垂落在了地上都沒有發現。

　　隔了許久，還是許嬤嬤先回了神，從謝箏手中接過那鮮艷的衣裳，打開箱籠收起來，又翻出來了一身素衣，顫著聲道：「給姑娘換上吧。」

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第二百八十二章　擔憂

　　自打太醫說傅老太太拖不了太久了，沈氏就做了白事的準備。

　　明明所有人都曉得這一天遲早要來的，可真的到了當口，還是回不過神來。

　　謝箏隨蕭嫻走出跨院時，昨兒夜裡還花燈燦然的延年堂已經變了模樣。

　　花燈都取下了，換上了一盞盞白色的燈籠。

　　北風吹著，彷彿是一時間，又冷了許多。

　　內室裡，蕭玟和沈氏替傅老太太更衣梳洗，針腳細密的壽衣都是兩人親手準備的，蕭玟一面做事，一面落淚，根本忍不住。

　　往各府的訃告都送出去了，靈堂支了起來，蕭嫻倚著柱子站在廡廊下，等回過神來時，已經要去跪著了。

　　宮裡得了信，聖上讓李昀親自來了一趟。

　　李昀上了香，看了一眼跪在靈堂裡的蕭嫻。

　　一身素衣，未施粉黛，眼睛哭腫了，這樣的蕭嫻與他印象裡的截然不同，卻也招人心疼。

　　李昀出了靈堂，低聲喚了安公公上前：「使人給大姑娘帶個口信，讓她保重身子，別太……」

　　話說了一半，李昀又頓住了，緩緩擺了擺手，道：「罷了。」

　　過世的是蕭嫻的祖母，她又怎麼會不傷心。

　　李昀出生的那一年，正是傅皇后薨逝的那一年，自打那之後，傅老太太除了逢年過節外命婦進宮磕頭的時間，就極少進宮了，因而李昀從前對傅老太太的印象並不深刻。

　　他只記得齊妃還在的時候，有幾次與他說起先皇后娘娘，都說娘娘仁厚心善。

　　傅老太太的長兄、帝師傅維還在京中時，李昀也曾在御書房裡見過幾次，那份談吐與學識，讓幼年的李昀頗為仰慕佩服。

　　因此，哪怕彼時年幼，李昀也對傅家人頗有好感。

　　有那樣的帝師長兄，那樣的皇后幼妹，傅老太太的為人見識也一定有其過人之處，受晚輩真心敬愛。

　　作為晚輩，如何能不難過呢……

　　安公公跟著李昀往外頭走，心裡暗暗想著，能為長輩傷心難過，又何嘗不是一種福氣？

　　齊妃被害那年，殿下才那麼小，連生死都只是一個模糊的概念，又何談傷心？

　　殿下這些年，當真不容易……

　　安公公不評說淑妃好壞，只是覺得可惜。

　　若殿下是個庸庸之輩，那做個閒散皇孫也沒什麼不好，能讓殿下安康長壽、一生無憂，想來齊妃娘娘也會滿意，可殿下並不是，他有才華有能力。

　　殿下娶蕭嫻，原本是得一有助力的外家，免得真在朝堂上，叫其他兄弟壓住一頭，可傅老太太卻過世了。

　　先皇后早早不在了，傅維老先生前些年也故去了，傅老太太再一走，傅家不至於說一落千丈，但風光總不比當年。

　　舊都世家關係緊密，朝中亦有大員，但缺了那個榮耀，而後宮之中，也就陸婕妤品級高一些。

　　這個外家，強雖強，卻沒有強到能一巴掌拍住其他人的地步。

　　至於蘇家那兒，蘇太傅告老多年，說的是桃李滿天下，但誰說桃李都和太傅一條心呢。

　　這麼一想，安公公就免不了為李昀擔憂。

　　尤其是，淑妃娘娘活不了太久了，等三年之後，這朝堂是什麼光景，又有誰說得準呢。

　　各府都使了人來悼念，嚶嚶哭聲不斷。

　　謝箏身份不上不下的，白日裡在人前總歸不方便，直到夜深時，才入了靈堂，跪在靈前鄭重給傅老太太磕頭。

　　通宵達旦的守夜，好在晚輩們的身子骨都挨得住。

　　謝箏卻有些擔心陸毓衍的腿傷。

　　靈堂裡置冰，不能燒炭盆，冬日夜裡格外的冷，哪怕是墊了皮墊子，依舊寒得厲害。

　　無病無痛的倒也能忍，怕的就是陸毓衍這樣腿傷未癒的，寒氣入體。

　　好在廚房裡都有數，熬了濃濃的薑湯驅寒，半夜又備了填肚子的熱粥點心。

　　用點心時，謝箏壓著聲兒問陸毓衍道：「腿上還好嗎？」

　　陸毓衍沉沉看她：「不礙事的。」

　　蕭府一夜未眠，陸府裡頭，唐姨娘歪在榻子上，睜著眼睛聽桂嬤嬤說話。

　　桂嬤嬤低聲道：「都是安排妥當的，姨娘別操那份心了。」

　　「我能操什麼心，沒見大清早的，老爺就使單叢來傳話，叫我在府裡待著，哭靈都用不著我嘛！」唐姨娘哼了聲。

　　一提起這一樁，桂嬤嬤心裡也不舒坦。

　　原本，的確沒姨娘什麼事情，畢竟，傅老太太活著的時候，沒提點也沒高看過唐姨娘，姨娘無需登門去。

　　可如今，孫氏不在京中，陸府事情都是唐姨娘在操持，姻親家裡辦白事兒，該走的規矩該添的物什，應該經唐姨娘的手。

　　結果，叫陸培元一句話全擋回來了，說是什麼都備好了。

　　唐姨娘又問送靈的安排，單叢說，停靈七天，而後送靈回舊都安葬。

　　陸培故與蕭玟夫妻跟著回舊都去，蕭柏丁憂，帶著妻子兒女回去，估摸著在舊都住上半年一年再回來了。

　　聖上那裡已經准了丁憂一事，至於陸家父子，衙門要開印，允了陸毓衍扶靈回舊都，等辦好了事情就回京來，陸培元則留京辦公。

　　直到這句話，聽著都還算妥帖，可下一段就讓人目瞪口呆了。

　　唐姨娘問起了阿黛姑娘，等陸毓衍回舊都，阿黛是跟著一路送靈，還是留京城，府裡的客房要怎麼安排著？

　　單叢答道，阿黛姑娘要進宮去了，婕妤娘娘中意她，想叫她伺候幾年，本是定了上元後進宮的，現今因著老太太過世，就等扶靈的啟程之後，再進宮去。

　　唐姨娘當時一句話都沒說，可桂嬤嬤知道，這事兒壞了，姨娘怕是氣得不行了。

　　屋裡的油燈暗沉沉的，桂嬤嬤看著唐姨娘，訕訕笑了笑。

　　這不是開始了嗎？氣了一整天了，總算要開口說道說道了。

　　唐姨娘坐起身來，捏著被角，道：「媽媽說說，這都是什麼規矩！人這會兒還在靈堂裡跪著，回頭就進宮伺候去，也不怕晦氣！」

　　桂嬤嬤苦笑。

　　規矩？這天下都是姓李的，李家說什麼規矩，那就是什麼規矩了。

　　聖上和娘娘都不怕晦氣，其他人能說什麼？

　　再說了，今兒個五殿下還親自去靈堂上了香，明日依舊要進宮說話做事的，也不見聖上把人趕出來不是。

　　桂嬤嬤只好硬著頭皮道：「姨娘，您說，讓阿黛進宮，這是打得什麼主意？」

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第二百八十三章　主意

　　「這還能是什麼主意？」唐姨娘咬著唇，半晌道，「人家可不稀罕做什麼通房姨娘，是要可勁兒地往上爬。」

　　桂嬤嬤聽了這話，臉色白了白，道：「再爬，那也就是個貴……」

　　話只說了一半，看著唐姨娘的神色，桂嬤嬤的後半截話就沒敢再往下說了。

　　貴妾與妾，只多了一個字，差別還是極大的。

　　不往其他地方說，只說這陸府後院，阿黛姑娘就能穩穩壓著唐姨娘一頭。

　　再者，陸毓衍喜歡阿黛，這就比什麼都強了。

　　桂嬤嬤絞盡腦汁，憋出一句話來：「姨娘，咱們前回不是說好了嗎，不操心那阿黛的事情，往後等奶奶進門了，自有奶奶去揉搓收拾，是吧。」

　　「奶奶？」唐姨娘斜著眼睛，上下打量桂嬤嬤，「媽媽還沒看出來呀？這麼下去，咱們府裡還有旁的奶奶了？

　　蕭大姑娘的皇子妃是板上釘釘的了，阿黛伺候過皇子妃，又進宮去伺候婕妤娘娘幾年，得了娘娘抬舉，再放出宮來，還能和今日相同？

　　婕妤娘娘可不會注意這麼個小丫鬟，準是二爺去求來的。

　　這會兒，老爺不吭聲，夫人那兒掌過眼，又深得傅老太太喜歡，這一樣樣累在身上，還是個貴妾能擋得住的？」

　　桂嬤嬤瞠目結舌，順著唐姨娘的思緒想一想，倒也覺得說得通。

　　「不過，」桂嬤嬤猶豫著道，「畢竟丫鬟出身，無父無母無背景。」

　　「要那些虛的做什麼？」唐姨娘嗤笑道，「陸家又不是卻一個有頭有臉的親家就不行了的，真要說起來，二爺與謝家那姑娘定親的時候，謝家也不是什麼好光景。」

　　舊都百年的謝家，早就落魄得不成樣子了。

　　謝慕錦這一支，就他這麼根獨苗，而且膝下沒有兒子，只謝箏一個女兒。

　　彼時謝慕錦還在大理寺做事，官位不算高，也不知道以後能不能出頭，哪怕真的出頭了，等謝慕錦夫婦年老，謝家不還是要敗的？

　　即便如此，陸、謝兩家還是成了兒女親家。

　　要唐姨娘說，陸培元壓根不在乎他的親家到底官居幾品、家產多少，反正，陸家、亦或是說舊都的姻親世家們，無需那些錦上添花，只要人品、性子合適就夠了。

　　「老爺只挑他看得上眼的，」唐姨娘頓了頓，冷哼道，「而我，就是他看不上的。」

　　這話桂嬤嬤越發不敢接了，勸也不是，不勸也不是。

　　唐姨娘也無所謂桂嬤嬤說什麼，抱著錦被翻了個身。

　　桂嬤嬤支吾了會兒，道：「姨娘說得極有道理，只是，阿黛姑娘到底哪兒出奇了？不就是記性好些而已嗎？

　　若說二爺中意，那是一個蘿蔔一個坑，看對眼了，二爺願意護著寵著。

　　可她不僅籠絡了二爺的心，連老爺、夫人，甚至是婕妤娘娘那兒都想抬舉她。

　　若非她真的讓婕妤娘娘高看一眼，又有老爺、夫人點頭，哪怕二爺去求，婕妤娘娘也未必肯摻合吧？」

　　唐姨娘吸了吸鼻子，道：「我又沒與她說過幾句話，我哪兒曉得她有什麼與眾不同的。吹燈吧，我睏了。」

　　桂嬤嬤趕忙應下。

　　屋裡黑了下來，唐姨娘躺著，眼睛卻睜開著，眸子晶亮晶亮的。

　　她知道桂嬤嬤說得在理，能輕而易舉地就讓所有人點頭替她鋪路，她只怕不是與眾不同，而是……

　　蕭府靈堂裡，天濛濛亮的時候，蕭玟就有些挺不住了。

　　沈氏勸她回去歇一歇，蕭玟壓根不答應，直到跪到正午時，才搖搖晃晃地叫陸培故給架了回去。

　　停靈的第五天，陸毓衍與謝箏見到了林勉清的另一個親隨——石青。

　　石青較鴉青年長些，方臉，模樣敦厚。

　　林家祖籍江南，林勉清雖是皇家駙馬，身後事也要在江南辦妥。

　　石青送靈去了江南，此刻剛剛返京。

　　「那日，的確是小人伺候駙馬去的馬場。」

　　回憶當時狀況，雖然隔了數月，但石青還是記得很清楚。

　　「那幾天裡，駙馬與公主不太愉快，就是為了房大姑娘過世的事兒……」石青訕訕笑了笑，「說實在話，駙馬在賜婚之後，就沒見過房大姑娘了，也沒什麼惦記不惦記的。」

　　林勉清與房幼琳的那些舊事，原本長安公主都是不提了的，真要捻醋，不如去氣林勉清和秦駿喝過的花酒，沾過的露水姻緣。

　　只是房幼琳突然過世，公主與林勉清又都是八字之事的知情人，公主就有些忍不住了。

　　「駙馬沒想著那些，他琢磨著自家事情，」石青頓了頓，意有所指，「就是鴉青出京的事兒。」

　　聞言，謝箏抬眸看了陸毓衍一眼。

　　他們之前就猜測過，一榮俱榮、一損俱損，林勉清不會說出偷聽到的公主與梁嬤嬤的話，公主又是真心待林勉清，他應該不用擔心，公主會對他滅口。

　　能讓林勉清這般忌諱，只怕是還有其他原因。

　　陸毓衍試探著問石青。

　　石青一怔，道：「鴉青是得了信就離京了的，小人也是在他走了之後，才從駙馬那裡聽了幾句，若說有什麼內情，那小人也不知道。」

　　陸毓衍便示意石青說下去。

　　「那日去馬場，駙馬到得有些遲，好些公子們都下場子去了，就何二公子在馬廄那兒，見駙馬來了，便過來問了聲安。」石青說道，「何二公子問了安，也沒馬上離開，一副有話要說的樣子。我們駙馬也像是要與他說什麼，就把小人打發遠了。」

　　林駙馬有事兒，屏退了人手，石青是沒膽子上前偷聽的，因此他並不清楚林勉清和何懷喻到底說了什麼。

　　兩人總共也沒說幾句話，何懷喻便先行走了，留下林勉清一人臉色鐵青。

　　「駙馬當時臉色難看極了，」石青理著思緒，道，「小人想問又不敢問，駙馬讓牽馬，小人就照辦了。接過馬繩，駙馬揚鞭而去，沒多久就……」

　　當日的坐騎是林勉清的自個兒帶去的，養了好些年，從來沒有出過差池。

　　石青記得清楚，臨去馬場前，他才剛檢查過馬鞍鐵蹄，又餵了馬，一切都是好端端的，可偏偏，騎術不錯的林勉清墜馬了。

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第二百八十四章　探究

　　只有兩人在場的對話，到底說了些什麼，也唯有這兩人才知道。

　　林勉清死了，知情的只有何懷喻。

　　事已至此，不管是拐彎抹角地跟何懷喻打聽，還是開門見山的詢問，其中牽扯了一條人命，萬一真是何懷喻失言影響了林勉清，那只要何懷喻不傻，就一個字都不會叫外人知道。

　　這條線就只能卡在這兒了。

　　陸毓衍抿唇，又問：「駙馬讓鴉青離京，他是否還有旁的事情忌諱公主？」

　　石青怔了怔，垂著眼瞼，道：「秦公子的事情之後，駙馬的處境並不好，卻並非因為公主。」

　　這話只說了半截，但在場的都是明白人，聽了也就懂了。

　　讓林勉清處境艱難的是皇權，是林家的聲望，是林家與秦家的姻親關係。

　　林勉清與秦駿交好，秦駿出了那麼大的事兒，相熟的表兄弟，誰能脫身出去？

　　若只是林勉清一人受非議也就罷了，可還連累了整個林家。

　　林家書香傳家，林翰林一生美名，又因子弟尚了長安公主，林家更晉一步，成了皇親國戚，突然落下來這樣一個難堪的罪名，實在讓整個林家顏面無光。

　　林勉清深陷其中，自然是不好的。

　　提起那一段日子，石青也有些訕訕然。

　　案子正是眼前的陸毓衍經手的，可人在其位、謀其政，陸毓衍是在做他應該做的事情，真要論起來，實在是秦駿罪孽太深。

　　石青伺候林勉清多年，對秦駿自然也極其熟悉，只是，誰能想到，人模人樣的秦駿，背地裡竟然是那樣的狠毒之輩！

　　知人知面不知心，若是曉得，林勉清也就不會被連累了。

　　畢竟，林勉清與樂伶春風一度，僅僅是風流事，公主不高興要鬧要跳腳，是關起門來解決的，秦駿那裡沾的卻是鮮血，是人命案子，是砍頭的罪名。

　　兩者截然不同，只是到了最後，秦駿死了，秦家沒了，這事兒卻過不去，整個京城盯著的依舊還是林家和林駙馬。

　　死了的秦駿，比不過皇家駙馬，受茶餘飯後的談資的青睞。

　　思及此處，石青暗暗替林勉清難過。

　　若當年沒有長安公主的喜歡，林勉清不當這駙馬，這些年定然能過得更加舒心些。

　　即便不娶溫柔和婉的房大姑娘，京中也不乏門當戶對的姑娘。

　　石青歎了口氣，人生沒有回頭路，自家主子已經入土了，這一輩子也已經到頭了。

　　別了石青，陸毓衍待著謝箏回了陸府。

　　客房裡，依舊是年前謝箏住著時的老樣子，一塵不染的，也沒人敢動什麼東西。

　　花翹替謝箏收攏了些入宮後能用的首飾，又整理了些內襯衣物，至於外衣，依著宮裡規矩，陸培靜會讓人替謝箏準備。

　　竹霧和松煙回陸毓衍那兒去整理了，都是熟門熟路的，很快都備齊了。

　　謝箏又在屋子裡掃了兩眼，確定沒遺漏什麼東西，這才放下心來。

　　外頭傳來腳步聲，花翹出去一看，進來道：「爺、姑娘，唐姨娘來了。」

　　謝箏微怔，看向陸毓衍。

　　陸毓衍亦是有些意外，摸了摸茶盞，道：「請姨娘進屋裡來。」

　　簾子撩起，謝箏看到了唐姨娘。

　　算起來，謝箏親自與唐姨娘打照面的次數幾乎屈指可數，似乎是在一個多月前，偶有一回，在陸培元的書房外遠遠見過一回。

　　唐姨娘從來不自己來找謝箏，有什麼事兒，都是桂嬤嬤和小丫鬟跑腿。

　　哪怕謝箏知道，唐姨娘的眼線人手在暗地裡打量她，但唐姨娘自個兒，是輕易不露面的。

　　今兒個特特過來，倒是真的稀奇了。

　　似是顧及蕭府大喪，唐姨娘也穿了身素淨的，長髮梳得整整齊齊，妝容淡淡的，甚至沒有刻意遮蓋眼下的青印子。

　　就這麼一眼看去，謝箏覺得，孫氏看起來還比唐姨娘年輕許多了。

　　唐姨娘淺淺笑著，說得不疾不徐的：「曉得二爺在收拾東西，原本不該來打攪的，只是老爺與二爺這些日子都在蕭府，我也只好在這個當口上見縫插針，過來一趟。

　　年前夫人捎年禮進京時，信上曾說，舊都的老太太想念京裡養善齋的醬瓜的味道，還有德安坊的幾樣素點心，這些東西，原本是京中每年都送回舊都的，是我的疏忽，去年年禮時沒有備下，接了夫人的信，再去準備時就晚了，那兩家鋪子年前沒有餘貨給我們府了。

　　我本來琢磨著年後化了冰，再備好了讓人送往舊都去，結果蕭府老太太沒了……

　　我想，二爺回舊都去，路上要是方便，能否先捎一些給老太太？等天再好一些，我再讓人多送些回去。」

　　「勞姨娘費心了，」陸毓衍頷首，道，「姨娘讓人把東西都給松煙吧，我一道帶回去。」

　　唐姨娘忙應下，又道：「另還有一些小東西，湊了個妝匣大小，不重的，也煩請二爺捎回去給夫人。」

　　說完了這些，唐姨娘又問了謝箏：「聽說姑娘過幾日就進宮伺候婕妤娘娘去了？」

　　「承蒙娘娘抬愛，」謝箏拉花翹到跟前，道，「到時候，還請姨娘多看顧花翹一些，她也沒別的去處……」

　　「哪兒的話，」唐姨娘抿唇笑了笑，「阿黛姑娘放心。」

　　說完了這幾樁事，唐姨娘才緩緩起身告辭。

　　花翹送了她出去，謝箏轉眸看向陸毓衍，道：「這一趟來得蹊蹺。」

　　捎回去給老太太的醬瓜、點心，這麼小的事兒，讓丫鬟婆子來一趟就好了，偏偏唐姨娘親自來了。

　　說話之時，謝箏留意到，唐姨娘時不時就把目光落在她身上，也不沉沉看，就一眼飄過去，若有似無的，但謝箏曉得，唐姨娘在打量她。

　　這種打量，帶著滿滿的探究。

　　陸毓衍扣著謝箏的指尖，道：「她又不是個蠢的，總會有些想法。」

　　沒有過多糾結唐姨娘的事情，陸毓衍柔聲與謝箏交代著入宮的事情。

　　雖說有陸培靜關照，但謝箏不是去混日子的，又是這麼個來歷，在宮裡肯定引人注目些。

　　「丹娘，」陸毓衍喚了聲，見謝箏抬著眼看他，鳳眼裡映著他的身影，他不禁低下頭，在她的唇角輕輕點了點，道，「機靈些。」

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第二百八十五章　進宮

　　唇角微癢。

　　呼吸之間，是陸毓衍身上淡淡的皂角味道，還混了些幾不可聞的藥酒香味。

　　見陸毓衍有好好的抹藥，謝箏心裡滿意，嘴上哼了聲：「我一直挺機靈的。」

　　陸毓衍啞然失笑，他的小姑娘就是這般可愛，叫人心暖又心軟。

　　一想到過幾日要離京，而謝箏要入宮去，往後兩人見面相處就不似現在這般容易，心底不禁捨不得。

　　箍著謝箏的肩膀，陸毓衍緊緊抱了會兒，良久才放開。

　　「你有東西要捎回去嗎？」陸毓衍低聲問道。

　　謝箏一怔，她自然是沒有醬瓜、點心要捎給陸府老太太的，可轉念一想，倒也記起來了。

　　年前，孫氏讓蕭玟帶了那麼多東西給她，雖不算還禮，但也該備些合適的，還有章家媽媽兩夫妻。

　　謝箏備了紙墨，寫了兩封信，一封給孫氏，一封是給謝慕錦與顧氏的，要讓陸毓衍去墳前燒給父母。

　　屋子裡，墨香怡人。

　　謝箏提筆，認真書寫，全神貫注。

　　陸毓衍靜靜看著她，也不出聲，一瞬不瞬的，看她沾墨落筆，看她擰眉沉思。

　　謝箏吹乾了信紙，拿火漆封了，交給了陸毓衍。

　　兩人離開陸府時，唐姨娘讓桂嬤嬤送了東西過來，松煙都接了過去。

　　蕭府裡也是忙碌，舉家回舊都，要安排要收攏的事兒不少。

　　沈氏有條不紊地安排著，聽底下婆子回話時，都叫蕭嫻在一旁坐著，讓她也仔細聽。

　　蕭嫻在明州生活了幾年，蕭柏作為父母官，也無需討好什麼人，哪怕讓蕭嫻一人打理，其實也沒有多少事。

　　回了京城，又定了入皇家，沈氏便從頭抓起，教導蕭嫻掌家。

　　原本還以為時間緊迫，哪知道大禮要耽擱下來了。

　　謝箏想，以蕭嫻的聰慧，三年之後，她能做一個出色的皇子妃了。

　　天濛濛亮的時候，蕭府眾人啟程了。

　　謝箏送到了十里長亭，依依不捨與陸毓衍和蕭嫻告別。

　　蕭嫻捧著謝箏的臉頰，道：「你可要好好的，人生雖有起伏，如若真遇見了困境，記得要跟前回一樣，倒也要倒在我的車前，好讓我救你護你。」

　　謝箏原本有些想哭，聽了這話倒是笑了，朝蕭嫻重重點了點頭。

　　隊伍越行越遠，直到看不見了，謝箏才跟著陸培元回了京城。

　　陸培元交代了她幾句，便先回府去了，花翹陪著謝箏到了宮門外頭。

　　哪怕只是角門，依舊能窺見宮廷深沉，一眼望不到頭的宮牆，看得人悶得厲害。

　　花翹深吸了幾口氣，道：「姑娘放心，奴婢會照顧好自己的。」

　　謝箏頷首，花翹是個鬼靈精，謝箏不怕她在陸府裡頭吃虧。

　　於嬤嬤來引謝箏。

　　她已經曉得了謝箏的身份，也知道謝箏進宮要做什麼，對於這個小姑娘，她有些佩服，可轉念一想，這偌大的皇宮裡，能一步步往上爬的，哪個不是七竅玲瓏心？

　　都是被逼出來的。

　　於嬤嬤走得不快，一面走，一面給謝箏講宮裡的大小規矩，指點宮室位置。

　　明明是冬天，等謝箏走到陸培靜那兒時，額上都隱隱冒汗了。

　　住處是安排好了的，就在偏殿裡，與幾個大宮女一道住。

　　被褥是新曬過的，上頭擺著幾套宮裝，謝箏趕忙換上，才跟著於嬤嬤去見了陸培靜。

　　陸培靜看了兩眼，笑了：「這麼一梳妝，倒還真像回事兒。」

　　謝箏抿唇笑。

　　之後的三日，謝箏一直待在這宮裡，做些殿內打掃整理的瑣事，哪怕陸培靜去皇后那兒請安，她也沒有跟著去。

　　她還需要適應宮裡的生活。

　　幾個大宮女都是好相處的，雖不曉得謝箏的真實身份，但也明白她就是進宮來當幾年差，與尋常宮女並不相同，沒有了競爭攀比，一時倒也和睦。

　　這三日裡，謝箏見過聖上一回。

　　她跟著眾人福身請安，聖上顧著與陸培靜說話，並不理會底下人，自然也沒留意謝箏。

　　三天後，陸培靜帶上謝箏，去了成華宮打馬吊。

　　牌局是段貴人安排的，她沒有旁的喜好，獨獨偏愛馬吊。

　　成華宮的主位是曹賢妃，陸培靜進了成華宮，少不得去問個安。

　　正殿外頭，年老的嬤嬤低聲道：「我們娘娘歇午覺呢。」

　　陸培靜毫不意外，曹賢妃從潛府裡就伺候聖上，如今年紀也不輕了，每日下午都要多歇一會兒，她道：「那我打完了再過來。」

　　老嬤嬤應了聲，目光落下謝箏身上，道：「這個宮女眼生。」

　　謝箏上前，給老嬤嬤見了禮：「奴婢阿黛，才剛剛到婕妤娘娘身邊做事。」

　　老嬤嬤聞言，便領會過來了，原來這就是傳言裡的那一位。

　　段貴人是出了名的愛打馬吊，接連好幾日，都請了陸培靜。

　　主子們打牌，其他人也沒什麼事情，謝箏嘴巴甜，與段貴人身邊的幾個宮女混熟了不少。

　　謝箏來自宮外，又見識過衙門辦案，哪怕她自個兒不提，都有好些宮女想來打聽故事。

　　旁的倒也好說，事關秦駿那一樁，就未免不好談及了。

　　那宮女嗔道：「前回壽陽公主都想聽的故事，我們實在好奇，這裡不方便說，我們去殿後的園子裡，大下午的，主子們打牌的打牌，歇午覺的歇午覺，沒人來的。」

　　謝箏叫幾個宮女半推半就著到了園子裡，站在避風處，她想了想，沒正面講，而是先說起了教坊司的姑娘們。

　　才說了幾句，突然就聽見了腳步聲，伴著兩個年輕姑娘的交談聲。

　　那姑娘似是生氣，連聲音都顫著：「真真是不自量力！她們做事顛三倒四的，卻還想拉我們下水！」

　　「姐姐，跟那些上不了檯面的計較什麼？」另一個安慰道，「嘴巴長在她們臉上。」

　　「損的是我們的名聲！」

　　謝箏噤聲了，因著是避風處，來人沒有發現她們幾人，謝箏張望了一眼，又縮了回來。

　　那是兩個陌生姑娘，謝箏前幾日在成華宮裡從未見過，看衣著裝扮，也不似宮女。

　　見謝箏不認識，一個宮女握了謝箏的手，在她掌心裡寫了一個字。

　　謝箏辨了辨，是個「曹」字。

　　她微微揚眉，那兩個姑娘，是曹賢妃娘家的姑娘？

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第二百八十六章　偷聽

　　宮女們處事，講究多一事不如少一事。

　　若那兩位曹姑娘沒有說什麼，而謝箏幾人又正好站在園子裡，兩廂打了照面，她們問安行禮後走了便是，可偏偏謝箏幾人站在角落裡，來人沒有瞧見她們，這個當口再出去，怕是不妥當了。

　　所有人都放緩了呼吸，一動也不動，盼著那兩位快快離開，便是不走，也千萬別東張西望著發現她們。

　　謝箏亦靜靜站著，突然就聽那兩位曹姑娘說起了幾個熟悉的名字。

　　「三番五次了，想與我們套近乎，說什麼都是潛府舊人，本就該齊心協力，」那姑娘置氣一般哼了聲，「從前是從前，現在是現在，她們何家有什麼底氣來與我們說這麼一番話？」

　　「姐姐，算了！」另一人急忙勸著。

　　「你別勸我，真是糟心！」那姑娘氣得聲音裡都帶了哭腔，「什麼叫做『曹家的姑娘才能配得上何家公子』，這是生生抽我們耳刮子！房幼琳死了，想讓我們去當填房？他何家也配？」

　　「她們何家顛三倒四，如不然，房姑娘也不會……」

　　「房幼琳就是被何家氣死的！」那姑娘已然哭了出來，聲音斷斷續續起來，「能娶到房幼琳，本來就是他們何家高攀了，不去燒高香，反而……如今房幼琳沒了，何家還想算計到我們頭上來，真真不知所謂！那兩個不要臉的若是在我跟前，我不撕了她們！」

　　後頭的話，那兩人一個哭、一個勸，就再也聽不清了。

　　雖不是有意偷聽，但突然聽了這麼一段，幾個宮女臉上都不大好看，各自垂下了頭，擺出一副一隻耳朵進一隻耳朵出的樣子來。

　　謝箏琢磨了這幾句，憶起蘇潤卿打聽來的事情，便明白了事情原委。

　　蘇潤卿曾說過，何家姐妹罵房幼琳八字兇險，口無遮攔，甚至敢罵房幼琳剋死先皇后娘娘，以至於氣得房幼琳小產。

　　而裡頭根源，與其說是姑嫂不和，不如說是潛府出身的何家與房家政見、立場不同，相較於房家，何家裡頭更喜歡接觸的是同樣潛府出身的官宦人家。

　　其中，何家姐妹與曹家姐妹走得近些。

　　只是，此刻聽曹家姐妹這番對話，看來，是何家姐妹的一廂情願罷了。

　　話又說回來，曹家本身不弱，曹賢妃又居四妃之位，膝下有抱養的七皇子與親生的十皇子，哪怕年紀長了些，不似年輕宮妃得寵，但也不可小覷，曹家的姑娘又怎麼可能給何懷喻當填房？

　　曹家姐妹氣成這樣，也是人之常情。

　　那姑娘哭了一陣，總算平靜了些，嘆息道：「房幼琳怪慘的，什麼時辰落下來，原也不是她能挑的，結果背了這麼一個八字，原本也沒什麼人曉得，偏偏又碰上那麼兩個小姑子，胡亂說話。」

　　「老人們說，這都是命，」另一人道，「她一出生，房家就給她造了個假八字，又請先皇后娘娘看顧，若是先皇后還在，她也不至於被何家欺負。只不過，假的就是假的，哪怕是剛出生就改，還是沒瞞住。」

　　「就不該叫房幼琳知道。」那姑娘嘆聲，又道，「他這家這般無恥，還想給何懷喻找什麼填房？」

　　「不說他，」另一人道，「姐姐不如說說，林駙馬沒了，長安公主還會不會再招駙馬？」

　　「淑妃病重，我聽娘娘的意思，怕是沒多少日子了，公主這會兒還怎麼招駙馬？」

　　「真的要不行了？」

　　「這事兒還能是假的？」

　　兩人猶自說著，遠遠腳步聲傳來，一嬤嬤尋了過來。

　　「姑娘們在這兒說話呢，」嬤嬤笑著道，「娘娘歇午覺醒了，請姑娘們過去。」

　　曹家姐妹跟著嬤嬤出了園子，避在角落裡的宮女們都鬆了一口氣，臉上卻不見多少輕鬆。

　　這會兒誰也不想聽謝箏說故事了，一個個離開，只留下剛才在謝箏掌心裡寫字的宮女巧源。

　　巧源拉著謝箏的衣袖，低聲道：「你剛來，千萬記住，聽見了也當沒聽見，什麼都不知道，過幾年出宮了，就好了。」

　　謝箏衝她笑了笑，道：「聽起來，你似是聽見過許多事情。」

　　巧源訕訕的，不贊許地搖了搖頭：「聽過就忘。」

　　謝箏沒有直接應下，問道：「那兩個是曹家的……」

　　「三姑娘與五姑娘，」巧源道，「賢妃娘娘很喜歡她們，半月一月的，就召進宮來說會兒話。」

　　見謝箏若有所思，巧源又道：「對了，淑妃娘娘的確不大好了，殿下似乎常來看望，公主身體欠安，好些日子沒進宮了，宮裡若有人跟你說淑妃、韶華宮什麼的，你千萬注意言辭，莫要說些不合適的。」

　　謝箏趕忙道謝。

　　巧源笑了，眉眼彎彎的：「都是這麼過來的，我剛來的時候也什麼都不懂，全靠田嬤嬤提點。

　　你不認得田嬤嬤吧？她是宮裡老人了，現在住在永巷裡，她總跟我說聽見了也當沒聽見，卻還會悄悄說些舊事給我聽，我就當聽了個故事，不能擱在心上的。

　　對了，田嬤嬤也說過淑妃娘娘的事兒，娘娘沒有生養公主之前，不得寵的，日子也冷清。

　　好不容易熬到了今天，還是……

　　不過，宮裡人都說，走在聖上前頭……」

　　後半截話，巧源沒有敢往下說，但謝箏曉得她的意思。

　　宮妃們走在聖上前頭，是比走在後頭好，尤其是無兒無女的，日子太漫長了。

　　巧源又叮囑了幾句，便不再提那些，引著謝箏回到前殿，穿過廡廊，能聽見殿內主子們打馬吊的動靜。

　　等散場了，謝箏替陸培靜整理雪褂子。

　　陸培靜一面笑、一面道：「今兒個叫她們都輸慘了，半個月都不會來給我送銀子了。」

　　謝箏莞爾。

　　回到陸培靜的宮室，謝箏低聲與她說了曹家姐妹的事兒，陸培靜眉頭微蹙，半晌點了點頭，喃喃道：「有兒子的都不消停。」

　　這話是說賢妃的，謝箏記得安瑞伯小伯爺說過，曹家在試圖拉攏人。

　　謝箏想了想，問：「娘娘，淑妃娘娘在生下公主前是什麼樣的？」

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第二百八十七章　運氣

　　陸培靜微微怔了怔，嘆道：「那已經是很多年前的事情了，你問我，我也說不了多少。」

　　聞言，謝箏才突然想起來，這個問題的確不該問陸培靜。

　　陸培靜是永正十一年進宮的，那時，夏氏已經有了長安公主，是韶華宮裡的夏昭儀，永正六年、甚至更早的事情，陸培靜了解得不多。

　　細細想了想，陸培靜一面梳理思緒，一面道：「後宮有這麼多人，有得寵的，自然也有不得寵的。」

　　不得寵的時候，日子很是艱難。

　　陸培靜記得，她剛入宮時，並不受聖上看重。

　　那年先皇后還在，同樣出身舊都世家，又是姻親，先皇后對陸培靜頗為照顧，連陸培靜身邊的宮女太監，都是先皇后讓人仔細挑選的。

　　嬪妃吃穿用度皆有規矩，陸培靜位份不高，好在先皇后護著，底下人也沒人敢剋扣她的東西，或是從她這兒謀好處。

　　一年後，先皇后娘娘就病故了。

　　失了倚仗，日子不說一落千丈，但與先皇后在的時候相比，還是差了一些。

　　幸好，陸培靜也不是全無倚仗，她的背後有兄長，有陸氏一門，也有世家姻親，傅老太太受聖上看重，帝師傅維亦還在朝堂，前朝後宮本就是一體，陸培靜一個不惹事不招眼的宮妃，還真沒人會費心思與她為難。

　　原本，陸培靜以為她會這麼平淡地在宮中渡過一生，卻沒有想到，十年後，年近三十的她卻受了聖上喜好。

　　旁人都說，也許是隨著年歲漸長，陸培靜的身上有了先皇后的影子，這才受了寵。

　　「淑妃與我不同，」陸培靜道，「她在生下長安之前，可以算是一個人。」

　　夏家不是小官小吏，底子也有那麼一點，但在這後宮之中，就真真不夠看了。

　　能立足的，皆是有底氣的，不管這底氣來自於娘家還是自己的肚子。

　　淑妃彼此艱難，宮中也沒有互相扶助的人，一直熬到生下長安，才算了苦盡甘來，她一步步往上爬，也把夏家帶到了今天的地位。

　　可惜，轉眼又要成空了。

　　於嬤嬤在一旁聽了，建議道：「娘娘，我們不清楚，宮裡總有一些老人清楚的，真要打聽，還是能問出些來的。」

　　陸培靜點頭應了。

　　於嬤嬤在宮裡多年，自有人脈，很快便問出了許多狀況，有冊子上明明白白寫著的，也有很多只存在記憶裡的。

　　淑妃是永正三年進宮的，彼時只是個才人，居於宮中北邊的一座延誼宮，主位的楊修容臥病在床，一年四季藥味不斷，不見壞，也不見好，那是聖上三五個月都不會想起來的地方。

　　楊修容失寵久了，又是常年臥病，宮中人心散，連帶著幾位低位妃嬪的日子都很艱難。

　　直到永正五年的深秋，聖上逛園子時到了延誼宮避雨，夏才人才得見聖顏。

　　記檔的只有那麼一回，聖上之後也沒再到過延誼宮，元月時，夏才人診出喜脈。

　　傅皇后親自去看了，楊修容養病，延誼宮不合適夏才人養胎，便將她挪出了延誼宮。

　　聖上在潛府之中時，早已有兒有女，但夏才人的這一胎，是他繼位五年以來的第一個孩子，聖上歡喜不已，封賞不斷，夏氏一路晉位，到長安公主出生後，她成了夏昭儀，入主韶華宮。

　　哪怕是個公主，聖上也格外喜歡。

　　「有老嬤嬤記得，那時候的延誼宮，日子特別艱難，分明不是冷宮，卻過得跟冷宮似的。」於嬤嬤低聲道。

　　陸培靜訝異，道：「按說先皇后娘娘不會不管的……」

　　於嬤嬤的手指往上指了指，道：「當年，那位還在呢。」

　　謝箏一時沒明白，於嬤嬤便解釋了一句：「太后，有傳聞說，太后不喜楊修容。」

　　太后擺明了打壓楊修容，傅皇后哪怕認為不妥當，也不好貿然做事，被安排去了延誼宮的嬪妃，只能跟著受罪。

　　若不是淑妃有孕，傅皇后拿她的肚子說話，怕是還不能讓她在生產前搬出延誼宮。

　　就像當年的齊貴人，她是在生下李昀後，才搬離了安陽宮的。

　　謝箏垂眸，因著太后的插手，淑妃當年的處境，比她猜測的怕是更不好了。

　　「也是命中定了的，那麼一次就懷上了……」於嬤嬤感嘆，話一出口，又悄悄看了眼陸培靜，趕忙把後頭的話都咽了下去。

　　這幾年，陸培靜聖寵不斷，卻沒有懷過孩子。

　　最初那幾年，太醫還來診過，說是陸培靜身子不好，年紀也不算輕了，不易受孕，這幾年，陸培靜三十都過半了，自個兒都歇了心了。

　　可於嬤嬤還是怕，一句不慎，會讓陸培靜難過。

　　畢竟，對嬪妃來說，孩子並不緊緊是孩子。

　　聖上的心捉摸不定，有個孩子，總歸是個仰仗。

　　陸培靜低下頭，看了一眼肚子，喃喃道：「真的有那樣的好運氣……」

　　話出了口，才覺口氣不對，不似感慨，反倒是添了幾分質疑，陸培靜自知這話說得不對了，趕忙擺了擺手，道：「是我說錯話了。」

　　這種話，是斷斷不能胡言亂語的，哪怕只是意外失言，也是要出事的。

　　於嬤嬤忙道：「娘娘，這兒就咱們幾個自己人，您安心。」

　　謝箏要跟著點頭，卻突然頓住了，她咬著唇，道：「若是、若是沒有那樣的運氣呢？」

　　聞言，陸培靜的眸子驟然一緊，臉色白了白。

　　於嬤嬤壓著聲，急切道：「姑娘別說這樣的話，不行的不行的。」

　　謝箏深吸了一口氣，道：「奴婢只是在想，要是個怎麼樣的秘密，才能讓淑妃娘娘敢對先皇后下手？」

　　陸毓衍說，兩害相較取其輕，那另一個，到底要有多重？

　　陸培靜拽緊了拳頭，思索著謝箏的話。

　　於嬤嬤思忖著，道：「能出入後宮的男人不多，會去那麼偏的延誼宮的就更少了，若有人過去，肯定打眼。」

　　謝箏與於嬤嬤道：「嬤嬤找個人，帶奴婢去永巷吧，那位田嬤嬤……」

　　陸培靜一把扣住了謝箏的手，道：「宮裡人講究謹言慎行。」

　　謝箏笑了笑。

　　巧源提點她幾句，這並不奇怪，但特特提了田嬤嬤，確實反常，這不該是謹言慎行之人的行為。

　　「娘娘，總該去聽聽，有人想讓田嬤嬤告訴我們什麼。」謝箏道。

　　那個想把淑妃拉下馬的人，安排了梁嬤嬤的人，到底是誰。

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第二百八十八章　修繕

　　日頭偏西，餘暉照在層層宮室之上，琉璃瓦光彩熠熠。

　　謝箏跟著劉嬤嬤往永巷去。

　　這一路極長，起先還能遇見三五個宮女嬤嬤，漸漸的，就許久不見其他人影了。

　　直到離永巷近了，謝箏的視線裡才出現了幾位老嬤嬤。

　　她們看起來和主子跟前做事的嬤嬤很不一樣，一如永巷附近的宮殿，瞧著還是紅牆琉璃瓦，但許是年久無修的關係，與熱鬧的宮室並不相同。

　　劉嬤嬤頓住了腳步，指了指前頭廡廊下，道：「那個在收衣服的就是田嬤嬤。」

　　謝箏道了謝，一面上前，一面仔細打量田嬤嬤。

　　如巧源所言，田嬤嬤進宮很多年了，如今歲數大了，一頭銀髮有些稀疏，但也梳得整整齊齊，臉上的褶子很多，有不少深褐色的斑。

　　聽見腳步聲，田嬤嬤轉頭看了過來，她從未見過謝箏，眼中閃過一絲疑惑，等謝箏到了近前，她問道：「這位姑娘，看衣著打扮就不是這兒的人，怎麼不在主子跟前，反倒是來了永巷？」

　　謝箏聞言，抿著唇笑了笑。

　　還真叫她猜中了。

　　畢竟是有人做了安排，想通過田嬤嬤的口來告訴她一些往事。

　　若不然，以宮裡人的「謹言慎行」，謝箏這般眼生，田嬤嬤開口不會是這麼長的一句話，反倒會一個字都不說，只等著謝箏先開口。

　　心裡有了底，謝箏便道：「我是剛進宮的，在陸婕妤身邊當差。您是田嬤嬤吧？我聽巧源姐姐說過您，姐姐說，嬤嬤為人熱心，宮裡大小事，小宮女們不懂的，嬤嬤都會提點幾句。」

　　田嬤嬤瞇著眼睛笑了起來，道：「我一個老婆子，說透了，也就比姑娘們多吃了幾十年的米，稍稍懂些門道罷了。姑娘們在宮裡做事，能走多遠，全看造化，老婆子也提點不了多少。小事也就算了，大事，永巷裡的老婆子曉得什麼大事呀！」

　　「不說大小事，陳年舊事，嬤嬤總比我們年輕的曉得多些。」謝箏笑著道。

　　「說吧，想打聽哪一樁？」田嬤嬤搬了把長凳出來，示意謝箏坐下，眼珠子落在謝箏的荷包上。

　　謝箏會意，掏了塊碎銀子，塞給了田嬤嬤：「延誼宮離永巷不遠，淑妃娘娘在生下公主之前，曾住在延誼宮吧？」

　　「主子跟前的姑娘，出手就是闊氣！」田嬤嬤收好了銀子，道，「那是淑妃娘娘是住在延誼宮，你順著這個方向抬頭看，喏，能看到那個飛檐嗎？那就是延誼宮，說遠還真不遠。只不過，那都是二十幾年前了，老婆子當時也不住在永巷，你要問的事兒，未必曉得。」

　　謝箏順著田嬤嬤指的方向看去，漫天晚霞之中，延誼宮的飛檐下，六角鈴鐺很是醒目。

　　她看了兩眼，道：「這一帶，宮裡人極少過來吧？」

　　田嬤嬤笑瞇瞇的，道：「來這兒幹什麼？看著破屋子破牆？

　　哦，說起來，這兒有三十幾年為修繕了，在宮裡頭算久的了。延誼宮也是前朝修的，那一位不喜歡楊修容，寧可去修延誼宮邊上的慶禧宮做佛堂，也不修延誼宮。

　　後來，楊修容沒了，延誼宮沒有主位，這麼多年也沒人住，越發不修了。

　　三十幾年風吹雨打的，延誼宮跟這兒一樣，破破爛爛的，都不像是皇家宮殿。」

　　謝箏聽陸培靜和於嬤嬤說過舊事，自然曉得田嬤嬤說的「那一位」是已故的皇太后。

　　「那慶禧宮是哪一年修的？」謝箏又問。

　　田嬤嬤瞇著眼睛，仔仔細細回憶了一番，道：「永正五年。」

　　「嬤嬤確定？」謝箏挑眉。

　　「怎麼不確定？」田嬤嬤解釋道，「永正五年的夏天開始修的，歷時小半年，臘月前才修好，又請了菩薩，臘月裡就講了兩回經，等六年的元月，淑妃娘娘、也就是當時的夏才人便診出了喜脈。

　　那一位一直都說，五年來沒一個肚子爭氣的，就因為修建了佛堂，菩薩保佑，才剛建好了講了經文，便得了這個孩子。

　　其實，之前還有的，向貴妃娘娘懷過一個，難產了，母子雙亡。

　　聖上和那一位都很遺憾，等追封了之後，就閉口不提向貴妃了，這麼算起來，長安公主就是頭一個了。

　　就因為有這一茬，我不會記錯的。」

　　「那些修繕的人呢？是宮裡人，還是外頭的？」謝箏問道。

　　田嬤嬤答道：「外頭的，宮裡做事，說出去體面，工錢也不少，好些人搶著做的，沒點兒關係還不一定能拿到活兒，等做完了就出宮了。」

　　「還要靠關係？」謝箏追問了一句。

　　田嬤嬤笑了起來，搓了搓手，道：「自然是了，就像這宮裡的姑娘們，都是聰明伶俐的，有人能在主子邊上從宮女成了嬤嬤，有人、比如老婆子這樣的，老了只能在永巷裡得過且過，不就是差在了這裡嗎？

　　老婆子聽人提過，當時有幾個幹活的，那都是有姐妹或者親戚在宮裡的，還有姑娘從前頭宮裡大老遠跑來，讓幹活的捎些東西帶回去給娘家人。

　　都是辛苦人，給管事的塞些東西，都睜隻眼閉隻眼的。」

　　謝箏道了謝，見田嬤嬤沒有其他想說的了，便起身告辭。

　　夜色漸漸深了，謝箏提著燈籠，回頭看了眼不遠處的延誼宮，心裡已經有了答案。

　　也許，淑妃娘娘並沒有那樣的好運氣，永正五年的秋天，到過延誼宮的不止有避雨的聖上，可能還有修繕宮室的工人。

　　那位工人有親戚在宮裡做事，又塞夠了銀子，哪怕他有些時候不見蹤影，管事太監也沒有糾過他。

　　讓淑妃小心翼翼的玉佩，恐怕就是那個人的東西了。

　　畢竟，那玉佩太普通了，普通到不像是淑妃會擁有的東西。

　　至於那一位是誰，田嬤嬤只是被安排來說話的，再一股腦兒倒出來，反而會適得其反，所以她只會說到這裡，後頭的，就靠謝箏自己想辦法了。

　　回到陸培靜宮中，謝箏把田嬤嬤的話一一說了。

　　陸培靜深吸了一口氣，按捺住越跳越快的心跳，吩咐於嬤嬤道：「去查查當時的用工名冊，那人只說到這兒，就是篤定我們看著名冊能找出來，既如此，也就別辜負了那份用心了。」

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第二百八十九章　順利

　　翌日一早，謝箏便跟著於嬤嬤去見了內官監掌印太監王公公。

　　於嬤嬤在宮中多年，自有她的門路。

　　王公公收了銀子，不說廢話，使人帶兩人去庫房裡翻冊子。

　　雖說是二十五六年前的冊子了，但宮裡有宮裡的規矩，東西都是齊備的。

　　謝箏沒有耽擱工夫，仔細翻看了記錄，便都瞭然於心，將東西都收拾成了原樣。

　　王公公坐在日光下，瞇著眼睛曬太陽：「看得倒是挺快的，傳言果真不假。」

　　於嬤嬤笑了：「您的消息可真靈通。」

　　「老了，耳朵也背了，眼睛也花了。」王公公哈哈道。

　　謝箏莞爾。

　　王公公知道她過目不忘的能耐，但也說了，今兒個收了銀子，就不會把她們翻陳年冊子的事情說出去，他已經老眼昏花，什麼都不知道了。

　　回到陸培靜跟前，謝箏依著記憶，把名冊全寫了下來。

　　名字、籍貫、年紀。

　　因著是進宮幹活的，皆是壯年男子，二十幾個人，粗粗一眼看去，倒也沒有哪個特別打眼的。

　　陸培靜接過紙，來回看了兩遍，搖著頭遞給了於嬤嬤。

　　於嬤嬤亦是一臉疑惑：「只靠這些，真能把那人找出來？」

　　「定是能的，」謝箏咬著唇，又細細回憶了一番，突得頓住了，「這個黃宣，吉安府永豐縣人，永正五年時年十九，從前尚服局的黃女官，她是哪裡人？」

　　陸培元打聽梁嬤嬤的事情時，曾提及過黃女官。

　　黃女官也是前朝時被葛尚服引進宮中的，兩人前後腳進宮，在司寶司做事，梁嬤嬤與黃女官的關係不錯。

　　等聖上登基後，黃女官曾伺候過向貴妃幾年，向貴妃難產之後，黃女官又回到了尚服局，又過了幾年，出宮去了。

　　依陸培元打聽來的消息，黃女官也許是葛尚服的女兒。

　　謝箏此刻會想到她，完全是因為田嬤嬤的幾句話。

　　田嬤嬤話語裡提過向貴妃，也提過進宮來的工匠在宮中有姐妹親眷，若那人真是黃女官的兄弟，以梁嬤嬤和黃女官的關係，也就不奇怪她知道那段不能見光的往事了。

　　葛女官又對梁嬤嬤有恩，梁嬤嬤為葛、黃兩人背後的主子所用，倒也說得通。

　　黃女官出宮時，陸培靜還未進宮，這些消息自是於嬤嬤去打聽。

　　於嬤嬤去了小半個時辰，回來時，朝陸培靜沉沉點了點頭：「沒錯，她是吉安府永豐縣人。」

　　謝箏和陸培靜交換了一個眼神，在等待於嬤嬤的時候，兩人什麼話都沒有說，各自心中都是波濤翻湧著，真相被人一步步揭開攤在眼前，明明是意料之中的，卻又難以平復心中的驚訝、意外之情。

　　此刻得了於嬤嬤的回復，謝箏苦笑著取出了胸口的玉佩，垂眸看著：「若真相如此，難怪淑妃娘娘要鋌而走險，對先皇后娘娘下手了。」

　　陸培靜深吸了一口氣，揉了揉眉心，道：「都是推斷，現在還做不得准。」

　　謝箏也知這個道理，只是這種事情，若真坐實了，就由不得她們在這兒指點江山，不曉得要有多少人掉腦袋了。

　　陸毓衍不在京中，謝箏的這番推斷只能自個兒與李昀說去。

　　謝箏給安公公捎了口信。

　　安公公安排妥當了，讓人來引謝箏。

　　宮廷深深，要尋個沒有人注意的小院子並不難，只是偏僻些，多走了些路。

　　謝箏等了會兒，李昀就到了。

　　見了禮，謝箏把打聽出來的狀況一一說明。

　　李昀的眉頭一點點緊蹙，沉聲道：「這般順利？」

　　謝箏進宮不久，這些事情都浮出了水面，未免太過順利了些。

　　「有人引著查的，」謝箏一五一十相告，「大抵是想把舊事都揭開來。」

　　李昀抿了抿唇。

　　淑妃的時日不多了，舊事翻出來還是埋起來，對她並沒有多大影響，真正會損的，是長安公主和夏家。

　　原本夏家只是敗落，若聖上知道了事情，對夏家會毫不留情的打壓。

　　可說到底，這番落井下石並沒有多大意思。

　　其中只怕另有緣由。

　　不過，事先還是要把長安的出身弄明白。

　　李昀沉吟道：「那塊玉佩……」

　　謝箏從袖中取出了玉佩，她之前就已經摘下來了，伸手遞給李昀，道：「交給殿下了，若無此物，殿下去問淑妃娘娘，她也不會說真話的吧。」

　　李昀嘆道：「我拿走了就拿不回來了。」

　　謝箏一怔，良久復又笑了。

　　若此物真能證明長安的出身，李昀也許會交給聖上，也許會毀去，但都不會再回到謝箏手中。

　　對謝箏而言，最初時，這塊玉是父親留給她的念想，後來是查案的線索，如今……

　　謝箏深吸了一口氣，道：「去年在鎮江，書房、庫房裡存下來的東西，奴婢都取回來了，父母留下來的，已經夠了。」

　　她查完的是謝慕錦追查數年、以至於夫妻殞命的案子，她也有了其他的遺物，這塊玉，便物歸原主吧。

　　李昀頷首，接了玉過去。

　　謝箏離開了，李昀站在原地，再一次仔仔細細看了那塊普通的玉佩，將它收好，轉身往韶華宮去。

　　病在床的淑妃看起來又瘦了些，就著方嬤嬤的手，一口一口飲藥。

　　李昀在榻子邊坐下，看了方嬤嬤一眼。

　　方嬤嬤會意，見淑妃點頭，便讓伺候的宮女都退了出去，只她一人站在簾子旁守著。

　　淑妃咳了聲，道：「小五想說什麼？」

　　李昀開門見山，道：「黃宣，娘娘記得這個人嗎？」

　　殿內落針可聞，淑妃沒有說話，但李昀已經知道答案了。

　　在聽到「黃宣」這個名字的時候，淑妃愕然的表情就說明了一切。

　　淑妃無疑是吃驚的，她難以置信地看著李昀，再快速瞟了眼方嬤嬤，又把目光挪了回來。

　　「什麼？」良久，淑妃才顫著聲問道。

　　李昀攤開了手，掌心是那塊玉佩：「永正五年，修繕慶禧宮的工匠黃宣，娘娘還記得嗎？」

　　淑妃騰得坐了起來，瘦得骨節突出的手一把扣住了李昀的手腕，死死盯著那塊玉佩：「為什麼？為什麼會在你手中？」