[沐軼]大唐小郎中 (全書完)

絕種豬

第301章 耕田耙地

    老四李四壯道：「三哥，你這不是廢話嘛。誰不知道要先*地翻地，然後才播種，這不左少爺剛剛回來，大將軍又才說了給稻穀嘛。」

    李大壯道：「你們幾個別說這些沒用的，現在就是這麼個光景，拿出現在能用的法子來！」

    李三壯道：「那先整地啊，前段時間一直在下雨，很多田都積水了，必須先把水排干，然後用石棍壓碎土塊，把地平整……」

    李二壯見弟弟挑戰自己的權威，很是不滿，白了他一眼：「誰不知道要碎土平地啊？你說簡單一點就是。顯擺什麼？」

    李三壯不服，梗著脖子道：「我這不是擔心左少爺他們不知道嗎。」

    左少陽微笑道：「是啊，我們不熟悉種地，還是說得稍微詳細一點。」

    「怎麼樣，左少爺都說要詳細了。」李三壯得意洋洋道，「按理說，應該在二月中平旬就開始整地了，但是，咱們給耽誤了，現在都到了播種季節，有點來不及了。」

    「怎麼來不及了？」，左少陽問。

    「先要排水啊，排干水之後，要曬田，曬個十天左右，等土都干了，然後才翻地，用石棍碾碎土塊，然後才播種。這曬田、翻地，碎土，少說也要半個月。我們現在只有五個人，一百三十畝田，其中大部分是撂荒多年的田，只有二三十畝是熟田。咱們要想全部耕種，半個月根本不可能，最多只能完成二三十畝的熟地翻地播種，照我看，咱們就選先前種過地的那些熟田來種，集中種好這二三十畝吧」要不然，貪多嚼不爛的。」

    李二壯沒好氣道：「你這給左少爺出的什麼主意？一百三十畝你只種二三十畝，剩下的撂荒著？」

    「我也不想啊。可是，就我們五個人，剩下的田地又差不多都是撂荒多年的地，翻耕更麻煩，還有施肥，你有幾雙手啊？」李三壯道。

    李四壯也附和道：「我覺得三哥這個建議是合情合理的，咱們都想把一百三十畝地都種了，越多越好，可是，咱們五個人，如果把地都翻一遍，整一遍，而且還是撂荒多年的地，估計沒有兩個月下不來。眼下都到了三月底了，四月中旬之前必須把種播下去，否則就錯過時令了。咱們只有半個月時間，只能選以前耕種過的耕地來耕種，才能保證播下去收的上來！」

    李二壯不說話了，他是家裡主持農事的，如何不知道三弟、四弟的話有道理，可是他想的是如何能更多地種一些，才能報答左家的救命之恩。但是，種地是要講時令的，誤了時令，地可不管你出於什麼目的耽誤，不給糧食就是不給，種了也白種。

    左少陽見苗佩蘭一直不說話，便問道：「蘭兒，你的意具呢？」

    苗佩蘭羞澀一笑：「是忙不過來，翻地曬田碎土，要半個月時間才行，而且還要看老天爺的臉色，若是這半個月老下雨，那還麻煩，土都碎不了。如果是往年就一直在耕種的熟田，問題不大，但是撂荒多年的地，不翻地整地碎土，種子播不下去的。灑在地上都喂鳥了。這半個月還不算施肥和選種的時間。要是加上，只怕得大半個月，那時候時節早過了，就播不了種了。」

    左少陽道：「你是說，以你們五個的能力，趕在四月中旬播種最後截至時間之前把地全部整好，最多只能整二三十畝的地？」

    苗佩蘭點點頭。

    李三壯道：「這還必須是往年耕種的熟地，換做撂荒地，只怕十畝就不錯了。」

    李二壯歎了口氣，道：「要是時間充裕，應該能多翻耕幾畝地，現在可惜時間來不及了。」

    李大娘一直默默聽著，聽到這，才插話道：「現在是最好的播種季節，錯過三月底，往後拖一天，將來收穫就少一點。可是現在所有的地都還沒有翻耕，等到翻耕好地，已經錯過了最好的播種時節，今年是別指望有好的收成的了。」

    李家兄弟和苗佩蘭說的播種方法，跟左少陽在現代社會知道的方法有很大的不同，想了想，問道：「地翻好之後，直接把種子播撤在田里嗎？」

    「是啊，播種之後，要讓人守在旁邊驅趕飛鳥，防止啄食。」

    「那什麼時候放水灌溉呢？」

    「等秧苗長出來之後啊。」

    「如果是這樣，那就只能是在半個月的地翻好之後，才能播種了。播種時間就往後推了半個月，錯過了最好時節，收成就不好了。是這樣的嗎？」

    「是啊！」，李家兄弟見左少陽對農事很感興趣，都很高興，也感到很親切，要知道，在古代，讀書人是不屑於與農民打交道的。農民跟讀書人在一起，往往也有一種天生的自卑感，如果能跟讀書人交朋友，那就已經是很值得誇耀的事情了。

    左少陽道：「有沒有現在播種，而又同時能耕地的辦法呢？」

    李家四兄弟、苗佩蘭和李大娘都面面相覷，一起搖並沒有。李二壯陪著笑道：「左少爺，這個沒辦法，因為我們要把耕地翻過來，曬乾，然後用石棍碾碎土坷垃，這個時間一般要十天以上，也就是說，翻地十天之後，才能把種子灑在這上面。沒辦法同時進行的。」

    「有辦法！」左少陽微笑道，「我們只需要把稻作撤在專門的秧田里，同時，我們可以進行翻地整地，等到秧田里的秧苗長到足夠長的時候，再把秧苗插回稻田去，這不就兩者兼顧了嗎？」

    水稻的育秧移栽技術早在漢朝就出現了，但是，當時的育秧移栽是把秧苗拔起來，把田里的雜草剷除之後，再把秧苗栽回去，目的是為了除草，與現在的育秧移栽不是一回事。而且這種除草方法也只是局部地區使用，因為效果不理想，並沒有普及。真正的育秧移栽技術是在宋朝之後了。所以唐初的李家兄弟等人自然不知道這項農業技術。

    苗佩蘭他們搞不懂這個什麼育秧移栽，左少陽便仔細跟他們講解了一遍，聽是聽懂了，可是，這些山卜就在田地裡面朝黃土背朝天的農民，卻被一個讀書人告訴怎麼育秧怎麼種地，怎麼都覺得有些彆扭。

    李二壯小心地問道：「把秧苗另外栽種，這當然是好辦法，能同時進行耕地了，只是，把秧苗栽回地裡，會不呢……，這個，傷到苗根，而且一棵棵還得挖坑才能栽吧？會不會，這個，嘿嘿，太費勁了呢。」

    「不會的，因為大田要灌水泡田，將土疙瘩都打碎成泥漿，這樣把秧苗栽進去，就基本上不會傷到秧苗了。」

    李三壯奇道：「耕田之後就直接灌水？不碾碎了播種？」，左少陽介紹的方法，他們聞所未聞，自然奇怪的很。

    左少陽道：「是的，先干犁地之後，不用曬田，直接就可以放水泡田，放水不要太多，不能瞞過土塊塊背，做五寸的田缺，讓水流入，從低處田缺流出，然後用抄打混泥漿，平整田地，等秧苗長成了，就可以移栽了。」

    這又是跟唐初水稻耕種有很大不同的技術，一眾人等又聽呆己他們幾個不相信左少陽這怪點子能成，所以只是聽著，卻不怎麼相信。

    左少陽道：「按照我這種辦法，可以節約十天的曬田的時間，用來翻耕，應該就能翻更多的田地了。而且，還能在最適合的時候播種育苗，保證最大的收益，你們大家覺得如何？」

    眾人都不吭聲，他們很懷疑左少陽這種新的耕種方法是否可行，總覺得這是讀書人的異想天開，如果真按照左少陽的辦法去做，萬一顆粒無收，到時候不是幫了左家而是害了左家了，那時候可就說不過去了。但是，明確表示反對，又不給左少陽面子，那也不好，索性都不說話。

    屋裡靜悄悄的，左貴和粱氏兩人對農活是一竅不通，也不知道究竟怎麼才好。粱氏低聲對左少陽道：「忠兒，你沒種過莊稼，不要亂出主意，要不……，還是按照李大哥他們說的法子辦吧！」

    左貴老爹也捋著鬍鬚頻頻點頭，他當然也是相信李二壯這些從小就耕田耙地的農業權威的，自然不相信從沒種過地的兒子說出來的辦法有用。

    左少陽急了：「不用擔心，按照我說的做，一定能行的。」

    眾人還是面面相覷，不敢亂表態。

    茴香也道：「弟，現在糧食可是咱們的命，如果田地種不好荒廢了，不產糧食，咱們明年可就沒吃的了！」

    左少陽問苗佩蘭道：「蘭兒，你覺得呢？」

    苗佩蘭紅著臉搖搖頭：「我不知的……，我聽左大哥的。」

    這話讓左少陽立刻信心大增：「那好，反正咱們家的地有一百三十畝，剛才李家幾位大哥也說了，加上蘭兒他們五個人耕地，也不過能翻耕二三十畝，剩下的一百畝仍然撂荒，不如這樣，咱們分兩撥，李家四位大哥，種二十畝的熟地。這樣既能保證有糧食產出，又不會荒廢良田。剩下的，我和蘭兒按照我的辦法耕種。反正大將軍答應了，給我們一百畝的稻種的。」

    左貴老爹瞪眼道：「忠兒，你說胡話嗎？他們四個兄弟只能種二三十畝，你和苗姑娘你們兩個，就能種一百畝？」

絕種豬

第302章 戰爭結束了！

    左少陽訕訕道：「我說錯了，我的意思是我們從那一百畝****地裡選個十畝左右，按照我的方法來種，反正現在也沒什麼人來看病，地也荒廢著，閒著也是閒著。」

    左貴一時猶豫不決，轉頭看了看女婿侯普，道：「姑爺覺得呢？」

    侯普道：「種地我也是外行，不過，我覺得大郎不是個不知輕重的人，他能提出這個辦法，一定有他的道理，反正李家兄弟幫忙種的二十畝稻田，產的稻穀打成大米，正常年份大概有二百四十斗，扣除兩成的田稅，還有將近兩百斗。一個人一年的口糧是二十皿鬥，可以共差不多九個人一年的口糧。

    如果加上野菜，耳以提供差不多二十個人一年口糧，老爺家五口人（加芷兒、草兒兩個奴婢），加上苗家六口和李家六口，也才十七。人，隨便可以養活了。這還不算苗姑娘他們種的十畝，如果他們的田也產糧，那不僅可以養活三家人，還至少可以大半年吃白米飯，小半年再加野菜了。」

    侯普是衙門的人，衙門發的傣祿隨便夠供養一家人的，只要戰亂一平息，糧食能運進來，就不愁吃，所以並不把他們家算在左家田地供養的範圍內。

    左貴老爹從來都很尊重女婿的意見，他這麼說了，也覺得有理，點頭道：，「那好吧，就這麼定了。」

    左少陽道：「我還得找合適的秧田育苗。」

    苗佩蘭道：「要多少田作秧田？」

    「不用很多，因為秧田育秧要密植，主要是必須平坦向陽，排水良好，方便灌溉，而且土製要肥沃，以後要長期使用的，要年年培肥。表土要疏鬆」下層要有適當滲水性的土壤。」

    李大壯道：「只怕不能種在城外，要不然，現在城外山上能吃的差不多都吃光了，城裡饑民只要是能吃的都會採挖回去吃。只怕看見秧苗，更不會放過。」

    大家都頻頻點頭。可是，不種在城外，城裡怎麼種？

    左少陽瞧向了一直沉默不語的白芷寒：，「育秧不需要在田里，旱地也可以育秧。一在後花園育苗怎麼樣？」

    白芷寒笑了笑：「老太爺說了現在這宅院是你的了，你想做什麼，你自己就可以定，不用問我。」

    「我不是問你，我是問後花園有沒有合適的地方？」

    「我又不懂種田，我不知道。」

    左少陽想了想園一大半都是池塘佔了「只有你種花的地方比較平整。可能需要鏟掉一些才能平整出需要的苗床來。」

    「你自己定。」

    「那好，就這麼辦吧，等到以後能在外面育秧了，再把花草還原。」

    李四壯不太好愛說，悶悶地冒了一句：「農具怎麼辦？有這麼多農具嗎？」

    左家以前不種地，家裡只有鋤頭、鐵楸等簡單的用具，沒有犁耙之類的專用農具。

    粱氏道：「對面雜貨店蔡大叔家有農具賣，到他那裡買就走了。犁耙啥的都有。」，

    農具問題解決了，下面該如何具體開工了。

    不管採用哪種方法種田，都要先耕地翻地整地，碎土平田。而翻地整地在沒有耕牛的情況下，靠人拉則絕對是重體力活，若是以前，李家四兄弟能夠勝任，但是，現在他們經歷兩個月的饑荒折磨，身體已經虛弱不堪，而且全身浮腫，別說翻地整地了，連走到地頭都困難。

    左少陽已經想到了如何解決這個問題，說道：「咱們先選種曬種，我知道有一種機械，可以代替牛耕。也比較省力。快的話明天就能造出來。希望你們明天能恢復一部分體力了。」

    眾人一聽他能設計一種代替耕牛的機械，都很好奇，問他是什麼樣的機械，他有不肯說，只說到時候就知道了。

    解散之後，粱氏去找雜貨店蔡大叔說了買農具的事情，蔡大叔一句話：「我跟兒子的命都是你們家救的，要什麼農具儘管拿，一文不要。」

    說是這麼說，粱氏不肯佔這牟便宜，到底還是按本錢給了，買足了農具。

    當晚，左少陽畫了一張繩索牽引犁的草圖，讓木匠李大壯照圖紙連夜趕製出來。

    李大壯也不多問，木材上次做留診病房的床鋪還有剩餘的，這機械也比較簡單，用料不多，他一夜不睡，便做出了三架！

    第二天一大早，李家四兄弟就起來，準備扛著鋤頭下地，左少陽跟老爹左貴今早上要去衙門找傅隊正領稻種，這不能再耽誤了，必須馬上去。

    兩天的正常飲食，加上豬肉營養，李家四兄弟的浮腫有了明顯好轉，下地慢慢幹活是沒問題了**隊扛著鋤頭犁耙出了門。

    因為估計官軍給的稻種會比較多，所以左貴、左少陽帶了苗佩蘭和白芷寒一起上去領。四人邁步出了宅院大門，在門口就遇到了李家四兄弟，氣喘吁吁跑回來了，臉上都是驚喜交加的表情，喘著粗氣道：「叛軍……，叛軍被……，被招安了！不…………，不打鏤了。」

    左少陽他們四個驚呆了，一時間都有些懵了，還沒醒悟過來，李家四兄弟已經扛著犁耙鋤頭衝進了院子，一路高聲喊著：「叛軍被招安了！不打仗了……！」

    這時候，大街上也開始亂哄哄起來，原先躺在地上的饑民們也聽到了風聲，都爬起來了，議論紛紛的，更有人來回跑個不停，臉上都洋溢著興*奮的笑容。

    也有人高聲喊著跑過門口去：「不打仗了！叛軍投降了！」

    左少陽來不及問李家四兄弟，他們就跑進屋了，聽見這人也這麼叫，一准知道消息，立即搶步出門，攔住問道：「究竟怎麼回事？」

    那饑民曾經在貴芝堂領過藥粥活命，認得左少陽，此刻眼淚都下來了，咧著嘴不停笑著：「叛軍被招安了，衙門口告示都貼出來了！還有官員在幫大家念公文告示呢！而且，從今天起，衙門分東南西北四處開粥場賑災！一人一碗呢！趕緊排隊領粥去！」

    左貴老爹高興得花白鬍子亂抖：「走走！看看去！」，四人快步如飛直奔州府衙門。

    到了州府衙門口，這裡已經滿都是孱弱的饑民，但是臉上充滿了興奮的笑容。

    州府衙門旁邊有一個高台，上面插有一根旗桿，這高台是專門用來枷鎖示眾以及官員訓話用的，此刻，下面圍著幾隊兵士進行警戒，高台上，站著幾個軍校，當先一個胖胖的軍校，身穿軍裝鎧甲，手成喇叭形，高聲嚷著，聲音很洪亮，聲震四方：「鄉親們，今天上午，叛軍投誠，接受大將軍的招安，再不用打仗了！」

    這軍官這話似乎已經說了好些遍了，但是，下面的饑民聽了，仍舊發出一陣歡呼聲。

    官軍又高聲嚷著：「從今天中午開始，全城東南西北四條主街口，官軍放粥濟民，每人一碗，不許多領！鄉親們放心，從今以後，大家不用擔心會餓死了！大將軍賑災了！」

    又是一陣歡呼，饑民們本來已經極度虛弱的身體，被這話刺激得群情振奮，揮臂狂喊，往各個放粥的地方奔去。

    這消息果然是真的！

    左貴老爹還不放心，又驚喜地擠到衙門口照壁上觀瞧告示，果然，告示上寫得明明白白，叛軍已經接受招安，戰爭已經結束，官軍分四個地方開粥場放粥濟民！

    左少陽他們顧不得去領稻種，先回去商量這件事要緊，急忙跑回瞿家老宅。是粱氏開的門，進門後，院子裡卻空空的沒什麼人了，粱氏已經喜極而泣，對左貴道：「老爺還不知道吧，叛軍接受招安了！官軍在放粥賑災呢！除了瞿老太爺和倪家老母他們幾個老人，大夥兒都跑去看佈告領粥去了！」

    左家還不需要排隊領粥，來到瞿家老宅的大堂，瞿老太爺等幾個老人正圍坐在大堂裡，興高采烈議論著。

    瞿老太爺的兒媳婦和龍嬸去領粥了，瞿老太太笑嘻嘻道：「好！這下可好了，叛軍投降了，不用打仗了，官軍還真的開粥場放粥了，呵呵呵，咱們也不用逃荒要飯去了！」

    余掌櫃自持身份，他自己是不會去排隊領粥的，讓妻子帶著兒子去了，畢竟能給左家減輕負擔就減輕一些，此刻捋著鬍鬚樂呵呵笑道：「是啊，前幾天，說實話，想著以後要沿街乞討要飯過日子，我就想一頭撞死算了，現在可好了，苦日子到頭了！」

    祝藥櫃也是不會自己去領粥的，不過逼著兒子領著家人去了，他也是能為左家節省就節省一些，對左少陽道：「左公子，多虧了你們一家周濟，要不然，咱們大家可就活不到今兒個了。」

    雜貨店的蔡大叔道：「聽說雙槐縣和太和縣都已經可以自*由出入了，好多饑民已經逃荒走了，這裡實在不是人呆的地方，我也想帶著兒子逃荒去。」

    倪母又是高興又是憂心，歎了口氣，道：「先看看城裡賑災情況再說吧，如果城裡真的沒吃的，只怕還得逃荒去。」她年邁加上浮腫走不動，二兒子腿斷了走不了，所以倪大夫親自排隊領粥去了，他不去，就沒人去領粥了。

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第303章 擺明了悔婚

    喬老爺一家三口都沒有去，在低聲議論著什麼。

    桑家所有的人都出去了，包括桑小妹，都在黃芹的攙扶下出去了，這讓左少陽有些意外。

    既然人不齊，也就不好商量事情了，還是先把稻種領回來再說，免得夜長夢多。

    左貴他們正要出門去州衙門，卻被喬老爺叫住了。

    喬老爺陪著笑臉道：「左郎中，老朽夫妻有急事想跟你們夫妻商量，能佔用一會時間嗎？很快的。」

    左貴見他神色，猜到了幾分，捋著鬍鬚點點頭，讓左少陽他們在門口等自己，然後與妻子梁氏跟著喬老爺夫妻到了隔壁廂房，關上門說話。

    喬老爺夫妻先客套幾句，一再表示對左家的感激之後，喬老爺才支支吾吾說道：「左郎中，是這樣的，剛才我去城門口打聽了，雙槐縣叛軍已經投誠。縣城已經開放，可以自由出入了，老朽與拙荊商議了，這場兵災，我們喬家大院被一把火燒了個精光，已經沒什麼東西留下了。所以，想即刻離開出城，投奔犬子那裡。犬子在京城弘文館任校書郎。犬子以前三番五次要接我們去住，只是一直未能成行。這次家宅燒燬，也算是天意吧。我們準備以後就住在犬子哪裡不回來了。」

    梁氏一聽，有些著急，道：「那巧兒呢？巧兒也同去嗎？」

    喬老爺和夫人互視了一眼，有些尷尬地笑了笑，喬老爺道：「我們原意也是將巧兒許給令郎為妻，只是，令郎一直含糊不清，至今沒有說媒之意，我們也不好再等，所以，這門親事，還是就此作罷吧。——兩位放心，我們一家得到你們左家的恩惠，永世不忘，也一定會報答的。老朽在合州尚有良田四十畝，用以沖抵這兩個月在貴府叨擾飲食之資，以及給小女療傷治腿的藥費。我們也知道這遠不足以沖抵，只是，除了這四十畝地之外，我們再無長物，救出的一些銀錢，擬充路資的，實不得已，只能等將來再行報答。」

    梁氏和左貴互視一眼，梁氏道：「要不，我這就是跟忠兒說說，他跟巧兒挺談得來的，說不定聽說巧兒要走，就答應了呢？」

    「不必了。」喬老爺把心一橫，把牙一咬，「這個……，說實話吧，原先這門親事，也是飢寒交迫之下迫不得已，既然兩個月令郎都沒有表示，還是作罷吧。」

    「忠兒是被困在了絕頂之上，回不來，沒辦法表態啊……」

    左貴已經看出來對方存心悔婚了，淡淡一笑，對梁氏道：「算了，強扭的瓜不甜，既然喬老爺看不上咱們家，這門親，不結也罷。」

    喬老爺夫妻很是有些尷尬，起身道：「左郎中，老朽實在對不住之至。」從懷裡取出一疊文契，遞了過去：「這是老朽的四十畝良田的田契。請笑納。另外，能否將商定好的一斗五升路途乾糧也一併給了老朽一家，好趕往京城？」

    上次也說好了，如果不能成親，要算飯錢和醫藥費的，喬老爺家用四十畝田沖抵，價值八十貫，而他們三人兩個月在左家都是按未來媳婦親家對待。

    其實喬老爺說的價跟當初他們一家人商定的將來如果結親不成，就用良田沖抵飯錢的價差不多，甚至還多十貫，但那是他們按三折計算的，是他們家裡人才知道的「內部價」，如果他們自己說出來倒也沒什麼，現在喬老爺提出要用這麼低的價沖抵這兩個月的飯錢，就讓左貴氣不打一處來了，——這兩個月的糧價是十五貫一鬥，還沒地方買。算下來，每人每月兩斗米，總共十二鬥，價值一百八十貫，也就是說，只用了零頭不到就像沖抵左家的債，而且，這還不算給喬巧兒治療腿傷的醫藥費和一斗五升的路上乾糧。

    左貴很生氣，有心不要這四十畝田，可是想著自己夫妻二人餓得浮腫了，把糧食拿給他們吃，現在兒媳婦飛了，還不要飯錢的話，這虧也吃大發了。該要的還是得要回來。所以左貴轉身回來，接過了文契，道：「我左家說定的事情，絕不會反悔，這一斗五升乾糧，我立馬給你們就是。」

    喬老爺大喜，忙找來紙筆，寫了轉讓文契，簽字之後遞給左貴，左貴二話不說，提筆寫了。然後把文契收入懷中。拱手道：「恕不遠送」背著手揚長而去。

    梁氏歉意一笑，也跟著出門去了。

    喬夫人感到有些難堪，低聲對喬老爺道：「老爺，咱們這樣……，是不是有點……，過分了……？」

    「過什麼過？」喬老爺瞪眼道，「得虧他們以前不答應，正好借坡下驢，咱們是什麼樣人家？他一個小小郎中，能配得上咱們家嗎？說出去沒得讓人笑話現在正好兩下罷手，誰也不欠誰的趕緊走到了京城，還愁給巧兒找不到門當戶對的如意郎君？」

    「是是，不過，就怕巧兒……，我看巧兒對這小郎中還是有些意思的……」

    「別告訴實情她啊就說小郎中不樂意，這親事吹了咱們用田地沖抵了欠的情，這就行了」

    「哦……」

    原先喬老爺夫妻商議這件事的時候，並沒有把想法告訴女兒，回來之後，只說了立馬走人，並告訴喬巧兒，左家不同意這門親事。喬巧兒本就是個天真爛漫的女孩，跟左少陽也相處時日不多，並沒有建立多少男女感情，有的更多的只是病患對有德醫者的感激之情，如今聽說左家不答應這門親，並不覺得傷心，只是有些不好意思而已。

    梁氏將說好的一斗五升糧食送來，又另外塞了十個煮好的鴨蛋給巧兒，讓她路上吃。巧兒感動的眼淚簌簌的。

    喬家已經收拾好行禮，將糧食裝好，左貴把左少陽以前的枴杖拿來給巧兒撐著，一家人匆匆告辭，出門走了。

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    左貴陰著臉從喬老爺住處出來，把事情給左少陽說了，左少陽跟喬巧兒見面的時間加起來沒三天，還談不上有什麼男女之情，只是覺得這女孩調皮可愛，如今人家父母沒等自己表態，過河拆橋，不願意結這門親，也就罷了。

    他們父子兩帶著苗佩蘭和白芷寒出門來到州府衙門，這裡人已經不多了，都跑去四城領粥去了。

    那小頭領喜滋滋的通報進去之後，很快傳見。但只讓左貴父子進去，兩個隨從留在門房候著。

    左少陽和左貴跟著引領官來到花廳坐下，有衛兵送上香茶，坐了片刻，又進來一個衛兵，大將軍請他們到議事大廳晉見。

    左貴和左少陽都驚呆了，大將軍有請？自己只是來領稻種的，已經說好了的，直接給稻種就行了，這點小事還不需要大將軍趙王爺親自出面吧？

    左貴又是高興又是緊張，剛才的氣悶早已經一掃而光，此刻連手腳都在微微發抖，兩人急忙跟著衛兵來到議事大廳。

    衛兵通報進去，裡面傳進。兩人這才邁步進去。

    這大廳是州府衙門的會議室，左貴一直低著頭不敢看，左少陽卻不知這些禮數，掃了一眼場中坐著的人，只見坐在正中的，卻是一個年輕人，歲數比自己略大幾歲，但是生的虎背熊腰，十分魁梧高大，而且一臉的橫肉。護衛首領傅隊正站在他身後，一臉媚笑。見這情景，左少陽心頭驚詫，難不成中間這位一臉凶相的年輕人，便是此番領軍平叛的大將軍？當今皇上李世民的親弟弟，趙王爺、驍衛大將軍李元景？

    又瞟眼看了看其他幾個人，左邊下首兩把交椅上，坐著個兩個身穿鎧甲的大將，一個身高八尺，魁梧異常，滿臉虯髯，一個卻是白面文靜書生模樣。

    右邊交椅上，坐著兩個官吏，都是花白鬍鬚的乾瘦老頭，穿著官服，其中坐在最末一位，左少陽卻認識，正是他們合州石鏡縣的錢縣令。

    連錢縣令都只能坐在末席，那當中那位，**不離十應該是大將軍李元景了，他旁邊那老頭官兒，莫非就是合州的歐陽刺史？那另外兩位大將呢？

    那五人坐下之後，當中年輕人拖長了聲音笑道：「嘿嘿，來人可是咱們擁軍楷模，貴芝堂的小郎中左少陽？還有令尊左貴郎中啊？」

    兩人急忙躬身施禮，左貴也看出這架勢不簡單了，連聲音都有些發顫，結結巴巴的道：「正是小人……，小人左貴，攜犬子……，左忠，參見……，參見幾位大老爺。」

    年輕將官微笑道：「你們還不認識吧，給你們介紹一下，左手這兩位，文靜書生模樣的，是馮立將軍。那一臉大鬍子的，是薛萬徹將軍，這邊兩位，一位是歐陽刺史，下面那位，是錢縣令。本王就是此番領軍的大將軍李元景。」

    他介紹一位，兩人就忙作揖見禮一位。最後，大將軍道：「我等在商議軍情，已經商議完了，正好你們來，本王就讓他們也見見。嘿嘿，若不是小郎中這的那封信，這場仗還不知道要達到什麼時候呢說起來，你可是咱們合州軍民的大恩人啊！」

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第304章 一切為了春耕

    左少陽驚喜交加，心想難不成這場持續兩個多月的戰亂，只是因為自己發現的那封密信而終結了麼？忙躬身道：「不敢當……」

    大將軍道：「弄座！坐下說話！」，門外衛兵忙端來兩根圓凳，放了門邊。兩人歪著屁股坐下，欠著身。

    大將軍見左少陽他們兩一頭霧水，微笑道：「小郎中，上次你送來的那封在裌襖裡找到的信，是馮立將軍寫給本王的。是請求招安歸降的信。是將近兩個月前寫的，也就是兩軍在西城外大戰的前兩天。馮將軍和薛將軍那時候便有意歸降，只是擔心兵變，所以派親信著便裝將這封信送給本王，想商議招安歸降之事，不料，信使不歸，而第三天我軍恰好就組織了全軍規模的大反攻，致使兩位將軍誤以為我軍無意招安，釀成這場誤會，此後再未派密使聯繫，只是圍困我城池，料想我軍會知難媾和，戰事這才一直延續了兩個多月。現在從你口才知道，信使被那老妖僧掠走，殺害在鬼谷峰頂了……」

    左少陽這才明白，自己穿的那件短襖，是叛軍首領馮立派出的密使穿的便衣，密使把密信放在了短襖夾層裡，結果不知怎麼的遇到了了禪這個妖僧，給弄死了，了禪沒發現夾層的密信，把短襖扔在了箱子裡，恰好被左少陽穿回來了。

    他現在也知道了，為什麼叛軍一直圍著合州不攻城，為什麼能大量消滅官軍卻不主動進攻，為什麼只殺傷還不殺死，為什麼不讓城裡百姓逃難卻允許百姓出城在半山以下採挖野菜，卻原來目的便是不想大量殲滅官軍而激怒朝廷，同時又想利用官軍無糧，逼迫官軍同意招安，並在招安中獲取更大的好處。本來這件事很快就能解決的，沒想到密使被掠走，而官軍卻陰差陽錯正好組織大反攻，準備殲滅叛軍。這才讓叛軍誤會朝廷不想招安，而用圍城困住官軍。

    但是馮立他們並不死心，卻也沒再派密使商談招安之事，只是依舊圍著官軍，但也不強攻，而官軍也無力反攻，雙方這才僵持不下兩個月之久。

    大將軍得到左少陽交來的這封信之後，又聽說了經過，這才知道真相，連夜派密使聯繫馮立，雙方進行了招安會談，經過一番討價還價，終於達成了詔妥協議，叛軍接受招安投誠，朝廷赦免所有叛軍上下官兵全體叛亂之罪，全軍將官不撤職，原職留用。對叛軍進行改編，部分妾力由官軍率領，調往北疆參與征剿突厥軍。其餘叛軍打散分到各邊疆駐軍。馮立、薛萬徹等軍一級高級將領，回京城面聖，由皇上予以重新調用。

    左少陽聽了大將軍的解釋，這才知道原委。

    大將軍道：「這場戰亂下來，合州民眾飽受折磨，據合州府衙的統計，總共掩埋了上萬饑民的屍體，我軍餓死的官軍也有一千餘人。當真是一場災難啊！」，說到這，馮立和薛萬徹都有些黯然，低頭不語。左少陽不禁感歎造化弄人，沒想到這樣一封密信的延誤，造成了合州軍民上萬人的餓死。

    大將軍道：「小郎中為平息這場戰亂裡了首功，又是我軍的擁軍模範，救治傷員不惜犧牲生命，施捨藥粥賑濟災民，挽救了無數人的性命，本王十分讚賞，這一次要好好賞賜於你！」

    大將軍手一揮，身後的護衛首領傅隊正從懷裡取出一張紅色禮單，走到左少陽面前，雙手遞給他，滿臉是笑道：「這是大將軍賞賜給你的，本來準備這邊完了之後，就給你們送去，沒成想你們就過來了，正好。拿著吧……」

    左少陽忙接過，展開之後，與老爹左貴一起觀瞧，只見禮單上寫著：「稻穀種子五十斗、精米面共五十斗、雞鴨魚各五十隻（尾）、豬五頭、耕牛兩頭。」，兩人高興的眼睛都瞪圓了」這些東西，在別的衣食無憂的地方，可能不值多少錢，但是在饑荒的合州，可是一筆巨額財富！

    大將軍樂呵呵笑道：「這犒賞輕了點，由於需要賑災濟民，所以不能給你更多的東西了。
好了，你還有什麼要求嗎？」

    左少陽忙訕訕笑道：「沒有了，大將軍賞賜這麼多，小人都不知如何感謝才好了。哪裡還有什麼不滿足的呢。」

    「嗯，有什麼困難，也可以跟本王說。」，這話倒是提醒了左少陽，瞧了大將軍一眼，見他笑吟吟的，頓時膽子大了，躬身道：「咱們合州是田多人少，本來種田的人就不多，這次大饑荒」又餓死上萬人，更無人佃租耕種了，眼看春耕時令就要過去，耽誤了農時，這一年可就沒收成了，現在田稅又高，若沒有收成，將來不知如何繳納**我……」

    大將軍點點頭：「嗯……，這倒的確是個很實際的問題。」

    左少陽得到了鼓勵，信心大增，忙又道：「官軍放粥濟民，估計不會延續數月經年之久，合州百姓家中已經沒有存糧，一旦停止放粥賑災，百姓只能流離失所，背井離鄉去逃難了。不僅百姓會更苦，而且，大量流民流向其他州縣，也會增加當地民眾的負擔……」

    「說的不錯，你有什麼好的辦法？」

    左少陽拱手道：「如果大將軍能指派兵士們幫合州百姓春耕，那就太好了。不用多久，兩天時間就夠了，只需幫著把地翻了，把土碎了，把田埂砌好方便將來灌溉，然後把稻種播下就行了。這是最重的農活。只要地裡長了莊稼，再加上適當賑災放糧，人就能留得住。就會回到田地繼續耕種的。」

    「很不錯！」，大將軍微笑點頭，轉頭看了看旁邊一直不說話的馮立和薛萬徹，「兩位將軍意下如何……」

    馮立欠身拱手道：「回稟大將軍，這場饑荒，主要是我軍將士圍城引起，百姓因此飽受饑荒之苦，我軍理應幫助百姓度過難關。左公子的建議很好，如果大將軍同意，小將立即組織全軍將士，將合州所有尚未翻地耕種的良田全部耕種上。」

    薛萬徹沉吟道：「派兵士用兩天時間幫著翻耕播種，這個沒有問題，只是……」

    大將軍皺了皺眉：「薛將軍有何為難之處？」

    「末將擔心的事，合州本來就地多人少，大部分田都撂荒了的，這兩個月的饑荒又死了若干壯勞力，勞力就更不夠用了。只怕撂荒的土地會更多。我等派兵士幫助當地春耕播種，這很好辦，雖然沒有合適的工具，但我軍數萬人齊上陣，只翻耕播種，卻也不是什麼難事，應該能完成。但是，後面除草、灌溉、收穫，這些怎麼辦？這麼多田地，沒有足夠人力來照管，種子播下去，未必能收上糧食來，如果後面沒有人來照料，甚至可能連稻種都收不回來的……」

    「嗯……」大將軍點點頭：「說得很有道理……」抬著臉又望向左少陽，嘴角有一抹譏諷，似乎在嘲笑左少陽顧頭不顧尾。

    左少陽早已經想好此節，忙拱手道：「大將軍，不知道現在我大唐境內還是否有叛亂？」

    大將軍哼了一聲，道：「馮將軍和薛將軍已經棄暗投明，舉國再無賊人作亂了。對吧？兩位將軍。」，大將軍之所以有此一問，是因為他大軍被包圍在這裡兩個月，外界消息半點也沒有，所以並不知道其他地方還有沒有叛亂。

    馮立和薛萬徹互視了一眼，一起拱手道：「再無其他叛亂……」

    他們兩人圍困大將軍大軍的這兩個月，時刻關注全國局勢，也有派在各地的軍情探馬傳來消息，得知此前叛亂的幾股叛軍都或者接受招安或者被殲滅了，目前國內的確只有他們這股叛軍還在活動，現在他們也接受招安，那全國範圍內的叛亂便已經全部平息。

    這個消息讓大將軍喜上眉梢，抑制不住的高興。

    左少陽又問：「跟突厥的大戰不知進展如何了？」

    大將軍面色一沉：「這個似乎不是你該打聽的吧？」

    左少陽忙拱手道：「我不是要刺探軍情，我只是在想，如果國內已經太平，對突厥的作戰我們如果又取得了重大勝利，打敗了突厥軍隊。那我大唐是否還需要這麼多的兵力？是否要讓這些軍隊解甲歸田呢？」

    左少陽這個推論來自於他對現在軍事歷史的一些瞭解，比如我軍在抗美援朝停戰和國內剿匪結束之後，總兵力減少了一半，因為和平時期，不需要維持一直龐大的軍隊，否則國家不堪重負。不過，他不瞭解唐朝的兵制，唐朝初期實行的是隋朝留下來了的府兵制，兵士同時也是農民，平時耕種，農閒訓練，戰時自帶兵器糧食出征。這種兵制不存在裁軍問題，但是，歪打正著，府兵制情況下，戰爭結束之後」兵士的確是要解甲歸田的。

    大將軍點頭道：「本將軍明白你的意思了，現在國內已無戰事，雖然對突厥的戰鬥只怕一時還不會完結，不過，的確不需要如此多的軍隊征戰突厥，大部分的將士特別是老弱之師都可以解甲歸田，以彌補勞力的不足。但這需要皇上的決定。本將軍回朝之後，會向皇兄稟報合州情況，派府兵留住合州耕種，同時向合州移民的。我想這件事皇上一定會認真考慮，多少能解決一部分問題的……」

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第305章 滿園儘是雞鴨聲

    左少陽大喜：「太好了，今天冬天連續幾場大雪，所謂瑞雪兆豐年。土地都已經澆透，開春雨水也應該是不愁的，關鍵是中耕除草，必須有人手。如果能有大量軍隊解甲歸田來到合州耕種，那合州百姓日子就好過了。」

    「嗯，你適才建議派兵士搶農時，耕地播種，這主意很好。只是還有一件，稻種從哪裡來？」

    「這個………。」左少陽斜眼看了看大將馮立和薛萬徹，沒再說話。

    馮立和薛萬徹二人低聲說了兩句，一起起身拱手，馮立道：「大將軍，末將二人圍困合州，以至百姓死傷無數，田地荒蕪，這均是我二人之過，承蒙朝廷開恩，對我二人既往不咎，但對合州百姓造成的損失，我二人都有心彌補，決意扣除我二人兩年祿米，以充合州百姓稻種之用。」

    這兩人以前都是正三品的大將軍，這一次招安，說好的條件之一就是官職品秩不變，仍然享受正三品待遇，每年的祿米是七百石，也就是七千斗。兩年兩人祿米折算為稻種，可以達到五萬鬥，基本上解決合州荒蕪田地的稻種問題。

    大將軍大喜：「好！難得兩位將軍對合州百姓如此仁義，本將軍替合州民眾上下感謝兩位將軍了。」

    薛萬徹和母立惶恐集身道：「末將無地自容了！」

    大將軍又道：「我大軍上次徵收的衙門稻種，尚有一部分沒有食用，兩位將軍移交合州衙門的糧食中，也有不少稻。」

    他側過臉問旁邊的歐陽刺史道：「這些稻種，播種夠了嗎？」

    「綽綽有餘了。」歐陽刺史捋著鬍鬚微笑道「有了大將軍和兩位將軍的福澤，合州百姓就有了希望了。」

    「應該的。」大將軍嘿嘿笑了，對馮立和薛萬徹道：「城中官軍餓了兩個月，已經無能為力，翻地耕種的事只能委託兩位將軍，率部幫助當地百姓翻耕碎土，修砌田埂，播下稻種。限時兩天完成！沒有農具，就用兵刃，要把田地當自己的翻耕，不許偷懶耍滑，敷衍了事！本王會派人實地勘查，有攜帶者，軍法從事！翻耕播種完畢，立即撤離合州，趕往各自戎衛之地，不可再停留合州，滋擾地方了。」

    馮立和薛萬徹忙躬身領命。

    大將軍又對歐陽刺史道：「兩位將軍已經說了，扣他二人兩年祿米以沖稻種，這件事由你們負責上報朝廷辦理」稻種先從衙門現有稻種支付，全部無償隨田增送，算是朝廷賑災的一部分，也是鼓勵饑民留下來耕地的一個辦法吧。」，歐陽刺史和錢縣令忙躬身領命。

    大將軍又道：「剛才左公子說了，沒有糧食，饑民就留不住，這是實在的道理，這樣好了，馮將軍你們軍隊此前從各地搶掠來的夾量糧草，除了留下兩軍班師及調往他處路途用糧之外，其餘糧食，全部用於賑災合州當地饑民！具體方案由歐陽刺史你來制定，報本王審定。」，馮立、薛萬徹和歐陽刺史又忙躬身領命。

    歐陽刺史讚道：「大將軍當真為民解難，真是黎民百姓的福澤啊。這下合州有救了。」

    左貴和左少陽也是喜不自勝。左少陽沒想到自己的提議不僅完全被大將軍採納，而且還進一步採取濟民措施，左少陽又道：「大將軍，現在城外亂墳崗有大量的屍體沒有掩埋，城中不少隱蔽地方也還有餓斃的饑民，現在天氣漸漸熱起來了，如果不趕緊處理屍體，很容易引起瘟疫的。」

    「嗯，說得對。」大將軍轉頭望向馮立和薛萬徹道：「你們兩在負責翻地碎土的同時，要派出足夠人手去掩埋屍體，切不可造成瘟疫流行！」，兩人急忙躬身領命。

    大將軍又道：「本王今日就要班師回朝了，這場戰亂，給合州百姓帶來了苦難，死了很多人，本王回去會向皇上稟報，力爭賑濟災民，減免稅賦。歐陽刺史，錢縣令，你們是合州的父母官，要齊心協力，共同為合州一方百姓造福啊！」

    歐陽刺史、錢縣令急忙躬身領命。

    大將軍招手將左少陽叫了過去，從長靴裡取出一柄短劍，遞給他：「這柄短劍隨本王征戰沙場多年，飲血無數，現在增與你，以褒獎你的戰功。」

    左嚴陽急忙誠惶誠恐接了過來，也不敢拔劍觀瞧，只是兩手托著，立即倒退數步，這才躬身稱謝。

    大將軍道：「行了，今日午時，本將軍便班師回朝，諸位，後會有期了！」，眾人一起起身，躬身施禮。

    會談結來，左少陽他們告辭出來，官軍押著幾大車東西等著他們了。都是大將軍賞賜的那些東西。白芷寒和苗佩蘭聽說大將軍賞賜了耕牛之類的牲畜家禽，很高興。

    他們運著大將軍的賞賜回到瞿家老宅。

    路上，左少陽這才拔出那柄短劍觀瞧，只見這短劍跟匕首差不多長，寒氣森森，劍柄鑲嵌著五顏六色的寶石，陽光下閃著好看的五彩光澤，劍鍔處，用篆體刻著「元景之劍」，四個字。

    人說好劍能吹毛斷髮，左少陽拔了一根頭髮，放在劍鋒上，迎風用嘴一吹，那頭髮飄然斷成兩截，果然是一柄削鐵如泥的寶劍！

    只是，這寶劍是大將軍送的，而且鑲嵌這麼多珍寶，可不能隨便這麼帶在身上，免得弄丟了，那就慘了。所以回到瞿家老宅之後，第一件事便是先把這柄短劍跟大將軍書寫的題字放在一起，好生收藏了起來。

    瞿家老宅裡出責的人都大多還沒回來，想必領粥的人太多了。

    在家的瞿老太爺他們聽說大將軍賞賜了這麼多好東西，都高興得合不攏嘴，特別是粱氏，更是喜極而泣，急忙讓兒子給祖宗牌位上香進貢，禱告感謝。左少陽去找瞿老太爺，問能否將這些牲畜和家禽伺養在院子裡，瞿老太爺笑著說，這宅院本來就是要增送給他的，只是他一直不肯要。是否伺養牲畜家禽，由他自己決定。左少陽很高興，立即進行佈置。

    得虧現在有了瞿家老宅，地方大，要不然，這些個雞鴨還不知怎麼放呢。那五十尾魚都是活的，直接倒進了荷塘裡。鴨子都是水鴨，就放養在荷塘上。

    比較麻煩的是牛、豬和雞，牛是不能關在山坡上的，不然會被饑民牽出去宰了吃掉的。左少陽拿錢讓李大壯幫著買了些木頭回來，在後花園的角落裡修了一個牛棚，把兩頭牛關裡面，又在旁邊修了一個豬圈養豬。至於五十隻雞，不能放在後不然會把白芷寒種的huā草都琢爛的，再說了，左少陽還準備在後花園種些蔬菜呢。所以，就在圓角圍了一小片地，用竹子編了籬笆，把五十隻雞圈在籬笆裡伺養。

    一時之間園裡熱鬧非凡，豬的哼哼聲，雞的咯咯聲，鴨子的嘎嘎聲，耕牛的哞哞聲，白芷寒佈置的思情畫意的後成了牲畜家禽養殖場了。

    苗母主動請纓，跟左貴和粱氏說，這些豬牛雞鴨魚由她來照顧，反正現在也沒有留診病人，她腿瘸了，下不了地，但是上山打豬草割牛草，伺養牲畜家禽還是沒問題的。左貴老爹見她如此熱心，也就同意了。

    處理好雞鴨之事，已經是中午時分。

    大將軍中午時分率軍開拔出城，他對合州已經恐怖至極，一刻也不願意再呆在這裡，便以民眾饑荒，無心酒宴為由，連衙門踐行酒宴都沒參加，便率軍匆匆告辭，班師回朝了。

    官軍來的時候還算威武，離開的時候已經氣息奄奄，這還是招安叛軍之後，從叛軍那裡得到糧食，海吃幾頓之後的面貌。

    樊黑臉臨走之時，來到貴芝堂辭別，拱手感謝左家這一個多月來對他和手下兵士的關照，否則，只怕也餓死在這合州城裡了。與左少陽連喝了三杯送別酒，這才拱手辭別而去。

    因為田地已經有馮立的軍隊幫著翻耕碎土了，左少陽自己得搶著催芽育秧。而種子預選第一道工序，別是曬種子。這兩天日頭不錯，先曬種子。種子必須曬兩三天，才能提高種子發芽率和生命力，乾燥的種子也能促使發芽整齊。左少陽讓母親粱氏從對面雜貨店蔡大叔那裡買了不少簸箕，讓苗佩蘭幫忙把種子都倒在簸箕上，放在老宅後huā園的小路上，池塘邊的空地上，攤開了，放在日頭下曬。放得滿院子都是簸箕。

    池塘邊己經用竹籬笆圍了一個大圈，把水鴨放在裡面伺養，而雞和豬也用竹籬笆圈養起來了，不用擔心會吃種子。當然，為了防止意外，還是讓苗佩蘭的母親帶著四個弟妹在旁邊看著，並幫著不停地翻動稻種，曬透徹。

    隨後，左少陽讓姐夫帶著自己出城查看田地。他要搞清楚自己的這些田地都在那裡。左貴夫妻、苗佩蘭和白芷寒、草兒等也跟著出城看。

    這些田大部分都是上等良田，灌溉水渠也一直在使用著的，在水渠旁邊看見了歷史書上曾經見過的灌溉工具翻車。

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第306章 刀槍劍棍翻地忙

    翻車是使用人力踩動翻板來將水提上來的，勞動強度很大，而且提水高度有限，但是，合州是山區，田地都成梯田形式，大部分的田地都在遠離水渠河道的高處，水渠的水無法用翻車運上去。左少陽問了苗佩蘭、侯普等人之後，才知道這些田只能是望天田，也就是老天爺下雨，就有水就能種稻子，如果乾旱，就只能用水桶一挑挑從山下水渠挑到山上田里灌溉。

    否則就只能撂荒。左少陽開始有些明白了，為什麼唐初一個壯勞力，才能種五畝田。光是這挑水灌溉就受不了。左少陽父母老家的農村也是山區，很落後，連照明用電都只有晚上的兩三個小時，還跟螢火蟲似的一點亮。農用機械基本上都是手工農具，像抽水機灌溉這樣的先進農機具買了也用不了，也沒人願意花這錢。

    當地給山坡上的梯田灌溉，是使用一種叫高轉筒車的灌溉工具，在高處和低處各有一個大車輪，下面的一個是水車，連接兩個車輪的是一個個的木桶，運用山區水源落差大水流急的特點，用水力推動水車，將一桶桶水運到高處，然後用竹管導引水流，到需要用水的田地裡。

    左少陽已經將馮立將軍的兵士要幫著全合州的田地翻土耕種的辜情告訴了苗佩蘭等人，此刻看完耕地情況之後，問苗佩蘭道：「稱以前說過，如果有耕牛，你一人能種十畝地，那是因為翻地等忙不過來，搶不過農時，現在翻地碎土有了馮立的兵士幫忙，你能種多少地？」

    苗佩蘭掃了一眼眼前的田地：「如果是能用翻車灌溉的田」我能種三十畝。」左少陽微笑道：「如果我設計出一種不用腳踩也能讓水吸上來的機械，你不用去踩翻車澆灌，你能種多少地？」

    苗佩蘭很是驚訝：「真有這樣的農具？」

    「有！放心，我有辦法。」

    「如果不用人去踩翻車灌溉，我能種五十畝！」

    左少陽笑了：「還是不要這麼累，你還要幫我種翻耕那十畝荒坡種藥材呢，咱們就選二十畝來種好了，按照我的方法來種。我要讓他們看看我們的新方法的好處。不用太肥沃的田，免得將來他們說產糧多了是應該的。」

    「好！就靠近上次我們選定種藥材的那荒坡的二十畝地好了。這樣也方便種藥材。」

    這二十畝地雖然比參平整，但在遠離水源的高坡上，沒辦法用唐初的翻車灌溉，屬於下等望天田。不過正合左少陽的心意，如果能用下等田種出遠高出上等田的產糧，才能說明自己的種植技術比其他人先進。從而達到逐漸推廣現代種植技術的目的。

    所以，左少陽點頭同意：「就選這塊地好了。先種地，藥材等忙完春耕之後，有空閒再種，那不著急。」

    「好的。」，一行人回來的路上，遠遠看見很多兵士沿著田埂散到四面八方的田地裡，開始碎土翻地。

    這些兵士絕大部分都是農村來的，自然也都知道翻地碎土修砌田埂這些農活該怎麼辦。他們沒有稱手的工具，便用刀劍斧矛棍棒銅錘之類的進行翻耕碎土，還根據兵刃情況簡單進行了分工，刀劍矛之類的能翻土的就翻土，棍棒銅錘能碎土的就碎土。

    只是，今年雨水比較多，不少田都滿滿的都是田水，不方便翻地碎土，時間趕得又緊，只有兩天時間要全部完成，包括播種，所以翻地碎土的質量自然就沒那麼好了。

    一隊隊兵士進入田地翻耕，左少陽忙找到領隊軍校，要求他們把自己靠近荒坡的二十畝不要把裡面的積水放了，更不要翻耕播種，希望他們能把稻種給自己，自己找人耕種。那軍校斷然拒絕，說了馮將軍有令，所有稻種都必須播種下去，不准分給別人，包括田主或者佃戶。

    左少陽肚子裡暗罵死板僵化，卻不敢發火，生怕他們把自己的田地搞得不成樣子反而不妙。反正跟馮立見過面，決定親自去找馮立。

    問了兵士之後，知道馮立和薛萬徹為了督促翻地耕種，已經住進了合州的州府衙門。

    一行人趕緊回到衙門，來到衙門口，左少陽上前表明自己「擁軍楷模。」的身份，要求要求拜見馮立將軍。大將軍的兵士都已經撤離了，州府衙門口的門衛已經全部換成了馮立的兵士。大刺刺的問他找馮將軍做什麼。左少陽從懷裡取出錢袋，拿來一塊兩錢的散碎銀子遞過去，說有急事拜見馮將軍。那衛兵這才換了個笑臉，讓他們等著，隨後進去通報。

    很快，馮立傳見。衛兵只讓左少陽一個人進去。

    馮立的叛軍之所以能得以順利招安，而且換取了很滿意的招安條件，全得益於左少陽發現了那封信，要不然，兩邊都誤會，繼續僵持下去，只怕會適得其反。所以馮立從心裡還是很感激左少陽的。說話也很客氣。左少陽說明來意，要求把自己田地的稻種全部交給自己，單獨播種。原因很簡單，耕地翻耕深度不夠，糧食會減產，這怪不得兵士，因為他們翻耕用的是兵刃，而不是專門的農具，自己要找人單獨再耕種一遍，然後再播種下去。

    當時大將軍給左少陽禮單的時候，左少陽他們沒有念出來，馮立等人雖然在座，卻不知道禮單上到底有什麼東西，也就不知道上面已經有五十斗稻種。現在再領稻種，等於是重複給了。馮立聽他說得有理，當即同意，讓傳令兵跟著左少陽一起去找那部分田地負責耕種的軍校，傳達馮立的命令，將左少陽所說的靠近荒坡的二十畝地的稻種全部轉交給左少陽自己播種。

    等左少陽他們找到負責的校尉，傳達了馮立的命令，領到了稻種，這些稻種等於是憑白得的。左少陽很高興。回到老宅，已經傍晚時分了。

    外出領粥的人已經陸續回來了，都是喜憂參半，一問得知，官軍發放的粥，也是野菜粥，而且野菜晷大部分，裡面的米很少，稀得可以照見人影，用勺子撈一下，野菜倒是有小半碗，就看不見幾顆米的。

    饒是如此，饑民們已經相當滿意，不管怎樣，一天兩頓這樣的粥，勉強可以維持生命了。

    由於只有去排隊領粥的人才能領，不許代別人領粥，所以，沒能給留守家裡的幾個老人都沒有。粱氏馬上跟白芷寒一起熬粥給這幾位留守老人包括殘廢了的倪二吃。

    這時，出去打聽情況的余掌櫃拄著枴杖一瘸一拐笑吟吟回來了，一進門就大叫道：「喜訊啊！朝廷賣糧了！」

    「賣糧？」左少陽很奇怪，先前他參加會議時，大將軍明明說的是將糧食分給饑民賑災，怎麼成了賣糧了呢？忙問道：「誰說的？」

    「告示都貼出來了，明天晨時開始賣糧！只不過，每人每次限購一鬥，每斗四貫錢。而且，兩天後賑災放粥就停止了。」

    四貫錢一鬥，已經比站前貴了十倍！很顯然，這只是給有錢人預備的，這麼高的糧價，也不怕人囤積。所以沒有限制糧食買賣的禁售令措施。但是，廣大老百姓買不起，放粥也兩天後停止，那老百姓恐怕就只能逃荒去了！當初給大將軍獻計放兵士幫著翻耕播種，而百姓沒有糧食就留不下來，田地沒有人中耕灌溉管理，就不會有什麼收成！

    左少陽很氣憤，拔腳就想去找歐陽刺史質問，可是馬上又站住了，自己一個平頭百姓，雖然有大將軍封為什麼「擁軍楷模」卻不是官吏，有什麼資格質問人家堂堂刺史？搞不到惹他生氣，還給自己弄個什麼罪名就慘了，得另想辦法。

    左少陽跑到清風寺門外插了一根樹枝，約見蕭芸飛。不一會，蕭芸飛便出現在他後花園小閣樓裡，好像從地下鑽出來的似的：「今天一天都見你在忙，連飯都忘了來蹭了，我也沒吃，一起吃？邊吃邊聊如何？」

    「好！」左少陽跟著蕭芸飛來到清風寺後面河邊的二層樓小樓上。蕭芸飛讓黃婆送上飯菜，又是一桌很精緻的菜餚，自然，又給左貴和粱氏預備了一籃子飯菜。

    喝了一杯酒之後，蕭芸飛道：「說罷，要我幫你做什麼？」

    左少陽便把今天發生的一切說了一遍。壓低了聲音道：「你幫我想想辦法，有沒有合適的辦法，讓歐陽刺史改變主意，至少把糧價降下來，四貫一鬥，百姓買不起的。」

    蕭芸飛笑了笑，道：「你覺得多少錢一鬥，一般的老百姓買得起呢？」

    這話把左少陽給問住了，戰前一斗米三百六十文，大部分的老百姓都買不起，而只能靠地裡收穫的糧食，加上野菜度日。

    左少陽道：「如果能蜍糧就好了，將來地裡有了收成再還，可以適當收一些利息。現在除一鬥，將來還個一斗一升，饑民就能留下來，朝廷也可以有了收入。」

    蕭芸飛愣了一下，讚道：「這倒是個好主意，有錢的花錢買，沒錢的除購，挺好。」

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第307章 沒有不散的粥席

    左少陽聽他誇讚，很是有些得意。

    蕭芸飛又道：「這主意好是好，不過，有錢人恐怕不幹。」

    「為什麼？」

    「現在糧價高，將來糧價肯定低，不如賒糧划算。將來還糧食就是了。」

    「這話倒也對，」左少陽想了想，道：「可以這樣，凡是佃租了田地的人，才能賒銷糧食，並簽訂抵押擔保契約，用秋收的糧食擔保歸還。只有簽了佃租文契的佃戶，又有當地裡正作保，才能賒糧，其餘的人，一律不准賒糧，只能買糧。這糧價也最好降一降，差距不要太大，否則富人心裡不平衡，會想辦法搗亂的。」

    「嗯，你估計降到多少他們買得起？」

    「不能高於每斗一貫五，應該可以接受。這已經比戰前高了五倍了。朝廷也有得賺的。」

    說到這，左少陽好像突然醒悟過來，苦笑道：「咱們兩琢磨這做什麼，咱們又做不了主。」

    蕭芸飛微笑道：「你來找我，不就是估計我能想到辦法嗎？」

    左少陽嘿嘿笑道：「你有什麼好辦法？」

    「好辦法沒有，餿主意或許能想出一兩個來。」

    「老哥的餿主意，肯定就是好主意」

    蕭芸飛瞧了他一眼，歎了口氣：「好吧，就衝你這麼信任，我就勉為其難做一回好事吧，——我是從來不做好事的，頭一回做，也不知道做得好做不好。」

    「一定沒問題」左少陽高興地端起酒杯：「我替全合州黎明百姓敬你一杯」

    「哈哈哈。」大笑聲中，蕭芸飛將杯中酒一飲而盡。

    酒飽飯足，左少陽告辭回到老宅，正好宵禁。

    黃婆先前已經把蕭芸飛給左貴夫妻準備的一提籃酒菜送來了，左貴夫妻還是拿給大家一起享用。

    下午得知朝廷開始賣糧之後，余掌櫃便千恩萬謝一番之後，已經帶著妻兒離開左家回自己家去了。因為官府已經發佈公告，第二天早上開始，官府出售糧食，雖然很貴，但是余家錢財不成問題，買得起。

    侯普一家人也是一番感激之後搬回去住了。軍隊把糧食移交州府衙門之後，衙門也就有了糧食發放官吏和衙役的工錢祿米了。中午的時候，衙門就開始給屬下發放此前饑荒停發的兩個月的祿米了。關心照顧下屬這一點歐陽刺史還是做得不錯的。侯普原先一個人的祿米就夠全家人吃的，現在又多了兩個月祿米，自然再不愁沒糧食吃。跟父母他們告別之後，一家人歡歡喜喜回家去了。

    蔡大叔本來要帶著兒子逃荒去的，但現在城裡施捨稀粥，還能對付，買糧太貴了，他的財力有點負擔不起，但是離開逃荒，又擔心雜貨店。所以還在猶豫觀望。

    趙三娘也想帶著孩子離開，不想再給左家添麻煩了，但是現在糧價太貴了，而饑荒開始的時候，她就已經花光了所有積蓄，家裡只剩幾棟商舖和住宅了，她又捨不得賣，所以想再等等看。

    桑母和桑老爹現在已經一無所有，茶肆賣給了左少陽，女兒身體還沒恢復，沒錢買糧食，只能先留在左家。

    倪大夫找到了左貴老爹和左少陽，他本來身體極度虛弱，這兩天左少陽為了能讓他們有力氣逃難，給他們補充營養，吃的全是不加野菜藥材的純糧食，還有冰窖裡放著的凍豬肉熬湯。

    饑荒引起的身體極度虛弱，跟病魔引起的不一樣，只要恢復正常飲食，適當補充營養，很快就能恢復身體健康。倪大夫的浮腫還沒有完全消，但已經好多了，正常活動已經沒有障礙。

    倪大夫滿面春風，拱手道：「多謝貴芝堂救了我一家四口性命，眼下衙門已經開始售糧，雖然價很高，但母親還有些許首飾，準備當了買糧，應當夠維持生計的。所以，特來辭行，準備一家人搬回惠民堂去。」

    左貴老爹拱手道：「行啊，戰亂已經平息，只有日子恢復了正常，看病的會越來越多的，以倪兄的醫術，惠民堂再度輝煌指日可待。」

    倪大夫搖搖頭：「這次要不是你們接濟，全家都得餓死，還輝煌什麼啊。」說到這，拱手又道：「愚弟還有一個想法，請左兄成全。」

    這兩個月兩家人在一起，患難以共，倪大夫和左貴也稱兄道弟的。聽倪大夫說得懇切，忙拱手道：「倪兄有事但說無妨。」

    「愚弟與家母商議，為報答貴堂救命之恩，愚弟擬在貴堂當坐堂大夫，替貴堂義診半年，請左兄成全。」

    左貴老爹驚喜交加，倪大夫是合州最有名的大夫，當初曾替京城王爺診過病，還曾得王爺的饋贈。雖然過去兩個月中一半時間，倪大夫也在貴芝堂當坐堂大夫，可是這一個多月，人人關心的都是如何填飽肚子，而不是看病，所以病患非常少，但是，如果有了糧食，肚子問題解決了，人們自然要注重生活質量，有病也會看病的了。病患會很快增加。

    當初請倪大夫在貴芝堂當坐堂大夫，目的很明確，就是讓他們能順理成章住下來，好一起吃飯，現在戰亂已經平息，倪大夫如果提出解聘返回惠民堂，那也是天經地義的事情，卻沒想到他提出願意在貴芝堂繼續當坐堂大夫半年，而且是義診，回報救命之恩。這無疑將極大提高貴芝堂的知名度。

    左少陽雖然現在名氣也很大了，但是他的名氣更多的是其他原因帶來的，比如替惠民堂倪二作證，比如這次被大將軍封為「擁軍楷模」，而他真正因為治病得來的名氣並不多，只有治療中風和骨折，有一些人知道。

    病患是很實際的，而中醫很大程度上又是一個經驗醫學，病患更相信老大夫而不是小郎中。所以，如果不是中風之類貴芝堂的擅長治療的病，病患又還能拿得出一些錢，十有**會去惠民堂找倪大夫這樣的名醫而不是到貴芝堂來找年輕的小郎中。

    現在倪大夫願意在貴芝堂義診半年，這等於是拆自己的招牌給別人臉上塗金粉了。若不是心中著實感激，倪大夫也不會作出這樣的決定。

    左貴老爹拱手致謝，捋著鬍鬚沉吟片刻，道：「多謝左兄，不過，現在戰亂已經平息，百廢待新，貴堂已經是屢遭大難，上次惹了官司元氣大傷，連宅院都沒了，這次又經饑荒折磨，夫人殞命，家中只剩老母小兒和殘疾的弟弟，都要倪兄照料。倪兄一肩之力要擔此重任，自顧尚且不暇，愚弟豈能再忍心勞煩倪兄在鄙堂坐診。兄台還是盡心照料貴堂，待到三五年之後，貴堂元氣恢復如常，重現往日輝煌，人手充足之時，倪兄還想援手，愚弟自然接受，如此於心方安啊。」

    「左兄不必惦記老母、舍弟和小兒的事，愚弟自有安排……」

    「不不，愚弟心意已決，這當口上，是無論如何斷不能接受的。」

    倪大夫又反覆說了好一會，左貴老爹只是不肯，倪大夫無奈，拱手再三謝過，帶著老母、殘疾的弟弟倪二和兒子倪智返回了惠民堂。

    雖然倪二已經殘廢不能動，但倪母經過這幾天的補充營養調理，身體已經大好，洗衣做飯操持家務沒有問題了。倪智經此大變，家中又無奴婢僕從讓他使性子，也一改往日少爺秉性，潛心讀書，抽空幫著奶奶料理家務，讓倪大夫能專心診病。

    惠民堂恢復營業，倪大夫重新坐堂問診，這個消息立即像長了翅膀一般，很快傳遍了整個合州。以前倪大夫的老病號挖野菜啃樹皮熬過了這場饑荒活下來的，也陸續重回惠民堂找倪大夫看病。倪大夫到底是名醫，前來求醫問診的病人雖說比不上戰前，但仍然佔據合州藥鋪前列。收入的增加，很快讓惠民堂有能力購糧養家。原先的一部分熬過了饑荒的夥計和炮製師傅，也被倪二請回了惠民堂，只是原先的坐堂大夫十有**都餓死了，坐堂大夫便一直沒有能恢復元氣，倪大夫也就一直無法抽身到貴芝堂幫忙坐堂問診。

    送走倪大夫一家之後，左少陽開始著手耕種的事情，這時候種糧比看病更為重要。在自給自足的古代，有時候有錢都買不到糧食的，自產自銷才是正道。

    左少陽畫了一張草圖，是用於山區梯田提水灌溉的高架筒車，用水力推動。他已經觀察好架設在那裡了。根據地形設計了水車的高度。

    左少陽忙碌的同時，想著這一晚蕭芸飛會去用他的方法「說服」歐陽刺史改變主意，降低糧價，也不知道怎麼樣了，他一直憂心忡忡，想著州府衙門戒備森嚴，蕭芸飛可千萬別出什麼事

    第二天一大早，左少陽就跑到後面清風寺門前插了一根樹枝，希望能見到蕭芸飛平安回來。

    他哪都沒有去，就坐在清風寺門口等著，裡面的和尚，包括智空方丈，都對他視若無睹。

    過不多久，就聽見身後傳來懶洋洋的聲音：「老弟，大清早的你找我做什麼？還嫌煩我不夠多嗎？」

絕種豬

第308章 一夜之間的變化

    正是蕭芸飛的聲音

    左少陽狂喜之下，差點翻到，爬起來，正看見蕭芸飛伸了一個大大的懶腰，睡眼朦朧望著他。

    左少陽開心地笑了：「蕭老哥你……，你怎麼樣？沒事吧？」

    「你看我像有事的樣子嗎？」蕭芸飛樂呵呵道。

    左少陽左右看了看，壓低了聲音道：「怎麼樣？」

    「你自己到衙門口看看不就知道了嗎？我懶得跟你說了，還得回去補瞌睡呢」說著，又伸了個大大的懶腰，轉身進了清風寺。

    「等等一起去啊老哥咦，老哥？老哥你在哪呢？」

    才一轉身的工夫，清風寺大院裡已經沒有了蕭芸飛的身影，彷彿剛才他的出現，只是一陣清風似的。

    當真是神龍見首不見尾。左少陽歎道，轉身出了寺廟門，來到州府衙門。

    一路上，看見大量的兵士在運屍體，打掃街道，清理垃圾。左少陽很高興，看來，馮立和薛萬徹兩位貫徹執行大將軍李元景的命令還是很徹底的，不禁清理了屍體，還連帶把城裡垃圾也清理了。心中很是高興。

    他來到衙門口，這裡已經聚集了很多人，大部分都是滿臉饑色的饑民，正興高采烈指指點點說著什麼。佈告下面，一位老書吏正沒有任何表情地一遍遍念著佈告上面的內容。

    左少陽擠進去一瞧，佈告寫的是，但凡有與田主簽訂佃租田地文契著，可以憑文契到衙門賒糧，以戶為單位，每家佃戶最高限賒糧十斗。按一分利計息，即秋後歸還十一鬥。另外，從今日起，官府售糧，每斗一千五百文。每人限購兩斗，重複購買者，一經查實，當街鞭笞五十，枷鎖示眾一個月，銀錢充公。

    左少陽當真喜出望外，估計這個告示，能讓絕大多數饑民留下來。眼見圍觀的饑民也都興高采烈，說說笑笑指指點點。

    古人對背井離鄉是很在意的，非到萬不得已，絕對不願意做，所以古代流放千里之外的流刑，是一種僅次於死刑的刑罰，不僅因為流刑要流放到窮鄉僻壤煙瘴之地，過著當牛做馬的苦役日子，還要飽受背井離鄉遠離親人的精神痛苦。現在朝廷可以賒糧，雖然加了一分利，但已經算很少的了，比民間借貸都便宜。

    有錢人家也很高興，一斗米一千五百文，雖比戰前高出四倍，但比頭一日朝廷公佈的一斗四貫要便宜很多，小康之家也都能買得起。一般人家也可以咬牙買了，加野菜一起吃。

    想不到蕭芸飛還真有這本事，左少陽很是高興，又去了衙門賣糧點，已經有不少人排隊購糧了。這些都是城裡居民，家中還有一些銀錢的。逛了好半天，這才喜滋滋返回藥鋪。

    遠遠便看見藥鋪前圍了好些人，嚷嚷著。台階上，左貴老爹和梁氏急得一頭毛汗，四處張望著，看見左少陽，頓時喜上眉梢，趕緊叫道：「忠兒，你快來，都等你來呢」

    一聽貴芝堂的少東家著名的擁軍楷模回來了，圍著的人又都把他給圍住了，一個乾瘦的中年人道：「左楷模，我們是來佃租你們家田地的，你昨兒個不是貼了告示招租嗎？說實話，昨兒個我們就想來的，你們一家施捨藥粥，救了我們好多人的性命，這恩情怎麼都得報的，只是，當時朝廷沒有說可以賒糧，我們沒吃的，不能老靠著你們家養活，只能去逃荒，想著以後再報這個恩。現在朝廷賒糧了，我們能留下來了，原來的地主讓我們回去種地，我們沒答應，就想著報恩，所以來你們家佃租了。我一家三口，我和我兩個兒子，都是壯勞力，可以佃租十五畝」

    「我們家有五個壯勞力呢，佃租二十畝」旁邊一個年輕男子一臉感激道：「我們家就是靠你們藥鋪施捨的藥粥才活下來的，這恩情得報答」

    「還有我我們也是，我家佃租六畝。」另一個小伙子拱手道，「我們也是吃你們的藥粥才留下性命的。」

    「還有我們一家呢，我家十畝」

    「我家租四畝」

    ……

    這些人都嚷嚷著要報恩，佃租左家田地。左少陽又是高興又是擔憂，有人佃租種地，就不用擔心了，可是，現在那麼多人要佃租，到底佃租給誰，其中是否有騙取佃租文契騙糧食的？還一時真不好確定，難怪二老著急。忙對老爹左貴道：「要不，去把姐夫叫來吧，他不是衙門錢谷書吏嘛，應該知道怎麼辦。」

    真是一語點醒夢中人，左貴喜道：「對對快去。」

    苗佩蘭上次送糧食去過茴香家，馬上道：「我去」說罷飛奔而去。

    左少陽家上次貼出告示招租的時候，喬老爺家的四十畝還沒有給，所以對外只招租一百三十畝。正好，李家四兄弟要租二十畝，自己本來準備用現代農業知識跟苗佩蘭一起種五十畝的，現在有人佃租了，就不用種那麼多，因為還有十畝的荒坡要種植藥材，這也需要耕種的，所以決定一百三十畝對外招租，剩下四十畝中二十畝租給李家兄弟，另外二十畝自己和苗佩蘭用新法耕種，再加一個沒開墾的荒坡，有得苗佩蘭忙的。

    所以，左少陽高聲對眾人道：「諸位相親，多謝你們來幫佃租我們家的地，不過，我們家對外招租的田地只有一百三十畝，可能不夠在場所有人佃租的，我只能從中選擇一些人了，選不上的，只能說聲抱歉。」

    最先說話那老者道：「沒事的，左楷模，合州地多人少，只要肯種地，沒有佃租不到地的，大家都來你們家這，只是想報個恩。你就儘管挑吧。不過我家三口壯勞力，十五畝田，那可得佃租給我，別的地主我也不想去了，你們家仁義，跟你們家種地心裡舒暢」

    「是啊，你們心眼好就租你們家地了」另一個男子也跟著道。

    「對這地怎麼種都是種，關鍵得選好東家，我們就認準你們家實誠心眼好了」

    「可不是嘛我也只認你們這個東家」

    ……

    左少陽高聲道：「多謝諸位相親，因為我們不懂種地的事情，但我姐夫是衙門錢谷書吏，姓侯，他等一會就來……」

    那中年人道：「縣衙的侯錢谷啊，我認識」

    「你認識我姐夫？」

    「當然，他經常下到各村收田稅的，誰不認識啊。」

    其他人也都紛紛點頭。

    左少陽大喜，見這些人說起姐夫侯普，都很親切，看來姐夫在農民中人緣還不錯。

    說著話，沒過多久，侯普和茴香都趕來了。聽說好多人來佃租田地，兩人又驚又喜，現在佃戶可是搶手貨，別的地主都發愁哪裡找佃戶耕種田地，這邊卻發愁要求佃租的佃戶太多，不知道該選哪一個，當真是鮮明的對比啊。

    見到侯普來了，這些人知道他是來幫忙拿主意的，都圍攏過來，七嘴八舌說著。

    這些農戶差不多都是合州城附近的農民，侯普果然與這些農戶很熟。很快便從中確定了十五戶原住家是田地附近村子的，家庭負擔不重，人也實誠本份的壯勞力人家，佃租了這一百三十畝土地。當即簽了文契，劃定個租戶佃租田地的四至。

    左少陽給李家兄弟和自己留得四十畝田是挨在一起的，這樣好相互幫襯。

    剩下的人雖然沒有租到地，但是，還是表達了對左家的感激之情，表示以後有什麼事需要幫忙的，一定不惜餘力幫助。左貴一家忙施禮表示感謝。

    眾人都散了之後，左家人都高興極了，想不到一直頭痛的事情，現在一舉解決了

    左少陽知道，這一切，都是因為蕭芸飛昨夜「說服」了歐陽刺史改變主意的緣故，一定的好好謝謝他。——到底他用什麼方法讓歐陽刺史一夜改變主意的呢？左少陽很好奇。

    苗佩蘭已經跟左少陽有了終身之約，只是在他娶妻之後才過門，在表面上，兩家又早就商定了，僱傭苗佩蘭種地，僱傭她母親照料病人的，所以他們一家吃喝都由左家負責。在兩人心裡已經是一家人了，所以苗佩蘭沒有在這上面再跟左少陽分生。

    李大壯一家跟左家簽訂了佃租文契，佃租了二十畝田地。李大娘年邁，又中風之後無力，已經不能耕種，梁氏就雇她在瞿家老宅看後花園大門，平時打掃後花園。管吃管住，一個月月錢三百文。李大娘一家很是高興，又很感激，當即答應了，搬進了瞿家老宅居住，專門負責料理後花園。老宅前門依舊由龍嬸負責。左貴夫妻住的西邊小院，則有丫鬟小草負責。貴芝堂留守看門的，則是店夥計丁小三。

    苗佩蘭的四個弟妹兩個大的都到了上學的年紀，左少陽跟瞿老太爺一商量，瞿老太爺決定在宅院裡一個獨立小院裡開私塾，教這幾個孩子唸書。瞿老太爺是老學究，又是京官告退，這條街的街坊們聽說他開私塾，不少人把孩子送來入學，瞿老太爺也樂得有個精神寄托，來者不拒，都收下了了，收的學費也可貼補家用。

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第309章天下沒有不是的父母

    現在已經解除一人一斗糧食的禁令，也就沒有必要將糧食存放在清風寺了。左少陽帶著苗佩蘭來到清風寺找智空方丈，取出了剩下的五十斗糧食。這些糧食果然還是隱藏在大佛的肚子裡，卻不知當初官軍搜糧，為何沒能發現，想必裡面有機關，左少陽也不好多問。

    糧食運回去之後，左少陽又問蕭芸飛在哪裡。智空方丈笑而不答，只說讓他自己按照蕭芸飛的要求辦就行了。左少陽只好又在寺廟前插了一根樹枝。可蕭芸飛卻一直沒有來見他。

    傍晚時分，趙三娘和對面雜貨店蔡大叔來找左少陽他們告辭，現在售糧價格下降到一斗一千五百文了，雖然還是很高，但咬咬牙已經能暫時承受，他們下午已經排隊買到了糧食，現在準備回家去，兩人一再表示感謝，這才帶著孱弱的孩子回去了。

    接著，桑小妹在黃芹的攙扶下，來找左少陽。

    這幾天，由於飲食正常，另外特意給桑小妹加了人參熬的肉湯，又單獨給她補鴨蛋吃，桑小妹已經大好，只是瘦得下巴頦尖尖的，臉頰深陷，讓人看著心疼。

    桑小妹勉強一笑，道：「現在能買到糧食了，我們想搬回去住。」

    「家裡還有錢嗎？」左少陽問，「不許當東西，不許說謊」

    桑母在一旁歎了口氣道：「左少爺，這兩個月，你幫襯我們之前，家裡有的錢都已經拿去買糧食了，早就花光了，除了小妹奶奶留給她的一小包首飾沒有動之外，我的、你芹嫂子的，還有還有小妹自己的，早就換了糧食吃了。哪裡還有錢買糧食啊。」

    桑母的話能信一成已經是高估了，所以左少陽沒理她，對桑小妹道：「還是留下再住些天吧，等有人喝茶了再回去。」

    桑小妹勉力一笑：「你請我們是幫你開茶館的，不是享福的，現在開門，可能還沒什麼人來，但是，不開門就不會有人來喝茶的。」

    「這話倒也對，那好吧。你們回去，我還是按照以前的規矩，每天給你們送吃的，直到茶館有收入你們能買得起糧食為止。」

    桑母緊張地問道：「那我們呢？少爺，我是小妹的娘耶，能不能也給我們點吃的啊。」

    左少陽終於望向她：「不好意思，我說過了，你當初搶小妹的糧食，害得她差點死掉，我不會再照顧你，這幾天本來是準備送你們一起出去逃難，現在不用逃難了，所以我依舊不會再照顧你。小妹是我請的掌櫃，我要照顧她，但我沒有義務照顧你。而且你對小妹這麼狠毒，我也不想照顧你。你自己走吧伯父和桑大哥可以繼續住在茶肆裡，我也會給他們送吃的，但沒有你的份，也不准你再住在我的茶肆裡否則我就報官」

    桑母哭喪著臉福禮哀求：「少爺，求求你了，老身一大把年紀了，在外面風餐露宿，只怕活不長久啊，我知道錯了，你就原諒我這一遭吧」

    桑小妹淒然跪下：「公子……」

    「你這是做什麼」左少陽一把將她拉了起來，「有話起來說。」

    「天下沒有不是的父母，她到底是我母親，還請公子看在她年邁體衰的份上，饒過家母這一會，不敢祈求能供她飲食，只求能讓她有個棲身之所，不至流落街頭，否則，小妹於心不忍，寢食難安啊。」

    左少陽歎了口氣：「好吧，難得你一片孝心，我讓她住在茶肆裡。我知道我不給她吃的，她也會想盡辦法從你們那要吃的，所以，一併給了就是。」

    左少陽轉身對桑母、桑老爹和桑娃子道：「從今天起，我雇你們當茶肆夥計，包吃住，伯父和桑大哥每月兩百文，至於你，」左少陽冷聲對桑母道，「包吃住，但沒有月薪，願幹就留下，不願幹就走人。」

    桑母三人都是喜出望外，連聲答應願意。

    左少陽又道：「我最後強調一次：誰再在我的茶肆裡搗亂，我絕不容情，不僅解雇趕出去，還要報官追究責任這次我說到做到，誰求也沒用」

    左少陽這話是瞧著桑母說的，桑母苦著臉道：「少爺，你放心，我們能活下來，都是托你的福，老身也不是不知好歹的人，你救了我們一家的命，還把茶肆的絕大部分收入都給了小妹和兒媳婦，算下來跟我們以前一樣的，只是換個名而已，老身心裡都記著的，以後一定會好好照看好茶肆的。」

    「那就好，如果你說的是真的，過一段時間後，收入好了，我或許會給你工錢。」

    「多謝少爺」

    桑小妹一家告辭走了。

    到現在，所有左家供養的人糧食全都有了著落，各自回家了，貴芝堂又恢復了平靜。

    左家上次從官軍那裡額外領取了五十斗稻米種子，按六成比例打成大米，可以得三十斗。加上清風寺隱藏剩下的五十斗米面，還有大將軍贈與的五十斗米面，左家現在總共有糧食一百三十斗。左家需要開支的人共十六個，包括左家、瞿家、苗家。可以維持最少四個月的。相信那時候糧價會比現在更便宜，再買一些糧食，就應該夠吃到秋收了。

    傍晚時分，蕭芸飛終於來了，兩人又到清風寺後面的二層小樓吃飯喝酒。左少陽問了他是如何「說服」歐陽刺史改變主意的，蕭芸飛只說了一句：「要讓一個人改變主意，辦法很多，至於我用了什麼辦法，這是小秘密，不能告訴你。將來有一天你或許會知道的。」

    左少陽無奈，只好不問了。

    這兩天時間裡，馮立和薛萬徹的數萬兵士齊上陣，使用各種兵刃，將合州所有沒有整地的耕地全部進行了翻耕，並播下了種子。這給那些佃戶來說是大好的消息，因為經歷了兩個月的饑荒之後，他們從死亡線上掙扎回來，身體都極度虛弱，根本無法在短時間內完全恢復體力，在耕牛極度缺乏的情況下，也就無力承擔翻耕如此重體力勞動，現在有了官兵幫忙翻耕播種，省了很多事，也可以利用這段時間恢復體力。所以包括李家兄弟在內的佃戶們都很高興。

    但是，合州本來就田多人少，戰前就只有三成左右的田地有人耕種。這次大饑荒又死了近萬人，其中不乏大量的勞動力，使得勞動力極具短缺的情況更加嚴重，所以，兵士們雖然把地都翻了，種子也播下去了，但除了左少陽家的地全部租佃出去之外，其餘地主家的大部分的田地，都還是無人佃租耕種。而很多地主已經在這場饑荒中全家餓死，田地無人繼承，又成了新的撂荒地。

    好在初唐時期水稻都是旱地直播，出苗之後才灌溉，在水稻出苗需要灌溉之前，還有將近一個月的時間。如果到時候老天爺能下一場大雨，幫著澆灌，那就省事了。

    左少陽家的良田全部佃租出去了，不用他們管，秋天等著收租就行了。他們只需要照顧好自己留下的二十畝地。

    馮立將軍數萬大軍兩天內完成了翻耕和播種，第三天，便開拔離開了合州。

    本來天翻地覆的合州，官軍和被招安的叛軍都離開之後，頓時冷冷清清的了。城裡人流比以往少了很多。儘管朝廷賣糧了，也有良田可以租佃耕種，官軍甚至幫忙進行了翻地，還一文不花把種子播下去了，但是，兩個月的饑荒，能吃的人最先餓死，而能吃的大部分都是壯勞力，熬過來的很多都是缺乏勞動能力的老幼病殘，這些人沒辦法種地，也就不能賒糧，又沒有錢買糧，衙門放粥濟民結束之後，他們便只好外出逃荒。這樣又走了很多人，自然就冷清了許多。

    這些田地雖然翻耕了，也把稻種播下去了，但是，如果沒人中耕除草，稻種將會跟野草一併生長，最後被野草淹沒，並奪走地裡的營養而產量大減。沒有灌溉，稻子便會被渴死。就算順調雨順到了秋收，多多少少有了收成，但沒有勞力搶收，只怕最終也會爛在田里，連稻種都收不回來。

    現在只能希望大將軍所說的，讓將士解甲歸田的構想能夠盡早成為現實。

    這些天來藥鋪看病的病患很少，一天也難得有幾個。這給左少陽大量的時間用來照料地裡的農活。

    曬了兩天稻種之後，左少陽開始進選種。

    曬種之前他已經用水浸泡種子進行初選，將浮在上面的癟種子撈出，然後曬種。曬好種子之後，又再次用鹽水進行精選，利用鹽水比較大的漂浮力，漂去秕粒、病粒和輕谷。清水漂洗之後，用自己配置的藥水浸泡種子進行消毒，這可以消除稻穀內部或者表面的病菌，能大幅減少秧苗期的病蟲害。完了之後，又撈出來放在草薷中進行溫水催芽，等微露芽尖之後，再晾乾。然後就可以培育秧苗了。

    這道現代種子預制措施，跟唐初的種子基本過程都是相同的，只多了曬種、精選和消毒三道工序。所以苗佩蘭看著熟悉又陌生，聽他解釋之後，覺得很新奇。

    接下來的育秧，就是苗佩蘭壓根沒見過的了。

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第310章 頭大如斗

    左少陽把後花園一塊種花草的地的表層肥土挖到一邊堆著。將場地平整了出來，再讓苗佩蘭從老宅荷塘裡挖了幾挑塘泥出來，在空地上圍了一個長方形的框架，然後從河灘上挑了細河沙回來鋪在框架裡，用噴壺往上面噴灑清水，再把先前翻到一邊的肥土鋪上去，平整好，然後再用噴壺噴水，一直到表層有積水不再滲下。再用細竹子做成大棚。

    整好苗床之後就可以播種了，再用透光好而又不容易透氣的薄絲綢蓋在上面，目的是提高溫度，促進發芽。等到秧苗長到一心二葉時，就可以拋秧了，秧苗會自己在水田里生根。

    按照左少陽的要求進行育秧，把苗佩蘭搞得丈二和尚摸不著頭腦，但已經說好了嚴格按左少陽的要求進行，所以儘管莫名其妙，還是一道道工序都完成了左少陽的要求。左少陽的棄秧讓苗佩蘭驚詫不已，而翻地更讓她驚訝。

    唐初種植水稻都是旱地直接播種，而左少陽是水田犁田。招安的叛軍進行翻地之後，這二十畝按照左少陽的要求，沒有進行播種，因為左少陽要重新進行深耕。當然，這都是在選種育苗的同時進行的。本來左少陽已經設計了人力犁田的絞盤犁，但是大將軍贈送了他家兩頭耕牛，也就不用絞盤犁了。

    別的佃戶的地都已經由軍隊幫忙進行了翻耕，而對深耕的重要性和相關技術是明朝才出現的，唐初對此認識還不足，所以兵士們的翻耕對一般佃戶而言已經可以了，但是，對左少陽則不夠。

    他要在兵士們翻耕一遍的田地裡再次用牛進行深耕一遍。這種方法叫做套耕法，是在沒有現代化機械之前普遍使用的一種深耕技術。先用人力翻耕一遍，再用牛犁一遍。

    犁田之前得蓄水泡田，木匠李大壯已經按照左少陽的要求做出了用於高地澆水的高架筒車。

    這天早上，艷陽高照，春風徐徐。

    李家兄弟四個幫著左少陽和苗佩蘭將水車抬到田地旁的小溪邊組裝好，然後架在了湍急的溪流裡。

    組裝好的時候，已經是中午了，看著水車竟然在水流衝擊下自行轉動，將水提到高處傾倒，再順著竹筒引水管道將水引導了荒坡下的二十畝良田里泡田，李家兄弟和苗佩蘭都驚得目瞪口呆。

    李大壯道：「早知道有這法子，我們何苦一挑挑擔水澆地啊！」

    李二壯也道：「是啊，要是早知道這樣澆灌，我們家至少可以多種十畝地！」

    左少陽笑道：「你們現在不是已經知道子嗎？」

    「對對，咱們家佃租的田地也可以照著左公子這水車架一個，那灌溉就省力了！」

    左少陽道：「你們的田緊挨著我們的，等你們需要灌溉的時候，我們這邊已經灌溉完了，用竹管引到你們那邊就走了。這時間你們可以先把引水管架上，把需要的農具休整好，出了苗可就該中耕除草了。」

    李三壯笑道：「左公子對農活原來這麼在行啊？」

    李四壯道：「三哥你這不是廢話嘛，不在行，怎麼能造出這麼好的水車。」

    「能造水車不等於就懂農活啊，木匠能造出精巧的大船，木匠就未必懂農活。」

    「呵！」，李四壯道：「大哥也是木匠，你莫非嘲笑大哥不懂農活？我看大哥種地的時候」你還不知道在哪裡吧？」

    李三壯冷笑道：「我不知道在哪裡，你就更不知道在哪裡了！」

    「我不在，可是大哥在啊。」

    李大壯聽他們越扯越遠，擺手道：「行了，你們瞎扯什麼？煩不煩！都中午了，回去吃飯，下午上山砍竹子架引水管！」

    兩人這才不爭了，一行人往回走。

    這時，遠遠從後面沿著田埂來了幾個人，用板門抬著一個人過來。前面兩個抬門板的，一個是個中年婦人，另一個是個半大的孩子，後面一位，卻是個白髮蒼蒼的老人。門板上抬著的是一個中年男子。前面的老婦焦急地嚷嚷著：「勞駕幾位，借過借過*。」

    回頭一看，這幾個人滿臉焦急神色，抬著的門板上躺著的中年人頭大如斗，而且是可怕的紫紅色，還有星星點點的斑點，兩隻眼睛都被腫脹的面部皮膚擠成了一條縫，嘴唇腫脹跟兩根大號臘腸似的，往外翻著，微張著嘴，脖子腫得頭差不多大了。兩隻手不停在臉上、手上撓著。手背、臉頰等處被抓的血跡斑斑，不少地方皮膚已經潰爛壞死。嘴裡發出了痛苦的呻吟，不停地在門板上翻動掙扎。左少陽他們急忙站到田埂下，讓開道路。

    李四壯探頭探腦道：「哎喲，這人怎麼成了這樣子，腫得跟個大水牛似的。」

    「像個冬瓜好不好，大水牛腦袋有角，他有嗎？」李三壯冷笑道。

    「我說的是水牛的大肚子像他的頭，不行嗎？」

    「當然不行，哪有用肚子比腦袋的。」

    李大壯狠狠瞪了兩人一眼，兩人這才不說話了。

    左少陽一瞧這人，忙問道：「他病了啊！你們這是送哪裡去？」

    「城裡看病啊*。」那老婦一邊往前走一邊道。

    「去找貴芝堂的左楷模治！」

    李二壯喜道：「那還不趕緊停下來！我們這位公子就是你們說的左楷模了！」

    那幾人一聽，急忙停住了，後面那白髮老人驚喜上下打量了一下左少陽：「沒錯，是左楷模，哎喲我都沒注意，放下！趕緊放下！」

    三人急忙將門板放在田埂上，那半大的孩子也認出了左少陽：，「你是左楷模，上次我還見過你騎大馬遊街呢！」

    聽著怎麼這麼彆扭，左少陽心想，蹲下身查看病人，問道：「怎麼回事？」

    身後的李四壯平時話最多，嚷嚷道：「這還用問嘛，肯定是馬蜂叮了，一上次三哥被馬蜂叮了，一張臉也腫得這麼大的。」

    李三壯道：「別瞎說，馬蜂叮成這個樣子的話，他不疼死了？那時候我才被幾隻馬蜂叮，就疼得喊天喊地的，他都腫成這個樣子，不得被多少馬蜂叮啊？那早就痛死了，現在看他，只是哼哼，又不喊痛*。」

    「不喊痛就不痛了？上回咱娘中風，也不喊不叫的，難不成她就很舒坦？」

    「你這是搗亂！娘那能跟這比嗎？娘那是病了痛得說不出來！」

    「你說不是馬蜂叮的，那你說他臉怎麼腫成這個樣子？」

    「這我哪知道，我知道我不成了郎中了」

    李三壯道，「可能是餓的唄，我們前段時間挨餓的時候，不是也浮腫了嗎，腫得兩手兩腳和臉跟成發麵餅一樣，一按一個凹。！」

    「不對！」李四壯道，「我們餓腫的是白白的跟泡了水一樣，而且比他這輕得多，他這腫得都趕上豬頭了，而且好像還癢的不行，我們餓腫的時候不癢哦*。」

    李三壯知道弟弟說得沒錯，但又不願意認輸，便道：「那你說，他這是怎麼回事？」

    「碰到鬼了唄，我聽說，遇到髒東西就會這樣的。」

    「碰到髒東西？你怎友不說他鬼上身了？」

    「嘿！還真可能就是鬼上身了！」

    李大壯呵斥道：「你們兩少說兩句行不行？左公子這看病呢！」

    兩人這才不說了。

    剛才他們倆嘰裡呱啦的說個不停，聲音又大，那病患家屬也沒辦法回答左少陽的話，好不容易他們停住嘴了，這才得了空閒，那老婦道：「這是我兒子，今天早上，也不知道他這是怎麼了，臉、脖子、手，就腫成這個樣子了，村裡劉大姑說他這是衝撞了山神，看見了不該看的東西。」

    李四壯笑道：「怎麼樣？我說了是遇到鬼了吧！大嬸，你們請人驅鬼了嗎*。」

    老婦答道：「沒來得及，劉大姑被人家請走跳大神去了。」

    李四壯很想問問請去跳大神的那一家為什麼要請仙姑跳神，但是看見大哥李大壯狠狠瞪了他一眼，李家兄弟都比較怕這個大哥，趕緊閉嘴。

    左少陽問：「這位大哥，你是怎麼腫起來的？能告訴我嗎？」

    那男人嘟噥著腫脹發紫的嘴，艱難地說道：「我也不知道是怎麼回事。。，早起上山，不久就開始腫，然後就成這個樣子了。。」

   左少陽沉思，從發病過程和病症來看，顯然可以排除因為飢餓而浮腫的可能，見他不停地撓，便問道：「你覺得身上癢嗎*。」

    「很癢。，撓破了都還在癢。」

    皮膚瘙癢、浮腫，莫非走過敏了嗎？左少陽心想，問道：「你在山上做什麼？」

    「挖野菜吧。」

    「不是可以佃租地嗎？你怎麼不佃租呢？」

    旁邊老婦見兒子浮腫說話費力，便幫著答道：「我們家佃租了三畝，官府只給蜍三斗糧食，我們家四口人，吃不到秋後的，所以要采野菜加在一起吃。」

    「怎麼不多蜍幾鬥？」

    「說是衙門糧食也不多了，不讓多蜍，一畝地只准蜍一斗米，最多一戶只能蜍十斗*。」

    左少陽本想問為什麼不多佃租幾畝地來種，一見他們家，老的老小的小，這中年人身子很單，只怕種這三畝地已經很費勁了。哪裡還能多種，便轉口問那男人道：「你上午上山，碰到過漆樹嗎？」