【七十二編】 裁決 《連載中》

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第六卷

第七十九章 　要求

  我說，我可以為盧利安打造一個中型的天變騎士團，”羅伊摸了摸鼻子，回答道。緊接著又急忙解釋，“當然，材料得你們自己出。我可拿不出三百套魔金戰甲……”

  羅伊話沒說完，就被阿道夫打斷了：“你說的是真的？”阿道夫的聲音有些發顫。

  他根本就不在乎什麼三百套魔金戰甲這種事情。的確，魔金戰甲很貴重。三百套，更是一筆天文數字。

  可是，和天變魔裝比起來，這些魔金戰甲簡直連屁都不是。

  就像白紙和名畫。

  兩者的差距，簡直是天和地的距離。

  這時候，就連一直悠然喝著酒的亞伯拉罕，也放下了手裏的酒杯，目不轉睛地看著羅伊。

  在眾人的注視下，羅伊點了點頭道：“嗯，真的。”

  咕隆……寂靜的房間里，能夠清楚地聽到眾人艱難吞咽唾沫的聲音。

  即便是羅伊點頭確認了，大家都還是難以置信。

  羅伊能夠制造天變魔裝，在場的人都知道。不僅如此，大家還比任何人都清楚當初他征戰峽灣時，用來武裝索格，皮埃爾和夏擎等人的那二十套名為力量風暴的天變魔裝有多麼厲害。

  作為一級天變魔裝，力量風暴的威力不但直逼二級魔裝，而且對騎士的斗氣戰環消耗也遠低于其他同等級天變魔裝的水平。這也就使得，身穿撕裂的天變騎士，擁有更優秀的戰斗持久力。

  根據亞伯拉罕研究後的評定，這種魔裝戰鎧。戰斗力數值能夠達到九分！

  普通人或許不明白這個分數意味著什麼，可是，在亞伯拉罕這樣的行家眼裏，這簡直就是顛覆性的。

  要知道，大陸已知的上百種一級天變魔裝平均戰斗值，才只有四點三分而已。最高的也不過五點七分。而九分。則意味著在戰場上，雙方對陣的話，力量風暴對對手完全是碾壓性的優勢！

  那還是對手也擁有天變魔裝的情況下。
  
  若是穿著普通鎧甲的騎士，哪怕實力高出一個等階，面對全副武裝的天變騎士，也只能被動挨打而無還手之力。

  而更重要的，是羅伊所說的數量。

  如果只是十套二十套，那大家也還沒那麼震驚，就算一百套。大家也能夠接受。可從這小子嘴裏蹦出來的，可是整整三百套啊！

  天變魔裝何等珍貴，制造何等困難，是頭豬都知道！

  掌握著天變魔紋繪刻技藝的，無一不是被三大帝國視為國寶，嚴加保護的魔紋大師。他們一年也不過才出三五個一級天變魔裝的構件而已。通常積攢一套完整的套裝，少則一年，多則兩三年。

  帝國各大家族勢力。都拼了命的收集天變魔裝。

  他們不但花費大量的資源和時間培養魔紋師，而且不惜一切代價四處挖墻腳。至于市面上流傳出來的天變魔裝構件。無論是手套還是護臂，也無論自己有沒有配套的其他構件，都是先搶過來再說。

  不但不惜重金，甚至還會動用一些其他的手段！

  可即便如此，一個能夠躋身帝國一流行列的家族花費數十乃至上百年時間，能夠手機到的一級天變魔裝也不過一二十套而已。

  而且。這些天變魔裝，還只給家族最優秀的嫡系子弟和最強大的家族騎士。其他人連沾邊的資格都沒有。

  可如今，羅伊卻能為盧利安提供整整三百套！

  一支完全由天變魔裝武裝的騎士團啊！僅僅只是想象，大伙兒就心動神搖難以自己。

  的確，惡魔一戰之後。盧利安損失慘重，如今翻箱倒櫃，把所有公正級以上的騎士加起來，總數也不過只有一千六百名左右。

  這樣的力量，放在聚集了帝國最強大家族勢力的聯軍中，簡直弱的可憐。

  可是，一旦讓其中三百騎士穿上天變魔裝，那情形可就完全不一樣了。毫不誇張的說，阿道夫可以在聯軍中橫著走了。

  誰要是不服，不妨擺開陣勢來試試！

  哪怕對方數量多上五六倍，己方只需要一次沖鋒，就能將這場戰役變成一邊倒的屠殺！

  “羅伊，你沒開玩笑？”卡恩實在無法相信，又問了一次。

  羅伊點點頭道：“我沒開玩笑。”

  “你說的天變魔裝，是力量風暴？”法諾飛快地追問道，“你在峽灣的時候，給索格他們用的那種？”

  “是的。”羅伊道。

  “三百套……”阿道夫問道，“你需要多長時間完成？”

  這是問題的關鍵！

  在眾人緊緊的注視下，羅伊思考了一下，說道：“如果材料齊備的話，大概半個月吧。”

  羅伊的話，其實留了一點餘地。

  力量風暴魔紋，繪制起來並不復雜，一套天變魔裝七個構件只需要一百八十二道魔紋。這就是生命魔紋的好處。比起普通的一級天變魔裝，魔紋數量少了十倍也不止。

  如果用天隕石乳補充精神力的話，羅伊一天能夠制造十套。半個月，就能制造一百五十套。

  聽起來，似乎只有他承諾的數量的一半，但如果制造天變魔裝的工作，是在最終戰場魔法陣里的話，那麼，五倍的時間，足以讓羅伊在半個月內，制造出七百五十套一級天變魔裝來！

  當然，這是羅伊自己的想法，他並沒有意識到，當這番話落在阿道夫等人的耳朵裏，引發的是何等的震動。

  半個月，三百套天變魔裝？

  眾人面面相覷，一時間都不知道說什麼才好。如果不是對羅伊有著很深的了解，他們簡直會認為，這小子根本是個胡言亂語的瘋子。

  “好吧，”阿道夫直接將所有的疑問都拋開了，問道，“小子，說說你的條件。你要什麼？”

  眾人都摒住了呼吸。

  三百套天變魔裝是何等恐怖的財富，大家無法想像，羅伊究竟有怎樣的要求，才付出如此巨大的代價。

  寂靜中，羅伊有些靦腆地道：“我需要在慕尼城征召人手，組建一支軍隊。”

  眾人都瞪大了眼睛。

  看著大家目瞪口呆的模樣，羅伊趕緊解釋道：“我知道現在盧利安也需要人手，不過，剛才法諾先生不是說其他家族也在搶人嗎？我覺得，既然你們不能招攬他們，我說不定可以試試……”

  他話還沒說完，就被阿道夫打斷了。

  “就這事兒？”阿道夫斜睨著羅伊，一臉難以置信，“你不是要索菲婭？”

  面對這位拼命想把女兒塞給自己的老頭，羅伊一臉嚴肅，用力地點了點頭：“沒了，就這個要求！”

  房間裏，鴉雀無聲。

  亞伯拉罕喝了一口酒，含笑的目光從雕塑一般的阿道夫，法諾，卡恩，以及他們對面這個一臉忐忑的黑髮青年臉上掠過，轉向窗外。

  今夜，月朗星稀。

  明天是個好天氣……



第六卷

第八十章　  暗流

　　這一夜，註定是無法平靜的。

　　慕尼城的人們陷入了狂歡之中，街道上人流如織熙熙攘攘，大大小小的酒館人滿為患，此起彼伏的煙花照亮了夜空，整個城市都能聽見歡聲笑語。

　　不過，歡慶的人們並不知道，在這喧囂熱鬧的掩蓋下，一股暗流正在湧動著。

　　安東尼站在小樓窗前，注視著下方街道一輛在騎士護衛下飛快駛過的馬車，直到它消失在街道的拐角處。

　　他放下窗簾，回頭對伊麗莎白道：「是西納西里的礁石家族。」

　　「礁石家族？」伊麗莎白一臉不屑，「摩爾根侯爵不守著他那滿是鳥糞的破城堡和幾條破船，來這裡湊什麼熱鬧？難道，他覺得以礁石家族那點本錢，也有資格在這個蛋糕裡分一大塊？」

　　安東尼淡淡一笑，從管家手裡接過了一杯酒，說道：「總有人喜歡不自量力。不過，礁石家族弱，可不代表別的人也弱。聽說，各大傭兵團下榻的旅店都已經被各大家族派來的人給擠爆了。我在想，阿道夫現在一定睡不著覺。」

　　他在沙發上坐了下來：「原本這一仗，盧利安是打得真漂亮，運氣也不錯。能把深淵惡魔給趕回去，哪怕千百年後，史書上都是濃墨重彩的一筆。盧利安家族這個風頭，任誰都要眼紅嫉妒。」

　　伊麗莎白拉著有些心不在焉的斯嘉麗在沙發上坐了下來。

　　安東尼喝著酒，搖頭嘆氣，悠悠道：「不過名聲是一回事，實際的利益又是另一回事。可惜就可惜在，阿道夫贏了名聲，卻輸了根本。這一仗下來。盧利安好不容易才積攢的一點底子賠了個乾淨。現在，他的實力恐怕要排在各大行省的最後了，就連普魯大公也不如。」

　　「普魯？」斯嘉麗看了父親一眼。皺眉道，「不至於吧？跟斐烈帝國作戰的時候。普魯行省可是全境淪陷，就連腓列特大公自己也是落荒而逃，什麼都丟了個乾淨。他比起阿道夫大公來可差遠了。」

　　「但你別忘了，腓列特的靠山是唐納德，」安東尼道，「據說，跟斐烈帝國的戰爭結束之後，唐納德派了密使去斐烈帝國。經手的人就是沃茨。不知道他們達成了什麼交易，但如今，腓列特已經能在他的貝林城發號施令了。」

　　「真的？」斯嘉麗瞪大了眼睛，「唐納德竟然敢……」

　　「敢什麼？賣國嗎？」安東尼冷笑一聲，「如今魔族入侵，誰還顧得上什麼帝國。況且，唐納德那種人，有什麼做不出來的？」

　　斯嘉麗皺起了眉頭：「那日後聯軍……」

　　「一場烏煙瘴氣的好戲！」安東尼道，「幾十年來，帝國內部勾心鬥角。爭權奪利。就像一座火山，總歸有一天會爆發出來。平日裡，各大領主貴族都待在自己的一畝三分地上。還相安無事，這次集中起來，嘿嘿……」

　　他冷笑一聲，頓了頓，接著道：「至於阿道夫……弱肉強食，適者生存，這本來就是這個世界的法則。他自己也很明白。」

　　「可是，」斯嘉麗有些惱怒的道，「這不公平！這一戰。阿道夫大公不僅僅是為自己戰鬥。整個帝國都受到盧利安的恩惠。身為貴族，他們至少應該對阿道夫大公保持最起碼的尊敬和感激。」

　　「尊敬？感激？」安東尼冷笑道。「南方的領主或許會，但更多的人。現在恐怕只把盧利安看成一塊肥肉！」

　　他搖晃著玻璃杯中宛若血液一般的美酒，半瞇著眼睛道，「盧利安地處大後方，土地是救贖大陸最肥沃的，氣候環境也好。如今，這裡更成了一個聚寶盆。數不清的人力物力都彙集到這裡……」

　　「是啊……」伊麗莎白冷笑著插嘴道，「要不然這一戰，怎麼可能有上萬公正騎士供阿道夫指揮？」

　　安東尼點點頭，接著道：「如果沒有惡魔入侵這件事，再給阿道夫幾個月的時間，盧利安的經濟也好，軍事實力也罷，都會迎來一次爆炸性的增長，這一點，很多人都看到了，並且為之眼紅。」

　　斯嘉麗點點頭。這一點她當然非常清楚。

　　不說其他人，單說自己家以及李察，奧斯卡等家族，不也是這些人中的一員嗎？不然的話，也不會有慕尼城雨夜一戰了。

　　現在帝國上下，不知道多少人在盯著盧利安呢。

　　「可惜，匹夫無罪懷璧其罪。阿道夫坐擁盧利安，偏偏又連遭重創。如今盧利安就像一隻身受重傷的獅子，守不住自己的領地和食物，」安東尼道，「那些早已經饑腸轆轆的鬣狗，恐怕不會放過這個機會。」

　　安東尼的預言，讓斯嘉麗只覺心底一陣發寒。

　　「現在還只是開始……」安東尼淡淡地道，「盧利安剛剛趕走了深淵惡魔，大夥兒都在慶祝，沒人願意第一個站出來冒天下之大不韙。因此，這些傢伙只是挖挖牆角，但你看……他們是多麼迫不及待肆無忌憚？」

　　安東尼說著，冷哼一聲道：「這些四處奔走的傢伙，就是那些家族伸出來的爪子！趁著盧利安這隻受傷的獅子虛弱，再把它身邊的食物搶走，讓它無法恢復體能。等到日後北上與魔族作戰，盧利安就是他們宰割的獵物。」

　　「那阿道夫大公，難道就這麼眼睜睜的看著？」斯嘉麗問道。

　　安東尼沉默著，良久，搖了搖頭。

　　「一步落後，步步落後。現在的盧利安，就像是溫水裡的青蛙。水很快就會煮開了，」他一口喝乾了杯中的酒，「我想像不出，阿道夫還有什麼辦法。」

　　說完，安東尼探身把酒杯放在茶几上，然後保持著這個姿勢，目不轉睛的看著斯嘉麗的眼睛。

　　「現在，」安東尼微微一笑，「跟我們說說那個名叫里奧的小子吧。」

　　####

　　慕尼城南。赫拉酒店燈火通明，人聲鼎沸。

　　這座慕尼城最大最著名的酒店，就位於城南軍營大門的對面。因此。此次大軍回師，這裡也成了盧利安臨時徵用的貴賓館。用於安置參與征戰的非盧利安軍的傭兵們和騎士們。

　　冰星傭兵團，高地聯合傭兵團，磐石傭兵團等在戰爭中大出風頭的傭兵團以及不少高階自由騎士，全都住在這裡。

　　此刻，這裡已經成了慕尼城最熱鬧的地方。

　　雖然已是深夜，但赫拉酒店門前，一輛接一輛的豪華馬車依然絡繹不絕地從四面八方彙集而來。負責指揮馬車停放的侍者忙得滿頭大汗。即便緊緊擠在一起，長龍般的馬車也已經排到了數百米外的街道另一頭。

　　進入酒店。四棟文藝復興時期的古典風格白色大樓和四角的箭塔，讓酒店布局呈一個巨大的回字形。中央的小廣場，平日裡可供馬車直接駛入，如今卻封閉了起來，布置成了慶功酒會的會場。

　　數以百計的侍者或托著美酒往來穿梭，或在鋪著潔白桌布擺滿了各種美食的餐桌後忙碌。中央臨時搭建的舞臺上，穿著燕尾服打著領結的樂師們，正在賣力的演奏著盧利安的民樂，洗去了征塵的傭兵們聚集一堂開懷暢飲。燈光下，人頭攢動。不時爆發的笑聲在大樓間迴盪。

　　吉爾伯特站在一幫貴族中間，正侃侃而談。

　　「這可不怪我們，」他瘦削的臉上。滿是惋惜和無辜，「如今魔族入侵，我們威尼亞行省上下都是團結一心，要跟魔族血戰到底。康格里夫公爵閣下，已經發布了徵召令，不惜重金，求賢若渴。」

　　他笑著環顧四周：「要指責我們來盧利安搶人挖牆角，這可太冤枉了。況且，這些傭兵可不是盧利安的人。說不定。他們就來自威尼亞，來自薩克森。普魯，西納西里等在場諸位的故鄉呢？大家說是不是？」

　　圍在吉爾伯特四周的。都是各大家族的使者，聞言都是一片點頭附和。

　　只有少數幾個，臉上露出一絲不屑，暗中啐了一口。

　　吉爾伯特是威尼亞行省康格里夫公爵的手下，如今常駐盧利安。了解他的人都知道，他和他的那位主子都是唐納德的忠實追隨者。早在二十年前，威尼亞行省就已經打上了唐納德的烙印。

　　什麼和魔族血戰到底，騙鬼呢！

　　他們不過是趁人之危罷了。

　　不過，在帝國四大行省五大公國當中，威尼亞的實力的確不容小覷。康格里夫公爵麾下雄兵五十萬，猛將如雲。尤以配備迅猛地行龍，身穿重甲的親衛軍狂暴騎士團最為可怕。

　　如果以找一個好靠山，加入一支強軍的角度來看，威尼亞倒是一個不錯的選擇。

　　而這次，威尼亞下手也極快。阿道夫的軍隊還沒有入城，吉爾伯特就已經把網撒開了。據說，他已經和好幾個傭兵團達成了協議。等到明天皇室的慶功嘉獎結束，就啟程前往威尼亞。

　　「我個人呢，是很敬佩阿道夫大公的，」吉爾伯特的聲音，愈發得意，「不過，每個人都有自由選擇的權力。東方有句諺語，叫人往高處走水往低處流。在這樣的亂世裡，追隨一位強大的領主，才是明智的選擇。」

　　四周的使者們都笑了起來。

　　這樣的夜晚，無疑是讓人愉快的。惡魔被趕回了深淵，而聚集在盧利安的大量傭兵和強者，又成了自己餐刀下瓜分的蛋糕，如此收獲，加上悠揚的音樂，精美的食物和香醇的美酒，實在是一種享受。

　　「吉爾伯特侯爵說得在理，」一位衣冠楚楚的老貴族，笑瞇瞇地一語雙關，「諸位，美食當前，可千萬別客氣。」

　　眾人一陣哄笑。

　　笑聲中，吉爾伯特，老貴族和幾個來自唐納德陣營的家族使者互視一眼，眼中都浮現一絲得意。


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第六卷

第八十一章  　出路

　　酒店二樓平臺上，朗德羅端著酒杯，趴在欄桿上，注視著下方酒會裡穿行往來的人們。在他的身後，二十多名傭兵或坐在長椅上喝著酒，或三三兩兩地湊在一起聊著天。

　　他們原本也參加了酒會，不過，那絡繹不絕的家族使者們，讓大夥兒不勝其煩。先是朗德羅和亞爾維斯找到了二樓這塊還算清靜的平臺，後來，奧麗維亞，伍德以及各大傭兵團的團長們，也躲了上來。

　　「身體怎麼樣？」朗德羅正看著樓下出神，團長博龍走到了他的身邊，問道。

　　「已經恢復得差不多了。」朗德羅頭也不回地和博龍碰了碰酒杯，喝了一大口，說道，「里奧臨走的時候，給了我們幾顆十星的淬體丹。不光我沒事兒了，就連比我傷重的雷克，現在也能走路了。」

　　「十星淬體丹……」博龍趴在欄桿上，注視著下方，嘴裡發出牙疼般的吸氣聲。

　　眾所周知，淬體丹的主要作用是輔助騎士淬煉體魄，讓騎士的氣血筋骨變得更加強橫。至於其療傷作用倒在其次，不過是淬體時附加的功能而已。因此，很少會有人用淬體丹來做傷藥。

　　而博龍身為冰星傭兵團的團長，每天都要考慮人力財力以及各種資源，比大多數人更清楚一顆十星級丹藥的價值。別的不說，單說冰星傭兵團十年積累，壓箱底的十星丹藥也不過一兩瓶而已。

　　讓他沒想到的是，里奧居然隨手就給了朗德羅他們幾顆十星淬體丹當療傷藥……他一時都不知道說什麼好了。

　　這何止是奢侈，簡直就是讓人髮指。

　　當然，對於朗德羅等人來說，這是幸運的。十星淬體丹何等強橫。附加的治療作用都能夠讓身受重傷的他們恢復，那麼，淬體丹本身在氣血筋骨方面的淬煉作用，必然讓他們收獲更大。

　　果然，這個念頭才在博龍腦海裡一閃，就聽朗德羅悠悠道：「我的鬥氣已經突破了…如果不出意外的話，三個月內，我應該能夠晉升到大光明五星！」

　　博龍瞪大了眼睛，又驚又喜。

　　他和朗德羅不僅是上下級。還是多年的老朋友。朗德羅卡在大光明三星這個等級已經超過一年了。而從大光明一星到三星，他更是花了足足四年時間。

　　這其中，有朗德羅自身天賦不算太高的原因。也有冰星傭兵團這幾年來備受打壓，一直不怎麼景氣的原因。

　　尤其是最近兩年和雷暴傭兵團的戰爭，讓團裡的資源捉襟見肘。不但人員大量流失。而且武器老舊，丹藥匱乏，實在無力支持團員們的修煉。因此，一直以來，博龍都對麾下這幫兄弟，分外愧疚。

　　這也是為什麼當他聽說朗德羅和亞爾維斯等人深陷險境之後，心急如焚的原因。

　　「恭喜！」博龍由衷地道。

　　「謝謝，」朗德羅和博龍碰了碰杯，喝了一口酒，問道：「今天有多少人找你？」

　　「十六個家族。」博龍皺著眉頭，臉掩藏在碩大的木製朗姆酒杯後，聲音有些悶悶的，「條件都開得不錯。」

　　「你怎麼打算？」朗德羅看著下方，人群中，一位貴族使者正試圖招攬屠蘇，不過，他的熱情只維持了不到一分鐘，就被野蠻人女勇士冷漠的注視降了溫。

　　「魔族已經南下了，戰火遲早……不。應該說已經席捲了整個大陸。沒有人能夠獨善其身。」博龍目光幽幽，如同兩團火燭在跳動，眉心擰成了一個川字，「這段時間。我跟很多傭兵團的人都聊過，大家都認為，如今的世道，已經沒有了傭兵團的生存空間。我們不可能再按照原來的模式支撐下去。」

　　「哦？」朗德羅半側著身，看著博龍。

　　博龍的臉上，浮現一絲苦笑：「我們傭兵團之所以存在。是因為人們有這樣的需求。他們需要協助，需要專業，需要實力比他們更強大的人去解決他們無法解決的問題，需要用金錢來規避他們不敢冒的風險。

　　所以，我們就有飯吃。我們可以承接下這些任務，用工作換取食物和財富，而不用像那些家族騎士一樣聽命於某個人。哪怕這個人是一個三歲的孩子或者一個腦子裡裝滿了大便的蠢貨。」

　　朗德羅笑了起來，他知道博龍的過去。

　　年輕的時候，還是一位勇敢騎士的博龍曾經效力於一位子爵。而在子爵的衛隊裡，他只待了三個月就憤然離去。

　　他根本無法忍受每天跟在收稅官的馬車旁，面無表情恐嚇付不起稅金的平民，或者保護子爵那貪婪好色的白癡兒子招搖過市的日子。每每提到那段日子，博龍都認為那是他人生的恥辱。

　　對於朗德羅的笑聲，博龍恍若未聞，只自言自語般接著道：「和平年代，我們可以這樣幹，戰爭年代，我們也可以這樣過日子。甚至因為戰爭的關係，我們還可能接到更多的任務。可是，現在不行了……」

　　「為什麼？」朗德羅的臉色變得凝重起來。

　　「因為人類之間的戰爭，不會毀滅種族，而魔族會……」博龍道，「你應該知道現在其他地方，是怎樣的情形。」

　　朗德羅點了點頭。

　　身為闖蕩四方的傭兵，朗德羅去過很多地方。不僅僅是聖索蘭，也包括斐烈帝國，龐貝帝國乃至混亂之地。

　　因此，他比很多人都清楚，在這片貧瘠苦寒的大陸上，盧利安算得上天堂了。

　　這裡氣候溫和，可供耕種的土地遠遠多於其他行省，歷年來都是聖索蘭帝國最為重要的糧倉。加之其西面是魔獸山脈，南面是大海，林業和漁業資源也較為豐富，因此，人們的生活相對富足，就算是災年，受到的影響也很小。

　　可是，一旦出了盧利安，情況就不一樣了。

　　從盧利安往北，土地越來越貧瘠。大片的戈壁，雪原，沼澤，沙漠和只有嶙峋怪石的山脈，占據了救贖之地百分之九十以上的土地。

　　再加上經年累月的雪風，毒瘴，沙塵暴和颶風，人們的生存環境極其惡劣。

　　大部分行省的貴族領主們，雖然擁有廣闊的地盤，但農田和人口都少得可憐。他們不得不將城鎮分散在距離數十公里乃至上百公里遠的地方，並且在山澗河灘乃至懸崖峭壁上哪怕只有巴掌大的泥土裡種上糧食。

　　而一旦遭遇天災，那就是餓殍滿地的景象。幾乎每一個冬天，領主都不得不派出衛隊去給餓死凍死的平民收屍。不然的話，瘟疫綿延起來，就連躲在城堡裡的他們自己也無法倖免。

　　在一些道路艱難音訊隔絕的邊遠地區，整座城鎮連同城堡裡的貴族在數日之內全都死絕的慘況，歷史上曾經發生過好多起。都是偶爾有路過的旅人闖進這片死亡之地，人們才知道。

　　生存原本已經如此艱難了，可更糟糕的是，如今魔族入侵，更加劇了這脆弱生態的崩潰。

　　「據說，龐貝帝國的難民，已經超過五百萬了，而且還有不斷擴大的趨勢。斐烈帝國也一樣，魔族的軍隊已經攻進了他們的國境，其中一支橫掃帕拉高原，五個帕拉人部落超過八萬人被屠戮一空。」

　　在朗德羅倒吸涼氣的聲音中，博龍的沉重地道：「其中包括帕拉傭兵團的哥薩和他麾下三百傭兵，全數戰死。」

　　朗德羅閉上了眼睛，臉色鐵青。

　　帕拉高原，位於三大帝國的交界處，靠近斐烈帝國一方。高原上生活的帕拉族，以勇武耐寒著稱。而帕拉傭兵團團長哥薩，是他和博龍的老朋友。相交多年，曾經數次在Ｓ級的任務中攜手合作。

　　直到現在，朗德羅都還記得在酒館裡，身材魁梧，如同一隻黑猩猩般的哥薩端著酒杯扭著屁股跳舞的模樣。那爽朗的笑聲，似乎還迴盪在耳邊。可沒想到……

　　「北方的傭兵體系，已經徹底崩潰，」博龍道：「不但戰區的任務堂盡皆被摧毀，而且臨近戰區一百公里範圍內的任務堂，也全部撤銷。許多傭兵團經營多年的基地成了廢墟，團員流落四方，別說接任務，就連吃飯都飽一頓餓一頓。」

　　朗德羅一陣苦笑。

　　在那樣的情況下，無論是貴族還是商團財閥，都是自身難保。哪裡還有人發布什麼任務。而這，也就意味著靠任務吃飯的傭兵，失去了工作。

　　能夠接到一個護衛逃難貴族去往他地的工作，對這些孤魂野鬼一般的同行來說，或許就是幸運了。

　　「所以，這行飯我們吃不下去了。」博龍道，「現在，大量的傭兵團都往南方轉移。要不了多久，像盧利安，薩克森和西納西里這樣的南方行省，就要人滿為患。可是，這裡的任務堂，哪裡來那麼多工作？」

　　他嘆了口氣，目光直直的盯著下方會場裡往來穿行的貴族使者們，幽幽道：「現在，我們已經做了最壞的打算。」

　　朗德羅順著博龍的目光，看向那些貴族使者，問道，「投靠他們？」


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第六卷

第八十二章 　慶功

　　博龍半瞇著眼睛，點了點頭：「我不得不為兄弟們考慮。如果這麼拖下去，遲早有一天，我們也會步向那些傭兵團的後塵。與其到時候被迫解散，倒不如現在趁著機會不錯，給兄弟們找一條出路。」

　　儘管在談話之初，朗德羅就早有預感，但當博龍說出自己的決定時，他還是覺得心下一沉。

　　這兩年來，冰星傭兵團一直在和雷暴傭兵團戰鬥。

　　哪怕實力遠遜於對手，哪怕處境再艱難，博龍也領著大夥兒咬牙堅持了下來。可如今，眼看雷暴傭兵團這個昔日強敵，已經面臨覆滅，卻沒想到，贏得了勝利的冰星傭兵團卻也……

　　朗德羅的目光，在人群中搜尋著。

　　他看到了許多著名的傭兵團長，也看到了一些熟悉的資深老馬。而無一例外，每一個人的神情，都顯得有些沉重。

　　這和這場慶賀勝利的酒會氣氛，格格不入。

　　倒是他們面前那些喋喋不休的貴族使者們，一個個笑容滿面。雖然他們都努力做出誠懇的模樣，但眉宇間，卻多少帶著一絲居高臨下的施捨味道。

　　「那麼？」朗德羅扭頭看向博龍，「我們選擇誰？」

　　「原本阿道夫殿下，是一個很好的選擇，」博龍道，「可惜……」

　　「可惜什麼？」朗德羅皺眉道，「我不認為除了阿道夫大公之外，還有別的更好的選擇。」

　　博龍苦笑道：「我知道，從感情上來說，阿道夫殿下的確是最好的選擇。不過，身為團長，我不得不為現實考慮。」

　　「現實？」朗德羅道，「現實是盧利安現在最弱是嗎？」

　　「是的。」面對朗德羅的質問，博龍斬釘截鐵的道，「這不是賭博，我想怎麼押注就怎麼押注。你要知道，我的選擇。關係到團裡所有的兄弟。一旦我們投靠一方，那我們就不再自由了。我們不光要面對魔族，還要面對政治漩渦。」

　　他盯著朗德羅的眼睛：「錯誤的決定，會讓兄弟們送命！我們自己死了沒關係。我們的家人怎麼辦？」

　　朗德羅張了張嘴，想要反駁，卻發現自己一時竟然不知道說什麼才好。

　　良久，他頹然問道：「你已經做出決定了？」

　　「還沒有。」博龍搖了搖頭。

　　視野中，人頭攢動的酒會中央。一位相熟的傭兵團長在和貴族使者結束談話後，回身抬頭，兩人視線一碰。

　　博龍半瞇著眼睛道：「再看看吧。明天就是慶功會了。過兩天，慕尼城會更熱鬧。」

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　　第二天清晨，天才濛濛亮，慕尼城中心的勝利廣場就已經被參加勝利集會的民眾給擠滿了。

　　今天，就是慶功會的日子。皇室特使薩蒙德公爵將在這裡，代表皇室對參戰將士論功行賞。勝利之後，這是將士們應得的獎勵，也是民眾們的盛大節日。

　　「這是一場偉大的勝利……」

　　當薩蒙德的聲音。在慕尼城上空迴盪的時候。成千上萬的民眾凝神屏息，鴉雀無聲。只有幾隻鴿子撲打著翅膀從天空飛過。

　　「當狡詐的深淵惡魔設下這個圈套，並且成功開啟血祭通道的時候，沒有人相信，我們能贏得這場戰爭。」

　　「事實上，就連我個人也不相信。我知道那是一場何等可怕的災難。我也明白，在這麼短的時間裡，我們來不及做出任何的反應。我們倉促調動的援軍還在路上，我們在此之前，沒辦法向戰場投入一兵一卒。然後。戰爭就爆發了，比我們想像的更快。」

　　「知道那是怎樣的景象嗎？那是末日！」

　　「成千上萬的深淵惡魔，從血祭通道裡衝出來。它們如同黑色的潮水一般，向四面八方擴散。最低級的都是六級惡魔。那意味著什麼？那意味著它們的實力等同於一位公正騎士！」

　　人們爆發出巨大的驚呼聲。

　　雖然大夥兒已經不止一次的談論起那場戰役了。可是，他們中的大部分人並沒有親眼見過惡魔。他們不知道惡魔長什麼樣，更不知道這種來自地底的恐怖生物究竟有多麼強大。

　　但他們知道，一位公正騎士有多厲害。

　　一個全副武裝的公正騎士，可以輕易撕碎一頭巨象，可以擊敗數十個普通士兵組成的隊伍。可以單槍匹馬屠戮一個村鎮。普通平民在他的面前，就如同羔羊在獅子面前，毫無還手之力。

　　如果一隻六級惡魔就如此可怕，那麼，更高等級的惡魔呢？一旦這場戰役失利，被這些惡魔衝出深淵，衝進城鎮……許多人的臉色，都變得有些煞白。他們根本不敢想像那樣的畫面。

　　「因為事發突然，因此，儘管愛德華陛下在第一時間下令各大行省增援盧利安，依然遲了一步。戰爭，就這麼突如其來地爆發了。」

　　薩蒙德站在高臺上，注視著下方密密麻麻的人群，似乎又回到了當初得到這個可怕消息的那一刻，至今依然心有餘悸：「我們認真的計算過，憑藉盧利安自身的力量，贏得這場戰爭的機率幾乎為零！」

　　「我們已經做好了最壞的心理準備，我們已經將防禦深淵惡魔擴散的陣線，放在了帝都平原。可是……」

　　人們都屏住了呼吸。

　　在那剎那的寂靜中，薩蒙德笑了起來，大聲道：「可是，盧利安贏了。是你們，創造了這個難以置信的奇蹟！」

　　「盧利安萬歲！」

　　「帝國萬歲！」

　　歡呼聲沖天而起，響徹雲霄。人們都跳了起來，揮舞著手裡能夠揮舞的一切。儘管大部分平民都沒有參與戰鬥，但這一刻，迎著薩蒙德的眼睛，每一個人都為身為盧利安的一員而感到驕傲。

　　「十萬將士，以英勇和犧牲挽救了帝國。而帝國，也將以財富和榮譽，回報你們的忠誠和恪盡職守。現在，我宣布……」薩蒙德大聲說著，展開了手中的羊皮卷。

　　他最先宣布的是戰死將士的撫恤。

　　這一次，皇室發放的撫恤金高出平常標準三倍。一個最低級的預備役士兵。撫恤金竟然超過了一百個金路郎。

　　隨後，薩蒙德宣布，皇室將拿出一千萬金路郎用於獎勵參戰人員。

　　這筆錢將按照功勞大小進行分配，並不與薪金和職位高低掛鉤。最低的獎勵門檻囊括了參戰的所有人員。就連只負責運輸的民夫。一人都能拿到五個金路郎。

　　而那些立下功勛的將士，殺敵越多，得到的獎賞也就越多。

　　擊殺一隻六級惡魔的獎金高達兩百金路郎。而擊殺一隻七級惡魔的獎金，則高達五百金路郎。

　　這意味著，哪怕四五個人擊殺一隻惡魔。也能發一筆橫財。

　　計算下來，有好幾個低級騎士團的獎金總金額，都高達數十萬金路郎之巨。就連普通步兵方陣，獎金也超過了十萬金路郎。而一些幸運兒的單人獎金，甚至超過了一萬金路郎。

　　一時間，參戰將士歡聲雷動，擊掌相慶。他們已經能夠想像，當自己拿著錢袋回去時候，家人驚喜的模樣了。

　　更這，還只是針對普通士兵和低階騎士的獎勵。並不包括公正級以上的騎士。

　　作為這場戰爭中作用最大。犧牲也最大的群體，每一位公正騎士都單獨受獎。他們的收獲更為豐厚。一些人得到了金額超過兩年薪餉的獎金，一些人得到了莊園地產和奴僕的賞賜。

　　還有一些人，因為戰功卓著，不但獲得了帝國銀盾勛章，甚至還得到了紋章院註冊的資格，晉升男爵。

　　這讓許多沒能參與戰爭的騎士，份外眼紅。

　　要知道，在沒有家族背景，沒有貴人提攜的情況下。一個公正騎士想要獲得男爵的爵位，簡直比登天還難。

　　這是一個等級森嚴的世界。

　　不平等的權利，造成了貴族和平民之間天和地一般的差距。

　　榮耀級以上的騎士還好。他們的強大，使得他們在任何一個地方都被奉為上賓。即便他們不願意為軍中或者某位領主效力。他們也可以通過別的渠道，來得到一個貴族爵位。

　　事實上，別的不說，就單說這次進入深淵探險的這些傭兵，幾乎每一個都是貴族騎士。其中不少大光明騎士，還擁有子爵乃至伯爵的頭銜。

　　可公正騎士這個等級。卻顯得有些尷尬。

　　在騎士的金字塔裡，他們處於中間，相較於榮耀騎士來說，可謂基數龐大。而且其中不少人都天資普通且年過三十乃至四十，衝擊榮耀騎士的可能性非常小。

　　這使得他們雖然被領主們爭相招攬，委以重任，擁有長騎士的身份和地位。但晉升之路並不平坦。有許多在軍中熬了一二十年的長騎士，至今都沒能積累足夠獲封爵位的軍功。

　　可讓大家沒想到的是，這一次，皇室竟然給出了如此獎賞。

　　可以說，這是有史以來規模最大的一次集體冊封了。總計有七十多名幸運兒，獲封男爵。這使得盧利安的男爵數量，瞬間增加了十分之一！

　　而其中有一大半，都是傭兵和自由騎士。可謂一步登天。

　　公正騎士之後，是榮耀騎士，大光明騎士，各大勢力團體以及四百多名走出深淵的傭兵。

　　原本是子爵的，被授予伯爵爵位。原本是軍中一等虎尉的，晉升為三等龍校。原本只有Ｂ級采邑的，被賞賜Ａ級采邑。再加上高階丹藥，武器鎧甲，鬥氣功法以及一枚枚金盾，乃至騎士金盾勛章……

　　這一次，愛德華一世似乎刻意要用遠超標準的重獎，讓盧利安成為所有目光的中心。讓這方土地上，這些忠於皇室，並且屢次為帝國立下大功的將士們，得到應有的財富和榮耀。

　　不得不承認，他做到了。別說普通的平民，就是貴族領主們，也為從薩蒙德口中宣布的獎賞感到心驚肉跳。

　　氣氛，隨著一聲聲充滿艷羨的驚呼而迅速被推向了高潮。

　　而最後，人們看見，那個早已經在街頭巷尾的傳聞中被他們無數次談起的黑髮青年，走上了高高的慶功臺。

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第六卷

第八十三章 　 信

    羅伊脖子上圍著拉夫領，上身穿著一身靛藍色的長衣。長衣的袖口，領口和長及大腿的衣擺處都用金線繡著精美的花紋。下身穿一條同顏色的絲絨馬褲，腳下一雙小牛皮的馬靴。

    這身打扮，讓羅伊很不自在。

    不過，這也是沒辦法的事情。今早一起床，他還沒來得及穿衣服，就被領著一大群僕從的卡恩給堵在了床上。

    “把你那身遊獵者的垃圾丟了，”卡恩不由分說，一邊指揮女僕們為羅伊穿戴，一邊教訓：“小子，再怎麼說，你現在也是一個隱世豪門的繼承人，今天是慶功日，你可不能穿你那身破爛去丟人。”

    於是，羅伊就成了女僕們擺弄的木偶，整整花了半個禱時，洗漱梳頭，並穿上這身當下流行的貴族服飾。

    如果不是他極力抗拒的話，卡恩差點還讓人給他打粉描眉。

    “現在貴族圈的年輕人，都這樣……”被拒絕之後，卡恩一臉遺憾，“你確定你不用撲點粉？你這麼黑！”

    “不用！”羅伊惱羞成怒。

    這引來了恰好過來找他的艾蕾希婭和蘇珊一陣大笑。

    此刻，羅伊一邊走上慶功台，一邊還不自然地用手鬆鬆脖子上的拉夫領。

    慶功臺上，阿道夫，薩蒙德，艾蕾希婭以及受邀出席的包括安東尼親王在內的各大貴族領主們，都目不轉睛的注視著羅伊。

    他們的目光中，有好奇，有欣賞，有羨慕，更有些許驚異。

    換了一身服飾之後，那個身材單薄，但渾身都散發著一絲銳利鋒芒的傭兵，似乎一下子就消失不見了。取而代之的，是一個溫文爾雅，氣質出眾的貴族青年。

    他黑髮濃密，微微帶著一絲捲曲。一雙藍色的眼睛深邃迷人。臉上線條既有少年人的柔和清秀，又有成熟青年經歷風雨後刀砍斧鑿般的硬朗。而那包裹在柔軟華貴長衣下的頎長身軀，更給人一種豹子般的靈動和矯健。

    許多跟隨父母出席的貴族小姐，看向羅伊的目光都變得迷離起來。

    每一個漂亮的女孩，身邊都不乏追求者。

    她們已經習慣了在舞會上被簇擁在中心，習慣了那些打扮得漂漂亮亮，舉止優雅的貴族青年的恭維和殷勤。她們和他們聊天，烤肉，打獵，跳舞，談論繪畫和音樂，在風景優美的城堡花園散步。

    可是，當此刻這個名叫里奧的青年出現在她們眼前的時候，她們忽然發現，以前的那些人，那些事，那些談話，那些風景，都變得那麼的乏味！

    雖然穿著同樣的貴族服飾，但在里奧的身上，她們感受到的，是一種被金線花邊和絲絨包裹的野性，是一種溫文爾雅中，散發的一種屬於雄性的，無比致命的吸引力。

    而更重要的是……

    所有人都知道，這個青年，正是惡魔戰爭勝利的最大功臣。可以說，他憑一己之力，挽救了整個盧利安。

    今天，他是這場慶功會上，最耀眼的明星。

    僅僅是想到這一點，女孩們的呼吸就變得急促起來。她們目不轉睛地看著羅伊，希望他的目光，能夠在自己的臉上停留片刻。她們甚至已經做好了在那一刻展露自己最迷人笑容的準備。

    不過，羅伊顯然沒有注意到這些如同小鹿一般的目光。

    在和一身不自在的新衣搏鬥中，他走上了慶功台。

    而就在他的腳步，踏上最後一階的時候，忽然，廣場數以萬計的民眾爆發出了巨大的歡呼聲。

    “里奧！里奧！”

    所有人都在呼喚著這個名字。這吼聲整齊，劇烈且毫無預兆。像海嘯一般席捲了整個廣場，向著慶功台鋪天蓋地而來。一時間，臺上的貴族們都嚇了一跳。

    站在臺上放眼望去，巨大的廣場，人頭攢動，密密麻麻。

    無論是盧利安軍的將士，還是傭兵，自由騎士以及普通的民眾，此刻全都高高舉起了他們的胳膊，揮動著拳頭。

    成千上萬的手臂整齊劃一，隨著“里奧里奧”的吼聲而揮舞著。如同狂風中的麥田。無比壯觀。

    羅伊回過頭，呆呆地看著台下的人們。

    這一幕，完全出乎了他的意料。

    巨大的聲浪迎面而來，撞上了他的身體。在被這聲音淹沒的一刻，他只覺得一股電流般的酥麻，順著後背一直向上爬，心跳越來越快，血液直沖頭頂，皮膚上瞬間爬滿了雞皮疙瘩。

    十年前，他還只是一個在野外山林中奔跑的小男孩。

    那時候的他，與野獸為伴，與孤獨為伍，遠離人類世界。他甚至不知道，那些和自己長得一樣的人們，為什麼會住在石頭壘砌的房子裡，會如同羊圈裡的羔羊一般，生活在狹小的城鎮裡。

    他遠遠的看著他們，只在爺爺威廉的帶領下，偶爾進入城鎮出售獵物換取生活必需品。

    他看著和自己同樣大小的孩子奔跑嬉戲，看著市場上往來的人們微笑著聊天，打招呼，擁抱。看著馬車從面前駛過，看著領主貴族在騎士的護衛下經過，而道路兩旁的人們都脫帽致意。

    他就像一隻被威廉牽進了人類世界的小狼，根本無法理解這一切。

    直到七年前，他去了波拉貝爾。

    在那裡，他學著和人相處，學著收起自己的獠牙，學著像一個人類那樣生活。他發現，自己愛上了這樣的日子。他認識了湯姆，認識了肯老爹，認識了瑪麗大嬸，認識了漢斯警士和好多好多人。

    他學著和他們聊天，學著在每天清晨跟他們問候，學著習慣被他們揉亂自己的頭髮或者揉捏自己的臉蛋，學著將這些喜歡隱藏在一臉不滿的嘟囔裡。

    這樣的生活，就像魔法一般，無聲無息的改變了羅伊。

    羅伊自己都不知道，自己究竟有多麼想要守護這些美好的東西。直到波拉貝爾的那一夜，直到湯姆擋在自己身前，他才發現，原來，自己早已經在不知不覺之間，成為了這些人中的一部分。

    他想要守護這樣的生活，就像小時候守護自己藏在樹洞裡的那個小箱子。

    箱子裡，裝著自己換下的牙齒，閃閃發亮的鎧甲殘片，漂亮的玻璃珠，潔白的貝殼，彈弓和各種各樣孩子氣的玩意兒。

    對其他人來說，這些玩意兒是垃圾。

    可對羅伊來說，這卻是用什麼財富也買不來的珍寶。

    於是，他一次又一次戰鬥。從波拉貝爾到美丁城，從慕尼城到峽灣再到深淵。

    從表面看來，他似乎是被戰爭的漩渦捲進去的。可只有真正瞭解羅伊的人才知道，那根本是他的本能。就像一隻守護自己地盤和族群的魔獸，對任何試圖靠近的入侵者都發出咆哮並露出獠牙。

    因為背負著太多的責任和秘密，因此，羅伊從沒想過成為誰的英雄。

    可是，當此刻歡呼聲和自己的化名響徹整個慕尼城的時候，他赫然發現，自己的眼眶竟然有些濕潤。

    下面這些人，有和自己在深淵裡並肩作戰的四百多名傭兵，有盧利安軍的將士，也有許許多多素昧平生的普通民眾和貴族紳士。而此刻，所有人都在喊著自己的化名，向自己歡呼。

    回過頭來，羅伊看到了阿道夫，法諾，卡恩，艾蕾希婭，蘇珊，亞伯拉罕……他們正站在領主當中，用特別的目光注視著自己，微笑著鼓掌。

    蘇珊甚至還吹響了一聲口哨。

    “好吧，”一頭灰髮，皮膚白淨，身材胖胖的薩蒙德和藹地注視著羅伊，笑道，“我的英雄，請上前來吧。我已經在這裡恭候您好幾個禱時了。”

    這次慶功會，的確是一個漫長的過程。從早晨到現在，已經超過四個禱時了。而作為皇室特使，薩蒙德儘管已經為許多個人和集體授獎，但只有他才知道，自己這一次使命，真正的物件只有一個。

    那就是這個黑髮小子。

    因此，他說等了羅伊幾個禱時，一點也不誇張。

    “對不起，”羅伊有些不好意思的笑了笑，走上前去，跟薩蒙德握手問好，“很高興見到您，薩蒙德大人。”

    “這應該是我的榮幸才是，我們的英雄。”薩蒙德握了握手，又給了羅伊一個擁抱，這才微微一笑，轉頭看向下方人群，“我的手裡，有一封陛下親筆寫給里奧先生的嘉獎信。大家應該很想知道，信裡究竟是什麼內容吧？”

    “想！”剛剛恢復了平靜的人群又喧鬧起來。所有人都在大聲催促著，一雙雙充滿期待的眼睛閃閃發亮。

    似乎那不是對里奧的嘉獎，而是對他們自己的。

    “讓我們來看看。”薩蒙德揮了揮手裡的印花牛皮信封，然後當眾打開了印著愛德華私人印章的蠟封，取出一張信紙來。

    “親愛的里奧先生，給你寫這封信，我躊躇了很長時間，因為我不知道怎樣才能通過文字，表達我對你的感激之情。關於盧利安發生的一切，艾蕾希婭已經寫信告訴我了，事無巨細……”

    羅伊心頭一動，扭頭看了艾蕾希婭一眼。

    這段話在其他人聽來，沒有什麼異常。可他卻知道，這是愛德華在用這種隱晦的方式，表明他知道自己的身份。

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第六卷

第八十四章　 冊封

   果然，薩蒙德接下來念道：“我把信反復讀了很多遍，確信我沒有看錯。我可以確定，這是這幾個月來，我所得到的最好的消息。我為此欣喜若狂！”

    欣喜若狂？

    人群爆發出一陣歡呼。而阿道夫和卡恩，則相視一笑。他們知道，愛德華一世提及“這幾個月來”，顯然是指羅伊遭受天罰消失的這段時間。

    他驚喜的是羅伊還活著！

    “……聖索蘭帝國和我個人，均受益於你的貢獻。你的英勇，智慧和忠誠，是索蘭皇室最寶貴的財富。我和我的家人，很高興你是我們索蘭帝國的一員，也很高興能夠有機會對你說一聲‘謝謝’。”

    念到這裡的時候，薩蒙德有些驚訝地抬頭看了羅伊一眼。

    雖然早知道這次的勝利意義有多麼重大，可是，身為帝國皇帝，愛德華一世信中的親和語氣還是讓他感到驚訝。那完全不是一位威嚴的帝王對臣民的褒獎，更像是一位長輩對親密晚輩的感激。

    把注意力拉回到信上，他接著讀下去：“……我不僅感謝你在帝國最危險的時刻，贏得了這場奇跡般的勝利，更感謝你為所有帝國公民所做出的表率。你的傑出，讓我們相信，我們會戰勝所有的敵人。無論是深淵惡魔還是魔族。

    很遺憾，當你在與敵人戰鬥的時候，我並不在你的身邊。當你竭盡所能，捍衛這個國度的時候，我只能坐在皇宮裡，等候消息。而如今，當你帶著勝利歸來，身為帝國皇帝，我終於可以為你做一件事……”

    薩蒙德微微頓了一頓，抬起頭來，凝視著羅伊的眼睛：“帝國絕不辜負捍衛她的英雄，我將以我的權杖，點亮你的榮耀……愛德華?索蘭。”

    “聖索蘭帝國萬歲！”

    幾乎是在薩蒙德讀完信的同一時間，廣場就沸騰了起來，成千上萬的民眾爆發出響徹雲霄的吶喊聲。

    喧囂中，薩蒙德拿出了另一張信紙，大聲宣讀道：“奉聖索蘭帝國皇帝陛下旨意，許里奧?斐迪南騎士殿註冊，晉封帝國世襲一等伯爵，紋章院註冊。加封皇家騎士團功勳騎士，皇權山帶劍侍衛，帝國一級龍校。賞s級采邑一處，分封領地為安索斯行省拜倫郡，賜南十字星城堡。授帝國帶劍龍騎士金盾勳章。另賜獎金三百萬金路郎，女僕三十人，男僕六十人，衛兵……”

    薩蒙德宣讀的速度又急又快，一連串含金量十足的獎勵，只聽得在場的人們熱血沸騰，激動萬分。巨大的歡呼聲一浪高過一浪，層層推高。

    當最後，當薩蒙德宣佈，“……許皇權山功績碑刻名，永載青史”的時候，整個廣場徹底爆了。

    歡呼聲中，騎士冊封儀式開始。

    主持羅伊的騎士冊封儀式的是聖騎士羅賓。身為皇家聖域強者，他同時還是索蘭騎士殿十二持劍者之一。原本，像騎士冊封這樣的事情，是不需要他這種身份的人親自出面的。可這一次，卻是羅賓自己主動要求。

    只見身穿一襲白袍的羅賓，在十二位騎士殿執事的簇擁下，走到了羅伊面前。

    “里奧，”羅賓微笑著道，“跪下。”

    羅伊單腿下跪，低下了頭。

    一位手捧銀盆的執事走上前。羅賓用手舀了清水，灑在羅伊的頭頂上。旋即，四位執事走上前來，將一把巨大的聖劍，立在羅伊的面前。在羅伊宣誓遵守騎士戒律之後，羅賓拔出佩劍，以劍身拍擊他的肩膀。

    儀式完成。

    “恭喜，我的兄弟，”羅賓伸手將羅伊拉了起來，“從這一刻起，你是一位真正的騎士了。”

    “謝謝羅賓大哥。”羅伊誠摯地道。

    這時候，薩蒙德走了過來，為羅伊送上了一杆皇室特別為他打造的金色騎槍和一面盾牌。騎槍的槍旗和盾牌上，都銘刻著代表皇家騎士的徽記。而徽記的下方，則是羅伊的紋章。紋章為盾形，上方繪製著南十字星圖案。中間是長劍和六芒星魔法標記，下方是一隻咆哮的孤狼。

    緊接著，阿道夫為羅伊佩戴上帝國帶劍龍騎士金盾勳章，授予一級龍校的臂章，馬飾和權杖。

    而最後，帝國公主艾蕾希婭更是親自上前，為羅伊剪掉了槍旗上的燕尾。

    整個過程，持續了近二十分鐘。而在這一段時間裡，民眾的歡呼聲就一直沒有停歇過。

    這是大夥兒見過的，最隆重的騎士晉升儀式。

    聖騎士羅賓，紋章院院長薩蒙德，盧利安大公阿道夫，還有帝國公主艾蕾希婭……這四個人，分別代表了帝國最頂尖的強者，最有權勢的大臣，統禦一方的諸侯，以及最尊貴的天潢貴胄。

    他們中的隨便哪一個，都是平常想見也見不到的大人物。可如今，他們卻集體為里奧主持冊封儀式。

    帝國騎士成千上萬，能有幾個有這樣的待遇？

    民眾們都激動不已。今天的這一切，能讓他們跟朋友吹上一輩子。這可是多少年也難得一見的大場面！

    喝彩聲最大的，是在場的傭兵們。

    身為各大傭兵團中的精英和中流砥柱，他們每一個人，都是普通傭兵崇拜的偶像。在傭兵世界當中，有著極大的影響力。

    而從他們走出深淵到現在，已經三十多個小時過去了。這麼長的時間，足以讓他們將在深淵中發生的一切給自己的同伴講上好幾十次！

    如今，里奧這個名字，已經響徹傭兵圈！

    惡魔一戰，最終之所以能夠贏得勝利，歸根究底取決於深淵中的戰鬥。因此，傭兵們可以驕傲的說，這是一場傭兵的戰爭！是四百多名浴血奮戰的傭兵和里奧，一起創造了這個奇跡！

    若非如此，一向只能加入烏合軍的傭兵，如今又怎麼能得到那麼多人的看重？若非這一戰大夥兒展現的力量，強大到讓人無法忽視，那些豪門望族，又怎麼會不惜一切代價的拉攏招攬？

    而當此刻，里奧獲得這無上卻又應得的榮耀時，每一位傭兵，都與有榮焉。

    那是他們中的一員，是他們生死與共的同伴和兄弟。

    他們每一個人，都為此驕傲自豪。

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第六卷

第八十五章 　宣佈

    氣氛，在這一刻達到了頂峰。人們高呼著里奧的名字，高喊著帝國萬歲的口號，盡情的發洩著自己的情緒。相較於節日，一場屬於所有人的偉大勝利，顯然更值得慶賀，更能調動參與的熱情。

    掌聲，歡呼聲，如同潮水一般，一浪高過一浪。

    而在這人群中，只有一小部分人，顯得比較平靜。

    吉伯特站在慶功台左前方大約三十米的地方，和身邊數十名貴族一樣，臉上掛著一絲公式化的笑容，漫不經心地鼓著掌。偶爾交頭接耳低聲交談一番，抬起頭來時，眼中閃過一絲不耐。

    自從昨夜之後，盧利安的氣氛，就已經變得有些微妙起來。

    各大家族大張旗鼓招攬人手的事情，別說貴族之間，就算是在平民中，都已經傳開了。街頭巷尾，到處都是議論這件事的人們。尤其是今天早晨，當馬車駛入廣場的時候，貴族們明顯感覺到了四周目光的異樣。

    這種異樣，大多都不怎麼友好。

    在盧利安人看來，這些該死的外地貴族，都是一群貪得無厭且恬不知恥的強盜。

    他們中的大多數，早在魔族入侵的初期就來到了盧利安。為他們背後的家族勢力紮根南方打前站。

    他們大量收購並囤積糧食，武器裝備和戰馬，戰寵。利用各種花招繞過盧利安的法律，購買土地和奴隸，建立基地。並且調集來一批又一批家族騎士，在盧利安的土地上打造獨立王國。

    如果換成別的領主的話，恐怕早就怒火中燒了。

    而盧利安的反應，卻相對比較溫和。

    阿道夫一直都是一個有大局觀的人。他很清楚，在如今的情況下，盧利安已經不是盧利安家族一家的盧利安了。這片土地必須肩負更大的責任，未來，這裡甚至可能成為人類最後的堡壘。

    而那時候，僅僅依靠盧利安家族，是撐不起來的。

    因此，阿道夫接納了這些來自四面八方的家族勢力。只要他們不破壞盧利安的秩序和規則，他就對他們在這片土地上的經營不加干涉。甚至對於一些家族，阿道夫還給予了極大的方便和幫助。

    例如查理斯和安斯艾爾代表的雷諾家族，就是最典型的例子。因為及時退出了之前的那場衝突，他們得到的回報，遠遠超過了他們的想像。

    在盧利安民眾看來，大公殿下已經釋放了最大善意和寬容。可沒想到，這些貴族竟然如此不知足。就在盧利安付出了幾大犧牲的戰爭剛剛結束的第一時間，他們已經迫不及待想要瓜分蛋糕了。

    人才，從來都是一個家族，乃至一個皇朝能否興盛長久的重要因素。

    在別人的領地上大張旗鼓地招募軍隊，那是對當地領主的極大冒犯，更是對規矩的破壞和藐視。尤其是在大夥兒歡慶勝利的當下，他們的做法，讓人如同享用美食的時候卻吞了一隻蒼蠅般噁心！

    因此在看見這些貴族的時候，許多人都憤憤地啐了一口唾沫，低聲暗罵。大夥兒恨不得大公殿下直接下達命令，把這幫該死的傢伙都趕出盧利安！

    不過民眾的情緒卻絲毫沒有影響吉伯特等人。

    畢竟這個誘惑太大了，機會也太好了。

    因為深淵遺跡，盧利安幾乎聚集了帝國南方傭兵界的所有精英。走在街上，隨處都可以看見一個個名震南方的大型乃至超級傭兵團的徽記，可以說，如今的慕尼城，就是一個巨大的任務堂。

    而更重要的是，這些傭兵，如今正面臨著抉擇。他們中的許多人，都有加入軍隊，參與這場全人類戰爭的想法和準備。為此，天性桀驁不馴，喜歡自由的他們，前所未有地好接觸。

    如果不趁這個機會，將這些人才一網打盡，恐怕貴族們日後會後悔得睡不著覺！

    因此，別說區區平民的唾沫和怒視，就算是翻臉開戰，他們也在所不惜。

    “恨就恨吧，有什麼辦法呢？”走下馬車，和各大家族的代表們聊天的時候，吉伯特打趣道，“就像你闖進了一個果園，摘走了別人的果實，你總得讓果園的主人表示一下不滿吧？”

    在眾人的笑聲中，吉伯特聳了聳肩膀，滿是揶揄和不屑，“……儘管這種不滿顯得很無力。”

    因此，從早晨到現在，聚集在這個區域的貴族，其實都對慶功典禮毫無興趣。他們漫不經心地鼓著掌，只是為了避免場面太難看而已。而內心中，所有人都在期待著慶典早點結束，以便他們接下來的工作。

    一些傭兵和自由騎士，還得繼續商談，一些有大致意向的要敲定協定，並且組織他們離開盧利安了。

    一想到許多威名赫赫的傭兵強者即將成為自己的家族騎士，一想到家族武裝在補充了這些力量之後的強大，他們就如同三伏天吃了冰鎮的果汁一般舒爽。

    許多人的目光，還在傭兵和自由騎士中巡弋，心裡盤算著，還有哪些人可以成為自己的目標。

    “可惜，我們沒法挖走這小子。”吉伯特注視著臺上的羅伊，對身邊的貴族道，“如果能夠得到他，我寧願拿一百個公正騎士加十個榮耀騎士來換。”

    “我寧願拿十個大光明騎士來換！”吉伯特的話音剛落，一位老貴族就說道，“這小子，看起來才不過二十歲左右年級，居然就戰勝了一隻十二級惡魔。這顯然不是憑藉他的實力能做到的。”

    說著，這個來自於坎圖行省，名叫鹿赫的銀髮老貴族，眼中浮現一絲貪婪：“那麼，這意味著，他身上有某種秘密。如果能夠得到他的秘密，付出十個大光明騎士的代價也完全值得。”

    鹿赫的話，讓貴族們眼中閃過一道精光。

    不過……一位貴族歎息道：“可惜，他現在已經搭上了皇室。看看陛下給他的賞賜，咱們哪裡有機會？”

    “是挺可惜的。”吉伯特點點頭，一笑道，“不過，咱們也別太貪心了。就這樣，阿道夫都不知道有多生氣呢。畢竟，這場慶功會一結束，他就只能眼睜睜的看著這些傭兵跟咱們走了。”

    哈哈哈哈，貴族們又是一陣大笑，志得意滿。

    恰好此刻廣場上的氣氛，稍稍安靜了片刻。這使得貴族們忽然爆發的笑聲顯得異常地突兀，引來了四周民眾的側目。尤其是慶功臺上的盧利安貴族領主們，臉色都不怎麼好看。

    一些受邀嘉賓，把目光投向了阿道夫。

    雖然這股暗流的激烈程度，遠遠比不上惡魔入侵的戰爭，甚至比不上當初蘭裡斯家族三級管家席林引發的叛亂。但所有人都知道，這種近乎釜底抽薪的人才掠奪，對盧利安的危害更大。

    這將會造成虛弱的盧利安持續失血。等到北上抗擊魔族時，盧利安或許就是第一個倒下的犧牲品。

    不過，讓眾人驚訝的是，面對吉伯特那邊的動靜，無論是阿道夫，還是法諾和卡恩的臉上，都看不出任何的不悅。

    他們平靜得仿佛什麼也沒發生一般。

    而這個時候，高臺上，儀式已經結束了。薩蒙德對羅伊道：“現在，親愛的南十字星伯爵，跟大家說兩句吧。”

    廣場上的歡呼聲，漸漸停歇了下來。所有人都目不轉睛的注視著羅伊，凝神屏息。

    羅伊摸了摸鼻子，上前一步，注視著廣場上的人們。

    黑壓壓的人潮，從高臺前，一直延綿到數百米外的建築。就連房頂上，大樹上，都密密麻麻站滿了人。

    “我只有兩句話。”

    羅伊的目光，落在了高臺正前方。

    那裡，是朗德羅等四百多名傭兵和參戰的傭兵團，自由騎士，以及盧利安各支軍隊的統領們，軍官們和騎士們。

    迎著他們的目光，羅伊微微一笑：“我很榮幸，能夠和你們並肩作戰。”他的目光，投向更遠處的民眾們，“我同樣榮幸，能為你們作戰。”

    清朗的聲音，在廣場上空回蕩著。

    片刻的寂靜之後，歡呼聲沖天而起。沸騰的人們用近乎瘋狂的掌聲和口哨聲，回應著這個拯救了盧利安的青年。

    “不錯的發言，真摯，有力。”吉伯特也鼓著掌，笑道，“更重要的是足夠簡短。這場慶功會早就該結束了，我可真怕他長篇大論。”

    貴族們又笑了起來。

    不過，就在這個時候，他們卻發現，慶功臺上的里奧，將目光投向了自己這邊。

    怎麼？貴族們的笑聲，漸漸小了下去。然後，他們就聽到里奧開口道：“……對了，借著這個機會，我宣佈一件事。明天，我會發佈公告招募公正級以上的騎士，組建我的私軍騎士團。如果大家有興趣的話可以來找我。”

    羅伊說完，轉身和走上前來的阿道夫等人擁抱握手。這也就意味著，慶功典禮至此結束了。

    不過，他最後的話，卻如同砸進了平靜湖面的巨石，激起驚濤駭浪。

    “組建騎士團？”

    “我沒聽錯吧，他居然要招募騎士。”

    一時間，整個廣場一片譁然。人們震驚地議論紛紛，所有人都不敢相信自己的耳朵。

    喧囂聲中，有人扭頭向吉伯特等人所在的方向看去。

    只見數十名貴族，呆呆地站在原地，鴉雀無聲。許多人臉上的還殘留著笑容。

    可轉瞬之間，就已經變得無比僵硬……

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第六卷

第八十六章 　無聲的戰爭

    “這小子瘋了嗎？”

    吉伯特一走進自家客廳，就摘掉了手套，狠狠摔在地上。

    “他以為他是誰？”吉伯特轉過身，面對跟隨進門的貴族們，惱羞成怒的聲音在客廳裡回蕩著，“我承認，他是盧利安乃至帝國現今最火熱的英雄，但他難道不知道，他只是一個小小的伯爵？！”

    貴族們都臉色陰沉地走進客廳，在沙發上坐了下來。

    原本，這個蛋糕大家都已經瓜分得差不多了，只等今日慶功會一結束就吞下肚去。可讓他們沒想到的是，就在這時候，居然加入了這樣一個攪局者。

    一個新晉的小小伯爵？

    正如吉伯特所說，他瘋了嗎？

    就連坐擁一省之地的阿道夫，此刻都在群狼環伺之下毫無抵抗之力，他一個小小伯爵，憑什麼來跟在座的諸位搶人？

    “我覺得，這小子恐怕是阿道夫支來噁心我們的吧？”鹿赫半眯著眼，神色陰冷，“不然，他就算再不知天高地厚，也不敢做這樣的決定吧？論財力，論背景，他有什麼資格組建一個騎士團？”

    “財力的話，這小子倒是不缺，”座中有貴族開口道，“拋開這次的賞賜不說，難道你們忘了，他可是從斯嘉麗幾個人身上敲了一大筆錢。”

    “光有錢有什麼用？”有人反駁道，“組建一個騎士團，哪有那麼簡單！戰馬，武器裝備，丹藥，糧草後勤，這些東西可不是光有錢就能買來的。”

    “是啊，就算是阿道夫，想要新建一個騎士團也不是容易的事情，更何況他了！他以為騎士團是什麼，隨便招幾個人就叫騎士團了？”

    “一隻土狗，居然想統領一群獅子。可笑！”

    “真是狂妄！”

    貴族們一時間議論紛紛，群情激憤。似乎如果里奧在面前的話，就要狠狠給他幾個耳光，給他立立規矩！

    不過，嘴裡說得雖然不屑，眾人的心情卻不怎麼輕鬆。

    在里奧宣佈組建騎士團之後，這件事已經成了如今慕尼城最熱門的話題。街頭巷尾，所有人都在熱烈議論。哪怕再遲鈍的人也能夠感受到，那原本盡在掌控的局勢，似乎出現了某種讓人不安的變化。

    那些之前有過交流，甚至已經在某種程度上達成了共識的傭兵，態度都變得模糊起來。許多人還刻意回避見面。這種感覺就像一群原本已經游進了網裡的魚，一甩尾巴，來了個一百八十度大轉彎。

    貴族使者們甚至能夠預感到現在提起漁網時，會出現的那種空蕩蕩的感覺。

    “好了，”一個中年貴族有些擔憂地道，“別說這些沒用的了。我們還是商量一下怎麼應對才好。”

    他左顧右盼：“雖然不想承認，但不得不說，那小子的影響力還是不容小覷。那些傭兵可把這小子當成救命恩人的。而且，你們應該知道這幫傢伙的臭脾氣。為了所謂的恩義，他們腦子一熱，什麼都幹得出來。萬一……”

    “這的確是個問題，”鹿赫點點頭，看向吉伯特，“閣下，我認為我們現在應該做兩件事……”

    “你說。”吉伯特目光幽幽，不知道在想些什麼。

    “第一，我們應該達成協議，聯合起來。”鹿赫看向四周的貴族們，“現在可不是我們互相拆臺的時候。一會兒，大家把自己招攬的人都寫成名單。這塊蛋糕，我們內部先分好了，然後一致對外！”

    “對！”

    “應該這樣！”

    眾人七嘴八舌，紛紛點頭。

    “第二，事情到了這個地步，我們也不用再藏著掖著了。不管阿道夫和那小子之間有什麼勾當，但他既然在那小子公開招募騎士時都沒有反對，那我們自然也可以要求同樣的權利。”

    鹿赫冷笑道：“這規矩，可是他阿道夫自己破的，怪不了咱們！”

    他的話，讓在場眾人眼睛都是一亮。

    “鹿赫大人說得對。”

    “是啊，既然那小子能公開招募，憑什麼我們不行？”

    “反正已經撕破臉了，我們不妨更直接一點。這種時候，就該亮亮肌肉。讓那些傢伙看看，究竟選擇誰才是正確的。”

    “明天……不，今晚就派人把告示貼出去。咱們一領頭，嘿嘿，看吧，還有不少暗裡看風向的傢伙會跟上。到時候，我倒要看看，阿道夫是什麼臉色！”

    吵吵嚷嚷中，吉伯特點了點頭：“鹿赫大人說的這兩點，我贊同。”

    他端過侍者託盤上的一杯威士卡，狠狠地一仰頭，一飲而盡：“另外，大家別忘了，我們各大行省馳援盧利安的部隊就快到了。原本嘛，深淵惡魔既然已經被趕回去了，他們只需要稍作休整就會返程。不過……”

    他冷冷一笑：“……現在看來，我們應該加把火才是！”

    ########

    救贖曆320年的9月，救贖大陸的北方，已經進入秋季。太陽依然明媚，但陽光的溫度卻降低了許多，樹上的葉子開始落下，風兒吹來的時候，漫天金黃樹葉，就像是被驚起的鳥群。

    幾場雨一下，天氣就已經涼了下來。街上的人們都穿上了長衣，路邊的店鋪，有許多也裝上了厚厚的簾子，用以擋風。

    而和北方形成鮮明對比的是，此刻的南方依然是酷暑天氣。這裡的樹木依舊蔥郁，空氣依舊悶熱，樹上的蟬兒也依舊中氣十足地叫著，片刻也不停歇。

    不過，再炎熱的天氣，也比不上此刻慕尼城的氣氛。

    自從羅伊宣佈組建騎士團之後，整個慕尼城，簡直都炸了。一場人才爭奪的戰爭，就這麼突如其來的從水下浮上了水面。街頭巷尾，全是各種各樣的傳言消息，有關係沒關係的人，都跟著一通鬧騰。

    傭兵要改行，這不是什麼新鮮事兒。

    受世道的影響，不光是傭兵，就是其他的傳統行業，也有不少人的日子變得艱難起來。

    南方還好，北方的那些鐵匠，裁縫，皮匠，車夫，保鏢護衛以及開酒館的，做小買賣的，那一行不是見天都有大量的人失業？就連那些拖著大篷車四處遊走，靠表演為生的吉賽人，都快過不下去了。

    吉賽人可是公認的生命力強。他們遊走四方，風餐露宿，顛沛流離。但無論環境何等惡劣，他們都能如同蟑螂一般活下來。

    可如今，許多吉賽人的馬戲團，都已經沒有了獅子老虎。這些大型的食肉動物因為馴養費用高昂，而被直接宰殺。留下的狗，馬等其他動物，也大多瘦骨嶙峋。

    而吉賽人自己，則操起了偷盜和皮肉買賣的行業。為了一口飯吃，他們什麼都做的出來。

    因此，人們很理解傭兵們改行的決定。

    況且這些傭兵還和裁縫鐵匠不一樣，身為戰鬥職業者，他們的天職就是戰鬥。在這場全人類的戰爭中，無論是為了人類還是為了自己，他們都責無旁貸，沒有選擇。唯一的區別，恐怕就只是參戰時間早晚而已。

    而如今，帝國即將集結大軍，北上抗擊魔族，各大行省和貴族豪門都在擴充軍隊，不惜重金招攬人才。正是建功立業的好機會。

    現在投身軍旅，不但可以深思熟慮，從容安排好自己的事情。而且兄弟們也大多都在一起，未來在軍中不但可以互相扶持，也更受重視。他們可不想等到日後走投無路時，再被迫接受命運的擺弄。

    不過，讓人們沒想到的是，就是這件事，竟然漸漸演變成了一場無聲的戰爭。

    先是那些外來貴族暗地裡招募人手，形成了這道洶湧的暗流。那時候，盧利安人一方面津津樂道，另一方面，心裡也多少有些不是滋味。

    當大家都在議論哪一個威名赫赫的豪門望族，又招攬了哪一位明星傭兵的時候，偏偏身為地主的盧利安家族，卻因為惡魔之戰的損失而元氣大傷。無論是自身實力還是能夠給出的條件，都遠不如對手。

    在這場人才爭奪的大戰當中，阿道夫一開始就落了下風。

    然而，誰也沒想到，就在大夥兒眼看這些珍貴的戰力，就要成為那些外來貴族的囊中之物的時候，橫著裡卻殺出了一個里奧。

    這位新晉帝國伯爵，竟然在慶功典禮上，當著那些貴族的面宣佈，他要招募騎士組建騎士團！

    按理來說，一個新貴族，沒有老貴族的雄厚家底和實力底蘊，自己也不過二十歲左右，吸引力別說跟那些豪門望族比，就連盧利安家族都遠遠不如，加入這場爭奪戰，不過是自取其辱罷了。

    可偏偏，一個事實是，聚集在慕尼城的數十個傭兵團，幾乎每一個都有成員受他恩惠。

    而這些跟隨他走出深淵的傭兵，又都是各大傭兵團中的精英。他們的意見，將直接影響他們身邊的同伴和傭兵團長。

    大夥兒聽說，幾乎是在里奧宣佈消息的第一時間，冰星傭兵團的朗德羅，雷克，拉裡和亞爾維斯等人，就宣佈會第一批報名加入。為此，他們直接拒絕了所有招攬的貴族勢力，哪怕對方條件優厚得讓人心驚肉跳，也毫不動心。

    至於其他傭兵團的人，雖然不像他們這麼堅決，但態度也出現了明顯的變化。原本和各大家族熱火朝天的商議，忽然之間就已經冷了下來。許多人都閉門謝客，觀望局面的發展。

    這樣的轉折，使得這股湧動的暗流，越發的洶湧起來。

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第六卷

第八十七章 　幫個忙

    作為這場漸漸形成的風暴的中心，羅伊此刻正靜靜地坐在自己的房間裡。

    時間已經是傍晚了。夕陽的紅光灑在房間地板上，宛若篝火的餘燼。

    慶典結束之後，艾蕾希婭和蘇珊就登上了空魔船，返回帝都。和她們同行的，還有薩蒙德，亞伯拉罕，以及羅賓等十一位聖域強者。這使得現在的大公府，比起早晨來，顯得冷清了許多。

    此刻，羅伊的耳邊，還回蕩著艾蕾希婭離開時的道別。

    “我看了地圖，班德茲在安索斯和瓦倫行省的邊緣。你北上的時候，記得去一趟科勒城。”

    “科勒城？去做什麼？”

    “我有一份禮物放在那裡，需要你去取……不許拒絕，也別問禮物是什麼。”

    女孩說得很認真。

    於是，羅伊就真的沒問。

    事實上，無論艾蕾希婭送的禮物是什麼，都不重要。重要的，這是她的禮物。

    “謝謝……”

    “也不許說謝謝。”

    “好吧。”

    ……

    “我要上船了，那麼……再見咯。”

    “嗯，再見。”

    ……

    “等等。”當艾蕾希婭走到空魔船邊時，羅伊忽然叫道。

    “什麼？”艾蕾希婭回過頭來。

    “一年後，我會去帝都找你。”

    那時的通天塔上，風迎面吹著，吹動羅伊的衣角，揚起艾蕾希婭的秀髮。

    羅伊覺得自己的聲音，被風吹得有些散。於是大聲喊道。：“到時候，我也會給你一份禮物。”

    “好呀！”艾蕾希婭笑著揮揮手，“不用說那麼大聲，我聽得見。”

    ……

    回想著那一幕，羅伊的嘴角，不禁勾起一條溫暖的弧線。

    靜靜地發了一會兒呆，享受了片刻的靜謐和悠閒之後，羅伊伸了個懶腰，站起身來走到書桌前。桌上，魯克留下了一張字條，告訴他要外出辦點事情，三天后才回來。

    羅伊撓了撓頭，放下字條，拿起了一枚空間戒指。

    戒指是剛剛卡恩送過來的。在戒指裡面，裝滿了整整三百套六星級的魔金鎧甲。

    這就是自己接下來這些天的工作了。

    羅伊心裡想著。

    而投桃報李，招募的工作被阿道夫大包大攬地接下了。為此，他已經專門在軍營裡劃出了一個區域，用以安置前來報名的傭兵。

    對於這個由羅伊的封地命名的新騎士團，阿道夫完全當成了盧利安自己的軍隊。招募公告還沒有貼出去，他就已經向麾下的領主和將領們宣佈，南十字星騎士團將擁有盧利安公國獨立軍的序列。

    這意味著，這支軍隊對於盧利安來說，不僅僅是盟軍那麼簡單，可以說，除了所有權和指揮權不歸屬盧利安，不受盧利安家族指派和調度之外，其地位和慕尼城衛隊等同，還高於各大領主的私軍。

    任何與這支軍隊為敵的人，都將被視為向盧利安宣戰，同時，在後勤等各個方面，這支軍隊也將享受盧利安最頂級的待遇。

    這其實，也是阿道夫的一種姿態。

    他以這種方式，維護羅伊，並且警告那些認為羅伊動了他們蛋糕的人。這裡是盧利安，也是這支即將成立的南十字星騎士團的主場。如果有人試圖動什麼腦筋的話，那麼，他們就必須考慮一下後果。

    阿道夫可以對他們私底下在盧利安招攬人手的小動作保持緘默，但這不意味可以由著他們為所欲為。

    不過，羅伊對此倒不怎麼在乎。

    要知道，如今裡奧?斐迪南這個名字，可已經是名聲在外。

    這個名聲，不是指成為了挽救盧利安的英雄的名聲，而是從他出現在慕尼城到現在與貴族連番惡鬥，殺小巴諾，殺弗瑞德，殺沃茨，殺老巴諾等一系列狠辣出手而帶來的名聲。

    只要不是白癡，沒有人願意正面招惹這位如日中天的新貴族。

    因此，羅伊可以肯定，就算自己把招募騎士的公告直接拍在那幫闖進別人家裡厚顏無恥強取豪奪的惡客們的臉上，他們也只會笑笑，而不會表現出絲毫的憤怒。更別提正面爆發衝突了。

    他們只會採取一些迂回的策略。而他們的威逼利誘對象，也只會是他們想要招募的那些傭兵們。

    以羅伊的智力，腦子只要稍微轉一轉，就能替這些貴族想出數十種主意。

    例如從目標的家人入手，例如讓目標不知不覺欠下一大筆債，或者惹上某種麻煩，陷入困境。再例如收買傭兵團的高層，以目標的朋友們，以他們的影響力來影響目標的決定等等等等。

    這類手段，原本就是貴族們慣常用的。

    只不過，如今聚集在這裡的傭兵太多，貴族也太多。有些手段，不是太方便使用，時間也不夠。

    而更重要的是，這些手段都無法影響到自己。

    羅伊覺得，如果自己沒有猜錯的話，那麼，接下來，這些貴族很可能聯合起來。同時，他們開出的加碼也會節節攀升。就如同拍賣會一樣，一旦形成了爭搶的態勢，那不付出相當的代價，別想輕易把寶貝收入囊中。

    如今的盧利安，不就是受害者麼。拍賣會還沒有開始，阿道夫就因為惡魔之戰的巨大損失而喪失了爭奪的資格。

    不過，如果這些貴族以為，他們聯合起來，就能夠吃定自己，那他們可就打錯算盤了。

    想到這裡，羅伊轉身出了門。

    二十分鐘之後，羅伊已經到了金骷髏拍賣行。

    “你來了？”一看到羅伊，正坐在辦公桌前皺著眉頭看帳本的特蕾西，刷地一聲就站了起來，雙眼放光。

    直到她都轉過了辦公桌，才意識到自己的失態，放緩了腳步，“怎麼？我尊敬的南十字星伯爵閣下，今天大駕光臨，有什麼吩咐嗎？”

    特蕾西走到羅伊面前的時候，神情已經變得淡淡的了。只是嘴角，依然是一絲隱藏不住的笑意。

    “我不是答應過你，要參加你的年中拍賣會嗎？”羅伊笑道。

    “算你有良心！”一聽到這話，特蕾西的笑容徹底掩飾不住了。她眉花眼笑地把羅伊讓進房間，拉著他在沙發上坐下，自己則忙忙碌碌地煮咖啡，嘴裡嘰嘰喳喳地說著話，活像一隻興奮的雲雀。

    年中拍賣會，一直是特蕾西心頭的一塊大石頭。

    上一次，正是靠著羅伊，特蕾西才成功地滅掉了打上門來的神匠堂主事埃吉曼和九星大藥師桑德的氣焰。

    可是，隨後的深淵之戰，就將這場盛大的年中拍賣會的風頭完全掩蓋了。人們的嘴裡，全都是勝利慶典，聖域強者。至於原本應該是話題中心的拍賣會，如今連一點影子都沒有。

    這對於準備了好幾個月的特蕾西來說，無疑是一個打擊。

    要知道，這是她在慕尼城的最後一個月了。榮升了金骷髏拍賣行總行長老的她，哪怕再喜歡盧利安，也不可能一直在這裡無限制地呆下去。就在前幾天，總行已經來信催促，讓她儘快前往帝都。

    也因此，這場拍賣會對特蕾西來說非常重要。這是她任期裡的最後一場拍賣會。同時，也是榮升之後交出的第一份成績單。

    如果這場拍賣會搞砸了，那此去帝都，不知道會遭到多少人的冷嘲熱諷。畢竟，當初之所以得到這個職位，可得罪了不少人。明裡暗裡，都有人在等著看她怎麼從高位上栽下來。

    因此，特蕾西一直都在等待著羅伊的出現。

    要知道，這場耗費了商會無數資源的拍賣會，最大的看點，就是獨狼。

    獨狼的十級淬體丹，獨狼的天變魔裝，還有獨狼的天隕石乳……可以說，這就是一場獨狼的專屬拍賣會。

    萬一羅伊不出現……那樣的後果，特蕾西都不敢去想。

    前幾天，深淵惡魔入侵。特蕾西的心思都在擔心羅伊的安全。而深淵之戰結束之後，她一方面為羅伊高興，一方面又擔憂這傢伙完全忘了自己這邊。

    距離拍賣時間，還有三天。

    特蕾西今天正考慮著，要不要去找找羅伊。可沒想到，她還沒做出決定，羅伊就已經來了。

    這讓特蕾西異常開心。

    相較於拍賣會，她其實更在乎的，是羅伊還記得承諾這件事本身。

    “跟我說說，深淵裡究竟發生了什麼事？”把咖啡放在羅伊面前，特蕾西一臉的好奇。

    如今整個城市都在談論深淵一戰。就連李凡希，平日裡也有事沒事的到處打聽。聽到了什麼傳言，還回來跟她說。

    不過，大夥兒說得再熱鬧，也不過是一些傳言罷了。畢竟誰也沒有到深淵裡去，更不可能知道在那裡究竟發生了什麼。

    而如今，這位被人們稱為裡奧?斐迪南的小子，那個身邊的朋友們熟人們整天都掛在嘴邊津津樂道的傢伙，就在自己的面前。特蕾西根本壓不住自己的熊熊八卦之火。她甚至已經想好了，晚上就約人聚會去。

    到時候，有什麼只有自己才知道的秘聞，在熱鬧的酒桌邊那麼一說，肯定是一片轟動。

    不過……

    “什麼事？”羅伊一臉懵懂，“沒發生什麼事啊。就是一幫惡魔想沖出來，被我們給揍回去了。”

    興致勃勃在沙發上坐下來的特蕾西睜大了眼睛看著羅伊。

    良久。

    “沒了？”特蕾西問道。

    “沒了。”羅伊點點頭。

    看著這小子一臉糊塗的模樣，特蕾西生氣極了，恨不得撲過去一口咬死他！

    “你……”她氣鼓鼓地瞪著羅伊。

    羅伊笑了起來。

    在外人的面前，特蕾西成熟，穩重，有些強勢。這樣的性格，加上她的職業要求所帶來的精於算計和敢於冒險，使得她雖然無論樣貌還是身材都稱得上出類拔萃，但男人們還是會下意識地敬而遠之。

    不過，此刻坐在面前的特蕾西，卻完全沒有了最初相識時的外殼。就像一頭收起了爪牙的母獅子，在熟悉的環境裡懶洋洋地蜷縮著。即便此刻瞪著一雙鳳眼，看起來也最多像一隻張牙舞爪的小貓。

    “好吧，其實事情也真的沒有大家傳說的那麼誇張……”玩笑歸玩笑，羅伊還是為特蕾西講述了自己在深淵裡的經歷。

    夜晚降臨了。

    天色已經完全暗了下來。壁燈的燭火，天花板上的魔紋，散發著柔和的光芒。羅伊一邊喝著咖啡，一邊說話。特蕾西用手托著下巴，聚精會神地聽著。聽到驚險處便會捂住嘴，低聲驚呼。

    雖然羅伊已經省略了很多不方便說的事情，但剩下的那些遭遇，也足夠驚心動魄。因此，當羅伊講述完的時候，特蕾西的手心裡已經滿是汗水。

    “呼……”

    特蕾西靠在沙發上，舒了一口氣。

    她看著羅伊。

    在之前的整個講述過程中，羅伊的語氣都是輕描淡寫。那雙湛藍眸也自始自終雲淡風輕。似乎他講述的一切，都發生在別人的身上，跟他沒有絲毫的關係。

    可是……

    直到現在特蕾西才知道，深淵之戰，遠比她所聽見的那些傳聞，甚至遠比她最極端的想像還更危險，更緊張。

    在那樣的情況下，一萬個人，恐怕有九千九百九十九個都只能隨波逐流，被那個恐怖的漩渦所吞噬。而剩下的那一個，能夠逃脫性命活著出來就已經是奇跡了。

    可是，羅伊不但自己活著走了出來，而且，他還拯救了四百多名傭兵，帶著他們一起走了出來。

    當人們都在羨慕皇室對他的獎賞，都在津津樂道這位帝國新貴的幸運時，沒有人知道他為此付出了什麼。

    如果不是他的頑強和執著，恐怕如今的盧利安，早已經成為了惡魔的狩獵場。成千上萬的惡魔，會湧出深淵，橫行大地。它們會沖進城市，殺死視野中所能看見的每一個人。

    其中，也可能包括自己，乃至此刻慕尼城中的每一個人。

    這樣的想像，讓特蕾西不寒而慄。而看羅伊的目光，也多了幾分傾慕，乃至崇拜。

    “對了，”忽然想到了什麼，特蕾西皺了皺眉頭，有些擔心地到：“我聽說，你準備組建一個騎士團？”

    “是的。”羅伊點了點頭，放下咖啡杯。

    “可是，那幫傢伙可不好招惹……”特蕾西擔心地道。

    金骷髏商會，是人類帝國最龐大的商業組織，觸手遍及大陸的每一個角落，成員數以千計。

    而作為商會三大組織之一的金骷髏拍賣行的長老，特蕾西接觸的層次，也都是大商會大財閥的主事。她比誰都明白這些人的力量有多大。也比誰都清楚，一旦招惹了這些傢伙，後果有多可怕。

    可如今，羅伊招惹的，還不是這些商會財閥。而是隱藏在他們背後的，那些更可怕的龐然大物。

    這些豪門，經營百年，哪一個不是樹大根深？

    就算是坐擁盧利安一省之地的阿道夫，也難以和對方正面抗衡，更何況一個根基低淺的新晉伯爵？

    的確，羅伊有錢。

    不久之前，這傢伙敲了斯嘉麗等人一大筆贖金。別說養一個騎士團，就算養兩個也足夠了。而另一方面，那些傭兵當中，也有很多人是他救出來的。這一點，任何人也不比他有優勢。

    可是，事情絕沒有那麼簡單。

    在如今的局面下，這些傭兵都是珍貴無比的戰力。偏巧他們都集中在盧利安，偏巧有許多傭兵團都面臨困境。這樣的機會，那些家族絕不會放棄。他們會用很多讓人意想不到的方式來打擊羅伊。

    如果羅伊對此沒有心理準備的話，特蕾西幾乎可以預見他的失敗。

    在特蕾西的注視下，羅伊點了點頭。

    “所以，”他拿出一份清單，遞給特蕾西，認真地道，“你得幫我一個忙。

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第六卷　

第八十八章 　較量升級

次日一早，慕尼城的居民們起床的時候，就發現這場無聲的較量，一夜之間就已經升級了。

    先是里奧的招募公告，出現在了阿道夫大公府外的公告欄上。

    公告稱，將招募五百名公正級以上的騎士，組建南十字星騎士團。騎士團為南十字星伯爵的私軍，同時享有盧利安獨立軍的地位。

    這意味著，這支騎士團將得到盧利安家族的絕對支持。

    而騎士團的待遇也很優厚。

    一個要求等級最低的公正一星騎士，加入騎士團，就能夠獲得一万金路郎的安家費。月薪竟然高達一千金路郎。而且，實力越强待遇也越高。一位大光明騎士，可獲得三十万金路郎的安家費，月薪高達三万金路郎。

    如此招募條件，立刻引發了一片轟動。

    要知道，雖然許多高階騎士，本身也頗有資產，但那都是房屋土地等固定資產。就現金來說，大部分擁有領地的男爵乃至子爵，也不一定有這麼多。從條件來說，這樣的待遇堪稱歷年招募之最。

    不過，這個招募公告創下的記錄，很快就被破了。

    就在里奧的招募公告張貼出來的二十分鐘之后，人們發現，數以百計的侍從和護衛們，奔行于慕尼城的大街小巷，張貼出了數十份招募公告。

    這些印著各大家族紋章的公告，整整齊齊地排成了三排。有威尼亞行省的，有薩克森公國的，有西納西里公國的，有普魯公國的，有安索斯行省的……加上一些來自帝都的家族，總數多達三十一家！

    人們站在公告前，目瞪口呆。每一個人的第一反應，都是喉結伸縮，艱難地咽了一口唾沫。

    “我的天啦。”

    “三十一個家族，全都聯合起來了！”

    “好高的安家費。”

    “你們看，西納西里的礁石家族，薩克森的打擊者家族！還有安索斯的獨角獸帕斯家族！”

    “這算什麼，你們看這個……威尼亞的康格里夫家族，還有西納西里的黑海妖家族！”

    人們炸了鍋一般，議論紛紛。

    這三十一張公告許諾的待遇，整整比里奧那份招募公告開除的條件提升了百分之二十！而且，是三十一份同時出現，待遇條件整齊划一！

    毫無疑問，這是一份戰書。其中蘊藏的意義，耐人尋味。

    首先，這三十一個家族，個個都來頭不小。作為威尼亞行省統治者的康格里夫大公自然不說了，其他家族也都是赫赫有名。而且，他們代表的不僅僅是他們自己，還是他們所處區域的傳統勢力范圍。

    例如，黑海妖家族，就是西納西里公國東南沿海的老牌貴族。

    這個家族控制著上百家海商，上千條大型海船。財力之雄厚，堪稱富可敵國。而他們的合作伙伴，也遍布整個帝國南方。至少有超過三十個大小貴族領主都是這個家族的盟友。

    別的不說，就說盧利安沿海港口，就不知道有多少碼頭，貨倉和集市跟這個家族有著千絲万縷的瓜葛，更不知道有多少地下勢力和本地貴族，和這個家族做生意打交道甚至干脆就端著人家的飯碗。

    而當黑海妖家族貼出這張公告的時候，也就意味著，這股盤踞西納西里東南沿海，輻射薩克森和盧利安沿海的龐大勢力，發出了共同的聲音。

    一個黑海妖家族已然如此，更何況，出現在這里的是三十一張公告。

    這三十一個家族，几乎囊括了聖索蘭帝國貴族圈中，已知的所有勢力。

    從地區來看，有各大行省，各大公國，有東北貴族，有西北貴族，有中東貴族，有西南貴族，有天河盆地聯盟，有安索斯平原貴族，有沿海貴族同盟，有高原部族聯盟的代表。

    而從其他方面來看，有西北棉花產地的貴族，有南方海商勢力的貴族，有畜牧業和漁業大亨，有礦產巨頭……

    看著這三十一張招募公告，許多人都只覺得后背發涼。

    這樣的力量，這樣的聲音，沒人可以忽視，也沒人敢忽視。盧利安家族不行，就連帝國皇室也不行。

    可如今，面對他們的，卻是一個小小的新晉伯爵。

    人們不禁為里奧感到同情。

    昨天他在慶功台上宣布要組建騎士團的時候，恐怕沒想到他丟下的這塊石頭，會引發如此劇烈的波瀾，如此强硬的反應。

    而且，這些貴族的手段，也遠比斯嘉麗高明的多。

    當初斯嘉麗等人之所以慘敗慕尼城，就是因為他們直接向里奧下手，從而給了里奧反擊的機會以及阿道夫强勢干預的理由。

    而如今，這些貴族只是用一份條件更優厚的招募公告，就達成了兩個目的。

    一來，他們借機把這場原本無法擺上台面的爭奪公開化。讓身為地主的阿道夫無法厚此薄彼，從而失去干預的立場。

    二來，他們也用這種方式展示自己的肌肉。三十一份招募公告，就像三十一個巨人站在里奧那張孤零零的招募公告對面。鮮明的對比，讓人們立刻就意識到里奧的致命缺陷。

    根基！

    這里的根基，不僅僅是財力，武力和家族能夠提供的資源，更有盤根錯節的關系。

    當這些老牌貴族輕而易舉的聯合起來的時候，里奧呢？

    作為一個新貴族，除了如今實力大損的阿道夫之外，他在帝國貴族圈里，几乎沒有朋友！

    而這樣一個新人所建立的騎士團，日后會遭遇怎樣的排擠和麻煩，完全可以預見。

    站在貼滿了慕尼城大街小巷的三十一張公告下，人們的腦海里，就只有一個念頭。

    里奧會怎麼對應？

    他能抗衡如此龐大的利益聯合体嗎？

    ######

    中午時分，吉爾伯特的別院里，十几位貴族正圍坐在長長的餐桌邊，一邊就餐，一邊談笑風生。

    而這個時候，吉爾伯特的貼身侍從推門走了進來。

    “情況如何？”看見心腹，吉爾伯特放下了手里的刀叉，問道。在聽侍從附耳說了几句之后，他的臉上，露出一絲詫異。

    貴族們已經停止了談笑，所有人的目光，都集中在吉爾伯特的臉上。

    “我知道了，出去吧。”揮手示意侍從離開，當房門關上的時候，吉爾伯特微微一笑，對眾人道：“沒反應。”

    “哦？”眾人都是一愣。

    “沒反應？”鹿赫問道。

    “沒反應！”吉爾伯特肯定地道，“無論是我們這位不知天高地厚的小朋友，還是那些佣兵，都沒有反應。”

    他拿起刀叉，繼續切割著餐盤里的牛排，“據說，那小子現在根本就不在大公府。公告是阿道夫幫他貼出來的。招募的工作，也是盧利安的人在做。現在坐在招募點的面試官是卡恩。”

    “有多少人去報名了？”鹿赫追問道。

    “二十多個，”吉爾伯特將肉塞進嘴里，咀嚼著，淡淡地道，“都是在深淵里跟那小子一起的人。”

    “那這麼說來……”眾人的眼睛都是一亮。

    “我們預想的最壞的場景，並沒有出現，”吉爾伯特嘴角勾起一絲笑容，“聽說，有跟隨那小子走出深淵的佣兵准備去報名的時候，都被他們的團長給攔下來了。雖然有爭吵，但只有二十多個人去報名，意味著……”

    他抬起眼皮，環顧眾人。

    “……他們內部的意見並不統一。有分裂，有猶豫。而這種因為無法達成一直產生的平靜，對我們來說，就是最好的結果！”

    眾人交頭接耳，議論紛紛。

    片刻之后，鹿赫對吉爾伯特道：“閣下，那我們現在是不是應該……”

    吉爾伯特點點頭，注視著餐盤里的牛排，話帶雙關：“味道淡了一點，是應該再添點料了。

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第六卷

第八十九章 　貴族出招

慕尼城南門軍營外的小廣場，因為地理位置的關系，多年來，一直都是慕尼城最熱老的地方之一。

    這里是人們進出慕尼城的主要通道，也是整個城南的中心。

    每天清晨大約四點左右，天還沒亮，慕尼城衛隊的衛兵們就會換崗，並打開城門，讓等候在城門前長長的隊伍進城。

    大量的行商，押送著裝滿貨物的牛車，馬車和駱駝，穿過城門，經過小廣場。而這時候，已經有許多買家等候在路邊了。他們爬上牛車，查看貨物。如果品質和價格都合適的話，他們就會買下。

    雖然行商們將貨物送到集市去的話，可能賺得更多，但這樣的交易避免了冗長的拍賣時間和高昂的搬運及倉儲費用，而且，適當的讓利也能跟下級買家建立交情。因此，許多人都願意在短短半個禱時之內完成這種快捷交易，然后攥著鼓鼓的錢袋，趕著空空的貨車回家。

    數十年來，城南早市，已經成了慕尼城的一景。不但本地居民和外地來的商人賴以為生，還有不少游客喜歡早晨的時候來這里轉轉。

    也因此，在赫拉酒店的旁邊，形成了一個跳蚤市場。跳蚤市場的旁邊，則是一個人易市場。再過去不遠處，就是慕尼城最大的糧食交易市場了。圍繞著這些市場，大大小小的旅舍林立，酒館密布，無論早晚，這里都熱鬧非凡。

    而除了交易之外，人們也喜歡在這塊熱鬧的地方做點別的事情。小偷們喜歡在人群中擠來擠去，騙子們則盯上了一些生面孔。小商販們脖子上掛著貨籃，一邊轉，一邊大聲吆喝。而乞丐們，則賣力的展現自己的凄慘。

    到了上午十點左右，早市早已經結束了，不過，往來的人卻一點也不會少。

    尤其是當有人在廣場上擺起桌子，掛上招募啟事的時候，那這里會變得比早市還要熱鬧。

    這年頭，能找到一份養家糊口的工作可不是容易事情。長長的應聘隊伍能夠從赫拉酒店一直排到人口市場甚至還拐個彎。

    大部分招募，是盧利安本地的政閣機構。

    在結束了和斐烈帝國的戰爭之后，大舉擴充軍隊的阿道夫大公，就在這里舉辦了好几場大型的征召會。除了征兵之外，還征召政閣的書記官，警士，以及稅務，衛生，建筑等方面的人員。

    對了，還有火蜂堂的强者。

    當初，有好几位大光明騎士可就是在這里報名的。

    其他的一些機構，也會在這里進行招募。商團在這里招募車夫和伙計，有錢的紳士和富翁在這里招募自由契約的仆從和管事，鐵匠鋪招募有手藝的鐵匠或有力氣的助手，裁縫鋪招募繡工。

    甚至還有一些流浪到慕尼城的落魄自由騎士，在這里招募侍從。

    一些夢想著成為騎士的少年，就是這樣踏上了騎士之路。他們中的一些人成功了，在跟隨自由騎士的旅行中練得了一身好本事，還得到了自己的鎧甲，成為真正的騎士榮歸故里。

    但也有不少人就此杳無音訊。

    他們的父母，只有偶爾從很遠地方來這里的旅人口中，才能聽到帶走儿子的那位自由騎士的消息。如果恰好那位自由騎士身邊的扈從形象和他們的儿子吻合，那便心滿意足了。

    而九月的這一天，南門廣場遠比平常更熱鬧。

    因為，出現在這里的招募點，有足足三十二個。

    位置最好的，自然是卡恩負責的南十字星騎士團招募處。這位阿道夫大公身邊地位舉足輕重的老騎士，在軍營大門邊直接擺開了五張長桌。桌子上鋪著繡有南十字星紋章的桌布。桌子后面則坐著負責登記的書記官。

    兩百多名衛兵和三十位慕尼城衛隊騎士，全副武裝威風凜凜，將招募處前方圍出了好大一片空地。

    而外地貴族的招募處則顯得相對簡陋。一張桌子，一張告示和一個文書，就是一個招募處的全部了。不過，一個招募處或許不如南十字星騎士團的招募處威風，三十一個招募處，架勢可就大得多了。

    而且，這三十一個招募處，東一個西一個，從赫拉酒店，擺到城牆，再擺到跳蚤市場，人口市場和糧食交易市場，几乎占滿了廣場的每一塊空地。隱隱之間，對南十字星騎士團的招募處呈現了包圍的態勢。

    這種外地貴族在慕尼城招募騎士的事情，過往數十年來可從未發生過。換成以前，只怕他們的桌子還沒擺上，就已經被盧利安的衛兵給趕走了。而且，盧利安還可以向他們的領主提出交涉。

    若不給個滿意的答復，這些負責招募的家伙吃一頓苦頭是免不了的。

    可如今，因為南十字星騎士團招募處的存在，盧利安似乎也沒有立場對這些外地貴族的行為說什麼。

    從早晨到現在，這場無聲的較量，就以這樣一種方式形成了。

    作為盧利安人，大伙儿自然都向著里奧。因此，每當有人前來報名的時候，大伙儿都給予最熱烈的掌聲和歡呼。而當有人去其他外地領主的征募處報名的時候，他們就發出噓聲。

    可是，大半天過去了，報名加入南十字星騎士團的人，一共只有二十多個。而到其他貴族征募點報名的，更是只有寥寥無几的三五個。冷清的征募現場，卻讓大伙儿都興味索然。

    唯一能讓大家提起一點精神，堅持圍觀的，或許就是不時從四面八方傳來這里的各種小道消息了。

    據說，如今的各大佣兵團內部，都出現了爭吵。

    當初跟隨里奧走出深淵的那些佣兵，除了一百多名並不准備改行的之外，剩下的人里的百分之九十，其實都准備來報名的。可是，他們卻被他們的團長和團里的其他同伴給阻止了。

    “我知道他救了你們的命，可是，你們別忘了，恩情和自己的前途，是兩回事。你們可以用別的方式報恩，甚至付出十倍的代價也沒什麼好說的，可是，你們不應該用這種方式去回報他。”

    “這不但是對你們自己不負責，也是對團里的這些兄弟不負責，更是對里奧的不負責。”

    “你們知道現在是什麼情況。里奧再厲害，他也是一個剛剛踏進貴族圈的新人。他的根基太淺了。人家甚至不需要動用武力，就能玩死他。這三十一家貴族聯合起來，目的你們還看不出來嗎？”

    “他怎麼可能和這麼多人為敵？”

    “你們要知道，最可怕的不是得罪多强大的敵人，而是被自己的同伴排擠拋棄。一只狼，如果被迫離開狼群，那它就離死不遠了。”

    “如果你們真為他著想的話，那麼，你們就該冷靜一點。他招不到人只是無法組建騎士團而已。這總比我們都去應聘，結果讓他為强大的假象衝昏頭腦來的好。那會讓他在錯誤的路上越走越遠。”

    “況且，你們加入南十字星騎士團，那團里的這幫兄弟怎麼辦？你們有沒有問過他們的意見和選擇？我們並肩戰斗這麼多年，論情誼，就算不是親兄弟，也稱得上過命的交情了吧？”

    “大伙儿一起執行任務，誰沒救過誰的命？遠的不說，就說那次進攻毒龍巢穴……”

    “況且，這次你們失陷深淵，我們不也來了？你們在深淵里掙扎的時候，我們不也在外面拼命？”

    “另外，組建騎士團，不是那麼簡單的事情。你們交出去的，不僅是你們自己的命，還是你們的人生，未來，和你們的家人。你們確定要把這樣的擔子壓在一個年輕人的身上？一將無能害死三軍。個人的武勇並不代表高明的統帥力。”

    “我並非讓你們去投靠別的人。至少，你們可以再看看，再等等。”

    相同的對話，出現在每一家旅舍，每一個佣兵之間。也因為這樣的爭執，使得原本應該火花四濺激烈碰撞的征募現場，平靜如死水。

    人們等待著，等待著佣兵內部的爭執能有一個結果。只要再有那麼几十個人來報名，這個由外地貴族聯合起來設置的攔截網，說不定就能破開。

    而到下午兩點的時候，更多的消息傳來。

    人們驚詫的發現，局面非但沒有向對里奧有利的一面轉變，反倒因為一種聲音的出現，而變得更加惡劣了。

    “里奧救了你們的命，你們居然還在猶豫。早知道你們是這種白眼狼，當初就讓你們死在深淵里好了。”

    “是啊，既然你們的命都是人家救的，那命就是人家的。讓你們加入騎士團，又不是要你們的命！”

    “忘恩負義！”

    這樣的聲音，充斥于整個慕尼城。誰也不知道是怎麼開始的，但隨著時間的推移，這聲音變得越來越大。許多人在佣兵下榻的旅舍，在酒館，乃至在任務堂，大聲指責義憤填膺。

    而當得知這一變化的時候，許多人的心頭都是咯噔一聲。

    几乎是立刻，四個字就浮現在他們的腦海。

    挾恩圖報！

    這種對佣兵們的指責，非但對里奧沒有任何的幫助，反倒會起反作用。有腦子靈光的，馬上就想到這是那些外地貴族的手段。是他們挑起了這樣的聲音，用這種方式，把里奧架在火上烤。

    可是，猜出來並不代表能夠解決。大家不得不承認，貴族們的這一招實在太狠了。

    狠到里奧甚至沒有辦法為自己辯駁。畢竟，在這場人才競爭當中，他和對手比起來各方面都處于劣勢。而他最大的依仗，從目前看來，正是他曾經在深淵里拯救這些佣兵的人情了。

    不然的話，根基淺薄的他憑什麼跟那些樹大根深的豪門競爭？

    因此，他沒辦法反駁。除非他放棄征募，否則，他就算有一万張口也說不清！

    而放棄征募，這跟認輸有什麼區別？