[豆子惹的禍]活色生梟[全書完]

第三十章 加菜

　藥方不是宋陽寫的，他還沒這個本事，它出自尤太醫之手。上次回去時，他帶了些煙膏交給尤太醫，詳細說出這種東西的害處，請『舅舅』出手，配置一記戒煙良藥。

    尤太醫是個癡子，在聽說鴉片的可怕之處後，即便宋陽不求他，他也會開始鑽研，當即二話不說，抹了一點塞進嘴裡辨識，然後就開始全身哆嗦……六個月後，尤太醫成功配出一味藥方，對他而言這不算手段，真正妙的是，方子裡用到的所有藥材，都產自蠻族深山，將來山溪蠻不用出山就能配出成藥。

    一路輕鬆，並無任何意外，『泰坦鳥』也不是總能遇到的，等宋陽趕回小鎮，剛到掌燈時分，家家炊煙飄渺，出乎意料的，尤太醫今天也挽起衣袖，做了好幾道菜，有魚有肉，不過無一例外都是黑乎乎的，看上去還真不比鴉片煙膏更好看。

    宋陽進屋時，菜剛擺上桌。宋陽詫異：「今天怎麼了？有什麼開心事？」

    尤太醫還是老樣子，冷冰冰的回應了句：「沒有開心事，就不能多炒倆菜麼，坐下吃飯。」

    宋陽也不以為意，解下『龍雀』張羅碗筷，落座後逐樣嘗了嘗，點頭道：「賣相不怎麼樣，不過味道還不錯。」

    尤太醫忽然又開心了起來：「覺得好吃？那就多吃些？唔…要不要喝酒？」

    宋陽放下了筷子，皺眉：「不對，您老有事。」

    尤太醫沒去接他的話茬，只是說道：「我想喝酒，陪我喝兩盅，我去拿。」

    宋陽呵呵一笑：「那成，我去拿吧……」

    尤太醫一見他要起身，神情突兀變得焦急起來：「你別動、別動、坐著別動……咳！」

    阻止不及，宋陽已經站起身來，可宋陽無論如何也不曾想到，他才一起身，一股陰冷氣息陡然從胸腹間升騰開來，瞬間裡瀰漫到四肢百骸。

    這感覺與十七年前何其相似，百歲時他曾嘗過一次的奇藥『新涼』，假死。

    不是宋陽不夠謹慎，只是他從未想過，尤太醫會在飯菜中下藥，完全沒有理由的。而且這一次的藥性，比著百歲時要霸道的多了，只要他一起身，藥性立刻發作，宋陽直挺挺地躺了下去。

    尤太醫滿臉懊惱，亂發脾氣：「都說我去拿，你非要起身，想和你喝兩盅有這麼難麼。就算不喝酒，我這一桌子菜，你吃完不行麼！這麼簡單的事都沒做成……」說話時咬牙切齒，好像全忘了是他給宋陽下的藥。

    所有的感覺都離開身體，就只剩下耳朵還能聽，宋陽無法稍動，可他真心想問一句：為什麼？

    憑著尤太醫的手段，有一萬種毒死宋陽的辦法，但這次只是假死藥物，他不是要害人……

    發了一通脾氣，尤太醫終於收聲了，拖著宋陽走入後院。

    他們的住處，是前後兩進的院落，前院裡養了數不清的無主貓狗，後院則是尤太醫專門開闢出的花圃，其間種了諸多草藥，給宋陽配置藥酒的主材，都由此而來。

    嚓、嚓…挖土聲，尤太醫揮動鐵鍬，毫不顧惜那些他一直視若珍寶的草藥，挖出了一隻深坑，而後他自己先跳進坑裡，然後奮力把宋陽拽了下去，這樣費力，但是能確保不會摔到宋陽。

    雖然憑著宋陽現在的身骨，七尺的高度、軟軟的泥土，根本就摔不壞。

    尤太醫並沒有急著爬上去，而是蹲在了宋陽身旁，似乎想說什麼，可又不知該從何說起，沉默了足足一炷香的功夫，他才緩緩開口：「我的仇家找上門了，終於找來了，躲不開也不想再躲了…三件事，你用心記好。」

    「第一件事，前院正中、地下七丈，我埋了一口箱子，裡面的東西我用不上了，留給你了。」埋那口箱子的時候，宋陽還在襁褓中，尤太醫不知道宋陽早都看在眼中了：「另外，那輛馬車，我把它推到劉二傻那去了，回頭你找他要回來就成。」

    「第二件事，兩年前我聽說付家出事了，就此發動大燕的眼線，幫我去查幾件事情，沒想到查出了你小子的另外一個身份，嘿嘿，你居然是天煞妖星。」尤太醫一如既往地嘮叨著，把有關『妖星』的事情從頭到尾說了一遍，連同宋陽是丞相四子之事也一併告知。

    「直到那時我才明白，為啥你左胸上會留下謝胖子的針孔，為啥你『死』後丞相不肯聲張，為啥…咳，不說這些了。關鍵是你背著個妖星身份，以後就活不踏實，說不定什麼時候燕國皇帝發現真相，殺身大禍立刻降臨。偏偏又那麼巧，那次我一回家就看到你身受重傷，由此我才下定決心，要傳你武功……」

    「你曉得，我的武功已經被廢掉的。廢我武功的人是我師父，莫問我原因！」說著，尤太醫突然咆哮了一聲，但是嚷過之後才想起來宋陽現在根本沒法說話，他自己又訕訕地笑了幾聲，繼續道：「被逐出師門的時候，我曾經發誓，絕不收錄傳人、不外傳武功，不過後來我想了想，『發誓』不就是一句話麼，破誓也不見得有什麼大不了，可沒想到…這東西還挺靈，才兩年就出事了。」

    說到這裡，尤太醫忽然笑了起來：「也沒啥大不了！你明明被我的煉血術鍛造成一個學武奇才，偏偏又不能教你武功，那滋味…就好像看到一支千年人參卻不能拿來入藥，難受得很。」

    「現在很好，你學了武，我遭了報應，至少不吃虧！話再說回來，就算我不教你武功，也不能擔保仇人不找上來吧，那樣才真正賠了。」

    尤太醫渾濁的目光，始終注視的宋陽，一邊說，一邊笑，儘是歡愉、暢慰，可惜宋陽看不到他的模樣，從百歲時初見一直到再次『假死』前，尤太醫從未如此……踏實、安詳。

    「囉嗦半天，全都跑了題，我要告訴你的第二件事，就是你『天煞孤星』的身份，燕皇帝非殺你不可，你別做尋根的白日夢，儘量離燕國遠些，離燕皇帝遠些，自己小心。」

    「第三件事，不許報仇！等藥性過了，你就遠走高飛，娶幾個漂亮女人，生一群刁蠻娃娃，別想著、更不許替我報仇，我的仇人你對付不了，武功差得遠、手段差得遠、心思也差得遠……你看著挺聰明，其實傻得很，最簡單的，從小到大，我給你煉血不輟，其實是有我自己的圖謀的，你卻從來都沒懷疑過，嘿嘿，所以我說你傻，不冤枉吧。」

    在大人眼中，自家的娃娃永遠弱小、善良、不懂人心叵測、不懂風波險惡，尤太醫也不例外，他甚至從未想過，他說的這三件事裡，有兩件半宋陽早都清楚了。

    宋陽腦中轟鳴，尤太醫的每一字每一句，落在耳中後都不曾消散，而是橫衝、直闖著、反覆迴蕩著……真正愛呵，或許就是『不變』。當年你在我眼中的樣子，以後永遠如此。

    朝夕相處十五年，宋陽從沒發覺尤離老了；尤離也從未真正覺得……娃娃長大了。

    三件事說完，尤太醫沉默了片刻，又補充道：「對了，你的龍雀借我用用，我沒有趁手的傢伙。」跟著，他不再廢話，從懷中取出針囊，選出一根，對著自己緩而又緩地刺了三下。

    第一刺，督脈印堂；泥丸；

    第二次，雙乳之間，羶中；

    第三刺，臍下三寸，關元。

    關元封精、羶中聚氣、泥丸主神，三道大穴被銀針打通，性根與命蒂由針力相連，尤太醫被廢去數十年的雄厚修為，轉眼升騰而起，滾滾運轉不休。可惜，他只有這一次機會，不久之後，當被針力強行激起的神力退去，他的經絡也會徹底散碎，再也活不成了。

    無論待會那一戰是勝是敗，他都再見不到明天日出。

    三針之後，尤太醫也變了，仍舊兩隻黑眼袋、仍舊高瘦枯乾，但整個人的精神煥然一新，印堂發亮目光飽滿，不像個活人，而更像一尊…佛。長座龕中、受千年香火、被萬人跪拜、雖一動不動但早已蘊滿氣勢、讓人不敢直視的佛！

    宋陽看不見。

    感受著體內久違的力量，尤太醫表情古怪，想笑更想哭，可最終他還是笑了，伸手把垂散在宋陽臉上的一綹頭髮撥開，認真說了聲：「要聽話呵。」隨即，一步跨出『墓穴』。

    不是縱躍，不是攀爬，只一抬足，就跨出了七尺深坑，跟著大袖一抖，一道罡風席捲，堆在坑邊的泥土盡數被填了回去。尤太醫跨步走入廚房，未幾，火光熊熊，整座院落都燃燒起來，家裡飼養的貓狗小畜四散而逃。

    尤太醫伸手挽起宋陽的龍雀，陡然發出一聲獵獵長嘯，嘯聲鏗鏘，徹底撕碎靜夜，整座小鎮，每一戶人家，所有的屋簷、瓦片都被震得嗡嗡作響！

    長嘯落盡，換做朗聲吟唱。不屬於這個世界的唱詞。宋陽從上一世帶來、閒聊時唸給尤太醫聽過。尤太醫喜歡，所以記下了前半闕：

    君不見，黃河之水天上來，奔流到海不復回？

    君不見，高堂明鏡悲白髮，朝如青絲暮成雪。

    人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。

    天生我才必有用，千金散盡還復來。

    烹羊宰牛且為樂，會須一飲三百杯。

    ……

    將進酒，杯莫停。

    『杯莫停』，最後三字化作長聲大笑，尤太醫的身形快若疾風，手腕長刀直直向鎮外衝去，賁烈且決絕，他的最後一戰……不見憤懣，只有快活！

    宋陽聽得到，所有的事情他都知道，可身體卻無法稍動，哪怕勾勾手指也不能，想哭想喊想罵，但也只能靜靜的躺著，好像個死人。

    老糊塗、老混蛋……心中的怒罵，震得他的血脈都要爆開了，有敵人上門，跑啊…不想跑還是跑不掉？都沒關係，打就打，至少你還有個幫手，天干丁字、上品武士的幫手，還怕會拖累你麼？

    蠢到了家，從頭到尾不說仇人是誰，還特意囑咐不許報仇，換成你躺在這裡，我去送死，等你爬出墳坑，你是會去找幾個漂亮女人生一群忤逆兒子，還是替我報仇？

    換成你，你會怎樣？那我便怎樣。

    宋陽疼，心疼，疼到無以復加。除了陰冷他的身體髮膚都沒有一絲感覺，他自己都不知道，此刻淚如泉湧。

    －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

    將進酒，

    杯莫停！！

第三十一章 實話

　兩天後，隨著一聲沉悶嘶吼，泥土轟然炸碎，宋陽雙目赤紅，又一次重返人間。

    焦糊的味道，殘垣和灰燼，小小院落被付之一炬。正在殘骸中搜索的盤頭兒大吃一驚，一跤摔倒在地，再看清突然從地下衝出來的人是宋陽後，盤頭兒更加駭然：「陽伢子，怎麼回事？」

    宋陽反問：「他在哪裡？舅舅在哪？」

    盤頭兒剛一搖頭，還沒來得及說什麼，宋陽已經衝了出去。

    腳步聲轟鳴，沙石飛濺久久不散，匯聚成宋陽狂奔的軌跡，小鎮四周，宋陽全無方向，只有一步一步地找，雖然明知道是白日夢，可他還是盼著能在某處，突然看到一個瘦竹竿樣的老頭子，臭著臉吼他：「怎麼才來，老子差點被人打死……」

    這世上，唯一一個真正疼愛他的人。

    三天…五天…直到十天之後，宋陽才在距離燕子坪四十里外的一座小小山坳中，找到了些痕跡。沒有屍體，只有一蓬蓬灑落在地、早已乾涸的血跡。

    黑色血跡，在陽光下，閃出詭異顏色。還有山石上的刀痕，不難分辨，其中幾道尤其猙獰的痕跡，都是龍雀留下的。

    除此之外，再無其他。

    宋陽用出所有的手段，揪著頭髮想盡辦法，可最終也沒法找出敵人離開的方向，能確定的只是這裡曾經是尤太醫的戰場，僅此而已。

    在小山坳中枯坐一天，宋陽長長吸了一口氣，伸手揉了揉臉，起身返回了小鎮。途中，悲慟與絕望漸漸褪去，哭著尋找兇手和笑著報仇，他選後者。

    出乎意料的，盤頭兒和幾個衙門裡的差役，正吆喝著、帶領著一群街坊搬運土石，看樣子，他們再幫宋陽重新蓋房子。

    見宋陽回來，盤頭兒迎上來：「尤仵作……」

    宋陽搖了搖頭：「沒找到。」說著，伸手向自家院子指了指。盤頭兒應道：「尤仵作走了，你還得接著住不是，大夥一塊動手，用不了幾天。」

    宋陽點了點頭：「有心了。我現在沒錢，算我欠…」不等他說完，盤頭兒就笑了起來，壓低聲音：「頭幾天，這一季修葺衙門的款子到了，你就不用操心了。」

    宋陽也露出了一個笑容：「那就再多蓋出來兩間，住著寬敞些。」

    鎮子上的泥瓦匠走上前，問宋陽：「伢子，新圍牆上還留不留狗洞？」

    宋陽點了點頭：「貓戀家、狗戀主，都會回來的，狗洞照舊吧，多謝。」尤太醫回不來了，但他收養的那些癩皮狗、斷尾巴貓都不曾走遠……

    這個時候，宋陽忽然抬頭望向前方，一個瘦小老者，雙手對揣袖中，正緩緩走來。

    顧昭君。

    自從上次見面後，他就再沒出現過。

    顧昭君走到近前，眼看著大火留下的殘骸，略顯意外：「怎麼會失火？」

    宋陽引著他走到安靜處：「尤太醫出事了，仇人上門，多半無幸。」

    顧昭君的神情更驚訝了，而後又正色搖頭：「這件事和我沒有一點關係，你別想到我身上。」

    「我懷疑過，不過…總之暫時排除你了。」兩年前，顧昭君派榮友全來殺尤、宋兩人，可榮友全的本領根本不是尤太醫的對手。

    足見顧昭君也不知道尤太醫的底細，如果他是那個『仇人』，也不會不清楚尤太醫的手段。

    而且，姓顧的知道『宋陽瞭解自己的身世』，就憑尤太醫那副生冷樣子，任誰也不會覺得尤太醫會真心疼愛宋陽，更不會覺得尤太醫死後，宋陽會咬碎牙齒來發誓要替他報仇。

    在顧昭君看來，尤太醫的死活宋陽都不會放在心上。這一來，『殺尤太醫、逼宋陽入世，與顧昭君合作，借力尋找兇手』這個動機就不存在了。

    宋陽語氣清淡：「我想替他報仇，尤太醫。」

    果然，顧昭君略顯意外，皺了皺眉：「替姓尤的報仇？當真沒想到。不過這件事怕是不容易。你以為，我找到你同時，會不調查尤太醫的背景麼？不過…」說著，他聳了聳肩膀：「我什麼都沒查到，尤太醫的背景比雪還乾淨，沒有一絲值得追查的地方。他本人都沒有可追查的地方，又如何去查他的仇人。」

    宋陽沒廢話，開門見山：「幫我找到仇人、幫我報仇，事後我幫你收攏付家勢力。說到做到。」

    顧昭君低頭琢磨，片刻後笑了起來：「雖然是無頭案，可真要去查，也總會有水落石出那一天，但是時間沒法控制…三年五載是它，十年八年也是它，你覺得，我等得起你十年麼？」

    尤太醫的事情來得太突兀，事前沒有任何徵兆，更沒有什麼脈絡可循，即便顧昭君手段了得，也沒法馬上查出什麼。

    「十年？我也等不起。」宋陽的臉上沒什麼表情，繼續道：「有兩條線索可供追查。」

    顧昭君饒有興趣：「哦？那就不一樣了，說來聽聽？」

    宋陽應道：「第一個，大燕國師。他和舅舅或許有什麼關聯……」尤太醫生前，能看透國師的奪取蠻族十二尊屍的企圖，還把凶僧手中的獨門機括改裝在馬車上，無論怎麼看，他都和國師存了些關係。

    可還不等宋陽把其中情形說清楚，顧昭君就揮手打斷了他：「燕國師是什麼人？追查他只會有一個下場：被他發覺、反追回來，引火燒身的事情我不會做，更不會幫你做，這條線索你不用想了，沒人會幫你查，你自己也查不動。」

    對此宋陽並不意外，只是笑了下：「你再聽另外一條線索。」說著，俯身撿起一根樹枝，從地上勾勾畫畫，在地上描出了一個圖案。

    顧昭君看了看：「刀？這麼大，那得多沉呵。」

    「不光大，顏色也特殊，金柄紅身，刀身上還有有細鱗，喚作『龍雀』。試試看，能不能找到這把刀的下落。」宋陽在地上畫出龍雀，這是他能想到的、追查兇手下落最直接的途徑。

    顧昭君不置可否，只是說：「我試試吧，你別抱太多希望，追查這把刀和追查尤太醫的無頭案也沒什麼區別，要是兇手十年後再把刀拿出來使用，你還是得等十年。」

    說完，他抬起頭，仔細看了看宋陽，繼續笑著：「你現在的樣子…還是好好休息吧！我下次再來找你，多休息。你會給尤太醫守靈吧？」

    待宋陽點頭後，顧昭君繼續道「那好，我六個月後再來找你，如果真有消息，也到時候再說。還有你自己小心些，說不定尤太醫的仇人還會回來呢。」

    宋陽冷曬，雖然他不知道事情的前因後果，但可以肯定的是，尤太醫已經徹底『了結』了此事，否則殺尤太醫的人，又怎會放過他不理。不過即便如此，宋陽還是問顧昭君：「你手下應該挺多的，為何不乾脆派些人來護著點我。」

    顧昭君搖頭，一本正經：「我不想你死，但你也別指望我因為你去惹麻煩…誰知道尤太醫的仇人是什麼樣的角色，我能做的，充其量也就是幫你查一查。這就不錯了，你知足吧。」

    宋陽沒什麼語氣，只是平平地應了句：「和你說話倒是挺省心的，總能聽到實話。」

    顧昭君笑呵呵的：「我這個人，輕易不說謊的。小時候我有個綽號，叫『九成九』，意思是我說的話，九成九都可信。」說完，轉過身，也不打招呼，和上次一樣輕飄飄的離開了。

第三十二章 一品

　不久之後廢墟原地建好新宅，和原來幾乎沒什麼區別，只是從屋頂、牆壁到灶台、家具，什麼都是新的。不知是鼻子靈敏，還是心情使然，宋陽總能聞到一股焦糊味道。

    一天夜裡，宋陽揮動鐵鍬，從前院中挖出了尤太醫埋藏下去的第三隻木箱，解開蓋子，迎面一道寶氣綻放，夜色被滌盪一空，小小的院落轉眼明亮。宋陽大吃一驚，忙不迭扣上了蓋子，幸好，子夜時分，家家戶戶都深陷夢鄉，沒人注意到。

    三尺高的珊瑚樹，殷紅如血；龍眼大的夜明珠，玄光流轉；七枚古玉璧，銘刻遠古文字，不知記載些什麼；幾近透明的小小香爐，質地比著冰種還要更透徹，像極了傳說中才有的『水種翡翠』，其間各色寶石點綴……尤太醫留下的，竟是慢慢地一大箱子奇珍異寶。

    隨便哪一件，都當得『價值連城』四字。

    直到此刻宋陽才知道，他們爺倆居然守著一座寶藏，過了快十八年的清苦日子。宋陽忽地笑了，看來舅舅還不太笨，沒把這些寶貝拿出去換錢……任意一件，只要出現在市面上，必會引來數不清的麻煩。

    宋陽把玩著幾塊璀璨寶石，毫無意義地琢磨著，舅舅哪來的這麼多寶貝…寶石在手裡不停磕碰，叮咚作響，好聽極了。

    最後宋陽箱子埋回原處，只選了一塊貓眼戴在身上，尤太醫什麼都留下，這塊寶石就當做一個念想。

    轉過天來，宋陽去找劉二傻，二傻不知從哪弄來幾條繩子，綁在自家的山羊身上，揮舞鞭子過車伕癮，正玩得不亦樂乎，連他的蜥蜴朋友都被丟在了一邊……宋陽把馬車拉回來後，二傻有空就來他家，爬上馬車去玩。

    宋陽不攔他，車廂裡的機關都在暗處，二傻找不到。不過這一來，二傻對他的好感與日俱增，嚷嚷著說要送給他一頭羊，可總也沒見他帶羊來過。

    南理習俗，長者猝，不遠行，要在家守靈六個月。宋陽依足晚輩的規矩，供設靈堂、牌位，每日早午晚清香三株。

    日子平淡簡單，宋陽藉著這段時間平復心思，認真練功。偶爾會有云雀從京都飛來，任小捕從來沒有正經事，連她自己的現狀也不說，完全是扯閒話；宋陽沒把尤太醫的死訊告訴她，畢竟，尤太醫和任小捕沒什麼相干。

    六個月彈指而過，宋陽年滿十八。

    煉血之術功虧一簣，尤太醫半生圖謀，只差最後這區區六個月。

    守靈期滿，同時與顧昭君約定見面的日子也到了。

    當晚顧昭君如約而至，還是那副似笑非笑的神氣，口中連聲客氣著『叨擾、叨擾』，進門入座，雙手一如既往，對揣在衣袖裡，這樣倒好，宋陽不用給他斟茶了。

    不過宋陽也由此好奇起來：「你的手從不當著外人面拿出來？吃飯怎麼辦？」

    顧昭君應道：「有人喂我，從小就這樣，幾十年了。」

    「有錢人。」宋陽評論了一句，就此轉入正題：「查到什麼沒有？」

    「你真想聽？或者說，你真要給尤太醫報仇？我倒勸你，再仔細想清楚……」

    宋陽沒太多耐心：「早就想好了，說吧。」

    「你說的那把龍雀刀現世了。」不知為何，顧昭君的語氣，少有的低沉，隨即看到宋陽雙眉軒起，他又搖頭道：「莫急，先聽我把話說完。三個月前，北疆犬戎可汗傳書燕景泰皇帝，大概的意思就是，犬戎要派十位武士入關，挑戰大燕十位頂尖高手，問景泰皇帝敢不敢應戰。」

    這些年犬戎和大燕的爭鬥日益激烈，前後打過幾場大仗，各有輸贏，燕軍雖然傷亡慘重，但犬戎鐵蹄也始終無法跨入關內半步。

    景泰皇帝對內手腕強硬對外也好勇鬥狠，自然應戰，不過他覺得只是兩國對打不熱鬧，乾脆傳書西北迴鶻、西域吐蕃和南理，邀約其他三國選拔武士，都來燕都比試。景泰皇帝的意思再明白不過，光打垮犬戎不算什麼，要在五國中奪魁才有些味道。

    事關國體，連南理在內幾個國家全都答應下來，約定明年端午，在燕國都城、當著滿城燕人的面前拚鬥奪魁，大會定名『一品』。

    聽上去好像兒戲，不過宋陽知道景泰做得出來，當年殺滅『天煞妖星』，無數嬰兒人頭落地，對這位皇帝來說也同樣是個兒戲。

    介紹過前因後果，顧昭君咳嗽了一聲，清了清嗓子，終於說到了重點：「既然是比武拚鬥，總要有個獎品……你要我找的龍雀刀，就是獎品之一。」

    顧昭君本以為話一出口，宋陽要麼目瞪口呆、要麼咬牙發狠，可宋陽卻意外的平靜，只是輕輕皺了下眉：「龍雀在景泰皇帝手裡麼？」

    這麼輕描淡寫的反應，讓顧昭君有種重拳落空的彆扭感覺。

    宋陽沒注意顧昭君的神情，語氣平淡地繼續道：「兇手是皇帝？或者兇手把刀獻給了皇帝……還有，刀是我的，我得拿回來。」說著，他轉頭望向顧昭君：「拿刀也好、追查兇手也罷，我都得去參加這個『一品』。」

    顧昭君語氣無奈：「你想去就能去得？『一品』是國事、也是國賽，管你是江湖名宿還是武林翹楚，全都沒資格上台，要先被本國選中，列為參賽武士才有機會。」

    宋陽笑了起來，嘟囔了句：「跟奧運會似的，野生運動員不行。」

    顧昭君一頭霧水：「什麼跟什麼，說夢話呢？」

    宋陽擺了擺手，示意他不用當真，繼續說正經事：「南理也還是要選拔武士的，一步一步來吧。」天干丁字，在年輕人裡已經算是出類拔萃了，宋陽覺得自己應該有希望，何況他還會施毒用藥的本領，無論如何他都要去那個『一品』之會。

    且不論報仇，單說『刀』。龍雀是尤太醫傳給他的，他又哪能不去爭。

    宋陽沒想到的，顧昭君仍是搖頭：「還是不行，據我所知，南理不從民間選人，皇帝早就傳旨，從魁堂選拔好手。」魁堂，南理皇朝轉為蒐羅國內高手而立，已有百多年的歷史。不止南理，其他幾座大國也都有類似的機構。

    宋陽皺眉：「那其他四國呢？」哪國從民間選拔，他就去哪國，代表誰去赴擂『一品』他不在乎，宋陽比所有人都明白，自己這一仗是為誰打的。

    「回鶻太遠，不知道。犬戎早已定好了人選；燕沒什麼動靜，多半和南理一樣，吐蕃最近倒是熱鬧的很，各部藩主都在選拔武士，不過他們可不會接納漢人高手。另外我勸你也先等一等……」說著，顧昭君算了下時辰，再度開口：「不用等太久，一兩個時辰的樣子，事情或許會有變化。」

    宋陽不解，但是也沒多問，端起杯喝了幾口水：「你渴的話自己想辦法，別指望我喂你喝水。」

    「我不渴，不勞操心。」宋陽有問，顧昭君必有答，一貫如此……

    還不到一個時辰，夜空中忽然傳來一串清脆啼鳴，顧昭君吹響呼哨回應，片刻之後，一頭火紅色的小鳥從門外疾飛而至。中土世界，鳥兒是傳訊的重要工具，且上品云雀自孵化出殼後就會接受訓練、服食藥物，能夠克服夜盲。

    小鳥落在顧昭君的肩膀上，嘰嘰喳喳叫個不停。而顧昭君臉上的笑意，也越來越濃。

    眼前的情形，分明是一隻小鳥在向顧昭君『呈報要事』，宋陽再怎麼淡然也忍不住瞪大了眼睛，這麼匪夷所思的事情他從未想過，就算顧昭君能聽得懂鳥語，可就憑著鳥兒那顆小腦袋，它能說出一套一套的完整意思？

    紅色小鳥叫了半晌，看來說『說完』了事情，雙翅一振飛走了。宋陽眨巴眼睛，看看它離去的方向，又回頭望向顧昭君：「它、你…真能聽得懂？」

    顧昭君一愣，突然哈哈大笑了起來：「聽得懂個屁！紅色雀子是好消息，黑色雀子是壞消息，不用通宵鳥語，能分得清顏色就成！」

    宋陽愕然：「那它叫個啥？」

    「大半夜飛這麼遠來給我送訊，還不許它叫幾聲了？」顧昭君回答得理所當然。

    跟著，他把笑容一斂，重複道：「紅色雀子，是個好消息。若我所料不差，過不了多久，南理朝廷就會發下榜文，從軍中和民間選拔武士。你安心等待吧。」

    宋陽不解：「為什麼？不是內定魁堂了麼。」

    「魁堂突遭無名大火，傷亡慘重。提得上名號的，全都被燒成了焦炭。」

第三十三章 殺狗

　宋陽從來不曾輕視過顧昭君，時隔十五年還能查到尤太醫落腳隱居地方的人，手段豈會差得了。可即便宋陽以為自己足夠重視對方，實際上，他還是小看顧昭君了。

    雖然比不得大燕雲霄閣、犬戎天驕莊園，但南理魁堂成立百餘年，專門為皇家網羅國內武功高手，實力也絕不容小覷，能夠有資格進入其中的人，怎麼會被一把火燒死。

    不可能死在火場的高手，明明白白地被燒死了，他們的屍體都被烈火烤焦了。

    顧昭君的臉上，既無得意也沒有刻意的低調，只是繼續說：「幾個人合夥做生意，賺了些錢，就養了條狗來看家護院，偶爾也會讓它去咬那些對頭。開始一切都好，可是到了後來，這條狗被幾個夥伴中的一人拉攏了過去，漸漸忘記了其他人也是他的主人，不再向他們搖尾巴，不搖尾巴也就算了，它還時不時的沖另外幾人呲牙、狂吠……你說，其他人該怎麼辦？當然要把狗殺了。」

    宋陽起身，換了個座位。

    在正堂裡有一把搖椅，以前尤太醫總喜歡坐在上面琢磨醫方藥。六個月前那把搖椅被燒燬，新居建成後，宋陽按照同樣的款式置辦了一把，仍是擺放在相同的位置。

    宋陽坐上了搖椅，晃了幾下：「說句題外話，純粹是好奇…你為何不把事情說成『為了讓你有機會列選，我派人毀了魁堂』？這樣人情就大得很了。」

    魁堂失火，南理皇家能外派的高手傷亡慘重，想再赴擂『一品』，多半要張榜招賢、從民間選拔高手，宋陽也就有了機會。

    顧昭君聳起了肩膀：「我當然想賣你人情，但關鍵是…我要真那麼說，你信麼？」

    宋陽笑了，搖頭：「還真不信，這麼大的手筆，就為了賣我個人情，怎麼看也不像真的。」

    顧昭君也笑了起來：「我這個人自負，總覺得自己挺聰明，但是我也從來不敢小看別人。沒把握的謊話，還是少說為妙。何況不管我們為何毀去魁堂，你都從中得了便宜，這個人情你不受也受了。」

    宋陽點了點頭，沒說話。

    或許是紅色小鳥帶來的喜訊，顧昭君的興致很不錯，嘴巴不停：「現在是有了機會，卻不是說你一定就能脫穎而出、拿到代表南理的資格，這件事情總要靠你自己。另外…我也不是什麼事情都不做，反正第一份人情已經送到，倒不妨再加些份量，等南理頒下皇榜，開始選拔武士的時候，我也會派人參選，到時候和你一起去『一品』，好歹助你把龍雀奪回來。」

    宋陽意外：「你要派自己的武士，助我打『一品』？這可不像你的處事。」可以預見，明年端午時的『一品』之爭會何其激烈，名宿高手將傾全力代表本國出戰，誰也不會輕易退縮，每一場都是生死之戰，就算真正的大宗師上去，也未必能活著回來，顧昭君會派自己麾下高手去送死麼？

    顧昭君再度大笑起來：「沒有你想的那麼嚴重，我派人不是爭冠奪魁的，只是護著點你別被打死，反正只要你不死，就一定能拿回龍雀……因為你的龍雀刀，是第五名的獎品。」

    『一品』是國賽，燕為泱泱大國，做事絕不小氣，只要來參賽就有獎品。龍雀不是凡品，但也僅僅是第五名的『安慰獎』。

    「操！」宋陽平靜不再，這個髒字，是他替尤太醫罵的。

    若尤太醫泉下有知，聽說自己小心珍藏的寶刀只是個『安慰獎』，必然大怒。其實不是龍雀不夠好，而是它特殊，與那把被尤太醫毀掉的甘霖一樣，想要發揮威力，非得修習專門的功法不可。這一來，龍雀就算落入大宗師的手中，功法不對路也沒有大用處，價值自然大打折扣。

    見宋陽發怒，顧昭君不再大笑，而是好奇了起來，上上下下打量著宋陽，饒有興趣的樣子。

    宋陽被他看得全身不自在：「怎了？」

    「當初我聽右荃給我回報陰家棧前失手的情形，就知道你是個聰明人。和你聊天的時候，也是這麼覺得的。」說著，顧昭君又開始搖頭：「可是給尤離報仇這件事，卻是傻瓜才會做的……你自己說，你到底是聰明是傻？」

    宋陽坐在搖椅上晃著、想著，最終搖了搖頭：「這事跟腦筋、心思沒關係，是性子。從性子上論的話…」宋陽古裡古怪地笑了起來，伸手一指自己的鼻尖：「我就是個煞筆青年。」

    顧昭君啼笑皆非，一時不知該說什麼好，過了半晌再度大笑出聲：「誰都是從煞筆青年過來的，我也一樣！先走了。」

    宋陽對他背影喊道：「還有件事請你幫忙，我沒趁手兵刃，下次來給我帶把刀，最好沉重一些的。」

    顧昭君頭也不回：「知道了，不過不會是什麼寶刀。」

    等顧昭君離去後，宋陽才想起來一件事，喃喃道：「友全？榮友全？她給你回報…那妞的沒死在山溪蠻手裡麼？」

    －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

    嘩啦、嘩啦、嘩啦！

    南理國都鳳凰城，皇宮內院、御書房之中，怪響始終不停，三個太監走馬燈似的輪番上前，俯身高舉的瓷盤上，擺放著一簍一簍竹筷。皇帝爺大發雷霆，狂怒無以宣洩，正狠狠地把筷子往地上砸……

    南理皇帝今年剛滿二十五歲，登基七年，開元年號豐隆。

    南理是小國、窮國，歷代皇帝都以勤儉為訓，豐隆皇帝雖然年輕但是也懂得持家，發脾氣的時候捨不得砸瓷瓶毀家具，無意中發現一把筷子砸到地板上，響動驚人，既能出氣又大大省錢，而且筷子摔斷了可以當做引火木柴，沒摔斷的話還可以留著下次再摔或者用來吃飯。

    豐隆帝一怒就亂砸竹筷，在宮中既為笑談也是美談。

    可是這一次，無數筷子摔到地上，年輕皇帝胸中怒火仍無法稍減，魁堂，整整一百三十名武功高手，其中還有一位乙字宗師，六位丙字強者，居然、竟然被一把火給燒死了。

    在本國臣民眼中是無法言喻的慘案，在其他強國眼中則是驚人的笑柄，不止賠大了，還丟人到了家。

    筷子一把一把的往地上摔，幾位負責遞送的太監嚇得面如土色，沒人敢在這個時候出言相勸，可筷子就快被摔光了，除非聖上開恩，能讓他們把地上的撿起來再重新摔。

    幸好，在只剩最後三簍筷子的時候，豐隆帝停了手，坐回書案後呼呼地喘著粗氣。就算南理皇宮的規模不大，把幾乎所有的筷子都砸光，也絕對是個力氣活了。

    五位朝中重臣垂首肅立，默然不語。

    喘了一陣，豐隆帝開口：「案子查得如何了？」

    刑部尚書姓杜，本來就長了張苦瓜臉，現在更苦了：「已經查明，就是意外失火，別無其他原因。」

    豐隆皇帝氣得快要背過氣去了，傻子都知道這是不可能的事，可刑部也實在找不出絲毫線索。

    左丞相踏出半步，開口替刑部尚書解圍：「聖上息怒，魁堂遭遇橫禍，滿朝文武痛心疾首，追查真相固然重要，可當務之急，還有一件大事要盡快落實。」

    年輕皇帝本性不錯，但心思談不上多精明，何況早被氣糊塗了，全沒想到還有什麼『當務之急』，瞪眼問：「什麼事？」

    「明年端午，大燕擺擂一品……」

    不等左丞說完，豐隆帝就不耐煩地打斷：「魁堂沒人了，朕還有的是人！讓鎮西王從軍中抽調骨幹，他的軍隊常年和吐蕃蠻子鏖戰，久經歷練，有的是好手。實在不行就從朕身邊的侍衛中選人。」

    即便早猜到皇上會這麼說，左丞還是擺出了一副吃驚表情：「魁堂剛遭重創，敵國刺客、蠻荒反賊都會蠢蠢欲動，抽調御前高手萬萬使不得！至於軍中，我南理猛將如雲自不必說，可將軍戰陣，和私鬥比武大不相同。而且軍中猛將都有重責在身，一來抽調不易，二來萬一要是有些折損……臣直言，一位將軍，就算和他們十位江湖宗師同歸於盡，吃虧的也還是我們。」

    用會打仗的勇將與和只懂得武功的江湖強者拚命，明擺著就是吃虧。豐隆皇帝想了想，揮手道：「那就張貼皇榜，從民間徵召習武強者為國出力。」

    左丞仍是搖頭：「這也不妥，民間武人行止粗陋，不懂禮數也難以約束，選他們赴擂，難顯我南理氣度，更可慮的，這些武人到了鄒城，當會朝見燕國天子，萬一他們舉止不當，得罪了景泰皇帝，落下口實惹來刀兵大禍……」

    嘩啦，豐隆帝又砸了一把筷子：「魁堂完了，其他人這也不行，那也不行，你說該怎麼辦？乾脆，你們五個，加上我，再加上……」說著，他伸手數了數御書房裡的太監：「再加上他們仨，還差一個，讓你兒子頂上，咱們十個去打擂吧！」

第三十四章 奇士

　皇帝再度大怒，御書房裡連大臣帶太監，全都不迭勸慰著『聖上息怒』，這時忽然一個蒼老的聲音冷冰冰地響起：「陛下御駕親征四海臣服，定能奪魁『一品』，揚我南理國威，此事大有可為，吾皇明見萬里，老臣由衷欽佩。

    說話的是右丞相。

    右丞相姓班，老得連鬍子都快掉光了，一塊一塊灰褐色的老年斑幾乎住了他的本來樣貌，自從進入御書房後，始終一言不發，直到此時突然開口。誰都聽得出，他說的不是好話。

    而豐隆帝卻沒再未戳指怒罵，只狠狠瞪了一眼右丞，就此收斂了怒火……右丞相資格太老，早在豐隆的爹出生前，他就在輔佐南理皇帝了，即便豐隆貴為天子，也不敢對他隨意發脾氣。

    豐隆深吸一口氣，重新端坐在龍書案前：「那現在該怎麼辦，從哪裡找人？」

    右丞站在原地，眼睛半閉全無反應，似乎沒聽到皇帝的問話。左丞則忽然跪在地上：「啟奏吾皇，臣有逆耳之言，如鯁在喉，乞陛下恕臣……」

    「恕你無罪，有話就說。」

    左丞伏地而言：「南理勵精圖治，但受地勢所限，國勢比起其他四國，終歸還是稍遜一籌。從百年前，北疆大燕、西域吐蕃就對我虎視眈眈，懷豺狼之心，只恨出兵無名。而犬戎、回鶻兩國，雖然與我相距萬里，但對南理社稷也舉足輕重，畢竟有兩國在遠北，可以大大牽制燕和吐蕃。」

    豐隆擺了擺手：「起身，繼續說。」

    左丞謝恩，站起身來：「燕、吐、犬、回，哪一個也不能得罪，鄒城的『一品』之會，就讓他們去打、去搶，我們只要不失了國統、不……」

    說著，左丞目光閃爍，顯然在措辭，豐隆說話倒不怎麼忌諱，大方道：「不輸得太丟人、太難看就好！」

    難聽話被皇帝說出來了，左丞鬆了口氣，繼續道：「參加這一品之會關鍵是，不失體統、不被人看扁，雖敗猶榮，雖然屈居末位但也彰顯出我南理的國體、國威。所以我們才要在魁堂中選人，魁堂中人不僅身手勇猛，更重要的，他們輔佐皇廷已久，懂得禮數和進退，再合適不過。」

    豐隆皇帝看了看筷子，又看了看死氣沉沉的右丞相，咬牙忍怒，對案前的左丞皺眉道：「說了半天，怎麼又繞回來了，難不成你的左丞府中還有一座魁堂？！」

    皇帝的話說得重，咕咚一聲左丞相又跪回到地上，先是連聲告罪，又大表忠心。豐隆滿臉不耐煩：「你家裡沒有魁堂，就別再跟我提魁堂的事情，起來接著說，這個『一品』人選該怎麼辦。」

    左丞這次沒起來，就在地上說話：「陛下曾著臣看過燕帝送來的國書，對方的意思雖然再明白不過，就是要武鬥比試，但他在國書上，只說『甄選奇士、共鑑一品』。」

    豐隆大概有些明白左丞的意思了，眨了眨眼睛：「大夥都明白這次是比武奪魁，但是在國書上並未直接說出來……甄選奇士、共鑑一品。」

    左丞用力點頭：「正是如此。依臣拙見，參赴『一品』的人選，還是從民間選拔，但並非武士，而是徵兆各類奇人異者，最終選定十位佼佼者。景泰國書上說的是『奇士』，那我們就派遣真正奇士，這也不算違背約定……」

    豐隆皇帝若有所思：「不和他們比武，朕派去的這十位奇士又有真本領，施展之下足以揚我國威，任誰也不敢小覷了南理。」

    左丞呼了聲『吾皇聖明』，又補充道：「既然選拔出的並非武人，自然也就沒有動輒拔刀的潑辣習氣，只要事先詳加指點，去鄒城覲見景泰皇帝時便不會出亂子。」

    豐隆皇帝終於笑了起來：「最好能找到些懂得『呼風喚雨』、『奇門遁甲』、『入夢密語』的真正能人，讓那四國都明白我南理人傑地靈，英才無數。此事吏部、戶部督辦，越快越好，讓各州府都動起來，徵召能人異士，為國效力！都下去吧。」

    五位重臣整肅衣衫，施禮告退。

    －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

    「不選拔武士，而是能人異士？」宋陽詫異，情不自禁瞪大了眼睛：「什麼叫能人異士？」

    燕子坪偏僻，豐隆皇帝御筆親批示的選賢消息還沒傳到這裡。宋陽提前知曉的原因很簡單，今天一早，顧昭君又來登門拜訪，雖然已經知道不選武者，他還是如約給宋陽帶來一把刀，刀身不輕、刃口鋒銳、刀身的成色也不錯，但終歸還是凡品，和龍雀遠遠沒法比。

    顧昭君聳了聳肩膀：「只要出類拔萃就成，比如唱歌南理第一，又或者訓狗無人能及…沒有個具體標準，選起來看，誰都能去試一試。」說著，他笑眯眯地望向宋陽：「你有什麼特殊的本事麼？」

    宋陽心裡也在盤算，除了武功，自己還有什麼能夠拿得出手的本事……醫術？或者用毒？真正的醫、毒大家是尤太醫，宋陽學到的本事雖然不錯，但麻煩的，這兩行的門道演練機會少、辯理成分大，宋陽則是典型的『實戰派』，論到『辯』，隨便從藥鋪中找來個，都能把他說下去。

    顧昭君挺遺憾：「現學點啥都來不及了。」

    宋陽煩他：「該吃早飯了，這裡沒人喂你，慢走不送。」

    顧昭君哈哈一笑，扔下了句『我還真想看看，你怎麼去大燕一品』轉身離開。

    宋陽關門閉戶，坐在書桌前咬著筆桿，時不時在紙上寫上幾句……不動武、不施毒、不治病，怎麼還能算…能人？

    十天之後，皇帝選賢的消息終於傳到了燕子坪，這次選賢規模空前，自然也會有選拔的章程和規矩。豐隆皇帝從鳳凰城中派遣九路欽差，分別進駐南理轄下九州州府，各自訂好日期，公開篩選能才。

    無需鄉、縣衙門舉薦，只要覺得有一技之長者皆可就近趕赴所屬州府，向欽差獻技，中選便有豐厚賞金，即便沒選中，除非無理取鬧者否則也會發放來回路費。九路欽差手上也沒有名額限制，覺得可用就能留下來，一併帶往鳳凰城，交由皇帝定奪，欽點十位『南理一品』。

    燕子坪所屬的青陽州，欽差已經入駐，定於三十天後的臘月初一，正式舉辦『選賢』之會。

    這些天裡宋陽時時刻刻皺著個眉頭冥思苦想，直到日期將近，這才略作收拾，準備出門。可沒想到，還沒等他離開，就有人找上門了——劉二傻。

    劉二傻不是空手來的，肩膀上趴了只蜥蜴，手中還牽了匹馬。

第三十五章 劉二

　燕子坪一共也沒有幾匹馬，宋陽一眼就認出來這是衙門裡養的『官馬』，笑道：「你偷的？小心盤頭兒抓你。

    二傻一聽就嚇壞了，趕忙回頭張望，彷彿盤頭兒已經揮舞著鎖鏈追到身後。

    看二傻的樣子，宋陽更驚訝了：「真是你偷的？趕緊送回去。」一邊說，一邊忍不住想笑，就算衙門小、差役平時都不怎麼上心幹活，也不至於讓一個傻小子把馬給偷了吧。跟著，他又安慰道：「我和你一起去，放心，送回去了就不算偷，我和盤頭兒說。」

    二傻聽說他肯幫忙，立刻顯出開心模樣，一個勁地點頭：「那你記得給我求情……」說著牽轉馬頭向衙門走去，可沒走兩步，二傻就站住了腳步，他把實情想起來了：「不對，馬不是偷的，是我用羊跟盤頭兒換的。」

    要說燕子坪的衙門，就好像是周大老爺和盤頭兒倆人合夥開的似的，官馬換羊這種事還真不值得奇怪，宋陽只是納悶問二傻：「你換馬做什麼？」

    「去青陽城，向欽差獻技。南理一品，奇士劉二。」劉二傻在說這句話的時候，神情平靜語氣淡漠，當真一副『一品』模樣。

    說完，停頓了片刻，傻笑再度浮現，高人氣質轉眼灰飛煙滅：「聽說你也要去應選。你有車，我換了馬，咱倆趕車去。」

    宋陽好奇笑問：「奇人劉二，你的本領是什麼？」

    劉二傻一向老實，不料關鍵時刻還挺奸，只傻笑，不吱聲。

    宋陽又問：「那你用多少頭羊換了這匹馬？」

    傻笑變成了哭喪臉，劉二傻滿臉難過：「賠了，所有羊，一共四十六隻。」

    四十六隻肥羊換回一匹駑馬，就連二傻也知道賠了……這個時候盤頭兒的笑罵聲傳來：「陽伢子，你聽二傻胡謅！」

    說話聲中，盤頭兒帶著幾個差役，肩負粗繩、車馬具笑呵呵地走上前：「什麼羊換馬，盡胡說八道。馬是大老爺借給你倆的，他的羊暫時寄養在衙門裡，等他回來再還他。」

    劉二傻怫然不悅：「進京做官，哪能說回來就回來。」

    盤頭兒不和他矯情，只是笑道：「您老什麼時候回來，羊什麼時候還您，四十六頭，一隻也少不了。」

    一個衙役搭腔笑道：「劉二傻不在家，他的羊可活不了太久，就是咱們兄弟這些天要輪班當羊倌了。」

    盤頭兒把身上背負的諸般車具交給手下，幾個衙役忙活著，開始套車裝轅。盤頭兒懷中取出一隻信封遞過來：「官馬拉私車，遇到盤查麻煩不小，這是周太爺的證箋，證明你們不是偷馬賊，隨身放好千萬別弄丟了，回來的時候連馬帶箋要一併交還的。」

    說完又拉著宋陽走開了幾步，繼續道：「劉二聽說『選賢』，不知抽了哪門子風，非得要去不可，偏偏又不肯說他有本事……他能有個狗屁本事。本來我不敢讓他去，萬一沖撞了欽差，那是不得了的大禍。可再想想，他腦子不好，一輩子沒出過遠門，難得這次興致這麼高，好歹我也算看著他長大，真要黑臉黑眼的攔他心裡也不落忍。」

    宋陽明白盤頭兒的意思：「我照看他，就當帶他出門玩一趟，不會惹事。」

    盤頭兒點了點頭：「你多上點心，就是因為有你照看，我才放心讓他去。」說著，伸手一拍宋陽肩膀，轉身回去幫忙套車了。

    再看二傻正爬上爬下，滿臉興奮，可把他忙壞了。

    不久後車子套好，劉二攥著放羊的鞭子一屁股坐到車伕位置。宋陽也不管他，和盤頭兒等人說笑告別，可沒想到，就這麼一會的功夫，劉二居然熟練上手，輕輕鬆鬆地趕著馬車在附近兜了幾個圈子。

    盤頭驚訝而笑：「這伢子，對畜生門道怕是還真有點天分，也不對，要不也不會前後弄丟兩頭牛。」

    宋陽正想搭話，忽然一陣清脆啼鳴傳來，一隻白色雀子疾飛而至，在天空盤旋兩週，落到宋陽身前，這是任小捕和他的『專用信道』。宋陽伸手解下短函，讀過之後眉毛一挑，隨即笑了起來……

    此時劉二傻已經把車趕回到門口，對著院裡吆喝：「宋陽，安心上路吧！」

    盤頭怒斥：「胡說八道，亂放狗屁。」

    宋陽哈哈一笑，也不當回事，迅速給任小捕回了短箋，綁在鳥兒腿上讓它帶走，跟著對送行鄉親拱手告別，翻身跳上馬車，和劉二傻並肩而坐：「咱走。」

    劉二傻揮舞鞭子，用從說書先生那裡學來的強調，拉著長音大喊：「起…駕…回…」宋陽趕緊伸手摀住他嘴巴，把最後一個字擋住了……

    青陽州府青陽城，距離燕子坪三天車程，前兩天的行程一路平安，劉二傻手上揮鞭趕車，嘴巴喋喋不休，但既不惹事也不亂跑，聽話得很。

    那隻他從小養到大的蜥蜴，始終趴在他肩膀上，眼睛半閉不吃不喝，要不是偶爾探出舌頭，都分不清它是死是活。到了第三天黃昏時分，二傻忽然從懷裡摸出了錢袋，對宋陽道：「咱今晚上住店**，我請客。」說著晃了晃錢袋，嘩嘩作響，看來他還真有些銅板。宋陽空有偌大一箱奇珍異寶，但身上沒啥錢，前面兩天都睡在了車裡，沒捨得到客棧投宿。

    劉二傻有自己的心思，繼續道：「明天臘月初一，選賢第一天咱們剛好進城，今天晚上洗洗衣服、再洗個澡。」

    宋陽本來也有這個打算，總不能蓬頭垢面地去『選賢』，這下他和傻子想到一塊去了，點頭道：「把你的錢袋收好，住店的錢我有。」

    劉二傻大樂，喜滋滋地收好錢袋：「那好，你請我住店，回去我送你一頭羊。」

    宋陽咳了一聲，笑了起來。

    再向前走上一陣，路邊見到客棧，劉二傻歡呼一聲趕車上前，不等停好就跳下車，跑進客棧大喊：「夥計，住店！」夥計迎上來，滿面歉意：「對不…」不等對方說完，二傻就伸手向門外正收攏韁繩的宋陽一指：「我不管事，有話和他說。」

    夥計也看出來他的腦筋似乎不靈，笑呵呵地說了聲『好』，快步走向門外的宋陽：「對不住的很，小店今天被客人包了下來。」

    他們走的是官道，此時已經臨近州府，客棧數量不會太少，宋陽問道：「這附近哪裡還有客棧。」

    夥計態度不錯，耐心給他指路。兩個人在外面說話的時候，二傻就站在客棧大堂裡，看著一桌桌客人說笑、吃喝。二傻天性老實，不會主動惹事，人家吃得高興，他也看著開心。

    相鄰不遠的一張桌邊，一個綢衫年輕見他肩膀趴著一隻醜陋蜥蜴、滿臉傻笑的樣子，不禁笑問：「你幹啥？」

    二傻從來都是有問必答：「住店，宋陽請客，今晚上洗衣服洗澡，明天進城參選。」

    綢衫青年詫異，顯然沒想到傻子居然也會去湊這個熱鬧，這一座店子裡都是他們的人，聞言全都笑了起來。二傻跟著一起笑，突然福臨心智，反問對方：「你們也是去選賢的？」

    綢衫青年點頭。

    劉二傻挺高興：「祝你們全都中選，以後咱們同朝為官。」

    綢衫青年失聲而笑：「同朝為官？你倒信心十足，說來聽聽，你的本事是什麼？」

    劉二傻的本事連宋陽都不告訴，當然不肯對陌生人說，搖了搖頭不吭聲。

    綢衫青年也不生氣，伸手拍了拍身旁的空位：「說說你的本事，我請你喝酒吃肉。」

    二傻吞了口口水，居然忍住了，繼續搖頭，但嘴巴不停：「你的本事是啥？」

    綢衫青年哈哈一笑，坐在原處不動：「想看我的本事，簡單！」說著肩膀輕輕一震，一道劍光乍起、即滅，擦著二傻臉頰閃過。

    此人出劍又急又快，同行人齊聲喝彩，綢衫青年得意莞爾，不想再和傻子廢話：「店我包了，你換別家吧。」劉二傻沒受傷，但也沒看清對方如何出手的，不過眼力再差勁也能看到對方拔了刀子，再不敢和他們說話，轉頭跑出了客棧。

    此時宋陽已經大概問明白路徑，正想招呼傻同鄉啟程，就看劉二傻臉色蒼白地從客棧裡逃出來了，顯然被嚇得不輕。

    宋陽皺眉：「怎麼了？」

    劉二傻沒聲張，一個勁的搖頭：「沒事沒事，咱們快走。」或許是怕兩個青年路人吃虧，或許是怕他們在店裡鬧事，宋陽身邊的店小二也趕忙附和著：「沒事就好，兩位儘早啟程，能趕在天黑前住進客棧。」

    宋陽沒理會他，只是望著二傻問道：「你的蜥蜴怎麼了？」

    劉二傻愣了愣，嘀咕著『劉三沒事兒啊』，伸手向著肩膀上的蜥蜴摸去。蜥蜴是他從小養的，名字也是順著自己往下排的，叫劉三。

    可一摸之下，二傻猛地怪叫了一聲。綢衫青年那一劍沒傷到劉二傻，卻削掉了蜥蜴的腦袋。

    捧著無頭『劉三』，二傻雙手顫抖、嘴巴顫抖、整個人也在顫抖，未幾哇的一聲大哭出來，全忘了對方的刀子，轉身就往客棧裡沖，哭喊著：「賠來，賠我！」

    店夥計反應很快，攔腰就抱住了二傻，他和傻子講不清道理，一邊用力攔住劉二，一邊對宋陽說：「客官，裡面的人惹不起，不過就是一頭蜥蜴，息事寧人……」

    宋陽卻沒理他的話茬，只是問道：「他們有錢？」

    「有錢有勢還有刀子。」

    宋陽又問：「裡面所有人都是一夥的？」

    「都是一起的，不下三十個，人人習武……」

    夥計言之鑿鑿，只盼宋陽能知難而退，全沒想到自己的話還沒說完，遽然一陣隆隆腳步聲響起，身前那個衣衫樸素、長相清秀的青年，竟踩出了比著大象還要更沉重的腳步，轟轟烈烈一頭衝進客棧。

第三十六章 百萬

　龍雀沖，侵略如火。

    不過是樸素青年，但客棧的所有人都同時升起一種古怪感覺……衝來的，是一座燃燒著熊熊烈焰的巨獸。宋陽二話不說，進門就打！

    龍雀轟，重若山崩。

    距離門口最近的一桌人，連起身都來不及就遭受重擊摔飛開去，其餘人齊聲發喊，抽刀拔劍一擁而上，客棧中轉眼亂成一團。

    外面的店夥計嚇得臉色蒼白，劉二傻手捧『劉三兒』哇哇大哭……可很快，暴亂的響動就消失了，客棧內重新安靜下來，店夥計大著膽子返回去查看。

    劉二傻發了性子，既要去『救』宋陽也要替劉三報仇，從地上撿起一塊石頭，嗷嗷怪叫著衝了進來，才剛一進門肩膀就被一隻手穩穩按住：「劉二，你看看，剛才誰向你動手。」

    客棧之內，桌椅碎裂，碗盤菜餚潑灑滿地，十多個壯漢倒在地上呻吟掙扎，宋陽全無損傷，就站在劉二傻身旁。

    對方人數雖多，但沒有像樣的，誰都擋不住宋陽一擊，短短片刻，大半人都被放倒。最先出劍的那個綢衫青年在七八個伴當的護衛下，退縮在屋角處，如臨大敵。

    劉二傻還沒來得及開口，在綢衫青年的臉上忽然現出冷笑，與此同時一個面目陰冷的中年手挽長槍，從客棧二樓突襲而至，長槍直指宋陽胸膛！

    槍勢兇狠，遠勝一樓那些武人，即便宋陽也不敢硬擋，怪叫一聲拉起二傻向外就跑。

    一追一逃，都快如疾風，長槍鋒銳始終不離宋陽身後三尺。

    宋陽頭也不回，一直逃到馬車旁，抓著劉二傻一起翻身跳進車廂，下一個瞬間裡，一抹燦燦刀光映襯夕陽，從車廂中倒捲而出直劈強敵！

    龍雀不再，顧昭君送來的刀宋陽並未隨身攜帶，只是將之放在車廂中，他跑回來就是為了拿刀。

    持槍中年應變奇快，槍勢陡轉由刺變封，隨即金鐵交擊的巨響炸起！刀是凡品，無法承受宋陽的霸道勁力，驚鳴一聲四散崩碎；長槍也同時崩斷，斷成了三四截。

    中年人長槍折斷，向後退了一步，站在原地皺眉不語。

    宋陽也不理他，看了看手中的殘刀，嘀咕了句『姓顧的果然小氣』，隨手將其扔掉，回頭招呼劉二傻下車，繼續問他：「剛才傷蜥蜴的是誰？」

    剛巧不巧，這時候綢衫青年帶人追了出來，劉二傻伸手向他一指。

    綢衫青年本以為能看到同行高手狙殺一瘋一傻兩個小子，沒想到自家高手呆呆站在原地，不知發什麼呆，當即低吼：「劉老師動手無妨，狠狠……」

    不料話還沒說完，『劉老師』突然噴出一口鮮血，兩眼一翻直挺挺暈倒。

    『劉老師』的本領不差，但是比起空手的宋陽也還是差了一等，充其量天干戊字。不過宋陽赤手空拳想要擒下他，總得打上片刻才行，那宋陽怕其他人會趁機傷了二傻，由此當時並未戀戰，撤回到馬車取刀。

    宋陽所有的本領都是為了『刀』，有刀在手時實力突進。一擊之下『劉老師』當即吃了大虧，雖然擋下刀鋒加身的厄運，但抗不過『龍雀轉』的兇狠力道，受到重創。

    可惜不是龍雀，否則對方連人帶槍都會被從中劈斷。不過這樣也好，宋陽只是打架，沒想著殺人。

    綢衫青年神情大駭，就在『逃』字剛剛浮現腦海、還沒來得及轉身時，宋陽又用幾乎踩翻大地的身法衝入近前，左手握拳正中面門，不等他身子仰倒宋陽右手又抓住了他的衣襟，把他拽到二傻跟前。

    一進、一拳、一抓、一退都在彈指間完成，連綢衫青年帶手下伴當全都來不及反應。

    與對付長槍時不同，這次宋陽沒有全力出拳，否則綢衫青年的臉都會被打爛，現在也不過是鼻樑折斷、鼻血長流外加兩顆門牙。

    伴當色厲內荏，手中刀劍遙指宋陽：「小子，你惹禍了。」

    宋陽沒理會伴當，只是伸手拍了拍綢衫青年的肩膀：「小子，你也惹禍了。」

    伴當不敢上前，但又不能不說話，沉聲道：「你可知……」話正說到一般，綢衫青年就開聲怒斥：「蠢材，閉嘴！」

    宋陽笑：「果然還是你聰明些。先說好，打架砸壞的東西算你的，要賠錢給店家。」

    綢衫青年痛快點頭：「照三倍賠。」店小二心驚膽顫，早都躲到一旁去了，連道謝都不敢。

    宋陽放開對方，反正也不怕他能逃，轉頭望向劉二傻道：「到你了，他殺了劉三，想讓他賠什麼儘管開口。」

    二傻一輩子老實，當時就恨不得打架拚命，現在宋陽幫他鬧了一場，他倒不知道該怎麼辦了，可一想自己寶貝蜥蜴慘死，心肝肺都抽到一起的疼，嘴巴顫抖半晌：「賠…賠、賠禮道歉！」

    綢衫青年立刻長身施禮：「在下一時魯莽，誤傷兄台尊寵，還請兄台海量相容，萬乞見諒。」

    二傻又不知道說什麼了，淚眼汪汪轉頭望向了宋陽。後者開口：「這位公子不止賠禮，還願意賠錢。」說完，宋陽又怕二傻老實，就要幾個銅板了事，又提醒道：「公子有的是錢，你儘管開口便是。」

    綢衫青年點頭附和：「兄台儘管開口，讓小弟略表心意，雖不足補償尊寵萬一，但求稍減心中愧疚。」

    劉二傻抹眼淚，抽嗒著，哽嚥著：「一百萬兩銀子。」

    哧的一聲，宋陽一個沒忍住笑出了聲，綢衫青年的臉都青了。一百萬兩，按照盤頭兒他們的一年十兩的『工食銀』來算，能雇十萬個捕快。

    二傻把自己知道的最大的數報出來了，宋陽樂不可支，可這個數太不像話，根本沒法談，最後還是宋陽打圓場，一口價五百兩銀子，這也是獅子大開口，這筆錢已經夠二傻安安穩穩過完後半輩子了。

    綢衫青年咬牙答應，當即就有伴當上前，把一個小箱子遞過來，五兩一隻的金元寶，整十隻。

    二傻要到了甜頭，悲憤稍減，又眼巴巴地望向客棧旁拴著的一匹匹駿馬，試探著問宋陽：「能要馬不？」

    「能！」宋陽回答的斬釘截鐵。

    或許是怕劉二再要『一百萬匹』馬，這次綢衫青年搶先開口：「五匹馬送你，待會你隨便挑。」

    二傻終於顯出了開心模樣，樂了。宋陽也替他開心，從旁邊笑道：「你再想想，看還要他再賠些啥。」

    二傻目光轉動，剛剛向上翹起的嘴角漸漸撇下，片刻後又哞哞地哭了起來：「我還想讓他們賠我劉三兒……」

第三十七章 官馬

　打了一架，幫二傻出氣，一頭小小蜥蜴，賠回來五十兩金子和五匹駿馬，事情到此為止。宋陽陪著劉二傻一起，從客棧中尋回『劉三』的頭，和身體拼在一起埋了。而後把五匹好馬牽在車轅上，這才重新上路。

    這次由宋陽趕車，二傻捧著一小箱金子悶悶不樂，宋陽知道他們『兄弟情深』，免不了還要安慰幾句，但說來說去也不外『等回去再養一頭就是了，我幫你捉』。

    可二傻卻一個勁地搖頭：「來不及了。」

    宋陽納悶：「什麼來不及了？」

    劉二傻這才說出了實話：「我的本事就是訓劉三。它死了，我就當不了官了。」

    宋陽愕然，想笑又覺得不合適，忍住了。劉二傻沉沉嘆氣，片刻後又想起另外一件事，打開了小箱子：「這錢咱倆平分，你幫我打架了。」

    宋陽笑而搖頭……差不多就在他們兩人落腳下一間客棧的時候，槍折吐血的『劉老師』也被同伴抬到房間裡，喂下了傷藥，綢衫青年坐在他病榻前，臉色陰沉目光閃爍。

    不長的功夫，一聲呻吟響起，『劉老師』醒了過來，他是被硬力擊中，傷得雖然不輕，但經脈無損只要安心調養就好。

    綢衫青年立刻起身，神情裡既有關切也有慚愧：「學生無能，連累劉老師負傷，罪不容赦。」

    劉老師勉強搖頭：「公子言重了。」綢衫青年家中勢力不小，否則也請不到天干戊字的好手來做親隨。

    這位『劉老師』平時也指點過公子武功，但並未拜師，所以綢衫青年對他以『老師、學生』相稱，他則還是稱呼公子。

    「可恨的是不知哪裡來的野小子，蠻力驚人，打傷家丁也就算了，竟還傷了您，不讓他死在青陽城，學生無顏見您。」提起宋陽，綢衫青年目光陰狠，嘴上說要替劉老師報仇，心裡更恨的則是自己的兩顆門牙。

    劉老師不置可否，只是皺眉道：「那小子的一刀之力，只怕天干丙字的力道了，這點年紀就有這樣的修為……說不通！」

    綢衫青年不屑：「再怎麼強，也不過是一個人，打得過三十個，還能打敗三百個麼。」

    劉老師也想給自己報仇，不過還是謹慎道：「可慮的不是這個小子，而是他的師門…別說咱們南理，就是燕國那些名門大宗，門下能有一兩個這樣的鬼才弟子也算是不得了了。」

    「等到青陽城，宰他的又不是咱們，是城中守備、軍中健卒，他師門再凶也凶不過朝廷，還敢造反麼？我這就給二叔傳訊，請他幫忙。」

    劉老師當然知道東家的背景，但他自己不直說，而是引著綢衫青年說出這句話，當即也跟著點頭而笑。

    綢衫青年又把話鋒一轉：「不過，青陽城裡現在有欽差大人，二叔估計也不敢隨便動兵抓人，最好能有個像樣的由頭，不怕一萬就怕萬一，萬一要是驚動了欽差，問下來總得有話可說。」

    劉老師終於明白了，東家這是要自己這個老江湖來幫忙出主意，當即開口：「公子沒留意麼，那兩個小子拉車用的是官馬。」老江湖目光銳利，與宋陽交手前後不過眨眼功夫，但是已經看清楚馬屁股上的官家印記。

    綢衫青年目光一亮，呵呵地笑了起來：「城中差官發現兩人的馬匹有異，上前查看，不料兩個小子動手傷人，這才引來大隊官兵圍剿。」

    劉老師接著說了下去：「兩個鄉下小子被誅滅當場，事後搜身，如果找不到官馬證箋那就不用說了，必是惡賊無疑；即便找到了證箋，也是兩人『拒絕盤查、動手在先』，反正都是死有餘辜。」

    綢衫青年的笑容更加歡愉了，他賠給二傻的是五匹好馬，誰也不會用它們來拉車，是以他不擔心宋陽會換馬……

    筆走龍蛇，綢衫青年迅寫好一封信，喚進一個做事妥帖的伴當，吩咐道：「連夜進城，務必把信送到長史大人手中！」他家二叔在青陽城任『長史』之職，是太守大人的幕僚之，這個官職雖然不是實銜，但權力著實不小，必要時甚至可以親自領兵

    第二天一早，宋陽洗漱完畢，帶著二傻來從二樓客房到客棧廳堂吃早飯，才剛一下樓，宋陽就搖頭而笑，伸手捻了捻自己的眉心——顧昭君又來了，這次他身旁多出個漂亮侍女，正一勺一勺為他喝粥。

    顧昭君挺客氣：「一起來吃，我把你倆那份也點出來了。」

    宋陽坐到桌前：「很閒麼，最近你的功夫沒少花在我身上。」

    顧昭君搖頭：「碰巧，我也要走這條路，又在無意裡聽說你昨天打架了，有些好奇就過來聊聊。」

    「好奇什麼？」

    「一個打三十個，還一刀砸垮了個戊字高手，比我想得可兇猛多了……你的武功，天干丁字總有了吧？」顧昭君眼線廣佈，昨天宋陽打架的情形他都已經詳細瞭解了。

    宋陽不置可否，拿起一根油條，同時示意二傻快吃，不用管別人。

    沒得到回應，顧昭君也不以為意，只是笑道：「一怒拔刀，少年英雄，果然不脫傻…那個青年的本色。」說著，轉頭看了身邊的漂亮侍女一眼，繼續對宋陽道：「我這人有個毛病，當著女人的面罵不出髒話來。」

    侍女莞爾，眸子清純，唇角卻蕩起了一絲妖嬈。

    宋陽沒理他的話茬，逕自說自己的事情：「對了，提到刀，上一把斷了，還有沒新的？」

    「早準備好了。」顧昭君回答。身旁侍女不用吩咐起身向外走去，片刻後轉回，手中捧回一柄烏鞘長刀，並未直接遞給宋陽，而是抽刀給他觀瞧。

    「咦，還不錯哦。」說完，宋陽自己呵呵呵地笑了起來……笑，與刀無關，是因為他在學周杰倫。可惜身邊沒人明白的。

    刀光陰冷鋒銳流光，刀身隱隱透出一汪幽藍，顯然在鍛造時加入了特殊金屬，讓刀子更加結實、鋒利，美中不足的是刀子正中有一條紅色血痕，這把刀曾經折斷，又被重新煉合。

    雖仍遠遜龍雀，但比起上一把刀好上太多了。

    侍女收刀，隨手將其依在桌旁，又捻起湯匙開始喂顧昭君喝粥。

    顧昭君微笑：「我這個人從不小氣，但也絕不會浪費。在我眼裡，你什麼樣的人，就要配什麼樣的刀，你的武功在我意料之外，給你換一把好刀是應該的。不過……光身手好，你還是拿不到它。」

    說完，他也不解釋什麼，回頭望向客棧院子裡的馬廄：「你今天要趕著車進城麼？」

    宋陽顯出一份無奈：「一點小事卻兜了這大一個圈子，累不累。」

    顧昭君則怡然搖頭：「不累，我喜歡這樣。」

    宋陽笑了下皮笑肉不笑，轉開了話題：「昨天那個綢衫青年，應該有些勢力，身邊帶了快三十個伴當，還請到一個天干戊壓陣。更要緊的，他的伴當裡有幾個人，用的是橫刀。」

    橫刀是公門專用制式的佩刀，與民間、江湖常見佩刀樣式略有區別。

    話題突兀，侍女把清澈目光望向宋陽，神情不解，顧昭君卻顯得饒有興趣，點頭道：「你繼續。」

    「他有公門背景，挨了打後如果還不甘心的話……昨天睡覺前我想過，他要報復，多半會在我拉車的那匹馬上花心思。」宋陽把自己的想法大概說了說，隨即又聳了聳肩膀：「不過我還不算換馬，更不想步行。老馬舊車原樣不動，就這樣進城。」

    顧昭君挑了挑眉毛，追問：「這麼說，就算他在城裡動用官兵對付你，你也有辦法應付？」

    宋陽嘴裡有食物，沒說什麼點了點頭。

    顧昭君並不追究細節，只是歡暢笑道：「成了，你想到他可能會在你的馬上花心思，就配得上這把刀。」

    侍女乖巧，聞言立刻把長刀遞到宋陽手中，同時還送了他一個甜甜笑容。

    「那你昨天打架的時候有沒有想過，乾脆把那小子直接殺了，不就什麼後患都沒有了。」

    這次宋陽沉吟了下才開口：「如果用你的話說，應該是『什麼事情都會有個價錢』，他殺了劉三固然可恨，但我把他們打翻，又訛了五百兩銀子和五匹馬…這件事就是這個價錢了。能明白？畢竟，我確定不來他會不會報復。」

    「還有一問，你不確定他會不會報復，為何不乾脆棄馬步行，這一來什麼事都沒有了，省得麻煩。」

    「穩贏的事情，我從來不怕麻煩。」宋陽一副理所當然的樣子。

    顧昭君點了點頭，不再說話專心喝粥，但是片刻後他又納悶望向劉二傻，笑問：「你怎麼不吃東西，光看著我倆？」

    從落座到現在，二傻一直直勾勾的看著侍女和顧昭君兩人，一口早飯也沒吃。

    二傻目光淒然：「我以前也像她這樣喂劉三。」

    觸景生情。

    顧昭君咳了一聲：「那我走，不擾你的好胃口。」跟著又望向宋陽：「上好寶刀，我還有幾把，盼著有一天能把最得意的那一柄送你。」

    和以前一樣，顧昭君起身走了幾步，又站住了，回頭問宋陽：「你覺得她好看麼？喜歡麼？」意指身旁侍女。

    宋陽只是應了前半句：「好看得緊。」

    顧昭君挺開心的樣子：「你要能入選鳳凰城，我就把她送你。」

    說完也不管宋陽答不答應，樂呵呵地走了，侍女跟在主人身後，走出門口時不忘對宋陽回眸一笑，眼波如水。

    宋陽沒多理會，只催促二傻快吃東西，等兩人吃飽喝足才知道，顧昭君的確是點出了三人的早飯，但他沒結賬……宋陽眉啼笑皆非，事情雖小但以顧昭君的仔細，絕不會是忘記了，老頭子就是來蹭飯的。

    把帳目一併結算清楚，把五匹駿馬寄存客棧，依舊老馬舊車，宋陽與二傻一起駕車上路。

活色生梟 第三十八章 玄機

　青陽城未到，但城頭聳立的兩桿大旗早早映入眼簾，一面是南理王旗自不必說，另一面則代表著城中欽差的尊貴身份，公主專配的青鳳旗，上面紋繡兩字：玄機。

  
    漸行漸近，路上的行人也就越多，二傻放慢了車速，低聲對宋陽道：「你小心看好咱的金子。」說著滿臉警惕目光來回巡梭，他現在有錢了，看誰都像賊。

    宋陽笑：「箱子在你屁股底下坐著呢，誰能偷得走。」這個時候身後馬蹄聲急促，昨天和他們打過一架的綢衫青年，帶著幾個未受傷的伴當從背後趕上來。擦肩而過之際，綢衫青年對宋陽、二傻拱手抱拳，笑道：「祝兩位好運，入選京師。」

    對就快死掉的人，他從不吝惜笑容。

    宋陽同樣報以微笑，一套吉祥話送了過去。又向前走了一陣，城門遙遙可見，宋陽也開始和二傻一樣，運足目力來回巡視週遭人群，不過不是防賊，他在找人，片刻後他神情一喜，跳上車棚遠遠對著站在城門外的一個精壯漢子揮手大喊：「秦大哥，這裡！」

    適逢臘月初一，『選賢』第一天，四方百姓蜂擁而至，參選的不少、更多的是來看熱鬧的。此刻人潮洶湧、密密麻麻擁在城門，唯獨那個『秦大哥』身邊冷冷清清，人人都繞著他走……因為他的長相實在太過駭人，臉皮殷紅如血，五官扭曲在一起，不想活人更像惡鬼。

    也是因為這副恐怖樣貌，所以宋陽以前雖只見過一次，但一下子就認出了他——秦錐，紅波府家將，一年前曾去過燕子坪，替任小捕給宋陽傳了個口訊、留下了傳書靈雀。

    秦錐布衣，未著紅甲，聽到宋陽呼喊露出了個猙獰笑容，一邊揮手致意一邊迎了上來。這個時候在在他身後人影一閃，一個臉膛黑到幾乎都看不清五官的少女，從秦錐身後繞了出來，手裡還拿著半個牛肉燒餅，滿眼喜悅地快步跑過來：「宋陽，還認得我不！」

    任小捕換上了女裝，但那臉孔絲毫未變，做小捕快時一摸一樣的易容。

    三年未見，陰家棧前乾乾瘦瘦的小女孩已經出落成婀娜少女，走路時衣裙迎風身姿搖擺，曼妙畢現。

    宋陽當然認得她，只是沒想到她會親自來城門外等自己，開心同時問了句：「你怎麼親自來了？今天『選賢』第一天，欽差不用在場主持麼？」

    選拔民間奇士，這是天大的熱鬧，任小捕又哪能錯過，她爹是皇帝的叔叔，她是皇帝的堂妹，在得到消息當晚就入宮去找豐隆帝，討了一路『欽差』的差事。南理一共九州，任小捕特意挑了青陽州，而後傳書燕子坪。

    在信上任小捕只是將此事告知宋陽，既沒請他來參選，更沒要他來探望自己，不過這小子還算識趣，回信來說他這就趕過來……任小捕算準了日子，連早飯都沒吃，一早就到城門口來等人了。

    她身份特殊，雖然青陽認得她的人幾乎沒有，但萬一被認出來，非得惹出大亂子不可，所以只改了女裝，臉上仍舊易容成當年的小捕快。

    聽到宋陽發問，任小捕豪氣揮手：「欽差是我，我說什麼時候開始選就什麼時候選。」

    醜漢秦錐插口笑道：「我家小姐今天早傳諭州官說身染微恙，把大選退後了一天，青陽太守緊張得不行，親自帶了本地名醫趕赴驛館，卻不知小姐早從後門溜了。」

    任小捕倒有些不好意思了，嘿嘿笑道：「現在這個身份不管做什麼都會麻煩別人，心裡怪過意不去，還是以前當捕快舒服，幹啥都沒人管。」

    宋陽伸手指向城頭的『玄機』青鳳旗：「那面旗子是你的？原來不是機敏郡主麼？陞官了？」

    「三年沒見，怎麼還這麼笨，這不叫陞官，叫進爵。」一年前皇帝傳旨，冊封任小捕為公主，封號『玄機』。這是好事，任小捕卻顯出了些不開心，搖搖頭岔開話題，問宋陽：「你是來看熱鬧的，還是來參選的？」

    「參選。」宋陽回答。

    任小捕『哈』地笑出了聲：「那你可別指望我能幫你，本欽差為官清廉，絕不徇私枉法，你有真本事我自然帶你進京，你要是濫竽充數來的，我連回家的路費都不發給你。」

    欽差大人言辭正義，全忘了自己為了來接宋陽，讓全城無數百姓都晾了一天。

    「我可不敢指望你徇私舞弊。」宋陽笑著跳下馬車，拉著任小捕往走開幾步：「倒是我這個傻兄弟…你還記得不，劉二傻。」

    宋陽先把劉二傻的情形仔細對任小捕說了一遍，而後道：「他發了憨性子，沒有了蜥蜴也非要參選不可，一定要把自己的本事說給欽差聽，說大人自會公斷…到時候你好好嘉獎他一番，別傷了他。」

    任小捕立刻答應下來：「到時候我誇獎一番，再給他頒一個好聽稱號，讓他高高興興回家就是了。還有，殺劉三的那個人長什麼樣？你仔細說給我聽，他這輩子也別想過選了！」

    正咬牙發狠之際，任小捕忽的又想起另外一件事，目光很快變作好奇，望著宋陽問道：「你怎麼也會來參選？你這個人…可不像會為國出力的樣子。」

    事關尤太醫，宋陽心裡微微一沉，搖了搖頭不想解釋。

    任小捕沒看出宋陽的鬱鬱，還道他故意賣關子，既不滿又不屑地撇嘴：「不說？很了不起麼？也未必有多難猜，你等著！」說著，就好像三年前斷案陰家棧時那樣，毫不顧忌身段，深蹲在地雙手抱頭，滿臉痛苦皺眉苦思，片刻後跳起來，一字一頓地說道：「結義兄弟！你是為了結義兄弟才來參選的。」

    宋陽被她說懵了，啼笑皆非：「什麼跟什麼。」

    任小捕揚起下頜，哼了一聲：「你不承認也沒用，反正你就是為了結義兄弟來參選的。」

    宋陽不和她在這種沒頭沒尾的事情上糾纏，伸手從懷中掏出了一封信箋，遞給任小捕：「我這裡還有件事要拜託你，你先看一看。」

    任小捕接信一看，滿臉納悶：「官馬證箋？什麼意思？」

    宋陽語氣輕鬆：「待會說不定會有一樁『圍剿盜馬惡匪』的冤案，還要請欽差大人伸冤做主。」隨即把自己的推測說了出來。青陽城的欽差就是任小捕，這是宋陽早就得知的消息，所以對綢衫青年『可能的報復』毫不忌諱，只不過宋陽沒想到任小捕會親自來接他，這倒更加省心了。

    任小捕聽得直皺眉：「他敢這麼做，當真沒王法了麼？」

    宋陽搖了搖頭：「只是『有備無患』吧，也許人家無意再惹事，那就最好了。」

    此時一旁的醜漢秦錐突然冷笑了一聲：「狗崽子一定會動手，就在你入城的時候！」今早秦錐在城門口等人時，就察覺城門兵馬調動有異，有大群快刀手隱匿暗藏。秦錐本來是出生入死的百戰勇將，這些小把戲自然瞞不過他，不過事不關己他也懶得去過問，只要保護好小姐就成了，現在聽說了事情經過，當即明白那些人都是衝著宋陽來的。

    惱怒、驚訝、還有……無以復加的興奮，任小捕眼睛亮的嚇人：「走，咱們進城，看他們……」

    事情要靠任小捕幫忙，但宋陽無意讓她涉險，不等她說完就搖頭道：「不用你和我一起進城，對方要動手，就請秦大哥亮出身份鎮住他們便好。」

    任小捕瞪大眼睛：「就鎮住？哪怎麼行？」

    不用宋陽回答，秦錐就接口道：「普通官兵、差役都是奉命行事，不必為難他們，只要順著調令順藤追上去，總能找到主使之人，小姐放心，一定能辦成鐵案。」

    宋陽拱手而笑：「拜託拜託，一是要請秦大哥幫忙喝止那些殺我的官兵；二是勞煩欽差大人費心辦下這樁案子。」

    玄機公主正色擺手：「國器私用不算，而且還是傷天害理之事，這件案子我親自辦，涉案的一個也別想逃……我想和你一起進城。」

    宋陽斷然拒絕，秦錐隱蔽地打了幾個手勢，護送公主的當然不止一個，周圍還有不少紅波家將便衣潛行，看到手勢當即靠攏過來，護著任小捕先行進城，秦錐自己留下與宋陽同路。

    任小捕雖然有些小小的任性，但從來不會為難手下，也不再強求，轉身先走了，不過她走得很慢……故人相見滿心歡喜，唯一美中不足的就是還沒能讓宋陽看見自己的漂亮臉蛋，那就先讓他看看公主的玲瓏身姿吧。

    可惜她這番小心思又落空了，宋陽沒看他，正耐心勸說劉二傻先躲進車廂。

    二傻喜歡坐在外面看風景，不肯進車廂，直到宋陽告訴他有人會來搶金子，他才如臨大敵，抱著小箱子躲進車廂去了。不久之後，玄機公主背影不見，宋陽和秦錐並肩坐在馬車上，吆喝兩聲車子移動，向著城門緩緩行去。

第三十九章 顧忌

  　一切都『按部就班』，馬車剛進城門洞子，就有健卒迎上、攔住，待確認拉車的是官馬無疑，健卒面露冷笑，身後兩個百人隊倏然現身，連喝問都沒有一句，手執利刃急速圍攏而至。

      宋陽的手按在自己的刀上，秦錐面無表情，伸手入懷摸出紅波衛的腰牌，就連車廂裡的二傻都驚覺氣氛變化，開口大吼了聲：「搶金子，救命……」

    可出乎意料的，就在兩個百人隊堪堪殺到、秦錐已經取出腰牌、正要亮出的時候，突然一個校尉疾馳而至，揚聲傳令，命埋伏在此的所有官兵收刀回營。

    官兵只是奉命行事，並不多問，轉眼就散去了，再沒人理會宋陽……

    宋陽略顯詫異，與秦錐對望了一眼：「被他們看破身份了？」

    秦錐明白他的意思，當即搖頭：「不可能，連我都認不出小姐了。」

    宋陽有點不好意思：「你別介意，其實…秦大哥你比你家小姐好認。」

    秦錐才不在意這些，把腰牌收回懷中同時笑了起來：「那也不會，進城之後只要有外人的場合我們都掛起面盔，除了自家兄弟，沒人知道我是紅波衛。」

    不是因為發覺『宋陽與紅波府有關係』所以撤兵……事情越說不通，宋陽就愈發小心，琢磨了一陣後，突然莫名其妙地笑出了聲。

    秦錐見他笑得古怪，納悶問道：「怎了？」

    「這事情應該沒完，我不信他們突然善念大發就此收手。再仔細想想的話……有可能會是這樣。」而後宋陽壓低了聲音，和秦錐耳語了幾句，時不時還忍不住要笑上幾聲。

    把話說完，秦錐也哈哈大笑了起來，但歡笑過後，醜漢子的臉沉了下來：「那些狗崽子，當真活膩歪了。」

    －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

    綢衫青年就在城門附近，本來正笑嘻嘻的等著看宋陽被砍成肉泥，沒想到官兵忽然收隊，意外之下，暫時都不去報名，帶著親隨直接進城去找他的長史二叔。

    本擬今日開始的青陽州選賢，因為公主『身染微恙』被推遲了一天，要昭告全城，還要重新安排諸多官吏、兵丁的輪值，青陽長史高大人正忙得焦頭爛額，但是聽說侄子上門，還是抽出個空子，著下人領入……

    昨天夜裡，高大人接到侄子的信，當場大怒。高家有錢有勢，但從高長史往下，人丁忽然淡薄起來，下一代女兒眾多，男娃卻只有綢衫青年一個，從小就被大家當成了寶貝，這次被人痛打、訛詐，這個仇如何能夠不報。

    起先高大人就按照侄子信上的安排，調動健卒埋伏城門後，只待宋陽進城立刻將其砍翻。但是今天早上他仔細琢磨過此事，又覺得先前的安排不妥。

    歸根結底，可慮的並非一個上品丁字的青年高手，而是這個青年高手背後的師門，任誰都能想得到，徒弟如此了得，師父更不好惹。

    官馬的藉口勉強能說得過去，表面上看斬殺宋陽的是南理朝廷，師父想要替徒弟報仇，除非是造反。可實際上，宋陽的『師父』要想報仇也不一定非得打下鳳凰城火燒南理宮。大可來青陽城一趟，好歹一查都能查到是高長史下令調兵，到時候可大大不妙。

    所以高大人再度傳令，於一觸即發之際撤走埋伏的人馬。

    高大人幾句話，給侄子把事情講清楚，綢衫青年眉頭緊皺，半晌後才嘆了口氣：「那個野小子說不定真有什麼背景，犯不著為他傷筋動骨，我自己找機會殺掉另外那個傻子，出口氣就算了，不勞煩二叔了。」

    「不逞一時意氣，果然懂事了，不枉我們幾個兄弟都把你當寶。」高大人滿臉暢慰，笑了起來：「不過那個野小子傷了你，我可沒打算饒他，只是不想自己動手吧！」

    綢衫青年神色一喜：「怎麼說？」

    高大人賣起了關子：「我是干什麼？」

    綢衫青年迎奉二叔，笑道：「您老是青陽城長史，太守之下青陽第一人。」

    高大人撫鬚：「這就是了，身為長史要幫太守大人處理諸多公務，卷宗事務也是其一，我若想添上份卷宗，是再簡單不過的事情。」

    綢衫青年不解，笑嘻嘻的說了聲：「侄兒愚鈍。」

    「明天這個時候，傷你的野小子就會多出個『通緝巨寇』的身份，當然，暫時還不會有差人去找他的麻煩。他不是來『選賢』的麼？等他上台獻技時，我會拿他的『通緝卷宗』給太守大人看。」

    綢衫青年恍然大悟：「您是要讓太守傳令拿人……」

    不等說完，高大人就搖頭笑道：「所以說，你還是年輕，還要歷練。太守絕不會調兵抓人的。他會把卷宗呈給公主過目。」

    綢衫青年完全糊塗了，神情茫然，也不知道該點頭還是搖頭：「為什麼要找公主？」

    「太守鎮守一方，緝拿惡賊是分內之事，就算當著公主的面抓了惡賊，也不會有功勞嘉獎。既然沒有功勞，就不必搶了，還不如送一份人情給公主。」

    說到這裡，高大人拉長了聲音：「玄機公主法眼如炬，識破惡賊身份，號令親隨當場緝拿……公主身份尊貴，當然也不會貪圖功勞，但這是一份美譽，也是一段佳話，呵呵，這就是太守大人送給公主的人情。而且我聽說，玄機公主嫉惡如仇，即便不理會那份好聽的名聲，她也不會放過惡賊。」

    高大人停頓了片刻，聲音略略放低，語氣卻更重了：「最要緊的，公主身邊的親隨是紅波衛，他們出手，惡賊只有被打殘打死的份，絕沒有逃跑的道理。以後惡賊的師門要是追究，要麼去找公主，要麼就找鎮西王…不管哪個都身份尊崇，野小子的師父哪有機會見到他們？就算見到了，憑著公主、鎮西王爺，會和那些江湖人去掰開揉碎分析緣由經過？野小子的師父要是識趣就遠遠滾開，不識趣就被當場格殺。」

    說完，停頓片刻，高大人再度大笑了起來：「野小子死定了，將來就算有人想替他報仇，也都直奔鳳凰城，根本不會來青陽。」

    綢衫青年滿臉欽佩，隨著二叔一起大笑……

    雖然沒機會聽高大人這一番仔細解釋，但是宋陽也大概猜到了，對方若不肯罷休，多半會借公主、紅波衛的手來殺自己。其實推斷的過程並不麻煩，只要先想清楚對方最最顧忌自己的地方是什麼、再想通他們會如何避免這個『顧忌』，結果也就出來了。