[貓跳]錦醫衛[全文完]

四五零章 朝覲之期

    緬甸貢使進貢祥瑞的朝覲之期到了，萬曆皇帝戴通天冠，穿絳紗袍擺駕皇極門，曲柄黃傘迎風飄搖，銅製仙鶴香爐輕煙繚繞。

    司禮監掌印太監馮保，穿一襲明黃色平金繡江牙海水蟒袍伴駕，大小九卿、都督武官按班次排序，帝師首輔張居正站在御駕前的班首。眾多文武官員，獨有他腳下舖著紅色金邊絨毯，身後又是兩名宮女打扇。

    兩邊身材魁梧的大漢將軍俱著紅袍扈從御駕，盔甲鋥光瓦亮，刀槍如霜雪般明亮，一個個挺胸凸肚，抖擻精神。

    金闕曉鐘開萬戶，玉階仙仗擁千官，花迎劍佩星初落，柳拂旌旗露未乾，天朝君臨萬邦，這番朝儀果然是上邦氣象。

    錦衣都督劉守有在武臣班次前列，秦林掌南鎮撫司管理本衛軍匠、溫德勝管馴象所，也都在班次之中，當然位置就比劉守有靠後得多。

    ……

    時辰到，宣緬甸貢使入朝。

    莽應裡率四名隨從，跟著太監亦步亦趨的從午門走進，偷眼左右看看，只見宮闕輝煌宏大、氣象森嚴，果然不是緬甸小邦所能比擬。又有大漢將軍威嚴肅立，一個個身材高大雄壯、刀甲鮮明，在矮小的緬人看來，宛如天神一般。

    饒是莽應裡野心勃勃，到此時才曉得夜郎自大四字，誠不欺我，心頭暗自戒懼。

    隨從也低著頭，小聲拿緬語嘀咕：“真不愧是天朝，呵，宮闕一如仙宮，衛士都像天兵天將哩……”

    東籲王朝並不是白痴，緬人非常清楚自己可以在雲南邊陲鬧一鬧，趁中國不計較佔點便宜。可要真和中華天朝面對面的幹仗，只怕緬甸再大十倍也不夠看。

    過了金水橋，莽應里和隨從們遙遙看見御駕，就不敢東張西望了，垂著頭小心翼翼的走路，自然沒看見班次裡的老對頭。

    秦林卻將莽應裡瞧得分外清楚，這位囂張跋扈的緬甸大王子，此時與前番不同，穿得乾乾淨淨規規矩矩，走路那叫個小心。

    只可惜臉上青一塊紫一塊的高高腫著，嘴唇還是豁起來的，一邊眼眶子腫得擠住了眼睛，像是閉起來的，叫人疑心他是不是睜隻眼閉隻眼。

    不消說，這就是秦林和徐廷輔下手揍的了。

    ……

    兩邊官員見緬甸貢使這個樣子，都吃驚不小，紛紛交頭接耳的議論。

    吏部尚書王國光訝然，問身邊同僚：“思明前輩，緬甸貢使何以這般模樣？看起來不像跌傷呢，你執掌禮部，可知道內情麼？”

    禮部尚書潘晟，字思明，也是江陵黨的骨幹，不僅在政治上堅定支持張居正新政，而且為官清廉仁義，居家遇到災荒，曾多次開私倉施粥，救濟饑民。

    潘晟是嘉靖二十年辛丑科的榜眼，王國光是嘉靖二十三年甲辰科進士，所以王國光掌吏部，班次在潘晟之先，卻要稱他為前輩。

    “還不是咱們那位秦小友幹的好事。”潘晟微微一笑：“在烏蠻市，他和定國公府那位小公爺聯手，不知為什麼，就把緬甸大王子揍了個臭死。 ”

    王國光聽了不禁莞爾一笑，只是詫異，定國公府的徐廷輔素稱端正威嚴，怎麼會和秦林秦大搗亂聯手打架？便詫異的朝秦林看了看。

    秦林在斜對面，也朝王國光點點頭，手籠在袖子裡不著行蹟的拱了拱，朝潘晟致謝。

    潘晟還有些話沒有說出來，其實韓薦從烏蠻市回來，就長篇大論的寫了一篇呈文。意思是錦衣衛秦林無法無天，公然毆打貢使、破壞邦交，實乃禍國殃民之行為，提請本部尚書上奏將其嚴懲。

    結果潘晟看到這份呈文，就吃了一驚，盡人皆知秦林支持新政，雖不是江陵黨，實乃江陵黨的一員重要盟友，幾次襄助新政。怎麼韓薦和他鬧起來？

    於是派人去打聽當時烏蠻市上的情況，向朝鮮、烏斯藏等處貢使詢問經過。朝鮮、烏斯藏貢使自然添油加醋的說了一通，把韓薦和莽應裡說得卑劣不堪、完全有辱國格。

    潘晟聽了回報，立刻在呈文上批了“一派胡言”四個大字，擲還給韓薦，當場撤了他提督會同館的職司，叫他閉門思過，若再不洗心革面，小心京察的時候本部堂不留情面。

    被頂頭上司怒斥，韓主事嚇得魂飛魄散。他現在才曉得自己和秦長官作對，真是一腳踢到了鐵板上，筋斷骨折啊……

    秦林掌南鎮撫司，滿京城地面有什麼打聽不到的？曉得這件事，當然要感謝潘晟。

    ……

    武官這邊，前頭也有幾位侯、伯問著劉守有，劉都督當然不會替秦林隱瞞，幸災樂禍的道：“要問誰幹的，哼哼，除了本衛南鎮撫司的秦將軍，還有第二個飛揚跋扈，敢當街毆辱貢使、全不以朝廷'柔遠人'為意的嗎？緬甸人不說便罷，要是在御前說了出來，本官看他怎麼交代！”

    “毆辱貢使？嘖嘖，膽子也太大了點，不怕引起邊患嗎？”幾位侯、伯隨口附和著劉守有，反正他們也不認識秦林。

    孰料武臣班首的定國公徐文璧回過頭來，怪怪的看了看劉守有，不陰不陽的道：“諸位都忘了祖宗怎麼起家的？咱們武勳功臣，還能怕打仗？哼哼，邊患不起則已，若是緬甸敢來進犯，老夫一定請纓出征，倒不勞各位費心。”

    幾位侯伯都吃了一驚，老國公這明明是針對劉守有的，他兩位怎麼又不對付了？

    劉守有被噎得沒話說，心頭暗自失悔，明明秦林是和徐廷輔一塊揍的莽應裡，徐文璧當然不會胳膊肘朝外拐了。

    新襲爵的成國公朱應楨年紀雖輕，爵位很高，班次也排在前面，聞言就幫著秦林說話：“秦將軍是個大大的忠臣，想來總是緬甸王子無禮，才被他打了一頓。”

    劉守有把眼睛一瞪，徐文璧三朝老臣給我氣受，只好忍了，你個空殼國公也來插話，放你的屁吧！

    朱應禎害怕，把脖子一縮，緊緊閉上嘴巴。

    ……

    大明到了萬曆年間，朝儀很鬆弛了，百官交頭接耳的說話，不一會兒就都知道，緬甸王子這副模樣是出自秦林所賜。大傢伙兒都想看看，作為始作俑者，他是個什麼表情。

    秦長官燦爛的笑容格外真摯，眼睛睜得大大的，嘴巴咧開露出四顆門牙，一副乖寶寶的樣子：不關我事啊，我是無辜的……

    靠！這人臉皮真厚！從張居正到徐文璧，從劉守有到王國光，文武百官都被秦林搞得哭笑不得。

四五一章 徒手格象秦長官

    萬曆皇帝朱翊鈞也瞧見了莽應裡臉上的傷痕，很奇怪的問馮保：“馮大伴，那緬甸王子何以鼻青臉腫？難道這緬甸人強橫霸道，到咱們京師裡頭來，還到處逞強打架麼？ ”

    馮保執掌東廠，是大明朝第一號特務頭子，他當然知道底細，更不會替秦林隱瞞：“回皇爺的話，老奴聽小的們說，是錦衣衛掌南鎮撫司秦林和定國公府小公爺徐廷輔聯手打的，原因好像是緬甸人冒犯了秦林平妻徐氏。”

    萬曆幼年也曾見過隨父母入京朝賀的徐辛夷，聞言就咧嘴一樂，身子往後仰了仰，揮手道：“徐氏？南京魏國公府那傻大姐嘛，哈哈……嗯，秦愛卿打得好，就是朕也想打他一頓。”

    不防聲音大了點，被站在群臣班首的張居正聽見，帝師首輔回頭看了學生一眼，沉聲提醒：“此是接見外藩貢使的朝儀，請陛下謹言慎行。 ”

    萬曆心頭很怵這位嚴師，立刻坐直了身子，板起了臉，像泥塑菩薩似的坐在御座上。

    張居正滿意的笑笑，轉過頭去，並沒有發覺好學生眼神中的一絲不滿，甚至御座旁邊志得意滿的馮保馮督公也沒在意，或者說即使看見了也沒放在心上。

    稍遠一點兒的張誠和張鯨兩位有心人，卻十分敏銳的捕捉到了陛下這點一閃即逝的情緒變化……

    莽應裡已走到了御前，鼓樂大作，緬甸王子是三個月前抵京的，為著進獻的祥瑞白像要由馴象所訓練熟悉才能入貢，拖到今日才行朝覲禮，早有禮部官員教了他朝覲禮節，便匍匐於地，行了八拜禮。

    萬曆並不開口說話，而是承製官替他宣制：“皇帝問使者來時，爾國王安否？”

    莽應裡跪答：“托陛下洪福，外藩舉國安康。”

    等緬甸王子匍匐再犴之後，承製官又宣制：“皇帝又問，爾使者遠來勤勞。”

    莽應裡跪答：“陛下深仁厚澤，外臣虔心歸慕，所以遠道來朝，不辭路途勞苦。”

    這程序化的一問一答，便和後世，“同志們——好首長好：同志們都曬黑了——首長更黑”那套完全相同。

    滿朝文武看得昏昏欲睡，唯獨秦林摸著下巴嘻嘻直樂：咱們泱泱大國啊，還真是古今如一，連這個套套都是一脈相承哩。

    問答式的禮儀結束，就該輪到進獻祥瑞了。

    ……

    儒家信奉天人感應，皇帝又叫天子，凡聖天子在位，必有上天垂相，降祥瑞以示感應。

    天現七色彩雲，禾生雙穗，地湧甘泉，奇禽異獸現世……等等異常情況都是祥瑞。傳說周文王西岐大治，於是鳳鳴岐山，周武王吊民伐罪，白魚躍入舟中，便是祥瑞一說最好的證明。

    如今萬曆帝登基八年，張居正攝政也有了八年，朝廷力推新政、清量田畝、整頓吏治、清理積欠、整軍經武，一派中興氣象，正需要一個大大的祥瑞，來體現聖君賢臣在位，來凝聚舉國之人心。

    萬曆本人也非常想看看白象，年輕人都有好奇心嘛，聽到祥瑞就要獻上，屁股就有些坐不住了。

    馮保代皇帝宣召：“著令馴象所將祥瑞白象獻上！”

    溫德勝出班跪下，遲遲疑疑的朝上拱手，吭吭哧哧半天才道：“微臣、微臣無能，白象野性未馴，前些天還踏傷人命，貿然牽到御前，萬一它發狂怕要驚了聖駕，微臣就萬死不能贖罪了。”

    莽應裡聞言頭一個不信，疑疑惑惑的往這邊看看，正好就瞧見溫德勝身邊的秦林，他緬甸人也不怎麼懂朝儀，就指著他一疊聲的叫起來：“你、你……對了陛下，就是這個姓秦的官兒打了藩臣，把藩臣打成這般模樣！小邦進獻的白象非常溫順，乃是吉祥如意的寶物，哪裡會踩死人？定是他存心不良，從中搗鬼，要破壞朝覲！”

    莽應裡不道破還好，這直接嚷出來，百官看看他被打得活像個豬頭，都搖頭哂笑，難為秦林下手這麼狠哪。

    既然御前相爭，萬曆也不能裝聾作啞了，親口問道：“秦愛卿，這事可是有的？”

    秦林出班，一直走到班首離萬曆很近的位置，才行禮稟道：“回陛下的話，實是微臣打了他，請陛下降罪。不過白像也確實踩死了人，最近幾天雖然溫順起來，臣等還是怕它突然發狂，驚了聖駕，陛下乃萬金之軀，萬一有什麼閃失……”

    莽應裡也不曉得禮節，在旁邊嘟嘟囔囔的道：“那白象咱餵了大半年，一路從雲南走到京師，乖得不得了，哪裡會踩死人？請陛下治秦林欺君之罪，微臣以性命擔保絕無問題，微臣自己去牽象！”

    秦林不理會莽應裡，只是始終憂心忡忡，裝出十分擔憂的樣子，苦口婆心的勸萬曆不要叫白像上來。

    萬曆聞言就大皺眉頭，身體微微前傾，低聲道：“秦愛卿都敢鋸頭驗傷、剖腹挖心，難道朕身為天子，連一頭大像都害怕了？斷無此理！朕又不是泥巴塑的、白紙糊的、稻草扎的。來人吶，牽大像上來！”

    溫德勝沒動，抬眼看張居正臉色。

    張居正好大喜功，也希望天降祥瑞，以顯示新政上合天意下通民情。料想大像已在馴象所訓練三個月，莽應裡又信誓旦旦，大約不會出什麼岔子，便吩咐眾大漢將軍做好戒備，然後讓溫德勝把大象牽上來。

    溫德勝沒辦法，只好退下去，大約不到一盞茶的時間，就牽著白象敢住慢慢走了過來。

    ……

    此時敢住身披錦繡連肩坐褥，額頭裝飾著大片黃金首飾，背上馱著鑲嵌七寶的琉璃寶瓶，配上它白中帶粉的皮膚，實是華貴非常。

    滿朝文武見了都歡喜，說果真是祥瑞，否則哪裡有這白色的大象？

    萬曆喜笑顏開，越發坐不住御座了：“咦，這頭像和母后的佛經上，普賢菩薩坐的白像一模一樣。哈哈，我瞧它溫順得很，秦愛卿剛才言過其實了。”

    馮保聞言一樂，在旁邊煽風點火：“請陛下治秦林欺君之罪。”

    萬曆這時候高興得很，哪裡有空理會什麼欺君之罪？眼睛都不帶眨一下的盯著白象，躍躍欲試，似乎想自己去騎一騎。

    秦林則似笑非笑的盯了馮保一眼：記吃不記打呀，馮大伴你又皮癢了？

    馮保也給他瞪回去：誰叫你胡說八道的？打貢使就算了，連朝覲進獻祥瑞的大典，也想破壞，你叫朝廷的面子往哪兒擱？這件事，就連張相爺也不會站在你那邊！

    可不是嗎，張居正捋著鬍子，笑盈盈的看著白象，已有善於阿諛逢迎的官員高聲誦道：“傳說太岳先生降世，漢江有白龜出現，今日先生輔佐陛下，而有白象入貢。實乃我大明君臣相得，政通人和的天相感應哪！”

    張居正出生時確實漢江有白龜浮出，所以他乳名白圭，聽到這話，首輔帝師就越發高興。

    莽應裡存心要坐實秦林的欺君之罪，自己走上去，從溫德勝手裡搶過白象的韁繩，指揮它匍匐、跪拜、甩鼻子、扇耳朵。

    敢住只是頭幼象，被緬甸人搶去這一年吃了不少苦頭，很害怕莽應裡，也就按他指揮，一一做著各種動作，憨態可掬。

    得意之極的莽應裡並沒有註意到，四名象奴中，那個身材矮瘦、臉搽得很黑的人，正用仇恨之極的目光盯著他……

    見白像如此溫順老實，文武群臣盡皆放了心，不少人瞧著秦林直搖頭：別的胡鬧倒也罷了，外藩向朝廷進獻祥瑞的大典，你出於私仇居然想搞破壞，也太說不過去了吧？要嚴格追究的話，治你個殿前欺君之罪也沒問題呢。

    劉守有嘿嘿冷笑，盤算等會兒怎麼給秦林扣頂大帽子，就算陛下對秦某人聖眷很好，也要叫他脫層皮。

    馮保得意之極，朝秦林瞅了瞅。

    “撤了撤了！”萬曆把手一揮，原本嚴加戒備的大漢將軍們紛紛退下，鼓樂大作，莽應裡牽著象舞蹈跪拜，君臣上下一派祥和。

    萬曆看得興起，也管不得張居正就在這裡了，從御座上站起來，看樣子想走近去摸摸白象。

    皇帝起駕，馮保立刻拿起淨鞭要鳴鞭，這淨鞭是用生絲織成，染黃之後，鞭梢塗蠟，打在地上像鞭炮一樣劈啪作響。

    不過在鳴鞭之前，馮保照例右手持鞭，左手抓著鞭身將它繃了三下，是為鳴鞭之前的試鞭。

    繃繃繃三聲響，既輕微又沉悶，混在鼓樂之中幾不耳聞。

    ……

    偏偏就在此時，白象敢住的眼鼻即刻就紅了，猛的發力掙脫了莽應裡，撤開腿衝著黃綾傘蓋下面的御駕直衝過來！

    莽應裡嚇得魂飛魄散，緊抓韁繩不放，可他哪裡敵得過大象的力氣？粗糙的韁繩從手心裡勒過，擦得他手掌心鮮血淋漓，一時間痛入骨髓。

    突逢其變，文武百官都目瞪口呆，便是有勇敢的武臣也來不及反應啊。

    大漢將軍更是早已撤開，此時御駕和發狂的白象之間竟然空無一人，龐然大物直奔皇極門下的御駕衝過來，萬曆、馮保和張居正都在它衝突的正前方！

    “保護陛下！”秦林突然將身一閃擋在御駕之前，只見他雙腳不丁不八，牙關緊咬做視死如歸狀，兩眼神光炯炯有如實質，身形淵停嶽峙，一手握拳橫檔胸前，一手戟指發狂的大象，端的是神威凜凜，乍一看有如金剛怒目，仔細瞧又好似護法韋陀下凡。

    於是這一幕就像電影中的定格鏡頭，永遠留在了萬曆皇帝和文武群臣的記憶深處。

四五二章 一身是膽

    張居正率先反應過來，首輔帝師指揮若定：“大漢將軍何在？快擋住大象！陛下快躲開！”

    萬曆帝久居深宮，平時又不怎麼運動，是個標準的宅男小胖子，他哪裡見過這陣勢？眼見大象直衝過來，腳步地動山搖，他竟呆坐在御椅上動彈不得。

    張居正一叫，站在御座旁邊的馮保就立刻清醒了。這位督公平時養尊處優，關鍵時刻倒也臨危不懼，一把將小胖子朱翊鈞從御座上拖了起來，往旁邊就躲。

    萬曆皇帝戴通天冠穿絳紗袍，本來沒什麼問題，偏偏馮保穿一身明黃色平金繡江牙海水蟒袍，剛剛拖著皇帝往斜刺裡竄出去幾步，白象敢住就立刻改變了方向，盯住他倆直奔而來。

    馮保心頭道一聲苦也，尋思莫不是某次國宴多吃了象拔（象鼻子，古代珍品食材），這大像要替同族報仇？可吃過象拔的，也不是我馮督公一個人啊……

    “保護陛下！”張誠和張鯨不約而同的擋在萬曆身前，兩個人還互相擠著爭陛下正前方的位置，唯獨馮保身前空無一人。

    這兩個兔崽子！馮保臉上肌肉直抽。

    人家張誠和張鯨也不容易啊，眼見大象狂奔而來，幾千上萬斤的身軀在速度加持下，勢不可擋，他倆嚇得腿都軟了，身子抖得像篩糠。

    ……

    本來溫順可愛的白象敢住，在發狂之後，宛如一頭甩著長鼻子的妖魔，兩隻不算長的象牙，閃著白森森的光，血紅的眼睛充滿了殺意！

    大漢將軍還沒來得及從兩邊圍攏，文武群臣驚慌失措，御駕危在旦夕，此時誰才是中流砥柱，何人能力挽狂瀾？

    唯獨秦林秦長官不退反進，朝著狂奔的大象迎頭踏上一步，前腿弓、後腿蹬，身形穩如泰山頂上一青松，左手懷中攬明月，右手寶塔托青天，雙目圓睜，如同百萬軍中衝陣保唐王的秦叔寶，氣貫長虹又好像長坂坡七進七出救阿斗的常山趙子龍。

    待白象衝近，秦林突然吐氣開聲，如同半空中打了個炸雷。說來也怪，白象狂奔何等兇猛，竟在他這一聲吼之後，步伐變得錯亂，似乎被他威勢所震懾。

    凡人之威一至於斯？從萬曆帝到滿朝文武、護駕的大漢將軍，全都看得呆了，此時此刻的秦林，簡直如同天神下凡哪！

    白象的速度變得慢了，不過幾千上萬斤的軀體直撞過來，又豈是人力所能承受的？

    萬曆帝閉上了眼睛，不敢看接下來的一幕，馮保心頭滋味怪怪的；劉守有幸災樂禍；張居正心臟猛的一緊；徐文璧伸著手想要說什麼；跌跌撞撞的王國光、潘晟、張學顏等大臣則又敬又佩。

    “孽畜，著打！”看著白象堪堪跑近，秦林又大喝一聲，再次踏上一步，出拳中宮直進，一人一像對衝，體形相差無數倍，越發顯得他神威凜凜。

    正當所有人都以為他要成為像腳下的亡魂，萬萬沒想到白象竟漸漸剎住了腳步，等奔至秦林身前，已和平時走路差不多，秦林那一拳便直接搗到了它鼻子上。

    白象奔行之力不下萬斤，又推著秦林往前走了兩步，這才轟然坐倒。

    再看它時，哪裡還有剛才那副兇狂​​的樣子？屈著兩條前腿跪下，溫柔和善的昂昂叫著，長鼻子甩著卷兒，大耳朵撲扇撲扇的，一副做錯事的樣子，衝著秦林討好賣乖。

    呼～～秦林喘了口氣，擦了擦額頭的冷汗，敢住要再跑幾步，老子就撐不住啦！

    ……

    場面一片混亂，所有人都沒有註意到，白象發狂橫衝直撞的時候，身後四名象奴跟著它跑，其中身材格外瘦小的那位象奴，不停的拍著它的後胯，在它身後連聲直叫“敢住，乖乖的，敢住，乖乖的”。

    或者說，就算有人注意到了也不會覺得奇怪，象奴負責馴象，大象御前發狂，他們當然要努力馴服。不過顯然沒有什麼效果，如果不是秦長官大發神威，恐怕結果就相當可怕了吧！

    毫無疑問，在所有人看來，都是秦林臨危不懼、迎難而上，在大象發狂威脅到陛下的危急關頭，毅然不顧自己安危，朝著大象直衝過去，宛如天神一般降服了瘋象。

    大漢將軍們已經把敢住圍了起來，每個人瞧著秦林的眼神都充滿了崇敬：嘖嘖，秦長官一拳怕不有萬斤之力，古有項羽拔山舉鼎，紂王托粱換柱，武松赤手殺虎，但能夠徒手格象的，古往今來唯獨秦長官一人而已！

    萬曆帝臉色有些發白，還是努力掙開馮保，自己站了起來，平抑著呼吸，恢復作為帝王的尊嚴。

    文武群臣都跑了過來，以張居正為首齊齊口稱有罪：“臣等護駕來遲，罪該萬死！”

    “眾卿平身。”萬曆努力讓聲音顯得平靜，不過還是止不住急促的呼吸：“此事，與眾位卿家，無涉。”

    “怎麼搞的？！”張居正回過頭，修眉挑起，丹鳳眼中，芒猶如電閃。

    溫德勝嚇得魂飛魄散，跪在地上，腦袋磕得砰砰砰直響：“微臣罪該萬死，微臣沒有馴好白象……””

    刑部尚書嚴清閃身出班，臉色沉靜如鐵：“啟奏聖上，馴象所負責馴象，南鎮撫司具體管理軍匠，錦衣衛衙門總攬全衛。因此馴象所指揮溫德勝、南鎮撫司秦林、掌錦衣衛事劉守有三人皆有罪過，蔣陛下一併治罪。”

    靠，這老頭兒夠狠！

    溫德勝早就趴在地上癱了，劉守有開始幸災樂禍，後頭又嫉妒秦林大出風頭，最後沒想到自己也被繞進去了，只好苦笑著出班跪下，口稱有罪。

    “微臣有罪！”秦林也跟著跪下。

    張居正捋著鬍鬚還在想怎麼辦，萬曆已搶著問道：“哦，秦將軍剛才是勸了朕不要看白象的，朕自己一意孤行，後來秦將軍力挽狂瀾阻住瘋象，朕都看在眼中，應該是無罪有功嘛。”

    秦林一本正經的答道：“忠臣以死諫報君恩，方才臣明知白像有危險，而沒有以死相諫，使得陛下因白象而受驚，實乃臣之罪也。”

    “忠臣，忠臣哪！”萬曆剛才見秦林徒手格象，在危急關頭捨命護​​駕，已經感動莫名，再聽他說出這番赤膽忠心的話來，絲毫也不居功自傲，便是萬曆生性涼薄也給感動得眼淚花花的，親手將秦林扶起來，一席話擲地有聲：“忠君報國如秦將軍者，古往今來有幾人？徒手革象報君恩，秦將軍一身是膽！”

四五三章 先斬後奏

    “好，好個秦將軍，果真一身是膽！”文物百官齊聲大贊，方才那一幕君臣有目共睹，秦林赤手格象，實在英雄了得。

    徐文璧內舉不避親，賣出三朝老臣的面子，大聲讚道：“嘖嘖，古之飛廉惡來，恐怕也不過如此了吧！”

    兵部尚書方逢時告病，兵部左侍郎代理部務曾省吾也道：“下官慣常督師，找遍十萬軍中，也挑不出秦將軍這般勇士。說什麼俞龍戚虎，誇什麼邦神槍劉大刀，以下官看來，皆不如秦將軍！”

    好嘛，俞大猷劍法第一、戚繼光槍劍雙絕，鄧子龍的飛雲槍使動猶如電閃、劉挺用一柄青龍大刀重一百二十斤，都是大明軍中一等一的勇將，可在這位代理兵部的曾侍郎口中，諸位大將全都不是秦林的對手了。

    就算咱們秦長官臉皮夠厚，聽到這番誇讚也忍不住老臉發紅，有些繃不住了。

    凡人哪兒能赤手格象？就算關雲長復生、楚霸王起於地下，也不可能真把狂奔的大象擋住，何況秦林呢？

    從頭到尾，根本就是做出來的一場戲！

    自打思忘憂道出大象能聽見“女媧的聲音”，提前預知地震，秦林就一下子回想起來：大象聽到的，其實是次聲波！

    人們常說的聲波是由壓力振動發出的，振動頻率越高，聲音就越尖銳，頻率越低，就越低沉。頻率的單位是赫茲，人耳只能聽到二十赫茲到兩萬赫茲的聲音，超過兩萬赫茲的振波叫超聲波，低於二十赫茲的叫次聲波，超聲波和次聲波都是人無法聽見的。

    但大象耳朵和人耳朵的生理結構不同，人無法聽到的次聲波，大象卻能聽到。大像在野外用腳踩踏地面發出次聲波，能傳到幾十里之外，叫別的大象聽見，從而在同類之間傳遞消息。

    同樣的道理，地震時的地殼變動也會在地層深處發出次聲波，人一無所覺，而大象卻已經聽見了，便能提前做出反應。

    雲南是地震高發區，大大小小地震是常有的，思忘憂的族人見大象總會在地震之前有煩躁不安、掀房頂等行為，便附會鬼神之說，以為它能聽到女媧的怒吼。結果思忘憂一說，便幫助秦林找到了白象敢住殺人的真正原因：黃色的綢緞，只是指示目標方位的道具，而讓它進攻的命令，則是藉助了次聲波來掩人耳目！

    次聲波，聽起來很玄很神秘，不借助專門的儀器，能發出次聲波嗎？

    其實次聲波在自然界是很常見的，大象踩踏地面發出次聲波，人踩踏地面同樣能發出微弱的次聲波。甚至挪動桌椅、風吹過樹葉、海浪拍擊礁石，都有或多或少的次聲波傳出。

    利用白象敢住達到不可告人的目的，兇手要做的也就是找到一種固定頻率的器具，發出次聲波，來作為命令大象殺人的信號。

    曹喜經年累月帶大像上朝執勤，很有可能就是在朝會時，發現它們對遠處淨鞭繃響有著特別的反應，或者是從別的地方學來了這種馴象的秘術——畢竟連孟養土司都知道大象能聽見“女媧的聲音”，也許別的什麼人，在這條路上走得更遠，不是以科學，而是憑日積月累的經驗，摸索到了大象能聽見某些奇怪聲音（低頻振動）的秘密。

    於是，曹喜實施了利用白象敢住行刺的計劃。

    白像從緬甸人手中進貢朝廷，要先在馴象所馴養三個月，教它熟悉朝儀、音樂和各種動作。曹喜就利用這個機會，以餓肚子、鞭打、烙鐵烙等馴象手段，訓練敢住一聽到淨鞭繃響時發出的聲音，就立刻轉入進攻狀態，朝著黃綾緞子指示的位置衝鋒——這其實並不困難，本來敢住長大之後，就會成為沙場上威風凜凜的戰象之王，孟養土司家從小就對它進行過相應的針對性訓練。

    曹喜的計劃也非常巧妙。

    馴象所為了防止大像在宮裡撤野驚到聖駕和百官，也會做出許多預防措施，恍如敲鑼打鼓製造噪音、放宮中的大樂，甚至鳴炮、放槍，讓它習慣這些聲音。如果曹喜選擇銅鑼、鼓點之類的常見聲音作為進攻信號，就很容易在訓練時暴露出來。

    唯獨淨鞭繃響時發出的次聲波，頻率是固定的，平時馴象並不會出現，作為進攻信號實在是友完美了。

    就算曹喜並不隨白象敢住上朝，只要皇帝在、只要太監鳴鞭，敢住就會毫不猶豫的朝那個穿黃色衣服的人衝過去，把他踩成肉泥！

    哪知道計劃百密一疏，曹喜的行為被同為像奴的華老樁發現，並且準備向秦林告發。眼看暴露在即，曹喜不得不行險一擊，用特殊工具發出了進攻信號……

    說到這裡，那發出次聲波的特殊工具也就昭然若揭了：就是他那根用生絲織成，和淨鞭的材質、質地完全相同的腰帶！

    曹喜將腰帶繃響，發出的聲音在人耳聽來又低沉、又輕微，混雜在當時嘈雜的背景聲中，根本不會引起任何注意，可對於白象敢住來說，卻是清清楚楚的進攻信號，於是它以戰象的本能，毫不猶豫的衝著黃布手帕揚起的方向橫衝直撞……

    案情的真相，一旦解開那神秘聲音的來源，就立刻變得簡單明了，秦林揭開謎底實在不費吹灰之力。

    不過他並沒有當場揭破，而是將計就計，安排了後面朝覲時，這齣赤手格象的好戲。反正曹喜還關在牢裡頭，慢慢收拾他也不遲，先把屎盆子往莽應裡頭上扣，不管於公於私，都得把緬甸弄到絕貢！

    另外嘛，秦長官當然也要再撈點好處，哇哢哢哢……

    得了萬曆帝親口誇讚一身是膽，赤手格象的英雄壯舉，更是文武群臣有目共睹，這好處還能落下？

    白像被捆了起來，萬曆重新回到御座，群臣依舊站好班次，萬曆緩緩啟口道：“這次是朕自己不好，原本秦將軍和溫指揮都說白象野性未馴，是朕一意孤行要看，鬧出亂子來怪不得別人。溫指揮，劉都督，你二人皆無罪。”

    張居正點點頭，表示贊成學生的處置。

    劉守有謝恩回班，原本也沒有多害怕，畢竟他只是間接責任，前頭還頂著個救駕的秦林呢。

    溫德勝就像是鬼門關打了個轉回來，暗自慶幸聽了秦林的，讓白象敢住的原主思忘憂裝成像奴跟看來了，否則只怕亂子還要鬧得大些——這件事啊，他心頭暗自發誓，一輩子也不往外說！

    既然萬曆肯自己承擔責任，便沒人會傻到再去亂攀，又有吏部尚書王國光出班奏道：“秦林護駕有功，該當論功行賞。”

    “對！”萬曆用力一揮手：“當時朕看得很清楚，多虧秦將軍攔住大象，嘖嘖，原來秦愛卿天生神力，竟能抵得住狂象！還請元輔帝師張先生和諸位臣工議一議，秦將軍該如何升賞？”

    張居正笑瞇瞇的看了秦林一眼，遲疑未決，畢竟秦林年未弱冠，積功已加到錦衣衛指揮同知、懷遠將軍、掌南鎮撫司，再一路加上去，未免有點兒駭人聽聞。

    論起來，這御前救駕之功可大得很，加勳就算加到上護軍、柱國也擔得起，可不到二十歲就加柱國，實在太誇張了吧！古詩有云“殺將破軍為柱國，君今官極更何加？”，一旦加勳到上柱國，那就加無可加、功高不賞了……

    秦林的脾性，在張居正看來並不是沉靜內斂，相反還有點飛揚跋扈，恐怕升授太快不是培養人才之道。可要給低了，也叫別人看了寒​​心，搞不好這傢伙還得給張相爺搗搗亂……

    身為帝師首輔，張居正一時間竟有些為難。

    曾省吾不愧為江陵黨的大將，略為察言觀色就猜到了張相爺的心思，大聲道：“以微臣之見，秦林年未弱冠而位列朝堂，這勳官嘛就暫且不忙，等他後面再立新功一併升賞。年紀輕輕就已護駕立功，還怕將來做了咱大明朝的擎天玉柱，不再立幾今天大的功勞嗎？”

    秦林和曾省吾關係很好，曾省吾怎麼勸不給他加勳呢？虛的可以免了，要給實際的嘛！

    張居正立刻明白了曾省吾的意思，正中下懷：“曾侍郎所言甚是。以老夫之見，秦林立功甚大，然資歷尚淺，便升錦衣衛指揮使，授昭勇將軍，掌北鎮撫司，陛下以為呢？”

    劉守有的臉色一下子難看得要命，文武百官竊竊私議，特別是武臣班次中的，瞧著秦林的神色頗有幾分羨慕。

    柱國勳官從一品，上護軍勳官正二品，一旦加到正一品的上柱國，作為臣子就到了無功可賞、功高不賞的地步，實在不是秦林這今年紀能得到的；錦衣衛指揮使乃正三品官，這個倒不算什麼，劉守有都加到正一品左都督了；可最後一個掌北鎮撫司，那才叫厲害！

    北鎮撫司為洪武十五年添設，專理詔獄欽案，成化元年增鑄北鎮撫司大印，歷任掌司官憑此大印生殺決斷，一切刑獄不必稟告掌錦衣衛都督，專折直達御前！

    秦林得掌北鎮撫司，從今往後辦案便有了先斬後奏之權，傳說中的天牢詔獄，就在他控制之下！另一方面，北鎮撫司雖然在錦衣衛體系內，秦林卻是直接對皇帝負責，完全可以和劉守有分庭抗禮了！

    張居正既然提出了建議，萬曆有可能反駁嗎？小胖子點頭同意之際，還有點遺憾：救駕大功，只給升了一級啊……

    殊不知秦長官已經喜形於色，心頭高歌歡唱，浪里格朗，浪里格朗，現而今咱鳥槍換炮，執掌詔獄，手握大印，先斬後奏，嘿嘿！

四五四章 絕貢之罰

    賞功罰過，秦林的功勞賞過了，藩屬緬甸的過錯，當然也要受到懲罰。

    莽應裡王子癱在地上，有氣無力的直哼哼。

    方才他手心被大象的韁繩勒得鮮血淋漓，正所謂十指連心，真正痛入骨髓，忙不迭鬆開手，又被大像後腿碰了一下。可憐這位王子四十多歲，也是員沙場上能征慣戰的宿將，但遇到大象發狂也毫無辦法，這一碰就不得了，橫著斜斜飛了出去，跌了個倒栽蔥，重重的摔在地上，搞得一身筋骨都快被拆散了。

    百多斤的人和幾千上萬斤的大象碰，那就叫癩蛤蟆被牛踩——渾身是傷啊！

    只有莽應裡自己帶來的幾名隨從忙著替他掐人中、揉胸口，有個緬甸屬官不識相，還找太監討熱水給自家王子灌下去。那太監眼睛望著天，鼻孔衝著人，重重的哼了一聲，臉上皮笑肉不笑的。

    莽應裡並沒有受到致命傷，已經悠悠醒轉，見此情形就是心頭一寒，情知大勢不妙。

    可不是嘛，方才引他進來的太監、負責接待的禮部官員、引導禮節的鴻臚寺官員，本來都是曾經受過他常例孝敬的，但此時盡皆冷眼旁觀，甚至低聲冷笑。

    鬧出這麼大亂子，你還討得了好？咱們不趁機踩你幾腳，就算對得起天地良心啦！

    莽應裡心頭直如十五個吊桶打水——七上八下，沒奈何，忍著全身傷痛，掙扎著爬到御座前跪下，砰砰砰的朝上磕頭：“藩臣獻的白象驚了聖駕，藩臣罪該萬死！”

    萬曆帝的臉色好不到哪兒去，瞧著這緬甸人一肚子的火。

    身為至尊，方才在大象衝來時嚇得動彈不得，天子的顏面盡失，對他這樣一個要強、急於在文武百官面前證明自己的年輕人來說，無異於奇恥大辱。

    張居正面色古井不波，只是挑起修眉，丹鳳眼閃出幾許寒光。正所謂聖人怒發不上臉，熟悉張相爺的朝臣都知道，帝師首輔這個樣子，就是已經怒火中燒了。

    本來想藉白像這個祥瑞，以天人感應之說，為新政加分，鞏固自己權位，而且剛才也有人把白象和張居正降生時，漢江浮出的白龜相提並論了。結果到頭來，白象突然發狂衝撞聖駕，這又怎麼說？要是被人編進稗官野史裡頭，搞不好還會變成弒君殺駕的陰謀呢！

    只不過畢竟是個畜生髮狂，要上綱上線，又顯得天朝太小家子氣，

    張居正便將袍袖一拂，沉聲道：“你緬甸獻的好祥瑞！難道進獻之前，就沒有好生馴養嗎？”

    莽應裡哭喪著臉，本來就鼻青臉腫，看起來越發像個豬頭：“藩臣從雲南一路過來，大半年裡頭它都沒有發過瘋，這次、這次……想是天朝皇威太大，白象才受驚發狂。”張居正冷笑，神色頗有幾分譏嘲，暗道這緬甸王子倒也有幾分急智，竟繞著圈兒誇天朝皇威盛大，把白象發狂的責任推卸開，這一手連捧帶推，也算難為他了。

    其實莽應裡做王子到四十多歲，實是國中一員幹臣，輔佐父王莽應龍打下來大大的江山，一輩子順風順水，只是遇到秦長官這妖孽，才一而再，再而三的吃癟。

    看看張居正神色稍有和緩，莽應裡就微微鬆了口氣，想著趁熱打鐵，把姿態放低一點，拼著丟盡臉面，也要盡量糊弄過去。別看這傢伙在烏蠻市上，牛皮哄哄的威脅要絕貢、要動兵，如果大明朝真和緬甸絕貢，他們連哭都哭不出來。

    這萬曆朝的大明，朝中張相爺勵精圖治，文有王國光、張學顏、曾省吾精明幹練，武有戚繼光、俞大猷一班兒武將，個個都是天煞星下凡，國力蒸蒸日上，在四夷眼中，實乃煌煌天朝。

    要是天朝主動和誰絕貢，就意味著將它開除出朝貢體系，比後世開除出聯合國還要厲害。別的國家可以光明正大的打它，中華天朝不會阻止，它要反擊，則會隨時面臨大明的報復。

    具體到緬甸，一旦被中華絕貢，被它征服的老撾、暹羅，都會對它離心離德；原本就陽奉陰違的柬埔寨和敵對的安南，以及更多的緬北和雲南邊陲土司，都會受到極大的鼓舞，在天朝撐腰之下，對它採取更加敵對的態度——是啊，大傢伙兒聯手打緬甸啊，要是缺了兵器，有大明工部支援，短了糧餉，雲南巡撫派餉，兵力不足，黔國公傳檄增援，打贏了自然不消說，打輸了背後有天朝替你撐腰！

    這麼爽的事情，各藩屬國各土司只要不傻，都會踴躍上陣，俗話說蟻多咬死象，緬甸雖強，經得起大夥兒一窩蜂齊上？就算不把緬甸打個稀巴爛，也叫他焦頭爛額。

    所以莽應裡在烏蠻市牛皮吹得再大，到了朝覲之時，還是老老實實低頭來朝，不敢任何囂張，出了亂子，又趕緊認罪、下跪，希圖就這麼糊弄過去，千萬別搞到絕貢。

    本來嘛，為了頭畜生就絕貢，天朝還不至於這麼小氣，可咱們秦林秦長官會輕易放過莽大王子？

    ……

    “咳咳，微臣有事啟奏。”秦林出班朝上稟道。

    莽應裡一見秦林，心尖打了個哆嗦，這傢伙現在站出來，鐵定沒什麼好話呀！

    萬曆、張居正、馮保和文武百官，則都看著秦林，這位剛才大展神威救駕的大功臣，又要說什麼呢？

    秦林正言厲色的道：“緬甸進貢白象，恐怕並不是什麼祥瑞，據微臣所知，緬王莽應龍自號白像大王，而這頭白像是當世唯一的，他為什麼會將珍寶入貢？留在緬甸，不是更能昭示王位穩固嗎？”

    莽應裡強辯道：“身為藩屬，有什麼好東西當然應該先獻給中華天朝，這才叫忠心。”

    這面子話卻沒人肯信，莽應龍號白像大王，這白像對於他，就是政權穩定的極大象徵，而進貢中國的話，雖然也是祥瑞，卻遠沒有在緬甸那麼重要了。

    “因為你們心頭有鬼，這不是什麼祥瑞，而是禍國殃民的妖孽！”秦林一句話擲地有聲，朝著白象凌厲的一指。

    敢住溫柔的看著秦林，昂昂叫了兩聲，一副無辜的樣子：秦長官，不帶這麼污衊人，哦不，污衊象的呀！

    呃，敢住你配合吼兩聲、呲呲牙嘛！秦林乾笑著摸了摸下巴，緊接著道：“微臣聽說這頭白象，其實是從孟養宣慰使思個家中搶來的，緬方進攻孟養，思個全家被害，老小十不存一。以此看來白象並非祥瑞，而是殺身破家的不祥之物，所以緬甸才毫不猶豫的獻給了天朝！實在是居心叵測！”

    竟、竟然是這麼回事！

    從萬曆帝到文武百官全都驚呆了，思個被害、全家盡數死亡的事情，朝廷自然是知道的，只是因為把這件事看作邊境土司部族衝突，沒有加以重視。

    但原本是祥瑞的白象，竟然是從身死家亡邦滅的孟養土司思家搶來的，那麼它還是祥瑞嗎？明明就是極為不詳的亂國之物啊！

    此時儒家信奉天人感應，緬甸將這禍亂之兆送給中國，其居心何在？

    張居正聲音變得極其冰冷，目光炯炯的盯著莽應裡：“緬甸貢使，你們獻上的白象，可是從孟養思家搶來的？”

    饒是莽應裡經驗豐富、頗有急智，這時候也結結巴巴，一句話說不出來。

    正如秦林的分析，本來他父王莽應龍自號白像大王，是很想留下敢住的，可孟養思家全家死絕，血流成河，又覺得搶來的白象怕是不吉利，這才獻給中華天朝。

    原本吧，就算秦林道破這一節，緬方也可以用“獻捷天子”糊弄過去，因為藩屬國打了勝仗，把戰利品獻給宗主國，這也是慣例。

    可現在白像在陛下和百官面前發狂，就明明白白坐實了秦林不祥之兆的說法，莽應裡實在辯無可辯，當下呆若木雞，嘴裡連半個字也吐不出來。

    躲在白象敢住後面的思忘憂，癟著小嘴，用仇恨的目光盯著莽應裡，不停撫摸著白象，低聲在它耳朵邊道：“敢住乖，哥哥幫我們整緬甸惡賊，你要乖乖的哦。”

    說著說著，小女孩的眼淚就流了下來，白象成為不祥之物，恐怕下場不會很好。可這是昨天秦林就和她說明了的，為了替思家報仇雪恨，為了對付緬甸人，也只好犧牲可憐的敢住……

    ……

    朝堂之上，百官議論紛紛，吏部尚書王國光憤聲道：“緬甸人竟敢公然欺君，將不祥之兆說成祥瑞進貢，其心可誅！”

    徐文璧也道：“緬甸蕞爾小國，焉敢如此欺我天朝？”

    萬曆帝氣得夠嗆，作為年輕的皇帝，被緬甸如此欺騙，方才又在文武百官面前大大的丟了次臉，真正怒氣填胸，待要發作，終於還是忍住，問著張居正：“首輔張先生，還是您來拿主意，這緬甸如此可惡，咱們總不能平白放過。”

    馮保也恨緬甸人，剛才他抱著皇帝跑，那像卻追著他攆，差點沒把他嚇死，便煽風點火：“張先生，咱家看來可不能便宜他們，把咱皇爺都驚到了，這罪過可不小！”

    “絕貢！”張居正牙縫裡吐出兩個字，又盯著莽應裡義正詞嚴的道：“我大明深仁厚澤，藩臣恭敬便順我者昌；漢家天威赫赫，跳粱小丑必逆我者亡！你父子強粱霸道，竟敢當面欺君，暫時絕貢以示懲罰。今以古禮不斬來使，故而放你回去，若不洗心草面，等到他日天兵一到，犁庭掃穴，汝等悔之晚矣！”

    莽應裡臉色比哭還難看，木木的僵在當場，還是值殿太監過來按著他的頭磕了謝恩，然後把失魂落魄的大王子殿下，像拖死狗一樣拖了出去。

四五五章 太后召見

    大功告成！

    秦林在御前演這齣徒手格象的好戲，不但自己得以升任錦衣衛指揮使掌北鎮撫司，從此控制詔獄天牢，憑北鎮撫司大印辦案可先斬後奏、專折直達御前，而且成功的把緬甸弄得絕貢，完成了和暹羅等三國使者的約定。

    從今往後，五峰海商開拓中南半島三國的市場，金長官財源廣進，秦長官的份兒也短不了！

    對為國盡忠的孟養思家來說，雖然未能一舉將緬甸滅國，但也叫莽應龍、莽應裡父子遭受了極其嚴重的挫折，思個的在天之靈，想來也出了口惡氣吧。

    只有小女孩思忘憂輕輕撫著白象敢住的耳朵，十分的眷戀不捨，聲音極為細微：“敢住，你要乖乖的哦，咱們總算把爹爹、姆媽和哥哥姐姐的冤仇報了些，可惜你馬上要扔下我去見爹爹和姆媽，只有忘憂一個人活在這世上了呢……”

    大漢將軍們圍著象，不知道這又黑又瘦的象奴和大像說著什麼，反正按照規矩，白象衝撞御駕，是​​一定要被處死的。

    秦林見狀有些不忍心，卻又無可奈何，有得必有失，要將緬甸弄得絕貢，犧牲這頭白像也就不可避免了。

    想起昨日對思忘憂和盤托出計劃時，小女孩強忍痛苦的決絕，就不能不使人聯想到她那位英勇壯烈的土司父親，想必在莽應龍刀下引頸就戮時，也是這般毅然決然吧！

    可惜了，恐怕白象敢住就是小女孩留在世上唯一的“親人”吧，為了家仇國恨卻不得不將它犧牲……

    ……

    賞功罰過的朝議已定，朝覲不歡而散，大漢將軍們已經把白象捆了起來，準備拖出去處死。

    思忘憂撲在白象身上，眼淚大滴大滴的往下淌，儘管做出了痛苦的決定，到了最後分別的關頭，仍然禁不住心痛如絞啊！

    白像也嗚嗚的低鳴著，靈活的長鼻子撫弄著小主人的背。

    大漢將軍們都知道象奴和所馴之象感情很深，並不以為怪，只是一疊聲的催促，叫思忘憂快走。

    “小兄弟，你這麼搞，我們也很為難啊，可皇命難違，這白象犯了衝駕之罪，該當處死，咱們也沒有辦法嘛！”

    說話的是陳銘豪，秦林上次替他洗冤，本來出自一片公心，結果管大漢將軍的錦衣堂上官疑心秦長官和他有什麼關係。因近來秦林炙手可熱，居然連陳銘豪也跟著受了點好處，被提拔為大漢將軍的小頭目。

    當然這些芝麻綠豆大的小事，秦林自己都不知道，只是陳銘豪心底暗自感激，只恨不能以死相報。

    秦林也注意到是熟人陳銘豪在這裡，朝他點點頭，擔心思忘憂再耽誤下去被別人瞧破關節，無奈之下只好一把抓過小女孩，摀住她嘴巴就往外拖。

    思忘憂昏昏沉沉的，本能的一口咬下。

    哇，屬狗的？秦林連忙縮手，只見掌緣被咬出了一排深深的牙印。

    思忘憂清醒過來，看見是竭盡全力替思家報仇的恩人哥哥，小臉一下子就熱起來，幸好塗得很黑，再發紅也瞧不出來。

    秦林也有點不好意思，畢竟人家滿門盡忠，他自己卻藉這件事撈了不少好處，現在連白像也要犧牲掉，雖說公私兼顧吧，總有些歉疚，便哄這小女孩：“敢住上天去和你爹爹姆媽相會，想來也沒什麼痛苦，再說，將來哥哥總替你家報仇雪恨，也對得起敢住了。”

    思忘憂眼睛蓄滿淚水，很懂事的點點小腦瓜：“知道、忘憂知道，可、可人家還是很傷心……”

    再懂事，她也只是個不到十歲的小女孩啊！

    秦林沒得辦法，只好連拖帶哄的把小女孩往外帶走，好在另外幾名象奴都是心腹弟兄改扮的，都過來幫著遮掩，倒也無人看破。

    忽然一名太監從內宮匆匆趕來，大聲問道：“錦衣衛秦將軍還在嗎？慈聖太后傳他覲見！”

    “我就是，我就是！”秦林一疊聲的答安著，忽的心頭升起個念頭，吩咐陳銘豪：“暫且不要處死白象，待本官見過太后再做處理。”

    若是別人，陳銘豪絕對回他個皇命難違，可秦林就完全不同，陳銘豪一絲兒猶豫也沒有：“謹遵長官吩咐，俺們先將它捆到金水橋邊上，等您老回來發落。”

    ‥‥

    慈寧宮，慈聖李太后抱著萬曆帝，一把鼻涕一把淚的數落，和從小受不到關愛的朱堯媖完全相反。這個皇帝兒子就是她的心頭肉，聽說他差點出了什麼岔子，李太后登時就心驚膽顫。

    沒法子，要說重男輕女，天底下再沒有比老朱家更過分的了，公主像根草，皇子是個寶，李太后也曉得滿門榮華富貴都虧了這兒子，她能不十二分的小心嗎？

    萬曆帝一臉的不耐，想掙開母親，又有些不敢，他也是十七歲的青年了，在母親眼中卻總是個長不大的孩子……

    等秦林在太監導引下走到宮前，萬曆才趕緊掙脫了母親，神色頗有些尷尬。

    李太后這番見到秦林，又比上次不同，秦林正要山呼拜倒，李太后就親自站起來，雙手虛扶，一疊聲的道：“秦將軍快快不要行禮，若不是這皇家的規矩大，原該哀家來拜你才對哩！”

    從馮保、張誠、張鯨這幾個隨駕的大太監，到底下小宦官小宮女，一個個瞠目結舌，心道太后這話說的，傳出去怕不嚇死個人？一國太后還要來拜秦長官，這面子得多大？

    “母后！”萬曆有些埋怨的看著母親，他年齡漸長，師從張居正這個權謀大師，也懂得了為君王的很多道理。像母親這麼說就太有失君臣之分了，雖然他心底感謝秦林，卻也不願太過表露，更不願秦林居功自傲。

    李太后卻把兒子瞪了一眼：“假如是平民百姓，別人救了我兒子，我這個做母親的就不該謝謝他？我兒啊，娘也曉得皇家規矩和普通人家不一樣，可娘當初也是小門小戶出來的……”

    好嘛，這是演三娘教子來了，李太后喋喋不休的一大通，萬曆帝不耐之極，秦林也在旁邊聽得心直跳。

    伴君如伴虎，你老人家把我抬這麼高，我還怕跌下來摔太疼了呢！

    這不，萬曆就已經有些不耐煩的意思了，畢竟他身為至高無上的帝王，這種感謝再繼續下去，恐怕效果就適得其反了吧！

    於是秦林趕緊躬身：“太后娘娘過譽，微臣愧不敢當，非是臣力能敵象，實乃紫禁城之中列祖列宗威靈庇估。本來微臣並無大力，當時只覺皇極門頂上黃光一閃，微臣突然就力大無窮，所以才抵得住瘋來……”

    萬曆微微而笑，知道秦林這番說辭不盡不實，明明就是編出來哄人的，但他立大功而不居功，萬曆方才因母親嘮叨、自己羞愧，而隱隱對秦林生出的幾分厭煩，卻是立刻煙消雲散，對秦林是怎麼瞧怎麼順眼了。

    李太后卻信了個十足十，抓著兒子手道：“皇兒，原來是這麼回事啊！我早年也聽說天子有老天爺庇估，所以諸邪不近。想那常山趙子龍抱著阿斗在長坂坡七進七出，趙子龍雖然天下無敵，阿斗是個小小嬰孩，刀槍攢刺、箭如雨下，怎麼就沒有傷到分毫？這個就是老天爺保佑他了……”

    秦林和萬曆對視一眼，君臣二人都有些無奈，李太后實在太能聯想了，在這一點上兩個年輕人倒是深有同感。

    孰料李太后話鋒一轉：“不過，秦將軍也不是普通人，一定是星宿下凡，列祖列宗的威靈才賜他神力敵住大象。想當年，宋仁宗乃赤腳大仙降世，就有文曲星包龍圖、武曲星衛青下界來保他，我兒也是天上的神仙，就有秦將軍這員星宿……”太后娘娘記錯，把秋青說成衛青，未免有點張飛打岳飛的毛病，馮保眉頭一挑，卻是什麼也沒說。

    哪個傻子才會當面指摘太后娘娘的口誤呢！

    “秦將軍，哀家曉得你忠心耿耿，可戲文上忠臣總是被奸臣害，我兒，你將來一定記住，秦將軍是個格象護駕的大忠臣，可不許聽信讒言貶他的官！”李太后說著又想了想，吩咐宮女取出一塊玉佩，親手遞給秦林：“你和徐家小姐成婚，哀家在京師也不曉得，這裡補上一份禮。這個玉佩是哀家之物，你拿了去，將來誰要是讒害忠良、誰要是禍亂朝綱，你只管持玉佩入宮，諸司不得阻攔，哀家替你做主！”

    秦林頓時壓力山大，按李太后說法，這玉佩的來頭就大了，趕緊叩頭道：“聖君賢相在位，陛下英明神武、燭照天下，哪來奸臣？微臣絕對用不著此物，還請娘娘收回成命。”

    “怎麼著，嫌哀家隨的禮輕了？”李太后假裝不高興。

    萬曆帝在旁邊淡淡的道：“母后既然賜給你，便收下吧。”

    聽皇帝開口，秦林這才將玉佩珍而重之的放進懷中，萬曆雖對母親動輒干涉自己的舉動有些不滿，但瞧秦林格外謙虛謹慎，倒也覺得此人不錯。

    “那個發狂的白象，是個什麼樣子，可像個長鼻子妖魔？”李太后又問起秦林。

    秦林心念一動，之前聽過萬曆說起，便稟道：“回太后，和佛經上普賢菩薩騎的白像差不多。”

    果然李太后一聽，就來了興趣，吩咐太監把白象牽來看看。

    可憐的白像被捆了幾條索子，又套了鐵鍊子，由大漢將軍簇擁著牽到慈寧宮。

    “天哪，這麼大個生靈，怎麼要處死它？不當人子！佛菩薩也不答應！”李太后一見白象和佛經上普賢菩薩的坐騎一模一樣，立刻就念起了喃無阿彌陀佛，慈悲心大起，要兒子把它放了。

    萬曆無奈的回道：“它要傷人的，而且兒臣已經下令把它處死了……”

    “那就趕緊改回來呀！”李太后可不管什麼君無戲言，立刻叫把大象放生，左右看看，“秦將軍既有伏象之能，這白象就交你去放生罷，可不敢害了這麼大今生靈啊，佛菩薩要怪罪的。”

    歐耶，圓滿解決！秦林早已料到李太后篤信佛經，絕不會害了這普賢菩薩的坐騎，這下子思家小妹妹總該喜笑顏開了吧！

四五六章 象拔的怨念

    秦林去了慈寧宮，思忘憂還和幾個扮成象奴的心腹弟兄等在金水橋，一張小臉愁得皺巴巴的。

    在小姑娘心目中，天朝皇帝是金口玉言，既然親口下令處死白象敢住，這件事就再也沒有挽回餘地了，想著要和童年玩伴永別，從來都乖乖的敢住要被殺死，她就傷心得很。

    直到秦林笑呵呵的牽著像從慈寧宮回到金水橋，思忘憂仍低著頭不敢看敢住，又是負疚、又是難捨，那副可憐巴巴的小樣兒實在叫人心酸。

    秦林壞笑著摸了摸敢住的長鼻子，裝模做樣的對親兵校尉們說：“弟兄們，本官聽說象拔味道的不錯啊，你們可曾嚐過？”

    幾個扮成像奴的親兵校尉面面相覷，心說秦長官也太可惡了吧？人家小姑娘不得恨死你？一個個吭吭​​哧哧的不說話。

    敢住極通人性，似乎聽懂了秦林的話，嗚嗚的低沉叫著，甩著長鼻掙開秦林的手爪子，對這種殘害野生動物的行為，表示強烈抗議。

    思忘憂氣得兩腮鼓鼓的，瞪著眼睛撅著嘴：“哥哥你太過分了！敢住這麼可憐，你還要吃它的長鼻子，嗚嗚，你欺負忘憂，回去告訴辛夷姐姐……”

    還真哭起來啦？秦林忙揉了揉小女孩的腦袋：“哈哈，可惜哥哥沒口福啊，象拔是吃不到啦！”

    思忘憂立刻止住抽泣，抬起頭，眨巴眨巴眼睛。

    “剛才太后下旨，叫我把敢住放生！”秦林哈哈大笑，剛才這番做作，很有些欺騙小女孩的成就感啊。

    咱們這位長官哪，嘿嘿……旁邊幾名親兵校尉頓時滿頭黑線，對自家長官的惡趣味實在無話可說。

    思忘憂則不敢置信的看著秦林，直到從他眼神中得到了肯定的回答，瞬間就破涕為笑，摸摸敢住的長鼻子、又捏捏它的大耳朵，歡喜得無以復加，最後仰著小臉笑瞇瞇的道：“忘憂就知道哥哥最好了，嗯，要是不騙人，那就更好了。”

    瞧你那小樣兒！秦林撇撇嘴，小臉塗得黑不溜丟，眼淚流下來糊成了花貓，換了別人誰稀罕騙你？

    一行人牽著象朝午門走，一路上就聽見思忘憂在敢住大耳朵邊上嘀嘀咕咕，秦林留意，稍微頓住了腳步，支起耳朵聽她說什麼。

    “敢住啊敢住，你可得小心哥哥哦，他最會騙人了。你要是不小心被騙​​了去呀，他把你長鼻子割一截去做菜，且不說疼得很，將來也成個短鼻子的大象，難看死了！再說鼻子受了傷，遇到冬天恐怕還要傷風感冒……”

    我喵了個咪的！秦林哼哼冷笑兩聲，不懷好意的盯著敢住的鼻子。

    思忘憂嚇得不輕，牽著象快走幾步，趕緊離這居心不良的傢伙遠一點，就連白像也有所察覺，把長鼻子捲起來，似乎在說：別割我鼻子啊，很疼的……

    ……

    秦林帶思忘憂回家，將敢住安頓下來。

    胖子和牛大力從俞大猷那兒回來了，看見白象敢住都稀奇得很，圍著思忘憂問這問那，徐文長老頭子也在旁邊詢問云南邊陲的風土人情、各大土司之間錯綜複雜的關係，看似和小姑娘閒談，實則別有深意。

    不過最高興的還是徐辛夷，得知秦林把緬甸弄得絕貢，大王子莽應裡被白象撞得像條死狗，她就高興得拍手歡呼，追著秦林到房間裡面，火熱的嬌軀給了他一個熊抱，豐潤的唇瓣印在他的臉上。

    正當秦林以為又要“大戰一場”的時候，大小姐又飛也似的跑了出去。

    呃，這是？

    只見徐辛夷已經和思忘憂騎到了敢住背上，在家里後花園狂奔，大小姐手舞足蹈、大呼小叫，渾不管大象把花盆踢得粉碎，把泥土踩得一塌糊呢……

    秦林以手加額，有種虛弱無力的感覺：看來還是得把大象盡快送走啊，徐辛夷跑馬就有的玩了，現在還要跑象，京城裡頭的花花草草怕要遭殃。

    ……

    剛吃過飯，洪揚善就心急火燎的跑到了秦林府上，垂頭喪氣的稟報：“大事不好！那曹喜關在牢裡頭，突然就自盡了！”

    哦？秦林不慌不忙的喝著茶水漱口，似乎早在意料之中。

    見秦林篤定，洪揚善也鎮定下來，把事情說了一遍。

    緬甸進貢白象朝覲的日子，是三個月之前就定下來的，就是今天上午，被嚴加看守的曹喜突然問錦衣校尉，白像是不是被牽去朝覲了。

    校尉們也沒細想，就隨口告訴他已經去了，你老兄想破壞朝覲的陰謀，早已被秦長官洞若觀火，趁早歇菜吧！

    結果曹喜得知消息之後，就盤腿坐在地上，口中直念什麼三劫降世、彌勒轉生，等到校尉弟兄們發覺不對頭，這傢伙居然已經咬舌自盡了！

    聽到這裡，秦林正中下懷，他老早就把曹喜的來歷猜到了七八分，只是不能在溫德勝等人面前點破，否則御前救駕這齣戲就演不下去了。至於曹喜嘛，原來就是準備後面宰了他滅口的，反正他利用白象敢住殺死華老樁，本就該以命相抵。

    現在曹喜自己死掉，倒省了秦林一番手腳，所以秦林呵呵冷笑：“好、好個忠心的奴才，臨死還在替主人開脫！哼哼，緬甸蕞爾小國，不知給了他什麼好處，曹喜倒是以國士相報啊！”

    洪揚善聞言怔了一怔，登時恍然大悟：“長官果然明鏡高懸！曹喜臨死還在把罪責往白蓮教頭上引，分明是替緬甸開脫……可惜，朝廷以古禮不斬來使，平白放莽應裡回去，便宜了這廝！”

    也不便宜啊，絕貢是僅次於出動天朝大軍征伐的處罰，想當年就算偏在海外的日本，為了爭奪朝貢的權利，大內氏和細川氏還互相砍起來。像地處中南半島、與中國接壤的緬甸，各方勢力錯綜複雜，一旦被中國主動絕貢，打擊可是相當沉重的。

    ……

    當天夜裡，暹羅、安南、柬埔寨三國貢使，就便服來到了秦林府邸，那一份感激涕零真正是難描難畫，都道秦林恩重如山，小國君臣粉身難報。

    “也不必粉身相報啦，五峰海商那邊，你們多多擔待就走了，啊哈哈哈……”秦林的笑聲十分猥瑣。

四五七章 北鎮撫司

    傍晚天色晦暗不明，京城長街上酒家挑出了昏黃的燈籠，就在秦林和徐文長接見暹羅等三國貢使，雙方各取所需、歡樂開懷的時候。緬甸大王子莽應裡，渾身包著繃帶，像個木乃伊似的躺在轎子裡，被隨從抬著，灰溜溜的滾出北京城。

    和來時禮部、鴻臚寺、會同館派員大吹大打迎接的情景完全不同，此時沒有任何人來送。就連城門口的守兵、街道兩邊的百姓都投來鄙夷的目光，街邊頑童還朝他們吐口水、扔爛菜葉子和臭雞蛋。

    這些東籲王朝的使臣，實在狼狽不堪到了極點，只恨爹媽沒給自己多生兩條腿，趕緊腳底下像抹了油似的，一個個抱頭鼠竄。

    躺在轎子裡動彈不得的莽應裡，心頭充滿了怨恨，本來他被天朝待若上賓，緬甸東籲王朝肆無忌憚的蠶食雲南邊陲土地，巡撫巡按還一再派人前來招撫、宣慰，東籲王朝的那股子得意就別提了。

    可一切的一切，自從遇到秦林之後就全變了樣。

    從來順風順水的大王子殿下，臉被抽腫了、牙被打掉了，偏偏還沒地方說理，好不容易挨到朝覲，結果還沒等在御前告他一狀呢，作為祥瑞的白象，又不知怎的發了瘋，被他抓住了把柄……

    退書、逐使、絕貢，大明朝突然展現的強勢，讓習慣於天朝的仁厚、習慣於隨便撈點便宜，天朝並不計較的緬甸人恐慌了。莽應裡已經心亂如麻，回去怎麼向父王交代是一層，怎麼應付因為絕貢帶來的負面影響，又是一層。

    緬甸雖強，仇家也多，莽應裡知道自己父子倆怕是要焦頭爛額了。

    最後看了眼夜幕下燈火輝煌的北京城，莽應裡咬牙切齒的發狠：“秦林，本王子此生和你不死不休——啊喲，好痛！”

    大王子正在發狠呢，心情激動了點，手一揮，牽扯到手心傷處，那被粗糙韁繩磨出來的傷口，登時火辣辣的疼起來。十指連心，這一番苦楚，真是啞巴吃黃連——有苦說不出啊！

    ……

    三日後，京師東面臨近京杭大運河的十里長亭，春日和暖照著大運河上煙波粼粼，楊柳依依換了新綠，正是春暖人間三月天。

    思忘憂和武士歹忠、保姆阿囊，來京師時主僕三人好不孤單，去時卻多了一頭白象敢住，和秦林、徐辛夷依依惜別。

    漕幫派來的大漕船已等了許久，終於小女孩鬆開了白象的韁繩，牽著秦林和徐辛夷的手，揚著清秀可愛的小臉兒，眼淚止不住的往下淌：“哥哥，姐姐，忘憂永遠永遠記得你們！”

    徐辛夷眼圈一紅，她外剛內柔，實是極易動感情的人。這些日子和天真可愛的思忘憂相處，一塊騎大像玩，見她要走，實在有些捨不得。

    “好哭包！”秦林滿不在乎的揉了揉小女孩的腦袋，嚇唬她：“再不走，哥哥把敢住鼻子割來下酒！”

    思忘憂破涕為笑：“哥哥才不會呢！哥哥是天底下最好的人了，除了總要嚇唬敢住……”

    呃，合著我專會欺負大象？秦林摸了摸鼻子。

    他也不想思忘憂和白象離開，多了這一人一象，家裡的歡樂似乎都多了幾倍，尤其是徐辛夷格外開心。可這也是別無選擇的，世上沒有不透風的牆，思忘憂和白象久留京城，難免走漏風聲，格象救駕這件事的老底洩露出去，可就了不得啦！

    再者，身負家仇國恨的思忘憂自己也不肯留下來的，梁園雖好不是久留之地，這個小女孩年紀雖小，肩頭背負的東西卻太多太多。她主動要求承擔一些原本不屬於這個年齡的責任，秦林也無法拒絕她的要求……

    在思忘憂主動要求之下，秦林安排她回到雲南邊陲，在緊鄰孟養故地的騰沖衛一帶活動，以武士歹忠為大將，收攏忠於思家的部屬故舊，以襲擾、游擊的方式，繼續和緬甸東籲王朝對抗。

    秦林送給思忘憂白銀萬兩，充作重振旗鼓的軍費，又以北鎮撫司名義密令雲南錦衣衛，不惜一切代價幫助她，徐辛夷還以父親魏國公徐邦瑞的名義，致信黔國公沐昌祚。武功勳貴們互相之間同氣連枝，沐昌祚看魏國公的面子，總要對思忘憂照應一二。

    有當地忠於思家的軍民百姓，有錦衣衛和黔國公幫助，背靠大明朝的騰沖衛、金騰招討使和永昌府。思忘憂和歹忠打得贏就打，打不贏就退回國內的騰沖、永昌，諒緬甸不敢​​深入中國境內追擊。

    敵進我退、敵疲我擾，即便朝廷暫時不發大軍征剿，也不能叫東籲王朝安安穩穩的佔了中國土地……

    離別的時刻終於到了，思忘憂牽著白像一步一回頭的走向大漕船，及至到了船上，還朝著秦林和徐辛夷揮手，笑容像西南山野中綻放的野花，聲音清脆動聽： “哥哥姐姐，將來到雲南來看忘憂哦！”

    想到小女孩承擔的責任，和將來少不了的沙場征戰，眾人心頭都有些沉重。

    “風蕭蕭兮易水寒，荊軻於此別燕丹……”

    呃，這是誰拽文？

    陸胖子一臉的悲壯。

    “我打！”徐老頭子脫下布鞋，朝胖子腦袋上砸：“狗嘴裡吐不出象牙，不吉利啊不吉利！忘憂小姐此去，明明是'畫角悲海月，征衣卷天霜，揮刃斬樓蘭，彎弓射賢王'，秦將軍在京城專候捷報！”

    ……

    送走思忘憂，秦林正式從南鎮撫司，改任北鎮撫司。

    南北鎮撫司名義上同級，但職權範圍上，南衙只管本衛官兵軍匠、防止間諜和奸黨惡逆滲透本衛，相當於錦衣衛內設的憲兵；北鎮撫司則負責全國的間諜和反間諜工作、訪查官員百姓軍心民情、偵緝大奸大惡謀反作亂，權力的觸角甚至伸向安南、烏斯藏等處，相當於大明朝的“中央情報局”再加上“聯邦調查局”，這權力就大得多。

    而且南鎮撫司雖然也有監獄，只是幾間土牢而已，用來給犯法的本衛官校關禁閉；北鎮撫司卻管理著全天下最陰森、最黑暗、也最神秘的​​監獄。本名詔獄，俗稱天牢，無論江湖中飛簷走壁的英雄豪傑，軍中統帥十萬雄兵的大將元戎，還是朝堂上呼風喚雨的一二品大員，只要到了這裡必定氣短魂銷，不死也得脫層皮。

    從南衙到北衙，兩排房子之間，就隔著錦衣衛白虎大堂前面的院壩，秦林從南鎮撫司搬過去，統共沒走幾步路，卻已經正式成為了大明朝秘密情報機構的首領之一，白虎大堂之中，位次列於掌衛事錦衣都督劉守有之下，而位居眾錦衣堂上官之上。

    和初來乍到不同，這次到北鎮撫司赴任，那些個鬼頭鬼腦的千戶、百戶、僉事、吏目、經歷、斷事，一個個老實得很，在秦長官面前低眉俯首，大氣兒也不敢喘一下。不知道的還以為這群心狠手辣的朝廷鷹犬，都變成天真可愛的三歲小孩了呢！

    吃掉北鎮撫司，秦林當然就得把南鎮撫司吐出來，要是他一個就把南北鎮撫司都捏著，叫人家劉都督坐在白虎大堂上乾瞪眼？這官場上的慣例，還是不能逞強亂來的。

    不過秦林也帶了心腹到北鎮撫司這邊來，陸遠志、牛大力和原來的親兵校尉，當然要跟著，洪揚善洪指揮也跟過來，另外他還點了刁世貴和華得官，兩個久混京城的老油條。

    洪揚善當然心頭歡喜，付出總有回報，秦長官聖眷優隆、簡在帝心，將來扶搖直上，跟著他還怕沒有好處？

    刁世貴和華得官兩個則是意外之喜，秦林初來時他們還不陰不陽了幾天，等到莫名其妙被打了一頓，才曉得秦長官不是易與之輩，這才老老實實的跟著秦林跑。這些天幫著踩京城的地面，功勞是談不上，苦勞嘛也不怎麼樣——秦林動不動就請大傢伙兒下館子，八仙酒樓的山珍海味、便宜坊的烤鴨，都快給吃膩歪了，每個月還自掏腰包，給大傢伙兒發五兩銀子的工食銀，貼補大家沒去街上跑的常例損失，這還不夠意思？

    所以秦林調任北衙，權勢威風又比以前大了一圈，這兩位卻是沒做什麼指望，又不是洪揚善那號主動賣身投靠的，又不是陸遠志、牛大力這種舊交，人家秦長官憑什麼看上你們倆？

    沒想到秦林除了洪揚善，就點名要他兩個，刁世貴和華得官這個心頭激動的啊，肩並肩的跪在秦林腳下，指天畫地的說生我者父母、知我者秦長官，從今往後這百八十斤就賣給長官您哪！

    這兩個慫人，跑跑腿、踩踩地面還差不多，指望他兩個戮力效命，還不如直接把他們殺了呢，秦林要這兩位寶貨做什麼？

    北鎮撫司原來的屬官們也覺著奇怪呀，私底下就問兩位新長官手裡的紅人兒。

    刁世貴大拇哥一挑，打著京片子胡扯白賴：“咱們秦長官，不僅是皇上家天字第一號的忠臣，嘖嘖，御前救駕，太后賜玉，誰能比得上？而且啊，人家做官這叫個仁～～義！咱哥兒倆鞍前馬後的侍候，這不，他老人家但凡有點什麼甜頭，總不忘了咱倆！”

    靠！北鎮撫司這些屬官臉上不露，心底把兩個牛皮大王鄙視一番，暗道連你兩個寶貨都能在秦長官手底下混出個名堂來，咱們只要替秦長官盡心盡力，將來還怕少了好處？

    於是每天秦林一到衙門吧，屬官們都捧著各司各衙的文牘排隊求見；桌子上的茶水稍微涼一點，就有人搶著去換熱的；隨口提一句哪兒工作要改進，第二天就有七八位屬官各自做了洋洋灑灑的呈文，這裡可以如何改，那裡應該怎麼辦……

    千金買馬骨啊！

    秦林也越來越有了點大特務頭子的氣場，虎軀稍微震那麼一震，果真有不少小弟納頭便拜了……

四五八章 都堂進京

    京師東面通州直下天津衛的北運河，是京杭大遠河北段主幹，煙波粼粼的河面上，漕船南來北往，兩岸縴夫號子此起彼伏。

    北上的漕船滿載著沉甸甸的糧食、瓷器、海鹽和布匹，把吃水線壓得極低；南下的船隻則輕快得多，但貨物的價值並不低，高麗的人參、東珠，遼東的貂皮、鹿茸，都是銷路極好的俏貨色。

    除了運載貨物的漕船，河面上還有不少載客的民船和官船，民船樣式質樸，官船則扎花結彩，甚至甲板上還有鼓樂班子吹拉彈唱。

    走運河雖然比騎馬奔馳慢，勝在平穩舒適，方便不能騎馬的老弱婦孺家眷同船隨行，還能帶不少沉重的行禮，所以各地官員進京離京，都首選走運河水路。

    各艘官船的船頭都挑著高高的官銜燈籠，凡是職銜卑小的遇到了位高權重的，不必答話就主動讓開水路。甚至本來並不認識的官員，也走到甲板上通名答話，只要有三四條官船相遇，某別駕、某方伯、某將軍的稱呼就不絕於耳。

    在進京的諸多官船中，有一艘張燈結彩的大船速度最快，凡是擋路的船無論官民通通避讓，別的船上不停有官員出來拜見，敬稱“都堂大老爺”。

    開玩笑，沒看見那船上挑著的官銜燈籠大書著“都察院左僉都御史張”？

    都察院糾劾百司，辯明冤枉，提督各道，為天子耳目風紀之司。

    凡大臣奸邪、小人構黨、作威福亂政者，凡百官猥茸貪冒壞官紀者，俱加以彈劾。

    遇期覲之期，京察外考，會同吏部決定官員涉黜。

    遇大獄重囚事關重大之案件，都察院則會同刑部、大理寺進行審理，謂之，“三堂會審”。

    也即是說，都察院不但是專職的廉政反貪檢察機關，還具有部分人事權和司法權，實是大明朝中央的重要部門，歷任左右都御史為正二品高官，與六部尚書並列。

    僉都御史雖然只是正四品，卻是清貴之官，在都察院僅位於左右都御史、副都御史之下，尤其是掌握京察外考和彈劾之權，為朝堂大員，敬稱“都堂”老爺。

    誰敢冒著得罪一位僉都御史的危險，在這運河上拿大？

    ……

    甲板上笑呵呵的拱手回應著各位讓路的官員，張公魚張大都堂真是春風得意馬蹄疾，連他自己都不知道走了什麼鴻運。兩三年間，由從五品知州升知府，升京畿道，又遷任素稱清貴的僉都御史，這運氣真是槓槓的啊！

    京畿道掛提醒按察副使銜，也是正四品，可四品和四品能比嗎？

    京畿道窩在南京，和南京六部一群鬍子都白了的喝茶尚書、飯桶侍郎打堆，大傢伙兒混吃等死；京師都察院的僉都御史，則協掌糾劾全國文武官員勳臣貴戚，都察院內升任就是都御史副都御史，外放則巡撫總督，改六部就做左右侍郎。

    和京畿道的前途相比，一個在天，一個在地，好比後世從“史志辦”、“老幹局”調到了“公檢法”、“國地稅”，跳出藥罐子，進了蜜罐子啦！

    張公魚心頭感嘆，看著兩岸與江南春色迥異的北地風光，一時間酸性大發。不，是詩興大發，捧著肚子吟起白樂天詩句：“已將四海聲名去，又佔三春風景來，哈哈哈哈……”

    忽然聽得艙中夫人叫道：“哎呀不好，這見天的坐船水汽重，從杭州帶的龍井茶都潮啦！”

    “怎麼搞的？”張公魚走回艙中，嘮嘮叨叨的道：“我那把兄弟秦林在京師錦衣衛為官，他不怎麼喝酒，就愛喝口好茶……”

    秦林做法醫，當然不能喝太多酒，會對細緻的感覺和縝密的邏輯思維造成影響嘛！但熬夜辦案時，一杯濃茶是少不了的。

    “人家稀罕你這點茶！”夫人橫了他一眼，“你既做了都堂，也算朝廷大員了，官場上幫襯幫襯他，不比送點茶好些？”

    張公魚也道：“夫人說的是，我尋思這番做了都堂，總要幫襯幫襯他，以前受他恩惠可不少呢​​，從嶄州知州直做到京畿道，多虧他幾次三番的幫忙。哈哈，不過這一次升僉都御史，可是座師申老先生簡拔任用了。”

    敢情張都堂還不曉得，這次仍然是把兄弟秦林提攜，還以為自己運氣好、加上座師申時行得力。

    ……

    春風拂面，陽光和煦，正在高興處，忽然聽得艙外幾​​名僕人大聲叫：“哇，白色的大象，普賢菩薩坐騎下凡啦！”

    白色的大象？張公魚不相信，一邊走一邊道：“子不語怪力亂神，'佛'字從人從弗，本乃胡人也，實為後人附會的虛妄之談……”

    運河水面比不上長江、錢塘寬闊，航船都是緊貼著交錯，從北面京師方向駛來的一艘船與張公魚的坐船交錯而過，兩船相距不過丈餘。

    但見那船上果真有頭渾身白中帶粉的大象，還有名玉雪可愛的小女孩作西南夷人打扮，裸著雙足帶金環，和那白象嬉戲。

    張公魚為人本有些糊塗，猛然見這頭大象就在距自己不到一丈遠的地方，嚇得驚叫起來：“妖、妖、妖，妖怪！”

    “我的白象才不是妖怪呢！”小女孩拍了拍白象耳朵，“敢住，噴他！”

    白象把鼻子伸到河水里吸了水，對準張公魚就噴過去，呼啦啦疑是銀河落九天，張都堂還沒進京，就先變成了落湯雞。

    “哈哈哈哈……””載著小女孩和大象的漕船順流遠去，留下一串銀鈴般的笑聲。

    “唯女子與小人難養也，唯女子與小人難養也！”張公魚跳著腳直叫，手下待要掉轉船頭去追，張都堂一邊脫濕衣服，一邊搖手：“夷人不通教化，隨她去罷！怪了，'夷狄入中國，則中國之'，夫子古訓，這裡怎麼不大見效呢？”

    ……

    張公魚懵懵懂懂的跑到京師赴任，未曾朝天子，先去見相公，安頓了家小之後，第一件事就是去拜見座師申時行。

    結果剛走到大學士宅第外頭，突然就有人叫道：“張老兄，張公魚張大都堂，哈哈，別來無恙？”

    “秦老弟！”張公魚立刻眉花眼笑。

四五九章 長官施恩不望報

    來人身穿一襲青衫便服，神情瀟灑磊落，臉上笑容可掬，正是張公魚的把兄弟秦林。身後還跟著兩位張公魚在蘄州做父母官時的老熟人，身形猶如托塔天王的牛大力、肉滾滾的陸遠志。

    張公魚一見秦林是又驚又喜：“哎呀這真是巧，京城這麼大，怎麼就湊巧碰到老弟了？本來愚兄拜了申閣老，接著就要去找你呢，沒想到卻有此巧遇。”

    巧遇？偌大的四九城住的人家怕不上百萬，要在街上巧遇可不容易。

    作為掌北鎮撫司的錦衣衛指揮使，只要秦林想知道，連張公魚坐船北來這一路上，每頓飯吃了什麼，見過哪些人，夜裡說什麼夢話都瞞不過他。在申時行府第前頭“巧遇”張都堂，那再容易不過了。

    秦林當然不會​​揭破這層，只是笑道：“張老哥怕不曉得京師如今的規矩，這時候申閣老還在內閣辦公呢，你來早了一個時辰。”

    “原來如此！”張公魚訕笑起來，他糊里糊塗的，本來也沒記清內閣上下班的時間。

    秦林又指著陸遠志和牛大力：“這兩位弟兄，張老哥在蘄州任上都是認識的。”

    陸遠志、牛大力齊齊拱手和張公魚見禮。

    牛大力在張公魚任上做過壯班班頭，按原來稱呼，口口聲聲稱他堂尊，陸遠志也收起殺豬的嘴臉，文縐縐的道：“張都堂在蘄州任上牧民教化，卑職接的家信裡提到百姓多有懷念，張大老爺可謂'遺愛在民'了。”

    這幾句話不是恭維，張公魚做官瞞頏糊塗得很，可從來不刮地皮、敲骨吸髓盤剝百姓，為圖省事還屢屢自掏腰包讓原被告息事寧人。在如今的地方官裡頭，雖算不上政聲斐然，倒也很被老百姓喜歡。

    張公魚也哈哈笑著和他們見禮，客氣道：“兩位在蘄州時，本都堂就認得絕非池中物，跟了我這秦老弟，自是風雲際會，現在想必也做到小旗、總旗了吧？”

    “過獎，過獎。”陸遠志和牛大力謙虛的打著哈哈。

    張公魚問小旗、總旗，當然不是看低他倆，平民良家子投充錦衣衛，從力士做起，升個校尉就得五年十年，再往上更是需要異常功勞才行。短短兩三年從平民百姓能升到小旗、總旗，已是驚人的火速提拔了。

    偏偏張公魚還猜得小了！

    陸胖子和牛大力跟著秦林，這官職也一路水漲船高，他倆都是百戶官了，秦林掌了南衙，正準備想辦法給他們升副千戶呢！

    相視一笑，陸、牛兩位弟兄沒有道破，確實不約而同的看了​​看秦林：當初在蘄州城，覺得錦衣百戶石韋已是高高在上、遙不可及。沒想到有朝一日，秦林扶搖直上做到錦衣衛指揮使、掌北鎮撫司，自己哥兒倆也到了百戶位置，和當初的石韋石大老爺一樣大小了，這不是全靠秦林秦長官的提攜嗎？

    ……

    老友重逢，申時行又不在家，眾人便先去飯館坐坐。

    外地官員進京，第一個去處少不了就是便宜坊，掌櫃的看見是新任錦衣衛北鎮撫司掌衙到了，那副小心翼翼、誠惶誠恐的樣子，叫秦林自己都有些吃不消。

    張公魚的驚訝就更別提了，只是他的想法是另外一層：秦老弟刮地皮有多厲害，把掌櫃的嚇成這般模樣？嘖嘖，在南京就聽說他在庚字所任上，教錦衣軍餘收常例，現在整個南直隸的錦衣官校，都在唱他編的那首戰歌呢。

    什麼繡春刀出閃霹靂，大明鷹犬是錦衣，倒也朗朗上口，後面的砸必狠、打必爛，搬走貨物充常例，未免顯得太氣勢洶洶了點……瞧這掌櫃的，膽子都快給嚇破啦！

    秦林並不點明他扳倒楊兆、扶耿定力做薊遼總督、又推薦張公魚接任僉都御史這些事，只是一味和張公魚談笑，說些蘄州掌故、江南風物。

    提到南京這段時間最火的事情，那就是槿黛女醫館了，一改沒有專門為女性病患提供醫療服務的舊例。女醫館從坐堂醫生到護工、藥房全是女性，十分契合禮教的要求，又為廣大婦女同胞提供了醫療服務。

    從今往後再沒有因為“男女授受不親”，而拒絕醫生施治，從而香消玉殞的榆木腦袋“烈女”了。

    張公魚說起來就是大拇指一豎：“秦老弟別的事情於國有功，就不必再提，單單設女醫館一項，就實在是功在當代、利在千秋！就是別的縣城、州府，也有不少效仿的，現在整個江南，稍大點的城市，都開起了女醫館呢！”

    秦林微微一笑，這個結果早在意料之中。

    達官顯貴老爺們，十個有九個恨不得把老婆女兒加七八房小妾，通通關在後院，連別人看一眼都要嫉妒的。雖然生病看醫生是迫不得已，也生怕於婦德有損，連懸絲診脈這種神話都可以編出來，也真難為人啦！

    現在有全部由女性工作人員組成的女醫館，這些貴婦小姐們當然會改到女醫館就診，很多關於隱私的病症，也可以大大方方的說出來了，推拿按摩針灸也不必遮遮掩掩了，豈不是好的很？

    至於別人效仿嘛，秦林倒是巴不得呢，如果滿天下只有槿黛女醫館，那就太招人眼目了。效仿的人一多，到處開起女醫館，才不顯得特立獨行嘛，更有利於開展情報工作嘛。

    也不怕搶生意，槿黛女醫館是走的高端路線，就在南京、揚州、杭州等幾處通衢要道，收集達官顯貴府邸的情報就行了，像一般的縣城、州府，秦林還沒那閒功夫去開設呢。

    說到後頭大傢伙兒酒酣耳熱，張公魚拍著胸脯子大包大攬：“以前多承老弟的情，愚兄無以為報；現在愚兄做到都堂，秦老弟有什麼事情只管找老哥，一定幫襯！”

    “這樣啊，那就多謝張老哥了！”秦林笑瞇瞇的將杯中酒一飲而盡。

    算算時候到了，張公魚便告辭出去拜見座師申時行。

    秦林瞧著張都堂的背影微微點頭，此人雖然沒什麼大本事，但在官場上也算難得的厚道之人，不枉自己提拔他一場。

    陸胖子在旁邊直嘟嘴巴：“秦哥，你怎麼不告訴他……”

    剛才席上陸遠志幾次三番想挑明了，秦林卻一而再再而三的拿話岔過去，只敘閒話，不提官場，到最後始終沒提一個字。

    “那不成市恩賣好了嗎？”秦林摸了摸鼻子，正氣凜然的道：“本官做人堂堂正正，從來施恩不望報，胖子你剛才總想挑明，未免以小人之心度君子之腹了。”

    靠，你還君子呢！陸胖子撇撇嘴，心說胖爺我這輩子就沒見過比秦哥你更陰險狡詐的人，君子兩個字啊，秦長官您恐怕連點邊都沾不上……

    ……

    張公魚去拜申時行，申閣老每年的冰敬炭敬，這位門生是送得最多的，而且申時行雖然比張公魚精明強幹得多，可脾氣同樣是軟綿綿的老好人，這師生倆倒也投緣。申時行足足和他談了大半個時辰，才端茶送客，在來大學士府第拜訪的客人當中，算是格外青眼有加的了。

    申時行混官場久了，說話也是吞吞吐吐，半天問了幾句，看似漫不經心的問張公魚，說錦衣衛的秦林是你把兄弟？

    張公魚糊里糊塗的，這前不著村後不著店的一句話，哪裡就能會意？隨口答聲是的，也就沒了下文，申時行微微笑了一下，便不再問。

    ……

    拜了座師，張公魚才到都察院衙門上任。

    這位糊塗大老爺的名聲早就傳出去幾分了，僉都御史在外頭官威赫赫，在都察院裡頭卻不怎麼了不起，上頭有左右都御史、副都御史，底下十三道監察御史又是個個牛皮哄哄，以清流言官、直諫忠臣自居，從來只認得自己宗主、座師，哪裡把張公魚這外地新來的僉都御史放在眼裡？

    雖然同為僉都御史，張都堂的清流名望、士林地位趕前頭升任的耿二先生實在差太遠了，一直做著地方官，京師裡頭都沒怎麼聽說有這號人物。清流當中也沒幾分名聲，更不像耿定力那樣，有許多的門生故吏替他搖旗吶喊，可以登高一呼群山響應。

    所以張都堂赴任，拜過左都御史陳炌之後就冷清下來，每天坐在自己衙署裡頭髮呆​​，直如木偶人一般，饒是他性情顢頏，也覺出點不對味了。

    這一日又是眾御史前來畫到，在點名簿子上劃一槓就算來上過班了，丘橓和同為監察御史的兩位朋友，孫承南、雷士幀一塊來到衙門。

    “茂實兄，你說新來的那張都堂，壽頭壽腦的像個呆子，何德何能就接耿二先生的位置？”孫承南疑惑不解的問著，也沒什麼顧慮，根本不怕被人聽了去。

    丘橓正在本子上替同僚畫到，頭也不回的道：“想是朝廷閉著眼睛在官員名錄上亂點的，否則撞大運也輪不到他老人家吧，哈哈！”

    忽然氣氛有些奇怪，回頭一看，孫承南和雷士幀擠眉弄眼的笑，稍遠點的地方，張公魚一臉的尷尬。

    “張都堂早啊！”丘橓絲毫不以為意，他身後有座師耿二先生，新鮮出爐的薊遼總督，哪裡把張公魚這傻冒放在眼裡？

    丘橓和兩位朋友嘻嘻哈哈的從張公魚身邊走過去。

    張都堂那副沮喪的樣子就別提了，嘟嘟囔囔的道：“秦林秦老弟啊，原說老把兄做了都堂，總要照應你一二，沒想到、沒想到老哥無能，連自己都……”