【慎獨行】城堡之心 (全書完)

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129、拜會大公，信念碰撞

    亞瑟十二世國王唯一的弟弟，以荒yin享樂著稱的「強種大公」勞爾?亞當斯在他裝飾豪奢的大廳接見李維和羅德裡格斯爵士。大公本人坐在一張出奇奢華的寬大椅子上，這張座椅簡直就像是有靠背的躺床，上面鋪著厚實綿軟的純白色虎皮和銀色冬狼皮，足以讓他年輕的第九任妻子——雪拉?亞當斯大公妃陪坐一邊。十幾名美麗多姿的侍女捧著來自南方的鮮果、夏日葡萄精心釀造的美酒以及各色精緻點心圍在椅子周圍，或坐或立，隨時聽候大公閣下的召喚，獻上鮮果美酒，或是香吻。

    這座大廳就是圓桌議事廳，原本是亞瑟一世為他的十二位血盟騎士所建。大廳的牆壁為黑曜石砌成，帶有亞瑟王朝早期粗獷簡潔的風格，牆壁上邊唯一的裝飾只有對應十二血盟騎士的十二個家族紋章。廳裡四面開著狹窄的長條形落地窗戶，可以俯瞰四個方向的景色，而中間則擺放著一張巨大無比，而且是用一整塊木料雕刻而成的圓桌。

    定都菲爾梅耶之初，亞瑟一世就是在這張桌子上與他的血盟騎士召開軍事會議，佈置攻守戰策，一場場輝煌勝利的策劃都是在這張桌子前做出的。圓形的桌面代表他們血脈相通，無分貴賤，十二血盟騎士的別號——圓桌騎士之名就是由此得出。令不少亞瑟王國的年輕騎士在談論到這件盛事的時候，都感到血脈賁張，激情難抑。

    廢王亞瑟七世在位期間，曾經請來王宮巧匠，將圓桌重新修飾一新，雕刻上種種亞瑟一世建國的傳說故事和戰爭場面，然後塗上了錚亮的明漆，使這張桌子歷久彌新。有些研究歷史的學者大師堅稱，廢王對這張圓桌寄托了他一生的雄心壯志和希望訴求。然而當亞瑟七世在魔災之中收穫慘敗，王弟高尼茨成功登上黃金王座之後，這張圓桌被視為不祥的象徵，從此不再具有往日的風光。

    而今時光荏苒，築城王亞瑟九世在奢華王宮和灰燼堡壘落成之後，毫不留戀的搬出了這座城堡型的府邸，這裡就成為王室其他重要成員的府邸，而圓桌也伴隨著一代代王室子弟默默成長。

    李維和羅德裡格斯爵士在大公府邸侍衛首領阿爾?阿迪爾爵士的帶領下，沿著長長的石階一路走來，進入大廳之後，看到的就是這麼一張巨大的圓桌。隨後阿爾?阿迪爾爵士向著勞爾大公和雪拉大公妃叩胸施禮，用他獨特的嘶啞嗓音稟報，「大公閣下，大公妃閣下，李維-史頓子爵大人和羅德裡格斯爵士大人已經到了。」

    「哦，那太好了，快請過來，請過來」勞爾大公看上去心情很不錯，一面微笑著招手，一面把手裡的雕花銀杯隨手賞給了一位美貌侍女，那位侍女立刻帶著崇敬的表情接受賞賜，隨即把杯中的殘酒一飲而盡，迷醉的表情讓人彷彿以為她喝下的是天上諸神的瓊漿。

    「獅鷲領主李維-史頓大人，真的是你」當李維走到圓桌另一面的時候，勞爾大公笑瞇瞇的對他說，「阿迪爾打發那些小子們向我稟報，說你和羅德裡格斯爵士前來拜會我，我還以為是他們又灌多了酒糟，拿我這個大公開起玩笑來了呢。快坐下，坐下，要不要吃點喝點什麼？請不要客氣，隨意些，隨意些。」

    勞爾大公的熱情一如往昔，這讓李維的心裡稍感安慰，或許伶俐嘴的失蹤與這位王弟閣下並無關係，畢竟這個消息出自宮廷總管巴米利楊之口，而只有天上的諸神才能分辨清楚，這位太監所言究竟是真是假。

    李維和羅德裡格斯爵士在圓桌對面落座，侍女隨後送上了盛滿朱紅色美酒的水晶杯，以及裝滿車厘子、甜瓜和蜜餞的銀碟。鮮果和美酒甜蜜的氣息縈繞在獅鷲領主的鼻端，但並沒有讓他感到心懷舒暢，反而有種莫名的煩躁感。

    「嘗嘗吧，李維大人，嘗嘗這些亞漢海商送來的水果，甜極了，輕輕一咬，汁液就彷彿是迫不及待的在嘴裡爆炸開來一樣。還有這個，產自德克城的霜降葡萄釀出的美酒，比夏日紅更甜，更清涼徹骨，彷彿可以品到來自極北冰原呼嘯的冰風吶。」勞爾大公慇勤的向著李維舉起酒杯，然後首先一飲而盡。

    李維只好捧起杯來，回敬勞爾大公，然後啜飲杯中的朱紅色液體。這酒堪稱香醇，但是太甜太濃，簡直就像是蜜糖一樣，和李維焦灼的心境完全不符，讓他忍不住輕輕皺眉。

    「這酒不錯吧？」勞爾大公得意的舉起銀杯，示意侍女為他斟滿。「李維大人，這次商隊只帶來了五十罐，全部被我買了下來，整個菲爾梅耶的豪門貴族都沒有福氣品嚐的到吶。」

    「大公閣下，非常感謝您的招待，但是這一次我來拜會您，不是為了品嚐美酒的。」李維有些唐突的打斷了勞爾大公的寒暄，但卻沒有把笑容從他的臉上抹去。

    「唔，你說的沒錯，李維大人。」大公點了點頭，放下銀杯的同時，又偏過頭去，從侍女的手指間咬過一顆紅得發紫的車厘子。「那麼請吧，請說說王軍究竟取得了多麼大的勝利，前線的騎士們有多麼英勇，惡魔又是怎麼被打得落花流水的。讓你的述說來愉悅我們的耳朵，寬慰我們的心吧。」

    「前線的戰局並不順利，雷光騎士團已經全軍覆沒，僅有萊昂納多?史迪威伯爵和五六名高級將領倖存；中路王軍在納爾迪城下受挫，能夠活著潰逃回來的人數不及十分之一；北境聯軍也在昆士蘭城落入告死者的陷阱，損失慘重。」李維直言不諱的說，他希望自己可以用這種方式讓勞爾大公感到局勢的嚴峻。

    勞爾大公雙眉揚了起來，「仁慈的父神啊，這真是讓人震驚。」他大聲說，然而語氣卻依然帶著滿不在乎的味道，「王軍大敗，北境聯軍也是？這可真是太糟糕了，我的哥哥……國王陛下怎麼樣了？」

    「國王陛下身負重傷，但是性命無礙。」李維半真半假的回答說，「王軍殘餘軍力聚集在聖白石堡，依托天險取得了一次大勝，告死者被徹底擊潰，惡魔大軍也損失慘重，短時間內應該不會捲土重來。」

    「果然是父神發了慈悲。李維大人，我想在這次輝煌的勝利裡面，你一定立下了相當大的功勞吧？」勞爾大公捻著自己的鬍鬚，輕聲慢語的對獅鷲領主說，「還有羅德裡格斯爵士大人，你的大劍一定斬下了數不清的惡魔和告死者的頭顱，立下了赫赫威名吧？」他的臉上浮現起與有榮焉的表情，舉起盛滿美酒的銀杯，「為獅鷲領主和羅德裡格斯爵士的英勇，乾杯」

    阿爾?阿迪爾爵士和羅德裡格斯爵士都把手中的美酒一飲而盡，而李維只是淺淺啜飲一口，努力忍受著膩人的甜香。「大公閣下，」他放下酒杯的時候說，「現在王都的局勢非常嚴峻，我希望您能夠站出來做些什麼。」

    「我？」勞爾大公臉上露出似笑非笑的表情，「我親愛的獅鷲領主李維大人，你是不是弄錯了什麼？」他的雙手向兩邊攤開，露出一個無可奈何的笑容，「你應該去找樞機主教伊諾克?塞巴斯塔閣下和星辰導師薩次恩?赫爾大師，他們是國王陛下臨走之前指定的輔政大臣；或者乾脆去覲見攝政王后莉拉雅?雷巴克陛下也可以，雖然灰燼堡壘大門緊閉，但是如果是帶著前線消息返回的李維大人，想必他們一定會熱情招待的。」

    「那些位大人我都準備一一拜會。」李維口氣坦誠的說，「但是我首先想到的就是您，您是國王陛下的弟弟，地位崇高，影響力也足夠強大……」

    勞爾大公有些不耐煩的揮了一下手，彷彿要把什麼討厭的東西從耳邊趕走一樣。「地位崇高？」他打斷了李維的話，口氣中交織著輕蔑和質疑，「照理說，我是王弟，又是大公爵，理應握有自己的封地和領民吧？然而現在我有什麼？一座府邸——亞瑟一世的光榮，哈，我從來沒想要呆在這裡我支持他登上王位，盡到了身為弟弟的責任，為此我甚至犧牲了長子但是他呢？他給了我什麼？」

    李維感到心裡一陣顫慄，忍不住從座位上站了起來，「大公閣下，您……」

    「我沒事，哈，坐下說，坐下說。這酒雖然喝上去爽口，但是可夠烈的，我應該是有些過量了。」勞爾大公的口氣突然變的緩和下來，右手輕抬，身邊的一位美麗侍女立刻俯身下來，在大公的面頰上印下一吻。「啊，啊，其實所謂的怨憤，早在幾十年前就已經散盡了吶，就連一絲餘韻，也只能在喝醉的時候才可以尋覓到。現在的生活有什麼不好嗎？我不必坐在朝堂之上殫精竭慮，嘔心瀝血，美酒佳餚和漂亮女孩就是我生命之中最美妙的亮色……李維大人，你認為我有必要去趟外面那灘渾水嗎？」

    「就算是這樣好了，不過，勞爾大公閣下，請問如果菲爾梅耶的局勢變得混亂，對您來說又有什麼好處？」李維需要極力克制正在自己胸中燃燒的憤懣，硬裝出來的禮貌口吻，生硬得讓他自己都聽不下去。「王軍慘敗的消息傳回之後，菲爾梅耶必然會掀起一場可怕的動盪，王都守衛軍未必能夠阻攔得下……何況他們究竟是否會阻攔還是不能確定的事情。暴*一旦掀起，那些人可不管您是否地位尊崇，同樣都會被捲進動盪之中。」

    「大公府邸的侍衛有能力對抗任何暴*者，只要其中沒有哪位持劍伯爵在推波助瀾，就沒問題。」阿爾?阿迪爾爵士沙啞的聲音插了進來，話裡的意思若有所指。

    李維沒有理睬阿迪爾爵士的話，因為他需要把所有的意志力放到克制衝動上面，「請容我提醒您，勞爾大公閣下，現在王都已經快要陷入饑荒當中，而您的府邸裡面多的是糧食和奇珍異寶。」李維看著面前豐盛的美酒佳餚，提高聲音說，「即使是為了能夠繼續過上現在荒yin無恥的生活，也請您在危難關頭髮揮自己的影響力，幫助穩定局勢吧」

    勞爾大公沉吟著放下酒杯，臉上輕鬆的表情漸漸褪去，雙眼之中的神采透出頗有幾分身為王弟所應具有的堅毅。「你說的有道理，李維大人，但是我也要提醒你，這件事並非一兩個人可以完成。」

    他從那張寬大的座椅上站了起來，揮開侍女的攙扶，腳步蹣跚的向著李維走來，「你現在想要做的事情無異於想要阻擋從山巔上滾落的巨岩，稍有不慎，就會粉身碎骨。何況如果沒有王兄的旨意，你的行為還有……」說到這裡的時候，勞爾大公突然停頓了一下，然後搖著頭笑了起來。「原來如此，王兄給了你旨意，或者還有一個王國重臣的身份，是不是？」

    李維僵硬著脖子點了點頭，撕下沉湎享樂的偽裝之後，勞爾大公表現出來的睿智已經超過了他的想像。

    「那我該說恭喜嘍，李維大人？」勞爾大公走到李維身邊，在阿迪爾爵士讓出的座位上就坐。「王兄此刻在哪裡？」

    李維抬起雙眼，與勞爾大公對視，「我不知道，但是國王陛下現在應該十分安全。」隨後他轉移話題說，「大公閣下，關於剛才的提議，您有什麼答覆？」

    「你是說聯手穩定王都局勢的提議嗎？」勞爾大公瞇起眼睛，嘴角勾起一絲不屑的笑意，「那個提議既危險又徒勞無功，我是不會去做的。」

    李維聽到這個答覆之後，臉色頓時變得難看起來，不過沒等獅鷲領主說些什麼，勞爾大公已經再次開口。「李維大人，你一定有辦法聯繫到國王陛下，那麼就讓我來說一下自己的提議吧，你判斷一下，這是不是一個更貼近實際的做法。」

    「您的提議？」李維狐疑的重複了一遍，「大公閣下，請您仔細說明一下。」

    「你的想法太簡單了，王都現在的局勢的確緊張，前方慘敗的消息一到，恐怕一場嚴重的騷亂在所難免。按照你剛才的說法，各路王軍十不存一，那麼許多王都豪門都會因此失去一個或者多個繼承人；而且九柱家族之中也必然會發生巨大的變化，雷光騎士團覆滅，想必史迪威家族的滴血長槍也會為之黯然失色；而中路王軍的潰敗，剝皮侯爺和魔山伯爵必然存在不可推卸的重要責任……」

    看著李維的表情變得越發緊繃，勞爾大公的身體靠在椅背上，長長吐出一聲歎息，「你認為，如此巨大的變故，憑藉著幾位王國重臣的努力，就可以平抑下來嗎？」

    「我不知道。」李維表情有些茫然的搖了搖頭，「但是如果不做努力的話，豈不是眼睜睜的看著王國受到重創？」

    「我倒是無所謂，只要王國沒有傾覆，強種大公依然可以躲在府邸裡面安心享樂。」勞爾大公聳聳肩膀，「不過對於大多數的貴族和平民來說，的確糟糕的很。」他把聲音壓低，顯得有些詭秘的對李維說，「我的提議是——另立新君」

    勞爾大公的聲音很低，但是話裡的意思卻像是一把鋼錐刺穿了李維的胸膛，讓年輕的獅鷲領主險些從座位上跳起來。「另立新君？勞爾大公閣下，您該不會忘了吧？國王陛下雖然受了傷，但是可還沒有蒙長眠導者召喚呢？」

    「我那位王兄依然在世，這我當然記得。」勞爾大公淡淡的說，「但是他的傷勢應該沒那麼簡單，只要他還能騎得上馬，穿得上龍王鎧甲，沿著綠獅子門堂堂而進的話，王都的所有不安穩要素都會立刻消失。」

    李維的呼吸都因為驚怒而停頓了一瞬間，有很長一段時間他不敢輕易開口，因為不知道自己會說出什麼樣的話來。

    勞爾大公的嘴角挑起一抹微笑的弧度，不過隨即就轉變成悲傷下垂，速度之快，讓人以為是自己眼花。然後他用沉重的語氣對李維說，「既然王兄的身體已經不能夠在這個關鍵時刻挑起擔子，那麼我們就必須找到可以挑起擔子的人。攝政王后莉拉雅畢竟是個女人，哪怕她的確擁有過人的美貌，在此時此刻一點用場都派不上，騷亂發生的話，她的命令沒法讓人心悅誠服，哪怕命令本身是正確的，也一樣。」

    「所以我們需要另立一個新君，一個至少是可以坐在那把黃金王座上發號施令的國王？」李維有種喘不過氣來的感覺，目光死死的盯著勞爾大公的嘴巴。「那麼人選是誰，大公閣下，是您嗎？」

    「當然……不是。」勞爾大公故意停頓了一下，隨後咧開嘴巴笑了起來，「我？強種大公登上王位？這種結果恐怕比現在更要糟糕，說不定王軍失利的消息還沒傳回來，菲爾梅耶就已經亂成一團了。我說的人選只有一個，那就是我的王兄唯一的繼承人，王太子肯?亞當斯。」

    「肯?亞當斯？」李維驚訝的看了勞爾大公一眼，「大公閣下，恕我直言，肯?亞當斯還是個十幾歲的孩子，他難道就可以挑得起重擔了嗎？」

    「那副擔子太沉，當然不是讓我那個可憐的侄兒一個人挑嘍，他只需要坐在那把黃金王座上，讓接下來的事情變得名正言順。」勞爾大公口氣輕鬆的回答說，「真正的擔子要你來挑吶，獅鷲領主李維大人。你將成為王國的英雄，而你的威望也足以握持權柄，而我在背後會支持你，成為亞瑟王國全境的守護者」

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130、光耀蒙垢、朝會陰霾

    李維沒有當場對勞爾大公的提議作出什麼回應，而是表示要慎重考慮一下。勞爾大公看上去對於獅鷲領主的托詞還算滿意，盛情留他共進晚餐，甚至還準備把這次晚餐變成對於獅鷲領主載譽歸來的慶功會，不過被李維堅決的推掉了。

    告別勞爾大公之後，李維步履沉重的走在西城區的街道上，夜色晦暗，只有手中火把的光芒抵擋著周圍侵襲過來的陰霾，飽含冰冷水汽的寒風沉重如岩石，壓得人喘不過氣來。勞爾大公的提議聽上去分外熱忱，然而經過仔細思考之後，卻並沒有與聖光騎士泰托斯和宮廷總管巴米利楊的提議有什麼本質上的區別。

    「信仰光耀之主，你將成為亞瑟王國的無冕之王」一個聲音鏗鏘有力，蘊含熾熱如烈陽的狂熱。

    「與我結盟，守望相助，您就能夠掌控朝堂，成為緊握自己命運的牌手。」一個聲音軟如絮語，帶著玫瑰花的膩人香氣。

    「真正的擔子要你來挑吶，你將成為亞瑟王國全境的守護者」一個聲音誠懇堅毅，表明了亞瑟王室的鮮明態度。

    李維用力搖頭，想要擺脫這些聲音，然而聲音並未就此休止，而是愈加清晰響亮，最後簡直變成了在李維耳邊轟鳴不已的驚濤駭浪。

    「小心，李維-史頓前面的路已經沒有了」一個聲音提醒說，獅鷲領主不由得停住腳步，驀然發現自己不知何時已經變成獨自一人，而且行走在漆黑、狹窄而崎嶇的山路上，腳下薄雪和碎石混成一片，稍有不慎就會滑倒，身邊兩側勁風怒號，都是望不見底的黑暗深淵。

    「來吧，向這裡走」「來吧，這裡是一片坦途」「來吧，來吧，來吧，李維-史頓，來這裡，你將加冕為王」

    三個不同的聲音發出呼喚，三個高大的身影屹立前方，一個手擎金色日芒權杖，一個穿著寬大飄逸的絲綢長袍，一個頭上戴著鑲嵌紅寶石和黑曜石的白銀寶冠。他們身邊各有一條路，看上去全都顯得光明平坦，一直通往一座巍峨的高山之巔，李維知道，那正是權力的巔峰。山巔擺放著一把輝煌燦爛金色王座，而且上面空無一人。

    「登上去，登上去，你將獲得榮耀和權柄，你只需伸出手，就可以把王國握在手中」那個惡魔囈語般的聲音再一次從李維的耳邊迴響起來，讓獅鷲領主從心裡感到一陣猶豫。

    「你在猶豫什麼？李維-史頓，你是個天生的王者，你能夠比龍王做得更好。你將驅逐亡靈，終結魔災，力挽狂瀾，走向輝煌」那個聲音勸說著。

    「……不，不行，我不能……」李維呻吟著低聲說，像是對耳邊聲音的回答，又是像在拷問自己的內心。

    「為什麼不能？前方的道路沒有障礙，你的雙腳不需要踏著任何人的屍骨」那個聲音大聲吶喊，如驚雷一般響徹天空。「與巴米利楊總管結盟，接受聖光騎士泰托斯和強種大公勞爾?亞當斯的提議，這並不相互衝突……哦，如果你沒法過得了信仰的關口，那麼拋開光耀神殿也沒有什麼，雖然那會讓你的步伐稍微艱難一些。走過去，扶著那個孩子坐上去，然後站在他的身後整個王國都會發出你的聲音，整個王國都會臣服於你的腳下。」

    金色王座旁邊出現了一個小小的身影，看上去只有十一二歲，李維看不清他的容貌……或許他根本沒有面孔，畢竟那只是一個傀儡，一個坐在黃金王座上的亞瑟王室的象徵。

    「我……」

    「你還在猶豫什麼？」

    「我不能不能這樣做」李維的聲音突然變得堅決起來，騎士劍鏗鏘一聲滑出劍鞘，隨後劍刃上燃燒起銀白色的鬥氣光焰。「我曾在龍王面前，對自己的內心盟誓。我發誓接下王國重臣的責任，我發誓忠誠於亞瑟王室，我將謹遵王命，竭盡所能平抑光耀之都的動盪，即使必須另立新君，也要得到亞瑟十二世本人的諭令。」

    「愚蠢」那個聲音尖叫起來，「愚蠢，王位近在咫尺，權柄唾手可得，你卻選擇放手你犯了一個致命的錯誤，李維-史頓，忠誠的代價太大，會讓你後悔終生想想你身邊的那些人吧，他們都會因為你的愚蠢而葬送生命，格雷斯爵士、唐納、威爾普斯、巴布魯帕、羅德裡格斯爵士、腓特烈管家……」

    「你是誰？」李維突然用冰冷的口氣質問說。

    「我就是你，李維-史頓，我就是你心中的慾望。」那個聲音回答說，每一個字都彷彿帶著穿透人心的力量，「正義、責任、忠誠，揭開這些遮擋著你心靈的虛偽幔帳，看看你內心深處的想法吧？李維……」

    「不，你不是，你是無恥的窺探者，你是卑劣的詐騙犯，你是想要勸誘我走向深淵的惡魔」李維緩緩舉起手中的騎士劍，劍刃鋒利如剃刀，銀白色的鬥氣光焰環繞劍身，與四周的濃郁黑暗形成鮮明的反差，就如同正確與謬誤、真實與謊言、生存與死亡之間的差異。

    「你不相信？那麼我要問問你，如果我不是你，為什麼我能夠直接和你的心靈對話？你又有什麼證據來證明我並不是你呢？」

    「因為你在最後的時候，露出了致命的破綻」李維輕聲回答，隨後毫不猶豫的揮出手中的利劍

    銀白色的劍光如同閃電一般劃開四周的陰霾，「不，諸神該死，這不可能」那個聲音發出刺耳的哀嚎，尖利的聲音刺痛了李維的耳膜。隨後傳來了一聲好像是水晶炸裂的清脆響聲，獅鷲領主發現自己依舊站在菲爾梅耶西城區的街道上，雙手空空，騎士劍懸在腰間，似乎從未出鞘過。

    羅德裡格斯爵士滿臉不安的隨侍在側，右手緊緊握住了星辰鐵巨劍的劍柄。「李維少爺，剛才發生了什麼事情？你突然站住了，臉上的表情十分可怕。」他的平靜聲音之中藏著一絲隱隱的焦灼。

    「不，沒什麼，羅德裡格斯爵士，我們繼續走吧。」李維低聲解釋著，隨後他感到周圍的黑暗正在逐步後退，抬起頭來的時候，正好看到頭頂的烏雲正在消散，露出了大片黑藍色的天穹，以及天穹上閃爍的一彎銀月和萬點星辰。

    這似乎預示了一個吉兆，然而在這天晚上，李維在羅德裡格斯爵士的陪同下，先後拜訪了樞機主教伊諾克?塞巴斯塔和星辰導師薩次恩?赫爾，這兩位輔政大臣對於李維的提議做出的回答各有不同，但都表明婉拒的態度。樞機主教向李維重複了聖白石堡中聖光騎士泰托斯的提議，雖然措辭顯得比較緩和，但是內容卻並無不同；星辰導師則勸李維謹慎行事，因為亞瑟王國現在正是最脆弱的時刻，不能容許任何錯誤的出現，最好等到國王陛下更加明確的諭令之後，再來共商大計。

    對於這種消極躲避的態度，李維感覺自己連怒火都發不出來了。他只能帶著一身的疲憊和滿心苦澀趕回美人魚酒店，雖然這並不是出乎意料的結果，但是依然讓他感到心情沉重。現在獅鷲領主只想大睡一場，把一切煩惱和責任都拋到腦後，無論是國王還是王國，都等到明天早上再說好了。

    然而連這點打算都成了奢望，李維回到美人魚酒店的時候，壁爐爐火正旺，橙色調的光線充滿了房間，讓人不由得心生暖意，然而坐在桌邊等候的人影卻給了他截然相反的感覺。

    一身潦倒冒險者裝扮的宮廷總管巴米利楊坐在那裡，對面是穿著體面管家服裝的迪什先生作陪，顯然老魔法師剛剛說了一些告誡或者威脅之類的話，不管巴米利楊來的時候抱著什麼想法，現在都被一頭冷汗給打消了。

    「李維大人，您的身邊真是人才濟濟吶。」看到李維走了進來，巴米利楊忙不迭的從座位上站起身來，臉上帶著猶有餘悸的笑意。「如果不眠之眼能夠有腓特烈管家這樣的人來主持，那麼這一次早就揪出了藏在組織內部的叛徒，而且也把惡魔和告死者的計劃全都破獲了吶。」

    「您的讚美讓吾深感惶恐。」迪什先生用古板的貴族腔開口說，「吾只不過是李維少爺身邊的一介管家而已，經不得宮廷總管大人如此誇獎。」

    「一點都沒有過獎，您的確當得上這樣高的評價。」巴米利楊總管朝著迪什先生點了點頭，然後轉向李維，聲音低而急促的問他，「李維大人，您今晚去了強種大公的府邸？還拜訪了樞機主教和星辰導師？」沒有等李維做出回答，宮廷總管就兩手一攤，擺出一副深感哀傷的樣子來，「您還真是一點都不信任我的話吶，獅鷲領主。如果您忘了，請容我提醒您，還記得那只烏鴉是在什麼地方失蹤的嗎？」

    李維皺著眉頭打量著太監，挫折和焦慮已經讓他沒法和人在禮貌方面糾纏，「我當然記得，總管大人，但是那並不表示勞爾大公就是目前局勢不穩的幕後黑手。伶俐嘴可能根本沒有去成大公府邸，也可能在回來的路上遭到襲擊。」

    「如果事實如您所想，那可真是太好了。」巴米利楊用手拉了一下李維的袖子，「但是事情的發展往往朝著最壞的方向唷，我知道，我一直看得到。」他歎息著鬆開手，戴上遮擋住半個面孔的兜帽，「不過事情既然已經發生了，怨天尤人也沒有用。獅鷲領主大人，我這次來是要通知您，王軍戰敗的消息已經傳到王都了，比我們想像得都要提前，好在目前還沒有傳開。攝政王后莉拉雅陛下決定明天一早召開朝會討論應變的方法，希望您屆時能夠參加。」

    李維向後退了一步，感到有一陣莫名寒意直刺骨髓，讓他宛如置身於冰水當中。「戰敗的消息傳到王都？」他難以置信的重複了一遍，「這不可能，安斯艾爾伯爵已經下令聖白石堡戒嚴，至少能夠拖延十天以上。」

    「如果想要離開是一位持劍伯爵呢？」巴米利楊露出銳利如刀的微笑，「聖白石堡裡沒人擋得住他，除非劍舞者閣下親自阻擋，可惜他軍務纏身，恐怕得到消息的時候為時已晚。」

    「持劍伯爵……是萊昂納多?史迪威伯爵？」李維咬著牙的說出了那個人的名字。

    「沒錯，就是雷騎士大人吶。」巴米利楊點頭肯定了李維的猜測，然後朝著門外走去，腳步一開始輕得幾乎聽不見，隨後變成了一連串粗魯的步伐。

    當他的身影即將消失在走廊盡頭之中的時候，李維突然開口說，「巴米利楊總管，明天朝會的時候……你會站在那一邊？」

    太監回過頭來，臉上的笑容一如他的立場般撲朔迷離，「我當然站在您這邊，獅鷲領主大人，不要忘了我們之間訂立的盟約喲。」

    「這個人不可信。」太監的身影完全消失之後，羅德裡格斯爵士一字一頓的評價說，語氣硬如冰凌。「李維少爺，明天我陪同你一起去。」

    「不止如此，還要叫上其他獅鷲騎士一起，騎著戰馬，打著旗幟，堂堂正正的從綠獅子門重新進入王都。」迪什先生補充了一句。

    「沒錯，迪什……不，腓特烈管家說的很對，」李維思忖著說，「我必須表示出自己剛剛回到王都的態勢，這樣才能掩蓋國王陛下早已進入王都的事實。」

    羅德裡格斯爵士嘴角露出一絲笑容，其中疑惑的味道很淺，反而帶著幾分戲謔，「哎，李維少爺，你不覺得這樣有些奇怪嗎？今晚我們可是已經拜會了好幾位王國重臣，差不多王都菲爾梅耶的豪門貴族，已經全部知道我們來到這裡了呢。」

    「名義上我們還在南方前線，不是嗎？」李維苦笑著回答說，隨後抬起頭來看看天色，「羅德裡格斯爵士，腓特烈管家，快到午夜了，我們馬上出城吧。」

    由攝政王后莉拉雅陛下主持的第三次朝會，在父神創世節之前兩天的時候召開，如果放在往年，這時候整個光耀之都都已經瀰漫起熱烈而喜悅的節日氣氛，無論是衣飾奢華、僕役如雲的豪門貴族，還是僅有立錐之地、遮體之衣的貧苦居民，都為這一年一度的節日進行準備，大街小巷隨處都可以看到推著裝滿佈匹、酒桶、麵包和燻肉的手推車的店舖徒工，或是挎著裝滿各色點心的大籃子沿街叫賣的小販。

    然而今年卻有所不同，街道上看不到什麼跨籃子的小販，集市裡叫賣食物的攤子也少得可憐，他們的商品質量並不出色，青菜邊緣枯黃蜷曲，胡蘿蔔和蕪菁表皮已經發黑，肉類被風吹了太久，顏色看上去也不新鮮，然而價格卻比往年高了好幾成，讓前來購買的主婦們紛紛發出不滿的咒罵。

    然而這並不能夠責怪商販，北方魔災剛平，南方戰火未息，從光耀大道前來菲爾梅耶的商隊少得可憐，運來的物資更是寥寥無幾。要不是港口依然迎來了幾艘來自亞漢和其他國度的商船，這種情況還要更加嚴重一些。可惜那些商船帶來的大多數是平民百姓無法企及的奢侈品，美酒幾乎與黃金等價，鮮果和蜜餞貴比白銀。至於珠寶瓷器之類的東西，既不能吃又不能御寒，在這個出奇寒冷的冬天裡，即使是王都豪門貴族的購買慾望也減弱不少，讓那些海商的臉上平添了幾分苦澀。

    昨晚難得晴朗的天空又一次被烏雲遮蔽，北風勁吹，細雪夾雜著塵土四處飄揚，顏色宛如餘燼熄滅後的幽冷死灰。讓那些前來參加朝會的貴族們都不禁縮起脖子，一面焦躁不安的走動著，一面裹緊了身上的毛皮大氅。

    這次朝會就是在這一片不祥的陰霾之下召開，號角聲吹響報喪似的調子，在灰燼堡壘巨大的陰影之下，王宮的兩扇大門緩緩打開，有資格進入王宮大廳的貴族們魚貫而入，在溫暖的王宮大廳裡面躲避風雪。隨後前兩次朝會都沒有參加的宮廷總管巴米利楊出現在門前，操著他尖銳而綿軟的嗓音高聲宣佈，「恭迎攝政王后，代國王亞瑟十二世陛下行全境守護者權柄，莉拉雅?塔尼拉爾?雷巴克陛下。恭迎王太子肯?亞當斯殿下，龍王的唯一繼承人，光耀之星」

    十二位身披重鎧的灰燼騎士排成兩列步入王宮大廳，沉重的大戟閃著鋒銳的光芒，繪有王室徽章的盾牌綁在左臂上，灰色的長披風在寒風之中獵獵飄舞。由於七鐵衛已經全部跟隨亞瑟十二世前往南方，所以由這些高階灰燼騎士代替，護送著攝政王后和王太子登上黃金王座。

    攝政王后莉拉雅陛下的身上穿著宛如銀色絲綢一樣貼合身體的秘銀鏈甲衫，腰間掛著那把著名的誓約與勝利之劍，置於胸口的右手戴著代表王權的王室璽戒，頭上是一頂和她碧色雙眼極為相稱的金色王後頭冠，不過往日總是洋溢於臉上的明艷笑容則消失得一乾二淨。王太子肯?亞當斯緊隨其後，一身繡著銀線白色騎士裝，肩披鑲有無數金片的高領斗篷，清脆悅耳的響聲隨著他腳步響個不停，王后和王太子俊美的面容和金色的披肩卷髮比頭上的金冠更要耀眼生輝，兩個人都彷彿從精美的畫作中走出一樣。

    兩人一前一後登上通往黃金王座的階梯，隨後攝政王后端坐其上，而王太子則站在一邊。十二位灰燼騎士在階梯下站定，轉身面對大廳之中參加朝會的眾位貴族。聽到竊竊私語聲漸漸停止，莉拉雅王后在王座上緩緩轉頭環視大廳，然後語氣輕柔如絲的開口。

    「獎勵忠誠，懲罰背叛，是國王陛下的職責所在我代我的丈夫和君主執掌權柄，不敢有一刻輕慢，今驚悉前方戰局不利，乃是叛徒出賣所致，我深表震驚——」攝政王后的聲音宛如雷霆貫穿大廳，不少貴族都露出驚訝詫異的表情來，「萊昂納多?史迪威伯爵已經返回王都，請你出列，在諸位王國重臣和名門貴族的面前，述說你所知的真相」

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131、污名，強勢，臨朝

    攝政王后麗拉雅的話在王宮大廳之立刻掀起一片波瀾。對於王軍失利的消息，能夠有資格參與朝會的貴族多半已經得知，至少是有所猜測。但是叛徒出賣這麼嚴重的指控和萊昂納多，史迪威伯爵的突然出現，則讓許多人驚訝不已，議論紛紛。

    萊昂納多伯爵隨後出現在所有人的後面，他穿著一件滿是劍痕和血污的騎士鎧甲，肩上披著的紫色披風殘破不堪，可以看到烈火焚燒的印記。許多貴族都對史迪威家族的雷騎士的那張面孔記憶猶新，那是一張冷酷而又精力充沛的面孔，留著精心打理的短鬚。然而現在他們差點都認不出來，因為萊昂納多伯爵變得又黑又瘦，臉上的表情滿是痛苦，鬍鬚凌亂不堪，而且幾乎無法自己獨立行走，必須身邊兩名王室侍從攙扶才行。

    萊昂納多伯爵在王室侍從的攙扶下緩緩向前走來，參加朝會的貴族們紛紛讓到兩邊，讓他通過，同時對他的狼狽樣彼此交頭接耳起來。身為王國重臣的伊諾鬼……，塞巴斯塔樞機主教和星辰導師薩次忍赫爾站起身來，目視著他們的同僚艱難行走，一步一步的挪到了通往黃金王座的階梯前。

    「攝政王后陛下，王太殿下。」萊昂納多伯爵在兩名王室侍從的幫助下，費力的單膝跪地，低頭致敬說，「雷光騎士團團長，王國柱家族家主，持劍伯爵雷騎士萊昂納多，史迪威覲見。」

    「萊昂納多，史迪威伯爵，請起身。」王后麗拉雅緩緩開口說，「現在請你對父神發誓，然後把昨夜對我曾經說過的話，在這裡面對著王國重臣和諸位豪門貴族重複一遍。」

    「是，王后陛下。」萊昂納多伯爵重新站了起來，然後轉向眾人，聲音雖然顯得有些虛弱，但是足以讓覲見大廳裡的每一個人都聽得清清楚楚。「我雷光騎士團團長，王國柱家族之一的族長，雷騎士萊昂納多，史迪威伯爵向至高無上的父神發誓，我說的每一句話都是真實的，否則讓我失去一切名譽與威信，隨後死於利刃之下。」

    這個誓言對於任何一名貴族來說，都足夠份量了。隨後覲見大廳裡面鴉雀無聲豪門貴族都停止交頭接耳準備傾聽在發下如此嚴厲的誓言之後，萊昂納多伯爵將會說出何等驚人的事情來。

    「諸位大人，各路王軍在南方戰局的失利，距今已有半個月之久。」萊昂納多伯爵的第一句話就讓覲見大廳裡面的貴族們一片嘩然，他隨後閉上嘴巴，等著議論的聲音稍微降低了一些，才繼續說下去。，「我能夠理解諸位的驚訝，封鎖消息的決定是天騎士歐西裡斯侯爵和北境郡郡守安斯艾爾伯爵共同作出的我不好評價他們的做法是否正確，但是我認為，他們至少應該派遣特使，前來說明一下才對。」

    「對，我們有權瞭解前線的戰局！」有幾個聲音贊同說不過更多的貴族都沒有表示出明確的態度，這倒不是說大多數人認同封鎖消息的做法，而是他們正在等待從萊昂納多伯爵嘴裡聽到的更為驚人的消息。

    「路王軍開始的時候進展非常順利，幾千隻惡魔在騎士的鐵蹄前丟了性命，還有數以萬計的惡魔被打得狼狽潰逃。王軍一路追擊，收復了許多村鎮莊園一直打到納爾迪城的城外，才安營紮寨，準備攻打這座納爾迪郡的郡城所在地。」萊昂納多伯爵大聲說「隨後路王軍的營地發生了一場可怕的騷亂，而罪魁禍首就是魔山伯爵格雷果的死神騎士團！據我所知死神騎士團裡有一支專司暗殺、破壞和偵察的部隊。就是這支部隊，在魔山伯爵格雷果的命令下，對路王軍的其他營地進行了破壞，並且暗殺了許多關鍵位置上的軍營統領和執勤哨兵，這才導致了豐路王軍在騷亂徹底潰敗！」

    諠譁聲隨後在覲見大廳之響了起來，宛如潮水般一浪高過一浪。「魔山伯爵是叛徒？這不可能吧？惡魔能夠給他什麼呢？」

    「為什麼不可能？我早就看那個傢伙不順眼，嗜殺、殘暴、冷酷，比惡魔還像是惡魔。」

    「如果是魔山勾結惡魔，那麼路王軍的失利的原因也就查明了。」

    「父神在上！」一個蒼老的聲音響了起來，「我想知道我的兒究竟是不是犧牲了。萊昂納多伯爵大人，請你告訴我，路王軍究竟受到了多大的損失？」

    「對，告訴我們，王軍究竟損失多大？」不少聲音隨即紛紛叫喊起來。

    「我並不情願把可怕的消息帶給大家，然而我剛剛在至高無上的父神面前發了誓，只能講真話，所以……」萊昂納多伯爵停頓了一下，與其說是悲痛讓他說不下去，還不如說是他想要取得更加聳人聽聞的效果，「路王軍十不存一，僅有一百五十多位王都貴族弟倖存。」

    覲見大廳裡面沉默了一瞬間，隨後響起了許許多多條嗓憤怒的叫喊聲，「魔山伯爵格雷果，他該死一百次「逮捕叛徒，處死他，處死他！」

    「為死者復仇，錄奪魔山的一切領地和職務！」

    「萊昂納多，史迪威伯爵，您不畏艱險，為我們帶來了如此重要的情報，上至攝政王后陛下和王太殿下，下至王國每一位臣民皆對您心懷感廷總管巴米利楊輕聲慢語的開口說」「然而有個問題一直如同尖刺一樣卡在了我的喉嚨裡面，我希望您的回答能夠為我拔出這根刺吶。」

    萊昂納多伯爵厭惡的哼了一聲，「總管大人，我沒時間和你玩字遊戲」你一直躲在菲爾梅耶的高牆之後，不眠之眼在南方四郡的情報網也早已殘破不堪，憑什麼質疑我的話。」

    「哎呀，伯爵大人，我還沒有開口，您就認為我準備質疑您的話嗎？」太監皺著眉頭，表情看上去似乎有些哀傷，「不眠之眼的情報網在南方的確被撕出了幾個致命的漏洞，但是有李縫史頓爵慷慨相借的小小黑羽天使」一些最基本的情報還是能夠傳回來的。您和您的騎士團會合之後，一直在戰線之外逡巡不前，按照您剛剛所述的時間計算，似乎直到路王軍失利的那個晚上，您應該還率領著雷光騎士團游離在戰場之外吧？」

    「你是在指控我畏敵避戰嗎？」萊昂納多伯舁口氣不善的逼問說。

    「哎呀，如果您把這種做法，說成是保存有生力量也未嘗不可。」太監笑瞇瞇的模樣沒有任何改變，語氣卻變得銳利起來」「可是他們隨後統統都葬送在惡魔大軍的猛攻之了吶。」

    巴米利楊總管的話讓不少貴族都在頻頻點頭，無論萊昂納多伯爵如何指控魔山伯爵格雷果，雷光騎士團的全軍覆滅也都是不可辨駁的事實，如果他不能提出有力的證據來反駁巴米利楊的指控，那麼最好的結局也是被錄奪大半領地和官職，史迪威家族恐怕也會被從柱家族之剔除出去。

    「你的指控聽上去很有道理，其實卻一點根據都沒有。」萊昂納多伯爵口氣凌厲的回答說，「因為獅鷲領主李維史頓就是我要指控的第二名勾結惡魔和告死者的王國叛徒」也是導致北境聯軍慘敗的罪魁禍首！」

    這一次的喧鬧聲遠比雷騎士指控魔山伯爵的那次更大，還夾雜著抗議的聲音伸出。

    因為王都豪門貴族對性格粗暴野蠻、飛揚跋扈的克萊門農憐雷果素無好感，但是對於李維則有所不同。固然他們並不如何喜歡那位剛剛從窮鄉僻壤崛起的年輕爵，但是他們更不願意隨便相信北境之曙光與惡魔勾結，特別是在指控者和被指控者之間存在盡人皆知的重大矛盾的前提下。

    李維，史頓曾經在勞爾大公舉行的宴會上大大折損過史迪威家族的面，隨後發生的事情不但讓這個家族失去了兩名重要成員，若非南方魔災突然降臨，差一點還失去了掌控雷光騎士團的權力。萊昂納多伯爵並不是以寬宏大量著稱的人，恰恰相反，王都流傳著一個不無諷刺的說法，那就是這位伯爵斤斤計較的性格，可是把史迪威家族「生生不息」的族語發揮到淋漓盡致。

    「萊昂納多伯爵，請注意你的措辭。」幾年來還是首次參加朝會的勞爾大公從桌上抬起頭來，皺著眉頭說，「容我提醒你，李維史頓爵是國王親自賜封的王國爵」在北境抗魔戰爭之屢立戰功，如果你的指控屬實，那麼王國所要面臨的局勢，將會比想像更要嚴峻。」

    「佛蘭達拉吾主，金色面容巡遊大地，在此王國危難之時，我們更應該虔誠的祈求賜福。」伊諾志塞巴斯塔樞機主教用渾厚而低沉的聲音說出自己的意見，站在議事桌後面的莊嚴姿態宛如正在光耀大聖堂之豐佈道。「挖除潰爛，洗淨餘垢，這樣剩下的健康肌體才會得救，這是每一個光耀之主的信徒都堅信不疑的道理。如果有證據能夠證明李縫史頓大人確實勾結惡魔，那麼我們沒有任何理由因為懼怕局勢惡化而對他的背叛行為置之不理。」

    「星辰導師和樞機主教說的都有道理。」攝政王后麗拉雅用莊嚴的口氣說，「萊昂納多，史迪威伯爵，你對李維史頓爵的指控十分嚴重，你能夠提供出有力的證據嗎？」

    「我能……」

    「他不能！」一個鏗鏘有力的聲音從覲見大廳外面傳來，將萊昂納多伯爵的話打斷了，隨後響起了整齊的鏗鏘聲，似乎是許多全副武裝的騎士正在向這裡走來。覲見大廳之的王國貴族頓時一陣騷動，紛紛回頭看去，有些人還不由自主的握住腰間佩劍的劍柄。

    整整四十名全副武裝的騎士出現在被薄雪覆蓋的廣場上，正在向覲見大廳筆直的健步走來。他們頭戴半罩式頭盔」上面站立著一隻象徵身份的展翅獅鷲，身穿藍白相間的騎士鎧甲，腰間佩著精鋼重劍，左手挽著一面厚重的箏形鋼鐵盾牌，淡淡的綠色鬥氣光芒籠罩在他們的身上，越發顯得一股凌厲殺氣逼人而來。

    「灰燼騎士團！」一名高階灰燼騎士大叫起來，隨後守衛在王座下面的十二名灰燼騎士一同上前，擋住了那些獅鷲騎士的去路。然而獅鷲騎士們隨即向左右分開，身穿華美貴族禮服的李縫史頓走了出來」胸前的血盟騎士徽章閃閃發光，獅鷲微章和金劍微章並排別在下面。在他的身後兩邊各站著一個人，左面是揹著星辰鐵巨劍的羅德裡格斯爵士，右面是一身體面的貴族管家裝束的迪什先生。

    「我身為亞瑟十二世陛下的血盟騎士，灰燼騎士，你們有何理由擋住我的腳步？」李維臉上帶著一種從未有過的高傲表情，目不斜視的對擋在面前的灰燼騎士說。同時腳步沒有絲毫遲疑」胸膛迎著灰燼騎士們手的大戟走了過來。

    這種姿態讓灰燼騎士們的目光之流露出遲疑」正對著李維的那兩名灰燼騎士甚至稍微把大戟的鋒刃向旁邊偏了偏。當他們看到羅德裡格斯爵士的手已經放在了星辰鐵巨劍的劍柄上的時候，阻攔的堅決程度就進一步下降了。

    宮廷總管巴米利楊快步走上階梯，在王后麗拉雅的耳邊低聲稟報幾句，隨後又快步走了下來，「北境守護者，獅鷲領主，李維，史頓大人！」他用高亢的聲音宣佈說，彷彿和一次普通的覲見並無不同。

    聽到宮廷總管的聲音」灰燼騎士們都暗鬆了一口氣，他們立刻向兩邊讓開，目送著李維、羅德裡格斯爵士和迪什先生大步走進覲見大廳。本來灰燼騎士們還猶豫著是否應該攔下其他獅鷲騎士，但是隨著李維的一個手勢，那些獅鷲騎士立刻全都停下腳步」整齊得彷彿是一個人一樣。

    「你，你居然敢出現在這裡！」萊昂納多伯爵的臉上露出了一絲慌亂，不過隨後就變成了怒氣沖沖的樣。「李維史頓，你這是自尋死路！攝政王后陛下，請您立刻下令，逮捕這個與惡魔相互勾結的叛亂呃……，……

    「哈，叛徒就在我的面前吧！」李維手按劍柄，一步步向著萊昂納多伯爵逼近過去，彷彿根本不在意面前是一位實力雄厚的持劍伯爵。

    「一派胡言！」萊昂納多伯爵本能的退了半步」然後立刻反應過來，他立刻用憤怒的刺杳掩蓋著心虛」向前迎上兩步，同樣握住腰間劍柄說。「李維史頓，你說我勾結惡魔？證據何在？」

    「你說的沒錯，勾結惡魔的叛徒的確另有其人，你還不配。」李維的回答絲毫不留情面，「但是沒有勾結惡魔，並不代表沒有背叛國王，萊昂納多伯爵，我沒有同你一樣，偽造一些什麼證據之類的出來。我的手裡只有一件東西，那就是國王亞瑟十二世陛下親筆簽名，而且由天騎士歐西裡斯侯爵和北境郡郡守安斯艾爾伯爵共同見證的旨意！」

    覲見大廳裡發出了一陣喧鬧，許多豪門貴族都忍不住伸長脖、踮起腳尖向李維手的那封旨意看去，雖然他們明知道距離這麼遠，不可能看清上面寫的任何東西。

    攝政王后麗拉雅從黃金王座上站了起來，「巴米利楊總管，有勞你把李搬史頓大人手的旨意取來，然後讓薩次忍赫爾大師檢查一下。」太監隨後走上前來，從李維手取過旨意，然後放到了星辰導師的議事桌上。

    薩次忍赫爾大師從袖裡摸出一枚水晶鏡片戴在右眼上，翻來覆去的仔細檢查了那封旨意，從羊皮紙的材質到封蠟印記都看了又看，隨後抬起頭來說，「這的確是王室璽戒的印記，而且未經拆封，旁邊還有歐西裡斯侯爵和安斯艾爾伯爵的簽字，我認得他們的筆跡。」

    「既然這樣，那麼可以肯定是陛下的旨意了。」攝政王后的目光微微一動，看了一下顯得有些狼狽的萊昂納多伯爵，「薩次忍赫爾大師，那麼就由您來宣讀吧。」

    「遵命，攝政王后陛下。」星辰導師向著黃金王座的方向微微躬身，然後拆開那封旨意，先是用極快的速度看了一遍，臉上不可避免的露出了驚訝的神情，隨後清了清嗓。「亞瑟王國的統治者，全境守護者，北奧拉滅魔戰爭的勝利者，龍王菲德家……，亞當斯陛下立下旨意，對於盡忠職守、在歷次戰爭立下赫赫戰功的獅鷲領主李維史頓子爵，為獎掖其功績，晉陞其即刻成為王國重臣，協助王室統御國事，並且建立獅鷲騎士團守衛王國的北部邊境！擢升史頓家族取代史迪威家族成為王國柱之一，孫後代世襲罔替！」

    「陛下有旨，吾等遵從！」尖細的聲音首先從宮廷總管巴米利楊的口發出，隨後好幾個粗細不同的嗓門加入進來，「陛下有旨，吾等遵從！」最後除了臉色蒼白的萊昂納多，史迪威伯爵之外，每一個覲見大廳之的貴族都在大聲應和著，「陛下有旨，吾等遵從！」

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132、決鬥、毒槍、大局

    李維從來沒有想過自己也能夠如此受到王都貴族們的擁護，實情也並非如此。這些貴族之所以大聲響應擢升李維為王國重臣的旨意」很大因素在於剛剛萊昂納多伯爵的指控太過可怕。如果李縫史頓真的是勾結惡魔的叛徒，那麼也就是說他在北境郡兩次魔災降臨時建立的功勳全部是虛假的，惡魔大軍隨時可能從南北兩個方向夾擊光耀之都菲爾梅耶。這對於已經陷入風雨飄搖的亞瑟王國來說，無異於致命一擊。

    而國王的旨意恰巧否認了這個可能性」讓他們在瀕臨滅頂之災的時候，發現一切比想像的還要好些。

    在王都貴族們的歡呼聲」那兩名攙扶著萊昂納多伯爵的王室侍從急匆匆的放手離開，彷彿他身上沾滿了致命的毒素一樣。

    不過處於極度茫然和惶恐狀態下的萊昂納多伯爵並沒有注意到這一點，他甚至連自己應該偽裝成虛弱的樣都忘在腦後了。他呆呆的站在王國重臣和豪門貴族間，彷彿已經被兩者孤立起來。

    「萊昂納多，史迪威伯爵」國王敝下的旨意說明了一切，你違背了自己剛剛發下的誓言。」王后麗拉雅的語氣沉重而直截了當。「現在我以攝政王后的名義宣佈，解除你王國重臣和雷光騎士團團長的職務，勒令你返回自己的府邸，閉門思過，沒有王命諭令，不得擅自離開！現在退下吧！」，雷騎士站在原地沒動整個人都彷彿縮小了一圈似的，若非剛剛發了假誓」他絕望的目光和狼狽而淒涼的表情至嚴可以博得一些同情。而現在連這些廉價的安慰都無處尋覓，四面八方投來的目光沒有一道包含哪怕最細微的善意，不是厭惡就是憎恨，似乎他才是王軍慘敗的罪魁，禍首」應該為那些死去的騎士和貴族弟負責一樣。

    「攝政王后陛下。」他最後僵硬著脖說」聲音宛如申吟，臉色蒼白得嚇人讓人感覺裹上亞麻布就可以直接收殮了，「那些虛偽的小人蒙蔽了國王陛下的眼睛，而且國王陛下受了重傷，神志也不是那麼清楚。我說的每一句話都是真實的，我以柱家族家主和持劍伯爵的名譽擔保！」

    「敢問是柱家族的哪一個啊？」宮廷總管巴米利楊聲音輕柔的譏諷說」「是塞巴斯塔家族？還是赫爾家族？哎呀，我親愛的雷騎士你該不是想要拿巴米利楊家族的名譽來擔保吧？那你的中間現在還多了點東西吶。」

    覲見大廳頓時充滿了哄笑的聲音無論王國重臣還是豪門貴族都笑成一團，站在王座旁邊的王太肯，亞當斯笑得格外響亮，連攝政王后麗拉雅都忍不住用手擋在了艷麗的紅唇前面。

    萊昂納多伯爵氣得全身發抖恐懼從他的臉上拿走了血色，不過憤怒又把血色還給了他，而且似乎還增加了不少利息。他的嘴一開一合的想要說些反駁的話，然而聲音卻淹沒在越來越響的哄笑聲，最後他猛然抓住佩劍的劍柄然後拔劍出鞘！

    驚呼聲代替哄笑聲四起」攝政王后麗拉雅驚訝的站了起來」伸手拉過王太子，然後護在身後：幾名灰燼騎士急忙在黃金王座下面列成橫陣，大戟紛紛指向萊昂納多伯爵。不過雷騎士並沒有任何五月的舉措他只是轉過身去」把劍鋒指向了李維史頓。

    「在至高無上的父神面前，誰說真話，誰說假話，一試便知！」他的咆哮之帶著三分絕望、三分怨毒、三分不悅和一絲不易察覺的恐懼，「我萊昂納多，史迪威伯爵，要求與李縫史頓爵舉行神前決鬥！」

    這個堪稱無恥的提議頓時讓覲見大廳裡的貴族紛紛發出難以置信的叫喊和咋舌聲，神前決鬥這種用劍來決定對與錯同時也是生與死一的做法並不多見而且大多數都是在同級騎士之間進行，偶爾也有被逼進絕境的低級騎士向高級騎士提出挑戰多半他們會因此而同時得到有罪和死亡的雙重懲罰。至於堂堂一名持劍伯爵向足足差了五個階級的高階騎士提出挑戰，恐怕自從父神創造這個世界以來，還從未有過先例。

    「以持劍伯爵的身份，要求與高階騎士決鬥，萊昂納多伯爵，能夠做出這種行為，說明你的確不配當一名騎士，史迪威家族的列祖列宗恐怕都要為之蒙羞！」勞爾大公在重臣之第一個發言，口氣帶著難得從強種大公嘴裡聽到的憤怒味道。

    「萊昂納多伯爵，是哪位魔鬼在你耳邊竊竊私語，讓你有了這種褻瀆父神的念頭？」伊諾克，塞巴斯塔樞機主教的語氣甚至比勞爾大公還要嚴厲」「你在世俗已經喪失了名譽和職位，難道還要放棄靈魂在父神面前的一席之地嗎？」，萊昂納多伯爵根本聽不到任何人的譏諷、警告和挖苦，他的雙眼佈滿血絲」惡狠狠的盯著李維，史頓，說出來的每一個字都伴隨著咬牙切齒的咯吱聲。」，獅鷲領主！接受我的挑戰，你敢不敢？敢不敢？」，「母后，我……我想看騎士決鬥咦……」王太子，亞當斯用最小的聲音在攝政王后麗拉雅的耳邊說，這恐怕是整座覲見大廳之唯一支持雷*士提議的人了。

    「王國重臣的職責不允許隨便接受決鬥的要求」李維史頓大人，不過您可州旨派一位騎士，作為您的決鬥代理人唷。」宮廷總管巴米利楊淺淺一笑做出建議。

    李維的目光閃動了一下，隨後又輕輕搖了搖頭。他十分信任咒世黑日的實力，不過萊昂納多伯爵畢竟也是一名實力不凡的持劍伯爵」兩者之間的差距並沒有大到穩操勝券。而且無論是否接受神前決鬥，這位史迪威家族的家主都已經身敗名裂，實在沒有必要讓咒世黑日去冒險。

    然而在獅鷲領主做出拒絕的答覆之前，羅德裡格斯爵士已經從他的身後大步跨出，星辰鐵巨劍揚起，遙遙指向萊昂納多伯爵的腦袋。「既然這樣，就讓我羅德裡格斯送你去長眠導者那裡桿悔吧！」

    萊昂納多伯爵的叫囂聲曳然而止，他的眼角和嘴角都神經質的顫抖著，注視著羅德裡格斯爵士的目光如同凍結的火焰，「好」好，非常好！」，他哼了一聲」李維發誓在萊昂納多伯爵露出的牙齒縫隙間看到了地獄的厲火在燃燒，而且鼻端也聞到了硫磺味道這是惡魔的氣息，不過當萊昂納多伯爵轉身走向覲見大廳之外的時候，獅鷲領主又發現這一切都不過是自己的錯覺。

    伊諾克，塞巴斯塔在詢問了羅德裡格斯爵士的意見之後，同意主持這次神前決鬥。樞機主教自然有一套更為莊嚴神聖的程序」不過與李維所親歷和目睹的那些決鬥並無本質上的不同」同樣是請求至高無上的父神和天上諸神作見證，以劍刃交鋒的結果，決定真相掌握在哪一方的手。

    神前決鬥並沒有馬上開始」因為這一次決鬥的雙方並非普通騎士，而是歷史久的史迪威家族的家主和新任王國垂臣的決鬥代理人。前者一旦戰死，連續遭到重創的史迪威家族恐怕連一個普通豪門的資格都無法維持；而如果輸的是羅德裡格斯爵士」李維不但會失去一個強大的助力，還會因為神前決鬥的特殊性」在名譽上蒙受重大損失。

    無論出現哪種結果，都是需要各自交待一番的事情，所以經過短暫的商討之後，雙方決定在兩個小時之後進行決鬥，隨後就分頭離開了覲見大廳。

    萊昂納多伯爵騎馬返回史迪威家族位於西城區的豪華府邸」但是李維則感到無處可去，美人魚酒店距離王宮實在很遠，恐怕一去一回的時間就需要兩個小時了。不過沒等他遲疑多久」一名陌生的王室侍從就出現在他的面前。

    「李維，史頓大人？」那名王室侍從對於李維的年輕似乎頗感驚訝，有些不太確定的問。

    「我是，有什麼事嗎？」，季維簡單的回答說。

    那名王室侍從急忙深深鞠躬」姿態謙卑得甚至有些過分」「李維大人，這是攝政王后陛下給您的書信」請您親自拆看。」，李維有些奇怪的從王室侍從手裡接過一封有著封蠟印記的書信」不過沒有馬上拆看」而是皺著眉詢問說，「王后陛下有沒有說過，是否需要我的回信？」

    「啊，不，不需要。」王室侍從不安的搓著手，表情似乎也有些疑惑，「攝政王后陛下讓我把這封信交到您的手上，然後立刻返回……啊，大人，請恕罪，我不敢繼續耽擱了。」，王室侍從前腳剛走，宮廷總管巴米利楊就帶著滿身的玫瑰花香走了過來」他的軟底鞋走過青石板地面的時候不會發出任何聲音，要不是花香撲鼻」還真的很難察覺太監來了。

    「李維大人，關於萊昂納多伯爵，不眠之眼看到了一些不同尋常的線索」我當然第一個就想起身為盟友的您來啦。」巴米利楊臉上掛著的笑意依然是那種說不清有幾分真心的綿軟。

    「總管大人，十分感謝你的幫助。」，李維向著他點了點頭」無論太監是故意示好還是確實想找個盟友，李維都決定和這個態度不明的人保持必要的禮貌，以及距離。」，我希望您得到的線索也能夠讓我的決鬥代理人聽一聽。」

    「當然可以，羅德裡格斯爵士身為持劍伯爵，應該比我手下的那些探和眼線看到更多東西。」巴米利楊爽快的點了點頭說，臉上沒有絲毫為難的表示。看到揹著星辰鐵巨劍的羅德裡格斯爵士走了過來，宮廷總管向他淺笑著點頭致意，然後從用金線勾勒出許多綺麗花紋的寬大袖裡面掏出一卷薄如密蜂翅膀的羊皮紙，小心的在兩人面前展開。「萊昂納多伯爵回去之後可不是準備給自己安排後事，而是立刻去史迪威家族的藏寶庫裡取出了這件武器吶。」

    羊皮紙上用非常纖細的黑色線條勾勒出一柄長槍的樣」看得出繪畫者功底很深，雖然寥寥幾筆」卻將長槍的鋒銳和神韻完全抓住了。這柄長槍似乎比步兵用長槍要短一些，長度大約在兩米五左右，既無紋飾，又無旌旗」槍尖像是一枚細長的柳葉，尖端鋒利無比，而且似乎有什麼液體正在向下滴落。

    「這是什麼？一柄長槍？還是史迪威家族的滴血長矛徽章呢？」李維有些奇怪的皺起雙眉」「萊昂納多要用這玩意*羅德裡格斯爵士較量嗎？這倒不錯，長槍這東西組成陣列的話，足以阻擋重騎兵的猛烈衝鋒，但是只有一柄能夠幹什麼？」

    羅德裡格斯爵士卻顯得表情凝重，緩緩搖頭說，「沒那麼簡單」李維少爺。」他的手指沿著羊皮紙上的長槍滑動」目光霉緊跟隨」，「滴血長矛」滴血長矛，嘿嘿，巴米利楊大人」貌似亞瑟一世時代的十二位血盟騎士之，有一位叫做蠍尾獅史迪威吧？」

    宮廷總管的表情有些驚愕」「沒錯，羅德裡格斯大人，您的知識可真夠廣博的。」

    「一點點個人的小愛好罷了。」羅德裡格斯爵士輕描淡寫的說，然後看著羊皮紙露出輕蔑的笑容。「蠍尾獅史迪威是十二血盟騎士之實力最差的一位，大概介於帶劍男爵和帶劍爵之間，而且建國後不久就離奇的死在家。很多研究亞瑟一世建國史的學者大師都認為，他是死於暗影刺客的刺殺。不過在十二血盟騎士當，最讓人頭疼和不願意交鋒的」也同樣是蠍尾獅史迪威，原因就是這柄長槍。」

    「這柄長槍有什麼問題嗎？是一把威力強大的魔法武器？還是……」李維遲疑了一下，因為他實在不希望被稱為「騎士的騎士」的亞瑟王十二血盟騎士之，也會有人存在污點。「……淬了毒？」

    「獅鷲領主大人，您還是太仁慈了一些吶。」巴米利楊總管接過話頭」口氣之帶著微妙的嘲諷」「蠍尾獅史迪威大人的滴血長矛嘛……二者兼具。一方面這把殘酷的武器擁有讓敵人血流不止的特性，另一方面這位史迪威大人還為了增加這件武器的威力，在鋒刃上淬了扼殺我。

    「扼殺我？」這個帶著恐怖味道的名字讓李維臉上的表情為之一僵」「那是什麼，毒藥嗎？」

    「不是毒藥」而是一種高級煉金藥劑的綽號，本名威勢剛，通常為藍色小藥丸，純天然植物製品」效果嘛反正李維少爺你現在不需要知道。」迪什先生湊過來解釋說」「這東西單純口服無任何副作用。不過嘴裡和胃裡可不能有任何一個小傷口，哪怕是潰瘍都不行，因為這東西只要和血液接觸，就會變成非常可怕的劇毒，可以讓人頸部肌肉瞬間痙攣抽緊，壓迫氣管，最後因為窒息而死。由於死者多半在臨死前用力抓撓自己的脖頸，看上去彷彿就像是自己扼殺自己一樣，所以得名扼殺我。」

    巴米利楊這一次看著迪什先生的眼神差不多可以稱為恐懼了」「腓特烈……大師，您對於黑暗煉金術也有這麼深的造詣嗎？」

    「黑暗煉金術？不，這是屬於精靈一族的自然煉金術的範疇。」迪什先生聳聳肩做出回答，口氣輕鬆愉快，然而內容卻令人不寒而慄，「大家都認為自然煉金術屬於醫療領域」代表救死扶傷，不過很少有人能夠記起，救人的藥劑如果使用方法有誤，同樣也能夠殺人，而且往徑殺人於無形。」

    巴米利楊縮了縮脖，胖臉上掛起誠摯而獻媚的笑容，「那麼」尊敬的腓特烈大師，您能不能破解扼殺我這種惡毒的煉金藥劑呢？這是身為行走在黑暗之的人，最恐懼的幾種東西之一吶。」

    「破解扼殺我的藥劑？哦」這種藥劑很常見，也是精靈們利用自然煉金術製造出來的，因為使用扼殺我實在是太容易出問題了。」迪什先生一面咕噥著，一面伸手到袖裡面掏了起來，那身管家衣服的袖完全盛不下多少東西，但是迪什先生最後卻掏出了一大把晶瑩剔透的珠子，把它們全部放到巴米利楊的手裡。，「誤服扼殺我，出現呼吸困難的癥狀之後，馬上服下一粒即可見效，這叫開塞露，唔，原本也是有另外一種用途的。」

    巴米利楊連連道謝，隨後悄無聲息的離開了。看到太監的身影消失在遠處，羅德裡格斯爵士狐疑的看著迪什先生，「哎，老迪什，那個什麼，開塞露，為什麼不給我一些，難道我不是正要對付持有那把劇毒長矛的萊昂納多伯爵嗎？」

    迪什先生沒好氣的瞥了羅德裡格斯爵士一眼，「咒世黑日，你個死亡騎士還需要呼吸嗎？就是給你服下一桶扼殺我，也不會出現任何作用的，「…本來的作用和副作用都沒有。」

    「那也可以有備無患嘛……」羅德裡格斯爵士正在強辯，突然背後傳來了李維的聲音」「簡直是豈有此理！」，獅鷲領主把手裡的信紙重重一拍」臉上露出了憤懣的表情。

    「李維少爺，王后陛下的信上寫的是什麼？」羅德裡格斯爵士好奇地問。

    「總之不會是約少爺去灰燼堡壘後面的小樹林幽會吧。」迪什先生捻著精心修剪過的鬍鬚說。自從穿上那套管家的服裝之後，老魔法師的插科打諢的本事就與日俱增。

    「當然不會！」李維苦笑著將那封信遞給羅德裡格斯爵士」「看看吧，攝政王后陛下要求我們以大局為重，對萊昂納多伯爵網開一面！，」

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133、決鬥、毒槍、大局（中）
   
    攝政王后莉拉雅的這封書信不很簡短，但是實際有用的內容卻並不多。信裡用了大篇幅的章節盛情讚揚了獅鷲領主李維?史頓自魔災初次降臨北境以來的豐功偉績，從獅鷲空襲團飛降老爵爺火山、摧毀惡魔祭壇，一直寫到建造北境冰壁長城、斬殺凶名赫赫的惡魔領主克萊努斯將軍，信上堆壘的辭藻是如此的華麗優美，讓人不由得聯想起這位王后陛下驚人的美貌。然而在將近結尾的時候，攝政王后的筆鋒一轉，輕描淡寫的表達了寫這封信的真正意圖，那就是看在亞瑟王國抗擊魔災大局的份上，在神前決鬥之，饒恕萊昂納多?史迪威伯爵一命。

    這種要求實在是太過分了。

    神前決鬥是騎士以力量和生命挽回名譽、洗刷恥辱的最後手段，亞瑟王國建國200餘年以來，有記載的神前決鬥共舉行了500餘次，通常只能夠有一方能夠活著走下決鬥場，雙方同歸於盡的事例也有幾十次之多，兩方同時活下來的情況則只有區區三次，而且都是一方以極大的差距輕易壓制了另一方，隨後以恩賜的姿態饒恕了對方的性命。

    萊昂納多伯爵畢竟是一位堂堂的持劍伯爵，實力在整個亞瑟王國數千名騎士當都可以排入前十。加上他還手持傳奇武器滴血長矛，即使是對手換成天騎士歐西裡斯侯爵，也要小心應付才行。羅德裡格斯爵士能夠拿出來的實力也不過是持劍伯爵而已，攝政王后的書信裡居然無視這一點，提出手下留情的要求，難怪李維會露出氣憤難抑的表情。

    不過看過書信之後，無論是迪什先生還是羅德裡格斯爵士，表情都沒有什麼異樣的變化。「這個恐怕是……那位王后陛下對李維少爺你的一次試探吧？」迪什先生隨後斟酌著語氣說，「如果在手下留情的情況下還能夠獲勝，那麼恐怕很多人都要重新評估羅德裡格斯爵士的實力了。」

    「我覺得問題不大，我的亡靈體質正好克制滴血長矛的兩種特殊效果，我既不會血流不止，也不會因為扼殺我的毒性而呼吸困難。」羅德裡格斯爵士用冷靜的眸看著羊皮紙上的傳奇長矛，「除去那兩種特殊效果之外，滴血長矛也不過就是一柄鋒利點的長矛罷了，他能夠擋得住星辰鐵巨劍多少次攻擊呢？」

    李維的臉上剛剛露出放鬆的表情，隨後眉頭又緊緊蹙了起來，「不，沒這麼簡單，羅德裡格斯爵士，你的亡靈體質反而會在決鬥造成更大的麻煩。」年輕的獅鷲領主眼閃動著認真思考的光芒。「你不能被刺，甚至連劃傷都不可以，因為一旦被傷到，扼殺我的效果可以用……開塞露……是這個名字吧？」他轉頭問迪什先生，得到了老魔法師帶著怪異微笑的點頭肯定。

    「沒錯，李維少爺，就是這個名字。」

    「好吧，開塞露，好怪異的名字。」李維嘟囔了一句，然後繼續說下去，「扼殺我無效可以用開塞露來解釋，但是那個撕裂傷口的魔法無效，應該怎麼解釋？如果那把長矛在刺羅德裡格斯爵士的身體之後，沒辦法讓他流血不止，恐怕會引起有些人的懷疑，畢竟伊諾克?塞巴斯塔樞機主教就在現場。」

    李維的話讓羅德裡格斯爵士和迪什先生都思考起來，這的確比他們想像的還要麻煩。羅德裡格斯爵士當然有戰勝萊昂納多伯爵的把握，但是連一點劃傷都不能有的話，那就比較困難了，尤其是觀戰的人群之有星辰導師薩次恩?赫爾和樞機主教伊諾克?塞巴斯塔這樣經驗豐富的人，更是連一點異狀都不能露出來。

    只要解決了這個問題，神前決鬥的結果不會出現任何意外。

    哪怕是在雷騎士沒有受過挫折的全盛時期，也難以和死亡騎士的最強者——天譴騎士相抗衡。而現在這位史迪威家族的持劍伯爵經歷了一次次重創，家族重要成員被殺，雷光騎士團覆滅，最後為了保住自身的權勢，不但在父神和天上諸神的見證下發了假誓，而且還慘遭揭穿。這一系列精神方面的打擊反映在他的身體上，就是鬥氣力量已經受到非常嚴重的動搖，恐怕要不了多少時間，就會從持劍伯爵的位置上一路滑下來，能夠保住帶劍貴族的身份就已經很不錯了。

    對於這一點，萊昂納多伯爵同樣心知肚明，這才是他決定發動拚死反撲的理由。錯過這次，失去柱家族地位的史迪威家族，將永遠沒有機會向獅鷲領主李維?史頓復仇。

    至於最初結下仇恨的理由，現在萊昂納多伯爵已經不想考慮了，無論這場決鬥勝負如何，史迪威家族都必須陷入漫長的復甦期。當他手握滴血長矛，率領著四名家族高階騎士走出府邸大門之後，幾條人影也從府邸後面匆匆離開，很快匯入準備出城的人流當。

    史迪威家族的族語是「生生不息」，而非是「孤注一擲」，早在決鬥開始之前，萊昂納多伯爵就已經做好了兩手準備，如果他能夠憑藉著先祖留下的傳奇武器的庇佑取得勝利，那麼李維?史頓將不得不吞下苦果，喪失取代史迪威家族地位的機會；即使是他戰死決鬥場上，他也用自己的鮮血洗刷了史迪威家族的恥辱。

    按照神前決鬥的規定，參加的雙方已經將罪孽交由父神和天上諸神裁決，勝者固然獲得生存與榮耀，死者雖然不得不步入永夜國度，但是並不會導致自己的家族聲譽蒙羞。這些離開的家族成員將在王都豪門的視線之外建立分支家族，默默積蓄力量，直到有一天可以重建史迪威家族的王國柱之一的輝煌。

    當萊昂納多伯爵重新踏入灰燼堡壘翼護下的王宮廣場的時候，這裡已經經過了一番簡單的佈置。王室侍從們將廣場間的薄雪掃得乾乾淨淨，然後又撒上了從壁爐裡面取出的木炭灰，防止任何可能干擾神前決鬥的意外發生。這片決鬥場地的周圍已經圍滿了貴族弟、騎士和身份更低一些的僕從，彼此交頭接耳，興致勃勃的議論著。他們雖然不被允許進入覲見大廳，但是顯然沒有人會剝奪他們觀看神前決鬥的權利。

    攝政王后莉拉雅陛下坐在一把襯著金色絲綢軟墊的高背靠椅上，這樣的椅還有五把，正好與王太加上王國重臣的數目相當，不過現在有一把空著，它的主人顯然在神前決鬥之後才能夠確定。全副武裝的灰燼騎士拱衛在這些座椅的四周，隨時準備誓死保衛亞瑟王室成員的安全。

    李維手下的獅鷲騎士們在決鬥場地的東側列成整齊的隊列，藍白相間的鎧甲表面泛著寒冷的光芒，他們既不交頭接耳也不隨便移動身體，看上去簡直就像是一群活生生的鋼鐵雕像一般。

    萊昂納多伯爵看到之後，就策馬來到決鬥場地的西側，隨後跳下馬背，把韁繩交給迎上來的王室侍從。他的身後是四名同樣姓史迪威的高階騎士，穿著簇新的騎士鎧甲，披著紫色披風，然而與獅鷲領主足足四十名騎士部下相比較，卻顯得異常單薄。

    「如果雷光騎士團還在的話，史迪威家族將有一個更加厚實的陣營……」萊昂納多伯爵一面想著，一面狠狠的抿緊嘴唇，牙齒之間發出咯吱咯吱的聲音。隨後他看到三個人從王宮的一扇側門走出，間的那個人幾乎還是少年，身穿華美的貴族禮服，胸前的血盟騎士徽章和金色獅鷲徽章閃爍發光，刺痛了他的眼睛。萊昂納多伯爵的目光很快從李維和那位大概是管家身份的老人身上掠過，死死的注視著那位即將在神前決鬥之遭遇的對手。

    羅德裡格斯爵士，獅鷲領主李維?史頓的劍術老師，擅長使用雙手巨劍，曾經在黑河血戰之擔任李維的貼身護衛，是斬殺惡魔將軍克萊努斯的主力，實力大約相當於持劍伯爵。簡單到近乎空白的敘述從萊昂納多伯爵的腦海之掠過，「羅德裡格斯……」他低低的重複了幾遍這個名字，目光之閃動著疑惑。

    這個人出現在李維身邊的時機十分突然，而且此前一直籍籍無名，無論是不眠之眼的探查還是冒險者工會的檔案，都找不到任何值得懷疑的蛛絲馬跡。

    這幾乎是不可能的，因為一名騎士無論資質多高，天賦多好，受到的傳承多麼優秀，也不過是一顆未經打磨的原鑽。如果說稱號騎士這個等級還可以依靠鬥氣傳承和刻苦訓練來勉強達到的話，沒有經受過足夠多的戰鬥去磨礪意志，激發潛能，想要達到持劍伯爵的水平無異於白日做夢。

    但是羅德裡格斯爵士卻是一個例外，他的那種色澤暗沉如夜的鬥氣更是沒有相似的例，彷彿是一種沒有經過數百年傳承積澱，直接達到了鬥氣天華巔峰的異種鬥氣……

    一陣高亢的號角聲打斷了萊昂納多伯爵的思緒，手持金色日芒權杖、頭戴鑲嵌黃鑽和稜水晶的三重冠冕的伊諾克?塞巴斯塔樞機主教從自己的座位上起身，然後邁著迂緩而莊嚴的步，走到決鬥場的最間。

    「萊昂納多?史迪威伯爵，李維?史頓爵大人的決鬥代理人羅德裡格斯爵士，」樞機主教用低沉、莊嚴，宛如吟唱讚美詩的語調宣佈，「兩位請上前來，向參與見證的至高無上的父神和天上諸神致敬。」

    萊昂納多伯爵很熟悉神前決鬥的程序，依言上前，單膝跪地，凌厲的目光直視前方。羅德裡格斯爵士隨後也作出了同樣的動作，只是在單膝跪地的時候略有遲疑。樞機主教隨後高舉權杖，高聲請求仁慈的父神、威嚴的榮耀之主以及其他天上諸神為這場決鬥作見證，為他們雙方的爭執做出公正的裁決，賜予清白一方以力量和勝利。七彩虹光隨即從金色日芒權杖的頂端爆發而出，絢麗的顏色耀花了在場每一個人的眼睛。

    「這是諸神的回應！」一個年輕的貴族弟高呼起來，隨後更多聲音跟進，王宮廣場上一時間都是讚美諸神的聲音，有些虔誠的信徒甚至熱淚盈眶，看著七彩虹光的表情充滿狂熱。

    李維眨了眨眼睛，「諸神的回應？」他輕聲問身邊的老魔法師，「為什麼我沒有在那道光芒裡面感覺到，哪怕是任何一絲屬於神祇的威嚴？」

    「那只是一個小把戲，在閃光術裡面加入一些色彩觸媒。」迪什先生的壓低聲音回答，隨後老魔法師看到李維臉上露出驚訝的表情，不禁微微一笑，捋著鬍鬚補充說：「這並不奇怪，不要說是諸神已經很久沒有回應召喚的現在，就是諸神的化身還行走在這塊土地上的時候，所謂神前決鬥，也不會真的去打擾這些偉大的意志，不然的話……」

    「不然會怎麼樣？」李維有些好奇的追問說。

    迪什先生撇了撇嘴，「如果一隻會說話的螞蟻來找你為另外兩隻螞蟻的決鬥主持公道，你會怎麼做？」

    會怎麼做？李維不禁苦笑起來，在諸神的眼，人類竟然是如此渺小嗎？他想要反駁迪什先生的說法，不過一時想不到應該怎麼說才好。

    虹光漸漸消失，祈禱也進入尾聲，樞機主教最後將金色日芒權杖高舉三次，宣佈神前決鬥進入最後一個環節，然後快步從決鬥場上離開。

    萊昂納多伯爵站起身來，一名史迪威家族的隨從騎士雙手遞過一柄大約兩米半的長矛，矛柄是上好的金剛檀木製成，沉重和堅固程度都勝過精鋼，矛頭用皮革製成的套罩住。萊昂納多伯爵握住長矛，向空做了幾次快速突刺，動作敏捷詭異，宛如毒蛇吐著蛇信。另一名隨從騎士將一面圓盾綁在了他的左臂上，這面圓盾的表面打磨得光滑如鏡，而且上面蝕刻著好幾圈細小的魔法符，不時有紫色的光芒閃爍。

    「雷鳴盾！那是雷鳴盾！」圍觀的人群有個貴族騎士看出了那面圓形盾牌的來歷，頓時叫喊起來。「這是十二圓桌騎士那位蠍尾獅史迪威大人的魔法盾牌！」

    「既然是雷鳴盾，那麼那柄長矛就肯定是滴血槍了！」另一個聲音說。

    「居然拿出了這兩件東西，看來史迪威家族已經孤注一擲，把全部的賭注都壓到能夠在神前決鬥取勝上面了！」一個上了年紀的貴族搖著腦袋說，「按照神前決鬥的規定，如果萊昂納多伯爵失敗，這兩件東西可就會換個主人了。」

    「那還用說？如果萊昂納多伯爵沒法取勝，那麼史迪威家族將同時失去家主和柱家族之一的地位，恐怕要從菲爾梅耶的豪門之除名呢。保留這兩件東西又能怎麼樣？在痛苦回憶先祖的輝煌嗎？」

    萊昂納多伯爵努力讓自己不去在意那些貴族的議論，「給我戴上頭盔！」他吩咐說，隨後第三名隨從騎士把一頂金色高盔為他戴好。由於並不需要騎馬戰鬥，這頂頭盔可能妨礙視線的護面甲已經摘下，盔頂正央裝飾著史迪威家族的徽章——一柄滴血長槍分開黑白兩色。

    萊昂納多伯爵有一套精良的魔法全身重鎧甲，防禦力極為驚人，即使是在惡魔的圍攻之下，也能夠保護著他衝殺出來。不過這一次他輕裝上陣，只穿著一件泛著黑色光澤的精金鎖甲，裡面是柔軟的皮衣內襯。為了強化防禦，他的這件鎖甲外面罩著一層閃閃發光的秘銀片，輕盈如紙而且堅固似鋼。

    原本雷騎士還穿戴著金屬的臂鎧、護喉、護膝和甲裙，但是當他看到羅德裡格斯爵士就穿著普通騎士便裝上場的時候，就吩咐隨從騎士幫他脫去了這些東西。這倒不是萊昂納多伯爵追求公平一戰，而是他必須在裝備的重量上和對方取得一致——至少不能差的太遠。否則沉重的鎧甲就會成為拖累他的致命弱點，而增加的那些防禦力未必能夠在星辰鐵巨劍的劍刃下支撐多久。

    萊昂納多伯爵甚至還想脫去精金鎖甲，因為這件鎧甲雖然遠比全身重鎧輕盈，堅固程度也值得信賴，不過依舊比羅德裡格斯爵士那身便裝要沉重得多。然而考慮了幾秒鐘之後，他決定還是穿著鎖甲走上決鬥場。

    「羅德裡格斯的那把雙手巨劍的重量遠遠超過滴血長矛，穿著這件鎖甲……應該問題不大。」萊昂納多伯爵告訴自己說。他並沒有察覺到，這句話實際上是在寬慰自己的心，下意識的拒絕承認隱藏在心的恐懼。最後一輪號角聲響過之後，萊昂納多伯爵向前大步走去，沉重的鐵戰靴踩在爐灰上，發出微弱的咯咯喳喳的碎裂聲音。

    羅德裡格斯爵士沒有雷騎士那麼多準備工作，所以早早就已經等在了決鬥場上。雙手拄著用亞麻布條纏裹的星辰鐵巨劍劍柄，醜陋而粗糙的劍身一點都不起眼，劍刃也不鋒利，看上去簡直就和一根鐵條沒什麼區別。看到萊昂納多伯爵大步走來，他的臉上沒有露出任何表情，只是身體稍微繃緊了一些，像是一張蓄勢待發的強弓。

    「他們什麼時候開始？」王太肯?亞當斯有些緊張的問。

    「已經開始了。」攝政王后莉拉雅輕聲回答兒的問題。彷彿為了證明王后陛下的判斷一樣，萊昂納多伯爵突然高呼了一聲，「生生不息！」隨後向著羅德裡格斯爵士猛衝過去。

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134、決鬥、毒槍、大局（下）

    兩者之間十多米的距離轉眼即逝，萊昂納多伯爵雙臂一抖。滴血長矛對準羅德裡格斯爵士的頭顱筆直的刺出，由於矛頭依然罩著皮套，發出的破風聲沉悶猶如低吼。

    羅德裡格斯爵士提起巨劍，用寬闊的劍身像是盾牌一樣招架住了這一矛。鏗鏘一響，矛頭皮套驟然炸裂，滴血長矛在星辰鐵巨劍上刮出刺耳的摩擦聲。隨即暗沉的劍光一閃，這一次換成萊昂納多伯爵向旁邊躲避，劍鋒呼嘯著從他身側掠過，煌雷鬥氣和暗沉的無名鬥氣相摩擦，震盪出一片光雨散落。

    萊昂納多伯爵滑向一旁，尋找新的攻擊機會，羅德裡格斯爵士跟著轉身，始終把雷騎士的身影納入視野。長矛和巨劍再次交鋒，而後是第三次，第四次，試探的意味遠遠強於攻擊。萊昂納多伯爵憑藉著長矛比巨劍多出半米左右的長度，取得了一些有限的主動，他小心的把握住這點微不足道的優勢，用一連串謹慎而迅速的突刺把羅德裡格斯爵士牢牢擋住，讓自己置身於星辰鐵巨劍的攻擊範圍之外。

    擋住羅德裡格斯爵士的進攻，這當然不是萊昂納多伯爵的最終目的，繼續幾次試探之後，趁著羅德裡格斯爵士一次反擊落空，雷騎士猛然發力，長矛收回而又再次突刺，矛鋒穿空發出的聲音又高又細，宛如毒蛇。這一次羅德裡格斯爵士似乎來不及回劍防禦然而沒等矛尖刺，星辰鐵巨劍已經發出一聲撕裂空氣的爆鳴，暗沉的劍光向著萊昂納多伯爵的頭顱橫掃過去！

    「該死，這是要同歸於盡嗎？」雷騎士一面發出惱火的咒罵，一面向後跳開，星辰鐵巨劍的劍刃在他面前不到十公分的地方掠過，激起的劍風讓他感到臉上一陣疼痛。這樣一來，長矛攻勢當然隨之停滯，羅德裡格斯爵士猛然後腳一蹬身體向前衝去，星辰鐵巨劍隨著他的動作盪起一片暗沉的劍光，彷彿黑夜的一部分突然降臨人間。

    萊昂納多伯爵敏捷的側身閃避，腳下步履輕盈，目光一刻都不曾從星辰鐵巨劍的劍鋒上移開。他閃開最初的兩次猛烈的劈砍，然而這也讓他後退了兩大步，由於彼此的距離太近攻擊速度又太快雷騎士沒法用手的長矛做出反擊，更不敢用矛柄格擋巨劍，只能繼續向後閃避，希望可以拉開距離。

    羅德裡格斯爵士沒有給他這個機會，接下來的攻擊更急更猛，劈斬刺殺密如驟雪，又像是從北境吹來的嚴酷冰風。萊昂納多伯爵終於發現自己穿著精金鎖甲是一個錯誤，鎧甲的重量對於他來說不算什麼即使是穿著全套板金重甲他也可以自由行動。不過在對付水平相近甚至更加強大的對手的時候，這點重量也會成為不堪承受的負擔，他後退的步伐沒法比羅德裡格斯的逼近更快。

    呼嘯的暗沉劍光掠過萊昂納多伯爵的面頰、喉頭和胸膛，最近的時候距離僅僅幾公分。雷騎士有序的後退逐漸變成潰逃，粗重急促的呼吸傳入每一個圍觀者的耳朵裡。

    短促的號角聲響起那是在提醒萊昂納多伯爵，他已經被逼到決鬥場的邊緣，如果再次後退，恐怕就會輸掉這場決鬥，同時還有他的性命。

    星辰鐵巨劍的暗沉劍光斜劈而下，這一次萊昂納多伯爵沒有繼續後退而是抬起綁在左手小臂上苒圓盾向劍光迎去，圓盾表面隨著他的動作泛起一陣紫色的光芒，同時發出了雷電魔力高度凝聚所特棄的滋滋聲。

    「看那就是雷鳴盾的特殊力量，召喚出可以對攻擊者施加猛烈電擊的雷霆護盾！」有個聲音脫口而出。

    「這下可麻煩了攻擊他會遭到猛烈電擊；而不攻擊他，剛才好不容易取得的優勢就要損失殆盡啦！」

    「還是看羅德裡格斯爵士如何應付吧？」

    然而羅德裡格斯爵士的應付方式出乎所有人意料之外，他毫不猶豫的刺下巨劍，暗沉的劍光先是撕開了盾牌表面的魔法防護，隨後重重砍上那面圓盾。

    耀目的電光在兩者之間猛烈爆發，鏗鏘聲震耳欲聾。萊昂納多伯爵搖晃著身體後退，左臂從肘部往下全都焦黑一片，能夠釋放雷電防護魔法的圓盾被擊落在地，盾牌間出現了一道深深凹陷的閃亮痕跡。

    羅德裡格斯爵士看上去毫髮無傷，至少從他淡漠的表情和緊逼不捨的步伐上一點都看不出來雷電造成的影響。萊昂納多伯爵勉強刺出一槍，想要阻止接踵而來的追擊。這一槍的時機選擇十分正確，不過力道和角度都相當糟糕，被羅德裡格斯爵士隨手揮開，然後星辰鐵巨劍攻擊的軌跡向前延伸，朝對手的頭部揮出一道兇猛的暗沉弧光。萊昂納多伯爵竭力扭轉身體躲閃，但是不夠快，一陣金屬的摩擦聲響起，星辰鐵巨劍的劍鋒在他的精金鎖甲上擦起一片火花，秘銀甲片隨著清脆，的斷裂聲飛散開來。

    「看上去雷騎士要輸了。」圍觀的人群之有人議論說。

    「這是天上諸神做出的判決。，另一個聲音回答他……，還記得在上午朝會的時候。萊昂納多伯爵當眾發下的誓言嗎？」

    「你是說那個……我發誓所說一切都是真實的，否則就讓我失去一切名譽與威信，隨後死於利刃之下？」

    「沒錯，現在就是他應誓的時候了。」

    這些議論的聲音給了萊昂納多伯爵致命一擊，不是從**，而是從心靈。他原本還在蹣跚後退，勉強抵擋著羅德裡格斯爵士越來越猛的攻勢，聽到這話之後，萊昂納多伯爵驟然爆發出一聲絕望的嚎叫雙手擎著長矛迎著星辰鐵巨劍的劍鋒猛撲過去。

    「死死死死死吧……」

    狂暴而淒涼的吶喊聲曳然而止，滴血長矛的矛尖停下來的時候，距離羅德裡格斯爵士的眉心不過幾公分，然而他卻連眼睛都沒有眨一下，彷彿那銳利如同剃刀的矛鋒只是無害的木棒，上面淬著的深藍色劇毒也不存在一樣。

    星辰鐵巨劍隨後伴隨著一陣金屬摩擦聲收回，滴血長矛的矛柄折斷的聲音與骨頭破裂的聲音同樣令人脊背發涼，碎裂的精金鎖甲嘩啦一下落在塵埃之，緊接著萊昂納多伯爵頑然倒地被劍脊連著肩頭骨髏一齊拍碎的右臂彎成一個怪異的角度，滴血長矛的矛尖落在他的身邊。

    然而他畢竟還活著，從血沫緩緩流出的嘴裡還在發出軟軟的申吟聲。羅德裡格斯爵士走到他的身邊，雙手握住星辰鐵巨劍，回頭用帶著探詢意味的目光看著李維，等待著年輕的獅鷲領主下達最後的命令。

    「李維，史頓大人！」攝政王后麗拉雅從座位上站了起來，碧綠如翡翠的眸注視著李維她沒有繼續開口因為那雙閃爍著動人光澤的眸，已經把她要說的意思表達的一清二楚。

    別忘記了那封書信。

    李維輕輕閉了一下眼睛，重新睜開的時候，堅定而果決的目光猶如利刃貫穿整個廣場。

    「萊昂納多伯爵為了家族私利，置亞瑟王國利益於不顧，擅自從聖白石堡前線返回，捏造證據，污蔑同僚妄圖蒙蔽攝政王后、王國重臣和王都貴族的眼睛。而後在事情敗露的時候砌詞狡辯，不惜以神前決鬥為手段，對抗王國律法的公正制裁！」獅鷲領主鏗鏘有力的聲音在灰燼堡壘的塔樓之間回盪，讓在場的眾多貴族和騎士都不由得端正了自己的表情。「王國重臣以及諸位大人，這樣毫無悔改之心的罪人是否還可以得到饒恕，得到赦免？」

    「不可饒恕！」一個聲音從人群之爆發出來，隨後更多的聲音席捲王宮廣場，「不可饒恕，殺了他，殺了他！」許多貴族都在振臂疾呼把在上午朝會時候感受到的恐懼和憤怒，一股腦的傾瀉在萊昂納多伯爵身上。

    三位王國重臣都沒有發言贊同，不過也都沒有阻止的意思。已經與史迪威家族關係破裂的宮廷總管巴米利楊當然樂觀其成；主持了神前決鬥的樞機主教雖然臉色悲憫然而那只是神職者的習慣使然，眼睛裡卻沒有透出絲毫同樣的感情：星辰導師可能是由於歲數較大的緣故已經仰在自己的座位上，發出了細細的斯聲，看上去就是那些貴族的吶喊聲再強一倍，也休想把這位老人從淺眠之喚醒。

    攝政王后麗拉雅的翠綠雙眸之閃過怒意，隨即消失，「李維史頓大人！」她又一次叫出獅鷲領主的名字，比上次增加了幾分懇切的味道，聲音足以讓鋼鐵融化，岩石點頭。

    然而李維卻聽而不聞，用嚴厲的口氣宣佈說：「叛國之人必將得到嚴懲，王國律法不容任何褻瀆，此人，罪不容赦！羅德裡格斯爵士，動手！」

    羅德裡格斯爵士點了點頭，在攝政王后嗔怒的目光注視下，把星辰鐵巨劍高舉過頭。不過就在他準備揮出致命一擊的時候，躺在地上的萊昂納多伯爵突然伸出左手，朝著羅德裡格斯爵士的中彎揮出了聚集了他殘餘全部鬥氣力量的一拳。

    這一拳如果命中的話，足以把羅德裡格斯爵士的膝蓋骨粉碎，不過星辰鐵巨劍猛然下垂，擋住了萊昂納多伯爵的垂死掙扎。鐵手套在巨劍的劍脊上擊打出一聲震耳欲聾的噪音，絳紫色的煌雷鬥氣衝破了巨劍上臨時聚集起來的暗沉鬥氣，隨後雷騎士抓住巨劍用力一扭，把它從猝不及防的羅德裡格斯爵士的手奪了下來。

    圍觀人群發出一陣諠譁，有人忿怒的大吼，「違反規則！」也有人興奮的向不特定的對象咆哮，「殺了他！快殺了他！」幾名灰燼騎士剛要上前，但是卻被攝政王后麗拉雅陛下舉手示意停止，「神前決鬥還未結束，剛才李維史頓大人義正詞嚴的說明了這一點哦。」

    無論是誰都能夠看出羅德裡格斯爵士現在陷入了被動的境地，他雖然身體毫髮無損，但是手裡卻沒有了武器，而他的對手正在一面從地上掙扎著爬起來，一面把不趁手的星辰鐵巨劍扔到了決鬥場之外。

    「我不會輸一一一一一不會，史迪威家族一一一一一生生不息！」萊昂納羅伯爵喘息著，血沫隨著嗆咳和咆哮聲噴灑在面前的青石板上。他的左手緊緊抓著滴血長矛的前半截，鮮血正從焦黑綻裂的手指間流淌下來，宛如無數正在蠖動的紅色線蟲與銳利矛鋒上面深藍色的痕跡相互融合，轉眼間變成了充滿威懾力的黑色液體，滴落在腳邊青石板上。這件武器的殺傷力並不因為矛柄折斷而受到任何減弱，反而因為變短而顯得越發靈活。

    更重要的是，羅德裡格斯爵士現在赤手空拳，對於一位持劍伯爵來說，手裡沒有了趁手的武器實力最起碼要下降好幾個檔次。而他的對手雖然腳步踉蹌喘息粗重，但是手卻有著一把致命的武器，只需要劃破一道微不足道的傷口，神前決鬥的勝負就會立刻為之逆轉。

    現在羅德裡格斯爵士只剩下一個優勢，那就是萊昂納多伯爵的傷勢，在他身上燃燒的紫色鬥氣光芒已經微弱得如同輕霧，鮮血從他的嘴角、左臂和其他傷口之滲出，滴滴瀝瀝染紅了決鬥場。

    「羅德裡格斯爵士大人拖延時間，勝利就會握在你的手。」有人高聲提醒說。

    「那傢伙撐不了多久！」另外的聲音表示同意說。

    不過羅德裡格斯爵士沒有聽從這些善意的建議，「萊昂納多伯爵，你只有一次機會。」他用冰冷的聲音宣佈說，臉上的表情顯得非常莊重「停止吧，你無法逃脫諸神公正的審判，現在你應該做的事懺悔而非頑抗！」

    「死的是你，一定是你。」萊昂納多伯爵向旁邊啐了一口血水，隨後舉起斷矛，朝著羅德裡格斯爵士步步逼近沾滿黑色液體的矛尖在面前揮舞著，猶如毒蛇在扭動身體。

    羅德裡格斯爵士沒等萊昂納多伯爵接近，就閃到了右面動作快的幾乎看不清楚。他的對手撲了一個空，毒蛇般的矛尖只能咬到空氣雷騎士發出含糊的咒罵，拚命扭轉身體，準備繼續攻擊，然而他身上的傷勢畢竟很重，這個動作還沒完成，重心就已經動搖了。

    看出這一點的羅德裡格斯爵士耐心的等著萊昂納多伯爵站穩，隨後飛起一腳，他原本應該是對準了萊昂納多伯爵的右胯，然而不幸的是，由於傷勢沉重，萊昂納多伯爵在轉身的時候自己把自己絆了一下，右膝一軟，身體歪了過去。結果那一腳正倒霉的雷騎士兩中之間，用力之大，相信不管雷騎士雙中之間原本有什麼東西，現在都已經變得不需要惦記了。

    不但是那些圍觀的王國貴族和侍從，就連灰燼騎士的頭盔後面前齊齊的發出抽氣聲，同時夾緊自己的雙中，彷彿那一刻有什麼碎掉的可怕聲音在他們耳邊迴響。

    一聲窒息的慘叫聲響起，滴血長矛再次落地，萊昂納多伯爵的臉色已經變得發黑，雙眼上翻，隨後一頭栽倒在地。

    「喔，抱歉，誤傷，誤傷，我本來想要踢碎你的胯骨的。」羅德裡格斯爵士相當誠懇的道歉說。不過他的對手顯然很難理解這一點了，萊昂納多伯爵全身猛烈痙攣著，雙眼圓睜的角度之大，連眼角都彷彿要綻裂一樣。他張開滿是血沫的嘴巴，從喉嚨深處發出一陣嘶啞而微弱的聲音，那聲音細的可怕，好像一個人用力吸氣，卻又什麼都吸不到的感覺。

    「哎，這好像不是要害受到重創……倒像是扼殺我發作的情況啊？」迪什先生有些奇怪的嘟囔著，隨後又對著李維補充了一句，「剛才那一腳真夠帶勁的，對不對，李維少爺？」

    李維的臉色可想而之有些發青，脖頸有些僵硬的點了點頭，「沒錯，腓特烈管家……唔，依你看，萊昂納多伯爵還有沒有可能活下去？」

    「沒可能，他的鬥氣種在剛才的拚死一擊已經徹底破碎，不然也爆發不出能夠讓羅德裡格斯爵士武器脫手的威力。然後現在又了扼殺我，再加上那致命的一腳……」老魔法師的臉上露出感歎的表情。「……他已經死定了。」

    迪什先生的判斷一點沒錯，隨後痙攣停止，萊昂納多伯爵的臉色由脹紅髮紫迅速變得蒼白下去，細的可怕的吸氣聲也消失了。樞機主教伊諾志塞巴斯塔帶著幾名王室侍從快步走進決鬥場，俯下身稍微檢視一番之後，抬起頭來，用悲天憫人的聲調說宣佈，「萊昂納多，史迪威伯爵已經窒息而死，他死在自己所持有的長矛之下，剛才他想要襲擊羅德裡格斯爵士的時候，掌心被矛尖刺傷，留下了一道微不足道的血戀」

    樞機主教說到這裡的時候停頓了一下，繼續開口的時候，語氣比剛，才更要莊嚴神聖，透著一種不容辯駁的味道。「這正是父神的旨意，殺死他的並非凡人所持有的劍刃，而是天上諸神下達的公正判決！」

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135、王后之恨，魔山之叛（上）

    伊諾克.塞巴斯塔樞機主教的話並沒有洗去現場氣氛的僵硬。攝政王后麗拉雅陛下臉上的表情陰沉如冰，目光一動不動的停留在獅鷲領主的臉上，雙眼之轟然騰起的怒火宛如凍結綠焰。

    即使是最愚蠢和沒有眼色的貴族也能夠感受到氣氛的僵冷，沒有人敢於移動身體，更沒有人敢於歡呼和發出其他聲音。決鬥場上一片死，寂，那幾名攜帶著號角的王室侍從幾次抬起胳膊，但是又在猶豫之放了下去。

    「李維.史頓，這是攝政王后今天第三次叫出這個名字，比前兩次的語氣更要溫和，溫和得簡直令人從心底感到恐懼。「您果真不負國王陛下的期待，是一位盡忠職守、公正無私的王國重臣，我希望您可以把這種剛直的態度貫徹始終，那麼將會是亞瑟王國的幸運。」

    這句話顯然蘊藏著和表面截然相反的意思，然而李維.史頓卻像是完全沒有聽出來一樣，向著攝政王后畢恭畢敬的叩胸施禮，「王后陛下，這是我身為王國重臣的職責，我將銘記在心，今日如此，日日皆然。」

    攝政王后審視著李維的臉，似乎想從找到虛偽或是侷促的表情。

    然而獅鷲領主坦然與她對視，目光平和而不帶一絲挑釁，最終王后首先移開目光，金色長髮在空微微搖動。「但願如此！」她倨傲的轉過頭，吩咐身邊苒王室侍從，「吹響號角，宣佈勝利吧，還等著什麼？沒聽到剛才樞機主教的話嗎？」

    那些侍從忙不迭的把號角湊近嘴邊，用力吹響。由於他們過度緊張，一開始還走了好幾次音，有個顯得有些肥胖的侍從臉色格外蒼白，幾乎都要哭出聲來。

    好在最後嚴格訓練所取得的成果還是佔了上風，宣告神前決鬥勝利結束的高亢音符從一排號角里噴出，跳躍在王宮和灰燼堡壘的上空。圍觀人群紛紛長出一口氣」隨後響起了一陣不很熱烈的掌聲和歡呼，大多數都走出自隨行的騎士和僕役之口，只有少數幾個貴族鼓掌叫好，其勞爾大公的兩個兒赫然在列。

    「好啦，諸神的公正判決已然下達，萊昂納多伯爵也用生命為自己洗刷了恥辱，這些事情就留到和平重新降臨王國的時候再來緬懷吧。」宮廷總管巴米利楊從自己的座位上站了起來」拍了拍肥厚的雙手說。「李維.史頓大人」請您到這邊來，現在您的王國重臣職位已經確定，繼續站在下面就不太好了。」

    李維.史頓默默的點了點頭，步伐堅定的走了過去，隨後在王國重臣的金色高背靠椅上落座。宮廷總管首先用歡樂的聲音向他恭賀，勞爾大公和樞機主教接著也表示了同樣的態度。甚至連星辰導師也「恰好」在這個時候結束了淺眠，用手撫摸著自己的大肚，向獅鷲領主微笑著開口祝福。

    「李維.史頓大人」您可真是年輕有為，教我這樣的老朽十分羨慕啊。」薩次恩７赫爾大師溫和的說。「每當看到年輕人能夠在人生的階梯上步步晉陞，都會讓人心生感慨啊。」

    「星辰導師，您太客氣了。」李維回答說，「我還有很多問題要請教您，希望您的睿智可以幫助我找到迷霧之的方向。」

    一陣急促的馬蹄聲從大門的方向傳來，眾人紛紛轉過頭去，看到把守大門的幾位灰燼騎士攔下來人。那個人身穿滿是灰塵的連帽斗篷，邊緣有好幾處劍痕，乾涸的血跡沾染在他的鎖甲上，將白色手掌的徽章遮住了一大半。那個人顯然十分勞累」跳下戰馬的時候腳步踉蹌，要不是一名灰燼騎士扶了他一把，險些栽倒在地」他的戰馬和他一樣疲憊不堪，粉紅色的口沫伴隨著粗重的呼吸」從嘴角不停淌下。

    「喔，諸位大人，我去看看，好像是不眠之眼的人吶。」巴米利楊總管告了一聲歉，然後急匆匆的向著灰燼堡壘下方的大門走去，軟底鞍在王宮廣場的青石板上擦出了宛如申吟的聲音。他去的很急，回來得更快，李維發現他的那張擦過香粉的胖臉上，現在連一絲血色都沒有了。

    「攝政王后陛下，還有諸位大人，我想這次朝會必須繼續進行下去了。」太監的聲音帶著一絲從未從他口出現過的凝重，以及可以輕易嗅到的恐懼。「西風郡的不眠之眼傳來消息，魔山伯爵，死神騎士團團長，黑色死神克萊門農？格雷果大人已經率領他的部下回到了封地鐵巖城！」

    巴米利楊總管並未壓低聲音，所以他的這句話猶如晴天霹靂一般貫穿廣場，讓許多人的表情都僵硬在臉上。隨後諠譁聲猶如怒濤一般轟然響起，哪怕就是最為自矜身份的王都貴族都忍不住擁擠向前，大呼小叫，想從宮廷總管嘴裡得到更加詳細的消息。

    重新回到覲見大廳的時候天色已經見暗，王室侍從點燃了牆壁上的火把，跳動的火光給大廳每個人的臉龐都鍍上了一層嚴峻的紅光。屹立於王座高台前的灰燼騎士們依舊一絲不芶，不過王太肯.亞當斯的站立姿態則顯得有些疲憊，看到這一點的時候，攝政王后麗拉雅低聲詢問了兩句，隨後叫來一名王室侍從，讓他護送王太回去休息了。

    沒有人介意王太是否在場，因為一個十二三歲的孩的確在國家大事上沒有什麼發言的權利，哪怕他是未來的國王也不行。貴族們的視線都集在癢名前來報信的不眠之眼密探身上，他剛剛接受了樞機主教的神術治療，體力恢復了不少，不過沒來得及換衣服，依舊帶著一身征塵和血漬站在大廳之等待接受詢問。

    「你能夠確定回到鐵巖城的是格雷果伯爵嗎？」勞爾大公第一個對密探發問說，「你看到他的臉？還是看到他們打著黑色三角形的家族旗幟了呢？」

    「兩樣都沒有，大人。」密探小心翼翼的回答說，「但是我看到了鐵巖城城門打開，迎接一隊全副武裝的人馬入內，他們雖然沒打著旗幟，但是死神騎士團的黑色鎧甲樣式獨特，我絕對不會認錯。」

    「還有什麼人能夠證實你的話呢？」勞爾大公皺了皺眉，接著提問說。

    「現在恐怕沒有大人。」密探的臉上閃過一絲恐懼，「我們這一組人馬原來有十五個，其一半是身手不錯的騎士，另一半是高明的盜賊，但是他們都死在了那些人的追殺，只有騎術最好的我活著把情報送了回來。」

    「不眠之眼對王國的忠誠值得信賴，這一點我絕對可以保證。」巴米利楊總萃說「南方四郡出現變故之後我已經親自整肅了不眠之眼的密探隊伍，把隊伍的可疑份全部剔除，現在我只怕有人受到不白之冤吶。」

    「那些進入鐵巖城的部隊，一共有多少人？」李維也加入詢問的行列之。

    「大約二百人，大人。」這個問題比較簡單，密探語氣肯定的回答說。

    「那並不能排除是其他人穿了死神騎士團的鎧甲。」李維表示，「只有這一條的話，並不能夠作為斷定魔山伯爵回到鐵巖城的證據對於你和你的同伴的追殺，也可以認為是那些人為了彌補可能出現的破綻。」

    「那個領頭的傢伙是個高大魁梧的巨人，穿著厚重的鋼板鎧甲，那匹馬也是絕無僅有的雄駿，連人帶馬簡直就像是一座陰暗的魔山。」密探想了想又補充說，「我的一名同伴當時斷後，想要擋住那個巨人的追殺，結果被那傢伙巨劍一揮，當即從肩膀一直給劈到胯下，連人帶馬都變成了兩半。」

    「仁慈的父神啊這可真是太可怕啦。」巴米利楊總管啥喃的說，「這麼可怕的傢伙，恐怕整個王國都沒有幾位吧？」

    「王國騎士之的大個大有人在獅鷲騎士德拉鞏遜就是其的一位。」李維冷靜的分析說，「至於連人帶馬一劍劈開隨便哪個達到了鬥氣天華的稱號騎士都能做到。」

    「這話沒錯。」巴米利楊總管點了點頭，口氣卻帶著幾分懷疑，「不過嘛，李維大人，我想提醒您注意，德拉鞏遜騎士的身材的確稱得上人高馬大，但是站在魔山伯爵的身邊，可就變成了小馬駒啦。而且那個人在劈開我的手下的時候，究竟有沒有使用鬥氣吶？」

    密探用力的搖了搖頭，「沒有，總管大人，我看的非常真切，那把劍上沒有任何光芒閃出，卡嚓一劍，腦漿鮮血就像是爆炸一樣飛濺開來，人和馬的屍體左右跌倒。那個大個也被濺了一身血，但是他卻仰天狂笑，聲音在被鮮血染成猩紅的厚重頭盔後面回盪，聽起來簡直就像是惡魔的咆哮一般。」

    「總管大人，你有位擁有吟遊詩人資質的好手下。」伊諾克７塞巴斯塔有些反感的皺著眉頭說，「但是能否請他不要這麼詳細的描述血腥場面呢？我想這與我們今天談論的事情並沒有什麼關係。」

    覲見大廳裡面早已被竊竊私語的聲音所充滿，每一位貴族的臉上都露出不安的神色，因為他們都很清楚，一旦不眠之眼的密探所言屬實，那麼對於王國來說意味著什麼。南方戰局危機尚存，必須想力法派出支援；北境也並非可以高枕無憂，冰壁長城守軍難以抽調一兵一卒；而現在西方也陷入可怕的境地，一旦魔山伯爵豎起叛旗，而王國又沒有做出及時有效的應對，恐怕將會是亞瑟王國立國數百年以來，最大的一次危機了。

    「那一定是魔山伯爵！」有個聲音肯定的說，「整個王國也找不出第二個力氣那麼大的巨人！」

    「鐵巖城忠於格雷果家族的歷史，甚至比亞瑟王國的歷史還長，即使是手持國王諭令的特使，也別想在沒有得到魔山伯爵同意的前提下叫開大門。」

    「不能放過魔山他有背叛王國的動機，我們都知道！」第三個聲音發自於覲見大廳遠端，讓李維感覺有些耳熟。，「國王陛下曾經收回了格雷果家族位於西風郡的領地，還錄奪了魔山伯爵西風郡郡守的職位！」

    這個聲音在人群之激起了更大的反響，不少人都在面帶憂慮的頻頻點頭，一個脾氣暴躁的年輕爵叫喊著要先下手為強，頓時得到了不少同樣年輕好鬥的貴族弟的支持。

    「肅靜，諸位大人，請肅靜！」看到攝政王后麗拉雅舉手示意宮廷總管巴米利楊隨後站起大喊，然而他的聲音被淹沒在嘈雜間，只有極少數人可以聽到。十幾名主室侍從齊聲重複總管的命令，一連好幾次，才把充斥覲見大廳的嘈雜聲壓了下去。

    「導致各路王軍敗北的理由有很多，但走出現叛徒顯然是其最為關鍵的一環。路王軍潰敗與叛徒製造的騷亂，北境聯軍的動向被叛徒掌握，這才踩進了惡魔的陷阱。說起來一切的根源都在於此」而現在那個叛徒已經回到了鐵巖城。」攝政王后麗拉雅伸出一根手指加重語氣，「我想提醒諸位王國重臣注意，現在是唯一誅殺叛徒的好時機，一旦惡魔和告死者再有動向，那麼我們將無暇西顧。」

    「即使是王國之確有叛徒，但是有何證據足以證明，叛徒是魔山伯爵格雷果，而非恐怖堡領主裡維斯侯爵？」李維堅持自己的立場，。氣毫不放鬆的說。「我曾經與親歷那個可怖之夜的歐西裡斯侯爵詳細交談過，那個晚上的情況太過複雜，不過他可以肯定，首先出現混亂的地方是貴族民團，而非死神騎士團的駐地。至於萊昂納多伯爵提出的證據，連親歷此事的諸位鐵衛騎士都不知道。」

    「那個證據剛才已經被天上的諸神證明是一派胡言了。」勞爾大公點頭同意李維的說法。

    巴米利楊總管把手搭在了李維的胳膊上，他使用的力氣不大，剛剛能夠讓獅鷲領主注意到他的動作。「哎，獅鷲領主大人，您的說法沒錯，這件事情的確有些卑鄙，但是我們身為王國重臣，必須做到以王國的福祉為第一考量，個人的感受只能暫且放在後面吶。」

    星辰導師薩次恩.赫爾咳嗽了一聲」從自己的座位上站了起來，手腕上的一串用白金、紅金和黃金打造的手鏈叮噹作響。「李維大人，我的話沒有針對您的意思，我只是想請諸位大人注意，我們現在根本就無法迅速確定叛徒是魔山伯爵，還是恐怖堡領主，抑或二者均是。我對兩者均無惡感，但是倘若我們坐視不理，等待證據來到我們的手上，一旦南方戰局惡化，北境魔災再臨，而死神騎士團和恐怖堡獄卒在此時突然出現，從東西兩方夾擊王都……，…」

    「仁慈的父神吶，發發慈悲吧。」巴米利楊總管顫抖著身體說，「薩次恩.赫爾大師，您的猜測好怕人吶。」

    「這並非憑空猜測，而是可以想像到的未來。到那時候，會有多少王國臣民戰死沙場，會有多少村莊田園付之一炬，又會有多少母親失去兒，稚兒失去父親？」薩次恩.赫爾大師的臉上露出悲天憫人、疲憊不堪的表情，「這就是我的看法，如果有些人的犧牲可以拯救萬千條性命，那麼讓他們走入永夜國度未必不是一種仁慈……」何況他們身上還有洗不清的污點，並非清白無辜，裡維斯侯爵下落不明，還有可以解釋的餘地：魔山伯爵沒有返回王都，而是前往自己的封地，這種行為難道不是因為他恐懼自己的罪行暴露嗎？」

    星辰導師的滔滔雄辯結束之後，覲見大廳裡只剩下了一片沉寂，李維７史頓和大廳的每位責族一樣，默默咀嚼著星辰導師的發言，雖然嘴裡充滿苦澀，但是他不得不承認，赫爾大師的說法確有道理。

    「分歧既然出現，那麼就表決好了。」攝政王后麗拉雅用手拍了一下黃金王座的扶手，「諸位王國重臣，支持以非常手段剷除叛徒克萊門農？格雷果，那麼就請舉起左手，如果反對的話，就請舉起右手。」說完之後，她首先舉起了皮膚白皙如完美玉石的左手，王室璽戒在修長的無名搏上爍爍放光。

    攝政王后的話音剛落，星辰導師就緩緩舉起左手，「提議既然是我做出的，理所當然我將表示贊同，如果未來有一天證明我的提議對王國造成了損失，我也將為其擔負罪責。」

    李維的臉上露出了慎重思考的表情，有幾次獅鷲領主的左手五指都在微微顫抖，不過最後他舉起的卻是右手。「很抱歉，我無法眼看著沒有根據的猜測作為證據的提議得到通過。」

    二比一，勞爾大公露出了淡淡微笑的表情，緩緩舉起右手。「我支持獅鷲領主的決定。」他簡單的做出說明，似乎這種行為並沒有值得進一步解釋的必要。

    樞機主教伊諾克.塞巴斯塔是第三位舉起右手的王國重臣，「吾主佛蘭達拉，金色面容照耀大地，任何一絲間霾都不可出現於光明之上。」他用彷彿吟唱讚美詩的語氣說，「光耀之主的信仰不容我犯下任何錯誤，我贊同謹慎行事。」

    二比三，現在所有的目光都落在了宮廷總管巴米利楊的身上，他的意見現在至關重要，足以確定決議是否能夠被駁回吧米利楊總管似乎有些不適應這樣眾目睽睽的狀態，肥胖的臉上微微抖動了兩下，隨後向著提出反對意見的王國重臣一特別是李維.史頓露出了抱歉的笑容。

    「如果小小的犧牲可以終結王國兵連禍接的災難，那麼……，…我贊同。

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136、王后之恨，魔山之叛（下）

    三比三，這樣的結果不禁讓王國重臣們的臉上都露出了無奈的表情。這種情況很少見到，因為如果在過去出現這種情況，國王陛下的意見就會成為關鍵。然而攝政王后畢竟不能等同於國王陛下，王后莉拉雅本人也很清楚這一點，所以她從黃金王座上站了起來。

    「王國重臣彼此之間沒能取得共識，而國王陛下又沒法做出英明的決斷，巴米利楊總管，在圓桌議事會掌管國政的年代，如果出現這種事情，應該怎麼處理？」

    太監深深的低下了他的頭顱，「如果出現圓桌議事會無法解決的分歧的話，就要立刻召開朝會，舉行金盃投票，所有參與朝會的豪門貴族都有投票表決的權利。」

    「那還等什麼？」攝政王后吩咐說，「巴米利楊總管，把金盃拿出來吧。」

    宮廷總管離開的時間不長，就帶著兩名王室侍從走了回來，一隻碩大無比的金屬巨杯被他們抬了過來，隨後放在覲見大廳間。

    那只杯真的好大。這是李維的第一印象，攝政王后和宮廷總管口的金盃足足有一米高，杯身即使兩人合抱都顯得有些困難。李維搞不清楚這只杯原本的用途，如果要是用它盛酒，想必可以讓一打最能喝的酒鬼醉死旁邊。與想像的金碧輝煌不同，這隻金盃的樣異常樸素，表面泛著銹蝕磨損的青銅光澤，唯一的裝飾就是鐫刻在杯壁上的幾個古老符，由於年深日久，已經變成了深棕色。

    金盃就位之後，巴米利楊總管宣佈投票開始，兩名王室侍從站在金盃前面，手裡托著一盤被當成代票物品的棋，其黑曜石代表贊同，而白玉石代表反對。每一位有資格投票的貴族都從他們間走過，在兩個盤裡各取一枚棋，然後走過金盃，將代表自己意願的那顆棋投入其。

    叮叮噹噹的聲音持續了很久，當最後一名貴族走過金盃之後，巴米利楊總管走到金盃旁邊，要求那兩名王室侍從將棋從裡面取出來，然後計算數目。

    「第一枚，贊同。」一枚黑色的棋被拿了出來，星辰導師捋著鬍鬚微微點頭。

    「第二枚，反對。」勞爾大公回過頭來，對李維露出了一個帶著支持味道的微笑。

    「第三枚，反對，第四枚，反對，第五枚，還是反對。」巴米利楊看著王室侍從的動作，有些多此一舉的宣佈說。「四比一，看來魔山伯爵和剝皮侯爺的人緣比我想像的要好得多吶。」

    然而接下來的結果卻讓吃一驚，兩名王室侍從遲疑了一下，然後將金盃傾斜，黑曜石雕成的棋宛如一股黑色濁流一樣洶湧而出，將議事桌上那幾枚可憐的白玉石棋給淹沒了。

    「我想現在不用計數了吧？議題通過，魔山伯爵必須死。」王后莉拉雅的聲音平靜，看向李維的目光亦然，只有最敏銳的眼睛才能察覺王后心極為細微的滿足感，「那麼現在只剩下一項議題——誰去執行這個決議。」

    比起剛才向金盃投票的踴躍熱情，王都貴族對於這項議題表現得要冷漠得多。魔山伯爵和剛剛死掉的萊昂納多伯爵相比，威名……或者說凶名要更加響亮，他手下的死神騎士團常年鎮守王國西方，也並非已經被惡魔殲滅的雷光騎士團可以比擬。加上一向以易守難攻著稱的鐵巖城，要想執行決議，難度可不是一般的大。

    「攝政王后陛下！」一個有些蒼老的聲音從覲見大廳的遠端傳來，隨即人群朝著兩邊分開，一名身穿以黑色調為主的貴族禮服的老人走了出來，他低下白髮蒼蒼的頭顱，向著黃金王座深深鞠躬。「請把這項任務交給我吧，艾尼克斯家族發誓不會讓您失望！」

    勞爾大公發出了一聲嗤笑，口氣帶著三分嘲諷和七分勸阻，「艾尼克斯伯爵，你這個老東西聽到可以朝魔山伯爵報仇雪恨，就坐不住啦？你也不想想看，魔山伯爵格雷果是一個謹遵王命、束手就擒的人嗎？如果單獨派你前去，那麼你的腦袋八成會被戳在一根槍尖上，然後在鐵巖城城頭櫛風沐雨呢。」

    「艾尼克斯家族絕不畏懼魔山伯爵！」艾尼克斯伯爵極力繃緊面孔，然而一絲絲動搖和恐懼依舊在他的鬢角和額頭凝結出顆顆晶瑩。「而且既然是執行王國決議，身為特使，總要配給足夠的隨行人員才是。」

    「王國現在沒有多餘的兵力給你，艾尼克斯伯爵。」攝政王后莉拉雅對他說，「灰燼騎士團大部都隨著國王陛下前往南方，留下的連保護王宮都顯得不夠用；王都守衛軍的裝備和訓練都不適合遠赴西風郡，再說他們的職責是保護光耀之都，理應留守於此。」

    艾尼克斯伯爵一時為之語塞。黃金王座上的攝政王后突然微微一笑，聲音輕柔如絲的提醒說，「艾尼克斯伯爵，敢情你忘了咱們的那位公正無私的新晉王國重臣啦？不久前舉行的神前決鬥裡面，剛剛有一位持劍伯爵死在他的手上，無論是誰都沒法阻止……既然可以殺掉一位持劍伯爵，為什麼不能殺第二個？」

    王后莉拉雅的話音輕柔，卻如同一陣寒風一般凍結了艾尼克斯伯爵的舌頭，老人僵直著脖轉向獅鷲領主，雙眼之流露出懇求的李維.史頓大人……」他喃喃的說，聲音低沉猶如囈語，「我請求您，請求您……」

    「既然如此，那麼我請求前往西風郡執行決議，同時我還希望可以獲得一旦發現能夠證明魔山伯爵並未叛國的關鍵證據，可以終止決議執行的權力。」李維把座椅向後面一推，站了起來，語氣鏗鏘的說。

    「李維大人，您年輕氣盛，為了正義和公理可以奮不顧身，這種精神無疑令人心生敬仰。但是依我看，還是謹慎小心一些比較好。」星辰導師建議說，「王國重臣的職責在於為國王陛下或者攝政王后提供意見，做出建議，而非親自動手執行。您手下的暮光騎士羅德裡格斯爵士才是最好的人選，您可以派他跟隨艾尼克斯伯爵前往西風郡，執行決議，誅殺叛徒……」

    「我以為我們今天談論的是律法和公正，薩次恩.赫爾大師，您說的卻好像是一次謀殺。」李維口氣冰冷的打斷說，然後目光轉向黃金王座。「攝政王后陛下，您如何看待我的請求。」

    王后莉拉雅的回答非常簡單，口氣完全不容其他人辯駁。

    「如你所願，李維大人！」

    朝會到此結束，李維心事重重的離開了覲見大廳，步伐和心情同樣沉重，當一個聲音從他身後響起的時候，他甚至都沒有聽到，直到那個人追了上來。

    「李維大人，您大可不必如此吶。」從覲見大廳裡面追了出來的那個人正是宮廷總管巴米利楊。太監的雙手攏在寬大的袖間，表情帶著幾分歉意。「您何苦主動往自己的肩頭壓上這麼沉重的負擔？王都豪門貴族裡面，看不起魔山伯爵的人比比皆是，但是不怕他的人的確不多。如果是我，就會把這件事情交給艾尼克斯伯爵處理，他早已迫不及待要砍下魔山伯爵的腦袋了吶。」

    「如果魔山伯爵真的背叛王國，以艾尼克斯伯爵的實力，根本就是去白白送死。」李維語氣冷漠的回答說。「如果魔山伯爵的頭顱被他砍回來，那麼我就要質疑這次決議是否出現了嚴重的錯誤，無論如何，艾尼克斯家族要的是復仇，而我希望看到的是公正，哪怕是對於魔山伯爵這種人，也是一樣。」

    「您實在是太過正直和固執了，李維大人。」太監軟軟的歎息了一聲，語氣甜膩一如他身上的玫瑰香氣，「據我所知，魔山伯爵和您手下的格雷斯爵士之間存在滅門血仇，而您和他的衝突不可避免，對，或者不對？」

    「是這樣沒錯。」李維回答說，「魔山伯爵必須解釋圖利家族所犯何罪，如果他無法解釋，我將運用手的一切力量，為格雷斯爵士討還公道。」

    「既然如此，那麼為什麼不借助這個難得的時機來個一勞永逸吶？」宮廷總管巴米利楊微笑著提議說，「您既然已經重任在肩，那麼就應該做的乾脆利落。您的手下人才濟濟，腓特烈大師的煉金術和羅德裡格斯爵士的劍術相加，足以讓魔山伯爵死得一點懸念都沒有。或者您可以帶上艾尼克斯伯爵去處理這件事情，我想那位伯爵一定會對您感激涕零吶。」

    「巴米利楊大人，艾尼克斯伯爵恨魔山入骨，你認為他能夠做出任何公正的判斷嗎？哪怕是證據再有利於魔山伯爵的清白，恐怕也會被他視而不見吧。」李維直截了當的回答，讓宮廷總管的微笑變成了苦笑。

    「好吧，您的考慮無疑十分慎重。不讓艾尼克斯伯爵參加也罷，他雖然是最好的替罪羔羊，不過可能和您的信念有所衝突。現在王國已經十分脆弱，可容不得一次嚴重的衝突，後果絕對可怕，您可以讓腓特烈大師為您製造一些煉金藥劑，而不眠之眼將會為您提供鐵巖城的取水水源和城堡構造，這樣不費吹灰之力，就可以把危機消滅在萌芽狀態吶。」

    「我沒有其他選擇，總管大人，你很清楚，我必須找到事情的真相。」

    「聰明人會給自己不止一個選擇。」巴米利楊總管的聲音變得十分誠懇，「現在擺在您面前的道路可不止一條，至於真相，恐怕也不只一種哦。」

    太監很擅長運用語氣和手勢加重他的說服力，在幾分鐘之內就讓面前的人將他視為知己。然而這一次他的試探失敗了，李維幾乎沒有多加考慮，就堅決地搖了搖頭。

    「你忘記了一件事情，我不僅是王國重臣和領主，還是個騎士，騎士誓言要求我必須掃除黑暗，憐憫弱小，無所恐懼。」年輕的獅鷲領主一字一頓的說。

    「唉，恐怕我真的忘記了，或者說我從來不曾記起。」巴米利楊總管歎了一口氣，「請原諒，李維?史頓大人，但是如果您把魔山伯爵那頭狂獸當成是弱小來憐憫的話，我怕您的正義會感到失望吶。」

    「魔山伯爵自有他應該負擔的罪責，但是不能在沒有調查之前，就把叛國的罪名強加於他頭上，那樣不但會冤枉魔山，也會放走真正的叛徒。」李維說完，朝著宮廷總管搖了搖頭，示意停止爭辯，「總管大人，我準備明天一早就出發，有些事情我想請您幫忙。」

    「好吧，反正我這個太監頭也沒資格指導獅鷲領主應該如何去做……」太監口氣軟綿綿的抱怨了一句，隨後表情嚴肅起來，「李維大人，您有什麼要求就儘管提吧。能夠辦到的我馬上去辦，辦不到的我也會想辦法盡量滿足，誰讓我們是盟友吶？」

    「我需要不眠之眼的情報支持，西風郡的現狀，鐵巖城的結構圖，還有死神騎士團和格雷果伯爵的資料，越多越好。」李維思忖著說，「南方四郡目前局勢雖然崩壞，但是聖白石堡天險的防禦情況倒還比較穩固，我希望您能夠把不眠之眼情報網的重心暫時向西風郡傾斜，協助完成王國賦予我的使命。」

    「哎呦，您的要求可不簡單吶，現在不眠之眼的主要力量始終關注著南方，要轉過來可不那麼容易。」巴米利楊總管歎口氣說，「不過我會盡力而為，李維大人，那我就先去做準備了。」他向著李維深深鞠躬，然後轉身朝王宮的方向走去，背影很快消失在一片陰影當。

    鐵戰靴敲擊王宮廣場上的青石板的鏗鏘聲響起，羅德裡格斯爵士率領著獅鷲騎士們前來迎接李維，身為擁有持劍伯爵實力的騎士，他本來絕對有資格進入覲見大廳，然而他卻選擇像一名僕役一樣等在門外，這讓不少人都表示不解。

    「腓特烈管家已經提前回去做準備了，李維少爺。」羅德裡格斯爵士輕聲解釋說，「平心而論，我不是很贊同您的決定，這件事情本來由我出面就可以了，菲爾梅耶有更重要的事情需要您來處理。」

    李維露出了一個宛如歎息的笑容，「羅德裡格斯爵士，還有什麼是能夠比光明正大的離開更重要的事情嗎？我和您一樣屬於北境，生長於斯，菲爾梅耶的空氣太過香甜，簡直就像是宮廷總管巴米利楊身上的玫瑰香味，濃郁到讓人窒息。在北境，我們只需要注意面前的敵人就可以了，而在這裡人都有好幾副面孔，只有仁慈的父神才能辨認清楚他們究竟是敵是友。」

    「……的確如此。」羅德裡格斯爵士微笑著承認說，「但是國王陛下怎麼辦？如果我們前往王國的西方，他的身邊可就缺少了很多保護啊。」

    「在自己的王都裡還能夠被刺殺，那麼這個國王也當得太委屈了吧？」李維抱怨了一句，不過隨後攤開雙手解釋說，「現在猜到國王陛下已經回到這裡的人只有宮廷總管巴米利楊，而且他也是從歐西裡斯侯爵身上猜到的。從美人魚酒店轉移之後，除了我們之外，沒人清楚國王陛下身在何方，更不可能有人到妓院裡去尋找一國之君。我準備留下休斯男爵處理王都的事務，而我們離開這裡越遠，國王陛下就越安全。」

    隨後他們跨上王室侍從牽來的坐騎，穿過灰燼堡壘七座高塔之下的鐵閘門，踏上返回美人魚酒店的道路。或許是由於這段時間不景氣的緣故，夜幕籠罩下的王都一片寂靜，燈火稀少，群星也被薄雲遮蓋，只有一彎銀月斜掛蒼穹，馬蹄聲敲擊在道路上，在兩側屋宇間留下一串串迴響。

    迪什先生站在美人魚酒店的門前等候他們，依舊穿著那身管家的裝束，月光灑落肩膀，更襯托得這位老人鬚髮皆白。李維急忙從北境黑魘的脊背上跳下來，快步走了上去，「腓特烈管家，你在酒店裡面等我們就好。」

    「這才像是身為古老家族的管家的本分嘛。」迪什先生微笑著回答說，「前往西風郡的人手我大致上安排了一下，盡可能多的從冰壁長城那邊抽調了一些煉金戰士，加上小精怪的獅鷲轟炸團，兵力應該勉強夠用了。李維少爺，不得不說，你還真是接下來了一個很麻煩的任務啊。」

    李維輕輕乾咳了一聲，表情顯得有些不很自在，「迪什先生，您也認為魔山伯爵有叛國的嫌疑嗎？」他一面向美人魚酒店大門裡面走，一面口氣慎重的開口詢問。

    「我不認識什麼魔山伯爵，當然更不知道他是否背叛了亞瑟王國。」迪什先生的眸流露出一種淡淡的滄桑感覺，這一瞬間，這位老人似乎已經和歷史的塵埃合而為一，聲音透出超脫凡人的沉重、沙啞和疲憊來。

    「但是我還記得一件事情，那就是亞瑟王國十二圓桌騎士之的格雷果——也就是這位魔山伯爵的祖先——綽號是獸王，身上有著四分之三的獸人血統！」

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137、疾行向西，遭遇獸人

    李維告訴那些村民……，全部都起來吧……隨後他有些驚訝的打量著面前的人們。

    上了年紀的村長算是穿的最為體面，不過身上也有了好幾處補丁，外衣滿是灰塵。在他身後的村民更是看上責憔悴而窮苦，襤褸的衣衫僅能蔽體，而且鬆鬆垮垮的垂在身上，讓人懷疑他們到底多久沒有吃過東西了，而吃的又是什麼。

    「情況有些不對，在我的記憶裡」這裡本來不應該是這麼窮苦的，至少村民們獲得溫飽沒有問題。」羅德裡格斯爵士走過來低聲說，「我剛才注意了一下周圍的田地，雖然現在是冬季，莊稼早就應該收割完了，但是依舊能夠看出那些田地荒蕪了一段時間……至少是一年以上了

    老村長在一名魁梧年人的攙扶下站了起來，聽到羅德裡格斯爵士的話，他幾乎又跪了下去，「騎士老爺，田地荒蕪的這件事情可不能怪我們啊！那些強盜……那些強盜太可怕了，連鎧達爾堡的領主老爺都沒有辦法對付」只能下令緊閉大門，嚴防死守……」，

    「那些強盜？」，李維和羅德裡格斯爵士對視了一眼，心裡都感覺有些奇怪。西風郡雖然不像南方四郡那樣是亞瑟王國最重要的糧食產地」但是土地總比北境郡要肥沃得多，糧食在自給自足的基礎上」也可以朝王都菲爾梅耶輸出一部分。在南方四郡已經淪陷惡魔之手」而且一時無法收復的時候，西風郡糧食產出的意義已經變得空前重要。

    「我們沒有責怪你的意思，村長，既然這裡的領主都無能為力，那麼土地荒蕪苒責任當然不應該由平民百姓來背負。」李維安撫這位神色惶恐的老人說，「我是北境郡的李縫史頓爵，請你告訴我你對那些強盜所知道的一切。」「李維少爺，我們的使命是查清魔山伯爵是否叛國，並且執行王國的決議，時間方面恐怕沒有多少寬裕。」羅德裡格斯爵士在一旁勸誡說。

    「拋去王國特使和領主的身份，我還是一名騎士，以騎士箴言約束自己的行為，正是您一直以來對我的教導。」，李維回答說，「如果那些強盜無跡可尋的話，當然要以完成王國使命為第一優先，但是如果是順手可以解決的問題，我想還是應該幫助這些村民一把。」，

    羅德裡格斯爵士微笑著點了點頭，不再勸說。正如他曾經對李維所說的，只要是獅鷲領主下定決心去做的事情，那麼咒世黑日就將會竭盡全力完成。

    聽到李維準備幫助他們解決掉強盜，老村長的臉上露出了一絲希望的神采，「爵老爺，我們這裡原來叫做泡沫村，出產整個西風郡最好的淡啤酒和麥酒，這是大家公認的事情，甚至可以運到光耀之都的市場上出售，走上貴族老爺的餐桌。」，老人用有些緬懷過去的口氣說」「而現在則被稱為爛泥村，因為無論是淡啤酒還是麥酒，都已經全沒了，只剩下一罐一罐的爛泥巴。那些強盜搶走了我們全部的庫存，還把酒害給砸成了廢墟，好幾個釀酒師傅都給他們綁架走了，至今生死不明。」，

    「除了麥酒和淡啤酒之外，那些強盜還搶走了什麼？」迪什先生走過來問。

    「這位貴族老爺啊，那些強盜什麼都搶，但是不搶女人，還把帶不走的糧食都給放火燒掉。連種著莊稼的田地也不例外，他們根本就不想給我們活下去的機會，而是想用烈火和屠殺讓我們離開祖祖輩輩生活的土地。」一個身材瘦弱的年人回答說，他穿著滿是塵土和補丁的學者長袍，但是脖頸上面沒有掛著代表身份的項鏈，顯然是一位沒有獲得頭銜的見習學士。

    「那就奇怪了，一些想要把你們從土地上趕走的強盜？」李維狐疑的看了那名見習學士一眼，「通常而言，強盜不是希望能夠搶到的東西越多越好嗎？如果他們把你們全部趕走，那麼還能搶什麼呢？」「我不知道，爵老爺。」見習學士搖著腦袋回答，「但是我知道他們不是一般的強盜，雖然他們都用東西擋住了臉，但是他們之間的交談都使用的是獸人語，我雖然聽不懂，但是絕不會聽錯。」，

    「獸人語？你說那些強盜其實都是獸人嗎？」李維有些驚訝苒問，那名見習學士正準備回答，卻被一陣慌亂的嘈雜聲給打斷了。

    「不好了！村長，那些強盜…………那些強盜又來了！」，隨著惶恐的叫喊聲，兩個擔任守衛的村民連滾帶爬的跑了過來，臉色簡直比死人還要蒼白。

    「有多少人？」，李維手按劍柄，大聲詢問他們說。

    「騎士老爺，他們點著火把，我數不過來，最起碼有一百個人吧！」一個村民回答說，而就在同一時間，在他身後的那個村民也開始騷動著，「好幾百人啊，好幾百強盜！騎士老爺，那根本就是一支軍隊啊！」，

    「看來我們今晚有事要做了。」李維的臉上露出了微笑，整日奔波的疲倦像是被一股清水從他的臉上衝洗掉了。「獅鷲騎士均未解甲，戰馬想必尚堪一用，羅德裡格斯爵士，我們現在馬上出村，做好給那些強盜一次迎頭痛擊的準備。」

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138、不好對付的獸人強盜

    從兩名村民表現出來的驚惶失措的樣看，李維還以為那些強盜的隊伍已經抵近村口，然而當他率領著獅鷲騎士在村前曠野上列好衝鋒陣型，那些強盜卻依然沒有出現。夜色濃重如墨，只能隱約看到前方有許多晃動的火把光芒，距離至少還在一公里開外。

    李維朝著羅德裡格斯爵士打了個稍等的手勢，隨後輕拍北境黑魘的腦袋，聰明的黑馬邁著輕捷步向前小跑，發出的聲音完全不像是馬蹄叩擊地面，倒像是山貓跑過林鳳一人一馬在黑夜無聲無息的前進，接近發出火把光芒地方的時候，李維讓北境黑魘停留在一處微微隆起地表的緩坡下，自己盡可能輕手輕腳的走了上去，從高處觀察強盜的動向。

    村莊裡的見習學士只說對了一點，這些傢伙的確是獸人沒錯，但是他實在應該好好教育一下那些村民，讓他們能夠對數字有個大致上的概念。火把上的火光在夜風搖曳，黑影晃動，看上去獸人強盜為數不少，但是人數絕對不會超過五十，更不要說是幾百了。

    即使是用最客觀的語言來描述，說獸人是其貌不揚都算是抬舉了他們。這些類人生物的皮膚呈現出一種綠色，而且這些綠色之還帶點病態的棕黃，絕對不會讓人聯想起茵茵綠草，更像是垃圾堆發霉的顏色：大多數獸人都有一張扁平的大臉，兩隻小眼睛分得很開」一張巨大的嘴巴是這張臉上最為明顯的標誌，發黃的尖牙肆無忌憚的從大嘴的每一寸向外炮出；他們的頭髮大多數都披散著，未經梳理，如同雜草一樣凌亂，有些地位看上去較高的獸人將自己的頭髮用麻繩結成了有粗有細的髮辮，上面栓著生銹的鈴鐺或者是啃剩下的骨頭之類的東西，隨著他們的走動，這些裝飾品就發出了辟里啪啦的聲音，在寂靜的夜色之傳得很遠。

    獸人強盜是如此的粗鄙愚蠢」甚至在行軍時都在相互打鬧，隊形也散亂不堪，唯一可以讓人感到忌憚的就是他們強壯健碩的身體了。

    這些傢伙之最瘦小的也足足有兩米高，寬度則能夠達到成年男人的兩倍左右，擁有一百五十公斤以上強壯的肌肉和骨骷，以及與其相稱的可怕蠻力。獸人強盜的裝備十分簡陋，七成以上都穿著未經櫞制的生皮甲」其餘那些獸人的鎧甲式樣七拼八湊」像是從死人身上扒來的戰利品：他們手裡的武器大多是重型戰斧或者寬劍，絕大多數都是粗製濫造的傢伙，鋒刃處處倨齒且遍佈鏽蝕的痕跡。不過也有少數例外，比如看起來像是這支強盜隊伍頭領的那個傢伙手，就拿著一把令人膽寒的雙手巨劍。

    獸人頭領的體型是普通獸人的兩倍，醜陋程度則是三倍以上，騎著一匹看上去介於蜥蜴和戰馬之間的怪異坐騎。他的這把武器的尺寸換成人類的話需要雙手握持，但是在獸人頭領的手卻像是拿著一根稻草一樣輕盈。看得出獸人頭領對這件武器十分愛惜」即使是在行軍途也不時取出油石打磨幾下，然後舉起欣賞，巨劍的劍身平直，鋒刃反射著火光，宛如一泓冷焰。

    李維估算了一下這些獸人的行軍速度，然後伏低身體撤離小丘，借助北境黑魘的速度，他在幾分鐘後就回到了獅鷲騎士陣列間。

    「李維少爺，情況怎麼樣？」羅德裡格斯爵士低聲問。

    「的確是獸人沒錯。」李維回答說，「不過數量遠沒有村民所說那每誇張，裝備也很簡陋」我們各率一隊騎士左右夾擊，應該能夠輕鬆取勝。」

    「取勝當然沒問題。」羅德裡格斯爵士點頭同意，然後口氣一轉說」「然而如果你的意思是輕鬆，那就錯了。獸人雖然看上去愚蠢散漫」但天生就都走出色的真正戰士。即使是對於獅鷲騎士來說，也不是一塊容易撕爛的臭肉，而是相當難啃的骨頭，等一下你應該就可以看得到了。」

    李維半信半疑的點了點頭，他沒有從那些獸人身上看到半點「天生的出色戰士」的氣質，但是羅德裡格斯爵士顯然不是信口開河的人，無論生前還是現在都是如此。

    李維用心靈通訊發出指示，獅鷲騎士在夜色默默分成兩隊，然後就如同兩支利箭一樣向著那些火把光芒疾馳而去。煉金戰馬雖然稱得上是非常優秀的坐騎，但是可沒有北境黑魘那種無聲奔跑的特殊能力，馬蹄聲隨後驟然響起，如同滾滾雷霆一般撕裂夜的靜謐。

    充滿威脅意味的馬蹄聲響起的時候，正在行軍的獸人強盜毫無準備，頓時亂作一團。

    有的傢伙胡亂揮舞著手的火把、戰斧和寬劍；有的傢伙則是茫然的左顧右盼，不知道敵人究竟來自何方。由於一直以來在前來搶劫的時候都沒有受到人類村民什麼像樣的抵抗，這群獸人強盜連哨兵都沒有派出，所以當獅鷲騎士從左右包抄過來的時候，大多數獸人都沒法及時做出正確的反應。

    「掃除黑暗，憐憫弱小，無所恐懼！」李維大聲吶喊著騎士箴言，隨後燃燒起銀白色鬥氣光焰的騎士劍向著前方猛力一揮，發出命令。「獅鷲騎士，衝鋒！」

    「無所恐懼！」獅鷲騎士們齊聲呼喊，手的銀色合金大劍同時亮起了淡綠色的鬥氣光芒，二十名騎士組成了一把銳利無比的長劍，向著獸人強盜的隊伍攔腰狠狠一擊。

    大地似乎都在馬蹄下為之震顫，北境黑魘一馬當先，率領獅鷙騎士直搗獸人強盜隊伍的心。一名獸人被踩倒在黑馬的雙蹄之下，另一名則幸運的閃開正面，用手裡的寬劍向馬背上的獅鷲領主砍了過去。

    騎士劍擋住了這一擊」鏗鏘一聲，獸人手工粗劣的寬劍當即斷成幾節，簡直就像是炸裂開來一樣。李維借勢反責，銀白色的劍光一閃，劍刃深深砍進獸人強盜的粗脖，切開堅韌的皮膚、肌肉和骨恪，最後從另一側帶著一蓬血水穿出。

    那名獸人強盜發出窒息的慘叫倒地身亡，這讓好幾名獸人終於發現了騎士的出現，他們並沒有感到恐懼」能夠找到敵人讓這些好戰的生物感到的是一陣戰慄的興奮。這些獸人強盜咆哮著迎面衝來，沉重的戰斧在頭上掄得嗚嗚作響。然而還沒等他們衝到李維身邊，抗拒火環的黑紅色光芒一閃，那幾個獸人就像是特大號的綠豆一樣給崩飛出去，摔到地上的時候已經散發出陣陣肉香。

    空氣充滿了各種嘈雜的聲音，獅鷲騎士的吶喊聲，獸人強盜的咆哮聲，馬蹄踩斷骨骼的破裂聲」大劍砍開頭骨的卡嚓聲。這次突襲讓獸人強盜遭受了慘重的損失，而且整個隊伍都被攔腰截成兩段，不過他們的表現卻比遭遇到同等情況的人類軍隊好得多，沒有一個獸人臨陣脫逃，而是就地咆哮著發動五月的反擊，甚至將李維率領的獅鷲騎士們給硬生生的攔了下來。

    現在輪到獅鷲騎士陷入劣勢了，失去了衝鋒帶來的殺傷力，獅鷲騎士們雖然都擁有鬥氣力量」但是也很難將皮糙肉厚的獸人強盜迅速砍倒，而且被攔腰截斷的獸人部隊正在從兩面夾擊上來，讓獅鷲騎士所面對的壓力每一分鐘都在加強。

    只有李維還在縱馬馳騁，北境黑魘強有力的雙蹄將每一個膽敢正面攔路的獸人全都踢得腦袋開花；李維手那燃燒著銀白色光焰的騎士劍橫砍豎劈，在獸人強盜之掀起層層血浪。每當獸人強盜聚集成一個比較娶實的陣型」準備發動反擊的時候，北境黑魘的抗拒火環就會及時爆發，讓他們以一種絕不情願的姿態重新散開。

    馬蹄聲從另一側響起，在獸人強盜能夠做出反應之前，另一隊獅鷲騎士在羅德裡格斯爵士的帶領下猛衝過來，剛一接觸就將獸人的後隊徹底擊潰，十來只獸人倒在騎士們的劍下。兩隊獅鷲騎士迅速彙集到一處，這下連人數方面也都佔據了優勢。

    現在即使是愚蠢的獸人強盜也知道大勢已去，不過他們卻沒有掉頭逃竄，而是使盡吃奶的力氣亂打一通，這通五月而毫無規律的猛烈反擊讓獅鷲騎士們感到難以應付，幾匹煉金戰馬先後被獸人砍倒在地，不過馬背上的騎士卻沒有受傷，而是爬起來繼續加入戰鬥。

    獸人強盜的拚死戰鬥並不是沒有理由的，因為他們強大的頭領並沒有死於混亂之。一聲格外凶狠的咆哮響起，獸人強盜爆發出一陣歡呼，隨後一個巨大的黑影帶著一陣濃郁的腥臭味道朝李維猛撲過來，幾名格外強壯、裝備也較好的獸人緊隨其後。

    北境黑魘一聲長嘶，雙蹄揚起，然後重重踏地，抗拒火環的黑紅色光芒伴隨著轟然巨響又一次閃現出來。然而這次並沒有取得預想的效果，跟在獸人頭領身後撲過來的獸人強盜被黑紅色的光芒狠狠推開，然而獸人頭領本身卻沒有受到多大傷害，只是發出了一聲痛苦的嚎叫。

    隨後他跳下癱倒在地的那匹像是戰馬和蜥蜴雜交的怪異坐騎，巨劍在空劃出一道凌厲的光弧，毫不停頓的朝著季維當頭猛砍而下。

    這一擊顯然足夠強勁，李維雙手握住騎士劍的劍柄，用盡全身力量封擋過去。金鐵交鳴的聲音震耳欲聾，銀白色的光芒散落如雨，李維的身體差點被從馬背上震了下去，雙手先是發麻，隨後又劇烈疼痛起來，差點連騎士劍都沒法握住；獸人頭領也被震得向後退了兩步，醜陋的臉上露出了興奮異常的表情。

    「嘩！爽耶，再來一下！」，「和我來較量一下吧，綠皮。」，一個堅定有力的聲音響起，隨後羅德裡格斯爵士手握星辰鐵巨劍的身影出現在獸人頭領的背後，劍刃上舞動著暗沉的鬥氣光芒。「我不騎馬，和你像個男人那樣公平較量。」，「像個爺們？太好，我要來。」獸人頭領張開大嘴」露出了一個充滿血腥味道的猙獰笑容，隨後如同旋風一樣轉過身來，雙手巨劍劃出的光弧猶如閃電圍繞著他的身體。

    星辰鐵巨劍穩穩的接下了這一擊，隨後兩把巨劍你來我往的相互猛烈撞擊，迸射出來的火花分外燦爛，猶如鐵水濺落，鋼花爆裂，又像是千萬點星驟然散開。獸人頭領力大無窮，劍術嫻熟」把雙手巨劍用得猶如天生肢體的延伸，讓站在一邊的李維頗感戒懼。

    這名獸人頭領從一開始就一心一意的猛攻猛打，巨劍颼颼劃過幕色，掀起一道道耀眼生花的電光，腳下同樣步步緊逼，騰起的塵土如同雲霧一般籠罩在兩人身邊。羅德裡格斯爵士則在防守，星辰鐵巨劍出招距離很短」每一擊都恰到好處的擋住獸人頭領的砍劈」有些時候則稍微後退一步，將獸人頭領漸漸引誘到更遠的地方，以便獅鷲騎士們將他手下的那些獸人強盜斬*殺絕。

    羅德裡格斯爵士和獸人頭領之間的對抗持續了將近三分鐘，獸人的咆哮聲漸漸變成了慘叫和申吟，隨後連這些聲音都沒有了，獅鷲騎士們以精確的配合將那些獸人強盜全部砍倒在地，過程雖然短暫，但是卻談不上輕鬆」十二名劍士受了輕重不等的傷，此外還有二十匹煉金戰馬被獸人砍倒，不得不開啟傳送門，將殘骸收回城堡之心。

    看到手下紛紛倒地斃命，獸人頭領終於感到勝算渺茫」他正想擺脫對手逃走，然而就在這時，羅德裡格斯爵士也第一次拿出了自己身為持劍伯爵的實力，側身閃開了獸人頭領的一記屠夫般的猛砍，隨後展開反擊。

    實際上這並非是一場勢均力敵的決鬥，羅德裡格斯爵士和獸人頭領之間的差距並非臂力抑或劍術，而是二者之間發自根源的實力相差甚遠。獸人頭領的可怕力量在某些程度上已經填平了人類騎士擁有鬥氣帶來的優勢，甚至是掌握了鬥氣天華的稱號騎士」，也會在他那把雙手巨劍的猛烈攻勢之下敗退。不過現在獸人頭領的對手是一位持劍伯爵一或者說天譴騎士，這之間的差距已經沒有辦法憑借力量或者技巧來彌補了。

    所以當羅德裡格斯爵士認真起來的時候，獸人頭領就沒有任何抵擋下去的機會了。星辰鐵巨劍掠過空發出的聲音猶如怒吼，獸人頭領用雙手巨劍招架，然而他引以為豪的力量根本就沒法擋住星辰鐵巨劍沉重的砍劈，雙手巨劍被猛然彈了起來。獸人頭領反應的速度近乎直覺，立刻丟開巨劍向後跳開。

    暗沉的劍光一閃，隨後是羅德裡格斯爵士冰冷的提醒聲，「你還不夠快。」從獸人頭領滾倒在地的身體上飆射出來的鮮血證明他所言非虛。隨後這個格外強壯的獸人看著從自己腹部滾落出來的內臟，表情在驚恐之餘，還帶著幾分發自內心的佩服。

    「嘩……嘩耶！人類……你強，比我……」，獸人頭領勉強用雙手支撐著身體，抬起頭來。這個普普通通的動作現在做起來極為吃力，讓獸人頭領不停的痛苦喘息。李維走過來稍一打量，眼角不由得微微跳動兩下。

    獸人頭領所受到的傷害非常嚴重，即使是對於生命力強韌的獸人一族來說也是絕對致命的，星辰鐵巨劍把他從喉嚨一直豁開到下體，所有內臟全部暴露出來，在寒夜的空氣蒸騰成血腥味濃厚的霧氣。他現在完全是依靠頑強的意志抗拒死神的腳步，然而長眠導者的使者卻依舊不緊不慢的接近他，勒緊了繫在獸人頭領喉嚨上的無形絞索。

    「你們究竟要做什麼？」，李維急忙抓住最後的機會喝問說，「為井麼要將那些無辜的村民從他們祖祖輩輩生活的土地上驅逐出去？」，

    「人類，襲擊獸人，你們，誰的？」，瀕死的獸人頭領沒有回答，而是翻著白眼咕噥著反問，越來越多的血沫從那張大嘴的獠牙之間流出來，他的呼吸漸漸微弱下去，撐住身體的雙手顫抖幾下，重重的栽倒在自己的血泊之。李維本來以為他已經死了，歎息著轉過頭。但是這今生命力頑強的獸人卻掙扎著翻過身來，一面吐血，一面從他的胸膛之發出了最後的咆哮，「卡爾莫斯血腥暴怒，為我們……報復，你們，全死光……」咆哮聲最後消失在窒息的嗆咳之，鮮血流進了肺部，獸人頭領的努力讓他的生命之火提前熄滅了，這頭人形凶獸張大滿是血腥的嘴巴嚥了氣，只留下李維和羅德裡格斯爵士面面相覷。

    「卡爾莫斯，血腥暴怒？聽起來好像是個獸人的名字？」李維有些疑惑的看著死去的獸人頭領，「那是這傢伙的上司嗎？」，

    「很有可能。」
   
    羅德裡格斯爵士點頭同意李維的判斷，「獸人的社會制度和人類有很大不同，首領級必然擁有超越部下的可怕實力。這名獸人我收拾起來雖然不費多少手腳，但是真正實力並不比人類騎士之的帶劍勳爵遜色，按照獸人對於階級的分類，應該已經足夠稱為軍領。能夠讓他有信心做出威脅的獸人首領，應該不是相當於帶劍爵的總軍領，而至少是相當於持劍伯爵的督軍級……或者更高。」「比持劍伯爵更強的獸人首領？」，李維感到頭皮有些發麻，一面做了個手勢，命令獅鷲騎士們打掃戰場，一面有些驚訝的問，「那會是什麼級別？」「我不清楚，因為在我遊歷的那段時間，能夠接觸到的最強對手也不過是獸人劫掠小隊的隊長，獸人語稱之為尤庫，比這個傢伙還要弱很多呢。」羅德裡格斯爵士搖著頭說，「不過老迪什應該知道的會更多一些，畢竟他曾經對我說過，當年他和獸人高層打過不少交道。不過，李維少爺，無論老迪什能夠提供什麼意見，我們現在已經和獸人對上了，不是嗎？」，

    李維表情凝重點了點頭，「沒錯，我們必須弄清楚，這些獸人真正的意圖是什麼，否則的話…………」，他抬起目光，看了看眼前被馬蹄踐踏和刀劍砍殺的那些獸人的屍體，「一場獸人與人類之間戰爭在所難免，這可不是現在的亞瑟王國容易承受的壓力啊。」