[上山打老虎額]明朝好丈夫[全書完]

第三百二十一章：張皇后怒了

　　深吸了一口氣之後。

　　柳乘風緩緩的站了起來，四顧左右。

　　他突然發覺，自己面對的敵人，再不是狡詐的惡徒，也不是那種兇殘的敵人，而是一群歷經宦海沉浮，比泥鰍還滑的官油子，這種人，刀刺不進，水潑不進，反而比從前所遇到的對手更加厲害。

　　柳乘風沉默了片刻，隨即道：「那麼討要軍械的事，就交給李先生了。」說罷又對王韜道：「你好好養傷，這幾日就不必署理公務了。」

　　王韜連忙道：「學生知道，侯爺，你們都去忙吧，我受的都是皮外傷。」

　　柳乘風點點頭，一邊的陳泓宇想說什麼，柳乘風突然看了他一眼，淡淡的道：「你是不是積攢了一肚子的火氣？你生氣，我又何嘗不生氣，只是有一句話，叫做君子報仇十年不晚，忍著吧，終有一日，教那姓席的後悔！」

　　柳乘風說罷，什麼也沒有說，拂袖而去。

　　陳泓宇吁了口氣，顯得有些膽顫心驚，從跟著柳乘風到現在，他還從來沒見柳乘風發這麼大的火兒，有些尷尬的站在這床榻邊，一時也不知該如何是好。

　　李東棟也是嘆了口氣，拍了拍床榻上的被子，道：「李某告辭了，王司吏，好好養身吧。」

　　有了這件事，整個聚寶商行一下子變得陰沉起來，柳乘風的心情顯然不好，當時便直接回京師去了，回到溫家，溫晨曦見他板著臉提早回來，不禁問：「怎麼了。不知出了什麼事？」

　　柳乘風搖搖頭，深吸口氣，隨即露出笑容道：「沒什麼，只是近日有些疲倦而已。」

　　溫晨曦抿嘴一笑，不疑有他的道：「你也是的，一回來就一驚一乍的。這幾日你早出晚歸。是該歇一歇。哦，對了，方才有人送了一封信來，你等等。我叫丫頭去取來。」說罷款款出門去，過了一會兒，取出一封信來，交給柳乘風。

　　柳乘風心裡覺得奇怪，這個時候，誰寫信給自己。

　　信封上，只寫了廉州侯親啟的字樣，並沒有落款，柳乘風將封泥撕開，打開信箋，裡頭竟是一沓足額的聚寶錢莊銀票。每一張，是紋銀一萬，足足十張，白銀十萬兩。

　　萬兩一張的銀票，整個聚寶錢莊，只發行了三十張，每一張，都有柳乘風親自的署名，此後每發行一張出去，都極為謹慎，想不到這小小的信封裡，竟有十萬兩銀子。

　　柳乘風不由吸了口冷氣，發現在這銀票之中還夾著一張便箋，柳乘風展開一看，便箋中寫著：「小小意思，不成敬意。」

　　短短的八個字，還是沒有落款。

　　柳乘風眯起了眼睛，想了想，便叫來一個府裡的下人，對他道：「去錢莊走一趟，看看那三十張銀票，都流落到了哪裡，是哪些商賈兌換的。」

　　下人們飛快去了，過了半個時辰，才氣喘吁吁的回來稟告道:「說是流散了出去，最多的一個，是寶豐行的東家兌換了三張，不過有十一張銀票，似乎都是山西的商人兌去了。」

　　「山西的商人，晉商……」

　　柳乘風明白了，他們沒有署名，是因為根本不必署名，想必以柳乘風的手段，肯定能查出他們的底細，而這十萬兩銀子送了來，卻沒有告知所求何事，可是柳乘風卻知道，晉商這是向他求和，倒不是說柳乘風和他們有什麼衝突，只是將來聚寶商行的擴張，肯定會和晉商們有衝突，這些晉商是希望柳乘風手下留情，給他們留點兒殘羹剩菜，這殘羹剩菜，自然就是蒙古了。

　　柳乘風微微一笑，將這銀票收起來，既然人家一定要送，他自然也不客氣，不過別人都以為聚寶商行是柳乘風當家，可是真正的大東家是太子，和他柳乘風無關，這賄賂，似乎是送錯了門路了。

　　天氣漸漸變涼，柳乘風接下來除了去聚寶商行，便是深居簡出，躲在家中歇養。

　　李東棟去和工部斡旋，工部那邊，總算還是給了李東棟幾分薄面，將那批軍械交割了出來。

　　不過那席敏的侍郎，似乎顯得有些意猶未盡，從某種程度來說，他是巴不得柳乘風打上門的，柳乘風鬧的越大，對他好處越大，可惜柳乘風似乎並沒有什麼動作，倒是教他有些失望。

　　只是這些事，不可避免的傳出去，一時之間，不少人也是議論紛紛，有人恥笑柳乘風膽小鬼，別看平時凶神惡煞，一遇到狠的，就夾起了尾巴，也有人不禁暗暗皺眉，覺得這席敏雖然佔住了理，卻還是有一些過份，只是坊間的流言，也沒人去當真，聚寶商行這邊，下發了武器之後，便開始提著新送來的火銃操練起來。

　　其實最緊張的是宮裡，大明的皇帝，比之歷朝歷代的帝王都要消息靈通一些，畢竟有廠衛在，有些消息就算不關注，也多少有些耳聞。

　　工部發生的事，朱佑樘起先有些生氣，覺得這工部未免過分了一些，可是隨即，也變得憂心重重起來，本來經歷了開海的事，君臣之間，已經出現了些許的裂縫。

　　朱佑樘不是不明白，他離不開這些文武官員，所以這時候，一直希望能夠彌補，從新拉近關係，可是這時候若是柳乘風做出什麼傻事，這可就真要糟了，到時候文武百官們的怒火一起發洩出來，事情就會變得越來越複雜。

　　朱佑樘的擔憂不是沒有道理，柳乘風這個傢伙，可是有前科的。

　　可是隨後幾天，一切太平，才讓朱佑樘鬆了口氣，朱佑樘的心情似乎好轉了不少，清早的時候去見張皇后，張皇后見他喜滋滋的，便問道：「陛下，今個兒是怎麼了，怎麼如此精神奕奕，可是遇到了什麼喜事？」

　　朱佑樘一向對張皇后沒有什麼隱瞞，笑吟吟的道：「喜事倒是沒有，不過卻是了卻了一樁心事。」

　　「哦？殿下說來聽聽。」

　　朱佑樘將自己的擔憂說了，隨即道：「柳乘風確實比從前更穩重了一些，這樣很好，大丈夫能屈能伸嘛。朕這邊，也分擔了一些壓力。」

　　張皇后不由莞爾：「原來是這個事，不過那工部侍郎未免也太過份了一些，以直取名，真不是什麼好東西。外朝的事，臣妾本不想議論，可是朝臣們什麼都好，就是太愛惜自己羽毛了，皇上都已經下了旨意，讓工部供應軍械，他們倒好，把人家當皮球一樣來踢，臣妾也知道，有些人見不得太子好，想看看咱們厚照的笑話，可是這樣推諉拖延，豈不是有故意讓厚照出醜的嫌疑，厚照畢竟在練著兵呢，沒有軍械，怎麼操練？臣妾倒是希望，這柳乘風能鬧一鬧。」

　　朱佑樘苦笑：「皇后有所不知，這件事牽涉很多，總之朕一時也說不明白，柳乘風現在不鬧，那道理就雙方各佔一邊，可是一旦鬧起來，道理就都站在了那工部身上，若是捅了這個馬蜂窩，只怕就是朕，也未必能保他了，朕的天下，還要靠百官們治理分憂，就算他們有千錯萬錯，朕還要借重倚賴他們，真要鬧到不可收拾的地步，這事情就不太好辦了。」

　　張皇后倒是明白事理的，知道朱佑樘在和百官們彌補關係，頜首點頭道：「這些道理，臣妾也是知道，只是心裡不忿，生生悶氣罷了。對了，皇上，朵朵現在年紀也大了，尋常百姓家，像這樣的年紀，也到了出閣的時候。臣妾聽說，吳國公的嫡長子年紀和朵朵相仿，生的也風流倜儻……」

　　朱佑樘聽到張皇后要找女婿，不由心中有些鬱鬱不樂，自己就這麼個女兒，這時候嫁出去，反而有些割捨不開，於是便道：「再議吧，朕要回正心殿署理公務了。」

　　張皇后不禁搖搖頭，只好送朱佑樘出去。

　　等朱佑樘走遠，張皇后才回到寢殿，喚來一個嬤嬤，道：「那吳國公的世子，當真是一表人才嗎？你方才說他學富五車，可以叫他寫一些詩詞進宮來，給本宮瞧瞧。」

　　嬤嬤笑吟吟的道：「自然是要給娘娘看的，娘娘若是有閒，召進宮來瞧瞧也好。」

　　張皇后莞爾一笑：「且先看了他的本事再說，這麼急著召進來看，反而不好。對了，太子這些時日都出城去練兵？」

　　「是，每日清早出去，不過皇上有旨意，去了那裡只能待兩個時辰，午時的時候就要回來，太子殿下可勤快了，每次都起的大早，精神奕奕的。」

　　張皇后幽幽道：「他有了兵練，倒是把本宮這做娘的拋在腦後了，這麼久也沒有入宮來見一見，是了，待會兒你叫個人去尋柳乘風一趟，告訴柳乘風，這太子本宮可是交給他了，無論如何，不要教本宮失望，本宮現在算是明白了，朝廷裡那些個大臣，沒幾個好東西，都是一群老狐狸，一個個袖手旁觀著，就是要看太子的戲呢，太子是儲君，他們口口聲聲，天地君親師，卻也沒瞧見他們有多忠心。」

　　這嬤嬤連忙應了，心裡卻知道，張皇后雖然只是叫人出去叮囑一下，卻是別有深意，是告訴柳乘風，往後再有人欺負到這頭上，張皇后會給他們撐腰做主。

第三百二十二章：驚雷

　　柳乘風穿了一件襖子出了家門，仍舊去聚寶商行當值。

　　聚寶商行這邊已經有了一番模樣，人數的增加導致這裡極為熱鬧，雖說這裡只是城外的一片莊子，可是身為聚寶商行的中樞，周圍已經有不少商賈在附近購置了土地，開起了門面，雖然都是暫時搭建起來的小樓，可是已經有了一些街市的模樣了。

　　第一批文書、通譯、律師已經去了廉州那邊，聚寶商行的生意雖然剛剛起步，卻引起了所有人的關注。

　　至於學生軍，操練得也開始有模有樣起來，八百人在朱厚照的督促，教官、教頭們的苛刻教習之下，體魄漸漸強健，畢竟每日高強度的操練不是玩的，在體力耗盡之後，再補充足夠的營養，只是一個月的功夫，所有人的面貌都是一新。

　　清晨站隊，上午開始長跑，來回二十里，而現在，下午開始練起了火銃。

　　按照柳乘風的構思，這一支新軍都是按神機營的配備，所有人都只操練火統，至於其他刀槍劍戟，則是拋到了一邊。

　　畢竟有了後世的經驗，知道發展的方向，若是再去練習刀槍搏殺，那新軍練不練也沒有什麼區別。

　　只是這個時候，火銃的發展還出於初期階段，火銃的威力和給養都有極大的制約，柳乘風只能先讓學生軍們先用原始的火銃操練，往後的事再想辦法。

　　到了四海堂，李東棟早已在這裡開始處理公文了，抬眼見柳乘風進來，要準備起身行禮，柳乘風朝他壓壓手，隨即坐回自己的案牘後去，問道：「王司吏的傷勢如何了？」

　　李東棟道：「已經大好了今日說要當值，學生讓他再歇兩日。」

　　其實王韜傷得並不重，不過柳乘風對王韜很是優渥，李東棟少不得要關照一下，柳乘風頜首點頭，道：「太子殿下今日怎麼還沒有到？」

　　李東棟擱下手裡正要批示的筆，笑吟吟地道：「清早就來了，不過有些事先回去了一趟。太子殿下這些日子操練將士們也很是辛苦。」

　　柳乘風微微一笑道：「這個倒是難得見他這樣盡心。」

　　正說著，外頭傳來一個聲音，道：「柳師傅，說的可是本宮嗎？」

　　只見朱厚照穿著一件學生軍的隊服，這隊服以灰色面粹為主，都是短裝打扮胸口處還繡著聚寶商行的標誌，白暫的臉已經曬得有些黑了，不過精神倒是極好，朱厚照進來臉上帶著笑俏皮地朝柳乘風眨眨眼。

　　柳乘風微微一笑，道：「殿下不是回城了嗎？怎的又回來了？」

　　朱厚照道：「不到正午怎麼能回去？待會兒等大家用罷了飯，本宮還要帶著大家長跑呢，是了，師父去不去？你是威武中郎將豈能整日埋首在這案牘裡頭？」

　　柳乘風也來了精神，道：「去，當然要去。」

　　所謂的長跑，其實就是背負著火統出了商行朝十里外的一處小丘打個轉，那兒人煙較少所以適合操練。

　　朱厚照帶著人列了隊，人手背著十斤重的火統，一會兒功夫便已經列隊完畢，朱厚照顯得精神極好，簡明扼要地說了幾句話，還真有幾分大將之風。

　　下頭的軍卒們此刻也都是精神飽滿，操練了一個月，學生軍上下漸漸習慣了這種生活，若說一開始還有些抱怨，現在連抱怨的時間和氣力也已經沒了，更何況是太子和廉州侯一起陪著他們操練？

　　大家當然無話可說，一聲令下，便隨著前頭打旗的旗手開始慢跑起來。

　　朱厚照精神奕奕，所以在前打頭，而柳乘風顯然沒他這興致，只在後隊押後，別看來回只是二十里，可是背著火鎖跑完一圈對體力的消耗卻是極大，到了目的地，一處靠著通州的小丘上，這小丘上已經搭建起了涼棚，也有人隨時燒水，專供操練的將士們來喝。

　　十里地跑下來，柳乘風已是累得氣喘吁吁了，平時不注重鍛煉，這時候乍然劇烈運動，實在有些吃不消，他坐在小丘上的涼棚裡，看著山丘下的景致，遠處的一處光禿禿的桃林，天氣漸冷，一開始柳乘風還是裡三層、外三層地穿著衣服，可是這麼長跑下來，已是渾身熱汗淋漓，所以脫掉了外衫，喝了口茶才勉強順了氣。

　　朱厚照坐在他的對面，笑嘻嘻地道：「師父，本宮從前以為你是高手，現在看來也不過如此。」

　　柳乘風板起了臉，道：「可是殿下認為為師厲害不厲害。」

　　朱厚照幾乎毫不猶豫地道：「自然厲害。」

　　柳乘風微微一笑，道：「這就是了，師父厲害靠的不是拳頭，一人敵有個什麼意思？萬人敵才是真正的厲害，想要做到萬人敵，就需動腦子。」

　　朱厚照似懂非懂地點點頭，笑嘻嘻地道：「本宮打算下午不回城了，下午練習火銃，本宮想看看。」

　　柳乘風倒是沒有拒絕，看了一眼四周疲憊的學生軍卒們，這些皮膚曬得黝黑的人早就沒了書生的稚嫩，連眼神也變得剛毅了起來，他頜首一笑，道：「回去吧。」

　　朱厚照打起精神，大呼一聲：「旗官何在。」

　　旗官連忙小跑過來，道：「在。」

　　朱厚照道：「打起旗來，集結！」

　　……

　　正午的時候，用過了飯，柳乘風有了幾分疲態，便去四海堂的耳房裡歇了，學生軍還在磨礪，而這一支軍馬搭上了朱厚照的關係，這些人遲早是能一飛沖天的，這就是柳乘風的期望。

　　別看現在是朱厚照是學生軍的正主，可是將來，若是太子登基，學生軍遲早會以自己馬首是瞻。

　　只有到了那個時候，柳乘風才真正掌握了一支立足的力量。

　　當然，現在的前提是，一定要將學生軍練出樣子來，至少戰力也要與邊軍不相伯仲，否則這如意算盤遲早要竹籃打水。

　　或許是這幾日太過忙球的原因，柳乘風午休的時候睡得很是香甜，夢裡，他看到了自己，仍是那個呆呆的書生，擺著字攤，在一個街角上，臉上帶著幾分稚嫩，帶著幾分迂腐，給路過的行人代寫著文書。

　　人……是會成長的，誰曾常到，一個書獃子，最後卻成了一個老奸巨猾的權臣。

　　從前的那種只求溫飽的生活狀態，只怕也只有在夢裡才能再見到了。

　　「砰……」

　　柳乘風是被一聲巨響吵醒的，他睡覺的時候並沒有脫衣，這一聲巨響著實不小，讓柳乘風卉了個激靈，隨即坐了起來。

　　這是什麼聲音？

　　等他剛剛起來詢問的時候，就發現商行裡頭傳出許多嘈雜的聲音，顯然所有人都被這突如其來的巨響嚇著了。

　　火銃的響動不是這樣，雖說聲音也是不小，可是柳乘風特意吩咐過，讓他們到商行外頭去操練，所以在商行裡只能聽到炒豆大小的聲音，而這響聲顯然類似於爆炸。

　　柳乘風連忙出了耳室，恰好李東棟正小跑著進了四海堂，似乎要來稟告什麼。見了柳乘風，李東棟道「大人，出事了。」

　　「出事，出了什麼事？」

　　柳乘風壓著眉，這個時候出事，可不是好玩的，朝野上下都在等著看他的笑話，一旦出事，事情可就糟了。

　　李東棟道：「將士們在操練火統的戰法，原本還好好的，可是才射了一次，第二輪射的時候，兩個軍士手裡的火銃突然炸開，其中一個軍士重傷，邊上的軍士也有不少被碎片打中，已經叫了大夫去了，大人，學生一時也說不清楚，大人去看看吧。」

　　火銃爆炸……

　　柳乘風的臉色徹底地變得猙獰起來，飛快地帶著李東棟，出了四海堂，叫人取了馬來朝兩三里外的操練地過去。

　　三里之外，是一處射擊的校場，佔地極大，而現在，整個校場已經亂成了一鍋粥。

　　朱厚照也在這邊，若是上午的時候，他還有幾分大將風範，可是現在真遇到了事，畢竟從前也沒經歷過什麼世面，一下子便如熱過螞蟻一般團團轉了。

　　看到柳乘風遠遠地騎馬過來，朱厚照連忙迎過去，大叫一聲：「師父！」

　　這一聲呼喚，帶著些許驚喜和緊張，朱厚照對柳乘風的依賴之情，此時也是溢於言表。

　　柳乘風心裡也是著急，連忙翻身下馬，可是看到這麼多人亂糟糟的，他心裡明白，若是自己都不能鎮定，那麼事情只會越來越嚴重，他盡量讓自己鎮定下來，大喝一聲：「都不要亂，所有人全部席地坐下，受傷的由同伴扶出來，全部安靜，否則軍法論處！」

　　柳乘風說的話在學生軍中還是很有用的，其實這些人主要是沒有主心骨，沒有一個拿主意的人。

　　現在柳乘風站出來告訴他們怎麼做，這些盲目的人反而都乖乖地席地坐下，聽候吩咐了。

第三百二十三章：孰不可忍

　　整個校場瞬間安靜下來，刺鼻的硝煙還沒有散去。

　　幾個背著藥箱的大夫，已經蹲下給一邊的傷者們診治，顯然，有一個軍卒傷的極重，渾身上下多處傷口，血流如注。

　　柳乘風走到朱厚照跟前，問道：「到底怎麼回事？」

　　朱厚照的臉色蒼白如紙，不過有柳乘風在，他才鬆了口氣，道：「是這樣，方才操練的時候，一隊人上了火藥之後，正要射靶，誰知……誰知……這火銃就炸開了……」

　　柳乘風的臉色更是陰沉，看到錢芳快步走過來，劈頭蓋臉的道：「工部交割火銃的時候，我不是吩咐過，這一批火銃，一定要好好的檢驗，不要出了亂子，你自己睜開眼看看，這些火銃都是什麼貨色，這才第一次使用，就是這個樣子，你這教官，是怎麼做的？」

　　錢芳駭了一跳，連忙拜倒，似乎想申辯幾句，可是到嘴的話卻又說不出口，趴伏在地上，道：「末將知罪！」

　　柳乘風冷笑：「只是知罪就成了嗎？如此玩忽職守，草芥人命，今日我若是不懲治你，又如何對得起這些受傷的將士？來人，將錢芳拿下！」

　　幾個柳乘風的親隨不由面面相覷，卻不好去拿人，畢竟這錢芳，平時做人還不錯，礙於這情面，誰也不願意動手。

　　柳乘風大喝一聲：「還愣著做什麼，先將他拿下，關押下來，這筆帳，到時候再和他算！」

　　幾個親隨才動了手，不過對錢芳沒有下什麼重手，只是輕輕將他扭了，反手將他帶走。

　　錢芳倒是一個字都沒有說，身為教官，出了這麼嚴重的事，就算是有申辯的理由，也會給人一種強詞奪理的印象，他久與那左巡撫打交道，再蠢，也已經學到了不少經驗。

　　待這錢芳被押走了，其他幾個教頭一起圍上來，紛紛替錢芳求情，道：「大人，這事兒真怪不得錢教官，工部的火銃，一向都是如此，炸膛是經常的事，錢教官奉大人之命去檢驗這批火銃，說實在的，與邊鎮的相比，這火銃已經是上等的了，只是不曾料到……」

　　柳乘風此前就曾聽說過，造作局那邊造出來的火銃不太牢靠，質量低劣，不過也沒往心裡去，認為就算再低劣，至多也不過放不出火藥而已，還能怎樣。

　　只是不曾想到，問題居然這麼嚴重，出了這樣的事，所謂的新軍簡直就是個笑話，這一次操練之後，且不說別的，誰還敢胡亂開火銃，這火銃可是名副其實的大殺器，能殺敵，也能殺自己。

　　柳乘風這才意識到，為何大明的火銃五花八門，可是應用卻不廣泛了。

　　按道理，以大明現在的火銃技術，組織一支精銳的神機營，且不說能橫掃天下，至少對付蒙古鐵騎也不至於處處落於下風。

　　最大的問題還是這火器的質量上，想想看，質量如此低劣，一支火銃打一發，都都巨大的生命危險，誰還敢輕易去操練？

　　神機營平時不操練，一到迎敵的時候，肯定是要手忙腳亂的，再加上士兵出於對火銃本身的恐懼本能，拿著這樣的鐵疙瘩去上戰場，本身就是一種要命的事。

　　冷笑一聲，柳乘風對這些教頭道：「你們不必再勸，外頭的規矩本侯不知道，也不想知道，他們如何，和本侯有什麼關係。可是這新軍裡，本侯有本侯的規矩，錢芳身為教官，玩忽職守，才發生了這麼大的事，誰再求情，與他同罪！」

　　柳乘風一番話，嚇得大家不敢再吭聲了。

　　柳乘風又對朱厚照道：「太子殿下，下官還有些事要處置，請太子殿下迴避！」

　　柳乘風這一次不再自稱為師而自稱下官，擺明了一副公事公辦的樣子。只是這細微的變化，朱厚照卻沒有察覺，不禁道：「什麼事，本宮難道不能看看？」

　　柳乘風正色道：「太子殿下是國之儲君，有些事還是迴避了的好，劉瑾……」

　　一旁的劉瑾聽到柳乘風這般呼喝他，就像是指使自己的家奴一樣，他畢竟是朱厚照身邊的紅人，心裡就已經有些不喜了，可是想到柳乘風的身份，卻不敢和柳乘風抬槓，只好道：「奴婢在。」

　　柳乘風道：「帶殿下回東宮吧，沿途不要耽誤，若是聽到了什麼風言風語，更不要讓太子四處走動。」

　　他吩咐了一聲，語氣緩和了一些，對朱厚照道：「殿下，有些事，殿下不能做，可是我這做臣子的卻可以，太子是儲君，需顧忌自己的名聲，下官說的只有這麼多，去吧，聽下官一句話，無論出了什麼事，殿下不要出頭。」

　　朱厚照意識到了什麼，不禁道：「師父，你要做什麼？」

　　柳乘風朝劉瑾使了個眼色，劉瑾不敢得罪朱厚照，連忙小心翼翼的扯了扯朱厚照道：「殿下，時候不早，是該回宮了。」

　　朱厚照極不情願的隨著劉健走了。

　　柳乘風一直目送走他們，才冷冷一笑，道：「所有人聽令，傷患者，立即抬去聚寶商行，悉心養傷，一切費用，由本侯支付，其餘的人，全部集結！」

　　「所有人聽命，集合！」

　　教頭們立即將柳乘風的命令貫徹下去，別看柳乘風平時不太管事，可是一旦遇到了事，立即就成了新軍的主心骨，這些學生軍畢竟是一群書生組成，遇到這樣的事早就慌了，可是柳乘風這時候站出來，他們自然毫不猶豫的執行柳乘風的命令。

　　只片刻功夫，這一個月的操練還是卓有成效的，很快，八百人分為十六列站在了一起。

　　誰也沒有吭聲，只有胸膛的起伏和急促的呼吸。

　　隊列前的旗幟被風吹的獵獵作響，所有人都一動不動的看著柳乘風。

　　或許對柳乘風，大家從前有過抱怨，抱怨他苛刻不近人情，也曾有人憎恨，憎恨柳乘風將他們『誘拐』到了這裡，可是這時候，所有人都又敬又畏的看著他。

　　當人們不知所措的時候，自然期盼著有這麼一個人，他語氣剛硬，神色凜然，泰山崩於前而神色不變，鎮定自若，去告訴大家，大家該去怎麼做。

　　這個人，無疑就是柳乘風，很顯然，他的鎮定和毅然明顯的感染到了所有人，至少大家總算回過神來，至少沒有從前那樣的慌張和緊張了。

　　柳乘風沒有說話，按著腰間的繡春劍，在這隊前踱步，其實此刻，他已經心亂如麻了。

　　隨即，他駐住了足，眼眸在這些書生的臉上逡巡了一下，入目的，是一張張驚魂未定的臉龐，還有那攥著火銃，猶如受驚小鹿的緊張神態。

　　柳乘風瞇起了眼，似乎想開口說什麼，可是又似乎覺得不妥，隨即抿了抿嘴。

　　短暫的沉默之後，柳乘風終於開了口。

　　「吾皇聖明，聞知太子殿下在此操練新軍，特地下旨，賜糧秣軍械若干，聖上隆恩浩蕩，便是希望學生軍無後顧之憂，努力操練，成為我大明棟樑。可是工部呢？旨意下達，非但不但不努力籌辦，卻是極力推諉，王司吏是誰，想必大家也認得，王司吏和你們一樣，也是讀書人，為了將軍械和糧秣交割來，努力與工部斡旋，工部非但不肯給，反而為此，竟是在工部大堂，狠狠羞辱毆打了王司吏……」

　　柳乘風的目光凌厲起來，咬牙切齒的道：「他們說王司吏不懂規矩，好，那就算王司吏不懂規矩，咱們學生軍，都是山野莽夫，不曉得他們工部的規矩，是活該受他們的氣，挨他們的打，可以任他們作踐，任他們欺侮！」

　　王司吏被欺負的事，在聚寶商行上下，早已讓大家很是不爽，這些學生軍的書生，別看是被柳乘風糊弄來的，可是經過這麼多時日的操練，對這裡也有了歸屬感，其實肚子裡何嘗沒有憋了一口子氣。

　　雖說百無一用是書生，可是這書生意氣迸發出來，卻也有驚濤駭浪般的力量。

　　大家聽了柳乘風的話，那臉上的茫然，不禁被一股子怒火所取代。

　　「他們欺負本侯，欺負王司吏，本侯不與他們計較，本侯的職責，是操練新軍，是執掌千戶衛所，糾察不法，培養朝廷棟樑。可是今日！」柳乘風狠狠的用手指指向京師的方向：「本侯卻不能忍了，本侯不管工部供給邊鎮的火器如何，本侯只知道，他們給咱們的火器粗製劣造，為了他們上下其手的貪瀆，造成了這麼多的將士的傷患，他們是人，本侯是人，你們也是人，學生軍，憑什麼為他們的玩忽職守去流血喪命！」

　　「是可忍孰不可忍！工部的狗官，今日，本侯不忍了，所有人聽命，帶上武器，隨本侯出營，去工部，今日，本侯帶你們要討還一個公道。一切的後果，由本侯承擔，不願意去的，可以不去，本侯並不勉強！甚至要走的，本侯也絕阻攔，只是出了這營門，從此以後，大家兩不相干！」

第三百二十四章：讓你見識下什麼叫囂張

　　「同去！」

　　隊伍中爆發出一個聲音。

　　書生也是有脾氣的，別看他們平時性子溫和，可是一旦挑起了火氣，也敢血濺五步。

　　柳乘風叫人翻身上了馬，翻身上去，坐在高高的馬上，臉上露出殘忍之色，道：「好，既如此，所有人現在出發，來人，帶著十柄火銃，其餘人，將手裡的武器全部放下！」

　　將士們嘩啦啦的將火銃放置於地，而柳乘風已經打了馬，小跑著向京師方向去了。

　　宛如長蛇一般的隊伍，跟隨著柳乘風的馬小跑起來。

　　出了校場，前面就是商行，而這時，李東棟已經與陳泓宇幾個衝出來，看到了這動靜，李東棟呼喊道：「大人哪裡去？」

　　柳乘風朝李東棟笑了笑，道：「血債血償！」

　　留下一群目瞪口呆的人，烏壓壓的人群直奔朝陽門。

　　李東棟看到這氣勢，當真是駭了一跳，工部有錯在先是沒有錯，可是現在帶著這麼多人去工部，這不是反了天嗎？

　　有話，也得好好說啊。

　　至少在李東棟的人生哲學裡，應當是這樣的。不過很明顯，柳乘風是另一個極端，他比較信奉拳頭。

　　李東棟不由嘆了口氣，這個時候就算要攔，只怕也攔不住了。

　　很明顯，一旦去了工部，矛盾一定會激化，到時候如何收場，只有天知道。

　　站在李東棟身邊的陳泓宇此時躍躍欲試，只覺得這一次廉州侯不太厚道，這一次居然沒有帶上自己。

　　李東棟看了他一眼，對陳泓宇道：「陳千戶，事急矣，此次柳大人若是當真去了工部，只怕後果不堪設想，這件事，既然已經不能阻止，卻要想個萬全之策，你速去北鎮府司一趟，立即請牟指揮使出面，但願他能帶著人，及早趕到工部。」

　　「不過是個贓官，卻又如何？」陳泓宇不屑的道。

　　李東棟卻急了，道:「天下贓官何其多，為何卻無人東窗事發？你連這個道理都不知道嗎？實話告訴你，那席敏就算是贓官，可是這軍械的事，他撈的好處只是小頭，現在柳大人卻以這個理由去尋他的麻煩，其他的人會如何想？那些在軍械上貪吃剋扣了的官員難道會無動於衷？官官相衛，牽一髮而動全身，到時候，誰也保不住他。」

　　陳泓宇這時候也呆住了，道：「當真有這麼嚴重？」

　　李東棟嘆了口氣，這裡頭的東西，他知道的最清楚。

　　說白了，在這工部上下，早已形成了一隻隱形的大網，不知多少人，都牽涉進了造作局裡頭，這些人表面上，似乎與造作局沒有牽連，可是背後，卻有著很大的利害關係。

　　現在柳乘風帶著人去鬧，想把事情鬧大，而官場裡最忌諱的就是這個，有人想去揭開這蓋子，就有更多人去摀蓋子，到了那時候，就不再是單純的貪瀆弊案這麼簡單了。

　　鬧起來，極有可能是一場極大的政治風波。

　　李東棟道：「何止嚴重，我直接和你說吧，就是內閣，也不敢揭造作局的蓋子，你知道為何？因為這件事牽連的太廣，邊軍、督撫、工部、兵部，從遼東到宣府，從宣府到京城，這些人，都是同氣連枝的，你不要再問，立即去北鎮府司。」

　　「那先生做什麼？」

　　李東棟叫人牽來了馬，道：「我去李府一趟。」

　　陳泓宇對李東棟還是有幾分敬佩的，見他這麼說，連忙道：「好，我這便去。」

　　……………………………………………………………………………………………!

　　工部。

　　門口的幾個差役，正懶洋洋的當值，那建昌伯張鶴齡剛剛來了一趟，又是那建築道路的事，為了這個，大人們正在生著悶氣，因此這些差役也不敢躲懶，乖乖的站的筆直。

　　他們全然不知道，危險此刻正在臨近。

　　遠處的街角，突然出現了烏壓壓的人，柳乘風打頭，後頭數百人緊緊尾隨，這麼大的陣仗，也吸引了無數人的圍看，一時之間，人群竟是充塞了數里長的大街。

　　黑壓壓的人群，朝這邊過來。

　　幾個差役見了，臉上也不覺得有異，其中一個笑道：「今天是什麼日子，怎的這麼熱鬧。」

　　「這些人，倒像是朝咱們工部來的，想不到咱們工部，居然也有門庭若市的一天。」另一個差役不由打趣道。

　　工部這衙門，確實比不得吏部、戶部這樣的衙門，單說吏部，不知多少人為了跑官天天在那門口轉悠呢，吏部出來的差役，都吃香的很，平時少不得吃拿卡要，可是工部就寒酸的多了，倒不是說工部沒有油水，只是有油水，也輪不到差役們罷了。

　　正說著，當先的柳乘風，已經騎著馬到了這工部衙門門口，呼啦啦的新軍士兵擁簇著過來，一個個怒氣衝衝，不過他們大多都是赤手空拳，並沒有帶什麼兵器，不過看這來勢洶洶的樣子，倒是能唬住人。

　　幾個差役再也不敢打趣了，眼睛直勾勾的看著柳乘風，其中一個擠出笑容，道：「諸位是什麼人，這兒可是工部……」

　　柳乘風揚起馬鞭，狠狠的抽下去，居高臨下的抽在這差役的腦殼上，打斷他的話道：「工部侍郎席敏在哪裡？叫他出來說話。」

　　「嘿喲……」這一鞭子下手不輕，打的這差役大叫一聲，抱住了腦袋，當了這麼多年的差，除了這工部的老爺們給過他們臉色看，還真沒有人這樣對他們不客氣的，不由叫罵道：「哪裡來的反賊，作死嗎？瞎了你的狗眼，這可是工部！」

　　柳乘風的鞭子再沒有揮下去，冷冷呼喝一聲：「來人，拿下了！」

　　「遵命！」

　　後頭呼啦啦的士兵早已按耐不住，蜂擁沖上去，將這幾個差役拿住，柳乘風翻身下馬，眯著眼走到那口裡叫罵的差役面前，瞪了他一眼，隨即揪起他的頭髮，令他的臉對著自己，慢悠悠的道：「方才的話，你再說一遍。」

　　平時這些做差役的，一向欺軟怕硬，這時候才知道，眼前這傢伙似乎不太簡單，別看年紀不大，可是氣度卻是不凡，再加上這樣的口氣，這時候才明白，今個兒算是遇到了硬茬罷了。

　　差役哪裡還敢說什麼，連忙道：「饒命……」

　　柳乘風冷哼一聲，也沒有什麼閒心和他瞎扯什麼，道：「本侯再問你一遍，席敏在哪裡？」

　　「您……您說的是席侍郎？他在花廳裡取暖。」

　　柳乘風便沒有再和他說什麼，撣撣身上的灰塵，道：「去花廳！」

　　工部衙門和所有衙門一樣，也分前衙後衙，前衙辦公，後衙供官員們休憩。

　　柳乘風帶著人，如入無人之境，帶著人蜂擁進去，裡頭差役見了，想去阻攔，可是看到對方凶神惡煞的樣子，立即嚇得縮了回去。

　　倒是有一個人認得柳乘風的，從一邊的偏堂裡衝出來，朝柳乘風行了個禮，道：「卑下內東城千戶所坐堂校尉張樂見過千戶大人。」

　　柳乘風在錦衣衛內部的聲望可不是蓋得，幾乎所有校尉，都奉柳乘風為楷模，這張樂乃是工部衙門的坐探，這時候見到柳乘風，自然乖乖出來相見。…!

　　柳乘風只是朝這張樂點點頭，道：「張樂是嗎？你在前帶路，引我去花廳。」

　　張樂也不知道發生了什麼事，不過柳乘風是錦衣衛千戶，說不準是來辦案也不一定，反正他也不歸工部管，平時雖然不敢得罪那些老爺，可是能在柳乘風前面表現一下卻是當務之急，連忙道：「大人隨卑下來。」

　　有了這張樂帶路，事情就簡單的多，一會兒功夫，眾人直接抵達後衙的花廳，因為現在風大，所以這花廳的門是關著的，柳乘風也不客氣，一腳踹上去，將這縷空的楠木門踹開，隨即闊步進去。

　　花廳裡，有不少工部的官員，因為天氣冷，這工部的事也都已經交代給了書吏去做，所以大家聚在一起，溫酒閒談，看到有人破門而入，先是驚愕，隨即個個都怒不可遏了。

　　這裡是什麼地方，這裡可是天下最至關緊要的幾個衙門，天下的中樞所在，比之內閣雖然不如，可是全天下的工程，都需經過這裡下批文，偏偏有人，居然敢如此大膽，打到了工部衙門裡，還有王法嗎？

　　等到柳乘風走進來，眾人打量了他一眼，已經有人拍起了桌子，勃然大怒道：「你是何人，可知道這是什麼地方？」

　　柳乘風不禁笑了，這倒是奇怪，為何到了這工部，什麼人都要問他一下，自己是什麼人，自己是什麼人，他們會不知道？這些人，都是揣著聰明裝糊塗。

　　柳乘風的回答很是乾脆利落，沒有去回答那官員的問題，目光在這花廳裡掃視一眼，道：「席敏，哪個是席敏，站出來和本侯說話！」

第三百二十五章：收拾你

　　花廳裡的諸位工部老爺們都呆住了。

　　見過囂張的，沒見過這麼囂張的，有人忍不住站出來，捏著鬍子，冷言冷語的道：「這裡是工部，可不是你撒野的地方，無論你與席大人有什麼私怨，也不能在這裡喧嘩！」

　　這時候，在柳乘風的身後，已經有許多人湧了進來。

　　花廳裡的官員們才發覺，事情已經不是這麼簡單，人家是有備而來，而且連人手都帶齊了。

　　那為柳乘風引路的坐堂校尉朝著一個官員指了指，對柳乘風道：「大人，這人就是席侍郎……」

　　叫張樂的坐堂校尉，本來是想直呼席敏的大名，可還是臨時改了口。

　　張樂所指的席敏，穿著緋紅色的官袍，柳乘風這些人衝進來，席敏並沒有吭聲，仍是坐在椅上觀察。

　　當聽到柳乘風指名道姓的要找自己，他不由愣了一下，看柳乘風的樣子，其實不少人已經猜測出了柳乘風的身份。

　　對柳乘風，席敏的印象極壞，上一次，那個王司吏席敏就是成心要收拾的，你不是錦衣衛嗎？不是廉州侯嗎？

　　今日打了你的狗也就打了，你又能奈我何？不要以為攀上了皇帝，攀上了太子就可以旁若無人，這大明朝，還真不是皇上和太子就能一言九鼎。

　　當柳乘風帶著人氣勢洶洶的尋到自己的時候。

　　席敏其實並不害怕，而是感覺有些可笑，他總算是沉不住氣了，多半是為了那王司吏的事，這時候柳乘風帶著人找上門來，對席敏只有好處，不會有什麼壞處，席敏反而對柳乘風上門有些期待了，這柳乘風居然敢帶人鬧到工部，今日看他如何收場。

　　這時候，柳乘風慢吞吞的走近來席敏，慢悠悠的道：「你就是席敏？」

　　席敏大半輩子，也沒有人直呼他的大名，要嘛是以官職相稱，要嘛是呼為老爺，面對柳乘風這毫不客氣的話，席敏反而定住了神，他心裡深信，站在他面前只是個莽夫而已，一介草莽，又有何懼，這兒可是天子腳下，是大明的衙門。

　　席敏氣定神閒的笑了笑，捋鬚道：「本官就是，你便是廉州侯？廉州侯來尋本官，所為何事？不過有言在先，今日廉州侯帶人闖入工部，無論是何理由，本官身為工部侍郎，屆時也要和你算一算。」

　　席敏的口吻，前半句還算客氣，這是要表現他的氣度，可是後半句，威脅之意也很明顯，到時候叫你吃不了兜著走。

　　柳乘風只是對席敏笑了笑，席敏原以為柳乘風會說些什麼，誰知這時候，柳乘風居然抬起了腿。

　　隨即，一腳迎面踹過來。

　　幾乎所有的同僚都發出一聲驚呼。

　　席敏也嚇了一跳，只可惜突然坐在椅上，無處可避。

　　這一腳，不偏不倚的踹在了席敏的心窩上，一股悶痛傳出來，席敏畢竟年紀不輕，開始劇烈的咳嗽。

　　可這只是開始，這一腳，已經將席敏連人帶椅的翻到，這一聲劇烈的咳嗽還沒有結束，咚的一聲，席敏便狼狽的跌在了地上，渾身的骨骼都傳出一股酸痛……

　　摔倒在地的席敏已經狼狽到了極點，他無論如何也想不到，這個柳乘風敢帶人來工部鬧事倒也罷了，居然還敢帶著人在這裡行兇，此時斯文掃地，也顧不了什麼，席敏不由大叫：「柳乘風，你要作反嗎？本官工部侍郎，朝廷三品大員，你這賊廝……」接著就是劇烈的咳嗽，連氣都喘不上了。

　　其餘的幾個工部官員見狀，都是面面相覷，他們起先看到了柳乘風的囂張，可是想不到竟囂張到這個地步，有人不禁大喝：「來人，來人……」

　　也有人瞇著眼，一副無動於衷的樣子，似乎在瞧著好戲，更有一些著了慌的，不禁嚇得臉色蒼白，紛紛後躲。

　　柳乘風已經大步走過去，一言不發，直接扯住了席敏微散的長髮，隨即將這席敏揪起來，冷聲笑道：「請席大人移步出了這花廳，本侯有些事要請教。」

　　柳乘風一扯頭髮，便有鑽心的痛感傳遍席敏全身，席敏為了減輕痛感，只好順著柳乘風手拉扯的方向走，整個人像是提起的小雞，一邊嗷嗷叫著，一邊又想維持幾分體面，可是偏偏，到了這個份上，斯文早就掃地了。

　　柳乘風將席敏扯出花廳，這外頭，早已裡三層外三層的圍滿了人，這是後衙的一處小園子，正中是天井，正前是影壁，地勢較為開闊，除了學生軍的軍卒，幾乎所有的工部差役似乎都跑了個一乾二淨，讓這些差役嚇唬嚇唬人可以，一遇到這樣的陣仗，誰敢出頭。

　　到了空地上，柳乘風扯著席敏的頭面向了影壁，冷冷一笑，道：「席大人，看到前方的影壁了嗎？」

　　所謂影壁，類似於後世擋在房前的一堵牆，作為驅邪和裝飾的用途，這工部後衙的影壁，倒是並不奢華，只是一堵白牆。

　　席敏咬著牙不說話。

　　柳乘風扯住席敏頭髮的手不由加重了勁頭，再問一遍：「我再問你，看到前方的影壁了嗎？」

　　席敏痛的齜牙咧嘴，終於吃不住痛了，連忙道：「看……看到了……」

　　柳乘風冷笑，道：「看到了就好，今日，便是請席大人來，讓咱們學生軍的將士們開開眼界，也讓大家知道，席大人的工部，督造出來的火銃是怎麼個用法。」

　　他朝向一個軍卒道：「拿一柄火銃來，為席大人裝填火藥。」

　　這一次大多數學生軍雖是赤手空拳，卻也帶來了十柄火銃，聽到柳乘風的話，立即有軍卒為一柄火銃裝填了火藥，交給柳乘風，柳乘風將火銃交在席敏手上，手指向影壁，道：「席大人，請吧！」

　　席敏呆住了，原本以為，柳乘風是為了那什麼王司吏來找麻煩的，現在才知道，這柳乘風打的是火銃的主意。

　　別看席敏是工部侍郎，可是對火銃，席敏是一竅不通，此時手裡揣著這沉重的鐵疙瘩，席敏有些不知如何是好，雖說造作局那邊，整個京師不知多少官員上下其手，可是火銃到底是什麼樣子，又會造成什麼樣的危害，他卻是一概不知。

　　柳乘風在邊上，後退了幾步，隨即拔出了腰間的繡春劍，猙獰的大喝一聲：「席大人若是再遲疑，柳某人的劍就不遲疑了！」

　　席敏不由畏懼的吞了口口水，秀才遇上兵，席敏相信，這柳乘風是什麼都敢做出來的，且不管以後如何打這一場官司，可是至少現在，絕不能再和這柳乘風抬槓了，人家說不准真敢動手殺人。

　　席敏咬了咬牙，只好勉強抬起火銃，等到有人給他遞了火折子，隨即所有人全部後撤了數十步，連柳乘風，也抬劍後退到了三丈開外，這樣子，倒像是席敏是瘟神一樣。

　　席敏這時候，只是大惑不解，刮油水是刮油水，可要說他對這火銃的質量到底有什麼概念，他還真不知道，用火折子點燃了引信，隨即手裡的火銃似乎把握不住一樣，砰的一聲，隨著火銃管中的火藥炸開，填充在期間的鐵片飛射出來，啪啪啪……悉數打在影壁上。

　　整個銃管也燙的通紅一片，席敏呆了一下，也不覺得有什麼異常。

　　柳乘風在旁只是冷笑，隨即又對一個軍卒道：「再為他裝填火藥，讓他繼續打。」

　　席敏已是一頭霧水，等到又有人遞上來裝填了火藥的火銃過來，看著柳乘風那殺人的目光，席敏只能硬著頭皮，繼續點燃引信。

　　席敏的運氣，似乎出奇的好，連續射了兩次，也是有驚無險，柳乘風不為所動，仍舊叫人給他裝填火藥，這席敏此時倒是巴不得拖延時間，可以想像，工部鬧出了這麼大的動靜，肯定會有人來過問，現在讓他在這裡打火銃，總比在這裡飽受柳乘風毆打的好。

　　所以席敏倒也乖乖聽話，有人給他遞來火銃，他便按著吩咐打出去。

　　直到打到第七次的時候，轟的一聲，這一聲巨響，顯然比之從前的聲音更大，這巨大的抖動，讓席敏的手都有些抓不住銃柄了，而隨即，一團火光竟是從手裡的火銃濺出來，隨即整個火銃的銃管突然散架一般，那燙紅又碎成了無數鐵片的銃管飛濺出來。

　　「啊……」

　　席敏倒地，與此同時發出一聲駭然的大吼，在他的臉上、身上已是出現了幾十個傷口，渾身都是鮮血淋漓，尤其是一隻彈片，直接擦著他的耳朵劃過去，整隻耳朵直接削了下來，隨著一聲慘呼聲，這堂堂工部侍郎就這般倒在了血泊之中。

　　在旁駐足圍看的工部官員們，見到此情此景，也都嚇了一跳，紛紛發出一陣驚呼。

　　而對四周的學生軍們來說，此時他們的眼中並沒有同情，有的只是無盡的怒火。

　　可以想像，這些火銃低劣到了何種的地步，射了七次，便造成了這麼大的隱患。

　　而火銃，卻是這些工部老爺們交割給學生軍的，讓學生軍拿著這種東西操練，只怕操練一個月不到，學生軍就已經傷亡殆盡了。

第三百二十六章：匹夫之怒

　　在李府的花廳裡，李東棟背著手，急得團團轉，不斷催促李家的管事道：「為何還沒有來？是不是當真去內閣值房請了？再叫個人去，就說出了大事。」

　　這管事與李東棟熟識，在他的心裡，李東棟是個溫文爾雅的人，可是今日卻表現得極為煩躁。

　　管事心知一定是出了什麼大事，連忙苦笑道：「已經讓張順去了，四老爺不必著急，先喝喝茶，順口氣再說。」

　　李東棟在這李府因為族中排行第四，所以大家都叫他四老爺。

　　李東棟亦是苦笑，意識到自己太急躁了一些，只好坐回椅上，緩緩地呼了口氣。

　　這件事，他實在不能等，必須得趕在事情出來之前，先與族兄商量，若是等京師震動的時候，什麼都遲了。

　　李東棟心不在焉地喝了口茶，心裡不由暗暗告誡自己，李東棟啊李東棟，這個時候再急又有什麼用？平時靜心養氣的功夫都去哪裡了？

　　他這樣一想，心裡突然有些驚訝起來，柳乘風是他的東翁，可是話又說回來，自己什麼時候居然對柳乘風的事如此上心了？

　　畢竟，就算是幕僚，可是幕僚能做的也只是盡力而為而已，像方纔那樣為了柳乘風而失態，莫非……

　　李東棟不禁又是苦笑，和柳乘風雖只是幾個月的相處，或許一開始的時候，李東棟對柳乘風只是保持著東家和幕僚之間的關係。

　　可是越是對柳乘風秉性了得得透徹，李東棟反而對這個傢伙有些佩服，此人未必有什麼經天緯地之才，也未必有什麼治國安邦的賢能，可是他的一言一行都帶著爽快，這樣的脾氣很對李東棟的胃口。

　　李東棟對柳乘風的深為佩服之處，是在有些立場上，明知不可為而為之，明知不可以做的事，柳乘風卻能義無反顧地去做，這讓深諳官場，摸透了人性的李東棟有了一些驚訝，甚至有一些無所適從。

　　李東棟是驕傲的人，正是因為這份驕傲，才讓他對柳乘風心生佩服。

　　現在，李東棟漸漸不再將與柳乘風之間只當作是主幕間的關係了，也正因為如此，他才如此著急，險些失態。

　　正在這時候，外頭傳進聲音：「老爺回來了，老爺回來了，已經到了中門。」

　　坐在椅上的李東棟整個人像是針紮了一樣，一下子彈跳而起，剛才還在琢磨自己為何失態，現在又不禁失態起來。

　　李家的格局，李東棟摸得一清二楚，所以也不說什麼，直接從花廳中出來，穿過月洞，穿過長廊，直接到了前院的中門。

　　遠遠看到李東陽行色匆匆地落了轎子，才放慢了腳步，收拾了一下自己的衣衫，整了整頭頂的綸巾，盡量做出一副克制的樣子，到了門房這邊，迎了李東陽，口裡道：「族兄讓我等得好苦。」

　　李東陽本在內閣當值，家裡人突然托宮裡太監來傳話，說是自己那族弟突然回家，一定要盡快見他一面，李東陽心裡覺得奇怪，自己這族弟是什麼人？雖然不敢說有什麼厲害的養性功夫，可是該有的氣度還是有的，怎麼會這般毛躁？

　　越是瞭解這族弟，李東陽就越是心驚，知道肯定是發生了什麼大事，才讓這族弟如此著急上火。

　　李東陽只好到劉健那裡告了半天的假，飛快地趕了回來，剛剛到了家，便看到李東棟氣喘吁吁地從中門迎出來，雖然表面上盡量做出一副鎮定自若的樣子，可是對自己的族弟豈會不知道？

　　李東陽已經明顯地看到李東棟的眼裡帶著一絲焦急之色。

　　「族兄，我有些話要和你商量，是這樣的……」

　　李東陽微微一笑，不待李東棟把話說完，牽住他的手，淡淡笑道：「有什麼話到了後院花廳後再說。」

　　李東棟看到左右都是人，這才意識到什麼，陰沉著臉，隨著李東陽到了後院的花廳。

　　李東陽在花廳坐下，叫人斟了茶，輕輕抬眼看了李東棟一眼，道：「好吧，你來說。」

　　李東棟心裡已經不知打了多少遍腹稿，倒是沒有提王司吏的事，只是將今日火銃操練的事說了一遍，隨後柳乘風一怒之下帶著人去了工部，看這架勢分明是要動手的了。

　　李東陽聽了不由眉頭深皺，整個人呆了一下。

　　這個柳乘風，好大的膽子，居然敢鬧到工部去！

　　本心上，李東陽對柳乘風的所做所為有些反感，不管怎麼說，席敏再如何，也自有朝廷自有內閣會懲處他，你一個錦衣衛，帶著一幫子連編製都沒有的新軍卻是打去了工部，這是要做什麼？簡直是豈有此理！

　　李東棟把事情說完，額頭上已經密佈出汗珠來，繼續道：「族兄，這件事，柳千戶雖然有錯，可是工部難道就沒有錯？你說柳乘風匹夫之怒也好，說他不知上下尊卑也罷。可是工部如此監造火銃，傷及無辜，難道不是人神共憤？這是糊塗官司，柳千戶是衝動了一些，可是……」

　　李東陽搖手打斷了李東棟，他當然知道自己這族弟不是特意跑來告知這消息，而是跑來遊說的，畢竟自己是內閣大學士，只要自己不吭聲，事情就不會惡化，至少不會到不可收拾的局面。

　　李東陽只是淡淡地道：「你錯了，柳乘風不是衝動……」

　　李東棟呆了一下，道：「族兄這是什麼意思？」

　　李東陽眼睛微闔，眼仁中掠過一絲精厲，淡淡地道：「為兄說的是，柳乘風並不衝動，你可知道柳乘風現在的處境嗎？」

　　李東棟一頭霧水。

　　李東陽繼續道：「建新軍是他的主意，讓太子來操練新軍也是他的主意，這件事做成了就是大功，於他柳乘風就有天大的好處，可若是做不成，這朝野上下多少人在盯著他犯錯？到了那時候，太子殿下顏面大失，宮中顏面大失，朝野中的人群起攻之，柳乘風就算是能保全自己，可是再想如從前那樣聖眷加身，只怕就沒這麼容易了。」

　　李東陽看著李東棟臉色的驚訝之色，頓了一下，繼續道：「所以，這一次操練新軍，柳乘風不容有失。他操練新軍的法子，老夫也略有耳聞，據說這新軍是神機營，專以神機營的辦法操練，老夫不去論他的新軍這般操練有沒有成效，只說這神機營最緊要的就是火銃，而現在火銃突然出了這麼大的差錯，柳乘風若是無動於衷，東棟，你來猜猜會有什麼後果？」

　　李東棟頓時明白了，連忙道：「只是一輪操練就已經非死即傷，往後誰還敢操練？這新軍又怎麼練得成？」

　　李東陽道：「對，就是這個道理，你只想著柳乘風這一次這般衝動，逞匹夫之怒，卻是忘了，柳乘風要安撫住人心，要穩住軍心，就必須給新軍一個交代，否則，他這新軍就練不成。柳乘風不是衝動，他只是被逼得急了，反戈一擊而已，新軍練不成，對他沒有好處，倒不如索性鬧一鬧，先穩固住軍心，再藉機給工部一個教訓，把火銃的事捅出去，鬧到天下皆知，火中取栗。」

　　李東棟接口道：「可是……族兄，工部的爛賬，族兄不是不知道，便是族兄也不敢輕易去革除造作局那邊的流弊，工部上下不知牽連了多少人，柳乘風把這件事鬧出去，這些人肯定是要反彈的，柳乘風未必吃得消，惹得急了，這些人可是敢殺人的。族兄……」

　　李東棟的臉色蒼白，其實柳乘風是一時衝動也好，是抓住時機放馬一搏也罷，對李東棟來說，現在最緊要的不是去知悉柳乘風的動機，而是在這場即將到來的巨浪之中，保住自己這東家。

　　李東陽不由歎了口氣，看了李東棟一眼，淡淡地道：「柳乘風既然敢這麼做，未必沒有謀劃，不過話說回來，他自己要捅的馬蜂窩，和你我無關，內閣這邊也絕不可能為他出頭，東棟，你明日去聚寶商行收拾了行禮回家吧，過幾日我給福建巡撫寫一封書信去，可以給你謀劃一條出路。」

　　李東陽的意思很明顯，這一次柳乘風是狗急跳牆，沒必要搭救他，工部裡的水深著呢，從文皇帝到現在，這都過去了多少年，錦衣衛、東廠、內閣的首領換了一茬又一茬，為何所有人對造作局視而不見？

　　大家的眼睛都沒有瞎，能混到這地位的，哪一個都是人精，什麼事看不透？

　　可是偏偏，無論這些人是忠是奸，是能臣還是昏聵，卻都對造作局絕口不提，理由很簡單，這裡的水太髒，太深了！

　　柳乘風既然要去鬧，那就讓他鬧，大家隔岸觀火就是了。

　　更何況，這傢伙居然鬧到了工部衙門，這打的不是工部的臉，分明是打內閣的臉啊，你這柳乘風的手未免也伸得太長了，若是這個時候，李東陽表態聲援，這不是搬石頭砸自己的腳嗎？

　　眼下對李東陽最要緊的不是去關心柳乘風，而是關心自己這族弟，族弟的前程才是最要緊。

第三百二十七章：殺人不見血

　　李東棟的臉色變了。

　　族兄所言，他豈會不明白。

　　此時明哲保身，當然是最好的辦法。

　　只是……

　　李東棟咬咬牙，從椅上站起來，深吸口氣。

　　若說從前的李東棟，那臉色多會流露出一些世故，身在宰相家，天下間的事什麼看不透，什麼瞧不明白，書裡的世界固然清澈，可是李東棟卻知道，現實的世界卻是骯髒無比。

　　可是現在，李東棟的臉上，居然有了幾分書生的意氣，他與李東陽對視了一眼，隨即雙膝彎曲，拜倒在地，鄭重其事的道：「聖人曾說，忠臣不事二主，正如國家養士，丈節死義本就是臣子的本分一樣。我身為柳乘風幕僚，柳大人待我若上賓，極盡優渥，主幕之情實難割捨，現在柳大人有難，李東棟豈能棄之而去，若是如此，東棟又有何面目示人。族兄若是如此，東棟無話可說，這便告辭。」

　　深吸一口氣，繼續道：「我與族兄，名為手足，實為父子，教養之恩，來世再報。」

　　說罷長身而起，轉身要走。

　　李東陽不禁動容，不由陷入深思，顯然他沒有料到，李東棟竟然是這樣的態度。

　　就在這一恍神的功夫，李東棟已經要抬腿走出門口，李東陽心念一動，伸手道：「且慢。」

　　李東棟旋身，臉色帶著幾分毅然，做出這個決定，其實連他自己都沒有想到，或許是受了柳乘風的感染，這個傢伙，可以為幾個軍卒而奮不顧身，自己不過一介書生，又何足懼哉。

　　李東陽嘆了口氣，道：「你且回來，為兄有話要說。」

　　慈愛的看了李東棟一眼，他比李東棟年長了二十多歲，正如李東棟所說，他們二人名為兄弟，實為父子，所謂長兄如父，就是如此。

　　這些年，李東陽悉心教導，在李東棟身上不知糜費了多少心血。

　　而李東棟也是投桃報李，寧願在家賦閒，也不願出仕讓李東陽為難。

　　李東棟只好坐回原位。

　　李東陽闔著眼，紋絲不動。

　　似乎是在想著措辭，良久之後，才淡淡的道：「為兄這就下條子給順天府，讓他們拿了柳乘風，至於其他的事，一切都靠你們自己了，為兄能幫的，也只有這麼多，東棟，跟了這柳乘風，或許能有大富貴，卻也極有可能惹禍上身，為兄希望你能明白。你看上去已經有了火候，可是今天，表現的卻太毛躁了，要學的東西還多，只是可惜，往後為兄再不能在旁督促，一切只能看你自己，該說的，也說了，你走吧。」

　　李東陽艱難的露出幾分笑容，若是仔細端詳，能發現這兩鬢斑斑的老人臉上，閃露出來的是無奈和幾分對李東棟的期望。

　　他沒有再說什麼，撐著椅柄站起來，一步步走出花廳，隨即對外頭的管事道：「備轎，去值房，另外替老夫修書一封，去順天府，讓順天府得了信，立即拿人。」

　　吩咐完了，便揚長而去。

　　拿人……

　　李東棟的眼眸，此時陡然閃露出了一絲精光。

　　族兄這一步棋實在妙不可言。

　　乍看上去，李東陽似乎是要對柳乘風動手，可是真正的目的卻完全不一樣。

　　想想看，這件事發生之後，定然會引發整個朝廷的公憤，若是柳乘風揚長而去，這滔天之怒只會積攢的越來越多，等到爆發出來的時候，絕不是好玩的，若是那些與造作局有關的人再從中挑撥，柳乘風就是有三頭六臂也吃罪不起。

　　帶人殺入工部大堂，歷朝歷代也沒有這樣的事，真要追究，可大可小。

　　可是先讓順天府將柳乘風關押起來就不一樣，一來，柳乘風只是關押，還沒有定罪，卻也讓朝野的怒火不至於到失去控制的地步，這就等於是給柳乘風爭取了時間。

　　此外，造作局的事，與京衛都指揮使司脫不了關係，甚至整個大明這麼多衛所，哪個人不是和造作局息息相關，這些人和工部的大老爺可不一樣，惹急了是敢殺人滅口的。

　　所以柳乘風呆在順天府，反而更安全。

　　等到事情慢慢沉澱一些，再進行反擊，總比在這風口浪尖上動手的要好。

　　而且，京師這麼多衙門，讓錦衣衛拿人，明顯有偏袒之嫌，畢竟誰都知道，柳乘風就是錦衣衛的人，這麼做，只會讓人覺得有人偏袒柳乘風。

　　而東廠和刑部，又有些不妥，東廠與柳乘風之間素有瓜葛，而刑部的人也不是很靠譜，唯有這順天府，李東棟早就聽人說過，那順天府的府丞周泰就是柳乘風的人，至少可以照拂一下。

　　「事情就這麼定了。」

　　在李東棟心裡，也只能這麼走一步看一步。暫時先保住平安再說。

　　至於其他，如何反擊，如何收場，卻是要看柳乘風自己了。

　　李東棟嘆了口氣，想到方才李東陽垂垂老矣的樣子，心裡不由一痛。

　　………………………………………………………………………………………………………………

　　工部大堂外頭，已經圍了一圈又一圈的人，不少人引頸翹望，紛紛的議論流出來，而這時候，街尾馬蹄聲驟然響起，圍看的人朝聲源看去，有人驚呼一聲：「緹騎來了。」

　　別看錦衣衛在弘治朝灰頭土臉，可這也只是對衙門來說，他們的威名在尋常百姓中卻有著極大的殺傷力，這些瞧熱鬧的人聽到了動靜，頓時一哄而散，走了個乾淨。

　　這一行校尉，打頭的就是氣沖沖的牟斌，牟斌到了這門口，駐馬看了一眼這破敗的工部衙門，翻身下馬，身後數十個校尉也紛紛下來，跟隨著牟斌按著腰間的繡春刀快步進去。

　　剛剛進了前衙，便傳出有人驚恐的大呼：「殺人了，殺人了……」

　　殺人……

　　牟斌心裡打了個哆嗦，那陳泓宇跑到北鎮府司報信，當真是嚇了牟斌一跳，他這個指揮使做的並不如意，許多時候，甚至要聽命於內閣，可是不如意歸不如意，至少還可以混混日子，可是這柳乘風，居然鬧出這麼一樁駭人聽聞的事，他身為上官難辭其咎。

　　這一次只怕要被柳乘風害死了。

　　牟斌已經顧不得後悔，從前二人如漆似膠，關係緊密，京師上下誰不知道，現在就算想撇清關係，這關係撇的清嗎？

　　原以為柳乘風只是來這裡鬧一鬧，可是聽到殺人二字，牟斌感覺自己的腿已經邁不動步子了。

　　敢到工部衙門裡來殺人，這還了得，簡直是翻天了。這件事一旦追究，就形同謀反了。

　　加緊了腳步，到了後衙之後，這裡已經被學生軍圍的水洩不通，幾個翅帽都不知道掉到哪裡去的官員此時正在驚恐地大叫，而學生軍們卻是面無表情。

　　牟斌冷哼一聲，身後的校尉為他分開人群，等進了人牆，就看到在距離影壁不遠的地方，一個人面目全非倒在血泊之中，腿腳似乎還在抽搐，站在這人身邊的，不是柳乘風是誰。

　　還是來遲了一步，牟斌的臉色更是難看無比，快步進去，大喝一聲：「柳乘風你瘋了。」

　　牟斌現在的心情還真有點哀其不幸、怒其不爭的味道，他對柳乘風一向青睞，可是這柳乘風，居然為了一點兒意氣而鬧出這麼大的事，他就當真無法無天，不怕加罪嗎？

　　柳乘風見了牟斌，倒是沒有表現出囂張，看都不看地上的席敏一眼，連忙過來，拱手抱拳：「大人。」

　　牟斌先不理柳乘風，連忙對身後的校尉道：「還愣著做什麼，快去請大夫，去看看，還有沒有氣。」

　　一個校尉飛快過去，探了席敏的鼻息，道：「大人，還有鼻息，一口氣還吊著。」

　　「救人！」牟斌鐵青著臉，大喝一聲。

　　隨即臉色可怖的看著柳乘風，嚴重都要噴出火來，血泊中的人雖然血肉模糊，可是湊近了看之後，他倒算是有了點兒印象了，這個人不是工部侍郎席敏是誰，錦衣衛千戶，帶著人跑到這工部大堂，差點兒把工部侍郎打死，這種事出去，不但錦衣衛吃不了兜著走，柳乘風的前程也算完了。

　　這個傢伙，還真是瘋狂。

　　牟斌手指住鎮定自若的柳乘風，手指在半空搖了搖，咬牙切齒的道：「你呀你，本官……本官……」

　　到了如今這地步，牟斌居然連罵都不知道該怎麼罵了，罵他有什麼用，罵了還不是這樣嗎？

　　柳乘風居然朝牟斌笑了，對牟斌道：「大人莫非是想問事情的原委嗎？」

　　牟斌無語，撞到這麼個人，該是他祖宗沒積德，到現在他居然還嬉皮笑臉。

　　柳乘風自問自答，道：「大人，這一切，都和卑下無關，是這席敏自己要試驗火銃，火銃炸膛，因此才致如此。卑下行事確實衝動了一些，帶了這麼多人來工部鬧事，現在回想，確實是卑下有錯，不過事實就是如此，大人若是不信，可以叫人來驗傷。」

第三百二十八章：不是你死就是我活

　　牟斌目瞪口呆，不由看了一眼那血泊中的席敏一眼，心中生出狐疑，這席敏當真是自己造成的傷勢？

　　若果真是如此，至少事情就沒有這麼複雜了，柳乘風最多只有鬧市之嫌，以柳乘風的聖眷，未必能造成太大的影響。

　　不過柳乘風的話，牟斌卻不敢信，恰好大夫已經被人請了來，蹲在地上給席敏檢驗了傷勢，牟斌在旁問道：「席侍郎的傷勢是何物所傷？」

　　大夫吁了口氣，擦了擦額頭上的冷汗，道：「回稟大人，席侍郎雖然重傷，可是小人總算來得及時，這性命多半是保住了，只是殘障卻是不可避免。席侍郎的傷勢多是火銃碎片所傷，尤其是胸膛處，多有燒傷的痕跡……」

　　這大夫說了好一會兒話，牟斌才聽明白，席敏的多處傷口顯然都與人為無關，他吁了口氣，事情還有迴旋的餘地，至少比想像中好了一些。

　　正要訓斥柳乘風幾句，外頭突然又有一隊人出現，都是一副皂衣打扮，為首的正是順天府府丞周泰，周泰帶著差役們分開人群寬步進來，左右打量了一眼，隨即正色道：「是誰在工部滋事？好大的膽子，天子腳下，朝廷部堂聚眾鬧事，爾等可知道，這是何等重罪嗎？」

　　那些工部的官員，先是見了錦衣衛來，都不敢露頭，可是看到了順天府的人來，一下子鬆了口氣，在他們眼裡，錦衣衛是外人，順天府才是自己人，一個堂官立即排眾而出，對周泰道：「廉州侯柳乘風膽大包天，窮兇殘極，還有什麼可說的？立即將他拿了，到時我等再上奏朝廷，議定他的罪狀，明正典刑，以正國法。」

　　牟斌想要說什麼，可是沉默了片刻，反而謹慎地閉上了口，無論席敏是不是為柳乘風所傷，柳乘風的罪行卻也是不小，此時就算求情，又有什麼用？更何況他是錦衣衛指揮使，讓他向順天府求情，簡直就是笑話。

　　周泰的臉繃得仍是緊緊的，向那工部的堂官道：「不勞大人提醒，順天府已經接了內閣李大學士的條子，立即拿辦柳乘風，暫時收押順天府。」他踏前兩步，看著柳乘風，面無表情地道：「侯爺是願意俯首就擒，還是要頑抗到底？」

　　這下子，學生軍們一下子炸開了鍋，在他們看來，柳乘風是為他們出頭請命，明明是工部交割的火銃有問題，現在卻是要拿柳乘風，這樣的結果，他們豈能接受？所有人都不禁躍躍欲試起來，只要柳乘風點個頭，他們並不介意將這些差役趕走。

　　柳乘風卻是笑了，眯著眼睛看了周泰一眼，隨即道：「其實在進城之前，柳某人就已經做好了最壞的打算，至多也不過一死而已，今日除賊也算是為朝廷效力了，你們要拿，儘管拿就是。」

　　說罷，柳乘風向學生軍們道：「本官今日要去順天府一趟，你們立即收隊回營，不得滋事，不得喧嘩，有違反此令的，都以軍法處置。」接著，又向其中一個工部官員冷冷一笑道：「你們要彈劾本侯無法無天，本侯還要彈劾你們堂堂工部上下其手，不知貪瀆了造作局多少油水，以至殺敵的火銃成了殘害自家軍將的利刃，哼，我倒要看看，是我柳乘風罪惡滔天，還是你們喪心病狂！」

　　那工部堂官聽了，臉色驟變，不由大喝道：「放肆，放肆……」

　　柳乘風哈哈一笑，便自己朝工部前衙走去，兩邊的學生軍們呆立不動，一個個咬牙切齒。差役們似乎也不敢上前去拿人，只是跟著柳乘風亦步亦趨。

　　牟斌冷哼一聲，一時之間也不知該如何是好，帶著校尉們拂袖而去。

　　等到柳乘風一走，學生軍也都含憤收隊，剩下一片狼藉的工部驟然冷清下來。

　　席敏已經被抬了去治傷，工部的差役此時才見到蹤影，一個個出來進行清掃。

　　至於其餘的工部老爺們則一個個回了工部的後衙花廳，花廳裡，五六個人各自坐下，火爐上溫熱的銅壺裡傳出濃郁的酒味，或許是沸騰的緣故，銅壺發出咯咯作響。

　　可是沒有人去把銅壺提出來，所有人都呆坐著不動，各懷著心事。

　　外頭的差役在花廳外探頭探腦，卻無一人敢進來。

　　花廳裡沉默了良久，突然一個緋紅官衣的官員扶了扶翅帽，嘆了口氣道：「要出大事了……」

　　其餘的幾個官員聞言，俱都露出苦笑。

　　確實是要出大事了，柳乘風抓著席敏去放火銃，許多人就感覺有些不妙，柳乘風報私怨鬧事是假，把造作局裡的事捅出來才是真的。造作局裡頭牽連有多廣，在座的誰都知道，若是真要查起來，只怕整個工部誰也別想逃脫干係。柳乘風在大家看來簡直就是個瘋子，這不但是要砸人的飯碗，更是要大家的命哪。

　　先前和柳乘風對話的堂官此時道：「為今之計只有提前做好準備了，柳乘風就算被拿去了順天府，多半也不會善罷甘休，這件事捅出來，京衛、邊鎮、工部不知要有多少人倒霉，事情到這個地步，柳乘風與和咱們算是不共戴天了，是他要撕破這臉皮的，也不能怪咱們無情！」

　　他頓了一下，又繼續道：「只是如今，該怎麼一個章程，總得有個辦法才是，柳乘風深得聖眷，與太子殿下關係又是極好，一個疏忽，說不準就讓他得逞了。」

　　這時，又有人建言道：「這個容易，先不說別的，且先傳出信去，通知尚書大人，還有京衛、邊鎮那邊，咱們只管著狀告柳乘風進工部殺人行兇，咬死了席敏席大人是柳乘風下的毒手。除此之外，還得和劉健劉大人通一聲氣，柳乘風如此放肆，內閣那邊肯定也會震怒，這件事真要鬧出來，治罪的何止是咱們幾個？這麼多人要受牽連，總要大家一起出力才是。」

　　有人接口道：「只是可惜，柳乘風現在被那順天府拿了，若是沒去順天府，讓京衛的人索性除了他，倒也省事。現在也只能先跟順天府府尹打聲招呼，看他能不能幫上點兒忙。」

　　另一個工部官員道：「順天府府尹是吏部尚書馬文升的人，這個馬文升未必肯出頭。」

　　許多人不由嘆了口氣，馬文升這個人倒是真正的清正廉潔，否則這吏部尚書也不會落到他的身上，若是能拉上馬文升，事情就容易許多了，可惜，可惜……

　　眾人謀劃了片刻，神情更加焦灼起來，說來說去，也沒有一個合理的辦法，倒是那緋紅官袍的官員眯著眼想了想，道：「眼下當務之急，是先治這柳乘風蓄意殺害席大人的罪，席大人雖然沒死，可是這蓄意殺人卻是逃不脫的。只是柳乘風聖眷正隆，皇上未必肯下這個決心，這一次非要逼迫皇上下定決心不可。」

　　一個官員焦急地問道：「吳大人難道有什麼辦法？」

　　「辦法倒是有的。」這叫吳大人的乃是工部虞衡清吏司主事，虞衡清吏司專門管的就是造作局，別看吳主事的官職不高，可是佔著這工部最津要的位置，可是在京師裡卻有錯綜複雜的關係，幾乎所有從造作局撈取油水的人，哪個不要經過他的手？

　　吳大人想了想，隨即笑道：「再過幾日，各藩國的使節就要到了，柳乘風在廉州的時候倒行逆施，據說得罪了不少的藩國，當今皇上一向是要臉面的，在皇上眼裡，面子比天還大，咱們現在呢，先咬死了柳乘風逞兇欲殺朝廷命官，等到各地使節入了京師，再聯絡藩國，等到陛下召諸國覲見時，再讓某些藩國的使節入朝喊冤，兩罪並罰之下，柳乘風縱有三頭六臂，便是蒙受再大的聖眷，皇上也未必能偏袒於他。雖說皇上未必要了他的腦袋，可是革去千戶之職，削爵為民卻是板上釘釘的。到了那時，就讓京衛動手害了他的性命，還不是易如反掌？」

　　這個京衛，又叫上直衛親軍指揮使司，掌管親軍十二衛，按照規矩，就是錦衣衛，也只是京衛下屬的一個衛所而已，幾乎是大明在京城的最高軍事機構，權柄極大，只是錦衣衛平時露面最多，所以世人只記得錦衣衛，卻不知在這錦衣衛之上，還有個京衛衙門。

　　京衛等同于禁軍總管衙門，所以平時不太吭氣，可是真要動手害一個罷官削爵的武官，卻是易如反掌。

　　聽了吳大人的話，眾人都不禁默默點頭，這個辦法可行，皇上愛面子這是人所共知的事，單一個欲圖謀殺朝廷大臣的罪名，未必能撼動的了柳乘風，可是一旦牽涉到了藩國，到時候藩國使節又在朝見的當口突然發難，到了那時，皇上就是想為柳乘風推諉，只怕也別想了，依著他們對皇上的估計，皇上肯定會暫時先後退一步，先懲治柳乘風，暫時先平息藩國的怒火，等到將來再找機會啟用。

　　可是大家絕不會讓柳乘風有機會再次啟用，柳乘風一旦沒了官職，只有死路一條。

第三百二十九章：內閣的態度

　　內閣值房。

　　李東陽從家中趕回來，雖說告了半天的假，可是已經預知到大事要發生，李東陽在家裡也坐不住。

　　進了值房，劉健和謝遷二人正在商議著什麼，謝遷顯得有些不悅，撐著案牘想說什麼，可是劉健卻是臉色如常，似在勸慰。

　　看到李東陽進來，二人便停止了議論，方才李東陽告假回家，現在又提前趕了回來，劉健自然不免要問一問，笑吟吟地對李東陽道：「賓之，不是說家中有事嗎？要不要緊？」

　　李東陽淡淡一笑，含糊其辭地道：「不是什麼大事，怎麼？今早遞上去的奏書，陛下可有明示嗎？」

　　劉健打起精神，道：「方才我們商討的就是這個，藩國使節們按往年的規矩，現在也差不多要到了，現在瓦刺國提出這樣的要求著實無禮了一些，不過他們態度強硬，卻也無可奈何，陛下那邊想必也已經陷入了兩難的境地，哎，瓦刺人這一次到底想做什麼？莫非是以此來要挾，令我大明給予好處？」

　　謝遷恨恨地道：「韃子可恨。」

　　韃子這種話，在內閣大臣口裡是很少說出口的，所謂宰相氣度便是如此，便是對方再無禮，亦不能無禮相待。不過這謝遷也是異數，他未必沒有心機，可是性子耿直，有什麼說什麼。

　　李東陽抿嘴一笑。

　　其實這件事的原委很簡單，瓦刺國此前遞交了國書，表示願意派出使節朝見，這種事很稀鬆平常，別看瓦刺與大明時有摩擦，連年征戰，可是該朝見的時候，他們一點兒都不會拉下，蒙古自大明建立之後已經陷入了分裂和極度的衰弱，雖然曾有過土木堡之變，可是這樣的趨勢並沒有改變，整個蒙古內部物資極為匱乏，就連他們最擅長的騎射所需的箭矢也沒有鐵來做箭簇，不得已，只好用牛骨、馬骨削為箭頭。

　　在這種情況之下，像瓦刺這樣的蒙古人，對大明的朝貢體系極為依賴，別看平時打得歡，可是一到朝貢的時候，瓦刺每年都來。

　　只是這一次，情況不太一樣，瓦刺人直截了當地提出了一個條件，要求瓦刺的使節從大明門進入紫禁城，參加朝賀。

　　大明門乃是紫禁城的正南門，在北京中軸線上，古人一向以南方為尊貴，所以這大明門享有「國門」的地位。與尋常人家的宅子一樣，大明門就是宅子裡的中門，只有皇帝可以進出。

　　從大明門進紫禁城朝賀，是絕不可能的，要知道無論是宮中還是朝廷，對這禮儀都十分看重。

　　在歷史上，圍繞著這大明門就曾引發過軒然大波，後世因為朱厚照無子，在朱厚照死後，嘉靖皇帝朱厚熜繼承皇位，因此引發了大禮議事件，曾經就圍繞著朱厚熜的生母安陸王妃要從大明門入宮而引起爭議，在當時人看來，安陸王妃只是太妃，並沒有資格從大明門進入皇城。

　　而在朱厚熜看來，太妃是他的生母，是大明的皇太后，非要讓其母從大明門進入紫禁城不可。

　　為了這件事，政事幾乎全部荒廢，京師上下到處都是戾氣，甚至有人喊出『國家養士百五十年，仗義死節，就在今日。』的話出來。

　　這句話看上去熱血沸騰，不知道的人還以為是發生了什麼國難，大明壽數要將盡了。

　　緊接著，朱厚熜毫不讓步，在午門杖打大臣，又是引發了一場震動朝野的血案。

　　由此可見大明門的厲害之處，這是原則問題，大明門只允許皇帝、皇后進出，若是還要再加個人，那也只是多一個太皇太后而已，只有他們才能出入這大明門，其餘的時候，這紫禁城的正門一向都是緊緊關閉，甚至有些時候，十年、二十年也未必能打開一次。

　　現在瓦刺人居然上繳國書，要求使節從大明門進去，這簡直就是天方夜譚，是赤裸裸的挑釁。

　　這件事讓整個朝廷都不由傻了眼，拒絕肯定還要再鬧，說不準鬧得更厲害，藉著這一次機會又給了瓦刺人發兵的藉口。

　　至於同意瓦刺人的請求，這幾乎是沒有可能的，寧願開戰，朝廷也不可能開這個先河。

　　李東陽沉默了片刻，慢悠悠地道：「今年大漠並沒有發生災荒，想必瓦刺人也鬆了口氣，正是因為如此，他們才有了這底氣，想藉著這機會羞辱朝廷，同時也想藉機讓朝廷在其他地方給他們妥協讓步。這一手其實並不高明，可是說起來，卻是拋給了朝廷一個難題，以我之間，這件事還是暫時先束之高閣吧，瓦刺人的使者還沒有到，現在只能走一步看一步，想必他們想從大明門入宮是假，索要財物才是真的。朝廷越是手忙腳亂，反而中了他們的圈套，索性對這件事不聞不問，難題自然又拋回給了瓦刺人，劉公，我的意思是，咱們待會兒就回一份國書去，國書的內容嘛，就和往年一樣，該客氣的話仍然客套，該怎麼說還是怎麼說，可是他們的請求，只當作沒有看到，也沒有聽到，隻字不提，且試試他們的反應。」

　　謝遷聞言，道：「若是那瓦刺人再咄咄逼人呢？」

　　李東陽正色道：「再咄咄逼人，那就是他們無禮在先，朝廷至少佔了大義。」

　　劉健頜首點頭道：「賓之之言很是中肯，就這麼辦吧。」

　　正說著，外頭有人急匆匆地進來，期期艾艾地道：「大人，不好了，工部出事了……」

　　聽到工部出事，劉健的臉色微變，可是隨即，臉色又恢復了正常。謝遷一時愕然，顯然對這進來的書吏口不擇言有點兒一頭霧水，工部能出什麼事？這大明朝還真沒有聽說過哪個衙門出事的。

　　李東陽則是坐回自己的案牘後，什麼也沒有說，只是平靜地撿了一本奏書起來，平靜地打開觀看。

　　「出了什麼事……」

　　書吏也不隱瞞，將事情原原本本地說了。

　　這一下子，謝遷忍不住了，冷哼一聲，道：「變本加厲，這就是變本加厲，這個柳乘風實在是膽大包天，現在竟敢謀殺大臣了，衝進工部衙門胡鬧，是可忍孰不可忍，再這樣縱容下去，他是不是要來內閣，要殺進宮來了？」

　　謝遷發了一通牢騷，劉健此時也是大怒，可是眼角的餘光卻是看到李東陽臉色平靜，慢吞吞地在看奏書。

　　劉健與李東陽共事多年，豈會不明白李東陽的性子？壓著火氣，道：「這件事勢必要徹查到底，來人，還不快下條子？知會刑部、順天府拿人。」

　　李東陽抬起臉來，平靜地道：「劉公，順天府那邊，我已經知會了，想必這個時候，柳乘風已經押入了順天府大牢。」

　　劉健一聽，不由道：「怎麼，賓之早就知道了此事？」

　　李東陽嘆了口氣，道：「知道又如何，不知又如何，內閣這邊作壁上觀就是了。」

　　謝遷狠狠地用手拍在案牘上，道：「作壁上觀？李公，你的言外之意是什麼意思？難道還要縱然那個柳乘風？今日他敢對工部動手，內閣若是不聞不問，天下人會如何看待你我？你我二人不是屍位素餐又是什麼？更何況，那個柳乘風如此跋扈，做出這等國朝自太祖一來也聞所未聞的事，難道李公還要姑息？我知道，李公的族弟……」

　　話說到這裡，劉健的臉色一變，大喝一聲，道：「于喬，你胡說什麼！」

　　謝遷呆了一下，脹紅的臉霎時變了，方才他一時激動，居然把事情說到了李東陽的族弟頭上，這分明是指責李東陽徇私，在這個場合，當著李東陽的面說這種話，實在是不妥，甚至可能引發內閣之間的分裂。

　　謝遷的臉色又青又白，說又是，不說又不是，最後重重地嘆了口氣，拂袖道：「該說的就是這些，李公好好想想吧。」

　　李東陽不以為忤地笑了笑，喝了口茶，淡淡地道：「我的族弟確實在柳乘風下頭做事，只是今日我請二公作壁上觀，並非為了私情，劉公、謝公可知道柳乘風這一次是帶了火銃打上工部的？」

　　火銃……

　　劉健的臉上生出了一絲愕然，旋即明白了。

　　造作局一定是造作局，因為造作局，從而導致了這場衝突，這造作局……

　　劉健眯起了眼，淡淡地道：「你說的並沒有錯，這件事沒這麼簡單。內閣要做到不偏不倚才好，不過柳乘風大鬧工部，內閣這邊自然要有處分，現在順天府這邊既然已經拿住了人，這樣也好，過幾日，于喬寫一封奏書上去，彈劾一下這個柳乘風吧，只是這言辭不必太激烈，正如賓之所說，我們作壁上觀，這造作局的爛賬想不到今日倒是有人要清算了。也好……」

　　劉健似乎顯得有些倦了，手搭在椅柄上半仰著後椅，眯起眼來，繼續道：「這件事很快就會見分曉了。」

第三百三十章：你是痛快了 朕卻為難了

　　坤寧宮香煙靄靄，靠著鳳榻是一處小几案，案上擺著香茶，剛從江西送來的廬山雲霧口茶水帶著馨香，乍然聞之，百骸皆舒。

　　坐在鳳榻上的張皇后手依著高枕，霞衣披落遮住了羅裙，一雙鳳目時張時闔，深邃悠遠。

　　坐在榻上另一側的朱佑樘端起了几案上的茶盞，一炷香到現在，他沒有吭聲，臉色陰沉，什麼也沒有說。

　　而側坐在這塌下的朱厚照則滿是悲憤，口裡絮絮叨叨，朱厚照所講的，當然是那一日的情景，學生軍操練，火銃炸膛，柳乘風勃然大怒，將他勸走，而現在，柳乘風卻關押了起來，押在了順天府的大牢裡。

　　朱厚照被柳乘風態度堅決的勸回去的時候，心裡還有幾分不悅，柳師傅明明沒有將他當自己人，有了事卻是將自己支開。

　　可是等到柳乘風大鬧工部的事傳出來，朱厚照呆了。

　　柳師傅對他的拳拳愛護之心，朱厚照豈會不明白，他自呱呱墜地，愛護他的人從來不缺，可是朱厚照比誰都聰明，豈會不明白，那些愛護他的人，不過是想從他身上得到所要的東西而已。

　　柳師傅卻不一樣，明知這一次要出事，換了別人，多半是慫恿自己去鬧，如此一來，既可讓自己做擋箭牌，又可狐假虎威，偏偏柳乘風就如他的父皇一樣，首先要做的，卻是將他藏在自己的身後，天大的事，也是柳師傅頂著。

　　到後來，朱厚照才明白臨走時柳乘風對自己說的那一番話。

　　「太子殿下是國之儲君，有些事還是迴避了的好。」

　　柳師傅為了自己的聲譽，寧願身陷牢獄，也不願意牽涉到自己身上。愛護之情，可謂真切。

　　朱厚照急了，整個人失魂落魄起來，將自己關在書房裡，寫了一些字，這些字都是柳乘風交給他的課業，越是寫，越是心亂如麻，握住那筆時，朱厚照甚至想起，柳乘風教導他行書時，握住他的手，一邊講解，一邊牽引著他的手臂在紙上行文的場景。

　　「殿下就是未來的天子，大明蒼生，江山社稷盡皆維繫殿下一身，因此，殿下的字一定要練好，否則將來批閱奏書，豈不是要教文武百官們笑話？」

　　這些話，朱厚照以前聽的似懂非懂，甚至當時心裡還在腹誹，將來本宮若是做了天子，誰敢笑話本宮？

　　只是現在想起來，卻不禁淚眼婆挲。

　　朱厚照擱了筆，隨即就入宮了。

　　事到如今，得把話說明白，他是個倔強的人，自懂事起，就不曾對著父皇母后哭過，在他眼裡，男子漢大丈夫，豈可揮淚？

　　只是今日，說著說著，他的眼眶便不禁朦朧了，強忍著沒有掉下來的淚水，總算期期艾艾的把事情說了個清楚。

　　朱佑樘沒有做聲，這才幾天，前些日子還在誇柳乘風消停了呢，誰知又鬧出了這麼大的事。

　　對朱佑樘來說，任何事都需從利弊的角度出發，柳乘風鬧工部，雖然佔了理，可是現在那席敏重傷，這是什麼？

　　說是蓄意謀殺朝廷命官，卻也不算栽贓。

　　況且朱佑樘知道，柳乘風這一次打著的幌子，是火銃……

　　火銃就關乎著造作局，造作局裡有什麼麼蛾子，內閣知道，朱佑樘也知道，這爛攤子，早已糜爛了幾十年了，從文皇帝到現在，為何無人根治？

　　朱佑樘勵精圖治，明知造作局裡有鬼，又為何不根治？

　　不是朱佑樘不想，而是這裡頭牽涉太大，朱佑樘沒有這個勇氣。

　　若只是牽涉一個工部，朱佑樘快刀斬亂麻，也就是了。

　　可是朱佑樘明白，造作局裡牽涉的何止是一個工部，這裡頭，關乎著邊軍和京衛，不少邊軍和京衛的將領都牽扯其中，與造作局休戚與共。

　　若是朱佑樘向造作局動手，會是什麼後果？

　　任何東西，牽涉到了京衛和邊鎮，就變得無比敏感起來，這可不是鬧著玩的，雖說朝廷對軍隊控制還算嚴格，可是一旦大量的武官生出憤恨之心，難保不會出亂子。

　　所以這種事，文皇帝在的時候無解，歷代先帝也都睜一隻眼閉一隻眼，朱佑樘也只能隨波逐流。

　　可是現在，柳乘風這傢伙，居然把造作局捅了出來，現在的朱佑樘能有什麼選擇，難道藉機去把造作局搗個稀巴爛？若當真如此，事情只會越來越糟。

　　現在整個朝野，都是一面倒的指責柳乘風，京衛和邊鎮，都在盯著宮中的一舉一動，若是自己一旦採納柳乘風，從而對造作局動手，立即就會引來滅頂之災。

　　朱佑樘深吸了口氣，陰沉著臉，什麼都沒有說，這時候他能說什麼？

　　朱厚照說完了，見父皇不吭聲，便道：「父皇，明明是工部無法無天，現在順天府拿的卻是柳師傅，這是什麼道理？父皇若是不為柳師傅做主，兒臣……兒臣……」

　　朱佑樘嘆了口氣，道：「這件事沒這麼簡單，柳乘風這一次，朕也未必能保全他，平時就和他說，不要意氣用事，他的用心，朕能體諒，可是他行事太過了，要補救，只怕也不容易。」

　　「陛下……」看著朱厚照一副失望之色，張皇后輕輕一笑，低喚一聲道：「陛下此言差矣。正如陛下所說，柳乘風行事是孟浪了一些。可是話又說回來，工部那邊膽子是太大了，太子親自督軍，他們卻交割這種低劣的火銃來，還傷了這麼多將士，現在想來，臣妾還後怕著呢，陛下想想看，若是當時是厚照放的火銃，不是那些將士，厚照若是傷了哪裡……」

　　朱佑樘聽了，不禁緊張起來，張皇后說的沒有錯，若是這火銃是朱厚照放的，自己這唯一的獨子，豈不是也要遭殃。

　　想到這裡，朱佑樘的臉色驟變，朱厚照是他唯一的血脈，是大明未來的天子，工部那些人未免也太張狂了，厚照親自督軍，他們貪瀆倒也罷了，至少也該拿些好的火銃出來，也是天幸出事的不是太子，否則朱佑樘非要氣死不可。

　　張皇后見朱佑樘動容，莞爾一笑，繼續道：「想必柳乘風正是因為如此，才生了這麼大的火氣，陛下，厚照可是柳乘風的門生呢，平時對厚照可謂愛護有加，若是在尋常百姓家，這師長就如半個父親，柳乘風愛護太子，想必也正是因為如此，所以才生出憤慨之心，腦子一糊塗，才出了這麼大的錯。其實柳乘風的心也好的，就是這孩子太衝動了一些。」

　　張皇后一番話，直接將柳乘風的彌天大錯變成了小錯，可是道理上卻也沒有錯。

　　朱佑樘沉默不語，語氣不禁緩和下來，道：「朕豈會不明白柳乘風的好意，雖然做事莽撞了一些，可是這心思卻是耿直的，只是這件事，沒這麼容易。朕有時候也是身不由己。厚照，不如這樣，柳乘風現在在順天府，暫時就先讓他在順天府裡關押著，可是尋個時間，去順天府的大牢裡見見他，告訴他，令他不必慌張，朕在宮裡自然保他平安，只是這件事還需要等個時機，眼下清議洶洶，只能委屈著他。還有一樣，他現在既然在獄中，也該面壁思過，趁著這次機會，好好的想想自己錯在哪裡。」

　　朱佑樘從榻上站起來，負手踱了幾步，眼眸變得銳利起來，繼續道：「至於工部那邊的事，讓他不必再糾纏了，這件事只能大事化了小事化無，該說的，朕也說了，想必他知道該怎麼做，你去吧。」

　　朱厚照聽了父皇的話，心知父皇這是打算關照了，嚴重的水霧還沒有揩乾淨，便不由笑了起來，連忙道：「謝父皇恩典，兒臣這就去。」

　　說罷匆匆向張皇后行了個禮，告辭出去。

　　朱佑樘看到朱厚照歡欣鼓舞又是雀躍而去背影，不由搖搖頭，對張皇后道：「朕的這個兒子，一點兒也不像朕，和那柳乘風一樣，性子都太不沉穩了。」

　　在張皇后眼裡，兒子什麼都是好的，自然為朱厚照辯護道：「沉穩有沉穩的好處，可是城府太深，也未必是什麼好事。學著柳乘風有什麼不好，痛痛快快，這才是丈夫。」

　　朱佑樘苦笑：「朕何嘗不想痛快，只是許多事牽一髮而動全身，柳乘風他們倒是痛快了，倒是教朕為難。」

　　張皇后道：「陛下打算什麼時候下旨意放了柳乘風？」

　　朱佑樘一時也拿捏不準，說實話，他現在連正午的廷議都不敢召開，生怕到時候，又是排山倒海的彈劾，可是躲得過初一躲不過十五，文武百官們是什麼德行他是知道的，現在工部鬧得雞飛狗跳，全天下的官員都是同仇敵愾，這件事要收場還真不容易。

　　「朕需要一個契機，且將眼下的事放一放吧。」朱佑樘吁了口氣，只能暫時先拖著，不敢立什麼保證。