[尤四姐]宮略(全文完)

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　　第40章
　　
　　因為太害怕，當天晚上告了假，說身上不舒服，請瓊珠代為司帳。
　　
　　長滿壽對那貞搖頭，「這姑娘太缺心眼兒了，多好的機會呀！就那個賞賚，那可是萬歲爺親自選的。我在邊上看得真真的，主子哪時候能這麼費心的給女人選首飾啊？你沒瞧見，跟前一堆的東西，歪在坐榻上一件件的挑。舉起來看水頭，放在手背上比顏色，那叫一個揪細！你說晚上伺候主子歇，順帶便的說點兒撓心話，不定就成事兒了。好好的明路不走，非得溜直了腿跟咱們做奴才，唉！」
　　
　　「您這麼上心，說不通啊。」那貞掖著倆手站在廊廡下，「是打算學以前的崔總管？」
　　
　　長滿壽啐一口，「瞎說，崔都死了十來年了，你這是咒我呢吧？我就是替素以可惜，萬一便宜了瓊珠，那不憋死人了？」
　　
　　那貞抬頭看看天上，「有什麼憋屈的？主子就是那月亮，天幕大著呢，可勁兒往裡裝星星唄。各有各的地方，誰也不礙著誰。」
　　
　　「那能一樣嗎？」長滿壽搖頭，「裝進去容易，也得發亮才行。」
　　
　　「您操心的真多！」那貞轉過臉去，「我估摸她是不大願意，萬歲爺的心思到最後別白花了。橫豎咱們做奴才，誰晉位就管誰叫小主，憑她們真本事較量。」
　　
　　長滿壽沒搭理她，在他看來那貞也存著嫉妒，不過就是人老辣，掩藏得好罷了。在御前兩年，連根毛都沒撈著，她心裡不著急？勝就勝在宮女役滿了有退路，實在不成可以回來家嫁人。他們太監不同，一輩子都得在宮裡。不找個同盟，往後拿屍骨填井，連胎都投不了。所以得巴結著，使勁的搖尾巴。你好我好大家好，才能在這皇城內苑活出滋味兒來。
　　
　　轉念再想想，其實素以這麼做也有益處。就跟下餌似的，不能一下子就餵飽，得吊足了胃口，下回更容易上鉤。主子才放賞，晚上巴巴兒的杵在跟前顯得不矜貴，還是看得見摸不著的好。就恁麼乾晾著，叫主子心癢癢，心一癢癢，萬事好商量。
　　
　　第二天木蘭隨扈，宮女們的車還是落在最後頭。那貞閉著眼睛養神，就聽見瓊珠在邊上聒噪，「哎呀，主子騎馬真英氣！穿著甲冑真沒話說！」
　　
　　在素以看來瓊珠就是個犯了花癡的，她這副滿嘴哈喇子的樣兒，皇帝見了得心驚肉跳。不過瞧她叫得歡，她也賞臉扒窗戶看看。皇帝穿著大閱甲，明黃緞繡金龍，下有海水江牙，通身鑄梵文觀世音經間纓絡紋。胯下是正宗的汗血寶馬，油光珵亮的棗紅皮毛，馬架子健壯。大屁股喂得溜圓，走一步扭一扭，人也跟著晃腰。一晃腰，鎧甲上的鉚釘就碰得嘩嘩響，看上去雄赳赳，意氣風發。
　　
　　那貞掀起半拉眼皮來，「噤聲，悠著點兒，別驚了聖駕。」
　　
　　素以百無聊賴，車行馬走的，一路上景兒也看得夠夠的了，挨著那貞嘀咕，「聽說在廟宮過夜，那兒有個水庫，漂亮得不成話。」
　　
　　那貞唔了聲，「我沒去過，但是廟宮的出處我知道。廟宮原來的位置是個小土地廟，供奉的是個農戶。為什麼供奉農戶呢？前朝有個皇帝，也到木蘭圍場打獵，在外頭顛騰了十幾天，他沒有女人，憋得慌。返程走到廟宮的時候天要下雨了，恰巧遇見個姑娘。皇帝一看那姑娘生得俊啊，立馬動了心思，叫左右圍起黃幔子，打算就地臨幸。」
　　
　　說到這裡三個人都有點臉紅，瓊珠捂著臉亂喊，「臊死人，別說了。」
　　
　　素以嗤了下，「未見得下頭就是你想的那樣，別矯情了，聽聽吧，聽了對你有好處。」和那貞相視一笑，「別管她，快說。」
　　
　　那貞接茬又道，「臨幸就臨幸唄，情濃的當口，幔子裡闖進個農戶來，正撲一隻斗大的蛤蟆。皇帝驚得夠嗆，偏偏人家農戶不把他放在眼裡，他一嗓子出去，所有的侍衛都來抓人啦。皇帝看看那姑娘花容失色，沒臨幸成，這會兒也沒興致了，給她二百兩銀子打發她家去。皇帝垂頭喪氣，舉步剛挪了地方，天上一道閃劈在他先前站的地方，把兩個兵丁劈成了羊肉串兒。皇帝這才覺得是那個農戶救了他，回過頭再問，誰知道人已經殺了。皇帝悔呀，最後就蓋了個廟，讓這農戶受人間香火。再後來皇帝的兒子登基了，在這兒建了行宮，擴建了廟，成了現在前廟後宮的格局。」
　　
　　素以有點悵惘，「說不定那個農戶是神仙變的，就是來搭救天子渡劫的。」
　　
　　那貞乜了瓊珠一眼，「我覺得吧，你們最該聽的是圍幔子露天臨幸那一段。這裡頭學問大，可得上點兒心。」
　　
　　瓊珠酸溜溜的接了話道，「您還是囑咐素以吧，昨兒賞東西呢，不定怎麼樣了。」
　　
　　素以像個鬥雞一樣豎起脖子，「你可別瞎說，回了宮再宣揚我和萬歲爺弔膀子，叫我聽見我可不饒你。我乾乾淨淨的名聲，不能讓你給我壞了，往後還得嫁人呢！」
　　
　　「德性！整天惦記嫁人，沒羞沒臊。」
　　
　　共事的人不對付，吵吵嚷嚷之間也就到了廟宮水庫了。大家跳下車放眼一望，這裡離承德不遠，越走越顯出一派北國風光。近黃昏了，滿世界秋葉泛紅，遠遠看過去把天都暈染了。
　　
　　一行人裡有蒙古王爺和准葛爾台吉，這些都是草原上出生的英雄好漢，性格不像皇城裡的親貴那麼拘泥，他們狂放灑脫，見了這樣草木豐沛的地方就放嗓子唱起來。素以聽不懂他們唱的是什麼，但嗓音高亢嘹亮，讓人聽了精神振奮。
　　
　　「蠻子嗓門兒就是好。」幾個穿青緞織金蟒甲冑的少年和小公爺一道往這兒來，一頭走一頭道，「上回我唱兩句，被我阿瑪埋怨半天，嫌我擾他清靜。」走到素以面前頓了頓，「喲，我說是誰呢，這不是上回撞上萬歲爺的那位？」
　　
　　素以想不起來面前幾位爺是誰了，幸虧小公爺解圍，沖年幼的那位一比，「咱們素以不認人，這是睿親王。」沖年長那位一比，「這是恪親王。」
　　
　　喲，遇著恩人了！素以忙蹲福嗎，「給兩位爺請安了。」
　　
　　恪親王調過眼來看小公爺，「你們是舊相識？」
　　
　　素以還真被小公爺那句「咱們素以」硌應著了，這近乎套的！她還記得恪親王動過心思要討她的呢，這回可別再節外生枝了。
　　
　　小公爺咳嗽了聲，「朋友，熟人。」
　　
　　睿親王撫著他那把土爾扈特腰刀，臉上是同他年紀不相稱的老成，「聽說因禍得福到御前了？萬歲爺待你好不好？」
　　
　　素以蹲福道，「回王爺話，萬歲爺待下人寬厚，奴才盡著心的伺候主子，一切都好。」
　　
　　睿親王點點頭，「你上回說還有一年？在養心殿留神當差，明年出宮走得也體面。」說完了喊恪親王，「前面水潭邊上有野味兒，咱們先試試身手去？」
　　
　　兩位王爺帶著各自的長隨朝遠處去了，素以怔怔的，總覺得睿親王話裡有話。帝王家的鳳子龍孫和尋常孩子不一樣，別的孩子掏鳥蛋玩蟲的時候，他們已經會看形勢轉風向了。她靜下來想想，他著重說養心殿，大概有別的隱喻。畢竟長相選擇不了，有些場合刻意迴避還是能夠做到的。
　　
　　小公爺倒是沒走，含笑看著她，「皇上打發人來過，熬鷹的事兒另有旨意。在圍場且要耽擱幾天呢，瞧準了時候我來找你。」
　　
　　素以怕皇帝瞧見他們公然閒聊會活撕了她，左右看看道，「再說吧！主子發了話我才能過去，這會兒也沒法多耽擱，咱們回見吧！」
　　
　　「別怕，萬歲爺和台吉們上水庫看日落去了，說會兒話不打緊。」小公爺又道，「我上回不是往鍵銳營去的嗎，見著你阿瑪了。」
　　
　　素以本來要告退的，聽見他說起她家裡人，腳底下挫了挫。畢竟離上回額涅來看已經隔了半年了，也不知道家裡好不好，便問，「我阿瑪說什麼了嗎？小公爺您好人做到底，告訴奴才吧！」
　　
　　小公爺本來就沒打算留後手，一股腦兒說，「你家搬地方了，搬到靶兒胡同去了。六月裡你郭羅瑪法歿了，沒遞消息進來，怕你傷心。前陣子你到了御前，我派人傳話過西山，你阿瑪讓你好好侍奉主子，家裡都好，叫別掛念。再者就是你二哥……這個我悄悄告訴你，你別著急上火。你二哥和竹竿胡同脫了籍的粉頭攪合在一起，被人告了順天府，弄得一身騷。」
　　
　　素以啊了聲，家裡人來見一向報喜不報憂，她一直以為應該是順風順水的，沒想到竟惹上官司了。打官司也罷，又是這罪名，叫她說什麼好呢！
　　
　　小公爺頗有點討好的意味，「你放心，我托人通了路子，這事兒已經壓下來一大半兒。等這趟秋獮完了回京，我料著差不多也該結案了。」
　　
　　素以瞧瞧他，小公爺在晚霞裡的臉像救苦救難的菩薩。她衝他深深蹲個福，「您瞧我哥哥不成器，給您添麻煩了。您真是好人，奴才心裡感激您。往後您有用得著奴才的地方只管吩咐，奴才赴湯蹈火也要回報您的恩情。」
　　
　　「不值什麼，能幫就幫點兒，我從沒拿你當外人。」他說著，恬淡笑了笑，「我這人好結交朋友，你下回別和我見外，那就是賞我大臉子了。」
　　
　　素以越發福下去，「您折煞奴才了，奴才微末之人，怎麼敢同您攀交情呢！」
　　
　　他適時伸手托了一把，「客套話多了也煩人，我不愛聽這個。天要冷了，明兒行圍我打隻狐狸給你做圍脖。」
　　
　　素以受寵若驚，連連擺手，「您太客氣了，奴才在宮裡什麼都不缺，謝謝您的好意，不必了。」
　　
　　這頭一遞一聲說著話，瓊珠聽在耳朵裡，簡直就是抓住了私相授受的大把柄。回身看看，天快黑了，水庫方向有烏泱泱的人馬折返。她哼了聲，萬歲爺恨御前人不懂規矩，素以這麼一而再再而三，不知主子會是個什麼態度？
　　

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　　第41章
　　
　　馬蹄走得急，一霎眼辰光就到跟前了。皇帝翻身下馬，瓊珠很快迎了上去，蹲身道，「主子一路上辛苦，奴才給主子備了香湯，您泡會子澡，去去乏。那貞的功夫茶這會兒也成了，回頭叫人送到裡間去。」
　　
　　皇帝沒有應她，老話說一朝天子一朝臣，如今來的內外蒙王爺們好幾位是新繼任，對圍場周邊不熟，皇帝也樂得給他們做嚮導。拿馬鞭指點，用蒙語解釋著，「木蘭圍場是七十二圍中的一圍，往北還有將軍泡子、十二座連營，是個四季分明的狩獵勝地。當年遼帝管它叫千里松林，到了大英便改稱木蘭圍場了。」
　　
　　王爺們諾諾應著，「那麼請教大博格達汗，這木蘭一詞是什麼出處？」
　　
　　皇帝和風霽月的笑，「到底蒙滿話不通，不怪你們問。木蘭在我們南苑是哨鹿的意思，誘殺嘛，裝雄鹿，打哨子，吸引母鹿來。」忽然想起什麼，轉過臉問瓊珠，「就你們兩個？」
　　
　　瓊珠稍一愣，才明白過來皇帝在找素以。千載難逢的機會，忙道，「我才剛在前頭看見素以了，這會子大概還在。」
　　
　　皇帝心裡犯嘀咕，不言聲，只管往前去。等轉過廟山頭一看，千年古松下站著兩個人，言笑晏晏，這是又嘮上家常了。
　　
　　皇帝聽見耳朵裡嗡的一聲，血潮汩汩的往上翻湧。怎麼有這麼多話要說？鑽盡了空子獨處？兩個京油子到一塊兒，就跟遇上了八輩子沒見的親人似的，主子也全不在眼裡了。
　　
　　瓊珠留意皇帝臉上神色，他輕輕皺了皺眉頭。她心裡舒坦起來，即便只是這樣，回頭也夠叫素以喝一壺的了。
　　
　　東廟宮不算大，一幫子人浩浩蕩蕩過來，再看不見就是瞎子。素以眼梢拐見了，嚇得一吐舌頭，暗道一聲完菜。這回可不是賞東西了，恐怕賞她上廣場立旗桿也說不定。
　　
　　小公爺還算鎮定，沒事人一樣迎了上去。他擅長矇混，外邦話說得也不賴，嘰哩咕嚕立馬就和蒙古王爺們搭上了線。談弓談馬談流雲，惹得朝裡親貴和韃子王爺們哈哈大笑。
　　
　　皇帝是統御四海的人君，辦什麼都有他的一套章程。這種時候不方便發作，臉上神色如常，撫著月白夔龍箭袖進正殿去了。
　　
　　長滿壽落在最後頭，豎著一根手指頭遠遠朝素以點點，大有怒其不爭的意思。素以縮了縮脖子，這事兒還得怪小公爺，是他說皇帝看日落去了的，誰知道這麼快就回來，這不又給撞個正著！她蔫頭耷腦跟在後面，自己還在琢磨著，都說出了宮規矩會鬆散得多，可現在看來一點沒變。唯一變的是萬歲爺越來越厲害了，瓊珠越來越討人嫌了。看看她那副幸災樂禍的神情，素以決定今晚想法子禍害禍害她，以解心頭之恨。
　　
　　天黑下來，陪同的人各尋去處，都打千兒散了。皇帝沐浴有貼身太監伺候，宮女使不上勁兒，就聚在銅茶炊那兒暖手。因為有別的太監在場，瓊珠還算消停，沒有明刀明槍的上來尋釁。素以使壞有了成算，也不著急和她較量。
　　
　　這樣月黑風高夜，最適合講鬼故事。太監愛嚇人，笑嘻嘻的說，「姑姑們可要仔細，前朝時候有過一夜少了幾十個人的事兒，荒郊野外，賽汗佛也保不住命吶！」
　　
　　大家捧著杯子面面相覷，「少了幾十個？哪兒去了？」
　　
　　「能知道哪兒去了就不是鬼故事了。」看爐子太監剔剔牙，往水庫方向努嘴，「還有一樁，說火器營一個護軍參領喝多了，半夜出來解溲。看見海子邊上一個人手舞足蹈，他只當是營裡人，就開玩笑對著撒尿。尿撒完了，那個人才轉過頭來，誰知長了個倒臉，一下就把他嚇懵了，昏死在床上七八天，最後伸腿嚥了氣。所以有水的地方要當心，精怪多，吃人拉人，不是新鮮事兒。」
　　
　　大家正聽得嗓子眼發緊，榮壽那頭過來了，拂塵敲了敲小太監腦袋，「你再胡說，下一個就該輪著你了。」看了女孩兒們一眼，「別逗咳嗽了，萬歲爺這會兒回寢宮了。」
　　
　　幾個人忙不迭跟著過去伺候，皇帝安置在西配殿，進門瞧見他舉著一封折子發呆，也沒敢吱聲，都挨牆角一溜站好。
　　
　　皇帝看見人來了，慢慢把折子收起來。屋裡跳躍的燈火照著他的臉，有點朦朧，稜角溫和。他在躺椅上坐下來，那貞忙上前獻茶獻點心。素以自問料理床榻的人應該沒什麼事幹，誰知瓊珠狗搖尾巴的獻媚起來，「主子乏了，奴才給主子鬆鬆筋骨吧！」
　　
　　皇帝抬起眼睛，「你會推拿？」
　　
　　這是巴結主子必須拿手的小伎倆，拉近距離最好的托詞。瓊珠笑道，「奴才會一點兒，難登大雅之堂，求主子別嫌棄。」
　　
　　素以覺得瓊珠太不厚道了，一個司衾幹額外的活兒，她和那貞手上都忙，就剩自己一個乾站著，顯得無所事事。不過她知道皇帝不愛人近身，這回應該不例外的，誰知她算錯了，萬歲爺竟然准了！
　　
　　瓊珠笑得很矜持，抬腿時乜了她一眼，像只打了勝仗的鵪鶉。走到皇帝身後兩手軟軟搭在主子肩上，看著真叫人不順眼吶！這是推拿還是調戲？揉麵團似的，不嫌噁心人嗎？萬歲爺該被她揉酥了吧？男人最吃這套，素以想起那貞說的故事，出門在外不方便，男人很有將就的精神。
　　
　　她這裡胡思亂想，忽然感到渾身不自在。偷著掀掀眼皮，果然看見皇帝半瞇著眼瞧她，不聲不響，表情陰沉。她知道完了，這回少不得秋後算賬，可是她真的什麼都沒幹，就說了兩句話而已。牢裡的犯人還允許對牢頭喊餓呢，偶爾搭個訕，不也是人之常情嗎！
　　
　　她又垂下眼，眼觀鼻鼻觀心，一副老僧入定狀。不過暗中計較著，萬歲爺走那條道，八成又是瓊珠動的手腳。這鬼東西蔫兒壞，她微錯著牙琢磨，廟宮的活物就是大，大得讓人心花怒放。回頭往瓊珠氈墊子裡扔點兒，那身細皮嫩肉可夠消受的了。
　　
　　她還笑！皇帝臉色像狂風過境，愈發的瘆人起來。滾刀肉！二皮臉！皇帝是儒雅有教養的，除了這個，實在找不出別的稱謂來形容她了。她就沒有一點做錯了事的覺悟嗎？恨起來叫人拎出去一頓好打，打她個鬼哭狼嚎才解氣。可這是在行圍途中，這麼多外邦人瞧著，說皇帝小心眼打宮女，叫人議論起來不好看相。心裡又有氣，就咬著槽牙瞪著她。
　　
　　瓊珠在他背上揉搓，他也不知怎麼，就想叫素以看看人家是怎麼伺候主子的。同一天進來的人，為什麼區別就那麼大？可漸漸的他有點繃不住了，她壓根不瞧過來，自己又不太喜歡女人近身。還有瓊珠的手勢，撓癢癢似的來回折騰。他皺著眉頭擺手止住了，「成了，下去吧！」
　　
　　瓊珠訕訕停下來，那貞給她使了個眼色，帶著頭一肅便退下去了。
　　
　　素以才回過神，抬眼道，「主子要歇了麼？奴才給主子點安息香，主子近來總睡不踏實，這麼的對身子不好。奴才先前檢查了褥子，枕頭加高了點兒，主子試試能不能好些。」看皇帝站起來忙過來攙扶，「主子要進酒膳麼？熱騰騰用兩口，興許能睡個好覺。」
　　
　　皇帝想發火的，但是她聲口香甜，從哪上起頭呢？他藉著光看她，她小心翼翼托著他的手肘，低垂的眼睫，娟秀的側臉……皇帝有點閃神，見她耳朵上還是原來的墜子，猶豫了下問，「朕賞的東西怎麼不戴？」
　　
　　她嗯了聲，「主子賞的都是寶貝，奴才要好好藏著，往後帶回去給家裡人看，再做個匣子供奉起來。」說著孩子氣的一笑，「奴才要拿它做傳家寶，戴壞了多心疼吶！」
　　
　　「心疼什麼，賞的東西不戴，壓箱底用，對主子也是大不敬。」他淡淡道，「戴壞了再賞就是了。」
　　
　　素以一聽竊喜不已，看來暴風雨過去了，能喘口氣了。立馬順桿兒溜，「主子真好，下回奴才立個功再和主子討賞。奴才無功不受祿，沒臉白白拿主子的東西。」
　　
　　話趕話的說到這裡，認真計較一番，她能立什麼功？不闖禍就不錯了吧！或者在別人眼裡端穩大方，可自己就是止不住對她橫挑鼻子豎挑眼，也不知道是為了什麼。
　　
　　走過地罩，待要到床前又頓了下來。他到底還是揪在那樁事上撒不開，歎了口氣道，「再略坐一會兒。」
　　
　　素以有點心虛，躬身應個是，垂著手退到一旁聽令。
　　
　　皇帝緩步踱到南窗口的地炕前坐下，手搭在滿地紅炕桌面兒上，擰著眉頭，有點沒處下嘴。沉吟半晌道，「你和小公爺，什麼時候認識的？剛才在亭子邊上說什麼？又是熬鷹的學問？」
　　
　　素以嚥了口唾沫，「主子先別忙生氣。」她期期艾艾的說，「奴才家裡出了點事兒，正巧小公爺知道，奴才和他打聽打聽，沒說旁的。」
　　
　　橫豎有借口，皇帝興致很低落，「朕忘了他是包打聽，四九城沒有他不知道的消息……家裡出了什麼事？」
　　
　　哥哥嫖堂子說出來也不敞亮啊，這麼腌臢的案子，沒的污了皇帝的耳朵。她含糊應著，「惹了點小官司，不值什麼。」
　　
　　皇帝看她遮遮掩掩，半闔上了眼睛道，「小公爺神通廣大，有他疏通，天底下沒有了不起的大案子，是不是？你們私交甚好啊，如今朕的話全然不作數了。素以，沒想到你的膽子這麼大，看來是朕小瞧了你。」
　　
　　素以心頭驟跳，明明已經震怒，卻還可以用這麼平穩的語氣表達出來。越是這樣越叫人心驚膽戰，因為不知道下一刻會怎麼樣，像是二踢腳１里裝夠了火藥，稍一觸動就會炸個山崩地裂。她嚇得不知所措，咚的一聲跪在他跟前，還沒等他開口，先已經淚流滿面。
　　
　　「主子……」她抽抽搭搭的趴著，額頭抵在他的鉤籐緝米珠朝靴上，「奴才不敢求主子恕罪，因為這是第二回了，奴才知道該怎麼辦。奴才這就找大總管領罰去，主子保重聖躬，為奴才這樣的缺心眼兒生氣不值當。」
　　
　　她認錯倒挺快，皇帝的拳頭捏了放，放了又捏，「你打算領什麼罰？」
　　
　　她直起身擦了擦眼淚，「奴才和男人說話了，奴才領皮爪籬去，請主子消消火。」
　　
　　宮女不掌嘴，這是前朝留下來的規矩。宮女子面子看得比命還重，除非是幹了什麼不要臉的事，否則絕不能動臉半分。
　　
　　她磕個頭站起來就走，皇帝一時情急，探手扯住了她的胳膊。
　　
　　１二踢腳簡而言之，就是將火藥卷在密實的紙張內，利用火藥爆炸產生的膨脹，炸開紙張，造成響聲，以娛群眾。因有二聲響，所以叫二踢腳。

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　　42章
　　
　　宮裝衣袖寬大，平時也看不出個子丑寅卯來，可一旦抓住了，才發現她的手臂那麼細。說實話不是沒見識過女人，可是頭回有碰一下心尖上就一顫的感覺。皇帝有點驚訝，真的是好山好水軟化人心嗎？從什麼時候開始變得反常，連他自己都想不起來了。
　　
　　「朕說了要掌你的嘴？自說自話！」他調開眼不看她，手上卻沒放鬆鉗制。
　　
　　他的掌心溫熱，這麼攥著她不放，她遲遲的囁嚅，「主子……奴才不去找榮總管了，您撒開吧！」
　　
　　皇帝恍若未聞，怔忡著，眉心擰了起來。素以瞧他走神，也沒敢再吱聲。只不過他手上勁兒越來越大，她呲牙咧嘴的想這是要動私刑啊？不帶這樣的吧，擰斷了怎麼伺候他老人家呀！她疼得厲害，終於忍不住去扳他手指，嘴裡絮絮叨叨說著，「奴才死罪，奴才大不敬，奴才下回練練功夫再來給主子出氣……」
　　
　　皇帝手上戴著扳指，翠綠寬厚的戒筒，佔據大半個拇指。死勁扣著她，正壓在筋絡上，頓時整條胳膊都麻了。說搬皇帝的手，其實也就是裝裝樣兒。拂上兩下，指望著他自己鬆開，誰還能上綱上線來真的啊！可是萬歲爺他就跟魂靈出竅了一樣，一點反應都沒有。她急出了汗，倒抽著冷氣討饒，「主子，奴才胳膊不要了也不打緊，您的扳指金貴，使這麼大勁兒，沒的……」
　　
　　她話沒說完，忽然覺得不大對頭。皇帝拿捏她的那隻手雖然漸漸鬆了，可是另一隻卻覆上來，把她的指尖壓在了他兩手之間。
　　
　　她愕然看著他，「您這是……」
　　
　　皇帝抿著嘴，慢慢蜷起手指把她抓在手掌心裡。
　　
　　不成了，心要從嗓子眼兒裡蹦出來了！素以漲紅了臉，這場景太尷尬，雖說做奴才的連人都是主子的，可有的時候就是要避諱那麼點兒。男女授受不親，主子是明白人，上這一出算怎麼回事呢！
　　
　　所幸莫名的接觸很快就過去了，他吹皺了一池春水，然後揮了揮衣袖，全身而退。動作純熟一氣呵成，簡直讓人懷疑剛才的一切只是錯覺。
　　
　　素以手背上還有殘留的溫度，腦子明顯轉不過彎來。看看他淡漠的臉，他踅過身去，避開了她的視線。
　　
　　「和榮壽說，扣你三個月月俸，當是給你長教訓。你罪責太多，全都攢起來，等到了時候一併清算。」他又回了回頭，「不過老賬全翻，你大概就得掛紅綢上菜市口了。」
　　
　　她眨著眼睛不解道，，「奴才記得女人賜死都是賞白綾子的，上菜市口的不多見。」
　　
　　「你是獨一份兒的體面，成不成？」皇帝煩她，正經話沒幾句，裝傻充愣從來不甘人後。他心裡亂，擺擺手說，「你出去，朕這裡不用你伺候。」
　　
　　她腳下躑躅著，看他的模樣又像不高興似的，帝王心要猜太費勁，自己沒那腦子，還是安然聽指使吧！便蹲了個福，「那奴才在外頭候著，萬歲爺有吩咐就喊一聲，奴才立刻進來。」
　　
　　皇帝微別過臉，看她退到門前打軟簾，大長腿一邁，腳背上醬紅的袍角撩起個圓滑的弧度，人就已經出去了。
　　
　　他獨個兒靜靜坐在炕沿上，這地方晝夜溫差很大，白天陽光普照，沒有遮擋的話竟還有些熱。入了夜寒氣會從邊邊角角里滲透出來，直往骨頭縫裡鑽。他瞥見炕几上的手爐，他自小就畏寒，虧得她還知道替他準備，也算她事不關己的處世態度裡，難得一見的小小體貼。
　　
　　他把手爐攏在懷裡，鎏金鏤空的外殼下還有餘溫，摟得久了也很暖心。他重又踱到明間裡，御案上折子堆得高高的，他不想批。做了兩年皇帝，愈發覺得肩上擔子沉重。每天被這些繁瑣冗長的政務牽累，他除了享受到人人俯首的待遇，沒有別的快樂。還是以前做阿哥時日子過得鬆散，在乾東五所裡打鬧，每天讀書、布庫、騎射，剩下的時間都屬於自己。現在不是了……他撫撫案布上金龍的五爪，就為了多那一個腳趾，自己忙得像陀螺，這就是做皇帝的樂趣。
　　
　　筆架邊上那封白摺倒吸引他一再的看，其實算不上白摺了，沒有用印也沒有落款，但是十六個字力透紙背，如摩崖石刻，鑿在人心頭上。他伸手在各缺一筆的那兩個字上摩挲，漸漸有了些笑意。想起她的眼睛，憨直無邪的脾氣，有種撿了漏的得意心情。也的確難得，難得二十歲的人還保有一顆童心。她是姑姑，她神氣活現，她熟悉規矩禮儀，然而她天性木訥，根本不懂怎樣逢迎。
　　
　　剛才他確實有點心猿意馬，如果換了是瓊珠或是別人，早就任他予取予求了。她呢？她說「奴才下回練練功夫再來給主子出氣」，當時那點柔情夭折在襁褓裡，她不解風情，讓人苦悶。然而又氣又好笑，鬧不清她是大智若愚還是在逃避。也許她什麼都知道，只是抗拒，因為皇宮會折斷她的翅膀，讓她變成殘疾。他第一次對一個人感到無能為力，定下心來想想，也罷，由她去。她這樣飛揚的性格，適合更廣闊的草原，留下她會毀了她。幸而還有一年，一年之後怎麼樣，屆時再說吧！
　　
　　正殿的檻窗沒有全落，西面微撐開一條縫，他劃眼過去，正巧看見她。奇怪她不在廊下侍立，蹲在花壇邊上不知在幹什麼。皇帝定睛看了半天，她沒有挪動，折了根樹枝在土裡撥弄，引得他也好奇起來。
　　
　　「個頭真大，咬上一口不會出人命吧！」素以喃喃著，她是個打定了主意就實行的人，比方使絆子陷害，這種事鬧不好會毀了人家一輩子。這會兒她就想洩憤，所以讓瓊珠受點皮肉苦就夠了。
　　
　　她嘿嘿的笑，笑了一陣發現自己沒有帶罐子。總不能徒手抓吧！這裡的螞蟻足有平常螞蟻的三倍大，自己有成算是不假，也等閒不敢捏在手心裡。她沒來過圍場，不知道有毒沒有，萬一自己被咬，太不上算。
　　
　　她蹲著倒弄了挺久，正打算改日再戰，眼梢卻瞟見旁邊有片石青色袍角。她暗叫不妙，手上一頓，仰臉朝上看，「主子還沒歇啊？」
　　
　　皇帝背手站著，「你在幹什麼？這麼大的人了，還玩這個？」
　　
　　她臉上尷尬，總不能告訴皇帝她抓螞蟻是為了禍害別人吧！支吾了一下才道，「閒著，瞎玩兒。」
　　
　　皇帝看她一眼，「這裡的螞蟻厲害，不光咬人疼，還有味兒。悠著點兒，別拿手抓。要是想算計人，得先找竹筒裝起來。拿草棍兒往裡撥，自己別上手，知道嗎？」
　　
　　素以半張著嘴聽呆了，萬歲爺是活菩薩呀，連這個都算得著？只是不能承認，這位是公正無私的皇帝，要讓他知道自己的使喚丫頭滿肚子壞水，不定往後怎麼收拾她呢！她忙著晃腦袋，乾笑道，「主子玩笑了，我沒想算計誰啊，真的……真沒有！」
　　
　　說得沒底氣，皇帝也不戳穿她，別過臉看上夜的值房，唔了聲道，「朕小時候也幹過這種事兒，沒什麼，誰還沒點壞心眼兒啊！只不過朕和人過招的時候是夏天，夏天好啊，要什麼有什麼。你知道樹上那種毛蟲嗎？叫楊剌子，北京人稱虺豗兒，粘上就辣痛辣痛的。朕抓那個放在外諳達涼帽上，順著滑下來就鑽進頸窩裡去了。」
　　
　　素以舌根發苦，這種蟲子可不是善茬，碰上就疼得要人命。一個幹壞事損到家的哥兒，難怪能當皇帝！
　　
　　「別瞅朕，朕那時候小，成天瞎琢磨。」他拿眼睛乜她，「你現在在幹朕七八歲上幹的事兒，事先還不備東西，真沒出息透了。」
　　
　　素以嘴角一抽，「主子教訓得是。」
　　
　　皇帝伸手掏袖袋，掏出那個萬壑松風鼻煙壺來。揭開蓋兒蹲地一通敲，把裡面煙沫子都敲打乾淨遞過來，「用這個。」
　　
　　素以目瞪口呆，「主子真是體天格物，奴才佩服！」
　　
　　皇帝滿含輕蔑的掃她一眼，「別廢話，給你就接著。」
　　
　　她舔著唇拿壺去扣，可惜壺口小，要進去不太容易。加上皇帝在邊上看著，她難免有點緊張，顯得很不得法。
　　
　　「真笨！」皇帝見她憋手蹩腳的樣子打心眼裡瞧不上，乾脆捲袖子親自動手，「朕來。」
　　
　　素以被趕到一邊去了，在邊上探頭看。皇帝摘了片嫩草芽，轉過身往草上斯斯文文吐口唾沫，玩家都知道的釣螞蟻的老法子，一釣一個准。她興歎起來，這是龍涎下餌呢，這些螞蟻有福氣！
　　
　　皇帝手法老道，很快裝了十幾隻。鼻煙壺是琉璃瓶子，半透明的。對光照照，那些蟲子在裡頭爬得很歡實。他心滿意足，這種童趣隔了多少年，都快忘光了。今天托這位不著調的福，重新溫習一回，滿心的歡喜。
　　
　　素以看見他馨馨然的笑容驚艷不已，他有豐艷的唇，笑起來隱約的一點酒窩，是軟的甜的，和平常板著臉的樣子很不一樣。她胸口突突的跳，哎呀，萬歲爺怎麼長得這麼標緻呢！也是，這麼張臉，再不端架子，只怕威嚴會大打折扣。
　　
　　皇帝轉身朝殿裡去，門前站班的太監連頭都不敢抬，萬歲爺幹這種買賣，看見也當沒看見。皇帝當然不以為然，只撂了句話，「跟著來。」
　　
　　素以尾隨他進了明間，他把鼻煙壺往案上一擱，她立馬狗腿子的打水來讓他盥手，滿臉堆笑道，「主子您是全才，天下沒有您不會的！」
　　
　　皇帝不聽她恭維，擦著手道，「虧你還說會玩蟲，屎殼螂難不倒你，幾隻螞蟻就叫你露了底。敢情是天橋上的把式,淨說不練。」
　　
　　「奴才是藏拙。」她斂神答應。
　　
　　皇帝哼了聲，「就剩給自己貼金了。說說，你抓螞蟻幹什麼使？」
　　
　　素以抱定了打死不說真話的宗旨，慢聲慢氣的裝樣，「奴才不過捅捅螞蟻窩，是您掏鼻煙壺的，奴才壓根兒沒想抓。」
　　
　　皇帝是明白人，聞言不動聲色把壺往前推推，「那就算朕一份兒，你拿去，該幹嘛幹嘛。」
　　
　　素以蹲身謝恩接過來，暗忖著皇帝是何等聰明，他一定是發現她要打瓊珠主意。既然知道還不阻止，虧得人家瓊珠一口一個主子對他芳心暗許。果然自古君王多薄倖，要是叫她知道了內情，不得傷心壞了嗎！

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　　43章
　　
　　這件事到最後還是沒幹成，素以有時候覺得自己真是個好人，荒郊野外蟲吃鼠咬的，日子不好過。螞蟻毒性多大也不知道，萬一咬得過了，害了人性命怎麼辦？況且還擔心皇帝是在有意試探，說是說算他一份，可要是臨陣發威給她下套，那她可就走了霉運了。
　　
　　大內度日，誰都不能相信，這是她師傅蟈蟈兒教她的。說起她師傅，素以紅了眼眶。多善性的人吶！辦事利落有譜，待人親厚不偏頗，後來成為她在尚儀局為人處事的,她的一言一行都照著師傅的來，因為在那個環境，精神頭繃得緊緊的。現在升發了，到了御前，反而沒有那時候那麼較真了。教徒弟要對人家負責任，一旦發現自己不用再肩扛手提，她立馬往歪斜裡走，成了糊不上牆的爛泥。
　　
　　天上一彎下弦月，旁邊是呼呼大睡的瓊珠。素以靠著牆頭坐，有點睡不著。氈墊子裡的腳趾頭凍得發僵，兩隻腳掌來回的蹭蹭，想起皇帝先頭抓過她的手，心頭一陣小鹿亂撞。不知道他對瓊珠和那貞是不是也這樣，雖說草原上長大的祁人姑娘狂放，但她還是很在意。長這麼大沒有遇見過這樣的事，她握住指尖，心裡也有竊竊的歡喜。不過歡喜只一瞬，她的腦子還是清明的，誰都可以，唯獨不能是皇帝。宮裡呆了七年，什麼都見識到了，還嫌不夠嗎？
　　
　　她拔下鼻煙壺上的瑪瑙蓋子，推開窗戶把裡頭蟲子全放生了。盼著明年早點兒到，到時候上長春宮求皇后主子的恩典，不見得真就留下來當精奇。
　　
　　在廟宮歇了一晝夜，第三天二更整裝開拔，離圍場不算遠，兩個時辰就到了。
　　
　　這個節氣正是獵物豐沛的當口，爺們兒們一到開闊地，熱騰騰的狩獵心就被催發出來了，一個個摩拳擦掌準備出營盤。皇帝一聲令下合圍開始了，這時天還沒亮，有專門的管圍大臣帶著虞卒、虎槍營士卒和各部落的獵殺好手共一千二百五十人為先驅，形成一個約七八十里地的包圍圈。後面的人設駐蹕行轅，待到五鼓時分前方的圍合成了，便往至高點拉黃幕設氈帳。那地方有個學名叫看城，是專供皇帝觀看圍獵，發號施令用的。
　　
　　素以混在人堆裡，見左右笙旗獵獵，戰馬嘯嘯，這聲勢令人覺得親切。那貞和瓊珠是京裡長大的，沒見過草原行獵時的壯觀場面，兩個人縮在一塊兒，都有點畏懼的意思。
　　
　　「會不會有野獸進看城？外面拉了網子沒有？」瓊珠囁嚅著，「有熊嗎？有老虎嗎？這也忒嚇人了！」
　　
　　素以說，「別怕，外頭宿衛警蹕多著呢，戒備比廟宮還森嚴，傷不了你。」
　　
　　那貞捲起窗上的幔子看，「合一圍就七八十里，得打幾天吶？咱們要在這兒呆多久？」
　　
　　素以想了想道，「我聽說越往後圍子收得越小，到最後也就十里地樣子。晚上收兵，第二天換地方另起一圍。原該有七十二圍，不過朝廷不會趕盡殺絕，也給野物留點繁衍的餘地，通常十圍下來也就差不多了。」
　　
　　「那就是說咱們得在野外呆十來天？」瓊珠一副受不了的樣子，「那麼多蛇蟲鼠蟻，叫人怎麼活！」
　　
　　素以最不愛聽這矯情的聲口，哂笑道，「您可真金貴，萬歲爺都能活，您不能活？這麼的，我教您個法子，您裝病，萬歲爺自然會打發人送你回承德去。」
　　
　　放棄這大好時機回熱河去，那是決計不能夠！瓊珠剜了她兩眼，「這話說的！我再怕也沒有撂下主子自己走的道理，你出這種主意，按的什麼心吶？」
　　
　　這頭打嘴仗，長滿壽抬著暖帽帽簷過來，兩手比劃比劃道，「前頭打鞭子叫瑪喇哈１了，萬歲爺這會子就出獵，後頭蘇拉燒了水，你們備著主子回來解甲擦身子。」
　　
　　「喲，皇上出獵了？」瓊珠在這方面有點傻，「咱們不用跟著？幾時回來？」
　　
　　長滿壽怪誕的看她一眼，「皇上打獵有人伺候，你們一不會牽狗，二不會駕鷹，跟著幹什麼去？別玩兒嘴皮子功夫了，把事兒辦了再坐下來閒聊。素以，我先頭把主子的箭囊交給你的，擱哪兒了？還有玉爪的食水，換了沒有？你們有這功夫嘮，我要是你們，我得急死！」
　　
　　其實真沒什麼可急的，隨扈伺候的又不止她們幾個，燒水有蘇拉太監，換衣裳有四執庫的人。她們做丫頭的，端茶遞水鋪被子放幔子就成了，還要怎麼的？
　　
　　長滿壽就知道素以是個缺心眼兒，只是明著不好說什麼，橫豎心裡憋著勁兒。剛想給她指點指點，榮壽探頭進圍子，沖瓊珠招招手，把人叫走了。
　　
　　長滿壽一個不出所料的眼神，「瞧見沒有？人家可算計上了，你呢？打算怎麼地？」
　　
　　素以跟他往行在裡去，問她有什麼想法，她真沒什麼想法，邊走邊打岔，「我給您找箭囊子，防著主子回頭要用。玉爪的食水不歸我管，您問我這個，我答不上來。」
　　
　　長滿壽一咂嘴，「這不是把你喊出來用的招兒嘛！我告訴你，這趟秋獮是千載難逢的好機會。萬歲爺龍榻上無人，這當口要整出點什麼花邊兒來，易如反掌！我問你，你想不想家裡阿瑪哥子步步高陞？想不想給你額娘掙個誥命？還有你那跛腳妹子，想不想讓她配個好人家？」
　　
　　想啊，都想，不過她覺得家裡還沒到要她賣了自己換取榮華富貴的程度。阿瑪哥子官位不高，但衣食無憂。額娘沒品階，大太太也當得舒舒坦坦的。至於妹子的姻緣，這個真不是能拿權勢硬換來的，不得順其自然嘛！牛不喝水強按頭，高攀了人家，將來日子也不鮮煥。所以她琢磨了半天，搖搖頭。
　　
　　長滿壽正拿瓢舀水喝，看見她這個反應，一口水直接上了鼻子。胡天胡地咳出肺來，一頭咳一頭拿手指頭指她，「你可……你可真成……」
　　
　　「喲，諳達您怎麼了？」她忙上去幫著捶背，賠笑道，「不是我不想讓家裡發跡，您瞧我實在是不能夠呀！我沒瓊珠那本事，以前也同諳達說過，我和紫禁城沒緣分。就算能討皇上歡心，說得放肆點兒，晉了常在晉了貴人，又怎麼樣呢？萬歲爺跟前紅不紅，待遇相差十萬八千里。像翠雲館幾位小主偷著做繡活兒貼補伙食，這種事兒我也聽說過，我可不打算走她們的老路子，為難我自個兒。您的好意我心領了，等我以後嫁了人，從烏蘭木通給您捎皮子來，謝謝您的恩情。」
　　
　　長滿壽嘿了聲，不光不肯攀龍柱，還很有出息的準備嫁蠻子？他連連搖頭，「我白操了這份心，看錯你了。」
　　
　　素以被他說得有點愧疚，這愧疚來得邪性，是出於對他竹籃打水的一點同情。長二總管再厲害，也有瞧走眼的時候，她大概會成為他這輩子相人的一大敗筆。真不好意思的，她搓搓手，「反正我領您的情兒，將來不會忘了您對我的照顧。」
　　
　　都立志嫁到草原上去了，能給他什麼回報？他不缺皮子，不缺熊膽，就缺個能讓他登高的通天梯，這個蠻子能給嗎？他失望的皺著眉毛，最不濟哪怕嫁小公爺也好呀，姐夫和弟媳婦，不也有發展的空間嘛！不過千好萬好不如自己有的好，這種事對於萬歲爺來說應該不是阻礙。皇帝要個把女人，有這麼難嗎？她立場堅定，就意味著她得被動了。成啊，先穩住她，也別怪他下死手，誰叫她是座金礦呢！只要是萬歲爺瞧得上的，再不濟，能讓她淪落到打絡子換飯吃的田地？
　　
　　長滿壽假模假式的點頭，「得了，人各有志，強扭的瓜不甜。你有心記著我，將來日子過得舒心，想起宮裡還有老熟人，托相知的來給我送壺酒送個蹄膀，我就足意兒了。別的我也不多說了，只有一點你要記住，你心懷坦蕩，不表示別人和你一樣想頭。你如今在榮壽和瓊珠看來就是眼中釘肉中刺，提防著點總沒錯兒。」
　　
　　素以感激的蹲福，「謝謝諳達，這個我知道。」
　　
　　長滿壽笑了笑，「姑娘，其實你的命好，只要自己努把力，將來指定能有大出息。女人嘛，一輩子瞧著男人，瞧著兒子。我還是那句老話，虔心到了，有些東西來了別往外推，逆了佛旨反倒不好。萬歲爺跟前盡著心的伺候吧，咱們本本分分，不逾越不邀寵，主子聰明絕頂，不會為難你的。」
　　
　　素以聽他這番話，比先前上道了點兒，也不疑有他，順順當當的應下了。
　　
　　皇帝開圍聲勢浩大，數不清的獵物單由一人來獵，自然滿載而歸。回來的時候衛軍的馬肚子兩側都掛不下了，隊伍後面裝了滿滿幾板車，各旗將卒看了士氣大漲，登時喝彩叫好聲搖山震岳。
　　
　　皇帝出獵後便是觀圍，這時才是王公貴族和諸旗子弟大顯身手的時候。看城裡傳了號令出去，奔騰的馬蹄聲像天心裡滾轉的雷，伴著漢子們止不住的扯嗓子長嚎，隆隆的，朝遠處呼嘯而去。
　　
　　皇帝走進大帳，眉梢眼角滿含快意。瓊珠連忙迎上去，往上遞熱手巾把子，「主子天威凜凜，竟打了那麼多的獵物！奴才剛才看一眼，真嚇一跳。那些獐子和麋鹿卸了車，堆得比山還高！」
　　
　　「今年的雨水比往年多，野物繁衍得也比前兩年好。」皇帝特地留神打量她，頓了頓問，「朕瞧你臉上沒血色，身子不爽利？」
　　
　　皇帝平時一直沉默寡言，突然這麼體恤，叫瓊珠受寵若驚。她激動得兩頰飛紅，蹲身道，「謝主子垂詢，奴才一切都好。就是看見那些沒死透的鹿蹬腿，有點犯噁心。」
　　
　　皇帝掃了眼旁邊侍立的素以，那丫頭老神在在面不改色，估摸著是臨時改變了計劃。沒看出來，原以為她是有仇必報的小人，沒想到心眼還不壞，這點挺難得。四執庫的太監伺候著退下護甲，他垂眼道，「一路奔波，難為你們這些女娃子了。准你們半天假，回帳裡歇著去吧！」
　　
　　這個恩典來得非瓊珠所願，可是既然皇帝開了金口，沒有她違逆的餘地。垂頭喪氣看了榮壽一眼，榮壽立馬道，「主子准假是你們的造化，快跪安吧！罷圍入了夜要設大宴，那時候有你們忙的。」
　　
　　眾人得令齊齊蹲身行禮，卻行著退到大帳門口，這時皇帝卻出了聲兒，「素以留下。」
　　
　　１瑪喇哈：滿語，圍畢的意思。

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　　第44章
　　
　　素以應個庶，重又回到中帳來，朝上覷覷，「主子您辛苦了。」
　　
　　「不辛苦。」皇帝說，挽起袖子露出精壯的小臂。司浴的雙喜弓著腰把熱手巾進獻上來，他一手接過來自己慢慢的擦著，一面問，「沒幹成？」
　　
　　她遲疑了下，「主子說什麼沒幹成？」
　　
　　皇帝習慣了她裝傻充愣的臭德性，轉過身悠悠道，「朕瞧瓊珠挺好，不像是遭你毒手的樣子。你那些螞蟻呢？別不是泡酒了吧！」
　　
　　她乾巴巴的笑起來，「主子您冤枉奴才了，奴才是那種惡毒的人嗎？奴才與人為善，瓊珠和奴才又沒過結，我犯不著逮螞蟻咬她。」
　　
　　「是嗎？那是朕會錯意了？」他似笑非笑的一副表情，把手裡涼了的帕子遠遠扔過來，「朕冤沒冤枉你不好說，但你沒眼色，那是肯定的。」
　　
　　素以眼疾手快接住了，嘴裡一徑應著，「是是是，奴才沒眼色，叫主子自己擦膀子……」可是這項工作不在她的職責範圍內，宮女怎麼能近身伺候男主子擦身子呢？把近前的人打發得差不多了，這不是成心把她架在火上嗎！
　　
　　心裡想著，手上不敢遲疑。麻利的擰了一把過去，看見皇帝衣襟半開，她有點不好意思，「其實這麼擦擦不盡興，奴才還是叫雙喜備浴吧！」
　　
　　皇帝沒瞧她，垂著眼道，「就這麼著。」
　　
　　就這麼的……做奴才的，有些時候別太拿自己當人，主子說怎麼就怎麼。當初她在烏蘭木通沒少看男人光膀子，寒冬臘月裡搭帳篷砸木樁，呼著白氣，掖著半邊胳膊，尋常事兒。萬歲爺不就是肉皮白點兒嗎，天潢貴胄作養得細皮嫩肉的，那點塊頭也不經看。
　　
　　她呵著腰過去，「主子，奴才上手了。您是要重重的擦還是輕輕的擦？」
　　
　　皇帝覺得好笑，重重的擦，一個女人能有多大勁兒？他坐在虎皮墊子上，說了句「使勁兒」。
　　
　　「得勒！」她後槽牙一咬，抓住龍爪把他胳膊抻直，「奴才見過澡堂子裡搓背的架勢，有人皮糙，不使大勁兒搓不出泥來。」熱毛巾往他前臂一蓋，「主子，您忍著點兒。」
　　
　　門口的榮壽和長滿壽看得眼發直，沒見過敢這麼下死手的女人，這是在擦胳膊嗎？這簡直是在費搓衣板呀！他們面面相覷，難為主子還真忍著了。他們看得腿肚子發軟，榮壽在邊上壓著公鴨嗓喊，「素以，素以……你大膽！」
　　
　　素以聽了手上緩了緩，抬眼看看皇帝，「奴才沒使全力，主子要是疼就出聲。」
　　
　　皇帝錯著牙琢磨，這丫頭不賴，力大，能當男人使喚。可能真擔心把他擦疼了，紅著臉在他手臂上撫了撫。她是無心的，可這舉動叫皇帝心口猛蹦起來。他抽口氣，看她擰起的眉，微微嘟起的紅唇，已然叫他挪不開視線。
　　
　　長滿壽拿腳踢踢榮壽，榮壽也是明白人，這麼下去看來是要有點什麼了，再戳在這裡礙人眼，便垂著兩手悄悄退到帳外去了。
　　
　　轉眼人都走光了，素以有點尷尬，這算什麼？給她騰地方？太監有時候太體人意兒真不是好事！她相了皇帝一眼，他的視線落在旁邊的熏香爐上，表情淡然。行在的天篷上出窗，能看見藍天白雲。外面的日頭照進來，形成一條窄窄的光柱，皇帝就在光柱邊上坐著，優雅的側臉，下頜的線條堅毅。素以沒管住眼睛往下溜了溜，皇帝的胸腹壁壘分明啊！奇怪了整天坐著的人，怎麼能練出這麼健碩的體魄來？
　　
　　「主子平時也打拳練布庫？」她重又擰了手巾替他擦另一隻胳膊，這回放輕了點，慢慢的仔細的來回拭，「奴才瞧您整天這麼忙，哪裡騰得出空來？」
　　
　　他嗯了聲，「也不常練了，十天裡抽出一天上布庫場，不至於生疏。」他調過視線來和她對視，「你什麼時候上過澡堂子？京城裡有女人澡堂？」
　　
　　她眨了眨眼，「我小時候跟著我阿瑪上福興樓，他把我放在包間裡，自己搓背去了。我等了半天沒等著，就直接上澡堂找他了。」
　　
　　皇帝聽了一咂嘴，「你……怎麼沒個女孩兒樣？都看見什麼了？」
　　
　　她嚇得一縮，「什麼都沒看見，在外間鬆筋骨的爺們，下半身都圍著布的。」
　　
　　敢情她還想嫌沒看夠是怎麼的？皇帝老臉一紅，這東西打小就無法無天，她爹媽也不管管！
　　
　　素以見他別過了臉，不怎麼待見似的，自己也很知趣，蹲安道，「主子身上叫奴才擦不合規矩，主子稍待，奴才傳人進來伺候。」
　　
　　「不用了。」皇帝站起身，自己把盤扣一顆顆紐好。再去取衣架子上的行服，她這回有眼力，趕緊摘了臥龍帶來。
　　
　　皇帝筆直的站著，低頭看，她單膝跪在地上，扯著帶子兩頭，張開胸懷給他束腰，恍惚有種投懷送抱的錯覺。他抿起唇，腦子有點發懵，把手按在了她肩上。
　　
　　素以呼吸一窒，稍頓了頓才仰起臉看他，「主子怎麼了？」
　　
　　他不說話，就那麼瞧著她。她的肩背柔弱，和她渾身的力道不相符。皇帝慢慢浮起一點笑意，這是個稀奇古怪的人，他習慣了朝中一板一眼的嘴臉和後宮各種各樣的婉媚嬌柔，她的出現沒有讓人驚艷，卻是潤物細無聲的潛移默化。他無意識的撫摩她的肩頭，如果留下她呢？留在身邊，困住她，讓她陪他走完這枯燥乏味的人生……
　　
　　他的手指每移動一分，她的心就提起來一寸，不能掙脫，寒毛直豎。皇帝的眼神古怪，她有點怵。伸展僵硬的腿立了起來，兩個人貼得很近，面對面的站著，心裡升騰起異樣的感覺。很不安，但是不安裡夾帶了快樂，更叫人不知所措。
　　
　　皇帝的手從她肩頭拿下來，她穿寬鑲寬滾的雲頭背心，褐色袍子加黑領，稱得臉愈發的細嫩。他鬼使神差的去握她的手，小心的包在掌心裡，問她「冷不冷」。
　　
　　冷啊，冷汗直流。素以沒敢回答，她都快嚇酥了，頭回覺得人長得高不好，兩條腿架不住身子，直要往下溜。她拱肩縮脖不知該怎麼應對，連抬眼皮子的勇氣都沒有。腦子裡風車似的轉，不能這麼下去，她得自救。靈機一動堆了個笑臉，往後退一步從他掌心裡脫離出來，飛快拽過葫蘆活計重又跪下來，一頭給他掛上，一頭道，「主子體念我們做奴才的，真暖奴才心窩子。奴才不冷，這裡風雖大，日頭挺好的。倒是主子，回頭觀圍要披件大氅，先前馮嵐青送來了，就擱在架子上，奴才給您拿去。」
　　
　　她嘴裡熱鬧，臉上含笑，身手靈敏，一閃身就到圍屏後面去了。皇帝獨個兒站著，茫茫然，彷彿剛才的事只是他的臆想，其實什麼都沒有發生過。越是這樣，他越是不甘心。給臉不要臉，她太高看自己了，膽兒也夠肥，同他打起太極來。玩意兒一樣的女人，值什麼！
　　
　　皇帝顯然沒有被這麼駁過面子，素以捧著金龍大氅出來的時候看他鐵青著臉，仍舊杵在原來的位置沒有挪動。她嚇得腿肚子轉筋，論年紀她也不算小了，男女之事總算懂個大概。真怕他惱羞成怒來個霸王硬上弓，自己吃啞巴子虧又不好告訴別人，那豈不虧大了！
　　
　　所以她得繼續胡扯，掏出那只萬壑松風鼻煙壺來往上遞遞，「主子，您的煙壺還要嗎？奴才洗過了，裡頭沒味兒……」
　　
　　他看她一眼，臉上攏了厚厚一層烏雲。也不說話，把頭調向了別處。
　　
　　素以覺得很棘手，不能挑明了來，只好陪著笑打岔，「主子要是嫌棄，那賞奴才得了。這鼻煙壺是名家手筆，扔了怪可惜的。」
　　
　　皇帝居高臨下看她，「你有什麼功績？倒敢來請賞？」
　　
　　她囁嚅了下，「奴才污了主子的東西，心裡過意不去。這麼好的，別白糟蹋了。既然主子要留著，奴才什麼都不說了。」她展開鶴氅道，「外頭牛角吹得響，大概是獵著活物了。主子要去瞧，奴才傳人來伺候主子升座。」
　　
　　皇帝是大高個兒，就她的身量，還得踮起腳才能夠著。他負著氣，站得越發筆管條直。素以咽口唾沫，做皇帝的蠻不講理，你能拿他怎麼樣？只是靠近他就開始心慌，胸口堵憋著，絲絲縷縷的痛起來。好不容易穩住了手腳要給他披鶴氅，他隔手一把奪了過去。連瞧都不瞧她一眼，自己繫好了飄帶就往帳門上去。揮臂一打，金黃色的門簾在他背後飛出去老遠，這回是氣大發了。
　　
　　素以呆呆站著，站了一陣也沒明白過來。她攤開兩手看看，萬歲爺前天晚上抓她手，她尚且能囫圇帶過不去想，可今天呢？結結實實的滿把，還問她冷不冷。眉眼安和，聲氣兒慈軟，和平時疾言厲色根本就是兩碼事，這可怎麼辦才好？
　　
　　她想大概是因為環境的關係，男多女少才會讓人變得不正常。等回了宮，哪怕是回了熱河行宮，萬歲爺把這茬忘了，大家也就超生了。
　　
　　大帳門前的新疆地毯上鋪了一層光，榮壽探進半個身子來，打量她一眼，吊著嗓子道，「怎麼著？主子不高興，是你沒盡著心的伺候？」
　　
　　素以回過神來，計較了下衝他蹲福，「我求大總管一件事，請大總管成全。」
　　
　　榮壽聽了擠進來，斜眼看她，抱著拂塵嗯了聲，「先說說什麼事兒，你是知道的，我能做主的地方有限，不能滿口答應你。」
　　
　　「不是什麼難事兒，大總管抬抬手就能辦到。」她逢迎了兩句才道，「我手腳不利索，惹主子不高興了。我是想，與其頂著風頭，不如先避一避的好。既是為我自己，也是為著萬歲爺。大總管，您瞧，是不是先把我調到針線上去？」
　　
　　榮壽很為難的樣子，「你是御前人，又是萬歲爺看重的，我自作主張怕擔待不起。」他吮唇想了想，「這麼的，就說身上不利索，算你告假。你到四執庫跟著料理穿戴檔去，我讓瓊珠先替你兩天，你看成不成？」
　　
　　素以謝恩不迭，橫豎躲一陣是一陣。榮壽他們打什麼主意她也管不上了，調不了職唯有稱病，病著病著萬歲爺聽慣了，慢慢便淡忘了。

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　　45章
　　
　　她是能躲則躲，長滿壽卻不這麼想。她往四執庫去，那豈不是正合了榮壽和瓊珠的意？要說啊，眼下能進幸，回宮後就能往上爬。皇上不是無情無義的人，既然有那麼點抬愛的意思，只要她肯花心思，就沒有瓊珠的空子能鑽。先前裡頭不知發生了什麼，看皇帝臉色不佳，沒成事是肯定的。火候還差點，那就得發把力往上送一送。打鐵要趁熱，這當口卸了肩，下回再要拾掇就難了。
　　
　　他往高座上瞧，皇帝正觀親貴們獵鹿呢。看城外面箭矢如雨，南苑祁人馬背上打天下，各旗子弟生獵都是好手。今兒小公爺也不賴，全心全力的挽弓射箭，不像以前每每拉空弦糊弄鬼，這回天上飛的地上走的，順帶手擼了個盆滿缽滿，光獐子就三四十條。
　　
　　長滿壽運了運氣，「主子，奴才回您個事兒。」
　　
　　皇帝目視遠方，半天才答應一聲，「說。」
　　
　　長滿壽環顧左右，見榮壽不在，方靠近了高座打千兒回話，「奴才聽說素以告了假，榮大總管讓瓊珠替她，把她調到四執庫給馮嵐青打下手做針線活去了。」
　　
　　皇帝聽了毫無反應，連眼皮子都沒哆嗦一下，不過臉色陰沉下來，嘴唇緊抿著，從側面看上去有點瘆人。長滿壽噤住了，縮著脖子退到後面，把話都憋回了肚子裡。太陽斜照，他瞇嬉著眼兒抬臉望望，穹隆分兩色，一半紅一半藍，是草原上才能得見的景兒。挺好的日子，巴巴瞧榮壽越躥越高，往後恐怕更沒有他站腳的地方了。
　　
　　正自怨自艾，皇帝啟了啟唇，「她告假告出花來了，知會榮壽一聲，往後素以的假一概不准。真要是病得當不了差，先讓她來給朕瞧。朕不點頭，她就得乖乖上值，別想出什麼蛾子。」
　　
　　長滿壽聽了這個立馬打了雞血，抖擻起精神，響亮的應了個庶，「主子您聖明，我瞧素以活蹦亂跳也不像生病的樣子，八成是偷懶耍花槍，主子回頭好好說說她，奴才這就往四執庫傳話去。」說著顛起來，撒丫子便往後扈處跑。
　　
　　那頭素以正跟著馮嵐青歸置皇帝換下了的衣裳，成堆的攤在案台上，她沒去過四執庫，也不知怎麼料理才好。無頭蒼蠅一樣轉，「諳達，這些都要洗的？要往浣衣局運？」
　　
　　馮嵐青回了回頭，「不用，萬歲爺的龍袍袞服都不能下水。看看這些鑲滾刺繡，正龍團花也好，萬福萬壽圖也好，都是鮮染挑絲貼金箔製成的，一入水就花了。」
　　
　　「那怎麼辦？不洗就乾放著嗎？」
　　
　　馮嵐青一笑，倆大豁牙子，「要不您以為呢？咱們四執庫隨扈光板車就三十輛是幹嘛使？萬歲爺和尋常過日子可不一樣，您只當衣裳髒了漿洗漿洗還能用？要這樣，萬歲爺答應，造辦處也不能答應啊！看看蘇州街那塊兒的繡工，從早忙到晚是幹什麼？主子衣裳常換常新，就沒穿過第二水的。不光主子爺，連宮裡皇后主子和各宮貴主兒小主兒也都是這樣。除了一些低等宮妃的絹絹能下水，但凡排得上號的，他就不穿舊衣裳。髒了不怕，擱著，到時候收歸庫裡。內務府造辦處有專管穿戴的衙門，您說內務府裡當差怎麼發跡起來？不就是從這些地方剪邊得來的嗎！」言罷想起來，擺擺手道，「咳，瞧我和您白話這些。您是主子跟前紅人兒，這些嘎七馬八的零碎也不必知道。到我這兒來混跡兩天，入庫的幫著記個檔就成，不費您什麼功夫。」
　　
　　素以歎了口氣，撫撫那些精巧的做工。一縷縷一道道的牡丹帶、盤金滿繡、黑白鬼子欄干，入人眼也就三兩天，轉手就撂，難免有些傷感。她晃晃腦袋，「這挑費太大了！」
　　
　　「這是排場，不能免的。」馮嵐青舉著茶壺嘬壺嘴兒，吱溜一聲響，又道，「老百姓過日子，家來個窮親戚打秋風，不喜愛的，或舊或款兒不好的，打包袱就送人了。宮裡衣裳不能夠，沒人拿龍袍做人情的吧！上回庫房裡鬧耗子，清庫清到最後滿地的金片子，衣裳都給禍害完了，可惜了的。」
　　
　　素以曼聲應著，坐在桌前蘸筆登帳，等著蘇拉翻看，一樣樣報花名兒，「萬絲生絲纓冠一頂、石青金龍褂一件、白玉鉤馬尾紐帶一組、行龍鑲熏貂披領一件……」
　　
　　造完了冊讓馮嵐青過目，馮太監打眼一看，笑道，「姑姑好漂亮筆頭子，宮女子大多不識字，您這手是擎小兒打下的底子？」
　　
　　素以笑道，「開蒙的時候跟著家裡哥子們讀過兩天書，也是湊手胡寫。」
　　
　　馮太監笑得別有深意，「也是的，一個女人沒肚才，就像手爐裡沒加炭，看著好看，不頂用。還是會學問的好，將來管家做奶奶，哪兒都用得上。」
　　
　　素以謙虛著，「老話兒都說了，文章越好越損命，識文斷字未必有錦繡的前程。悶吃糊塗過，活得比誰都好。」
　　
　　「那可沒定規的，福氣長在骨頭縫裡，跌跟斗都跌不掉。其實官場上也比老婆行市，正一品，大宰相，家裡供尊奶奶佛，那佛不知人事七竅不通，說出去也埋汰人。大字兒不認識一個，巴望配位滿腹才情的狀元郎？看戲看迷了！」馮太監吸著口茶末子，呸的一聲啐了。
　　
　　素以笑了笑，她眼下是所謂的御前紅人，到哪兒都有人捧著，聽慣了就不稀奇了。定下心來琢磨穿戴檔以前的記檔，門上閃身進來個人，叫了聲素以。抬起眼看，是長滿壽。她站起身問，「諳達怎麼來了？」
　　
　　長滿壽搖著胖身子過來，「別折騰了，你調到這兒，他榮壽做不了主。主子那兒點了名頭，趕緊回去換身衣裳跟著走吧！這個點兒該收圍了，今兒頭一圍，要封巴圖魯論功行賞。不知道小公爺能不能拔頭籌，我瞧他獵了不少。」
　　
　　他說得雲淡風輕，素以遲登了下，「諳達說主子點了名頭？」
　　
　　「可不。」長滿壽隨手翻了翻寫好日期的絹條，「你想得簡單了，以為從御前下來能到四執庫？我告訴你，有的地方是上去容易下來難，真要離了御前必定是犯了大錯的，該被打到辛者庫才對。成了，主子跟前少不得你伺候，咱們萬歲爺不是誰都能將就的，主子他認人，不熟悉的連身都不讓近。姑娘你就別難為我們這些苦人兒了，瞧主子龍顏大怒有意思嗎？咱們都提溜著腦袋幹活，給我留點陽壽吧！」
　　
　　既然皇帝點了人，她是沒有耍滑的餘地了，沒辦法，只好垂頭喪氣的跟出去。長滿壽貼著黃幔子在前面走，這回倒沒來苦口婆心的規勸她。她也沒什麼可說的，榮壽和瓊珠巴不得她消失，到底誰在皇帝面前亂使勁，她猜也能猜到。
　　
　　遠處山崗上傳來了尖利的哨聲，長滿壽仰臉笑起來，「喲，哨鹿了，這是準備合圍了。」
　　
　　素以頭回木蘭隨扈，不太瞭解秋獮的細節，便問，「哨鹿是最後一道？」
　　
　　長滿壽頷首道，「不是射殺，要抓活物，晚上割鹿茸放鹿血，辦慶功宴。」
　　
　　素以沒言聲，她以前在烏蘭木通見過那場面，說實話很血腥。姑娘家心眼好，見了一回不想見第二回。
　　
　　長滿壽顯然很快活，樂顛顛的哼起了單弦，「山東陽谷縣，有個武大郎，身量兒不高啊二尺半長，蹬一個小板凳他上不去炕啊，太平年滴兒隆地咚……」
　　
　　素以和那貞她們匯合後在小帳裡聽令，這小帳不設門，就是拿來遮擋日頭用的。這會兒宴沒開始，大夥兒都等著呢，先折返的一隊人馬裡有位爺，拎著只肥狐狸過來了。看見那貞遠遠兒招呼著，「貞妮子，來來！」
　　
　　那貞紅了臉，別彆扭扭的絞起了帕子，有意裝坦蕩，「貝子爺有話就在這兒說吧，沒什麼可背人的。」
　　
　　素以一看不簡單，和瓊珠兩個探頭探腦的張望，那位貝子有點不好意思，忙揚了揚手，「今兒打了三隻狐狸，兩大一小。這只皮子成色最好，我給你送過來。」
　　
　　那貞平時不聲不響的，敢情早就有了說頭了。素以呵了聲，拿肩頭子搡搡她，「鮮皮子得撐起來晾，你不去搭把手？」
　　
　　那位貝子爺是行家，拿匕首在狐狸肚子上淺淺拉一刀，不傷筋骨沒出血，兩手在皮子上一撕，那狐狸就跟更衣似的，順順溜溜把一身皮毛脫了下來。他又從背後取了兩支箭，縱橫一交錯，沒要那貞上手就把皮子撐了個大概，邊撐邊說，「找個出風口晾著，暫且留著頭和腳，等皮子乾透了再去掉。」還想說什麼，見邊上有人，一時憋住了沒出口。
　　
　　素以咳嗽一聲，人家好像有話說，她們杵著白惹人嫌，便拉了瓊珠一把，「咱們外頭逛逛去？」
　　
　　瓊珠遲遲瞧了那貞一眼，頗有點鄙薄的意思。也不知道是看不上她暗裡和人往來，還是那位的爵兒僅僅是個貝子，不入她法眼。最後倒是騰了地方，扭著腰到帳外，看看天，再看看皇帝的發令台，對素以一哂，「你不是告了假嗎，怎麼又回來了？」
　　
　　素以心說她也沒想回來，這不是沒法子嘛！和她沒什麼可囉嗦，撓撓頭皮道，「今兒晚上設宴，主子跟前還得站班兒。先頭二總管來傳主子話，叫我點卯來著。」
　　
　　瓊珠哼了聲，沒再說話。
　　
　　天眼看著黑下來，撤了圍，兩萬人的大軍聚攏到一起，搭帳篷點垛子，獵來的野味收拾乾淨，抹上鹽駕到上火烤，沒多會兒就滿世界飄肉香了。
　　
　　皇帝大宴設在行在裡，每位參加狩獵的親貴打到的獵物都由戈什哈搬到御前來，皇帝打發人一一清點，多者得勝，賞錢賞地賞黃馬褂。當然也有不稀圖錢財的，比如那貞的那位貝子爺。人家向上叩首，求皇帝賜婚。至於什麼時候可以迎娶，全由主子說了算。
　　
　　那貞畢竟是御前老人，跟了皇帝兩年，皇帝問過她的意思，也樂得成人之美。那廂一雙人磕頭謝恩，這廂小公爺可難為壞了。御前統共三位女官，領頭的給討走了，剩下兩個新上任不說，連著再求一位，那不是撬皇帝的牆腳，逼得他御前沒人嗎！他猶豫起來，撓心撓肺的琢磨半天，只恨自己開晚了口，眼下是沒指望了。
　　
　　他像霜打的茄子，皇帝看在眼裡，微微挑起了唇角，「恩佑今兒滿載而歸，也是可喜可賀的。說吧，要請什麼賞？」

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　　第46章
　　
　　小公爺暗暗歎了口氣，如今怎麼說呢？他看看素以，那丫頭在琺琅寶瓶前站著，十分坦蕩的樣子。他突然想起來，自己打算請皇帝賜婚的決定從來沒有徵求過她的意見，就算開了口，她當場拒絕了怎麼辦？他一下子頓在那裡，越想越糟心，皇帝又點了名的問，他只好把家裡那位姑奶奶推了出來。
　　
　　「回皇上話，奴才旁的也無所求，只因我阿瑪有遺珠在民間，這回失而復得，我這個做哥子的難免要操心她的婚事。趁著今兒的好日子，求萬歲爺牽線，給我們家姑奶奶指門婚。」他乾巴巴的笑著，眼睛裡眨巴出酸味兒來，「我上回進宮請過皇后娘娘的旨，娘娘說一切聽主子的意思。」
　　
　　皇帝臉上的笑容越發大了，撫著膝頭道，「也算是自家姊妹，年紀到了，指婚是該當的。」他長長呃了聲，目光在兩腋食案後巡視。論理兒老公爺的私養閨女出身低，要上配怕是有難處，不過他心情好，在親王裡選個人也不是不能夠。視線緩緩的轉挪，挪到左手最近身的地方停下來，他和顏悅色叫了聲，「恪親王。」
　　
　　恪親王一凜，忙站起來打拱，「臣在。」
　　
　　邊上睿親王預感要壞菜，他顧念表兄，卻也不能怎麼樣。皇帝打定了主意便沒有轉圜的餘地，昆家閨女說穿了就是個外室養的，即便認主歸宗，還是摘不了私生女的帽子。皇帝這要是把人配給碩塞，那不是照準了打他臉嗎？
　　
　　眾人各懷心事之際，皇帝笑道，「朕記得你的年紀和皇后的妹子差不多吧！你十二歲上就開衙建府，到現在也沒聽見你有請婚的信兒。眼下趕巧，現成的良緣擺在跟前，何不結了這門婚，咱們來個親上加親，你瞧怎麼樣？」
　　
　　素以在邊上聽著，覺得這皇帝真損啊！不待見人家就把妾生的指給人家，真要娶了這樣的福晉，那恪親王以後怕是沒臉見人嘍。
　　
　　恪親王心裡直打鼓，面上卻隱忍不發。沒法子，話到了這份上，哪裡容得他講價？他咬咬牙轉出了食案，跪在地毯上磕頭，「臣謝主隆恩。」
　　
　　「不忙。」皇帝抬了抬手，「朕知道女孩兒身份低，做嫡妃委屈了你。這麼的，就指給你做側福晉吧！明年選秀再另擇高門，替你挑個嫡福晉。恩佑，你覺得怎麼樣？」
　　
　　小公爺正忙著看素以呢，壓根兒沒聽明白他們在說什麼。被皇帝一問，立刻觸了機簧似的蹦起來，「啊，是是是，主子說什麼就是什麼，我沒半個不字兒。」
　　
　　睿親王鬆了口氣，想了想站起來道，「皇上，臣弟今兒也要請賞賚。」
　　
　　皇帝哦了聲，「該當的，朕看見你射死只野豬，你小小年紀就這麼驍勇，朕心裡高興。說吧，你想請什麼？不會也要朕給你指婚吧！」
　　
　　睿親王才十來歲，大夥兒聽皇帝逗趣，都附和著大笑。弘巽也無所謂，只道，「我不替自己討賞，恪親王既然要大婚，臣弟想送他一份兒禮。臣弟求皇上給新嫂子加個封號，她既然是皇后的妹子，封個鄉君也不為過，皇上的意思呢？」
　　
　　皇帝細細斟酌了一番，按說他應該是天底下行得最正的人，可他也有私心吶！就說恪親王這趟指婚，的確是有點難為人家了。好歹是個親王，奉旨娶私生女，傳出去名聲不大好。他點了點頭，「原本這封號是給宗女的，既然你請了賞，那這趟就破個例，給昆家二姑娘上名號吧！」
　　
　　這麼一來原本喪氣的婚事又喜興起來，鄉君做偏房，對男人來說也是一分殊榮。往後嫡福晉的品階自然不能比她低，怎麼也得是個縣主郡主吧！恪親王別的上頭不說，比老婆反正是不落人後了。
　　
　　一門婚又成了，有牽扯的人趕緊掃袖打千兒謝恩。小公爺站起來的時候犯眼暈，別人都成就了，他呢？他翻著眼皮子時不時的看素以兩眼，美人如花隔雲端，他這趟的大好時機就這麼過去了，到這會兒還如墜雲霧急得肝兒疼呢。不過他又琢磨，過去就過去吧，這不是有他額涅和他姐姐嗎，她們發發力，興許效果比他強多了。
　　
　　行在裡都是大口喝酒大塊吃肉的漢子，草原上沒有廟堂裡那些審慎規矩，加上今兒祁人贏了蒙古人，皇帝親自封巴圖魯，益發的興致高昂。中帳裡的爺們兒沒了忌諱，一個個放開嗓子說話猜拳，場面熱鬧喧囂。
　　
　　隔一會兒一列太監魚貫進來，手裡托著托盤，盤裡放銅盞。腥紅的鹿血映著明晃晃的杯子，剛放出來的心頭血，在寒冷的夜裡隱約發散著熱氣。喝鹿心血是每回秋獮必有的一個環節，這東西除了壯陽補虛，還有很多別的療效。比方治腰痛、治心悸、治肺痿吐血等等。皇家園林裡有專門圈養的梅花鹿，就是防著主子要用，好隨殺隨取。
　　
　　榮壽從托盤裡把皇帝的那份端出來，鹿血一般是熗酒喝，但在圍場上活殺，基本是一口血一口熱黃酒這麼交替著來。素以瞥了眼，九龍盞裡還混著零星的血沫子。成簇細密的氣泡堆疊起來浮在面上，光看就覺得血腥氣直衝天靈蓋。她有點犯噁心，調開視線看別處，那些胸前垂著白狐尾，一身精悍之氣的蒙古王爺豪氣，沒有半分遲疑，端起來一口就悶了。杯子離了嘴，立馬變成血盆大口。
　　
　　她胃裡九轉十八彎，幾乎要吐出來。再瞧瞧皇帝，到底和那些蠻夷不一樣，他喝血也可以喝得很優雅。一手捏杯耳，一手托杯底，簡直像在品佳釀。間或嘬口熱騰騰的黃酒，不知是血氣旺了還是酒勁到了，兩腮漸漸有些泛紅。
　　
　　功論過了，賞行過了，鹿血也喝過了，勇士們接下來有什麼樂子，皇帝基本不會再參與。眾人知趣，酒過三巡都退出了行在。
　　
　　在帳裡呆久了面酣耳熱，打起氈子迎面一股冷風吹來，酒立時醒了大半。恪親王還在惆悵，看見小公爺一把逮住了這位大舅哥，「我問你個事兒。」
　　
　　小公爺遲遲看他一眼，「我知道你要問什麼，我們家姑奶奶不是絕色，收拾收拾能瞅兩眼的那種。唉，我不求你多愛戴她，瞧著她沒爹，多顧念就成。」他對天挺著胸脯，兩手反背在身後，聲音像跌進了甕裡，「本來還盤算著自己討恩典呢，最後替人做嫁衣裳，我這倒霉催的！」
　　
　　恰巧看見那貞家的敏貝子打身邊過，他忙去拉人家，「勒敏，你和萬歲爺跟前人什麼時候對上眼兒的？我怎麼不知道？」
　　
　　敏貝子咧嘴一笑，「就在來熱河的路上。怎麼的？你百曉生的老毛病又發作了？」
　　
　　「認識二十來天你就請主子賜婚？」這讓認識了快兩個月的人怎麼活？
　　
　　勒敏唔了聲，「火候不濃不淡，這會兒正好。起先倒也沒這麼急，是萬歲爺瞧出來了，大概因著那貞是他身邊老人兒，天恩浩蕩，想給她找個好歸宿吧！廟宮打尖看日落那回說了，有心的成全我們。」
　　
　　小公爺愣了神，難怪了，水庫看風景他沒跟著去，那陣兒他正和素以不痛不癢的閒聊，白錯過了。他是個腦子單純的人，壓根不會琢磨是不是皇帝從中使絆子，就知道埋怨自己。如果套瓷１能套出點進展來，倒也不算枉費了這趟大好時機。可兜了大半天，人家姑娘根本沒明白他的心意，那就說不過去了。平時挺伶俐的人，這上頭栽了。他拍了自己一巴掌，「沒成算！」無可奈何的跟蒙古人跳筷子舞去了。
　　
　　外面草原上鬧得歡騰，皇帝是自省的性子，不愛湊熱鬧，所有作息按部就班，像在宮裡時一樣。這個點該是沐浴焚香的時候，他盥洗了，底下太監伺候著漱口擦牙，忽然覺得心頭一拱一衝熱得難受。他知道是鹿血作怪，順了兩口氣平息平息，過會兒就好的。
　　
　　信步邁出來，看見瓊珠在鋪床，素以又在邊上傻站著。他發現她是個特別會站乾岸的人，不是她的活兒她不搭手，估摸著又是依據那套不做不錯的道理。他沒說話，給她使個眼色，自己踱出牛皮大帳往看城那頭去了。
　　
　　素以追上來，「主子您往哪裡去？天黑了別亂跑。」
　　
　　皇帝不以為然，圍子外一圈都有禁軍把守，自己也正虛火旺盛，鑽進個野獸來叫他舒舒筋骨也好。
　　
　　「主子，那鹿血好喝嗎？」她在後面自己嘀咕，「咱們祁人八大碗裡有鹿血膏，蒸熟了吃多好！恁麼生吃怪硌應人的。」
　　
　　皇帝仰望天邊一片月，「生吃好處多，活的血，吃什麼補什麼。」
　　
　　「奴才不懂這個，就是覺得怪難為主子的，您也不愛喝這個吧！」
　　
　　他停下腳，沒錯兒，他不喜歡。他只喜歡這皓月無邊，喜歡月色下光緻緻的臉。鹿心血雖作養身子，就如她說的，到底不是蒙昧的野人，換個吃法尚猶可，生吞實在沒法入口。可他是皇帝，有時候也身不由己。那麼多蒙古王爺和准葛爾親貴看著，叫他們覺得大英皇帝連口血都不敢喝，不得失了威嚴叫人笑話死！
　　
　　素以見他腳下停了忙也頓下，瞪著大眼睛問，「外頭冷，主子走幾步就回王庭吧，凍著了可不好。」
　　
　　她的臉在月下朦朧，看不太清。皇帝按捺了半天，胸口沖得厲害，一半是為鹿血，一半是為自己的心事。他張嘴叫了聲，「素以。」
　　
　　「奴才在。」她脆生生答應，「聽主子示下。」
　　
　　她應該是一點想頭都沒有吧，否則怎麼能這樣光明磊落？皇帝舔了舔嘴唇，口乾舌燥，「今兒小公爺差點開口討你，你知道嗎？」
　　
　　她怔忡著，「討我？不能夠吧！」
　　
　　皇帝一哂，「你揣著明白裝糊塗。」
　　
　　「奴才心懷坦蕩。」她認真的說，「奴才就在主子跟前好好當值，等到了年紀放出去，能在爹媽跟前盡盡孝就足意兒了。」
　　
　　她還真是兩袖清風無牽無掛，皇帝凝眉看她，她滿腦子要出宮，宮裡怎麼不好？怎麼就留她不住？
　　
　　他感到挫敗，又無能為力。往前跨了一步，略彎下腰把她攬進懷裡，說，「別動，讓朕靠一靠。」
　　
　　１套瓷：套近乎，搞好關係。

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　　第47章
　　
　　素以沒想到皇帝會這樣，她僵直身子站著，被男人靠肩真是第一回，不輕不重的份量，敦敦實實的。她有點尷尬，覺得不大好意思。傻站著顯得不大氣，雖然心跳得隆隆響，總要說點什麼才能緩和場面。
　　
　　她深吸一口氣，「主子這會兒不生氣了吧？這鹿血能叫人心境開闊啊！」
　　
　　皇帝一頓，這才想起來她中晌對他不恭，他發了火掀簾子走人的。眼下怎麼全忘了？想著想著又有點惱，這時候她提這個，怎麼這麼不討人喜歡呢！
　　
　　「閉嘴。」他說，沒打算放開她。鹿血沖得他燥熱難耐，她在這裡，抱上一抱似乎可以把火性壓下去點兒。
　　
　　他調整一下姿勢，仔細的圈住。他和他那些哥兒們不一樣，太上皇手上下來的幾個阿哥大多有能耐，十二三歲抱女人坐大腿，得心應手。他龍潛時有一回上履郡王家問事兒，進園子就瞧見那小子摟著個丫頭在花樹下的春凳上幹那個，害他走了半年的霉運。後來繼位，除了傳宗接代，妃嬪也不怎麼近身，更別說摟摟抱抱的了。素以的運氣還是很好的，只是她自己沒發覺罷了。
　　
　　皇帝是這麼想，萬金之軀降尊紆貴來和你這麼個丫頭片子糾纏，你還不感恩戴德？素以看來卻滿不是這麼回事，雖說瞧不上皇帝絕對不能夠，他是天大第一人，有錢有勢又有相貌。可比起外面的海闊天空，這些都不算什麼。三條腿的蛤蟆不好找，兩條腿的男人不是遍地都是嘛！她沒法推得太明目張膽，只顧瘟頭瘟腦的嘟囔，「主子想歇腳，奴才扶您回帳裡去吧！您看外面這氣候，呆久了要生病的。」
　　
　　皇帝不搭理她，光抱還不算，慢慢在她背上揉搓起來。這下素以慌了，猛地一下挺起了胸。她那麼一挺沒什麼，綿軟的兩團撞向皇帝，這可要了人命了！喝了鹿血本來就容易衝動，她再來這手，皇帝簡直要招架不住。
　　
　　恁麼下去不成，是想留她來著，放在身邊就夠了，有了別的什麼。比方進了幸，那味道就不醇了。
　　
　　他慢慢鬆開她，勻了勻呼吸也不看她，背著手依舊緩步的踱。素以鬧不懂皇帝這奇怪的性格，忙整整雲頭背心一蹲，「主子慢行，奴才叫榮總管來伺候。」
　　
　　「你不必躲，放心，朕不會動你。」他對自己笑了笑，「朕江山在握，要什麼女人沒有呢！今兒酒喝多了，一時興起，你也別當真。往後該怎麼還怎麼，人嘛，糊塗點兒也是福氣，你說是不是？」
　　
　　他這麼挑明了反而讓她意外，本來她就是奴才，別說什麼尊嚴，連人都是主子的。伺候男主子避免不了，零星有點兒出格，只要不追究，大家睜眼閉眼就過去了。她也告誡自己別太當回事兒，摸個手，抱滿懷，那都是不值一提的等閒玩意兒，能掉塊肉是怎麼的？也別不好意思，主子讓你近身說明看得起你，你再囉嗦就是矯情，矯情踩死你！還是踏踏實實的，橫豎就這麼著吧！
　　
　　她狠狠把自己安慰了一番，祁人看得開，她也不是那種小家兒氣的女孩兒。換了瓊珠八成是一副皇帝欠了她的委屈模樣，她不同，她閃眼就能忘到後腦勺去。
　　
　　「成。」她爽快答應一聲，「我臨進宮時我額涅也這麼告誡我的，主子跟前不犯強筋，主子舒心就是我們做奴才的造化。」
　　
　　「好丫頭。」皇帝頗滿意，血潮再翻湧，人還是很清明的。他說，「成人不自在，自在不成人，老例兒。」
　　
　　素以聽了這話腹誹起來，敢情這是在歷練她成人嗎？那還得謝謝他老人家呢！她獻媚的笑笑，「主子說得在理。」
　　
　　皇帝背過身去，草原上將入冬時尤其冷，仰脖子呼口氣，像吸旱煙似的吞雲吐霧。寒夜裡發散一陣，人也有了精氣神，那點子鹿血平息下去，瞧火候也差不多了。
　　
　　行在四周架的火盆子內點著木料，火光閃爍裡看見牛皮大帳的門前站著張望的人，皇帝長吁口氣，「時候不早了，回去吧！」
　　
　　素以凍得不行，早就巴望著了。皇帝一發話，忙縮脖兒應了個是。
　　
　　外面下霜，回到行在時鞋面都濕了。雙喜擰帕子來給皇帝擦臉，瓊珠托著軟底鞋給他替換，來回經過素以跟前，兩隻眼睛像架了兩把鋼刀。
　　
　　素以乖乖退到圍子邊上侍立，御營裡很亮堂，剛才的那點動靜估摸著他們都看見了。看見就看見吧，她行得端坐得正，無所謂。
　　
　　照規矩合該是安置的時辰，皇帝卻招了秉筆太監來擬草詔，看樣子又得一個通宵。皇帝熬通宵不打緊，難為壞了上夜的人。一個個瞪著兩眼等旨，不能走動，不能說話，連茅房都不能上。事先有銅茶炊那兒煎釅茶，又黑又濃藥汁子一樣，直著嗓子灌下去，舌根得苦上半宿。
　　
　　原本大夥兒都準備輪流喝去了，卻聽榮壽立在案頭勸諫，「主子，圍場上不像宮裡，今兒不趕著歇下，明早上另起一圍又得顛簸，怕爺身子受不住。」
　　
　　長滿壽巴巴兒看著皇帝，「都說鹿血助睡，前頭一杯下去沒見起色啊。」
　　
　　「鮮鹿血這上頭不管用，得是曬乾的並黃酒吞服，據說立竿見影。」榮壽不管長滿壽斜眼兒，又道，「主子先前喝血也只喝半盞，想是力道還夠不上。您晚上睡不踏實是老毛病了，奴才心裡惦記聖躬，一早就囑咐人取血曬得了。整塊兒的，吞起來不費勁。也別拿花彫送服，奴才京裡帶了三河老醪出來，您熱騰騰的悶上一口，保準管用。」
　　
　　皇帝這兩年睡不好，說起這個宮裡的御醫也束手無策。如今成了頑固的老病根兒，什麼藥都不管用。自己想想也確實是架不住，明天五更第二圍就得圈出來，馬背上翻騰靠體力，總不能在外臣面前落了短。
　　
　　榮壽一看皇帝有了鬆動，狗顛兒的往上一縱，「那奴才這就去辦，主子您先歇一陣，什麼也別想，心裡裝著事兒，對療效也不好。」臨走又吩咐長滿壽，「你張羅張羅，不相干的人都散了吧！主子跟前留下瓊珠和素以伺候衾帳就是了。」
　　
　　長滿壽噯了聲，抬眼看看素以，那丫頭耷拉著眼皮睡著了模樣。他憋了口氣，知道榮壽這老小子要使壞了。大宴時那碗鹿血萬歲爺沒喝完，這叫他沒想到。眼下榮壽要進獻乾血來，裡頭未必敢下藥，不過火頭不旺加劈柴，他有他的算計。一根取燈兒火苗子小，三五根的聚在一起，那劃拉出來也能照亮半間屋子。這會兒留下瓊珠和素以是要來個待選？怕沒這麼簡單吧！
　　
　　御前站班兒的太監宮女都支出去了，他臨走對素以努嘴，也不知道她看見沒有。他又瞧瞧瓊珠，那姑娘很有成算的樣子，看著就比素以會抖機靈。
　　
　　他扶扶額，大夥兒都看造化，也不是非得二選一。剛才在外面那一出就能咂出味道來，論感情，萬歲爺還是偏向素以的。就是瓊珠瞎貓碰著死耗子僥倖登了龍床，也未必比得過素以去。再說怎見得萬歲爺就一定不翻素以牌子呢？上哪兒都叫陪著，眼下上床安置，也陪著一塊兒得了。
　　
　　他撅嘴琢磨著出去了，一轉腳重又折返進來，把一盒榆花塔子交給素以，朝皇帝御座使眼色，「回頭把香換上，看著點兒。」
　　
　　素以是二愣子，她不懂這香裡有學問，應了聲就往熏香爐那兒去了。榮壽托著洋漆托盤進來的時候她正忙著，這算撿了個漏，榮大總管忙招呼瓊珠來搭手，看皇帝就著酒喝了，轉過身對素以皮笑肉不笑道，「哎喲，我忘了一件事兒，沒發話給侍膳處叫給主子燉建蓮紅棗湯。吃了乾血該用紅棗養一養的，要不，勞煩姑娘走一趟？」
　　
　　素以知道他是想盡法子要她打發出去，有點遲疑的頓了下，「那皇上就寢怎麼辦？」
　　
　　榮壽摸摸下巴，「沒事兒，要是趕不及回來，我讓瓊珠替你。去吧去吧，快去快回。」
　　
　　後扈處的廚房裡大概就缺建蓮紅棗湯吧！要燉出來，少說也得兩盞茶功夫。萬歲爺這要是亂了心神，辦上事也差不多了。榮壽心滿意足的看素以出了門，嗅嗅空氣裡的味兒，安息香帶著槐花，這款式少見。自顧自的點著腦袋邁出金頂大帳，順帶把挑起的厚氈子落了個嚴嚴實實。
　　
　　行在裡的皇帝還沒睡意，歪在迎枕上看書，看了一陣丹田里熱起來，也沒太在意。叫那貞送茶來，上前辦差的卻是瓊珠。他看了她一眼，沒說話。等她獻茶的當口翻書頁，也不知怎麼了，一抬手正巧碰著她遞來的杯子。她再往前那麼一送，茶水就潑了他一身。
　　
　　然後瓊珠尖叫起來，趴在地上磕頭，「啊，主子，奴才是無心，求主子恕罪。」
　　
　　皇帝心頭毛躁，書也看不進去了。說治她罪，不算大事，他待跟前人也沒那麼苛刻，不至於為這點雞毛蒜皮斤斤計較。從裡到外再換一通太麻煩，索性上床踏實。
　　
　　瓊珠替了素以的職，原本早計劃好的，更衣先什麼後什麼都知道。含羞帶怯的去了皇帝的袍子馬褂，脫到下邊褲子時簡直要臊死了。鹿血到底不是白用的，龍根隔著綢料直挺挺撅著，像把劍似的指向她。閨裡的姑娘沒動過真格的，繪本上看的那些不過是皮毛，哪像現在這樣真刀真槍在眼前！
　　
　　瓊珠咬了咬唇，目下是好機會，萬事俱備只欠東風的，再錯過就是她沒出息。她心裡掙扎了一下，問她怕不怕，當然怕，可是沒有退路。她假作無意的輕輕一拂，假惺惺的咦了聲，「主子，這是個什麼物件兒……」
　　
　　皇帝抽口冷氣，現在的處境經不起撩撥，他眼裡幾乎燒起火來。
　　
　　瓊珠在他腳邊跪著，解開他的褲腰，小心翼翼褪下外面的紅青緞繡金四團夾褲，中褲是黃綢，料子更薄，看得也更清楚了。她心口一陣陣發緊，鼻尖上沁出汗來。趨前身抱住了皇帝的腿，繡面半抬，眉攏輕煙，輕聲道，「主子這龍馬精神……賞了奴才吧！」
　　
　　嗷嗷嗷，我不是故意停這兒的，表打我，抱頭鼠竄ing~~
　　
　　１取燈兒：火柴。

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　　第48章
　　
　　她拿臉溫馴的蹭蹭，那地方越發英氣了。她有點小小的得意，管她素以怎麼得寵呢，到了這當口，只要是個女人就行。萬歲爺把持不住了吧？把持不住才好，有了這春風一度，就算主子不發旨，貴主兒也不能坐視不理。再說了，爺們兒雖薄倖，對翻過牌子的總還會顧念點情分吧！
　　
　　她仰頭瞧瞧，主子爺臉上略顯焦灼，這種情況下八成是撓心撓肺的難受。她也是頭一回幹這樣的事，心裡挺緊張，渾身發顫，站起來的時候腿肚子直抽抽。勉強立住了，猶豫了下才去解皇帝的褻衣。剛觸到領上盤扣，卻被皇帝抓住了手。
　　
　　「宮女子自薦枕席是要被杖斃的。」他說，「誰給你的膽子？」
　　
　　瓊珠覺得兜頭一盆冷水澆下來，把她淋了個透心涼。她瞪大眼睛惶駭道，「奴才不敢觸犯宮規，奴才也是為了主子。怕主子……這樣式的，憋壞了身子。」
　　
　　「這樣式的？哪樣式的？」皇帝紅著兩眼哼笑，「你懂得還真不少。」
　　
　　荒郊野外紮營，間或從遠處山崗傳來幾聲淒厲的狼嚎。素以抬頭四下望望，三更的梆子篤篤的敲過來，原來夜已經深了。隔著縱橫交錯的一列列巡夜禁軍看過去，駐蹕的行在四周由御前侍衛環繞著，真像眾星拱月似的氣派。
　　
　　她端著蓋盅過大帳來，到了門前才看見攔路虎一樣的榮壽。腳下一頓，喲了聲道，「天兒可冷，大總管怎麼站這兒呢？戳腳子是咱們宮女兒幹的，您這是？」
　　
　　榮壽往前邁一步，倆胳膊一攤，「站著，主子歇了，瓊珠在裡頭伺候就成，你也別進去了。」
　　
　　素以抬了抬手上托盤，「那這建蓮紅棗怎麼辦？」
　　
　　「怎麼辦？涼拌唄！」榮壽吊著一邊嘴角哂笑，「姑娘您得有點兒眼力勁，這都睡下了還喝什麼湯啊！再有沒問你罪呢，耽擱了半天，幹什麼去了？」
　　
　　「御膳房沒有備這湯，還是我到那兒現做的。」她也不是善茬，抬眼看看他，「大總管連鹿血都知道曬，不是說血要紅棗養著嗎，這麼要緊的東西怎麼忘了事先知會御膳房呢？您要治我的罪，這也治不上啊！」
　　
　　榮壽嘿了聲兒，剛想和她理論，裡頭瓊珠打簾子出來，要哭不哭的模樣，臉色不大好。榮壽知道了七八分，心裡懊喪得什麼似的，沒辦法，只好問，「主子安寢了？」
　　
　　瓊珠應個是，轉過臉呆滯的瞧素以一眼，「主子叫你進去呢！」
　　
　　榮壽太陽穴上一跳，打量素以，那丫頭往後退了步，「不都安置了嗎，還叫我進去幹什麼？」
　　
　　榮壽心頭拱火，真是天子威儀，不是做奴才的能算計的。他腦仁兒作疼，咂嘴叱道，「別嚼舌頭了，主子叫，你還敢不去？趕緊的，沒睡正好伺候著把湯喝了，快去吧！」看她進了門才把瓊珠扯到邊上來，壓著嗓子問，「到底怎麼回事？又黃了？」
　　
　　瓊珠哭喪著臉道，「萬歲爺說宮人自薦枕席要掉腦袋的，別的倒沒數落我什麼，就那麼冷眼瞧著我，我真臊得沒處躲。諳達，我沒這個命，我也認了。橫豎出了這事兒，往後沒臉見主子了。您把我調走吧，我死也不要在御前了！」說著捧臉嗚咽起來。
　　
　　榮壽皺著眉頭琢磨，這回押錯了寶，不想承認也不行，這位確實沒有做娘娘的命。雞零狗碎的地方佔便宜，到底還是個上不來檯面的。她捂著嘴哭，聲音從手指頭縫裡飄出來，把榮壽唬得一愣，「姑奶奶，主子跟前吃兩回憋又怎麼的呢，值當這麼要死要活的嗎！別哭了，叫裡頭聽見吃不了兜著走。」他心煩，胡亂揮了兩下手，「一時半會兒也鬧不明白，你回下處去吧，後頭也沒你什麼事兒了。」
　　
　　瓊珠抽抽搭搭的走了，榮壽抱著胳膊挨過去，把耳朵貼在牛皮圍子上，地方太大聽不見。再瞧一圈都是紅頂子，他也不敢聽這個壁腳，橫豎愛怎麼就怎麼吧！
　　
　　素以進去的時候九龍床已經放了帳，一層杏黃綾子一層刻絲彈墨幔子，厚厚的遮擋住視線，看不見裡面的情形。既然叫她進來，主子不發話她不能走，端著紅棗湯也沒了主張，猶豫了會兒只能擱下，自己退到一邊侍立。
　　
　　皇帝自然聽見響動了，仰身躺在床上，心裡滾油煎一樣難耐。翻來覆去的烙餅，哪兒哪兒都難受。爺們兒到了這時候憋不住，算算一個多月沒翻牌子了，堆山積海的，難怪鬧成這樣。他毛躁得不成話，霍地把被子一掀坐起來，低頭看看，真是沒法子，昂著腦袋渴成這副腔調，自己瞧著都難為情。
　　
　　素以就在外面，就隔著兩層帳幔。他對瓊珠半點興致也沒有，可是她不同，他瘋了似的想要她。也不知是什麼時候開始的，他似乎是對她上了心。這呆呆的，又會逗人樂的丫頭，前半輩子沒有遇見過的能耐人兒。他舔舔唇，深深吸兩口氣。也是對她動了情，他覺得自己又不能強迫她。她嫌棄皇宮，也許還嫌棄他這個皇帝，硬留下怎麼處？她嘴上不說，心裡肯定得恨死他。恨他折斷了她海東青的翅膀，恨他剪斷了她回烏蘭木通的路……
　　
　　他重躺回去，復又皺起眉頭。他不是個情一熱就不管不顧的人，這點和他的祖輩父輩都不同。高祖會為敦敬貴妃殉情，太上皇會為太后放棄帝位，他看到那麼多失敗的例子，對所謂的愛情也抱著敬而遠之的態度。況且素以長得像太后，這不是個滑稽的怪圈嗎？他討厭皇太后卻喜歡素以，事情捅到太皇太后跟前，結果怎麼樣顯而易見。她老人家絕不能容忍，這張臉凝聚了兩代的仇恨，因此素以就算進了幸，在宮裡也不可能有名分。
　　
　　自己用手疏解兩下，還是不行，皇帝很困頓，覺得他的人生從來就沒這麼不稱意過。斟酌再三蓋上被子，一肘撐起身悄悄挑帳子。她就站在斜對面的角弓底下，抬著脖子看那弓背的材質，眼神清澈無波，她沒有他那些難以啟齒的困擾。
　　
　　皇帝洩氣的跌回去，拿手錘了下鋪板，咚的一聲，把那裡神遊太虛的人嚇了一跳。
　　
　　「主子？」素以試探著叫他，「主子給魘著了？」
　　
　　皇帝忍不住，恨聲道，「你才給魘著了！」
　　
　　她撅了撅嘴，沒敢回話。
　　
　　皇帝在床上直打挺，把鋪板蹬得通通直響。素以真慌了神，她搓著手跑到床前來，「主子到底怎麼了？您別嚇唬奴才，你哪兒不舒服，奴才給您叫御醫去。您別忍著，有病就得醫。還是睡不著難受？乾血吞了也沒用嗎？」
　　
　　有病的確得醫，可這回聖手不是別人，就是她！
　　
　　皇帝管不了那麼多，他又慚愧又憤恨，把半邊帳子撩起來掖在被褥底下，沉聲道，「你過來。」
　　
　　素以看皇帝臉憋得那麼紅，忙跪在腳踏上膝行過來，扒著床沿關切的問，「主子您熱嗎？看這一頭汗！奴才給您絞涼把子去，您擦擦好不好？」
　　
　　「跪著別動。」皇帝喘著氣打量她，這齊全人兒，朦朧的燭火下眉眼如畫，愈發叫他貓抓似的熬可。他扼住她的腕子拖過來，「朕問你，你願不願意跟著朕？」
　　
　　她瞠目結舌，「主子這是什麼意思？」
　　
　　皇帝艱難的閉閉眼，「開臉、侍寢，你願不願意？」
　　
　　她啊了聲，可憐巴巴的囁嚅，「奴才給主子當牛做馬都行，可是開臉……這不太好。」
　　
　　皇帝失望至極，這種事本來就不應該問她，她又不是瓊珠，能答應才怪！他火燒火燎的，中衣領口大敞著，熱勁兒從脖子蜿蜒而下，把他的人都要炙熟了。吃力的別過臉歎氣，「你就這麼不待見朕……」
　　
　　素以心裡一抽，不知怎麼鼻子有些酸楚。皇帝這委屈樣兒真讓人不好受，用了鹿血迷亂心神，她是明白人，更不能在這當口點頭。她想了想，找出個正當理由來，「奴才不敢不待見主子，可是奴才的郭羅瑪法１才歿的，按理奴才還在孝裡，不能侍候主子，請主子恕罪。」
　　
　　在孝裡不能承歡，歷朝歷代的法度在變，這條卻從來沒有更改過。她堵他嘴，真有她的！皇帝到底是皇帝，在奴才面前用得著裝什麼？他轉過臉來，灼灼看著她，「身子碰不得，那就用手。」
　　
　　素以可恥的哆嗦起來，八百年沒聽說過做丫頭還帶這項服務的。用手？怎麼用？她篩著糠驚恐的望著他，「奴才笨，奴……奴才不會。」
　　
　　她往後縮，臉色變得慘白。皇帝自動忽略那些，低聲誘哄，「聽話，過來。」
　　
　　這是伺候男主子的辛秘，別人一定也遇到過。素以咽口唾沫挪了挪膝蓋，兩隻手顫悠悠的探上去，探到一半又頓住了，她覺得沒處下手，她一竅不通。
　　
　　皇帝攥過她的手往被窩裡拖，窸窸窣窣的忙了陣子，然後牽引她握住一個地方。素以訝然，因為隔著被褥看不見，只覺那裡滾燙，形狀像家裡奶媽子用的擀面杖，光滑的，有點粗，一把握不住。她想問皇帝這是什麼，卻看見他臉更紅了，眼角眉梢一點春意，是她從沒見識過的銷魂模樣。
　　
　　高案上的蠟燭大概燃到底了，燈芯跳了跳，突然滅了，大帳裡頓時暗下來。素以鬆口氣，滅了正好，省得彼此都尷尬。皇帝教她怎樣揉捏，她在某種程度上來說確實是個勤奮的好奴才，幹什麼都盡心盡力。然後她聽見皇帝低吟一聲叫輕些兒，她立馬冷汗直流，無地自容。
　　
　　「奴才傷著主子了？」她的聲音在黑暗裡淡得像一縷煙，有種床笫之間說悄悄話的錯覺。
　　
　　皇帝呼吸沉重，挺腰配合她，又覺得光這樣還不夠，反正什麼都看不見，乾脆掀被子坐起來。
　　
　　素以羞得頭發暈，她再笨，到現在也該知道那是什麼了。萬歲爺好不要臉，怎麼叫她做這樣的事呢！她還是黃花大閨女，往後真沒臉見人。她委屈死了，又覺得別和藥迷了心的人計較。主子平常還是很正經莊嚴、很有體統的，她也沒別的奢望，只要往後別再當這種好差事就成了。
　　
　　皇帝架在火上似的，感覺要到頂點，卻總還差那麼一程子。她的手很柔軟，她也很聰明，強烈的感官刺激比任何時候都強烈。有女人在身邊，懷裡那麼空！他伸手去撈，「素以……」
　　
　　「噯，奴才在。」她還是很清朗的聲音，「主子怎麼了？」
　　
　　「別說話。」他摸到她的肩，把她往自己身邊帶。
　　
　　素以直起腰跪著，他靠過來攬著她，咻咻的鼻息噴在她側臉上。她的心都揪起來了，他低低的呻吟，她面紅耳赤，手上也沒敢停下。他漸漸急切，把她的手包在掌心帶動，在她閃神的當口吻上她的臉，然後貼在她唇上。忽然渾身一震，彷彿轟然一聲炸雷炸在素以頭頂上，她腦子裡一片空白，真給嚇傻了。手上蘸了濡濡的濕意，他包裹著她滑動，緩緩長吁出一口氣……
　　
　　１郭羅瑪法：外祖父。

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　　第49章
　　
　　素以弄得一手黏糊糊，湊到鼻子尖前聞聞，味道真不大好。她有點奇怪，「主子，哪裡來的水？」
　　
　　皇帝窒住了，才從歡樂的餘波裡醒轉過來，被她這麼一問，不知從何說起。長長呃了一聲，「這個……黃河之水天上來。」
　　
　　素以似懂非懂，抽回手磕了個頭，「黃河水渾濁，奴才去打清水，伺候主子擦洗。」
　　
　　皇帝沒言聲，仰天躺著，心裡卻空虛起來。這個人，以後怎麼待她才好？她不同於一般的宮女子，如果換成別人，即使是進了幸，到最後無非晉個下三等的位分，也許從此就淹沒在浩浩深宮之中了。她呢？她怎麼辦？撒不開留不住，他的皇權在這方面使不上勁兒。
　　
　　素以摸黑往前，她雖然臉盲，但對行在裡的佈置一清二楚。順順當當找到火眉子吹燃，守夜的蠟燒完了，只好去點排架上的通臂巨燭。王庭裡亮起來，攤手看看，弄得滿手皆是。再往身上打量，大背心上也有，發白，像小時候喝粥掛下來的米糊糊。想起剛才的事心裡怦怦跳，往後怎麼面對主子呢？太不好意思了，叫人戳脊樑骨的時候也說不響嘴。
　　
　　她難過的拿帕子擦擦胸前，其實也不用那麼在意，說不定跟前女官都是這麼過來的。主子算體念奴才的，沒叫侍寢，單用手也不損害姑娘家什麼。至於名節什麼的，這世上還有人敢背後議論皇帝麼？但凡和主子沾上邊的，不清也清了，這點也不用擔心。
　　
　　她下死勁的安慰自己一番，這才掫簾子跨出去。上夜傳東西有專門的暗語，她站在門前啪啪的擊節，榮壽覷眼兒看著她，她連搭理都沒搭理他一下。熱水來了自己搬進去，落氈子的時候聽見榮壽嘿了聲。
　　
　　再回龍床前皇帝已經蓋好了被子，躺在那裡不睜眼，眉心擰得緊緊的。她心裡忐忑，倒怕他再說什麼。現在這樣挺好，既然大家都不自在，索性不開口，也避免了尷尬。
　　
　　帕子熱騰騰的絞好了，她又覺得為難。看皇帝沒有自己清理的意思，她猶豫了下，還是挑起被子探手進去。找到那地方，沒敢直接上手，隔著巾櫛細細的擦，只覺得和先前不大一樣了。哪裡不一樣，她可沒膽子研究，橫豎小了，說起來爺們兒那裡真有趣兒……
　　
　　想著臉上又一紅，在心裡暗啐自己，真是個不害臊的，琢磨起這個來了！忙把手上的活幹完了，見皇帝頰上嫣紅，大概他也覺得很不好意思。
　　
　　她退後兩步蹲了個福，「主子安寢吧，奴才們在外頭候著。」
　　
　　皇帝背過身去，沒有答應她。
　　
　　素以覺得有些淒惶，心裡也空落落的。稍定了定神上前放帳幔，這才端起盆出了金頂大帳。
　　
　　太監真是狗搖尾巴會奉承的東西，不知道裡頭到底怎麼個情形，光看這打溫水的架勢，就料準了保準逃不過那一出。所以素以出來的時候，榮大總管的態度來了個大轉變。趕緊的上去接手，臉上堆著笑道，「哎喲，姑娘受累了！這種粗活兒交給底下猴子們，姑娘如今登了高枝，可喜可賀。再叫您幹這個，主子知道了也不高興不是。」
　　
　　素以知道他是誤會了，她自己也想遮掩，便道，「大總管您太抬舉我了，我沒登什麼高枝兒，幹的都是做奴才份內的事兒。您別這麼說我，說出去不好聽。我是沒什麼，主子臉面要緊，您說是不是？」
　　
　　榮壽噎了下，黑燈瞎火的是沒錯兒，可就著邊上高架的火盆子也能看出點端倪來。他定睛往她胸口瞧，含笑指了指，「姑娘的坎肩是怎麼的？弄髒了可失儀。」
　　
　　這個爛腸子的狗太監，專挑別人痛處說話。素以含糊哦了聲，「先頭不小心濺了水，請諳達准我回榻榻裡換了衣裳再來。」
　　
　　「成成成。」榮壽點頭不迭，「也別忙慌，回去就歇著吧！你們女孩兒不像咱們耐摔打，隨扈奔波了這麼陣子也怪辛苦的，後半夜就別來了。主子跟前有我呢，一會兒那貞也過來。」
　　
　　素以忙肅了肅，「大總管您心眼兒真好，那我就回去了。」
　　
　　榮壽掖著鼻子點點頭，看她逶迤走遠了，還有點摸不著北的感覺。
　　
　　她沒回榻榻，榻榻裡有瓊珠，看著鬧心，乾脆往上夜的帳篷裡去。挑門簾進屋，正碰上那貞換衣裳上後半夜的值。那貞見她一臉萎靡樣兒，邊掛七事邊道，「怎麼的？吃了敗仗似的，誰給你氣受了？」
　　
　　「沒有。」她別彆扭扭的轉過身去解蝴蝶扣上的鎏金鈕子，想起那貞給賜了婚，笑道，「我還沒來得及給你道喜，配了個如意郎君，估摸著比我早出宮呢！敏貝子看著會疼人，你又是奉旨過門，將來日子差不了。」
　　
　　「誰知道。」那貞有點難為情，含羞道，「過日子又不是只過三兩天，開頭好不算好，能順溜的過一輩子才叫真的好。這種侯門人家兒，還不得一個接一個的往家娶啊！側福晉、格格、通房一大堆，有你操心的。」
　　
　　「那也未必。」素以脫了衣裳蹲在炭盆子邊上烘手，搓著指關節道，「你是嫡福晉，位分不一樣。像我老姑奶奶，嫁的是一品大員，夫妻倆情分深，我老姑奶奶治家又嚴，底下妾懷著六七個月的身子還在跟前站規矩呢！別的都是小事兒，只要你和姑爺好，萬事有商有量的，這就夠了。」
　　
　　那貞聽她窮大度，捂嘴笑道，「你別說我，將來我就瞧你能不能這麼看得開。」
　　
　　火光烘得人上臉，顴骨上熱辣辣的一片。說素以不怎麼愛鑽牛角尖吧，這回腦子裡盤算著事，也顯得有點心不在焉的。那貞瞧了納悶，「剛才榮壽叫人退出去，就剩你和瓊珠兩個，後來出了什麼事兒了？」
　　
　　素以悶著頭說，「沒什麼，好好的。」其實她心裡真好奇，伺候皇帝那種事兒，是不是御前女官們都得幹？她仰起臉來看那貞，「你跟著主子多長時候了？」
　　
　　那貞拿篦子抿頭，從鏡子裡瞥她，「總有兩年多了吧！主子御極我就給撥到養心殿伺候了，你問這幹嘛？」
　　
　　她脫了罩衣鑽進褥子裡，猶豫再三，最後搖了搖頭，「不過湊嘴一問……到點了沒有？你上值去吧！」
　　
　　那貞挨過去，在她的氈墊子邊上蹲下來，「你有什麼事可別瞞我，咱們打小認識，你也知道我從來不站邊兒，但咱們是一撥裡應選一起進的尚儀局，和那些半道上認識的不一樣。眼下又指了婚，和宮裡更沒有利益牽扯了。你是實心眼兒，要是有什麼不順遂，一定要告訴我。我雖然不能幫大忙，給你出出主意還是可以的。」
　　
　　素以聽了撐起身，眨著眼問她，「我想知道萬歲爺平時和你怎麼處？你們走得近嗎？主子會不會叫你做些……奇怪的事？」
　　
　　那貞一頭霧水，「能有什麼奇怪的事？我除了端茶送水，和主子沒什麼交集，連說話都是帶著公式的。」她狐疑的斜起眼，「叫我猜猜，主子又給你出難題了？要說也奇怪，你是司帳，還不至於哪兒哪兒都帶著。可你瞧，都幾回了，點著名頭的叫上你，難怪瓊珠要眼紅。」
　　
　　素以一聽覺得不對勁，敢情這種事她們都沒遇著過，要真問出口，那她就是個沒救的傻子了。
　　
　　那貞又接著說，「其實我瞧出來了，主子對你不薄，要不你試試和他好好處？就算是九五至尊，不也是個男人嘛！俗話說近水樓台先得月，你天天在他跟前，比那些深宮中的妃嬪們有造化多了。」
　　
　　素以擺手不迭，「別鬧了，萬歲爺不待見我，你還不知道嗎！他調我到御前就是為了給我小鞋穿……」她掀起被子蒙住頭，「哎喲，我怎麼這麼倒霉呀！」
　　
　　她嚎完了，就恁麼挺直了，再也不動彈了。那貞歪著腦袋看半天，最後無奈的歎口氣出去了。帳裡沒了人她才把臉露出來，對棚頂吐口濁氣，拿手蓋住了眼睛。想起明天還得見面都覺得要臊死了，御前人大概都以為她侍寢了，不定怎麼說她呢！她在褥子裡扭了扭，萬歲爺真缺德，叫她怎麼好？怎麼好？
　　
　　她深深吐納，平息平息覺得自己應該放平常心。主子就是主子，主子幹什麼都是合理的。也許他從不認為這是什麼需要上綱上線的事，自己揪在上頭，反倒顯得小家子氣。她拍拍臉，大大方方的，臉皮厚點兒，別當回事。過了今晚就徹底忘乾淨，再看見萬歲爺還是這模樣，該裝傻裝傻，該賣呆賣呆，說不定人家壓根兒想不起來了。
　　
　　第二天又是五更拔營，重設看城和金帳。素以瘟頭瘟腦的隨大流，遠遠看見皇帝騎在棗紅馬上，戴中毛本色貂皮緞台冠，穿醬色江綢面青頦袍並黃馬褂。矯健的身姿沐浴在朝陽裡，神情從容淡漠，莊嚴得像尊鎏了金的佛。
　　
　　她把心放心來，喏，皇帝還是皇帝，昨晚不過是個不近情理的夢，現在一切如常，什麼都沒有改變。
　　
　　長滿壽還在對著敬事房的記檔本子發愁，到底有沒有臨幸，這話不能問皇帝，追著大姑娘打聽也不像話。自己心裡琢磨，按說喝了鹿血沒那麼太平，何況還有他特製的槐花塔子。這世上沒幾個人知道槐花和鹿血遇上有催情的功效，萬歲爺幾重催逼下竟能顧全素以的清白，真乃大丈夫也！
　　
　　至於小公爺那兒，那是萬萬不會消停的。他打定了主意，反正這回的賞請不成了，後面七八天也沒必要拚死拚活。又不稀圖做巴圖魯，誰玩命打圍誰是傻子，還不如趁著這當口和姑娘加深感情。反正熬鷹是皇上答應的，早熬晚熬不都得熬嘛！這會兒不抓緊，等回了宮，隔著幾十道宮牆再想套近乎，那可就難如登天了。
　　
　　於是他提溜著他的鳥籠子找皇帝來了，籠子往台柱子邊上一擱，他笑得像朵花兒，「奴才找素以，來給奴才治鳥來了。」