[不題撰人]劉墉傳奇[107回本](全文完)

小黑明融

第五十回     傻李九跑肚得秘聞

　　狗肉王微微冷笑，說：「孫二嫂，你別拿那大話嚇我這小孩子。拿過《大清律》來，咱們瞧瞧，窮富犯法，一律同罪。

　　難道說，只許財主調情，不許窮人摸俏？李文華與你相好，吾今和你也賴一個厚交。一交你就嚷，我看你嚷不咱？我要不給你個硬上弓，你也不知道我王老八的厲害！」說著說著就撲何氏。佳人一見，不敢怠慢，慌忙去抓切菜刀。兩手舉起，惡狠狠地望著狗肉王摟頭就砍。狗肉王的眼尖，側身躲過，探背伸手，將刀把抓住，攢勁一奪，就奪到手內。何氏著忙，怕狗肉王粗魯，心內發毛，高聲喊叫，說：「殺了人咧！快來救人哪！」

　　狗肉王聞聽，心下著忙，連酒都嚇醒咧！他不敢怠慢，用手掄刀，加勁一砍，只聽「喀吱」一聲響亮，砍在左膀之上。

　　何氏「哎喲」一聲，栽倒在地。狗肉王一見，哪肯留情？用腳踩在胸膛，一手抓住頭髮，一頓刀，把個腦袋砍下來咧。眼瞅著死屍，發毛後怕，自己開言說：「這事怎了？因奸害命，罪犯得償。趁此夜靜天黑，無人知道，我何不把何氏的人頭，拿了出去，撂在開糧食店趙子玉的家內，一報不肯借與糧食之仇。

　　吾回了家，假裝睡覺，等明日孫興回來，或是李家知道，一定報官，訪拿兇手。趙子玉家有人頭，李文華家有身子，叫他兩家混打官司，再也疑不到兇手是我。」惡賊想罷，主意拿定，貓腰伸手，把何氏的腦袋提溜起來，將頭髮作了個扣兒，拴在腰內，邁步出門，走到牆下，兩腳一登，手扒牆頭，一個紡車子跟頭栽過牆去。人頭裝在賣肉的桶內，背將起來，一直的向西而走。
　　本村的道路走得稀熟，來到糧食店的後牆根，煞住了腳步。
　　聽了聽，鴉雀不動，放下了肉桶，將蓋子掀開，取出了何氏的人頭，拿在手內，單臂攢勁，往牆裡頭一扔，只聽「拍搭」一聲，人頭落地。這糧食店的後院子，淨堆柴草，所以無人，趙家萬不能知曉。
　　狗肉王背起桶子，又往前走。出了村頭，來到自己門外，只見窗上燈光明亮，又聽嚶嚶的山響，就知是妻子紡線。狗肉王心虛有病，到底發毛，不敢叫門，恐怕街坊家聽見。站在窗外，用手指輕彈。毛氏知道丈夫暗號，時常偷貓盜狗的，得了手回來，只彈窗紙，並不敲門打戶。毛氏佳人停車低聲就問：「是誰？」狗肉王答應：「是我。」毛氏聽真，是他丈夫的聲音，翻身下炕，用手開門。狗肉王邁步進房，把桶子放下。
　　列位明公：善惡都有報應。狗肉王屈殺何氏，天理難容。
　　惡賊半夜殺人，此事誰能知曉？就是龍圖出世海剛峰，也難斷這件公案。他哪知神鬼的催逼，有一個冤家對證。諸公想是誰？
　　此人姓李，排行第九，是一個半憨子。哥哥早死，並無有六眷三親，只有生身之母，又是個寡婦。陳氏娘兒兩個，甚是貧窮。
　　這一天，李傻子跑肚，蹭在街上出恭，瞧見狗肉王回家進房，傻子把稀屎拉完，係上褲子，口中不言，心中暗想。
　　這李九，稀屎拉完街上站，腹中只覺空又空。忽然想起一件事，自言自語把話明。說道是：「常聽老年人言講，狗肉補肚子，這方法更靈。剛才狗肉王回家轉，我何不，賒斤狗肉把饑充？」這李九想罷不怠慢，邁步如飛不消停。
　　登時間，來至王八的窗兒外，只聽說話是婦人聲。正是那，鬼使神差傻李九，忽然間，他伶俐又聰明，站在窗外身不動，側耳留神往裡聽。只聽毛氏把夫主叫：「為何你渾身血點紅？」狗肉王，擺手說「別嚷！賢妻留神仔細聽。」
　　這囚徒，冤魂纏繞說實話：「不必你心中害怕驚。只因我出城來得晚，帶酒回家把路錯行。走到李宅的場院外，瞧見那，孫興的房中還點著燈。是我疑心有壞事，跳過牆去看姦情。推門驚醒那何氏，他把我，當作李家大相公。誰指望，將錯就錯圖歡樂，那知潑婦不依從。抓起鋼刀將我砍，拙夫一見動無名，上前奪刀他就嚷，倘若是，驚動街坊了不成。我也是，事急殺人圖滅口，割下頭來在肉桶內盛，扔在糧店他後院，因此渾身帶血紅。咱們吹燈快睡覺，你我倒要做撇清。明早人命官司犯，竟是無頭案一宗。糧店後院有腦袋，場院房內有屍靈，李文華與趙子玉，他兩個，這一場官司打不清。我殺潑婦無人曉，神鬼不知我做得精。別說官司難以審，就是那，鐵面的包公也斷不清！」
　　凶徒說罷兇人的話，毛氏聞聽臉嚇青，手腳麻木渾身軟，半晌開言把話雲，低聲只把「天殺的」叫：「大禍滔天別當輕！因奸殺人還是死罪，犯了官司了不成。緣何又將人頭扔，遺禍給糧店狠又凶。趙子玉，與你何仇恨？你竟是，借劍殺人不見紅！皆因素日不賒米，小事變為大禍星。吃酒行兇誰似你？冤家竟是狠毒蟲！倘或犯出人命事，那時後悔總是空。」毛氏狠罵他夫主，凶徒後悔在心中，只說「賢妻咱且睡」，上炕脫衣吹滅了燈。二人在房內說私話，李傻子聞聽說「了不成！」

小黑明融

第五十一回     趙掌櫃避災反招禍

　　李傻子在窗戶外，聽得明白，嚇得魂不附體。眼看著房中將燈吹滅，狗肉王、毛氏都睡了覺咧。李傻子看罷，不由心中害怕，一聲兒也不敢言語，輕手躡腳兒，走不多一時，來到自己家中，慌忙將門插上，把桌上殘燈剔亮，悄語低言，說：「媽媽，剛才我在街上出恭」就把遇見狗肉王回家，他要去賒狗肉，王八殺何氏，人頭扔在糧食店的話，前前後後，告訴他媽媽一遍。陳氏聞聽，不由心中害怕。說：「九兒，這個話，外頭千萬不可言語。你要信嘴胡說，叫差人聽見，把你就拿了去咧！」李傻子為人老實，最能順母。聽娘的言詞，如同聖旨。

　　李傻子說：「媽呀，狗肉王殺人，我償命不成？」陳氏說：「與你無干，休要胡說！快些脫衣睡覺罷。」說罷，娘兒兩個安歇不表。

　　且說糧食店裡的伙計，有一個姓宋的，名叫宋義。天還未亮，他就起來要出恭。來到後院之中，褪下中衣，剛要蹲下拉屎，猛一抬頭，瞧見那邊有一個物件，圓咕圇的，像一個西瓜。

　　走到眼前一看，嚇了個目瞪癡呆－－原來是一個人頭。乍著膽子，留神細看，說：「奇怪！這倒像孫二嫂子的腦袋。是誰殺死，將人頭扔在此處？我想這個兇手，定與財東有仇。我去報知老趙，看他是個什麼主意。」

　　說罷，他拿了些乾柴，蓋上了人頭，邁步走到前邊，正遇著財東趙子玉打臥房內出來。宋義一見，面帶驚慌，說：「掌櫃的，咱到後邊，我有句話說。」趙子玉見宋義變貌變色的，就有些疑心，並不再問一問，來至後院的牆下站住。宋義悄語低言說：「掌櫃的，不好咧！禍從天降，如何是好？」趙子玉聞聽，不由得發毛，說：「伙計，有什麼禍事？告訴於我。」

　　宋義說：「剛才我到後院出恭，瞧見一個女人的腦袋。」趙子玉聞聽吃了一驚，非同小可，說：「伙計，果然是真？」宋義說：「這也撒謊？我仔細一看，不是別人，竟是李財主家的管事長工－－孫興的妻子何氏月素！不知被誰殺死，把腦袋扔在此處。還算造化，幸虧我看見，不肯聲張，怕街坊聞知，掌櫃的，你難逃有罪。無奈何，拿亂草蓋上，悄悄兒的告訴於你。」

　　說著話，一伸手，把那亂草拉開，露出了何氏帶血的人頭。趙子玉為人老實，膽子最小，只嚇得面似金紙，渾身打戰，體似篩糠。

　　趙子玉，為人多忠厚，怕打官司花費銀。瞧見人頭都是血，害怕發毛臉似金，往後倒退抽冷氣，戰戰驚驚掉了魂。拉住宋義叫「伙計，大禍滔天怎樣禁？是誰殺了孫二嫂，扔在我家後院存？有意安心坑害我，不知犯法是何人？

　　我與他，什麼冤來什麼恨？素日間，並無得罪於街鄰。這一報官先問我，如何分辨論清渾？人頭現在我的後院，孫興必定要搜根。他耍賴我奸殺的事，倒只怕，理正情屈假作真。人命官司無頭案，定然要，嚴刑拷打審凶身。受刑不過屈招認，做了無頭怨鬼的魂。是誰殺人我償命？橫死不能入祖墳！」宋義手拉趙子玉，悄語低言把話云。

　　趙子玉怕打官司，宋義又要就中取事，想帳圖財，手拉財東，悄語低言，說：「掌櫃的，你別害怕，咱倆商量。眼看大天大亮咧，難以幹事。素日你老人家待我甚好，吾是無思可報。掌櫃的，你別著急，這件事情交與我。」趙子玉憂中化喜，說：「宋伙計，你有這樣好心，替我了事，吾無補報，願謝你百兩紋銀。」這個趙子玉雖然識字，文理上不通，買賣的人，那曉得律例？殺人事假，移屍情真。按律治罪，還有個衝發。趙子玉竟沒有主意，倒把宋義的拙見，倒當了良謀，說：「伙計的主意不錯，天已待中亮咧，不可挨遲，咱們快去幹事要緊。」
　　說罷，二人並不怠慢，找了個糞箕兒，將人頭背起，往外面走。來至野外刨了個坑，剛把人頭擱上，才要動手去埋，忽聽那邊有人說話：「宋二叔，你們埋什麼呢？」說話之間，來在一塊兒。宋、趙二人聞聽，舉目一看，原來是西邊的街坊王興立的兒子，叫王保兒。一早出來，背著筐子揀糞，才交一十三歲。趙子玉還未開言，宋義先說：「你去揀你的糞去！」王保聞聽，說：「我偏不去！我偏要看！」邊說話，邊往前走。
　　來至坑邊之上，他站住身形，往下一瞧：是一個血淋淋的人頭！
　　王保說：「好的，怪不得不叫我瞧。你們殺的是誰？宋二叔告訴我呢！」宋義聞聽，說：「保兒，不要嚷，叔叔明日請你。」
　　宋義一邊說著話，一邊打主意：「不好，這個小冤家既然瞧見咧，他豈有不告訴人的麼？那時犯事，趙子玉殺人是假，我移屍埋頭是真。這件官司，倒鬧到我身上來咧！也罷，事到其間，也說不得咧。生米酣兒－－舍著做罷！我何不給他個冷不防，一頭將他打死，連屍首和腦袋，一共掩埋。小保兒滅了活口，再有誰來與我對證？」宋義想罷，心一橫，殺星就附體。恨在胸中，笑在面上，說：「小孽障，今只埋個東西，你偏要看。又不是私鹽包子，怕你拿什麼抓頭不成？混帳孩子，愛看，請看！」嘴裡搭訕著，將身一閃，擱下鐵鍁，一彎腰，把頭抓起，小保兒不知是計，只顧兩眼往坑裡瞅著。宋義一見，並不怠慢。
　　宋義一見不怠慢，殺星附體把心橫。兩手慌忙揚鐵鍬，照著保兒下絕情。只聽「叭」地一聲響，天靈打碎冒花紅，「咕咚」栽倒塵埃地，兩手紮煞足又登。嚇壞了糧店趙子玉，埋怨宋義擅行兇：「怕打官司才埋腦袋，為何你，又害了保兒命殘生？倘或犯事倒有罪，性命只在刀下坑。」
　　宋義擺手說「不怕！打死冤家滅口聲。神鬼不知道這件事，那有事犯到公庭？掌櫃別毛快動手，大家用力去刨坑。埋了冤家絕禍害，咱們回家保安寧。」趙子玉點頭說「的是如此。」二人說罷不怠慢，登時間，死屍人頭埋一處，他二人，歡歡喜喜轉家中。按下此事不用表，再把那，宗婆子明一明。一見天亮不怠慢，逕奔場院往前行。登時來到草房外，窗前站住仔細聽：鴉雀不動無聲息。宗婆子，輕輕咳嗽三兩聲，悄語低言呼「二嫂」，又叫風流「大相公，天已大亮快些起，暫且分手再相逢。」連說幾遍無人應，不由心內暗吃驚：「他倆睡覺如小死，怎麼做，送暖偷香這事情！」著急舔破窗櫺紙，往裡舉目看分明：牀上並無人睡覺，地下倒有個死屍橫。項上無頭光腔子，血水噴流滿地紅。宗婆子看罷「嚇殺我！」戰戰驚驚臉黢青，掉轉身軀往外跑，穿過夾道往後行。一直徑撲上房去，他把那，「相公娘子」叫二聲：「大相公殺死孫二嫂，現有那，兇器鋼刀刃帶紅。娘子快些拿主意，問一問，行兇的大相公！」
　　宗婆子，說罷前後其中話，這不就，嚇壞了佳人趙素容。

小黑明融

第五十二回     句容縣孫興巧告主

　　李文華的妻子趙素容，聞聽宗婆之言，嚇了個驚魂失色，隨即打發人，把李文華請了來，就將宗婆子之言說了一遍。李文華聞聽他妻子趙素容之言，登時間魂飛魄散，面如金紙。他也將他無去的話，說了一遍。宗婆子說：「大相公，常言說的好：人要睡覺，如同小死。想來必是賊人偷盜進房，瞧見何氏貌美，求奸不允，懷恨殺死，才把腦袋割去－－倒是沒有人頭。

　　我竟有個主意：等孫興回來，瞧見屍首，不知是誰殺死他妻子，必定大哭一場，將此事告訴家主。大相公明知故問，就與他出個主意，不過是通知地方鄉長，寫一張報呈，到縣裡去遞，只說是夤夜賊人殺死何氏，求官府批准訪拿兇手。只等查出死鬼的人頭在誰家，誰就是兇手，拿他償命，與咱家無干。」李文華聞聽，憂中帶喜，說：「此計大妙。」按下此事不表。

　　且說孫興與李文華要帳回來，將帳目交代明白，來到場院的後門站住，用手擊戶，「拍拍拍」，敲夠多時，不見答應。無好氣，自言自語說：「日出三竿，還睡呢！」叫著也不醒，等我端下門進去，瞧瞧是什麼緣故「平素不是這樣人，為何今日這麼懶？必有些岔事。等我端下來，進去看個明白。說罷，「嘰哩咕咚」連聲響，把院門端開，復又安上，這才邁步往裡面去。

　　來到臥房門，用手賭氣子將門一推，說：「半天晌午咧，不睡咧！」也不聽有人答應，推開房門走進屋，舉目一看，只見一個死人躺在地下，渾身是血，普遍通紅，吃一大驚。留神細看，竟是他的妻子何氏的屍首，項上無頭！登時間主意全無，也顧不得哭咧。說聲：「不好！」轉回身來，朝外就跑。

　　孫興說罷不怠慢，邁步翻身往外行。一邊嚷一邊走，兩淚千行大放聲，怪喊怪叫「坑死我！是誰昨夜時行兇？
　　殺死我的妻子在房內，人頭割去影無蹤。鄰居街坊幫助我，快拿兇手莫放鬆！」哭哭喊喊跑得緊，眾人聞聽吃一驚，亂亂哄哄齊來問：「你別胡說撒酒風！是誰行兇殺令正？

　　人命官司別當輕！」孫興聞聽呼「列位，你們不信同我行，大家去看真和假，竟是一樁岔事情！割去腦袋屍首在，不知兇手姓與名。」鄰居聞聽耽不住，說道處：「快見李家大相公！他的場院是房主，必得叫地方同去遞公詞，稟明縣主拿兇手，這一場，人命官司了不成！」眾多鄉鄰跟著走，同定那，苦主屍親叫孫興。不多一時來得快，李家的宅門面前橫。見了管家說一遍，李固聞聽不消停，邁步慌忙往裡跑，上房中，回稟，家主大相公。他把那，孫興的事情說一遍，李文華聞聽假吃驚。他說「怎麼有這樣事？
　　人命干連別當輕！」吩咐那，孫興快把地方請，一同保正驗個明。李管家答應朝外走，來到那大門以外見孫興。就把那，家主的言詞說一遍。孫興與鄰居不敢停。登時間請進地方人兩個，同到場院看分明。則見那：無頭的屍首地下躺，一把鋼刀帶血紅。眾人瞧罷齊商議：「咱們速速的寫報呈！」孫興一旁號啕哭，說道是：「屈死的妻兒快顯魂，捉拿兇手將仇報，為夫的就死黃泉也閉睛！」孫興疼妻哭又喊，何氏的冤魂暗中聽。冤魂附上一隻狗，猛然間，跑進了孫興的住房中，滿屋裡混鬧橫躥跳，把一個，梳頭匣登在地流平。忽然一陣旋風起，遺書亂起在空中。孫興正哭抬頭看，字紙一張地流平，不由疑心忙拾起，舉目留神看一個明。
　　孫興拾起何氏的那一封遺書，留神細看，認得是他的妻子筆跡。從頭至尾瞧了一遍，才知道是姦情之事，只當是李文華行兇，那曉得狗肉王害命！孫興雖是愚民，倒還粗中有細，就把遺書疊了一疊，掖在袖內。口中不言，心中暗想：我如今要說破李文華因奸殺命，他定然不認，那還是小事；倘或使人前來，將這書字奪了去，那時節叫我何以為憑？有咧！目下我且不說破，同他們遞報呈，到了衙門回話，見官的時候，我就當堂喊冤，將遺書遞將上去。人命重情，不怕官府不准。古語常言一句話：一字入公門，九牛拽不出。現有遺書贓銀為證，他就有萬貫家財，也難買朝廷的定例。因奸殺命，按律抵償。殺了仇人，方解我心頭之恨，以表何氏的節烈芳名。就是這個主意。說罷，打開皮箱，找出那二十兩冤孽銀子，用遺書包裹，裝在兜肚之內。收拾已畢，走出房門，倒扣上鎖，一同地保逕奔句容縣而來。
　　一路無詞，來到縣衙的門首，正遇王知縣升堂辦理事。屍親、地方、保正等，並不怠慢，一齊上堂，公案前跪倒叩頭，先就回話：「稟太爺在上：北門以外，離縣城十五里，有一村，這村中有一富戶，姓李，名叫李文華。他家場院，住著一家姓孫名叫孫興，他的妻子何氏，名叫月素。因奸不允，事出在黑夜間，何氏不知被何人殺死，人頭不見。小人的身當地方，不敢不報。」句容縣的知縣王守成聞聽地方之言，吃了一驚，開言便問。
　　知縣座上開言道：「地方留神要你聽：將人殺死頭不見，此事其中定有情。」開言又把屍親叫，孫興下面應一聲。知縣說：「何氏月素是你妻子，被人殺死你豈不知情？本縣當堂從實講，但有虛言我定不容！」孫興見問腮流淚，說道是：「老爺留神在上聽：小人的無限冤枉事，青天台下細稟明。小的本是莊農漢，公義村李家做長工。我只說，恩東情義深似海，誰知道，他家萬惡行不公。因見小人妻何氏，一心要把親事成。小的的妻子多節烈，生嗔動怒不依從。惡賊毒計難成就，百計千方總落空。誰知道，貪淫好色真大膽，暗地又定計牢籠。叫他家人宗婆子，花言巧語對我妻云：先給紋銀二十兩，事成再找銀一封，若還不依就使硬，要把我夫妻送縣中，無情拷打逼身價，何月素，無奈只得假依從。自己親寫一封字，他把那已往從前盡寫明，留與小人為見證，好與伸冤雪恨憑。誰知李文華多萬惡，果然此夜到家中。我的妻，至死不依姦情事，惡賊一怒下絕情。賊囚殺死妻何氏，人頭拿去不見蹤。小人這段冤情事，望乞青天判斷明。現有這，何氏留下親筆寫，二十紋銀可為證明。」孫興說罷將頭叩，王知縣，有語開言把話明。

小黑明融

第五十三回     李文華屈招奸殺罪

　　且說王知縣聞聽孫興之言，往下講話，說：「何氏筆跡，現在何處？拿來本縣觀看。」孫興叩頭，說：「現在小人的身上。」說罷，慌忙打懷中取將出來，連那二十兩銀子，兩手高擎。書吏接將過去，遞與王知縣。知縣先將書字展開，仔細觀看，上面寫的言詞，與孫興口訴的事一樣。王知縣又問，說：「孫興，這個字跡，乃是你妻子臨危寫的。那時節你又沒在家，及至你回來，你妻已經亡故，這個字跡，如何到了你手？莫非你與李文華有仇，寫假字，你冤賴於他？人命關天，非同小可，若有虛情，法不容寬！」孫興磕頭，說：「青天老爺在上：小人的妻子留下此字，收在梳頭匣內。小人回家時，見妻子被人殺死，正然悲痛，誰知道何氏的冤魂不散，起了一陣旋風，一個瘋狗，跑進來屋內，把梳頭匣登開，將此書掉在塵埃，小人拾起觀看，才知道其中的備細。望乞青天從公判斷，願老爺公侯萬代。」王知縣聞聽，眼望著地方、保正，開言說：「你們這些奴才！地面上有了這樣人命，你們為何不把房主李文華帶來？一定你們受了他的錢財，前來欺哄本縣！」王守成說罷，衝衝大怒，吩咐左右：「先將地方、保正，每人各打二十大板，然後鎖起來，等本縣審明，按律治罪。」地方、保正聞聽此言，嚇得魂不附體，不住磕頭。眾青衣不容分說，把二人拉下去，打了個皮開肉綻，這才放起，上了刑具。王知縣發簽一支，差人兩名青衣，即刻鎖拿兇手李文華到縣聽審。暫且把一干人犯，帶在一旁聽候發落。王知縣發放已畢，退堂歇息，不再表。

　　且說這兩名青衣，奉本縣之命，不敢怠慢，出了北門，一路而來。到了公義村中，到李文華家的廣梁門首，外邊見了李管家，就把縣主之命，拿人的話說了一遍。李文華聞聽，嚇了個魂飛魄散，面如金紙。說：「李固，此事怎好？」

　　李文華，聽罷管家的一席話，不由著忙驚又驚，遲疑半晌才講話，說「李固留神要你聽：縣裡既然發簽票，少不得衙門走一程。」說罷連將衣裳換，邁步翻身往外行。
　　來到大門把青衣見，兩個人，二十兩紋銀略表情。公差賣法不上鎖，三人一同奔縣中。說話之間來得快，進了句容一座城。十字街中朝西拐，衙門不遠面前橫。兩個公差腮含笑：「李大爺留神在上聽：眼下屈尊把刑具戴，我們好交差見縣公。」李文華聞聽說「罷了，見官必得要戴刑。」
　　二人聽說不怠慢，這不就，鎖上李家大相公。二人這才打稟帖，王知縣，聞聽立刻把堂升。登時三人朝裡走，來到堂前跪在塵。兩個衙役忙回話，說「太爺留神在上聽：兇手帶到公堂上，太爺細問就裡情。」知縣聞聽手一擺，兩名公差站在一旁。王守成座上開言叫：「李文華留神要你聽：你為何，因奸不允傷人命，殺死何氏女婦人？快快當堂來招認，但有虛言我定不容！」李文華磕頭尊「縣主，太爺留神請聽明：小人並不知這事，父母為何叫招承？」
　　知縣聞聽衝衝怒，說道是：「可惡奴才要你聽，花言巧語哄本縣，想要不招萬不能！」吩咐左右把夾棍看：「夾起這囚徒膽大的精！」衙役聞聽不怠慢，夾棍拿來撂在塵。
　　不容分說齊動手，按倒李家大相公，動手拉去鞋和襪，兩腿入在木棍中。知縣吩咐將繩攏，下面青衣應一聲。李文華「哎喲罷了我」，頂梁骨上走真靈。有一個差人噴涼水，李文華甦醒把二目睜，大叫「縣主真冤枉，覆盆之下有冤情！小人並未殺何氏，望青天，秦鏡高懸判斷明。」知縣聞聽微冷笑：「萬惡囚徒了不成！」
　　王知縣聞聽，冷笑開言，說：「李文華，料你也不肯善自招承，你瞧瞧這是什麼東西？」說罷，將何氏的遺書，連那二十兩銀子，往下一摔，扔在堂前。李文華拾在手內，瞧了瞧，不由得腹內著急，說：「太爺在上，小的回稟－－」李文華就把那「見何氏起意，使宗婆子說說，送銀子情實。小的到了晚上，自己思想：這件事損陰壞德，小人倒後悔。所以倒無去，並不知何氏被誰殺害」的話，說了一遍。王知縣聞聽，如何肯信？往下開言，說：「李文華，你這話欺哄本縣，就是那三歲孩童，他也不信。你既然使人去說說，又送銀子，豈有不去之理？想來必是何氏不從，你一怒，將他殺死。人頭現在何處？
　　快快招來！免得你皮肉受苦。」李文華聞聽，說：「青天老爺在上：小人並未殺人，叫小的招什麼？」王知縣聞聽，衝衝大怒，吩咐左右：「快些加刑！」眾青衣齊聲答應。
　　李文華本是富家子弟出身，如何受得這樣官刑？這方才一夾棍，把魂都夾冒了！又聽王知縣吩咐「加刑具」，嚇得他魂飛魄散，說：「縣主在上：不用加刑了，小的情願招承。」知縣聞聽，冷笑開言，說：「哪怕你不招！」李文華無奈，只得屈招：「何氏因奸不允，本是小的殺死。」知縣聞聽，吩咐書吏記．上了口供，自是追問何氏人頭在於何處。
　　話不重敘。王知縣一連審了幾堂，李文華因受不過極刑，本是屈打成招，哪知人頭在於何處？可憐李文華，受了些個無數官刑，眼看待死，這話不表。
　　且說李文華的妻子趙氏，自從他丈夫被公差帶去，等至天晚，不見回家，不由心中害怕。到了第二天一黑早，打發管家李固進縣打聽消息。李固不敢怠慢，急忙到了句容縣衙門中，將此事打聽明白，回到家中，就把「受刑不過，小主人無奈招承，王知縣追問人頭」的話，說了一遍。趙氏聞聽，嚇得面如金紙，唇似靛葉。
　　不表趙氏在家中害怕，且說王知縣把李文華屈打成招，追問何氏的人頭。李文華受刑不過，只得屈招應承，說：「何氏的人頭，被小的扔在公義村的北邊壕溝之內，到了第二天，蹤影全無，想是被狗叼去。」王知縣聞聽，也不深究細問，吩咐書辦作了文書，往上詳文。一面吩咐將李文華收監；將地方、保甲打放，說他們報事不明；叫孫興暫且回家聽傳。按下此事不提。
　　再說江寧府的知府劉羅鍋子劉大人，這一天剛然升堂，就有衙役、經承，將句容縣詳報的文書呈上，把封套拆去，遞與劉大人。劉大人接來，舉目觀看。
　　這清官，接過文書留神看，仔細參詳就理情。上寫著：「卑職呈報殺人的事，李文華因奸不允擅行兇，殺了那孫興之妻何氏女，將人頭，扔在荒郊不見蹤。律應抵償該立斬，現有那，何氏的遺書作證明。卑職審清才敢詳府，李文華現在監禁中。」劉大人，看罷文書上的話，說「此事其中有隱情：李文華既然將人殺死，為何人頭又不見蹤？
　　這一案須得本府親審問，怕是覆盆之下有冤情。我劉某身受皇恩當報效，一秉丹心與主盡忠。」劉大人想罷不怠慢，往下開言叫一聲：「承差王明速領票，快到那句容小縣中，速提那，因奸殺命這一案，李文華聽審到公庭。王明答應接過票，邁步翻身往外行。按下承差去提人犯，再把劉大人明一明。吩咐打鼓將堂退，清官爺翻身往裡行。不表大人在書房坐，再把王明送一程。出了府衙急似箭，越巷穿街快似風。離了江寧城一座，逕奔句容大路行。一邊走著心犯想，腹中暗自叫「劉墉：我瞧你，人頭兒有限愛管個事，很愛私訪探民情。巡撫大人也全不怕，撥回壽禮還拉硬弓。一干上司將他懼，聽見羅鍋子腦袋疼。今日又差我上句容縣，他說是，這件事情有屈情。莫不是，知縣貪贓受了賄，屈打成招定口供。王守成果有這件事，劉羅鍋子聞知未必容。」這王明，思想之間來得快，句容縣不遠在咫尺中。

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第五十四回     惡庸醫亂開治病方

　　且說承差王明，思想之間來到句容縣的北門，進了城，穿街越巷，來至王守成的衙門。見了門上的人，把此事說明，然後把大人的票掏將出來，遞與王知縣的內廝。內廝不敢怠慢，接將過來，邁步翻身往裡面去。進了內宅，見了本官，按承差的話說了一遍，然後將劉大人的票，遞與知縣。王知縣接過看了一遍，不敢怠慢，站起身來，往外面走。來至外書房坐下，吩咐手下之人，將王上差請至書房獻茶，然後將來意問明，又送了王明五十兩銀子，這才吩咐手下人，將文華提出監來。又吩咐人到公義村中，把孫興也傳來，派了四個衙役押去。王明一見，並不怠慢，站起身形，告辭了王知縣，一同眾人出了句容縣的城，逕奔江寧府而來。雖然府縣相隔才六十里地，天有三更多天才來到。江寧府的城門業已關閉，只得找了個熟店住了，一夜晚景不提。

　　到了第二天早晨，眾人起來，不敢怠慢，王明帶眾穿街越巷，來至劉大人住的衙門。恰好正遇劉大人坐堂審事。王明一見，眼望句容縣的四個差人，開言說：「你們在此處等候，我進去好回稟大人。」四個人答應，王明這才翻身往裡面走，來至堂口跪倒，說：「大人在上，小的王明，奉大人之命，到了句容縣，將李文華提到，現在衙外伺候。」劉大人吩咐：「帶路進來！」這王明答應，站起身來，往外而走，來至轅門，將李文華、孫興帶走，句容縣的四個差人回縣而去不表。

　　且說王明，把孫興、李文華二人帶至堂口，在下面，王明打千回話，說：「大人在上，小的王明把李文華、孫興帶到。」

　　大人－擺手，王明站起，在一旁侍立。劉大人座上留神，往下觀看。
　　清官座上留神看，打量李、孫人二名：年紀上下都相仿，不過是，二十八九正年輕。劉大人看罷開言問：「那一個姓李的快通名！」李文華聞聽將頭叩：「大人青天在上聽：小人是叫文華本姓李，公義村中有門庭。誤遭冤枉無處訴。望大人，秦鏡高懸斷分明。」說罷只是將頭叩。
　　劉大人上面冷笑兩三聲。說道是：「因奸不允你傷人命，殺了何氏女俊英。事犯情真有何辯？本府當堂快講明！』但有虛言一字假，性命難逃刀下坑！」李文華聞聽將頭叩：「公祖在上請聽明：小人吃了熊的膽，也不敢大人台前說虛情。」李文華，已往從前說了一遍，劉大人聞聽把話明：「孫興就在你場院住，是你留下做長工。欺心要圖他妻子，將他養活在家中。幸虧何氏多節烈，至死不從那事情。宗婆子拿銀將他哄，立逼何氏女俊英。節婦那時無其奈，那時只得假應從。不肯失節心如鐵，何月素，親筆留下書一封。內裡情由全寫盡，留與他夫主叫孫興。還有贓銀二十兩，要作見證把冤明。你一定強去奸他他不允，羞惱成怒就行兇。事犯情真當領罪，王法無私不順情！」吩咐左右「帶下去，萬惡的囚徒刀下坑！」劉大人說罷人答應，上來了承差好幾名。李文華一見心害怕，「大人」連連叫幾聲：「不知是誰殺何氏，小人做鬼也是屈。聞聽大人明如鏡，勝似龍圖包相公。青天不允我說話，可憐我屈情喪殘生！」言罷不住頭碰地，瞧他一定有屈情。大人聽罷心犯想，腹內思量把話云：吩咐左右「帶下去，』暫且寄在監禁中。」孫興聽傳討保去，大人退堂往裡行。來至書房忙坐下，張祿前來獻茶羹。清官爺，手擎茶杯心犯想，『這件事一定其中有隱情。我想要結這公案，除非私訪細打聽。
　　劉大人想罷忙站起，眼望張祿把話明。
　　劉大人說：「張祿。」小廝答應。大人說：「看便衣伺候，本府今日要去私訪民情。衙門事情，小心照應。」然後傳出話去：「本府偶然感冒風寒，不能理事。」張祿答應，慌忙開了劉大人皮箱，將大人的包袱取將出來，擱在牀上打開。劉大人更換已畢，拿了藍布小包袱，又拿上一本《百中經》，兩塊毛竹板，諸事已畢，站起身來，望張祿開言，說：「打後門把我送出去，休叫外人知道。」「是。」小廝答應。說罷，爺兒兩個並不怠慢，出了書房，邁步往後面走。穿門過院，來至後門。
　　張祿將門開放，可喜並無外人。走將出去，張祿把那個小小藍布包袱，遞與了大人。劉大人接過，搭在肩膀上，又回頭囑咐張祿：「諸事小心。」張祿答應，關門不表。再說劉大人，打背衚衕繞過江寧府的衙門，穿街越巷，又出了江寧府的南門，上了句容縣的大路，朝前而走。
　　這清官，出了江寧城一座，逕奔句容縣大路行。一邊走著心犯想：只恐百姓有冤情，不辭辛苦來私訪，獨自孤身步下行，扮作先生將卜賣，算卦為由訪事情。大人離了江寧府，邁步如梭快似風。霎時間，找到公義村中去，大人舉目看分明：兩邊人家無其數，都是良民士與農。家家都有柴草垛，騾馬耕牛鬧哄哄。老叟對對閒談話，兒童們嬉笑樂無窮。劉大人看罷將頭點，腹內沉吟把話明：「此村雖然是個背道，倒也豐富不算窮。」劉大人，正然觀看心犯想，猛抬頭，一座古廟眼下橫。舉目留神往下看：供的是：漢末三分關壽中。劉大人瞧罷不怠慢，卦板掏出手中擎。「咭哩呱嗒」連聲響，口中吆喝講《子平》：「目今高低分貴賤，善斷富貴與貧窮。求財問喜來問我，道吉言凶板釘釘。外帶專治疑難病，我的那，手段高強大有名。
　　專治瘸腿與瞎眼，禿子啞吧我也能。傻子憨格全會治，一服藥，管叫你伶俐就聰明！」劉大人，他口內吆喝廟前站，招惹得小人兒們鬧哄哄。內中就有傻李九，側耳留神仔細聽。方才大人說的話，李九旁邊聽得清。開言便把「先生」
　　叫：「你的方法果然靈。我李九生來的愚又魯，人人叫我傻愣蔥。望乞先生治一治，只當行好積陰功。」大人聞聽抬頭看，打量說話人一名。則見他：頭上無帽光著腦袋，臉上的油泥有半指零。脖子好像車軸樣，辮子都擀了氈亂哄哄。身穿一件撅肚子襖，破褡包一條繫腰中。深藍布褲子光粗腿，腳下是，鞋襪全無兩腳精。劉大人看罷時多會，帶笑開言把話明。

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第五十五回     傻李九口快說奇遇

　　劉大人看罷多時，帶笑開言，說：「你姓什麼？叫什麼名字？告訴我，好與你治一治。我有三等治法，分三樣的價錢：頭等治法，將腦袋拿半頭磚一塊，砸一個窟窿，冒些傻氣就好咧，要紋銀一兩；二等治法，將你的兩條腿，用繩子捆上，高高的弔在樹之上，弔一天一夜，摔出些尿屎來，就好咧，要青錢一千文；三等治法，用我一丸靈丹，你拿回家去，用涼水送下，你就躺在炕上，拿棉被蒙嚴，出上一身汗，立時就好，這一宗治法，要青錢一百文。三樣治法，不知你要怎麼治？」李傻子聞聽劉大人的言詞，說：「先生這頭等、二等治法厲害，一來是我治不起一兩銀子，二來是又怕打破了腦袋，冒不成傻氣再得了破傷風，我再吹了土，那就大好咧！二宗治法，我也花不起一弔文，要將我倒弔在樹上，弔一天一夜，白日裡還好，有人看見，要問我我就說是治病呢；要到了黑家，我們這兒饑狼又多，倘或要來五六個的狼，我不能動，不用說，准被它吃了，不好。第三宗治法，倒罷了，價錢又不大，又不用磚頭砸，又不用繩子捆，只用吃上一丸子藥，出上一身汗，就好咧，才要一百錢。家裡我媽媽現在給我一百二十文，那是我昨日與道南裡週五叔家抬食盒去，得的喜錢，回來我就交與我媽媽咧。

　　我何不到家裡將這個先生的話，告訴我媽媽，把錢要了來，給這先生，好多教他與我治病。」李傻子說罷，望大人說：「先生，按這第三宗的方法治罷，你等我家裡和我媽媽要錢去。」

　　說罷，邁步就走。劉大人一見，用手一招，說：「你回來，我有話對你言講。」李傻子聞聽，慌忙站住，說：「先生，我不是瞎打落的，我真是取錢去。你要不信，你瞧，不但我走，連外頭站著的這些，聽見你住了弦子要錢呢，比我跑得更快！敢你要完了錢，弦子一響的工夫，我就回來咧！等你要錢的時候我再走，看你還攔的住誰？」

　　清官帶笑開言道：「李九留神要你聽：不用你回家將錢取，我送你一丸丹藥不要錢。」劉大人說罷走兩步，來到那，李傻子的跟前把步停。將嘴對在他耳朵上，低言悄語問一聲：「你要知道告訴我，管叫伶俐更聰明。你要是瞞哄不說真實話，神靈要歸罪你的傻命就坑。我問你：這村中可有個大財主？『李文華』三字是他名。聞聽他殺了月素何氏，孫興告狀在句容縣中。知縣差人將他拿去，當堂招認定口供。李文華因奸不允傷人命，難逃刀下喪殘生。
　　你可知道這件事？告訴我，我自治你的傻病倒給銅。」李九聞聽大人問，不由著忙吃一驚，腹內說：「算卦的怎麼知這件，莫非與李文華是賓朋？自從那日去賒狗肉，才知其中就裡情。我媽說不叫我對人講，怕的是人命官司別當輕。一向總不敢提這件，我只說此話總不說，誰知道算卦先生來問我，他倒說，自給我治病不要銅！」李九想罷低聲兒叫：「先生留神你是聽：要提這件人命事，就是那，鐵面的包公也斷不清！卻原來內裡情由難瞞我，並非文華去行兇。」劉大人又問「那一個，什麼人殺了何氏身？」
　　李九又把「先生」叫：「不必你心急你慢聽：有個王八賣狗肉，煮得出奇大有名。『狗肉王』三字他的外號，那小子殺了何氏在房中。因奸不允下毒手，他還把人頭扔在糧店中。一心移禍趙子玉，皆因為無從賒他米二升。李文華，受刑不過屈招認，可憐抵償他在刀下坑。那廟裡無有屈死鬼？王知縣如何斷得清？」劉大人聞聽李九的話；滿面添歡長笑容。
　　劉大人聞聽李傻子之言，說：「你怎知道的這般詳細？莫非是他殺人，你跟著他來嗎？」李九說：「先生，你不知道，他殺人我可無跟著他！那一天，有二更多天，偏偏的我就跑肚，正在蹲著出恭呢，我瞧見狗肉王背著桶子回來咧。素日我常聽見老人家說，狗肉補肚子，吃了就好。及至我出完了恭，我想著到王八家，賒他幾斤狗肉，拿回家去，好補肚子。隨後我也就跟了去。剛到他的窗戶底下，我聽王八的女人說：『你怎麼帶著一身血？莫非與誰打架拌嘴？』王八見問，低聲開言，說：『不要高聲！聽我告訴你。」他就把賣狗肉回家，打孫興家門口過，瞧見他房中點著燈，心內生疑，只當是孫興的女人何氏定有私情。他就跳過牆去，踹了狗尾巴。誰知他等了半天，總不見人來，他就硬去端門，偏偏的又無插著。狗肉王一推門，他可就進去咧！瞧見何氏貌美，他就要求奸。何氏不允，王八著惱成怒，可可的孫興桌案擱著把切菜刀，拿起來咧！不由分說，一頓刀將何氏殺巫。然後把何氏的人頭割下來，提溜在手中，又跳過牆來，背超陶桶子，送到開糧店的趙子玉家的房後，把一個腦袋往他家一扔，他這才回家。狗肉王把前後的情由，告訴他女人一遍。說完咧，他們就吹了燈睡了，我在他們窗戶底下站著來著。我聽他這個話，把我的病也嚇回去咧！我一聲也不敢言語，我也就回家去，把這話告訴了我媽媽一遍。我的媽媽不叫告訴人，怕的是官府知道了，連累了我。所以我總不敢言語。今要不是你白給我治病，又不要錢，我斷然不肯告訴於你。」劉大人聞聽，不由得滿心中歡喜。這清官，聞聽李九前後話，滿面添歡長笑容：要不是本府來私訪，想明此案萬不能。劉大人正然來犯想，李傻子開言叫「先生，快把靈丹送與我，病好難忘你的大情。」
　　大人聞聽李傻子話，說道是，「李九留神要你聽：眼下無從把丹藥帶，全都放在旅店中。我有個方法告訴你，回家速治莫消停：打他二兩乾燒酒，一個花椒一棵蔥，熱酒一盅吃在肚內，一牀棉被把他蒙，多多地出上一身汗，管叫你伶俐更聰明！」李傻子聞聽心歡喜，說「多謝先生你的情！」李九說罷揚長去。劉大人一見也不消停，慌忙收起毛竹板，顧不得賣卦講《子平》。邁步翻身回裡走，出了公義一座村。逕奔江寧大路走，路程歌兒不用明，《大清傳》與他傳不同。此書並無桃花店，杏花村中美佳人。劉大人；一路無詞來得快，進了江寧一座城。越巷穿街來得快，依舊打後門進衙中。張祿接爺將茶獻，劉大人，茶罷擱盞把話明：「快傳王明、陳大勇，本府立刻有事情！」
　　張祿答應不怠慢，邁步翻身往外行。登時傳進人兩個，劉大人，眼望承差把話明。

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第五十六回     劉知府慎審連環案

　　劉大人說：「王明、陳大勇。」二人齊聲答應。清官說：「你兩個休要怠慢，明日一早出城，到句容縣城，西北有個公義村，那村中有一個賣狗肉的，姓王行八，外號叫『狗肉王』，還有一個開糧食店的趙子玉，速去將他二人拿來，晚堂聽審。

　　如有懈怠徇私，定要重處！」「是。」二人齊聲答應。劉大人說：「張祿。」「這。」小廝答應。大人說：「將他二人送出去。」

　　「是。」二人聞聽，一同張祿出了內書房。王明、陳大勇往外去，張祿回內書房，一旁侍立。不多時，秉上燈燭，一夜晚景不提。

　　到了第二日早旦清晨，劉大人起來淨面吃茶，暫且不表。

　　且說陳大勇、王明二人，奉劉大人之命，不敢怠慢，一黑早起來，出了江寧府的南門，邁步如梭，逕奔公義村大路而走，一路無詞。來到公義村中，二人舉目一看：只見路北有個小酒鋪，倒也雅趣。二人就到了酒鋪之中，要了兩壺酒，喝著酒搭訕著就問，說：「掌櫃的，聞名咱們這村中，有賣狗肉的王八，說他煮得出奇狗肉。意思我們要買點下酒，也不知他在哪裡住？」
　　這個開酒鋪的張姓，他叫張二牛。他聽承差之言，他說：「二位爺要買狗肉，就在這村西邊，路北一間草房。可是獨門獨院，外帶沒有院牆－－那就是賣狗肉王八的住家。」兩個承差聞聽，不由得滿心歡喜。他兩個，聞聽張二牛的話，不由添歡長笑容：說「多承掌櫃的來指教，少不得，要到他家中訪問個明。」二人說著話喝完了酒，會了錢，出了酒鋪向西行。不多一時來得快，到西頭，二人站住看分明：果有一間草房屋，在路北，並無院牆門向東。倆承差，一齊看罷不怠慢，門外高聲把話雲，說道是：「家中可有熟狗肉？我二人，前來照顧老仁兄。」狗肉王，聞聽外面有人買肉，他在那，房中答應往外行。一邊走著心中想，說「今日的買賣定興隆。
　　昨日我，套了一隻狗，又肥又大價又輕。煮熟挑到句容縣，手拿八准有六百銅！」狗肉王，思想之間到外面，一抬頭，瞧見承差人二名。帶笑開言來講話，說道是：「二位爺，要買幾斤吩咐明。」大勇聞聽先講話；「要你留神仔細聽：聞名你的狗肉好，句容縣中有大名。我二人，特意找到此，請問貴姓與尊名？知道字號好來買，作一個主顧你可願情？」狗肉王，聞聽心歡喜：「二位爺，留神在上聽：在下姓王此處住，專賣狗肉度平生。因為我煮得味道好，『狗肉王』三字是眾人稱。」王八越說越得意，承差聞聽不消停。解開袖子就開鎖，鐵線一根手中擎，邁步臨近只一抖，「嘩啷啷」，套在王八的脖項中。狗肉王一見黃了臉，怪叫吆喝把話雲，說道是：「在下並無犯王法，無故鎖我主何情？」陳大勇，聞聽微微地冷笑，說：「王八留神要你聽：為人不做虧心事，半夜敲門心不驚。我們奉，劉大人的命令來拿你，為的是，因奸殺命的事一宗。還有那，雜糧店的趙子玉，劉大人，府衙立等問分明。你把我二人帶了去，同到趙家糧店中。」陳大勇說罷前後話，王八聞聽說「了不成！」
　　狗肉王聞聽，嚇了個驚疑不止，少不得一同兩個承差，穿街越巷，逕奔開糧食店的趙子玉家而來。
　　不多一時，來至糧店門首，可巧正遇見趙子玉在門前站立。
　　王八用手一指，向承差開言說：「那不是！那一個戴纓帽、穿青褂子，面朝前站著，就是趙子玉。」兩個承差聞聽，不敢怠慢，一同狗肉王來到跟前雜糧店的門前，陳大勇指手開言說：「尊駕就是那一位開糧店的趙大爺嗎？」趙子玉聞聽，說：「不敢，在下的就是。二位那邊來的？問我在下有何事故？」陳大勇見問，說：「我們倆是江寧府劉大人打發來的，有個字帖兒你一看就明白了。」說話中間，打靴筒內把票夾子掏出來咧，將劉大人票遞與趙子玉。趙子玉接過看了一遍，嚇了個面目如金紙，唇似過靛葉，啞口無言。大勇他不由分說，把趙子玉也就鎖上咧，拉著就走。趙子玉說：「二位上差，既是劉大人的票，我敢不去嗎？望乞二位：與在下的刑具，暫且留一個體面。
　　趙某也不是那無義之人，定叫二位過得去。」陳大勇聞聽，說：「你就是有茶酒之資，想給我們的話，是不是？」趙子玉聞聽，說：「正是。」陳大勇說：「你歇了心罷！你就是黃金萬兩，送了我們倆，叫我們營私，說句時興的話你聽聽罷：老虎拉車－－我們不敢趕。別說是叫我們賣法，昨日我這個王大兄弟，因為在城隍廟看守蓮花庵的武姑子，他要抽袋煙吃，叫我們老大人打了二十五門閂，眼子八成到這會還腫著呢！我們老大人知道我還敢使錢，叫劉羅鍋子知道了，怕又要眼子受驚了！」
　　趙子玉聞聽，無言可對。
　　趙子玉聞聽無言對，默默無言似啞聾。兩個承差不怠慢，拉定王、趙人二名，一直徑奔江寧府，順著大道往前行。穿街越巷全不講，來到江寧聚寶城。進了前門朝前走，邁步如梭快似風，登時來至轅門外，正遇大人把堂升。倆承差，一見往裡走，來到當堂跪在塵。陳大勇開言來講話：說「大人留神在上聽：小的二人領下票，公義村，鎖拿王、趙人二名。堂前銷差要回稟。」說話間，抖下鐵索手中擎。
　　劉大人，聞聽一擺手，兩個承差一旁行。清官爺，留神朝下看，打量王、趙人二名。大人先瞧趙子玉：穿戴齊整買賣形。年紀不過五旬上，瞧他的面貌露著老成。劉大人，又把王八看，他與趙子玉就大不同。則見他：鴨子尾氈帽頭上戴，一條褡包繫腰中。身上穿，粗布夾襖毛藍布，上邊的油泥有半指零。土黃布的雞腿襪，青布鞋子腳下登。
　　年貌未必有四十歲，一臉的橫肉相貌凶。重眉兩道是母豬眼，有幾根，狗蠅鬍子是黃澄澄。兩腮無肉是個雷公嘴，瞧長相，光景挺值個充發還算輕。劉大人，看罷多時會，座上開言叫一聲：「王八為何將人害？因奸不允就行兇！
　　殺死何氏月素婦，如何又，把人頭拿去主何情？偏遇見，糊塗蟲的王知縣，李文華，受刑不過認屈情。本府堂前從實講，一字虛言狗命坑！」王八聞聽將頭叩：「大人青天在上聽：小的雖窮多守分，並不敢無故擅行兇。不知道，那個殺了何氏女？大人硬叫我招承。望乞大人懸明鏡，覆盆之下有冤情！」說罷不住將頭叩。劉大人，座上冷笑兩三聲，開言就把「王八」叫，說道是：「你的話語倒也通。
　　未從欺壓我本府，想想我，為官卻與平素中。大料著，你不見親喪不掉淚，料你不肯善招承。」吩咐左右把夾棍看，夾起這囚徒人一名。
　　劉大人吩咐：「把這囚徒夾起來再問！」「這。」眾役答應，一齊上前，登時夾棍拿到，當堂一撂，這一聲響震耳，狗肉王觀瞧把魂都嚇冒咧！自己思想說：「聞名這劉羅鍋子難纏，再者我殺人是真，既然打發差人將我拿來，豈肯善罷甘休？罷了，罷了，也是我的命該如此！何苦的叫他把腿夾折，還得招認，倒不如留下他媽的兩條好腿，雖然作鬼，到陰司搶水喝，比他媽的別的鬼跑得快些。」狗肉王想罷，望上磕頭，說：「大人在上：不用夾我，我小的招了就是咧。」劉大人聞聽，冷笑開言，說：「哪怕你不招！」王八說：「大人容稟」狗肉王就將他賣肉回家，路過孫興的門首，一時間求奸不允，才將何氏殺死的話，說了一遍。劉大人聞聽，上面又問，說：「頭你扔在何處？」王八見問，說：「大人在上，小的也不敢撒謊。
　　素日我和趙子玉不對，我就將何氏人頭，扔在他的糧店後院，心想著移禍於他。大人要問人頭的下落，這不是趙子玉嗎？大人問他便知。」
　　劉大人聞聽狗肉王之言，果然與李傻子的話相對。大人望下開言，說：「趙子玉，你可聽見王八的話了嗎？「趙子玉見問，向上磕頭，口尊：「大人在上，休聽王八之言，不知他人頭扔在何處，誣賴小人。望大人的明鏡高懸，與小人做主。」
　　說罷，只是叩頭。劉大人聞聽趙子玉之言，說：「你不必害怕。
　　王八說將人頭扔在你的後院之內，要是見了，只管說，與你無干。」趙子玉見問，說：「大人在上：小的實在未見。」劉大人聞聽趙子玉之言，說：「與你好說，你也不肯實說。」吩咐左右：「看夾棍過來，夾起再問！」「這。」眾人齊聲答應。趙子玉聞聽要動夾棍咧，嚇得驚魂失色，說：「大人在上：不必夾，小的實說了」兩邊衙役一齊斷喝，說：「快說！」趙子玉又將宋義設計埋人頭這事說了一遍。劉大人聞聽，又吩咐：「將他二人收監。」又叫承差朱文，領票去拿宋義，明日午堂聽審。劉大人這才退堂，回後面去，不必再表。一夜無話。
　　且說承差朱文，領了劉大人的票，出了衙門，回家吃過晚飯，不多一時，秉上燈燭，一夜無話。到了第二天早旦清晨，朱文起來，不敢怠慢，公義村拿宋義不表。再說劉大人退了堂，回到內書房坐下。張祿擺上晚飯，大人用飯已畢，撤下傢伙，天氣已晚，秉上燈燭。
　　清官爺回到書房內，用畢晚飯點上燈。一夜晚景不多敘，到了次日大天明。張祿兒，請起大人先淨面，茶酒飯畢把衣更。劉大人，立刻升公位，判斷民案與主盡忠。正然堂上把公事斷，忽見那，承差朱文往裡行。手中拉定人一個，來至堂前跪在地：「小的朱文將票領，把宋義拿來到衙中。」說罷慌忙去了鎖。劉大人，一擺手，朱文邁步一翻身。清官爺，上面開言叫：「宋義留神要你聽：為何你，瞧見人頭不去報，私下掩埋主何情？本府堂前從實講，一字虛言狗命坑！」宋義見問將頭叩，說「大人在上細留神：私埋人是小人的錯，並無殺人是真情。因為一時見識短，怕的是，人命官司打不清。」劉大人，聞聽朝下問：「宋義留神要你聽：你把人頭埋何處？帶領差人去驗明。」
　　大人又把王明叫：「你同宋義走一程。把人頭刨來當堂驗，速去速來莫消停。」王明答應不怠慢，帶定宋義往外行。
　　劉大人，這才將堂退，眾人散去也不必表，再講王明與宋義，逕奔公義村大路行。按下他們把人頭起，再表清官叫劉墉。退堂回到書房內，張祿慌忙獻茶羹。茶罷擱盞擺上飯，劉大人用完，張祿兒，撤去傢伙點上燈。一夜晚景不多敘，次日清晨天大明。小內廝，請起大人將頭叩，茶酒飯畢把衣更。劉大人，吩咐傳出話去：「立刻升堂辦事情。」

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第五十七回     貪錢財行兇又害命

　　張祿聞聽，不敢怠慢，出書房，到了大堂的門口站住，照劉大人言詞，高聲吩咐一遍。眾人齊聲答應。張祿進內回明大人，大人點頭隨即站起身來，往外而走。來至外邊，張祿閃屏門，劉大人進暖閣，升公位坐下。眾役喊堂已畢，兩旁侍立。

　　清官爺才要判斷未結的案卷，忽見承差王明，帶宋義往裡而走，後邊有兩個人，抬著一副筐，緊緊的跟隨，來至堂前，將筐擔擱在地下。王明不敢怠慢，來至堂口，跪在下面，說：「大人在上：小的王明奉大人之命，一同朱文到公義村去，起何氏的人頭。不料人頭的坑中，又起出一個死屍。看光景，腦袋上有傷，好像打死的。小的不敢自專，與本地地方要了兩個民夫，用筐擔抬來，現在堂下。回大人定奪。」劉大人聞聽王明之言，說：「真真的奇怪咧！人頭剛有下落，怎麼又有個死屍呢？真正怪異！」劉大人想罷，慌忙站起，出了公位，下來到筐擔的跟前站住，舉目一瞧，只見筐中那死屍還是幼童，瞧光景，不過十三四歲。死屍的旁邊，擱著個人頭，仔細一看，鬢髮蓬鬆，倒是個婦人之頭。劉大人看罷，復歸公位坐下，說：「宋義，為何人頭坑中，又多了個死屍來咧？莫非是你這奴才，圖財害命？在本府的堂前，從實招來！但有虛言，管叫你難逃公道！」

　　宋義見問，向上磕頭，說：「大人在上，小的也不敢撒謊。」

　　他就把早起埋死人頭，王保看見他聲張告訴別人，用銑鐝打死的話，說了一遍。劉大人聞聽由心中好惱。
　　劉大人，聞聽微微笑：「膽大的囚徒了不成！移下死屍就有罪，何況你，害命又行兇！非是我本府要你的命，皇王國法不容情。」劉大人，說罷一扭項：「王明留神要你聽：速速快到監中去，把李文華、狗肉王，提到當堂好辨明。」王明答應不怠慢，邁步翻身往外行。大人上面又吩咐：「快傳孫興進衙中！」又差人，公義村，捉拿事頭宗婆子，好完人命案一宗。不多一時齊帶到，一齊跪在地流平。劉大人，上面開言叫：「李文華，留神要你聽：本府與你明冤枉，殘生脫過刀下坑。都因為，句容縣知縣缺才智，屈打成招定口供。雖然你無殺何氏，禍因你起是真情。你要不，差遣宗婆行詭計，何氏怎能喪殘生？雖然死罪逃過去，活罪難容法不容。」吩咐左右「拉下去！四十大板莫消停！」只聽兩邊人答應，上來了承差好幾名。不容分說拉下去，四十大板，皮開肉綻淌鮮紅。打完放起當堂跪，劉大人，開言把話明：「自今以後須改過，切不可，倚仗財勢亂胡行。再有一遭到我手，管叫你，血染鋼鋒項冒紅！」劉大人吩咐「回家去。」李文華，千恩萬謝往外行。按下此事不用講，再表清官叫劉墉。眼望堂前高聲叫：「承差留神你們聽：快把拶指速取到。」手下答應往前行。
　　眾青衣登時將拶指取到，放在堂上。劉大人這才開言，說：「宗氏。」宗婆子聞聽，向上磕頭，說：「小婦人伺候大人。」
　　劉大人說：「你偌大年紀，還不知事務！助惡行奸，以至鬧出人命。」劉大人越說越惱，吩咐左右：「宗婆子打他二十個嘴巴！」拶了一拶子，這才放出衙門以外。宗婆子回家不表。
　　劉大人這才提筆判斷：「狗肉王因奸不允，殺害何氏婦人之命，又移禍於人，按律立斬；趙子玉見人頭，私下掩埋不報，以至於宋義又害人命，按律充發；宋義圖財移屍，又害人命，律應立斬，決不寬貸！」剛然將王保的父親傳來領屍，又叫孫興把何氏的人頭拿去，一同屍首埋葬。孫興叩頭謝恩，出衙而去；不必再表。
　　劉大人又把句容縣知縣王守成叫來，當堂訓教。清官爺將李文華受屈、狗肉王行兇，前前後後說了一遍。王守成只是磕頭，說：「卑職無才，望大人寬恕。」劉大人說：「以後要小心辦事，這一次將你恕過，再這有一遭，定叫你難逃公道。回你的衙門去罷！」王知縣聞聽，回衙不表。
　　再說劉大人這才退堂，回到內書房坐下。張祿獻茶，隨後擺飯。劉大人用完，張祿撤去傢伙。天已將晚，秉上燈燭，一夜晚景不提。到了第二天早旦清晨，張祿兒請起大人淨面更衣。
　　劉大人吩咐張祿兒傳出話去：「預備轎，今日拜廟燒香。」張祿兒答應，邁步出房，來至堂口站住，高聲吩咐一遍，進內回話，劉公點頭，站起身來往外而走。來至外面，張祿閃屏門，劉大人出暖閣，來至堂口站住。眾衙役一見，不敢怠慢，忙忙搭過四人轎，去了扶手，劉大人上轎，轎夫上肩，衙役尾隨，出了衙外。
　　這清官，坐上四人大轎，衙役吆喝喊道聲。上打一把紅羅傘，下罩清官叫劉墉。大轎人抬正往前走，忽見那，「冤枉冤哉」不住聲。劉大人吩咐將轎住，轎夫答應把步停。大轎始至平川地，劉大人，轎內開言把話云：「快把那，喊冤之人速帶過，本府當面問分明。」承差聞聽不怠慢，登時間，帶過二人跪流平。劉大人轎中朝下看，打量二人貌與容：一個年有五十外，一個在四十還有零，面貌不像行兇事，不知他，二人為著何事情？大人看罷開言問：「你兩個，姓甚名誰快講明。有什麼事情從實講，但有虛言我定不容！」二人見問將頭叩，說「大人在上請聽明：小人姓李叫李五，專賣瓦盆作經營，一輛小車裝貨物，指著這，些小的買賣度平生。他本姓趙叫趙義，把我的，車子碰倒地流平，一車子瓦盆全摔碎，小人貨物一切扔！缺少本錢難去買，我家年殘活不成。小的叫他來賠補，他倒動怒不相容。因此我二人分爭理，不料那大人轎到此行。
　　小人衝撞該萬死，望大人，貴手高抬容一容。」說罷只是將頭叩，劉大人轎內開言把話云。
　　劉大人聞聽賣盆的李五之言，在轎中說：「趙義，你為何將李五的車子碰倒？把他的盆打碎，你倒不依，是何緣故？快些實說！」趙義見問，叩頭在地，說：「大人在上，小的非是故意的將他的車子碰倒，有一個緣故在內：小人今早挑了一擔子乾柴草，要到市上賣幾百錢，好買升米度日。小的打西往東走，賣盆的李五推著車子打東往西走。我們倆當時行至一處，忽然間刮了一陣大風，把小的柴擔子往外一碰，偏偏碰在他的小車子的上頭，把他的車子就碰倒咧，他的瓦盆全都打碎。李五一見，叫小人賠他。回大人：小的家中有八十二歲母親，指望小人賣草，剩幾百錢養我媽。大人想：小人這乾草，是三百錢的本錢，就讓全賠了他，也不夠。再者，小人要把這三百錢本賠了他，小人拿什麼買草？小人的老母，不餓死了嗎？」說罷，淚流滿面，只是磕頭。
　　劉大人轎中聞聽他二人之言，腹中暗想，說：「我只當是惡棍刁匪，原來是貧苦的良民。這件事，雖然說不大，倒教本府為難。說是教趙義賠李五的盆本錢，趙義又賠不起；說是不教趙義賠罷，於理不合。」劉大人按天星下界，腹隱珠璣，胸藏錦繡，才高志廣，乃是咱大清的能臣。句容這點小事要了不開，焉能還事聖主、治國安邦？這大人在轎內開言，說：「就吩吩承差，將他二人帶進衙內審問。」「這。」青衣們答應，登時將二人帶起，復又吩咐起轎。轎夫答應，不敢怠慢。
　　劉大人吩咐一句話，轎夫聞聽不敢停。慌忙上肩齊邁步，順著大路往西行。大轎剛到南門口，只聽見廟中鐘響不絕聲，仔細觀瞧在廟門口，又見一群百姓鬧哄哄。劉大人，看罷不解其中故，眼望著，跟轎的衙役把話云：說「這些百姓因何故？一個個，圍住廟門有什麼情？」衙役見問開言道：「大人不知此鄉風，這乃是：金花聖母與人治病，設下道場請神靈。因此廟中才鐘響，眾軍民，許願燒香秉前程。故此男女無其數，一個個，求告聖母在廟中。」劉大人，聞聽衙役前後話，太守心中已經明：想來就是洪陽教，民間婦，裝神弄鬼哄愚民。借此誆騙資財物，妖言惑眾了不成。這其中，弄出多少奇怪的事，明顯惡習與刁風。當街上，男女不分無道理，這般怪異不能容。我今日，既在此處為知府，必須要，地方清淨正民風。劉大人，拈香已畢回衙內，尋思定下計牢籠。說道是：「必須如此這般樣，管叫你神仙也不靈！」劉大人復又沉吟想：北京城內也有此情。曾見過，九門提督出告示，其名「瞧香」，就是這一宗。又叫堂子將人哄，口內說：男女不分，妖言惑眾。出些個蹊蹺怪事情。劉大人想罷不怠慢，回過頭，眼望張祿把話云：「把那捕快傳幾個，本府立等有事情！」

小黑明融

第五十八回     金寡婦裝神貪供品

　　張祿聞聽，不敢怠慢，翻身往外而走。不多一時，把承差傳進幾名。劉大人悄悄吩咐了幾句話，說：「如此這般，這般如此。」承差答應，出衙去行事不提。

　　且說金陵城內，南大街前邊，有一條小衚衕，喚作翠花巷。

　　這巷內有一個寡婦，年有三十七八歲，長了個妖裡妖刁的，專意裝扮神鬼，家中供著無數的胎相、木相、神仙，設擺著爐瓶、供器、海燈，設擺鮮花、桌圍、寶蓋、幢幡、木魚、銅磬、經卷、法器，無所不有。結下了一起道婆子，共有四五個。又度了街坊家兩個七八歲的幼女作了徒弟：一個叫明月，一個叫清風。這個寡婦，本來姓金，自己又起了個名兒，稱為洪陽的「金花聖母娘娘」。打扮得奇奇怪怪的，終日裡高香明燈，故意的問心打坐，閉目合睛，哄那些愚民都來燒香許願，問病求籤，不住地送些銀錢來。不是說去家中宣候念仙，就是說到十字街前下神獻聖，轟動了金陵的百姓。

　　好一個妖人金寡婦，興開邪教哄愚民。諸般事情人求籌，先要上供秉虔心。不是來送柴和米，定然是銀錢送上門。明燈蠟燭仙會辦，終日裡，燒香的男女打成群。金寡婦，珠冠霞帔來打扮，自稱是，「金花聖母」救災殃。兩名童兒左右分，混充是，清風、明月候節尊。妖言惑眾將人教，自稱是娘娘降世塵。還有些助惡的道婆，一個個，亂嚷「菩薩救人來」。每日間，翠花巷中人如蟻，許願燒香胡涂民，白日裡，咯喳豆腐吃素菜，到晚來，雞鴨魚肉飽裡餐。不是菩薩礙著臉，個個還要半開門。書中按下金寡婦，再表公差兩個人。他們倆，邁步朝前走，越巷穿街快似風。王明走著開言叫，「陳大哥」連連尊又稱：「依我瞧，這個劉知府，長相平常，他的學問深。上司大人全不怕，志廣才高壓萬人。假扮先生拿過徐五，還有那滲金頭江二；他也曾，上元縣北關把人命斷，他也曾，改扮雲遊老道人，私訪白氏拿五口，斷出店家李老民；他也曾，假裝城隍把姑子哄，得了口供，回明巡撫高大人。就只是，我的委屈無處訴，險些兒，門閂插進我的後門。今日又把咱倆派，仔細之中要小心。」陳大勇回答說「正是，官要清來役要勤。」他二人，說話鄉間抬頭看，翠花巷不遠在目下存。

　　他二人說話之間，一抬頭，來至翠花巷內，到了金寡婦的門首。劉大人囑咐的話語，只得遵依，照樣而行。二人也不用叩門，此處乃是燒香的神堂，和廟宇一樣，所以他二人剪直的就進去咧。
　　這一天也清靜，就只有幾個道婆子在仙堂正坐，見兩個承差進了房中，故意的向著神座拜仙參神。眾道婆當是他們也是前來燒香還願的，一齊起身，連忙讓座。
　　他兩個承差將仙拜，抬頭舉目細觀瞧：只見那，滿堂仙像無其數，幢幡寶蓋半空飄。還有那，兩個童女分左右，正中間，金花聖母坐位寧。穿著那，珠冠霞帔捏酸款，倒像菩薩下凡塵。倆承差，故意又把娘娘拜，說道是：「我倆前來把聖母朝。還有一宗要緊事，奉請娘娘去把病瞧。
　　但願慈悲走一程，病好時，懸燈獻供獻花袍。」眾道婆，聽言尚未來講話，只見那，聖母留神往下瞧：下面跪著人兩個，身穿青褂與青袍。全都是，一頂纓帽頭上戴，薄底快靴腳下登。聞聽請他去看病，又聽說，病好獻供獻花紅。
　　金寡婦，上面故意一睜眼，二目慢慢的瞟一瞟。看罷多時不怠慢，這個老道的，拿捏著假嗓子把話學，說道是：「二位善人來請我，不知是何處把病瞧？」承差聞聽尊「聖母」，說道是「我們的老官，偶然得的病，他的月令不高，因此上，特叫我們兩個，到此燒香把聖母朝。」金寡婦聞聽說「容易，你二位明日僱一頂轎子來吧，我去走一遭。」
　　倆承差聞聽說「就是如此，明日前來把聖母朝。」
　　倆承差辭了金寡婦，出了他的仙堂，一路無詞，來到府衙。
　　進內書房，就將此事回明大人。大人點頭，復又吩咐說：「你們倆如此這般，這般如此」二人答應，各去遵依而行，這且不提。且說劉大人在內書房用過晚飯，天色就黑咧。張祿秉上燈燭，一夜晚景不提。到了第二天早旦清晨，張祿請起大人，淨面吃茶，不必細表。
　　再說陳大勇、王明，到了第二天，果然僱了一頂轎，就來到金寡婦的神堂。倆承差參拜，說：「弟子二人遵依聖母之命，今日來了一頂轎，現在堂外伺侯。望娘娘的聖駕早去。」金寡婦這個老狗熊日的，聞聽倆承差之言，信以為實，竟意地捏著酸款下了神座，上了轎子，放下轎簾，坐在裡面，是洋洋得意。
　　兩個女童在轎子的左右幫扶，還有那老道媽子，在轎後跟隨。
　　又令人挑著神鼓、經卷、仙像等類，不多一時，來至府衙的後門。先把神鼓、仙像、經卷都在書房裡面放下，然後擺下高桌，擺上了木魚、銅磬、經卷、神鼓，預備著娘娘下神。一群道婆子，搖搖擺擺，坐在房內不表。
　　且說這金花娘娘下了轎，兩個女童兒跟隨，早有家人張祿昨日的圈套，將金寡婦引至上房。且說大人坐在牀上，合著眼睛，一聲也不言語。
　　列公須要記著這時節目，已經表過，這劉大人上任並無帶家眷，就只是家人張祿跟隨。書裡表明。
　　且說金寡婦與眾道婆子，從衙門的後門而進，哪知道是江寧府劉羅鍋子的衙門？金寡婦見劉大人坐在牀上，他就開言說話，說：「奶奶們在何處？」張祿隨即答話：「我們家的奶奶、太太，被人家請去赴席去咧，一會就來。且請前邊用茶，香燈俱已預備下咧。眾位道奶奶，且去書房等候。」
　　不言張祿說話，且說劉大人，忽然將眼睜開，觀看金花娘娘是如何的打扮。
　　這清官，牀上舉目留神看，打量著，金花聖母俏容形。
　　故裝有病假欠身，牀上仔細留神看，但則見，這位娘娘怎麼形。仔細看，珠冠霞帔不非凡。年紀不過四十歲，重眉撒眼站身形。自稱說：「請我下神看治病，少時間，菩薩定然對我云。病輕病重無妨礙，我自有仙法保平安。」說罷轉身往外走，扭扭捏捏混裝憨。一步一步朝外走，來至書房，端然坐在正居中。張祿開言說講話：「聖母在上請聽言：我家爺病體十分重，望娘娘，大發慈悲見可憐。」
　　金花聖母聞聽張祿前後話，這個老苗子的，拿捏著巧腔就開言，說道是：「你不必著急怕，等我觀香，看他其中就裡原。問一問菩薩是何病症，便曉得他的壽緣。」復又開言把張祿問：「你是他家什麼人？對我言。」張祿回答，說「主母問我？我是他家長子，那是我的主恩公。」金花聖母聞聽，他又講話，說道是：「快些去，快些去，別遲挨，置買供獻莫消停。」張祿說：「不知聖母要何物？」
　　金寡婦說：「用的多著呢！等我從頭對你言。」金花聖母聞聽張祿之言，說：「管家，雖然你是他家的家長子，諸事只得和你說。」張祿說：「自然。聖母把所用的東西，吩咐明白，我好去置辦。」金寡婦聞聽這個話，不由得心中歡喜：「今日可遇著了昴家兒！我還肯輕放了他嗎？多多的想他幾個錢，拿到我家中，且吃且喝。」金寡婦想罷，眼望著張祿，說：「家人，聽我把所用的東西，先告訴於你。」
　　金寡婦，洋洋得意開言道，未曾說話，那一宗光景最惱人，下神不過是二五眼，誆點子吃食與銀錢。他又說：「快買供獻休怠慢，我才好，點燈焚香先請神。別的東西全不要，要的是：四樣素來四樣葷，素的要給娘娘用；葷的是，預備先鋒白馬神。葷的要：公雞鯉魚豬羊狗；素的要：木耳蘑菇與麵筋。另外要：二百饅首請上供，十兩的，一錠金來一錠銀。等著我，敲起神鼓來求告，叫菩薩，保佑消災病離身。這個東西一樣要不到，惹惱了，白馬先鋒要命根。還叫他，立刻病上就添病，要想活著方不能！還要本人將香跪，我也好，打起鼓來先跳神。」金寡婦，作夢也不知是知府，他把那，四品的黃堂當庶民，混要東西來想量。這張祿，有語開言把話云。
　　張祿聽見金寡婦要東西，明知是起發，不覺暗自罵道：「好一個沒臉的養漢老婆！若論這些東西、金銀，都也不難。但只一件事：你要起發可不能。又不好問他，再說沒有，只得且和他撒一個寸金謊，耍一耍這個老洪陽道日的！」張祿想罷，故意地叫－聲：「娘娘，這些個東西，實在的無有錢買。此時病人要吃糖水，還無有錢去辦呢，哪有十兩的一錠金銀？菩薩若要降災，也只好聽命由天罷了。就是病人跪香，病人也不能起來行走，也只好我替他跪著還使得。」張祿支吾了一路苦窮。
　　這金花聖母同眾道婆子聞聽這個話，好像斑鳩跌彈－－一齊才咕嘟嘴了。這時候，又不能散去，這可怎麼樣難處呢！正在為難，只見一老道婆子走上前來，到金寡婦的跟前站住，未曾說話，先把兩個母豬眼一擠咕，說道：「娘娘既來之，則安之。現時他雖然窮苦，也罷，叫他家拿出一千錢來罷，吩咐在左右一串，權當供獻。管家替跪著，也是求娘娘大發慈悲，好救你的主人的性命。」
　　金寡婦，咬破舌尖自想帳，眾道婆，活該倒運有饑荒。
　　張祿取了錢一弔，說道是：「此錢還是當的衣裳。我的主人走不動，叫我前來替跪香。」道婆子，連忙點香又點蠟，打起了，太平神鼓站兩旁。不說眾人來弄鬼，單表金花聖母娘。摘下珠冠脫霞帔，麻裙高係代靈堂。手內也拿鼓一面，又聽他，口裡哼哼還鬧巧腔。坐下起來起來又坐下，好像一隻大綿羊。滿屋裡，跳來跳去又交拜，亞賽牛犢拜四方。張祿跪著只好笑，時間再表金花娘。閉眉合眼捏酸款，手中鼓，打了一個響噹噹。一連鬧夠三四陣，他又裝勢又拿糖。裝的妖調來惑眾，說道是「神將下壇場」。口中有語來問話，「病人他可有公郎？」張祿回言說「沒有兒子」，神人又說：「一共病了幾個月？又不許願又不燒香？一毛不拔求病好，這是白說不了場。」金寡婦說罷這些話，這不就，笑壞張祿在下端詳。

小黑明融

第五十九回     洪陽教妖婦現原形

　　話說金花娘娘說道：「吾神難以保安康。」張祿又說道：「實無力量上供，我的菩薩。」神人又開言說道：「若要是，好了上供不上供，再告艱難命要傷。再把大錢拿一弔，吾神替你免災殃。」

　　張祿又說道：「娘娘，這一弔錢還是當了來的呢！多要一個，實在的也沒有咧。等好了，再上供罷。」神人又說話咧：「忙時就來抱佛腿，閒時再不肯燒香。既然你說無錢鈔，吾神何必戀壇場？」一邊說話鼓亂響，再聽我幾句好文章。張祿罷前後話，暗詈道：「老虎日的特會裝猾！」

　　張祿兒與金寡婦左說右對，窮磨了半日。道婆嗎，估量著擠不出油來，腹中暗自說：「何不在他們家說些個喪話，一解我胸中之恨，大家好散！」金寡婦想罷，主意已定，說：「聽吾神念一套勸善歌兒罷。」復又打起神鼓，只聽他口中念道金寡婦，口中只把歌兒念，太平鼓打響連聲。念的是：「一請東方甲乙木，二請南方火丙丁，三請中央戊己土，四請庚辛秉虛誠，五請北方壬癸水，六請家堂眾祖宗。燒上高香把燈點，你們都，細聽吾神講分明。人吃了，五穀雜糧要生病，我的言詞要你們聽：遇見了，打架拌嘴加言語，新鍋底子補窟窿。天上下雨滿地水，瞎子原來無眼睛。

　　父母要是生災病，不用吃藥花費銅，只須斷他七八天飯，管保叫他活不成。地下有水多泥泞，滑倒就栽倒栽蔥。人家柴草點上火，包管大亮似明燈。許下長齋吃到老，天天晚上動葷腥。十冬臘月喝涼水，臨死埋在灶火坑。見人家孩子井邊立，推將下去一溜風。人家力大你就跑，多多吃酒要行兇。這些陰功全要有，時時刻刻要遵行。若是依從吾神教，年年養個愣頭青。無有供奉休問病，神佛無力也難應。吩咐住鼓吹燈滅，留神就要轉天庭。」金寡婦，說罷坐在金交椅，從外邊，來了青衣人數名。手拿索子齊說話，把一個，孽老道的快快行。嘩啷啷，鐵索套在脖子上，嚇得那，道婆子個個把魂驚。細看都是公門客，不由得，頂梁骨上走魂靈。承差說：「不用發呆跟著走，府台爺，前廳立等問口供。」
　　承差們一句話，把眾道婆提醒了，一個個這才明白，說道是：「不好例，原來是官府衙門中差人！」不由得半晌開言。
　　眾青衣齊聲斷喝說：「孽老道的們，別望你眾位太爺們裝腔咧！
　　總讓你們裝神弄鬼，也是自不中用，乖乖地跟著我們走罷！」
　　金寡婦說：「眾位，哪個衙門差來的？」承差說：「你們還發昏呢！這是江寧府劉大人衙門！」眾三班捕快說罷，將眾道婆和金花聖母，一齊拉到堂前，暫且不提。
　　且說劉大人假裝有病，坐在牀上，看見張祿領進金花娘娘。
　　劉大人一聲也不言語，用目一觀，心中且已明白，吩咐張祿將她引進書房。金寡婦看見劉大人坐在牀上，只當是個病人，所以裝腔作勢，惡想發幾兩銀子的財，騙些口吃，那知道分文無有。做夢也不知是劉大人衙門！為什麼她們都不知道？這是什麼緣故呢？皆因她們是邪門，是邪的，那裡能夠明白？
　　再說劉大人，打發道婆子們在書房中打著神鼓下神。劉大人暗詈：「妖婦刁民敗壞風俗，令人可惱！」說著起身下牀，悄悄地來到書房門外，偷眼往書房看了一遍，一個個裝腔作勢，又聽得那下神的金花娘娘，打著神鼓同聲亂響，還帶著嘴裡亂胡說。劉大人觀看這個光景，又是笑又是惱，連忙到當堂歸公位坐下，兩旁邊衙役早已伺候。劉大人打發承差，到書房將他們鎖上帶至大堂，一面令人到翠花巷金寡婦的家中，把那些神胎聖像，盡行搬運，交付各處廟宇供奉，這也不必細表。
　　且說眾道婆子，來至大堂，眾青衣一齊喊堂，嚇得一個個渾身打戰，朝上跪倒。劉大人座上開言講話。
　　清官座上衝衝怒，往下開言把話云：說「你們這伙誰為領神？哪一個，身為聖母降神壇？」金寡婦開言把「老爺」叫：「小婦人，不過救人災難結善緣，求神立願，燒香火，保佑家口人人安。供神像，無非使人瞧見敬，望空的，唯恐眾人心不虔。小婦人，又是寡婦多潔淨，因此上，金爐不敢斷香煙。總有些，男婦上供來還願，不過是，隨心祭祖在神前。『金花聖母』是佛號，卻與小婦不相干。
　　老爺裁奪情和理，這都是，實在情由不敢瞞。」劉大人，聞聽不住微冷笑，說道「妖婦嘴巧太無端！燒香還願我不表，求災求病理當然。你家並非庵與寺，供了些泥胎主何緣？寡居婦女不算老，亂哄哄，男女不分理太偏。更不該，裝神弄鬼將人哄，結黨立教號『白蓮』。下神打鼓裝嘴臉，實在的下作特不堪！哄的那，劣民圍繞如蜂蟻，分明是，傷風敗化弄謠言！」劉大人說罷無名動，惡狠狠，連拍驚堂把眼瞪圓。
　　劉大人在座上越說越惱，無名火起，把驚堂一拍，吩咐：「人來！把這妖婦拉將下去，先打他二十板子！」青衣齊聲答應，一擁上來，四五個人，把金寡婦拉將下去。用掌扇把官府擋住，這才按倒金寡婦，將她的綠布褲子拉下來，露出那漆黑的屁蛋子。青衣舉起毛竹板子，打了二十下子，只打得「爹」
　　一聲，「娘」一聲，浪叫不止，還鬧了個尿屎直冒。大堂上這股子味道，再沒有那麼難聞咧！
　　眾位明公細聽緣故：外官打婦女，要是打良人家的婦女，倒要褪去褲子打；要是打婊子，倒是穿著褲子打。總要用扇擋住官府的臉，不叫看見。打完之時，那一根毛竹板可不要咧，又換新的。這是外省的規矩。此理明言，書歸正傳。
　　把金寡婦打完放起，又把那個道婆子按倒，並無偏理，每人二十大扳。劉大人這才吩咐：「將這一起妖人掐監！」下邊答應，登時把他們送入監中。劉大人一面做文書詳報撫院，一面寫了告示，禁止邪教。眾位細聽，這禁止邪教告示上寫著：「江寧府正堂加一級紀錄五次劉為曉諭事。照得金陵一郡，物阜民安，白叟黃童，盡知禮義，真稱魚米之鄉，詩禮之地。今有無知妖婦，陡起教名，稱『金花聖母』，裝神弄鬼，惑亂人心，致使街巷不寧。若不禁止；早除伏惡，恐其貽害小民非淺。
　　為此，通行曉諭民人等知悉：各安生理，特示。」後有年月日時，實貼街前。
　　劉大人判斷已畢，這才吩咐把攔轎喊冤那二人帶上來，這才下邊答應。登時，將賣瓦盆的李五和賣乾草的趙義帶至當堂跪下。劉大人復又問了一遍，二人的言詞照前。清官爺聞聽，不由心下為難。
　　這清官，聞聽他二人的話，不由心中倒為難：欲待叫趙義賠李五，怎奈他倆受貧寒。況且是，一擔乾草錢三百，養活他的母老年。要叫他賠了李五去，趙義無本怎生吃穿？
　　有心不叫賠李五，賣盆說的更可憐。這件事情倒費手，叫本府，怎樣判斷並堂前？我有心拿出錢兩弔，又怕是，無知愚民作笑談。劉大人為難時多會，忽然一計上眉尖。說道是：「必須如此這般樣，管叫他二人都喜歡。」清官爺想罷不怠慢，滿面春風把話言。說道是：「你二人不必來分理，聽我公斷開不偏。」叫趙義：「燒鍋裡去快打酒，四兩一壺要老乾。回來與李五賠個禮，彼此相和兩下安。」
　　趙義聞聽不怠慢，慌忙站起把身翻。下了月台往外走，出了衙門舉目觀：有一座燒鍋在路北，酒幌高挑半空懸。趙義瞧罷不怠慢，登時之間到跟前。到櫃上，打了四兩乾燒酒，他逕奔衙門跑又竄。依舊又把衙門進，至大堂跪在地平川。說「大人在上酒來到」，清官座上便開言：說「趙義你打了多少酒？本府給你好會錢。」趙義聞聽說「四兩，大人台前不敢瞞。」劉大人聞聽又講話：說「趙義留神你聽言。」