[坐酌泠泠水]杏霖春(全文完)

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第八十章 夏府裡

    簽完合約，夏正謙便熱情留三人吃飯。羅騫知道即便夏衿得了六十兩銀子，租了宅子後也只能支撐一陣子的開銷，自然不肯讓夏家破費，坐了一坐便告辭離去了。

    而夏府那頭，無論是老太太還是夏正慎、夏正浩，都極篤定夏正謙一定會來吃這一頓飯，所以也沒派人盯著老宅，更是備了一桌好席，只等三房一家四口提了東西上門來。

    然而左等右等，就是不見人來。老太太沉不住氣了，叫夏正慎：“派個人去看看。”

    夏正慎派了人去，不一會兒那人回來了，稟道：“小人去看了，老宅上了鎖，裡面似乎沒人。小人又找人打聽了，好像是三老爺他們搬走了？”

    “什麼？”一屋子的人都懵了。

    “你打聽真實了？確實是他們搬走了？不會是他們來的路上跟你錯過了吧？”夏正浩猶不相信。

    夏正謙的性格，他最瞭解，他話都說到那個份上了，按道理說，夏正謙即便不搬回來住或回仁和堂坐堂，這頓飯他是一定會回來吃的。

    “確實是搬走了。”那下人抹了抹額上的汗，“那鄰居說，眼看著他們雇了好些馬車，拎的拎，抬的抬，把東西都搬上馬車離開了。”

    夏正慎忽然想起老宅外面砌了個門臉，老三在外面開了個醫館，還跟人合夥弄了個藥鋪，又問：“那外面的門臉呢。也沒人？”

    下人搖搖頭：“沒人，都鎖著門。”

    夏家人你看我我看你，俱都面面相覷。

    一下子大家都沉默下來。屋裡一片寂靜。

    待大家都反應過來，三房人這麼直接搬走，就等於無聲地扇老太太一個大嘴巴，給老太太好大一個沒臉時，大家全都偷偷抬起眼，朝老太太那邊瞥，就生怕下一刻。老太太手邊的茶杯忽然就朝自己飛來，遭個無妄之災。

    老太太此時已氣得全身發抖。她這一輩子。還從來沒有如此難堪過，即便是老太爺當年抱回一個孩子，也是跪在她面前，低聲下氣地跟她討饒。她即便氣惱，也沒有像現在這般憋屈難堪。

    “簡直是……”她用力地拍打扶手，咬牙切齒，臉上一片猙獰，“不知死活！”

    “老大。”她揚聲道。

    “娘，我在這兒。”夏正慎走到她身邊。

    “你去，把老三的身世都給我傳出去，讓大家都知道他是婊/子養的野種，我家沒這樣不仁不義的東西。”

    屋裡人又是一陣面面相覷。

    今天上午老太太在老宅那裡鬧的那一場。因為夏正慎囑託和劉三爺敲打，那些病號並沒有把閒話傳出來。而回家之後，夏正慎又勸了老太太好一陣。讓她把夏正謙的身世當成把柄，不在關鍵時候不要輕易地使出去。為此，這個家除了夏正浩回來後，夏正慎跟他把所有事情都說了一遍外，其餘人都不知道夏正謙的身世另有隱情。

    “娘，這到底是怎麼回事？三弟他。不是您生的？”大太太忍不住問道。

    “自然不是！”老太太回答得異常乾脆。

    這一下大家知道剛才不是他們耳誤了。只是這消息不啻一聲炸雷，大家猶不相信。全又把目光投到了夏正慎身上。

    夏正慎卻不理大家，苦著臉對老太太道：“娘，祁哥兒可是救了羅三公子，又治好了宣平候府姑太太的病。咱們這要是跟他們撕破臉，可真沒什麼好處。”

    “好處？什麼好處？”老太太尖利的聲音如同針紮一般刺進大家的耳膜，“他治好了羅公子的病，跟你說過一聲沒有？他賺了宣平候府幾十兩銀子，分給你一文錢沒有？如今叫他們來吃一頓飯，就躲三躲四，生怕咱們沾他的光似的。就這樣，還有什麼好處給你？反正……”

    她呲著牙，聲音越發尖利：“他讓我不好過，我就讓他不好過！哼，什麼玩意！”

    夏正慎歎了一口氣，仍然耐著性子溫聲開解老太太：“治好羅公子時他們已經搬出去了，至於沒給我錢，那不是已分家了嗎？祁哥兒能出手相幫，已是……”

    沒等他把話說完，老太太就打斷了他的話：“搬什麼搬？不是說祁哥兒極得羅公子的喜歡嗎？沒准這都是他們串通好的，互相串通好來設計我們。我就不相信祁哥兒能得什麼奇人傳授，醫術比你三弟還高明！咱們家以前雖有個邵婆子，卻是個又聾又傻的，跟她說話不把屋頂掀翻她根本聽不見，腦子更是糊塗得連她自己是誰都說不清。這樣的人還是奇人？屁！就等著哄你們這些蠢人！”

    這話說得夏正慎眉頭直皺。

    夏正浩忍不住道：“那宣平候老夫人呢？那總不會是祁哥兒認識的，也串通好來設計咱們吧？”

    “什麼宣平候老夫人？你認識她？”老太太仰頭脖子，快要問到他臉上去，“看她那灰撲撲的馬車和那身穿著打扮，哪個候府夫人是這樣？你大哥好歹在世面上混了幾十年，難道她是候府夫人都認不出來？”

    夏正浩被這一說，也迷糊了，只好轉頭瞅著夏正慎，希望大哥能拿個主意。

    “娘您不要胡猜了。”夏正慎有些不滿地道，“您是沒見過羅公子和那宣平候老夫人。宣平候老夫人雖然穿的不怎麼樣，但那一身行事的派頭，真不是一般人能裝得出來的。羅公子就更不用說了，絕不是那等容易被人糊弄的人，他不可能幫著祁哥兒來哄騙咱們。”

    他掃了大家一眼，又道：“再說，此前祁哥兒除了上學堂就是去醫館，根本就沒機會外出。即便跟三弟去羅府治病，也統共去了兩次。就他那性子，怎麼可能去了兩次就哄得羅公子幫他？”

    這話說得夏禪和夏禱連連點頭。

    他們跟夏祁一塊長大，上學後又一起呆在學堂裡，對他的性子可以說再瞭解不過了。不要說沒有機會，即便有機會，以夏祁那簡單的腦子和老實純良的性子，也做不出連老太太和大老爺都被計算的事情來。

    只夏禪眼前總閃過那日被打的情形，他心裡隱隱感覺到夏祁絕不是他們看到的這麼簡單。但當日大家都不相信他說的話，他便賭氣地懶得把心裡的猜想給說出來。

    夏正慎又繼續道：“而且我今天回來後問過守門的人了。他們說，祁哥兒原來都是放了學或從醫館回來，就老老實實呆在家裡，從不出門的。也就是他爹被關在羅府的那幾日，出入的次數多些。”

    “再說。”他又轉頭看向夏禪，“禪哥兒跟羅公子接觸得多，你覺得羅公子是能幫祁哥兒算計咱們的人嗎？”

    夏禪一點都沒猶豫，直搖頭道：“絕對不是。羅公子自已都病得下不來床了，稍一動彈就噴血。而且他性子冷淡得很，不大愛說話，即便對三叔也淡淡的沒個笑臉，是個很難接觸的人。”

    “可不是，即便是三弟，也難以讓羅公子這樣的人幫忙。咱們夏家小門小戶，還入不得人家貴人的眼。”夏正慎道。

    老太太兩個兒子都極孝順，便是夏正謙這個不是親生的，對她的話也從不敢違背。這下見大兒子竟然直接否定自己的話，老太太更是氣惱，只覺得心頭的血脈一陣翻湧。

    她厲聲道：“不管算計也好，不算計也罷，那野種既然連頓飯的面子都不給，我也不必給他留面子。老大，你去，把他的身世給我抖露出來，我看他還有什麼臉在這世面混！”

    “娘！”夏正慎不情願了。

    今天看到夏祁一出手就治好了定平候府姑太太的病，夏正浩出面也沒能請來三房一家人，他這心裡對老太太就生出了埋怨。要不是老太太平時對三房多加苛責，那日又猝不及防地把夏正謙的身世說出來，他們之間怎麼會鬧到這般田地？

    現在好不容易把那話題給堵住，沒讓留言傳出來，這就保留了一線挽回的餘地。都已這樣了，老太太還要把事情做絕，難道她就不覺得這樣是徹底把老三一家往外推嗎？

    “娘，這樣做，只會讓三弟離咱們越來越遠。”夏正浩也不同意。

    “那孽畜不聽我的話，你們也不聽我的話了？”老太太指著兩個兒子，手指直發抖。

    夏正慎見老娘被氣著了，連忙柔聲勸道：“娘，您聽我說呀……”

    “我不聽！”老太太一揮手，差點打到夏正慎臉上，“你們要不聽我的話，也一樣給我滾出去。”

    夏正慎與夏正浩對視一眼，兩人的臉色都十分難看。

    明知道三房現在有了宣平候府和羅推官家做靠山，他們上趕子緩和矛盾還來不及，哪裡肯火上澆油地再進一步撕破臉子？那跟找死有什麼區別？

    夏正慎待要慢慢跟老太太講道理，可老太太竟然像著了魔似的歇斯底里，定然要夏正慎馬上去把夏正慎的身世給公佈出去。

    夏正慎本就被這事鬧得心煩，此時見老太太糊塗地掰扯不清，他也沒了平時的好脾氣，氣道：“您要說您去說去，反正我是不會去做這種傻事的。”

    說著，他氣呼呼地就要往門外去，卻聽得後面一陣驚呼“娘”、“祖母”……

    他回頭一看，就見到妻兒、兄弟都圍在了老太太面前。他心感不妙，快步擠進人群，卻見老太太面如死灰，一動不動地躺在那張鋪了錦墊的軟榻裡，似乎是暈了過去。

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第八十一章 猜測

    城東，夏宅裡，上至舒氏，下到看門的婆子，看到新宅子寬敞又氣派，個個都歡喜不已。

    下人們搬過一次家，熟門熟路，不用舒氏指揮，就知道什麼東西放什麼地方，不到半個時辰的功夫，就把東西一一歸整妥當了。

    “相公，我叫高婆子炒幾個好菜，咱們慶賀一下喬遷之喜吧。”舒氏喜滋滋地對夏正謙道。

    夏正謙心裡還在為拒絕去夏府吃飯這件事不安，但怕一雙兒女生氣，絲毫不敢表露出來。此時見妻子興致極高，忙應聲道：“好，你安排罷。”

    知夫莫若妻，見丈夫心神不定，舒氏歎了一口氣，開解道：“相公，我知道你一向心善，總覺得不管老太太是不是你親娘，大哥又是怎樣絕情，做了幾十年的親人，你對他們都做不到陌路相待。但他們是什麼人，想來你也清楚。只有你表現得稍稍心軟一點，他們就會巴住你不放，不把你利用得徹底絕不干休。為了一雙兒女，你就學學老太太和大哥，也絕情一點吧。”

    夏正謙拍拍妻子的手，道：“放心吧，我不是糊塗人，怎麼做我還是清楚的。只是這心裡一下子放不開，你容我緩兩天就好了。”

    屋外正準備進門的夏衿聽到這話，皺了皺眉，又將腳縮了回去，往夏祁所住的墨韻居而去。

    原先這所宅子的主人，想是個頗為喜文弄墨之人。所有的院子，都給取了個雅致的名字。夏正慎和舒氏住在正院，叫熙怡堂。取之和樂而興盛之意；夏祁所住的東院，則叫墨韻居，可見原本就是個讀書的地方；而夏衿所住的西院，大概以前住的就是位小姐，所以叫做清芷閣。

    舒氏是個窮秀才的女兒，未嫁之前也念過書，識得字。看到這些院落的名字。她很是喜歡。

    夏祁正在整理自己的那些書籍，看到夏衿進來。他瞥了一眼，便又低下頭去，嘴裡問道：“怎麼，你又想出去？想去你便去吧。我一會兒就過去換裝。”

    夏衿啞然失笑，走過去敲了他一下腦袋，道：“這麼晚了，誰會出去呢？你也不動動腦子。”

    夏祁捂住腦袋抬起頭來，嚷嚷道：“你今天還說不打我的頭了的，現在又打。”

    “哦哦，我忘了，抱歉。”夏衿很沒誠意地道了個歉，找了張乾淨的凳子坐了下來。對夏祁道，“剛才我本想去找娘的，結果就聽到她和爹在說話。似乎爹仍放不下那邊，心裡不得勁，娘正勸著呢。”

    夏祁放下手，皺眉道：“爹就是心軟。明知道祖母和大伯是什麼樣的人，還去理他們，這不是惹麻煩麼？”說著就站了起來。“不行，我得去勸勸爹爹。”

    “回來。”夏衿叫道。朝他招了招手。

    上次教訓夏禪一事，讓夏祁津津樂道了好久，一直盼著能再來一次。現在一看夏衿這架式，他便知有戲了，連忙小跑著走了過去，彎腰湊近夏衿，兩隻如墨珠一般的大眼睛巴巴地瞅著夏衿。

    夏衿好笑地用手指一頂，將他的腦袋移得遠些，這才低聲跟他說了一番話。

    夏祁聽完，亮晶晶的眼眸一下黯了下去，豎起的耳朵也耷拉了下來。

    他有氣沒力地道：“就沒有別的辦法了？”

    夏衿斜睨他一眼：“那你自己想個好辦法。”

    “好吧。”夏祁答應道，“為了爹爹，我就做出點犧牲吧。”

    當晚雖然忙亂，但在舒氏的安排下，夏家三房仍然吃了一頓豐盛的晚餐，以駕喬遷之喜。而夏正謙在一雙兒女面前，再沒流露出半點不高興的神色。

    第二日，等刑慶生到來，夏正謙便帶著他一起去了前面門臉處。

    昨晚搬到這邊再收拾收拾就已天黑，門臉處也沒來得及看。如今夏正謙看到鋪面寬敞又明亮，外臨的街道極是乾淨，跑兩輛馬車都不成問題，而且這裡既不冷清也不過於熱鬧，來往的路人穿著打扮都要比城南的要體面許多，心裡滿意之極。

    他吩咐羅叔道：“去個人，找藥鋪的秦老闆，叫他過來看看鋪面。”

    “是。”羅叔趕緊去了。

    夏正謙指揮著下人打掃，一面跟刑慶生興致勃勃地議論著這裡該擺放什麼，哪裡該做何用途，倒比在老宅處開醫館時還有興頭幾分。

    畢竟老宅砌出來的門臉小，擺上兩張桌子就放不下什麼東西了，完全談不上什麼佈置。而且夏正謙雖拿了房契，但房契上卻是大哥的名字。他總感覺依大哥的性子，絕不會讓他安生在那裡開醫館裡的。所以內心沒有一點安全感。

    而現在，這宅子雖是租的，但他一口氣簽了五年合約，預付了半年租金。照律法來說，半年裡這宅子就屬於他的了，他自然要將這裡用心佈置一番。

    待秦老闆帶著王管事過來，醫館這邊已收拾得明窗幾淨了。

    看到這樣的鋪面，秦老闆哪裡還有不滿意的道理？當下便讓王管事趕緊回去，把昨日搬回藥鋪的藥再搬到這邊來，又問及夏正謙租金幾何。見夏正謙厚道地說還是按原來的價錢，他心裡感動，主動要付夏正謙一兩五錢銀子的租金。

    自家連後面大宅子加前面兩個鋪面，一共才二兩五錢銀子的租金。照夏正謙的想法，秦老闆給個七、八百兩銀子就足夠了。所以這一兩五，他哪裡肯要？自然百般推辭。

    秦老闆見狀，只得道：“夏兄，不瞞你說，我一直想在城東開個藥鋪，可就是找不著鋪面。這邊的鋪面要不自己用，要不就租給自己親朋好友。沒門路的人都租不到。即便有那往外招租的，不是地段不好，就是租金貴得離譜。上次我看到一個鋪面。還要往裡一點，面積也沒你這個大，卻要一兩六錢銀子呢。所以給一兩五的租金，還是我占你便宜了。你有這樣的好鋪面能想到兄弟我，我再如何不能讓你吃虧不是？行了別爭了，就這麼定了。”

    夏正謙聽得這話，心裡就打了個突。他可不知道這邊的房租鋪面有這麼貴。照這麼說。人家即便不租宅子，只往外出租這兩個鋪面。兩邊加起來就有三、四兩銀子的收入。

    這似乎不對呀，有誰會嫌錢多咬手的？即便是為了結善緣，也不用這麼虧著自己吧？

    心裡既有了疑問，待秦老闆打聽他這宅子租金多少時。他就學了個乖，沒說實話，只叫秦老闆猜猜看。

    內宅住著女眷，秦老闆也不好進宅子去逛，出了門站在宅子的朱紅大門外往裡瞅了一瞅，估摸了一下宅子的面積，道：“這樣大的宅子，修繕得極好，又是這樣的地段。還帶兩個鋪面，沒有七、八兩銀子，根本不可能租得下來。”

    夏正謙吃了一驚。不過他倒是有些城府。表面上不動聲色，只豎起大拇指對秦老闆笑道：“厲害！沒想到秦老闆對房產也瞭解得這麼透徹。”

    待王管事把藥運過來，秦老闆過去張羅，夏正謙便叫刑慶生看著下人收拾房子，自己則一個人跑了出去，在城東四處打聽房子的租金。

    小半個時辰之後。他回了後宅，問舒氏：“衿姐兒呢？叫她來。”

    舒氏遞了杯茶到他手上。一面答道：“衿姐兒換了男裝出去了，說是去給羅公子調整一下藥方子。”

    夏正謙在外面跑了半天，早就渴了。不過他端著茶杯，卻卻沒有喝，皺眉凝思著，半天不動也不說話。

    舒氏見他不對，忙提起心來：“相公，出什麼事了？”

    夏正謙回過神來，想想不必瞞著舒氏，便把秦老闆說的房租和自己問到的情況跟她說了，道：“這樣的宅子，即便五兩銀子都算是便宜的了，而且還有價無市，不是拿著銀子就可以租到的。人家能在這裡建宅子，就不差那點租金錢。咱們那老宅即便不住不是也捨不得往外租嗎？可偏房東只喊價五兩，而且見咱們一為難，二話不說就減了半。你說，天底下有這樣好的事情嗎？”

    “還真是啊。”舒氏思忖半天，也覺得不對勁，不過又道，“不是說得了病讓郎中給治好了，要跟咱們結個善緣嗎？”

    “唉，當時我也是急了。這樣漏洞百出的話我竟然也會相信。”夏正謙歎道，“這家房東做官的地方跟這裡隔著一個省呢，他那侄子即便想要把咱們的情況告訴他，快馬加鞭送信過去就要一個月，這還沒算回程呢。于管家怎麼可能半個時辰就問了准信，為此還給咱們講下了一半的房租？”

    “有沒有可能是房東的侄子……”舒氏試探著問。

    “不可能！”沒等舒氏說完，夏正謙就搖了頭，“一般這種親戚幫著料理宅子出租事宜的，只會照著房主的意思辦，多少租金可租，什麼人可租，一丁點都不願意錯，唯恐幫做了事還落埋怨。有些不靠譜的親戚，只會提高租金，好得些差價。萬不會主動降價的。”

    這話說得舒氏越發蹙眉：“照這麼說，只有一種可能了，那就是于管家得了羅公子的吩咐，幫咱們把租金給偷付了一半；或者，乾脆就宅子就是他們家的。可羅公子這樣做，是為什麼呀？衿姐兒給他治病，他付診金，誰也不欠誰的，他何必虧著自己的錢幫咱們呢？”

    說到這裡，她腦子裡忽然靈光一閃，一下叫了起來：“難道，他知曉了咱們衿姐兒的身份，想要娶咱們衿姐兒？”

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第八十二章 很好的結親對象

    “咣當”一聲，夏正謙手裡的茶杯一下掉到地上，摔得粉碎。

    羅嫂聽到屋裡動靜，過來瞅了瞅。見是茶杯碎了，趕緊進來把碎瓷片打掃乾淨。

    舒氏卻不管這些，她似乎也被自己那個突如其來的想法嚇了一跳，滿臉呆滯地望著夏正謙，兩人跟時間凝固似地都呆愣在了那裡，一動不動。

    好半晌，夏正謙才長長地吐了一口氣，搖了搖頭：“這不可能！”

    舒氏的身子也軟了下來，她想了想，自己也笑了起來：“是我多想了。羅家那樣的門第，好好地怎麼可能會讓自己唯一的嫡子娶個小門戶的媳婦？除非……”

    說到後面，她的笑容變得苦澀。她想起了老太太想讓夏衿給羅騫沖喜的事情。

    夏正謙顯然也想到了這個。他沉默了好一會兒，道：“衿姐兒今年十四歲了。現在咱們分出來了，不用再顧忌著衯姐兒議沒議親。你看看有什麼合適的，就給衿姐兒張羅個好人家吧。”

    “嗯。”舒氏點點頭。

    原先住在夏府，議親一事總有個長幼有序。夏衯雖然只比夏衿大兩個月，卻也是姐姐，舒氏即便有心要給夏衿張羅親事，也需得等老太太給夏衯定了親後再議。

    現如今，不用再有這樣的顧忌了。

    這麼一想，舒氏只覺神清氣爽，心裡有說不出的豁亮。

    羅騫的事。夏正謙想得更深些，又提醒舒氏：“咱衿姐兒醫術高明，這樣的媳婦娶進門。家裡人根本就不用發愁，就跟隨時備了個禦醫在身邊一樣。所以如果羅家知道衿姐兒的真實身份，未免不會有什麼想法。咱家的門第配不上，他們不會娶作正妻，但納作良妾，卻是沒問題的。”

    “啊？”舒氏被嚇了一跳。

    她還真沒往這方面去想。

    可現在想想，以羅家的權勢。真想要納夏衿為妾，他們還真抗爭不了。再說。不怕狼一般的對手，就怕豬一般的隊友。如果只有他們夫妻兩人，只要咬緊牙關不同意，即便是羅推官也不敢眾目睽睽之下強搶民女、逼出人命。就怕他們從老太太那邊下手……

    想到這個。舒氏只覺一陣寒意湧了上來。

    她惶惶然地道：“相公，那怎麼辦？我可不想讓衿姐兒去大戶人家做小妾！”

    作為郎中，大戶人家暗地裡的齷齪事，夏正謙自然知道的不少。他深知妻子不是長舌婦，有時候心裡憋得難受，他也會私下裡跟舒氏嘮嘮。所以即便舒氏深在小戶內宅，也知道在大戶人家裡做小妾，最是艱難，什麼時候被人害死都不知道。

    “別怕別怕。我也只是猜猜。”夏正謙拍拍妻子的手，安慰她道，“其實要想防備這些很簡單。咱們只要給衿姐兒訂一門親事就行了。”

    “對呀！”舒氏眼睛一亮，巴掌一拍，整個人頓時鬆快下來。

    只要夏衿訂了親，就是羅家再想納她為妾，也不好下手了——搶奪人妻，可不是什麼好名聲。這種行徑即便是上層權貴也要鄙夷的。

    而且同樣，夏衿訂了親。老太太也不好再以長輩的名義干涉此事了。逼自己孫女退親，再送給權貴做小妾，這樣的罪名不是老太太能擔當得起的，夏家男人還要出門見人呢。

    “相公放心，我下午便去找媒婆，儘快會咱們衿姐兒找個好婆家。”舒氏道。

    “媒婆？”聽到這兩個字，夏正謙的眉頭又皺了起來。他對媒婆這種物種，可沒有什麼好印象。

    “最好能找個知根知底的人家。”他道，“也不要什麼大富大貴，只要有飯吃，有衣穿，男的人品好，家裡人口簡單就可以了。”

    舒氏十分贊同地點了點頭。

    她太同意人口簡單這一點了。嫁進夏府十幾口，她可真是吃夠了這個苦頭。老太太這個婆婆不是親的，給她苦頭吃倒也罷了，但大太太這個當家妯娌也常常給她下絆。要不是丈夫人好，她連和離的心都有了。

    “師父。”院門外傳來刑慶生的聲音。

    “進來吧。”夏正謙向來把刑慶生當兒子看待，也不忌諱他進後院來。

    今天的刑慶生穿了一件藏青色細布長衫。他身形修長挺拔，容貌雖算不上俊俏，卻也輪廓分明，十分具有男人味，與夏祁那個還在發育的小男孩模樣大不一樣。

    他走了進來，向舒氏行了一禮，遞給夏正謙一張紙條：“這是醫館需要添置的東西，您過目看看。”

    因這醫館開在城東，面對的人群跟城南不一樣。所以夏正謙想把醫館佈置得精緻一些，剛才還吩咐刑慶生去看看這附近別的醫館，準備參照著將醫館佈置一下。

    夏正謙看了他羅列的東西，提筆將上面的東西添減了些，對刑慶生道：“行了，就照這樣，叫羅叔去買回來。”又問，“日子看了嗎？是哪天？”

    “我去問過了，說後日便是開市的好日子。”

    “嗯，那便後日開門。”

    刑慶生接過單子，自去張羅去了。

    舒氏一直目送著他的身影消失在院門外。

    “你看什麼？”夏正謙奇道，順著妻子的目光往刑慶生身上看去。

    “慶生！”夫妻倆同時叫了起來，對視的眼眸裡都亮了起來。

    刑慶生，可不是個議親的好人選嗎？

    他現年十七歲，未訂親，家中只有一個寡母，人口簡單。最重要的是刑慶生是夏正謙看著長大的孩子，身體健康，品行正直，善良忠正，做事勤勉，如今又已出師，能獨立行醫，完全有能力養活家人。

    把寶貝女兒嫁給這樣的人。夏正謙和舒氏都覺得放心。

    “相公，你要是也覺得慶生這孩子合適，我就找個相熟的到他家去探探口風？”舒氏道。

    “嗯。”夏正謙點點頭。不過隨即他的眉頭輕輕皺了起來，“你說，要不要先問問衿姐兒？”

    舒氏也猶豫起來。

    按理說，父母之命媒妁之言，他們做父母的覺得刑慶生好就可以了，根本沒必要去徵求本人的意見。但夏衿這段時間顯得主意特別正，這親事議得不合意。她怕是不會聽任父母擺佈。

    想到這裡，舒氏本想說自己去問問女兒。忽然就想起一種可能性，倏地一驚，對夏正謙道：“相公，你說。衿姐兒會不會是看上了羅公子？”

    夏正謙也是一驚，想想這段時間夏衿的表現，再將刑慶生和今天所看到的羅騫做一對比，這種可能性似乎很大，他的臉色慢慢地沉了下去。

    “怎麼辦？”舒氏有些慌張，“要是她看上了羅公子，指定不會同意刑家這門親事。到時候鬧起來……”

    夏正謙止住舒氏的猜想：“等衿姐兒回來，你先問問她再說吧。”

    “嗯。”舒氏答應著，卻是一刻也坐不住。站起來朝外面張望，“衿姐兒怎麼還不回來？”

    而此時，夏衿與羅騫、于管家幾人。正在城東與城南交匯處的一條街上看鋪面。

    “夏公子，這鋪面如何？”于管家滿面笑容地問夏衿。

    夏衿看著這個小小的只有十幾平米的鋪面，對於管家點點頭：“不錯，就要這間吧。”

    羅騫看著這跟鴿子籠一般大的鋪面，不解地問：“這麼小，能做什麼？”

    “小雖小。做點心鋪子，准夠了。”夏衿笑道。

    “點心鋪子？”羅騫一挑眉。

    夏衿點了點頭。

    她本錢少。就先從小生意開始吧。小生意做得好，其實也能賺大錢的。

    羅騫望著夏衿，只是沉思，沒有再說話。于管家卻在旁邊道：“臨江城好的點心師傅，可不容易找。”

    他可不認為夏衿會自己動手做點心。即便會做，也沒的好好的放著郎中或讀書人不做，累死累活轉去做小生意的。

    “不用找現成的點心師傅。”夏衿轉過頭，看向于管家，“這件事我正想拜託于管家呢。我想買幾個下人，要機靈一點懂廚活的。不知這種人要去哪裡買。”

    “這個容易。”于管家笑道，“我有相熟的牙婆，叫她帶些人來給你挑就是。”

    夏衿道：“現在可以嗎？帶到我租的那個小院裡。”

    她所說的“租的小院”，指的就是昨天于管家幫她在這城南租的一個不大的一進小院。這個小院，要住她買進來的下人，並且會在此生產她要做的點心。做好後，再運到鋪面來賣。

    這也是她選擇把店子開在城東與城南交界處的原因。

    城東那地方，要想租一個小院相當難，而且租金也不低，於她而言不划算。

    “行，我派人去找她。”于管家做事極乾脆，轉頭就吩咐人去辦。

    這邊夏衿跟鋪面的東家把合約契好，回到她租的小院時，便有牙婆帶著二十來個下人在那裡等著了。

    羅騫走了一圈，本有些累，但看到夏衿要挑選下人，卻十分有興致，讓人搬了桌子椅子到院子裡，坐在那裡一邊喝茶一邊看夏衿挑人。

    卻不想夏衿只掃了那些人一眼，然後選了幾個人出來問了一些話，就對牙婆道：“行了，這幾個人，我要了。”

    羅騫抬眸一看，站在一邊被挑選出來的，是兩對中年夫妻，其中一對還帶著個十歲的女兒。而站在他們旁邊的，則是兩個十幾歲的男孩子。

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第八十三章 談心

    待夏衿跟那牙婆交易完，收了賣身契，並讓那些下人去收拾自己住的屋子的時候，羅騫不解地問她：“你為什麼挑這幾人？有什麼講究嗎？”他指了指被牙婆帶出去的那一群人，“為什麼不選那兩個廚娘？”

    他剛才可聽到牙婆的介紹了，那群人裡就有兩個廚娘，看樣子甚是精明幹練，做廚活想來是一把好手；而且在大戶人家幹過，懂得規矩，不用再教。如是他來挑人，必要挑那兩個。

    夏衿一笑，坐了下來，拿起桌上茶飲了一口，這才道：“大戶人家出來的，哪裡看得上我這小買賣？到時候在這裡做著恐怕也不安心。倒不如買幾個剛從鄉下來的，老實本份。”

    “可你這是做買賣，要的是精明，不是老實本份。”

    夏衿見羅騫的話明顯比先前要多，而且句句是為她好，顯是把她當作了朋友。她便耐心地解釋道：“我要讀書，家裡又開著醫館，不可能時時守在這裡。找幾個老實而又互相不認識的，讓他們互相牽制，這樣比較好管束。畢竟他們不是做死事，到時候賣點心的時候還要收錢呢，不老實可不行。”

    “這話說的在理。”于管家在一旁附和道，“那兩個十幾歲的男孩子，別看是鄉下來的，可看起來還算機靈，站櫃臺賣東西倒也夠了。”

    羅騫搖搖頭，不說話了。

    在他看來。這樣的小生意，能賺幾個錢？怕是供這幾個下人糊口，再付上一份小院的房租就差不多了。鋪面的租金。還不一定能賺出來呢，偏還要這麼勞神！

    對於這個含著金匙出生的大少爺，夏衿也無話可說，放下茶杯道：“羅大哥你身體不好，先回去吧。我這裡還有事要交待。”

    羅騫也知道夏衿買了這幾個下人，有許多瑣事要做，忙得很。他便告辭離開了。

    夏衿花了一個時辰把幾個下人都安頓好，這才慢慢回家去。

    一進門。就被舒氏捉住了，嗔道：“你跑哪兒去了？找你半天找不著。來，快來，到娘屋裡來。我跟你說件事。”

    “娘您找我幹嘛，這麼火燒火燎的？”

    舒氏拉著夏衿到了她的房裡，坐下後卻不知如何張嘴了。

    夏衿知道舒氏是一個沒有什麼城府之人，喜怒哀樂全在臉上。此時見她雖然著急，卻沒有什麼憂愁的表情，便不擔心，只對她這吞吞吐吐的樣子感覺奇怪，問道：“娘，你到底要說什麼事？”

    舒氏本想問夏衿對羅騫和刑慶生各有什麼看法。可話到了嘴邊，問出口的卻是宅子的事：“你爹今天聽秦老闆說，咱們這樣的宅子。沒有七、八兩租金，根本租不下來呢。而且……”

    她一五一十地把夏正謙的分析給夏衿說了一遍。

    這件事，夏衿心裡早已有了懷疑。剛才跟羅騫在一起時，她並沒有問起這事，因為這事根本不用問，就知道是羅騫幫了他們。否則。天下哪有這等好事，而且還正巧讓她碰上了？

    她沒說。是因為她不喜歡把感激掛在嘴上。只想等以後有錢或有了能力，再好好地回報，而不是輕飄飄地說聲感謝就完事。

    “娘，這件事我問過羅公子了，確實是他幫的忙。不過他是因為這次病怕了，希望咱們住得近些，一旦有什麼不適，直接派人叫咱們過去，不必套馬車跑老遠去叫人，貽誤了病情。他們家不缺錢，說幫咱們出租金又怕咱們不答應，所以才想了這麼個藉口，把租金降下來一些。”

    舒氏一愣：“是這樣？”

    “可不是這樣？”夏衿看她一眼，下一刻忽然想到了什麼，眨巴著眼睛問，“你不會想到了別處去吧？”

    “這、這個……”舒氏吱吱唔唔。

    這下夏衿可明白了，不由得又好氣又好笑，白舒氏一眼道：“您可真會胡思亂想，羅公子又不知道我是女的，怎麼會有什麼不該有的想法？即便知道我是女的，我跟他之間，也僅僅是郎中與患者的關係，再沒有別的。您可別再瞎猜了。”

    舒氏被夏衿說中了心思，雖說有些不好意思，這顆心卻總算放了下來。

    羅騫這邊沒事，但刑慶生那頭，她卻是放不下。這個女婿，她再中意不過了。

    想了想，她決定還是提一提，也好將女兒的心思往那處引上一引。

    不過，這一回她卻學乖了，知道繞個彎子：“衿姐兒啊，你今年也十四歲了。你可知道，老太太正給衯姐兒議親呢。”

    夏衿奇怪地瞥她一眼：“我十四歲，跟夏衯議親的事有什麼關係？”

    “議完衯姐兒的親事，就輪到你了。”舒氏道。

    想到這句話所包含的言外之意，夏衿的心“突”地猛跳一下。不過她沒有作聲，只直直地盯著舒氏，等著她的下半句話。

    “老太太派你二伯、二伯母過來沒效果，你說，她會不會從你們的親事上打主意呢？她雖不是你父親的親生母親，但再怎麼也是夏家老太太。她要做主把你給嫁了，我跟你父親還真說不出什麼來。”

    舒氏本是想用這個將刑慶生的事給引出來的。但這話說完，她忽然想到很有這種可能性，再想想以前老太太還有讓夏衿沖喜的前科，頓時被嚇出了一身冷汗，一把抓住夏衿的手道：“衿姐兒，你要是被老太太嫁到那種不三不四的人家去，你可叫娘怎麼活？”

    說著，她的眼淚就下來了。

    夏衿的眉毛緊緊地蹙了起來。

    她不是古代土著，所以對於議親訂親這方面，她真沒有深切的認識。在她想來。只要分了家，那麼她的親事就由夏正謙和舒氏說了算了。而以這兩位對她的疼愛，只要她說不願意。他們肯定也不會強迫於她。

    現在舒氏這麼一說，她才意識到，即便分了家，老太太也能操縱她的人生。

    她的眸子裡閃過一抹冷意與戾色。

    她對夏家那老太婆沒有一絲好感，如果真逼得沒辦法，她不介意把那老太太給幹掉。她相信以她的本事，絕不會讓人發現事情是她幹的。衙門仵作也查不出什麼來。

    舒氏抽抽噎噎地抹幹眼淚，握著夏衿的手道：“唯今之計。就是我跟你爹先給你把親事訂了。這樣一來，老太太想使壞也沒轍了。”

    夏衿眉頭一揚，抬起來眼來定定地望著舒氏。

    雖相處的日子不長，但夏正謙和舒氏這一對夫妻的性子。她還是瞭解得十分透徹的。舒氏善良溫柔，卻是個沒主見的人，別人說什麼就是什麼。照著她這性子，剛才被嚇得哭了起來，她絕對會不知所措地連聲問“怎麼辦”“怎麼辦”，絕沒有這種急智，下一刻就拿出個解決方案來。

    想明白這一點，夏衿剛才緊繃的心忽然就放鬆下來。她看著舒氏的臉，忽然覺得有些好笑。不過臉上絲毫沒有表情出來，只淡淡問道：“把親事給訂了？你們想把我訂給誰？”

    “你刑師兄，我跟你爹都覺得不錯。”舒氏順嘴就把心裡的話給說了出來。

    說著。她殷殷地望著夏衿。

    “哦，是刑師兄啊。”夏衿的口氣仍然淡淡的，說完，她還笑了一笑。

    舒氏直覺裡覺得女兒的情緒不對。

    一般女孩子說到種事，不應該害羞臉紅的嗎？為什麼女兒不光沒有羞澀，還這樣一副若有所思的表情？難道。她知道自己和丈夫想把她許給刑慶生，而打心眼裡抗拒了？

    “刑師兄家裡。似乎很窮吧？”夏衿忽然問道。

    她想知道，夏正謙和舒氏為她擇婿的標準是什麼。

    “窮些不打緊，只要他自己有本事，肯上進，能養得活妻小，最重要的是對你好。有爹娘在，再如何也不會讓你們吃不上飯。”舒氏愛憐地撫了一下夏衿的頭髮。

    夏衿的目光一下變得柔和起來。她親昵地摟住舒氏的胳膊，將腦袋放到她的肩膀上。

    舒氏又驚又喜，甚至有一種受寵若驚的感覺。

    自從夏衿死而復生，對她就再也沒有這等親熱的舉動。不光不親昵，有時候目光裡全是疏離。這情形讓舒氏難過了好一陣。

    “衿姐兒……”她鼻子一酸，竟然落下淚來。

    “怎麼了？”夏衿坐直身體，莫名其妙地看著她。

    “沒事，娘沒事。”舒氏忙手忙腳亂地抹了一把淚，還討好地沖著夏衿笑了一下。

    夏衿暗歎一聲，拿帕子細細地給舒氏擦乾了一遍眼淚，見她情緒平復下來了，這才正色道：“娘，我現在還小，不想那麼早訂親。老太太那裡，如果她真插手我的親事，我會處理的，不會讓她把我隨意嫁人的，您放心好了。刑師兄這裡，你們不要再說了。”

    舒氏一怔，抬起紅紅的眼睛：“怎麼，你不喜歡你刑師兄？”

    夏衿搖搖頭：“不是喜不喜歡的問題，而是我還小，根本還沒想過這事。”

    舒氏也知道女兒越來越有主意，強迫她只會適得其反。

    她點點頭：“好，娘知道了。這件事，咱們先不提。不過你刑師兄今年也有十七歲了，正是該議親的時候。如果他讓人給訂了去，到時候後悔可就來不及了。爹和娘都希望你能嫁一個知根知底的人。你刑師兄家只有老娘一個。他老娘我見過，挺和善的一個人。你師兄又肯上進，脾氣也好，憑著他的醫術，大富大貴給不了，可溫飽是不成問題的。而且有你爹在，他和他老娘都不敢對你不好。所以，這件事，你好好考慮一下。”

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第八十四章 目瞪口呆

    “嗯，好，我會好好考慮的。”夏衿敷衍道。

    雖說她前世的生活讓她疲憊，這一世想做一個平凡的女人，嫁人生子過最普通的生活，但她從來沒想過這麼快就嫁人。在她的打算裡，從夏家分出來之後，她要賺多多的錢，結識些有實權的人物，這樣她就有了自主和自保的能力。之後，再挑個有感覺順眼的男人，成親，過雞零狗碎的悠閒日子。

    舒氏也知道不能勉強，說多了又怕夏衿反感，只叮囑了兩句，便放夏衿出去了。

    出得門來，夏衿望著城南的方向，眸子微冷，全身散發出一種戾氣。

    以老太太的性子，絕對會做出操控她和夏祁的親事，從而給她的親兒子、親孫子賺取最大利益，隨便將夏正謙和舒氏拿捏在手裡的舉動。既如此，自己得防患於未然，將這老太太先廢了才好。下一把藥，讓她中中風，鼻歪嘴斜不能說話，這樣她就不能再使壞了吧？

    那天晚上，夏衿等大家都睡熟，便換了身黑衣，蒙上臉，從後院的院牆一躍而出，朝城南奔去。

    這軀身體讓她調養了一兩個月，每天晚上泡藥浴，再配以獨家心法和淬練身體的功法，她前世的功力已恢復了四、五成。每到子時到外面的街巷飛簷走壁，也是她每晚的功課之一。今晚那就趁練功之機，順便去夏家走一遭吧。

    城東權貴雲集。每家每戶都有護院，而這些護院裡沒准就藏有高人。夏衿不敢再像在城南、城西那邊那樣肆無忌憚，並沒有跳上人家屋頂上行走。而是老老實實在巷道裡奔跑。只是奔跑的過程中，無聲無息，快如閃電，形如幽靈。

    城東離城南甚遠，平時來去都是坐馬車。像這樣繞著迂回蜿蜒的巷道，沿著往常所走的路奔跑，確實遙遠。

    每到一個城市。熟悉地圖，是每個殺手做任務前必做的功課之一。

    夏衿現在雖不做殺手了。但前世所帶來的習慣，卻是不容易改變的。對於這座她即將要生活下去的城市，她沒理由不把它的角角落落勘探清楚。

    因此，她跑出夏家宅子所在的那條街道。便拐了個彎，朝另一個方向跑去。

    她知道，從這個方向去城南，是一條近路。只是需要路經一座樹林，還有一個小湖——說是小湖，方圓也有近千畝，卻不知從何時起成了一座死水塘，住在附近的有錢的住戶紛紛搬離，這裡便成了無家可歸的人聚居的地方。越發的髒亂差。

    出了城東，往南走，便進入了小湖附近。夏衿沒有再在地上跑。而是躍上了屋頂，直直地往樹林方向奔。

    現在時值是四月中旬，天上掛著一輪明月，照得大地一片空寂，雖不十分明亮，卻能讓人看清遠處屋簷的輪廓。和近處物體的形狀。四周萬籟俱靜，只遠處傳來幾聲狗吠。和幾聲野貓的叫喚。微風拂來，帶來小湖特有的臭氣，夏衿加快了奔跑，想要快些遠離這空氣汙濁的地方。

    她跑過貧民窟，眼看就要進入樹林，卻忽然聽到一陣奔跑的聲音，她身影一動，將自己隱在了屋頂的陰暗處，朝聲音傳來的方向看去，便見兩個人影踉蹌的朝她藏身的這座宅子奔跑而來，嘴裡還發出“哼哧哼哧”沉重的呼吸聲。

    “你、你別管我……你一個人，還能逃得了一條命……”高個子的那人推了夥伴一把，可身子一歪差點倒在地上，顯是受了傷。

    “公子，阿墨怎能扔下你一個人逃命？快別說了，咱們進屋去藏起來。”個矮的拼命把高個子往屋子方向拉，想把他拉到屋簷下去。

    聽到這兩個聲音，夏衿頓時一怔。

    做殺手的人，就要有過目不忘，過耳不忘的本事。只要見過的人，聽過的聲音，都要牢牢記在心裡，以便往後可以加以利用。

    而眼前這兩位，正巧是夏衿見過容貌並且聽過聲音的，即是在羅家茶館前被董方偷過銀錢的那個眼眸極乾淨的年輕人，以及他的小廝阿墨。

    他們怎麼在這裡，還被人追殺？

    阿墨死拽硬拉，硬是把他家公子拉進了屋簷下，然而卻發現門是栓著的，怎麼推也推不開。

    夏衿蹙眉，卻沒有動彈。

    屋裡除了女人，還有嬰兒，剛才過來的時候，她聽到有女人迷糊哄孩子睡覺的聲音。阿墨他們進去，一來連累無辜，二來女人孩子的叫哭聲容易把他們的行蹤暴露，沒有一樣好處。

    阿墨見推不開門，左右看看，看到門前堆著一垛不高的稻草垛子。他將牙一咬，把公子往旁邊的草垛裡一埋，對他道：“呆在這裡別動，我藏另一邊。”

    “阿墨。”他家公子受傷甚重，頭腦早已迷迷糊糊，手上卻死死把他拉住，“你……你也藏進來。”

    “公子，出來前，夫人交待，不管生死，一定要護住公子。”阿墨抹了一把淚，用力地往年輕人後腦一砍，把他打暈，然後用稻草把他的身影掩住，聽得後面已有人追來了，趕緊飛快地朝另一個方向跑去，邊跑還裝著不小心的樣子，撞翻了路邊一個破木盆，發出一陣聲響。

    “快，在那裡，追。”七八個蒙面人聽到聲響，立刻朝著阿墨消失的方向追去。

    夏衿望著這群人消失的方向，心裡如翻江倒海，不能平靜。

    阿墨的做法，讓她想起前世執行任務時的一個戰友。當時，他也隻身引開敵人，讓她和另一戰友逃離。而他，從此再沒回來。

    她轉過頭去，靜靜地盯著那堆草垛，片刻之後終是下了決心。從屋頂上飄落下來，將草垛裡那個暈迷的年輕人背在背上，縱身再躍上屋頂。朝東邊的方向跑去。

    “糟糕。”跑了一陣，她暗暗叫苦。

    她背上的這位年輕人，被一支箭從後背一箭射穿到前胸，傷得甚是嚴重。她這一路走，他就一路流血。這鮮血的味道，會很快把那群蒙面人引來的。

    她停了下來，將他輕輕放下。快速地點了幾個穴位，又撕下衣擺給他將連箭加傷口一起綁住。以減緩流血的速度。待她站直身體，正準備將他拉起背到背上時，她只覺心裡倏地一陣生寒。

    “有暗算。”腦子閃過這麼一個念頭，身體也相應地作出反應。便聽“嗖”的一聲，一隻箭如閃電一般朝她射來，饒是她躲避得快，仍是射中了她的左肩。

    夏衿背人的動作卻絲毫沒有因為這只箭而停頓，她以迅雷不及掩耳的速度，背上年輕人，腳下一點，身影立刻在屋簷上消失，出現在另一家的屋頂上。幾個縱身之後，便消失在茫茫夜色之中。

    地上站著的兩個人看著她這一連串列雲流水般的動作，俱都驚呆了。待再放第二箭想要射殺她時。眨眼的功夫，就已不見了她的蹤影。

    “這是誰？這到底是誰？”其中一個握著弓箭，咆哮起來。

    特麼的誰中了箭不會因疼痛有一瞬間的停頓，從而讓他再有機會射出第二隻箭？這是哪裡跑出來的妖孽，中了箭卻絲毫沒有反應，仍然以閃電般的速度背著人逃跑。這特麼還是人嗎？

    “走，給我追。”他不甘地道。

    “大人……”下屬正要勸他。不要以千金之軀犯險，就聽身後有人跑過來，跑到他們身邊行禮稟道，“大人，京城來了口諭，說京中有變，命我們立即回京。”

    那人停下腳步，沉默片刻，一揮手：“傳令下去，停止追殺，立刻回京。”

    夏衿自然不知身後發生的事，她背著身後的人，拼命奔跑。直到發覺身後沒有任何動靜，這才悄悄松了一口氣。

    她左右看看，發現這已是小湖的另一頭，這一邊的湖面泛黑，氣味更臭，所以居住的人也越發的少。岸邊有一些被遺棄不要的房屋，她仔細聽聽裡面沒有任何呼吸聲，便躍下牆頭，推開屋門，借著那點微弱的月光找到一張破椅子，將背上的人輕輕地扶了下來，讓他靠坐到椅子上。

    此時她左胸前後的衣襟已是一片鮮血。

    擔心燈光引來麻煩，她並沒有將懷裡帶的火摺子吹燃。而是走到窗前，將懷裡的幾個瓷瓶掏了出來，借著月光仔細辯認了一下，然後將其中一個打開，放在了破敗的窗櫺上。

    之後，她將染滿鮮血的上衣脫了下來，搭在窗戶上，再將一層層綁在胸部的布條解開，咬在嘴裡，然後右手握箭，用力一拔，悶哼一聲，箭已拔出。她將箭隨手扔到地上，拿起窗櫺上的瓷瓶，將裡面的藥粉灑在傷口上，然後用咬在嘴裡的布條將傷口纏繞起來。

    布條用到一半時，她停住了纏繞，將它撕斷，剩下的一半仍咬在嘴裡，騰出手來把胸前的布條打了個結。然後拿下嘴裡的布條，用右手抹了一把額上的冷汗。

    可這把汗抹到一半，她的動作便僵住了。

    對面那個本已暈迷的年輕人，不知什麼時候已醒過來了，正目瞪口呆地望著她，眼裡全是震驚。

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第八十五章 習慣了

    她跟他對視一眼，又低下頭看了一眼自己。

    做殺手的人，生死瞬間，腦子裡只有活命，沒有任何別的東西。她剛才背著這人拼命奔跑，血流得很快，跑到這裡時已有些眩暈。要再不包紮，她怕自己也倒下了。解衣，拔箭，包紮，她唯有跟生命賽跑，哪裡還顧及什麼男女之別，更何況，當時這男人還是暈迷的。

    她面無表情地將身子背了過去，拿起窗櫺上的肚兜戴好，再將裡衣穿上，最後套上外面的夾衣。

    而她身後的年輕人早已滿臉赤紅。

    他剛剛醒來，迷茫不知自己身在何處，抬起頭忽然就看到窗前的月光下，站著一個裸著上身的女子，還沒等他反應過來，便見這女子手起箭落，麻利得如同拔一根頭髮--便是拔頭髮有些人還怕痛，還有猶豫半天呢。拔箭的時候，她僅僅只是皺了皺眉頭，眼不眨而色不改。他受過箭傷，他知道這拔箭有多痛，有些人吃不住這種疼痛，能叫喊著暈厥過去。所以她這份淡定，直叫他看得目瞪口呆，竟然忘了非禮勿視，將頭轉過一邊去。

    現在這場景，叫他十分尷尬。

    夏衿收拾好自己，走到年輕人面前，問道：“你怎麼樣？”

    “啊！”年輕人似乎被她的聲音嚇了一跳，頭雖然轉了過來，眼睛卻往地下看，紅著臉不敢看她。

    這年輕人也就十六、七歲的樣子。還是個大男孩。本就長得白淨，目光清澈乾淨得如同剛出生的小鹿，讓人沒來由地心生好感。如今再加上這靦腆害羞的模樣。任誰都不會把他跟追殺這樣黑暗的事情聯繫起來。

    “我、我、我還好……”他道，聲音一如他的眼睛一般清朗乾淨。

    說完這句話，他似乎恢復了些情緒，抬起眼飛快地瞥了夏衿一眼，又低下頭去，臉色發紅：“我是武安候府世子蘇慕閑，跟小廝瞞著家人出來遊玩的。不知為什麼。竟然會被人追殺。”說到這裡，他的臉色黯淡下去。眉頭也皺了起來。

    夏衿雖救了人，卻是不愛多管閒事的，所以也沒問他叫什麼是什麼人。可蘇慕閑將他的名字出說來，頓時把夏衿嚇了一跳：“蘇什麼？你說你叫蘇什麼？”

    “蘇慕閑。”蘇慕閑抬起頭來。疑惑地看著夏衿，“怎麼，你聽說過我？”

    “哦，沒有。”夏衿收回目光，心裡卻仍因這個名字“砰砰”直跳。

    蘇慕，上輩子叫了二十幾年的名字，深入骨髓，與她整個人融為了一體。重生到這個世界，她深知那個名字已隨那軀身體消失在那個世界了。她如今姓夏，叫夏衿，所以那個名字便深深埋在了她的記憶深處。卻不想今天會聽到有人叫它，雖然叫的不是她，名字後面還多了一個“閑”字，仍然讓她激動萬分，不能平靜。

    夏衿深知此時不是感慨緬懷的時候，她深吸一口氣。平復自己的情緒，轉過頭來問道：“你剛才說什麼？你是什麼候府的世子？”

    “武安候府。”蘇慕閑道。眸子乾淨得如一汪湖水。

    夏衿上下打量著蘇慕閑，蹙了蹙眉。

    她前世曾經過專門訓練，自詡看人還是極准的。蘇慕閑明顯就是不諳世事的大家公子，他說自己是武安候府世子也絕不是撒謊。只是，一個候爺世子，為什麼會只帶著一個小廝跑到這南方城鎮來？還被明顯是殺手組織的人追殺？

    不過，蘇慕閑臉色潮紅，顯然是正在發燒，傷口雖經她點穴包紮流血已經變緩，但箭仍在他身上，血流仍然不會停止。現在的當務之急，就是幫他把箭拔出來，再上藥包紮，找個地方讓他好好養傷。

    “這箭，得拔出來。”她道。

    “你拔吧，我受得住。”蘇慕閑道。

    他雖怕疼，但夏衿一個女孩子都受得了這份痛，他沒理由受不住。

    前世生死之間，夏衿救治過無數的戰友。沒有麻藥，生生地將中毒的肢體砍掉再包紮的事，她都做過。所以於她而言，只有救人，沒有下不去手的情況。於別人如此，於她自己也是如此。

    她走上前來，二話不說，直接就動手拔箭。蘇慕閑本以為她會說幾句什麼話，卻不想忽然就覺得身體一震，一陣強烈的疼痛從背後襲來，驚叫聲還沒出口，他就直接痛暈了過去。

    夏衿也不管他暈不暈，另一隻手立刻將藥粉倒在傷口上，扔掉箭後，布條也隨之纏了上來，手腳麻利得傷口的血剛隨箭頭湧出來，就被她壓了回去。蘇慕閑的這只箭比她那只射得要深，差點就射穿了他的整個肩膀。布條這麼一纏，一瞬間鮮血就把布條染成了紅色。

    夏衿手下一刻未停，將布條纏完，又撕了衣襟繼續纏，直到再也看不到鮮血滲出，這才打了個結，完成了包紮。

    她從懷裡又掏出一個瓷瓶，倒出裡面的藥丸，自己吃了兩粒，又塞了兩粒到蘇慕閑嘴裡，用手一托下頜，就讓他咽了下去。

    過了一會兒，蘇慕閑慢慢醒了過來，但肩膀的疼痛，讓他額上立刻冒出了一層密密麻麻的冷汗。

    他微抬起頭，望向夏衿，卻見夏衿在房間裡走來走去，面色如常。他實在不知道同樣是拔了箭，他為什麼疼得要死，而這女孩子卻絲毫沒有感覺。

    “你……不疼嗎？”他問道，聲音微弱。

    夏衿正在收拾房間。聽到問話，她絲毫不驚訝，聽一個人的呼吸聲，就能知道他是清醒還是暈迷，抑或是沉睡。

    “疼啊，怎麼不疼？我的身體又不是鐵打的。”她頭也不回地答道。

    “那為什麼你……”蘇慕閑問到一半，就沒有再問下去。他覺得很不好意思。

    夏衿自然知道他問的是什麼，不在意地道：“哦，習慣了。”

    蘇慕閑吃了一驚：“習、習慣？”

    是什麼樣的遭遇讓一個女孩子竟然把疼痛當成了習慣？

    夏衿沒有再理他，終於把找出來的破棉絮將床鋪好，轉過身走到蘇慕閑身邊道：“我不能帶你回去，否則會連累我家人。好在這裡有張床鋪，還有一床破棉絮，你湊和著在這裡養傷吧。”

    “謝謝。”蘇慕閑感激地道。

    雖然當時他陷入暈迷，但從夏衿身上中的箭可以看出，是夏衿冒著生命危險把他救出來的，他對她唯有感激，自然不會埋怨她把他放在這破舊而氣味不好的屋子裡。

    “你能走嗎？要不要我抱你過去？”夏衿問道。

    “不、不用了。”蘇慕閑的臉又紅了。

    夏衿聳了聳肩。她一女子被人看了，都沒有羞愧得不敢見人，這男孩子偏偏還動不動臉紅，真叫她這後世來的人無語。

    夏衿自己身上都有傷，而且她幫蘇慕閑拔箭用了些力，此時肩膀上又滲出血來了，蘇慕閑要逞強，她也樂意落得清閒。

    蘇慕閑鼓了好一會兒勁，才咬著牙撐著椅子站了起來。這一動彈，他只覺眼前陣陣金光，差點倒在地上。好在夏衿的榜樣給了他無窮的力量。他站在那裡一動不動好一會兒，感覺恢復了些力氣，便一步一步朝床邊挪去。好不容易挪到床邊，坐下來時，他只感覺渾身脫力，衣服似乎被冷汗全滲濕了。

    “慢慢的，上床躺下。”夏衿看到蘇慕閑竟然硬生生自己了走過來，對他倒是好感大生。

    別人不是她，她前世在為父母報仇時，曾進行過兩年的魔鬼式訓練。後來在雇傭兵團出生入死。這種疼痛，于她而言根本就不算什麼。可蘇慕閑一看就是個貴介公子，沒吃過什麼苦頭。而且他現在還發著燒，身體比她更為虛弱。能做到這一步，著實難得。

    蘇慕閑又挪了幾下身體，終於在床上慢慢躺了下去。這麼一躺，他便連睜眼的力氣都沒有了。

    “行了，你好好睡一覺。床頭有個瓷瓶，你醒來後吃兩粒裡面的藥。明日我再找時間過來看你。”夏衿的聲音聽在他耳裡，飄渺得如在雲端。

    “好，謝謝。”他喃喃道，也不知道自己的聲音傳沒傳到夏衿的耳朵裡。

    夏衿扯過一張又黑又破的爛棉絮，蓋到他的身上，眼見得蘇慕閑已陷入了昏睡狀態，她走出了屋子，輕輕關好門。

    聽聽四處除了風聲和幾聲鳥叫，遠處偶有狗吠，再無別的聲響，夏衿放下心來，幾個縱身，便消失在茫茫黑夜之中。

    她受了傷，夏府那邊，她自然是不會再去了。

    一路順利回到家裡，神不知鬼不覺得進了房裡，換下身上全是血漬的衣服，拿到廚下灶裡一把火燒了，她這才靜悄悄地躺到了床上。

    第二天吃早飯的時候，舒氏見夏衿臉色蒼白，趕緊伸手摸摸她的額頭，又摸摸她的手，發現並沒有發熱。她松了一口氣，問道：“怎麼了？是不是哪裡不舒服？”

    舒氏充滿母性的關愛，讓夏衿心裡暖暖的十分受用。她仰臉笑道：“沒事，大概是昨晚沒睡好。”

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第八十六章 分別

    舒氏歎了一口氣，對女兒愛憐地道：“這陣子可把你累壞了。如今醫館那處有你師兄幫忙，你就別操心了，在家好好歇著吧。”

    “嗯。”夏衿點點頭。

    她雖不把這點傷勢放在心上，但小心點總沒壞處。畢竟這身體還比較柔弱，不像她前世那般耐摔打。而且，她也得找個藉口躲在房裡，好偷溜出門去看那蘇慕閑。

    然而沒等他們吃完飯，就有守門的婆子來稟：“老爺、太太，那邊府的張管家來了，說老太太病了，讓你們過去瞧瞧。”

    一家人的動作都僵在了半道上。

    舒氏看看夏正謙，沒有作聲。

    夏祁卻皺眉出聲道：“他們是怎麼找到這裡來的？”心裡則暗自咆哮：這日子還讓不讓人過了？都躲到這裡來了，還輕易地被找到。以後，就別想有清靜日子過了。

    夏衿望向夏正謙，想知道他是什麼反應。

    跟那邊府上的瓜葛，說到底還是看夏正謙的。只要他心硬，那邊就翻不出什麼大浪；但如果他心裡還念著什麼孝道和手足之情，那這日子就清靜不了。

    那婆子看看夏祁，答道：“老奴不知。”

    夏正謙夾菜的手頓了頓，便恢復了正常。他把那根青菜放進嘴裡，慢慢地咀嚼之後咽了下去，這才道：“得的什麼病？”

    “聽說張管家說，是中風。他說是昨晚發的病。吃了趙郎中的藥沒見好，所以想叫您回去看看。”婆子道。

    昨晚？

    大家都想起夏正浩來請吃飯，結果大家沒理。直接搬家的事。莫非老太太是被這事氣著了，所以中風了？

    夏衿心裡暗喜。這樣就不用她弄髒她的手了。

    夏正謙慢慢將手中的筷子放下，看向夏祁和夏衿，眼神有著從未有過的嚴肅與認真，問道：“你們說，我該不該回去看看？”

    夏祁避開了夏正謙直視的目光，轉過頭來。看了夏衿一眼。

    夏衿卻明白，她與夏祁昨日的言行。太為過激，不符合這時代提倡的“仁”“孝”思想，肯定給夏正謙帶來了一定的憂慮。

    她自己無所謂，一來她的靈魂是成人。二來她來自現代，思想與古代不符很正常。可夏祁卻不行。如果思想跟這時代提倡的東西相差太遠，以後必然會成為這個社會的異端，他自己也會很痛苦的。

    為了夏祁，也為了夏正謙的那一份心，夏衿決定以後行事的方式緩和一些。

    她道：“去是自然要去的，否則被人傳出去，有損您和哥哥的名聲。”

    夏祁猶豫片刻，也點了點頭。表示同意夏衿的意見。

    夏正謙深深望了他們一眼，站起來道：“我去收拾醫箱，你倆誰跟去。自己決定。”說著，走了出去。

    “哥，你去吧。”夏衿道。

    夏祁剛才的兩個舉動，都給她提了一個醒。雖然她靈魂裡是大人，但身份還是夏祁的妹妹。如果她太過強勢，勢必會讓夏祁成為一個隻知道聽她意見。看她臉色行事的人，而不是成為一個有主見的男子漢。她決定。往後家裡的事情，儘量地讓夏祁去做，而她，也該抽出空來，做她自己的事了。

    “嗯，我去比較合適。”夏祁點點頭道，還滿含深意地朝她眨了眨眼睛。

    夏衿立刻就明白了他的言外之意，不由得笑了起來，剛才的那點擔憂頓時煙消雲散了。

    夏祁這孩子，還是很肯動腦筋的。

    她如果跟夏正謙去了，如果夏正謙治不好老太太，那她要不要出手呢？她昨晚都想去給那老太婆下藥了，沒理由還去救治。可當著夏正謙的面，出工不出力的事她也不好幹啊。

    而夏祁跟著去就沒這擔憂了。

    夏正謙提了藥箱過來，聽說是夏祁跟著去，他也沒說什麼，只深深看了夏衿一眼，便直接掀了門簾出去。

    夏正謙和夏祁前腳剛出門，夏衿便跟舒氏說她不舒服要睡覺，依著這個藉口避開大家的視線，也換衣服跟著出了門，雇了輛馬車往蘇慕閑呆的地方奔去。路上還停下來買了些藥、粥和一些生活必需品。

    她昨晚帶蘇慕閑來的這片地方，叫塘西，遠遠的就聞到一股臭味。馬車夫怕弄髒自己的車，走到一片髒矮的屋子前，便死活不願意再走了。夏衿只得付了錢，雙手提著東西慢慢往前走。

    昨晚她來時，不仔細看還沒覺得，現在白天走到這塊，只覺得一片髒亂差。到處都是垃圾、蒼蠅、老鼠，再加上湖水臭氣熏天，這裡已沒多少人居住了。

    把道路深深地刻在腦海裡，只殺手最基本的活命手段之一。夏衿輕易就找到了昨晚的那間屋子。不過她沒有馬上進去，而是隱在暗處靜靜地呆了一會兒，看看四周並沒有什麼異常，這才走到門前，推門進去，破爛的門發出“呀”地一聲異響。

    門一開，夏衿就心感不妙：門後有人！猜想到可能是蘇慕閑，她一個閃身欺到面前，手裡那把鋒利地匕首就頂在了他的脖子上。

    蘇慕閑被她這鬼魅一般的身手嚇著了，愣了好一會兒，才發出聲音：“是、是我。”

    夏衿收回匕首，鼻子裡“哼”了一聲，道：“要不知道是你，這會兒你早已是個死人了。”

    蘇慕閑被她這話說得臉色發白。

    夏衿滿意地打量他一眼，笑道：“不錯，還挺警覺的，知道做一下防範。我還以為大少爺你還躺在床上睡覺呢。”

    蘇慕閑臉上一紅，將劍收起，然後對她肅然行了一個大禮：“多謝姑娘昨日救命之恩。”

    “行了。要不是曾有一面之緣，我也不可能救你。”夏衿道，將手裡提的東西放在一張搖搖欲墜的桌上。

    “一面之緣？”蘇慕閑疑惑地抬起眼來。看向夏衿。

    昨天晚上的見面實在太過驚悚，現在想起他仍臉色發紅，心跳如鼓，而且當時又沒有燈光，他神智也不清，自然沒有仔細看清楚夏衿的臉。

    此時這麼一打量，他才想起。指著夏衿道：“你、你就是那個……那個救小乞丐的人？”

    夏衿點了點頭，將手中的一個陶罐遞了過去：“這是肉粥。還熱乎著，你先吃著。”又拿出一個葫蘆，“這湖裡的水不能喝，葫蘆裡是我給你帶的乾淨水。”

    “多謝姑娘。”蘇慕閑感激地拱了拱手。也不客氣，端起陶罐正要舀粥往嘴裡送，忽然又想起什麼，神情黯然然地道，“姑娘有沒有我那小廝阿墨的消息？”

    夏衿搖搖頭。

    那阿墨似乎並不是什麼武功高強之輩，昨晚那樣被追殺，想來已是凶多吉少。

    這兩人與她無親無故，此事又與她無關，她自然不會冒著危險去打聽那小廝的消息。能出手將蘇慕閑救下。已是她大發善心的結果了。

    蘇慕閑一時情緒低落，端著那罐粥半天沒有動彈。

    夏衿也沒理他，將自己提過來的一個大包裹打開。一一交待：“這是床單，一會兒你鋪到床上。這是棉被，這包裡是乾糧。這小葫蘆裡是我叫人煎的藥，還溫熱著，一會兒你喝完粥，把藥給喝了。”

    蘇慕閑怔怔地看著那堆東西。好半天才抬起眼來，想要表示一下感謝。夏衿走到他身邊道：“抬起手來，我給你拿個脈。”

    夏衿精通醫術，早在救治小乞丐時蘇慕閑就已知道。

    他沒有多問，抬起手伸到夏衿面前。可待夏衿那纖細的手指搭在他手腕上時，他的臉沒來由地紅了起來。

    夏衿收回手，面無表情地道：“把小葫蘆裡的藥喝了，中午和晚上再吃兩粒瓷瓶裡的藥，就沒事了。”說著，她直直往外走。走到門邊，她轉過身看向蘇慕閑，“萍水有相逢，就此別過，後會有期。”

    蘇慕閑沒想到夏衿毫無徵兆地就要離開，而且是再也不來的架式，忙站起來急叫道：“姑娘，姑娘……”

    夏衿停住腳步，轉過身來。春日上午的陽光，斜斜地照進門裡來，顯得背光而站的她眼睛更加黝黑明亮。

    “還不知姑娘高姓大名，救命之恩，沒齒難忘。”蘇慕閑拱手道。

    夏衿看向他的目光柔和下來。

    他不諳世事，嬌生慣養，她以為他叫住她，即便不是傲然許她名利讓她留下照顧他，也會赧然懇求她的駐足。

    然而他卻一字不提挽留的話，只問她姓名，以求報恩。

    他雖是豪門公子哥兒，卻也有錚錚鐵骨，甚有擔當。

    “我叫夏衿。”她道。

    “夏衿。”蘇慕閑輕念一遍，用力地點了點頭，“我記住了。”

    夏衿深深看他一眼，轉身離去。

    她不是拖泥帶水的人，更不是個多事的人。順手救他，送他藥，給他吃食，確保他能活著離開，這已是她所能做到的極限。至於他從何處來，要往哪裡去，為何被人追殺，有沒有去處，會不會再被捉住，這都不是她能管、也不是她想管的事。

    世間需要幫助的人何其多也，她是個自私而淡漠的人，她只想走好自己的路。

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第八十七章 燒仙草

    一盞茶功夫後，她出現在了城南她租的小院裡。她買來的下人，正遵照她的吩咐，採買了一些原料來，正在挑選棗子和豆子。她囑咐了幾句，便回了家。

    夏正謙和夏祁竟然已從夏府回來了。他們正跟舒氏坐在廳堂裡說著話。夏衿換了女裝走進去，夏正謙也不問她去了哪裡，只是道：“老太太她沒什麼大礙。”

    夏衿點了點頭。

    夏老太太雖然五十多歲了，但面色紅潤，聲音洪亮，身體健康得很。即便是被這事氣著了，也不會有什麼大礙。借病喚夏正謙過去，不過是找個藉口罷了。

    夏正謙起身去了前面醫館，夏祁則跟著夏衿回到清芷院，彙報道：“老太太裝得什麼似的，用粉把臉塗得煞白，額上綁個布條，一副病怏怏的樣子。她就沒想咱爹是幹什麼的，一拿脈什麼偽裝都看穿了。偏她還毫無知覺，嘴裡一個勁地哼哼，又數落爹不孝，說到了地下要把事情跟祖父好好說說。”

    夏衿冷笑。

    現在他們搬出來了，老太太拿捏不了什麼。因為有羅家和宣平候府做靠山，她和夏正慎又不敢再作出什麼過份的事。除了裝可憐這一招，她就沒什麼手段可使的了。

    夏祁接著道：“不過爹一直淡淡的，根本不理她。後來去了廳堂，大伯和二伯說了很多勸解的話，爹爹仍是一聲不吭，由得他們自己說自己的。坐了一會兒就起身告辭。你沒看見，大伯氣得臉都白了，卻又不敢罵咱們。那憋氣的樣子，要多好笑就有多好笑。”

    夏衿點點頭。夏正謙這表現就對了，倒沒讓她失望。

    “你找二姐打聽了親事的事沒有？”她問道。

    在去之前，她悄悄拉過夏祁，叫他向夏袗打聽議親的事。那個府裡，她知道夏祐和夏袗都是好的。

    “打聽了。”這麼重要的事，夏祁怎麼可能忘記？“二姐說。這陣子為了我們這房的事鬧得不可開交，老太太哪裡有精力去給四姐議親？更不要提咱們的親事了。妹妹放心。沒這回事。”

    夏衿朝正院的方向看了一眼。

    她沒想到，舒氏那麼老實的人也會在她面前耍心眼。

    “行了，我知道了。”她道。

    雖然有些不高興，但她倒也沒太生舒氏的氣。舒氏沒巴望她攀個高門第的親事。而是一心給她找個對她好又沒有難纏長輩的人家，也算得是個好母親了。再說，她這一出，也算是給夏衿提了個醒，好做些防範。

    “妹妹，你放心，春闈的時候我一定考個秀才回來，讓那些小瞧咱們家的人看看。你議親的事，我也會跟娘親說說讓她推遲的。現在咱們家什麼也沒有。議親能議出什麼好人家來？等我考上了秀才，爹爹的醫館也聲名雀起，到時候還怕沒好人家上門來提親？”

    雖然這番話是夏衿暗示過的。但夏祁現在能這麼說，她仍然十分高興。她也不是天生的女強人，她前世可謂是被逼著走上殺手道路的。今世能有個給力的哥哥可以依靠，也是十分幸福的事。

    “嗯嗯，那拜託哥哥了。”夏衿道，“我現在只想讓咱們家的日子紅火起來。不想早早地嫁人。”

    夏衿被“拜託”兩字一激，立刻拍著胸脯道：“放心。有哥哥在，絕不讓娘胡亂將你許人。”說著，便出門準備去找舒氏。

    昨天失血過多，即便夏衿強悍，終是有些扛不住。好在當初她以認藥的名義，讓夏祁幫她買了不少的藥材，基本上把治傷的藥材都備齊了。她開了個方子抓了藥，讓菖蒲偷偷拿去煎了，喝了藥睡了一覺，下午的時候臉色便好看許多。

    菖蒲進來，看夏衿醒著，正倚在床上看書。她輕聲稟道。“姑娘，我爹回來了。”

    “哦。”夏衿放下書，起身穿了衣服，去到外間處坐下，“快快叫他進來。”

    不一會兒，菖蒲便領著一個四十來歲風塵僕僕的男人走了進來。

    菖蒲的爹，名叫魯良，三房還沒分出來時，就被夏衿派了出去，去贛省和桂省替她尋找一種植物。

    “魯良請姑娘安。”魯良進來後先給夏衿行了一禮。

    “魯大叔快莫多禮。”夏衿虛扶一把，眼睛盯著他提在手上的一個袋子問道，“我叫你找的東西，可有找到？”

    魯良打開那個袋子，從裡面掏出一把枯紫色的莖幹，遞到夏衿面前：“姑娘，您看看，您讓小人找的，是不是這種草？”

    夏衿接過乾草，細細辨認，發現那莖幹是由邊緣有鋸齒的卵圓形葉子曬乾而成；她又將莖幹放到鼻子前嗅了嗅，一股淡淡的蒮檀味撲鼻而來。

    她記得《本草綱目拾遺》裡有一篇《仙人凍》，說“一名涼粉草，出廣中，莖葉秀麗，香猶蒮檀，以汁和米粉食之止饑。山人種之連畝，當暑售之。……夏取其汁和羹，其堅成冰，出惠州府。療饑澤顏。”

    這文裡所說的“仙人凍”，即是後世由台省興起而後風靡各地的燒仙草了。

    夏衿租那個鋪面，又買了幾個下人，便準備在臨江城裡賣燒仙草。她相信，仙草的苦香彈滑，紅豆的綿軟，小棗的甜美，芋圓的滑糯融合在一起的仙人珍饈，既然那麼受養刁了味蕾的現代人的喜愛，沒有理由不征服古人的心。

    魯良見夏衿不說話，在一旁又道：“小人見當地人用這個汁水跟米粉和在一起，就成了凍糕狀，就跟姑娘您說的一樣，而且他們也叫它仙人草。”

    她點點頭：“應該是了。你拿出一小撮來，弄成粉，叫菖蒲娘照著當地人的做法，做出一碗凍糕我瞧瞧。”說著她又道，“悄悄的做，莫讓人看到。”

    魯良應聲去了。

    菖蒲好奇地問：“姑娘，您叫我爹找這種仙人草，有什麼用處？”

    夏衿一笑：“它既能做吃食，也是一種藥。”

    菖蒲“哦”了一聲，便不再問了。

    夏衿叫她爹出遠門，就是為了去找一種藥。想來就是拿回來這種了。

    這段時間夏衿冷眼瞧著，菖蒲很是忠心穩重，並沒有因她這個主子在家裡的地位變得舉足輕重而輕狂得意；便是她的爹娘，也是極老實本份的人。這一家子都可以培養成她的左膀右臂。開店這種事，也當讓她們一家知曉。這也算是一種考驗吧。

    她傾耳聽聽，見屋外沒什麼動靜，便道：“菖蒲，我準備在外面跟羅公子合開一個食肆。”

    “啊？”菖蒲輕叫了一聲，立刻用手掌捂住了嘴。

    夏衿抬起眼眸，瞥了她一眼，又低下頭去繡花，繼續道：“就準備賣你爹尋回來的這種仙草。不過，我不打算讓我爹我娘知道。”

    菖蒲眨了眨眼，似乎想不通。她疑惑地問道：“為什麼呢，姑娘，為什麼不讓老爺太太知道？”

    菖蒲在這一點上，最討夏衿喜歡。

    她不喜歡那種說話遮遮掩掩、忸忸怩怩的性子。明明想知道，卻不問出來；即便是問，也要轉彎抹角，沒有痛快的時候。

    菖蒲卻不。她想什麼，就會說出來；不懂，就直接問。這種性格就很對夏衿的心思。

    “老太太和大老爺那邊，如果知道我們家有了賺錢的買賣，你說他們還能消停麼？還不定會鬧出什麼花樣來呢。而我爹我娘那性子……”夏衿臉上露出無奈的表情，“我們手上有了錢，那邊又不停地叫窮叫苦，我怕不給錢他們心裡會過意不去。”

    “嗯。”菖蒲跟了夏衿一陣子，已完全被洗腦了，因此很能理解夏衿的這些做法，“姑娘放心，這件事奴婢不會跟第二個人說。便是我爹我娘那裡，奴婢也會囑咐他們，說這種藥是姑娘的秘方，不能讓人知道的，便是老爺那裡也不要說，怕人多嘴雜會傳出去。”

    夏衿很滿意。

    頓了頓，她又道：“菖蒲，你是我的心腹，往後家裡的事，你就多照應些。過兩日我領個人回來，你幫我看著點。因為她扮男人扮得好，我想以後出門帶著她。但她家裡又不肯讓她簽賣身契。你呢……”

    她招招手，讓菖蒲過去，附在她耳邊嘀咕了一陣。

    菖蒲嫣然一笑，圓圓的臉上露出兩個可愛的酒窩：“姑娘放心，這件事，奴婢保准給姑娘辦好。”

    董方的事，夏衿跟舒氏說的時候，並沒有避著她。菖蒲也知道因為這陣子家裡忙亂，姑娘才沒有把董方帶回來。

    為了此事，她心裡不是沒有憂慮的。她現在是姑娘面前第一得用之人，月錢賞錢這些且不必說，單是得到姑娘的認可，這於她而言就十分的重要。

    但以後來了個董方，出出進進跟著姑娘，姑娘的任何事她都能知曉。這可不是第一心腹了麼？她菖蒲在姑娘心裡的地位，怕是得退位到第二位去了。

    但剛才夏衿的一番話，打消了菖蒲這種擔憂，讓她覺得自己在姑娘心目中，是不可或缺的，便是董方也取代不了。

    無形中，菖蒲對夏衿更為忠心了。

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第八十八章 接人

    沒多久，菖蒲的娘魯嬸便拎了一個提盒進來，笑道：“姑娘，東西做好了。”

    她打開提盒，露出來的是一碗糖水。把糖水拿開，第二層，才是燒仙草。

    夏衿接過勺子，把凝結而塊的燒仙草舀了一勺放進嘴裡，抿著嘴品嘗了一下，點了點頭：“正是這個。”

    魯嬸看著這黑乎乎地東西，疑惑地問：“這東西能好吃麼？”

    夏衿還沒說話，菖蒲就搶先道：“娘，這是藥，治病救人的東西，哪裡說得上好吃不好吃？”

    魯嬸笑了起來：“可不是，我糊塗了。”

    夏衿放下勺子，問道：“這東西魯大叔帶回多少？”

    “依著姑娘的吩咐，他雇了馬車，拉了滿滿一車呢。如今卸在城北租來的一處小院裡。”魯嬸道。

    魯良離開臨江城之前，夏衿給了他一些錢，告訴他如果買了仙草回來，就到城北或城西租一處小院，把東西卸在那裡。如今魯良照著她的吩咐，把事情辦得妥妥當當。

    夏衿再一次感到滿意。

    看來讓魯良多鍛煉幾次，能力應該也不比于管家差。

    “甚好。”夏衿從懷裡掏出一錠碎銀，遞給魯嬸，“魯大叔辛苦了，這是給他的辛苦錢。”

    “這、這……”魯嬸看到這錠碎銀足有一兩之多，哆嗦著都不敢伸手去接。

    “拿著吧。以後有這樣的事，我還找你們辦。”夏衿直接將銀子塞到她手上。

    魯嬸感激地行了一禮：“多謝姑娘厚賞。”

    待魯嬸出去之後，菖蒲這才上前來給夏衿道謝：“多謝姑娘厚賞我爹。”

    夏衿沒有接這話題。而是問道：“菖蒲，你知道我問你舅舅家的事，是為什麼嗎？”

    菖蒲點點頭：“姑娘能猜出一些。”

    “你說。”

    菖蒲抬起亮晶晶的眸子，望著夏衿，試探著問道：“姑娘是不是不放心那邊府上，想要時時打聽到那邊府上的消息？”

    夏衿的嘴角勾了一勾，露出一個贊許的笑容。

    菖蒲也回應一笑。她想了想。道：“我舅舅那人，別的都好。就是喜歡喝酒耍錢；我舅母則想要攢錢給我表哥娶媳婦。兩人整日為錢吵架。我表哥喜歡大太太院裡的喜容姑娘，我表姐總羨慕別人有漂亮衣服。從他們嘴裡打探些消息，想來不是什麼難事。”

    夏衿對菖蒲越發滿意。這丫頭，懂得她心裡想的是什麼。

    “很好。”她點點頭。掏出一錠銀子，遞給菖蒲，“你外祖母年紀大了，你們也該常回去看看她老人家。這點錢，就拿去買禮物吧。”

    菖蒲看到夏衿給的是一兩銀子，擺手道：“姑娘，百十文錢就差不多了。開頭給得太多，往後怕是要拿喬起來，以為自己奇貨可居呢。”

    夏衿“撲哧”一聲笑了起來：“咱們菖蒲也是個有學問的人了。懂得的詞倒不少。”

    這話說得菖蒲的臉一下紅了起來。

    “你且先拿著，多了當我賞你的。”夏衿斂起笑容道。見菖蒲猶豫，她又正色道：“菖蒲你記住。你家姑娘是有本事的人，往後賺的錢只多不少。只要你們忠心為我辦事，我必不會虧待了你們。”

    菖蒲這才接了銀子，恭恭敬敬地對夏衿行了一禮：“多謝姑娘。”

    夏衿站了起來：“你去叫守門的婆子雇一輛馬車，一會兒我和少爺出去一趟，把那董方接回來。你也一起去。”

    “是。”菖蒲應了一聲。趕緊出去安排。

    夏衿則去了夏祁院子。看夏祁在認真溫書，她道：“哥。我物色了一個小姑娘，扮小子扮得很像。我想把她帶回府來，以後就跟著我。天冬畢竟是男的，跟著我不方便。”

    這件事，一直是夏祁極擔憂的。天冬是他的小廝，什麼性子什麼能力他最清楚，完全是忠心有餘，機靈不足——以他從前在夏府的地位，好小廝自然也輪不到他挑。

    現在聽到夏衿自己物色到一個合適的人，他自然十分高興，道：“那趕緊把她帶回來呀。”

    “她哥哥有病，我治好了他……”夏衿把董岩的事說了一遍，除了董岩已賣身給她這一點，“我在他們面前是男人模樣，她哥哥自然不放心把她交給我。現在咱們倆一起去，只說讓董方做我的丫頭，想來他不會拒絕。”

    “行，那走吧。”夏祁放下書，跟著夏衿出了門。

    舒氏知道兄妹倆是去找董方，自然沒有意見。兩人帶著菖蒲，坐了馬車便去了城南。

    夏祁看到董家兄妹住的地方，大大吃了一驚，對董岩的遭遇越發同情。他將夏衿拉到一邊，小聲道：“妹妹，這董岩看樣子似乎也不錯，乾脆咱們把他也帶回去吧。”

    夏衿帶夏祁來，除了讓董岩放心把董方交給她外，還存了考驗教導夏祁的意思。

    此時見他並沒有愛心氾濫，當著董岩的面許諾說帶他回去，而是知道私下裡跟她商量，她對這個哥哥越發滿意。

    她低聲道：“哥，你忘了昨日娘還說賣下人的事了？咱們帶過來的下人本就多了，每日嚼用都是一大筆開銷呢。咱們現在宅子是租的，醫館還沒開業，一文錢收入都沒有，你再帶個下人回去，娘嘴裡不說，心裡不知怎麼為難呢。”

    這話一說，夏祁頓時羞愧了：“是我考慮不周全。”

    夏衿拍拍他的胳膊：“幫人，也要在自己的能力範圍之內。爛好心是要不得的，害人害已。”

    夏祁重重地點點頭。

    “夏公子，夏姑娘，喝水。”董岩端了兩碗開水進來，放到夏衿和夏祁面前。他看看菖蒲，歉意道：“不好意思，家裡就兩個碗。”

    “沒關係沒關係。”菖蒲連連擺手。

    她是個機靈的。剛才見董方眼睛紅紅的，藉口燒水躲了出去，而董岩不放心也跟了出去，她便留在這破舊小屋裡沒有動彈。此時董岩進來，而董方仍留在外面，她便彎腰出了門，去找董方談心去了。

    夏祁聽了董岩這話，再看到放在他面前的兩個碗破了幾個缺口，明顯是別人不要扔掉的碗，卻洗得乾乾淨淨，似乎還拿開水燙過，心裡越發難過。

    董岩的遭遇，總讓他聯想到自己。他跟夏衿同樣是兄妹倆個。如果夏正謙和舒氏有什麼事，他會不會帶著妹妹也淪落到這個地步？

    不過想想妹妹的本事，他心裡稍安，越發想要考中秀才，好讓自身強大起來，給妹妹和父母一個依靠。

    他有心想問問董方以後有什麼打算，但生怕言多必失，讓董家兄妹倆看出他不是原來那個“夏祁”，只得閉嘴不談，端起那破碗來，喝了一口水，便站起來道：“家裡有事，我就不坐了。董姑娘那邊不知收拾好沒有？”

    家徒四壁，便連吃飯的碗都是撿的，董方哪裡有什麼東西可收拾的？董岩雖捨不得跟妹妹分開，卻也知道董方跟在夏衿身邊，比跟著他要方便許多。

    他轉頭對外面喊道：“方兒，夏公子要回去了。”

    董方應了一聲，跟菖蒲手挽手地走了進來。雖眼睛紅紅的明顯哭過，但情緒似乎好了許多。

    菖蒲對董岩笑道：“董公子放心，你也看到了，我家姑娘是個極和善的人，對我們下人從來沒有一句重話。而且我家少爺交待了，方姑娘沒簽賣身契，在夏家只是客人，家裡上上下下絕不會有人給方姑娘委曲受的。”

    董岩見了夏衿，自然放心不少。他不願意讓妹妹給人做小妾，自然不願意讓董方跟著“夏祁”，擔著“某少爺的丫鬟”這種名頭。如今跟著夏家姑娘，他就沒什麼顧慮了。

    “到了夏姑娘那裡，要勤做事，聽夏姑娘的話，莫要淘氣。哥有空了就去看你。”他叮囑董方道。

    他這話一說，董方眼眶又紅了起來，拉著董岩的袖子，怎麼也捨不得放開。

    她也是富家小姐，家遭橫禍之後淪落到這個地步，好歹也是跟著親人在一起。如今卻要跟哥哥分開，去寄人籬下，雖說日子會比現在好，至少有吃有穿，但她心裡，委實不舒坦。

    夏衿最看不得這種哭哭啼啼、粘粘乎乎的模樣。她眉頭微蹙，對董岩道：“如果令妹實在捨不得，那就讓她在家多住幾日吧。等她什麼時候願意去我家，你再送去好了。”

    “不不，不用。”董岩趕緊道。

    他是簽了賣身契的人，這幾日吃用的銀錢也是“夏公子”出的，只是他不放心董方，才一直耽擱著沒去幫“夏公子”辦事。現在人家“夏公子”煞費苦心地幫他把妹妹安排到“夏姑娘”身邊，還管吃管穿，他要是再不做事，那就太沒良心了。

    董方也知道這個道理。而且對於“夏公子”治好哥哥的病，又給了她這麼好個去處，她是滿心感激的。雖還不舍，卻趕緊抹幹了眼淚，快步走到夏衿身邊，福身道：“夏姑娘，不好意思，我是從未跟我哥哥分開過，才會這麼失態，以後不會了。”她仰著小臉，沖夏衿笑了一笑，“往後姑娘有什麼事，儘管吩咐我。我在姑娘家裡，不能白吃白住，自要盡力做事的。”

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第八十九章 請柬到

    董方這態度，令夏衿臉色稍緩。

    她點點頭，溫聲道：“我哥哥還有事，如果你這裡收拾好了，那咱們就走吧。”

    “是。”董方沒有再撲回去抱住哥哥哭，只回頭看了他一眼，便跟著夏衿出了門。

    夏祁走在最後，掏出一塊碎銀遞給董岩，並交待了夏衿讓他說的一句話：“給你三天時間，你去查查當初到你家鋪子買布那人家裡的消息。你父若是被冤枉，那買布的人就很可疑。同時，你也想想當初會有誰想害你父性命。”

    董岩愕然，繼而心裡一震，接過銀子，倒頭便跪在地上給夏祁磕了三個響頭：“多謝公子。如果能查得真相，報得父仇，董岩這條命便是公子的。”

    跟著夏衿走到外面的董方聽得這話，也回轉身來，跑到董岩身邊也跪了下去。

    被比自己還大幾歲的同齡人感恩戴德，夏祁一時之間激情澎湃，氣質都高華了不少。

    他伸手虛扶一把，淡淡道：“起來吧。城裡這邊，我也會派人去幫你查的。”

    “多謝公子。”董岩再磕了一個頭，拉著妹妹站了起來。

    夏祁不再多話，彎腰出了那低矮的屋門。

    上了馬車，夏祁沉默許久，這才低低對夏衿道：“妹妹，以後有什麼事，你也叫我一起做。”

    夏衿沖他一笑，點了點頭。

    她知道。她這個雙胞胎哥哥，終於慢慢成長起來了。

    馬車到了城東夏宅門前停了下來。夏祁先下了馬車，轉身正要伸手去扶夏衿。便見守門的婆子滿臉激動地跑了過來，對他道：“少爺、姑娘，宣平候府送來帖子，邀請你們去赴宴呢。”

    “啊？”夏祁一愣，轉頭看了夏衿一眼。

    夏衿臉上的表情卻絲毫未變，扶著夏祁的手下了馬車，淡淡道：“進去再說。”

    “哦。”夏祁看到妹妹這泰山崩於前而色不改的淡定模樣。再想想剛才自己的表現，臉色頓時一紅。斂起震驚的表情，面無表情地昂首闊步朝家裡走去。

    夏衿帶著淡淡的笑意，跟在他身後。

    而隨後下馬車的董方卻滿心的震驚。

    她家之前開綢鍛鋪子，人來人往。消息也是極靈通的。宣平候府，她自然知道。宣平候老將軍，那可是驍勇奮戰的勇士，是由一名普通士兵升至將軍，最後封候的傳奇，是臨江城人的驕傲。臨江城裡乃至整個浙省，沒有誰不想攀上宣平候老將軍這個老鄉，從而進入皇帝視眼的。卻不想，這小小的夏家竟然能接到宣平候府的帖子。能參加他們的宴會。

    她站在夏宅那朱紅的大門前面，不由得重新審視這一家人。

    夏衿進了院子，便與夏祁分開了。帶董方去見了舒氏，便吩咐菖蒲領她去安頓，並對董方道：“有什麼事，儘管來找我；缺什麼吃的穿的，找你菖蒲姐姐要就可以了。”

    “是。”董方行了一禮，跟著菖蒲下去了。

    舒氏見了。不解地問夏衿：“怎麼不簽賣身契？不簽賣身契可不放心用，別招個禍害回來。”

    “娘。您放心，我心裡有數。”夏衿笑道。

    舒氏慈愛地看她一眼，便不再過問此事。這段時間經歷了大大小小的事情，她也知道自家女兒能幹得很，不需她太過操心。

    她另有更加關心的事：“一會兒咱們出門，去做兩套衣衫。咱們雖是小門小戶，去宣平候府時也不能讓人小瞧了去。”

    “嗯。”夏衿點點頭。

    這世道就是只看衣衫不看人，置一身行頭赴宴是有必要的。

    不過她轉念一想，想起守門婆子的話，又感覺不對：“娘，請柬呢？拿給我看看。”

    舒氏將請柬拿出來，遞給夏衿。

    夏衿看了，眉頭頓時皺了起來：“奇怪，怎麼請的是我們兄妹兩人？”

    舒氏腦子還沒轉過來呢，喜滋滋地道：“這宣平候老夫人做事還真地道。想來打聽到你還有個哥哥，便邀著一起去。要知道，能去宣平候府赴宴的，都是城裡有頭有臉的人。你哥哥能去見見世面，多認識幾個人，往後參加科舉也有好處。你二伯老去參加什麼詩會，不也是這樣麼……”

    話說到這裡，她大概想到了什麼，歡喜興奮的臉忽然僵住了。

    “是吧？娘您也想到了吧？我給那王翰林夫人治病時，扮的可是我哥哥的樣子。這會子邀請我們兄妹倆同時赴宴，我是著男裝還是著女裝呢？如果我穿男裝，到時候有人當場請哥哥看病可怎麼辦？”

    舒氏的臉色一下子跨了下去：“那怎麼辦？難得有這樣一個機會，你哥哥不能去，那就太可惜了。”

    夏衿也蹙起了眉頭。

    或許是雙胞胎血脈相連的原因，她對夏祁這個哥哥的感情，比對夏正謙和舒氏的感情深厚得多。而且夏祁這段時間，可以說是在她的培養下慢慢成長起來的。她真心希望夏祁能變得越來越好，有一個遠大的前程。

    所以這一個宴會，她也很希望夏祁能參加。

    “那去赴宴時我著女裝。”她道，“到時候讓哥哥機靈一點，有人叫他看病時，找藉口推掉好了。”

    舒氏這一下子可拿不定主意，起身道：“我叫你爹和你哥過來一起商量商量。”

    待夏正謙和夏祁進來，舒氏把事情跟他們一說，夏正謙也猶豫起來。他雖不重男輕女，但兒子是繼承家業、頂門定居的人，他當然希望兒子能去赴宴，見見世面，認識一些能對他有幫助的人。

    “祁哥兒，如果到時候有人讓你治病，你能不能應付？”他問道。

    夏祁沉吟著，沒有馬上說話。

    “哥，不怕。就算這次你不去，以後也要遇到這種情況的。你總不能永遠躲在家裡不出去見人吧？既然回避不能解決問題，那還不如大大方方地站在人前。”夏衿鼓勵道。

    “嗯。”夏祁用力地點點頭，對夏正謙和舒氏道，“爹娘你們放心，我會處理好的。”

    “好。”夏正謙很欣慰。這段時間，兒子天天被關在家裡看書，女兒卻四處亂蹦，還做出了讓人瞠目的成績，他這心裡不是沒有擔憂的。就怕兒子被養成了女兒，女兒卻被養成了兒子。

    現在兒子能勇敢地去面對挑戰，他自然十分欣慰。

    決定好兩人都去赴宴，接下來舒氏便帶著兄妹兩人，去城東最大的綢緞鋪子，一人做了兩身衣服，又去銀樓給夏衿買了一些首飾。幸虧宣平候老夫人給夏衿的那幾十兩診金，做幾身衣服還不至於太為難，否則她還真不知怎麼辦好。

    宣平候府的宴會是在三天后，而杏霖堂，在第二日重新開業了。

    夏衿依然扮成夏祁的樣子，去幫了一天的忙。不過，她並沒有出手給人看病，只是幫忙抓了一陣子藥，看看病人不是很多，夏正謙和刑慶生忙得過來，便回了後院，招呼魯良，去了他在城西租的那個小院。

    看到堆在屋子裡跟半人高的仙草，夏衿打發魯良回去，自己找了個牙婆，買了兩個下人。

    “你們把這些藥材煮成汁水，讓它凍成塊，裝在桶裡。以後每天會有人到這裡來將它們運走。”她道。

    那兩個下人，都是四、五十歲孤苦無依的婦人，聽了她的話，連連應聲。

    吩咐她們每天做的事後，夏衿便去了城南那個小院，吩咐那幾個下人把豆子、糖塊都準備好，這才回了家。

    夏衿一個人四處忙，而董方此時則百無聊賴地坐在院子裡發呆。

    這幾天，她住在夏家，倒也舒心。沒人給她臉色看，吃的穿的都不用愁，甚至沒人叫人去幹活。整天吃飽了飯，就坐在院子裡看風景。

    雖說，這樣的日子挺好的，但董方總感覺心裡不踏實。來之前，她哥哥可囑咐過她，到了夏家要勤快做事，別再把自己當成小姐，等著別人伺候。

    她看到薄荷提了衣服從外面回來，連忙迎了上去，笑道：“薄荷姐姐，你洗衣回來了？我幫你晾吧。”

    “不用了。”薄荷道。

    她雖嘴笨膽小，但自打做了夏衿身邊的大丫鬟，受夏衿的影響，又被菖蒲帶著，平添了許多自信，嘴巴也變得利索起來。

    她把木桶提到另一邊，笑道：“你是客人，怎好麻煩你做事？被少爺和姑娘知道了，非得把我罵死不可。董姑娘你歇著吧，我自己晾就好了。”

    說著，她再不理董方，麻利地將衣服一一晾到竹竿上。董方上前要幫忙，也被她阻擋回來，又道：“這是姑娘的衣服，洗晾都有講究。弄皺了或弄破了，太太非責罰我不可。董姑娘不會看著我被責罰吧？”

    董方家裡就是做綢緞生意的，夏衿這衣裙的料子，她怎麼看都是普通綢緞，洗好攤開晾平就行了，哪裡有什麼講究？

    只是薄荷的話說到這份上，她自然不好再插手，只得無聊地坐回到凳子上，看薄荷忙碌。

    薄荷把夏衿的衣服晾完，又把董方的衣服也一一晾上，提著木桶便準備離開。

    眼看著又剩了她一人，董方忍不住了，叫道：“薄荷姐姐，你可有針線要做？我以前在家裡常幫我娘做針線，手藝還不錯。你要有針線活計，我幫你做呀。”