[尋找失落的愛情]容華似瑾《全文完》

為了一口餓

第二百五十章 佳婿（二）

紀賢妃在崇政殿裡待了小半個時辰，才告退出來。然後便去了安寧公主那裡。

安寧公主正忐忑不安地等著，見紀賢妃滿臉笑容來了，高高懸在半空的心悄然落了地。

“我已經求過你父皇了，”紀賢妃笑著說道：“到殿試那一日，你父皇自會仔細看一看許徵。只要你父皇對許徵滿意，就會為你賜婚。現在我倒是擔心，萬一許徵表現不佳，入不了你父皇的眼該怎麼辦？”

“這怎麼可能！”安寧公主脫口而出道：“許徵這般優秀出眾，父皇一定會喜歡他的。”

待話出口，迎上紀賢妃滿含笑意的眼，安寧公主騰地紅了臉，羞答答地垂下了頭。臉頰酡紅，眼中也有了神采。比起前些日子的懨懨無力，簡直判若兩人。

紀賢妃笑了起來：“傻丫頭，在娘面前有什麼不好意思的。你中意許徵，娘自會幫你達成心願，讓他成為你的駙馬。”

安寧公主猶豫彷徨了一夜，心中依然有些愧疚負罪感，聞言囁嚅道：“父皇知道許徵和曹家有婚約的事麼？”

如果知道了，皇上肯定不會同意招許徵為駙馬。

紀賢妃淡淡說道：“許家和曹家沒正式定親，口頭的婚約自然就不算數了。你父皇賜婚，也不算奪了臣子的女婿。”

安寧公主明知這樣的話是強詞奪理，卻沒有再吭聲。

她實在太喜歡許徵了！和許徵結為夫妻朝夕相守，是她心中最美的願望夢想。

就容她自私一回吧！

母女兩個正說著悄悄話，就聽宮女來稟報：“秦王殿下特意來探望公主和賢妃娘娘。”

紀賢妃聽聞秦王來了，心裡很是歡喜，立刻說道：“快些請秦王進來。”

秦王大步走了進來。給紀賢妃行禮請安，然後看向安寧公主：“湘兒，你今日的臉色比前幾天好多了。”

那是當然。

安寧公主的病有大半都是心病。心病還需心藥來醫，有了紀賢妃帶來的好消息，病幾乎立刻好了大半。

安寧公主羞于啟齒，不好明說，只含糊地應道：“今天早上喝了藥之後就好多了。”

秦王舒展眉頭。笑著說道：“這就好。你這病斷斷續續的已經三個月了。再這麼拖下去，都快成藥罐子了。”

紀賢妃笑著插嘴道：“想治好湘兒的病倒也不難。再過幾日，殿試一過。她的病保准就全好了。”

安寧公主紅了臉，嬌嗔道：“母妃！你取笑人家！”

秦王聽出些意味來，饒有興味地追問：“怎麼了？殿試和湘兒的病有什麼關係嗎？”

“當然大大的有關係。”紀賢妃悠然一笑：“能參加殿試的都是今科春闈的進士，其中不乏年少英才。到時候你父皇若是有相中的少年俊彥。或許會從中擇一個做湘兒的駙馬呢！”

駙馬？

秦王笑容微微一頓，敏銳的察覺到了紀賢妃的言中之意。下意識地問道：“湘兒，莫非你已經有了中意的男子了？”

為什麼他有種不太美妙的直覺？

這個直覺很快就成真了。

安寧公主羞臊的不敢抬頭，只聽紀賢妃笑吟吟地說道：“是啊，湘兒中意的是新科會元許徵。這個許徵你也熟悉吧。她很快就要成為湘兒的駙馬了。”

許徵？

怎麼會是他？！

秦王笑不出來了。心裡波濤洶湧，澎湃不息。

到底是什麼時候的事！湘兒什麼時候竟喜歡上了許徵？還想招他為駙馬？如果她真的如願以償，許徵就會成為他的妹夫。他再肆無忌憚。也不能對自己的妹夫“下手”。

秦王收斂了笑容，面色變幻不定。紀賢妃看在眼裡。暗暗奇怪，忍不住問道：“怎麼了？你是不是對許徵有什麼不滿？”

安寧公主頗有些忐忑的抬起頭來。

皇兄和紀家表哥交好，和許徵也頗為熟稔。若是皇兄反對這門親事該怎麼辦？

秦王看著一臉忐忑不安的安寧公主，所有反對的話情不自禁地咽了回去：“你誤會了。我剛才只是驟然聽到好消息，一時震驚錯愕罷了。沒有什麼不滿的。許徵確實優秀出眾，湘兒好眼光。”

安寧公主這才鬆了口氣。

秦王滿腹心事，隨意地閒話幾句，沒有留下一起午膳，很快便離開了。

出了安寧公主的寢宮後，秦王臉上強撐著的笑容漸漸散去，心裡一陣煩躁陰鬱。

這種事不能告訴任何人，只能憋悶在心裡，別提是什麼滋味了。

......

五天後。

一百多個新科進士坐在金鑾殿裡執筆奮書。這些進士老少不一，年齡相差頗多。年齡最大的四十多歲，年齡最小的只有十七歲。

這個十七歲的少年，正是新科會元許徵。

今日所有人都穿著統一的青色儒衫，按著春闈名次依次坐開。有資格坐在第一二排的，是春闈的前十名。

許徵身為會元，理所當然地坐在第一個。

殿試這一關，一般不會罷黜新科進士，不過，卻是眾人踏進仕途的最重要關口。皇上會親自批閱前十名的試卷，其餘的答卷裡答的格外好的，也會有主閱官送到皇上手裡。若是能在殿試裡給皇上留下深刻印象，對仕途自是大大有利。

也因此，眾人拿到考卷後，個個絞盡腦汁，力求寫出最好的文章來。

許徵思忖片刻，開始寫草稿。草稿寫好之後再仔細修改，最後整整齊齊的謄寫在答卷上。

金鑾殿裡安靜無聲，只聽到筆尖碰觸紙張的簌簌聲響。許徵心無旁騖專心致志地做答卷，並未留意到坐在龍椅上的皇上時不時地在打量他。

這就是湘兒中意的少年？

目如朗星，五官清俊。單看相貌，確實是千里無一的俊秀少年。這麼年輕就考中會元，顯然才學也是極其出眾的。

皇上不動聲色地打量一番，心裡頗為滿意。

待殿試結束後，所有進士一起起身謝恩，並退到殿外等候召見。

許徵正要隨眾人一起退下，就聽皇上身邊的太監尖聲道：“請新科會元許徵暫且留下。”

許徵有些意外。卻不敢怠慢遲疑。忙應聲而立。

其餘的人魚貫退出金鑾殿，無人敢在皇上面前東張西望。一個個心中對許徵的好運羨慕眼熱極了。

這麼多的新科進士，皇上獨獨留下了許徵。顯然是對許徵另眼相看。看來。今日的狀元十之八九是許徵的囊中之物了。

許徵垂首站在金鑾殿內，心裡遠沒有外表來的平靜。

皇上獨自留下他，自然是極少見的殊榮。不過，他總有種隱隱的奇怪預感。皇上留下他。似乎另有目的。

太監將前十名的答卷呈到了皇上面前。放在第一張的，赫然正是許徵的答卷。

皇上取過試卷。還沒看清內容，便已暗暗驚歎一聲。答卷上的字跡清雋飄逸，工整而美觀。不說別的，只這一手漂亮的書法。便足以令人另眼相看。

再仔細流覽文章，通篇文采逼人。

皇上心中大為滿意，眼中流露出笑意。這樣優秀出色的少年。點為狀元十分合適。再賜婚安寧公主，傳出去豈不是一段佳話？

“許徵。”皇上的聲音頗為溫和：“你師承何人？”

許徵正要跪下回話，就聽皇上說道：“不用跪下了，朕允你站著回話。”

這樣的恩寵，由不得許徵不受寵若驚，忙感激涕零地應道：“謝皇上恩典。許徵自幼隨父親讀書，書畫也都是學自父親。”

“哦？”皇上饒有興致的問道：“你的父親是何人？”

能教出許徵如此優秀出色的少年，許徵的父親絕不可能是籍籍無名之輩。

許徵恭敬地答道：“父親名諱一個翰字，十八年前曾考中過探花。後來在臨安做了同知。四年前，父親因病去世了。”

皇上對許翰這個名字還有些印象，聞言笑道：“原來你是許翰的兒子。許翰當年書畫雙絕，才學過人。你比你的父親還要強一籌！”

許徵忙應道：“多謝皇上誇讚。”

一旁的太監湊趣地低聲道：“皇上還不知道吧！皇后娘娘為陳將軍賜婚，那位許二小姐正是許會元的親妹妹。”

皇上有些意外的挑了挑眉。

陳元昭中意的女子，原來是許徵的妹妹。

許徵如此優秀出眾，他的妹妹顯然也是才貌兼具的佳人。

在皇上心裡，陳元昭當然和普通臣子不同。因著這層隱秘的關係，皇上看許徵不免又順眼了幾分。原本還想著過些日子再賜婚，此時卻下定了決心。

“許徵，你年少得志，才學過人，這一科的狀元非你莫屬。”皇上和顏悅色地說道。

許徵雖早有心理準備，可親耳聽到皇上這麼說，心裡依舊無法抑制的一陣激動狂喜，忙跪下謝恩。

父親病逝後，他用單薄的肩膀撐起了許家，也擔起了光耀門楣的沉沉重任。這幾年來，他沒有一刻輕鬆懈怠過。

現在，他終於做到了！

他得了皇上的青睞，中了狀元，光宗耀祖。將來再娶溫柔美麗的曹縈過門，奉養母親再準備嫁妝讓妹妹風光出嫁，此生再無遺憾。

許徵磕頭謝恩後起身，趁著抬頭的時候，迅速的看了坐在龍椅上的皇上一眼。

穿著龍袍的皇上十分威嚴，不過，到底已年過五旬，已經呈現出垂垂老態。皮膚鬆弛，額上有不少皺紋。

許徵匆匆看了一眼，便又重新垂下了頭。

直視皇上，可是大不敬的罪名！

今日的“驚喜”遠遠出乎了許徵的意料。只聽皇上又笑道：“許徵，朕今日再賜你一樁喜事。”

喜事？

許徵心裡一個咯噔，陡然有了不妙的預感。

“朕的幼女安寧公主，今年十五，生的美麗可愛活潑伶俐。朕一直視她為掌上明珠，對她疼愛有加。男大當婚女大當嫁，朕的女兒是金枝玉葉，也到了婚配的年齡。朕總不能一直留她在身邊...”

皇上溫和的聲音傳進耳中，許徵的面色卻悄然變了。之前說是喜事，現在又說起了安寧公主。若是他還猜不出皇上是什麼用意，就白活這麼多年了。

皇上竟是想為他和安寧公主賜婚！

事情怎麼會變成這樣？

皇上之前從未見過他，怎麼會忽然想起要招他為駙馬？！此事背後，一定發生了一些不為人知的隱情，現在不是想這些的時候，最重要的是他該如何婉言拒絕此事！

如果他有心，當日察覺到安寧公主對他有意時，大可以暗中對安寧公主示好。可他從來沒想過要做什麼駙馬，一直對安寧公主保持距離。

更不用說，他的心裡已經有了真正喜歡的女子。這個駙馬，他是絕不願意做的。

直接拒絕當然不行，若是觸怒了皇上，不僅是他的性命難保，許家滿門都會危在旦夕。

許徵迅速有了決斷。

在皇上沒來得及張口說出“賜婚”兩字之前，許徵忽的跪下了：“許徵有事要稟報，斗膽打斷皇上，還請皇上恕罪！”

膽敢打斷皇上說話，這份勇氣可不是誰都有的！

站在皇上身側的內侍們和幾位大臣俱都是一驚。

皇上也微微一愣，有些不快地皺起了眉頭。

他剛才那番話的意思已經很明顯了，許徵沒欣喜若狂的跪下謝恩，反而是“有事要稟報”。莫非，他不想做駙馬？

“你有何事要稟報？”皇上按捺著心裡的怒意，淡淡問道。

許徵跪在金鑾殿中間，聲音頗為沉穩，並不慌亂：“啟稟皇上，許徵在去年年底與座師曹大人的千金有了婚約。因為曹小姐的祖母急病去世，曹小姐需守孝一年，親事這才耽擱了下來。皇上的美意，令許徵受寵若驚感激不盡。只是許徵不願做那等背信棄義之人，也不願辜負了曹小姐。還請皇上明鑒！”

說完，深深的一跪到底。

一旁眾人面面相覷，不知該誇許徵膽子大，還是該笑他不知死活。

皇上賜婚是何等的榮耀？他竟然就這麼拒絕了？

為了一口餓

第二百五十一章 震怒

皇上心中既驚又怒。

驚的是許徵竟已有了婚約，身為天子總不能奪臣子的女婿，原本打算好的賜婚自然不能再提起。怒的是紀賢妃有意無意的隱瞞，惹的他不明情況貿然張口，在臣子們和內侍們面前出了醜。

當然了，這份怒意裏，還有是對許徵的。

和曹家還沒正式定親的事，許徵本可以避而不說，跪謝賜婚，風風光光的做皇家駙馬。現在偏偏在眾人面前將此事原原本本的說出來，讓他這個天子也跟著難堪。

皇上面色難看，站在金鑾殿上的臣子們也面面相覷。誰也沒料到一樁天大的喜事竟會變成這樣，一時間，也無人敢張口說話。

金鑾殿上一片安靜。

許徵依舊跪在金鑾殿中間，等待著皇上張口。

短短片刻，卻異常難熬。

皇上終於張口打破了沉默：“此事說起來是朕的不是，不知你和曹家已有婚約，這才貿然開口。”

許徵高高提起的一顆心悄然落下，忙跪著請罪：“許徵辜負了皇上的一片美意，還請皇上贖罪。”

“你恪守信諾，對曹小姐有情有義，何罪之有？”皇上的語氣裏聽不出喜怒，眼底毫無笑意：“朕乃一朝天子，豈會連這點度量都沒有。罷了，你不用再跪著了，起身回話。”

許徵恭敬地應了一聲，起身後才驚覺後背已經出了一身冷汗。

他剛才的舉動確實是冒險一搏。萬幸皇上並不昏庸，雖然惱怒不快，卻沒有當場發怒。看來，他的性命是無礙了。

只不過，他也徹底失了聖心。

皇上礙於顏面。大概還會點他為一甲狀元。不過，日後他的仕途肯定會大受影響。

一個不得聖心的狀元，還有什麼前途可言？

不出所料，皇上依然點了許徵為狀元。

接下來，新科進士們簪花遊街。再之後便是宮中賜宴。許徵身為狀元，又生的清俊無雙，不知引來多少矚目。風頭之勁。無人可及。

許徵自始至終一直維持著得體又沉穩的神情，沒有半點年少得志的輕狂。

皇上在宮宴裏偶爾看許徵一眼，心裏越想越不是滋味。這個優秀出色的少年。毫不猶豫的拒絕了賜婚，放棄了一步登天的機會。

今日的事很快就會傳開，他這個堂堂天子也將成為臣子們眼中的笑柄。

這股無以名狀的怒火漸漸彙聚，在皇上的胸膛湧動不休。沒等宮宴結束。皇上就起身離了席。

一旁的內侍心知肚明皇上心情不佳，小心翼翼地問道：“皇上今日勞累了。是不是要早些回寢宮休息？”

皇上冷冷說道：“擺駕長樂宮。”

長樂宮，正是紀賢妃的寢宮。

內侍暗暗為紀賢妃道一聲不妙。皇上今日在金鑾殿上大失顏面，憋了一肚子悶氣，肯定是要遷怒於紀賢妃了。

......

紀賢妃還不知道金鑾殿裏發生的事。聽宮女稟報皇上駕臨長樂宮。心中一喜。這麼晚了，皇上還特意到長樂宮，一定是為了賜婚的喜事而來。

紀賢妃揚起笑臉。領著宮女太監們相迎：“臣妾給皇上請安。”

皇上陰沉著臉：“讓人都退下，朕有事要單獨問你！”

紀賢妃心裏一個咯噔。皇上一臉怒容。語氣中透出咄咄逼人的斥責之意。

這是怎麼回事？莫非賜婚的事出了什麼岔子？

宮女太監們退下之後，皇上憋了一肚子的怒氣頓時鋪天蓋地而來：“你前幾日來求朕，說是湘兒中意許徵，希望朕給他們賜婚。你怎麼不告訴朕，許徵已經和曹家有了婚約？朕今日在金鑾殿上提起婚事，許徵張口便說有婚約在身，不能辜負了曹家小姐。朕這張臉簡直丟盡了。”

什麼？

許徵竟然膽敢拒絕皇上賜婚？

這個不識抬舉的東西！

紀賢妃驚怒交加，在看到皇上陰沉難看的面色時，一顆心直直的往下沉。現在最要緊的是先撇清，免得失了聖心。

“皇上請息怒。”紀賢妃迅速地擠出驚惶又懊惱後悔的表情，眼中閃出了盈盈水光：“臣妾之前並不知道許徵和曹家有了婚約的事，所以才會求皇上賜婚。否則，就算給臣妾再大的膽子，臣妾也不敢用此事來戲弄皇上。”

聲淚俱下，邊說邊用帕子擦眼淚。

皇上不輕不重的哼了一聲，半信半疑：“你說的都是真的？你之前確實不知情？”

紀賢妃紅著眼眶應道：“臣妾敢對天發誓，確實不知情。若有半字虛假，就讓臣妾天打雷劈不得善終！”

這樣的毒誓，終於令皇上的怒火稍稍平息：“好，朕就相信你這一回。”

紀賢妃暗暗鬆口氣，還沒等這口氣鬆完，就聽皇上又問道：“此事你不知情，湘兒知道嗎？”

紀賢妃神色一僵，下意識的答道：“湘兒自然也不知情...”

“去把安寧公主叫過來！”皇上隨口吩咐一邊的內侍：“朕要親口問一問到底是怎麼回事。”

紀賢妃又驚又慌，不假思索地說道：“皇上，天已經晚了，湘兒的病還沒好，不宜來回奔波，還是等明天再問吧！”

安寧公主不擅作偽說謊，只要皇上厲聲斥責，十有八九會露馬腳。

皇上見紀賢妃阻攔，眸光一閃，淡淡說道：“你說的也有道理。湘兒還生著病，確實不宜到長樂宮來。還是朕親自去看湘兒好了。”

說著，抬腳就要走。

紀賢妃頭腦嗡地一聲，反射性地喊上：“皇上...”

上停下腳步，神色莫測：“你還有話要說？”

紀賢妃面色紅了又白，白了又紅。咬咬牙，終於跪了下來：“皇上，臣妾有罪！剛才臣妾撒了謊，許徵和曹家有婚約的事，臣妾其實是知道的。”

皇上冷哼一聲，眼裏驟然閃出怒火：“你明明知情，在朕面前卻隻字未提過。是想奪人女婿。還是故意要來戲弄朕？”

紀賢妃面色一白。撲通一聲跪下了：“皇上恕罪，臣妾絕沒有戲弄皇上的意思。臣妾只是不忍湘兒相思成疾，所以才出此下策。臣妾知錯了！求皇上饒恕臣妾這一回。”

皇上聽了這番話。怒氣更盛：“這麼說來，許徵有婚約在身的事，湘兒也是知情的了？”

紀賢妃不敢否認，低低地應了聲是。

“好！好一個仗勢欺人強奪人夫的公主！”皇上臉色鐵青：“真是給朕長臉了！”

紀賢妃見皇上勃然大怒。心中後悔懊惱之極。不敢多辯解，不停的張口求饒。

皇上冷冷道：“現在就隨我一起去湘兒的寢宮。朕今天要親口問一問她心裏到底是怎麼想的。”

......

安寧公主這幾日心中暗暗喜悅。病情也有了好轉。

今天就是殿試，父皇一定已經見到許徵了吧！以許徵的相貌才學，父皇一見之下，一定十分欣賞滿意。說不定。今日在金鑾殿上已經提起了賜婚的事。

安寧公主心思浮動浮想聯翩，一張俏臉泛起了醉人的紅暈。

雪晴看在眼裏，不由得露出會心的笑意：“公主殿下是不是想起駙馬了？”

安寧公主羞窘不已。嬌聲嗔道：“什麼駙馬，父皇還沒下旨賜婚。你怎麼可以這麼亂喊。要是讓別人聽見了，我可羞也羞死了。”

口中嗔怪，心裏卻是甜絲絲的。

雪晴大著膽子笑道：“奴婢知道輕重，當著別人的面自是不會亂喊，只在公主面前喊一聲。”

安寧公主紅著臉笑了，腦海中幾乎被許徵的身影塞滿了。

就在此刻，一個宮女腳步匆匆地走進來稟報：“公主殿下，皇上和賢妃娘娘親自來看你了。”

父皇和母妃竟然一起來了？！

一定是為了她和許徵的婚事！

安寧公主眼睛一亮，迫不及待地迎了出去。雪晴抿唇一笑，跟了上去。

滿心歡喜期待的安寧公主，甚至沒留意到皇上沉著的臉和紀賢妃蒼白的面色：“湘兒見過父皇，見過母妃。這麼晚了，父皇母妃一起看湘兒，湘兒心裏真開心呢！”

皇上看到笑的格外甜美可愛的女兒，眉頭忍不住皺了一皺，不善地瞪了紀賢妃一眼。

如果不是紀賢妃在背地裏慫恿，善良可愛的女兒怎麼可能做出奪人夫婿的決定。現在又得接受被人拒婚的殘忍事實。

紀賢妃被皇上瞪的心裏發涼，面色愈發蒼白。

安寧公主終於察覺到不對勁了，疑惑地看了紀賢妃一眼：“母妃，你的臉色似乎不太好看。是不是出什麼事了？”

紀賢妃在皇上冰冷的目光下，困難的張口道：“湘兒，這次的事都是母妃的錯。許徵已經和曹家有了婚約，婉拒了你父皇的賜婚。”

安寧公主的神情僵住了。

全身上下忽然不聽使喚了，想動一動手指都不可能。紀賢妃的話語斷斷續地傳進耳中：“這門親事就此作罷。你以後也別再惦記許徵了，母妃以後一定為你挑一個更好的駙馬...湘兒，你怎麼了？”

最後幾個字，陡然拔高了音量。

離的最近的雪晴眼疾手快的接住了安寧公主倒下的身子。

皇上也變了臉色，厲聲喊道：“來人，立刻去宣太醫來！”

接下來，便是一團混亂。

......

皇宮裏發生的這一切，許徵當然無從知曉。

不過，他今天的心情也並不輕鬆。宮宴結束出了宮門坐上馬車之後，強撐著的若無其事面具終於褪了下來，露出了滿臉的疲倦。

金鑾殿上的一幕，現在想來還覺得驚心動魄。

皇上在臣子們面前，不得不做出寬容大度的樣子來。說不定什麼時候就會找個由頭發作他。他能不能保得住自己都很難說，又何談保護家人？

這種時候也顧不得什麼自尊了，一定要早些將此事告訴陳元昭。不管發什麼事，鄒氏和許瑾瑜至少能安然無恙。
     
許徵踏著沉重的步伐回了鄒家老宅。

早已得了喜訊的鄒氏容光煥發紅光滿面的迎了過來：“徵兒，你可總算回來了。我和瑾娘整整等了你一天。你爹在天之靈知道你考中了狀元，不知有多高興。”

一旁的許瑾瑜也是一臉笑意盈然：“大哥，你今天在宮宴上喝了不少酒吧！一身的酒氣，醒酒湯早就煮好了，我這就讓人端來。”

看著親娘和妹妹的笑顏，許徵焦躁不安的心終於緩緩平息下來。

喝了醒酒湯，許徵打起精神，向鄒氏和許瑾瑜說起了今日的殿試——當然是挑好的說。至於賜婚的事，卻隻字未提。

鄒氏聽的興致勃勃，細心的許瑾瑜卻敏銳的察覺到些許不對勁。

許徵面見聖顏，又考中了狀元，正是春風得意的時候。眼角眉梢卻沒多少喜意，甚至有些隱隱的憂慮。

“大哥，你今日在金鑾殿上面見天顏，是不是出了什麼事？”許瑾瑜關切地問道。

許徵略一遲疑，然後無奈一笑：“什麼都瞞不過你。今日確實有一樁很意外的事。”

“什麼事？”鄒氏一驚，忙追問道。

許徵歎口氣：“皇上想為安寧公主賜婚，招我為駙馬！”

什麼？！

許瑾瑜和鄒氏俱是一驚，異口同聲地問道：“你答應了沒有？”

“我婉言拒絕了皇上的美意。”許徵深呼吸一口氣，穩穩的說道：“我和曹小姐已經有了婚約，如果不是因為曹家老夫人去世，我們兩個早已正式定親談婚論嫁了。我怎麼能背信棄義。”

就算沒有曹縈這一層原因，他也絕不會做什麼駙馬！

秦王對他存有不軌之意，至今還沒死心。他怎麼可能去做秦王的妹夫！

鄒氏先鬆了口氣，再一細想，又忍不住皺緊了眉頭：“你就這麼拒絕了皇上的賜婚，皇上怎麼還肯點你為狀元？”

許徵苦笑一聲：“皇上在賜婚之前就已經點了我為狀元，後來我婉拒了賜婚，皇上心中雖然惱怒，卻也不便改口了。”

皇上金口玉言，說了話豈能輕易反悔。心中再不情願，也只得將這個狀元給了許徵。

為了一口餓

第二百五十二章 餘波（一）

鄒氏雖是內宅婦人，也能聽出此事背後的隱憂，臉上的笑意漸漸褪去。

許瑾瑜想的更深了一層，微微蹙眉道：“大哥，皇上此時隱忍不發，難保心中不記恨。”被皇上這樣“惦記”著，可不是什麼好事。

堂堂天子，想對付區區許家不費吹灰之力。

許徵故作輕鬆地說道：“我有婚約在身，‘不得不’婉言拒絕皇上的美意，又不是嫌棄安寧公主。皇上英明大度，不會因此怪罪我的。”

或許不會怪罪，對他不喜是肯定的。

許徵的前途也算是完了。

許瑾瑜心裡一陣酸澀的涼意，和許徵對視一眼，看出彼此眼中的無奈，卻有默契的沒提起這些。免得鄒氏心中忐忑難安。

“不管怎麼說，大哥考中狀元總是喜事。”許瑾瑜打起精神笑道：“按著慣例，一甲前三的新科進士可以不要館選，直接入翰林院。大哥勤奮苦讀多年，以後終於可以一展所長了。”

許徵很配合地笑了起來，一副壯志得酬的意氣風發：“是啊，我等這一天足足等了幾年了！”

鄒氏遲疑地問道：“徵兒，皇上真的不會因此記恨刁難你嗎？”

“當然不會。”許徵神色自若地笑道：“安寧公主生的花容月貌，身份又如此尊貴，皇上大可以為她另擇更好的駙馬。皇上日理萬機朝務繁忙，怎麼會將這點小事放在心上。娘，你就不用擔心了。天已經這麼晚了，你先回屋去歇著吧！”

許徵好言好語的哄了鄒氏去休息。

待鄒氏走了之後，兄妹兩個齊齊沉默下來。

半晌。許瑾瑜才低聲道：“大哥，你打算以後怎麼辦？”

許徵歎口氣：“我今天一直在想這個問題，心裡一團亂麻，也沒想出個章程來。”頓了頓又道：“明天我就讓人送個信給陳元昭，將此事告訴他一聲。不管將來發生什麼事，總有他護著你和娘...”

話還沒說完，就被許瑾瑜打斷了：“大哥。你若是出了什麼事。你以為我和娘還能安然無事的活下去麼？”

許徵心裡一暖，繼而鼻間微酸：“妹妹，我這個做大哥的真沒用。不但沒能讓你和娘過上好日子。還總讓你們為我操心煩憂。”

許瑾瑜眼中閃過水光，聲音微微有些哽咽：“你別這麼說，你已經竭力做到最好了...”

奈何命運多舛造化弄人！

前世許徵因為她甘受屈辱，受了秦王的侮辱。今生又被安寧公主這朵桃花招惹上了。公主傾心想下嫁。皇上心中滿意要招駙馬，許徵拒絕的再委婉都是不識抬舉。

想說理都沒地方說去！

這對兄妹。簡直就是許徵的噩夢。

許徵見許瑾瑜眼眶泛紅淚水盈然，心中一陣苦澀。

這世上有些事可以講道理，有些事卻沒理可講。拒絕了皇上的賜婚，就是他最大的過錯。

......

金鑾殿上發生的事。事關天子顏面，沒人敢當眾議論。不過，私下口耳相傳是免不了的。很快就傳到了曹家。

曹家上下俱都震驚不已。既感動於許徵的恪守情義。又不免暗暗憂心。

皇上最疼愛幼女，許徵拒做駙馬。皇上肯定會惱羞成怒。現在不顯，保不准將來哪天找個由頭就發落許徵了。曹縈嫁給許徵，以後受他連累怎麼辦？

曹縈的大哥咳嗽一聲說道：“父親，妹妹和許徵的親事還沒正式定下，算不得正式婚約。不如現在就退了這門親事。日後男婚女嫁各不相乾。”

許徵做他的駙馬飛黃騰達，曹縈也可以另擇佳婿，免得日後隨著許徵吃苦頭。

曹縈的二哥也立刻介面道：“大哥說的對。和許家這門親事還是算了吧！我們曹家總不能和皇家搶女婿。”

胳膊擰不過大腿，想爭搶也沒那個底氣。

皇上損了顏面，大概也不會再招許徵做駙馬了。可這事已經發生了，總不能當不知道。以後許徵做了曹家女婿，皇上對曹家豈能不生出芥蒂？

眾人你一言我一語，大多贊成退婚。

曹大人皺著眉頭，神色凝重。曹夫人也是歎氣連連。原本郎才女貌的好親事，誰想到會橫生這麼多波折？

“你們都別說了。”

一個溫柔悅耳的少女聲音忽的響起。

眾人一驚，齊刷刷地看了過去。

穿著一身素服的秀麗少女緩緩走了進來，正是曹縈。

也不知曹縈在門後站了多久聽到了多少，眼眶微紅，神色卻溫柔又堅定：“我絕不會退親。許徵待我有情有義，甘願惹怒皇上也不肯做駙馬。我豈能辜負他！此生，我非許徵不嫁！”

最後幾個字，說的鏗鏘有力。

眾人啞然無語。

曹大人的眉頭舒展開來，眼裡竟有了笑意：“說的好！不愧是我們曹家的女兒！我們和許家有婚約在先，皇上想招許徵為駙馬在後。所以不是曹家和皇家搶女婿。許徵沒有背信棄義，我們曹家又豈會悔婚。”

“縈兒，許徵才學過人勇敢果決，有這樣的未來夫婿，是你的福氣。”

曹夫人此時也轉過彎來：“對，我們不能悔婚。這樣好的女婿，打著燈籠也難找。”

他們兩個都發了話，其他的人自然也沒了聲音。

曹縈感動又感激的看著父母，輕聲道：“爹，娘，女兒為祖母守孝，本不該隨意出府。不過，許家出了這樣的事，我是許徵的未婚妻，於情於理都不能置身事外。所以，我想今日去許家一趟。還請爹娘應允。”

曹大人略一思忖，便點頭應下了：“也好，你就去許家一回吧！”

許徵為曹縈拒做駙馬的事想來已經傳開了。曹縈也鐵了心要嫁到許家去，倒也無需介意別人的目光了。

曹縈坐上馬車，去了鄒家老宅。

許家母子三人聽說曹縈來了，俱都驚喜不已。昨天的事，曹家肯定知道了。曹縈親自到了許家來，已經足以表明曹家的態度了。

鄒氏立刻說道：“快請曹小姐進來。”

許徵許瑾瑜不約而同地起身：“我們去門口迎她進來。”

為了一口餓

第二百五十三章 餘波（二）

幾個月沒見，曹縈清瘦了一些,下巴尖尖的，眼眸明亮。身上穿著素服，愈發多了楚楚動人的風韻。

見到許徵許瑾瑜時，曹縈白淨秀雅的臉龐浮起溫柔的笑意，先喊了聲許妹妹，再抬眼看許徵，一時卻不知該怎麼稱呼是好。

叫許公子顯得太生疏了。兩人本就有婚約，經過這樣的事，她更堅定了非他不嫁的心思。

曹縈鼓起勇氣，張口喊道：“許大哥。”

短短三個字，令一向鎮定自若的許徵臉熱心跳，下意識地應了句：“曹妹妹，你今日怎麼忽然來了？”

曹縈凝視許徵，輕輕道：“你昨天在金鑾殿上婉拒了皇上的美意，拒做安寧公主的駙馬。這事我爹他們都知道了。大哥二哥心中膽怯，又擔憂我日後嫁給你會吃苦頭，想勸爹娘為我退婚。”

許徵呼吸一頓，不自覺的緊張起來：“那你的心意呢？”

曹縈俏臉一紅，卻沒有回避許徵的目光，聲音柔婉堅定：“我對他們說，我不退婚。今生我非你不嫁！爹娘他們都被我說服了，還允我今日登門來看你。”

“許大哥，不管將來會遇到什麼事，我都和你一起面對。”

風雨同舟，同生共死！

最後這八個字，曹縈沒有說出口，卻在她溫柔堅定的目光中畢露無遺。

許徵心情激蕩，情難自禁的上前一步握住曹縈的手：“曹妹妹...”

這一天一夜對許徵來說，其實並不好過。他表面鎮定，實則心中紛亂煩憂。曹縈的到來，令他感動之極。

佳人情重！能娶這樣的女子為妻，夫複何求！

他所做的一切都是值得的。

曹縈被他緊緊的握著手。臉頰染上動人的紅暈，卻沒有縮回手。

許瑾瑜站在一旁，看著這一雙情意脈脈的少年男女，心中既寬慰又歡喜。過了片刻，見兩人還在握手對視，忍不住咳嗽一聲笑道：“大哥，先領著曹姐姐進去說話吧！娘還在等著呢！”

這裡可是鄒家的大門口。在這裡上演你儂我儂的一幕未免不太合適。

許徵和曹縈紅著臉鬆了手。

......

曹縈在許家沒待多久。見了鄒氏。說了幾句家常閒話，並未留下吃午飯，很快便起身告辭。

鄒氏本想親自送曹縈。被許瑾瑜一把拉住了。

許瑾瑜沖鄒氏眨眨眼，又對許徵說道：“大哥，你送一送曹姐姐。”

鄒氏這才反應過來。曹縈今日來，一定有些悄悄話想和許徵說。她夾在中間算怎麼回事！鄒氏忙笑道：“我正好有些累了。就不送你了。”

許徵在親娘妹妹鼓勵的眼神中，起身送了曹縈出去。

從內堂到門口。只有短短一段路。兩人都放慢了腳步，丫鬟們識趣地落後了幾步，方便兩人喁喁私語。

曹縈溫柔端莊，許徵也是恪守禮儀。兩人並無任何出格的舉動。只有目光交匯時，才會流露出綿綿情意。

曹縈忽的低聲問道：“許大哥，你見過那位安寧公主麼？”

“我借住在威甯侯時。安寧公主曾經來過侯府，所以我見過她幾回。”許徵坦然應道：“不過。我和她從未私下獨處過。”

“聽聞安寧公主俏皮可愛又美麗，又對你傾心。你從來沒動心過麼？”再豁達的女子也不能免俗，總想知道心上人是否為別的女子動過心。

許徵停下腳步，看向身側的曹縈，神情專注而認真：“我不想瞞你。其實，我早就察覺到安寧公主似對我有意。我若是動了心，或是有攀龍附鳳的心思，也不會等到今天。昨天皇上賜婚，我大可以順水推舟的答應皇上賜婚。”

“阿縈，從見你的第一回開始，我就暗暗喜歡上了你。別的女子再也入不了我的眼。她的身份再尊貴，也與我無關。”

少年的目光熱情而熾烈，話語更是直接濃烈。

曹縈的心幾乎化成了一池溫暖的春水，抬眼看著許徵：“許大哥，我等著你來娶我。”

許徵毫不遲疑地點頭：“好，等你出了孝期，我們就成親。”

......

鄒氏和許瑾瑜等了許久，許徵才回來。

許瑾瑜笑著打趣：“這麼短的路，竟送了這麼久。”

許徵有些赧然，俊秀的臉孔卻恢復了往日的自信和神采飛揚：“你也好意思來取笑我。每次陳元昭來，都要厚著臉賴上許久才肯走。阿縈可只是小坐了片刻就走了。”

許瑾瑜也不臉紅，笑吟吟地應了回去：“這麼快就改口了，叫的真親熱。”

兄妹兩個你來我往的鬥嘴，鄒氏在一旁看著，樂的呵呵直笑。因為許徵拒婚帶來的陰影，悄然散開了不少。

趙管家親自來稟報：“大小姐，午飯已經擺好了。”

鄒氏笑著嗯了一聲：“徵兒，瑾娘，我們去吃午飯。”

許徵許瑾瑜各自笑著應了，隨鄒氏去了飯廳。剛坐下還沒等動筷子，就有門房小廝跑著來稟報：“陳將軍來了！”

許瑾瑜一怔，陳元昭怎麼來了？

許徵的聲音在耳邊響起：“今天一大早我就讓人送信給他了，沒想到他來的這麼快。正好請他進來一起吃午飯吧！”

過了片刻，陳元昭來了。

正式定了親，彼此關係自然不同。鄒氏許徵對陳元昭的態度都比以前熱情隨意多了，笑著招呼陳元昭入座。

陳元昭也不客氣，在許瑾瑜身邊坐下了。

許瑾瑜忍不住打量陳元昭一眼。從軍營到這裡路程頗遠，就算追月腳程快也得一個多時辰。

陳元昭俊臉隱隱泛著潮紅，額上還有密密的汗珠，顯然是得了消息便匆匆趕來。

許瑾瑜心裡一軟，低聲道：“你這麼急著趕來做什麼。等得了閒空再來也不遲。”事情已經這樣了，接下來能做的無非是謹言慎行小心提防見招拆招。誰也不敢也不可能主動去對付皇上！

陳元昭看著她眼中的關切，心裡湧起暖意：“我放心不下，所以過來看看。軍營裡還有事，吃了飯我就回去。”

為了一口餓

第二百五十四章 余波（三）

午飯后，許徵將陳元昭叫到了書房。

許徵將金鑾殿上發生的事原原本本地說了一遍：“皇上沒有當場發怒，依然點了我為狀元。不過，宮宴才到了一半，皇上就退席了。我一大早就讓人送信給你，是想讓你有個心理准備。萬一以后皇上怪罪遷怒於我，還請你護住我娘和妹妹。”

陳元昭眸光微閃，淡淡地打斷了許徵：“放心，有我在，她們一定會安然無事。”

換了別人說這樣的話，難免會顯得張狂。可由陳元昭說來，卻是那樣的自信和理所當然。

許徵鄭重道謝：“謝謝你！”

陳元昭挑了挑眉：“阿瑜是我未婚妻，我保護她是天經地義的事。何需你道謝？”

這話說的不算客氣，許徵卻聽的異常順耳舒心。

陳元昭又說道：“你也不用太過憂心。皇上是一朝天子，不能全以一己好惡行事。就算心中不喜，也不會出手對付你，免得落人口舌。”

陳元昭說的直接，許徵應的也坦然：“不怕一萬就怕萬一。我現在是凡事做好最壞的打算。萬一有那麼一天，至少不會牽連家人。”

陳元昭看著許徵，意味深長地說道：“這幾年內，你免不了會受些委屈，皇上是不會重用你了。等熬過這幾年，自有大好前程。”

許徵只以為陳元昭是安慰自己，笑著嘆道：“說句大逆不道的話，就算皇上歸天新皇登基，對我這個不肯做駙馬的狀元也絕不會有什麼好感。什麼大好前程我是不敢想了。只希望能平安度日，不要再出什麼亂子才好。”

陳元昭扯了扯唇角。沒有再說什麼。

許徵去了一樁心事，整個人也隨之輕松不少：“你這麼大老遠的跑過來，還得趕著回軍營，著實辛苦了，我就不多留你了。”

陳元昭卻沒動彈，看了許徵一眼。

許徵會意過來，咳嗽一聲道：“你若是不急著走。就去見一見妹妹。”

陳元昭眉頭舒展開來：“也好。”

......

陳元昭輕車熟路的進了許瑾瑜的院子。

許瑾瑜坐在院子里的秋千上。慢悠悠的晃著秋千。見到陳元昭大步進來，許瑾瑜半點都不驚訝，衝他微微一笑。

春日和煦。春風徐徐。樹枝茂盛，綠葉蔥蘢。

秋千上的少女巧笑嫣然，淺綠色的裙擺在風中飄揚。

陳元昭冷峻的臉孔瞬間柔和了許多，走到秋千旁。很自然地接過了推秋千的美差。初夏和芸香識趣地退到了廊檐下。

許瑾瑜什麼都沒問，陳元昭也就什麼都沒說。稍一用力，將秋千推的高高飛起。

許瑾瑜一聲驚呼，旋即口中溢出一串歡快的笑聲。

陳元昭的心里被陌生的柔軟擠的滿滿的。這大概就是所謂的歲月靜好吧！真希望時間永遠地停駐在這一刻。

待秋千停下來時，許瑾瑜的額上和手心已經冒出了細細的汗。扭頭看他，聲音嬌嗔：“你推的這麼高，真是嚇死我了。要是不小心摔下來破了相怎麼辦？”

再冷靜再理智的少女。在心上人面前也會變的嬌氣起來。

這是因為很清楚地知道自己在對方心中的分量，縱使是蠻不講理。對方必然也是樂意寵著自己的。

解風情的男子在這種時候，應該深情款款地俯下頭，用富有磁性的聲音說道：“就算你破相了，也依然是我心目中最美的女子。”

可惜，陳元昭從來不會甜言蜜語：“有我在，怎麼會讓你摔下來！”

典型的陳元昭式回答。

許瑾瑜想板著臉孔，眼中卻已流露出了濃濃的笑意：“不和你胡扯了。大哥剛才已經把事情都告訴你了吧！”

陳元昭點點頭，說道：“我對他說了，不用太過擔心。皇上就算看在我的顏面上，也不會為難他的。”

陳元昭的身世秘密，知道的人極少。如果許徵知道陳元昭其實是皇上的私生子，大概也就不會那麼憂心忡忡了。

陳元昭和許瑾瑜定了親，許徵是陳元昭的大舅兄。從血緣關系上來說，許家也是皇上的親家。皇上再不快，也不可能對許家動手。

許瑾瑜一開始有些慌亂，靜下心來，也就想通了其中的道理，笑著嗯了一聲。

陳元昭不知想到了什麼，忽的說了句：“前些日子，墨淵居里少了一雙舊鞋。”

許瑾瑜：“...”

不是說陳元昭極少回墨淵居，絕不會察覺到這種微不足道的“小事”麼？

陳元昭看著許瑾瑜羞紅的臉龐，心里一陣蕩漾，壓低的聲音里多了幾分笑意：“敢問許小姐，可知道這雙舊鞋去了哪里？”

明知故問！真討厭！

許瑾瑜臉上熱騰騰的，故作坦然地應道：“你的生辰就快到了，我為你做了一身新衣。芸香建議我再做一雙新鞋，找人回府悄悄拿了一雙你的舊鞋來，我照著舊鞋的樣子給你做了新鞋。原本想著等你生辰的那一天讓人送過去，給你一個驚喜。現在你既是知道了，索性現在就拿給你好了。”

說著，揚聲喊了初夏過來：“初夏，將我做好的那身新衣和鞋子包好拿過來。”

初夏有些錯愕，脫口而出道：“可是，小姐不是想給將軍一個驚喜的麼？”這樣送出去，還有何驚喜可言？

許瑾瑜嗔怪地瞪了初夏一眼：“快去拿來。”

初夏訕訕地應了。

后知后覺的陳元昭，這才察覺到自己剛才的行為有多煞風景。

許瑾瑜暗中親手准備的生辰賀禮，等到生辰那一天出其不意的出現在自己眼前，該有多驚喜多美好。他怎麼可以早早就說破？

真是太不解風情了！

陳元昭難得的反省，靜默片刻才低聲道：“這禮物還是先留在你這兒。等我生辰那一天，再給我也不遲。”

許瑾瑜原本還有些懊惱，聽到陳元昭這般低聲下氣的哄自己，不由得抿唇笑了起來：“本就是要送給你的，提前一些有什麼關系，只要你喜歡就好。”

“喜歡！當然喜歡！”陳元昭不假思索的應道：“是你親手做的衣服鞋子，我怎麼會不喜歡。”

初夏很快將衣服和鞋子包好拿了過來。

陳元昭接過包裹。正想打開。就聽許瑾瑜說道：“別打開了。回去再看。”就這麼當著她的面打開包裹，多不好意思。

陳元昭這次格外聽話，立刻應了。

相聚的時間總是這般的短暫。

陳元昭雖然不想走。可惜軍營還有事，不得不回去。臨走前，當著初夏和芸香的面親了親許瑾瑜的額頭：“過些日子我再來看你。”

許瑾瑜沒想到陳元昭會這般大膽，一張嫩臉頓時緋紅。

陳元昭走后。許瑾瑜故作鎮定地回了屋子...然后，一整個下午都沒露面。

......

秦王也很快得知了許徵拒做駙馬一事。心中除了驚怒之外，還有一份不為人知的竊喜。

許徵若是做了駙馬，就是他的妹夫，他就得立刻熄了染指的心思。許徵自己拒絕了此事。對他來說，倒是個好消息。

想到許徵對曹家小姐情深意重，寧願惹怒皇上也不肯做駙馬。秦王心里直冒酸水。可恨的是他現在還沒資格吃這份閑醋。

再一想到一片痴情的傻妹妹，秦王又有些心疼。

身為公主。自小到大衣食無憂眾人捧著，慕容湘何曾受過這樣的打擊。原本就斷斷續續的病著，再經歷這樣的打擊，也不知道能不能承受得住。

隔日下午，秦王進了宮。

剛邁進安寧公主的寢宮，秦王便擰起了眉頭。

宮女們臉上沒了笑意，一個個行色匆匆。寢宮里飄出濃濃的藥味，太醫院里幾個藝术高明的太醫也都在。

“雪晴，”秦王叫來安寧公主的貼身宮女，沉著臉問道：“公主這是怎麼了？”

伺候了安寧公主一整晚沒合眼的雪晴，面容憔悴眼眶泛紅，戰戰兢兢地稟報：“回秦王殿下的話，昨天晚上皇上和賢妃娘娘都來了。賢妃娘娘告訴公主，許公子拒做駙馬，公主氣血攻心，當時就昏了過去。”

安寧公主昏厥過去之后，皇上立刻召了太醫來為安寧公主診治。又是針灸又是灌藥，折騰到大半夜，安寧公主才悠悠醒轉。

醒了之后，任憑眾人怎麼勸慰，安寧公主卻再也沒張口說過話。就這麼直直的躺在床上。

皇上一開始還憤怒不已，后來見到女兒這副模樣，心中又不免心疼。沒舍得訓斥什麼，只吩咐眾人好好伺候著。

雪晴說著，眼中泛起水光：“奴婢剛才端了藥進去，公主根本不肯喝。奴婢百般勸說也沒用，正想著讓人去稟報賢妃娘娘呢！”

秦王皺起了眉頭：“我先進去看看。”

秦王和安寧公主是同胞兄妹，感情自然遠勝過別人。

當秦王看到面色蒼白如紙仿佛失了魂魄的安寧公主時，一顆心都被揪緊了。安寧公主目光呆滯，似沒看到秦王一般。秦王喊了幾聲，安寧公主恍若未聞。

秦王的眉頭皺的更緊了。

“湘兒，”秦王坐到床邊，微微俯下頭，目光落在安寧公主沒有血色的臉龐上：“剛才聽雪晴說，你連藥都不肯喝。你這麼做，是在折騰自己的身体，只會令心疼你的人著急。許徵根本不會知道。就算他知道了，也不會對你有半點憐惜。他喜歡的是曹家小姐，為了曹小姐，他甚至敢拒絕父皇的賜婚，根本不會在意你怎麼樣。”

一句句犀利的話語，宛如無情的利箭，戳中了安寧公主脆弱的胸膛。

安寧公主身子瑟縮了一下，瞬間淚如泉涌。淚珠滑過蒼白的臉頰，令人心憐。

秦王狠狠心，繼續說道：“他對你無意，你也不必再對他有什麼留念。早些忘了他。世上好男兒多的是，你是大燕朝最尊貴的公主，何愁找不到如意郎君。”

安寧公主斷斷續續地哽咽道：“可是，我只喜歡許徵。”

世上誠然有許多的優秀少年，可他們都不是許徵。

秦王啞然無語，心里竟情不自禁的想道。是啊，許徵是獨一無二的。別人再好，又哪里比得上心里喜歡的那個人？

兄妹兩個一個哭泣，一個沉默不語，心中惦記想念的人卻是同一個。

很快，紀賢妃也來了。

賜婚不成，反遭皇上怒斥，女兒又因此昏厥。這一樁樁事彙聚在一起，短短兩日間，紀賢妃蒼老了許多。

紀賢妃看到哭的梨花帶雨的女兒，心中的怨懟和憤恨齊齊涌了上來，咬牙切齒地說道：“湘兒，你放心，母妃一定會為你出這口惡氣。這個許徵，這般不識好歹膽大妄為，我絕不會饒了他！”

這般怨毒的口氣，聽的安寧公主和秦王一起心驚膽寒。

“母妃，此事不是許徵的錯。”安寧公主急急張口：“他和曹小姐情意相投，又有婚約在先。他拒絕做駙馬，正說明他堅强勇敢坦誠正直。女兒只是傷心沒福氣做他的妻子，心里卻沒有怪他。”

秦王竟也張口說道：“許徵拒婚一事鬧的沸沸揚揚人盡皆知，眾人口中不說，其實都在關注留意我們的反應。母妃在這個時候千萬不能輕舉妄動，免得落人口舌。也免得父皇心中不喜。”

兄妹兩個竟一起為許徵說情。

紀賢妃頗有些意外，心里的盛怒漸漸消褪。

不過，許徵是絕不能放過的。不然，她們母子三人的顏面何存？

“好，我暫時先放過他。”

紀賢妃目中閃過寒意，聲音冰冷狠毒：“等過了這陣風頭，再暗中設計，先讓他勝敗名裂無顏在朝中立足。我倒要看看，到時候曹家還肯不肯將女兒嫁給他！”

安寧公主聽的心里一沉：“母妃......”

“行了，你什麼也別說了。”紀賢妃變臉迅速極了，立刻就成了慈母模樣：“你身子本來就沒好，又昏厥了一回，愈發虛弱了。可得安心靜養，萬萬不能傷了身子。”

為了一口餓

第二百五十五章 兄弟（一）

安寧公主招駙馬一事，就這麼悄無聲息的落了幕。

事關皇家顏面，宮裡的宮女太監們不敢明著議論，私下裡卻免不了要嘀咕幾句。諸如“這個許狀元真是太傻了竟放過了一步登天的大好機會”“安寧公主對許狀元真是一往情深”“賢妃娘娘被皇上怒斥丟了顏面以後長樂宮裡的人可要跟著倒楣了”。

諸如此類，不一而足。

安寧公主原本病就沒好，經此一事打擊，更是臥床不起。

葉皇后裝模作樣的探病了兩回，表現的憂心又關切，心裡卻暢快極了。

她和紀賢妃明爭暗鬥多年，秦王賢名遠揚，最得聖眷，將身為儲君的太子慕容暘比的黯然無光。

安寧公主是皇上幼女，皇上素來疼愛安寧公主。雖說她是六宮之主，可紀賢妃憑藉著一兒一女在宮中穩穩的站住了腳跟，成了她的心腹大患。

她每每想及紀賢妃母子，她的心裡都恨的咬牙切齒。

這一回安寧公主被拒婚，紀賢妃又被皇上怒駡，可謂是面子裡子一起丟的乾乾淨淨。葉皇后豈有不高興的道理？

陳元昭是葉皇后的姨侄，許徵是陳元昭的舅兄，這麼算來，許徵也算是太子派系的人了。

葉皇后私下召了太子進宮，叮囑太子好好照拂許徵：“紀賢妃此人心胸狹窄錙銖必較，以後絕不肯放過許徵。她要對付許徵，我們就反其道而行之，暗中保住許徵。”

不說別的，留著許徵給紀賢妃秦王添添堵也是好的嘛！

太子也覺得此事極妙，欣然點頭應了：“此事就交給兒臣好了。”

葉皇后笑著點了點頭。又低聲說道：“秦王最擅揣摩聖意投其所好，你雖是儲君，在你父皇的心裡未必及得上秦王。以後行事要多迎合你父皇的心意。”

提起秦王，太子臉上的笑容收斂了幾分，沉聲說道：“母后放心，兒臣知道該怎麼做。”

大燕的天下是他的，秦王想和他爭奪皇位簡直是癡心妄想！

......

皇上坐在崇政殿裡。沉著臉看著奏摺。

在一旁伺候的幾個太監俱都知道皇上這幾日心情不佳。戰戰兢兢地站著，無人敢在此時發出半點動靜。唯恐被遷怒。

崇政殿裡一片安靜。只有皇上翻動奏摺的聲音。

“混帳！”皇上不知看到了哪一份奏摺，啪地一聲將奏摺扔到了地上。臉孔氣的鐵青：“一群混帳東西！”

幾個太監面面相覷，誰也不敢在皇上氣頭上勸慰什麼。

皇上的胸膛急劇地起伏了幾下，眼中滿是怒火：“來人，去把秦王召來！”頓了頓又說道：“將太子也召來！”

立刻有人領命退下了。

秦王領著戶部的差事。這個時候肯定在戶部官署裡，來回至少也得半個時辰。太子今日進宮探望葉皇后。就在延福宮裡，倒是很快就來了。

太子進了崇政殿，目光一掃，不由得暗暗心驚。

一份奏摺被扔在地上。皇上面色陰沉難看。

也不知道是什麼樣的奏摺，竟惹得皇上大發雷霆！

“兒臣見過父皇！”太子恭敬地請安，又關切地問道：“不知父皇為了什麼事發火？”

皇上的聲音裡猶有怒氣：“你將奏摺撿起來看看。”

太子領了命。蹲下身子，將奏摺撿起。然後翻看起來。越看越是心驚，神色也漸漸凝重起來。

半晌，皇上才冷冷問道：“這奏摺上的事，你之前可曾聽聞？”

太子斂容應道：“回稟父皇，這些事兒臣並不知情。兒臣只知道山東鬧了旱災，山東布政使上了摺子求朝廷賑災，父皇命戶部撥錢糧，山東有了銀子糧食救濟，沒有出現餓死人的事，災情也基本穩住了。”

“穩住？”皇上冷笑一聲：“朕也以為災情穩住了。可你看看這些山東地方百姓們聯名上書的奏摺，上面寫的是什麼！”

“朝廷撥下去的銀子被貪墨了大半，賑災的糧食不是新糧也不是隔年的糧食，而是放了多年早已發黴變質的陳糧。就這樣，還有許多百姓領不到糧食，活生生的被餓死。百姓們為了逃荒，離鄉背井遠走他鄉。為了一口糧食，甘願賣兒賣女。竟然還出現了易子而食的慘劇。餓殍遍野，慘不忍睹。”

皇上的語氣漸漸激動，蘊含著駭人的怒火：“朕繼位二十多年，不敢說是治世明君，至少不是昏庸無用的皇帝。還從未出現過這等駭人聽聞的事情！現在連人吃人的慘事都有了，朕真的可以‘流芳千古’了！”

說到最後一句，皇上咬牙切齒，額上青筋畢露，顯然憤怒之極。

太子聽到心裡突突亂跳。

怪不得皇上如此憤怒！原來山東的災情已經如此嚴重了。

這些山東官員也是膽大妄為，平日裡貪墨也就罷了，連賑災的錢糧也敢貪。如今事情鬧到這一步，皇上雷霆之怒下，不知要有多少官員人頭落地！

太子震驚之余，心裡不免又暗暗竊喜。

撥錢糧賑災一事，是有戶部負責的。戶部主事的人是秦王，此事秦王絕對脫不了關係。

太子心念電轉，口中說道：“還請父皇息怒，不要因為此事氣壞了龍體。”

“朕怎麼能息怒！”皇上冷冷說道：“此事一直由秦王負責，朕今日倒要親自問一問秦王，這些事他到底知不知情！”

太子假意為秦王求情：“三弟做事一向精明仔細，此次一定是被下面的官員聯手蒙蔽了，才會鬧出這麼大的事情來。”

太子看似為秦王說情，實則沒安什麼好心。戶部掌管朝廷賦稅錢糧，自秦王接管戶部之後，將戶部經營的滴水不漏，太子想安插人手進去，一直沒能成功。

如今出了這樣的紕漏，太子當然不會放過落井下石的好機會。先剪除掉秦王在戶部的羽翼，等戶部騰出了空位來，再安插自己的人手就方便多了。

皇上冷哼一聲：“你不用為他求情。等他來了，朕自要問個明明白白！”

為了一口餓

第二百五十六章 兄弟（二）

當秦王踏進崇政殿的時候，迎接秦王的是皇上的滔天怒火，以及太子看似關切實則幸災樂禍的目光。

秦王並未慌了手腳，走上前行禮：“兒臣見過父皇。父皇特意召兒臣來，不知有什麼事...”

話還沒說完，一份奏摺便扔了過來，啪地一聲落在地上。

“你將這份奏摺好好看一看！看看裡面都寫了什麼！”皇上的聲音裡滿是山雨欲來的怒意。

秦王心中早已猜到會是什麼，面上很自然地擠出了驚惶不安的表情，撿起奏摺看了起來。看完之後，臉上陡然變色，撲通一聲跪下了：“父皇息怒！兒臣對此事一無所知，一定是戶部有人和山東官員暗中勾結，欺上瞞下，貪墨了錢糧。致使山東餓死了這麼多人...”

“一無所知？說的倒是輕巧！”

皇上用力一拍桌子，霍然起身：“朕對你信任有加，將賑災一事交由你全權負責，你就是這樣負責的嗎？你真是太讓朕失望了！”

秦王額上冒出了涔涔冷汗，神色中滿是驚懼，深深地磕頭：“一切都是兒臣的錯，請父皇責罰！”

皇上面色鐵青，張口怒駡道：“朕就是殺了你，也換不來這麼多百姓的性命！大災之年，若是賑災不力，最易生出民亂。山東離京城有數千里之遙，說不定早就鬧了民亂，只是還沒傳到京城來...”

一個氣血上湧，皇上的身子晃了一晃。

太子眼疾手快的扶住了皇上，焦急的說道：“氣急傷身，請父皇息怒，一定要保重龍體。事情已經這樣了。再生氣發火也於事無補。接下來該想的是怎麼解決補救。”

皇上深呼吸一口氣，慢慢緩過勁來。

跪在地上的秦王一臉沉痛自責的說道：“千錯萬錯都是兒臣的錯，鬧出這等大禍，兒臣願意親自去山東一趟，親自賑災撥糧安撫百姓。山東一日不穩，兒臣一日不回京城。還請父皇應允！”

這話說到皇上的心坎裡了。

山東鬧出了這麼多的事來，僅僅靠當地的官員肯定不行了。必須要派人前去收拾這個爛攤子。

不過。秦王並不是最好的人選。

這等安撫民心的事。由太子出面才是最合適的。既能安撫百姓，又能在朝野間留下好名聲...若是由秦王去了，以後這大燕朝的百姓豈不是只知有秦王不知有太子了？

皇上平日再偏寵秦王。在此等大事上卻並不糊塗。

想及此，皇上的目光掠過太子的臉。

太子也不是傻瓜，幾乎立刻就察覺到了這是一個絕佳的好機會。收攏人心是其一，最重要的是徹查此事。讓風光的秦王狠狠栽一回跟頭。

若是任由秦王前去，秦王肯定會暗中做些動作。抹平這件事帶來的惡劣影響。所以絕不能讓秦王去山東！

太子跪下請命：“兒臣願意赴往山東賑災安撫民心，為父皇解憂！”

秦王垂著頭，無人看到他眼中閃過的冷笑。太子主動請纓最好，他費盡心思設了這麼大局。就是為了引太子出京。

“父皇，大哥身為儲君，前往山東名正言順。兒臣不敢和大哥爭搶。”秦王的聲音裡充滿了悔恨和自責：“兒臣願意陪同大哥一起前去，否則。兒臣于心難安，求父皇恩准！”

皇上怒火稍稍平息，卻沒有立刻應下，淡淡說道：“這樣的大事，朕要先考慮考慮。你們兩個先退下，等明天上朝了，朕自會頒旨！”

太子和秦王一起應了，秦王起身，和太子退出了殿外。

......

從光線暗淡的殿內乍然到了外面，陽光明亮的幾乎刺目。

秦王慣常的笑容消失無蹤，面色晦暗難看。

太子看在眼裡，心裡暢快極了，故意歎口氣安慰道：“三弟，此事一定是戶部的官員欺上瞞下，暗中勾結山東官員，貪墨了錢糧。你一個人掌管著戶部，難免有體察不周之處，這也怪不得你。父皇現在在氣頭上，所以剛才責駡你一通，你別放在心上。等父皇氣頭過了，肯定就不會再怪你了。”

“只要父皇答應讓我去山東，我一定會徹查此事，將那些膽大包天的貪墨官員都揪出來，還你一個清白。”

秦王扯了扯唇角，眼裡卻沒有半點笑意：“多謝大哥美意。”

太子拍了拍秦王的肩膀，一派兄弟情深的架勢：“兄弟兩個說謝也太見外了。希望父皇能答應我們兩人的請求，讓我們一起去山東收拾殘局。”

是啊！這也是我由衷的期望。

秦王心中閃過一絲冷笑。

兄弟兩人一起出了皇宮，一個回了太子府，緊急召見所有幕僚商議對策。另一個回了秦王府，同樣暗中召集了心腹的下屬。

夜幕降臨，秦王府的書房裡悄然多了一個人。

秦王見紀澤來了，沖紀澤微微點頭。紀澤心領神會，並不出聲，只默默的聽著眾人你一言我一語的獻策。

過了許久，秦王才讓眾人散了，獨自留下了紀澤。

“玉堂，我們的計策已經奏效了。”秦王壓低了聲音，眼中閃過近乎瘋狂的自得和狠戾：“父皇勃然大怒，太子主動請纓去山東，我也隨著一起去山東。接下來一切就要看你的了。”

紀澤眸光一閃，毫不猶豫地應道：“殿下請放心，我從去年就開始暗中佈置，只要太子出京城，就再也沒機會活著回來了。”

頓了頓，又低聲道：“不過，殿下這個計策風險太大了。太子身邊侍衛眾多，死士們為求刺殺成功必然會竭盡全力，動起手來根本不會留什麼餘地。萬一真地傷著殿下了怎麼辦？”

秦王對自己也同樣的心狠手辣，淡淡說道：“傷的重一些也沒關係。富貴險中求，我要圖謀的是儲君之位，只要能除掉太子又不會惹來父皇疑心，就算受重傷也是值得的。”

說著，又抬頭看向紀澤，半開玩笑的說道：“你若是對我還心懷不滿，趁機讓人要了我的命，我也不會怪你。”

紀澤：“...”

為了一口餓

第二百五十七章 兄弟（三）

那一夜發生的事，早已成了紀澤心裡解不開的結。平日和秦王絕口不提相安無事，其實心裡從未有一刻忘懷過。

秦王冷不丁地提起這一茬，紀澤的面色再也無法維持鎮定，既尷尬難堪，又覺得無比的羞辱：“殿下說笑了，我怎麼會有這樣的想法。”

秦王看著紀澤，若有所指地說道：“我只是隨口說笑罷了，你不必緊張。你追隨我多年，對我一直忠心耿耿，我對你豈會生出疑心。”

若是真的信任如初，又怎麼會借著玩笑話來警告提醒他？

紀澤心中暗暗冷笑，斂容應道：“殿下如此信任我，我一定不會辜負殿下。”

秦王舒展眉頭，笑了一笑：“等我做了儲君，他日坐了龍椅，你就是我大燕朝最年輕的大將軍！”

軍中有許多將領，可大將軍的稱呼只有一個。做了大將軍，也就意味著成為大燕軍中第一人！

男兒活一世，當鮮衣怒馬手握兵權。站的越高，看到的風景越美妙。

紀澤的眼中閃出了異樣的光芒，拱手道：“我一定會全力輔佐殿下登上皇位，絕不會有二心。如違此誓，就讓我橫屍街頭不得善終！”

“玉堂何必發這樣的毒誓！你說的話，我自然是相信的。”秦王看似隨意地笑道：“再者說了，這世上也唯有我能實現你心底真正的願望。”

最後一句話說的意味深長。

紀澤聽的心驚肉跳，下意識地抬頭看向秦王。

秦王漫不經心地問道：“對了，小顧氏也快臨盆了吧！你已經二十六了，至今還沒有子嗣。希望小顧氏能一舉得子，為紀家開枝散葉。”

秦王到底知道了什麼？為什麼句句都像是別有用意？

紀澤心裡驚疑不定。口中笑著應道：“承殿下吉言，我也盼著她能生個健康活潑的兒子。”

秦王眸光一閃，唇角似笑非笑：“小顧氏看著就是個有福氣的，這一胎說不定會是雙生子。”

紀澤心中如驚濤拍岸驚駭不已，臉上的笑容也變的僵硬起來：“殿下說笑了。”

聽秦王的語氣，分明是已經窺破了他和小鄒氏之間的隱秘。

秦王一定是在威甯侯府裡安插了眼線，或許這個眼線就是小鄒氏身邊貼身伺候的人。

紀澤神情僵硬笑容勉強。秦王看在眼裡。心中愈發了然，卻不說破。很快便又扯開了話題，和紀澤商議起了山東一行的具體“細節”。

紀澤暗暗鬆 了口氣。心中對秦王更多了幾分忌憚。

......

魏王府離秦王府只隔了幾條街。

比起秦王府的夜夜笙歌，魏王府卻顯得安靜多了。

魏王慕容晅年幼時患了腿疾，後來雖被治好了，走起路來卻和常人有異。說的直白點。就是一條腿已經瘸了，站著坐著都看不出來。走路時卻一瘸一拐，十分不雅。

也因此，魏王極少在人前露面，平日大多待在魏王府裡讀書。在百官心中。這位魏王殿下的存在感很弱，還不如年幼的楚王。

論相貌，魏王是兄弟中最出色的。劍眉星目，挺鼻薄唇。堪稱美男子。脾氣也頗為溫和，不顯山露水。只有極親近的人才知道魏王才智出眾，絲毫不弱於秦王。

這一個夜晚，太子府和秦王府都很忙碌。魏王府卻十分安靜。

子時過後，夜幕低垂，萬籟俱寂。

魏王府的後門悄然開了，幾個身影從後門進了魏王府。領先的青年男子，身材高大，英俊冷厲，赫然是陳元昭。

周聰和幾個侍衛緊隨在陳元昭身後。

陳元昭顯然不是第一次來魏王府了，不疾不徐的身影幾乎和暗夜混為一色。很快就到了魏王的書房外。

沒等陳元昭敲門，書房的門就開了。

容貌俊美性情溫和的魏王站在書房門口，親自相迎：“子熙，你可總算來了。我等你整整一個時辰了。”

話是這麼說，語氣裡卻全無責怪之意，反而顯得親切隨意。

比起處處禮賢下士裝模作樣的秦王，魏王的隨和更似與生俱來，讓人很容易生出親近之心。

陳元昭扯了扯唇角：“為了避人耳目，我一直等到子時才離開軍營，所以來的遲了。連累殿下久等了。”

魏王毫不介懷地笑了笑，讓開幾步：“進來再說。”

陳元昭迅速閃身進了書房。

書房裡燃了幾盞燭臺，照映得書房裡亮堂堂的。

魏王和陳元昭相對坐著，有意無意地壓低了聲音：“子熙，今日下午父皇在崇政殿裡看奏摺的時候，大發雷霆。又召了大哥和三弟前去。看來，山東官員貪墨錢糧致使百姓流離失所餓殍遍野的事情藏不住了。父皇已經知道了！”

短短幾句話裡，足以能看出魏王不是普通之輩。

崇政殿裡發生的事，不過半天時間，就已經傳到了魏王的耳中。很顯然，魏王在宮中有眼線。

陳元昭毫不意外，沉聲說道：“皇上大發雷霆，必然要派人去山東收拾殘局。要麼派太子前往，要麼就是秦王。”

魏王眸光一閃，不無自嘲地笑了笑：“是啊，父皇的心裡只有大哥和三弟，無論如何也不會想到我這個走路不便的兒子。”

大哥是太子，是大燕名正言順的儲君。

三弟賢名在外，掌管戶部，最得父皇器重。

年幼的五弟是皇后所出，自小身子骨就弱，也最得父皇偏愛。

相較之下，他這個魏王存在感實在太薄弱了。生母早亡，又不得父皇歡心...說到底，還是要怪這條不中用的右腿。如果不是患有腿疾，如果不是行走不便，父皇又怎麼會這般不待見他？

魏王的眼中閃過一絲陰霾，俊美之極的臉孔瞬間有些扭曲。

不過，只短短剎那的功夫，魏王又恢復如常，看向陳元昭：“我雖不受寵，總算是正經的皇子。真正委屈的人是你才對。同是父皇的血脈，卻不能正大光明的表露身份，只能叫安國公一聲父親。”

為了一口餓

第二百五十八章 兄弟（四）

陳元昭驚人的身世秘密，就這麼被魏王輕飄飄的道來。

幸好只有他們兩個人在場，否則，這短短幾句話，不知會惹來多少風波。

陳元昭神色不變，淡淡說道：“我的身世秘密見不得光，知道的唯有魏王殿下。我用這個秘密向殿下投誠，也是為了表明我的誠意。殿下心知肚明就好，無需訴之於口。我所求的只是討回公道，對皇位沒什麼野心。殿下大可以放心，也不用對我有什麼戒心。”

這番話說的不算客氣，甚至有些刻薄。

魏王不但沒生氣，反而笑了起來：“是我用小人之心度君子之腹了。罷了，你既是不喜歡人說，我以後不提就是了。”

頓了頓又說道：“我今天暗中叫你過來，就是為了商議對策。山東發生這樣的事，絕不是偶然。背後肯定有人暗中推波助瀾，真正的目的大概是為了引大哥出京城。”

太子才能平庸，卻好大喜功，更不甘被秦王比下去，遇到這樣的機會，必然會全力爭取。殊不知這樣已經落入了別人的圈套裏。

太子在京城最安全，一旦出了京城，那些別有用心的人絕不肯放過這樣的好機會。說不定會鋌而走險，暗中對太子動手。

儲君的位置再穩，也得有命才能做到底。

魏王侃侃而談，一針見血的說破了秦王的計謀。這一刻的魏王，精明深沉，哪里還有半點平日的懦弱無用。

陳元昭聽著魏王分析此事，面上不動聲色，心裏卻湧起複雜難言的感慨。

誰能知道。韜光養晦的魏王竟是這樣一個厲害人物？

前世太子死在秦王的手裏，春風得意的秦王也沒風光多久，短短兩年就被魏王拉下了馬。年輕的楚王若不是占著皇後嫡出的優勢，若不是有他全力相助，未必是魏王的對手。

陳元昭很清楚魏王的多疑和精明，無端端的投誠，魏王絕不會信任他。特意將真實的身世如實相告。這才換來了魏王的信任。

“殿下分析的很有道理。”陳元昭緩緩張口說道：“殿下既是看出了秦王的陰謀。不知是否打算提醒太子？”

他當然不會去提醒太子，最好是坐視太子和秦王相爭。

鷸蚌相爭漁翁才能得利！

魏王眸光一閃：“大哥看似耳根子軟，其實剛愎自用自以為是。我就算說了。他也不會放在心上。我又何必多事！”

魏王的反應，完全在陳元昭的意料之中：“那殿下打算做些什麼？”

魏王看著陳元昭，語氣淡然：“我什麼也不打算做。這是大哥和三弟之間的事，和我無關。”

最多就是暗中搜集秦王動手的證據。然後送到父皇面前。

陳元昭說道：“殿下有需要我做的，只管吩咐。我一定竭盡全力，絕不會讓殿下失望。”

魏王笑了起來：“這等區區小事，無需你出手。我手中還有些人，讓他們盯著秦王就行了。你要做的。就是奏請皇上，為神衛軍多招募士兵，將三萬神衛軍變成五萬。兵力越多。將來用處越大。”

陳元昭並沒有一口應下，皺著眉頭說道：“兵多將廣。不如精兵良將。更何況，各軍營的士兵總數都是有限定的。神衛軍一直都是三萬人，若是我貿然提出要多招募兩萬士兵，皇上大概不會應允。”

魏王淡淡一笑：“放心，此事不用你主動提出來。兵部裏有我的人，到時候上奏摺申請讓神衛軍增加兵力。你只要在父皇問起的時候，順水推舟即可。”

別的軍營想增加兵力，皇上未必肯。不過，陳元昭統領的神衛軍就不同了。

皇上不能正大光明的認回自己的血脈，心中對陳元昭一直存著愧疚。出於這一層微妙的原因，皇上同意的可能性會大大增加。

陳元昭這才有些勉強的點了點頭。

秘密商議了一個時辰左右，陳元昭才出了書房。

魏王走路不便，沒有出來相送。

陳元昭的身影很快消失在了暗夜中。

魏王站在書房門口，看著陳元昭的身影走遠，唇角的笑意漸漸消失，眼裏的亮光卻越來越盛。

身上流著的是皇室的血脈，對皇位和權勢的渴望，幾乎是與生俱來的。天家無父子手足，親情薄弱的可憐。為了登上皇位，父子反目手足相殘的事歷朝歷代都有。

陳元昭用身世秘密向他投誠的時候，他既震驚又戒備。一方面高興多了一大助力，一面對陳元昭處處提防。

這半年多來，魏王對陳元昭的戒心稍稍降低了一些，不過，他手中真正的底牌並未讓陳元昭全部知曉。

當然了，魏王無論如何也想不到，陳元昭對他的一切瞭若指掌。

前世陳元昭輔佐楚王對付魏王，說魏王是死在陳元昭的手裏也不為過。

魏王既想利用陳元昭，又百般提防。殊不知陳元昭從頭到尾也沒信任過他。

......

第二天的大朝會上，皇上命人將百姓聯名上書的奏摺讀了出來。文武百官俱都震驚不已，一片譁然。

戶部官員以秦王為首，一起跪下請罪。

尤其是秦王，一臉悔恨自責，高聲疾呼戴罪立功，要前往山東賑災收拾殘局。

太子不甘示弱，立刻主動請纓前往山東。擁護太子的眾官員紛紛出言為太子助陣，相較之下，秦王一派的聲音俱都被壓了下去。

很少上朝的魏王今日也露了面，難得地主動張了口：“兒臣以為，此去山東，應該以大哥為首。三弟對戶部事務熟悉，可以陪同大哥一起前往山東。”

這些話很合皇上心意。

皇上贊許地看了魏王一樣，然後頒佈旨意。

事情緊急，不宜拖延。三天後，太子和秦王一起出發去山東巡查賑災。皇上又命侍衛步軍都指揮使慕容暉領一千侍衛隨行保護太子和秦王。

至於戶部涉及此事的相關官員，一律先摘了烏紗帽，等調查清楚之後再行處置。

為了一口餓

第二百五十九章 離京

戶部被下獄的官員近三分之一，自秦王接管戶部以來，還是第一次遭受這樣的重挫。

一時間，秦王黨羽人心惶惶。不過，他們根本沒有見秦王的機會，這三天內，秦王一直待在府裡收拾打點行李，所有登門的官員一概不見。

三天後，太子秦王一起離京啟程。

魏王楚王代皇上相送。兄弟四人在一眾送行的官員面前上演了一出“兄弟情深”的好戲。

楚王和太子是一母同胞的親兄弟，感情素來深厚。楚王對太子的依依不捨殷切叮囑大半都是真心的，魏王和秦王握手道別的一幕，就不那麼自然了。

不過，秦王魏王演技高超，愣是表現的比楚王和太子還要依依難舍。

陳元昭身為大燕最年輕出色的武將，自然也在送行之列。他和幾個武將站在一旁，冷眼看著秦王等人惺惺作態，心裡暗暗冷笑一聲。

裝模作樣！

明明心裡恨不得對方早些死，面上卻一個比一個情深意重。簡直令人作嘔！

兄弟道別的好戲終於告一段落。眼眶泛紅的楚王魏王退開了。陳元昭走上前，對太子和秦王拱手，話語異常簡潔：“殿下珍重！”

太子朗聲笑道：“等孤回京城之日，再和子熙痛飲一番。”

陳元昭扯了扯唇角，算是應下了。心裡卻哂然一笑，這次山東之行，太子有去無回。承諾的同席共飲，只能等下輩子了。

秦王眼角餘光瞄到太子容光煥發的臉孔，眼中迅疾的閃過一絲冷意。

不遠處的魏王，一臉溫和的笑意。

文弱善感的楚王。用袖子悄悄擦了眼淚。

螳螂捕蟬，黃雀在後！

能笑到最後，才是真正的勝利者！

......

太子和秦王離京前往山東一事，動靜著實不小，很快就傳遍了京城。

鄒氏免不了要在許瑾瑜面前絮叨幾句：“那些戶部官員個個都該被砍頭。朝廷撥的賑災錢糧，他們怎麼敢暗中伸手貪墨？聽說山東餓死了好多人，真是作孽。”

許瑾瑜默默的聽著。

如果沒有秦王這個幕後黑手。事情怎麼可能演變至這一步。

真正的罪魁禍首是秦王才對。為了一己私欲。不顧百姓死活，不顧江山社稷安穩，心思狠辣手段陰險。

這樣的人。絕不能容他坐上皇位。

前世秦王暗中刺殺了太子，自己同樣身受重傷，也一躍成了眾人眼中最佳儲君人選，一時風光無限。卻不料。素來低調示人的魏王竟暗中搜集了秦王刺殺太子的證據，在皇上面前揭穿了秦王的真面目。

皇上勃然大怒。將秦王賜死。

秦王在前世尚且未能如願，這一世多了知悉一切的陳元昭，等待他的必然沒什麼好下場。

母女兩個正說著話，趙管家來了。精神奕奕地稟報：“大小姐，老奴這幾個月一直命人打聽附近是否有宅院出售，今天終於有了消息。有一處三進的宅子要賣。離這裡只隔了兩條街。”

汴梁是京城，也是大燕最繁華的城市。不到萬不得已。誰也不肯變賣住處。想在汴梁置辦宅院不是易事。鄒氏從年前就吩咐趙管家找人打聽，直到今日才有了消息。

鄒氏立刻來了精神，忙細細地問了起來。

這處宅子頗為寬敞整潔雅致，據說前一任主人是戶部裡的一個主事，因為貪墨下了獄。家眷為了湊銀子救人，急著要將宅子賣掉。原本至少也能賣一萬多兩的宅子，現在只賣八千兩。

趙管家笑著說道：“三進的大宅子，只賣八千兩實在不算貴了。如果不是這家遇到了這種事，絕不會以這樣的價格賣宅子。大小姐若是有意，不妨親自去一趟看看，滿意了就買下。”

鄒氏笑道：“這等大事，總得問過徵兒的意思。等他回來再商議。”

......

按著慣例，一甲的新科進士會被留在翰林院裡。一開始沒什麼正式的官職，先觀摩學習半年左右。半年後，才會有正式的官職任命。

許徵每天早出晚歸。若是遇到有同僚應酬，回來的就更遲一些。

鄒氏和許瑾瑜吃過晚飯後，又等了一個時辰左右，許徵才回了府。

“大哥，你今天又喝酒了！”許瑾瑜聞到許徵身上濃濃的酒氣，有些無奈，更多的卻是心疼。

許徵進了翰林院之後，酒席應酬多了不少。短短幾天，幾乎每天晚上都是一身酒氣的回來。

許徵不無自嘲地笑了一笑：“我該慶倖，同僚們酒席應酬沒把我落下。”

他這個新科狀元，原本該是少年得志春風得意。卻因為拒婚一事，惹得皇上心中不喜。眾人口中誇讚他有情有義，私下裡不知多少人取笑他不識抬舉，放過了一步登天的好機會。

他一進翰林院，就成了眾人眼中的異類。

酒宴應酬沒把他落下，也不是因為眾人想和他結交，更多的是想看看“傳聞”中不肯做駙馬的許狀元是何許人而已。

眾人對他的際遇又嫉又羨，出於某種複雜微妙的心思，都很樂意在酒席上將他灌醉，最好能一睹他喝醉後的醜態。

許徵不肯說這些，很快扯開了話題：“山東災情嚴重，太子和秦王一起前往山東巡視賑災。就在今天早上出發離京，估摸著至少也得半年左右才能回京。”

許瑾瑜最是細心敏銳，早已察覺到許徵有心事。不過，當著鄒氏的面不便追問，很配合的轉移話題：“這事我和娘也知道了。還有個意外的好消息，我們想買宅院的事也有著落了。今天晚上特意等你回來，就是想和你商議此事呢！”

許徵有些意外，笑著問道：“哦？這院子在什麼地方？賣價如何？”

待知道這是一個戶部主事的宅院急著發賣時，許徵不由得啞然失笑：“這倒是巧了。明日我正好休沐，一起去看看宅院如何，若是覺得不錯，就買下吧！”

長期借住在鄒家老宅也不是法子。先買了宅院收拾佈置，等曹縈出了孝期成親正合適。