[假面的盛宴]毒婦不從良(全文完)

慕冰至

第60章

    蕭家女兒的住處都在一塊兒，所以每日從安榮院出來，大多會同行一段路。

    最近這幾日的機鋒，大家都看在眼里，只是各自也都有自己的想法，所以此番見蕭四娘又亂咬人，旁人俱是做無視狀。換著平日里，蕭三娘在的話，她大約會阻止兩句，可她今日不在，在安榮院請安之後，她便被鄭氏拉走了。

    蕭六娘嗤笑一聲，從九娘身邊擦身而過，身後跟著蕭十娘和小囡兩人。一個平視緩行，一個宛如小媳婦似的垂著頭跟在蕭六娘身後，垂著頭的是小囡。

    如今蕭六娘去哪兒都帶著小囡，雖在安榮院請安的時候，以小囡的身份只能站在門外，不過小囡本就身份低賤，讓她站在門外沾沾貴氣也好，這是蕭六娘私底下和小囡說的原話。

    十娘複雜了看了九娘一眼，有著同樣動作的還有一直垂首跟在後面的小囡。

    九娘本就有些惱怒，蕭六娘嗤笑了一聲，再看到她身後跟著的十娘和小囡，莫名的怒火就蹭蹭蹭往上飄起來了。

    她側臉看了蕭四娘兩人一眼，眼神銳利得像刀子。

    “蕭四娘，你要是喜歡亂發瘋回你家院子發去，沖我吠個什麼勁兒？還有蕭七娘，我發現你是記吃不記打，要是覺得臉皮緊了，我不介意幫你鬆鬆！”

    九娘從來都是不開口則已，一開口就是哪兒疼往哪兒戳，她不懼那種聰明人，因為聰明人從來懂得審時度勢，可蠢人就讓人頭疼不已了，就好比蕭四娘和蕭七娘這樣的，明知道惹不起她，還要上來撩撥兩下。

    也許蕭七娘並不認為惹不起蕭九娘，畢竟之前那兩次事，隔的時候太遠，也許她認為這是在安國公府，蕭九娘不敢太囂張，尤其四娘乃是三房的嫡女，得罪了四娘可就連整個三房都得罪了。

    蕭七娘懂的東西，九娘怎麼可能不懂，只是為什麼她要忍？面對朝霞郡主時，她會選擇退步以及使用迂回的辦法，是因為朝霞郡主勢大，且佔了名分上的優勢，可不代表她會去忍蕭四娘和蕭七娘。

    都喜歡找軟柿子捏，蕭四娘和蕭七娘為何不去捏三娘和六娘？同理，這兩人忘記了九娘有個懿榮縣主的身份，九娘自己可沒忘記。

    聽了九娘這番話，四娘當場就炸了，七娘則是一副泫然欲滴的模樣。

    九娘並沒有罷休，而是眼神銳利的繼續盯著蕭七娘，沒有去理會一旁的蕭四娘。她自然也不傻，可不會上蕭七娘的套。冤有頭債有主，沒有蕭七娘的挑唆，蕭四娘也惹不到她頭上來。且敲山震虎，這一套她向來玩得極好。

    “小翠，給我上去掌她的嘴，蕭七娘你大抵是忘了本縣主可是朝廷欽封的縣主，豈容得你猖狂！”

    小翠面上是安國公府的婢女，實則芯子可不是，在這府里除了認一個蕭九娘，旁的自是誰都不認。

    聽了九娘發話，二話不說上去揪著蕭七娘，便是兩巴掌過去了。

    這一番行為，直接把蕭四娘嚇呆了，蕭七娘挨了兩巴掌，也是捂著臉呆愣在當場。

    誰都沒想到蕭九娘會這麼做，蕭七娘嗚地一聲便哭了出來。蕭六娘還未走遠，聽到這邊動靜停了下來，也是一副吃驚的樣子。

    九娘銳利的眼神從呆若木雞的四娘身上滑過，移到了蕭七娘的臉上，“這花貼是宮里頭發下來的，若是不服盡管去找祖母她老人家說去。對了，你可以帶著你臉上的傷一起去，我不會阻攔。”

    丟下這句話，九娘便帶著蓮枝和小翠兩人走了，留下蕭四娘和蕭七娘站在那處呆了許久，一直到有下人走過來，蕭七娘才捂著臉跑開了。

    *

    四娘和七娘自是沒敢去安榮院告狀。

    回去後，馬氏便把四娘訓了，說她榆木疙瘩腦袋，被人當槍使了，蕭九娘就算沒有這個懿榮縣主的身份，也不是現在的蕭四娘能去招惹的。沒看到最近安榮院和大房二房那邊，待其有多麼的和藹可親，更不用說蕭九娘前陣子剛被太子召進了宮。

    蕭七娘回去也沒落好，崔氏待下面庶女一向不錯，為人也寬容大度甚是懂得內里和睦之理。

    早先她對蕭七娘一直不錯，下面有資質過人的庶女，她用心栽培，以後也是她受益，崔氏出身世家大族，自是明白這個道理。哪知這蕭七娘卻越長越不成器，容貌本就是中等，僅憑著清雅的氣質和一手過人的丹青博眾。如今丹青的功底不見增長，仿若是落實了‘小時佳佳，大未了’之說，那股出眾的氣質也逐漸泯滅于眾。

    崔氏知曉是之前兩件事讓蕭七娘心性有些扭曲了，回來之後她也話中帶話的開解過對方，可惜沒有用。聰明人鑽起牛角尖才是最狠的，蕭七娘面上不顯，但心中似乎一直認為自己這些年的不順，罪魁禍首就是那個蕭九娘。

    崔氏和馬氏各自訓導女兒暫且不提，次日去安榮院請安，老夫人也敲打了二人。

    反倒是蕭九娘，命人教訓了姐姐，長輩們反而只字不提。經此一事，蕭家的小娘子們更是沒人敢惹蕭九娘了，連蕭六娘都收斂起來。

    *

    轉眼間到了八月十五這日。

    也不過剛過了傍晚，長安城內各處坊間便駛出了許多馬車。起先還不顯，快到曲池坊的時候，前面的路便堵了。

    這些馬車俱都裝飾華麗，一看就知是各家貴女和婦人們所乘的馬車，偶爾也有滿身華服一身貴氣打扮的貴公子們，三三兩兩騎著駿馬而過，俱都是去參加芙蓉園賞月宴之人。

    待到了芙蓉園，天色已經黑了，馬車自去停靠，而蕭三娘等人則是隨著安國公進入了這處最大的皇家禁苑中。

    此時已是華燈初上，九娘等人進入苑中，迎面而來便是一幅奢靡華麗的場景，偌大的一條甬道，數以百計的五彩蓮燈遠遠掛去，眺眼望去，遠處雕欄玉砌屋宇樓台層層疊疊，又似有大片湖光水色，映著這各式燈火，仿若來到了人間仙境。

    往里走了一段路，九娘等人便和安國公分開了，三人被領路婢女領著往右側而去，女子們所參加的賞月宴，與安國公這種朝中勛貴並不在一處。

    走了差不多一刻鐘的樣子，拐進一處水榭亭閣前的甬道，隱隱絲竹樂聲傳來，再往前行踏上一地紅毯，遠處燈火通明，又有人語笑聲夾在在其中，走上台階，映入幾人眼底的便是一幕奢華無比的場面。

    這是一處建在水面上的露天平台，以漢白玉鑄就，四周無遮無掩，僅以白玉石欄圍著，以防有人滑入水中。眺眼望去，迎面是一片湖光水色，抬頭是明月懸空，卻是個賞月的好地處。

    場中並未設席位，只是根據場中布置放了許多半人高的曲足案幾，案幾上放了許多瓜果點心與美酒茶水，當然也有今日應景的吃食‘月餅’。

    此時已經有許多貴女們到了，個個打扮的美輪美奐國色天香，或三三兩兩湊在一處說話，或是倚著石欄看著池中的蓮燈。場中每隔幾步便有一根一人多高的燈盞，將場中照耀的宛若白晝，似是人間仙境。

    九娘三人剛一踏入場中，還未站定，便有人叫著三娘，卻是蕭三娘的閨中好友一位姓盧的小娘子，幾人順勢便往那處去了。

    過去之後，與盧家小娘子一同的是兩名和三娘年紀相仿的少女，似乎也和三娘非常熟悉。一番互相施禮，幾人便去了挨著池邊的一處休息之處坐下。

    “這芙蓉園不愧是皇家禁苑，景色可真美。”

    “幸好我今日來之前用晚飯了，要不然這會兒可得餓肚子。”一名少女道。

    其實眾人大多是用過晚飯才來的，即是賞月宴，又是那樣一個目的，自然不可能開設席面讓等人充饑解餓，且就算有席面，這些個貴女們注重形象，頂多也就是食上兩口，寧願餓著肚子也要保持端莊。

    須臾，過來了幾名少女叫六娘，蕭六娘便和三娘打了聲招呼離開了。此處乃是皇家禁苑，護衛宮婢眾多，也不怕發生什麼走丟之事。九娘並沒有熟識之人，便在三娘身旁陪坐著聽幾人說話。

    這在場幾名少女，九娘大多都面熟，那日安國公夫人大壽俱是都到安國公府做客了，自然也都認識九娘。當日發生了那樣的事，許多少女雖是當場並沒有出聲，心中也是替九娘叫屈的。此番見到九娘，便關心的詢問了下她的傷勢如何。

    九娘不卑不亢一一回答，幾個少女見九娘年紀小小，長相貌美不說，也不若有的貴女那般跋扈，自是對她頗為另眼相看幾分，再加上還有個蕭三娘在側，對她也分外和善。

    就在這時，場中一陣涌動，似乎入口那處來了什麼不得了的人物，有許多少女俱是紛紛涌去那邊。盧玉玲不禁撇了撇嘴，與一旁的一名少女對了個眼色，另外一個圓臉的少女則是取笑道︰“行了，你的這副嘴臉可不能讓別人看到，別忘了今日是來幹什麼的。”

    盧玉玲翻了翻眼楮，拍掉手上的糕點殘渣，“我今兒來就沒抱那個念頭，給皇子選妃也選不到咱們頭上。”

    在坐這三個蕭三娘的好友，大多身份不高，樣貌也不見多麼出色，也因此盧秀玲才會有這麼一說。說完她望到一旁的三娘，連忙道︰“當年三娘你不是，你身份比咱們高多了，又有個皇后的姑母，卻是有機會的。”

    蕭三娘無奈的笑著搖頭，“行了，這種事哪里說得準，且咱們來了這麼久，也沒見什麼動靜，誰知道到底是怎麼回事。”

    “你呀你，幹個什麼都是一副不爭不搶的模樣，你瞧瞧那些人——”盧玉玲努了努嘴，方向直指那處人群，“都去博出頭機會去了，也不想想巴結那個孟嫦曦有個屁用，就算她和幾位皇子關系好，選妃的權利可是掌握在陛下手中！”

    九娘這才知曉原來引起轟動的是孟嫦曦，她還以為是宮里的哪位娘娘到了呢。不過孟嫦曦出現的場合，素來都是如此，九娘倒不覺得驚訝。

    “行了行了，瞧你原形畢露了吧，趕緊收斂收斂，別讓人瞧見了，到時候傳到伯母耳里，你又得挨訓！”

    盧玉玲吐了吐舌頭，嘻嘻一笑，便和幾個好友一起去瞅那邊的動靜。九娘也跟著往那邊看去，只見隨著人群涌動，孟嫦曦已經進入場中。

    今日的孟嫦曦打扮的格外嬌美，一身淡藍色衣裙，頭發清麗的盤了個靈蛇髻，僅有一枚上等羊脂白玉釵別在髻上，腰束月白色錦帶，更顯得腰肢縴縴，宛如九天落塵的仙女。

    這一身素淨的打扮即使是在一眾衣衫華麗的少女中，也是極為耀目的，恰是那萬眾嬌花之中的一株清麗脫俗的青蓮，走得便是那別具一格的路線。看來孟嫦曦也知曉今日貴女眾多，大多都是極盡華麗之能事，便選了這麼素淨的一身。

    “你說會不會選上她？”圓臉的那名少女好奇說道。

    盧玉玲一撇嘴，道︰“她才多大點啊，連及笄禮都還沒辦，不可能是她。”

    看來這盧玉玲也是個明眼人，恰恰和九娘所想到了一處，其實今日未來之前，九娘便知曉自己等人俱是陪襯的，幾位皇子年紀都不小了，即便是選妃也不會選那年歲小的，這也是九娘為何能安之若素的緣由。

    跟咱沒關系，咱就是來看戲的。

    貴女們越到越多，可是一直未見有什麼安排，漸漸的許多人都覺得有些無聊，便三三兩兩離了這處場地，去其他處玩樂。

    聽說外面曲江池那處有花燈可放，盧玉玲幾人便結伴往外面行去。

    走至半途，因為人多，燈又晃眼，九娘只是恍了個神，就發現三娘幾人不見了蹤跡。

    這處園子極大，環水而建，四處有假山奇石，亭閣樓台，草木蔥郁，十步一燈，倒是不顯黑暗。既然是放花燈，定然是在水邊，九娘料想三娘幾人走得不遠，便臨著水邊的鵝卵石小道往前行去。

    越往前走，越見清幽，九娘很懷疑自己是不是走岔道了。不過這里非常清靜，環境優美，頭頂上有月，水中倒映著月影，微風拂過，池波浩淼，竟宛如仙境一般。一時之間，九娘竟舍不得離開了。

    九娘挨著石欄站了一會兒，正準備抬步離去，突然聽到不遠的拐角處有一個人聲響起。

    “太子殿下，咱們離開吧，恐怕陛下這會兒正在命人四處找您。”

    “讓孤再呆會兒。”

    “殿下——”尖細的聲音，微微有些可憐的味道。

    “好了好了，走吧。”

    九娘吃驚這對話中的主角，還不待她反應過來，就見一名內侍模樣打扮的人推著一張輪椅行了過來。

    躲避是來不及了，九娘只能垂首曲膝行禮。

    “見過太子殿下。”

    “咦，你是蕭九娘？怎麼行到此處來了？”

    太子坐在輪椅中，一身紫色的華服襯得他滿身貴氣十足，不若上次九娘見到的那般清雅慵懶。他腿上蓋了一層厚重的毛毯，歪歪的靠在輪椅中，疏淡的眉輕攏，月光下清瘦的臉上似乎還留有幾分淡淡的落寞。

    “九娘和家中姐姐走散了，她們說是去放花燈，九娘便順著水邊去尋，看樣子是走錯了路。”

    太子笑了笑，抬手對九娘身後指了指，道︰“你確實走錯了路，且越走越遠了，應該是往那邊去，你反倒往這邊來了。這樣吧，孤也要往那邊去，你同孤一道。”

    九娘自是沒什麼可說的，跟在太子輪椅旁往前行去。

    這一路上極為幽靜，九娘腦海中的各種念頭紛紛冒出。

    她可是知曉太子因為身體原因，幾乎不出皇宮大門的，沒想到這次賞月宴，太子竟然來了。

    難道這次選妃是給太子選的？

    這個念頭閃電似的在九娘腦中劃過。

    努力回憶上輩子的記憶，太子是有太子妃的，只是太子妃和太子一樣，素來低調，很少在人前露臉。上輩子九娘很少會去關心這個，因為這種事和她並沒有什麼關聯，之所以會知道點，還是因為王家。

    ‘王家’這兩個字，頓時讓九娘被雷劈似的腦海清明起來。

    然後九娘便突然想起楚王為何會說昌平公主又會得意起來，因為在她上輩子的記憶中，太子妃是王家的女兒，是王四郎的姐姐，也是朝霞郡主親姐姐王大夫人的嫡長女。

    一時之間，各種思緒在九娘心中翻騰了起來，她突然覺得之前楚王的建議很不錯，她本就有這個打算，此時更加堅定了想法。待這次事罷，便去國子監找那位張祭酒。

    “太子哥哥，原來你在這兒啊，皇姑父正命人四處找您呢。”

    遠遠的，一個清脆的女聲響起，就見不遠處行來幾個人，最前面的那人正是孟嫦曦。

    孟嫦曦本是沒注意一旁那個人，直到快步走到近前來，才發現九娘的所在。

    月光下，九娘一系鵝黃色素緞齊胸襦裙，上配廣袖蔥綠色短襦，臂彎處松松搭著一條艷藍色輕紗披帛。一頭烏黑濃密的頭發盤了蝶髻，鬢側帶了幾朵形狀俏麗的蝴蝶鬢花，一對明珠耳垂下來，更顯得她玉頸縴細，下巴尖尖，平添了一抹稚弱的嬌嫩。一陣清風吹來，披帛和裙擺隨風飄蕩，映著清涼的月色，就仿若是清艷無雙的蓮妖。

    讓隨後走來的趙王成王齊王幾人，眼中俱都閃過了一抹驚艷。

    一陣木制軲轆滾動的聲音響起，楚王竟然也來了。九娘沒有敢去看楚王，眼臉一直半斂，楚王望了她一眼，如墨的眸內翻騰著讓人看不清的波瀾。

    “皇兄。”

    “可讓我們一陣好找，皇兄，父皇他老人家四處找您呢。”

    “孤貪看月色，便在此處呆了會兒。這不，踫巧遇見走錯路的蕭家九娘子，便準備一道回去的。”

    九娘自然不能裝透明人，只得上前一步曲膝行禮。

    “見過各位殿下。”

    “咦，蕭九娘你也在啊，太子哥哥你什麼時候和蕭九娘認識的？”孟嫦曦這才眼神一閃，佯裝看見了蕭九娘。

    還不是托了你的鴻福！

    九娘只是站著，也不說話。太子看了九娘一眼，笑著道︰“之前五弟帶進宮，孤見過一面。”

    孟嫦曦咬著下唇，看了看太子，又去看楚王，突然不做聲了。

    見此，趙王幾個眼神俱是一閃，都含著笑也不說話。

    這時，楚王出聲了，“皇兄，趕緊過去吧，免得父皇擔憂。”

    太子點點頭，一眾人便往前行去。

    似乎所有人都忘了一旁的九娘，九娘跟上前也不是，不跟也不是。突然，楚王側首看了看站在原地未動的九娘，道︰“不是走錯路了？本王送你回去。”

    九娘心中一跳，巴巴的小步跑了過來，“表哥——”

    楚王似乎看出了九娘心中的擔憂，微微一哂，低低的應了一聲。

    這一番變化，盡皆收入眾人眼底，也是素來淡漠的楚王第一次顯現出對待他人的一些不同尋常。

    楚王沒有料到九娘會和太子偶遇，且讓一群人踫上。既然太子挑明了說，他也沒什麼好遮掩的，本來之前那種想法便有所動搖，他就且看看有誰敢主動跳出來摸老虎屁股。

    至于孟嫦曦，楚王眼神幾不可查的繞過趙王和成王，譏諷一笑。

    眼角余光看見她小步的跟著一旁，形狀姣好的側臉，小弧度翹起的唇角。楚王突然覺得，心情很好。

    *

    越往前走，人聲越大。

    遠遠就看見一眾貴女們圍在臨近水邊的一處，有站立著的，也有挽起裙擺蹲下的，笑語聲聲，甚是歡快。

    前方不遠處是一片在月光下泛著淡銀色光芒的水面，一盞盞樣式不一的花燈載著橘黃色的燭光駛離了岸邊，往遠處飄去。水面上已經放了不少花燈了，遠遠望去甚是美麗。

    有人似乎看見往此處行來的一眾人，發出驚訝的輕嘆，緊接著交頭接耳，所有人俱都站直起身，往此處望來。

    “是太子呢，天吶，怎麼太子殿下今日也來了。”

    “還有成王殿下……”

    “趙王和楚王殿下也在……”

    人群中發出嗡嗡的小聲議論，卻是不敢冒然上前，只能表現出自己最美的樣子，眼巴巴的看著。

    “九娘——”

    一個驚訝的聲音響起，卻是蕭三娘看到九娘和太子一眾人站在一處，發出的驚嘆。

    九娘對三娘笑了一下，便轉頭和楚王一眾人告辭了，太子一眾人繼續往前行去，而九娘則是往三娘這里走來。

    一眾貴女們俱是用驚訝、疑惑，甚至隱隱帶了點妒忌的眼神望向蕭九娘，卻因不知為何眼前這少女能和太子一眾人行在一處，而不敢發出質疑聲。

    九娘幾乎是沒有什麼障礙，便走到了三娘幾人的身邊。

    三娘驚訝問道︰“你怎麼和太子他們走到了一處去？”

    “走散後，我本是來此處找你們，卻是迷了路，剛好踫到楚王表哥他們，就順道走了一段。”

    三娘還想說什麼，有宮婢匆匆前來說皇後和貴妃到了，于是一眾貴女們俱是不敢耽誤，往之前出來那處露天平台而去。

慕冰至

第61章

    從紫雲樓二樓這處臨窗的位置，可以清楚的看清那處露天平台的所有情景。

     承元帝抬手一指，遙指那處平台之上眾多粉妝玉琢，但俱是貌美如花的貴女們，“皇兒，可有中意的？”

     此時這紫雲樓二樓，除了幾個內侍肅立，赫然只剩下承元帝和之前與九娘相遇的太子兩人，而楚王、成王等人卻是不見了蹤影。

     從此時情形來看，九娘所猜並沒有錯，這次的賞月夜宴確實是為太子選妃而來，而太子早在來之前便知曉了這一事宜。

     望著空中明月的太子神情有些恍惚，聽聞承元帝之言，便眺眼望了過去，平台之上的眾少女們婀娜多姿，鶯聲燕語，笑語紛紛，閉月羞花，美不勝收，卻是沒有一個能留住他的目光。

     他清瘦的臉上緩緩掛起一抹笑容，望了承元帝一眼，“父皇，孩兒聽您的。”

     承元帝眼中閃過一抹痛苦，是那麼的明顯而又悲慟，卻是一閃即逝，素來霸氣十足的聲音低落了下來，“章兒，父皇——”

     太子臉上的笑容更大了，聲音清亮，“孩兒懂父皇的意思，孩兒明白。”

     承元帝緊緊的捏住自己的拳頭，明明還不到五十的年紀，頭髮卻早已是花白，威嚴而剛毅的臉上，滿是深刻的皺紋。

     這麼多年來，作為九五之尊的他，既要操心朝政，還要掛心太子的病軀，明明應該是壯年，卻似乎已經進入了遲暮。

     父皇老了。

     太子心中蔓延起一股猛烈的酸楚感，這股酸楚夾雜著一種心有餘而力不足的沮喪，是那麼的濃烈。

     他快速且用力的閉了一下眼睛，旋即又睜開，笑得更加燦爛，“父皇您替孩兒選吧，父皇素來知曉孩兒喜歡什麼。”

     ……

     偌大的場中座無虛席，一應俱是朝中大臣與王公貴族。

     絲竹管弦之聲在夜空中飄蕩，又有一眾貌美舞伶輕歌曼舞，滿座賓客或與鄰座之人交頭接耳，或是起身到他席敬酒歡言，手捧各式美酒佳肴的宮婢垂首在席間來回進退，各色琉璃燈將場中照耀得富麗堂皇。

     首座龍椅上無人。

     坐於左側首位的趙王、成王幾人一邊頗不是滋味的喝著酒，一邊眼神飄忽的看著場中歌舞，不時又移到了正前方那二樓處。

     那處燈火通明，乍一看去，襯著這滿堂賓客似乎不起眼，可若是不起眼，成王幾個又怎麼可能會流連忘返。

     “看來今日沒咱們什麼事了。”趙王啜著杯中美酒，道。

     楚王側首望了他一眼，卻是沒有出聲。

     成王笑了笑，“太子殿下選妃本是喜事，應該高興才對，怎麼二皇兄反倒似乎不滿的樣子？”

     趙王似乎有點喝多了，一手撐著案幾，一手持著酒盞，醉眼惺忪的，“去，你就會裝，我不信你心裡舒坦！”

     齊王素來和趙王親近，此時見趙王行舉失當，趕忙拉住他繼續灌酒的動作，“二皇兄，你少喝點，若是真想喝，回去后弟弟陪你好好喝。”

     齊王的母妃名列四妃之末，本身不得寵，母家也不是什麼有實力的世家，早年齊王的母妃便是依附劉貴妃，這種依附哪怕齊王出生后也沒改過，齊王自是趙王一系的。

     “本王心裡舒不舒坦不知曉，不過本王看二皇兄似乎很不舒坦的樣子，難道二皇兄在質疑父皇的決定？”

     這麼好的機會，死對頭成王自然不遺餘力的給趙王挖坑。

     趙王想說什麼，卻是被齊王捂住了嘴，齊王斜著眼看成王，“三皇兄，二皇兄喝醉了，難道你也喝醉了？抓住一句話不丟了這是，要不咱們去父皇跟前說說去？”

     成王淡然一笑，舉起酒盞啜了一口，一副不想和齊王計較的模樣。

     其實別說趙王了，成王和齊王心裡都不舒坦。該大婚的年紀，卻被承元帝漠視了，雖各人府中姬妾不少，但大婚的意義幾人都知曉有多麼的重要，不光可以聯姻給自身增加助力，關鍵可以名正言順的生小皇孫。

     趙王和成王府中都有一兩個庶子庶女，原本巴望著承元帝能看著孫兒孫女的面子上，給幾分笑顏。誰知好沒討到，反而惹來訓斥，皇家添了子嗣本是普天同慶的大好事，擱在趙王和成王身上卻是成了要避諱又避諱之事。不但沒有賞賜，那幾個由姬妾所生的小皇孫和小皇孫女至今連個名字都沒有，更不用說上玉牒了。

     這下所有皇子都明白了，承元帝是不喜這種行徑的，馬匹拍到馬腿上了。

     承元帝自然不會透露自己隱晦的心態，只是拿著嫡出說事兒，大齊歷來重嫡不重長，眾人都知曉，可是不大婚，哪兒來的嫡子啊！

     這一番選妃，本是說給皇子選的，成王和趙王等雖是遺憾不能自己挑選自己的正妃，但終歸究底可以大婚了，可以名正言順生兒子了，俱是高興不已，連皇后和劉貴妃等幾人的親娘這幾日都是欣喜萬分。

     哪知竟是給太子選妃的！

     承元帝竟是打著非要讓太子先生齣兒子的念頭，不允許任何人趕在前頭！

     就那個病秧子，如今連路都不能自己走的，給他選妃他能中用嗎！可是不服氣不行啊，誰讓人家是太子，誰讓人家即是嫡又是長！

     這麼多年來，太子奪去了承元帝所有的父愛以及目光，說心裡不舒坦是假的，恨才是真，恨不得他趕緊死了，恨不得將他碎屍萬段！

     成王又看了紫雲樓二樓一眼，壓下心中的滿腔不忿。

     坐在一旁的楚王看著這一幕，嘴角幾不可查的勾了一下。

    *

   所有人都沒有想到這次的選妃宴，竟是給太子選太子妃的。

     因為太子身體原因，以及屢屢拒絕了承元帝為其選妃行徑，早已讓人們陷入了一個誤區，太子是不娶正妃的，即使是娶，也早已有內定人選。所以當聖旨當場宣讀開來，所有人都驚呆了，包括蕭皇后和劉貴妃，包括孟嫦曦。

     承元帝指了王家的嫡女王嫣兒為太子妃，擇吉日完婚。

     看著那個愣在當場，又是吃驚又是高興，心情似乎複雜的豐腴少女，九娘的目光閃了閃，依稀和上輩子那個消瘦沉默的太子妃對上了號。

     直到宴散，許多人都依舊緩不過勁兒來。可是緩不過來勁兒大家也知曉，這下王家要出頭了。

     王家本就是頂級世家之一，素來處事低調，給人的感覺甚至還不如蕭家。這番家中出了一位太子妃，可不是連孟家都要望其頸背。

     有些明眼人吃驚之餘，不免有些看孟家笑話的心態。至於孟家人是什麼心情，那就只有他們自己知道。

     次日，這個消息便在長安城內廣泛流傳來開，所有人都知道王家的女兒被選為太子妃了，太子殿下要大婚了。

     這個消息比想象中的更加影響深遠，不提外面情形如何，至少安國公府內里是騷動了一下。

     王嫣兒的親娘王大夫人是朝霞郡主的親姐姐，也是朝霞郡主的親外甥女，昌平公主是王嫣兒的外祖母。

     聽到這一消息后，朝霞郡主頓時笑了。

    *

   “你要去國子監念書？”

     安國公夫人眼神複雜的看著眼前的這名少女。

     少女一身素凈的煙翠色短襦，配著月白色長裙，顯得格外的清麗脫俗。她眼瞼半斂的站在堂中，態度恭敬而又不失儀禮。不管是從樣貌還是從氣質儀態上，安國公夫人都不得不承認，眼前這名少女已經成為蕭家女兒中較為出類拔萃的一個。

     那日賞月宴上發生的事，安國公夫人雖是沒有去，但也了解了許多，雖是有些遺憾自己家中無人被選上，但崔氏稟上來的事，則是讓她心緒頗為翻騰了許久。

     蕭九娘竟然和太子趙王等人同行，看模樣似乎熟稔？

     安國公夫人不禁聯想甚多，甚至感嘆蕭九娘年紀太小，若不然說不定此番蕭家便能出個太子妃。

     這種想法若是讓外人得知，大抵會認為安國公夫人痴心妄想，白日發夢。實則所有人都不知道，當日蕭九娘的名字確實出現過承元帝的腦海，且讓他斟酌了許久，太子看似平易近人，實則拒人於千里之外，這麼多年來，能讓太子另眼相看的貴女，除了一個孟嫦曦，便只有一個蕭九娘了。

     尤其兒子之前失蹤了一會兒，卻是和這個蕭九娘在一起，雖從內侍口中得知，太子和蕭九娘只是偶遇，但太子能出言讓九娘同路，對承元帝來說已經是讓其吃驚的事了。

     承元帝有一瞬間，生出想點了蕭九娘為太子妃的念頭。

     可惜這個念頭很快便壓了下去，蕭九娘年紀太小，連十四都還不到，這麼小的年紀又如何繁衍子嗣。之後選了王家的嫡女王嫣兒，所有人都浮想聯翩，甚至因此猜測承元帝是不是有什麼大動作。無人知曉，承元帝之所以會點了王嫣兒，不過是看她體態易於生養，且身份也不低罷了。

     這一切外人自是不知曉，九娘不知曉，安國公夫人也不知道，不過卻並不影響她對蕭九娘的欣賞。

     這種欣賞是看出了九娘日後的潛力，也是看出了她日後可利用價值，尤其此時因為王家突然崛起，再說明白點，昌平公主又可以得意起來。安國公夫人本就在為朝霞郡主與蕭九娘之前的事頭疼不已，此番蕭九娘提出去國子監念書，不禁讓其讚賞對方的心志，也為她解了一項難題。想著九娘如今年紀還小，也不會耽誤日後之事，安國公夫人很爽快的答應了。

    “你的想法是好的，這樣吧，祖母會命人去操辦此事，你且靜候佳音。”

     有人代勞自是好的，想著袖中那張楚王的名帖，九娘覺得也沒有拿出來的必要。

    *

    安國公府辦事的速度很快，很快九娘便收到了安榮院那邊的傳話。

     同時而來的還有一套國子監的常服，與鏤刻著蕭九娘之名的學牌，以及允許入學的批文。

     知曉九娘要去國子監念書，蕭家的小娘子們盡皆是欽羨不已，蕭三娘當年也有這種念頭，可惜蕭家無人關注此事，她素來秉性柔順，也不過是自己想想罷了。

     在蕭家人的想法里，女兒養大了，就是拿去聯姻的。外貌和學識不過是附加值，有那點功夫還不如多去參加一些各家的筵宴，爭取博得個好名聲，日後也便於出嫁。

     又過了兩日，九娘入學的時日到了。

     一大早，翠雲閣里便忙碌了起來。

     用罷了早飯，蓮枝幾人拿出那身顏色素淡的國子監學生常服，服侍九娘穿上。

     衣裳剛拿到手上，蓮枝便露出不愉之色，一邊服侍九娘穿上，一邊抱怨：“娘子，這衣裳也太丑了，雖是料子不錯，但顏色黯淡，還不如還不如咱們家奴婢所穿的衣裳。”

     確實如此，這學生的常服以蒼青色為主調，上身是一件短襦，下身是條同色的長裙。若是男子穿這種顏色，大抵還是不錯，但像九娘這個年紀的少女，哪個不是紅啊黃啊，再不濟也有個翠色，衣裳上的刺繡更是花樣繁多。這一水的蒼青色，連個繡花都沒有，也難怪蓮枝會抱怨不已了，覺得委屈了自家娘子。

     “好了，既然是學生服，肯定大家都是如此，本就是去念書上學，又不是爭芳鬥豔去的。”

     蓮枝想想也是，倒不在出口抱怨。只是幫九娘梳發之時，免不了在其頭上動了些心思。

     太過顏色鮮艷的珠花鬢唇是不能用了，太過花樣繁多的髮髻也是不配這身衣裳，蓮枝便幫九娘梳了一個反綰髻，只是在兩邊各纏了一串米珠的發繩，腦後別了一支蝴蝶玉簪，耳上也帶了一對玉蝶耳璫。

     這麼一打扮，倒是看起來俏麗不少，素凈中帶著一抹這個年紀應有的稚嫩。拋去了華麗婀娜的打扮，這才是十三歲少女應有的模樣。

     之後，蓮枝和小翠兩人一人提著九娘的書囊，一人隨侍在後，先坐了軟轎去側門，之後換了馬車往國子監而去。

     馬車在國子監門口停下，蓮枝將書囊遞給九娘，這可不是在自家族學中，什麼婢女僕婦卻是不能帶去的。僅有一名安國公府的管事隨同九娘進了國子監，也是帶著九娘去所屬學院的。

     九娘被分在太學院，國子監分為六學，所謂六學，便是指國子學、太學、四門學、律學、書學和算學。其中律學、書學、算學置學生一千人，學生皆為八品以下官吏子孫及庶人學子。四門學置學生八百人，學生皆為七品以上官吏子孫，至於太學院置學生五百人，皆為皇親國戚以及當朝三品以上的官吏子孫。

     先不提安國公府乃是國公的爵位，光九娘身負從二品的縣主之位，就足夠進入遍布世家貴族子弟的太學院了。

     一路進了太學院，太學院的建築大多朱顏碧瓦，雖無層樓疊榭，但屋舍也是林立分明。走過幾排教舍，入了後院便是一棟兩層小樓，管事領著九娘入了小樓，來到一處房間前敲了敲門。

     “進來。”

     得到允許后，推門而入，就見一間布置整潔的書房中，迎面正對門的方向擺了一張大書案，書案之後坐了一名鬚髮花白的老者，看年紀約莫有五十多歲的模樣，此人正是太學院的掌院博士司馬宏宇。

     管事上前恭敬的和司馬博士客套了幾句，便引著九娘上前施禮。之後管事離開，司馬博士則是領著九娘來到旁邊的一間屋舍，讓一名姓秦的典學領著九娘去教舍。

     到了第二排第一間教舍，此時方是第一堂課上罷，第二堂課開始的時候。見到秦典學到來，教舍中的男女學生俱是主動起身問好，秦典學一邊點頭一邊來到正前方一張書案之前，站定，道：“今日有新學生到來，希望大家以後能和睦相處。阮靈兒，待會兒散課後，你帶帶新學生熟悉一下學院情況。”

     “是，秦典學。”教舍中靠右側後方的位置，一個長相乖巧的少女應道。

     秦典學側首看了下蕭九娘，道：“蕭妧，你可以去自己的座位上了。”

     偌大一間教舍，只擺了橫五豎六一共三十張矮案，每張案后各有一坐席，席上覆有軟墊。九娘抬眼望去，見靠右後側空了一張矮案，便拿著書囊往那處行去。

     行走之間伴隨著一陣陣好奇的目光，不多到底有授業的秦典學所在，大家都是比較收斂的。

     來到自己書案前，九娘發現恰巧一旁的座位上，正是那名秦典學所說散課之後帶她熟悉學院情況的阮靈兒，便對她善意的點頭笑了一下。

     阮靈兒生得嬌小玲瓏，和九娘差不多大的年歲，卻是頗為靦腆害羞的模樣。見九娘對自己笑，不禁小臉漲得通紅。

     秦典學已經開始在上面講課了，九娘聽了幾句，知曉秦典學講的是《禮記》，便將之前備好的書卷拿了出來。

     太學院課程繁重，《論語》、《孝經》、《爾雅》是必修課，然後便是五經中的《周易》、《尚書》、《毛詩》、《左氏春秋》、《禮記》，必須選修兩門。此外儒家六藝也是必修。未來到國子監之前，九娘還不覺得，方才行走在來教舍的路上，經過秦典學一番講解，九娘現在頭都是大的。

     要知道她在蘭陵族學中那兩年，加上上輩子的雜學，也不過只學了《孝經》和《爾雅》，《論語》只學了一點，現如今不光除了將這三門重新學起，還要選修五經，還有儒家六藝，想起六藝中的射、御，九娘就不禁打個寒顫。

     可是人已經來了，如今也只能硬著頭皮學下去，免得惹人笑話。更何況入國子監以來，九娘覺得裡面的這種氛圍還不錯，在這裡總好過日日在家和人爭鬥不休，且也能避開一些上層貴女們之間的一些社交場合。鑒於上輩子的經歷，九娘其實並不喜那些所謂社交的場合。

     九娘在下面心思紛亂的磨蹭著手裡的書，上面講課的秦典學目光移到這處來，不禁搖了搖頭。

    *

    差不多過了半個時辰的樣子，院中響起一陣鐘聲，秦典學說了一句散課，才轉身離去。

     待秦典學離開，教舍中的學生俱都開始收拾著自己的東西。這太學院的課程安排很是鬆散，每日不過四堂課，上下各兩堂，此時正是第二堂課結束，待下午再上課，便要等到未時了。

     九娘望了望窗外天色，現在也不過巳時三刻的樣子，離下午上課還有近一個半時辰。

     “請問你叫什麼名字？我叫阮靈兒。”

     身旁響起一個細小的聲音，九娘側首望過去，就發現那阮靈兒一副躊躇不前，十分猶豫的模樣。

     這個少女膽子有些小，這是九娘的第一印象。

     “我叫蕭妧，在家排行九，你可以叫我九娘。”

     阮靈兒似乎非常吃驚九娘的和善度，小臉更紅了，不過到底鼓起勇氣道：“秦典學讓我帶你熟悉學院的情況，這會兒離下午上課還早，你餓嗎？若是餓了，我帶你去飯堂用飯，若是不餓，我就帶你四處逛逛。”

     “我現在還不餓，咱們走吧。”

     兩名少女各自提起自己的書囊，離開了這間教舍。

     ……

    國子監佔地面積很大，不提其他作用的屋舍，光是上課的學院便分了五處很大的院落，太學院是其一。

     過了五處學院，靠後方右側的方向是學生們日常用飯的飯堂，以及住宿的宿館和一處供學生課間閑暇時休閑的後花園，不過學院中少有學生會在宿館住宿，這些人的家大多都在長安，且貴族官吏子弟遍布，會在宿館住的學生不是家中不在長安，便是一些庶民家的子女。

     阮靈兒帶著九娘到處看了看，便領著她往後花園去了，這花園與一般大宅邸家中的花園並無不同，唯一不同的就是沒有那麼精緻華美，以簡潔為主，不過面積倒是挺大，草木蔥鬱，隔幾步便有石桌石凳，以及供休歇的涼亭。

     此時花園之中有許多人，有身穿國子監常服的男學生拿著書卷搖頭晃腦不已，也有女學生三三兩兩湊在一起說話嬉笑，九娘和阮靈兒夾雜在一眾學子中，並沒有惹得旁人注意。

     在園中逛了一會兒，阮靈兒和九娘講了許多國子監學生都知曉的常識，見時間差不多到了正午，便領著九娘往飯堂去了。

     這飯堂只是簡稱，從外表看去頗為不俗，樓高三層，佔地面積不小。第一層是普通學生用飯之地，在此處用飯是不用花錢的，膳食統一供應，不可點菜。第二層比第一層要高檔一些，有菜單可點菜，但用飯需付錢。至於第三層比第二層又是高檔一些，三樓全是雅間，只有那些出身極為富貴且注重排場的學生才會結伴來此處用飯。

     九娘見彼此只有兩人，且初入學不易太過惹眼，便領著阮靈兒往二樓上去。

     這少女領著她在國子監逛了許久，不光不見厭煩，且極為有耐心，請人吃頓飯這是必須的。可是阮靈兒卻是連連擺手，說道在一樓吃便好了，二樓的飯菜太貴。

     九娘心中疑惑，她雖是初入學，卻是了解一些基礎情況的，能在太學院念書大多非富即貴的出身，太學院只收皇親國戚及三品以上大員的子孫後輩，這阮靈兒的行為舉止著實不像出身大宅門的貴女。不過這是旁人家的事，初次見面也不宜多問，九娘的好奇心其實並不太多。

     且九娘發了筆橫財，平日里那些錢除了讓蓮枝拿去收買下人，大多是用不上的，好不容易有個使錢的地處，豈能讓自己不盡興。更何況她是真心想感謝阮靈兒，見多了世家貴族那些個心眼多的貴女們，甫一見到這麼實誠的少女，九娘不由便心生好感，硬是拉著阮靈兒上了二樓。

     其實阮靈兒之所以會推拒，不過是天性不想給人添麻煩，見九娘態度堅決，便也不再推拒跟著她上二樓了。

慕冰至

第62章

   二樓的布置格局和一樓差不多，偌大的場地，擺了許多桌案。其間以盆栽做了隔斷，坐了許多來此用午飯的男女學生。

     九娘以為二樓要比下面僻靜一些，卻未曾想到二樓比一樓更加人多。不過倒也可以想象的到，能來國子監念書的學生大多家中不差錢，也不會在乎這點午飯錢。九娘眺眼一望，見二樓幾乎已經沒有空座了，阮靈兒自然也看出這些，不禁扯著九娘的衣袖，道：“九娘，若不然咱們還是去一樓吧。”

     九娘倒是不介意中飯吃什麼，不過既然打定了注意要請阮靈兒用午飯，自然不能半途而廢。二樓既然沒有空桌，那便去三樓吧。

     “咱們去三樓。”

     說著，九娘便轉身往樓梯那處走去。

     就在這時，靠近二樓入口偏右側有一桌上突然有個女聲響起。因為離得距離不遠，且國子監的學生們大多教養不差，即使是說說笑笑，聲音都壓得比較低，這女聲一點遮掩都無，自然顯得格外高調。

     “咦，阮孟玲，那不是你那便宜姐姐嗎？怎麼今日倒是上這二樓來了，我記得她從來是在一樓用飯的。”

     九娘扭頭往那處看去，就見那處桌上坐了三名少女，年紀俱都不大，大約也就是十四五歲的模樣，說話的正是其中的一名少女，長相倒是不差，瓜子臉柳眉細目櫻唇，就是顴骨略顯有些高，顯出了幾分刻薄。

     而那名叫“阮孟玲”的少女，面相和阮靈兒有幾分相似，卻是比阮靈兒要嬌俏一些。國子監的學生服本就顏色寡淡，她倒是將其穿出了幾分亮眼，倒不是說阮孟玲眼光有多麼獨到，而是九娘來到國子監后，發現有許多女學生俱是如此穿。上身的蒼青色短襦是不變的，但是下面的裙子就顯得多姿多彩多了，各色顏色花樣俱都有，奼紫嫣紅，也算是掛著羊頭賣狗肉其中一種。

     這個年紀的少女俱是愛美的，且來此念書的大多出身非富即貴，這種行徑國子監中的博士、典學大多都是睜一隻眼閉一隻眼。反倒是像九娘這種規規矩矩穿一身學生服的極少。在國子監中呆過一段時間的人俱都知曉，能這麼穿的俱都是那些卑賤的庶民胚子。

     只可惜九娘並不知道這些，再加上阮靈兒也是老老實實穿了一身學生服，她倒也沒有多想。

     只是她沒多想，並不代表別人不會多想，早就說了能來國子監念書的，大多背景不差，所以平日里院中的學生們行為舉止都是十分收斂的，因為不知道什麼時候就招惹了不得了的大人物。

     九娘以前呆在蘭陵，之後回到長安也極少出門露面，在國子監中本就面生，在座的三名少女俱都不認識，也因此便將她誤會成卑賤的庶民了。

     大齊階級等級分明，雖不若舊唐之時士族與庶民之間那麼等級分明，但情形也不過比那時稍微緩解了一些。這國子監一直以來都被貴族世家子弟認為是自身的圈子，雖先帝和當今承元帝一直提倡多多提拔寒門子弟，也將作為最高學府的國子監對眾多出類拔萃的寒門子弟敞開大門，但彼此之間的歧視和敵視一直都存在。

     阮孟玲柳眉挑出一個極為鄙視的弧度，看都未看阮靈兒身旁的九娘一眼，對阮靈兒道：“我還當許久未見你，你能長出息了些，可惜這只是我的奢望，和一個卑賤的庶民混在一處也就罷，還出來丟我的人！”

     阮靈兒小臉兒頓時漲得通紅，泫然欲滴，想哭卻又強忍住的模樣。

     其實換著平時她早就哭了，可她還沒忘記一旁受了“無妄之災”的蕭九娘。阮孟玲平時里欺辱她也就罷，她忍忍也就過了，可連累了無辜之人，阮靈兒就覺得尤其不能忍。

     所以她鼓起了很大的勇氣，往九娘身前攔了攔，“玲兒，我、我可是你姐姐，你怎麼、怎麼能對我如此說話，還有、還有九娘不是卑賤的庶民。”

     一段話讓她說得磕磕絆絆，小臉憋得通紅，可以想見這種行舉大抵還是第一次。

     九娘不由的摸了摸鼻尖，無緣無故被說是卑賤的庶民也就算了，她奇異的是阮靈兒的態度。

     且不說從小生在蕭家，見過了太多的伶牙俐齒、巧舌如簧、紅口白牙、口蜜腹劍，兩輩子的經歷，九娘還未見過如此與人爭辯之人。不是應該抓住一處弱點便窮追猛打，壓得對方抬不起來頭，並讓自己予取予求嗎？

     九娘可沒漏聽那句“姐姐”，姐姐被妹妹這樣欺辱，換成九娘早就教會她花兒為什麼這樣紅了。

     不過九娘從來不是一個喜歡多管閑事之人，見此情形便知道這阮家姐妹之間背後故事許多，她雖是對阮靈兒印象不錯，但沒有弄清楚情況下並不會妄加判定。

     “我可沒有你這樣的姐姐！”阮孟玲一臉不屑的模樣。

     阮靈兒頓時被嗆得眼淚流了出來。

     之前那名樣貌有些刻薄的細目少女，開口道：“行了行了，你也少說兩句，別影響我們用飯的心情。”

     “哼，還不快走，這二樓沒位置了，你還是趕緊和這庶民回你的一樓去吧。”阮孟玲斥道，望向阮靈兒的同時 ，不屑的斜了九娘一眼。

     阮孟玲今日的心情並不好，無他，本是與好友約著一起用午飯，哪知到了后卻發現沒位置了，唯一的空桌便是挨著樓梯口這處。

     換著平日里，阮孟玲自然不會坐在這裡，在她的想法中，這裡人來來往往，十分吵雜，且降低了自己的身份。可是讓她花錢請人去三樓用飯，卻是頗為猶豫的，國子監飯堂三樓眾人盡皆知曉，菜食可是出了名的貴，比起長安城一些大酒樓也不差。

     阮孟玲雖是自認出身不差，可平日里的花銷也是有數額的，去三樓吃一頓要花她幾個月的月錢。她本是在猶豫之中，哪知竟有人來搶她們看好的桌子，因此起了一番爭執，雖是之後她以自己的身份壓過了對方，心中也是頗為不美。

     也因此在見到阮靈兒后，她說話才會如此嗆，當然她從來對阮靈兒態度就沒好過。

     九娘見過跋扈的，甚至比這更跋扈的都有，但她可沒有見過明明不是什麼皇親國戚，還一口一個庶民譏諷別人的人。別問九娘為何知曉對方不是皇親國戚，兩輩子的記憶中能稱得上是皇親國戚的人家中，並沒有一家是姓阮的人。至於幾個世家名門更不用說了，也沒有一戶姓阮的人，所以九娘真不知道這阮孟玲如此跋扈究竟依仗了什麼。

     被譏諷一句也就罷了，九娘只當對方年紀小，不懂事。可又來了這麼一句，以九娘的秉性怎麼可能會容忍。九娘撥開身前的阮靈兒，往前走了兩步，還不待她話語出口，突然被人扯了兩下衣角。

     “九娘，對不起，都是我連累了你，我是她姐姐，我替她道歉，咱們、咱們走吧。”

     阮靈兒的聲音很細小，其間夾雜了小聲抽泣，更是讓人聽不分明，但站在她身前的九娘卻是聽清了。她在心中嘆了一口氣，別人家的事她也不清楚，至於這兩句庶民之言，就當之前阮靈兒幫自己熟悉國子監內情況的報酬。

     她轉過身來，“走吧，咱們去用飯。”

     阮靈兒低首用帕子擦了下眼淚，紅著眼睛對九娘點了點頭。

     九娘之前的行舉自然讓阮孟玲三人看在眼裡，見此人半路認慫，俱是嗤了一聲。九娘既然打定主意不去計較，自然沒將這些放在眼裡，拉起阮靈兒，就往三樓的台階邁步而去。

     “咦，你是蕭九娘嗎？”

     一個清脆的聲音在身後響起，九娘停住腳步，扭頭看了過去。

     是一個不認識的少女，年紀大約和九娘相仿。

     那少女一臉的笑，快了幾步上前。

     “你是？”

     少女似乎意識到自己的莽撞，有些赧然，“哎呀，你大概不認識我，不過我卻是見過你的。那日在芙蓉園賞月夜宴，我在曲江池那裡放花燈，見你和太子殿下還有趙王成王幾位殿下一起同行。”

     九娘眨了眨眼，還是沒想起來是誰，那日的人實在太多，且因為是打著混過去的想法，她並未注意那些個貴女們。

     “我叫李楚兒，我爹是工部尚書，你也是在國子監念書嗎？那應該是在太學院，我也是太學院的學生，以後咱們可以一起玩兒。”

     這少女太熱情了，九娘有些不習慣，到底會做表面工夫的，她微笑著道：“我也在太學院，今日剛入學。”

     李楚兒眼含著期盼的望著蕭九娘，只是九娘說完這一句話，便不再言語了。她眨了眨眼，掩蓋住尷尬，道：“你應該還有事吧，那我不打攪你了。”

     其實九娘知曉李楚兒想的是什麼，就算不完全明白，但多少卻是懂的。這會兒正是用飯的時候，九娘和阮靈兒會來到這裡，自然是用飯。這李楚兒從二樓里側過來，定是看到方才的情形，跑過來獻殷勤的。

     九娘並不在意一頓午飯，可是這種不速之客，她又怎麼可能自找麻煩攬上身，畢竟大家不熟。

     九娘對李楚兒點了點頭，便轉身繼續往三樓而去。

     一旁桌上阮孟玲那三人直接驚呆了，她們可沒錯過方才李楚兒所說之言。“芙蓉園賞月夜宴”、“太子”、“趙王”、“成王”……

     這些“名詞”所代表的含義，幾人俱都懂，但對她們而言卻是可望不可及。就好比那芙蓉園賞月夜宴，眾人俱知曉那日本身的目的是為給皇子選妃，可是以三人的身份卻是沒有資格去，只能眼巴巴的暗中羨慕，哪怕是三人中身份最高的阮孟玲，都未收到宮中的花貼。

     能收到花貼，且和太子等一眾皇子同行的人身份如何，想必只會比阮孟玲高。好吧，是高了太多。

     李楚兒有些失望的轉過身來，眼神掃過目瞪口呆的阮孟玲三人，不禁譏諷的勾了勾嘴角，一點都不見方才熱情、爛漫的模樣。

     “真是瞎了狗眼，堂堂的安國公府的嫡女，聖上欽封的懿榮縣主，成王和楚王兩位殿下的嫡親表妹，竟落了一個卑賤庶民之說，呵呵……”

     隨著這聲譏諷味十足的“呵呵”，李楚兒從三人桌旁擦身而過，她並沒有指名道姓，可是阮孟玲三人俱都知曉對方說的是她們。

     三人的臉色更白。

     *

    三樓的價錢確實不便宜，不過味道倒是對得起這價錢。

     坐定后，阮靈兒又向九娘道了歉，但是再多的卻是沒有說了。也不知她是真傻還是假傻，似乎一點都沒有向這個明顯就可以當個靠山的蕭九娘訴苦。方才兩人上樓時，李楚兒替九娘“出氣”之言，可是盡皆收入兩人耳底。

     九娘也就只當方才的事並沒有發生，只和阮靈兒聊一些有關學業以及國子監內的事。

     待用過飯，已經快未時了，兩人便往教舍的方向而去。

     下午依舊是兩堂課，一堂課講的是《禮記》，一堂課講的是《論語》，《論語》九娘只學了一點，雖是聽得有些艱難，但多少能聽點進去，而《禮記》則是完全有聽沒有懂。

     實在不能怪九娘愚鈍，而是這課程都是統一進行的，自然不能因為某一人的進度，重新再講一遍，九娘沒有聽過前面，只是從半途聽起，自然是接不上的。

     上午便感覺到了聽課困難，這一下午兩堂課更是讓九娘宛如聽天書也似，九娘不禁開始考慮，是否要請一位先生回來專門教導她。若不然以這種情況來看，別說歲考了，她連旬考都不能過。

     雖然來國子監打著混時間念頭的世家子弟貴女們不少，可國子監也有自己的處事方式，每旬一次小考，每歲一次大考，且每次考試成績都是會張貼出來的，就算不能考個頭幾名，最起碼也不能太差，若不然不光自己的臉丟盡了，也會連累家中沒有顏面，畢竟長安城就這麼大。

     九娘蔫蔫的提著自己書囊，往教舍外走去，甚至忘了和阮靈兒打聲招呼。

     一路去了國子監側門，她抬眼望了一下，已經看到自家的馬車停在不遠處。這會兒正是散學時間，側門這處分外熱鬧，停滿了來此處接自家小主人回府的馬車。

     見九娘走過來，車夫恭敬的放下了車凳，小翠撩開車簾跳下馬車，扶著九娘上了馬車。

     馬車緩緩往前行著，九娘意興闌珊的望向窗外。

     小翠突然道：“娘子，奴婢帶您去見一個人。”

     九娘眨了眨眼，坐直了身。

     “那是自己人。”小翠道。

     如今這車上就三人，九娘、車夫以及她，小翠自然說的是車夫。

     九娘有些吃驚，卻又不吃驚，以前楚王可沒少干過這種事。上輩子自從依附了楚王以後，她身邊漸漸就添了許多楚王的人，先不提忠心與否，好用卻是不容置疑的。只是上輩子下了決定離開這一切，九娘就把自己身邊楚王的人全部遣散了。若不然以王四郎那種憋足的手段，怎麼可能會毒死她。

     上輩子九娘對自己身邊一大半都是楚王的人，很是警惕，心中也多少有些不舒服，這輩子卻是沒有這種想法，只要她效忠楚王一日，這些人便會對她忠心無二。至於不效忠楚王，九娘可從來沒有過這種打算，早說了要緊緊抱住這條大粗腿的，甭管是以什麼樣的身份。

     也不知道楚王找自己到底有何事？

     難道是有什麼“任務”了？

     *

    馬車一路往前行去，東拐西拐走了許多路，繞進了昇平坊。

     這昇平坊靠近東市，附近住戶大多為富戶商賈與小官之家，這其間九娘換過了一次馬車，此時所坐的這輛黑漆齊頭平頂馬車，上面沒有任何標誌，倒是不容易引人矚目。

     搞得這麼神秘，九娘心裡嘟囔，不過她也習慣了楚王素來周密的行事。

     無數的歷史證明，還是謹慎些好。

     九娘不由的緊張起來，難道是有什麼大事交給她去做？若不然何必如此慎重！

     馬車駛入了一處宅邸，這處宅邸與一旁其他宅邸並無不同，絲毫不起眼的三進院子。進了院中，馬車停了下來，九娘跟著小翠往裡行去。

     來到一處小院，院中環境很是清幽，常順站在上房門前的廊下候著。

     “九娘子。”

     “常內侍。”

     “殿下正在屋中等您。”

     常順幫九娘推開了門，本人卻並未進去。

     進了屋內，這是一間很寬敞的堂舍，一水兒的淡褐色木質地面，看裝飾和擺設是一間書房。除了有窗的牆面，其他靠牆的位置全是一排排的書架，上面放了許多書。靠北處一張偌大的曲足案幾，楚王正伏在書案后提筆在紙上寫著什麼。

     今日的楚王比那日夜宴所見，多了一分清朗，白日下本就俊美的五官，更顯得俊逸逼人。一身寶藍色的錦袍覆在他並不強壯卻碩長的身軀之上，顯得格外的清爽又不失威儀，襯著這滿屋的書香，平添了幾分書卷氣。

     白皙且骨節分明的大掌，修長有力，持著一支紫柄的狼毫毛筆，正認真的在紙上筆走游龍。楚王未抬頭，九娘也就沒有吱聲。

     “那處有軟榻，靠右第二個書架上第三排的第一本書。”

     楚王的話沒頭沒腦，九娘卻是聽懂了。她去了自己右手邊的第二個書架，從第三排抽出了一本書，書上偌大兩字“禮記”。

     然後她便拿著這本書卷，去了窗下的軟榻上坐下。

     正低頭寫著什麼的楚王，抬頭看了她一眼，眼中閃過了一抹什麼，只可惜九娘並未看見。

     九娘心情詭異的看著手中的這本“禮記”，一個時辰之前她還在頭疼自己的學業，而剛好那堂課便講的是“禮記”，這番到此處來后，楚王讓她看的又是“禮記”，難道有什麼貓膩不成？

     所以說心思太多的人，其實並不好，本來一件很簡單的事，讓她來想卻是想得頗為複雜。

     楚王抬眼看著坐在軟榻上的少女，一身蒼青色國子監學生常服，本來沉穩的顏色卻因著對方膚白皮嫩，所以將對方顯得年紀極小。明明年紀就不大，這麼一穿更顯得稚嫩如娃娃，若不是少女臉龐的輪廓十分精緻，早已脫離了女童的範圍，楚王還覺得一如當年。

     見她魂不守舍的磨蹭著手裡的書，不知道在想什麼的模樣，楚王無聲的嘆了一口氣，將手中的狼毫筆放回筆擱上。

     “你入了國子監后，被分到了太學院？”

     九娘點點頭，摸不清這麼簡單的問題，怎麼楚王還要問。

     “五經之中，必須選修兩門，你選的是哪兩門？”

     九娘抬頭望了楚王一眼，倒也沒有遮掩，“左氏春秋和禮記，本是想著簡單點兒，可是似乎一點都不簡單。”

     說到最後，小嘴撇了撇，模樣有些可憐巴巴的。

     楚王幾不可聞的哼了一聲，不知是不屑還是譏諷九娘單純，瞧低了流傳多年的儒家典籍。楚王自幼好學，自然明白其中的博大精深，可是想著她才不過十三，正是豆蔻年華，又哪裡懂這些，不禁心有些軟了。

     “你在蘭陵學過什麼？”

     這種先生詢問學生學業的口氣，讓九娘不禁垂下了小腦袋，感覺格外的心虛。

     當年上族中女學時並不覺得，總感覺自己還算學有所成，此番來到國子監之後，雖九娘表面上並未顯露什麼，只是這一日便能看出那些她以為來偷摸打諢的貴族子弟，其實並未她所想的那般無用。至少從今日所見所聞就能看出，隨便拉出一個大抵也比自己這連半吊子都稱不上的強上許多。

     “除了一些基礎的，只學了一點“孝經”和“爾雅”。”

     此時九娘已經不敢說自己學全了，來到一處大天地，方知自身其實是井底之蛙。

     楚王點了點頭，“你倒也知曉自身的不足，別以為那些學生都是去混日子的，世家貴族之女你既知曉都不是簡單的，又怎麼能妄論那些人都是酒囊飯袋？你以為入了這國子監的學生們，都是來幹什麼的？”

     避禍？混日子？

     這是首先出現在九娘腦海中的想法，不過見楚王特意提出來說，就知曉不是。

     九娘雖沒有回答，但眼中表現的就是這個意思，楚王不禁搖了搖頭。其實也不能怪九娘，她兩輩子的經歷大多都是在後宅廝殺，雖因為和楚王的這層關係，九娘多少比其他后宅女子多了一分銳敏的目光與先見之明，但到底沒有接觸過太多外面的事，自是不若楚王這種已經參與朝政大事的男子。

     楚王不言望著九娘，九娘凝神想了一會兒，小聲道：“念書？”

     感覺自己似乎被瞅了一眼，九娘趕忙道：“可能有些人是為了念書，以期為自身日後謀個好前程，例如那些庶民子弟和庶出的子弟。但還有些人不是，他們是替家族來……拉攏和結黨的。”

     最後這句話說得聲音有些大，說完后，九娘便忍不住縮了縮脖子。

     楚王不以為然地點了點，“你能知道這些說明你還不笨，這種情況以太學院和國子學兩院最為嚴重，其中國子學因著不論身份，只要學問出眾者俱可破例進入，一旦能進入國子學，日後前程大抵不差，也是父皇用來挑選棟樑之才的所在，所以平日里大家都比較收斂。但是太學院因為充斥著各類貴族世家官吏子弟，倒是要比其他幾院情況複雜的多。”

     “當日讓你去國子監念書，本王便想到這一情形，不過到底你是女子，很多有關朝政上的事並不會牽扯到你身上去。本王之所以會對你說這些，不過是給你提個醒，在院中多看少說，是非當避則避。當然，避不過，也不怕。”

     九娘乖乖地點點頭，哦了一聲。

     “當日本王曾答應過你，為你開學啟蒙，可惜當時礙於要回長安便作罷。此番你既基礎不穩，本王自當為你補漏解疑。從明日起，只要本王有閑，待你散學之時，便會命人載你來此處。”

     “啊？”

     九娘很驚訝，以至於有些目瞪口呆。

     楚王瞥了她一眼，又提起擱在筆擱上的筆，“今日你且回去，退吧。”

慕冰至

第63章

    楚王的心思不要猜。

    這是九娘積累了兩輩子的經驗，因為你猜也猜不透。

    九娘一向自認還算是個聰慧之人，可若是和楚王比起來，可就是一個在天一個在地了。

    鑒於上輩子的經歷，九娘一直對楚王飽含著至高無上的敬仰，這無關於其他，而是在於心志。對於一個走一步看十步之人，他的心思永遠是深沉莫測的，而庸人只有事到臨頭才會發現端倪。

    九娘自認她在楚王面前，就是那個所謂的庸人。

    楚王提出給九娘補漏解疑，九娘自然不會當成表面那麼簡單，她自動按照上輩子經驗認為楚王此舉肯定是別有深意。

    可是真的有深意嗎？

    截止至今，九娘都沒有發現任何端倪。

    自那次從私宅離開，之後九娘每日散學后都會被接去私宅，不過見到楚王的時候卻很少，只有那麼可憐的兩次，其他時候則是一個鬍子頭髮都白了的老者教她。

    九娘並不認識這名老者，這老者除了與她講課，平日里並不與她多說話。九娘也能看出這處私宅不同尋常，倒是沒有不識相的多問。每日來了，便是到那間單獨辟給她的堂舍中學習，學上一個時辰，便會有人送她回安國公府。

    這些日子，安國公府內十分平靜，九娘早出晚歸，並不與府中之人打交道，一些暗裡的紛爭倒也暫時波及不到她頭上去。不過蓮枝等人在家，也沒少打探許多消息與她聽。

    據聞，朝霞郡主這些日子格外高調，早先日子還會做戲去安榮院請安問好，此番也不知是那次厭勝之事的後遺症，還是蕭杭一直不給她好臉色刺激到她，她如今連表面和諧都不做了，似乎十分怨懟蕭家人之前的態度。

    那日芙蓉園夜宴，隔了一日承元帝便發下聖旨，經欽天監和禮部共同商議，十月初八乃是一個數十年難得一遇的好日子，所以太子大婚之日就定在十月初八。

    八月中旬到十月初八，中間不過只有兩個月不到的時間，換成一般世家子弟的婚禮，在這麼短的時間裡也籌辦不好，更何況是一國的儲君太子。不過承元帝決議如此，舉朝上下自是開始緊鑼密鼓的籌辦起來，現如今一般小事都不敢往上報，一切皆為太子大婚事宜讓道。

    九寺之中除了大理寺、宗正寺以及太府寺，其他六寺並同禮部和內侍監尚宮局俱是開始忙碌起來。

    朝霞郡主也是這個借口，外甥女大婚，當姨媽的怎能置之不理呢。日日往王家去，恨不得住在自己姐姐家中。其實朝霞郡主一個做長輩的，又能幫個什麼忙呢，也不過是張嘴吩咐兩句，自有下人去辦，且王家那麼大一家子，也用不上她。

    蕭家眾人俱知她的心思，朝霞郡主這一切行舉不過是在做給蕭家人看罷了。可是明白也無用，如今只能暫且忍氣吞聲。

    王家人這陣子很風光，朝霞郡主也很風光，更不用說是昌平公主了。

    對於昌平公主來說，這就像是天上掉下一塊金子，正好砸在她的頭上。自己哥哥的心思自己清楚，別看昌平公主喜歡攪三攪四，不該碰觸的忌諱一概不去碰觸。只要太子一日不死，成王趙王那些個皇子一點機會也都沒有，早年昌平公主不是沒生出其他念頭，但是事關太子，她卻是不敢妄然去挑戰親哥哥暴烈的脾氣。

    如今太子要大婚了，娶得還是她嫡親的外孫女，現如今在王家人以及昌平公主眼中，太子是不是個病秧子已經不重要，只要王家的女兒能誕下一個小皇孫，以後王家就是板上釘釘的天子外家，而她則會是皇后乃至皇太后的外祖母！

    多麼光輝榮耀！

    長安城內眾人皆知這一道理，所以看待王家乃至昌平公主一脈，格外的討好。當然有討好的，自然也有眼紅巴結甚至忿恨的，太子大婚此番擋了多少人的路，壞了多少人的好事，自是不用說，眾人也都知曉。所以與此同時，長安城四處表面因太子大婚顯得喜氣洋洋，實則背地裡的暗動一直沒消停。

    不過這一切都和九娘沒什麼關係，現如今她的所有精力都放在國子監學業上面，明知道安國公府如今是一團渾水，她自然不會沒事攪和上去。

    在國子監呆得這半個月來，九娘也對國子監里的情形大致有個印象，確實如楚王所說，其內玄機甚多，但因著她是女子，倒也沒什麼事找來她頭上來。

    九娘在國子監一貫的少言寡語，很少與人打交道，那日之後關於九娘的身份便在國子監里暗中流傳，因此想討好九娘的女學生也不少，不過她一概秉持著親切有禮，再多卻是沒有了，都是人精，自然懂得過猶而不及的道理。

    唯一稱得上親近些的，就只有那個阮靈兒了。

    現如今九娘對阮靈兒的身世也有所了解，驚詫之餘不免覺得有些狗血。

    阮靈兒的身份並不差，其父乃是尚書省的右僕射阮大人。這阮大人平步青雲之路頗讓人感到驚奇，本身乃是一寒門子弟，因學識過人才華橫溢而入了國子監，從國子監一名律學院普通學生一路入了國子學，之後為承元帝看中，從六部中的一個普通官員，一路升至尚書省正四品左丞。之後前尚書右僕射徐大人告老，由當時才年逾四十的阮成茂接了這右僕射一位。

    所以說，這阮成茂能有如今這個地位，除了本身能力確實讓人側目，讓素來愛才若渴的承元帝非常欣賞以外，更多的則是來自於老丈人徐僕射的鋪路搭橋。

    徐僕射本身也是寒門出身，為人清正廉明，在朝中頗有威望，早年憑著一己之力坐上這右僕射之位的，一坐就是二十餘載，不光深得先帝與承元帝的信任，門下學生無數，可謂是桃李滿天下。

    有了徐僕射的幫襯，阮成茂自然是事半功倍。

    而阮成茂也確實當得起老丈人徐僕射的力捧，為官近多年來一心為民，做了不少利國利民的大事，不管是對上還是對下，都對得起他這個右僕射之名。不過人無完人，很少有人知曉當年阮成茂身上也是有為人詬病的地方。

    寒門子弟歷來娶親早，阮成茂也不例外。阮成茂在未進國子監之前，便由老母操持著在鄉下娶了一房妻室。之後阮成茂在國子監嶄露頭角，順利入朝為官，按理說其妻也算是苦盡甘來了，可是世事從來無常，阮成茂在長安城嶄露頭角之時，早已有人對他打上了主意。

    那人就是前右僕射徐大人。

    當年阮成茂也算是徐僕射的門下之一，不光青年才俊、人才出眾，且其心性學識都頗為讓徐僕射十分欣賞。徐僕射一心為民，清正廉明，卻在子嗣之上頗為艱難，幾十年來就是近晚年時得了一女，當時他與老妻本以為今生無後了，得了一女自然如獲至寶。

    有了子嗣和沒有子嗣，想法是完全不同的，徐僕射自然要開始為女兒以及為徐家以後打算。恰恰阮成茂的出現，讓其留了心，經過一番考驗，徐僕射對阮成茂甚為滿意。

    至於阮成茂已有妻室，這種問題是不被徐僕射放入眼底的，齊律上對男女婚姻關係限制嚴格，可到了他這種層次上，卻是沒有人敢與他為難的。

    於是事情便理所當然的開始進行了，阮成茂休妻再娶，休妻的理由是無後。

    阮成茂的原配確實沒能為夫君誕下一名男丁，甚至連阮靈兒都是阮成茂入朝為官之後才懷上的。阮家家境貧寒，阮成茂之所以能一路扶搖直上，早年離不了其老母和賢妻的操持家事。柴米油鹽醬醋茶，樣樣少不了，尤其家中供一個讀書人，其艱辛可想而知。阮成茂原配不是沒有懷上過，卻因太過勞累小產了兩個。

    很多時候，事情就是這樣，只見新人笑，不聞舊人哭。一個糟糠之妻，又哪裡比得上對自己有知遇之恩的老師之女。且世人都知曉娶了徐家的女兒代表什麼，沒有人能頂得住這種誘惑。

    當年沒少有人對阮成茂詬病，可又能怎樣呢，舉朝上下皆知之事，徐僕射潑了幾十年的老臉不要，誰敢與他為難，沒看見承元帝都沒說什麼嗎？再加上阮成茂確實能力出眾，辦成了許多利國利民的大事，眾人倒也漸漸將目光放到其能力之上，不再關注私事。

    畢竟不管是什麼時候，私事總是要與大義讓道的。至於阮成茂的原配與其原配所出之女境遇如何，沒有人關心這個問題。

    阮成茂原配被休沒多久，便鬱鬱寡歡兼積勞成疾去世了，阮靈兒作為阮家的嫡長女，其母逝世時還小，從小由祖母帶大，待其長至七八歲的時候，祖母逝世，從此變成了一個沒人可依靠的小可憐。

    阮成茂忙於朝政，續弦的徐氏倒也極少與阮靈兒為難，就是忽視她罷了。截止至今，外面人只知曉阮家有個千金阮孟玲，卻不知阮孟玲還有個嫡姐阮靈兒。知曉阮靈兒還是其來到國子監念書後，可是知道又怎麼樣，阮家上下一概對阮靈兒忽視，阮孟玲年幼且天性刁蠻，雖屢屢有針對阮靈兒之舉，但倒也沒有對其造成實質上的傷害。

    世家名門在外人眼裡，是光耀至極的，實則哪家子沒有些類似這種腌臢事，無傷大雅睜一隻眼閉一隻眼也就過了，尤其阮靈兒素來懦弱膽小。

    甚至連九娘知曉了阮靈兒的身世，除了對其抱有憐憫之心，也不能做其他，畢竟這是對方的家事，旁人又怎好多言。

    這一日，待散課鐘聲鳴起，九娘便收拾東西準備離開了。

    “九娘，外面似乎要下雨了，你沒有帶傘，若不然我去宿館拿一把給你。”阮靈兒望了望窗外道。

    阮靈兒是住在國子監宿館的，逢休沐之時才會回家，這在一眾貴女之中實屬罕見，不過阮靈兒倒是處置若素。阮家是有給她配一名婢女的，日常在宿館照料她飲食起居，每月的花用也從不少她的，讓阮靈兒選，她覺得呆在宿館里反而自在些。

    九娘看了看外面的天色，天黑壓壓的，陰沉得厲害，不過這會兒倒是還沒有下雨。估摸了一下從這裡到側門的路程，她搖了搖頭，“還是算了吧，這麼近，家裡來接我的馬車就在側門，應該不會這麼倒霉。”

    “那你快走吧，免得待會兒下起雨來。”

    “你也趕緊回宿館，別在教舍多呆。”

    兩人道了別，便分頭離開教舍，九娘急急往側門處走去。

    天陰沉沉的，壓得極低，給人一種壓迫感，不由自主所有人的腳步都迅速了起來。到了側門，遠遠看見那輛熟悉的馬車，九娘三步兩步便走了過去，上了馬車。

    說時遲那時快，只聽得轟隆一聲雷響，將還未在馬車上坐定的九娘，嚇得就是一驚。

    九娘不禁皺起眉來，這鬼天氣！

    風越發大了，將車簾吹得上下翻動，小翠上前將車門合上，馬車的車輪已經開始轉動，往前駛去。

    此時自然不是回安國公府，而是往昇平坊那處私宅而去。

    從位於務本坊的國子監到昇平坊的私宅，要經過好幾個坊市，行至半途，便聽得車外，雨嘩啦嘩啦開始下了起來。

    雨越下越大，此時天地之間除了這狹小一隅，似乎完全都被淹沒在一片雨聲之中。

    “若不然先找個地方避避雨。”九娘道。

    小翠望了望窗外，上前推開車門和外面的車夫說了幾句什麼，僅這一會兒的時間，且車門就只開了一道口子，九娘便能感覺到外面的狂風驟雨有多麼猛烈。小翠縮回頭來，額前的發被吹得亂七八糟，臉頰也被雨水打濕了。

    “車夫說附近沒有避雨的地處，且這雨一時半會也停不了，還不如一鼓作氣趕回宅子里去。”

    九娘點點頭，不再多言。這車夫載了她這麼久，雖日里很少對話，也是看得出對方是個極為謹慎穩重之人，既然能說出這話，自是有把握。

    大雨之中，一輛馬車踽踽獨行。

    昇平坊的私宅，溫暖乾燥的書房中，早已明了燭火。

    坐於案前的楚王，放下手中的書卷，道：“去看看，到了沒有？”

    常順苦著臉，不過半個時辰不到的時間，他已經去看過好幾次了。

    不多時，常順奔了回來。

    “到了到了，剛到門口。”

    常順的聲音有點大，楚王看了他一眼，“到了就到了，這麼激動作甚？”

    若不是殿下您總是追問，奴婢又何須如此激動！常順苦逼的想。

    ……

    這處私宅平日里十分清幽，下人並不多，九娘也習以為常，可是今日下人卻多得有點詭異。

    車門剛一打開，九娘就見車外站了幾個身著蓑衣的僕從，手裡持著各種雨具靜候著。

    “娘子，奴婢背你吧。”望著地面上急急流過的雨水，小翠道。

    看著小翠比自己高不了多少的身板，九娘搖了搖頭，從馬車裡邁了出來。

    頭上已經被偌大的油紙傘遮住了，可是風大雨急，卻是起不了什麼作用，小翠從一旁下人手裡拿過一件披風，便裹在了九娘身上，在一行幾個下人護持中往宅內行去。

    待到了堂舍前，九娘倒還好，只是衣裙上有幾處沾了雨水，裙擺和鞋履濕了，而小翠卻是渾身濕了個透頂。

    兩人邁入室中，頓時覺得一片溫暖之意迎面撲來。

    九娘站定后，才發現屋中有人，常順立在屋內，而平日里她慣用的書案卻是被一人佔了。

    這人正是楚王。

    小翠一見楚王，便撲通一聲跪了下來。九娘柳眉輕攏，往前走了一步，似是無意擋在小翠身前。

    “快去換身衣裳去，護著我倒是讓你淋了個濕透。”

    小翠沒敢動，直到楚王揮了揮手，才急急退了下去。之後楚王將目光投注在九娘身上，放下手中的書卷。

    九娘這才笑著道：“表哥，你來了，怎麼今日有空來？”

    之前楚王所言要為九娘補漏解疑，其實九娘並沒有放在心上，楚王有多忙她是知曉的，雖然她不知道他在忙什麼，但之前那兩次他教導自己功課便顯現了出來，每次一個時辰的課時總是剛過半，人便有急事離開了。

    所以之後來了位老先生教導自己，九娘並不驚訝。其實楚王能在百忙之餘，給自己找來一位先生教授她學業，她已經很感激了。這種事九娘也不是不能自己做，只是她身處蕭家，請一位先生來雖不是什麼大事，卻是要和家中長輩報備，而她恰恰不想在這種時候惹人注目。

    楚王沒有說話，目光移至九娘腳下的水窪上，這不光是小翠身上的雨水所致，也是九娘的。她的繡鞋和裙擺早已濕透了，此時站在光潔的地板上，自然弄得地上一片水漬。

    九娘順著對方的目光看向自己的腳下，表情乾乾的縮了縮裙下的小腳。楚王愛潔，九娘知曉，若不然方才小翠也不會因為弄濕了地面，便嚇得跪下。

    楚王的眉擰了起來，吩咐常順道：“命人取個火盆，並煮碗薑湯來，備熱水給她沐浴。”

    常順趕忙下去安排了。

    不多時，便有兩名面孔陌生的婢女進來，一人手中端著一個燃了炭的火盆，還有一個手裡則是捧了幾塊乾淨的棉帕。

    九娘隨著婢女去了一旁軟榻上坐下，其中一名婢女跪著幫她褪去了鞋襪，並將火盆端了過來。

    橘黃色的火光，代表著溫暖和舒適，讓九娘不禁舒坦的嘆了口氣。婢女先將九娘沾了雨水的小腳拭乾，然後便用手掌托著，用炭火烘烤，一來是給九娘暖腳，二來也是借著溫度烘烤她濕透的裙擺。

    腳心頓時暖了，雖濕潤的裙擺還未烤乾，但渾身的冰寒早已褪去。這時候九娘才感覺到窘意，倒不是說她不習慣讓人這麼服侍，而是這麼服侍的時候，一旁還坐了一個大活人。

    九娘悄悄的抬眼去瞅楚王，發現他的目光專註於手中的書卷，才放下了心。

    腿腳都暖了，人也有些倦了，九娘往後歪了歪，靠在鬆軟的靠枕上，舒服地半眯著眼睛。

    小小的蓮足只有婢女巴掌那麼大，腳型精緻，五個小小的腳趾肥嘟嘟、粉嫩嫩的，俏皮的微微翹起，在橘黃色的火光下，襯得格外晶瑩剔透。

    楚王只是一抬眼，便看到這一幕，莫名有些心癢，在心中比劃了下，得出了一個結論。

    她果然還小，腳小，人也小。

    ……

    熱水很快便備好了，九娘跟著婢女去了一旁房間里沐浴。

    舒服的洗了一個熱水澡出來，乾淨的衣裙已經備好，看式樣和花色都是少女所穿，九娘也沒有疑惑來處，反正在她心目中，楚王殿下是無所不能的。

    頭髮也洗過了，擦乾后濕潤的披在身後，九娘又回到軟榻那處。一面捧著熬得濃濃的薑湯小口啜著，一面讓小翠替自己烘乾頭髮。

    “這雨看似不會停了，本王已經命人去安國公府傳話，說你因為雨勢過大便準備呆在國子監宿館過夜，今日便留在此處歇息，明日會有人送你去上學。”

    九娘哦了一聲，乖乖地點了點頭。

    室中恢復了靜謐，屋外的瓢潑大雨和室內的靜謐似乎完全成了兩個世界。

    九娘坐了一會兒，見楚王也不說話，不禁問道：“邱先生今日不來了嗎？”

    邱先生便是平日里教導她功課的那位老先生。

    “本王今日有閑，便讓人通知他今日不用來了。”

    九娘又哦了一聲。

    楚王抬眼瞥了她一眼，指了指自己對面的位置。九娘便披散著頭髮，趿著軟底繡鞋步了過去。

    過去之後九娘才發現，那處位置上早已放了一張厚厚的軟墊，包括案几上，也擺了兩套文房四寶、筆擱、紙鎮之物，看來這一切都是提前準備好的。

    九娘在楚王對面跪坐下來，小翠取來了她的書囊，九娘將書囊放在腿側，從裡面拿出了一本書攤了開。

    “邱先生，教到你哪兒了？”

    “執天子之器則上衡，國君則平衡，大夫則綏之，士則提之。”九娘答。

    楚王點點頭，開始延著昨日邱先生所講，繼續為九娘講解下去。

    楚王並未像其他先生授課時一般，還需手持書卷講解，他聲音不疾不徐，音調緩沉而有力，似乎所講內容早已成竹在胸，滾瓜爛熟。

    其實若是有所準備，其他人也可如此，但也絕做不到楚王如此從容。世人只知楚王好學，才學是眾皇子之首，無人知曉楚王的學識其實不下一些大儒。只是他慣於藏拙，且從不以此為噱頭嘩眾取寵。

    九娘方一開始也不知曉，只是上輩子一個偶然的機會才得知，楚王竟然有過目不忘之能。

    楚王喜書，且愛書，府上所藏最多的便是各類書卷典籍，再加上有過目不忘之能，九娘簡直不敢再往下想下去。

    楚王是個妖怪，這並不是一個貶義詞，而是九娘的心得體會。   

慕冰至

第64章

    認真來講，楚王其實算是一個好老師。

    他從不會因為學生愚鈍而怒斥，更不會因此而大發雷霆，只會耐心極好的再次給予講解。上輩子教導九娘習字便有例子可循，這輩子也是如此。

    和楚王處久了，其實九娘已經漸漸的不怕他了，這輩子究竟與上輩子不同，上輩子她是一個主動巴上去的小狗腿，這輩子雖然她也是主動巴上去，卻多了一個'表妹'的名頭。

    表妹耶，若不是真心將自己當做妹妹看待，這素來冷淡的人怎麼會給她如此多的好臉色，要知道上輩子楚王可是出了名的大冷臉兼大黑臉。

    外面還在下著雨，室中卻是極為溫暖，九月末的天本是用不著火盆的，可是此時室中卻是在角落裡放著兩個火盆，讓整個室內顯得暖融融的。

    九娘有些昏昏欲睡。

    一隻小手支著左臉頰，另一隻手百無聊賴的翻著書卷。實在也不能怪她，而是一冷一熱，又洗了熱水澡，這會兒舒舒服服的坐在這裡，又有一個好聽的聲音做伴奏，是個人她也得犯困啊。

    楚王無聲地嘆了一口氣，見方才還是正襟危坐的小人兒，不過是一會兒時間便變了姿勢，心想她果然不怕他。

    楚王此時的心情有些詭異，現如今很少有人能在他跟前如此怡然自得，隨著他年紀的日益增長，怕他的人越來越多。早先年在宮中沒少給自己臉色看的內侍監的內侍，現如今每一個不怕他的，尤其他開府也已有三年，門下幕僚賓客眾多，隨著手中的權勢增長，自是不同以往。

    此時的楚王早已不再是當年那個母早亡，只能依靠皇后一系的那個瘦弱少年了，而是變成了一個僅憑一己之力，便能和成王趙王兩系分庭相抗的對手。甚至連早年必須仰視的兩位皇兄，如今都不敢對他等閑視之，可這個少女卻能，似乎一點都沒有應該懼怕他的自覺，就彷彿當年去蘭陵路上的那段時光。

    楚王的理智告訴自己，她應該怕自己，可是內心深處卻不希望看到那樣，這讓他的面對九娘之時，心緒頗為複雜。這一切僅是因為那個夢，那個荒誕不堪卻又極為真實的夢。

    楚王從來篤信子不語怪力亂神之說，也因此他對自己那個夢，一直是一種理智的態度。可是隨著這個奇怪的夢，斷斷續續持續了近三年之久，很多時候楚王也混亂了。

    明明這個人就在眼前，卻彷彿她其實是活在自己夢裡，以另外一種姿態，以另外一種境地活著。

    自那日蕭家的花園相遇之後，這段時間裡楚王每日都會做到那個夢，因著他每日很忙睡眠的時間很少，其實那個夢時間並不長，但它卻一直荒誕且連續性的持續著。

    在夢中，她替自己做的很多事，同樣他也給了她許多應有的幫助，即是如此，她的處境也是險象環生。而夢中的那個自己卻是極為冷漠，每每視若無睹，甚至直到她支撐不下去，才會出手……

    楚王知道自己在幹什麼，他在'熬犬'。

    等同熬鷹，一種訓練手下的方式，逼著她爆發潛力。

    她一日日成長，夢中的自己越來越滿意，做夢的自己卻是內心恍然。

    每每看見夢中的她笑得一臉'燦爛'，以一種近乎狗腿子的方式耍賴討好，楚王便想大聲喊道，錯了。

    他也曾喊出來過，可是到底是哪兒錯了，他卻無從得知。

    不自覺中，楚王講解的聲音停下來了。

    九娘本是昏昏欲睡，突然聲音停下，讓她頓時驚醒過來。望著對面看著自己晦暗莫名的眼神，九娘覺得有些心虛。

    “表哥……”

    嬌嬌的，軟軟的，九娘從來懂得人要因地制宜轉變自己處世的態度。例如這輩子她是楚王的'表妹'，且他對自己一向容忍，所以這樣應該沒錯吧。

    身後傳來一個非常輕微的腳步聲，也是到了近前九娘才感覺出來，她扭頭看去，就見常順端著一個托盤走了過來。

    托盤上放了兩盞茶，和兩盤看起來很好吃糕點，常順將茶盞一人面前放了一盞，把糕點擱在案几上，便退下了。

    楚王端起茶盞，拂了拂上面的茶末，便小口啜著也不說話。九娘偷眼瞄了他一眼，也端起茶盞小口啜了起來。

    嗯，茶湯滋味不錯，幾乎還原了自己的手藝，看來常順這幾年沒少被楚王'鍛煉'。

    啜一口，滿口生津，九娘突然感覺餓了，便伸出小手摸了一塊糕點來食。

    鬆軟的棗兒糕，滿是紅棗的香甜味道，還帶了一股奶香味兒，楚王不喜甜食，所以這是給她的吧。突然感覺心情很好，有一種受寵若驚的羞愧，表哥日理萬機也不為過，好不容易抽空教導她，她居然差點睡著了。

    九娘三口兩口便將那塊兒棗兒糕吃下，又去拿了一塊兒，討好的遞到楚王面前。

    “表哥，你也吃。”

    粉粉嫩嫩的小臉兒，披散在肩上如雲秀髮，襯得那巴掌大的小臉越發小。粉白帶著光澤度的櫻唇，嘴角沾了一點棗兒糕的殘渣，盈盈的大眼中宛若最澄亮的星子。

    不一樣，終究是不一樣的，她不會變成'她'，他也不會允許她變成'她'。

    楚王伸出白皙修長的大掌，先是替她拭去了嘴角的殘渣，而後接過那塊兒棗兒糕，默默地咀嚼著。

    呃——

    好吧，這輩子哪能與上輩子一樣呢？也許楚王是吃甜食的。

    表哥表妹，當一個'表妹'實在不錯。

    ……

    吃了茶和糕點，九娘感覺自己好像也不困了。

    本是準備打起精神來好好表現，一改方才自己懶散的模樣，哪知楚王卻打住了給她講解的舉動，並丟了一本書給她，讓她去軟榻上呆著。

    九娘並不是一個喜歡苛責自己的人，跪坐在那裡學習與靠在軟榻上舒舒服服，她自是選擇後者。楚王既然說了，她自是按著他所言去做。她去了軟榻上選了個舒服的姿勢靠坐下來，倚著鬆軟的靠枕，閑閑的翻著手裡的書。

    書是一本遊記。

    這是給她打發時間的吧。

    另一邊，常順將案几上的雜物收撿了一下，楚王又開始伏案寫著什麼來。

    時間一點點的過去，外面的雨依舊沒有想停的樣子，淅淅瀝瀝的下著，倒是不如之前那會兒那麼急了，雨水打落在地面和瓦片上，發出叮叮咚咚的響聲。

    書卷上的字跡在九娘眼裡，一會兒放大一會兒又變小，漸漸模糊了起來。又過了一會兒，九娘便睡著了。

    不知道自己睡了多久，待九娘醒來眼前還是一片溫暖的燈光，她身上搭了一層薄薄的褥子，十分溫暖。

    抬起頭往書案那處望去，那個人依舊保持著她睡著之前的那個姿勢，也不知這樣多久了。

    在冷漠寡言的表面下，楚王其實是一個非常努力且認真的人，眾人只知曉楚王心機深沉、算無遺漏，不管做什麼事都成竹在胸，無人知曉其實在風光的表面之下，楚王實則每日連三個時辰的睡眠都沒有，很多時候只能睡上一兩個時辰。

    比起趙王成王那些擁有母族助力的人，楚王只有他自己一人，且要小心平衡幾方勢力，還得不引起上面那個人的忌憚。

    這一切皆是來自於九娘上輩子的記憶，可是從這輩子一些事情來看，似乎仍舊照著上輩子的軌跡進行著。

    九娘莫名覺得有些心酸，不禁開口道：“表哥，幾時了？”

    “戌時，你餓了？”

    楚王抬起頭，望了過來，低垂許久的頸椎發出抗議的呼喚，也因此九娘聽到了'哢吧'一聲，緊接著又是幾聲，九娘看到楚王轉動了幾下脖子。

    “有點。”

    “我讓常順傳膳。”

    不用楚王吩咐，常順便急急的下去了。之前他小聲提醒過兩次，可惜俱被殿下忽略了，看來這九娘子呆在這裡也不是沒有用處，至少殿下能記起用飯。

    ……

    晚飯極為簡單，也不過是五菜一湯。

    倒是做的極為精緻，且味道都很不錯。

    這是九娘第一次和楚王坐在一處用飯，其實也不算是第一次，上輩子也有過這種經歷，卻完全不是這種感覺。

    上輩子是'賞'，而這一次卻沒有其他含義，僅僅就是兩人坐在一處用飯。

    九娘飯量小，只吃了小半碗碧粳米飯，便不再吃了，見她放下筷子，楚王皺起眉，眼神一掃，常順便笑著湊了過來。

    “九娘子怎麼吃得如此少，可是菜不合口味？”

    “不會，很好吃，不過我素來飯量小。”

    常順一邊往那邊遞了一個眼神，一邊拿起九娘的碗，舀了半碗湯放在她面前。

    “喝些湯吧，這湯滋補，奴婢特意吩咐廚房熬的。”

    “謝謝常內侍了。”

    九娘有些不習慣常順殷勤的態度，她可是知曉此人也是個面善心壞的主兒，上輩子沒少因為她抱楚王大腿，一面笑眯眯的叫著九娘子，一面給自己下絆子。之後見阻止不了，才改了態度。

    她努力的瞪大眼睛，想從常順眼裡看出一點點虛偽，可惜卻沒能看到，尷尬倒是有的，虛偽卻是沒有。

    “你都十三了，還這麼瘦，像你年紀這麼大的小娘子，都比你豐腴。”

    楚王淡淡的聲音響起，打斷了九娘的思緒。她不由自主低頭看了看自己平坦的胸前，一股惱羞成怒湧上心間。

    她上輩子也是這麼瘦的，她也知曉大齊以女子豐腴為美，可是這還是第一次有人當她面說她不夠豐腴，哪怕是上輩子的王四郎也沒敢這麼說過。當然九娘見過王四郎偶爾流露出的遺憾之態，但那也是隱晦的，隱晦的懂不懂？他、居、然、就、這、麼、說、了、出、來！

    她露出兇狠威脅的眼神，往那邊直射過去，卻在對上楚王的俊臉後，不由自主便萎縮了。

    九娘摸了摸鼻尖，端起小碗兒擋住自己面上的表情。

    好吧，好吧，這是粗大腿，她可惹不起他。

    ……

    因為楚王的這句話，九娘一直到去休息之前都沒有理會楚王。

    望著那個氣嘟嘟的背影絕塵而去，楚王眨了眨眼，低頭又去看案上的公文。

    夜，很靜，只有燭火偶爾發出的爆裂之聲。

    突然，楚王修長的指節敲了敲桌面，已經進入昏昏欲睡狀態的常順，立馬抬起頭來。

    “撥個善於調養女子身體的宮嬤嬤過去。”

    呃，這句話是個什麼意思？

    望著那邊復又垂下頭的楚王，常順陷入了久久的不解。

    ……

    另一邊，九娘早已在榻上歇下，卻是久久不能釋懷。

    她烙餅子似的在榻上翻來覆去幾個回合，終於忍不住問道：“小翠，我很瘦嗎？”

    今日是小翠值夜，所以在九娘榻前打了地鋪，她早已注意到娘子的動靜，卻是沒敢出口詢問。

    聽了此言，她沉默了一會兒，道：“娘子這是纖細。”

    誰說小翠不善言辭的，人家只是話少，但是肚裡有貨。

    纖細？

    纖細！

    她上輩子可是纖細了一輩子，到死的時候還是纖細宛如少女……

    睡著後，九娘做了一個夢——

    夢的內容是上輩子發生過的一個場景，那時候她已經嫁給王四郎，王大夫人厭惡她，屢屢與她添堵，往王四郎房裡塞人……

    為了這事，她和王四郎大吵過幾次，起初還能和好如初，之後卻再回不到之前，隨著爭吵次數多了，兩人都是身心俱疲，她總是說著當初誓言，他總是說母命難為，讓她理解……

    他的身邊出現了一個體態豐腴的姬妾，人是她的婆母王大夫人給的，她想著用之前的手段讓那姬妾消失，無奈不但王大夫人護得緊，王四郎也護得緊。

    她便轉了姿態，以弱示人，哪知那姬妾漸漸竟跋扈起來，私下裡譏諷她身段乾癟，不像女人，合該攏不住男人……

    種種污言穢語不堪入目！

    那是蕭九娘第一次對王四郎身邊的女人下狠手，以前王大夫人塞過來的，她不是使了手段壓得對方不敢動彈，便是讓其消失。

    而所謂的消失，不過是把人弄出了王家，換了個新地方讓其開始新的生活。月姬便是同樣情形下的悲劇產物，她又怎麼可能喪心病狂對這些無法左右自己命運的女子下手。

    可是府里卻流傳這些消失的人，是盡皆遭了自己的毒手。一起初蕭九娘是想解釋的，可是王四郎聽信流言怒氣沖沖前來質問，且為了鎮壓那些暗裡不安分之人，她便沒有賭氣沒有解釋。

    反正她就是毒婦，就這麼著了吧。

    那個姬妾是被她抓了把柄，當眾命人打死的，這一切更加落實了她毒婦的名聲……

    *

    次日，九娘醒來，久久無法平靜。

     她以為自己已經忘了上輩子的一些事，卻因為不過只是一句之言，竟然又再度回憶起來。

     這致使她整整一個早上心情都不好。

     用了早飯，九娘便坐車往國子監去了。

     昨日的傾盆大雨似乎一夕之間便過了，一大早天氣晴朗，天高雲淡，小鳥在樹枝上嘰嘰喳喳的叫著，國子監內的大道上走滿了前來上課的男女學生。

     九娘提著書囊往太學院緩步前行，走在她前面不遠的有兩名男學生正在低聲著議論什麼。

     “……國子學前幾日的那場小比你聽說過沒？”

     “你是說王玎和杜衡之間的那場小比？”

     “對，就是那場。這王四郎不愧是眾所皆知的才華橫溢，這才進了國子學沒多久，竟然將杜衡給壓了下來。不過也合該他杜衡受辱，眼高於頂慣了，竟然去找王四郎的麻煩，這下臉可丟大了吧。”

     “……這杜衡心胸窄小，又怎麼和人家王四郎相比，人家可是風光霽月的人物，待人一向溫和有禮，哪像他杜衡鼻子恨不得長到眼睛上……”

     九娘的腳步不由自主的停頓了一下，神情有些恍然。

     是了是了，她怎麼能忘了，雖當年他與她相識之時，已不在國子監念書，可他之所以會在長安城揚名，也正是因為他有個'國子監第一人'的名頭，因為人才出眾，被愛才若渴的承元帝特意下命攬入朝中為官，卻是被他婉拒了……

     王家四郎是出眾的，也是王家這一輩兒的男嗣中最為出類拔萃的一個，他溫和有禮、心胸坦蕩、待人誠摯，擁有不凡的家世與最好的樣貌，也不像當下貴族子弟那般囂張跋扈。

     長安城內眾人在議論旁人的時候，免不了會有幾句眼紅的譏酸之語，對他卻是說不出什麼不好聽的話。不光因為王家這幾年風頭正盛，也因為他確實當得……

     他就宛如一顆散發著無盡溫暖的暖陽，普照著身邊眾人，祛除了人內心深處的陰暗面，想當年她不也是因為這些才對其芳心暗許的嗎？

     可惜……

     可惜不適合的，終究不適合。

     九娘的心中突然升起了一股煩躁感，不想再聽身前不遠處那兩名男學生的竊竊私語，不禁加快了腳步，準備越過去。可惜走的太快，且沒看前方的路，不小心撞到了人。

    “這位同硯，你沒事吧？”

     溫和低緩的男聲，陌生而又熟悉。

     一個女聲在旁邊乍然響起，“四郎哥哥，你被撞了，還問她有沒有事，你這人走路不看路的啊？！”

     九娘僵硬的抬起頭來，望向眼前這個扶著她溫聲詢問的人。

     這是一位俊秀端方的少年，纖瘦挺拔的身形，國子監統一蒼青色的學生常服穿在其身上，給其增添了一抹儒雅的書生氣。俊秀的臉上是和煦的淺笑，似乎並沒有惱怒自己莫名其妙被撞了一下，如玉的肌膚上在晨光下隱隱有波光流動，黑瞳中淺淺的閃爍著一抹關懷之色，就彷彿湖面上因風而起的漣漪。

     王四郎？

     真巧！

     九娘呼出一口氣，將手臂輕輕從王四郎的手中抽了回來，垂下頭來，“非常抱歉。”

     “無事。”王四郎灑然一笑，“這位同硯，你沒事吧？”

     “我也無事。”

     九娘乾乾的說了一句，然後對對方點了點頭，便急急離去了。

     “哼，這人真是，四郎哥哥，你沒事吧。”程雯婧對著那人的背影哼了一聲，轉頭關切的看向王四郎。

     “無事。”王四郎收回自己的目光，轉頭看向程雯婧，“雯婧妹妹，趕緊走吧，我領著你去太學院后，還要回國子學上課。”

    *

    蕭九娘自是認出方才王四郎身邊的那名少女。

     此人名叫程雯婧，乃是王四郎姑母的女兒，算是他的表妹。上輩子此人心悅王四郎，沒少因為自己和王四郎的關係，明面給自己臉色，暗中給自己使絆子。

     昨晚才做了那樣一個夢，今日便偶遇兩個記憶中的人，其中還有一個是上輩子的丈夫，讓九娘心下恍然。不過這也只是一時的，待在教舍中坐下之後，九娘便打定了主意，這輩子再也不會和王家人有任何牽扯。

     就如同她之前所想，不適合的，終究不適合。

     上輩子貪念那種溫暖和純凈，一時迷惘走了岔路，到了最後兩人從同床共枕的夫妻幾近成了路人。重活回來蕭九娘不是沒有想起過王四郎，甚至也對自己上輩子的一些事做了一個籠統的回憶。

     若是沒有她的'行差就錯'，上輩子也不會造成那麼多人的痛苦，包括她自己，也包括他。所以這輩子老老實實，別去奢望不該屬於自己的東西，白的就是白的，黑的就是黑，黑的再怎麼裝，也不可能變成全然的白……

     上課的鐘鳴聲響起，教舍中的學生都回到各自的座位上坐下。

     秦典學走了進來，身邊跟了一個很眼熟的少女。

     “今日有新學生到來，希望大家以後能和睦相處。”秦典學目光在下面游移了一下，放在九娘的身上，“蕭妧，待會兒散課後，你帶新學生熟悉一下學院情況。”

     “是。”

     九娘的臉色並不好看。   

慕冰至

第65章

    這新來的女學生正是程雯婧。

    她似乎也認出了下面的九娘，杏眼大睜了一下后，瞪了九娘一眼，然後便去了自己的座位上坐下了。

    兩堂課後，散課的鐘鳴聲響起。

    程雯婧坐在自己座位上想了許久，想起表哥所言讓她和學里的同硯好好相處，不要亂耍脾氣，才扭扭捏捏走到了九娘的書案旁。

    “哎，我叫程雯婧。”

    九娘自是早就將對方的舉動納入眼底，別說程雯婧排斥她了，其實她內心深處也不想和與王家有關聯的人打交道。只是秦典學吩咐下來，她也不好表現的太過明顯，只能做無事狀。

    “我叫蕭妧，你可以叫我蕭九娘。”

    “你是蕭家的女兒嗎？我爹是懷化大將軍程繼陽。”

    九娘自是知曉程雯婧的身世，程家從祖上開始就是將門，這一輩兒又以程雯婧的親爹程繼陽最為拔尖，也不過年逾四十便是正三品的懷化大將軍。

    程雯婧天性爽朗，做事直來直去，九娘其實挺喜歡這樣的人，只可惜上輩子因為中間牽扯了個王四郎，註定兩人不能成為朋友，反而互相敵對。九娘覺得自己應該改變心態，畢竟這輩子她沒打算和王四郎有任何牽扯，所以她不該將上輩子有些東西代入到這輩子來。

    想到這裡，她對程雯婧點了點頭，露出一個微笑，算是緩和了彼此之間尷尬的氣氛。

    一旁的阮靈兒似乎也看出兩人之間的不對，湊了過來，“九娘，你是要帶她去熟悉院中情況嗎？剛好我也沒事，咱們一起吧。”

    九娘看得出阮靈兒似乎想緩和兩人之間僵硬的氣氛，倒也沒有拒絕，站起身，道：“走吧。”

    程雯婧也不是個蠻不講理之人，對蕭九娘的第一印象便是之前她撞了表哥，此番兩人即是同硯，對方也主動示好，自然不會拒絕。

    三名少女一同步出教舍，往外行去。

    九娘並不是個多言之人，所以一路上本是她應該做的事，反而讓阮靈兒代勞了。阮靈兒實在是個不錯的人，雖天性膽小了些，但對人對事都是飽含著一種和善的態度，且為人也有耐心。

    不大一會兒，便獲得了程雯婧的好感，也開始主動和兩人說話。

    其實認真說來，撇除了一切不去看，程雯婧也是個不錯的少女。哪怕是上輩子她那麼討厭蕭九娘的情況下，頂多也只是表面上不給蕭九娘好臉色看，經常針對她，其他的事卻是並未做過的。比起一些貴女們的手段，這種行為直爽的讓人尷尬，卻是生不出討厭的心情。

    圍著國子監里轉了一大圈后，程雯婧大致也對學中有個籠統的印象，眼看已是正午時分，她便提出請兩人用午飯。

    九娘和阮靈兒也沒有拒絕，三人一道往飯堂走去。

    正走著，一個人從後方走了過來，喊道：“雯婧妹妹。”

    “四郎哥哥。”

    程雯婧看到王四郎后，臉上頓時綻放出一抹燦爛的笑容，跑了過去。

    來人正是王四郎。

    “這兩位是——”

    “這是蕭九娘，這是阮靈兒，和我是一間教舍的，方才秦典學讓她們帶著我熟悉了一下學中的情況。蕭九娘，阮靈兒，這是我表哥王玎，王四郎。”程雯婧介紹道。

    王四郎有禮的作了一個揖，“謝謝兩位，我本說散了課便帶雯婧在學中轉轉，哪想有事被耽誤了一會兒，麻煩二位了。”

    “不麻煩，不麻煩。”

    阮靈兒似乎沒有見過長相如此俊美，且又如此溫文有禮的男子，低垂的小臉滿是紅暈，聲如蚊吟。

    “王同硯客氣了，我等二人和雯婧乃是同硯，這是分內之事。”九娘淡淡的說。

    “四郎哥哥，我和九娘她們準備一起去飯堂用飯，若不然咱們一起吧。”口裡雖是問著，實則程雯婧一直抓著王四郎的袖子沒丟。

    王四郎無奈地望了袖子一眼，點了點頭。

    其實不用程雯婧說，王四郎也準備請這兩位女學生用飯以示感謝。表妹素來脾氣任性，自從他入了國子監，便屢屢鬧著也要來國子監念書。之前因為年紀不夠，程家人並不同意，這好不容易年紀夠了，程雯婧便鬧著要來，作為表哥的王四郎自然是被姑母叮囑了又叮囑，讓他在學中照料表妹。

    其實不用姑母叮囑，王四郎便知曉要照顧表妹，畢竟兩人算是從小一起長大的，王四郎一直拿程雯婧當做親妹妹看。

    一聽王四郎答應下來，程雯婧臉上的笑容更加燦爛了，丟下王四郎的衣袖便去拉九娘和阮靈兒兩人，一同往飯堂行去。王四郎跟在一側，緩緩前行。

    這一路上與王四郎打招呼的男女學生眾多，可見王四郎在國子監的人緣之好，更不用說有許多女學生或者羞澀或者膽大的，直盯著王四郎瞅了。甚至連程雯婧與蕭九娘兩人也博得了許多目光，暗地裡有不少人議論這三名與王四郎似乎非常親近的女學生是誰。

    王四郎處之泰然，可見也是見多了這種情形，程雯婧則是面色有些詭異，一會兒高興一會兒咬牙切齒的。阮靈兒則就是不安了，她從未經歷過這種情形，至於蕭九娘一副安然若素的模樣，眼觀鼻鼻觀心跟著幾人一路進了飯堂，上了三樓。

    在三樓雅間里坐下，王四郎點了不少菜，他素來是個體貼之人，所點的菜食不光有程雯婧喜歡的，甚至也詢問了阮靈兒和蕭九娘的口味。

    程雯婧坐下之後，仍有不忿，道：“四郎哥哥，這學中的女學生怎麼一個二個都如此不知檢點，幹嘛老盯著你看！還有方才那個，巴過來到底想作甚！”

    這話說得酸氣十足，阮靈兒似乎意識到什麼，瞄了程雯婧一眼也敢不說話，九娘端著桌上的茶盞，小口喝茶，一副事不關己的模樣。

    她自是知曉程雯婧為何如此。

    上輩子程雯婧就從來不掩飾自己對王四郎的心悅，只可惜王四郎似乎從沒有明白過，只將她當做妹妹看待。其實按王家人和程家人的想法，成為兒女親家是順理成章之事，哪知半路冒出個她來。

    不過這輩子她並未打算和王四郎有什麼牽扯，想來這輩子兩人定然能順順遂遂走到一起。

    這麼想著，九娘心下恍然，但也僅是恍然而已。

    經過了上輩子種種的一切，所謂的愛戀早就在彼此之間的痛苦與掙扎中煙消雲散，重活一次，蕭九娘早就想好了，不要再重蹈上輩子的覆轍。

    王四郎，祝福你，這輩子沒有我，想必你一定能平安喜樂，不用上輩子那樣一直生活在掙扎與痛苦之中。哪怕經過了上輩子的背叛，其實蕭九娘也從未恨過王四郎，終歸究底，大家都有錯，而更錯的就是，他們從始至終就不該在一起。

    九娘放下手中的茶盞，嘴角勾起一抹淺笑，在窗外透射進來的光柱下，看起來純凈剔透的讓人心醉。

    王四郎本是想和程雯婧說什麼，哪知抬眼便看到這麼一幕，他愣了一下，才移開眼對程雯婧無奈的笑了一下，“雯婧妹妹，你想多了，大家都是同硯，打個招呼也沒什麼。有些女學生天性便熱情一些，你怎麼能如此說人家。”

    程雯婧嘟起嘴，不屑的哼了一聲，王四郎無奈的搖了搖頭。

    菜很快便上來了，幾人開始用飯。

    都是世家名門出身，餐桌禮儀都是很好的，整個用飯過程中，也就是王四郎表兄妹二人說了幾句話，大多都是程雯婧說，王四郎答。

    用罷后，王四郎結了帳，幾人下樓出了飯堂。王四郎還有事忙，便匆匆提前告辭了。

    三人一路沿著綠蔭小道往太學院行去，程雯婧一臉甜笑，可見這會兒心情不錯，“我表哥不錯吧，長得好，人也好，學識更好。”

    經過之前的相處，三人已經算是比較熟悉了，阮靈兒眨著好奇的眼睛，小聲問道：“呃，雯婧，你是不是喜歡你表哥啊？”

    “你才發現啊！”程雯婧一點都不含糊的道。

    反倒是阮靈兒被她弄得有些不好意思了，小聲說：“我就是看著有點像。”

    程雯婧一點也不介意宣告：“我之所以來國子監念書，就是為了看著我表哥，他人長得好，肯定有許多小娘子喜歡，我得看緊點，免得他被哪個小妖精勾搭跑了。”

    程雯婧是將門之後，家中男子大多行伍出身，即是行伍出身的，平日里行為舉止都是比較粗獷的，而這'小妖精'一詞，就是程雯婧從自己小叔嘴裡聽來的。

    這話不禁讓九娘嗆咳了兩聲，心中有些尷尬，難道上輩子她在程雯婧心目中，就是一個勾搭走她表哥的'小妖精'？

    這不禁讓她有些赧然，雖明知道說得不是自己，還是感覺有些局促。

    阮靈兒見九娘嗆咳，趕忙伸手替她拍了拍背，“九娘，你沒事吧。”

    九娘順了口氣，擺擺手，“沒事。”為了掩飾自己的情緒，她紅著臉對程雯婧道：“這'小妖精'一詞，不宜拿出來說，會惹得人笑話的。”

    阮靈兒還有些不懂內里，“小妖精怎麼了？”

    程雯婧會意過來，乾乾的笑著擺手，“沒啥，沒啥。”並對九娘使了一個眼色。

    見把單純的阮靈兒忽悠過去，兩人對視一笑，親近之意油然而生。

    其實經過這一會兒程雯婧的表現，九娘也看出她並不若表面上的那般單純，就好比之前在兩人面前表現的醋意，就好比方才的直言，這都是一種坦率的宣告。

    可是這種小心機卻是讓人討厭不起來，畢竟這一切都是源於喜歡。

    喜歡？

    喜歡是什麼呢？

    至少蕭九娘知曉，她從來喜歡不到如此的純粹。

慕冰至

第66章

   承元帝給太子選太子妃這一舉動，著實打得孟家有些措手不及。

    被捧高久了，孟家人似乎早就忘了他們的榮寵全部來自於承元帝，若是承元帝翻臉，他們什麼都不是。當然承元帝並沒有翻臉，待孟家依舊如故。可突然給太子選妃一舉，卻是無異給孟家人敲了一個警鐘。

    那日芙蓉園夜宴，承元帝突然欽點了太子妃的人選，無人知曉其實孟家人也是那個時候方才得知這個消息，他們心中有恐慌有尷尬，卻還要當著人面裝出一副早就知曉的模樣。

    可事實上孟家人確實不知，從始至終承元帝和太子都未曾對孟家人提過此事，若不然他們也不會感覺如此措手不及。

    按照慣例來看，孟家如此榮寵，又是太子的外家，太子選妃這種事孟家人應該是提前知道的。可是按照君臣之分，皇帝給自己兒子選媳婦，又何必和爾等一個臣子講。

    知與不知，提前知與事發知，這裡頭的區別太大了，所包含的含義也太多。

    當日宴散之後，孟家一眾人便聚到了一起商討此事，商討完后的結論是，這近一年來家中暗裡的小舉動太多，恐怕惹了承元帝不悅。

    當然也有孟家人不這麼認為的，在他們的想法中，家裡出了一個爭氣的皇后，死了幾十年，依舊在承元帝心中占著非常重要的地位。太子確實與他們有血緣關係不假，他們也深深同情著太子病弱的身體，可感情用事和家族以後的大方向，是完全沒有任何關係的，也不能有關係。

    現如今孟家是風光不假，假以時日，承元帝老邁駕崩，太子一看就是早亡之相，以後孟家人還能靠什麼呢？太子擋了多少人的道，眾人皆知，太子死後，和其有密切關係的孟家能全身而退？還不如借著勢頭選一個好的合作對象，提前賣好，順便撈一個從龍之功。

    當年，孟家的崛起是因為孝賢慧皇后，誰敢說孟家不能再出一個皇后呢？！

    孟嫦曦是孟家最出色的女兒，要容貌是傾城之色，要家世有家世，沒看到幾位皇子都對其大感興趣。孟嫦曦今年不到十四，撐到及笄，差不多也能看清楚形勢如何，然後舉闔家之力將對方推上去。之後，孟家便可以安穩的坐著再享繁榮百年。

    有這種想法的孟家人佔大多數，包括孟嫦曦的親爹孟霄。他身居中書省中書令一位，自然站得高看得遠，孟家如今看似繁榮似錦，實則烈火烹油，他們必須也必然要找出另外一條路來，而最有用且最為便捷的路便是選一位皇子聯姻。

    孟家人的算盤打得挺不錯，無奈他們錯估了人心。

    在孟家人的想法里，他們甚至隱隱對承元帝和太子有些怨懟，既然不行，何不幹脆利落的給人讓道，何必死抓著不丟。以後這兩人撒手一去，自是管他洪水滔天，他們卻是要承擔其他皇子的怨懟。

    在他們的心目中，此時是沒有血緣親情的，也忘了孟家因何而榮寵。也許心裡都清楚，只是抱著一種僥倖的心態，認為不管什麼時候，承元帝和太子終究對孟家不同。

    可此次為太子選妃一事，無疑是狠狠扇了孟家人一個巴掌。

    孟家人恐慌了，不管內心是否恐慌，至少表面上要表現出恐慌來，而他們的表現方法便是，讓孟嫦曦這個『小表妹』去探探東宮那邊的口風，之後再圖謀其他。

    孟嫦曦一副不知事的模樣進了宮，如同以往順利的來到太子身邊。

    她到的時候，太子正在飲葯。見此她趕忙湊上前去，又是幫著端水漱口，又是拿果子給太子解苦。

    一番作罷，她才坐下和太子敘話。

    說著說著，自然說到選太子妃一事上。

    “太子哥哥，這番選太子妃實在發生突然，曦兒到現在都還有些反應不過來呢。那王家的姐姐為人如何？曦兒只是見過，還從未與她打過交道呢。”

    “孤也不知曉，此事是父皇決定的。”

    “難道皇姑父給您選妃，就提前沒有跟您說過？”孟嫦曦好奇問道。

    太子瞥了她一眼，道：“孤也是到了芙蓉園以後，才知曉此事。”

    孟嫦曦哦了一聲，“我倒說那日怎麼太子哥哥也去了，皇姑父可是一貫看重你的身子，怎麼突然就讓您出了宮，看來也是打了讓您親自挑嫂嫂的主意。”她眼珠一轉，捂著嘴小聲取笑著。

    太子無奈一笑，寵溺的搖了搖頭，“你呀你。”

    孟嫦曦又和太子說了一會兒話，方才離去。臨走時太子吩咐內侍，將新進來的貢品挑了幾樣讓其帶走。

    孟嫦曦笑眯眯的離開了，靠坐在那裡的太子臉上的笑容卻是收了起來。

    一名內侍走了進來，小聲稟道：“殿下，胡太醫吩咐的葯熬好了。”

    福泰瞄了一眼太子的臉色，不耐揮揮手讓內侍先退下了。福泰是太子的貼身內侍，從小侍候太子，自然明白主子這會兒心情不大好。

    他猶豫了一下，不禁勸慰道：“殿下，不要多慮，萬萬注重自己的身子。”

    太子笑了一聲，搖了搖頭，也不知是在感嘆什麼。

    “去把葯端來給孤。”

    福泰有些猶豫，“殿下……”

    “快去。”

    福泰蔫蔫的下去了，再轉回來時手裡多了一碗葯。他模樣十分猶豫的望著太子，一副不想讓對方喝此葯的樣子。

    “好了，你還讓孤不要多慮，你才是多慮了。對如今來講，這樣是最好的。”太子笑著接過葯碗，一飲而盡。

    是最好的嗎？

    也許。

    可福泰卻是知曉這是狼虎之葯，每日太子服下后，便會好一陣不舒服。只是太子不想讓陛下知曉，裝出無事的樣子，他也就當做無事罷了。

    想著可憐的殿下，又想起那可惡的孟家人，福泰不禁在心中啐了一口。

    真是養不熟的白眼狼，朝三暮四想找高枝攀，也不怕折了脖子！待未來的太子妃誕下小皇孫，爾等就知曉瞎了狗眼是個什麼感覺了！

    *

    孟嫦曦出宮后回到孟家，便將自己探來的話告訴了祖父和阿爹。

    孟家人一琢磨，看來此事並不是太子合著承元帝一起瞞著他們的，只能算是承元帝一個人的主意。

    只要太子提前不知情便好，至於承元帝那邊，承元帝一向心思深沉，是怎麼想的，很少有人能看透。有太子在前面，承元帝哪怕惱了孟家，也不會做的太過，畢竟承元帝一向注重太子的顏面，這也算是不幸中的萬幸。

    一番斟酌之後，孟家人便散了，之後孟大夫人拉著小女兒去了自己房中說了會兒話。

    離開父母住處之後，孟嫦曦陷入了良久的沉默。

    因為身份關係，家中許多事從不瞞她，所以孟嫦曦知曉家人打得什麼主意。毋庸置疑，家人的主意自是好的，可是孟嫦曦卻是有一些不願意。

    無他，在孟家人的心目中，楚王只是一個用過便丟的棄子。甚至早先傳出楚王心悅自己，也是家中放出的消息，不外乎想試探太子和承元帝的態度。如今承元帝的態度也顯露出來，太子妃的人選已經定下了，孟家人幾乎已經沒有退路可言，捨棄了太子，剩下唯一的便是從另外幾名皇子中，選擇一個最具有實力的皇子聯姻。

    而人選大抵是在趙王和成王兩人中間選擇，因為這兩人是目前來說最具有得登大寶機會的。

    孟家人一切都算計很好，唯獨沒算到的就是一顆女兒心。

    孟嫦曦是真的心悅楚王，可能是假戲真做，也可能是楚王總是對她不冷不熱，不若成王趙王那般捧著她，孟嫦曦便對他越來越上心。

    她甚至隱隱有些埋怨家中，楚王哪裡不好，就算不良於行，也不是天生便不良於行。因為和太子的關係，孟嫦曦知道的比常人要更多一些，楚王的不良於行不外乎是因為中了毒，只要能解了毒，說不定便能恢復以往。

    雖宮中太醫與各地尋覓來的名醫都無能為力，可事在人為，誰知道日後會如何呢？憑什麼就完全將他踢出了局！

    孟嫦曦越想心中越煩悶，咬了咬銀牙，吩咐婢女備車她要外出。

    孟嫦曦在孟家地位還是很高的，平日里家裡並不拘著她，所以出趟門也是很容易的。上了馬車，孟嫦曦便吩咐去楚王府。

    到了楚王府門前，孟嫦曦的婢女便去門房那處遞了名帖求見楚王。等了好一陣子，孟嫦曦呆在車裡都快發脾氣了，婢女才迴轉過來道，說楚王並不在府中。

    楚王不在府中？孟嫦曦面色黯淡下來。

    *

   這幾日九娘每次來私宅，都能見到楚王。

    邱先生也沒再出現過，似乎楚王打定主意將教導九娘的任務攬了過來。

    一日兩日還不覺得，九娘就是覺得有些驚訝，時間久了，連九娘都看出有些端倪。

    難道楚王現在不忙嗎？現在這個時候不正是他應該很忙的時候，九娘可沒忘記楚王是瞄準什麼而去的，他的努力兩輩子她都凈落眼中。

    這種事九娘自然不敢問出來，只能把疑惑埋藏在心中。

    她以為自己隱藏的很好，殊不知這幾日她眼中越來越盛的光芒，早就出賣了她。也不知是她重活一次，道行都活到狗身上了，還是因為她兩輩子都不是楚王的對手。

    九娘並不知曉楚王是特意為之，長安城內明眼人若是有心都能發現，似乎一夕之間本是風頭正盛的楚王，突然便銷聲匿跡了。除了偶爾進宮探望快成新郎官的太子，連一向處事高調的楚王府那邊動靜都小了不少。

    這與如今形勢著實不符，只有那些許人能看出楚王此番行徑背後的真諦，不禁讚賞其心志，當然同時也有些感嘆對方身上的缺憾。

    真是可惜了，若不然……

    若不然什麼呢？

    如今沒人敢去想這些，原本早就開始站隊的朝中大臣，最近動靜都消停了。大家都在觀察情勢，再說白點，就是想看太子能不能生出個小皇孫。

    不過很多人都不報希望，若是容易的話，承元帝也不可能會拖到現在。

    ……

    楚王微微的勾了勾唇，抬起眼時，唇角的弧度已經收了起來。

    “將這一段的講解，重複給本王聽。”

    楚王修長的手指點了點書中的一行，然後便將書卷推到九娘面前。

    九娘小嘴微張，一臉獃滯的模樣，方才明明不是講的這些，怎麼反倒回過頭去了？

    這人太卑鄙了！還帶回頭隨機抽查的！

    她怨懟的、小小的瞅了楚王一眼，才將目光放到書卷上。細細思索好一會兒，九娘才磕磕絆絆的開始講解給楚王聽。

    她並不確定自己講解的是否正確，但應該沒差吧？反正就是一個意思，不是嗎？

    講解完后，室內靜謐非常。

    楚王面無表情，九娘有點緊張的瞄著對方。

    良久，楚王才將那書挪到自己面前來，神態淡然道：“意思大體沒差，但若是你歲考之時，在卷上如此解答，恐怕行不通。”

    九娘頓時露出如喪考批之色。

    她知道自己不笨，但舉凡扯到學問之上，她就是不通。上輩子早先是個不識字的，後來識字了，也會寫字了，但也只限這些，普通點兒的她大抵是懂的，但是再深一些卻是不行。

    一般的大家閨秀世家貴女們，吟個詩做個對，那都是小菜一碟。唯獨她不中，怎麼著那根線都搭不上。

    “表哥，九娘實在太笨了，我給你丟人了。”

    教了蕭九娘這麼久的時間，楚王也看出她是個愚鈍之人，倒不是人笨，就是在學問之上十分愚鈍。楚王見過這種人，也就是俗話所言，七竅通了六竅，還有一竅不通。

    “這樣吧，本王將這些講解給你寫下，你照著背下來。若是都能記住，歲考之時，考個乙下還是沒有問題的。”

    楚王不愧是楚王，很快便想到了蠢人要用蠢辦法來對付。做學問不行，死記硬背總可以吧。

    國子監考試分幾等，甲、乙、丙，每等又分三等，上、中、下。若是九娘能得個乙中或者乙下，也不算太差，至少不會惹來眾人嗤笑。

    “表哥，你實在太好了！”

    現在讓蕭九娘做出一副狗腿子樣，她可是一點壓力都沒有。

    表哥確實對她很好，一點也不像上輩子。她上輩子怎麼會覺得楚王一直是個冷面無情兼小心眼的男人呢，她這麼想表哥，實在是太不對了，一定是她上輩子抱大腿的姿勢不對。

    楚王幾不可聞的哼了聲，取來了宣紙，九娘見書案上的硯台中沒有墨只剩一些了，趕忙湊了過去拿起墨錠，幫楚王研墨。

    將硯台磨了滿滿一池墨后，九娘又殷勤的去給楚王泡茶。

    常順見到如此勤快的九娘，還有些詫異。

    今兒個太陽難不成是打西邊出來了？這小姑奶奶一向懶得可以，從來都是坐著只動嘴皮子的主兒，一點都沒有小時候可愛，怎麼這會兒倒是勤快起來？

    常順心中的怨懟，九娘自是不知曉，她泡來茶后，殷勤地遞到楚王手邊，服侍其喝完之後，又去了楚王身後給他捏肩。

    “表哥，舒服嗎？”

    楚王幾不可聞的哼了一聲，銀鉤鐵畫，筆走游龍。

    “要不要重點力？”

    “重點。”

    “這樣可以嗎？”

    “……”

    “表哥，你的字寫得真好。”

    “……”

    若是讓長安城內眾人知曉，突然隱沒起來的楚王，其實是在幹這種哄小女娃的小事，大抵都會被亮瞎雙眼。

慕冰至

第67章

   實在不能怨九娘如此狗腿，而是眼見旬考迫在眉睫。

    她入學的時間，實在有些不是時候，入學僅不到一月，便要面臨旬考的到來。旬考之後，再過一月，也到年底了，然後便是歲考，實在容不得她不急。

    與她同樣著急的還有兩人，那便是阮靈兒和程雯婧。

    阮靈兒是素來學習不好，和太學院眾多女學生相比，她比大多數人都刻苦，可是每次的考試成績都在乙下左右徘徊。次數多了，阮靈兒也對自己也不抱什麼期望了，反正她是女子，只要不考末等，不讓人笑話便好。

    而程雯婧方一開始是不急的，她來國子監念書本就目的不純，從小到大學問都沒做好過，自然也沒意識到其中的嚴重性。只是入學以來，她和阮靈兒還有蕭九娘關係越來越好，見兩人這般詭異的刻苦努力，也引起了她的好奇心。

    一問之下，方知嚴重性。原來還有旬考歲考這一說，這也就罷了，且考試成績會張貼出來，是時若是成績太差，可會招來整個國子監內的學生嘲笑。

    尤其是她們太學院，論身份家世是六院中最高的（國子學不論身份，只論學識），還考不贏那些小官家的子弟或者庶民，那簡直是貽笑大方。

    沒看到平日里一干玩世不恭的貴族子弟們，這會兒都積極了起來，雖然都是臨時抱佛腳，但那也是抱，整個太學院里，大抵也就只有程雯婧才能如此悠閑了。

    程雯婧聽完解釋后，臉上就寫了兩個字——

    震驚。

    低著頭看書的阮靈兒，不禁抬頭問道：“雯婧，我記得跟你說過這事啊，難不成你不記得了？”

    程雯婧臉上表情乾乾的，直擺手，“怎麼會呢怎麼會呢？我肯定記得的啊。”

    實則有沒有記住只有她自己心裡明白，她所有心思俱沒有放在念書上，怎麼可能記住這些『小事』啊！

    程雯婧的回答將心思單純的阮靈兒忽悠過了，卻是沒忽悠過蕭九娘。

    她笑著瞥了對方一眼，道：“我記得你表哥學問不差的，若不然也考不進國子學，你要是有什麼不懂，可以多向他討教。馬上就臨近旬考了，你也該多準備準備才是。”

    是呀，她可以去找表哥，這樣一來又有理由和表哥呆在一處了。

    程雯婧臉上頓時綻放出光芒，差點沒閃瞎九娘雙眼。然後這少女便急匆匆走了，全然將兩個好友拋在了腦後。

    九娘扶額。

    好吧，她本是一番好意，哪知對方倒是理解了，卻理解歪了，九娘幾乎可以預料到最後的結果。

    不過轉念一想，程家乃是將門出身，也許並不太在乎什麼學問。

    *

   為了準備旬考，九娘每日散學之後，便會在私宅多呆上一個時辰。

    為此她特意向安國公府那裡報備過了，說是為了準備旬考事宜，和同硯一同研習功課。九娘這段時間一直早出晚歸，極少在府中露面，府中也沒有什麼人會留意她，畢竟這陣子長安城因太子大婚一事，生出了許多波瀾，蕭家上下的注意力大多放在這個上面。

    這日，臨離開私宅之時，常順領了個老婦人出來，說是楚王給九娘的人。

    九娘不禁瞄了楚王一眼，見楚王點了點頭，便沒有多想，領著那老婦人和小翠便上了回府的馬車。

    這老婦人年紀並不大，大約不到五十的模樣，一頭烏髮在腦後挽了個髻，相貌有些嚴肅，不苟言笑的。但看其乾淨利索的打扮，筆直的坐姿與走路的姿勢，九娘便知曉這老婦人不簡單。

    果然上車后一問，這老婦人是宮裡出來的。

    宮裡的宮人到了年紀以後，一般都被會放出宮返回原籍。當然若是孤苦無依，沒有家人，也是可以一直留在宮中侍奉的。這些幾乎在宮裡呆了一輩子的老宮人，只要不是太過愚鈍，大多都會有幾樣拿手的本事在身。

    這余嬤嬤便是如此，最是善於為女子調養身體。不過出了宮后就不能稱呼嬤嬤了，嬤嬤不過是對宮中的一些老宮人的稱呼，出了宮后該叫余大娘。

    九娘並未多問，只知曉余大娘的來處，至於余大娘此番為何而來卻是不知。人是楚王給的，她自是放心大膽的用，總不至於害了她。

    九娘直接便領著余大娘回了翠雲閣。

    她如今在安國公府的地位不低，帶個老婦人回來也沒有人會說什麼，明日讓蓮枝往崔氏那裡報備一下便罷，反正一改吃穿用住月銀皆有九娘管著，又不用安國公府發月銀。

    如今翠雲閣婢女不少，卻是少一個管事僕婦，以往是讓蓮枝帶著管的，這番余大娘來了正好，九娘便將她安在了管事僕婦一位上。

    將情況大概和蓮枝說了一下，余大娘便被婢女領下去安頓了。九娘剛在軟榻上坐下，小酒兒便跑得飛快的來到她身前，在腳下拱來鑽去的表示了會兒親熱，之後蹦上了九娘的膝蓋。

    又是蹭又是舔的，小尾巴使勁的搖著。

    九娘不由的便笑了起來，將它抱起來親了親，“酒酒想我了是不是，我也想你了。”

    自打九娘去國子監上學后，酒酒日里就很少能見到她，也就只有她散學后，晚上這會兒時間能撒撒嬌打打滾。初一開始，酒酒並不習慣，總是鬧騰著蓮枝等人四處找九娘。時間久了，似乎也明白了，倒也不再鬧騰，就是黏九娘得厲害。

    九娘和酒酒玩了一會兒，便去換了在家中穿的衣裳，這時晚飯也提了回來，九娘凈了手后便開始用飯。

    正用著，門外似乎來了什麼人，蓮枝出去了一趟，迴轉過來的時候臉色有些沉肅。

    她附在九娘耳邊說了幾句什麼。

    九娘驚得連手中的銀箸掉落，都沒自覺。

    韓雲娘竟然死了？！

    *

   事情在繞了偌大一個圈后，又回到了本來的軌跡。

    不過這輩子因著九娘一直沒放鬆在安國公府內收買下人，所以知道得更為詳盡一些。

    韓雲娘死了。

    不是病死的，而是自己將自己吊在床柱子上弔死的。

    可能是因為兩輩子都對這個婦人抱有憐憫之心，也可能是因為蕭十娘的關係，九娘聽到這消息后，即覺得感慨又有些不寒而慄。

    懸樑自盡的，也不是沒聽說過，可是自己將自己吊在床榻柱子上弔死的，那該是一副什麼樣的情形？

    九娘聽了這消息后，表面看似沒有什麼異樣，實則心中一直不舒服，晚上歇息之時，總是忍不住去看床榻的柱子。

    她實在想象不出當時慘烈的情形，不過她可以想象到，大抵是韓雲娘病得起不了身沒有力氣，只能選擇這樣一種尋死的方式。

    可是蕭玉呢？韓雲娘有沒有考慮到女兒的心情，蕭玉面臨親娘死的如此慘烈的情形，她會是一副什麼樣的心態……

    躺下后，九娘一直輾轉反側，賴在她被窩的小酒兒以為九娘是在和自己玩，不亦樂乎的在被窩裡鑽來鑽去，若不然就是翻著肚皮作可愛狀。

    九娘本是心情煩悶，見此也不煩悶了，將它拽了過來抱進懷裡揉了揉。

    別人的事，還是少想的好，免得壞了心情。

    說是如此說，心裡還是有些不舒服，以至於次日去私宅，都被楚王看出了端倪。

    “怎麼了？”楚王攏著眉問道。

    九娘愣了一下，也意識到自己情緒不對，不過還是搖了搖頭，“沒甚。”

    只是這種說法顯然不能讓楚王接受，他合上了面前的書，如墨的瞳子盯著九娘不放。

    “昨晚沒有睡好？”

    九娘沒料到楚王能夠看出來，自之前那日在江水裡泡久了，九娘的身子就大不如以往。之前不說壯的像頭牛，也是極少生病的。可自那次之後，好像就落下了病根，雖後來也調養好了，卻是變得體質不如以往。

    只要夜裡睡得不夠安穩，第二天從面色就能看出來。但這種所謂的看出來，必須極為親近之人才能發覺，例如總是跟在九娘身邊的蓮枝等人。這也是九娘驚詫的原因，她沒料到楚王會如此細心。

    想瞞是瞞不住了，小翠和小燦在她身邊服侍，今日晨起蓮枝見九娘臉色蒼白，還多說了一句若不然今日不去學中了。所以九娘也沒想著要瞞楚王，而是點了點頭。

    楚王沒有說話，等待下文。

    一時之間九娘也不知如何說起，在心中斟酌了一會兒，才斷斷續續將事情的來龍去脈講給楚王聽。這其中自然包括她和蕭玉之間的種種，從初始的敵對到之後的聯手再到反目，一直到韓雲娘的死。

    “左不過她背棄了你，你又何必想這麼多。”

    楚王之言看似冷酷無情，其實說的是實話，九娘也懂，她明白這其中的道理。不管她同情不同情蕭玉，以後蕭玉如何表現，會不會再回頭來找她，兩人都回不到之前了，背棄了就是背棄了。

    只是終究會心裡不舒服，這與理智無關，與是否背棄無關，只是一種情緒。

    九娘煩躁的揉了揉臉頰，模樣有些可憐巴巴的，“表哥，你說的九娘都懂，我就是心中有些煩悶，明日就好了。”

    “別讓小翠離開身邊，若是有事讓她來通知本王。”

    “嗯。”

    楚王瞥了她蒼白的臉色一眼，心想，她大抵也是怕的吧，甭管有多麼聰慧，她畢竟還小。

    可是那人的慘死讓她想起了什麼？

    不禁想起她的親娘好像也是死於她那嫡母朝霞郡主之手，雖然不是直接的，但也有必然的關聯。

    楚王面色不禁軟了下來，想了想后，道：“你且先避著她，日後若有了恰當的機會，本王會幫你解決掉她。”

    一句解決掉她，讓楚王說得自然至極，渾然沒有對方怎麼說也是親姑母的女兒，自己表姐的自覺。

    所以九娘有些驚詫，因為哪怕上輩子她為楚王做了那麼多事，楚王也是沒有說過這種話的。

    “表哥——”

    “你即是昨日沒休息好，今日就先回去，我讓常順叫人備車送你回去。”

    九娘點了點頭，隱去了眼中的波瀾。

慕冰至

第68章

   就好像九娘所想，沒人能理解韓雲娘為何會選擇這樣一種死的方式。

    尤其聽聞和眼見完全是兩碼事，當蕭十娘聽到動靜奔了過來，入眼便是韓雲娘面孔猙獰舌頭吐得老長吊在床榻上的模樣，她當場便暈了過去。

    韓雲娘是自己生生將自己勒死的，婢女看得太緊，且她臥病太久連尋死都無能為力，便將不知何時被她拼湊起來的布條，綁在了床頭的柱子上，先將繩索套在脖子上，而後翻滾下床，硬生生的將自己勒死了。

    沒人知曉她當時是如何想的，為何會選擇了這麼一種方式，但她的死無疑是令人震撼的，且是轟動的，幾乎驚呆了蕭家所有人。當安國公夫人及崔氏反應過來，想捂下這個消息都沒捂住。

    韓雲娘死狀太慘了，最開始發現她死的幾名婢女都被嚇得不輕，屁滾尿流是輕的，被嚇暈的以及之後夜夜做噩夢的不在少數。

    朝霞郡主當時並不在崇月閣，其奶娘李氏也不在，崇月閣當時並沒有一個能鎮住場面之人，這一消息便迅速在府中蔓延開來。

    蕭十娘醒來之後，便宛如瘋癲似了的哭鬧不休。

    蕭杭收到消息後來了，安榮院以及崔氏那裡都派了人來，朝霞郡主在外面收到消息，匆匆趕了回來，面對的便是暴怒的蕭杭，雙目的通紅怒瞪著她，那種眼神像似要將她生吞活剝了。

    朝霞郡主沒辦法解釋，她能解釋什麼？

    說她沒在中間動手腳？

    沒動手腳，病體快愈的韓雲娘會選擇這樣一種方式去死？

    難道她便不會猶豫？沒有死過的人，永遠不知道當一個人想去尋死的時候需要多少勇氣，尤其是這種慘烈的方式。

    沒有人是傻子，也許很多時候會忽略許多東西，可是當有人用如此慘烈的方式去撕開那層遮羞布，下面的污穢便再也遮掩不住……

    蕭十娘仿若是瘋了也似，韓雲娘的這種死法擊垮了她所有的神經與堅持，她當場便痛訴出來。從甫一開始她回長安后的威脅，到朝霞郡主逼著她去利用厭勝之術陷害蕭九娘，以及陷害失敗自己屢屢被她拿著出氣……

    她以為韓雲娘不知曉這一切，她以為自己遮掩的很好，她拋棄了姐妹之情，背信棄義，只為了讓阿娘好好的，可是韓雲娘又怎麼可能會沒有察覺到什麼端倪呢？也許她早就知曉了，只是一直猶豫著，她捨不得女兒，捨不得丟下女兒一個人，可是她沒能力反抗，她只能一日日強顏歡笑看著女兒日漸消瘦，看著女兒小心遮掩身上的傷……

    兔子逼急了也會咬人，這個孤苦無依被命運蹂躪的女人，最後選擇了這樣一種方式，去給女兒搏出了一條生路……

    蕭杭壓抑到極限的神經也崩斷了，當場便說要休妻。

    朝霞郡主不敢置信的瞪著蕭杭，尖叫道：“蕭杭，你敢——”

    “你且看我敢不敢！”

    蕭杭怒不可遏，命人去拿筆墨紙硯來，卻無人敢動，連劉四都猶豫著不動。

    劉四日里跟在蕭杭身邊，對外面的形勢也是清楚的，如今昌平公主一脈正得意，誰敢沒事觸眉頭。按著他心中的想法，他自是巴不得郎君能擺脫這個可惡的女人，可他實在不想郎君一時激動做錯了事，畢竟這可是和性命攸關。

    “郎君——”

    “連你都不聽我的了，是不是？”

    “不是，郎君……”

    “你們不去，我自己去！”

    蕭杭一甩衣袖，便想去找筆墨紙硯來寫休書。

    見蕭杭似乎並不是說說而已，蕭六娘嚇得撲過來抱著他的胳膊，哭著喊：“阿爹，你不要休阿娘，你不要休掉阿娘。”

    朝霞郡主面色慘白，顏色嬌艷的嘴唇不停抖動，卻是強制鎮定露出不屑的笑容，袖下的雙拳緊握，捏斷了指甲都不自覺。

    崇月閣這邊鬧成這樣，自是傳到了安國公夫人耳里，她本就提著一顆心，聽到蕭杭鬧騰著要休妻后，便匆匆趕來崇月閣。

    入門進來就是看到這樣一副情形，不禁大喊一聲：“你們這是要翻天啊！”

    一眾下人俱是跪了下來，蕭六娘丟開蕭杭的袖子，奔到安國公夫人面前。

    “阿婆，你快勸阻阿爹，他要休掉阿娘！”

    “五郎——”

    “阿娘你什麼都不要說了，兒今日一定要休掉這個毒婦，她太狠毒了，這些年被她害死的人還少嗎？她害了月姬和雲娘也就不算，她甚至對兩個孩子屢屢下手，那是我蕭杭的女人，是我蕭杭的骨血……”

    “……娘，你別阻我，我今日一定要休了她……”

    蕭杭雙目通紅，淚流不止。有道是男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處。蕭杭為了家族為了兒子，一步步後退，換來的卻是這污穢不堪的一切。他壓抑的太久了，而如今韓雲娘的死和蕭十娘的癲狂哭訴，擊垮了他最後一根弦，他實在是崩不住了。

    堂堂一七尺男兒，被逼得淚流滿面，雙手顫抖，言語錯亂。

    目睹這一切的安國公夫人，怎麼可能不心疼呢？這是她的骨血，是她身上掉下來的一塊兒肉，是她最愛的小兒子……

    可是——

    “兒啊，你這是要逼死為娘的啊！”

    安國公夫人急喘一聲，暈了過去。

    整個場面頓時亂了。

    ……

    崇月閣當日發生的這一切，外面的人並不知曉。

    包括蕭九娘也只是聽聞當日崇月閣里大鬧了一場，蕭杭要休妻，其他具體詳情卻是不得知。

    到了最後，蕭杭還是沒有休妻。

    無人知曉安國公夫人對他說了什麼，又或是發生了什麼，總而言之如今蕭杭和朝霞郡主形同陌路，蕭十娘也被安國公夫人接去了安榮院去住，庇護之意昭然若揭。

    朝霞郡主一連沉寂了許多日，當再次出現在人前時，還是宛如以往一般的模樣，卻是人消瘦了不少。

    依舊的跋扈和強勢，依舊的高高在上，整個人卻是陰沉了不少。很少有人敢與她對視，生怕一個不留意便被那深不見底的黑洞給吞噬了。她依舊去王家去的非常勤，似乎一門心思便放在外甥女大婚之事上。

    轉眼間，太子大婚的時日來臨，長安城內滿城沸騰。

    這一場大婚曠古絕今，承元帝似乎要將所有好的東西都給太子，婚禮提前三日，長安城各處便紮上了耀眼奪目的紅綢，不管是官吏之家還是普通老百姓，甚至客棧酒肆雜貨鋪等等，所有地方都必須張燈結綵。

    官府給每家每戶都發下了大紅色的燈籠，從發下之日開始，便晝夜不息，長安城一時之間成了一片紅海的不夜城。

    上面表現的如此重視，下面就算有再多的不滿，也都得壓著。滿朝文武、皇親國戚、王公貴族個個都是笑臉迎人，去參加太子殿下的大婚典禮。

    王家的女兒如此榮寵，王家所有人臉上都笑開了花，從賜婚聖旨下，王家便積聚了長安城內所有的目光，而這場婚禮更是將所有一切推至最高點。

    待婚禮完畢，許多人都有些反應不過來，內心說不出來是感嘆還是遺憾的滋味。

    *

   次日，紫宸殿中。

    承元帝特意歇朝一日，就是為了喝一杯媳婦茶。

    一大早，趙王成王齊王幾個便到了，除了這三人，還有楚王與今年才十二的梁王，以及幾個稍微年長一些的公主。年紀再小一些的皇子和公主是未到的，即是如此殿中也站了許多人。

    成王和趙王看神色有些萎靡，大抵是昨日一夜未睡，可面上還要裝出一副喜悅之相，看起來著實有些怪異和扭曲，楚王與平時並無不同，還是一貫的冷顏肅色。

    因為這裡是紫宸殿，大傢俱都不敢顯露出太多的心思，殿中非常安靜。

    不多時，承元帝便到了，竟比新人太子夫妻二人還要早到。

    一番行禮，承元帝在首位上坐了下來。

    他滿臉的喜色，卻是連多餘的眼神都沒給下方這些人一個，只是低聲和阮榮海低聲說著什麼。

    阮榮海也是一臉喜氣，這檔頭可沒人敢給承元帝添堵。

    又過了一會兒，就聽有內侍通報太子殿下和太子妃到，承元帝趕忙出聲讓兩人進來。

    如今的太子和楚王是同樣一副裝備，都坐著輪椅，這在皇室之中有些罕見，但卻為人敢質疑。

    太子一身規制袞服，面色還是如同以往的蒼白，嘴角帶著一抹笑意。行在他一側的太子妃王氏，打扮的十分喜慶艷麗，本是五分容貌，被這一身華麗的衣裳襯托出了十分。

    兩人甫一進殿，殿中的許多目光便投注過來，各式目光含義巨多，其中更多隱晦的眼神則是聚在王氏身上。坐在首位的承元帝看到這一幕，眼皮不悅的半耷拉了下來，旋即又睜開。

    “孩兒拜見父皇。”

    “兒媳拜見父皇。”

    “好好，起來。”

    承元帝一臉喜悅，這'起來'之言自是對王氏所說。

    之後便是內侍端來茶盤，太子和王氏湊近了前去與承元帝奉茶，喝過了茶，便是一些例行訓話，大多都是對王氏所言。

    按理說，今日蕭皇后也該在場，畢竟她是太子夫婦二人名醫上的母后兼婆婆。可惜承元帝在太子之事上素來不給她臉，即使是她為后多載，他也從不讓太子稱呼她為母后，也因此今日這種行使母親及婆婆權利的場面，不光蕭皇后未到，劉貴妃等一概妃子俱不在。

    在承元帝心目中，蕭皇后等眾多後宮嬪妃，是沒有資格做太子母后乃至庶母的。太子妃王氏倒是沾了太子的光，不用看便宜婆婆的臉色。

    趙王倒還好，成王的臉色卻是不好，這無疑對蕭皇后是一種侮辱，可這種侮辱不想受也得受著。近多年來蕭皇后早已習慣，可終究難以平復心中怨懟。

    按下不提，承元帝似乎還有什麼事要和太子夫婦二人說，便讓眾人散了。

    出了紫宸殿，這些皇子和公主們便都分散開來，該出宮的出宮，該幹什麼的幹什麼。

    “怎麼近些日子少見五皇弟，可是在忙什麼？”成王問道。

    楚王瞥了對方一眼，淡淡的道：“本王老毛病犯了。”

    這老毛病自然指的是楚王的腿疾，楚王閉門不出，極少有人敢當面詢問。這話是應付承元帝的說法，此時拿來應付成王也不是不可。

    成王一哂，做出關切的模樣，“五皇弟沒有什麼大礙吧，母后和外祖那邊派人在民間收集了不少治療腿疾的方子，若是五皇弟需要，改日本王給你送去。”

    “本王無事，多謝三皇兄的關心。”

    丟下這句話，楚王便離開了，將成王一肚子的話盡皆憋了回去。

    身後傳來一聲極為細小的嗤笑。

    卻是趙王和齊王兩人同行而來。

    “三皇兄這麼關心五皇弟，早幹什麼去了？這人與人終究還是不一樣，你看本王和四皇弟關係多好。”趙王從來不放棄任何一個打擊成王的機會。

    成王嘴角抽搐一下，沒有說話，瞪了趙王一眼，便拂袖而去了。

    “今日這母子倆可是丟臉丟大了！”

    趙王嗤笑一聲，瞥了成王背影一眼。

    這話里的意思齊王自然懂，再說多點，闔宮上下誰不懂呢？舉凡碰到這種時刻，蕭皇后的處境就會極為尷尬。

    所以說劉貴妃當年未能當上皇后，這種事是不幸也是幸，只是誰又能說得准呢。

    雖是打擊了成王一番，還看了一場成王及蕭皇后母子的笑話，趙王的神色卻不甚好。

    今日除了承元帝，皇子們大抵沒幾個心情是好的。

    無他，太子娶妃一事，事關重大，也給當前的局勢增添了許多變數，而如今所有人的目光都是聚焦在東宮處。

    為了什麼，不言而喻。   

慕冰至

第69章

   楚王坐了馬車，一路往楚王府行去。

    臨快進王府大門的時候，馬車突然停了下來。

    常順進來低聲稟報了幾句，之後車簾子被掀了開，車外攔車的人赫然映入眼。

    竟是孟嫦曦。

    那次之後，孟嫦曦又來了楚王府兩次，卻是一直未見到楚王。越是見不到，越是執拗，這日她專門卡著點在門口候著，果然不出她所料碰見了出宮回府的楚王。

    馬車中，隱在陰影后的楚王，臉色有些晦暗莫名，卻是一貫的俊美。

    孟嫦曦心臟猛縮了一下，竟突然有些緊張起來。

    她潤了潤唇，撐起笑，“楚王哥哥……”

    “可是有事？”

    楚王一貫待人冷淡，但今日這種冷淡卻讓孟嫦曦品嘗出了一些其他意味不明的東西，這讓她不禁有些怔忪。

    不過這種情緒只是一閃即逝，旋即，她笑得更加甜美與燦爛，眉心蹙了起來，小嘴兒也嘟了起來，似是嬌嗔似是抱怨：“楚王哥哥，曦兒來找了你幾次，可是你都不在……”

    換著平常人自是順著她話解釋或者賠罪了，可楚王卻依舊是淡淡的問道：“你找本王有事？”

    有事？孟嫦曦能有什麼事。

    這種情形讓孟嫦曦覺得非常尷尬，眼圈不禁紅了起來，襯著她白皙柔美的小臉，看起來格外委屈。

    楚王幽暗的瞳孔閃了閃，另外一張精緻的小臉突然閃過腦海。

    那張小臉的主人也會偶爾露出委屈之態，但這種情緒卻極少，大多都是甜甜的、燦爛的笑，與這種笑容不符的是眼中那抹隱晦的狡黠。他知道她的面孔不真，就好像眼前這張不真的面孔一樣，可不知是為何，那張小臉兒卻讓他生不出任何厭惡的心態來。

    那是一隻狡猾的小狐狸。

    其實楚王也懂，像他們這種身世出身的，又有幾個是沒有面具的呢。楚王並不介意這種面具，甚至若是她，可以容忍，但難免有些心緒微妙。

    楚王擱在腿上的手指忍不住彈動兩下，想著今日是國子監旬考成績放榜之日，便斂住了情緒，抬眼望向車外之人。

    “本王還有事，不多陪。”

    隨著這句話，車簾被放了下來，馬車卻是未進府中，而是改道而行。

    孟嫦曦滿臉愕然，佇立在寒風中的身形，顯得格外的嬌弱與可憐。

    “娘子——”

    她的婢女見其神色不好，忍不住輕喚了聲。

    孟嫦曦眼中閃過一抹銳利，忍不住咬了咬牙，“讓孟五跟上去看楚王去了什麼地方，咱們回府。”

    “是。”

    *

   就在太子大婚如火如荼進行這當頭，國子監的旬考也開始了。

    有著楚王這個作弊器在，再加上九娘還算聰慧，應該不會考得太差。阮靈兒一直基礎不差，甲等考不了，乙等卻是沒問題的。

    除了程雯婧。

    也不知她這陣子幹什麼去了，在學中的時候極少和九娘阮靈兒兩人呆在一處，總是一散課便急急忙忙走了，九娘兩人也就只當她臨時抱佛腳，讓她那學識過人的表哥王四郎，給她補習功課去了。

    哪知臨旬考前幾日，程雯婧才顯露出一副很焦急的模樣。

    一問才知，原來這陣子程雯婧雖是借著學業問題和王四郎呆在一處，可是她心思根本沒有放在學業上，又哪裡會認真去研習。等快臨著旬考，再加上王四郎一副『我對你寄予厚望』的模樣，程雯婧才開始知道嚴重性，並焦急起來。

    只是這會兒才焦急起來，早先幹嘛了？

    程雯婧急得團團亂轉，阮靈兒見好朋友如此焦急，也不免跟著著急起來。見此，九娘不禁地搖了搖頭，想了想，拿出了一疊手稿給程雯婧。

    “這是什麼？”

    “我做的筆記，大體是將禮記和左傳咱們前面學過的，通篇筆譯了一番。你也知曉我入學晚，前面的課程根本沒跟上，只能選了這個笨辦法。你將這拿去背下，能背多少是多少吧，也免得到時候旬考成績太過難堪。”

    楚王的手稿是不宜流露出來的，所以楚王筆譯完，九娘便照著抄了一遍，一來是有助於記憶，二來也是為了安全起見。此時程雯婧的自然是九娘的手稿，至於楚王的則是被她藏了起來。

    “九娘，謝謝你，我實在是太喜歡你了。”程雯婧恨不得將蕭九娘抱起來，親上一口。

    九娘笑著推開她，“行了，早先你也不知幹嗎去了，就這幾日的時間，能學多少是多少吧。”

    反正九娘對程雯婧這次旬考不報希望，不過能幫一些是一些吧。和程雯婧相交以來，她還是挺喜歡此人的秉性，跟這樣的人交往不會太累，有什麼就說什麼了，總比表面笑吟吟，背地裡捅刀子的強。

    這也是為何入國子監以來，想與九娘相交的貴女不少，可她卻待人冷淡，唯獨算得上是朋友的，就只有阮靈兒和程雯婧二人了。

    ……

    話說程雯婧拿到九娘的手稿，便準備在旬考之前這幾日臨時抱下佛腳。

    她倒不是怕旬考砸了丟人，而是怕讓四郎哥哥失望。為此，她這幾日特意向學中請了假，一門心思準備用蕭九娘的笨辦法，打算將這一疊手稿，能記多少是多少。

    九娘和阮靈兒那裡是打過招呼的，所以兩人見她這兩日沒來上課，倒是沒什麼驚訝的。可是王四郎不知曉，連著兩日沒見表妹來找自己，一打聽說兩日沒來上課了，不禁有些擔憂。

    這日，散了課，他便坐車往程府去了。

    *

    程家的男丁多，女兒少，所以程雯婧在程家也算是寶貝疙瘩一個。

    程雯婧鬧著要去國子監念書，程夫人和程將軍本是並不同意的，一來家中是將門，本就沒有那個風氣，家中男丁自是從小習武，習得不好了，就拿大棒子抽。至於女兒，那是拿來寵的，學不學什麼無關緊要，反正以程家的家世，程雯婧也不愁嫁，日後到了要出嫁之時，給女兒挑個好夫家，然後便順順當當一輩子。

    可程雯婧硬是鬧著要去國子監念書，程夫人程將軍也知曉女兒打得什麼心思，且程夫人早就和哥哥嫂子通過氣了，兩家人對這一對兒也是抱著樂見其成的態度，於是磨不過女兒的程夫人只好遂了女兒的願。

    已經存了'女兒就是去玩'心思的程夫人，平日里並不關心女兒的學業。

    在她想法中，只要女兒開開心心就好。哪知這陣子程雯婧也不知是著了什麼魔，先是對學業上心了起來，這兩日更是連學都不去了，說是要準備什麼旬考。

    白日里學，夜裡也學，程夫人聽女兒身邊婢女說，程雯婧這兩日每日都要學到二更天，明明困得不行還是撐著眼皮看書，心痛得簡直不行。

    正想著想個什麼辦法制止女兒這瘋魔的狀態，王四郎的到來無疑是一根救命稻草繩。

    “四郎你來了，快去看看你表妹去。這丫頭這兩日簡直就像瘋了似的，日里夜裡都拿著書看，飯也吃不好，覺也睡不好，可把姑母心疼死了……”

    “雯婧妹妹沒有生病？之所以沒去學里，只是在家中準備旬考？”

    王四郎打斷程夫人的絮絮叨叨。

    程夫人一愣，“生病，生什麼病啊？不過照這樣再來幾天，肯定是會生病的……”

    “姑母你別擔心，四郎這便去看望雯婧妹妹。”

    王四郎來程家的次數並不少，所以輕車熟路便去了程雯婧的閨閣。程雯婧身邊的婢女都知曉這是娘子的表哥，說不定日後還是程家的姑爺，自是沒有人攔他，一路到了程雯婧身前。

    程雯婧這兩日確實看起來有些不好，面目蒼白，眼圈發黑，按著她以往嬌生慣養的性格，早就堅持不下去了，如今也不知什麼支撐著她憋著這股勁兒。

    王四郎的到來，甚至沒讓其發現。讓程家人來看，這就是不正常是瘋魔了，讓王四郎來看，卻是心生喟嘆。

    雯婧妹妹終於長大了，知道好學了，也懂得學問的重要了。

    欣慰的同時，也不免有些擔憂程雯婧身子是否能吃得消。

    “雯婧妹妹，做學問要勞逸結合，你這般用功，好是好，但也要注重身子。”

    程雯婧這才發現王四郎的到來，頓時露出欣喜之色，道：“四郎哥哥，你怎麼來了？”

    王四郎在她身邊坐下，“我見你兩日都沒去學里，恐你生了病，便過來看看。”

    程雯婧滿心感動，本就疲累的精神狀態頓時飽滿了起來，脖子也不疼了，腰也不酸了，也不睏覺了。

    “後日便是旬考，四郎哥哥你知曉我入學晚，以前在家中學習也是三天打魚兩天曬網的，所以趁著空臨時多補補。”

    “臨時抱佛腳總歸不是什麼好事，還是要日日不落下才是正途。”

    程雯婧露出有些不好意思的模樣，“雯婧以前哪懂這些，以後一定不會了。”

    王四郎點點頭，眼神放在程雯婧面前那疊手稿上。

    “你這兩日未去學里，就是在看這個？”王四郎露出些許不贊同的表情，“本就基礎不行，曠課只會拉下學業，你這種本末倒置的方法可是不行的。”

    “不會不會。”程雯婧渾不在意的擺了擺手，她雖是學問不中，但人卻不傻。這兩日在家中苦讀這疊手稿，才發現貌不其揚的一疊紙，其實有很大的作用。

    “九娘和我一樣入學晚，很多課程都跟不上，為了應對旬考，她便將此次要考的禮記和左傳都做了筆譯，這法子雖有些投機取巧之意，但應付旬考卻是極好的。若是能將這疊紙上的東西都記下來，考個乙等大抵沒有問題。”