[無處可逃]御繁華[全文完]

個人言論

第十章　長風（十）

　　維桑回到小院，未稀正手腳麻利的晾出洗乾淨的衣裳，招呼道：「姑娘，我去給你倒茶。」

　　她卻彷彿沒有聽到，走進裡屋，反扣上了門。

　　小心將頸間那串鏈子摘出來，上邊掛著一個指甲蓋大小的錦囊，再打開，裡邊是一粒叮咚作響的小小鈴鐺。維桑拈在指尖，細細看著，直到此刻，一直繃緊的弦斷了。溫熱的液體溢滿了眼眶，她揚了揚頭，本想讓它們回落進眼底，可真的止不住，一粒粒滾落下來，彷彿是串珠忽然灑了。

　　來到這裡，她做好了完全準備。

　　準備被殺，被辱，她一直像是局外人一般，看著如今韓維桑的一舉動，彷彿是在看一場皮影。可是為什麼世事還是如此艱難？

　　蜀侯被廢……下落不明……

　　「阿哥，阿嫂，我真的做不來……」她拚命咬住了下唇，抑制住哭聲，雙肩劇烈抖動著，「我真的做不來……我以為能救阿莊的……我以為……」

　　唇上想來已經咬破了，口中微微滲出血腥的味道，她緊緊閉著眼睛，忽然想起那一日，阿嫂雙目中滴著血，將那縮成小小一團的孩子塞給她，一字一咳，「小妹，阿莊就託付給你……」她將哭鬧不停的侄兒抱在懷裡，「我知道。」

　　三年了，她做了一切陰狠刻毒之事，與故土別離，與愛郎反目，可是為什麼，卻還是不能完成當日的囑託呢？

　　或許……或許你不該這樣了。

　　或許，去救了阿莊出來，那些旁事、天下，又與你何干？

　　維桑被這個想法擊中，臉上還掛著淚珠，呆呆坐了很久，才聽到未稀在用力拍門：「姑娘，姑娘你在麼？」

　　她連忙站起來，從銅盆裡絞了塊帕子擦了擦臉，將門打開了。

　　「姑娘你怎麼了？」未稀盯著她的臉，有些懷疑道，「不舒服麼？」

　　維桑深深吸了口氣，從容掩飾：「沒有，吃飯了麼？」

　　未稀才收拾了碗筷，忽然怏怏跑回道：「姑娘，那莽漢又來了。」

　　「不許無禮。」維桑連忙迎至門外，卻見孟良換了身深紫色衣裳，剃乾淨鬍鬚，儀表堂堂站在那裡，果然又來了。

　　「韓姑娘，下午無事吧？」孟良爽朗招呼道，「咱們一道去看看長風城工事吧？」

　　「孟將軍收拾之後，真正是風度翩翩呢。」維桑淺淺一笑，孟良長得雖遠不如江載初般俊美，只是舉手投足豪邁大方，望之便覺得胸襟生暢，也當真配得上虎豹騎的勇猛之氣。

　　只是這素來不拘小節的將軍聽到這句誇獎，竟訥訥的說不出話來。倒是未稀撲哧一聲笑了：「有些人吶，連場面上的恭維話都聽不出來，還真以為自己風流俊俏呢。」

　　孟良瞪了未稀一眼，卻見這小丫鬟並不懼怕，一時間也不知道說什麼，只能哼了一聲：「好男不與惡女鬥。」

　　「未稀，別看準了孟將軍好說話，便老是這般擠兌。」維桑搖了搖頭，「我這邊出去一趟。」

　　孟良見她答應，很是高興，兩人一道往外走，穿過將軍花園，卻見不遠處也是一男一女同行而來。

　　孟良迎上幾步，「上將軍。」

　　「起來吧。」江載初眯了眯眼睛，看著這同行兩人，面上不動聲色，「你們這是去哪裡？」

　　「我想帶韓姑娘去看看城內工事進度。」孟良快言快語，「虎豹騎不擅守禦，還想聽韓姑娘指點一番。」

　　江載初的目光不動聲色落在維桑臉上，她刻意側著頭，也塗過脂粉，卻隱約可見微腫的眼睛。他無聲一笑：「孟將軍倒是虛心。」

　　「將軍你這是和夫人飯後散步小憩麼？」孟良嘿嘿一笑，「如此，我們便走了。」

　　維桑一直躲在孟良身後，直到此刻，才微微躬身行禮，正要離開，忽然聽到江載初喊住自己：「韓姑娘。」

　　她不得不轉過身子。

　　江載初一身白衣，烏黑長髮只拿一根玉簪簡單束了束，如同貴公子般，身邊伴著的是絕色寵姬。他的語氣溫煦，只是眼神卻是冰冷鋒銳的：「上午所說之事，盼你勿忘。」

　　維桑恭順的點了點頭：「維桑記得。」

　　他點了點頭，一伸手扶在薄姬腰間，眼神真正柔情四溢，帶著她走開。

　　薄姬輕輕倚靠在將軍懷中，目光卻若有所思，輕聲道：「將軍，我看孟將軍是不是鍾情韓姑娘？」

　　江載初勾唇：「是麼？」

　　「你看他何曾將自己收拾得這般清爽？」薄姬輕輕一笑，試探道，「不如，你便成全他們，給他們賜婚可好？」

　　江載初側過了頭，眼神中冰涼一閃而逝，語氣卻是縱容的：「阿蠻，別胡鬧。」

　　接下去的數日，每日孟良都來請維桑一道去巡防。維桑其實並沒有真正上陣的經歷，所謂「請教」一事，不過是孟良頗為客氣，倒多是維桑向他請教。

　　虎豹騎的將官們多是豪邁之士，維桑雖是女子，行事間也磊落大方，與眾人也都談得來。這一日在營中用了午膳，傳令官拎了一罈酒進來，笑嘻嘻道：「將軍，這罈酒是兄弟們孝敬你的。」

　　軍中飯菜本就普通寡淡，孟良大喜，一掌拍開了酒罈上的封泥，滿滿倒了數碗，與眾將士分飲。喝得多了，他靠近維桑，倒還曉得壓低聲音：「韓姑娘，你可有婚配沒有？」

　　維桑稍稍喝了兩杯，眼眸愈發明亮如水，只是笑笑：「尚未。」

　　孟良一拍桌子：「那你看我怎麼樣？」

　　維桑略略有些尷尬，未想到底下虎豹騎的同僚們皆聽得清楚，摔了酒碗，大笑起鬨：「將軍都這般沒臉沒皮的求了，姑娘答應了吧！」

　　維桑笑著讓開了些：「將軍醉了。」

　　「誰說我醉了！我沒醉！」孟良忽的站起來，狠狠瞪著她，「我還認得你，認得……上將軍！」

　　話音未落，虎豹騎營帳中跪了一地的軍士，江載初身穿黑色鎧甲，緩步進來，笑道：「這軍帳裡可真熱鬧，在聊什麼？」

　　「上將軍，咱們將軍在求親呢。」因打勝了長風一戰，人人高興，有膽子大的便回江載初道，「可韓姑娘不答應。」

　　景雲數日未見韓維桑，倒覺得她清瘦不少，眾人起鬨聲中，她微微紅著臉頰站在那裡，低著頭，彷彿有些害羞。他今日陪著江載初巡視城防，本該往連秀大營而去，只是剛出了將軍府，上將軍便若有所思道：「虎豹騎如今駐紮何處？」他立刻領悟，輕車簡騎，便隨著他趕來此處，不想卻撞到這麼荒唐的一幕。

　　孟良喝了酒，又被底下兄弟們起鬨，索性對著主帥單膝跪下，大聲道：「上將軍，當日在青州府我就看上韓姑娘了。那時求你賞賜，你不肯，我老孟也不願，還得謝謝你。」

　　江載初似笑非笑：「為何？」

　　「當日你把她賜給我，我也就如同普通賞賜般，帶回府就忘了——斷不能如今日般珍視。孟良求上將軍成全，娶韓姑娘為妻。」

　　「孟將軍先起來，你總得問問人家姑娘樂不樂意啊。」景雲笑著走上前，踢了他一腳，只是眼神卻不經意掠過江載初，暗暗心驚。

　　「韓姑娘，我孟良大老粗一個，但若娶了你，一定待你好！」孟良走至維桑身前，鄭重行了一禮，「你答應麼？」

　　我若娶了你，一定待你好……

　　維桑怔怔抬起頭，與他對視，忽然覺得鼻尖一酸，輕聲道：「將軍怎樣待我，算是好呢？」

　　「唔，你要做什麼，我總順著你的意。你不是尋常女子，又比我聰明，我便都聽你的。」

　　話音未落，底下哄堂大笑。

　　江載初安然坐著，不動聲色瞧著這熱鬧的場景。

　　維桑也忍不住笑出聲來，雙眉彎彎：「那你府上蓄著的那些姬妾呢？」

　　「都不要了！都不要了！」孟良大聲道，「往後上將軍再有賞賜，我也都不敢要了！」

　　維桑輕輕轉身，直視上堂坐著的江載初，而後伏拜，輕道：「上將軍覺得呢？」

　　她這樣跪倒在他面前，他能看到她弧度溫柔的後頸，以及濃密如雲鬢的長髮，纖纖的瘦腰不盈一握。

　　彷彿一絲看不見的火星蹦起，江載初霍然站起，雙眸如寒冰，一個個掃過帳中將士，最後落在孟良身上，冷冷道：「長風城剛破，工事未穩，大軍不日還將北伐。孟將軍，此刻你在軍營中喝酒嬉鬧，可曾把將軍令放在眼中？」

　　孟良悚然一驚，背脊上登時起了一層冷汗，連忙跪下道：「孟良知錯。」

　　江載初大步走向營門外，侍從牽來了馬匹，他翻身上馬，忽聽身旁景雲趕上來，「上將軍，你不該……遷怒孟將軍的。你若真心要她，收了便是。」

　　江載初勒住駿馬，下意識駁道：「我何曾——」

　　只是這句話並未說完，景雲卻若有所思道：「將軍，你不覺得她，近日行徑有些古怪麼？」

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第十一章　長風（十一）

　　入夜，馬蹄聲清脆如落雨，各營帳的將軍們皆帶著手下親兵們踏進將軍府。如今佔城一月有餘，北邊朝廷還未有反應，上將軍下令召集眾將領佈置城防。

　　「都到了麼？」接過親衛遞來的佩劍，江載初隨口一問。

　　「孟將軍還未到。」親衛躊躇片刻，「已經派了親衛來，說是要晚些時候。」

　　江載初心下滑過一絲不安：「出了什麼事？」

　　「孟良不知道凡是議事遲到者，嚴懲不赦麼？」江載初厲聲道，「去，把他給我拖過來！」

　　約莫半柱香後，議事廳中的將軍們面面相覷，只有上將軍坐在案邊，手指扣著桌木，一下一下，雖無規律，卻無端叫人覺得心悸。

　　大門推開了。

　　孟良一臉惶急的奔近，下跪道：「將軍，孟良來遲了。甘願受罰。」

　　江載初目光在他身上轉了一圈，漠然道：「何事遲了？」

　　「我，我。」孟良顯然有些難以啟齒，良久方道，「午間喝了些酒，結果把令牌給丟了。」

　　江載初握著劍站起來，戾光一現，軍中更是無人敢開口，無不屏住呼吸，不知將軍會不會發這雷霆之怒。

　　良久，預期般的斥責卻並未傳來，孟良大著膽子，抬頭看了一眼，卻見上將軍站在床邊，目光落在西邊群山上，竟似有些茫然。片刻後，他轉過了目光，望著底下諸將：「孟良喝酒誤事，丟失軍中令牌，自去領軍棍五十，罰三月俸祿。」他頓了頓，語氣中彷彿有些蕭索，「今日散了吧，景雲留下。」

　　人人看出上將軍心頭窩著火，也無人敢觸逆鱗，走得又急又快。景雲心領神會，待到諸人散去，侍衛已經傳回密報：「那邊沒人了。」

　　景雲一顆心重重沉了下去，揮了揮手，轉身進屋。

　　「如何？」江載初面色平靜。

　　「她……想是拿了虎豹騎的令牌，已經走了。」景雲艱難道，「難怪這些日子刻意接近孟良。」

　　江載初卻低了低頭，兀自一笑，側臉在光影明滅間，說不出的陰蟄難定。

　　「景雲，你替我駐守，萬事以穩重。」

　　「將軍！」景雲心裡重重嘆了口氣，勸阻道，「還是我去吧……」

　　江載初卻只揮了揮手，「我即刻便回。」

　　他愈是這麼漫不經心，景雲心中愈是駭然，「你知道她去了何處？」

　　「何處？」江載初淡淡一笑，「必然是回去故地了。」

　　景雲看著他的背影，急急道：「我點上些兵馬——」

　　江載初揮了揮手：「我即刻出發，不要驚動任何人。」

　　「將軍，你會殺了她麼？」景雲站在原地，終於還是道，「還是殺了吧，就此了結，於你於她，都是解脫。」

　　那句話已似懇求，江載初俊美的臉上依舊佈滿戾氣，雙眉輕輕一蹙，開口之時已帶了殺伐之音：「我知道。」

　　維桑抱膝坐在孤山中，不敢點火，便只能蜷著身子，靠在樹邊淺眠。

　　入了夜，雖是盛夏，到底還是有些涼意，蚊蟲又多，她睡著片刻，又立刻驚醒，瞧著眼前漆黑黑的一片，心下終於踏實了幾分。

　　前日她趁著孟良醉酒，悄悄拿了令牌。

　　按著約定，她將令牌給了未稀，命她騎著快馬一路往西，而自己則千辛萬苦地從斷裂的獨秀峰爬出，先向南行，再折向西。

　　想來，江載初也是會這樣以為的吧。

　　她揉揉眼睛，從包袱裡拿出一塊烙餅，掰了一半下來，放在口中慢慢的咬。烙餅許是放得太久了，口感著實又乾又澀，她又趴到河邊，掬起一把水，喝了幾口。

　　靜靜的河水倒映出一片狼藉的自己，不眠不休地走了這幾天，雙腿著實又酸又痛，可維桑掙扎著坐起來，告訴自己不能停下。

　　她不確定江載初得知自己逃跑之後，會不會大發雷霆，也許……她只是多慮了，畢竟現在的自己對於他來說，已經沒有任何意義了。

　　除非，除非……他放不下的，是要自己死。

　　遠方忽然起了一聲夜梟的叫聲，淒厲得似乎撕裂了這寂靜的夜。

　　維桑霍然坐起，心底卻是一沉。

　　這一聲信號，同伴在山下告訴她，江載初……已經開始著手搜捕。她必須盡快趕到山下，換上準備好的馬匹，快馬加鞭的逃離此地。

　　維桑不敢再停留，咬牙站起來，抬頭望瞭望天上幾顆黯沉的星，勉強辨了方向。

　　雖然早已料到這條路不好走，可是出來得匆忙，只備下些吃的，如今腳上布鞋早已走爛，卻也只能簡單拿撕下的布纏一纏，深一腳淺一腳，繼續往前走。

　　這條山路罕有人煙，小徑早已不能稱其為徑，荊棘碎石遍地，時不時刺進腳底，她卻像毫無知覺似的——這種被人追趕的恐懼，催促得她用盡最後一絲力氣往前走。

　　再翻過兩個山頭，應該就出了長風城群山，到達琅溪縣境內。

　　維桑抹了抹額上成串滴落的汗珠，已經不忍去看鮮血斑斑的腳，正估摸著時辰，忽然見這深山之中，忽然一群老鴉撲扇著翅膀，嘩啦啦的飛起來。

　　維桑連忙將身子隱藏在大樹後，凝神屏息，聽到一串腳步聲由遠及近。

　　似乎是有人被追趕著朝自己的方向而來。

　　她不敢貿然現身，一顆心卻撲通撲通，跳得愈發的快。

　　「郡主，快走！」女子聲音尖銳，刺破了這大片樹林的深邃寧謐，直刺維桑耳中。

　　「郡主，別出來！」女子一邊跑一邊嘶聲力竭的喊著，很快，維桑聽到了兵器格架聲，沒過兩招，就有人悶哼了一聲，重重倒在地上。

　　維桑後脊緊緊貼在樹上，剎那間冷汗淋漓。全身每一寸肌膚和神經都繃緊了。

　　男人聲音低沉：「你們用什麼彼此聯繫？」

　　之前那女子狠狠呸了一聲，沒有吐露一個字。

　　輕輕嗤的一聲，尖銳的物體刺透身體，或許還有鮮血淌出的聲音。

　　維桑下意識的伸出手，用力咬住了自己的手腕。

　　「韓維桑，山下一共三十七人，二十個女子，十七個男子。若是你不想他們死，就自己出來罷。」男人的聲音漫不經心，甚至低低笑了一聲，「你該知道的，我既找到了此處，你跑不了了。」

　　維桑深深吸了一口氣，彷彿是要將所有的恐懼排出體外，又重重的吐了出來。

　　指甲深深陷在掌心的肉裡，她慢慢的走了出來：「我在這裡。」

　　江載初手中倒提著一柄銀色長槍，因為逆著光，她看不清他此刻的表情。也不知，如他這般平日清貴俊美的男子，臉上帶了嗜血的表情又會如何。

　　她只聽到他朝自己走來，槍尖在地上拖出略刺耳的聲音。

　　這一次，是真的跑不了了。

　　他平素的佩劍是先皇賞賜的名劍瀝寬，劍術也是世數一數二，可她知道他其實少用劍。因為在戰場上、在真正殺人時，他愛用長槍。

　　這一次，他親自出來找她，帶的是長槍。

　　隱約能感到勁風氣流捲過，然後那點冷硬停滯在胸口的地方，維桑閉上眼睛，也做好了準備。良久，卻並沒有被刺穿的感覺。

　　她疑惑著睜開眼睛，恰好看到族人躺在離自己不遠的地方，胸口處赫然是一個血色窟窿，一槍致命，快而狠——她至死都睜著眼睛，眼神空洞，神容恐懼。

　　「殺了我吧，求你。」她轉過頭，對上那對墨玉般的眸子，輕柔的笑了笑，「快一點，狠一點。」

　　江載初看著她，彷彿是看著已經垂死的獵物，英俊的臉上如蒙嚴霜：「為什麼？」

　　「為什麼要走麼？」維桑覺得有些不耐煩，呵呵一笑，「我要去救阿莊啊。」

　　他唇角無聲牽動起來，只是那絲笑像是虛無的，匿藏著無窮無盡的寒。

　　「韓維桑，和當年一樣，你還是辜負我。」他淡淡的開口，手中長槍往前送了半寸，穩穩抵著她的胸口，刺破第一層衣料。

　　維桑一動不動，彷彿聽不懂他的這句話。

　　他左手一動，一團事物拋向眼前閉目待死的少女。

　　維桑伸手接過了，展開的剎那，最後一絲血色褪去了，霎那間蒼白如紙。

　　是一張調兵令。

　　本該是在前日，正是她計劃逃離的日子，他已準備下令麾下兩支軍團、十萬人向西，征伐蜀地楊林。

　　江載初看著她惶然間抬起的目光、情急之下被咬破的唇，冷冷笑了笑：「韓維桑，你還是不信我。可我江載初，何曾背信於你？！」

　　或許，真的是天意如此吧。

　　世事就是這樣的，擰著力往那裡走，可偏偏，那是條岔道。

　　她竭盡全力，走到此處，就此，算了吧。

　　維桑慢慢閉上了眼睛，用低得難以辨識的聲音道：「是我始終不敢信你。」

　　江載初看著面如死灰的少女，那柄槍還穩穩端在手中，卻忽然察覺到一股柔軟的壓迫之力。竟是維桑自己狠狠向槍口撞去。

　　輕柔的嗤聲。

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第十二章　長風（十二）

　　她的胸膛即將被穿透。

　　那一個瞬間，無數個念頭如同蔓草般瘋狂在江載初心中生長起。

　　那個最冷靜自持的聲音在告訴他，她這樣死了，會很好。往後的深夜，不會有突如其來的心悸，不會有胸腔中尚未散盡的鬱憤，不會有從來不曾得到的無力……

　　從此，他只想要北定江山，還這個四分五裂的天下一個太平盛世——

　　這是他欠這個天下的，卻也是替她還的。

　　可所有的理智都抵不過下意識的反應，她可以死，但是絕不許她用自己選擇的方式死！

　　江載初猛然驚醒過來，將長槍用力往後一撤，上前一步接住她倒下的身子，用力擒住她的臉頰，咬牙切齒：「韓維桑，你既然已是我的，何時能夠定自己的生死了？！」

　　他毫不顧忌的扯開她胸口的衣衫，幸而槍尖只刺進半寸模樣，只破了皮肉。他隨手將一個瓷瓶扔在維桑身上：「擦上藥。」

　　瓷瓶從身上滾落到地上，維桑並不撿起來，只是掩好胸口，站在江載初面前：「你為何不殺我？江載初，我已準備好了。」

　　他抿唇不言，陰翳滿佈，眸色黑沉。

　　她的笑容蒼白，卻很甜美，彷彿還在循循善誘：「留著我還有什麼用處？江載初，你……殺了我吧。」

　　江載初轉過了眼神，漠然道：「你手中的劍雪呢？」

　　「你——」維桑下意識看了那死去的族人，許是因為恐懼，聲音微啞，「你怎會知道——」

　　「你當真以為，這三年時間，我只當你死了？只當蜀地孱弱無人麼？」江載初一手輕輕撫上她的脖頸，微涼的手指慢慢卡緊，「你要死，我攔不住你——可我會將劍雪中每一人，拉著去給你陪葬，這黃泉路，你也走得不那麼寂寞。」

　　話音未落，並不見他手中如何動作，可他手中的長槍卻直直刺入那名已經死去的女子胸口，再一次狠狠貫穿——那具早就沒了知覺的身體，在這樣的巨力之下，一蓬鮮血洶湧而出，還帶著溫熱，濺在維桑臉上。

　　「住手——」

　　維桑被他卡著脖子，動彈不得，眼淚混雜著鮮血，一滴滴滾落下來，落在江載初的手背，柔軟而灼熱，他就這麼怔了怔，鬆開了手。

　　維桑後退了兩步，她知道自己不該在他面前示弱。

　　可是，阿爹，大哥，阿嫂……你們看到了麼？我想軟弱一回的時候，我想死的時候，卻還是不行啊……

　　倉皇之間，她無法像往常那樣克己自持，抽噎著轉過身，像是個孩子一般蹲下，用力抱住了自己雙膝。

　　這個徒勞而虛幻的懷抱，令她想起那時阿嫂抱著自己，自己又抱著阿莊……

　　她無聲的咬住唇，眼淚滾落下來，彷彿永遠也流不盡似的。

　　呵，若是流盡了淚，身上的血也一併流盡，或許便能見到你們了呢。

　　維桑爬到那死去的族人身邊，極緩極緩的伸出手，合上了她尚未閉上的眼睛，然後扶著那桿槍，用力的拔起來。

　　她的身體又是抽動一下，姿勢僵直，再也不會動了。

　　維桑捧著那桿槍，復又膝行向前，跪在江載初腳邊。

　　他唇角噙著冷笑，看著她一舉一動，淡淡道：「哭夠了？」

　　拔出那桿槍時，她已不再哭。維桑驀然回望他，眼神重新變得清晰而堅定，只是聲音中透著那麼一絲茫然：「你看，每次我想放棄的時候……你們，你們都逼著我往前走。」她閉了閉眼睛，輕笑，「我只能，這樣往前走。」

　　江載初的指節不自覺的握緊，眸中的黑色漩渦彷彿要將她吞噬其中：「你們？」

　　是啊，你們……阿爹，大哥，阿嫂，還有你……她微微笑了笑，「你們。」

　　許是這笑太刺眼，江載初轉開了目光，只沉聲道：「跟我下山。」

　　足足走到入夜才下山。

　　官道邊，烏金駒正打著響鼻，不耐的轉圈。

　　驀然間見到主人，駿馬歡快的蹦近，蹭著江載初的身子不願再離開。

　　江載初將長槍縛在馬上，翻身上馬，又將手伸出。

　　維桑站著未動，低聲問：「我的族人呢？」

　　「你還活著，他們死不了。」他笑得有些意味深長。

　　她半仰著頭，那隻手平伸著，修長有力。她定定神，終於將自己的手放上去。

　　一股大力將自己捲起來，下一瞬間，自己已經坐在了他的身前，烏金駒歡鳴一聲，撒開四蹄，往前躍去。

　　耳邊風聲呼嘯而過，雖是夏夜，卻也覺得有些寒意。

　　背後的胸膛雖然寬闊溫熱，維桑卻絕不敢往後靠，微微挺直著背，顛簸之中，覺得這姿勢異常難受。只是維桑不斷的往前挪移時，並未注意到身後那人刻意在貼近，而身後有意拖長的笑聲，似乎是貼著胸膛傳來的。

　　等到她反應過來，腰便已經被卡住，就在烏金駒飛奔之時，身子從前往後掉了個。維桑面對江載初坐著，雙腿分開在他的腰側。

　　因為胸口被用力扯了一下，痛得維桑倒吸了口冷氣，眼冒金星。她看著他驀然間靠近的眉眼，忽然覺得不妥。

　　江載初單手持著馬韁，另一隻手探入她的裙下，用力一扯。

　　「你做什麼？」維桑只覺得腿下一涼，下意識反手去阻止。

　　他的動作遠比她快，嗤的一聲從她裙子上撕下一長條布料，將她雙手反綁在身後，順勢扶著她的腰背，不讓她往後倒下：「不做什麼，只是本將軍覺得，深夜行路，太過無趣了。」

　　隔著布料，維桑能感受到雙腿間牴觸著的東西，堅硬而灼熱。

　　風聲在耳邊刮過，她忽然明白他要做什麼——可他——要在這裡，他是瘋了麼？

　　絕望和羞恥的情緒霎那間壓了上來，她呆呆看著他，下意識掙扎起來：「江載初，你敢！」

　　「我不敢麼？」他一隻手扶在她的背腰處，不知在哪個穴位上輕輕一拍，她拚命踢蹬的身子驀然間痠軟下來，柔順的貼著他的胸口，難以挪動分毫。

　　他微微昂著下頜，俊美的臉上帶著嘲諷的笑，旋即低下頭，彷彿在刻意欣賞她此刻的無措和屈辱，鳳眸中濃濃湧動著一種極為激昂的情緒，扶著她腰的單手慢慢往下，托住她的臀，用力抬了起來，幾乎跨坐在他的腰間。

　　他的慾望蹭著她大腿內側的肌膚而來，瞬間，維桑覺得自己的下身被狠狠貫穿了。那股力道帶著難以抗拒的灼熱，沒有給她絲毫喘息的空間，直直的進來，漲滿了她的下身。

　　撕裂的瞬間，溫熱的液體，正順著大腿根部滑下來，維桑痛得一仰頭，他居高臨下、微帶猙獰的表情撞入視線裡，遙遠，卻又那麼清晰。

　　絕望霎那間蓋過了羞恥，她忽然想起那柄銀槍……那時沒有死，可真傻。

　　江載初絲毫沒有顧忌到她的感受，單手微微用力，將她托得更高一些。烏金駒疾奔時的一顛一頓，彷彿是天然的助力，讓他不用費力便能更深的撞入她的體內。

　　一下，兩下……維桑仰頭看著這夜幕，從疼痛，到羞辱，到麻木，那一顆又一顆的星子，明亮璀璨，可真像是阿嫂在深色錦緞上繡上的銀絲啊，那般華貴，那般柔美……

　　淚水無聲從兩頰滑落，她或許已經將半邊星空數完了。

　　許是行了五十里，又或是百里，等到他慢慢放緩馬速時，終於勻出了一絲力去看懷裡的少女。她的纖腰還在自己的手裡，彷彿再多來一次便會折斷。

　　她的鬢髮濕濕地貼在臉頰上，還睜著眼睛，有些茫然的盯著自己身後的夜空，只是呼吸輕弱，密密如篩的睫毛正微微顫抖，就這樣隱忍地承受下剛才的一切。

　　他還在她體內，終於覺得盡興，伸手將她手上的繩子解了，看著她慢慢撐起自己，然後收回了渙散的目光，死死盯著自己。

　　江載初慢條斯理的俯下施，彷彿還是沒有過癮，要親手拿著利刃，再活生生的剜出血淋淋的肉來，在她耳邊輕輕開口：「郡主，當年明媒正娶、洞房花燭你不要，如今便只配這野外馬上的苟合。」

　　那些字句分明傳進了維桑耳中，可一個個組合起來，她又有些不明白……眼前的年輕男人，還是那時的模樣，秀挺的鼻，薄削的唇，以及清雋微微凹下的臉頰，可是他做的每一件事，說的每一句話，為何變得如此陌生？

　　呵，她記起來，是她先變的，她先騙了他……

　　若是時光可以回溯，世事可以倒捲，她寧願，那時杏林春暖，她與他只是擦肩而過，不曾相識。

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第十三章　杏林（一）

　　二月十五，春序正中，草木蒙青。

　　暖風輕卷，蜀都街上家家戶戶結著彩，盛裝的女孩兒手中握拿著花枝，腳步輕盈。

　　「姑姑，我要去吃熱糕……」粉雕玉琢的小男孩兒紅了眼眶，抱著少女的腿不肯放手，「我要吃青稞糰子……」

　　少女穿著鵝黃色小襖，蔥綠褲子，許是怕褲腿太肥走路不便利，拿兩根紅繩繫在褲腳處，還別出心裁的繫上兩個小銀鈴，走起路來叮咚作響。她彎下腰，耐心地掰開小傢伙肥肥的爪子，笑眯眯：「你再鬧，姑姑下次不帶你出來玩。」

　　小傢伙立刻噤聲，圓溜溜的眼睛轉了一圈，可憐巴巴的仰著頭，雖然不敢再抱大腿，到底還是饞，憋了半天：「姑姑，那裡有吃的嗎？」

　　少女捏捏他的臉蛋：「你看這裡人人手中拿著花枝，咱們出城去那片杏子林，摘幾枝長得好的杏花給你母親好不好？」

　　「可是，這街上便有賣的。」小男孩看著這一溜賣野桃花野梨花的，又望望甚遠的城門，著實覺得姑姑太不可理喻。

　　「這是心意懂麼？」少女牽起小男孩的手，哼著歌兒，「阿莊乖，姑姑唱歌給你聽。」

　　「胖娃兒騎白馬，白馬跳得高，胖娃兒耍關刀，關刀耍得圓……」少女頓了頓，大約是忘詞兒了，含糊幾句：「……胖娃兒絆下海。」

　　「姑姑，你唱錯了……」小娃娃不滿的抬起頭。

　　「呃……」少女微惱，什麼胖娃娃瘦娃娃，她能記住這幾句已經很不容易了！

　　如此這般吵吵鬧鬧，出城沒多遠，果然見到杏林已開得大好，淺白粉紅遙遙一片，如晚霞蒸騰而起，驀然映紅少女的雙頰。

　　「走，咱們摘枝去！」少女拉起侄兒的小手，加快了腳步。

　　只不過走出了數步，少女放緩了腳步，有些好奇地向林中深處一側望去。

　　「姑姑，摘啊！」胖小子急了，跳起來想去摘枝，「摘完去買糕吃。」

　　「別吵，咱們瞧熱鬧去。」

　　少女拉著小傢伙一陣快跑，見到一棵大杏樹下果然起了紛爭。一個高個兒年輕人背對著自己，牢牢抓住了對面矮個黑皮中年人的手。那矮個口中嚷嚷著「冤枉」，目光卻四處流竄，顯然是想著要找機會溜走。

　　高個子年輕人倒是沉著：「你將錢袋還我，我也不去報官，就此了結可好？」

　　「呸，冤枉我偷錢！」矮個男子狠狠唾了一口，「小白臉，瞧你穿著氣度像是有錢人家的公子，卻也不能這般平白無故誣賴人吶！」

　　年輕人卻也沒生氣，右手輕輕一挑，在那人長袖中抓住了一個錢袋，沉聲道：「這是什麼？」

　　「這是我的！」矮個男人伸手就去搶奪，只可惜個子不夠高，手臂不夠長，硬生生的搆不著，只能手腳亂舞嚷嚷，「這裡邊裝著些散銀子，都是我的！」

　　少女便是在此時興高采烈的鑽在了兩人之間，笑嘻嘻道：「這裡出了何事？」

　　「姑娘你來評評理，這公子爺硬是誣賴我偷了他錢袋。」矮個男子見來了人，精神一振，「俺這錢袋裡裝著五兩三錢銀子，不信你數數！」

　　少女眼珠子咕嚕嚕轉了轉，轉而望向那年輕公子。目光甫一觸到，她心下暗暗讚了一聲，這公子長得可真好看。

　　蜀地男子個子往往偏矮，外出勞作的緣故，膚色又黑，這年輕公子想是從中原過來的，膚色略淺，卻又不像她見過的那些羸弱的中原男子般白皙，一雙鳳眼微微勾著，沉靜溫和——想必父親見了，會讚一聲「這小夥長得精神」。

　　「喂，你說，這錢袋裡邊有多少銀錢？」

　　年輕公子卻怔了怔，道：「這裡邊有多少銀錢，我還真不清楚。許是六七兩吧。」

　　少女彎起眼角笑了笑。

　　那年輕人卻鬆了鬆手，覺得為這件事再爭執下去並無什麼意思，淡笑道：「幾兩銀子罷了，便算了吧。」

　　矮個男子哈哈一笑，伸手去接那錢袋，將觸未觸之時，少女卻搶先一步拿了過來，沉吟道：「這事兒可不能就這麼算了。公子你不是本地人吧？」

　　年輕人點點頭：「從中原來。」

　　「哼，若是不把事情弄清楚，豈不是讓你們這些中原人以為我蜀地乃蠻夷之地，無禮樂之教？」少女瞪他一眼，驕傲的揚起下頜，譁的拉開錢袋，裡邊果然是五兩三錢銀子。

　　「我說這錢袋是我的吧？」矮個男人嘿嘿笑著，伸手去接。

　　少女卻將兩手平攤開：「我不是官爺，也不懂斷案，只知道你倆糾纏不休，那麼我便將錢袋和銀子分開，你們一人拿一樣，這可公平？」

　　年輕人唇角微勾，心想這姑娘果然年紀小，這般決斷，當真稀里糊塗得很。他也不多言，抿了絲笑道：「公平得很。」

　　「喂，你要什麼？」少女轉向矮個男子。

　　「自然是銀子！」矮個男子伸手便去拿她左掌上的銀錢。

　　少女手掌卻輕輕一翻，右手順勢肘擊，啪的一聲，便將男子擊倒在地。

　　「呸，無恥小賊！偷人東西還敢倒打一耙，把我們蜀人的臉都丟盡了！」少女雙手插在腰間，「這錢袋若真是你的，你豈會不知這是上好的織錦緞做成，十倍於五兩三錢都不止！」她一腳踩在那小賊胸口，轉身將銀子和錢袋交還年輕公子，「喂，還給你。下次可別丟了。」

　　年輕人目中滑過一絲詫異，接過來道了謝，又見那人伏在地上吃了一嘴的灰塵，微笑道：「我看這位小哥也是一念之差，家中許是等著用錢也不一定。姑娘，還是算了吧？」

　　「你……」少女鼓起腮幫子，看看那小賊，又看看眼前這氣度清貴的年輕人，終究還是鬆開了腳，「滾吧你！下次別讓姑娘再撞見你！」

　　小賊連滾帶爬的走了，少女轉身向年輕人拱了拱手，歉然道：「這位公子，我蜀地其實並非盜賊橫流之地，只是今日被你撞到，那是例外……許是你，穿得太好了些，又孤身一人在此。」她抓了抓髮梢，又彎起眼角笑了笑，「總之，下次若是再見到這些無賴小賊，不需要同他們客氣，報官便是。」

　　年輕人客氣的笑了笑，「姑娘說的很是。」

　　「那就此別過。」少女伸手招了招站在不遠處數螞蟻的小傢伙，「阿莊，咱們走了。」

　　一大一小兩個身影漸漸走遠，年輕人卻兀自站在原地，不遠處有人匆匆奔近，輕聲問：「殿下……」

　　年輕人卻擺了擺手，兀自看著那個方向。

　　少女穿著鵝黃小襖，翠綠長褲，顏色是極鮮豔燦爛的。他忽然想起剛才她那一笑，似是天邊萬千丈軟紅、數十里晚霞傾倒進了眼角，當真是明媚善睞，熠熠生輝。也只有那般顏色，才能襯出這般笑顏吧。

　　年輕人眼底浸潤出笑意，卻聽那叮咚清脆聲越來越遠，漫漫隱入了杏花春事中，終於再不可望。

　　「殿下？你沒事吧？」適才奔近的年輕人見他站立不動，有些焦急。

　　「沒事。」年輕公子回過神，「景雲，蜀侯還不知我們已經先到了此處吧？」

　　「不知。按照陛下聖諭，咱們該是在五月間來此處理事。」

　　「不知道便好，你我一切低調。別讓旁人知道行蹤。」公子笑了笑，「這逍遙無拘的日子，我還能再過上一兩個月。」

　　景雲卻略帶憂慮：「陛下若是知道你悄悄跑了出來……」

　　公子卻只漫不經心道：「我將兵符留在京裡，皇兄雖知我的病假是託辭，實則外出遊山玩水。他樂得見我如此，不會怪罪。」

　　「殿下，你在外領兵三年，出生入死，方才將匈奴趕出了這關外，領兵回朝不過一月，陛下便如此待你——我，我們做屬下的不服！」景雲恨恨道，「當真是狡兔死，走狗烹！」

　　「景雲，住口！」公子面色一凜，看著下屬不忿的表情，終究還是放緩了語氣，「帝王之道，向來如此。我並無意與他爭這天下，便閒散了事，也能安然過此一生。」

　　只是當時語氣蕭索的年輕人，卻並不知曉，自己的後半生，卻又該如何波瀾壯闊。

　　少女摘了數支杏花，剛要入城時，她那小侄兒走得有些乏了，坐在地上歇腳，只是不肯起來。

　　「你不起來，我便不給你買糕吃！」少女也怒了，索性也坐下，「咱們也不回去了！」

　　小男孩哼哼兩聲，也轉過了頭。

　　兩相對峙，直到一道溫和男聲打破了安靜：「姑娘，又見面了。」

　　「啊？是你啊？」少女跳起來，還扯了小侄兒一把，「這麼巧？」

　　小娃娃不明所以的看看兩人，偏過頭，坐著不動。

　　「這小公子是？」年輕人嘴角勾著溫文笑意，彬彬有禮的問。

　　「我家侄兒。」少女訕訕一笑，「我帶他出來踏青呢。」

　　「小兄弟是走不動了吧？」年輕公子蹲下來，親切道，「我來這裡之前就聽聞，蜀地小二郎擅行路，今日一看，也不過如此，和中原的小姑娘差不多。不如，我來背你吧？」

　　小傢伙立刻坐直身子：「我才不累，我能走。」說罷小胖腿一擺，幾乎是小跑著往城門衝去了。

　　「哎——」少女還來不及叫住他，跺了跺腳，「走那麼快幹嘛！」

　　公子卻攔住了她，揮了揮手，身旁一直沉默的景雲快步走上來：「殿——」

　　他看看年輕公子的臉色，轉而道：「我去看著小公子。」

　　少女看著遠去的兩人，搖頭笑了笑：「這小笨蛋，真是激不得！」

　　「在下江載，從京都來此處，家中一直做錦緞生意。不知姑娘怎麼稱呼？」

　　「我姓韓，唔，你叫我阿維好了。」阿維上下打量他，「江公子，你果然是來這裡做生意的。不知住在何處？」

　　……

　　很多年之後，江載初都還記得初識的那一日。

　　他是第一次來錦城，因閒來無事，漫步入了那片杏林，遇到了韓維桑。

　　他們並肩回城的時候，他的步履還很沉穩，可她走在他身邊，蹦蹦跳跳的，像是隻小兔子。

　　一動一靜，他的心跳竟然也隨著那叮咚作響的銀鈴聲，跳得快了一些。

　　那時他們用的都是假名，可後來想起來，彼此用假名的時候，竟是最真心相待的時光。

　　可見這世事，真正是，荒謬弄人。

個人言論

第十四章　杏林（二）

　　待到阿維和江載初入城之時，景雲已經帶著小傢伙買了好幾包熱糕，就著酸梅湯，吃得不亦樂乎。阿維原本要坐下，抬頭看了看時辰，忽的跳了起來：「阿莊，走啦走啦！再晚就要被禁足了！」

　　阿莊抬頭左右看了看，垂頭喪氣：「好吧。」

　　維桑匆匆對江載初和景雲拱了拱手，心急火燎一般道：「下次再見。」

　　「姑娘，我住在玉池街，你若有空，可來尋我，咱們一道結伴遊錦城。」江載初站起身來，追著少女的背影喊道。

　　景雲微微側目，有些吃驚，卻見那姑娘百忙之中回頭應道：「一定來，一定來！」

　　「殿下。」景雲若有所思，「你可看見那小公子手中戴著的銀鐲子，上邊的圖騰是金烏。」

　　江載初略略回想了下，淡道：「是麼？」

　　「殿下，還是小心些好……」

　　維桑帶著阿莊溜到偏門口，門果然開著一條細縫。

　　「快進去。」維桑拍了阿莊一下，兩人鬼鬼祟祟的正要進門，卻聽到一聲重重的嘆氣聲。

　　維桑身上的汗毛都豎起來，硬著頭皮轉過身：「嬤嬤。」

　　嬤嬤果然早就在守株待兔了，上下打量了維桑許久，這才伸手抱過了阿莊，搖頭道：「郡主，你自個兒溜出去玩，侯爺不說什麼，老婆子也沒話講。可你還把小世孫也帶出去……」

　　維桑暗暗翻個白眼，掐指算來，幾乎每個月她都會聽好幾遍，幾乎能背下來了：「……世子妃身子不好，世子又不在此處，若是小世孫出了什麼事，你怎麼向侯爺交待？」

　　不過嬤嬤今日話鋒一轉，卻並未嘮叨她，只道：「快去侯爺那邊，世子來信了。」

　　「真的？」維桑喜笑顏開，拔腿就往前廳奔去，看得嬤嬤又大搖其頭，連連嘆氣。

　　繞過了偏門的遊廊，維桑差點撞上另一條走來的侍女，其實是她太過莽撞了，可侍女們呼啦啦跪了一地，皆低著頭道：「郡主。」

　　維桑一眼就看見世子妃站在侍女們身後，微笑望著自己：「郡主，世子來信了。」

　　「阿嫂，我來扶你。」維桑示意侍女們都起來，繞到世子妃身邊，伸手扶住了她，「大哥有沒有說什麼時候回來？」

　　世子妃的娘家在蜀地是望族，她生得柔美孱弱，性子又溫和大度，維桑很是喜歡她。只是她身子不大好，生下世孫之後極少外出，府裡就維桑帶著小侄子四處瞎鬧。

　　「我也還沒看到呢，一起過去吧。」世子妃由她扶著，忽道，「阿莊貪吃，你可別老縱著他。」

　　「啊……哈哈！」維桑驀然被戳中心事，略略有些心虛，「嬤嬤們會看著的。」

　　世子妃只是一笑，日光從她的身側落進來，透過遊廊便翠竹，淅淅瀝瀝，襯得她的側臉尤為柔和美麗。維桑看得有些發呆，忍不住稱讚了一句：「阿嫂，你真好看。」

　　眸色流轉，世子妃撲哧一聲：「別說些討巧的話，想要糊弄過去。」

　　維桑嘿嘿笑了笑，索性閉口不談。

　　因為自個兒身子的緣故，世子妃總是盼著兒子長得活潑健壯，維桑帶著他四處亂跑，她心下是清楚的。於是堵住嬤嬤們的嘴，有時還在老侯爺面前美言幾句，世子妃明裡暗裡，總是幫著維桑。

　　「阿嫂，台階小心。」維桑小心的引著阿嫂跨過一處台階，興致勃勃道，「我瞧大哥快回來了吧？也不知我讓他給我帶京城的玩意兒，他找到沒有。」

　　老侯爺面色沉沉，拈著花白的鬍鬚站在窗邊，一見維桑的打扮就沒好氣：「又溜出去了？」

　　維桑卻不怕，吐吐舌頭，搶著道：「阿爹，我今日還在城外抓了個小賊呢！」

　　老侯爺卻並未如同往日般寵愛地將女兒誇上一誇，嘆氣道：「賦稅日重，蜀地民生多艱，這才盜賊四起……唉。」

　　世子妃沉默片刻，望向桌上那張雪白信紙，低低問道：「父親，世子來信說什麼？」

　　讀完了信，世子妃臉上僅有的紅暈一點點褪去，似是難以置信：「朝廷怎會這般荒唐？」

　　維桑心急，連忙接過來讀了，尚未看至最後一行，便憤然道：「不是才打了勝仗嗎？這皇帝為何還要親征匈奴？！親征也罷了，憑什麼要咱們出錢出糧草？！還要大哥隨行？！」

　　老侯爺苦笑一聲：「蜀地素來是天府之國，糧草豐沃，偏偏武力又弱，不壓榨這裡，卻又去哪裡要軍費？當初他們要你大哥監運貢品入京時，只怕已做好了這打算。」

　　世子妃卻很快的收起了擔憂之色，匆匆向老侯爺行了一禮道：「父親，信上說太后喜歡上番進貢的錦鯉小屏，我這便再去做幾件。世子在那邊，總能過得舒服一些……」

　　「阿嫂，你再繡下去眼睛都要瞎了！」維桑大急，眼眶都紅了。世子妃在蜀繡上的功力，這世上當真少有人能比，那些蜻蜓點水般的繁複繡法，繡娘們學不會，可偏偏是她，看一眼便會。這些年特供皇帝太后的貢品，皆是世子妃親自動手的。

　　「小妹，這幾日大夫每日替我扎針，眼睛卻已好很多了。」世子妃微微一笑，「你便替我看著阿莊，阿嫂就謝過你了。」

　　阿嫂模樣柔弱，真正遇到了事，她比誰都要堅強。維桑一時間不知說什麼好，只能岔開話題道：「阿爹，我聽人說，周景華不日便要離任，新的轉運使五月會來，卻不知會是何人。」

　　「是啊，聖旨下月便要來了。」老侯爺嘆氣道，「皇帝是鐵了心，這親征的糧草銀錢補貼，是要從咱們這裡要去啊。」

　　維桑咬了牙，這周景華仗著是太后內侄，在這裡為非作歹，搜刮民脂，若他真要離任……她眼珠子一轉，卻聽父親厲聲道：「你別再給我惹事，聽到沒有？！」

　　維桑乖乖的點了點頭，腦中卻在開始盤算起來。

　　玉池街是錦城最繁鬧的街道，小販們挑著吃食一路叫賣，店家打開了門，往來的行人隨意便進去喫茶喝酒，從早至晚，人聲鼎沸。

　　江載初在錦城住在玉池街尾的小院中。妙卻妙在，這院落是三重進深，前後中庭皆植下榆樹，枝葉繁密，冠蓋遮住了大半天井。平日裡坐在樹下讀書下棋，當真清幽，取的正是鬧市求靜之意。

　　這日他在石桌邊下棋，自攻自守，廝殺到激烈之時，門外忽然有了動靜。江載初眼尾輕輕一挑，是景雲走進來，面色不郁：「皇帝要親征了。」

　　「是麼？」江載初掩飾下一絲失望，輕輕落下一枚黑子，「退隱的太傅、司馬兩人皆勸不動他？」

　　「我就不明白了，好不容易匈奴被咱們趕到漠北，正好趁著這幾年休養生息，他怎會這般固執？好端端的便要勞民傷財。」景雲氣道，「再說咱們這陛下，能不能打仗還是個問題。他不就是為了證明自己比殿下你強麼——」

　　江載初接二連三落子，恍若不聞。

　　「還把你派遣到這裡，督促徵糧徵兵，這不存心讓你招惹蜀地怨恨麼？」景雲還未說完，白子卻已輸了，江載初興致闌珊拂了棋局，想了想問道，「這幾日可有人來尋我？」

　　「不曾。」景雲心直口快，一眼便看穿了他的心思，「殿下是說那位姑娘嗎？我瞧她早就忘了。」

　　不知為何，表情素來都是雲淡風輕、極少動怒的寧王殿下，這次臉黑了黑，一言不發便回了裡屋。景雲尚不知自己何處惹到了他，咕噥道：「這蜀地的女子又有什麼好了，遠不如咱們中原的溫良賢淑。」

　　話音未落，從窗櫺射出一粒暗器射出來，速度雖快，準頭卻不大好。他也不在意，隨手便格擋開，未想便算準了他這一格，暗器忽的折了方向，不偏不倚直中眉心。這一下當真是又快又狠，痛得景雲齜牙咧嘴，以至於偏偏在這一日，他見到了維桑，小姑娘瞪大眼睛看著他眉心的一點紅痕，委實有些吃驚：「你怎的學著姑娘家去點了花子？」

個人言論

第十五章　杏林（三）

　　她卻也不是故意將景雲的臉上弄得一陣紅一陣白，一轉頭見到江載初，很是高興：「江兄，好久不見了。」

　　江載初立在景雲身後，甫一見到她，淡淡笑了笑：「姑娘。」

　　「唉，我前幾日甚是想來找你，只是家裡有些事，著實出不來呢。」維桑原本嘆著氣，轉而眉開眼笑，「幸而今日出來逛逛，這麼巧，在街上遇到了。」

　　江載初原本神情淡淡的，此刻略略沾了笑意道：「無妨。」

　　「對了，生意做得如何？」

　　江載初耐心答著，見她手中提著一個小包袱，忍不住問道：「姑娘買了些什麼？」

　　維桑卻頗警覺，順手將小包袱放在了身後，裝作不在意道：「無甚，一些姑娘家的脂粉口紅罷了。」說著看見路邊有小販在賣熏香，便湊了過去，道：「我看看這香佩。」

　　江載初怔了怔，這路邊賣的熏香是尋常人家用的，製作頗為粗劣，味道也辛濃，遠不及她身上那股淡淡瀰散開的素馨味優雅，卻不知她為何這般興奮。

　　維桑很快挑了些香佩，付了錢放進小包袱裡，心滿意足道：「這下可齊全了。」江載初見她盡挑些味道濃烈的，如辟汗草、茱萸之類，且小包袱裡瓶瓶罐罐，微微蹙了蹙眉。維桑不覺有異，轉頭望了江載初笑道：「江兄，今日有空麼？我請你去喝酒吧？」

　　「有空是有空，不過，還是我來做東吧。」江載初沉吟道，「只是我對這錦城不熟，姑娘你來選地方吧。」

　　維桑也不推辭，呵呵一笑：「那便跟我來。」

　　三繞兩繞，到了一座酒樓門口，維桑正欲踏進，江載初腳步頓了頓，景雲面色尷尬，好意提醒道：「阿維姑娘，這是，咳咳，花樓。」

　　「今春樓這三字，我識得的。」維桑轉過頭，眼角處滑過一絲狡黠之色，「此地巴蜀聞名，姑娘們唱得好曲兒，糕點又好吃，我特意帶兩位來見識見識的。」

　　景雲這才發現今日她特意做了男兒打扮，青衫一件，腰中配著漢白玉，活脫脫便是一位年輕公子。他還要說話，卻被阻住了。

　　江載初瞧著她胡鬧的樣子，改了稱呼笑道：「兄弟，那便進去瞧瞧吧。」

　　維桑不與他客氣，一進門便要了二樓雅座，順便點了美人唱曲，另有三人隨侍在旁。

　　江載初與景雲平素少來這樣的地方，難免還有些拘謹，維桑卻甚是熟絡，笑問斟酒的美人：「怎得今兒這般冷清？」

　　美人掩面一笑：「公子是不知道，今晚周大人包了這樓，許多熟客都知道呢，左右喝得不過癮，索性這午後也不來了。」

　　「周大人？可是轉運使周大人？」維桑眼珠子一轉，彷彿很是新鮮，「周大人也會來這裡麼？」

　　「熟客呢。」美人一笑，「出手和大方，只可惜，馬上便要離任了。」

　　維桑手中握著那杯酒，並未喝下去，卻聽到江載初身邊的女子輕輕驚呼一聲：「公子，這傷……當時一定很痛吧？」

　　維桑一時好奇，伸長了脖子望去，江載初已經若無其事間用袖子將腕骨處遮住了，她只來得及瞄到上邊一道極深極長的疤痕。

　　「一次途中遭遇了劫匪，被砍了一刀。」江載初輕描淡寫，「過去許久了。」

　　「江兄，人說蜀道難，難於上青天，我雖是蜀人，卻從未走過，是真的這麼艱險麼？」維桑腦中勾畫了那一番凶險場景，略略有些唏噓。

　　「太白這詩雖做得有些誇張，卻也差不離了。只是這路越艱辛，自然風景愈加壯闊，倒是值得一覽的。」

　　維桑極是嚮往：「有朝一日，我也能去走上一走，也就不枉此生了。」

　　江載初坐在她右手方位，卻拿眼睛淡淡將她看了看，眼中帶著一絲笑意，「下次不若咱們結伴同行？」

　　維桑笑著應允了，正說著，唱曲的姑娘調了調弦，輕柔婉轉地唱了起來。

　　「新婦磯頭眉黛愁，女兒浦口眼波秋……」

　　一首《浣溪沙》真正把女子深淺不定的心思唱絕了，就連江載初也似是聽得極為專注，只有景雲一直冷眼旁觀，見維桑雖是安靜坐著，其實心思不定，眼神四處游移，不知在琢磨些什麼。不多時，她便站了起來，拱了拱手道：「兩位兄長，小弟家中還有些事，今日早些回去。不如下次，小弟做東，請兩位喝酒。」

　　江載初並不意外，也未挽留，待她東張西望下了樓，還在低著頭，彷彿研究手中酒盅已經入神。景雲卻懶懶站起來，問道：「何處解手？」

　　雅閣內只剩下江載初一人，他懶懶靠在案邊，直到景雲回來，手中為琴姬而合的節拍聲未斷。

　　景雲的表情卻略有些古怪，俯下身，輕輕在江載初耳邊說了句話。

　　江載初並未有太多詫異之色，只是閒閒問身邊美人：「周大人來這裡，是入夜後即走麼？」

　　「有時卻會留宿。」

　　江載初點點頭，令景雲結了帳，起身離開。

　　因他出手闊綽，那樓中老鴇追著兩人笑道：「兩位公子，下回再來。」

　　江載初點頭笑了笑：「必來。」

　　入夜，錦州水路轉運使周景華聽著時下最流行的小曲兒，漫不經心地同一眾同僚聊著天，老鴇則不失時機的湊上來，低聲笑道：「周大人，您這多久不來了？特意給您留著一個雛兒呢。」

　　如今皇帝雖已親政兩年，太后卻依舊權勢熏天，當時將內侄派到此處，便是瞧準了錦城水陸轉運使是個肥差。周景華年過四十，養尊處優著，身子倒還精壯，手裡抱了個美人，卻見有人湊過來，小心問道：「卻不知那寧王是否好相與？」

　　周景華笑著唾了一口：「你們消息倒靈通。」他眯著眼睛想了想，「寧王我只見過幾次，也不知脾性如何，只是年輕人嘛，又剛剛在北邊打了勝仗回朝，驕縱些是免不了的。」

　　底下一溜官員提著耳朵皆聽得仔細，心下各懷心思，卻是在想著如何討好新來的上司，至於這眼前這個也不決不能得罪，回京之後只怕更能幫襯著提攜。

　　酒過三巡，周景華便有些倦了，先去了後房。

　　房中果然坐著一個女孩子，瞧著不過十三四歲的年紀，模樣兒尚未長開，只是容貌已初見秀色。這種年紀的處子，風情自然尚未露出，只是腰細膚嫩，果然是按著自己的口味找的，周景華滿意地拈鬚，也不多說，伸開雙臂。

　　少女怯怯的上前幫他寬衣，服侍他躺在床上，臉頰紅得要幾要炸開：「大人，我去，去吹了蠟燭。」

　　還未走出半步，卻被周景華狠狠推倒在床上，他急不可耐的扯下她身上衣物，燈光下露出少女尚未發育完全的胸乳，周景華眯了眯眼睛，伸出手，毫不客氣的揉捏下去。

　　這樣自上而下的角度，他能完全看清少女因為疼痛而扭曲的表情，卻又竭力忍著，不敢表現出來——這種有些凌虐的快感，總是令周景華覺得自己處在權勢之巔，他正自盡興，呼的一聲，蠟燭竟滅了。

　　周景華頓了頓，一回頭，卻見窗開了。

　　這晚上並無月光，一片墨黑之中頗有些瘆人，他有些掃興的從少女身上起身，正要喚小廝來點蠟，窗外忽然飄進一條長長的布帛。

　　周景華一愣之下，覺得那布帛有些面熟。過了一會兒才反應過來，那是，那是府上已經死去的一名侍妾玉珮兒生前喜歡繡的錦緞紋樣。

　　這般一想，他渾身起了激靈，口齒不清喊道：「來，來人……」

　　只是話音未全，一個白色身影已經飄在他面前，枯槁長髮披散下來，手中持著雪寒利刃，面容慘白，吐著長長的紅舌，幽幽道：「大人，你有了新歡，卻忘了玉珮兒吧？」

　　一股濃烈的茱萸香氣撲鼻而來，周景華想起她自盡那日，恰是重陽，府上四處是茱萸香氣，眼前一黑，幾乎要暈過去。

　　玉珮兒湊得更近一些，匕首輕輕一劃，霎那間就在周景華臉上割破了一個長口子，鮮血滲落下來。她輕輕笑道：「奴家一年不見大人，大人不如跟我走吧？」

　　「我不，走，不走——」周景華渾身顫抖，「你，你去找別人。」

　　玉珮兒持著匕首的手衝他用力揮了揮，周景華卻真正嚇呆了，不管不顧，大聲喊了出來：「救人啊！有鬼！」

　　瞬時，今春樓燈火通明，門外響起紛亂腳步聲。

　　「女鬼」皺了皺眉，一拳將周景華擊暈，自己則趁著侍衛們奔來之前，躍身出了窗。

　　奔在安靜的長街兩側，「女鬼」心下狠狠罵了一聲，自己早早的摸清了今春樓的地形位置，本來只是想嚇唬嚇唬他，卻未想到這人這般怕死了，逛次青樓卻帶了這麼多侍衛。

　　耳聽著身後腳步聲越來越多，火把照亮了半邊街道，前邊又是死胡同，不知該往哪兒去了。她奔得有些力竭，卻又不敢停下，忽見前邊一條黑影朝自己衝過來，心下一沉，自己只是三腳貓功夫，若是前邊還有人堵截，這可就難以逃跑了。

　　只是那條黑影掠過了自己，卻和身後的追兵乒乒乓乓打在了一起。

　　她剛想回頭看一眼，另一人閃出，壓著她耳邊，低聲道：「快跟我走。」

　　她用力點點頭，稀里糊塗被拉著衝進了小巷，只是沒跑出幾步，那人停下步伐，無奈道：「怎得是死胡同？」

　　她側過頭，黑衣人雖蒙著面，一雙眼睛卻是狹長明亮，熠熠的彷彿吸進了漫天星光。

　　「怎麼辦？」「女鬼」哭喪著臉，「跑不掉了嗎？」

　　「只能打出去了。」黑衣人百忙之中還拍拍她臉，白粉便一層層落下來，他眼中笑意愈深，沉聲道：「跟在我身後，別怕。」

　　他並未拿兵刃，好些追兵徑直繞開了前邊那人，衝他二人奔來。黑衣人拳打腳踢，侍衛們躺了一地，呻吟打滾，慘不忍睹。

　　只是耽擱得太久，周景華卻也親自帶著人追了來，遠遠站著氣得跳腳：「格殺勿論！」

　　眼見人越來越多，黑衣人反手攬著女鬼的腰，輕笑道：「不和他們玩了，走吧。」

　　女鬼被他一帶，只覺得身子一輕，不由自主往牆上掠去。

　　只是她回頭一看，身後卻亮起一排明晃晃的箭簇，「小心！」

　　話音未落，箭簇如雨般飛近，黑衣人手中忽然多了一柄短劍，反手一揮將箭矢格開了。

　　一劍之威，鋒芒閃露，她卻看見他手腕以上那道疤痕，不由怔住道：「你——」

　　黑衣人帶著她幾個起落，身子頓了頓，低聲道：「動靜太大，錦城防禦使也帶人來了……」

　　果然，不遠處一支黑甲軍正馳騁而來，火把照亮半邊夜空，為首的年輕將軍劍眉星目，急急往出事的街坊趕去。

　　他帶著她悄然翻落，低聲道：「送你到此處，趕緊回去。」

　　女鬼環顧四周，真巧，不遠處便是侯府偏門。

　　她鬆了口氣，一轉頭，卻見黑衣人手臂上還插著一支箭，漓漓滲出血來。

　　「你受傷了？」她大驚，「你，你隨我回家吧？」

　　黑衣人低頭看了看自己的手臂，輕輕將那箭桿折下，毫不在意道：「無妨。」頓了頓，終於還是含了無奈之意，溫和道：「下次別再胡鬧了。」

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第十六章　杏林（四）

　　府中燈火通明，似乎許多人來來往往，維桑這一晚也不曾睡好。

　　待到天濛濛亮，她等不及起身，恰好在前庭遇到一身鎧甲的城防使蕭讓。

　　一晚的奔波，讓年輕的將軍看上去頗為疲倦，維桑叫住他，問道：「將軍，這麼早來找我阿爹嗎？」

　　「昨晚周大人遇刺，追查了一夜，三名刺客還是都跑了。」蕭讓上前幾步，他與維桑自幼相識，也不大避嫌，「如今他暴跳如雷，說是要封城，挨家挨戶搜尋刺客。」

　　維桑一時間有些心虛，訥訥道：「這錦州城這般大，誰知到刺客長什麼樣？」

　　「其中一人受了傷，或許能查到線索。」蕭讓沉吟解釋道，只是俊朗的眉宇間隱含不屑之色。

　　「這老賊，怎麼不讓刺客殺了乾淨呢！」維桑恨恨低聲道。

　　見蕭讓笑出聲來，「別胡說，讓你爹聽到了又得挨罰。」

　　維桑不便耽誤他太久，獨自一人回了房。嬤嬤來服侍她梳洗，見她正翻牆倒櫃的找東西，「哎呦」了一聲：「郡主，你這又是在做什麼？」

　　維桑含糊道：「找些東西。」

　　嬤嬤將她摁在椅子上，嘆氣道：「小祖宗，這幾日你可別出去玩了，外邊亂著呢，到處抓刺客。」

　　維桑手指上繞著一縷長髮，後知後覺道：「欸？」

　　「有人昨晚去行刺周大人，唉，如今那位大人正在侯爺書房裡不依呢。」

　　維桑一拍桌子，大怒道：「他自個兒行為不端，遭人恨是常事，找我阿爹幹嗎？」

　　「我看，是想走前再撈一筆。」

　　維桑雙手握了拳，又是憤怒又是懊悔，早知昨日不這麼衝動……又或者不那麼心軟，徑直殺了他也好……嬤嬤梳完了頭，又吩咐丫鬟們端上早膳，只覺得郡主今日倒是乖巧，帶她漱了口，才心滿意足的帶人離開了。

　　維桑心中卻有萬千隻螞蟻啃齧著，坐立不安。直到傍晚的時候，才找到機會，溜出了去。街上果然已經戒嚴，即便有行人走過，也都是低著頭，行色匆匆。

　　維桑繞到玉池街，輕輕敲了敲門。

　　景雲來開的門，一見是她，不由皺了皺眉：「姑娘，你今日還來作甚？」

　　維桑卻不答，只憂心忡忡道：「江兄呢？」

　　「……在裡屋休息呢。」

　　她直闖裡屋，果然，江載初坐在書桌邊，左手持著書卷正在安然看書。他在家中只穿著在普通不過的素袍，唯獨眉目如畫，遠比素衣更加華麗。一抬頭見是她來了，唇角笑意和煦：「你怎麼來了？」

　　維桑一股腦兒將懷裡的瓶瓶罐罐倒在桌上，訥訥道：「這些是傷藥。」

　　江載初站起來，右手卻始終放在身後，淡笑道：「我沒事。」

　　「嚇死我了，只怕你已經被那老賊抓去。」維桑至此，一顆心才完全放下，額上還滲著冷汗，「昨夜，我……真是，對不住。」

　　景雲忍著笑意道：「你還真魯莽，就這三腳貓功夫就敢去當刺客。」

　　維桑垂頭喪氣，也不好反駁救命恩人，只道：「我沒想著當刺客，只想著他要走了，我總得嚇嚇他。」

　　江載初慢條斯理看了景雲一眼，制止他再說出什麼諷刺的話來，卻安慰她道：「大家都平安無事，你也不需難過。」

　　「他帶了人正四處搜捕，我只怕會查到此處。」維桑急急道，「不如——」

　　話音未落，門外響起了重重的敲門聲。

　　維桑霍然站起：「真的查來了？」

　　景雲卻淡淡一笑，「我去看看。」

　　維桑跟著景雲走至門口，一開門，果然是一群侍衛，挎著長刀，正砰砰砰叫門。

　　還未等景雲開口問，為首那人便已經極傲慢的跨了進來，環顧四周，最後打量他二人：「昨夜城裡有刺客，似乎是往這兒跑的，你們可曾見到？」

　　「不曾。」

　　「家中幾人？」

　　「我和我家公子兩人。」

　　「那這女子是？」那人上下打量維桑，臉上掛著不懷好意的笑。

　　「我家公子的朋友，專程來探望他的。」景雲彬彬有禮回道。

　　「探望？」那人即刻變得警覺，「你們三人，莫不是昨晚的刺客？你家公子呢？是病了還是傷了？」

　　「大人，民宅豈可擅闖？」景雲腳步輕輕移動，擋在那人身前，「我二人乃是中原人士，豈會無事做刺客？」

　　「哼，是與不是，我看看便知。」那人狠狠拔出半截子刀，「你讓是不讓？」

　　景雲依舊立著，身姿挺拔，巋然不動。

　　那軍官瞧著這年輕男女，心下倒也未必相信這是刺客，只是今日周大人吩咐下來，此番搜城，名義上是搜捕刺客，實際上見到了大戶人家，敲詐勒索一番，彼此心照不宣。他見這兩人衣著不凡，心中已經動起了這念頭，面上愈發兇狠：「把你家公子叫出來。」

　　景雲輕輕一笑，語態輕蔑，「就憑你？」

　　軍官面上掛不住，呼喝一聲：「抄傢伙！」

　　嗤啦啦一片拔刀之聲，鋒銳冰刃晃亮了維桑的眼睛。她退在景雲身後，眼見一言不合，他竟然已經將那為首軍官揍倒在地，心中慌亂：這樣下去，他們人多，勢必要進到裡屋。若是看到他的右臂……

　　景雲卻已輕鬆將五六人打翻在地，住了手，低頭望向那鼻青臉腫的軍官：「還要再打麼？」

　　這一幕，與昨日黑衣人在人群中衝殺何其相似，那軍官一邊往外跑，一邊大聲喝道：「圍住這裡，是他！就是他們！」

　　景雲唇邊抿著一絲諷刺的笑意，將維桑拉進屋中，傲然巡望院中那些侍衛們，冷冷道：「誰敢進來試試。」

　　他一進屋，卻換了一副模樣，沖著江載初抓了抓頭，「公子，沒忍住，還是動手了。」

　　江載初搖了搖頭，彷彿預見到此事，並未開口。

　　「你怎麼這麼魯莽？」維桑急得跺腳，「現下他們去搬救兵了，一定會進來查看的。江兄的手臂還受著傷呢！」

　　景雲哈哈一笑，戲謔道：「你說我魯莽？」

　　維桑此刻哪有心思與他開玩笑，愁腸百結，事已至此，想來想去，也只剩最後一招了。她定了定神，向江載初道：「江兄，累得你做不成生意，我真是十分抱歉。不過，不過，也不需擔心，昨日的禍是我闖的，我自會承擔。」

　　江載初側過頭，聽她說得這般鄭重，忽然有些忍俊不禁，咳了咳：「你卻要如何承擔？」

　　「其實，其實我是——」

　　庭院外又是稀里嘩啦一陣腳步聲，有人一腳踹開了書房的門：「什麼東西？給滾出來！」

　　景雲幾步走上前，冷冷看著來人：「你又是什麼東西？」順勢一腳踹向那人胸口，將他踢出了門口。

　　庭院中一個男子臉上還包紮著布條，身材精壯，神色猙獰，狠狠道：「三個刺客一個都不准少，給我殺了！」

　　他身前一排弓弩手，拉滿了弓，只待一聲令下便要動手。

　　景雲依舊安靜站著，聲音雖輕，卻滿是威懾：「你們不分青紅皂白便要殺人——我倒要看看，這世道還有沒有王法！」

　　周景華聽聞抓到了刺客，匆匆奔到此地，卻見那年輕人站著，器宇軒昂，不由有些疑惑，旋即更怒：「動手！」

　　長弓拉滿，箭在弦上，維桑忽然踏上一步：「住手，我是——」

　　她話未說完，江載初卻已攔在她身前，擋住她的視線，右手負在身後，淺淺道：「周景華，你卻是要對誰動手？」

　　雖已天暮，最後一絲光亮未歇。

　　周景華驀然得見這俊美淡漠的容顏，正冷冷看著自己，腦子轟的一聲炸了。

　　年初入京述職，恰逢寧王北征歸來，他在群臣中見到殿下穿著黑甲走在大殿中，雖然年輕，卻眉宇沉靜，腳步沉穩，只是渾身上下那讓人無法釋然的殺意，凜得他縮回了目光。

　　卻未想到，此刻這「刺客」抓得竟是寧王！

　　周景華只覺得自己雙腿發軟，拼著最後一絲力氣喝退了弓箭手，轉身狠狠給那軍官一個巴掌，雙膝跪下：「殿，殿下……」

　　他身後的侍衛們不明所以，卻也呼啦啦跪了一地。

　　江載初淡淡移開目光，心下卻只記得回過身。

　　韓維桑愣愣看著他，「你便是新來轉運使，晉朝的寧王殿下？」

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第十七章　杏林（五）

　　她的目光裡有震驚，也有難以克制的一絲厭惡。

　　彷彿是最輕薄的琉璃展碎了，又或是最壯美的日落匿在黑暗中。終有一日，他們得面對真實的彼此——可這一日來的時候，我希望是我先開口。至少，這是我力所能及的誠意。

　　江載初輕輕嘆了口氣，歉然道：「先前瞞著姑娘，很是對不住。」

　　維桑還未開口，院子裡又呼啦啦來了些人，為首的卻是蕭讓。

　　他不認得江載初，只見到維桑站在那裡，連忙半跪道：「郡主。」

　　周景華呆呆抬起頭，卻見那少女兀自怔怔的站著，忽然明白自己這一抓，既抓了寧王，卻還抓了蜀侯的寶貝女兒，嘉卉郡主。饒是他素來橫行霸道，卻也不禁出了一身的冷汗。

　　元熙四年，晉帝下旨，令寧王江載初赴蜀地，任錦州水陸轉運使，五月上任，督運所徵糧草與賦稅及上供錦緞，同理蜀地監察一職。

　　諭旨尚未正式到錦州，寧王卻已如此尷尬的方式出現在錦州各股實力前。

　　蜀侯韓文景得知此事，即刻趕來，要將寧王接入自己府上。寧王殿下略略謝過後，便不再推辭。

　　蜀侯伴著寧王殿下走出小院的時候，特意看了女兒一眼，維桑心虛，下意識的往一側躲了躲。江載初不動聲色將這一幕收在眼底，彎腰入轎前，貌似不經意道：「王爺，郡主只怕這會兒還沒回過神呢。」

　　蜀侯怔了怔，又狠狠瞪了小女兒一眼：「小女素來頑劣，還請殿下海涵。」

　　「小王初入錦州城，確是掩飾了身份。郡主恰是在小王極窘迫的時候，出手相助。只是小王還沒機會表明身份，倒是讓郡主受驚了。」寧王薄唇一抿，似笑非笑望向亦步亦趨的周景華：「這倒是要謝謝周大人了。」

　　周景華脊背一涼，饒是他老謀深算，此刻一時間也想不到什麼託詞，只抹了抹汗，半哭不笑道：「沖擾了殿下，下官實在罪該萬死。」

　　江載初淡淡道：「我初入錦州，城裡很是繁鬧，卻不知周大人在搜尋什麼此刻？竟將好好一座城攪得死了一般。」

　　「是，是昨晚有刺客行刺——」周景華慌忙解釋。

　　「依本王看，所謂刺客，不過是寥寥幾人罷了，周大人在錦州還是頗得民心的。」江載初說得頗意味深長。

　　「是，是，下官原也擔心殿下初來此地，或許也會被驚擾。這樣想來，是下官做得過了。」周景華忙道，「我即刻讓人撤了這禁令。」

　　「周大人很是寬厚子民。」寧王笑了笑，拂袖進轎。

　　至此，追蹤刺客一事不了了之，直至離開蜀地，周景華都不敢再提起半個字。

　　當日蜀侯便在府中設宴，將寧王請了進來。因前任周景華尚未離開，且轉運使府邸也未修葺，蜀侯便一力邀請寧王先在府上住下。寧王淺淺推辭了一番，便答應了。

　　他獨自住在侯府東苑，這幾日蜀地官員絡繹不絕的趕來，輪番這般接見下來，也真是耗費了不少精力。這日下午，寧王殿下終於厭倦了，留下景雲一人頂著，自個兒出了門。

　　侯府的花園雖比不上御花園，甚至比自己在京中的府宅園林還小些，卻勝在精緻。江載初沿著小徑，一路欣賞怪竹奇石，忽然看到前邊大柳樹下的石亭中坐著一大一小，周圍並沒有丫鬟嬤嬤伺候著，可兩人動靜卻不小，遠遠聽著便覺得熱鬧。

　　「鳥鳥——」童音。

　　「不對啦。」大的那個不輕不重的彈了一指在小娃娃額間。

　　「咕咕雞……」

　　「不對——」

　　「姑姑，我要出去玩——」小傢伙終於開始不配合，踢蹬著小腿開始吵鬧。

　　「噓，輕點聲！想姑姑被罵死啊？」維桑連忙塞了一塊糕點在小傢伙嘴裡，「等過了這陣再說。」

　　身後忽然響起輕輕的腳步聲，維桑一回頭，卻見數日不見的寧王殿下背著手，含著淺笑站在身後，也不知聽自己和阿莊胡鬧說話聽了多久。

　　她慌忙站起來行禮：「見過寧王殿下。」順腳還輕輕踢了踢侄子。

　　「咦？」阿莊抬頭看了一眼，高高興興的說，「是大哥哥嗎？」

　　「叫殿下。」維桑重重咳嗽了一聲。

　　到底是世家出身，雖不清楚殿下和大哥哥有什麼分別，阿莊還是極有禮數的站起來，像模像樣的行禮道：「殿下。」

　　「免了。」寧王一把抱起小傢伙放在自己膝上，翻著他扔在一旁的小人書，疑惑道，「這是什麼？」

　　「姑姑在教我認字兒。」阿莊努力解釋道，「她非說我錯了。」

　　江載初定睛一看，原來是首詩歌，第一句是……鵝鵝鵝。他失笑，微微抬眸，維桑坐在石桌對面，卻沒了往日的自然，反倒隱隱露著警惕疏離。

　　阿莊卻不喜歡大人這般直愣愣的坐著，被江載初抱著又覺得無聊，掙扎了數下，自個兒去樹下玩了。維桑看著他的背影，心中琢磨著正是個離開的好機會，將將要站起來時，寧王殿下微微垂下眼簾，嘆了口氣道：「打算就這麼生分了麼？畢竟和姑娘也是過命的交情啊。」

　　維桑怔了怔，默默看了他一眼：「那件事我很承你的情。可……我也不想瞞著你，我沒法子像以前一樣和你做朋友了。」

　　她的聲音又輕又軟，還不肯看著他，江載初只覺得心尖那一處又酸又癢，愣了好一陣才開口：「是怪我瞞著你麼？」

　　維桑搖頭：「不，不是因為這個。可你是朝廷派來的轉運使大人啊。」

　　江載初的眉目忽然舒展開，「你大可不必說得這麼客氣。」

　　「呃？」

　　「你是討厭朝廷派來的人。」他唇角輕輕勾著，眸色清亮，「可韓姑娘，你並不討厭我。」

　　維桑噎了噎：「你不就是朝廷派來的麼？」

　　「唔，寧王是朝廷派來的水陸轉運使，可我不是啊，我只是你在城外杏林遇上的朋友。」他聲音篤定，很是鄭重，「你以為我很是喜歡轉運使這頭銜麼？被派到此處收取糧草稅賦，這邊的農夫商販，哪個不罵寧王？可稅賦是朝廷定的，只是經了我的手送去，千兩也好，萬兩也罷，與我有半分關係麼？」

　　他一長串說著，維桑聽得一愣一愣，下意識要反駁：「可是周景華——」

　　「我知道你要說他。」他雙唇抿得薄而鋒銳，只語氣淡淡說了一句話，「可你要將他與我相提並論麼？」

　　維桑無意識的卷弄著垂下的髮絲，她知道他說的每個字都沒有錯，可是……他們還是沒法像之前那樣相處了。她垂著眼眸，一言不發站起來，想要牽了侄子離開。

　　「韓姑娘，我家在京城的府邸，只怕比你家的侯府還要大些。」

　　他卻彷彿沒有察覺，徑直輕聲說著話。

　　「很小的時候，我還跟著我娘和我爹一起生活，那時他便為我置下這產業。我娘不是正妻，可是爹對我們很好，好到大娘總覺得，我會分了她兒子的家產。」他望著碧綠的柳枝，慢悠悠的說著，「我娘不是個喜歡爭的，也從未那樣想過。可是爹太喜歡她，又或者是怕他自己若是走得早了，我們娘倆早晚得受欺負。」

　　他講得分明是天子的家事，語氣卻像是在家長裡短一般閒適，維桑聽得入神，停下腳步，輕聲問道：「後來呢？」

　　他卻不答，悵然道：「我娘早我爹一步先走了，沒倆天，爹也走了。大娘的兒子繼承了所有的家產，大娘卻始終對我不放心。於是將我派去很遠的地方，打理一樁很危險的生意。稍有差錯，我便回不去了。」

　　「可我命大，三年時間，在那地方認識了一幫兄弟。那裡住的吃的，都比不上在家中精緻，每日間面對又都是生死大事，可是大家心胸寬闊，從不互相算計。要和人拚命的時候肝膽相照，性命相托；閒下來便圍爐吃酒吃肉，過得很是快活。」

　　「大約是他們又怕我在那邊紮下了根，於是我又被叫回家中，來到了此處。」

　　江載初淡淡一笑：「來到這裡，你是我交下第一個朋友。你刻意與我疏遠，我無甚可說。只聽郡主的意思罷。」

　　溫煦的春風吹過來，輕輕撩撥起兩人的髮絲和衣角，維桑想著那個故事裡的江載初，心底忽然間有些刺痛。若說他是一人之下萬人之上，可是說到底，也不過是個被皇帝太后猜忌、須得活得小心翼翼的王爺；比起自己生活在父兄長嫂的庇護之下，可真憋屈得多了。

　　站在那裡凝思半晌，她終於轉過身，試探道：「阿爹把我禁足了，殿下，你可以……咳，帶我和阿莊出去轉轉麼？」

　　江載初略略沉思下，唇角笑意中隱現溫柔：「郡主既然開口了，小王自當盡力。」

　　「江載初，打匈奴人會不會死很多人？」不知道從什麼時候開始，只要是兩人獨處，維桑就不再叫殿下，只是連名帶姓的喊他。

　　這偌大的帝國，會這樣喊他的，只怕也就她一個——當年哪怕是先皇在世的時候，似乎也極少這般叫他。可是在匈奴部落被視為「黑羅剎」的江載初卻欣然接受了她的叫法，甚至覺得她叫出這三個字的時候，語調輕快，有著別人難以企及的親暱。

　　他們坐在街邊的食肆，等著老闆端湯麵上來，江載初看著她憂慮重重的樣子，沉吟片刻：「匈奴人的戰略戰術遠不及中原，只是他們的騎兵衝擊力太過強大，中原士兵甫一對陣，被氣勢壓倒，往往便輸了。」

　　維桑聽得臉色發白，老闆將她平日裡最愛的蔥油麵端上來，她也顧不得吃上一口。

　　「擔心你兄長麼？」他探手過去，將一絲落下的鬢髮重新挽在她的耳後，笑笑說，「放心吧，他是隨著御駕親征，又是蜀侯世子——皇帝不過是想將他放在身邊，倚此督促你父親多徵糧草，絕不會讓他陷於險境。況且……」

　　「況且什麼？」

　　「況且，神策軍是我一手訓練出的，和匈奴交戰三年，鮮有敗績，皇帝帶著他們，想來不會有事。」

　　維桑聽著他甚是平靜的語氣，卻又隱隱約約的察覺出一絲異樣。她知道他並非是一個喜歡計較的男人。在許多事情上，他遠比尋常人灑脫，可唯獨這一次，他似是有些牽掛。

　　許是注意到她詫異的眼神，江載初低頭挑起一絲麵條，輕聲道：「那都是三年同吃同睡的同袍。我帶著他們的時候，只會怕自己一道命令下錯，便會死成千上百人。如今換了別人……我也有些擔心罷了。」

　　「所以說，還是皇帝不好。」維桑鼓起腮幫子，快人快語。

　　江載初淡淡一笑，進而摸摸她的頭，卻嘆了口氣：「各安天命吧。」

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第十八章　杏林（六）

　　元熙四年的春日，注定是一個不安分的時節。

　　晉明帝不顧朝中大臣們的反對，執意出征匈奴。兵部戶部緊急在全國範圍內抽調兵力、籌集糧草，在一個月內調遣精兵二十萬，號稱五十萬之眾，御駕親征。

　　是年皇帝親政不過兩年，敢於這般大動武力，卻也是因為元熙三年晉軍在邊關大破匈奴。塞外對峙半年，大小戰役數十場，無一敗績，寧王江載初時任邊關總督寧，因此名動天下。以驍勇著稱的匈奴騎兵自此見到寧王便避退百里，士兵們甚至暗中稱呼他為「戈穆弘」，意為「黑修羅」。皇帝便是想藉著這一戰之威，率大軍徹底掃平匈奴之患。

　　京城，御書房。

　　散朝之後，年輕的皇帝只留下了寥寥數人。

　　六部尚書等朝中重臣位列其中自然不足為奇，御駕親征需要兵部動員舉國兵力，而戶部上下忙乎了月餘，一直在做糧草調配。然而一個年輕人靜靜立在他們之中，身上的官服昭示著這個年輕人為六品言官，在這烏泱泱一片一品大員中，資歷與品級皆是極不入流的。可他站在離皇帝略遠一些的地方，身形挺直，俊美中甚至帶了些文氣的臉上，表情極為肅然。

　　兵部尚書景俊正與皇帝商議調遣哪些精銳部隊作為皇帝直遣軍，「……如此便調遼東鐵騎入關……」

　　話音未落，清亮悅耳的聲音便直直插落進來。

　　「陛下，遼東鐵騎不如神策軍。」

　　御書房內詭異的沉默，一時間竟無人敢再開口，直到皇帝淡淡道：「皓行，遼東鐵騎駐守邊塞百餘年，神策軍雖打了幾場勝仗，若說士氣與實力，還是無法與之抗衡的。」

　　元皓行面容不變：「遼東鐵騎雖有百年盛名，一直與之作戰的卻是關外的金人。金人與匈奴人作戰方式迥異，如今陛下親征的是匈奴人，神策軍熟知敵人戰法——」

　　「行了，神策軍曾經贏過匈奴朕很清楚。」皇帝有些不悅地打斷了他，徑直下一個議題。

　　雖被皇帝斥責，元皓行卻也不見多麼沮喪，只是輕輕搖了搖頭，文秀的面容上掠過一絲失望，他很清楚皇帝內心的真實想法，這般不願帶著神策軍，一是為了證明寧王能做的，皇帝也能做到；至於其二，只怕皇帝對寧王親自訓練出的這支親信，並不如何信任吧……

　　直到深夜，小朝議終於散了。吏部尚書、當世第一大儒王廷和走至元皓行身側，輕聲道：「年輕人，今日太露鋒芒了。」

　　元皓行腳步頓了頓，望向微微搖頭的老人，「只求問心無愧。」

　　老人同樣回望著他，笑笑道：「若不是你，說出那句話早已削官入獄。」

　　元皓行怔了怔，看看自己身上這官服，倏然苦笑。

　　此時的元皓行，尚不知曉這個看似並不重要的決定，卻又會如何深重的影響晉朝的國運。而十數年後回望這一切，這位被後世稱為黑衣宰相的鐵血名臣，卻只記得那一晚，皇城上天空的星星詭異的閃爍，隱隱令人不安。

　　皇帝慢慢伸開手臂，妍妃細緻溫柔的替他換下朝服，雙手正環著他的腰間，忽然間被他狠狠捉住了下頜。

　　妍妃一驚，抬眸望向天子。

　　薄唇，鳳眸，斜斜上挑的長眉——其實他長得真的很像那人，只是這雙眸子裡所含著的神色，卻又和那人迥異。他比那人兇狠，有一種迫不及待的逼人氣勢。

　　皇帝扣著她柔美的下頜，狠狠道：「一個六品言官，便敢如此同朕說話，你們元家人，還真是大膽啊。」

　　妍妃怔了怔，掙脫了皇帝的手下跪，懇切道：「一定是臣妾兄長又說了僭越的話，請皇帝陛下恕罪。」

　　皇帝盯著她雪白柔美的後頸看了又看，臉上的表情陰晴不定，忽道：「他堅持要朕帶上神策軍，你呢？是不是還想著那個人？」

　　妍妃原本鎮定的神色倏然煞白，卻抿緊了唇，一言不發。

　　皇帝冷笑數聲，心中又起殺意，可是皇室子弟素來的隱忍與陰狠讓他並未將那種慾望脫口而出，他知道，此刻自己還不能動手。

　　元皓行年紀輕輕便名滿天下，科舉折桂後身為言官，第一個彈劾的便是當時權傾朝野的楊文楊閣老，天下士子聯名支持，最後還真讓他把楊閣老扳倒了。

　　能做到這些，倚仗的並不是幸運，而元家背後一股看不見、卻又不得不令人懼怕的勢力。自晉朝開國至今，一文一武兩大勢力集團，武官為景，文官為元，延續至今。元皓行的父親是國子監祭酒。雖說這個職務並沒有實權，可是元家門生遍佈天下，元皓行作為青年士子的領袖，更是一呼百應。

　　——父皇，這也是當年你生怕自己死後，江載初無人可依，才為他指婚元薇妍吧？

　　可惜，女人，元家，乃至天下，通通依舊是我的。

　　皇帝臉上露出一絲不可查的陰冷笑意，伸出手去扶起了瑟瑟發抖的妍妃：「此事與你無關，你還有著身孕，起來吧。」

　　此時錦州轉運使官邸修繕一新，江載初上任伊始，便頒佈朝廷旨意，蜀地課稅由十比一更改為五比一，蜀侯接旨，卻半晌沒有站起來，只倒抽一口涼氣道：「殿下，我韓家世代鎮守蜀地，蜀地雖為天府之國，朝廷卻也從未徵收如此重稅。」

　　江載初微微閉了閉眼睛，彷彿不曾聽到：「侯爺，接旨吧。」

　　老侯爺雙手輕輕顫抖著，卻始終沒有接過來，只道：「江浙富庶之地，課稅向來與蜀地齊平，敢問寧王，皇帝雖是御駕親征，可那邊的賦稅改了麼？」

　　江載初揉了揉眉心，低聲道：「賦稅沉重，本王何嘗不知。只是戰爭時期並非常態，待天子御駕歸來，自會免除。」

　　「民怨沸騰，殿下又當如何？」

　　江載初垂眸，半晌，聲音悅耳，卻又清冷：「來此地之前，陛下卻給了我川陝兩地的調兵令。侯爺，本王並不想走至那一步。蒼生何辜。」

　　「皇帝果然是要將此處榨得一滴不剩。」蜀侯接過了那道旨意，輕聲道，「這課稅的罪人，便讓我來擔了吧。只是盼陛下親征歸來後，憐惜我蜀地民力……蒼生何辜啊。」

　　維桑為了這件事，氣沖沖的到了轉運使府上，「皇帝要打仗，拉了我兄長做人質，還課以五比一的重稅，他，他這是不把我們蜀人當人看麼！」

　　只是江載初並不在錦州，新稅令已經頒佈，果然民怨四起，他免不得四出安撫。

　　「江載初明知這兩年蜀地旱澇之災不斷，還這麼做就是助紂為虐。」維桑握緊了拳頭，說不出此刻氣的是皇帝，還是寧王。

　　景雲見她小臉氣得通紅，不緊不慢道：「郡主，你若知道咱們來到這裡之前，朝議給蜀地定的稅賦是四比一，是殿下將它改成五比一，或許就不該這般憤恨他了吧？」

　　維桑怔了怔：「那皇帝知道了？」

　　「皇帝出關去了，一時間管不了。」景雲垂眸，掩去了那絲憂色，「回來打的是勝仗還好說，若是敗了，只怕殿下還有一個督運糧草不力的罪名。」

　　維桑沉默下來，忽然覺得這個大晉王朝的王爺、當今皇帝的親弟弟，日子過得也著實艱難，一不小心，便裡外不是人。

　　「景雲，你總說中原的女孩子美，那麼京城的美女，究竟是什麼樣的呢？」維桑轉了話題，小心翼翼問道。

　　景雲斜睨她一眼，卻見她眼角眉梢皆是好奇的模樣，忍不住一笑：「下次去看看不就知道了麼？」

　　「那，京師的第一美人呢？」

　　原來拐彎抹角的是在問這個。

　　景雲微微有些尷尬，含糊道：「京師第一美人？我怎麼從未聽說？」

　　「第一美人不是元家的小姐麼？」維桑卻並不打算放過他，追問道，「她真的如傳言中那麼好看麼？」

　　景雲沒有即刻接話，他固然是知道維桑這般問的含義，卻偏偏沒法子回答。

　　因為，這位元小姐，曾是先帝指婚給寧王的妻子。

　　如今，她卻是聖眷甚隆的妍妃。

　　這件說來不甚好聽的「兄奪弟妻」皇家秘聞，鬧得天下皆知，他雖知道其中的曲折，卻絕不敢多說一句。

　　幸而此刻江載初回來了。

　　許是知道嘉卉郡主就在府上，寧王腳步顯得有些急促，見到維桑之時，唇角輕輕一勾：「郡主怎麼跑來了？侯爺知道麼？」

　　「我爹如今顧不上管我。」維桑眼尖，卻見到他官袍肩上泥漬，忍不住問道，「你摔跤了麼？」

　　他不在意的拂了拂：「我去換一身衣裳。」修長的身影走至內堂，卻又轉身道，「維桑，就留在府上用晚膳吧？」

　　「哦，好啊。」維桑應了一聲，回頭卻與景雲對視了一眼，彼此眼中，卻看到沉沉烏雲。

　　只要朝廷還給一絲活下去的生機，蜀地的民眾總能頑強勤勞地過下去，甚至稱得上「逆來順受」。而這一次，江載初作為朝廷欽差，新任的轉運使出巡，卻被民眾投擲穢物，可見民間激憤何重。再者，若是換了前任周景華，只怕不依不饒告到朝廷，還得再把蜀地剝一層皮。

　　呵，維桑自己也知曉，這便是她對他的矛盾所在了。

　　明知他是代表朝廷來盤剝的，卻也知道他本意並非如此，這一趟還是被逼著來的。

　　這麼一來，她便是想對他發脾氣，卻也覺得自己太過無理取鬧。

　　少女心中正自糾結，卻見寧王殿下沐浴換衣之後，已經出來了。黑漆漆的頭髮大約只是簡單的擦了擦，頗為隨意地落在身後，身上帶著濕漉漉好聞的香料味道，襯著劍眉星目，彷彿是她從未見過的一個閒適慵懶的青年。

　　許是察覺到自己注視得太久，維桑挪開眼神，胡亂喝了口茶水，問道：「稅賦收上來了麼？」

　　「去年今年旱災不斷，我去了好些村落，家家戶戶連吃上清粥都困難。」江載初沉吟道，「我自會向陛下說明，能免則免吧。」

　　「皇帝才不會聽你呢。」維桑也是愁容滿面，「這可如何是好？」

　　他探身去，輕輕拿中指彈了彈維桑的眉心，篤定笑道：「我自有辦法。」

　　僕人上了簡單的兩三個小菜，又端了兩碗麵條上來，維桑四顧：「景雲呢？」

　　「我遣他去辦件事。」江載初神色自如，「我們先吃吧。」

　　才夾了一口菜，江載初定定看著身邊的少女，突如其來道：「聽聞尚景侯之子到了婚配年紀，尚景侯正四處尋覓合適的官宦小姐。」

　　「尚景侯伯伯與我爹很是交好呢。」維桑隨口便道，「尚兄我也認識。」她一抬頭，對上江載初略帶深意的眼神，忽然臉頰飛紅，搖頭道，「不過你說的那些，我可不知道。」

　　他原也不過輕輕試探，見她這樣的反應，心中卻驀然蕩漾出了暖意。

　　「江載初，你也到了該成親的年紀，那你，有喜歡的人麼？」其實維桑也不知道自己哪來的膽子，竟把這樣一句話說了出來。

　　或許，或許是因為下午在府上聽到父親說起京城裡的事，才知道他曾經有一門極好的婚配——未婚妻是名滿天下的元家小姐，兩人自幼青梅竹馬。

　　只是天意弄人。

　　本以為他在沙場上功成名就，回來便能迎娶佳人，最後她卻進了深宮內院，他則黯然被貶至此處。

　　江載初手中的筷子頓了頓，似乎不意她會這麼問，不過兵來將擋，他的聲線沉穩而鄭重，一字一句道：「來錦州之前沒有；到了這裡，卻遇到了。」

　　「啊？」維桑怔了怔，方才明白他說的話，兩頰更是紅透如同煮熟的蝦子一般，平日的伶牙俐齒全然不見，只是呆呆回望他。

　　往日裡他看著她的眼神溫和煦暖，而此刻其中隱藏的熱烈情感卻澎湃而出，大約是怕她嚇到而拒絕，隱隱還帶著忐忑和脆弱。

　　哪怕是蜀地最活潑最大膽的少女，此刻大腦裡也是一片空白，好不容易憋出了一句話，卻又差點咬到自己的舌頭。她聽到自己用最輕的聲音：「那你去問我阿爹吧。」

　　塞外戰場上殺氣凌人的修羅，瞬間卻融成了繞指柔，他只覺得這一生都不曾這般如釋重負，只一個字，卻又承諾如同千鈞之重：「好。」

　　此時的維桑心口彷彿小鹿亂撞，少女情竇初開，意中人也鍾情自己，或許是最美好的事了。她總以為，只要父親答應了，這個世界上便沒有什麼再能阻隔自己和他了。

　　可那個時候，她並不知道，冥冥中主宰這一切的，不是他們兩個人，還有遠在京城、日日被她抱怨、卻從未謀面的皇帝，還有這天下間，萬千子民。

個人言論

第十九章　舊知（一）

　　一日一夜的疾馳，暮靄之中，長風城龐然大物般地輪廓已經出現在視線盡頭。

　　江載初勒住馬韁，箭垛間有士兵問道：「來者何人？」

　　他沉沉抬起目光，與那名士兵對視了一眼。

　　「是上將軍。」

　　城門後是忙亂的鐵索絞動聲音，包裹著厚實鐵片的城門緩緩打開了，江載初催馬而入，馬蹄在青石板鋪就的路上踏出清脆的聲響。只是沒跑多遠，迎面就是一支巡邏騎兵小隊。

　　每一日的晚巡都是景雲親力親為，為防敵人夜攻，他需佈置當晚城防重點，今日也不例外。眼前城門口有人孤騎而來，景雲勒住馬，直到看清來人，年輕的將軍唇角露出了如釋重負的微笑，旋即揚了揚手，騎兵們齊齊翻身下馬，整齊劃一的行禮。

　　上將軍騎在馬上，身姿未動，只淡淡道：「起來吧。」

　　景雲對身邊的副官壓低聲音說了句話，騎兵們便紛紛上馬往前離去了，景雲牽著馬，正要說：「將軍，你一個人回來——」驀然卻見到他身前鼓鼓囊囊的，顯然，黑色的斗篷將另一個人隱匿了起來。

　　景雲倏然間沉默下來，苦笑：「你還是把她帶回來了？」

　　江載初沒有接話，深沉的眸色中不見任何表情，也叫人難辨喜怒。他只是一手攬緊了身前的女子，夾緊了馬腹。

　　烏金駒飛馳而過，只在於景雲擦肩而過時，他說：「到府上來找我。」

　　烏金駒停在將軍府門口，江載初解開斗篷，裹住維桑的身子，自己翻身下馬，跟著向她伸出手來。維桑看了他一眼，又慢慢將目光挪移到手上，很慢很慢的，把自己的手放了上去。他將她抱下馬，徑直走向府內。

　　維桑跟著他走到門內，逕自轉了方向要去自己住的西苑，他卻停下腳步，淡淡看著她，冷聲問道：「你去哪裡？」

　　她的目光卻彷彿是失焦，用了很長時間才反應過來——自從昨晚那件事後，她就一直是這樣，渾渾噩噩，彷彿是那一晚抽走了所有的活力與精神，整個人遲鈍下來，停下了腳步。

　　「西苑是給軍中謀士住的。韓維桑，你以為我真的將你當做謀士麼？」他慢慢走上前，忽然伸手探進他給她披上的斗篷裡，裡邊的衣裳早已破爛不堪，他隨手一觸，就能摸到細膩滑嫩的肌膚，他的眸色帶了幾分輕佻異樣，「現在是什麼身份，你這麼聰明，還不知道麼？」

　　放在自己腰間的那隻手上明顯帶著常年行軍留下的厚繭，維桑只覺得自己在微微發抖，幸好在這裡他似乎沒有打算要對她怎麼樣，很快抽出了手，頗為隨意對趕來的侍衛道：「帶她去南邊，景雲一會過來，讓他去書房找我。」

　　江載初身邊最寵愛的是薄姬，可是並不代表他的身邊只有薄姬一個女人。

　　有些是手下將領送來的戰俘，有些則是地方官討好送來的歌舞伎，絕大部分都是有名無實，但她們統統都是一個身份——上將軍的侍妾。

　　如今只不過又多了一個。

　　院子裡有女孩子們說笑的聲音，在維桑走進去的時候戛然而止，她們好奇的看著這個裹著黑色斗篷的新人，目光中有著猜測，或許還有不自覺的嫉妒——多一個人，便多分一份榮寵。並不是每一個人都有薄姬那樣的幸運的。

　　維桑卻對這些目光視而不見，只在一個少女匆匆奔到她身前時才回過神來。

　　「姑娘，你沒事吧？」未晞一把捉住她的肩膀，上下打量她，臉上淚痕未乾，抽噎道，「是我沒用，是我不好。」

　　維桑定定看著她，似乎是想要伸出手去拍拍她的肩膀，柔聲安慰幾句，可終究她還是沒有動，只是艱澀地開口：「不關你的事，未晞，我想沐浴。」

　　未晞要來了熱水，一桶桶的往澡盆裡倒。

　　維桑坐在那裡，眼神直愣愣的，一動不動，清秀的面容在白色熱氣的蒸騰之後愈發的模糊。未晞探手進去試了試水溫，「姑娘，可以了。」

　　這幾日她提心吊膽的等著，只怕維桑出什麼事，幸好她安然無恙的回來了，雖然看著精神不大好，但是只要人安然無恙就好。未晞不敢多問，繞過浴桶走到維桑身邊，伸手去替她解開斗篷，卻未想到維桑伸手擋開了，她的聲音嘶啞而暗沉：「我自己來就好，你去外邊等著。」

　　未晞有些疑惑，卻也沒多問：「那我就在門口等著，姑娘好了喊我。」

　　她悄悄掩上門，就坐在台階那裡，聽到屋裡隱約窸窸窣窣的解衣聲，然後是水聲，她稍稍放心，低頭拔了根草在指尖撥弄。

　　天色已經暗了，未晞估摸著桶裡的水也快涼了，打算起身卻廚房再要些熱水來。

　　南苑的門忽然被重重推開了，幾名侍衛立在門口，身形筆直，年輕男人的身影在他們之後才出現，腳步堅實，直直的朝自己的方向走來。

　　未晞停下了腳步。

　　昏暗的月色星光並沒有模糊男人清晰的輪廓，他雖是輕袍緩帶，只是身上那種令人無法呼吸的凜冽氣質還在，未晞連忙跪下，低下了頭：「上將軍。」

　　上將軍腳步頓了頓，「人呢？」

　　「姑娘在沐浴。」她悄悄挪了挪身子，試圖擋在門前，「我這就去喊她。」

　　她微微抬頭，卻見上將軍的下頜輕輕繃緊了，甚至沒讓她將話說完，徑直踢開了門。

　　哐噹一聲巨響，門栓碎裂。

　　驀然而起的碎屑塵埃中，一豆燈光明滅，卻看不到人影。

　　江載初大步走向屏風後，黃楊木的浴桶望著空空蕩蕩的，只有平靜的水面上淡淡的霧氣，隱約的細痕波瀾。

　　他深邃濃黑的目光驟然收緊了，忽然探手下去，抓住了順滑如荇草般的長髮，嘩啦一聲提了起來。

　　韓維桑纖縷未著，就被他這樣提出了水面，許是被水嗆到，重重開始咳嗽。或許是因為受驚，她的身子軟軟的要倒下去，卻因為被他狠狠的拉著頭髮，只能用手臂半支撐著自己，狼狽不堪。

　　黑色長髮有些散亂下來，蓋住了胸房，卻掩不去胸口那塊刺破的皮肉疤痕。那個晚上，她是報了必死的決心撞上去，他雖然收了槍，卻依然刺入半寸。一路回到長風城，她竟從不曾理會，彷彿這個傷口不曾存在。此時因為熱水一泡，皮肉裂開泛著白色，那個傷口足足有寸許，原本就是沾不得水的，現在只怕愈發惡化。

　　江載初定定看著她慘白的臉色，手指不由收緊，硬生生逼她抬起頭，承迎自己的目光。或許又那麼一瞬間，觸到她枯槁的眼神時，他也怔了怔，可是旋即那種冷漠與強硬便淹沒了一切，他鬆開手，轉身對站在後邊大氣都不敢出的未晞招了招手。

　　未晞走上兩步，他徑直將一個小瓷盒扔在她懷裡，淡聲道：「給她敷藥。」

　　他冷冷退開兩步，看著未稀把她從水中扶起來，給她披上乾淨外袍，背對著自己開始給她敷藥。直到她將一切收拾妥當，他平靜道：「跟我去書房。」

　　那一晚後，她再也沒有同他說過一句話，此刻隔了未稀，她終於慢慢開口：「將軍要見我，何必親自跑這一趟？」

　　他勾了勾唇，眼神中殊無笑意：「韓維桑，我說過你現在還不能死——或者說，你死之前，還有東西沒有交出來。」

　　維桑咬著唇，一言不發站起來，她的身子還帶著些踉蹌，卻固執地推開了想要來相扶的侍女，只是死死的盯著江載初：「你做夢！」

　　他並不動怒，甚至微微揚眉，只輕輕吐出一句話：「阿莊的下落，你不想知道麼？」

　　維桑的兩頰上驀然泛起紅潮，她只覺得一顆心跳得越來越快，幾乎要從那個傷口的地方落出來：「你，你當真知道……」

　　「你可以不信。」他的聲音篤然，轉身拂袖離開。

　　「姑娘，姑娘……」未稀的聲音很輕，卻顯得很是焦慮，而維桑彷彿不曾聽到，跟著江載初的背影，跌跌撞撞的走出了門外。

　　南苑裡無數的目光盯著這引人注目的身影，維桑卻全然沒有在意，她也忘了每時每刻的呼吸其實都在牽動著傷口，而眼前這個人的背影更是令她想到那個晚上——他就這樣冷酷的毀去她所有的廉恥和驕傲。

　　心底那種翻湧的感情到底是什麼？維桑只是覺得茫然，是恨麼？可就算是恨，只怕他的恨，還是更甚於自己。至於曾經的愛，亂世之間，誰又敢愛？

　　依稀那是阿嫂告訴自己的，世上之人，情愛最是誤人，放不下的那個人，便比旁人多了弱點——很早很早之前，她就把這個可怕的弱點摒棄了，用一種慘烈至極的方式。

　　維桑腳步踉蹌著跟著他走到南苑門口，江載初放緩了腳步，轉身看著她。

　　她倉促止步。

　　「阿莊，你為了他……受這種種屈辱，是心甘情願的麼？」

　　「他是我侄子，也是韓家唯一的血脈。」維桑語氣平靜。

　　「那麼我呢？」江載初唇角笑意驀然間變得冰冷，「但凡不是你韓家人，你的族人，所謂的心意便全然無用了，是麼？」

　　維桑低了頭，並未讓他看見自己的臉色，只輕聲道：「什麼心意？」

　　「忘了？」他拿指尖輕輕挑起她的下頜，短促地笑了一聲，「那便更好了。」