[無處可逃]御繁華[全文完]

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第五十章　迷心（四）

　　元熙三年七月中旬，垂惠一戰中洛軍首次獲勝，只是戰事結束時，也見識到了匈奴鐵浮屠的強悍。為避免過多傷亡，大司馬江載初下令全軍退守永寧，以堅固的城池拒敵軍於外。此後左屠耆王冒曼數次強攻永寧，皆不能破，遂聽取休屠王建議，指揮大軍往西北方向行軍，直取睢陽、麻鄉等地，守軍皆不能擋。

　　與此同時，洛朝另一隻大軍，由景氏率領，在西北平城等處截擊源源而入的匈奴其他族部援軍。雖一時間無法將其盡數趕出關外，卻也開始堵住敵人的缺口。

　　八月，皇帝頒佈詔令，凡屬戰火延綿之地皆堅壁清野，不給敵人留下糧草補給。

　　因為被匈奴鐵騎淩虐數月，民憤積攢，各地民眾、豪強皆紛紛響應，開始往南線撤離，大洛立朝百年，積攢下無數珍寶，乃至口食糧草，皆被付之一炬。

　　這場戰事，漸漸在中原大地上呈現出膠著態勢。

　　永寧城內雖有江載初坐鎮，今日卻傳言匈奴可汗冒頓將入關，親自征伐中原，漸漸人心慌亂起來。

　　宋安負責收納各地而來的難民，籌措糧草，對於連秀頻繁地請求出城追擊敵軍，這位沉穩持重的守將總是以「耗費糧草」為名拒絕。三番兩次被拒之後，連秀終於一怒之下，告到了江載初座下。

　　這一次，江載初倒沒再勸他，只說：「若是見到鐵浮屠，你預備怎麼辦？」

　　「打不過自然就跑。」連秀毫不猶豫道。

　　「那便去吧。」他笑著揮揮手。

　　連秀領了五千關寧軍，興沖沖地便出營了。元皓行若有所思地看著江載初：「你信他會見好就收？」

　　「不信。」

　　「那你讓他去送死？」

　　江載初還未回答，忽然看到無影閃身進來，遞給他一封密報。

　　江載初看完，神色一鬆。

　　「郡主如何？」元皓行閒閒問道。

　　「無事。」事關韓維桑，江載初並不願多說，只是命侍衛取來了盔甲，「元兄，此處還是勞你照看了。」

　　八月初十，連秀率五千關寧軍輕騎突襲匈奴，在湖嶺相遇，展開激戰，鏖戰至深夜，鐵浮屠加入戰局。

　　許是因為前一次已經見識過這可怕的兵種，這一次洛軍的應對顯得鎮定得多，數千人馬並未和鐵浮屠正面衝撞，左右拉開呈包圍態勢。略略與敵軍拉開距離後，騎兵們紛紛解下背後弩箭，近距離向鐵浮屠射擊。

　　嗤嗤聲不絕，幾乎能聽到箭支射向盔甲時金鐵撞擊的聲音，偶爾也會有弩箭穿過嚴密的鐵甲，漏入盔甲連接之處，數名重騎兵倒在馬下。

　　可是更多的鐵浮屠安然無恙，繼續穩妥地向前推進，碾碎了部分落在後邊的洛軍。

　　連秀正欲吹響口哨，喝令騎兵們再射一輪，忽然之間從鐵浮屠的身後，冒出無數箭頭，對準了洛兵。

　　江載初原本只是在後邊掠陣，心念一動，己方對鐵浮屠終究瞭解太少，原來鐵浮屠身後配備了輕騎兵的掩護，以防被人從後背突襲。

　　果然，連秀的撤退指令還未下達，便有許多士兵被對方箭雨射中，連人帶馬摔在地上。而鐵浮屠卻已催動了馬匹，快速向前推進，眨眼之間和關寧軍戰到了一起。

　　關寧軍一時間失去指揮，不知該留該撤，開始混戰起來。

　　混戰之局已經形成，江載初心知須將關寧軍帶出困境，深夜之中，他夾緊胯下馬匹，直入戰陣，大喝道：「關寧軍向我靠攏回撤。」

　　聲音響徹在每個人耳邊，關寧軍因為得知主帥位置，無不精神大振，而匈奴軍則不約而同地開始向江載初所在方向猛攻。

　　赤裸裸地將己方要害暴露在敵軍面前，這著實是一個勇敢卻又莽撞的舉動。

　　箭陣如同雨點般襲來，無影揮舞長槍，如同盾牌一般替江載初擋開箭支，而更多的士兵蜂擁而來，口中呼喝道「保護上將軍」。

　　主帥身邊聚集了越來越多的士兵，令旗往後一揮，關寧軍開始準備撤離。

　　只是鐵浮屠如同鐵甲，牢牢將他們包裹起來，讓他們的撤退顯得異常艱難。

　　這是江載初從軍十數年來，經歷的最兇險的一次苦戰，明明只是想撤退，卻彷彿被關進了鐵籠中，作困獸之鬥。

　　將士們只能不斷砍殺，試圖在敵軍戰線上撕開一個缺口，他們中的許多人，身上鎧甲已經濺滿了敵人血肉，黏稠滑膩，幾乎已經握不住長槍，全憑著毅力在支撐。

　　從深夜戰至淩晨，東南處響起了馬蹄聲，永寧方向終於來了援軍！

　　內外夾擊，戰局一變，洛軍終於開始從缺口處撤離。

　　策馬奔出了數十里，江載初回頭一看，身後跟著自己的親兵一個個成了血人，渾身負傷，狼狽至極。

　　他忽然勒定馬頭：「無影！」

　　一直緊隨著他的無影早已在馬上搖搖欲墜，前胸後背好幾處刀傷，再也難以支撐，身子直直墜到了地上。

　　人馬回到永寧城，死傷大半。

　　連秀極為自責，掙扎著去主帳請罪：「五千人，只剩了一千多人回來，皆是因為我好大喜功。」

　　江載初欲扶他起來：「你起來，這一仗是我不好，明知必輸，卻放任你去打。」

　　連秀一怔。

　　「不這樣打一場，便無法得知鐵浮屠真正的實力。如今既然知道他們會與輕騎兵配合，便知這段時間咱們的應對戰術全然無用，必須另想他法。」江載初嘆道，「連秀，你與關寧軍，大大有功。」

　　連秀虎目含淚，想起麾下弟兄，便不願起來。

　　江載初拍了拍他的肩膀，勸慰道：「你先回去養傷。這一戰於大局無關緊要，日後決戰之時，咱們再向他們討回來。」

　　好不容易勸走了連秀，江載初便去看望無影，掀簾而入，卻見無影臉色白的似紙一般，呼吸微弱，尚在昏迷。

　　昨晚混戰中，他飛身掩護江載初，中了兩箭，幾乎力戰而竭。

　　如今他的傷口已經包紮，躺在床上，上邊卻是傷痕纍纍。

　　無影是從江載初叛出京城開始便跟隨他，那是他是天牢中的獄卒，在寧王舊部衝進牢獄，想要將他劫走時，他主動帶著他們，給了許多指引。

　　後來江載初問起，他才比劃著說，自己家在關外，一次江載初擊退來犯匈奴，救下了本該被屠戮的城池，其中便有他的全家，同關內關外的百姓一樣，他也感念寧王至今。之後他便一直擔任江載初的親衛長，雖不能言語，卻極忠心，每有危險，總是奮不顧身護主。

　　江載初問過軍醫，得知他沒有大礙，正欲離去時，目光無意間略到無影右臂內側的一塊疤痕上，黑眸瞬時一凝。

　　傷疤不大，不過一塊銀幣大小，像是炙烤過後留下。而傷疤的下邊，卻隱約有一塊青紫色的皮肉，彷彿是……紋身。

　　江載初看了許久，表情依舊平淡無波，可似有風暴開始在眼中聚集，他頓了頓：「再叫軍醫來。」

　　深夜，無影醒過來時，營帳中江載初還在。他一時間覺得惶恐，想要爬起行禮，身上卻實在沒有氣力，只在喉間發出呵呵聲響。

　　江載初淡淡望向他：「蕭將軍，這些年委屈你了。」

　　無影怔了半晌，不知哪來的力氣，竟坐了起來，胸前的傷口裂開，鮮血重又滲了出來。

　　江載初目光轉為淩厲，自上而下地打量這個啞巴侍衛：「磨骨，扮啞，這三年多時間，堂堂錦州城防禦使，可真是忍辱負重。」

　　他惱怒自己被蒙在鼓中，若不是他手臂內側那塊屬於荊州城防軍的紋身未徹底毀掉，只怕還是不能識破此人身份。

　　無影側著身子滾到了地上，悶悶的聲響，又強撐著磕下頭。

　　江載初看著他，一言不發。

　　空氣中似乎有蘸著水的棉絮，沉沉墜下來，死一般的靜謐中，「啞」了三年的無影終於開口了，頭一句話完全不成語調：「殿下……」

　　「誰讓你一直埋伏在我身邊？所謀又是何事？」江載初抽出手中長劍，抵在無影喉間，語氣中已經蘊含怒氣，「是不是她？」

　　劍尖已經刺破皮肉，鮮血流下來，無影卻並無懼色，雙目直視江載初：「殿下，這些事與郡主無關，請……勿要牽連她……」

　　江載初短促地笑了聲，手微微用力，劍尖便往前送了半分：「與她無關？」

　　「當日的迷心蠱，全是我的主意。一開始，郡主並沒有答應，後來侯爺與世子妃接連去世，她又要奉旨入京，深恐小世孫無人照應、被人欺淩，方才聽了我的話……」

　　回想起那段時間，他又何嘗不明白韓維桑心中的糾結與怨恨，可他也只能逼她，一步步不能回頭罷了。

　　「路上的馬賊，亦是事先安排下的。殿下為了救郡主身負重傷，在昏迷的數日內，郡主在你身上下了蠱……按照約定，我假裝力竭身亡，實際上悄悄趕赴京城，削骨易容，換了身份，做了獄卒，等候大婚那一日。」

　　「中迷心蠱之人，原本是必死的。可郡主千方百計找來了術士，將反噬的血凝用在自己身上，確保殿下無恙，才有了含元殿那一幕。」

　　江載初自然早已知道這一層，只是蕭讓是第一個親口這般證實的。

　　他狹長雙眸輕輕眯起，聲音不辨喜怒：「你繼續說。」

　　「事發那一日，黑甲軍在深夜前來救人，雖是聲勢浩大，一路強攻……可是殿下，若沒有郡主事先佈置下的人裡應外合，卻也很難將人從天牢中就出。」

　　「殿下可知道……當日我向郡主進獻此計，郡主沉默良久，問我，若是她這般做了，我能不能留在你的身邊做護衛。否則，她便是死了，也不能放心。」

　　「她拼盡全力做下了這一切，三年後……我卻看著她留在你身邊，被折辱得不成人形……殿下，她這樣一個驕傲的人，為了你，真的什麼事都能忍下來……」

　　營帳中重新安靜下來，無影的目光望出去，視線已有幾分模糊，他只覺得自己胸前背後傷口皆在裂開，火辣辣地疼痛，可他此刻強自撐著，繼續道：「殿下，你可以殺了我……可不要再責怪郡主……」

　　背後那道刀傷終於裂開，濃稠的熱血瞬間流了出來，無影在徹底失去意識前，喃喃地重複：「殿下，請不要再責怪郡主……」

　　最炎熱的夏季已然過去，如今初秋的深夜已經帶來絲絲涼意。

　　江載初站在營帳之外，心中氣結翻湧往復，一時間竟不能平順下來

　　世事弄人，他肩上負擔的天下蒼生、民族大義，如何能說拋下便拋下？

　　而他只是要見她，親口問問她，卻也關山萬里，見面亦是奢念。

　　「大司馬，元大人在四處找你。」一名侍衛匆匆跑來，「請您即刻前去主營。」

　　江載初強行壓下心中鬱結，緩聲道：「知道了。」

　　元皓行這些日子消瘦的厲害，不復當初輕袍緩帶的貴公子模樣，眼瞼下一片墨青色，顯然也都不曾睡好。

　　「新陣法還是破不了鐵浮屠嗎？」元皓行徑直問，「一點辦法都沒有？」

　　江載初額角隱隱生疼，揉了揉，啞聲道：「不行。我們的輕騎兵對於馬匹來說，還是太重，無法將速度優勢發揮到極致。只要稍稍慢下來，便會被對方所克。」

　　「是啊，總不能讓士兵不穿盔甲便上陣。」元皓行面有憂色，「最新邊關來的線報，冒頓可汗果真已經入關，景雲景貫沒有攔住，只怕他很快就會過河西，入函谷關，同冒曼回合。」

　　兩人互望一眼，彼此心知肚明，若是被匈奴人佔據函谷關和關中平原，即便日後能收復中原大地，從此以後也沒了天塹格擋，匈奴騎兵隨時長驅直入，中原再無寧日。

　　江載初疾步走至輿圖前，深鎖雙眉，目光緊緊落在中央那一塊：「他們是在誘引我們，希翼兩處大軍彙聚在函谷關下。那裡適合匈奴騎兵衝擊，將我們一舉殲滅。」

　　「那如何應對？」元皓行緊緊抿著唇，「不能眼看他們佔據關中平原。」

　　「我軍氣勢、戰力皆不遜於匈奴。若是能找到克制鐵浮屠的方法，我也有信心同他們一戰。」江載初修長的手指在輿圖上移動，心中一時難以定奪，「若是沒有其他方法，便真的只有用人海戰術，與他硬拚了。」

　　「對了，你的侍衛沒事吧？」元皓行轉而問道，「剛才你是從他那裡來？」

　　無影……蕭讓……

　　腦海中有隱約的想法一掠而逝，江載初驟然沉默下來，良久，方喃喃道：「皓行，適才你說我們的士兵若是不穿盔甲速度就能起來了，可以從容在鐵浮屠前變陣夾擊。」

　　元皓行奇怪道：「是啊，可是如何能不穿盔甲？」

　　「如果能找到一種更輕卻又堅固的甲冑……」江載初眸底有了淡淡光亮，「以及一支騎術更為精湛的士兵的話……」

　　無影再一次醒來時，意識到自己的傷處已經重新包紮過了。

　　「那年你們佈置下用來伏擊送親隊伍的馬賊，是從何處找來的？」年輕男人的聲音沉沉響起。

　　「殿下。」蕭讓又一次掙扎著要爬起來。

　　「不必起來了。」江載初淡淡道，「躺著吧。」

　　「那些馬賊……皆是川洮真正的馬賊。」

　　「數量有多少？」

　　「那時民不聊生，各地都有馬賊，人數不下萬人。我們找了大約五百。」無影頓了頓道，「其實那些馬賊雖然出身卑賤，卻極為桀驁不馴，也是因為郡主的緣故……」

　　「她那時小小年紀，為何能同那些人有交情？」

　　「也不算交情，只是那時川西馬賊興起，一次抓了許多，按侯爺的意思本要盡數抄斬的，後來是郡主開口求了情，才改成流放。」無影低聲道，「後來消息傳出去，那些馬賊很承郡主的情。」

　　江載初站起身，在軍營中踱了幾步，似是在沉思，良久，他身形頓住：「本王若是要那些馬賊為我所用呢？」

　　無影怔了怔：「那……恐怕要郡主再幫一次忙。」

　　元熙三年九月，匈奴可汗冒頓入關，左屠耆王率軍向西北與其回合，統軍約三十五萬之眾，一直在河西、西州兩郡牽制敵人的景雲引軍南歸追擊，與此同時，鎮守永寧一線的寧王江載初亦率軍二十萬北上追擊，收復中原淪陷之地。

　　大部軍隊開始往函谷關調動的時候，並沒有人知道，真正的寧王江載初，沒有在前往函谷關的路上。

　　官道之上，十數騎人影正悄然無聲地疾馳向蜀地。

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第五十一章　許諾（一）

　　九月之後，便是一場秋雨一場寒。

　　四合院中，一個七八歲的男孩正在練劍，用的是一把木劍，一招一式雖然稚嫩，倒也是像模像樣。一套劍法練完，在旁等著的少女手中拿著一件外袍，急忙要幫他披上，小男孩卻抹了抹臉：「我再練一遍。」

　　少女本想勸阻的，身後有人走過來，輕輕拍了拍他的肩：「讓他練吧。」

　　小男孩一見到她，笑得眉眼彎彎：「姑姑，我練給你看。」

　　「姑姑看著呢。」韓維桑笑道，「練完咱們再一道吃飯。」

　　她是在一個月前見到阿莊的，時隔三年多，小傢夥長大了不少，個子也到了自己的腰間，比起小時候肉乎乎的樣子，眉宇間已經是顯出了一絲清秀俊朗來，就像他的父親。小傢夥剛見到自己的時候，愣了愣，並沒有同她十分親近。她立在原地，也只是微笑著看著他，眼眶卻已經是濕潤了。

　　「是……姑姑嗎？」小男孩終於遲疑著跨出了一步。

　　她沖他伸出手。

　　小男孩仰頭看著她，終於撲進她懷裡，喃喃地說：「姑姑，你騙我……你說三個月便回來的啊……」

　　如今望著那個小小的身影，韓桑偉心中覺得既慶倖有滿足，她在外流落了三年多時間，留下侄子一個人。她也曾經害怕他獨自留在錦州。因為當了三年多的傀儡而變得膽小懦弱。可如今再見，他雖然有些認生，行為舉止彬彬有禮，不失一位小小君侯的尊嚴。

　　阿莊練完了劍，未晞便帶著他去擦臉換衣，厲先生推門進來，都總嘟囔著：「餓了，何時用午膳？」

　　韓桑偉抬起眸子，笑道：「先生來了，今日備下了梅子酒，想來先生會喜歡。」

　　厲先生慢悠悠的走過來，似乎連話都懶得說，搭上了她的手腕。

　　「比起昨日好了些，午後還是要記得去泡藥浴。」老人施施然往裡邊走，直言不諱，「每日這麼做，雖不能拔除你身上的蠱毒，但也能保你無恙。」

　　厲先生嘔心瀝血，終於尋到一張古方，上邊要用到一蜀地特產的名貴藥材，喚作赤箭。因新鮮摘下的赤箭葉舒緩氣血的功效最強，江載初便將她送到了川西產赤箭的山谷附近住下，如今也有近兩個月了。

　　午膳十分簡單，是新鮮的竹筍燒肉和炒青菜，桌上三個人，吃的津津有味。

　　「姑姑你下午還是要泡藥水嗎？」韓東瀾放下碗筷，禮儀十分周全，「那我去練字了。」

　　午後略略休整，便是固定泡藥澡的時間。

　　韓維桑是真的不大願意去，偏是厲先生和未晞盯得緊，她只能回到房中。

　　屋子裡飄淡淡的藥香，韓維桑遵照厲先生的囑咐，每日午時要泡整整一個時辰。她的身子如今十分畏寒，泡在這藥水中，渾身上下像有無形的小針密密紮著，這一個時辰著實十分難熬。

　　韓維桑閉著眼睛忍受著身上的痛癢感，聽到身後大門響動的聲音，低聲懇求道：「未晞，今日泡半個時辰好嗎？」

　　未晞並沒有理她，只是往水桶中加水，她心知這件事上未晞很是堅持，只能輕輕嘆口氣道：「那你幫我把頭髮挽一挽，有些落下去了。」

　　未晞放下了水桶，回身找了會，才找出了篦子。

　　長髮被放了下來，重新挽了挽，紮上去的時候卻有些笨手笨腳，韓維桑被扯到了幾縷頭髮，忍不住低低呼了聲痛，回頭道：「輕點——」

　　屋內蒸騰的熱氣中，她的視線裡出現一張年輕男人的臉。

　　劍眉星目，比起數月前，面色略有些黝黑，眸子是異樣的黑沉，深邃得望不到盡頭，一瞬不瞬地看著她，接著，在那黑沉的漩渦之中，泛起了幾絲笑意。

　　韓維桑眨了眨眼睛，那一瞬間，只覺得自己病發了，以至於出現了幻覺。

　　她魔怔一般，將手伸出來，直到濕漉漉的指尖觸到他的臉頰，咦？那樣真實的觸感。

　　「你可以再用力掐一下自己。」他的聲線低沉悅耳，「不是在做夢。」

　　韓維桑終於反應過來，驚駭之下，整個人沒入藥水中，只一雙水靈靈的眼睛看著他，一言不發。

　　「我在外面等你。」他明秀的眼中含著笑意，揉了揉她的頭髮，轉身離開。

　　屋外是匆忙趕來的厲先生，因為剛從午歇中被叫醒，見他從韓維桑房間出來，老人有些不悅地皺起眉。

　　江載初一路風塵僕僕而來，尚來不及換衣休整，顯出幾分風霜之色來：「先生，她現在身子如何？」

　　「不是每日都給你遞書信嗎？」老先生橫眉冷對，「男女授受不親……殿下怎的這般隨便？」

　　江載初臉上掠過一絲尷尬，從容道：「本就是內子，我關心她有何不妥？」頓了頓，心中卻只關心一件事，「先生，蠱毒有辦法拔除嗎？」

　　「當年韓姑娘將血凝放在自己的體內……我找遍了法子，也沒辦法化去。」說起這個，厲先生又愁得揪起鬍子，「如今只能以赤箭強壓著。」

　　如此說來，赤箭只是治標不治本。

　　儘管信中早已得知，課江載初這近一個月快馬加鞭兼程來此處，心中到底存了念想，以為會有些進展，只是聽到此處，他心中重重一沉。

　　「寧王叔叔！」身後忽然有童聲傳來，還帶著幾分驚喜。

　　江載初回身一看，卻見阿莊正興奮的向自己跑來。只是跑出了數步，孩子又停下了腳步，上下打量江載初，俊秀的小臉上露出一層淡淡的倔強隔閡來。

　　江載初大步走向孩子，半跪下來與他對視，摸著他的頭道：「長這麼大了。」

　　阿莊下意識的想要避開，最後終究還是沒有動，低聲道：「姑姑和你都騙我。」

　　胸口的酸澀難以抑制，江載初深深吸了口氣，苦笑道：「阿莊，是叔叔不好。」

　　「可我想，大概你們都忙不過來吧，所以，早就不怪你們了。」阿莊努力挺直腰背，小大人似的，認真道，「叔叔，在姑姑面前，我們就不說這個啦！不然，她好像很難過呢。」

　　他站起身，笑道：「我知道。」

　　說話間未晞走來，牽過阿莊的手，笑道：「咱們練字吧，小姐醒來還要檢查呢。」他拉著阿莊走開，經過江載初身側時，目光猶自惴惴。

　　因為赤箭有安神之效，每日浸泡完藥水，韓維桑總要沉沉地睡上一個時辰。

　　未晞給她換上衣裳，扶她走至床邊，低聲道：「上將軍來了。」

　　「嗯。」她眼神已經微倦，正欲躺下去，卻見未晞為難的樣子，又問，「怎麼了？」

　　未晞至今還能記得在長風城他對小姐兇神惡煞般的樣子，忍不住打了個寒噤：「若是他問起之前的事……」

　　「他不會問你的。」韓維桑安慰般輕輕拍她的手，閉上了眼睛。

　　因為藥效，往日裡這一覺皆是無夢，彷彿墜入了黑暗的深淵。韓維桑又體寒，即使早早在被內放了湯婆子，每每覺得那個深淵總是又暗又冷。

　　可這一次，不知怎麼回事，彷彿有人生了火，他覺得前所未有的暖和，以至於神智慢慢回來時，竟貪戀這夢裡的溫暖，不願睜開眼睛。

　　她隱約意識到發生了什麼事，強迫自己睜開眼。

　　江載初就睡在身邊，蓋著統一床棉被，自己枕著他的手臂，正縮在他懷裡，向來冰冷的雙腳因為貼著他的腿，竟也暖烘烘的。

　　他亦是沉睡，許是剛剛沐浴，頭髮還是濕漉漉的，隨便撥在一旁，眉眼鬆弛，嘴唇勾著笑意，不知在做什麼美夢。

　　韓維桑睜大了眼睛，適才匆忙的一瞥，她並未看得如何仔細。

　　可現在再看，他是真的瘦了，兩頰都凹陷下去，更顯得五官的深邃立體，眉骨處幾乎凸出來，而劍眉斜斜揚起，幾乎插入鬢間，只是如同裁剪過的鬢裡，竟混雜了一絲白髮，是老了嗎？

　　就像自己照鏡子時，也能發現眼角下極為細微的皺紋。

　　她的眼眶微微發燙，身子輕輕動了動，他在夢中彷彿察覺到了什麼，手臂更加用力，將她扣在懷中，不讓她離開。

　　韓維桑慢慢將頭低下去，額頭抵著他結實的胸口，重新閉上了眼睛。

　　而她並不知道，在她又睡去之後，江載初卻悄無聲息睜開眼睛，用一種緩慢而堅實的力量，一點點地將她更深地嵌入自己的懷抱。

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第五十二章　許諾（二）

　　韓維桑第二次醒來時，對上他清醒的雙眸，雙頰緋紅，掙扎著便要起來。

　　「陪我躺一會兒。」江載初靜靜地說，輕撫著他的肩膀，彷彿在懇求，「就一會兒。」

　　他的手臂抱著她，這樣用力，他也無從選擇。

　　「每一日我在軍中，和匈奴人對陣的時候，都在擔心……擔心你有一日悄無聲息就走了。」他將臉埋在她烏黑如瀑的秀髮間，喃喃地說，「幸好你還在。」

　　「上將軍……你怎麼會在這裡？」韓維桑遲疑著問，「匈奴人被打敗了？」

　　江載初不答反問，「你還叫我上將軍？」

　　她在他中怔了怔，如今她早已習慣稱他上將軍。

　　「有一件事，我還未謝你……」韓維桑鼓起勇氣道，「這三年，多謝你一直照看著阿莊。我一直怕他獨自留在錦州，做著有名無實的蜀侯，終日被人擺佈，變成了怯懦遲疑的性子。多謝你將他保護起來，他如今……和我預想的，很不一樣。我……很高興。」

　　這三年時間，江載初一直扶持楊林，又將蜀侯接到一處別苑，由專人看管。阿莊每日心無旁騖地習武練字讀書，從未受到政局影響。

　　江載初輕描淡寫道：「將來天下大定，川蜀這一帶，終究還是要還給他的。我怎能看著他自小成為傀儡，迷失了自己的性子。」

　　她怔怔地自他懷中抬起頭，他亦低頭看著她，聲音溫和：「再者，他也是我的侄子。我本該這麼做。」

　　韓維桑此刻心中一片茫然，全然不知他一句「也是我的侄子」是何意，想要說些什麼，卻無從說起，只能愣愣的看著他。

　　「我曾向你求親，是你不願意。我為你傷痕纍纍，反出洛朝，這些不是你對別說的嗎？」江載初長長嘆口氣，伸臂抱緊了她，嘴角笑意輕柔，「我江載初這一生，也只遇到了一個你，如今，你可還願意嫁給我？」

　　她目瞪口呆的看著他，不知所措。

　　這幅樣子極是可愛，江載初忍不出湊過去，與她鼻尖廝磨，又動情的吻了下去。

　　良久，韓維桑用力推開他，微微氣喘，卻搖頭，堅決道：「江載初，我不願意。」

　　他深深看著她，並不意外她的回答，只是眼神有一瞬間黯然：「你還是不信我。」

　　韓維桑掙扎著坐起來，抱住自己的膝蓋，並不望向他，輕聲道：「我不是不信你……是不信我自己。」

　　「我信將來總有一日，四海昇平，九州清晏。可我怕是看不到那一日了。」她的眼神有些輕微的迷離，遙遙地望向那裡，最終聲音變得清晰，「江載初，會有那樣一日的。所以，你絕不能娶我。」

　　他坦然望著她，想了想，低聲道：「是擔心沒有子嗣嗎？」

　　「不，我並未想那麼久遠……」韓維桑靜靜道，「只是過往的那些事，便是你原諒我了，我也沒法原諒自己。」

　　如今再提起那些事，江載初總覺得彷彿隔了前世今生，那些記憶都變得模糊不清，至於其中的愛恨，他也不願再去分辨了。

　　可他知道她素來固執，也知一時間無法勸她回心轉意，索性略過這個話題不說，只是貪戀一般看著她，此刻她在自己身邊，便已心滿意足。

　　韓維桑心中還有許多疑問：「你過來這裡，誰替你鎮守中原？」

　　「元皓行。」

　　聽到這個名字，韓維桑眼神略略閃爍了一下，欲言又止。

　　倒是江載初不甚在意道：「他還不知道自己替你和景雲背了黑鍋吧？」

　　韓維桑頗有些心虛地望向他：「你早就知道了嗎？」

　　「你何時和景雲串通的？」江載初淡淡看她一眼，「那時送走薄姬，冷靜下來，我就知道這件事沒有那麼簡單。」

　　韓維桑轉開了視線。

　　「你來青州府找我，心中自然是存著幾分對過往情分的把握。可元皓行，你同他毫無淵源，怎會求他相助？」江載初頓了頓，「我只是氣你，即使到了後來，亦不肯對我說半句實話。」

　　他亦坐起來，口中說著氣她，可眼神卻是平靜而和煦的。又問：「那個時候你自顧不暇，為什麼要將薄姬送回我身邊？」

　　他有些彆扭地看她一眼，其實心中想問的是另一句話：「難道你對她，真的沒有半分介意？」可到底說不出口，良久，才沒好氣地說，「你以為我行軍打仗，帶個女人在身邊很方便嗎？」

　　韓維桑從容地回望他，不知為何，清透的眸子裡露出淡淡的悵然，輕聲道：「我錯了……那時我總以為，你心中定是在乎她的。而我又是必死之人，何必再拖累你……所以找了景雲，求他替我劫出阿莊。這樣，你會覺得我又一次背叛了你，會真正對我死心。」

　　她在說話時，長睫如同蝶翼般在輕顫，江載初專注地看著她，伸手將她攬進懷裡：「你還錯在哪裡？」

　　「我還錯了許多。」她將頭放在他的肩膀靠著，「我不該以為，自己這般逆來順受，你心中會覺得高興一些。」

　　他不輕不重地擁著她，閉著眼睛，鼻中能嗅到溫暖的藥香味道，內心深處只覺得溫熱踏實，語氣繾綣至極：「還有呢？」

　　「……還有？」

　　「還不懂嗎？你最錯的是……隔了三年，隔了這樣久，才來找我。」江載初側過頭，去親吻她的臉頰，喃喃道，「三年，等得我都老了，等得我……以為你不再會回來了。」

　　淚水終於決堤而下，韓維桑靠著他的肩膀，抽噎著說：「江載初，可我不敢去找你……」

　　他微笑，繼續尋覓著她的唇：「對我，你還有不敢做的事嗎？明知道我頂多就是生氣，也不會殺你。」

　　「我不是怕你殺我……」她被他含住了唇，聲音有些模糊不清，「我只是怕見到你看我的眼神，像是看陌生人一樣……對不起，江載初，真的對不起……」

　　他漸漸加深這個吻，不依不饒，彷彿在她唇邊舔舐蜂蜜一般，呢喃道：「我知道。」

　　「後來找你，是因為我體內的蠱毒越來越頻繁地發作，我很想……能在死前看一眼阿莊……」韓維桑微微將他推開，慢慢地說，「可我更想看一看你，我想知道，你過得好不好……」

　　她說了一個「死」字，江載初心中一痛，可面上卻若無其事，只替她擦去眼淚，哄她道：「不許再說死字。你身上的毒，總會有辦法治好的。」

　　她明知他是在安慰她，卻只含淚點了點頭，說：「好。」

　　睡了整整一下午，此刻已經入夜，廚房單獨為他們做了些飯菜。大廳內，江載初剛坐下，一名面孔陌生的親衛走進來，目不斜視，彎腰在他耳邊低低說了句話。

　　韓維桑手中筷子頓了頓，等到侍衛出門，方不經意道：「無影沒跟著來嗎？」

　　江載初似笑非笑地看著她：「你還有多少事瞞著我？」

　　「你把他怎麼了？」她只說這一句，韓維桑便知道無影的身份已經被識破，略略有些驚慌，「他……他雖瞞著你在先，可是是我讓他這樣做的。」

　　他終於長嘆一聲，握住了她的手：「我很承你的情。」

　　他的掌心因為有著薄繭，顯得有些粗糙，卻很溫暖。

　　韓維桑垂下頭，任由他握著，良久，才輕聲道：「我也只能這麼做。」

　　這終究還是他們之間的心結，即使他不在乎，可她心中始終記掛著，負疚至今。

　　江載初看著她黯然的側臉，目光又落在桌上，晚膳吃得很是清淡，不過兩碗清粥，再加上涼拌的幾碟小菜。

　　如果……他們只是普通人的話，這幾年，就能一直這樣相伴而過，煩惱的也不過是些柴米油鹽的小事，或許孩子都已能學步走路，牙牙學語。

　　終究，在彼此的身份面前，連這樣簡單的念想都只是奢念罷了。

　　江載初放開她的手，拿起自己面前的碗筷，笑道：「不分晝夜行了十多天，終於能吃上一頓熱飯菜。」頓了頓，又道，「你放心，蕭將軍無事，只是受了些傷。」

　　韓維桑想了想，雙眉蹙得越深：「能傷的了無影，敵人必然已經離你很近，是匈奴人嗎？」

　　他面色如常，只道：「上了戰場，難免要受傷，又不是什麼了不得的大事。」

　　「你有事瞞著我。」韓維桑忽然道，「厲先生每日都與你傳書，告知我你暫時無恙。你雖牽掛我身上的蠱毒，可匈奴入關這樣的大事，你怎會不在意。我不信你會放下蒼生不顧，只為了來見我一面。」

　　江載初眉宇間有意含了輕薄怒氣：「維桑，你真的不願陪我安安靜靜吃了晚飯，再談那些倒胃口的軍國大事嗎？」

　　韓維桑只得不語，吃了小半碗粥，她便沒了胃口，放下碗筷，看江載初吃了足足五碗粥，方知他是真的餓得狠了，只怕這些清粥小食不能填餓，正要叫廚房再做些吃的，江載初卻擺了擺手，眼角眉梢都含著滿足笑意，道：「夠了，你吃什麼我便吃些什麼吧。」

　　碗筷收拾乾淨，廳內只有他們兩人，江載初卻有幾分躊躇，沉吟良久，方道：「維桑，我若想要向蜀地借兵，你可會答應？」

　　韓維桑怔了怔，面色凝重起來：「外邊的局勢已經這般緊張了嗎？」

　　江載初不願瞞她，點了點頭。

　　她沉默下來，跳動燭火將她一張象牙白的小臉映得明暗不定。

　　「你若不願意，也可與我直說。」江載初淡淡一笑，握住她的手，「畢竟中原與匈奴交戰百年，川蜀之地少有波及，強徵你們出戰，也無甚道理。」

　　「不。」她抬起頭，秀麗的臉上是一種令人覺得平靜的堅定，「川蜀子弟自當與你們並肩而戰。」

　　江載初怔了怔，當年洛朝強徵世子和三萬士兵隨御駕親征，全軍覆沒，悽慘之景歷歷在目。彼時她深恨洛朝，未想到現在竟然能完全放下心結。

　　「我雖愚鈍，也知道如今這情勢不能與當年相比。那年我兄長與三萬士兵皆是枉死。」韓維桑看出了他的錯愕，低聲道，「這次若是蜀人不同你們站在一起並肩抗敵，下一處遭到屠戮的，便是這裡，這數月時間，亦要多謝你們在外拒敵。」

　　江載初看著她，唇上漸漸帶著笑意，握緊了她的手。

　　「你笑什麼？」韓維桑只覺得他的笑意有些古怪，「我說的不對嗎？」

　　「不，很對。」江載初抿唇道，「我只是在想，得妻如此已足矣。」

　　她怔了怔，表情卻漸漸轉為苦澀，不置可否地抽開手：「還有一件事，我想請你幫忙。」

　　他目光灼灼：「你說。」

　　「韓東瀾年紀雖小，可我還是想請你帶她出去歷練，總好過在我身邊，事事無憂。」她思及往事，又低聲道，「我當年，便是太過驕縱了……」

　　江載初低低一笑，應承道：「這件事我答允你。」頓了頓，又道，「韓維桑，這一次徵兵，並非如你所想。」

　　「何意？」

　　「這次要徵的兵，卻只有你能徵來。」他含著笑意道，「因為我要招的，不是普通士兵。」

　　韓維桑略略好奇：「那你要徵什麼人？」

　　他詳細向她說了鐵浮屠一事，以及目前洛軍面臨的窘迫局面。

　　「我的軍中，缺的是川西馬賊。」江載初一字一句道，「韓維桑，你能幫我嗎？」

　　「他們真的能克制鐵浮屠嗎？」韓維桑躊躇著問，聽上去那是非常可怕的重騎兵。

　　「我雖沒十分的把握，可衝著三年前那些人能將我砍成重傷，你還不信他們嗎？」他目光含著促狹笑意，有意同她玩笑。

　　她臉頰有些微紅，認真想了想，方道：「我明白了，那明日我們就啟程吧？」

　　「你告訴我如何找到他們，我去就行了。」江載初搖了搖頭，「你的身子不宜遠行。」

　　「只怕你頂著堂堂大司馬、寧王的名號，他們不會見你。」韓維桑淡淡笑了笑，「況且此處離他們所聚之處也不算遠，兩三日便能來回。」

　　他到底還是不放心：「明日問過厲先生再說吧。」

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第五十三章　許諾（三）

　　說活之間夜色已深，未晞過來提醒道：「姑娘，該歇下了，不然老先生又該嚷嚷了。」

　　「好。」她起身，又問道，「隨你來的那些侍衛都安排下住處了嗎？」

　　江載初明亮的眼神中含著淺淺笑意：「安排了。那我呢？我睡在哪裡？」

　　遣走了未晞，江載初到底還是跟著韓維桑到了房門口，伸手便要推門進去，她卻躊躇了片刻，低聲道：「這裡屋子很多，我已經讓人準備好了隔壁這一間。」

　　他的手還伏在門上，臉上笑意卻凝注了，終究沒說什麼，只是有些失落地收回手，悶悶說了句：「那你早些休息。」

　　韓維桑有意忽略心中的不忍，正要伸手合上門，忽然一雙手伸進來，卡住了門，他的聲音低沉，似乎還帶著一絲懇求之意：「維桑。」

　　當真是臉皮厚的很。

　　韓維桑卻輕輕嘆了口氣，終究沒有那麼冷漠，其實在他面前，那些堅強都是易碎的琉璃，只要他略略執著，便能輕而易舉地擊碎吧？

　　「像以前那樣，我只想看你睡著。」他閃身進來，臉上掩不去的得意。

　　燭火吹滅，江載初坐在床邊，如同那是一般握著她的手。

　　「這三年的時間，很多個晚上，我都夢到這樣的場景……」他的聲音在暗夜中分外柔和，「你的頭枕在我膝上，可我每次想要碰一碰你的臉，你卻不在那裡。」

　　韓維桑身子微微動了動，半張臉埋在錦被中，淡淡道：「可你枕邊也並不是沒人啊。」

　　氣氛詭異地沉默下來，似乎還有些尷尬。

　　他的聲音良久才響起，有些不自然道：「嗯。」

　　韓維桑翻了個身，被子忽然被掀開，涼涼的，有風灌進來，隨即男人躺下，順勢將她圈住了。

　　韓維桑掙了掙：「你幹什麼？」

　　「沒什麼，只是忽然想到，反正也是無恥了，不妨再過分一些。」他用一種半是認真，半是賭氣的語氣道。

　　韓維桑無聲笑了笑，她並不是有意提起他的那些寵姬，事實上，薄姬對她做的那些事，她也並未如何放在心上，於是順便問了一句：「如今薄姬在何處？」

　　「逃回南邊了。」

　　韓維桑伸出手，輕輕按在他胸口，低聲道：「江載初，你信嗎？其實……我很羨慕她。」

　　她的掌心分明不帶什麼溫度，卻將他的體溫撩撥得滾燙。

　　「她的眼中只有一個你，所以願意為了你，去做任何事情。」韓維桑的聲音帶著悵然，「你不知道，我有多羨慕她……」

　　江載初慢慢靠過去，輕輕吻她的額頭。

　　「我也想像她那樣，喜歡一個人，就不顧一切地對她好，有別的女人覬覦他，可以不用裝作大方，想吵就吵，想鬧就鬧。」韓維桑的聲音漸漸帶了哽咽，「可我喜歡一個人，卻要騙他，利用它……」

　　他的薄唇貼在她的額上，秀長的雙眉輕輕蹙著，明明想要安慰她，卻又無話可說，只能慢慢地低頭，親吻在她的唇上，鼻尖廝磨，又慢慢探入她的口中，一點點地加深，糾纏。

　　她沒有像以前那般去抗拒，雙手鬆鬆攔在他的頸後，許是因為難以承受這樣的柔情蜜意，星眸亦帶了一絲迷濛。

　　不知吻了多久，江載初的手撐在她的頸側，將自己的身子支撐起來，輕輕覆壓在她的身上，薄唇從她的唇齒間往下，至尖俏的下頜，又遊移至鎖骨間。

　　她的身子終於僵硬起來，下意識地伸手去推他，他一抬頭，對上那雙清泉般的眼眸，驀然看到了幾分懼意。

　　那一次在馬上，他本就因為她想要逃走而怒極，加之她那副生死不顧的決然，真正令他一時間措手不及，於是帶了刻意折辱的心思要了她，令她再不敢離開自己身側。

　　事後時時想來，那一晚的自己，真和瘋了一樣。

　　將她撥轉至身前，明明見到了她絕望恐懼的眼神，還是衝動到無以復加。

　　那時她所有的保護只剩下殘存的幾分驕傲，可他毫不憐惜地傷了她的自尊。

　　江載初停下了動作，重新在她身邊睡下，將她攬在懷裡，低聲道：「對不起。」

　　韓維桑努力將呼吸平緩下來，卻不願再想起往事，只是側過了頭，只是閉上了眼睛。

　　翌日醒來的時候，江載初已經不在枕邊。

　　時辰還早，外邊淅淅瀝瀝地下起了秋雨。韓維桑簡單洗漱了一下，剛走進前院，就看到一大一小兩個身影，正在細雨中比劃著練劍。

　　韓維桑放輕了腳步，側身在一根廊柱之後，不想打攪他們，就只靜靜看著。

　　江載初換了一身深藍色的長袍，正半蹲著，耐心糾正阿莊刺劍時的姿勢。

　　兩人不知在這細雨中淋了多久，比劃之間卻是興致勃勃，沒有要停下的意思。

　　未晞悄悄在韓維桑身上加了一件衣裳，笑道：「我都勸小公子不要在雨中練了，他不肯聽。」

　　「沒事，讓他練吧。」韓維桑淡淡道，「是男孩子，總要能吃苦些。」

　　江載初將阿莊的手肘往上抬了抬，點頭道：「再站一炷香時間，今日就練得差不多了。」

　　阿莊很是懂事，維持那樣的姿勢一動未動。

　　江載初走向韓維桑，低頭含笑道：「這裡風大，我先陪你進去。」

　　兩人用完澡膳，阿莊才跑進來，一臉的水，也不知是雨是汗，口中卻嚷嚷著：「叔叔，我練完了！」

　　「未晞，帶他去把衣服換了，小心著涼。」韓維桑摸摸他腦袋，誇道，「今日練得很好。」

　　「我還想再練一會兒。」小男孩卻盯著江載初，認真道，「叔叔，你趕緊將整套劍法都教我！若是這幾日不教完，往後又見不到了。」

　　「韓東瀾，要切記練武之事，不能心急.」江載初含笑道，「叔叔答應你，往後時時會指導你，這樣可好？」

　　「不能很快學會那套劍法嗎？」阿莊有些懊惱，「可我想快些學會，這樣……我就能保護姑姑了。」

　　韓維桑心底柔軟之處被這孩子簡單的一句話擊中了，幾乎要落下淚來，卻又怕孩子多想，將他拉至身邊，柔聲問：「阿莊，你還有多久才及弱冠？」

　　阿莊心中數了數年份，很是糾結，不由大聲道：「寧王叔叔很早就去戰場歷練了，那時他也未曾弱冠吧？」

　　「可即使是拿寧王叔叔的年歲來看，你還差著好幾年呢。」韓維桑溫柔地替他撥開一絲落下的頭髮，「在這幾年裡，姑姑會在你身邊好好照顧你，待到你長大了，那時，便是你照顧姑姑了，可好？」

　　終究是孩子，阿莊高高興興地答應了，又跟著未晞去換衣裳，韓維桑看著他的背影，心中輕輕嘆了口氣，又是在哄騙他……自己這身子，還能撐到什麼時候呢？又能照顧他多久呢？

　　回過神來，才意識到江載初一直看著自己，將她每一分表情都收在了眼底。韓維桑連忙收斂了思緒：「我已經問過厲先生，他說離開兩三日無關緊要，一會兒咱們就走吧？」

　　江載初猶自不放心：「你這身子，能騎馬嗎？」

　　商議了半天，帶上了厲先生熬製的丸藥。兩人趕在午膳前出發，韓維桑便和江載初同乘一騎，他拿一件防水的大氅將她密密裹起來，幾乎只露出一雙眼睛，牢牢攬在胸前，方才催動馬匹。

　　江載初來時帶的二十多人，並未全數跟去，只挑了四人隨行。

　　雖下著綿綿密密的細雨，韓維桑躲在大氅中，倒是全無知覺，只是馬匹總比大車顛簸些，江載初不敢弄得太快，途中停停歇歇，不遠的路程，卻到了傍晚時分，一行五人才入了一個名為「十崖」的小鎮。

　　小鎮外是大片大片的竹林，細雨洗過之後，露出賞心悅目的深淺綠色來。層層疊疊，如波浪般鋪展開。韓維桑推了推江載初的手臂，示意他在道邊停下來。

　　他身後濕了一大片，卻小心替韓維桑拉下了頭上風帽，又觸了觸她的臉頰，並不覺得冰冷，方才鬆了口氣。

　　煙雨中，一個穿著灰袍的中年男子快步向他們走來。

　　韓維桑迎上去，那人面無表情地向她行了一禮，轉過身走入深巷中。

　　「走吧。」韓維桑悄聲道，「他們的首領叫顧飛，喚一聲顧大哥便好。」

　　小巷竟是異常的綿長，東擱西繞，走了一炷香時間，方才停到了一座深門大院前。

　　門口立著一個身量頗矮的中年男人，面色有些黑黃，容貌極為普通，站在那裡十分不起眼，韓維桑上前一步，笑道：「顧大哥，許久不見了。」

　　顧飛連忙行禮，笑道：「郡主。」

　　待到直起身子，看見韓維桑身後的江載初，顧飛的臉色頗有些複雜，冷冷道：「這不是寧王殿下嗎？」

　　江載初並不意外他能認出自己，只以為是韓維桑事先遣人告知了，笑道：「顧大哥。」

　　顧飛陰陽怪氣地看了他幾眼，冷冷哼了一聲：「當年寧王殿下蜀地剝皮的名聲，當真響亮的很。」

　　他對江載初這般不敬，四名侍衛頗有怒容，江載初卻對他們輕輕搖頭，示意不可惹事。

　　韓維桑只當做沒有聽見，顧飛伸手相扶：「裡邊有熱茶，郡主請。」

　　屋內果然奉了茶，卻只有一杯放在首座。韓維桑並無不悅之色，徑直坐了，捧起茶盅笑道：「這天氣忽然就冷了。」

　　她轉頭看了江載初一眼，重又向顧飛道：「寧王一路送我過來，身上都已淋濕，顧大哥可否允他換件衣服？」

　　江載初深深看了韓維桑一眼，拱了拱手道：「有勞顧大哥了。」

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第五十四章　許諾（四）

　　待江載初離開，堂內只剩兩人，韓維桑喝了口熱茶，開門見山便道：「顧大哥，這一趟來，實是有事相求。」

　　顧飛摸了摸鼻子，爽朗笑道：「郡主開口的事，顧某義不容辭。」在她開口之前，他又補充道，「只是郡主也知道我的規矩，洛人的事是不幫的。」

　　韓維桑從容放下茶盅，淡淡道：「顧大哥這樣特意關照我，是覺得我會做出一些對不起自己身份的事嗎？」

　　顧飛怔了怔，忙道：「我不是這個意思。」

　　空氣中漸漸沉寂下來，似是有看不見的張力橫亙在兩人之間。

　　韓維桑十指交疊在膝上，輕聲道：「這一趟來，是為了寧王，卻也不儘然是。」

　　顧飛不置可否。

　　「匈奴入關，中原大亂的事，大哥一定比我還清楚。」

　　「他們洛人也有這一日。」顧飛噙著一絲冷笑，眼神十分狠戾。

　　「我便是想請顧大哥能出關，助寧王抵抗匈奴。」

　　顧飛用一種不可思議的神色看著韓維桑，良久，方笑道：「郡主說笑了。」停了停，言辭間毫不客氣道，「郡主忘了當年狗皇帝強徵我蜀人出征，三萬子弟盡數埋骨關外的慘劇了嗎？郡主忘了洮地大旱，朝廷的稅率逢五抽一卻不變，各處賣兒鬻女，盜賊四起的往事了嗎？若是我沒記錯，當時的轉運使便是這位寧王吧？」

　　窗外的秋雨越下越大。

　　「我都記得，甚至記得比你清楚得多。」韓維桑終於開口，聲線清晰而堅定，「我的兄長在關外戰死，我的父親和大嫂因此病逝，我卻要嫁給皇帝……這個世上，沒有人比我更記得這些深仇大恨了。」

　　顧飛有三年多未見到她了，那時候匆匆見過一面，印象中是個極漂亮又帶著幾絲天真的少女，可如今看，她的容顏依舊，只是眼神中多了幾分歷經世事的從容與滄桑。

　　他心中一動，低聲道：「是。」

　　「我記得父親說過，顧大哥當年是因為家中母親病重，卻無力醫治，才做了馬賊。其情可憫，其因可嘆，是以，他想盡方法救了你們。後來蕭將軍又找到你，顧大哥和弟兄們答應他的囑託，不惜劫持我入京的車隊，傷亡極重。這些韓維桑皆記在心中。」

　　顧飛聽她提起劫持送親車隊一事，心知有異，只是他當年並不知道其中內情，全然是出於對蕭讓的信任，方才答應下來。

　　此刻便忍不住問道：「郡主，當年一事，我始終不明白原因。」

　　韓維桑慘然一笑，並不避諱，直言將原委說了。

　　她平鋪直敘，並無一絲刻意的轉折，其間動人心魄之處，卻令顧飛脊背上出了一身冷汗。

　　「……我蜀地三年的休養生息，一半功勞是顧大哥和兄弟們用命博來的，維桑很承你們的情。」

　　顧飛眼中看著這個嬌滴滴的年輕女孩，心中便是多了敬重之意：「那，那寧王這般深仇大恨，他如今……」

　　韓維桑心中泛起一陣苦澀：「我很感激他到了今日，卻還是這般包容我，可是顧大哥，我今日來求你之事，並非是因為他的緣故。」

　　「中原抵抗匈奴的統帥，如今以他為首。可即便不是他，是元皓行，是別人，我也一樣會來求你。」

　　「匈奴若當真滅了大洛中，下一步，必然是吞併我川蜀。顧大哥覺得，以我川蜀的兵力，能抵抗他們的鐵騎嗎？」

　　顧飛心中衡量了片刻，搖頭說：「的確不能。」

　　「洛人的骨子裡的貪婪，卻也講究假惺惺的禮義廉恥，便是要盤剝我們，也作出一副斯文的樣子，可是換了匈奴呢？」韓維桑低聲道，「他們燒殺搶掠，毫無顧忌，顧大哥，咱們好不容易掙來這三年平和，很快又要毀於一旦。」

　　被一語驚醒，顧飛思及這般前景，越是覺得可怖。

　　「況且，此時我們選擇幫助洛朝，還可以提出條件：他日平定了中原胡亂，他們必得遵循約定，廣設學堂，減輕賦稅，再不能如往日般在這裡橫行。

　　「只是……洛朝人信得過嗎？」

　　韓維桑微微一笑:「我信得過江載初，也請顧大哥能信得過我。」

　　顧飛手指在桌面上輕叩，良久，終於抬起頭，決然道:「如此，顧某願聽君主調遣。」

　　韓維桑亦鄭重站起，輕輕一道：「此戰艱難，維桑先行謝過諸位了。」

　　江載初「拾好」換好了衣裳，緩步走進大廳。

　　顧飛再看著他時，便無初始那般排斥，只拱了拱手，命人端上了茶。

　　「這杯茶喝的可不易。」江載初意味深長道，「此行前來，所求之事，不知郡主告知顧大哥了嗎？」

　　他已見到韓維桑如釋重負般的微笑，心知此事已成，倒也不再憂心。

　　「顧某答應了。」顧飛徑直道，「不知殿下要多少人？」

　　江載初伸出手，比劃了一下。

　　「五千……」顧飛沉呤道，「郡主和殿下有所不知，三年前川西馬賊遍地，後來皇帝老兒死了，這邊賦稅倒是減了許多，兄弟們眼看著種地也能活下來，紛紛金盆洗手，我這邊組了個鏢局，留下些武藝最精深的，大約是數百人，旁的……要重新籌募。」

　　「多久能籌到？」

　　「最起碼也得三五日吧。」

　　「如此，還請顧大哥即刻招募，川蜀的弟兄們此次仗義而出，與我洛軍並肩抗敵，本王絕不會虧待各位，將來平定叛亂，每位的酬勞……」

　　顧飛冷冷打斷了江載初：「寧王殿下，我們兄弟這次答應幫你，並非為你洛朝能出得起的金銀。」

　　這個其貌不揚的漢子挺直了腰桿，一字一句道：「你為你的洛朝百姓，咱也是為了川蜀父老家眷，死在戰場上也不後悔，你若用金銀來補抵，卻是小看了我們！」

　　江載初心中敬意油然而起，鄭重站起，深深躬身道：「是本王失言。」

　　顧飛方看他一眼，冷哼一聲：「我這便去讓人傳信。兩位先在這府上住上三日，三日之內，我帶五千人馬跟你走。」

　　長途奔波至此處，韓維桑已不勝睏倦，顧飛讓人收拾了房間，江載初扶她去休息。

　　遊廊外風雨聲漸急，不時有風帶著碎雨落進來，江載初伸手攬著她消瘦的肩膀，笑道：「你同顧飛說的話，我聽到了。」

　　她停下腳步：「聽到哪句？」

　　很多句，幾乎都聽到了。可他只記得她說：「我信得過江載初，也請顧大哥，信得過我。」

　　他的嘴角越發含著笑意，卻不說，只淡淡看著她，伸出另一隻手，將她的掌心包裹其中。

　　「我並非同他信口開河。」韓維桑卻認真起來，「廣設學堂，減低賦稅，不可派人來此地總領政事耀武揚威……這些事情，你答應我，將來定要做到。」頓了頓，猶自不放心，「立字為憑。」

　　他將她的手舉起，放在唇邊，輕輕吻了吻：「你便是不說，我也會做到。」

　　她放下心來，笑容亦變得明媚。

　　江載初看著她躺下，方才俯身在她額角親了親。低聲道：「我還得和顧飛去商議些事，你先睡一會兒。」

　　她乖順地閉上眼睛。

　　江載初等她呼吸變得平緩，方才離開，去前廳找顧飛。

　　徵募令已經發出去，顧飛略有些懷疑道；「我雖是草莽之人，卻也知道中原騎兵以殿下的神策軍、虎豹騎、關寧軍為首，如今殿下捨棄自己的兵團不用，指望咱們一幫匪寇能克敵制勝嗎？」

　　江載切分明聽出他的嘲諷之意，卻也不惱，淡然道：「這正是江某要與顧大哥商討的事。」

　　他簡略地將鐵浮屠說了，顧飛面上浮起難以置信的神色：「真有這麼可怕的的騎兵？」

　　「說來也不怕顧大哥見笑，我麾下關寧軍與鐵浮屠交戰兩次，皆大敗而歸。我雖有破解之法，奈何手上無人可用，才想到了你們。」」

　　「我們？」

　　「鐵浮屠衝擊力雖大，行動卻緩慢，是以我四處尋覓一支負重輕、馬術又極為精湛的騎兵，可以用最短的時間，破他們的陣法。」江載初定定看著顧飛。

　　「這世上，若說有著最輕便鎧甲、騎術又個個精湛的，真正只有你們了。」

　　言罷，江載初示意顧飛靠近，手中蘸了蘸茶水，在桌面上邊畫邊說。

　　顧飛時而沉思，時而點頭稱是，聽到後來，站起道：「口說無用，殿下，咱們去馬場試練一回？」

　　兩人去了練馬場，直到深夜才回。

　　韓維桑見他滾了一身泥回來，駭然道：「你去做什麼了？顧大哥找你打架了嗎？」

　　江載初也渾不在意，不經意問道：「你曾救過顧飛？」

　　韓維桑想了想，輕笑道：「還是瞞不過你。」

　　「那年朝廷下令我爹剿滅蜀道馬賊，我爹自然不敢違抗，官兵清繳了許多賊寇。可我爹也知道那些都是活不下去的農民，加之他們也算盜亦有道，搶掠時並不殺人……所以，最後並沒有殺那些人，只是遠遠地流放了。」

　　「那是在你來錦州之前，那時為了堵住周景華的彈劾，阿爹還給他送了許多財物……後來旁人以訛傳訛，不知怎麼的，就成了我救過他們。」韓維桑抿唇笑道，「他們雖是賊寇，卻很感念阿爹。果然，有好幾年未再做馬賊，這蜀道也清靜了許多。後來朝廷賦稅又加重。民不聊生，他們便重又幹起了這勾當，當時蕭將軍才將他們請了出來，劫掠你我入京的車隊。」

　　「原來如此。」江載初點頭道，「顧飛雖是草莽，倒是有錚錚鐵骨。」

　　「你覺得他們能破鐵浮屠嗎？」

　　「十成中總有五六成吧。」江載初輕描淡寫道，「莫想太多了，你早些睡下吧。」

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第五十五章　許諾（五）

　　翌日，小鎮上果然人馬喧譁，四下的鄉親們牽著自己的馬，負著一套看上去許久未用的藤甲，陸續趕來了。

　　川蜀的男子個子不高，看上去黑瘦，卻又不失精壯，往往是某一鄉里來兩三人，彼此間熟絡地打著招呼，叉結伴去顧飛設下的數個接待處。

　　最後被招募入伍的每個士兵，皆是顧飛遴選過的。

　　韓維桑看著一張張樸素、平淡無奇的臉。分明還足農夫模樣，著實難以想像他們也曾經舉著大刀，做過馬賊。

　　身旁有個男子牽著馬往前走，不經意間撞到了韓維桑，忙略帶欺意道了聲「抱歉」。

　　韓維桑卻覺得他有些眼熟，出聲喊住他：「你——你不就是——」

　　那中年男子只得停下腳步，訥訥笑道：「小姐還記得我？」

　　面皮黃瘦，下頜上幾根稀疏的鬍子，就連江載初都認出來了，那是他剛到錦州時偷他錢包的小賊。

　　「我，我不是來偷東西。」那人結結巴巴道，「我是去打仗的。」

　　「你？」韓維桑有些吃驚．「你曾經做過……馬賊嗎?」

　　「之前做過，後來大家都回家種地了，也養得活老婆孩子，我也就改了那偷摸搶劫的毛病。」那人抓了抓頭髮，「昨天有人來村裡，說是那些洛人不頂用，快打不過匈奴人了，咱雖不喜歡他們，也不能看著那些蠻子打到自己家裡來啊！」

　　「你家中老小呢？」

　　「都存著糧呢，夠他們吃個半年一年的。」那人笑了笑，竟也沒了當日那股子油滑的味道，「那日的事，實在對不住了，也多謝這位公子沒有將我送官。」

　　「你此去戰場，不怕死嗎？」江載初忽然靜靜問遒。

　　那人抹了抹臉，低頭想了半晌，方道：「昨晚來募兵的兄弟道理說得明白，這仗咱們不打，將來就是老婆和娃子受苦。那時為了一家老小，我馬賊也當了，錢袋也偷了，都是九死一生的勾當，打仗還有什麼好怕的！」

　　韓維桑看著他平凡甚至有些醜陋的臉。他的辭藻並不華麗。甚至結結巴巴的，她卻覺得眼眶微熱——

　　這幾年的時間，她做的一切，皆是為了守護腳下的這片土地和這些再普通不過的人。

　　她也曾經覺得太過疲倦，難以支撐，可到了這一刻，她真正覺得，自己所做的那些，都是值得的。

　　遠處有人喊；「張二，我替你簽了！」

　　他遠遠答應了一聲，一骨碌翻身上了自己牽著的那匹瘦弱的馬匹，朝兩人拱了拱手：「我先過去了，兩位，再會了。」

　　韓維桑看著他瘦弱的背影，無意識地握緊了江載初的手，輕聲道：「你答應我……會帶著他們打勝仗，讓他們能……回家。」

　　江載初微微偏過頭，聲音低沉：「將他們盡數帶回來，我或許做不到。可是，維桑，我允諾你，只要在戰場上一日，我就會和他們在一起，絕不背棄。」

　　韓維桑握緊了他的手，他的眉眼沉靜，溫暖堅定的力量，也一併傳遞而來。

　　到了第三日，小鎮上便容納下了遠不止五千人。

　　因十崖鎮上有數個曬穀場，被闢為新兵操練營，顧飛開始著手訓練新入伍的士兵們。

　　江載初午時過後匆匆回來，「我下午送你回去。」

　　韓維桑怔了怔：「這麼快？」

　　他淡淡看她一眼，又若無其事轉開目光，只說了一個「嗯」。

　　顧飛抽身出來，親自將他們送至小鎮外，臨別之時，這個其貌不揚的漢子朝韓維桑拱了拱手，大聲笑道：「郡主，後會有期。」

　　「後會有期了。」

　　身後江載初將韓維桑的風帽拉起，烏金駒歡嘶一聲，直往前奔出去。隔著風帽，他的臉頰在她側臉輕輕摩挲，溫暖而貼切，忽聽她輕聲問：「你何時走？」

　　他的目光注視前方，並不願回答她這個問題，卻也不得不說：「明日。」

　　她在他懷裡微微蜷曲起身子，並沒有什麼反應，只說：「哦。」

　　入夜時回到谷中，江載初鬆開韁繩，懷中韓維桑已經沉沉睡去。他小心將她抱下馬，徑直送去了臥房。侍衛遞了封急信過來，江載初拆開看過，有片刻怔忡，隨即將信紙放在燭火上點燃了。眼看著紙片化為灰燼四散，他目光遠眺東方，低聲道：「準備一下，淩晨起程。」

　　韓維桑迷迷糊糊間睡到半夜醒來，屋內點著一盞燈，江載初坐著的背影看上去有些孤寂。

　　她並不是有意想要驚動他，可是稍稍翻了個身，他卻已經察覺，走至床邊道：「我吵醒你了？」

　　她搖了搖頭，江載初的表情有些僵硬，雖是刻意放低了聲音在同她說話，卻帶了些沙啞。

　　「你怎麼了？」韓維桑想去拉住他的手，他卻只是向她微笑道：「我陪你躺一會兒。」

　　躺下後，韓維桑才覺得他的睡相不太規矩。翻來覆去，似乎藏著心事。她並未開口詢問，將臉貼在他的脊背上，一時間竟捨不得睡去。

　　江載初忽然一個翻身，薄唇落在她纖細溫熱的頸上，像是孩子一樣，蜷縮在她懷中。

　　「你怎麼啦？」她終於遲疑著問他。

　　他的聲音略略有些沉悶：「皇帝病重。」

　　韓維桑想了一會兒，才反應過來，他指的是如今不過三歲多的小皇帝。她心中有個模糊的想法，卻又不敢去求證，只能沉默下來。

　　「不是我做的。」江載初忽然說，「周景華給他下了藥。」

　　驀然間被他猜中心思，韓維桑有些尷尬：「我知道不是你做的。」

　　他自她懷中抬起頭，似笑非笑：「你心中從沒這麼想過？」

　　韓維桑轉開了視線，沒有說話。

　　「我找到他的時候，希逸就已經不能說話了。」江載初嘆了口氣，「加之一路難逃，路上難免艱難困苦，又受了風寒，如今病重不起。信上說，恐怕會早夭。」

　　「他叫希逸嗎？」

　　江載初並不知道她在胡思亂想些什麼，低聲道：「名字好像是他母親取的。」

　　希逸希逸是希望孩子無拘無束的意思嗎？

　　韓維桑忽然想起孩子的母親，她是元家的小姐，本是江載初的未婚妻，最後卻嫁給先帝……那時也曾在含元殿見過她一面，是個溫柔美麗的女子。他們……皆算是名門出身吧？可是，若能夠自己選擇，那位年輕的太后大概會和自己一樣想，寧可安安穩穩地生在尋常人家，遠勝留在帝王家，整日擔驚受怕。

　　「你打算瞞著元皓行嗎？」韓維桑輕聲問道。

　　江載初一時間沒有回答，這些天元皓行與自己攜手抗敵，一是因為國難當頭，而是為了自己手中掌握著皇帝生死。若是小皇帝一旦駕崩，自己手中變沒了可以掣肘他的把柄。

　　韓維桑摸索著去握住他的手，輕聲道：「元皓行那邊，我想，若是皇帝駕崩，與你們反倒是一次轉機。」

　　他抬起眸子，嘴角抿緊，如同刀鋒。

　　「你父皇只有兩個兒子，你兄長那一支血脈若是斷了，本就應將天下交還你手。」她的聲音平靜，「元家向來忠君，元皓行除了向你效忠，還能再去輔佐誰呢？」

　　微弱的燭光之中，她的聲音很輕，卻極為清晰。一字一句刻在他心上，殘酷，帶著血腥瀰散的味道。

　　他知道她說的是實話，卻只是輕輕合上眼睛：「維桑，這三年時間，我一直在想……若是在含元殿我未刺他一劍，總有一日，我與他也會反目，或是他將我賜死，或是我反出朝廷，將他逼死。」他的聲音有些恍惚，又笑了笑，「你說，我這樣想，其實不過是因為心中不安，極自私地找個藉口吧？」

　　韓維桑只覺得自己心尖的每一寸，皆被他這恍惚的語氣生生剪出了豁口。

　　他哪裡是在給自己找藉口，他分明是……是在給她找藉口。

　　當年若不是她，又怎會把他逼到這條路上，自此背負弒君弒兄之名？

　　敘事察覺到她忽然間地落下的情緒，江載初伸手攬緊了她，低聲道：「不說了。這些朝堂上的事，總是不令人省心罷了。」

　　她知道他只是在安慰他，心下卻是一片空洞洞的涼：「我們這樣的人，錦衣玉食，榮華富貴，可常人所有的父慈子孝、兄友弟恭，卻是最難得到的吧……江載初，有時我也慶倖自己沒有孩子。」她喃喃地說，「即便上天給了我一個孩子，我也想要他，永不入帝王家。」

　　她的話說的慘烈，他並沒有接話，也沒有安慰。

　　良久，燭火明滅，他側頭去看她如明玉般的側臉，長睫輕輕顫動，彷彿蝶翼，擦在他的心間。

　　忽然間便醒悟過來，他們彼此的人生，終究已是這樣不完整了。

　　只留了當下而已。

　　他抬起頭，輕輕吻著她的下頜，最後遊移至唇上，吮吸般的親吻由輕至重。最後幾乎變得如同狂風暴雨般，瞬間將她拉入極熱烈的情緒之中。

　　韓維桑勉強握住他開始不大安分的手，努力睜開眼睛，卻只在他一雙如同深淵般吸噬光亮的眼眸中，看到了浸湧的深情。

　　「江載初……」她的聲音漸漸變得破碎。

　　他滾熱堅實的男性身軀已經覆蓋在她身上，一隻手輕柔地托著她的後頸，彷彿身下這具纖瘦的身子上抹著甜美的蜜糖，他正一寸寸地探索，不願錯過分毫。

　　他的吻纏綿動情，用盡了全力，想要讓她放鬆下來，卻終於還是頓了頓。

　　韓維桑並沒有再抗拒，只是微微側過了臉，不想讓他看到自己眼角落下的液體，溫熱而細微的，卻那樣的鹹澀。

　　江載初直起身子，捧著她的臉，拇指滑過她的臉頰，微微帶著粗糙，低聲說：「對不起。」

　　男女間的情事，本該是相愛之人自然而然的發生，是他那時強迫了她，而在那之後，她心中的陰影便一直橫亙在心間未化。

　　「我，我不是害怕。」韓維桑低低抽了抽鼻子，強自克制住微微發顫的身體，聲音低弱下來，「我真的……沒有害怕。」

　　蠟燭快要燃盡，靜謐的夜中發出嗶剝聲響。

　　他安靜地看著她，又俯下身，重重吻在她唇上：「從今以後，我只有你一個。」

　　他修長的手指有力地按在她柔軟的胸前，似乎要讓此刻的話深深銘刻進她的心上。

　　淚水接連地滑落下來，這個瞬間，韓維桑不知道自己是喜是悲，過往的一切撲面過來，塵煙紛繁間，他待她，卻猶如初識。

　　若是只有初識，沒有後來種種，又該多好？

　　韓維桑的手臂攬在他堅實精瘦的腰身上，指尖輕輕扣攏，這樣輕微的一個動作，他卻讀出了暗示，伸出手，指尖拂過她的額髮，低聲道：「你真的可以嗎？」

　　她眼角還帶著淚光，卻只是溫柔地努力抬起頭，在他唇上輕輕觸了一下。

　　那盞油燈噗的一聲滅了。

　　像是有人將火摺扔進了松油之中，升騰而起的熊熊烈火，剎那間吞沒了江載初所有的理智。

　　秋雨瑟瑟的夜，兩人交疊的身影，在這落下的床幃間，從疏離漸至交融。

　　而他竭盡全力的，只是將他自己的體溫，傳至她的身上。

　　寅時。

　　因為他折騰了她半宿，最後韓維桑睡去的時候，鬢邊的黑髮還帶著濕漉漉的汗意。

　　他卻捨不得睡，輕柔的吻一再落在她眉心、臉頰，乃至唇邊，她便不自覺地躲著，直到大半張臉埋在了錦被中。

　　起身穿衣的時候，他終是回頭看了她一眼。

　　這一刻，她是真的睡得極沉，他又俯下身，在她眉心烙下一吻。

　　薄唇輕輕一動，他說的是兩個字。

　　便是那時他留給她的手書——等我。

　　戰場上磷磷白骨，生死等閒，可我會為了這兩個字，努力活下去。

　　我亦知你重病纏身，一日日活得艱難，可你為了這兩個字，也請努力地活下去。

　　如此而已。

個人言論

第五十六章　許諾（六）

　　江載初輕輕帶上門，侍衛早已在院外候著。

　　阿莊是睡夢中被抱過來的，猶自揉著眼睛：「叔叔，要去哪裡？」

　　他伸手將他放在烏金駒上，淡淡笑著，並不回答：「韓東瀾，以後我不是你叔叔。」

　　小男孩懵懵懂懂看著他，他摸了摸他的腦袋：「我是你姑父。」

　　「你不早就是了嗎？」阿莊又揉了揉眼睛，不解地問，「有什麼差別？」

　　他爽然一笑，正要上馬，身後卻是厲先生拄著枴杖，一瘸一拐地過來了：「殿下！」

　　「老先生。」江載初走至他身前，伸手扶住，鄭重道，「內子的身子請務必上心，我不求蠱毒拔盡，只求……她還能活著。」

　　厲先生神色複雜地看著他，在他耳邊說了句話。

　　江載初聽完垂眸，淡淡一笑：「明白。」

　　翻身上馬時，終於還是轉身，望向她的方向，心中卻只有三個字：「我信你。」

　　雨水漸漸變大，這二十多騎快馬在小道間大氅飛揚，終於消匿在這一川煙雨中。

　　因是快馬，出蜀道不過花了五六日時間。

　　阿莊是在第二日清早時，徹底醒了過來。

　　一行人停下歇息，阿莊呆呆地看著江載初：「姑姑呢？」

　　他塞了塊餅子給他，淡聲道：「韓東瀾，前幾日你不是還說要隨我去打仗嗎？」

　　「你真的帶我去？」阿莊立刻站了起來，雙眼放光。

　　江載初拍著他的肩膀，重新讓他坐下，慢聲道：「自然是不能讓你上戰場的，可怎麼打仗，怎麼治人，你可以慢慢學。」

　　阿莊埋頭狠狠咬了幾口餅子，驀然間又抬起頭：「那姑姑怎麼辦？」想了想，皺眉道，「我和你都走了，姑姑一個人留在那裡，誰來保護她？」

　　他終於還是忍不住笑了：「你姑姑比誰都要勇敢，也都要堅強。不過阿莊，我答應你，咱們打完了仗，就馬上回去找她，好嗎？」

　　小男孩將一塊餅子吃完了，默默點頭，自覺地爬上了馬匹：「姑父，咱們快點走吧！」

　　江載初應了一聲，翻身上馬，往東北方向疾馳而去。

　　前方戰報已經如雪片一般飛來，匈奴可汗冒頓入關，即將和左屠耆王冒曼會師函谷關。而中原軍隊主力亦在向函谷關移動，雙方如今尚未正式對陣，但是不日的一場決戰不可避免。

　　江載初策馬卻沒有直接馳向函谷關，出蜀道至陳縣，又花了足足兩日時光。

　　縣城前的官道上，已經有一隊人馬停在那裡，似是在等人。甫一見到西南方向來人，便有人疾馳而出，翻身下馬道：「殿下，我家大人等候許久了。」

　　江載初策馬至那株大榆樹下，目光落在侍衛們簇擁著的年輕男人身上。

　　他無聲地點了點頭，勒轉馬頭，當先入了縣城，一行人在城西一座獨宅大院停下。

　　元皓行早已發現，此處守衛極其森嚴，他走近江載初身邊，冷道：「殿下費了不少心思。」

　　江載初亦不否認：「天子所在，便是皇城，本王豈敢大意。」

　　元皓行面色不善：「如今我可以進去了嗎？」

　　江載初做了個請的姿勢，隨他一道入內。

　　遊廊上亦是站滿了士兵，最後一間屋子門口，元皓行聽到了裡邊低低的抽泣聲。他隱約識得是妹妹的聲音，心下一緊，用力推開了門。

　　屋子倒是通透明亮的，裡邊一股藥香苦澀，撲鼻而來。

　　年輕的太后半跪在床前，大約是在給皇帝餵藥，不時發出抽泣聲。

　　「阿逸，阿逸，張開口……」

　　她勸說的聲音忽然被一道尖銳又有些蒼老的女聲打斷了：「哭什麼哭！哭了皇帝就能聽到嗎？！」

　　太皇太后坐在床下靠榻上，背對著他們，聲音顯得煩躁不安：「把皇帝的嘴掰開，喝不下去，就灌下去吧。」

　　兩位侍從正要上前，卻被太后擋住了，她轉過頭，幾乎用一種狠戾的目光看著那兩人，嘴唇微微顫抖者，正要斥責，倏然見到元皓行，手中藥碗幾乎要翻倒：「——大哥！」

　　元皓行幾步上前，踢飛了兩名侍從，扶起妹妹，低聲問道：「皇帝現在如何了？」

　　她心慌意亂，只是垂淚：「從昨晚起，就什麼都吞不下了。」

　　元皓行接過她手中的碗，一隻手扶在小皇帝的額上，低聲道：「阿逸，是舅舅來了。」

　　小皇帝臉色青白，肌膚是滾燙的，起先沒什麼反應，慢慢地，眼皮竟動了動。

　　元皓行連忙試探著將勺子放在他唇邊，他竟吞下去了。只是未吞兩口，太皇太后霍然站起，指著元皓行道：「元大人，你帶走的十萬多精兵，如今終於來救駕了嗎？」

　　元皓行恍若未聞，將一碗藥餵完，才轉向太皇太后，面如寒霜：「十萬多精兵盡數交給寧王殿下，抵抗匈奴，這是陛下頒下的旨意，太皇太后忘了嗎？」

　　「你，你好大膽子！居然和逆賊勾結！」大皇太后倒吸一口冷氣，眉目猙獰，「好，你們元家也是要反了嗎？」

　　元皓行小心地替皇上拉上被角，平靜道：「太皇太后縱容周景華與匈奴勾結，釀下滔天大禍，此等叛國之大事，太皇太后又準備如何自處？」

　　太皇太后被噎得說不出話，嘴唇氣得發抖，用指尖指著元皓行，又指向太后，尖聲道，「你們都是勾結好的！」頓了頓，又道，「妍妃，我知道你心中一直喜歡的是那個逆賊！現在好了，皇帝若是不治，你正好去投靠他！」

　　她本是出身名門，身份極為尊貴，可如今神智已失，一句比一句不堪。

　　太后先是怔怔聽著，臉色越來越白，沒有絲毫血色，兩行眼淚便撲簌滾落下來。

　　「皇帝還在，豈容你瘋了一般胡言亂語。」元皓行踏上半步，他素來溫和，此刻琥珀色的眼眸中直欲噴出火來，「把太皇太后請下去，勿要吵到殿下。」

　　屋內的紛亂告一段落，江載初終於緩步而入。

　　恰好兩名侍衛「扶著」太皇太后出門，她一見到江載初，真正如瘋了一般便要撲上去。

　　「江載初！你還我皇兒命來！」她尖聲叫著，眼中佈滿了血絲，「你這個賤婢生的逆賊……」

　　江載初腳步頓了頓，微微側頭，望向她的目光錯綜複雜。

　　他的聲音並不大，卻輕而易舉地壓倒了她的胡亂尖叫，平靜道：「三年前我殺皇兄，並非本意，可事後我想，我若不殺他，遲早也會被你們所殺。」

　　他諷刺地笑了笑：「所以，走到這一步，我不悔。你們也是咎由自取。」

　　太皇太后一時間沒了聲響，只是死死盯著他，嗓子裡發出類似嗚咽的聲音。

　　他終是不再看她，侍衛將她拖走，呼喊聲也漸漸遠去了。

　　床榻邊，太后不敢相信一般，看著緩步而來的寧王。

　　數年不見，他和記憶中那個清貴明秀的少年，似乎大相逕庭了。

　　那時的他，遠沒有此刻這般沉著內斂的氣度和這樣舉重若輕的眼神。

　　江載初看了病榻上的皇帝一眼，終究依著規矩，向他和太后行禮。

　　太后眼睜睜地看著他給自己行禮，身子輕輕顫抖著，卻遲遲不能說出一句「免禮」。

　　這個男人，她曾以為是自己相伴一生的夫婿，最終自己的丈夫卻死在他的手上……

　　而當她僅有的兒子，頂著「天子」的名號，被迫逃離皇城，甚至被灌下啞藥……卻又是他派人將他們救走，留在此處悉心醫治。

　　她最不想見的人，見到了她最狼狽無助的時刻。

　　多麼諷刺……這一刻，即使他跪在自己面前，她卻真的已經欲哭無淚。

　　江載初並未久留，稍稍看望了皇帝，便走出屋外。

　　不多時，元皓行出來，同他並肩站在遊廊拐角處，極目遠眺：「阿逸是個好孩子。我教他的那些，他都記住了。」

　　被後世稱為「鐵血宰相」的御史大夫微微合目，記憶紛至遝來……

　　小皇帝固然是天下人的皇帝，卻也是他的親外甥。沒有旁人在時，他很愛爬到舅舅的膝上，聽他講故事。他給外甥講自古以來皇帝們的故事，講他們如何思社稷，如何守國門，他聽懂了，便說：「舅舅，以後我也要做那樣的皇帝。」

　　那一日小皇帝的腦袋圓圓的，眼睛也是圓圓，聲音亦是稚氣，可元皓行卻並不知道，小傢夥真正記住了這句話，且在朝堂上，親口駁斥了周景華「棄守南逃」的提議。

　　「我知道。」江載初頓了頓，低聲嘆道，「畢竟，他也是我的親侄子。」

　　說起來荒謬，他雖然弒殺了先帝，可畢竟和這孩子有著相同的血緣，真正到了這一刻，心中竟也不算好過。

　　「寧王，這句話我不得不問，若是皇帝薨了……」元皓行深深吸了口氣，放把這句話說完，「朝中重臣又皆在你掌握之中，你想如何？」

　　秋風自花窗外掠進來，兩個男人的脊背挺直，眼底皆是無聲的肅殺。

　　「秘不發喪，待中原平定，再行喪禮。」江載初一字一句。

　　元皓行身子微微一震：「你願意以他的名義，平定這場胡亂？」

　　「他本就是一個好孩子，卻承受了太多醜惡之事，身後不該再留下駡名。」江載初輕聲道，「這大概是我這個叔叔，唯一能替他做到的了。」

　　「周景華呢？」

　　「可以交給你，任由你處置。」江載初毫不猶豫。

　　元皓行沉默半晌，心中不由得想到，你若得知當年賜婚之時，正是因為周景華橫插了一腳，才令世事凋零至此，只怕未必能如此刻這般淡定了。

　　江載初停了停，又道：「我還需趕去函谷關，此間的事物，便勞煩元大人了。」

　　「這般信任我？」

　　「驅逐匈奴之後，你心中願奉誰為主，我心中並無把握。可至少現下，你我目標一致，無需多言。」

　　元皓行定定看著他，輕聲道：「若是我願輔佐殿下呢？」

　　江載初淡淡掃他一眼，依舊沒什麼表情：「我自是樂意之至。只是來日尚且方長，大人不妨長思慮後再決斷，以免搖擺不定，傷人傷己。」

　　江載初離開時，玄色錦緞長袍被風帶著微微掀起，腳步沉穩而堅定。

　　這是元皓行心中尋覓已久的帝王，敏銳，擔當，智慧，冷酷……可惜，並不完美。

　　他尚有一個弱點，元皓行心中那個念頭一閃而逝。

　　既然決意奉他為主，元皓行所要做的便是替他拔除那點瑕疵。

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第五十七章　登基（一）

　　永嘉三年九月，各路人馬調動，漸漸彙集在函谷關下。

　　此時距匈奴入關，已過去半年時間，中原大地烽煙四起，難民們背井離鄉。洛軍分為兩支，寧王率部堅守永寧關數月，儘管城牆工事並不甚牢固，卻也未讓匈奴人再往南踏入半步。景貫景雲一路西進，雖未能將匈奴後續援軍完全隔絕於關外，卻也極大地牽制住了敵軍後部。雙方接戰數十次，互有勝負。

　　匈奴軍隊按著遊牧民族的習性，就地掠奪糧草。後皇帝下令各地堅壁清野，退守南方，各地的糧倉在軍隊退守前被毫不吝嗇地燒燬，洛人在這一戰中開始表現出破釜沉舟的勇氣與決絕，而匈奴人的補給漸漸短缺。

　　只是對匈奴人來說，數百年來擺脫寒冷貧瘠的土地，入住富饒中原的夢想近在此刻，他們也絕不會放棄。匈奴可汗冒頓入關，同左屠耆王會師意圖在最短時間內徹底擊潰洛軍。

　　江載初趕到函谷關以東數十里外，已能察覺到此處地勢極為險要。據說前方更是壁立千仞，所謂「車不方軌，馬不併轡」，此處偏偏又是關中平原與腹地威夷平坦之途，是以兩軍不約而同選擇此地決戰。

　　遠處一小隊人馬急速趕來，尚未至身前，為首那年輕將領就已經翻身下馬，單膝跪下，他仰頭看著來人，神情隱隱有些激動。

　　輕車簡騎而來的江載初扶起了他，臉上帶著笑意，用力拍肩：「起來吧。」

　　「殿下……」景雲心神激盪，這個許久未喊的稱謂脫口而出。

　　自長風城一別已有近半年的時間，江載初仔細打量他，景雲自小便跟著他，遠勝親弟，如今雙鬢依稀染上風霜，遠比半年前沉穩得多了。

　　「西北這幾仗打得不錯。」江載初拍拍他的背，笑道，「比起往日更磨得下性子了。」

　　說起這個，景雲臉上卻有了慚愧之色：「殿下你是在安慰我嗎？我若是打得好，匈奴可汗冒頓就不會入關了。」他語氣中還帶著不忿，顯然對此事耿耿於懷。

　　「若是這麼說，這幾月我不能盡殲左屠耆王的軍隊，豈不也是失職？」江載初輕輕搖了搖頭，「景雲，你我能堅持住這段時間，這函谷關下的決戰，我便多了幾分把握。」

　　「殿下何意？」

　　「匈奴入關後，直取千里，大破京城，銳氣不可當。但之後我們守住了陣腳，不就不算輸。如今時間已過去半年，這個時節，關外已開始飄雪，他們不思鄉嗎？」江載初緩緩道，「軍人也是人，最大的弱點在於心志軟弱。所以，我必得要拖上半年時間，才同他們決一生死。」

　　他的語氣雲淡風輕，景雲卻莫名地覺得心中一塊巨石落地。

　　他心知，這或許便是江載初作為統帥之於全軍的意義所在，只要有他在，他們便覺得一切都是妥當的，面對再強的敵軍，都能覺得心安。

　　「對了，那些鐵浮屠究竟是什麼怪物？」景雲翻身上馬，同江載初並行，「我前天剛從西北趕來，尚未與其接戰，為何連秀提起便是一副咬牙的樣子？」

　　「他是被打怕了。」江載初莞爾一笑。

　　「哦？關寧軍也有被打怕的一天？」景雲哈哈一笑，「那神策軍和虎豹騎就更不能錯過了。」

　　「你的神策軍，也被打怕了。」江載初淡淡看他一眼，「所以這一趟，我是去找救兵了。」

　　「普天之下，還有哪支軍隊，能強過咱們？」景雲臉上頓時有些驚訝。

　　江載初也不答，只回身望了望。

　　景雲隨著他的目光，竟看見另有一支隊伍，緩緩地從視線盡頭出現。

　　其實道路並不寬敞，密密麻麻的騎兵們湧出來時，景雲有些愣住了。

　　他本以為會看到一支極威武的雄師，甲冑精良，眼神無畏，卻不想眼前這支軍隊，騎著的皆是蜀地所特產的矮腳馬，偏生那些馬還都瘦骨嶙峋，皮毛稀拉，著實不是什麼良種。至於那些士兵，個個黑瘦，身上穿著黃色的古怪護甲，哪有半分精兵的樣子。

　　「是他們！」景雲看清他們的護甲時，恍然大悟，「他們不是……那時劫持過我們的馬賊嗎？」

　　「是他們。」江載初直接道，「是韓維桑帶我去找的他們。」

　　「這麼說，當年的馬賊，果然是她安排下的？」景雲咬牙道，「殿下，你怎麼——」

　　「你做的那些事，我也不同你計較了。」江載初安靜道，「如今她遠在故土，自然也不會再禍及我，你不必憂慮過重。」

　　景雲漲紅了臉，看江載初的臉色，明白正是因為他沒傷害到韓維桑，才這般好說話。

　　當時是她親自來找自己，言明只要能救出侄子，她便有方法令江載初心死。本就合了他的心意，他自然一口答應下來。

　　後來韓維桑遇上薄姬卻是巧合，只是他們索性順水推舟，想來那番話讓薄姬說出來，更能令江載初死心罷了。

　　「那些人如何能信得過？」景雲此時也不去想那些亂七八糟的事，難以置信道，「強盜小賊，如何上得戰場？」

　　江載初皺眉不答，徑直道：「入了軍營之後，你替我做一件事。」

　　「何事？」

　　「將軍中最好最快的馬，換給他們。」

　　「什麼？」景雲幾乎要跳起來，額上起了青筋，「殿下，這如何可以？！」他目光中又帶著幾分不屑回望，「他們能抵擋得住匈奴人的馬刀嗎？殿下你不知道以往洛軍軍中，他們蜀人也只配運送輜重嗎？」

　　江載初勒停了馬匹，甚是冷靜地看了景雲一眼。

　　「知道我為何讓你去做嗎？」

　　景雲心中一凜，心知他心中真正是已動怒，可自己如今能這般胡來？將麾下精銳騎兵們的戰馬讓給這一幫來歷不明的馬賊，他又如何跟通遼將領們交代？

　　「讓你去做，是因為要破鐵浮屠，非得如此不可。」江載初一字一句道，「與敵寇的決戰就在來日，主帥的命令，你如今也不聽嗎？」

　　他們在戰場上並肩，從來就極有默契，他也從未同景雲說過這般重話。

　　景雲愣了半晌，方才低聲道：「是。」

　　往前行了數十里，終於見到函谷關。

　　這連接關內外的重地，在夜色中透出一股肅殺之氣。關口以西如今被匈奴人佔據，隔著厚重工事和城樓，江載初默然抬起頭，高懸的燈籠透出瑩瑩光亮，是這殺伐之地唯一的暖色。

　　兩軍各自的陣線之前，是一塊極大的空曠之地，足以承載雙方騎兵們的慘烈廝殺。

　　他微微閉上眼睛，鼻中彷彿能嗅到血腥味瀰散開來。

　　「殿下，元大人傳來的迷信。」

　　江載初接過那枚蠟丸，捏碎之後，卻見裡邊只有兩字：帝薨。

　　早就知道這一日遲早會來，小皇帝的狀況一日比一日糟，可真正得知之時，他還是覺得胸口透涼——是一種十分寂寞的哀涼。

　　這個世上，比起自己居更高位、更難以選擇自己人生的那個人死了，儘管他只是個孩子。

　　而剩下的這一切，家國、戰爭、權謀，自此全然落在自己肩上，他再無路可退。

　　江載初深深吸了口氣，聽到親衛低聲道：「還有件事，將周景華自永寧城押往陳縣途中，他……跑了。」

　　「何時的事？」

　　「半個多月前了。」

　　「他不會武功，如今又沒有同夥，如何能跑？」江載初聞言一怔，皺眉道，「捉回來了嗎？」

　　「沒有。」

　　如周景華這般敗類是該殺，可他若是跑了，對如今戰局亦毫無影響，況且他這般小人，如今沒了權勢，很難掀起波瀾，頂多是讓元皓行覺得心下不爽罷了。

　　江載初待要將這件事放在腦後，卻驀然間覺得，心底有一絲難以言明的不安。

　　此時匈奴軍營中，一輛馬車正緩緩駛入，最終停在主營帳口。

　　從車上跳下的男人略有些消瘦，許是因為精神不佳，臉色暗沉，又像是頗富態之人倏然間瘦下去，面皮都是鬆鬆垮垮的。

　　在這精兵圍繞之中，男人略有些緊張與拘束，腳步又急又快，幾乎是踉蹌著跪倒在營帳中間，頭都不敢抬起。

　　上座的男人開口，卻是一口極流利的中原話：「周大人起來吧，無需多禮。」

　　「謝左屠耆王。」

　　男人顫顫巍巍站起來，小心抬起頭，卻見手臂粗的牛油蠟燭間，那人身材高大，濃密的長髮紮成一條條小辮，又匯成一股極粗的束在腦後，五官極為深邃，一望便知不是中原人。

　　「周大人所說的『厚禮』何時能到？」

　　「在，在路上了。」

　　冒曼又審視著男人，克制住心底冷嗤聲，若不是他找了人送來一封密信，直言有辦法對付江載初，他早就忘了當日能入關來，便是託了這位仁兄的福，竟異想天開地許諾萬金「借兵平亂」。

　　為了以防萬一，冒曼派人將周景華救出，聽他說的那個方法，他卻覺得頗不靠譜。

　　若不是可汗親臨此處，自己又頂著巨大壓力，想要在最短時間內迅速擊潰洛軍，他也不會聽著周景華的建議去做那件事。

　　「還有幾日能到此處？」冒曼沉吟了片刻。

　　「三日內必到。」周景華忙道。

　　乍聞這個名字，周景華臉上頓現扭曲的表情，良久，方道：「大王只要這件事聽我的，便是要他下跪臣服，也不是難事。」

　　「周大人，如今江載初著實對鐵浮屠一籌莫展，連戰連敗，我救你不過因了往日的情分。」冒曼冷笑了一聲道，「你那些手段，當真是洛人風格，下作得很。」

　　周景華用力咬了咬牙，眼中閃過一絲毒蛇般的光亮，低下頭道：「是。」

　　冒曼揮了揮手，示意他可以先下去。

個人言論

第五十八章　登基（二）

　　這個夜晚，已經可以察覺到對方正在頻繁調動方陣，冒曼一伸手掀開厚重的幕簾，遠眺這函谷關。決戰就在近日，關山萬里，戎馬半生，先輩們用了數百年未曾做到的事，就要在自己手中完成。冒曼只覺得自己一顆心跳得如同戰鼓。

　　這一夜洛軍的營帳中，確實頗不平靜。

　　副帥營帳中，擠滿了高級將領。

　　景雲看著底下一張張不甘的面孔，只覺得腦袋如針刺般，一波接著一波的痛。

　　「景雲！為何讓我虎豹騎讓出一千五百匹戰馬？！」孟良從進帳至今，就是暴跳如雷的模樣，「我的士兵沒了馬怎麼打仗？！」

　　他開始還在耐心解釋，無奈進來的將領越來越多，漸漸地，景雲沉了一張臉，一言不發。

　　吵了好半天，景雲的耐心耗盡，終於猛地拍了桌子，大聲道：「你們鬧夠沒有！」

　　帳內安靜了半晌，景雲站起來，面色陰晴不定，看著眾人道：「不願換馬，你們怎麼不願去向殿下請命？一個個在我這裡鬧算什麼英雄！不知道我也是奉命辦事嗎？！」

　　「你虎豹騎換了一千五百匹，可知我神策營換了多少？」景雲狠狠盯著孟良，逼問道。

　　孟良怔了怔，猶自不甘心，嘟囔道：「反正我不願換！我這就去找上將軍，就說虎豹騎明日願首戰出征。那鐵浮屠就交給我們來對付好了。」

　　景雲不怒反笑：「好，你去找上將軍！」

　　營帳中火藥味漸濃，忽聽有人道：「關寧軍願意換出這一千匹戰馬。」

　　人人轉向那個方向，連秀面容平靜道：「我這便去佈置。」

　　「連秀！你可是被鐵浮屠打怕了嗎？」孟良聞言脖子一梗，沒好氣道，「你可知這些戰馬是換給誰的嗎？那幾千人我已去看過，個個蔫巴巴的，哪像能打仗的樣子！回頭你怎麼對得起你手下的兵！」

　　「連秀正是為了對得起手下將士的命，才願意將戰馬換出。」連秀深吸一口氣，「在座各位，可曾和鐵浮屠交戰？」

　　無人應聲，只是從他們的臉上，能看到不服與好奇之色。

　　「關寧軍五千精銳，追擊匈奴時與他們撞上，上將軍同我親在前線指揮，五千人還是被打殘，只剩一千多人回來了。」回想起當日慘痛戰況，連秀用力咬牙，臉頰上肌肉微微鼓起，「諸位或許覺得是關寧軍不夠勇武，可我現在敢這樣說，關寧軍若是和鐵浮屠重遇，我們眉頭不皺就能再上！可是五千人還是會如上一次這般，折損大半而歸！你說我怯懦也好，膽小也罷，這一次，我還是信上將軍的安排，自然有其道理所在。」連秀說完，頭也不回地離開營帳。

　　剩下的人面面相覷，良久，孟良等人終於不甚甘願地點了頭。

　　江載初在淩晨時召集了諸將領，陣圖展開，指著劃成片區的左右中三部道，直接道：「我軍與匈奴皆已備戰多日，天亮後戰端開啟，再無退路。」

　　麾下眾人眼神皆是一亮，他們從各地趕來，等這一日，亦是等了許久了。

　　「左翼，孟良領虎豹騎。」

　　「是！」

　　「右翼，景雲領西北軍。」

　　「是！」

　　「中陣——」

　　江載初頓了頓，目光巡視眾人。

　　按照往日的習慣，他從來都是自領中陣。而中陣被選中的軍團，亦是覺得能和上將軍並肩作戰，極為榮耀。尚未領命的諸位將領皆都屏息，眼神中卻是極為期待。

　　「景貫將軍，請你領神策軍與你原本麾下四萬精銳，坐鎮中央，務必向前推進。」

　　景貫是軍中將領年歲最大之人，聞言起身，拱手道：「必不負殿下期望。」

　　「上將軍，那你呢？」孟良抓了抓腦袋。

　　江載初淡淡笑了笑：「我領五千蜀軍，居後策應。」

　　不顧在座之人錯愕的臉色，江載初霍然站起，一字一句道：「諸位將軍，中原氣數在此一戰，請務必竭盡全力，驅逐胡虜，不死不休！」

　　天亮之時，雙方不約而同擺出陣勢。

　　朔風已起，旌旗獵獵。

　　在左屠耆王和休屠王的簇擁下，冒頓可汗登上高臺。

　　左屠耆王麾下近二十萬士兵，加上自己入關帶來的十萬，此次己方兵力之盛，直逼當年自己橫掃漠北各大部族之時。

　　「開始吧。」冒頓簡單一句話，傳令兵飛馳而去，高臺之下的人浪開始湧動。

　　黑壓壓的一片片如同巨型齒輪，往前翻滾。

　　「父汗，我去掠陣。」冒曼手握長刀，單膝跪下。

　　冒頓揮了揮手：「去吧。」

　　同以往每一次都是由匈奴軍隊先行挑釁不同，這一次，卻是由洛軍率先發起攻擊。

　　左右兩軍先行，勢不可擋，如同雄鷹展翅一般，將匈奴軍陣包裹在兩翼之間。

　　而匈奴軍隊順勢被壓成錐形，尖峰處已經同洛軍中部衝撞到一處。

　　在將領的催促下，騎兵們開始一次次反覆地往前衝擊，洛軍試圖包圍對方後圍剿，而匈奴軍隊則意圖中央突破，期冀但時間內將洛軍中央方陣一割為二。

　　如此拉鋸戰最是考驗士兵的戰意和耐力。

　　戰爭開始之時，往往他們還能殺紅了眼。可是持續兩三個時辰後，還能活著的士兵們手中多少已有了數條人命，砍殺的動作也成了本能，疲倦得只想停歇下來。

　　「那人是誰？」冒頓指著遠處陣中一員黑甲猛將問道。

　　「可汗不記得了嗎？當年洛朝皇帝親征我匈奴，被打得大敗而歸，入關時還險些被活捉，是當時土木關守將前來救駕。」

　　冒頓尚有些印象：「原來是他。」

　　「呵，又是江載初。」冒頓環視這烽煙四起的戰場，並未發現他的身影，疑惑道，「他向來站在一線，這次為何不在？」

　　「想必是洛人要留有餘力，對付鐵浮屠。」

　　冒頓點頭微笑起來。即便是好幾年前，江載初率軍在漠北所向披靡，冒頓也沒有出手下這支最為強悍的重騎兵。

　　時至今日，他已不用再等了。

　　可汗揮了揮手，淡聲道：「讓左屠耆王下令吧，出動鐵浮屠。」

　　兩下相持的軍隊忽然間起了一絲異動。

　　洛軍明顯察覺到敵軍開始有了退意，景貫經驗極為豐富，緊緊抓住這一瞬的機會，下令中軍全軍突進。洛軍狂飆猛進之下，匈奴軍隊開始節節後退，然而一炷香時間後，低沉整齊的鐵蹄聲開始在匈奴軍後部響起。

　　景貫聽到前方急報，並不驚慌，只略一揮手，身旁傳令官點起了一枚火炮。

　　尖銳的聲音響徹天空，老將軍沉穩下令：「所有騎兵停止追擊，盾牌手往前，弓箭手在後，步兵就地待敵。」

　　中軍雖有六七萬之眾，令旗一到，鼓聲一變，變陣卻迅捷。

　　景貫眯起眼睛，已經能看到視線盡頭，鐵浮屠黑色身影，如同憧憧鬼影，在地平線另一端出現。

　　待他們近一些的時候，才發現用「鬼影」一詞又不足以形容這支重騎兵，不如說他們是一座移動的堅實巨型城堡，輕而易舉地就能絞碎對手的抵抗。

　　行軍打仗這麼多年，景貫沒見過這樣可怕的敵人，凝神屏息，正欲發令，忽然掩護用的左翼軍中起了混亂。

　　一支騎兵全力往前突進，直直衝向鐵浮屠，為首那名勇將一身黑甲，口中呼喊著「虎豹騎兒郎跟我上」，身後騎兵們亦是豪邁熱血，揚起無數塵土。

　　「這——」景貫很快反應過來，定是孟良心中不服，不等寧王指令便擅自突擊。

　　可如今，說什麼也晚了。

　　眼看著虎豹騎已經要撞上鐵浮屠，老將軍一咬牙，令旗重揮：「中軍掩護虎豹騎，全軍突進！」

　　大戰已到正午，孟良的虎豹騎也已經初到了鐵浮屠的鋒芒。

　　這個生性勇猛的將軍這才發現，之前自己對鐵浮屠的種種猜測，真的只是想像而已。

　　他不是沒有暗中嘲笑過連秀的謹慎和膽小，心中認定一樣的戰況發生在自己身上，虎豹騎必能撕開對方戰線。可是今日一戰，方知鐵浮屠真正如同銅牆鐵壁，上邊還有無數利刃刀鋒，輕而易舉地就絞殺了自己的士兵們。

　　後背不由起了一身冷汗，孟良抹了把臉，單手勒住馬匹，大聲向士兵們喊道：「重整隊伍，再衝！」

　　虎豹騎不負江載初麾下最為勇猛騎兵的稱號，聽到主帥這般呼喝，紛紛勒住馬頭，身子伏低，義無反顧地準備第二次衝鋒。

　　然而幾次衝鋒之後，鐵浮屠傷亡不大，虎豹騎卻已折損近三分之一。

　　這是極危險的數字，跨過這條線，再勇猛的軍隊也會面臨士氣崩潰。

　　所幸此時中軍開始填補虎豹騎逐漸薄弱的陣容，他們人雖多，確實一點點用血肉阻攔鐵浮屠的推進，場面堪稱慘烈。

　　而匈奴軍隊在鐵浮屠之後，意識到對方左翼力量的薄弱，全力開始猛攻。

　　整個戰場的局勢因為鐵浮屠的加入，驀然實現了逆轉。

　　左屠耆王百忙之中往後張望一眼，看到高臺上父汗的身影，忽然更有信心，伸手一揮，下令道：「全力突擊，爭取在傍晚前擊潰洛軍！」

個人言論

第五十九章　登基（三）

　　此時江載初正落在洛軍後方，收到了前方急報，孟良擅自出戰迎擊鐵浮屠，景貫不得不上前應援，合兩軍之力，卻無法拖住鐵浮屠，已落了下風。

　　江載初側眸，鋒銳之色一閃而過：「顧大哥，是時候了。」

　　顧飛在他身側，翻身上馬，淡聲道：「那就上吧。」

　　他的身後，五千蜀兵身著藤甲，背後皆負著長刀，也都上了馬，動作雖然不齊整，可這支隊伍莫名帶著令人心寒的詭異殺氣，無聲望向遠方。

　　江載初在馬上回過身，目光從左至右，聲音清晰地傳至每一個人耳中：「我的妻子是蜀人，這一戰，是她將諸位請至此處，也是她要我答應，將你們活著送回故土，再見到你們的親人。」

　　黑瘦的漢子們沉默地望著這個挺拔的年輕統帥，眼神中閃爍光芒。

　　「可我無法答應她，因為我們中的一些人，必將把這條命留在函谷關！」江載初頓了頓，「我能答應她的是，無論如何，我與你們並肩在同一個戰場，為了父母妻兒，不死不休！」

　　漢子們的心怦怦跳動起來，這樣冷的天氣裡，竟也出了薄汗，血液也是熱的！

　　「不死不休！」

　　隨著雄渾的呼喊聲，三枚響箭依次射出。

　　這是軍中最高等級的指令，前線將領一旦收到，無論何種情況，都要立刻命令下屬撤退。

　　虎豹騎和中軍當即開始後撤，而鐵浮屠依然用不緊不慢的姿態往前推進，碾碎一切阻力！

　　大片的戰場空了出來，冒頓可汗看著戰況，仰頭大笑道：「讓孩兒們再衝一把，今日就全線擊潰洛軍！」

　　正當此刻，一支數千人的騎兵用一種快到不可思議的速度向鐵浮屠突進。

　　一盞熱茶的工夫，就已經距離鐵浮屠不過數十丈遠。

　　左屠耆王第一眼在那些騎兵中看到了江載初的身影，一身銀色鎧甲，手持銀槍，與週遭士兵土黃色的藤甲格格不入。

　　五十丈，三十丈，二十丈……

　　最後五丈，所有士兵竟然翻滾下馬，藉著馬匹衝力，迅疾往前打滾，從腰間抽出數把明晃晃的短刃，輕巧至極地在鐵浮屠的馬蹄下滾過。

　　在他們滾進鐵浮屠陣仗之後，戰場似是沉寂了片刻。

　　一聲巨響——

　　無數披著銅盔精鐵的馬匹轟然倒地，鐵浮屠的士兵們因為穿著連接馬身的盔甲，隨之摔倒在地上，一時間無法起身。

　　塵土夾雜著血腥的味道，直直地撲到每個人鼻間。

　　蜀兵們一個個敏捷無比滴爬起來，扔下短刃，抽出後背所負長刀，精準地劈向那些摔倒士兵的腰間——這是全身武裝的重騎兵們渾身上下，唯一的連接之處，只要刀法精準，便能一擊即中。

　　對於這些出身馬賊的士兵來說，滾落下馬後避開鐵蹄，專割馬蹄筋骨，就好似以前他們在劫貨時，用最快的速度挑開捆綁貨物的粗繩，雖有不同，但大同小異。練了一個多月，個個駕輕就熟。

　　果然一戰而勝！

　　左屠耆王尚未反應過來，就見到大批鐵浮屠已經倒在地上，如同待收割的麥子，輕易便被砍倒了。他不禁急怒交加，喝令輕騎兵上前掩護。

　　變故來得太快，匈奴輕騎兵們正要上前時，洛軍的中軍與右翼已經上前，同時掩護蜀兵後撤。

　　瞬息之間，戰局依然是膠著，卻發生了微妙的變化。

　　於匈奴軍來說，王牌鐵騎慘遭覆沒，自然是對信心的極大摧殘。而對於洛軍來說，去除了鐵浮屠這一巨大心理負擔，鬥志為之一漲！

　　雙方都好不吝惜兵力，開始往戰場上填人。

　　日頭慢慢挪移，光線越發的慘淡。

　　左屠耆王已打算親自上陣，忽然又親兵奔近：「大王，那漢人說的人到了！」

　　殺紅了眼的冒曼聞言一怔，視線觸及遠處的江載初。

　　他在陣中左突右砍，如入無人之境。

　　冒曼已知道今日這一戰無論如何勝不了，唯一要做的就是趁著夜色尚未降臨，挫一挫洛軍銳氣，明後日再行來過，也未必會輸。

　　他勒轉馬頭，向後營疾馳。

　　清晨至傍晚，天邊的雲彩多了幾分血腥一般的玫紅。

　　「殿下，夜戰嗎？」

　　江載初抹了一把臉上的汗水和血水，沉聲道：「一鼓作氣！絕不能停！」

　　「是！」

　　虎豹騎和中軍開始後撤，關寧軍、黑甲軍填補了主力位置，數個軍團輪迴上陣進行車輪戰，是洛軍的拿手好戲。

　　「殿下，你看那高臺上……」

　　江載初停下手中動作，抬眸望向高臺。

　　原本冒頓可汗站在那裡，如今卻換了一男一女。

　　遠遠的，他本看不清是誰，可是那女子的身影……那種強烈的不安又泛了起來！

　　江載初夾緊胯下烏金駒往前直奔而去，那高臺原本築造在匈奴軍內部，因為洛軍的突進，如今離自己不過十數丈而已。

　　他終於還是看清了！是韓維桑！

　　似是一支無形的箭刃射中心臟，週遭的殺伐之意剎那間如同被虛幻了，他的眼中，便只剩下那道素衣白裳的身影。

　　她怎麼會被他們抓住？

　　種種紛雜年頭一閃而逝，臺上的兩人又有了動作。

　　冒曼伸手將韓維桑推至高臺欄杆邊，她的半邊身子都幾乎折往下方，她的一頭黑髮在朔風中飛揚而起，那張原本蒼白的臉上，此刻更帶著決絕的淒豔。

　　「江載初！這是你的女人嗎？」冒曼目光投射而下，聲音清晰地傳入每個人耳中。

　　由近及遠，士兵們停住了手中的動作，皆望向高臺。

　　「你們洛人，就是這樣保護自己的女人的嗎？」冒曼一把拽起韓維桑的長髮，逼她抬起頭來，目光與江載初相觸，狂放笑道，「江載初，你若跪下向我匈奴可汗磕三個頭，我便暫時饒了她。否則，今日便剝下她的衣裳，讓你我的士兵皆看一看，你的女人究竟長什麼樣。」

　　冒曼的話傳進了江載初的耳中，嗡嗡作響。

　　可他恍若未聞，自下而上，同韓維桑的眼神對望，那裡沒有驚恐，也沒有顫抖，只是無聲的悲愴。

　　冒曼見江載初在原地未動，心中大是快意，略略放開韓維桑，伸手喚了親兵來，作勢便要撕開韓維桑的上衣。

　　「你敢！」最先反應過來的是蜀軍，他們一個個認出了韓維桑，直欲跳起來拚命。

　　江載初伸手，示意他們靜下來，聲音沉靜，卻又極為清晰。

　　「冒曼，戰場之上本是男人間的你死我活，不辱婦孺。」

　　「你當年以戈穆弘之名，縱容洛人殺了我匈奴多少婦孺！」冒曼咬牙切齒道，「如今抓你一個女人又如何？」

　　江載初眼神掠過高臺一角，卻是一道熟悉身影站在那裡——周景華。

　　一切頓時都明白了。

　　必是他同冒曼勾結，獻上此計，從蜀地劫了韓維桑來威脅自己。

　　這樣的陰毒小人，本該一早就千刀萬剮！

　　「江載初，你究竟跪不跪！」

　　江載初周圍數位將領疾馳而來，搶在他前翻身下馬，單膝跪地道：「殿下，不可！」

　　江載初半生倥傯，大小戰事無數，也曾九死一生，可當此時刻，往日的決斷皆不見了。他只是定定看著她，他們明明在同一個戰場上，視線可及，彼此間，卻又隔了那樣遙遠的距離！

　　江載初此刻只想仰天大笑，任憑自己英雄半生，可這一世，他從未真正照顧好她。

　　她的故土被橫徵暴斂，她被強行指婚、家破人亡之時，他從來都是無能為力！如今更是身陷敵營，便是得了這天下，卻無力救回最愛的女人，他要這天下何用？

　　江載初翻身下馬，仰頭望去，卻見韓維桑嘴角輕抿，笑容如水般溫柔。

　　那親兵已經撕開韓維桑第一層紗衣，嗤啦一聲，很輕，卻極為刺耳。萬千目光注視下，韓維桑口角處流下細細一道血痕，只是眼神依舊無畏無懼。

　　江載初眼中不再有其他，正欲上前一步，忽然與她目光交融，耳邊響起低聲呢喃一般的咒聲，心神俱蕩。

　　他不是第一次經歷這樣的感覺，清醒的神智正漸漸褪去，他不由得反手抽出背後負著的強弓，手法如流水般，架上狼牙長箭。

　　「你們看到了，我的女人，被匈奴人這樣折辱！」他的聲音渾厚低沉，在戰場上響起來，送入每一個士兵的耳中，「若是不將他們打敗，下一個被折辱的，便是你的妻子，你的母親，你的女兒！」

　　長弓拉滿，江載初的雙臂已經負荷到極致，可是頭腦中隱約還有一個聲音在叫喊：那些話不是我說的！這箭……絕不能射！

　　高臺之上，韓維桑能感受到他在竭力抵抗自己，又一次用力咬了舌尖，血腥的味道再次在口腔中散開。

　　是，她又一次對她用了迷心蠱，因為血凝還在自己體內，她便隨時能迷惑他的心智。

　　這一次，她要他做的，是射出那一箭。

　　「我知這是你最不會原諒我之事，可我本就是必死之人……九泉之下，若能得見天下太平，得見你君臨天下，亦是欣慰。」

　　她最後對他一笑，唇形比的是三個字。

　　這三個字，她一次一次，對他說過很多遍：「對不起。」

　　很多年之後，經歷函谷關一戰的士兵們尚能回憶起那一幕。

　　寧王手中的強弓已經被拉滿，那支長箭直指高臺，射向匈奴左屠耆王！

　　那是要怎樣的臂力與精準！

　　那支箭如同流星一般直直射出，最終，匈奴王推搡了身前的女人，用她纖細的身子，擋住了那一箭之威！

　　女人胸前鮮血飛濺開，身子亦軟倒下去。

　　士兵們不忍地挪開了視線……而寧王站在那裡，已成石雕。

　　「為郡主報仇！」顧飛紅了眼睛，飛騎而出。

　　他的身後，是許許多多早就沒了戰馬，卻徒步奔襲的蜀兵們。

　　他們被洛軍騎兵們追趕而上，適才驚心動魄的一幕，已經讓他們真正明白，一旦匈奴入主中原，自己所面臨的，便是這般殘酷的種族。

　　這一戰，他們必須要勝！

　　而匈奴人因見主帥在眾目睽睽下欺淩弱女，這個民族骨子裡的英雄情結被這一幕折損耗盡，驀然間沒了戰意。且戰且退，終於在深夜時分，數個洛軍兵團的輪番轟炸下，匈奴士兵開始漫山遍野地往西逃竄。

　　「殿下！清掃了好幾遍戰場，沒有找到郡主的……遺體。」

　　親兵們在這幾日裡反覆地告訴寧王這句話，可是江載初魔怔一般，走在纍纍屍骨之間，用手翻起那些殘骸和斷肢，心中存了萬一的念想。

　　他甚至將追擊匈奴殘部的重任一併交給了景雲，留在此處，細細尋找。

　　那一箭……他知道的確射進了她的身體。

　　可無論如何，他要將她找到……

　　便是死了，這一縷孤魂，他也不能放任她在這裡遊蕩。