[意遲遲] 掌珠《全文完》

嗜酒態睡

第170章　心事（二）

　　若生嫣然一笑：「怎會。」

　　少女的笑容，比夏日裡綻放的花還美。

　　蘇彧垂下眼睛，說：「那齣連環計，瞧著還不錯。」

　　他這是在誇她。

　　若生面上的笑意，就更深了些，有人誇自己，總是高興的。但是她也不敢居功，這裡頭若缺了蘇彧相助，只怕事情也不會像如今這般順利。她便笑著道謝：「如果沒有蘇大人，這齣連環計，不會這麼有效。」

　　只是，她並沒有料到，姑姑會直接發話要將四叔分出連家，她亦沒有算計到，父親心底裡似乎還有天大的秘密瞞著她，偏偏那秘密似乎又同四叔有關。她一猶豫，竟是不知現如今是否真的該眼看著四叔離開連家。

　　思及此，她眼中的笑意下意識淡了下去，最後只成了淺淺一抹。

　　蘇彧眼尖得很，一下子便發覺了，立刻問：「怎麼了？」

　　她低聲答：「沒什麼大事。」

　　「那就仍然還是有事。」蘇彧不置可否。

　　她聽著他波瀾不驚的聲音，鬼使神差地道：「有一樁事我沒能琢磨透。」說這話時，她的聲音裡不由自主地流露出了兩分惆悵。父親在她心中，是極其重要的人，他知道連四爺的事，卻瞞著她沒有說，也沒有告訴過任何一個人，這一點委實叫她心裡不安。

　　甚至於，她只要一想到父親那句「誰也不能告訴」，就有些心驚肉跳起來。

　　但他性情猶如小兒。因心思純粹，對「守信」二字看得極重，並不是她多問上兩遍，就能問出來的。

　　可同父親套話，她一時之間也是想不出好的對策來。

　　「連家的事？」他蹙眉猜測著。

　　若生沒有否認，她那位段家大舅舅，只要嘉隆帝不死，新帝沒有對他另眼相待，一力相捧，他至死只怕都難有東山再起的時候。所以段家的事對她而言。已不足為懼。而連家的事，才剛剛開始。

　　他沒有猜錯，她便也不再隱瞞，說：「是我爹的事。」

　　蘇彧知道連二爺的情況。聞言眉頭蹙得更緊。但並非開口說話。

　　他亦會遲疑。不知如何開口。

　　旁的事便罷，但言及了若生的父親，他便不敢胡亂接話。

　　他爹走了四年了。可他每每想起父親時，心底裡就還是像堵了一塊大石頭般，沉而重，令人難以喘息。雖然他只偶然間聽過若生說起連二爺那麼幾次，但他深知，連二爺跟若生父女之間的感情，遠不是外頭傳言的那般糟糕。

　　她分明，是極在意父親的。

　　可坊間的人，都說連家二房的那位姑娘，待父親視若無物，從來也不真當個父親看。

　　畢竟連二爺也不像是個父親。

　　故而她會那樣對待連二爺，眾人反而覺得理所當然。

　　但若生並不是那樣的人。

　　蘇彧心知肚明，聽到她說起父親後，便只靜靜等著她繼續說下去。

　　他們之間有共同的秘密，比起尋常人而言，其實算得上更親密一些，有些話，不便跟別人說的，卻能告訴對方。

　　若生也的的確確缺個能說話的人，恰巧蘇彧也知道連四爺的事，她便索性直言道：「爹爹似是知道四叔過去做過的事，卻瞞得死死的，連我也不能深談，所以便是姑姑那，只怕也是從來沒聽說過的。」

　　蘇彧「嗯」了聲，示意自己知道了。

　　若生挑眉看他，他卻沒有再往下說，只說起了旁的事來。

　　段家春日裡出的那樁命案，雖然結了，但他們倆人心裡都明確知道，兇手不是那個自縊而亡的丫鬟，甚至於那丫鬟是否真的是自縊而亡的，也難以定論。

　　這一點，段家亦人人清楚。

　　但他們懷疑的是若生的三表姐段素雲，他們倆懷疑的人，卻並不是她。

　　若生一直斷斷續續地想起陸幼筠來，她沒有任何證據能夠證明當初自己遇到的那個人，就是陸幼筠，可陸幼筠的聲音落在她耳裡，卻著實太過清晰了，清晰得她腦海裡所有不快的記憶，都一瞬間浮現了上來。

　　而陸幼筠，是陸相的女兒。

　　這些點結合在一塊，那樁發生在海棠林裡的案子，就值得他們重新查一查了。

　　當日若生目睹了兇案現場，而今想起來，也還是歷歷在目。

　　可蘇彧問得太細緻，細緻到有些地方，她根本不記得是否存在。

　　二人細細交談了一陣，慕靖瑤為雀奴診完了脈，從裡頭走了出來。

　　見著若生正在同蘇彧說話，她又吃驚了一回，悄悄笑著打量了他二人一會。

　　但蘇彧並未久留，遲些功夫，便先行離開了。

　　若生便同慕靖瑤坐在一塊，閒聊了一會。

　　雀奴的那雙眼睛，太過顯眼，誰見了都知道她並未純粹的大胤人，而東夷人在大胤一向過得低調謹慎，鮮少有同勛貴世家相識交好的。但若生對待雀奴的樣子，可怎麼看都像是認識了很久的，慕靖瑤就算再沒好奇心，也忍不住好奇了。

　　她略問了兩句。

　　若生便笑著說，雀奴對自己有救命之恩。

　　她說得那樣真切，眼神，語氣，都不像是有假的。

　　慕靖瑤儘管吃驚不已，還是不由得相信了她的話。

　　……

　　她重新開了藥方子，雀奴仍然沉睡著。

　　若生午間送走了慕靖瑤，自己則在傍晚時分才帶著扈秋娘回了連家。

　　哪知，她才剛剛過了垂花門，守門的婆子就急切地道：「姑娘可算是回來了！」

　　若生微訝，蹙眉問：「出了什麼事？」

　　婆子飛快道：「是二爺，午後就開始打發人來問您回來了不曾，這也不知來了幾波人了，還好您回來了，再過一會只怕二爺都要親自出門去尋您了！」

　　若生唬了一跳，急忙拔腳往二房走去。

　　果然，她還未走到近旁，就瞧見她爹穿了身湖藍色的常服，一路跑了過來。

　　她忙喊：「爹爹！」

　　連二爺循聲望了過來，高興地向她招起了手：「阿九——」他大步朝她跑了來，一站定就說：「你怎麼才回來呀？」

　　其實天色尚早，但若生已顧不得這些了，焦急地問：「可是出了什麼事？是千重園那邊，還是四叔他……」

　　「沒什麼事！」連二爺擺擺手打斷了她的話，而後得意洋洋笑了起來，「不過，我白天見著那小子了。」

　　若生愣了下：「什麼小子？」

　　連二爺更加得意了起來，笑咪咪說：「就是定國公府的那小子呀！」

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第171章　別人家的孩子

　　若生杏眼圓睜，更懵了。

　　連二爺見狀，便伸手比劃起來，以為她還是沒聽明白自己說的是誰，著急地道：「就是那個長得特別好看的！」

　　「他什麼時候來見的您？」若生回過神來，問了句。

　　他抬著手忘了落下，眉頭微微蹙起，說：「什麼時辰來著，忘了……我用過午飯睡了一會，醒來又去園子裡逗了一會鳥，然後又回了明月堂坐了一會，再然後就是有人來告訴我，有客人來了……」

　　若生不覺糊塗起來，好端端的，蘇彧背著她來見父親做什麼？

　　她不由得詢問起來：「他都同您說什麼？」

　　連二爺將手垂了下來，拍拍自己的衣擺，漫不經心地說：「也沒說什麼。」

　　「哦？」若生當然是不相信的，「那您這般急巴巴地要見我？難道不是為的這事？」

　　連二爺露出個訕訕的笑容來，小聲說：「被你看穿了呀。」

　　若生哭笑不得，只得帶著他往前走，回到木犀苑後，才正色問他：「他來做什麼可同您說了？」

　　她一直只說「他」，並未言明「他」是誰，連二爺先前未問，這會忽然問道：「你說的人，同我說的人，是一個嗎？你知道他叫什麼名嗎？」他一口氣問了許多個問題，揪著若生要她說出姓名來。

　　若生無奈之下，只好說：「您方才不是已經說了，是定國公府的人嗎？定國公府裡，我可只認得那麼一個人，如果不是蘇彧，還能是誰？」

　　連二爺聞言卻哈哈大笑：「那小子是叫蘇彧嗎？」笑過了。他才端起茶盞喝了兩口，道：「其實我不知道他叫什麼名，我就是考考你……」

　　他一臉頑童模樣，若生是又氣又笑，索性將臉一板，沉聲說：「您再胡鬧，我可不理您了。」

　　「那可不成！」連二爺撇撇嘴。「他只說是來看看我。我也不知道他究竟是來做什麼的。」

　　若生面上的兩道秀眉微微皺起，問：「那您都說什麼？」

　　連二爺歪歪頭，眨巴眨巴眼睛：「我也沒說什麼呀。」神色躲閃。顯然沒有說真話。

　　若生假咳了兩聲。

　　他這才心不甘情不願地將事情給交代了，聲音變得輕輕的，像是心虛得緊：「我就問問他一年多少俸祿……」

　　「還有呢？」

　　連二爺的聲音愈輕了下去：「沒有了。」

　　若生盯著他：「真的？」

　　「……假的。」連二爺別過臉去，「我還問了他都會做點什麼。喜歡不喜歡讀書，都讀的什麼書……」略微一頓。他面上五官皺成了一團，苦著一張臉說，「他說的我都不知道是什麼……」語氣再委屈不過。

　　若生在旁聽著，忍俊不禁。笑出了聲音來。

　　他立即不忿起來：「笑什麼！保管你也聽不懂！」

　　若生連聲應著：「是是是，我保管也聽不明白，您還問了什麼不曾？」

　　連二爺「哼」了聲。說：「沒什麼了，就問了句他喜歡什麼樣的姑娘。他不告訴我！」

　　「……」若生聽著這話，突然覺得自己再也沒臉見蘇彧了。她低下了頭去，雙手捂臉，唉聲嘆氣起來。

　　連二爺卻恍若未覺，像終於說得高興了，口氣雀躍地道：「不過他帶了吃的來！」說到興起，他忍不住又比劃起來：「那麼大一隻鴨，剖開了，往肚子裡填了糯米、火腿，還有去了皮核的紅棗，煨熟了，外頭一層蜜，好吃得不得了！」

　　他對那隻蜜鴨的味道念念不忘，這會一說起來，口水都要出來了，便不停給若生使眼色，喊她：「阿九、阿九——」

　　若生抬起頭來，一看，怔住了，問：「您怎麼了？眼睛不舒服？」

　　連二爺翻個白眼：「我是讓你去打聽打聽，他那鴨子是誰做的。」

　　言下之意，是想挖廚子了。

　　若生暗自失笑，她果然是隨了她爹。

　　但一想，她便搖了搖頭，說：「那廚子，您可請不來。」

　　連二爺一拍腰間錢袋：「我有銀子！」

　　「那也不成，有再多銀子，只怕也是請不來的。」

　　連二爺不信：「為何？」

　　若生道：「那隻鴨子，只怕是他親自做的。」

　　「咦？」連二爺吃了一驚，「他還會做吃食？」

　　驚訝完了，他忽然感慨不已：「他怎麼還會做菜呢？長得好看，還會做飯，又是當官的，唉……阿九啊你怎麼就這麼不成器呢，你看看旁人家的孩子，多能幹，多長臉……可憐了你爹爹我，臉上不了光……」

　　若生：「……」面上無光是這麼用的嗎？！

　　「不過呀，咱們家阿九生得也不差，頂好的！」連二爺鄙夷了一通自家閨女，話鋒一轉，又誇起來，「不會做菜沒事，你會吃呀！會吃就成！」

　　若生一噎，低頭去吃她的茶。

　　連二爺腆著臉湊過去：「我說的對不對？」

　　若生含糊不清地誇他：「爹爹英明……」

　　連二爺沾沾自喜：「那是當然！」

　　正說著話，扈秋娘的聲音在外頭響了起來。

　　若生將手中茶盞往邊上一頓，揚聲傳了她進來。

　　連二爺見狀知道她們只怕是要說正經事的，不覺有些嫌她們無趣，便道：「我去看看銅錢。」而後，一溜煙就不見了人影。

　　若生這才想起，自己方才叫他一打諢，竟是忘了問他去千重園見了姑姑不曾，又同姑姑說了什麼。他心心念念覺得姑姑不應該將四叔給分出去，只怕在姑姑跟前終究省不得要求上幾句情的。

　　她輕聲嘆口氣，看向扈秋娘，問道：「怎麼了？」

　　扈秋娘雙手拿著一件東西遞到了她眼前，低聲說：「是蘇大人來的信。」

　　若生微驚，連忙接過，展開來一看，眼神驟變，隨後將信一收，霍然站起身來，同扈秋娘道：「去打聽一下，四叔何時走。」

　　「是。」扈秋娘謹聲應下。

　　她輕點下頜，拔腳往外頭去，走至廊下掛著銅錢的地方，才停下了腳步。

　　連二爺正拿著條細弱伶仃的花枝在那逗銅錢，見她突然走了過來，疑惑起來：「這麼快就說完話了？」

　　「爹爹，四叔做過的那件壞事，是不是同您有關？」若生上前去，站到他身側，輕聲問。

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第172章　凝重

　　連二爺手裡的花枝猛地下墜，出輕微的「簌簌」聲響，落到了若生腳邊。

　　她彎腰去拾，聲音尚且平靜，緩緩追問：「是不是？」

　　話音剛落，她眼前的那雙腳，往後退了半步，而與此同時從她頭頂上傳來的聲音，也變得古怪起來，他訥訥地說著：「阿九，你怎麼突然這麼問我……」

　　他沒有反駁。

　　若生捏著花枝的手指，倏忽一緊，那上頭毛糙的莖葉，幾乎扎入了她的肌膚。

　　她用極慢的動作直起了腰，將手裡的花枝，重新遞給了父親，眼神變得凝重起來。

　　方才剛剛到家的時候，她聽守門的婆子說，父親等了她好半天，便擔心是不是發生了什麼事，心急如焚之下只知道急急去找他，可找到了人，他卻高高興興的，顯然並沒有什麼不好的事生。

　　於是她又將吊起來的那顆心給放了下去。

　　但父親卻告訴她，白日裡他見過蘇彧了。

　　蘇彧只上回偶然同父親撞見過一面，連話也沒有說上幾句，倆人別說熟悉，就算說認得，也是勉強。按道理，他沒有理由特地來府裡見父親。若生百思不得其解，只得詢問父親。

　　可她爹說的話和事，雖然奇怪，卻也都是尋常普通的事。

　　不過就是蘇彧來訪，帶了吃食來看他，二人坐在一塊吃著東西聊了會天而已。

　　但依她對蘇彧的了解，他可不像是會做無用之事的人。

　　果不其然，他給她送了一封信。

　　信上只有短短幾句話，是他一貫惜字如金的樣子。

　　可那幾句話，對若生而言。卻再重要不過。

　　他午後拎了隻蜜鴨來拜訪她爹，也不知究竟用了什麼法子，從她爹嘴裡套出了些話來，而她爹，卻根本沒有察覺。是以方才她問及父親，白日裡都跟蘇彧說了些什麼的時候，他半句也沒有提到蘇彧說的話有什麼古怪的。

　　若生知道。同人套話。是件十分講究技巧的事。

　　她一來不精此道，二來面對父親，有些事。終歸沒有頭緒，不知道該如何尋找那個最合適的點來試探他。

　　故而在雀奴那，她同蘇彧提起這事時，才會那樣惆悵。

　　……

　　天幕漸漸黯淡了下來。

　　他們說了一會話。便近掌燈時分了。

　　連二爺接過若生遞過去的花枝，望著她凝重得不同往常的眼神。莫名心虛起來，聲音輕輕地叫了一聲「阿九」，而後將手裡的花枝，揉來搓去。打了個結。

　　若生嘆氣：「您還記得您當年摔下馬的事，為何誰也不說？」

　　所有人，都以為他不記得。她更是從未懷疑過這一點。

　　如果不是蘇彧在信中寫到，他無意間隱約透露了一星。露出端倪來，她如今仍然不會想到那上頭去。

　　連二爺聞言，也不肯承認：「什麼摔下馬的事？」

　　若生定定看著他的眼睛，再嘆一聲，道：「我都知道了，您不用瞞著我。」

　　連二爺的腳步，又彷佛下意識般往後退去。 再往後退一步，就是台磯。 若生怕他跌跤，慌忙去抓他的胳膊。 他猝不及防，倒也沒避開，被她牢牢地抓在了手裡，又拽著往前走了兩步。

　　父女倆面對面站著。

　　沒有人知道他們在說些什麼。

　　沉默中，天邊的最後一抹橘色被黑暗淹沒，天色飛快地黑了下來。木犀苑裡的丫鬟們，開始忙著四處掌燈。廊下亦點了燈，可若生父女倆站著的那塊地方，卻一時沒人膽敢靠近，那塊地方的燈，也就仍然暗著。

　　綠蕉遠遠站在另一邊，因天色越得黑了下去，不由得有些心焦起來，問吳媽媽說，是不是該去請示一下姑娘，可讓廚房送了晚飯上來？

　　吳媽媽遙遙看了一眼若生所在，搖了搖頭。

　　雖然離得略有些遠，但往常他們爺倆站在一塊，可從來沒有清淨過，連二爺的聲音，從來都很響亮清晰。

　　但此刻，便是她們屏息去聽，也聽不見什麼聲音。

　　今兒個這氣氛，似乎有些不大對勁。她們若是貿貿然過去，指不定會惹了姑娘不快。

　　吳媽媽道：「且盯著，若有哪裡不對勁的，再上前去。」

　　眼下還不到時候。

　　廊下那二人，還只是面對面站著，互相沉默。

　　若生不開口，也不讓連二爺走。

　　連二爺鮮少見她這樣，心頭自然是惴惴不已，良久終是忍不住，率先開了口，說：「我只記得一點點……」見若生聞言身形微動，他連忙又補充道，「真的只是一點點，旁的我都記不清了！」

　　若生心一沉。

　　他說四叔過去也做過壞事，但他答應了四叔永遠不告訴任何人。

　　他明明記得自己少時摔下馬的事，卻從來沒有同人提起過。

　　縱是蘇彧，也沒有從他口中聽到明確的話，只是再三揣測後，理出來的。

　　她不得不懷疑，這兩件事，其實是一件事。

　　「阿九，我不是故意瞞著你的……」連二爺見她久不言語，心下不安。

　　若生自然聽出了他聲音裡的慌亂和無措，勸慰道：「爹爹別怕，我知道的，我都知道的，不是您的錯。」

　　連二爺略有些懊惱：「老四真的改了。」

　　「四叔做過的那件壞事，就是害您摔下了馬是不是？」

　　滿京城都知道，她爹是十餘歲時，自馬背上摔下來，不慎磕破了頭，才變成了如今這樣。可那樁事，所有人都知道是意外，饒是她也不例外。那一天，他用的馬具，恰巧舊了，是下人疏忽，沒有察覺腳蹬繩上有了裂隙，才叫他後來落馬出了意外。

　　她的聲音裡，充滿了後怕：「是不是他？」

　　連二爺遲疑著，再遲疑，像是不知道怎麼說。

　　昏暗中，他臉上的神情，越來越模糊。

　　過了很久，他才說：「我不知道……我只記得，自己躺在地上，頭很疼，身上也很疼，模模糊糊看見了老四……」他的聲音微弱了下去，「我好像叫了他一聲，他聽見了，卻跑開了……」

　　「後來，我吃了好多好多忒苦的藥。太醫跟阿姐問我，還記得什麼，可我真的什麼也不記得了，我過了好久才想起來，似乎見過老四。」

　　「那天正好是老四陪著我，我就問了他。」連二爺朝若生靠近了點，「阿九，他很害怕，他求我誰也不要說，老四哭得太可憐了……」

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第173章　別生氣

　　他聲音輕輕的，絮絮說著連四爺是怎麼央求自己不要說出去的，言罷又來同若生再三說：「他真改了。」

　　依他看來，連四爺雖然做過壞事，可的的確確應該是改了的。後來他身子稍好了一些，能下床走路了，便總是老四陪著他，半步也不敢離開。再後來，家裡多了個若生，老四對若生也好。

　　連二爺扯扯女兒的袖子，小心翼翼道：「你不是也一向都很喜歡他嗎？」

　　若生聽著，身形一僵，鼻子泛起一陣陣酸來。

　　她的傻爹爹呀……

　　這麼些年來，她一向是喜歡四叔多過父親的，闔府上下都知道，幾位長輩也都是心知肚明，父親當然也不會從來沒有察覺。可那是過去的她，不是現如今的她。

　　她羨慕五妹妹能有四叔這樣的父親，總也想著自己能有個像四叔一樣的爹爹，總時不時希望能從四叔口中聽到一兩句誇讚。

　　彷彿那樣，她也就知道有個健全的父親在身旁，是什麼滋味了。

　　但人會長大，看得多了，經歷得多了，許多事自然就能看得比小時明白透徹。

　　她早已經不再是眾人心中的那個連若生，她知道四叔那張皮子下藏著的心，從來不是鮮紅的。她一字字聽著父親說的話，當年父親受傷時的模樣，似乎就在她眼前變得清晰了起來。

　　一幕幕，恍若親眼所見。

　　父親因何墜馬？

　　當真只是因為僕從疏忽所致？

　　如果真是那樣，為何父親墜馬受傷後，四叔卻跑了？

　　他是落荒而逃，還是故意想要將受傷的兄長丟在原地等死？

　　若生不敢深想下去。

　　那一年，她的好四叔。才幾歲？

　　十一歲，抑或十二歲，只怕是比如今的她還要小上一些。

　　可見一個人若是壞到了骨子裡，那必定是打小就壞的。所以後來，他才能背棄連家，眼看著連家的人一個一個死去，而他站在眾人的血肉上。像賊人俯首稱臣。

　　嗓子有些發癢。若生低下頭去，重重咳嗽起來。

　　晚風裡，她的咳嗽聲。異常響亮而清楚。

　　連二爺急了，慌慌張張去看她，嘴裡直問：「怎麼了怎麼了？」

　　可廊下這一處沒有點燈，光線昏暗。他根本看不清楚若生面上的神情，也看不到她究竟有多難受。

　　喊了兩句。連二爺愈發著急起來，匆匆揚聲喚人。

　　「爹爹！」若生用力抓住了他的手腕，「我們進去說！」

　　她不咳了。

　　連二爺先是一怔，而後回過神來。長舒了一口氣，一面說著「好」，一面任由她將自己拽進了屋子裡。

　　丫鬟來掌了燈。裡頭一片通明。

　　連二爺一屁股坐下，搖頭說：「我已經沒事了。你也別怪老四。」他即便想事情從來想不深，但瞧見若生的模樣，他還是隱隱約約感覺到，若生恐怕不大高興，便開口勸了一句。

　　若生安安靜靜地坐在那，微微垂著眼睛，聞言沒有吭聲。

　　「阿九……」連二爺見狀，勉勉強強擠出一個笑容來，貼上去，半是撒嬌地同女兒說，「而且你四叔他，馬上就要搬走了，往後也不知道還能見上幾回面，你別生他的氣……」

　　若生的手，攥成了一團。

　　連二爺垂頭喪氣地道：「我答應了他誰也不告訴的，可是今兒個卻說了。」他面上滿是懊惱，「不守信用，可不是君子所為。」

　　「沒有，爹爹沒有不守信。」良久，若生攥成拳頭的手，鬆開了來，像安撫孩子般，輕輕拍了拍父親的背，「您瞧，我先前問您，您可是一個字也沒有吐露呢，方才是叫我猜出來了，您才沒了法子，不得不說，這怎能算是不守信用？」

　　夜燈下，緋衣少女的聲音，輕得像是一陣春日裡的風，那樣溫柔，那樣和煦。

　　近乎蠱惑。

　　連二爺一貫好騙得很，聞言有些木愣愣地道：「真的嗎？」

　　若生毫不猶豫地頷首：「自然是真的！」

　　聽她說得這般斬釘截鐵，連二爺便相信了。

　　他長長吐出一口氣來，身子往後一倒，懶洋洋靠在了椅背上，說：「那就太好了，我還是個君子！」

　　若生聽到這話，縱然還在難過氣憤之中，也忍不住笑了起來。

　　心中鬱郁似是也隨之消散了些。

　　她眉眼間的凝重之色，略淡去了點，緊繃著的身體，亦鬆懈下來，換了個舒服些的坐姿。

　　連二爺嚷著口渴，起身要去自己沏茶，動作大喇喇的，一杯茶，半杯灑在了矮几上。他明明看見了，鼻子一皺，吐吐舌頭，卻只當自個兒沒有瞧見，別開眼睛，低頭吃起茶來。

　　一口氣飲完。

　　他忽然側目望向若生，問了句：「阿九，你生老四的氣了嗎？」

　　若生靜了一瞬，回望過去，搖了搖頭說：「沒有，您說的是，四叔馬上就要搬走了，我怎麼好在這個時候還生他的氣呢。」

　　連二爺便笑了起來，上前來同她說，他白日裡去千重園見雲甄夫人時，問雲甄夫人連四爺能不能不走，可雲甄夫人卻說，老四已經在收拾行李了。

　　他十分苦惱：「阿九你說，老四往後是不是得逢年過節，祭祖什麼的才能回來見我們？」

　　父女倆坐在燈下，談起了連四爺要分家走人的事。

　　連二爺一直在琢磨，老四到底做錯了什麼，讓阿姐那麼生氣。

　　若生卻在想，如果方才那話，叫父親再去姑姑跟前說上一遍，只怕姑姑會氣得連夜便將四叔趕出門去。

　　但那樣的局面，已不是此刻的她，想要看見的了。

　　何況，姑姑那也已經有了許多要煩惱的事，這一樁，還是不要叫她知道了。

　　況且，四叔再不好，惹了姑姑大怒，也只是從這家裡分出去而已，該給他的，可一樣也不少。

　　姑姑終究心軟。

　　若生心不在焉地安撫著父親。

　　……

　　沒過兩日，四太太林氏回來了。

　　早前連四爺去接她，她卻不肯回來，而今知道連四要分家了，不必人親自去接，她自個兒便回來了。

　　到家後，也不去看自己的兒子女兒一眼，立即就去尋了連四爺，匆匆問：「如何分的？」

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第174章　送別

　　她上回見連四爺終於巴巴地來請自己回去，心裡的那根尾巴便翹了起來，又是得意於連四爺終究是不敵自己，又是想著要再嚇唬嚇唬他，說什麼也不肯當場跟著他回連家。

　　結果過了兩日，連四爺反而沒了動靜。

　　加上她娘林老夫人，十分不滿她先前的舉動，斥她是胡鬧，母女倆便將話給說僵了。

　　林氏在娘家待得就也有些不痛快起來，但總不見連四爺來接自己，她不免有些心焦難耐起來。更別說連四爺連打發個人來接她也沒有……林氏到底是待不住了，悄悄派人來打探，連四爺這兩日到底都在做什麼。

　　難不成，他已經迷上了鶯歌那賤婢，徹底將她拋在了腦後？

　　林氏被自己心中不時浮現出來的念頭給驚得六神無主，接連打發了好幾波的人出來打聽消息。

　　可誰知，她等啊等，苦苦地等著消息，等來的卻是連四爺要被雲甄夫人分出連家的消息。她立時臉色大變，想也不想就去見了母親。

　　林老夫人見了她，仍無好臉色。

　　她也不管，揣著一顆砰砰直跳的心就上前去問：「娘，連家要分家了！這可如何是好？」

　　林老夫人聞言，也是唬了一大跳，慌忙反問：「姑爺給你送了口信？」

　　「沒有，是我先前讓人去打探消息，這才發現的！」林氏連連搖頭，聲音焦急。

　　林老夫人愣了片刻。而後道：「那就不會有假了！」事情既然已經能打聽出來，那就說明，連家人沒有要刻意隱瞞分家這件事，那這事必定是板上釘釘，錯不了。

　　她一把拽住了女兒的手臂，將她拽到跟前來，壓低了聲音說：「不能等姑爺來接你了，這就自己回去吧！」

　　林氏雙唇嚅動著，面上隱隱現出為難之色來。

　　林老夫人便斷喝了一聲：「還愣著做什麼！難不成你真的想著要和離？」

　　「自然不是。」林氏聽得這話，終於擠出話來。

　　林老夫人這才鬆開了她。轉頭喊了心腹丫鬟進來。讓人速速給林氏安排車馬，送她回連家去。

　　林氏直到上了馬車，還有些渾渾噩噩的。

　　可馬車行了一路。 她也想了一路，到底還是想通了一些事。

　　好比「和離」這事。不過是她的氣話。當不得真，她終歸是捨不得同連四爺「和離」的。

　　所以這連家，她要回。且不得不回。

　　可分家這事，是好還是壞？因何而起，她全都不知道，是以只要一想起來，就覺得心裡沒有底氣，慌亂得緊。但她轉念一想，分了也好，分了四房獨自過，那鶯歌母子將來如何，不就全都是她說了算，任由她擺布嗎？

　　到那個時候，雲甄夫人便是想插手，也是鞭長莫及。

　　更不消說，分了家，她要用銀子，也不必從公中支取，出個門也不必去讓三太太管氏安排車馬。

　　事事都能由她說了算，事事都無人能管著她。

　　林氏略一琢磨，就覺得分了才是大好事，也就懶得再去管為何要分，一進門便追著連四爺而去，問起了怎麼分。

　　連四爺見她回來，卻並沒有露出驚訝之色，似乎早已料到她會回來。

　　他無心說旁的，便也就不瞞她，將鋪子產業，宅子別院，田莊土地，商船等等，都粗略地給林氏說了一遍。

　　林氏聽罷，撇撇嘴，有些不滿意，道：「雖然那幾房沒有分出去，但這些東西，分明就是平攤了的。長房連個男丁都沒有，憑什麼也一樣？二房且不去說，在千重園那位心中本就不同。可三房呢？老三只是個庶出的，憑什麼也同你一模一樣？」

　　連四爺瞥她一眼：「嫡庶皆一樣，都是連家的人，阿姐怎會區別對待。」

　　他們兄弟幾個，都是雲甄夫人看著長大的，在她心裡，自然沒有任何不同。

　　可他這話落在林氏耳裡，立刻就叫她不悅起來。

　　他說的是連三爺，林氏聽出來的，卻是鶯歌的兒子。

　　她暗自緊了緊手，勉強忍住了沒有在這個時候提起鶯歌母子來。

　　靜了一會，她問起連四爺，怎麼會突然鬧出要分家的事來？

　　哪料到，她不提便罷，一提連四爺便惱上了。

　　如果不是她鬧騰，林家大爺也就不會突然抽手，他不抽手，他的「生意」也就不會出現差錯，如果未出差錯，他跟段承宗也就不會撕破臉，千重園那邊，更是不會知道這些事。

　　這家，當然也就不用分了。

　　連四爺氣極，冷笑道：「全是你做下的好事！」

　　林氏一聽急了，同她有何干係？

　　於是夫妻倆人，大吵了一架。

　　但這家，始終是分定了，吵也無用，二人吵過，還是各自收拾了東西，準備擇日搬離平康坊。

　　他們仍居京城，但卻是在距離平康坊頗有些距離的另一處宅子裡。

　　鬧出了分家的事後，事情的進展因為雲甄夫人一直看著，倒還算順利。

　　過了幾日，就是連二爺，也有些習慣了，不再總抓著若生問，能不能叫連四爺留下。

　　直到四房一行人，要走的那一天，他才又有些傷感起來，纏著若生問：「唉，老四打小也沒離開過家，這可怎麼辦呀……他會不會哭呀？」

　　若生便說，去給四叔四嬸送行吧。

　　他一聽，妙哉，立刻就拽著她去了。

　　這一送，就送到了大門外。

　　連二爺依依不捨地纏著連四爺說話，讓他千萬不要哭。

　　若生則站在一匹馬前，遙遙望著他們說話。

　　她有些漫不經心地問旁邊牽馬的小廝：「這是四叔的馬？」

　　小廝笑著回答：「回三姑娘的話，這是四爺的馬，叫追風。」

　　「是嗎？」若生也笑了起來，「這名字真好聽。」

　　她說著話，抬起了手來，袖子往下一滑，露出一截皓腕來，愈發襯得十指纖細無力：「我能摸摸它嗎？」她輕聲問著，手掌已經貼在了馬身上，「養得真好。」

　　「阿九——」

　　她不輕不重地拍了拍自己方才撫過的地方，轉頭看向了父親聲音傳來的地方。

　　連二爺向她招手：「快來！」

　　她便笑著走了過去，到近旁後衝連四爺跟林氏微微一福，說：「四叔四嬸，一路順風，若得了空，可千萬帶五妹幾個回來多看看阿九。」

　　連二爺在旁搭腔：「阿九最喜歡老四了！」

嗜酒態睡

第175章　上路

　　連四爺情緒低落，聞言只笑一笑，沒有言語。

　　倒是林氏，瞧著心情像是不錯，接著連二爺的話道：「二哥說得是，阿九一向同四爺很親。不過今後雖不住一塊了，但左右都在京裡，來回一趟也費不了多少工夫。」

　　離平康坊遠遠的，她的日子，過得指不定還能更自在暢快些。

　　林氏說著話，眉眼間的笑意漸漸變得深濃起來，難以掩住。

　　這時，連大太太跟連三爺夫妻倆，也一前一後地自不遠處走了來。

　　若生看了一眼，收回視線落在了連四爺身上。

　　果不其然，他方才還有些心不在焉的神色，登時便變了。人一多，他就不得不打起精神來，好好應對。

　　明面上的功夫，終究省不得。

　　雲甄夫人卻至始至終未曾出現。

　　少頃，眾人與四房一行人在門前分別，目送著車馬啟程遠去。

　　連四爺策馬，行在林氏幾人的馬車旁，亦步亦趨，不快不慢。他們今兒個是搬家，不是逃難，不必快走。

　　但沒過一會，四房一眾人還是頂著盛夏時節，明艷似火的日光消失在了拐角處。

　　方才聚在一塊的連家人，便也各自四散而去。

　　連二爺跟若生父女倆人，走得最晚，多在原地停留了片刻。

　　風一吹，天邊雲捲雲舒，連二爺仰頭盯著看，忽然一閉眼，「哎喲」一聲，說：「眼暈！」

　　日頭這般大，他直勾勾盯著天看，哪裡還能不暈。

　　若生啼笑皆非。催他回去。

　　他卻兀自嘟囔著：「沒準老四過會便哭著調頭回來了呢……」

　　「您忘了，姑姑今兒個可也要出門呢。」若生沒接他的話，轉而說起了雲甄夫人。

　　連二爺作恍然大悟狀：「糟糕！我全忘了！」

　　前些日子，連四爺的事還未發生，雲甄夫人便偶然提起過，過段時間只怕是要陪著嘉隆帝並浮光長公主等人去行宮小住避暑的。

　　往年這時候，天也熱。但嘉隆帝從未提過要去行宮避暑。

　　然而早前。出了段家的事，嘉隆帝心裡頭不痛快得緊，嫌憋悶。便下令擇日前往清雲行宮。

　　因著浮光長公主也鬧鬧騰騰要去，嘉隆帝就喚了雲甄夫人同行。

　　趕巧，就是今日。

　　是以連家四房一行人前腳才走，雲甄夫人後腳便也要出門。

　　連二爺就拖著若生又急匆匆地往千重園去。一進門，他就先瞧見了竇媽媽。揚聲喊：「竇媽媽！阿姐呢？」

　　竇媽媽正忙著指使下頭的人搬東西，聞言一驚，隨後笑著迎上前來，說：「夫人知道二爺必定要來。眼下正在前頭候著您呢。」

　　連二爺聞言，點一點頭，快步又往前走。

　　到了雲甄夫人跟前。他先嘆一聲，後道：「老四才走。阿姐你也要出門，府裡都快沒有人了。」

　　「胡說！」雲甄夫人笑嗔了一句，隨即面上的笑意便又黯淡了下去。四房走了，她心底裡終究也不是那麼好受。

　　她站起身來，衝若生招招手，問：「當真不去？」

　　若生抿著嘴角，搖了搖頭。

　　姑姑定下要前往清雲行宮的那一日，便來問過她，可要一同去。

　　行宮不小，姑姑多帶一人，也沒有什麼干係，嘉隆帝那邊更是不成問題。加上浮光長公主也去，論理換了過去的她，一定想也不想便答應了下來。

　　但她並未猶豫，便婉拒了姑姑。

　　這個夏天，她還有太多的事情需辦。

　　而且府裡沒了姑姑坐鎮，繼母有孕在身，父親又不能管事，就這麼讓她一走月餘，她委實放心不下。

　　雲甄夫人便也沒有勉強她，只此刻將將要走，怕她臨時改變了心意，又再多問了一句。

　　「去哪裡？」連二爺忽然疑惑道。

　　雲甄夫人笑著看向他：「我要帶阿九走，你可捨得？」

　　連二爺想也不想，脫口就說：「當然捨不得！」

　　「好好，那我不帶就是了。」雲甄夫人沒有再繼續逗他，只面向若生，正色叮嚀道，「竇媽媽此番不走，有什麼事，你只管來尋她。」

　　若生登時明白過來，姑姑恐怕也是不放心，才會特地將竇媽媽留下。

　　她便也收斂心神，老老實實應了個「知道了」。

　　連二爺在邊上聽著，卻有些委屈起來，輕聲問雲甄夫人：「阿姐，你怎麼也不叮囑叮囑我？」

　　雲甄夫人聞言，眼中像是與生俱來的寒意，亦在頃刻間消散了個乾淨。

　　她無奈地同連二爺走到一旁，細細叮嚀起來。

　　許是說得細緻了，她走後，連二爺便一個人在那嘀嘀咕咕地嘟噥起來，夜裡記得少看話本子……不要在阿鳶跟前橫衝直撞……天黑了不能丟下人自己亂跑……

　　念叨了兩遍，他驀地抬起頭來，驕傲地自語道：「阿姐說的這些，我本來就做得好好的！」

　　他想啊想，就有些忍不住想要去告訴雲甄夫人。

　　可雲甄夫人早已出門，他追到垂花門後，便只得悻悻然返身。

　　頭頂上的天空藍得不成樣子，他舉目四顧，看了又看，像個暮朽年歲的老頭似的，嘆息起來。

　　一直跟在他邊上的若生便問：「您嘆氣做什麼？」

　　連二爺蹙著眉頭，說：「我怕老四會哭。」

　　他還在記掛著這事。

　　若生道：「男兒有淚不輕彈，四叔不會哭的。」

　　至少，他眼下必然是不會哭的。

　　從連家大宅到出平康坊，路程不算長，卻也不短。

　　連四爺一行人，不緊不慢地走了大半日。

　　須臾，林氏撩起簾子一角，望向邊上騎馬的連四爺，問道：「怎麼走了這條路？」

　　出平康坊，可不止這一條道。

　　連四爺目視前方，道：「阿姐也是今日出門。」

　　林氏明白過來，若他們也走那條路，就該同雲甄夫人遇上了。

　　她攥著簾子一角，準備鬆手放下，眼角餘光卻忽然瞥見了一樣東西，「咦」了一聲。

　　連四爺皺眉看過來：「怎麼了？」

　　「你瞧那邊，是什麼東西？」

　　連四爺扭頭朝林氏所指的方向看去。

　　也不知是誰家栽的樹，高而直，枝椏叢叢探出牆來。

　　那枝頭上，繫了一條布，鮮紅鮮紅。

　　連四爺愣了下，而後便聽見林氏尖叫起來，他想要轉頭去看，身子卻忽地一輕，似飛了起來。

嗜酒態睡

第176章　以牙還牙

　　映入連四爺眼簾的那角天空，清澈得像是塊琉璃瓦，又輕又透，藍得仿若湖水。

　　「嘭——」

　　一聲巨響，他重重摔在了地上。

　　那匹名喚「追風」的馬兒打著響鼻，從嘴裡發出「呼哧呼哧」的喘息聲，赤紅了雙目。

　　眾人頓時大亂。

　　馬車停了下來，僕役擁了過來。

　　林氏也急巴巴地要從馬車裡下來，就近去看連四爺傷著了沒有。

　　事出突然，連四爺這一下摔得狠，也摔得急，摔得眾人驚慌失措，也摔得他自個兒傻了眼。

　　耳邊鬧哄哄的，又是尖叫聲，又是雜亂的腳步聲。還有人在一聲聲叫著他，「四爺——四爺——」

　　他木愣愣地望著頭頂上的天，眼睛一疼，立即閉上，這才終於反應了過來，雙手撐著地面就要爬起來。可臉上火辣辣的疼，有什麼東西滴滴答答地落下來。

　　連四爺迷迷糊糊地抬手往自己面上一摸，一手的血，疼得更加厲害了。

　　往常他們出門，走的都是另外一條路。

　　這條路，比那條窄小，人煙也稀少一些，這路況，似乎也差了那麼一點。地上密密麻麻都是小石子，他方才一摔，將臉摔花了。

　　連四爺疼得倒抽冷氣，忽然將仍按在地上的另一隻手給揚了起來。手掌下有稜角猙獰的碎石，他一個不慎，拍了個正著，掌心裡沁出血珠來。

　　石頭尖尖的一角，嵌入了他的掌心。

　　尖銳的疼痛，霎時湧上心頭。

　　他低低罵了一聲，抬起安然無恙的另一隻手去拽。

　　然而手指還未觸到另一隻手。他的身子猛然向前撲了去，又是「嘭」的一聲，聽聲響分明摔得比方才那一下還要重。

　　林氏已下了馬車，剛一站定就瞥見了這一幕，駭得六神無主，急聲驚叫：「四爺！」

　　話音未落，見馬兒又踢了連四爺一下的小廝。拚命去拽這匹叫做「追風」的馬的韁繩。可他剛一抓緊，人便也像只斷了線的風箏般飛了出去。

　　高大壯碩的駿馬，像是瘋了一般。一下子便尥蹶子踩上了連四爺的後背。

　　林氏躲得快，方才險險避開了去，腳下趔趄著，亦差點摔在了地上。好容易才扶著馬車壁站住了。

　　「啊啊啊——」

　　連四爺撕心裂肺地慘叫起來。

　　林氏嚇白了一張臉，兩股戰戰。竟是連車壁也扶不住了。

　　周圍慌亂的一群人，也都愣在了原地。

　　「還不快去救四爺！」林氏尖利的聲音幾乎劃破了天空。

　　眾人醒過神來，亂紛紛地動作起來。

　　勒馬的勒馬，救人的救人。

　　連四爺正面朝下躺在地上。一動也不動，像是已經沒了氣。

　　林氏哭著撲過去，雙腿一軟。喊著「四爺、四爺」，身子往後一倒。也暈了過去。

　　底下的人沒了主意，四房的幾個小主子，則躲在馬車裡，連下來看一眼也不敢。

　　還是林氏身邊的心腹牛嫂子當場發話說，派人回連家稟報。

　　她又去掐林氏的人中，將林氏一下就給掐得大口喘息著睜開了眼睛。

　　林氏一醒，又哭，手足無措。

　　「太太，趕緊送四爺去看大夫吧！」

　　林氏紅著眼睛，怔怔道：「大夫？」

　　牛嫂子急得臉色也發了白：「耽擱不得呀！」

　　那馬生得高壯，那樣一下踏下去，只怕是要出好歹的。

　　林氏便也深吸了一口氣，勉強扶著她的胳膊站直了身子，吩咐人先將連四爺送上馬車，他們立即去看大夫，一面又讓五姑娘宛音帶著剩下的人，去新宅。

　　牛嫂子在旁聽著，小心試探著說：「太太，是不是回大宅去？」

　　林氏聞言，驚恐傷心之中也還是冷笑了一聲：「出都出來了，還回去做甚！」

　　何況已派了人去傳話，這便夠了。

　　一行人就飛快地離開了這裡。

　　盛夏的暖風輕輕吹著，那塊紅布條，像一朵花，在枝梢搖曳著。

　　而連四爺摔倒的地方，落滿了細碎而尖銳的小石頭，遠遠看去，像一片海。只是這片海，單薄得緊，再過去一點的地面上，就不見了石子蹤跡，只剩下幾片新鮮的落葉……

　　風拂過，落葉就高高揚起，打個旋，再落下。

　　牛嫂子派去連家大宅送消息的人，也像這落葉似的，無助得很，被風吹得顛來倒去，不知如何是好。

　　雲甄夫人已經離府去行宮了。

　　這消息該遞給誰？

　　連三爺是唯一能做主的男丁，可此刻亦已出門不在府中。

　　沒了法子，傳話的人，只得將事情告訴了掌管中饋的三太太管氏。

　　她聽到這消息，也懵了，當下讓人去尋連三爺回來。

　　至於雲甄夫人那，也該派人快馬去傳話才是。

　　她亦有些慌了神，又問來人連四爺傷得可重。

　　來人便將連四爺受傷的情形描述了一遍。

　　三太太聽罷，驚得說不上話來，心頭惴惴之下，只覺不安，便又讓人去知會了長房跟二房。

　　萬一連四爺就這麼去了，也好叫他們見最後一面。

　　連家大宅裡的氣氛，立刻沉重了許多。

　　連二爺知道這消息的時候，還在纏著朱氏說話，一聽大驚失色。

　　朱氏忙讓金嬤嬤去請若生來。

　　這事既然已經說到了連二爺跟前，那情況一定已是極壞了。

　　然則眾人個個吃驚，個個驚慌的時候，若生卻對這一切瞭若指掌。

　　四叔有一匹好馬，養得好，力氣大，闖起禍來，想必也一定比別的馬更厲害。

　　她的心思，半點也沒有瞞著蘇彧。

　　左右他已經知道了，自然也會知道她有多火冒三丈。

　　所以，他給了她一樣東西。

　　——一根刺。

　　他攤開手掌，露出那枚棕褐色的小刺，淡然道：「可還記得那罐子蜜果子？」

　　那是他頭回送她的賠禮，她當然記得。

　　他便微微皺起眉，說：「這是那果子植株上生著的刺。」頓了頓，他笑了起來，「元寶叫這東西刺到過，發了大半個時辰的瘋。」

　　重陽谷裡古古怪怪的草木，多得是，他移栽回來的這果子，也是一樣。

　　若生聽完卻震驚了，下意識問：「果子可有毒？」

　　他一副理所應當的模樣：「自然是有毒的。」

　　「……」

　　「毒極微，不致命，無妨。」

　　「……」

　　錦衣少年皺著眉頭：「難道不好吃？」

　　若生欲哭無淚：「再好吃那也是有毒的呀……」

　　世上哪有人送禮送毒物的？！

　　也就他獨一份了。

　　他恍若未聞，只道：「刺上毒性重些，但亦不致命，發作緩慢，褪得卻快。」

　　她聽完，就把這根毒刺給收下了。

　　他便垂下手，似笑非笑地道：「小心。」

　　明明是關切的話，若生聽著，卻連汗毛都豎起來了。

　　這傢伙，可真是……

　　不過有了這「小心」二字，她還是打起了十二萬分的精神，小心翼翼地將這根刺藏到了送四叔出門的那一天。

　　小小的一根刺，高壯的「追風」幾乎沒有任何察覺。

　　恰巧，姑姑去行宮的日子同四叔搬家的日子，又撞在了一塊，依四叔的性子，必然會擇另一條路而行。

　　故而，她在仔細算計過「追風」的腳程，毒性發作需要的時間後，在那條四叔必經的路上，留下了一樣標記。

　　馬辨不清顏色，人卻可以。

　　那塊鮮血染就一般的紅布，不知四叔看見後，有沒有想起那句老話來——

　　血債當血償。

　　她爹落了一次馬，他也落一次，再公平不過。

　　就是老天爺，也是公正的。

　　於連四爺這樣的人而言，讓他失去現在所擁有的一切，富貴錢財名聲權勢人生，遠比叫他死更痛苦。

　　他還活著，可脊梁骨斷了。

　　可巧，若生記憶裡，前世那個趨炎附勢的四叔，原就是個沒有脊梁骨的人。

嗜酒態睡

第177章　薄情

　　大夫皆搖頭，誰也沒有法子，這人能活下來，便已極不容易。

　　林氏哭得昏厥過去，牛嫂子怎麼掐她人中，她都不肯醒轉，也不知是真暈死過去了，還是不願意相信眼前這一幕，不願意睜開眼。

　　若非牛嫂子先前當機立斷，即刻便打發了人前往連家報信，這會四房的人就更是不知章法。

　　三太太管氏讓人急匆匆將連三爺給叫了回來，這才一齊朝醫館去。

　　好在雲甄夫人是在四房一行人之後出的門，走得並不遠，叫人快馬一追，也就追回來了。

　　嘉隆帝聽聞連四爺墜馬受傷，自然也不好再叫雲甄夫人隨行，只讓雲甄夫人速速調頭回府，若是連四爺無礙，她晚些再啟程便是。

　　然而嘉隆帝怎麼也沒有料到，連四爺竟然癱了。

　　雲甄夫人這一調頭，近些日子只怕都是走不得的。

　　她隨即便讓人給嘉隆帝送了信去。

　　嘉隆帝既已決意前往清雲行宮小住避暑，這一個夏天，只怕是都要耗在那的，她遲些去，也無妨。

　　順帶著，她求了嘉隆帝下令，請了太醫院裡的御醫前來為連四爺診治。

　　坊間興許有隱世名醫，但大多數大夫都不及宮中許多。

　　是以幾位御醫一至，四太太林氏的眼神裡就多了幾分期許。

　　保不齊，連四爺還有好轉的那一天。

　　她這般殷殷期盼著，連哭也忘了哭。

　　可幾人分別為連四爺探過傷情，又聚在一起商談過後卻仍然只是齊齊搖了搖頭，長嘆了一聲。

　　胳膊斷了，腿斷了。大抵都還有醫治的法子，可這脊梁骨斷了，該如何是好？

　　誰也沒有治過這樣的傷，誰也不會治。

　　雲甄夫人一直陰沉著臉。

　　太醫們喏喏的，也不敢將話說得太死，只勸她放寬心。

　　她聞言，一言不發。面沉如水。眼神冷若冰雪。

　　眾人便以為她要發怒了。

　　可誰知，雲甄夫人只是將手微微抬了起來，擺一擺。讓他們都下去了。

　　林氏哭哭啼啼的，又似要暈過去般，連站也站不大穩當。

　　雲甄夫人亦只讓人將她給扶了下去歇著，自喚了牛嫂子幾人來問話。好端端的。連四爺怎會從馬上摔下？

　　縱然他功夫不濟，可也是打小便會騎馬的。

　　但事情發生得太過突然。誰也不知道當時究竟出了什麼事，只是一轉眼的工夫就見連四爺被甩了出去。

　　雲甄夫人蹙著眉頭，問：「那匹馬呢？」

　　連四爺身邊的護衛跪在地上，聞言一震。低聲道：「回夫人的話，那馬脾氣兇悍，連傷幾人……」

　　「殺了？」雲甄夫人猛然一拍桌案。震得上頭的擺設「啷啷」一通亂響，她厲聲斥道。「連匹馬也制不住，連家養著你們是唱大戲的不成？」

　　護衛的頭垂到了地上，一聲也不敢吭。

　　雲甄夫人盯著他的背脊，再問：「馬具可一一檢查過了？」

　　護衛答：「回夫人，已仔細查驗過。」

　　「如何？」

　　「俱都完好無損。」

　　「鐵掌？」

　　「亦完好無恙。」

　　「餵馬的小廝呢？」

　　「草料也沒有問題。」然而說到這，護衛的聲音忽然輕了些，出了事定然是要將原因給尋出來的，「至於草料之外的東西……小的暫未得知……」

　　雲甄夫人屈指叩叩桌面：「抬起頭來。」

　　護衛一怔，但仍依言將頭給抬了起來。

　　雲甄夫人上下打量了他兩眼，忽道：「未護主子周全，你可知罪？真相不明，瘋馬已斬，你可知罪？」

　　一連兩個「你可知罪」問出來，護衛已知不好，當下也不敢推脫，只應下知罪，伏首跪地，一動不動。

　　雲甄夫人便道：「下去領罰。」

　　那麼多人跟著一塊走，卻還是被那匹叫做「追風」的瘋馬，踏碎了老四的脊梁骨……雲甄夫人心中五味雜陳，一時間語塞，竟是說不下去了。

　　林氏來尋她，又哭又鬧。

　　她聽得頭疼，喝了聲：「老四還沒死！」

　　林氏哭著揚手，將桌案上擱著的三足小香爐「哐當」一下掃了下去，而後伏案悶聲哭道：「這般活著，倒還不如死了罷了——」

　　她年歲尚輕，這大好的年華，難道今後就只能耗在一個癱了的男人身上？

　　林氏只要一想，這眼淚水就撲簌簌地往下掉，一張粉面叫淚水濕透了。

　　底下的人都以為她是在為連四爺哭，可她其實，是在為自己哭呀。

　　她哭得肝腸寸斷，心底裡的念頭也就忘了遮掩，一不留神盡數從口中吐露出來。

　　她寧願連四爺死，也不想叫他這樣活著。

　　短短一句話，聽得雲甄夫人汗毛都豎了起來。

　　林氏既然已經生了這樣的心思，就是忍又能忍上多久？

　　雲甄夫人當下冷著臉說：「和離吧。」

　　林氏霍然抬頭，嘴角翕動著，眼睛瞪大。

　　「不願？」雲甄夫人聲音冰冷。

　　林氏心生惶恐，不敢作答，但轉念一想眾位太醫都已明言連四爺這傷不可能會好，但性命無礙，到底是人生路漫漫，連一半尚未走過，她怎願伺候連四爺幾十年？

　　她終究還是從齒縫間將話給擠了出來：「願意。」

　　有鶯歌母子的事在前，她甚至不覺自己薄情寡義。

　　淚水乾在臉上，繃得臉上的肌膚緊緊的。

　　她夠決絕，雲甄夫人亦果斷，三言兩語便將這事拿定了主意。

　　林氏終於收了淚，出門而去。

　　簾子一掀一落，再揚起，竇媽媽走了進來。

　　雲甄夫人瞥她一眼，嗤笑道：「大難臨頭各自飛，這世上縱是夫妻，也靠不住呀。」

　　竇媽媽張張嘴，到底沒有說出話來。

　　林氏涼薄至此，誰也沒有料到。

　　然而仔細想想，鶯歌母子的事，委實也太傷人，她冷了心似乎也不奇怪。

　　一筆糊塗賬，究竟是誰欠了誰，沒人說得明白。

　　但不管是林氏，抑或好容易才睜開眼醒過來的連四爺，都覺得自己是對的那個，是對方欠了自己。

　　他躺在那，睜著眼睛，裡頭卻是空洞的。

　　似盯著帳子，又像是在看著虛空。

　　身子是木的，那原先尖銳而可怖的疼痛不知不覺間便不見了。

　　但連四爺在渾渾噩噩中意識到，那痛只是麻木了，根本不曾消失。

　　他動彈不得，直挺挺地躺著，眼珠子亂轉。

　　他在害怕。

　　暈死過去的前一刻，他腦海裡浮現出的，是二哥少年時那張沾了血的臉……

嗜酒態睡

第178章　驚夢

　　那張臉，像個噩夢，時不時便要出來擾他一下。

　　他每每想起，胸腔裡的那顆心，就「撲通——撲通——」跳得飛快，彷彿擂鼓一般，一下下幾乎要跳出他的身體。

　　明明已經過去了那麼多年，可他方才被「追風」踩在馬蹄下的那一瞬間，記憶卻突然間像決堤的洪水一般，傾瀉而出。

　　封塵的往事，再一次清晰如同昨日。

　　他吃力地閉上了雙眼。

　　可眼前，卻總像是有塊紅綢在舞動。

　　風在吹，吹得紅綢似小蛇，又像是血，覆在人臉上，蒙在人的眼睛上。不用睜開眼，他亦知道，眼前是一片血紅。

　　只是他突然間分不清楚了，這是他的血，還是二哥的血。

　　小的時候，二哥是那樣得聰明，那樣得討人喜歡。

　　府裡上上下下，都喜歡二哥。

　　他明明也十分聰慧，他明明也像二哥一樣愛笑愛說話，為人乖巧嘴巴甜，可眾人，似乎眼裡只看得見二哥。

　　即便他們兄弟二人站在一塊，大傢伙的目光也總是不由自主地會多在二哥身上停留一會。

　　連家的幾個男丁裡，屬他跟二哥生得最相像。

　　他每每看見二哥，都覺得被眾人用那樣的目光望著的人，應當是自己才對。

　　他自打開了蒙，就日日習字，至十一二歲時，字便寫得很不錯。

　　鶯歌也是識文斷字的，回回見了他寫的字。都會讚歎上兩句，「四爺的字寫得真好」。

　　他聽了嘴上不說，心裡頭可得意得緊。

　　然而誰知，到了授課的先生那，見了他的字雖然也讚一聲好，但讚歎過了，便搖頭說：「四爺年紀小些，這火候到底還是略差了二爺那麼一點。」

　　他聽著，只覺耳邊「嗡——」的一聲，旁的話就再也聽不進耳朵裡了。

　　「但照此下去。四爺的字將來定成……」

　　那先生後來又說了些什麼。他似乎聽見了，又似乎沒有聽見。

　　他只知道，擱先生眼裡，他的字是不如二哥的。

　　所以便是這授課的先生。也喜歡二哥多於他。

　　可是憑什麼？

　　憑什麼呀？

　　他到底是哪裡不如二哥？

　　他將手中書卷忿然甩在了地上。轉身就走。

　　先生在後頭喊。「四爺，您這是上哪兒去？」

　　他聽見了，卻當做沒有聽見。雙手一伸，捂住了耳朵，匆匆跑遠。

　　二哥來追他，身姿矯健，一會工夫就跑到了他邊上，拽住他，皺著眉頭問：「怎麼了這是？哪不舒服嗎？昨兒個夜裡便聽說你吃錯東西跑肚了，我差人去問，你卻說沒事，可瞧這臉色，還是請個大夫來看一看吧。」

　　他一聽，心頭就升起一陣怒氣來。

　　哪個要他自作多情差人來問了？他是想揪著這事當笑話說不成？

　　可二哥不依不饒，轉身就要讓人請大夫去。

　　他當即怒不可遏，可周圍人來人往，皆看著他，他就是有天大的怒氣跟不快也只能變作笑意，在面上露了出來，搖搖頭說：「二哥莫要擔心，我沒事，只是嫌裡頭憋悶，出來透透氣罷了。」

　　二哥聽了，鬆口氣，像是相信了，只說那就趕緊回去吧，免得先生回頭告訴了阿姐。

　　他點點頭，跟著後頭往回走。

　　但一邊走，他一邊就忍不住在心裡頭想，他隨口揀了些話來敷衍，二哥便信了，這樣的人，同個傻子有什麼分別？

　　二哥就是聰明，也還是不及他聰明的！

　　他腹誹了一路，回到課堂上後，心裡總算是鬆快了些。

　　過了兩日，二哥突然提議說，去郊外轉轉，騎馬去。

　　大哥跟三哥也去，可他不想去。

　　二哥的騎術比他好，他去了，只能見二哥出風頭，不如不去。

　　可大家都勸他去，他只得去。

　　路上，二哥跟三哥並駕而行，大哥慢一些，到他身旁，笑著說了句：「出來轉轉，可高興些了？」

　　他不解，面露疑惑。

　　大哥便說：「老二說的，說你上著課呢，覺得憋悶，連先生也不顧忌了扭頭就走，只怕是當真憋悶得緊了，這才想著要領你一塊出來透透氣換換心情呢。」

　　他攥著韁繩的手一頓，嘴角緊抿，道：「難為二哥想著我。」

　　大哥聞言哈哈大笑：「他同你最親，事事都想著你，有何難為的，都是自家兄弟。」

　　他也跟著哈哈地笑，可心裡一點也不痛快。

　　憑什麼人人都誇二哥？

　　他心煩意亂地想，如果世上沒有二哥，那眾人眼裡自然就只有他了……

　　只要二哥不在了，他就是最聰明，最討人喜歡的那一個了。

　　於是，當眾人停下休息的時候，他悄悄地在二哥的馬具上動了手腳。

　　誰都沒有察覺，二哥他也沒有察覺。

　　郊外空曠，草地正青，天色瓦藍，日光也正明媚，一派好風景，惹得眾人策馬狂奔，嬉笑玩鬧。

　　他也在笑。

　　二哥騎在馬背上，朗聲笑說，他要去前頭轉轉。

　　話音未落，人已如離弦的箭矢一般飛了出去。

　　轉眼工夫，駿馬同人，就都不見了。

　　二哥騎術好，誰也不擔心他，只當他一會便會回來。

　　可過了片刻，他還未回來，大哥讓人去找，他就說他去。他也找到了二哥，那個磕破了腦袋，面上糊了鮮血的少年，躺在地上仿若已然死去。

　　他站在那看了兩眼，手腳冰涼，心裡卻似乎有個人在笑，笑得那樣猖狂高興。

　　就在這時，地上的少年睜開了眼睛朝他望了過來。

　　他一驚，倉皇逃走。

　　回到眾人身邊，大哥問：「沒找到？」

　　他咽了口唾沫，搖頭說：「找到了，可二哥說過一會再回來。」

　　大哥皺了下眉，旋即笑罵：「那臭小子，光顧著自個兒玩了！且隨他去吧！」

　　結果，誰也沒有立即去尋二哥。

　　這一耽擱，就又是大半個時辰。

　　大哥還不見人，終於覺得不對勁了，親自帶人去找，這才找到了那個已經奄奄一息的少年。

　　所有人都以為，二哥是在見過他之後很久，才出的事。

　　他見二哥還活著，亦慌張起來。

　　可大夫說，準備後事，他又鬆了口氣。

　　誰曾想，閻王爺都追到腳後跟了，二哥他竟然活了下來。

　　他怕極了。

　　但二哥傻了，他似乎又沒有什麼可害怕的了。

　　不過二哥竟然還記得見過他，他坐在床前，聽他那樣說著，駭得面如土色，大哭起來。

　　終究是年幼啊…

　　好在二哥竟然真將事情給瞞下了。

　　但他仍一直惴惴不安，且越長大便越不安。

　　有一回，他動了殺心，問二哥，還記不記得。

　　二哥瘋瘋癲癲的，握著串糖葫蘆蹲在廡廊下仰頭看他，蹙眉說：「記得什麼？」

　　他一愣，隨後笑了起來，說：「沒什麼。」轉身離去。

　　是以，他從來不知道，連二爺在他走後，望著他的背影，小聲嘀咕著一句話——

　　「老四是個傻子！明明讓我誰也不要說的，怎地自己又來問我了？害我差點說漏了嘴……」

嗜酒態睡

第179章　絕望（一）

　　然則即便不知道連二爺當時的心思，連四爺在後來也還是悄悄試探過他兩回。這到底記不記得，只問一次，他這樣的人，終究不敢徹底放下心去。

　　可幾年前，他在連二爺床前痛哭流涕，又是賭咒又是誓，捎帶著對連二爺哄著勸著不要將事情透露給旁人，以致於當時還有些神志不清的連二爺見了，還只當他是害怕所致，一口便應承下來。

　　連二爺其實記得不大多，他只記得自己隱隱約約見過連四爺，但當時是個什麼樣的情況，自己怎麼了，連四爺又是否真的在那裡，他並不敢肯定。

　　但連四爺哭成那副模樣，他便在心裡頭想，老四大抵是做了極壞的事。

　　雲甄夫人時不時問他，可還記得那日發生的事。

　　他有心想說，可老四那般可憐，他又分明答應了人家，這話就是想說也不能說了，所以他將事情徹底埋藏在了心底。

　　就是老四親自來問，他也是不能說的。

　　誰也不能告訴，這個「誰」裡頭當然也囊括了老四。

　　是以，連四爺後來反反覆覆問他，他也只反反覆覆地說，什麼？

　　茫然的神情，自他眼中流露出來，半點也不顯虛假。

　　連四爺終於不再試探。

　　瘋瘋癲癲，像個頑童一般的兄長，並不足為懼。

　　連四爺沒有再將這事放在心上，慢慢的，似乎也就真的忘記了。

　　若不是先前自己突然從「追風」馬背上摔了下來，那疼痛跟惶恐忽然湧上心頭，他只怕也不會想起那件陳舊的往事來。

　　歲月如梭。翻過一年又一年。

　　連四爺是真的將那件事給忘得差不多了。

　　他躺在病榻上，恍恍惚惚地想，這到底是怎麼一回事？

　　他養的馬，他再清楚不過。

　　「追風」怎麼會突然難，將他甩下馬背呢？

　　疑問一個接一個地湧上來，但他心裡頭針扎似的難受，滿腦子一時間突然叫林氏的事全給塞滿了。旁的。竟是半點也再容不進去。

　　他想要抬起手來，可吃力得緊，萬分艱難。

　　他想要坐起身來。身子卻不像是自己的。

　　萬般無奈之下，他只有放聲大喊：「來人——快來人——」可嗓子裡像是叫火燎過一樣，又乾又疼，聲音啞得厲害。

　　喊得再響亮。也只像是「嘶嘶」的怪叫聲。

　　憤怒像是洪水一般席捲上他的心頭，他幾乎能聽見自己喉嚨裡出血的聲音。「來人——」

　　可一旁伺候著的人，其實早就已經到了他身旁，一連喊了也不知有幾聲「四爺」。

　　他卻一個字也聽不進耳裡，只兀自在那大喊來人。

　　小廝無法。轉身出去，急匆匆去喊人來。

　　若說連四爺聽不見了，他這耳朵分明沒有受傷；若說他是在夢魘。但他的雙眼分明又是睜著的。

　　事情太過詭譎，小廝駭得一臉蒼白。

　　須臾大夫跟在雲甄夫人身後趕來。上前一看，皺著眉頭貼近連四爺的耳朵孔大喊了一聲「四爺」。

　　連四爺一愣，而後忽然憤怒地道：「我還沒有聾！」

　　大夫蒼惶後退兩步，退到了雲甄夫人身旁。

　　雲甄夫人蹙眉問：「這是怎麼一回事？」

　　大夫搖了搖頭，斟酌著說：「小的也不清楚，只怕是心病…」

　　方才不論眾人如何動作說話，連四爺都像是恍若未聞，可他分明又是清醒著的，所以，他方才只怕是沉浸在了自己的世界裡，對外界不聞不問了。

　　「悲痛所致，這事並不罕見。」言罷，大夫小心翼翼地又補了一句。

　　雲甄夫人蹙著的眉頭，就皺得愈緊了起來。

　　她擺擺手，將眾人都給打了出去。

　　連四爺側目看她，啞著嗓子問：「那賤婦呢？」

　　「縱然她不願意留在你身邊，你用這樣的稱呼作踐她，也是不該。」雲甄夫人沉聲說道。

　　連四爺嗤笑了聲，道：「倘若連她也不是賤婦，還有誰是？」

　　雲甄夫人眉眼一沉，可瞥見他躺在病床上的模樣，這心又軟了下來，只是搖頭說：「強留也無用，倒不如就這麼放了她去吧。」

　　連四爺咬牙切齒地說：「我既沒死，她就理應該在一旁侍疾！我若死了，她也合該守著我的靈位至死方休！」

　　「分家一事不必再提，我這便命人接你回府，好生休養。」雲甄夫人無意再在林氏的事上同他糾纏，一來強留林氏在他身側，難保林氏來日不會做出什麼聳人聽聞的事；二來同為婦人，林氏的心思她雖不諒解，卻也明白，左右事已至此，權當是緣分盡了吧。

　　連四爺聽到「分家」二字，倒也沒有再說林氏。

　　回了連家，總好過他留在外頭。

　　況且，他並不願意認命。

　　這傷今日不可治，難道明日也不可治，難道從今往後就都沒有治癒的機會了？

　　他怎麼也不願意相信。

　　故而，能回連家，於他而言，是一樁天大的好事。

　　他暫且收了心思，不再去想林氏的事。

　　回到連家後，各房的人忙著來探望他，他亦沒有工夫再去多想別的。

　　他傷得重，連雲甄夫人都折返回來了，府裡的人自然也是都擔心得很。

　　這其中，最擔心的當屬連二爺。

　　連四爺還未被雲甄夫人接回來的時候，他便已經在那追著若生拚命問了，老四會不會再也不回來？他往後還能不能再見老四？

　　若生猜到姑姑會接四叔回家，便安慰他，四叔一定會回來的。

　　可她爹不相信，總覺得連四爺再也不會出現了，惶惶過了好幾天。

　　直到雲甄夫人一行人打從外頭回來，使了人來給他送消息，他才長長舒了一口氣，偷偷問若生：「我現在能不能去探望老四？」

　　若生毫不猶豫：「我陪著爹爹去看一看可好？」

　　連二爺沒有二話，立即拍板。

　　父女倆就一塊往四房去。

　　四房的東西都已經搬得差不多了，連四爺重新入住的屋子，顯得異常冷清跟簡陋。

　　眼下這時候，眾人也顧不上重新布置。

　　連二爺眼裡更是看不到這些，一到四房就要見連四爺。

　　可連四爺在屋子裡，聽說是連二爺來了，卻突然愣住了。

　　良久，他才聲音艱澀地吩咐下去：「讓他進來吧。」