[意遲遲] 掌珠《全文完》

嗜酒態睡

第210章　自縊

　　那條繡了青竹紋樣的腰帶，在玉真的脖子上，像蛇，一點點收縮，越纏越緊。

　　他呼吸不暢，大力掙扎起來，因為震驚，眼睛瞪大充血，張著嘴想要說話，可嘴裡發出的聲音只有模糊不清的破碎字句，便是他自己，恐怕也聽不清自己在說些什麼。

　　玉寅，卻聽明白了。

　　然而他只是垂下眸子，手上用力，將手中的腰帶纏得更緊了些。

　　腰帶是那樣得堅實。

　　玉真猝不及防，等到反應過來時，身上氣力已是不足，難以反抗。

　　加上玉寅就站在他身後，他想要往前跑，這腰帶就會死死勒住他的喉嚨，愈發令人難以喘息；他若往後掙扎，玉寅卻紋絲不動，穩若泰山，他根本抵抗不了。

　　「紹……允……」不過只是轉瞬間，玉真一張臉便漲得通紅，而後飛快的便變作青紫，連唇色都變得瘆人起來。

　　喉嚨裡發出「呵呵」聲響，他已經徹底無法呼吸。

　　緊緊勒住他的玉寅，這時候才終於抬眼看了一眼他的後腦。

　　「二哥你去吧，你好好地去吧……」他放輕了聲音，近乎呢喃般，在玉真耳邊說了一遍又一遍。

　　話至最後，已幾不可聞。

　　玉真更是早就連一個字也聽不進耳朵裡了，他耳邊除了嗡嗡的聲響外，已經再聽不到別的了。

　　他攥著玉寅袖口的手指，驀地一鬆。雙手無力地垂了下去，垂至身側，沒有知覺的晃動了兩下。

　　玉寅手裡的那條腰帶，去仍未鬆開。

　　若是眼下他便鬆了手，可玉真的氣息還未徹底斷絕，忽然間又醒轉過來，只怕他也再下不了第二次手。

　　所以既然做了，那就索性一次做到底，確保永無紕漏。

　　他推算著時辰，在心中默念著：一、二、三……

　　數至十。他才終於將手鬆開了去。

　　繃緊了的腰帶霎時變得鬆散。皺痕道道。

　　玉寅低眉看了它一眼，不動聲色地將腰帶給細細疊好，一層又一層，疊得平平整整。納入袖中。藏好。

　　隨即。他走至床側，信手將上頭那床質地平平的帳子一扯，扯了下來。撕成幾條一攏，向上一拋，繞樑而過，繫個環，將玉真給掛了上去。

　　甚至於，他還留出了空隙，足以他腳步鎮定地緩緩離開。

　　等到守門的兩個婆子，一前一後回來時，他早就已經消失得無蹤無影。

　　那門上的大鎖，也原模原樣的瑣了回去。

　　誰也沒有察覺，這看起來絲毫未改的大鎖，片刻之前才叫人偷偷打開過。

　　有些鎖，不必鑰匙也能開。

　　但顯然，這兩個婆子，並未想到這些。

　　乃至於二人重新見了面，也只是你一言我一語的譏諷起對方不配吃那金貴的東西。

　　屋子裡過於安靜的氣氛，也沒有叫她們覺得疑惑。

　　玉真這些日子以來，還未安分守己，平素也不吵不鬧，連人也不叫，所以直到時近傍晚有婆子送了飯菜上來之前，誰也沒有想到，裡頭竟然會出事。

　　守門的婆子接了飯菜，解下腰間掛著的鑰匙開了鎖，將門推開了去。

　　天熱，裡頭撲面傳來一陣古怪的氣味。

　　提著食盒的婆子立即眉頭緊皺，抬手在鼻子前頭扇起風來。

　　可這股味道非但不去，還越扇越重。

　　她不由得嘀咕起來：「這都什麼味啊…」

　　忽然，話音戛然而止。

　　她剛剛抬起來向前望去的視線，僵在了某處。

　　「哐當——」一聲巨響，她手中的食盒墜在了地上。轉瞬，她尖叫了起來：「死人了——」

　　外頭守著的另一個婆子急急忙忙衝進來，嘴裡問著「什麼，什麼」，還未站定就瞧見了懸在樑上的玉真，當下腳下步子打跌，一屁股摔在了門檻上，急得話也說不清楚，「這、這怎麼……」

　　倆人皆慌得失了神。

　　瀰漫在空氣裡的臭味，卻一點一點變得愈發濃重起來。

　　天氣委實是熱，飯菜多擱上一會，保不齊就得餿了。

　　這人也是肉做的……

　　跌坐在門檻上的婆子顫巍巍地伸出手，捂住了口鼻，俯下身乾嘔了起來。

　　先進來的婆子，看看散落了一地的飯菜碗筷，哆哆嗦嗦地從地上爬了起來，也不顧滿地碎瓷片，拿手撐著地面就半爬半走地往門外而去。

　　這死了人，一定得知會竇媽媽。

　　乾嘔著的婆子見狀，也反應了過來，匆匆忙忙要跟著爬起來，卻叫先自己一步起身的婆子給推了一把肩頭，「別別，這可不能少了人看著，你且守著，我去稟報！」

　　她一口氣不停歇地飛快說完，終於是費儘力氣站直了身子，拔腳就往廊下另一側跑。

　　生怕自己晚上一刻，就要被留在這陪屍體了。

　　即便如今還是青天白日，可誰突然見了死人會不害怕？

　　大抵也正是因為怕得厲害，婆子原本就不慢的腳程愈發快了起來，只花了平素一半的工夫，就到了竇媽媽跟前。

　　她大口大口喘息著，半點儀態也無。

　　竇媽媽蹙起眉頭，問：「怎麼了這是慌慌張張的，成何體統？」

　　婆子拚命喘著氣，好容易才將一口氣給喘勻了，急巴巴就說：「不好了不好了，那玉真公子，死了！」

　　「什麼？」竇媽媽以為是自己聽差了，「誰死了？」

　　婆子的呼吸聲終於沒那麼急促，這話音也就變得清晰了起來：「是奴婢們看著的那位玉真公子，自縊了！」

　　竇媽媽又聽了一遍，這才敢肯定，自己真的沒有聽錯，當下面色一白，道：「快領我去！」言罷一扭頭，她又要吩咐人去請大夫來，萬一這人還未死透，那就還有救回來的可能。

　　來報信的婆子一聽，卻連忙搖頭擺手說：「不用請不用請了，小的瞧著，這人都變色了……」

　　「……」竇媽媽面皮一僵，止住了話，心亂如麻之際，匆匆讓人去知會連三太太管氏。

　　但走出兩步後，她突然又想起了一個人來，便站定尋人去辦，道：「速速去一趟木犀苑，請三姑娘來千重園一趟。」

　　然則若生此刻，卻並不在木犀苑裡。

　　她今兒個早上，便出了門，先見了慕靖瑤，後見了賀咸，如今正在蘇家。

嗜酒態睡

第211章　病入膏肓

　　她前兩天給蘇彧去了信，可那封信卻如泥牛入海，始終杳無音訊。

　　這信，明明寫了，卻忍不住叫她懷疑自己，是否真的有寫過這麼一封信，又是否真的有吩咐人送出去。

　　幾日來，她既沒有見著信鴿，也沒有見著元寶，更沒有收到口信。

　　甚至於，她這兩天，連平素聽慣的鴿哨聲，都鮮少聽見，彷彿這京城裡的人，都已經不用信鴿了一般。

　　而元寶，也沒有如過去一般，偷偷跑來充當信使。

　　過去，它就是有時不送信，也總孤貓一隻，跋涉半天溜來看她，溜來討吃的，可如今，它也像是從未存在過的一樣，沒了蹤跡。

　　要不是那天銅錢不知抽的什麼風，被綠蕉掛到廊下後，突然扯著嗓子大叫起來：「元寶——元寶——」

　　她只怕真的就快疑心上自己，是不是真見過元寶了。

　　畢竟那隻貓，可一直精怪得緊。

　　還有蘇彧，論理怎麼也該收到她的信了。可是既然收到了，他為何不回信與她？她只是探病而已，又沒有痛罵他那天夜裡胡作非為、孟浪輕浮、耍酒瘋……

　　她真的沒有一個字在罵他呀。

　　可蘇彧總不回信，連半點回音也沒有，若生漸漸的，便忍不住懷疑了起來，難道是她記錯了？她其實並非寫信去探病，而是寫了滿滿一封信去罵他不成？

　　所以他才見了當沒看見，連信也不回？

　　她惴惴想了又想，因著玉真的事，暫時將他拋在了腦後，可等玉真一被關了起來。原先沉下去的念頭，就在一瞬間又全湧了上來。

　　夜裡躺在床上，她都會半夜驚醒。

　　動靜大，外間的扈秋娘也跟著醒。

　　醒來便問，姑娘可是夢魘了。

　　她想想自己方才似乎也沒有做夢，便皺著眉頭反問扈秋娘，方才可曾聽見有貓叫喚。

　　扈秋娘聽了總怔一怔。而後才答。奴婢出去看一看。

　　往前元寶偶爾也會半夜三更時溜來，貓步悄無聲息的，誰也不會發現。

　　可這一次。不管扈秋娘怎麼看，別說那麼隻大貓了，就是連根貓毛也沒有看見。

　　若生心裡頭就犯嘀咕，她剛才明明就聽見了貓叫聲。那聲音怎麼聽都像是元寶的。

　　除了它，哪還有貓會叫喚得那麼諂媚……

　　可扈秋娘都已經出去轉悠了一遍。也沒有發現元寶，那就是真的沒有來。

　　她只得重新睡下。

　　到了第二天，她坐在廊下，仰頭看著天。眼睛一眨，忽然抓個人便問：「方才可聽見鴿子的叫聲？」

　　「……姑娘，奴婢沒有聽見。」

　　久而久之。底下的人都開始竊竊起來，說咱們家姑娘這瞧著怎麼好像有些不對勁。跟魔怔了似的，該不會是撞邪了吧？

　　這話說得多了，綠蕉也親耳聽見了一回，氣得罰了多嘴的小丫鬟們一通，回頭卻也因為擔心若生，來同扈秋娘說，姑娘這到底是怎麼了。

　　可若生不說，她們也只能胡亂揣測，怎麼猜也猜不透。

　　倆人私下一商量，終於決定去問若生。

　　沒想到這話還未來得及問出口，若生先下了令，道備馬出門。

　　倆人這擔憂心思只得重新藏好，老老實實去取衣裳的取衣裳，去備馬車的備馬車。

　　結果若生出門後，便徑直往慕家去了。

　　慕靖瑤聽說是她來訪，高興得連見客的衣裳也忘換，穿著身輕薄常服就來迎她，而後更是乾脆屏退眾人，領著她進了自己閨房，笑吟吟道：「今兒個吹的什麼風，竟把你這大忙人給吹來了？」

　　若生近些日子出門的時候少，來慕家的時候就更少了。

　　聽到慕靖瑤這般道，她還當真有些汗顏起來。

　　慕靖瑤笑嘻嘻的，忽然又道：「該不會是因為五哥的事？」

　　「你猜慢些……」

　　慕靖瑤聞言便知自己沒猜錯，便斂了笑問道：「怎麼，你還未見過五哥？」

　　「不曾。」若生搖了搖頭。

　　慕靖瑤輕輕「咦」了一聲，說：「問之上回明明送了信去的。」

　　若生一怔，而後無奈地笑了起來：「他還真是什麼話都不瞞著你。」

　　「那是自然！」慕靖瑤得意地揚起眉眼，「他要是敢瞞著我，我就尋長輩們告狀去！」

　　若生笑了起來：「得了得了，你們倆還是快些成親吧。」

　　慕靖瑤伸長手來捏了一把她的臉頰，嗔道：「小沒正經的！」而後道，「不說那混蛋的事了，且說說你的，上回問之沒給你帶回口信來？」

　　若生揉揉臉，道：「說了，他若是沒說，我也就不會擔心了。」

　　「怎麼，你擔心？」慕靖瑤毫不掩飾自己眼中的打趣之色，急忙問了一句。

　　若生也大大方方點頭：「賀公子說他病得厲害，已不像是尋常風寒之症，作為友人，我自然擔心。」

　　當然，她這般擔心，同蘇彧那風寒恐怕是從自己這給過的，也脫不了干係。

　　「病得很厲害？」慕靖瑤聞言，卻愣了下。

　　賀咸是如何給若生回的信，她並不清楚，她還以為依賀咸的性子，不會說假話才是。

　　蘇彧的病，分明只是尋常風寒罷了。

　　倘若真病的厲害，他們怎麼也不會瞞著她才是。

　　心中瞬間閃過千百個念頭，慕靖瑤勉強控制著自己面上神情變幻，作出擔憂之狀來，道：「難怪近些日子我都沒有聽過五哥的消息。」

　　若生原就是想來問問她蘇彧的情況，知道了也就心安了，哪知她竟也不知道，不由得怔住。

　　慕靖瑤突然一把攥住了她的手，神色沉痛地道：「阿九，不若你親自去定國公府看看他吧！」

　　若生絲毫沒有防備，驟然聽到這話，連如何反應也不知道，半響才訥訥道：「我便是去了定國公府，也沒有理由見他呀……」

　　蘇家跟連家，一向沒什麼交集，既非世交，又非親戚，依外人來看，她跟蘇彧更該是完全不認得對方的才是。

　　「理由？不要緊！」慕靖瑤卻搖頭說，「你不以連家三姑娘的身份去便是了！」

　　若生：「……」

　　慕靖瑤的神色愈發哀痛：「倘若五哥真病得厲害，你這萬一連他最後一面也見不上了那可如何是好？眼下豈是顧忌來顧忌去的時候？」

　　「他，不會吧……」

　　慕靖瑤一把抱住她，發出哭腔來：「我這心裡沒底啊。」

　　若生看不見她的臉，只聽聲音，聽得心驚肉跳，忙問：「該如何去？」

　　慕靖瑤抹著眼睛抬起頭來，說：「隨我一道去也可，但我去見五哥，也有些不像話，所以你跟著問之一道去，扮作他的丫鬟，可直接進五哥的屋子！」

嗜酒態睡

第212章　喬裝打扮

　　「曼曼姐……」若生駭了一跳，「這如何使得……」

　　慕靖瑤垂下抹著眼睛的手，張著微紅的雙目，聲音忽然一輕：「你便不想親自去見一見五哥？」

　　若生遲疑：「我自然想見。」

　　耳聽為虛眼見為實，任何事任何人終究都還是得自己親眼看見了，才能真的安下心來。但讓她扮作賀咸的丫鬟，隨賀咸一起去蘇家悄悄見蘇彧？

　　「可是曼曼姐，賀公子焉能答應？」她思量了片刻，終是長嘆一聲問了出來。

　　依賀咸的性子，她上回突然間命人給他送了信去，恐怕便已足夠叫他大吃一驚了，而今還要叫他領著自己進蘇家，一路隱瞞身份，他只怕是不願意的。

　　於賀咸看來，這樣的事應當無異於胡鬧。

　　若生望著慕靖瑤搖了搖頭，輕聲說：「還是罷了吧，不要叫他為難。」

　　慕靖瑤卻毫不猶豫地道：「只要他帶個路罷了，又不需他上刀山下火海出生入死，他有何為難的？」言罷，她忽而嫣然一笑，說：「不過，倘若真是出生入死的事，我頭一個便不會讓他去。」

　　「可是……」若生心中卻還有些惴惴的，總覺得這裡頭似乎有哪裡不對勁，可慕靖瑤不等她反應過來，已是急急命。人去給賀咸遞消息了。

　　吩咐妥當，她方才回過頭來看若生：「我讓人給你尋身衣裳，你過會便換上吧。」她站起身來。四處走動，搜羅一切能替若生偽裝身份的東西。

　　若生望著她的身影，怔怔出了會神，終於在某個瞬間恍然大悟，明白過來究竟是哪裡不對勁。

　　慕靖瑤她……太熱情了……

　　眸光微閃，若生垂下了眼睛。

　　須臾過後，慕靖瑤來喚她，請她去更衣。

　　她點點頭，老實跟著下去換了一身婢女的衣裳。

　　慕靖瑤便拉著她的手上下打量了一番，直道不錯。又將她拖到梳妝台前。親自為她梳頭。

　　若生忙說使不得，她卻說什麼也不肯撒手，攥著犀角梳子語重心長地道：「你再同我客氣，可就生分了。這件事。知道的人越少越好。所以由我來替你梳頭打扮。才是最穩妥的。」

　　她的手也的確是巧，梳頭的手藝，竟是半點也不比若生身邊的丫鬟差。

　　很快鏡子裡的少女便像是變了一個人。

　　眉眼還是一樣的眉眼。但叫不熟悉的人見了，短時間內也絕不會起什麼疑心。

　　慕靖瑤這才擱下梳子，笑了起來：「很好！」

　　若生看著鏡中的自己，也微微揚了揚嘴角，而後笑著問了一句：「蘇大人的身子，是不是並無大礙？」

　　「嗯？」慕靖瑤猝不及防被這麼一問，不由得愣住，待到回過神來時，已是瞞不住。

　　若生一直盯著她面上神色變幻，觀察入微，連她下意識避了下鏡中人視線的眼神，她亦沒有錯過。

　　慕靖瑤只得嘆口氣，道：「我知道的並不清楚，但問之前兒似乎才去見過他，如果情況不妙，他斷不會不來知會我。」

　　「這般說來，便是賀公子在信中誆了我了。」若生笑著，瞇了瞇眼睛，一瞬間神色狡黠似狐。

　　慕靖瑤看得一激靈，忙道：「他定不是有意的！」

　　若生依舊笑瞇瞇的，輕點下頜，站起身來轉過頭面向了她，道：「其實這樣也好，既知他先前誆了我，那他今兒個替我隱瞞身份，我也就不那麼愧疚了。」

　　「你要去蘇家？」慕靖瑤一怔。

　　若生口氣平靜得像是在談論天氣：「當然。」

　　慕靖瑤凝視著她，聞言暗暗長鬆了一口氣。

　　她方才聽若生那般問起，還以為她絕對不會按照之前的籌劃去蘇家見蘇彧了，沒想到，她還是要去的。

　　慕靖瑤悄悄上前一步，道：「回頭我定叫問之來向你賠禮。」

　　若生大方地擺擺手：「賀公子可不像是隨口就能胡謅謊話的人，這事只怕也不該他來賠禮。」

　　「阿九……」慕靖瑤聽著這話，琢磨過來，她八成是猜到賀咸那封回信是蘇彧做下的好事了，當下著急起來，在心中暗罵了兩句蘇彧做什麼不好，非得騙人，這下子露了餡，她想幫忙兜一兜也是不能。

　　而且眼下這話，恐怕是越說暴露得便越多，倒不如先不說。

　　躊躇著，慕靖瑤送了若生出門。

　　賀咸比她還踟躕，私下避開了人，想說她胡來，又忍下了不敢說，自己一張臉反倒是漲紅了。

　　慕靖瑤看著，忍不住笑了出來，嗔他道：「你領了人去，五哥謝你還來不及，你怕什麼。」

　　「我哪裡是怕五哥，是這事於理不合呀……」賀咸小聲分辯著。

　　慕靖瑤便伸手扯住他的袖子輕輕搖了搖，軟軟喊了一聲「問之」，壓低聲音說：「你仔細想一想，五哥近些日子可是瞧著不一樣了。」

　　賀咸老老實實點頭：「這倒是真的。」

　　換了過去，蘇彧哪裡會在乎自己病了旁人是否在意。

　　他無奈道：「罷了，我總拗不過你。」口氣無奈又寵溺。

　　慕靖瑤面上歡喜，嘴上也不吝嗇，立即狠誇了他一頓。

　　賀咸便明知她是故意趕在這個時候誇自己的，這心裡還是樂得飄飄然起來，乖乖領著若生去定國公府了。

　　因有慕靖瑤的吩咐在前，賀咸不敢怠慢，一路上打起了十二分的精神，拼盡全力想要擺出自在姿態來。

　　可一至定國公府門前，他就顯得窘迫了起來。

　　他過去來蘇家時，可從來也沒有帶過婢女，是以今兒個突然不帶小廝改帶了丫鬟，旁人見了也總忍不住多看一眼。

　　賀咸臉皮薄，差點要露陷，好容易沿途沒了什麼人，他立馬加速敢到了小竹林外，抹把汗悄聲同若生道：「五哥的院子，就在竹林裡。」

　　話音剛落，竹林裡猛地竄出一物來。

　　枝葉簌簌，它飛撲到了賀咸身前，揚爪就要撓。

　　賀咸大抵也是避得多了，看著手腳遲鈍，這一避竟也是避得飛快，連衣裳的邊也沒叫它給碰著，「好你個元寶，這就是你的待客之道？」

　　他像訓人般，訓了元寶一句。

　　元寶卻連正眼也沒看他，抬抬腳忽然轉了個彎，黏在若生腳邊打起了轉。

　　「喵嗚——」

嗜酒態睡

第213章　不能進

　　若生低著頭，將腳悄悄往邊上挪了挪。

　　元寶立馬便也跟著將圓滾滾的身子挪到了她鞋邊，緊緊貼著鞋梆子，像是瞧見了什麼了不得的東西一樣，口中「喵嗚喵嗚」叫喚個不停。

　　若生用眼角餘光瞅了它一眼，不由得犯起嘀咕，莫不是叫它給認了出來？畢竟貓和人不同，元寶又一向是鬼靈精一個。

　　「元寶！」賀咸見它總追著若生跑，心裡也惴惴起來，趕忙提高音量喚了它一聲。

　　元寶跟若生之間的交情，賀咸並不知道，但他記得元寶是見過若生的，所以也不敢掉以輕心，更別說人是慕靖瑤千叮嚀萬叮嚀後交到他手裡的，這萬一叫貓給撓了，回頭慕靖瑤還不得來撓他？

　　賀咸只得彎腰去撈元寶。

　　元寶卻在他的臂彎裡掙扎起來，手腳並用，伸長了粗短的胖脖子拚命往若生那湊。

　　好不容易，它終於後腳一蹬，一屁股壓在了賀咸手背上，要朝若生懷裡撲去。誰知道這衣襟還未被它的前爪勾到，它眼前忽然一黑，被個剛從竹林裡匆匆追出來的人給捂住了臉往後拖去。

　　「喵！」

　　「小祖宗，真該拿條鏈子給你拴起來。」三七氣喘吁吁地將元寶禁錮在懷中，隨即來同賀咸賠禮道歉，請他不要見怪。

　　賀咸苦笑。

　　三七也苦笑，一面將元寶往竹林裡丟，一面來請賀咸入內。

　　賀咸卻沒動，側目看了一眼站在斜後角的若生，示意她跟上。

　　若生頭一回來，處處都覺得奇怪。也不敢胡來，見他示意，便也就向前邁了一步。

　　然而這個時候，三七卻像是唬了一跳般，站在竹林入口處小聲衝賀咸道：「您要帶人進去？」

　　賀咸點了點頭。

　　三七頓時倒吸了口涼氣，連忙搖頭擺手說：「您是知道的，五爺沒答應。誰也不能進去。這事只怕不妥。」

　　賀咸聞言皺了下眉，道：「我方才送信進去的時候，分明已經在信中說明了要帶人入內的。」

　　「哎喲我的爺。知道是您來了，五爺還會細看？那自然是看也不看便將信給燒了，讓小的出來接您了。」三七道，「您往常可從來不帶人進去。五爺只怕也沒有料到會有這麼一件事。」

　　賀咸面色微變。

　　三七便悄悄打量了一眼站在後面的若生，一看就呆住了。

　　怎地是個丫鬟……

　　他收回視線。同賀咸對視了一眼。

　　賀咸便咳嗽了聲，說：「那你回去再同五哥回稟一聲先。」

　　三七聽了這話，當下急得面色大變：「小的要是就這麼回去了，五爺該給小的吃掛落了！」言明要他出來接人的。結果接了半天，什麼也沒接回來，就算有正經道理。他也說不過五爺。

　　三七斟酌了下，道：「不若這樣吧！小的先領了您進去。回頭您再同五爺解釋一番，五爺若是應允了，小的再出來迎這位姐姐可好？」

　　沒蘇彧的話，三七是說什麼也不敢放人入內的。

　　而且只他回去的話，縱然他回稟了蘇彧，賀咸要帶人進竹林的事，蘇彧也不定就能答應。

　　賀咸素知蘇彧的脾氣，知道這事八成還得自己親自進去一趟，可又不放心若生一個人在這候著，不覺遲疑起來。

　　不過他們倆人的對話，若生早聽了個差不離，見狀便出聲說了一句：「公子放心去吧，奴婢就在這候著。」

　　三七笑道：「您請吧，這地方原沒什麼人來，只管放心便是。」

　　賀咸無法，擔憂地看了一眼若生。

　　若生笑笑，無聲地說了個「去」字。

　　他這才轉身跟著三七進了竹林。

　　元寶卻不願意走，跟三七扭打起來。

　　不過它再厲害，那也是短手短腿的，到底奈何不得三七跟賀咸兩個人，被抱著帶了回去。

　　他們走出老遠，候在竹林入口的若生似乎也還能聽見它的叫聲。

　　那樣得依依不捨。

　　這小東西，只怕是真認出她來了。

　　她笑著往邊上站了站，仔細端詳起了這片竹林。

　　竹林並不大，但風吹來，卻格外涼爽，夏日裡有這麼一塊地方，倒委實不錯。她往裡頭張望，一眼望不進深處，不由心道，這竹林只怕比外頭看著的要幽深一些。

　　以方才三七的話來看，能進這片竹林的人，恐怕也是屈指可數。

　　蘇彧，還真是個怪人。

　　若生腹誹了句，正將視線從竹林遠處收回來，耳邊忽然聽見一陣腳步聲，不近，但離得似乎也不遠了。

　　她忽然想起三七剛剛才說，這地方平常沒什麼人來，不覺踟躕起來，該不該避一避。

　　不過她只猶豫了一瞬，心中便有了決斷，閃身進了竹林。

　　因為那陣腳步聲，正朝著她所在的地方走來。

　　她進入竹林的前一刻聽見的最後一句話是，「姑娘，老夫人這幾日總說，讓您去看看五爺——」

　　那一瞬間，聲音已離她很近。

　　若生將每個字都聽得清清楚楚，可她一進竹林，才走出幾步，方才那清晰可聞的說話聲跟腳步聲，便突然間都消失不見了。

　　周圍寂寂，除了風吹過竹葉發出的簌簌聲響外，便只餘下她怦怦亂跳的心跳聲。

　　她不由得停下了腳步，定定站在了原地。

　　這地方，似乎有些不大對頭。

　　直覺來得又凶又猛，像一隻猛獸，瞬間便咬住了她的雙腿。

　　然而這一刻，她腦海裡冒出來的疑問，一個又一個，竟是令她無暇去想，這竹林到底有什麼問題。

　　蘇家明明沒有女兒，又是哪裡來的姑娘？

　　方才那人口中的姑娘，是誰？

　　若生緊緊蹙起了眉頭。

　　……

　　而此刻已經進了院落的賀咸，已飛奔去尋了蘇彧。

　　蘇彧見了他，只懶洋洋瞥他一眼，問：「你怎麼又來了？」口氣裡卻不見嫌棄。

　　賀咸無措，索性直接道：「連三姑娘來了！」

　　蘇彧沒動：「你說誰？」

　　「她扮作我的丫鬟，跟著我一起來了蘇家，但是被你攔在竹林外頭了。」賀咸一口氣飛快說完，總算放鬆了些。

　　蘇彧卻是一把從榻上躍了起來，皺眉問：「你可提醒過她竹林不能胡走？」

　　賀咸一怔：「不曾……」

　　蘇彧拔腳就往外頭去。

嗜酒態睡

第214章　消失的信

　　院落外的小竹林裡，有他布的八卦陣，尋常人進來，若無人帶領，十有八九要被困住。

　　他素喜清淨，留在府中伺候自己的人，也僅三七一個，當初定下要安置在這片竹林裡時，便就是衝著這片竹林能用來擋人。

　　可今兒個，蘇彧頭一次有些後悔起來。

　　賀咸在他身後驚慌失措地喊了幾聲「五哥」，他卻頭也不回地進了竹林。正巧三七逮著元寶，從廚房裡走出來，瞧見這一幕不覺大驚失色，匆匆忙忙上前來問賀咸，出了何事。

　　但賀咸也是一頭霧水，想了想，道：「許是怕人誤入了竹林吧。」

　　到底是他沒在意，忘了提醒若生一聲。

　　賀咸望著蘇彧消失的方向，忽然沉沉嘆息了一聲。

　　三七伸手撓撓頭，奇怪道：「往常聽說有人誤入了竹林，五爺是理也不理的，今兒個怎地這般在意？」

　　賀咸聽到這話，心裡卻終於有些後知後覺的醒悟過來，張張嘴想要解釋，又覺得這話不好說，只得忍住咽下，換了口風同三七道：「去煮一壺茶來。」

　　「您想喝什麼茶？」三七聞言立馬換上了一副興緻勃勃的模樣，「毛尖？大紅袍？還是龍井？要不碧螺春？」

　　賀咸訕笑：「五哥這茶葉倒是不少。」

　　三七嘿嘿的笑。

　　元寶也跟著「喵嗚喵嗚」叫喚。

　　賀咸便掃了它一眼，而後側目同三七說：「什麼都好，只要熱的就成。」

　　熱茶壓驚。

　　這過會，總有人需要。

　　不過三七並不知道他心中用意，聽他說什麼都好。反而不知道該用什麼，但見賀咸有些心不在焉的，他便也就沒有再多加追問，抱著元寶退了下去，翻騰起茶葉來。

　　而蘇彧，此刻正在竹林裡飛快穿行。

　　素色常服在蒼翠的竹林裡，像一抹風。

　　儘管他方才從賀咸口中得知。若生此時應當正在竹林外頭候著。但蘇彧惦記著無人提點過若生，這處竹林不能輕易進入，心下莫名擔憂起來。

　　若是在他們都不知情的時候。若生已孤身陷入竹林，那該如何是好？

　　蘇彧的腳步，愈發快了起來。

　　行進間，腳底踩過落葉。簌簌作響。

　　風吹拂過面頰，帶著青竹的香氣。

　　蘇彧屏息而聽。卻並未聽見別的腳步聲。

　　他心下微鬆，暗道若生也許仍在原地候著。她一向不是魯莽胡為的人，理應不會在無人帶路的情況下，輕易進入竹林。

　　但這樣的念頭才剛剛冒出來。轉瞬就叫另外一個念頭給覆了過去。

　　她今日會跟著賀咸來蘇家，就已不那麼像是她會做的事。

　　思及此，蘇彧的眉頭微微皺了下。

　　忽然。他從眼角餘光裡發現了一個身影，腳下步子一頓。他站定側過身，朝著那個方向定定看了一眼。

　　竹林小徑旁，他一眼便認了出來的少女，著了丫鬟打扮，背倚修竹，席地盤腿而坐。明媚的日光下，一頭烏鴉鴉的長髮，愈發襯得她面若新雪。

　　蘇彧呼吸一輕。

　　她到底還是進來了。

　　然而映入他眼簾的那張臉上，並不見驚慌之色。

　　她坐在那，就像是坐在自家庭院中，姿態閒適又放鬆。

　　他方才陡然提起的那顆心，終於在這一刻，徹底落回了原處。他重新拾步，卻不由得將腳步聲放得極輕。

　　緩緩行至她跟前，他彎腰俯身，失笑道：「怎麼也不知道害怕。」

　　依他對她的了解，縱然她在進入竹林之前不知道這片竹林有異樣，在她踏入的那一瞬間，她卻一定會察覺。

　　但她就這麼安安靜靜坐著，再坦然鎮定不過。

　　閉著雙眼的少女，聽見他的話後，連眼皮也沒有抬一下，只聲音波瀾不驚地說了一句：「躲開，擋著光了。」

　　他生得高，往她跟前這麼一站，便是彎了腰，那也是老大一片陰影覆蓋下來。

　　蘇彧聞言，摸摸鼻子，一聲不吭地往邊上挪了一步。

　　她這才徐徐睜開眼，瞥了他一眼，道：「因為我知道，你一定會來找我。」

　　聲音輕輕的，卻有著萬分篤定。

　　蘇彧心頭一震。

　　她雙手撐地，站了起來，又掃了他一眼，忽然說了句：「見著賀問之了？」

　　在慕靖瑤跟賀咸跟前，她一向稱賀咸為「賀公子」，但到了蘇彧跟前，她便自然而然跟著他，叫起了賀問之來。

　　蘇彧聽了也絲毫不覺得奇怪，好像這才是最正經的稱呼一般，頷首回答：「見到了。」

　　「他上回寫給我的回信裡，扯了彌天大謊，可是你做的好事？」若生拍拍衣擺上沾著的碎竹葉，斜睨了他一眼。

　　「彌天大謊？」蘇彧怔了下，而後帶了兩分小心地問道，「你生氣了？」

　　若生輕輕「哼」了一聲。

　　蘇彧低聲分辯：「那也稱不上是彌天大謊……」

　　若生聞言，冷笑了聲，驀地彎腰從地上抓起一把落葉朝他擲去：「騙人病重，還不是彌天大謊？」

　　「我錯了。」他也不躲，任由枯葉撒了自己一身。

　　若生氣得牙癢癢，想著若非不合適，她定然要好生揍他一頓才是，嘴上問：「教人扯謊便罷了，你明明好全了，為何不遞個信來？」

　　一天兩天便罷了，她可叫他折騰得憂心了好些日子。

　　若生上下打量著他，見他因為連著躲了幾日懶，這臉色瞧著都快比自己還好了，愈發沒個好顏色給他看。

　　蘇彧的眉頭卻緊緊蹙了起來，隨即看著她問了一句：「你沒有收到信？」

　　若生愣住：「沒有。」

　　「收到你的信後，我當日便寫了回信。」他讓賀咸那般說，只不過是嫌她繞了個圈子問賀咸，卻不來親自問自己而已，所以如願收到她的信後，他並未遲疑，當即便命三七備了紙筆，將信給回了。

　　也正是因此，他剛才聽見賀咸說，若生來了蘇家時，才會如此震驚。

　　她分明應該知道他無礙才是，怎地會突然來了蘇家，難道是為了別的事？

　　可又有什麼要緊的事，需要她親自來跑一趟？

　　蘇彧方才一直在想，卻沒有想出所以然來，誰知現下一聽，原來為的還是他叫賀咸撒的那個謊。

　　他的眉頭便皺得愈發緊了起來。

嗜酒態睡

第215章　找到了

　　若生亦覺不對，不由面色微變，輕聲道：「可直至今晨，我仍未見過你的信。」

　　「可曾見過元寶？」蘇彧忽然問道。

　　若生微微一怔，搖了搖頭：「也不曾。」言罷，她同蘇彧對視了一眼，斂目詢問道，「讓元寶送的信？」

　　他頷首。

　　若生愈發疑惑起來。

　　如果元寶來過連家，來尋過她，就是她不知道，扈秋娘也一定會發現，但這幾日，她雖然總覺得自己似乎聽見了元寶的貓叫聲，可那不過是胡想的罷了，元寶根本沒有出現在木犀苑裡過。

　　換了往常，若生此刻只怕要起疑心，擔憂元寶是否出了事。

　　然而她方才已在竹林外，見過元寶了。

　　一如既往的精神，一如既往的圓滾滾，見了她也同平素一樣的纏人，分明沒有半點出了事的跡象。

　　「不止是信，連帶錦囊也不見了。」

　　思忖間，若生聽見蘇彧低低說了一句，便猛然問道：「那日元寶回來的時候，瞧著可好？」

　　蘇彧笑了笑，道：「它何時不好過。」

　　一進門就什麼也不顧，四爪並用朝廚房裡奔，丁點反常之處也無。

　　他抓了它來看，見它未帶錦囊回來，怔了怔，卻只以為是若生留下了，也不曾留心。

　　哪知，別說信和錦囊，就是元寶，若生也沒有看見過。

　　思及種種可能，二人差點冷汗浹背。

　　風似乎停了一瞬，竹林裡的氣氛亦跟著一寂。

　　這時，元寶忽然從斜刺裡竄了出來。

　　三七一沒看住它，它便又從裡頭溜了出來。瞧見了蘇彧。它的動作一慢，可扭頭看見了若生，它原本已經漸漸停下來的腳步，驀地又加快了，一個縱身就要往她身上撲，瞇著一雙貓眼，像是在傻樂。

　　可沒等它撲到若生身上。便像剛才一樣再次叫人給橫手攔住了。

　　「喵——」元寶不忿地要拿爪子去撓人。可胖乎乎的腦袋一轉，看清楚是蘇彧，氣焰一消。立刻換上了討好模樣，「喵嗚……」

　　蘇彧望著它，不動。

　　若生也湊上去打量元寶，一面蹙起秀眉。困惑不解地道：「也不是頭一回叫它送信，知道到了地方定然有吃的。它著急忙慌跑來才是正經，怎會不出現？」

　　「偏那日它也的確是出了門的，那它去了哪裡？」若生微微仰頭，面向了蘇彧。

　　蘇彧道：「它慣走小道。許多地方人不可行，但它可以，這信想要落入旁人手中也是不易。」

　　若生贊同：「何況信若是落入了旁人手中。元寶又怎會毫髮無損？」

　　休看它生得模樣懶散，性子可一點也不溫和。掙扎起來，三七鮮少能奈何它，旁人更不必說。

　　「喵嗚……」

　　見倆人光顧著說話，也不看著自己了，元寶忍不住又叫喚了一聲。

　　若生便拿手指去戳了戳它的胖臉，道：「小混賬東西，你那日都做什麼去了？」

　　話音落後，她悄悄瞥了一眼蘇彧。

　　蘇彧道：「尋常信件而已，沒什麼不可告人的。」

　　「……」若生杏眼一瞪，一把將元寶搶過，腹誹出聲來，「不可告人是這麼用的？」

　　蘇彧攤開手：「哪裡用得不對？」

　　論意思，分明沒錯。

　　若生一噎。

　　他笑道：「罷了，左右稱信也是不妥，不過薄紙一張，寥寥幾句話，既無署名，也不曾寫明何人收信，縱是有人瞧見了，也看不明白。」說罷，他嘆了一聲，「只是可惜了那隻錦囊。」

　　若生仔仔細細查看著元寶身上可有傷痕，聽見這話猛地想起自己先前差點遇上的那夥子人來，不覺問道：「你除了幾位兄長外，可還有姐妹？」

　　「家中沒有姐妹。」蘇彧道。

　　定國公府對外，也的確沒有姑娘，同他的話沒有差別。

　　可若生方才的的確確聽見了「姑娘」這個稱呼，便索性直言問了起來：「我先前在竹林外，聽見有人喚姑娘，說是老夫人讓她來看看你。」

　　蘇彧挑眉：「那便是姨母家的女兒夏柔了，姨母早逝，她一直住在府裡，跟著我母親過活。」

　　蘇家沒有姑娘，蘇老夫人又一直待夏柔視若己出，底下的人見了夏柔也都當蘇家的姑娘來敬重。

　　「母親不知道，她極不喜歡我。」

　　若生感慨：「畢竟蘇大人不是一般人。」

　　蘇彧抬腳，向前走了一步，冷笑道：「不過是上回見她時，母親獻寶似的將她送於自己的耳墜子取出來問我可好看，我隨口說了一句像青蟲而已。」

　　說完似猶自不夠，他還要補一句：「若是你見了，你定然也覺得像，天大的實話。」

　　若生抱著元寶低頭悶聲笑了起來。

　　這種事換了誰能不惱？

　　「何況那已是數月之前的事了。」蘇彧面無表情地看了她一眼。

　　若生說：「蘇大人，這種仇，是能記一輩子的。」

　　元寶附議：「喵——喵喵——」

　　蘇彧道：「走吧。」言罷率先前行，走了兩步見若生沒跟上，又將腳步停了下來，不回頭站在那，喚了聲「阿九」。

　　等到倆人出了竹林，蘇彧將元寶交給三七，吩咐了句，跟著。

　　三七不明白，跟著不是看著？

　　但見蘇彧沒有二話，他便也就領著元寶退了下去，然元寶是閒不住的，沒一會工夫又要溜出去，三七剛要阻攔便想起了蘇彧的吩咐，只得拔腳跟了上去，一路追得氣喘吁吁。

　　若非元寶跑跑停停，間或撲撲蝴蝶，他恐怕要跟丟。

　　三七頭一回覺得，元寶平日裡瞎逛的地方太多了。

　　幾乎，全是他不曾來過的地方。

　　「喵嗚……」元寶踱著步子，慢悠悠地在個牆角停了下來。

　　這原是個窄道，極窄，只能供一人進出，地上長滿了野草，因時值夏日，開了許多不知名的黃色小花。

　　三七掃了一圈，不知道元寶來這做什麼。

　　這時，他忽然驚覺某處牆上躍下來一個灰白的身影，唬得往後退了半步。

　　元寶卻雀躍地迎了上去。

　　三七訝然，這才看清楚，原來那也是隻貓！

　　元寶顯然同對方熟悉得很，兩隻貓立馬貼到了一塊。

　　「這、這……」三七傻愣愣看著，不由得想起自己曾說過的戲言來——旁人家的母貓……

　　兩隻貓卻並未發現躲在角落裡看著它們的三七，只一塊昂首挺胸，說著三七聽不懂的貓語，走到了一叢小花下，然後灰白毛色的貓就在邊上蹲下了，元寶上前，舉起爪子，刨起了坑。

　　刨啊刨，幾件東西從土裡露了出來。

　　三七眼尖，一下子便辨認了出來，最上頭的那一件，分明是隻極眼熟的錦囊！

　　「喵嗚……」元寶「啪嗒」一爪子按在了錦囊上，推到了另一隻貓跟前。

　　灰白毛色的貓正舔著毛，見狀一嘴咬了下去。

　　眼瞧著要咬爛了，三七慌忙衝了出去。

嗜酒態睡

第216章　我隨你去

　　正低著頭撕咬錦囊的灰貓顯然受到了驚嚇，聲音尖利地叫了一聲「喵」，跳開了去。

　　元寶卻好似已將三七給認了出來，見狀不躲反向他撲來，在三七的手將將就要抓到錦囊那瞬間，一爪子拍了上去。

　　三七唬了一跳，下意識將手抽回。

　　錦囊便被元寶給叼了起來。

　　它看也不看三七一眼，叼著錦囊巴巴地又往那灰貓跟前送。可灰貓方才受了驚，這會只牢牢盯著三七看，弓著背毛髮豎起，一副緊張之色，見元寶把錦囊送回自己身前，她不但不靠近，還往後連退了兩步。

　　像是心有餘悸。

　　元寶就急了，探長胖爪，拚命將錦囊往灰貓爪子前邊推。

　　「元寶！」三七在後頭追著喊。

　　它也不聽，只充耳不聞地往灰貓身旁湊。

　　那錦囊落在地上，又是泥，又是爪子痕，三七瞧著不好，再次撲了過去一把將錦囊搶過，拽了元寶去邊上。

　　「喵——」元寶發怒。

　　灰貓也跟著「喵嗚」了聲，一扭頭就跑開了去。

　　元寶見狀，再顧不得三七搶了自己的錦囊，飛奔去追。

　　可灰貓跑得極快，頭也不回，一溜煙的工夫就不見了蹤影，不知道跑去了哪裡。元寶往前跑了一陣，腳步漸漸的慢了下來，垂下腦袋，轉身往回走。

　　「小祖宗，這東西怎地在這？」三七打開錦囊往裡看了一眼，蘇彧親筆寫下的字條還在，錦囊外頭卻已經是殘破不堪，當下氣得跳腳，見元寶灰溜溜退了回來。立馬氣極說了一句。

　　元寶卻只仰起頭，用張大貓臉衝著他，齜了齜牙，然後氣勢一頹，就地趴倒，埋首在前腿上，「喵喵」拖著長音叫喚了起來。

　　聲音聽著。竟是極傷心。

　　三七無奈。將錦囊好生妥帖收好，俯身去看它，訥訥道：「跑就跑了吧。這事回頭叫五爺知道了，看你有什麼好果子吃，還是快些跟著我回去吧。」

　　說完，他伸長手要去撈元寶。

　　元寶卻順勢狠狠給了他一爪子。「喵！」

　　「嘿你這不聽話的，反了天了！」三七險險避開去。嘟嘟囔囔來訓它，「也不知是上哪兒認得的那貓，給帶壞了也不曉得……」

　　自家元寶再不好，那也是自家的貓。

　　三七往常總損它。到了這時候，也是護短的，放輕了聲音來勸它。跟勸人似的：「你呀，乖乖跟我回去。到時候我讓五爺給你找一堆母貓，要多漂亮的就有多漂亮的，要幾隻就幾隻！」

　　他絮絮叨叨說著，元寶竟然也像是聽明白了，忽然抬起頭定定看了他兩眼，瞇起眼睛，「喵」一聲，而後慢吞吞地從地上爬了起來，搖頭晃腦甩著尾巴往前邁開了腿。

　　可才走出兩步，它忽然又停了下來。

　　三七大急：「祖宗，你怎麼又不肯走了？」

　　元寶一個轉身竄到了方才那叢花下，四爪齊上，飛快往那坑上蓋了一柸土，將方才挖出來的東西又給埋了回去。

　　「咦，你這都是上哪兒弄的東西？」三七皺著眉頭小聲犯起嘀咕，「我上回那塊吃了一半就不見了的點心，莫不是也是你給順走的？」

　　「喵……」元寶似是而非地叫了聲，舉起爪子撓撓臉，走了。

　　三七連忙跟了上去。

　　這一路，一人一貓卻是再沒有亂晃過，順順利利走回了定國公府。

　　進了小竹林，回到院落，元寶便熟門熟路地去了廚房。

　　三七原想去拽它出來，可一想到還擱在自己身上的錦囊，這心思便暫且擱下了。

　　他飛快去找了蘇彧。

　　蘇彧彼時卻正在同若生細談玉真的事。

　　賀咸知道他們勢必有話說，他出門之前又是得了慕靖瑤的叮囑的，見此便自行避開了去，躲在一旁吃茶，看到三七匆匆忙忙掀了竹簾走進來，就捧著一盞茶笑起來，說：「三七，你這烹茶的手藝，倒是見長。」

　　三七得了讚許，頓時高興起來，連忙上前說了兩句謙辭。

　　賀咸問：「你怎麼匆匆忙忙的？」

　　「您不知道，元寶呀闖禍了！」三七苦著臉。

　　賀咸眉頭一皺，道：「那你快去同五哥回稟吧。」

　　三七飛快點點頭，應聲而去，到了屋後一角，遙遙喊了一聲「五爺」，然後才瞧見蘇彧身邊還站著一人，像是自己先前見過的賀咸帶來的丫鬟，不覺怔了一怔，再看又覺得這丫鬟似乎頗眼熟，可一時間卻沒能想起來。

　　他怔怔看著，蘇彧已同若生說了一句，提步向他走了來。

　　三七便將錦囊取出，雙手遞了過去，道：「五爺，這東西叫元寶挖坑給埋了。」

　　「……」蘇彧盯著他的手看了兩眼，忽道，「它在坑裡都做了什麼？」

　　三七愣了下，隨即反應過來，臉色一青。

　　貓兒刨的坑，通常是用來當做茅廁的……

　　他聽見自己聲音乾巴巴地說：「五爺，您收著收著，小的幸不辱命，沒有跟丟元寶，小的這就功成身退了……」

　　胡亂說了一通，三七把錦囊往蘇彧手裡一塞，拔腳就跑。

　　蘇彧則蹙眉低頭看了一眼手中錦囊，雖然髒兮兮的，但上頭顯然並沒有沾染別的東西，便低聲自語了句：「既是乾淨的，三七跑什麼。」

　　他將錦囊展開向裡掃了一眼，側身面向了若生，同她招了招手。

　　若生走近，他便將東西塞給了她。

　　「這是……」若生不疑有他，接過後便打開了開看，粗略掃了一遍字條上的墨字後，抬頭看他，問道，「怎麼在這？」

　　蘇彧臉色微沉：「元寶那出了差池，看來往後還是得用信鴿傳書。」

　　若生頷首。道：「你也別責備它，貓兒玩心本就重，它已夠不像是貓的了。」

　　精怪又聰明，縱是元寶辦壞了事，她也對它生不氣來。

　　蘇彧有些有氣無力地道：「你要沒來尋我，這事就成千古冤案了。」

　　言罷，他忽然說起了另外一件事來：「段家那樁案子。叫陸立展插手了。」

　　若生微訝：「這般說來。便果真是陸幼筠所為無疑？」

　　否則，若無干係，陸相怎會願意插手。

　　「到底是他的女兒。線索越來越明朗，他自然沉不住氣。」蘇彧道，「段家那位三姑娘因了做不成太子妃的事，本就再不願意受到丁點名聲上的污衊。一知道有了進展，便使人在坊間散布了流言。」

　　「這事不論真假。陸立展的名聲都會受到牽累，朝野中虎視眈眈想要看到他倒楣的人可不少，他自然沒法再沉住氣。」

　　若生心存疑慮：「可陸幼筠有何動機？」

　　死去的四表妹，同陸幼筠有交集。但遠不及陸幼筠和三表姐的交情，說不對付，那也是從未聽說過。

　　陸幼筠年長四表妹幾歲。倆人之間，一向沒什麼來往。

　　究竟是什麼樣的事。叫陸幼筠動了殺念？

　　而且在事後，她亦將當日給三表姐傳話的丫鬟，滅了口。

　　她知道陸幼筠心狠手辣必是少不了，但那日她們身在段家，陸幼筠膽敢在段家地盤上對段家的姑娘下手，可見其膽色和有恃無恐。

　　「動機？」蘇彧卻忽然冷笑了一聲，「一個不想看到的動作，一句不想聽的話，一盞不想喝的茶，一陣風一陣光一陣雨一個突然而至的念頭，都有可能變成殺意，殺人的動機，有深不可測的自然也有簡單到人難以猜及的。」

　　夏日的風是暖的，蘇彧的聲音卻冷得可怕。

　　若生身在風中，耳聽著他的話，硬生生聽出一身汗來，分不清是冷汗還是熱的。

　　人之初性本善，但每一件事都有可能將人變成惡人。

　　她說：「既然陸相已然動手，不想叫人再往下查，那這樁案子就不必再查了。」

　　再查下去，也許能查出真相來，可一人已經死了，一人藏在父輩的羽翼之下，縱有真相，又能如何？

　　只要陸立展一天不倒，陸幼筠就一天不會有事。

　　言罷，她聽見蘇彧漫然說了一句：「回想段家四姑娘的死法，只怕兇手不是第一次殺人。」

　　避人耳目動了手，設局陷害段家三姑娘素雲，再處理了自家傳話的婢女滅口，一環一環，牢牢扣住。

　　若生垂眸，慢慢道：「她的手法，十分嫻熟。」

　　於折磨人這件事上來看，陸幼筠過去一定沒少親自動手。

　　但坊間，從來也沒有傳出過陸幼筠的壞話。

　　她一向低調謹慎，極少出席宴會，名聲一貫不錯。

　　不過如今看來，她這好名聲裡的水分只怕少不了。

　　陸相權勢在握，想為女兒隱下一些事，再容易不過。

　　可說來也怪，陸相那樣在乎女兒的名聲，卻對兒子如此放縱。他唯一的兒子陸離，可早就在京城裡臭名遠揚，成了紈絝中的紈絝，都快將他的臉面丟到大胤朝之外了。

　　「陸家的丫鬟婆子更替得十分頻繁。」蘇彧轉臉看向了竹林一角，忽然皺起眉頭，說，「有消息進來了。」

　　若生一愣，轉瞬就瞧見他比了個讓自己等著的手勢，轉身而去。

　　等到她回過神，他也回來了，手裡抓著隻鴿子。

　　鴿子腿上綁著一封信。

　　他摘下，將鴿子放飛，攤開來看，隨後遞給了若生。

　　若生不解，低頭去看，面色緊跟著變了：「府裡派人在尋我。」

　　信上是慕靖瑤的筆跡。

　　說是竇媽媽，派了人去慕家找她。

　　在此之前，竇媽媽也定然使了人去木犀苑尋過她，但她一早出門，竇媽媽只能找了個空。好在木犀苑裡的吳媽媽、綠蕉等人皆知道她去慕家的事。

　　竇媽媽便吩咐了底下的人去慕家找她。

　　然而若生早就離開慕家，來了定國公府，竇媽媽派出來的人，也差點就要錯過。

　　萬幸慕靖瑤從來不是一般人，見有人來請若生，若生去蘇家的事又是秘密，自然不會說明，便隨口編了話，說若生早些時候已經離開逛首飾鋪子去了，稍候應當便會歸家。

　　將人打發走後，慕靖瑤後腳便讓人匆匆來了蘇家。

　　蘇彧道：「若我不曾記錯，這位竇媽媽是雲甄夫人身邊的人？」

　　「你沒有記錯，竇媽媽是姑姑身邊最器重得用的人。」若生說，「所以一定是千重園裡出了事，若不然就該是三叔或者三嬸抑或母親親自派人出來尋我。」

　　如果是繼母要尋她，那八成是父親的事；如果是三叔，那十有八九是外頭的事；如果是三嬸，三嬸掌著府裡中饋，這裡頭的可能性便大了。

　　但竇媽媽尋她，依近日情形來看，便只有一個可能。

　　她道：「恐怕是玉真的事。」

　　蘇彧束手抱胸，往廊柱上一靠：「回去吧。」

　　若生將信一收：「那我這便走了。」

　　「且慢。」蘇彧卻忽然叫住了她，「我隨你一道回去。」

　　若生怔住：「你……」

　　蘇彧笑道：「我同連二爺十分投緣，上回答應了他，改天一定再去探望他，擇日不如撞日，就今兒個吧。」

　　「你少忽悠我爹……」若生喃喃。

　　蘇彧聞言也不惱，只道：「你爹喜歡我。」

　　若生便想起上一次蘇彧去找過她爹後，她爹同她說的那一通話來，字字句句都在誇蘇彧好，這好那好，模樣好品性好家世好廚藝好，不覺心裡微酸，莫名有些艷羨起來：「胡說八道，他才不喜歡你。」

　　蘇彧嗤笑了聲，越過她先行往外頭去了。

　　袖子不經意間拂過她，帶過一陣清風。

　　她的視線下意識追隨他而去，凝視著他的背影，極輕地嘆了一聲：「倒也的確是生得好樣樣都好。」

　　少年頎長的身形，在視線裡漸行漸遠，她抿著嘴角追了上去。

　　眾人皆要走，賀咸便也巴巴地上慕靖瑤那邀功討賞去了。

　　但若生跟蘇彧卻並未同行。

　　她先行，他晚上一步。

　　回到家中，若生還未進二門，竇媽媽派出的人就已迎了上來。

　　她問：「怎麼了？」

　　來人壓低聲音說：「回三姑娘，是玉真公子自縊了。」

　　「自縊？」——玉真怎麼會突然自縊了——若生有些不敢相信，一進垂花門便徑直去了千重園。

　　竇媽媽已驅散眾人，又將千重園嚴加看管了起來。

　　若生先見到的是自家三嬸管氏。

　　「玉真自縊了？」

　　「唉……」三太太嘆了口氣，「那人竟也是個性子剛烈的……」

　　若生冷笑：「剛烈？不，一定不是因為剛烈！」

　　三太太愣住。

　　若生揚聲喊了扈秋娘過來，飛快吩咐下去：「去尋我爹，若見著蘇大人，便請他過來。」

嗜酒態睡

第217章　聲東擊西（一）

　　扈秋娘當即應聲而去。

　　若生便回過頭來看向三太太管氏，問道：「三嬸，人是何時發現的？」

　　「婆子進門送飯，才瞧見的。」三太太回答。

　　若生道：「在這之前，守門的婆子難道便未曾聽見一點動靜？」

　　三太太怔了下，遲疑道：「這便不得而知了，眼下人都還在竇媽媽跟前。」她亦不過匆匆趕來，事情究竟是怎麼一回事，知道的也不多。

　　見她面露茫然，若生便也不再細問下去，只同三太太說：「既如此，我這就隨三嬸一道去尋竇媽媽吧。」

　　三太太道好，領著她往裡頭走，一面微帶狐疑地道：「你方才使人去請的蘇大人，是哪一位？」

　　她可從未聽說過，連二爺同什麼大人有交情。

　　「蘇大人任職刑部。」若生蹙著眉，飛快回答了一句，沒有多言。

　　三太太想要繼續問下去的話和好奇便也只能都咽了回去，然而她不經意間落在若生身上的目光不由自主地多了兩分探究。

　　上一回玉真夥同木蓉想要哄了她去苜園，結果半途叫若生一打岔，她便沒有去成，險險逃出了虎口。

　　她最初只以為那是碰巧，若生去苜園也不過是突然興起，就連若生能抓到玉真，也只是運氣罷了。

　　畢竟連家的這位三姑娘，也是她這做長輩的看著長大的，性子如何，她心中到底有些數。

　　但當她同連三爺說起這件事的時候，連三爺卻道，得多謝若生。

　　她不解，連三爺便笑道。阿九早已同過去不一樣了。

　　三太太這才知道，原來若生竟已開始培植自己外院的人手了。

　　她不由得便感慨，始終是連家的姑娘，不一般。

　　換了旁人家的姑娘，依若生如今的年紀來看，恐怕就是內宅的人手，也不一定就能整頓出幾個來。更休提外院。

　　只這一點。就足以叫三太太對若生另眼相看。

　　所以當竇媽媽說要將這事告知若生的時候，她是贊成的。

　　雲甄夫人亦待若生不同，到時雲甄夫人歸來。縱是惱了，也定然願意好生聽若生交代。

　　不過一會工夫，三太太心中已經閃過無數個念頭。

　　邁過一道門檻，她喚了若生一聲。道：「阿九，你心中可是已有了想法？」

　　若生繼續前行。低聲說：「他若有求死的念頭，當日便不會那般趾高氣揚。姑姑待他與別個不同，人人都知道，他又豈能不知？他分明是一心一意盼著姑姑回來。以為姑姑便是因為這事噁心了他，也絕不會要了他的命，他怎麼會在被關了兩日後突然懸樑自縊？」

　　話音沒有絲毫停頓。

　　三太太又是一怔。不覺微微頷首：「你說的很在理。」

　　她聽到玉真自縊的消息時，雖則震驚。卻並非深思，而今聽著若生一分析，才覺處處不對。

　　「何況那倆婆子的耳朵就是再不濟，也不該真的一點響動也聽不見。」若生繼續道，「這般一來，若她們聽見了卻當做沒有聽見，那她們同兇手有何區別？又是為了什麼？如果她們真的沒有察覺，那二人當時勢必玩忽職守了，也該將事情好好說道說道。」

　　言語間，二人已能看清不遠處站在那的竇媽媽。

　　竇媽媽也瞧見了她們，立即擺擺手將跟前說話的婆子給打發了下去，轉身迎上前來，道：「姑娘回來了。」

　　若生點頭，問：「屍體呢？可曾動過了？」

　　竇媽媽未曾料到她會問這個，一愣，隨後道：「奴婢已讓人將屍體放下來了。」

　　「可惜了！」若生有些惋惜，「原不該動的。」

　　竇媽媽沒明白，眼神困惑：「姑娘的意思是……」

　　若生道：「死因未明，理應先請人仔細驗過現場才是。」

　　竇媽媽愈發不解：「死因？他是自縊而亡的呀，奴婢到時，這人還在上頭吊著呢！」說完，她似覺自己說得太清楚，恐駭著若生，聲音忽然一輕，「姑娘莫要多慮，這上吊，難道還能有假？」

　　若生搖頭，道：「快讓人不要再碰玉真的屍體。」

　　越多人碰過屍體，屍體上留下的證據，也就越模糊。

　　她口氣凝重，神色也凝重。

　　三太太亦在一旁正色同竇媽媽說：「便聽阿九的吧。」

　　竇媽媽見狀，也跟著有些心驚起來，趕忙吩咐了下去。

　　若生便問：「守門的婆子呢？」

　　竇媽媽答：「嚇得直哆嗦，這會話還說不利索。」

　　「說不利索也得說利索了，仔細盤問盤問。」若生板著臉，眉眼間多了兩分冷厲。這件事不對勁，很不對勁，她說什麼也不相信玉真是自縊而亡的。

　　她扭頭看竇媽媽，又看看三太太，微微一福，道：「勞三嬸同竇媽媽一道去審問那兩個婆子，這邊便暫且由我看顧。」

　　竇媽媽聞言踟躕了下。

　　三太太則想起若生方才使扈秋娘去請人的事，就同竇媽媽提了提。

　　竇媽媽卻是隱約猜到了若生口中的「蘇大人」是誰，當下面上一鬆，道：「也好，那便分頭行動吧。」

　　何況這事一鬧開，府裡也是瞞不住的，用不了多久上上下下就會傳遍，到那時還有的忙活，眼下三太太就該籌謀起來，該如何收拾了。

　　若生這時，卻突然又想起了一個人來，立即冷聲問道：「玉寅呢？」

　　竇媽媽聽見這個名字從她口中說出，詫異道：「姑娘知道他？」

　　若生再問：「人呢？姑姑走前，他仍在禁足之中，而今可還在禁足？」

　　竇媽媽這才想起，玉寅禁足的事，還是因為若生，她記得他也就似乎不足為奇了，便回答說：「回姑娘的話，夫人臨行之前，留下了話，囑奴婢到了時間便消了玉寅禁足一事，他如今已未在禁足之中了。」

　　「去找！」立在烈陽之下的少女驀地眼神一凜，變得氣勢逼人，「把人給我帶過來！」

　　竇媽媽一驚，道個「是」，匆匆退下。

　　三太太卻覺自己今兒個才是第一次見到若生。

　　這一瞬間，她才終於明白過來，連三爺說的那句不一樣，到底不一樣在哪裡。

　　她叫了一聲「阿九」，叮嚀了兩句小心，亦匆忙退下去忙了。

　　四周卻並未因為少了人而寂靜下來。

　　若生在原地站了一會，深吸了兩口氣，抬腳往安置著玉真屍體的屋子裡走去。

　　守在門口的婆子卻有些不敢叫她進去，生怕她瞧見了死人害怕，直到她厲聲呵斥了一句後，婆子才放了行。

　　沒一會，扈秋娘也找到了蘇彧。

　　連二爺正一臉高興地拖著蘇彧要往小花園裡去，說他養的鳥兒下了個蛋，可好看了，可巧他來了，一定得看看。

　　誰知半道上叫扈秋娘給擋下了。

　　他面上晴轉多雲，說：「阿九讓你來的？」

　　扈秋娘正色道：「二爺，姑娘有要事請蘇大人去一趟千重園。」

　　連二爺一挑眉：「千重園？我也去！」

　　蘇彧卻知若生回來是為的什麼事，原就是擔心她才尋了由頭跟著一道來的，如今聽扈秋娘一提，立即心知肚明，便同連二爺說：「二爺先行一步，將那枚鳥蛋給藏好了，在下稍後同連三姑娘一道來尋您，到時再請三姑娘尋一尋可好？」

　　「妙！」連二爺雀躍道，「好好讓她找！」

嗜酒態睡

第218章　聲東擊西（二）

　　蘇彧微笑：「二爺請。」

　　連二爺便再三道，不可將這事提前知會若生，見他好聲好氣應允了，這才揮揮手答應了扈秋娘將蘇彧帶走，自行先往小花園裡去了。

　　蘇彧二人則轉身，朝另一個方向走去。

　　半道上，扈秋娘照著若生的吩咐，先揀了幾句要緊的告訴蘇彧。

　　蘇彧漫不經心地點了點頭，腳下步伐卻漸快起來，倆人行至千重園時，花費的時間不過平素一半。

　　若生知道他必然來得快，但也沒想到會來得這般快。

　　她毫不猶豫，使人請了他進來，又讓扈秋娘守在門口，將其餘人都打發了下去，不許入內。

　　玉真突然之間死了，她而今並不敢誰都相信。

　　除卻蘇彧外，她眼下對誰都不放心。

　　加上事出有因，若生和蘇彧單獨留在一處，旁人也不敢置喙，更何況，屋子裡除了他們兩個人外，分明還有個玉真。

　　即便是屍體，也能算上一份。

　　扈秋娘人高馬大，身板筆挺地往門口一站，眾人亦不敢造次。

　　四周頓時清淨下來，無人開口說話的屋子裡，便更是寂寂無聲。

　　蘇彧先掃了一眼橫在榻上玉真，隨即看向若生。

　　二人對視片刻，若生道：「請蘇大人自便。」

　　「自縊而亡？」蘇彧上前一步，聲音冷淡清冽。

　　若生說：「屍首被人發現的時候，仍懸在樑上。許久之前便已斷氣。」

　　蘇彧頷首，探出兩指，將玉真的臉撥向了另一邊，露出他脖頸上的淤痕來。

　　血液凝固，無法流通，便會留下淤痕，浮於表面。

　　千重園裡的人平日裡皆是好吃好喝供著的，雖稱不上養尊處優，但是素日粗活重活從不沾手，全是一副好皮相。白白淨淨。身上不見半點傷疤。

　　玉真身上自然也沒有。

　　他脖頸上的那一圈淤痕，烏青泛著些微紫紅，就顯得再晃眼不過。

　　若生立在蘇彧身後半步遠的地方，斜眼瞄了一眼。不覺皺眉。道：「瞧這淤痕。的確是自縊？」

　　她有些將信將疑起來。

　　蘇彧卻面無表情地搖了搖頭道：「非也。」

　　若生迷茫不解：「怎麼說？」

　　自縊之人，上吊而亡，繩索繫於頸上。人死後便會留下一圈清晰奪目的淤痕。僅看這一點，同玉真脖子上的傷痕，分明是對的上的。

　　「你來看。」蘇彧喚她走近，指了玉真脖頸上的一處給她看，「人若是自己投繯自縊而死的，腦後淤痕分八字，索子不相交。」

　　若生微怔，這才注意到他所指的那一處因繩索留下的淤痕，同他所說的自縊之人的死狀不符。

　　他語速極快，言罷又指向了玉真的喉頭部位，聲音依舊平靜清越：「繩索若勒在喉頭之下部位，死後舌頭伸出口外；繩索若勒在喉頭之上的，死後舌頭便不該伸出口外。」

　　「他腦後的淤痕顯示，繩索是相交而過的。」若生倒吸了口涼氣，「不是自縊！」

　　蘇彧淡淡「嗯」了一聲，舉起玉真的右手來，仔細看他指甲，道：「指甲上有抓損痕。」

　　若生聽明白了：「他掙扎過？」

　　自縊尚且不好受，叫人勒住脖頸，無法呼吸，只要尚有一分求生意識的人，恐怕都會拼了死命的掙扎。

　　如此看來，玉真當時分明是極想要活下來的。

　　一個想活的人，又怎麼會自縊？

　　然而若生仔細看了看玉真脖頸上的淤痕後，卻覺得有些不對勁，不由得出聲問道：「這是什麼？」

　　蘇彧斂目，低頭去看，一看輕笑了聲：「原來在這裡。」

　　若生微有詫異：「你看出了什麼？」

　　「我們要尋的兇器，是一條繡了青竹紋樣的腰帶。」蘇彧說著，拿起了一旁案几上擱著的「繩索」來。

　　這是竇媽媽命人將玉真放下來後，取下來親自放好的。

　　蘇彧將東西遞給了她，輕描淡寫地道：「這東西的寬窄皆不對，上頭亦無花紋。」

　　而玉真的脖子上，有花色圖案般的淤痕。

　　若生看著手中帳子製成的繩索，卻想起了另外一件事來：「這帳子的料子不算結實，但撕扯起來，響聲清脆，兩個婆子就守在門外，不可能聽不見。」

　　蘇彧道：「容易，不在門外自然就聽不見了。」

　　若生眼神微變，忽而揚聲喚了扈秋娘入內。

　　「姑娘有何吩咐？」扈秋娘躬身問。

　　若生道：「去盤查各處門房上的婆子小廝，今日都有誰出了門，又有誰出了門至今未回！且將各處都嚴加看守起來，不許任何人進出！」

　　扈秋娘微訝，道：「姑娘是否要先知會一聲三太太？」

　　還有外院，外院可不歸三太太管，還得另外尋人說明才可。

　　若生卻沉著臉冷聲說：「來不及了，你只管去辦，旁的事回頭再議。」

　　扈秋娘聞言，這才答應了個是領命急步退了下去。

　　「你是疑心，兇手是玉寅？」蘇彧微微皺眉，「倘若真是他，只怕的確是來不及了。」

　　屍體被發現的時候，已是斷氣個把時辰之後的事，如果兇手要跑，如今哪裡還能逮的著。

　　若生更是明白，是以懊悔不已，恨自己掉以輕心。

　　蘇彧忽然道：「倒是我的錯了。」

　　「雖叫你的事分了心，但到底是我不夠謹慎。」若生一怔，隨即恍然，搖了搖頭，轉身往門外去，邊對蘇彧道，「爹爹難得見你一回，恐怕這會正怪我派人叫走了你，害他只能孤零零一個人待著，剩下的事我自個兒想法子，便勞煩你去陪一陪他吧。」

　　蘇彧默默看她兩眼，說：「也好。」

　　終究是連家的事，他能插手的餘地委實不多。

　　不過他應了好後還是道：「我尋幾個人手，先在外頭找一找。」

　　連家的人有連家的門路，他有他的，既要尋人，多一個法子總比少一個好。

　　若生知他並不是那麼願意攙和旁人之事的人，卻幾次三番出手相助自己，心中愈發感激。

　　她亦立即將這件事告訴了三叔。

　　先前竇媽媽跟三太太並未將這事說到連三爺跟前去，若生卻覺得事到如今是不得不說了。

　　府裡的人已尋了有一會，卻始終未見玉寅，縱然人不是他殺的，他一定也脫不了干係。

　　雲甄夫人不在府中，千重園裡卻出了事，誰也不敢放鬆。

　　連三爺立刻便派人帶著玉寅的小像，出門去找。

　　須臾扈秋娘回來稟報，說門房上的人道，今日不曾見夠玉寅。

　　三太太聽著鬆口氣，輕拍著心口道：「終究是一母同胞的親兄弟，他性子再狠辣，也不會對兄長下手吧？」

　　若生蹙眉：「可有誰不對勁？」

　　「有。」扈秋娘道，「有一個人，聽見奴婢尋玉寅的時候，結巴了。」

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　　ps：死狀區別那塊的資料參考於《洗冤錄》

嗜酒態睡

第219章　不見

　　若生道：「拉下去細細審問。」

　　扈秋娘應個是，說：「奴婢已準備妥當了。」

　　「好，你且去吧。」若生微微頷首，轉而面向三太太道，「三嬸，竇媽媽可是出來了？」

　　三太太攥著塊海棠花的帕子，搖了搖頭，髮間華勝輕輕晃動幾下，道：「還不曾。」

　　竇媽媽去審問那兩個守門的婆子，已有了一會，但至今還未出來回話。

　　由此可見，她必然是問出事情來了。

　　若是無事，竇媽媽早就便應當捨了那兩個婆子不再白費工夫才是。

　　若生心中瞭然，便朝三太太略笑了一笑，道：「也罷，府裡的事還得勞煩三嬸操心，竇媽媽那還是我親自去一回探探情況。」

　　三太太道：「你只管去。」話音卻有些低了下去，她到底是憂心得緊。

　　抓了玉真看管起來後，可是誰也沒有料到玉真突然之間會沒了氣的。這般一來，回頭怎麼同雲甄夫人交代，便不好說了。

　　何況眼下，就是玉寅恐怕也不見了蹤跡。

　　三太太說罷，深深看了若生兩眼，嘆口氣，轉身往另一個方向走去。

　　若生抿了抿嘴角，則大步朝竇媽媽那去。

　　結果才進門沒片刻，她便瞧見竇媽媽迎面從廊下走了過來，慌忙加快腳步上前，還未開口，竇媽媽先行皺眉搖頭說：「恐是糟了。」

　　若生聞言心裡「咯噔」一下，腳步微頓，面色沉了下來。

　　竇媽媽亦聲音沉沉地說道：「那二人支支吾吾，半日說不出清楚話，只拚命推說裡頭沒有動靜。她們不知情，等到發現人時，已是來不及了。」

　　到了眼下這種時候，再糊塗的人也知道能將自己摘乾淨了就一定得拚命摘乾淨了去。倆婆子已知玉真死了，二人這責罰是受定了，哪裡還敢說是因為自己吃了旁人送的東西，瀉肚上茅房去了。

　　反正只要她們倆一口咬死了裡頭沒有出過大動靜。玉真是如何上吊的。如何死的，她們全都不知道，上頭至多治她們一個辦事不力。打發去外院又或是直接打發去莊子上過活罷了。

　　怎麼也好過和盤托出——

　　一旦全說了，這玉真的死，就真的同她們脫不了干係了。

　　縱然她們自己心知肚明，玉真的死。不是她們幹的，她們也從未與人合謀過什麼。

　　可只要話說出了口。這有沒有干係，哪裡還能由著她們說了算？

　　倆婆子是鐵了心不說。

　　然而竇媽媽轉頭便冷笑著拿捏住了二人的命脈。

　　倆人的兒女都在連家當著差事，兒女的前程在這一刻就顯得尤為重要了起來，不說實話。連根拔除，說了實話，縱是有錯也能從輕發落。酌情處治。

　　軟硬並施，兩個婆子很快就動搖了。

　　竇媽媽又道。便是不說，只憑眼下狀況來看，也能治她們一個連坐之罪。

　　畢竟玉真的死，並非自縊。

　　她從若生派來的人口中聽得消息後，直接便拿來嚇唬了兩個婆子。

　　倆婆子一聽，頓時便變得驚慌失措起來。

　　如果人是自縊而亡的也就罷了，可若是叫人謀了命去的，那可就不得了了。

　　二人搶著話將玉寅來送酸梅湯的事給說了，說著還不忘強調，玉寅送了酸梅湯後便離開了，連句話也沒遞給玉真，更不必說進門。

　　但二人喝下酸梅湯後，一前一後去了茅房，中間空當，可委實夠殺個人了。

　　「媽媽饒命，小的知錯了——」倆人哭著喊著求饒起來。

　　竇媽媽一言未發，返身來尋若生。

　　若生道：「玉寅已經不見。」

　　竇媽媽懊悔：「奴婢實不該放他出來。」

　　「姑姑的吩咐在前，媽媽也只是照著姑姑的命令行事，怪不得你。」若生口氣平淡，內心實則也懊惱，自責不曾仔細問過竇媽媽，姑姑臨行之前都有何吩咐，可想來這些事終究也難以處處顧及，姑姑吩咐竇媽媽的話，千重園裡的事，本就沒有什麼她插手、插話的餘地。

　　而今若非出了大事，她也理該是被瞞著照料著的那一個。

　　思及此，若生垂眸道：「府中人事皆該整頓了。」

　　連家在京城的根基不深，府中規矩不嚴，行事作風一向鬆散，紕漏何止一兩個。

　　她往前不覺，如今越是往下走，越覺得處處不成樣子。

　　門房上的人尤其重要，但玉寅跑了，便足以證明連家門房上的人不像話。

　　扈秋娘回來後，墩身行個禮，道：「姑娘，問出來了。」略頓了頓，她繼續說，「那人收了玉寅一匣子的銀錢首飾，悄悄放了他出門。」

　　若生挑眉：「一匣子？」

　　扈秋娘點點頭：「就是一匣子，奴婢清點了一番，裡頭應有不少夫人賞賜下來的東西。」

　　若生道：「姑姑再大手筆，也不是日日閒著沒事撒銀子玩鬧的人，玉寅到她身邊的時日尚短，那一匣子恐怕便至少佔了八九成。」

　　看來，玉寅是早有準備，並非突然興起才動手要了玉真的命的。

　　他要逃，細軟太多也是帶不走，揀了能用又不易叫人追蹤的才是正經，剩下的那些拿來買通門房上的人，再好不過。

　　那麼大一筆錢，於門房上的人而言，可謂是天文數字，攢一輩子的打賞也不定能攢夠，焉有見了不心動，不想要的道理？

　　不過是放個人悄悄出門，這錢就同白撿的一般。

　　三太太幾個，知道玉寅果真個把時辰前便已經出了門，都有些慌亂起來。

　　儘管已派了人出去尋，可這人一出連家便如魚入水，怎麼找？

　　若生卻勉強還能沉住氣，蹙眉斟酌著說了句：「且先尋一尋。」

　　她對玉寅一向不放心，又一直想要抓到他的狐狸尾巴，盼著哪一日就能抓到他同旁人聯絡，所以在自己手頭有了些人手後，她便安置了兩個到連家附近，專候著，看是否有奇怪的人，來往連家。

　　可大抵是時間不長，一直以來，並未發現奇怪的動靜。

　　平素裡除了雲甄夫人和連家幾位爺後，出門最多的人，就是她自己。

　　旁的人，來來回回也都是些熟面孔。

　　車夫、採買的管事、跑腿的丫鬟婆子……

　　皆沒有異常。

　　是以今兒個能否派上用場，她心中也並無底氣。

　　但就在她派了扈秋娘去辦這事的時候，底下的人先來回話了。

　　若生便徑直去了點蒼堂，入內即問：「可是瞧見了什麼？」

　　「回姑娘的話，今兒個小的發現了一個生面孔的小廝，覺得不對勁，便立即悄悄跟了上去。」