[二目] 放開那個女巫 (全書完)

hanslin

第一千一百三十八章 截擊之策

　　灰堡，無冬城。

　　羅蘭接見了前來覆命的第一軍總指揮鐵斧和總參部部長伊蒂絲.康德。

　　「怎麼樣？第一次乘坐海鷗號的感覺？」他饒有興趣地望向兩位屬下。

　　「回、回陛下，雖然它飛起來很快，對我來說……可能刺激太過強烈了點。」鐵斧臉上浮現出了一抹罕見的心悸神色，「之前在一旁觀看時還沒覺得，但親自坐進去才發現實在晃得有些厲害，特別是上上下下的時候，總覺得屁股下面是空的，心裡一點底都沒有。」他說到這裡挺起身行了個禮，咬牙大聲道，「當然，我會儘量克服這一點，請您放心陛下！」

　　原來……這位身經百戰的莫金武士，有輕微的恐高症狀嗎？羅蘭不禁挑眉道，「你打算怎麼克服？」

　　「等到戰事告一段落，我只要有時間就去觀看魔影，直到適應為止！」

　　還真是沙民的風格啊。他抽了抽嘴角，轉向伊蒂絲，「你呢？」

　　北地珍珠舔了舔嘴唇，片刻之後才吐出一個詞，「很棒。」

　　然後……就沒了？

　　羅蘭等了好一陣子都沒有等到下文，他疑惑的打量對方，卻發現她面頰帶著微紅，眼眸中閃爍著一種難以言喻的色彩。

　　好吧，他嘆了口氣，自己的屬下從某方面來說，都有些許異於常人的地方。他原本以為會看到兩人震驚或感慨的表情，然後將創造如此非凡之物的他吹捧一番，目前來看是想多了。

　　「既然你們已經回來了，那麼現在就去會議室吧，」羅蘭站起身來，「該為這場戰爭做最後的準備了。」

　　……

　　經過近六個月的建設和推進，沃土平原上的第一條鐵路幹線離塔其拉廢墟只剩下不到六十公里的距離。等到塔十號站點建設完成，第一軍便能對盤踞於此的敵人展開直接打擊。火炬計畫投入的人力和物資遠超過去四年任何一次軍事行動，爐窯區煉出的鋼鐵有八成以上都變成了軌道，其戰略目的只有一個，那便是在紅月降臨前斷絕魔鬼豎立方尖碑的可能。

　　一旦沃土平原被紅霧覆蓋，則意味著魔鬼隨時能越過絕境山脈侵入內地，不僅戰線將大幅拉長，第一軍也將面對不再受距離限制的敵人，對於數量佔據劣勢的人類而言，這絕不是一個理想的開局。

　　相反若能搶先攻佔塔其拉，魔鬼就只能選擇另外兩座聖城的神石礦脈來生長方尖碑，而墜星城和安列塔都更靠近平原北端，即使在那裡建造起據點，也沒法直接威脅到四大王國。如此一來，不說神意之戰勝券在握，至少能再為人類爭取四百年時間。

　　而跨入工業時代的灰堡，在四百年裡能發展到什麼程度，不受困於糧食的人類，又能在四百年**上幾番，答案可謂不言而喻。因此廣沃的平原既是戰略緩衝地，亦是未來發展所需要的備用土地。

　　凡人終將戰勝魔鬼。

　　但不等於他們這一代人能目睹到那一天的到來。

　　這也是羅蘭沒有告知眾人的更深一層的理由。

　　遺憾的是，事實並不總像計畫那般完美。按照最初的想法，只要肅清盤踞在塔其拉的魔鬼，再將廢墟改建成要塞便算大功告成，如果以此作為目標，現在的第一軍離徹底勝利僅僅只有一步之遙。

　　然而斬魔者的出現令計畫不得不做出了變動——詛咒之力使得所有治癒手段失去了效果，以至於不大的傷口即有可能致死。閃電還好，自癒能力基本和感染速度相當，葉子則沒那麼好運了。

　　根據灰燼的暗中觀察與報告，葉子的狀態正在惡化。

　　儘管她什麼也沒說，但氣色和精神都瞞不過貼身相伴的灰燼。惡化意味著創傷的腐壞速度超過了癒合極限，就像一點點擴散的病灶，一開始看似無礙，但到了後期終會拖垮整個身體。不管這個過程是一年還是十年，作為人口擴充最重要的一環，這都是無法接受的損失。

　　必須在塔其拉與斬魔者做一個了結。

　　會議室裡，女巫和軍隊代表齊聚一堂，牆壁上也展開了來自第三邊陲城的「光幕」，眾人討論的內容只有一個，那就是如何在決戰中確保殺死擁有詛咒之力的高階魔鬼。

　　「首先要說明的是，根據參謀部的推演，當確認戰局無法挽回時，斬魔者撤退的機率高達九成。」最先發言的依然是伊蒂絲，「這一結論沒有太多確鑿依據，更多的是行為預期，從至今對方仍和陣地保持著相當距離的情況來看，它和卡布拉達比應該是截然相反的例子。」

　　「我贊同這一結論，」和魔鬼打交道最多的埃爾瑕說道，「悍不畏死不等於無謂送死，在這一點上它們和我們沒多大區別。一個高階指揮者的作用遠遠高於普通狂魔，不大可能和手下一同陪葬。」

　　「所以我們必須主動出擊，在它撤退的路線上進行攔截。」伊蒂絲點點頭，「幸運的是，我們對敵人的行蹤一清二楚，而類似的事情之前也有過經驗。」她望向安德莉亞.奎因，「若斬魔者對此毫無察覺，超遠距離狙擊無疑是最安全、也最穩妥的選擇。」

　　後者優雅地捋了捋頭髮。

　　「我有疑問。」提莉開口道。

　　「請說，殿下。」北地珍珠撫胸道。

　　「第一，單靠一發子彈能不能殺死斬魔者仍是個未知數，萬一只是擊傷對方的話該怎麼辦？我們並沒有再來一次的機會。第二，倘若對手早已發覺這種遠距離攻擊武器的存在，且在撤退時有意規避又該怎麼辦？從歷次戰鬥來看，這樣的可能性不僅存在，而且不小——畢竟敵人對火器的瞭解程度，已經快過了我們的預期。」

　　「這兩個問題我們也有過考慮，」伊蒂絲回答道，「對於第一點，參謀部得出的結論是，用神罰之石製作彈頭。」

　　「神石子彈？」

　　「沒錯，就算沒有一擊致命，敵人也會因此喪失飛行能力。當然我知道神石越小硬度越低，切割到普通彈頭程度的神石連錘子都能直接敲碎，根本承受不住出膛時的壓力，但安德莉亞小姐所使用的武器口徑不同，或許可以試一試。」她頓了頓，「另外關於這一點，我還向愛葛莎女士確認過，直接用魔力之血融出來的神石強度會高上不少——她此次回來就帶著兩瓶從魔鬼身上採集來的新鮮血液，現在應該正在進行相關試驗。」

　　「用魔鬼的血來製造殺死它們的武器？這個點子我喜歡，」埃爾瑕笑了起來，「不錯，你是第二個讓我覺得有意思的凡人。」

　　北地珍珠絲毫不以為意地回以笑容，「至於第二點……我們需要一支預備追兵來補上這個漏洞。」

　　「目前只有閃電的速度快過斬魔者，」溫蒂擔憂道，「可是她……無法阻止敵人。」

　　「不，」她搖搖頭，「比斬魔者飛得更快的還有一樣東西——」

　　「東西？」提莉像是意識到了什麼。

　　「沒錯，那便是俯衝時的海鷗號。」伊蒂絲一字一句說道。

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第一千一百三十九章 賽琳的請求

　　「而飛機上搭乘的是……神罰女巫？」

　　「正是如此，禁魔領域和神石的效果相同，十來名神罰女巫應該能拖住甚至殺死對手。就算不行，狙擊小隊還有趕過去補上最後一擊的機會。」北地珍珠直言談道，「當然這不容易，具體怎麼做得取決於對方的行動，但至少不是束手無策。我個人認為成功率不低——畢竟敵人領教過槍彈，卻沒有見過海鷗號。如果不是親眼所見，我也不敢相信普通人能飛上雲霄。」

　　羅蘭立刻明白了參謀部的構思。

　　的確，全指望狙擊小隊並不穩妥，若對方從莫名消失的巡邏恐獸中察覺到了人類有一種能遠距離精確打擊的武器，撤退時必然會做出某種應對——比如全程保持變向飛行，或是降低高度貼地逃竄，那麼即使是安德莉亞也無計可施。

　　她的能力能找出那枚必定豎立的硬幣，然而必定豎立的硬幣卻不是必定存在。

　　這種情況下，就需要有人站出來補上那一環。

　　追擊者除了應具備超過斬魔者的速度外，還得有能和斬魔者對抗的強度，理論上女巫中並沒有這樣的人選。

　　而參謀部卻想到了用滑翔機與一群神罰女巫的組合來實現等效效果，不得不說是一個巧妙的曲線救國法。

　　海鷗號可以事先藏在高空中，等需要阻擊時再將高度轉化為速度，只要經過一段時間的動能積累，海鷗號便能輕鬆突破五百公里的時速，後發先至地攆上逃跑的魔鬼。

　　只不過……

　　「這個計畫應該是目前能做到的最優解了，但我覺得灰燼一定不會同意——畢竟那比前線還前線，甚至有可能與斬魔者正面遭遇。」羅蘭望向提莉，「所以……」

　　「我會說服她的。」提莉沉默片刻後決然道，「我要去。」

　　「殿下！」溫蒂急道。

　　此刻羅蘭隱約能猜到這位女巫聯盟負責人的心情，假若自己發生什麼變故，能維繫住女巫地位的，便是安娜和提莉了。一個是名正言順的王后，一個是法理上的血脈繼承人，只要有她們兩人在，就能牢牢穩住各方勢力，因此溫蒂必然不希望看到任何意外。

　　「只要稍微想想就知道，我們所做的事情和平常運送女巫並沒有什麼太大區別，等斬魔者意識到海鷗號的存在時，塔其拉的姐妹應該已經逼得它抽不開身了，因此風險皆在可控範圍內。」提莉笑了笑，「放心，我又不是灰燼那個笨蛋，不會做超過自己能力之事的。」

　　羅蘭知道對方心意已決，也不再打算將時間耗在這上面，他望向伊蒂絲，「你繼續說吧。」

　　「是，陛下。」伊蒂絲走到地圖旁，「方案的最後一步便是伏擊位置。若沒有紅霧的支持，高階魔鬼也撐不了多久，所以這一潛在思維會驅使對方沿著血線撤退，以方便盡快補充儲氣罐。這也意味著，最佳伏擊地點將在紅線附近的某個位置。」

　　「關於這一點，我有一個好的提議。」埃爾瑕忽然說道，「不知道你們是否還記得，那位超凡者曾有過一次潛入敵後的舉動。」

　　「啊……那笨蛋，」提莉扶額道，「我之前還怪她浪費了一顆五彩魔石來著。」

　　「但現在，這個位於塔其拉遺蹟側後方的定位點卻能給我們帶來一個極佳的觀察視角。」埃爾瑕揚起主須，「只要展開幻象儀器，血線周邊的情況便盡收眼底了！」

　　羅蘭這時也想起來了，狼女洛嘉發現魔鬼大軍出現在遺蹟附近後，女巫聯盟曾策劃過一次偵查，結果最終因為隊伍走偏而導致計畫失敗。如果這顆五彩魔石被捏碎在塔其拉正前方，那麼魔鬼此後的數次出動都能提前知曉，也不會出現塔一號夜戰這樣的偷襲。

　　本以為是運氣不佳，沒想到如今卻歪打正著，實在讓人頗有些感慨。

　　他腦海中不由自主地浮現出一句話來。

　　緣，妙不可言。

　　「既然如此，接下來幾天裡鐵斧和伊蒂絲就待在第三邊陲城中，盡快確定伏擊方案。」羅蘭吩咐道，「魔力子彈方面，則由愛葛莎與工程部聯合攻關。」

　　「遵命，陛下！」眾人齊聲道。

　　散會時，埃爾瑕的聲音忽然傳進了羅蘭耳畔，從其他人的反應來看，這是一句只有他能聽到的密語。

　　「賽琳希望您能來地下一趟，祭典魔方的研究有了新突破。」

　　……

　　半個小時後，羅蘭走進了地底實驗室。

　　賽琳按下魔方上的機關，一道熟悉的紅線頓時出現在他眼前。

　　「那麼，你說的新突破是指……」

　　「請看這個，」賽琳伸出輔須，將兩塊小拇指長短的石塊遞了過來，「它們都是魔方上的部件，距今應該有很長一段歷史了。」

　　「確實看上去有些老舊，」羅蘭摸著下巴道，特別是靠近外表面的那一端，有很明顯的磨損痕跡。「你現在已經能無損拆卸魔方了？不對——等等，既然魔方上的部件在你手中，那它為什麼還能發光？難不成——」

　　「正是如此，陛下。」賽琳笑著接道，「魔方上此刻裝著的，正是我仿製出來的新部件。而它能正常運作，說明那些部件是有效的，不知道這個突破能否讓您滿意？」

　　「真是厲害……」羅蘭驚喜地握住她的觸鬚，宛如在欣賞一把精密的刀具，「這才三個月左右，我本以為會花上一年或更長的時間！」

　　「沉睡魔咒的細腕幫了我不少忙，而且魔方的結構也比魔力核心簡單許多。」賽琳任他打量一會兒後，略有些不好意思地收回了輔須，「之前需要幾千塊用於試驗的說法可以修正下了，我想五百塊類似的材料，就能完成一個仿製品。」

　　「大慶港的駐軍應該已經在按照我的命令行動了，我想很快就會有消息傳來。」羅蘭振奮道。如果能夠成功仿製，或許它也會像蒸汽機那樣，為無冬城帶來又一輪翻天覆地的變化。

　　「既然如此，我能問您要一個獎勵嗎？」賽琳忽然話鋒一轉，語氣中帶著一絲期待，「當然，這一切都是為了今後能更好的推進研究工作！」

　　「你想要什麼？」羅蘭好奇地問。

　　「助手——能協助我理解夢境世界知識的助手。」賽琳擺動著主須道，「我的姐妹們就很合適，但讓她們自學那些知識實在太困難了。我聽她們說，那裡也有學院一類的機構，並且層次分明，若有專人指導的話，情況或許會好上不少。所以……陛下，您能把她們送進學校嗎？」

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第一千一百四十章 夢境世界中的「黑戶」

　　晚上，羅蘭向枕邊的安娜講述了一遍白天會議的情況。

　　「……考慮到神罰子彈的強度和穩定性，這把專用武器或許還要做進一步調整——在威力和實際應用上尋得平衡，這一點也只有你能做到了。它的優先程度暫時高於其他項目，在此期間，我會讓安德莉亞和愛葛莎全力配合你的。」

　　「總覺得手上的活永遠也做不完呢。」安娜將頭靠在他的肩膀上，「能加工飛機部件的機床、內燃機的改進、前線的鐵軌、還有許多書上記載的項目……我都有些羨慕帕莎、賽琳她們了。黑火雖然也能當手用，可終究還是不如觸鬚那般靈活，同時能控制的數量也十分有限啊。」

　　「那可不行，我才不想抱著一個大肉瘤睡覺。而且你除了是工程部部長，更是灰堡的王后啊，時常要在民眾面前亮相的。」羅蘭笑道。他知道安娜並不是在抱怨，而是在和他分享快樂——自從主動擔任工程部長一職後，她的神采都豐富了許多，在其他人面前也不再是以前那副面無表情的模樣，唯一沒變的，還是那份最初的認真，「當然，我也有在幫你物色合適的人手，如果一切順利的話，工程部說不定很快就會充盈起來。」

　　按時間來推算，奇物會的雷克斯應該已經到了峽灣才對，就是不知道作為獎勵的《浮力綜述》能否引起那些人的注意。要知道他在最末尾畫的餅可是按照《海底兩萬里》來的，對於沒有接觸過科幻概念的「准發明家」來說，如此宏大而瑰麗的設想可以算得上是最好的共鳴物了。

　　「是嗎？」安娜伸了個懶腰，輕輕環抱住他，「我會期待著的。不過現在……我想要一些其他獎勵。」

　　唔，看來今天要獎勵的人還不止一個，羅蘭在心裡笑了笑，溫柔地撫上了她光潔的背脊。

　　……

　　安娜滿足的睡去後，羅蘭也閉上了雙眼。

　　當他再次睜開眼睛時，天花板已變成了靈魂大樓的樣式，清晨的陽光正從窗簾一角鑽入房間。

　　洗漱、吃早餐、送潔蘿出門，一切都和平日一樣。羅蘭趴在過道的圍欄上，俯瞰著下方人頭攢動的街區小巷，背著書包的學生、腳步匆匆的上班族與晨練的老人們共同組成了一幅忙碌的生活景象，混亂、卻充滿活力。

　　這座城市看上去依舊如此平和，和最初進入這裡時的樣子別無二致，但他知道，世界已然發生了變化——在常人看不見的地方，有一股力量正在改變著它，就好像夢境擁有了自我意識一般。

　　從未見過的記憶內容、那本老舊的紅皮書籍、以及書中夾著的紙條，都是變化的證明。

　　自從閱讀過《存在的理由》一書後，羅蘭便對薔薇咖啡館這個地名上了心，但無論是網路查找，還是女巫們逐條街的搜尋，都沒能得到任何線索。城市裡共有四十六家咖啡館，唯獨沒有一家叫薔薇。

　　他不是沒有考慮過惡作劇的可能，可隨著對現實世界的不斷瞭解，他發現書本中的內容越發難以忽略，連帶著覺得紙條也別有深意起來。

　　徹底消失的異類。

　　不是第一次爆發的戰爭。

　　無法中止的覺醒和侵蝕。

　　這一切彷彿都能在現實世界裡找到影子，特別是放射族同火柴人戰鬥現場的發現，更是讓書中的內容充滿了既視感。

　　最讓他百思不得其解的是，為什麼一本夢境世界創造出來的書籍，卻能和現實隱隱對應，並且同樣使用了「神意之戰」這個詞語。可惜根據嘉西亞的說法，此書的作者沒有留下任何信息，唯一的突破口似乎只剩下了那張紙條。

　　不過在找到薔薇咖啡館前，他也只能將諸多疑惑藏在心底。

　　回到客廳等到八點左右，屋外傳來了富有節奏的敲門聲——「梆、梆梆，」一輕兩重，正是代表著走廊上沒人的暗號。

　　羅蘭連忙打開門，將敲門者放入屋內。

　　「陛下，早上好，」三名嬌小可愛的女巫向他抬肘行禮道，其中一人還是最早進入夢境世界的「無光帷幕」潼恩。

　　還真是……「高中生」啊。羅蘭忍不住扶額想，潼恩他很清楚，擁有消去隊友行蹤能力的她覺醒後第二年便加入了聖佑軍，接受靈魂轉化時已是二十八歲，戰鬥經驗豐富，善於使用短刀、匕首之類的武器進行潛入作戰。但由於個頭小巧，加上魔力特有的緩衰效果，導致她看上去和十來歲的年輕女孩沒什麼區別。

　　而另外兩人也同樣如此。

　　他腦海中不禁浮現出了與賽琳的對話——

　　「上學？我記得神罰女巫的平均年齡都在二十歲以上吧？按這個年齡層來說，相對應的學院是大學，但她們的知識水平最多也就初高中左右。如果年紀不相符的話，恐怕有導致身份暴露的可能。」

　　「這點請您放心，若只是要看上去偏小的話，我們之中還是有不少人能滿足的。」

　　從另兩人比潼恩更顯年輕來看，賽琳並不是在誇大其詞。

　　只能說他把日常吃喝玩樂之事交給菲麗絲、法爾媞等人負責後，對神罰女巫的關注確實少了些。畢竟三百多人的隊伍分成幾十組交替輪換，倘若每次都由他來帶隊的話，哪還有收集和記憶各類學科資料的時間？

　　在這一點上，羅蘭認為自己的自律性還是挺高的。

　　「我叫聖米蘭，能力是姿態模仿——只要是被我的魔力連接到的人，任何動作我都能完美模仿出來。這是第二次來夢境世界，還請您多指教。」

　　「我的名字是朵朵，能力是不存在的口袋，簡單來說就是可以將物品放入魔力製造的隱形包裹中。呃……用處是不太大，但我不會辜負賽琳大人的囑託，以及探秘會名譽的！」

　　兩人分別自我介紹道。

　　從能力來看，她們確實不屬於戰鬥女巫類型，而這樣的女巫因為無法加入聖佑軍，通常會在別的方面更加努力。能力影響心性——這一點似乎也能在打牌三人組身上得到印證。

　　至於潼恩，大概是為了保護她們而被賽琳選上的，畢竟夢境世界裡並非毫無危險，特別是墮魔者越來越多的如今。

　　羅蘭點點頭，望向三人，「賽琳應該已經將這次的任務告訴你們了。待會你們儘可能少說話，只要在對方詢問的時候配合我就行。」

　　「是，陛下。」

　　年齡問題解決後，接下來要面對的便是「黑戶如何上學」這一難題。

　　事實上不光是上學，塔其拉女巫們的身份一事一直困擾著羅蘭，以至於他每次出去打劫墮魔者都得偷偷摸摸，選在儘量不會惹人注意的深夜。

　　若不是有女巫的能力做掩護，那個總有不同人進出的倉庫只怕早就暴露在了熱情的筒子小區民眾眼中。

　　想來想去，也只有一人有可能一勞永逸的解決這個問題了。

　　羅蘭拿出電話，撥通了嘉西亞的號碼。

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第一千一百四十一章 信任與誤會

　　「喂，打來的正好，我剛好有事想要找你。」電話接通後，他還沒開口，那邊便傳來了嘉西亞的聲音。

　　「呃……什麼事？」

　　「電話說不方便，到我房間裡來一趟好了。反正你也才起床不久吧？」

　　隔著聽筒羅蘭都能感受到對方傳來的鄙夷氣息，彷彿賴個床對武道家來說是罪惡滔天的行徑一般。

　　「那……好吧，」他想了會兒，決定還是先去0827探探口風，萬一嘉西亞心情不好，他還可以選擇改天再談。

　　掛斷電話，羅蘭吩咐三名女巫在客廳等待片刻，隨後一個人來到了0827門口。

　　「門沒關，進來吧。」嘉西亞顯然聽到了他的腳步聲。

　　羅蘭推門走進客廳，看見對方正穿著一身寬鬆的夏裝，拿著兩個玻璃杯守在冰箱前。濕漉漉的灰色長髮灑落肩頭，鼻尖仍掛著細小的汗珠，加上腳下踩著的一雙卡通人字拖，此刻的她完全不像是一名嚴肅恪己的武道家，倒更像是一個享受暑假的普通大學生，「想喝什麼？白開水、茶、可樂……都有冰的。」

　　也是，嘉西亞的實際年齡和自己相差本就不大，最多兩三歲的差別而已，他心想。如果自己最初不是被夢境世界設定成了一個半途輟學、在酒吧打工還丟了工作、落魄無比的筒子樓房東，如今應該也還在上學才對。

　　「可樂吧。」羅蘭隨口回道，「你剛晨練完？」

　　「你以為都像你那麼懶？」

　　他微微一滯，明明都這麼不設防了，說話卻還跟剛認識時一樣，不諷刺兩句就不舒服似的，能安然活到現在也真是奇蹟。

　　不過到底認識了這麼久，至少有一點羅蘭可以肯定，那就是對方此刻的心情不算壞……甚至稱得上不錯。

　　難道跟她要說的事有關？

　　「喏，冰綠茶。」嘉西亞將飲料放在他面前。

　　「我剛剛說的似乎是可樂……」羅蘭挑了挑眉毛。

　　「你沒有晨練，就少喝些糖分高的飲料。」她像是在壓制笑意一般，一本正經地說道，「自然之力的進化和體型無關，哪怕看上去瘦弱的人，也能爆發出強大的力量。這也意味著，它無法幫你重塑身形，以後想要登台比武的話，還是注意點好。身材勻稱的武道家，永遠比肥胖的武道家更受歡迎。」

　　既然如此，你就不要把這個選項列出來啊！羅蘭翻了個白眼，沒好氣問道，「所以呢？你叫我來不只是為了談身材的吧？而且我說過了，不管是明星武道家還是比武大會什麼的，我一點興趣都沒有，剷除邪惡、保護世界這種事情只需要背負，不需要名望，讓我做一個默默無名的守護者就好。」

　　若真出名了的話，走到哪都會被人認出來，還怎麼去打家劫舍？

　　「不可思議……」嘉西亞的聲音忽然放低了許多，她注視著羅蘭緩緩道，「我原以為這話最不可能從你嘴裡說出來——當然，師傅曾教導我，不要看一個人怎麼說，而應該看一個人怎麼做。如果不是知道你做了那些事，我估計也只會把這番話當做毫無廉恥的吹噓，可偏偏……偏偏它卻是真的。」

　　羅蘭自然明白對方在說什麼。

　　自從嘗到劫掠墮魔者的甜頭後，他便夥同塔其拉女巫對城市裡隱藏的低等墮魔者展開了清掃。

　　白天由法爾媞等人進行搜索定位，晚上則由他和戰鬥女巫解絕對手，除了能收穫變異的自然之力外，還經常能得到不少額外的收入。為了避免被人注意到，他只會拿走部分現金或無法確認身份的財物，同時偶爾還會上繳一些自然之力給武道家協會。

　　畢竟協會也在監控著墮魔者的動向，若被他們發現大量墮魔者莫名死亡，自然之力又不知所蹤的話，只怕會引起一輪震動，到時候牽扯到他身上就麻煩了。因此還不如主動讓出一部分明顯已經暴露的目標更穩妥。

　　另外協會發佈的通緝令和侵蝕委託，他也接得最為積極，根據嘉西亞的說法，他是新人中與墮魔者交手最多的一個，甚至超過了不少正式會員。而且有情報顯示，墮魔者方面已經意識到了一個強敵的出現，正在試圖找出他的身份和行蹤。

　　換句話說，他在棱鏡城高層和墮魔者群體中投下了一顆足以激起波紋的石子，但在普通武道家和民眾中卻毫無名氣。若非嘉西亞是該地區的引路人，每逢羅蘭想要上繳自然之力都需要跟她聯絡的話，她也不會知道他所做下的這些事情。

　　「咳咳……分內之事罷了，」羅蘭清了清喉嚨，「這不正是武道家的職責嗎？」

　　「沒錯，」嘉西亞罕見的笑了起來，「這就是武道家的職責。」她從茶几下拿出一張紙遞到他面前，「恭喜你，你已經成為了武道家協會的正式成員，這是今天寄到的新合同，簽上名字即可生效。」

　　「我記得獨自解決掉一樁侵蝕事件就能成為正式會員，結果到現在我完成的任務沒有十件也有八件了，棱鏡城的行政效率還真是有夠低下啊。」羅蘭撇撇嘴，在合同末尾署上了自己的名字。

　　「因為……武道家協會是一個國際性組織嘛。」

　　「那麼我現在和你一樣了？」

　　「不，」嘉西亞搖搖頭，將另一個小本子推了過來，「準確的說，是在我之上。」

　　羅蘭好奇的翻開那個小本子，不由得微微一愣，「這是——」

　　「獵殺執照。」她收起笑容，一字一句說道，「它只授予給那些在戰鬥上有傑出天賦，並且立志於對抗邪惡的不凡者。這座城市中擁有它的武道家不超過十個，而棱鏡城發放的執照也就在百來位左右。至於其用途和注意事項，都寫在本子最後了——記住，它既是協會對你的信任，也代表著更大的責任，希望你能在這條道路上堅持下去，直到人類獲得最終的勝利。」

　　原來……她高興的就是這件事嗎？

　　被自己招攬的新人所超過，一般人或許會心生失落、或是感到嫉妒、不忿之類……但在嘉西亞的眼睛中完全看不到這些負面情緒——她是發自內心的感到開心，就好像是她自己得到了這份殊榮一般。

　　這讓羅蘭隱隱有些擔心起來。

　　現在嘉西亞對他的感觀可謂處在最高點，但越是如此，這份期待的壓力就越大。他知道對方表面冷漠，內心卻極具正義感，不然也不會幫助筒子樓居民對抗三葉集團的強拆了。一想到之後可能引發的誤會，他就覺得頭大無比。

　　「對了，你之前打電話給我是為了何事？」嘉西亞愜意地喝了口茶，「我要交代的都說完了，你找我總不會是提前預知到了這些吧？」

　　「嗯……確實有些事，」羅蘭硬著頭皮回道，「你能去我的房間一趟嗎？」

　　嘉西亞疑惑地掃了他一眼，「倒也沒什麼問題，不過不能在這裡說麼？」

　　「你來就知道了。」

　　「好吧。」

　　羅蘭深吸口氣，帶著對方回到了0825。

　　走進客廳，三名女巫頓時將亮閃閃的目光投向了他。

　　與此同時，他感到背後傳來了一股難以言喻的涼意——

　　「你……你果然還是走出了這一步！」嘉西亞目瞪口呆地立在門口，「天哪……她們還是孩子啊，我、我要報警！」

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第一千一百四十二章 殊途同歸

　　居然是報警，而不是通告武道家協會內部處理，這算是對方最後的仁慈麼……畢竟協會從某種意義上來說不受法律約束，因此也格外重視武道家的行為舉止，其內部懲處往往比法律更重。

　　不對，羅蘭抽了抽嘴角，現在都什麼時候了還在想這個，不管是報警還是內部處理都無從說起好嗎！他根本什麼都沒做，問心無愧啊！

　　總之，先得讓對方冷靜下來——

　　「報……警？」他裝作訝異的樣子，「為什麼？」

　　「你還問我為什麼？」嘉西亞氣急敗壞道，「我之前怎麼跟你說的？覺醒之人因為自身偶然獲得的力量，很容易陷入超凡的妄想中，從而迷失自我、導致墮落！正因為如此，武道家才需要克己守心。我不想干涉你的私生活，之前常看到有女孩子從你家出來也就罷了，成年人怎樣都好，但她們……她們根本還沒成年吧！慾望的擴大化是墮落最明顯的徵兆之一，你還不明白嗎！」

　　呃……聽這意思，比起一次同三名女孩風花雪月，她實際上更氣憤的是自己放縱慾望，從而走上一條不歸路？

　　「道理我都明白，可問題是……我如果真像你說的那樣，為何還要把你帶過來見證現場？」羅蘭嘆了口氣，「你不覺得，這根本說不通嗎？」

　　「呃——」

　　「事實上不管我做沒做那些事，都容易引來非議，因此正確的做法應該是避免她們被任何人撞見。而我卻主動讓你見到了她們，你難道不認為這其中或許存在蹊蹺麼？」

　　嘉西亞眨了眨眼睛，緩緩放下了手中的電話，「為什麼？」

　　羅蘭暗自鬆了口氣，用最誠摯的語氣說道，「這正是我接下來想說明的內容。嘉西亞小姐……我需要你的幫助。」

　　……

　　半個小時後。

　　「所以，那些從你房間出來的女孩，和你並沒有那種關係，而是……兼職的家庭教師？」嘉西亞眯著眼問道。

　　「沒錯，」羅蘭坦然道，「她們都是附近的大學生，除了輔導潔蘿外，還可以順帶教教這三人。但這樣做終歸不是辦法，教的時間長了，她們也會對三人的身份起疑心，畢竟年齡擺在那裡，不去上學實在很奇怪。我也只能在家教懷疑前，更換成新的人選。」

　　他一直有小心處理神罰女巫的問題，被小區民眾看到從0825走出去的女巫最多也就三、四個，這個理由不說讓人信服，至少合情合理。

　　「你第一次失約的時候，和我在電話裡提到『家裡來了親戚』，就是指這三人？」

　　喂喂，那都大半年前的事情了，你到如今還在耿耿於懷麼……「嗯，不過她們並不是我真正的親戚，而是來自同一個鄉下。」羅蘭一本正經地胡說八道，「潼恩、聖米蘭、朵朵和我住在一個村、一條街上。我離開村子時，她們還在池塘邊玩泥巴。」

　　這些話如果放在正常世界裡，就相當於「優秀紅旗手愛迪生」、「全國拖拉機模範法拉第」一樣怪異，好在夢境世界融合了他和潔蘿的記憶，聽起來居然絲毫沒有違和感。

　　「那她們怎麼會沒有登記戶籍？」

　　羅蘭恰到好處地停頓了片刻，「因為……性別。」

　　「原來如此。」嘉西亞沉默良久，當再次開口時，望向三人的目光也柔和了許多，「像她們這樣的人……有很多嗎？」

　　「不少，直到最近十年才有了改觀。」見話題走勢比他想像的還順利，羅蘭趁機說道，「我加入武道家協會的事，已經在村裡流傳開了，她們大概也是不想在那個小地方待一輩子，才到這裡投奔我的吧……」

　　「陛……羅蘭哥說的都是真的！」

　　「請讓我們留在這裡！」

　　「我想上學。」

　　三人及時補上了這最後一環。

　　嘉西亞微微撇開了頭，似乎也在猶豫。

　　「不管是請家教還是自學，都無法解決根本問題——我更希望她們能和普通人一樣，過上正常的生活。認識的人裡能做到這一點的，我想來想去，也只有你了。」羅蘭緩聲道。就算嘉西亞做不到，三葉集團也一定能做到，對於這種規模龐大、實力雄厚的家族企業來說，為黑戶補上幾個戶口並非難事。

　　對方顯然也想到了這點，經過一番掙扎後，她才長出了一口氣，「抱歉，我不能幫你。」

　　不等羅蘭開口，嘉西亞便接著說道，「我已經脫離了家族，也說過絕不再見父親。何況三葉集團想要拆除筒子小區的想法並沒有改變，如果我去找他，一定會被拿出來大做文章，那樣因為信任我而和我站在一起的抗議團隊就有可能出現裂痕。」

　　他本想再勸兩句，可看到對方捏緊的拳頭，到了嘴邊的話又收了回去——她正因無法幫到素不相識的陌生人而感到難受！這也令羅蘭生出了些許心虛，「我能理解。」

　　「不過你可以親自去和他談。」嘉西亞抬起頭來，「明天晚上，我父親會在市中心酒店宴請城市傑出的武道家，雖然明知道我不會去，他也給我發了一封請帖——這至少可以向媒體表明，他依然在試圖挽回這段親情。」她露出一個何其可笑的表情，「儘管請帖上寫的不是你的名字，但赴宴本身就有代位者一說，只要我給承辦方打個電話，你就能憑請帖進入會場。代位好就好在，它既可以是接受，也可以是拒絕。我如果選你作為代位者，那無疑便是拒絕之意了。」

　　原來還能這樣，羅蘭立刻明白了對方的意思——嘉西亞若是請師父嵐出席，落在其他人眼中的意味則會截然相反，這就跟送大禮是祝賀、隨手打發是奚落一個道理。

　　「親自去談嗎……」他摸了摸下巴道。

　　「怎麼，怯場？」

　　「就算再怯場也要去啊，你都已經做到這個地步了。」比起灰堡之王千呼萬擁的身份，這種宴會對羅蘭而言不過是小場面而已，「我更擔心的是無功而返——畢竟這種拒絕對他們來說無異於譏諷。」

　　「放心，我父親並不是一個無理取鬧之人，在商業、特別是交易上，他看重的唯有利益。」嘉西亞笑了笑，「而你也不是一名普通的武道家——棱鏡城都注意到了你的成長，可別小看了自己。」

　　羅蘭隱約意識到了對方所指，「我盡力而為。」

　　「老實說，我很高興。」嘉西亞站起身來，向他伸出右手，「原來你一直沒有偏離心中的道路，反倒是我誤會了你，這是我欠你的。能有你這樣的武道家成為共同戰鬥的夥伴，我感到由衷的自豪。」她頓了頓，「還有，以後需要我幫忙就直說，別再用嘉西亞小姐之類的稱呼了……和你不符。」

　　羅蘭緩緩伸出手，和她握在一起。

　　雖然那些話有大半都是謊言，但他確實沒有一刻忘記自己的目標。破開神意的枷鎖，探明世界的真相，直至將人類從看不到盡頭的命運之戰中解救出來。

　　這便是他決定要走的道路。

hanslin

第一千一百四十三章 武道家的區別

　　由於時間流速不同，一次入睡基本可以橫跨兩天，羅蘭在次日安排好輪休的神罰女巫後，便帶著三人驅車前往市中心的赴宴地點——皇冠酒店。

　　「陛下，那裡的東西真的可以隨便吃？」潼恩從後座探出頭來，眼睛放光道。

　　「當然，其實跟貴族辦的宴會沒什麼區別啦，在聯合會時代，你應該也沒少出席過這樣的宴請吧？」

　　「但那些宴會可不是能放開吃的。」

　　「不能麼？」羅蘭好奇道。

　　「是，」坐在副駕駛的聖米蘭點點頭，「能被邀請參加宴會的都是有頭有臉的人物，比吃更重要的是聯絡感情。沒人願意和滿嘴油光的人搭話，誰放開肚子吃只會招來恥笑。要是宴會的時間較長，大部分人都會選擇先吃一頓後再去赴宴。」說到這裡她嚥了口唾沫，「如果這樣的行為會損害陛下的顏面，我們完全是可以忍耐下來的。」

　　羅蘭從後視鏡中掃了眼三人欲言又止、暗地期盼的模樣，忍不住笑出聲來，「放心，我什麼時候說話不算數過了？這裡不是聯合會，也不是灰堡王都，我們扮演的角色本就是普通人，只要不打擾到別人，想怎麼吃都行。」

　　「那……我能偷偷帶些吃的回去嗎？」朵朵興奮道，「還有好多姐妹也希望能夠體驗下這個世界的宴會水平。」

　　「別被人發現就行。」他不以為意道，「到時候你們跟著我走，不要離開我太遠，遇到有人搭訕的話就當做沒聽到，由我來應付。」

　　「是，陛下！」三名女巫異口同聲道。

　　差不多半個小時後，一行人抵達了目的地。

　　一進大門，羅蘭便感到了差別的存在。停在酒店前庭周圍的，幾乎是清一色的豪車，最少也是百萬級，打理得乾乾淨淨的車漆鋥亮得如同鏡子，相比之下他開的麵包車就頗有些打眼了。

　　儘管劫掠墮魔者收入不菲，但比起真正的資本家還是差了好幾個數量級，而且本著不惹人注意的想法，他買來的麵包車也只是普通品牌，到哪兒都不會讓人多瞧兩眼。然而在這裡，他卻成了最醒目的一個。

　　「先生，今天酒店不接待外人，請問您有邀請函嗎？」將車停在門口，迎賓很快走了上來。

　　羅蘭掏出嘉西亞給他的卡片晃了晃。

　　「歡迎您駕臨皇冠酒店，會場設在頂樓，大堂裡有專人接待。」對方隨即露出熱情的微笑，「請讓我為您泊車。」

　　到底是城市星級酒店的標竿，羅蘭暗自感慨，不管這些人心裡的想法如何，在表面上依舊做到了彬彬有禮。

　　帶著女巫們走進金碧輝煌的大堂，三人的反應比他預想的要淡然很多。大概寬敞明亮的建築在塔其拉時代並不算稀奇，畢竟發光魔石曾一度遍及女巫帝國上層，比如頭頂那個一看就價值不菲的水晶吊燈，換成三席所在的宮殿，估計只是尋常之物而已。

　　一想到這富麗堂皇的裝飾對她們來說還比不上幾塊奶油蛋糕，羅蘭便覺得有些好笑。倒是女巫的出現瞬間就引起了好幾個人的注意，看來不管身處哪個世界，她們的容貌都足以成為眾人目光的焦點。

　　之後的檢查更為細緻，接待者掃瞄卡片後又用對講機匯報了兩句，這才將邀請卡遞還到他手中，「羅蘭先生，抱歉讓您久等了。請問這三位小姐是您的……」

　　「表妹。」羅蘭聳肩道，「嘉西亞跟我說，這裡是可以帶親屬入場的。」

　　「我明白了，請跟我來。」

　　接待者將三人送進電梯，按下了頂樓的按鈕，接著在門外撫胸行禮道，「祝您今晚玩得愉快。」

　　電梯經過一段封閉的行駛後突然一亮，只見原本還包圍著他們的牆壁忽然消失於腳下，下沉夕陽的餘暉照入了電梯，同時映入眼中的還有高樓林立的城市。一棟棟建築之間連成了不間斷的地平線，即使望向視野盡頭，也依然是鱗次櫛比的「樓之牆」。

　　直到這時，女巫們才發出了低低的驚嘆聲。

　　「即使三座聖城加起來，也沒有這一座城市大，」潼恩低聲道，「不管看幾次，都很難想像沒有魔力的凡人能締造出這一切。」

　　「您想建造的奇蹟大樓，也有著紀念的意思在裡面吧？」聖米蘭望向羅蘭。

　　他不置可否的笑了笑。儘管除了安娜以外他沒有跟任何人說過來歷，但他來自一個和夢境世界一樣的地方已成為了塔其拉女巫的共識——不然沒法解釋他為何對這個不可思議的世界如此熟悉。

　　達到頂層後，一個偌大的環形宴會廳出現在四人面前。

　　除了地面外，它的牆壁和穹頂幾乎全部由玻璃幕牆構成，視野極為開闊，站在牆邊能將大半個城市盡收眼底，頗有一覽眾山小的感覺。能在這樣的地方舉辦宴會，足可見三葉集團實力之雄厚。

　　廳中的餐桌上已經擺滿了各式各樣的食物供人取用，從冷盤到糕點、水果到香檳塔應有盡有；賓客們三三兩兩的聚在一起，人數差不多有好幾百位，顯然來的不止是武道家，還有商界或政界的人士。

　　格調如此上層的宴會，換作以前的他一定會感到拘謹無比，但現在羅蘭早已習以為常，進入廳中後帶著女巫們直奔主題——那擺在後排的一桌桌餐點。

　　「哇……這個魚片好嫩啊，吃到嘴裡就好像融化了一樣。」

　　「這真的是葡萄？啊，好久沒有感受過這份甜蜜了……」

　　「少胡說，你上個月才來過夢境世界吧？」

　　「可上次吃的都是快餐啊，愛蓮娜那笨蛋只會叫開封菜和藍藍路。」

　　「喂，你們別光顧著吃啊，給朵朵的口袋裡裝點東西好不好？」

　　羅蘭望著嚥著口水、激動不已的女巫們，笑著搖了搖頭。他忽然覺得，就算夢境世界無法帶給他任何好處，他也應該讓這裡繼續留存下去——對他而言，這裡或許是可有可無的虛無之境，但對塔其拉的倖存者來說，卻是唯一能感受到「自己還活著」的地方。

　　味道、觸感、嗅覺……她們為對抗魔鬼所失去的一切，只有在此能得到報償。

　　趁著晚宴還沒正式開始，羅蘭細細打量起其他賓客來。

　　出席者基本分為兩派，穿著正裝的基本是社會界人士，而穿著武道家協會衣袍的，基本就是同行了。雖然這個劃分不一定準確，比如像他自己就因為剛成為正式會員卻沒有發放衣袍只能穿正裝赴宴，但總得來說，大廳裡沒有一個人是奇裝異服，或打扮得怪模怪樣，和上次前往棱鏡城所看到的景象可謂截然相反。

　　這就是學院覺醒者和野生覺醒者的區別麼？

　　他不禁想起了嘉西亞曾說過的話。

　　「雖然武道家協會是一個立志於拯救世界的組織，但光憑理想是沒法聚集起足夠多的人手的，所以後來才有了武鬥賽的出現——它誕生不到五十年，就已經成為了觀看人數最多的競技項目。通過比賽，覺醒者能得到更多的曝光率，名望以及收入，賽事也給協會輸入了無數新血，這使得武鬥賽在協會中的份量越來越重，表現優異者也擁有更高的話語權。該變化甚至引起了上層的分歧，協會成員也漸漸分成了新舊兩派人。不過最後，武鬥賽不僅沒有縮減，反而進一步擴大了規模。」

　　當時羅蘭更傾向於舊派，畢竟武道家真正的敵人是墮魔者，對上只會不死不休，這樣的戰鬥絕不是競技體育能夠相比的。作為吸引新鮮血液的手段，它還可以說是一個行之有效的好方法，但放縱其影響到高層就很讓人費解了。武技比賽不等於生死相博，如此簡單的道理那些人不應該不明白才是，可從結果來看，卻是新派佔了上風。

　　他一直無法理解其中的緣由，但現在看到大廳裡的這一幕，他忽然有些明白了……

　　不參加武鬥賽的協會成員基本都是走投無路的野生覺醒者，他們本就不服管教，形象也是差到沒邊，綜合素質和這些明星武道家根本不在一個層次上。加上同墮魔者戰鬥的機會不是隨時都有，並且一不小心就可能送命，必然會導致支持舊派的聲音越來越少。

　　恐怕得等到嵐口中的「侵蝕」正式爆發，舊派才有可能重新回到主導位置。

　　聯想到那本獵殺執照，羅蘭不由得抽了抽嘴角……他一直覺得協會給一個剛入行半年的新人頒發這玩意實在有些古怪，就算表現再突出，也不至於進到協會前一百的程度。但現在看來，不參加比賽、一心只和墮魔者作對、不求名不求利，簡直和舊派的理念完美吻合。

　　難道這一切都是舊派高層的意思？

hanslin

第一千一百四十四章 更強的人

　　就在羅蘭打量眾人時，人群中也有人在打量著他。

　　「如何，查到他的消息了嗎？」嘉文低聲問手下道。

　　「是，」後者附耳上來簡單匯報了一遍，「家世和來歷都很普通，成為小姐的鄰居只是偶然。武鬥排行榜上沒有關於羅蘭的記錄，應該是一場比賽都未參加過。而他加入武道家協會已是三個月前的事，這樣的情況並不常見。」

　　儘管嘉文沒有覺醒自然之力，但對武鬥聯賽並不陌生——作為觀眾最多的熱門項目，它的晉級規則和章程大多數人都耳熟能詳。除開每兩年一屆的頂級賽事「武道家大會」，其他比賽都可以算作是選拔賽，其層次之豐富，哪怕剛覺醒的新人，每個月也有相對應的初級比賽可以參加。

　　一般來說剛加入協會的准新人會迫不及待的登台競技，以此來提高自己的能力和排名，畢竟那意味著更高的地位和收入。只有那些半路歸附的覺醒者，才對這種當眾展現能力的比賽充滿抗拒——當然這個理由的可信度同樣值得懷疑，他更認為是那些自命不凡的傢伙曾犯下了罪行，才不願在鏡頭面前暴露自己。

　　作為嘉西亞的大哥，嘉文自然對妹妹選擇的代位人頗為在意。在他印象中，嘉西亞絕對不是一個容易親近的人，因為對信念太過執著，以至於她和外人之間相隔著一堵看不見的牆，想要越過它會對雙方都造成極大的壓力，因此能得到她信任的人可謂寥寥無幾。

　　嘉西亞和父親鬧到今天這一步，嘉文也絲毫不感到意外，她或許是一名合格的武道家，但絕不是一名合格的商人。

　　不過這並非他調查對方的全部理由，最多只能說其中之一而已。

　　而另一個主要原因，則在宴會廳前方的貴賓席上。

　　他朝第一排席位望去——只見那裡坐著一名全身絹白的女子，不帶一點裝飾的武道袍穿在她身上宛若多了一絲縹緲脫俗的氣質。烏黑的長髮如瀑布般傾瀉而下，光看背影都能讓人驚嘆不已。

　　斐語寒，武鬥聯賽最耀眼的新星，從出道至今不過五載，就已經兩次殺入武道家大會決賽圈。雖然還未能取得冠軍，但大多數人認為那只是她太過年輕、缺乏經驗而已。只要假以時日，最強之名必定是她的囊中之物。如此優異的天賦，使得她被當做了新生代天才的代表，甚至有傳言當她得到冠軍時，便是進入棱鏡城高層之日。

　　嘉文本以為像這樣的人根本不會理會三葉集團的邀請，沒想到她居然親自赴宴，這著實讓父親驚喜不已。

　　有了斐語寒的出席，這場晚宴必然會成為近期新聞上最引人注目的頭條。

　　然而當他好不容易找到搭話機會，卻被委託了一個意想不到的任務。

　　嘉文壓下雜念，緩步走到對方面前。

　　「斐語寒小姐，您托我打聽的事……」

　　「不用重複，我都聽到了。」她打斷道，隨後微微一笑，「謝謝。」

　　聽、聽到了？嘉文驚訝地回頭望了眼自己來時的位置，這差不多有十米的距離了，還是在人聲嘈雜的宴會廳中，武道家真能有如此敏銳的感知能力？簡直……不像人類了！

　　「當然不是什麼消息都能聽進去——即使耳朵能做到，大腦也處理不過來。」大概是看出了他的驚疑，斐語寒罕見地解釋了幾句，「當你的手下靠近你時，我便有意加強了注意。之後只要集中精神，就能通過口型、聲音、以及表情還原出對話的全部內容。對於大部分武道家來說，這並不難做到。」

　　「原、原來如此……不愧是大家交口稱讚的最強武道家，」嘉文不自在的笑道。

　　「最強？」她的聲音如同風鈴般清脆悅耳，「我還沒有拿到那座獎盃呢。」

　　「遲早的事，遲早的事嘛。除了你之外，還有誰能在剛覺醒的頭一年就登上武道家大會的擂台。就算是棱鏡城的「執守」……」說著說著，嘉文聲音漸漸小了下去。

　　斐語寒儘管看上去像在傾聽，可她臉上那種似笑非笑的神情，卻讓他生出了一種完全被忽視的感覺——就彷彿保持微笑不過是禮貌，實際上她已對自己的話毫無興趣，不想再談下去了一樣。

　　他忽然意識到，對方的那句謝謝，實際上便已經蘊含了對話結束之意。後面的解釋不過是看在了主辦方三葉集團的面子上，但這點面子，也僅僅只夠再多說兩句話的。

　　想到這裡，他心裡忍不住生出一股火氣來，走到哪裡都受人追捧的他，何時經受過這樣的對待！

　　不過怒意剛剛升起，嘉文便將其強行壓了下去。

　　武道家協會並不是三葉集團能夠得罪的組織——它和國家政府、各界行業都有著千絲萬縷的關係。

　　否則父親也不必花大價錢來交好這些人了。

　　他擠出一個笑容，轉身離開了嘉賓席。

　　當然，這個細微的表情變化也沒能逃過斐語寒的雙眼。

　　只是她並不在意這些普通人的想法，在侵蝕面前，財富和權勢意義有限，唯一能依靠的，只有自身的力量。

　　她將目光重新投向了羅蘭所在的方向。

　　一開始同意出席宴會不過是聽從師傅的意思，她並不清楚為何要浪費寶貴的修煉時間，來參加這樣的交際活動——直到那名男子的出現，才稍稍引起了她的注意。

　　將自然之心提升到一定程度後，覺醒者就能大致感知到對手的水平，那並非某種特殊能力所致，而是觀察力提升到一個新高度後的綜合體現。斐語寒在三年前便達到了這個境界，也發現只要不在棱鏡城中，能超過她的人屈指可數。

　　但她的洞察卻在那人面前失去了效力。

　　動作、語調、眼神、皮膚的輕微抖動，這些都和普通人無異，唯獨自然之心的波動，她一點兒也感受不到。缺少這一點，也就失去了判斷的基準。如果對方只是常人，那也沒什麼好奇怪的，可從侍者的招待來看，他偏偏是一名武道家。

　　於是斐語寒找來了嘉文。

　　儘管排名之類的信息她自己也能查，但她更喜歡把瑣事交給其他人去辦——只要簡單一句話，他們便會不留餘力地完成自己的委託，而且往往能辦得更好。

　　然後她從嘉文口中聽到了「羅蘭」這個名字。

　　一切迷惑都解開了。

　　早在一週前，斐語寒便從師傅那裡知曉了一件事情……棱鏡城新誕生了一位「獵殺者」，也就是持有獵殺執照的武道家。這本沒什麼好奇怪的，為了對抗邪惡的墮魔者，總要賦予武者們一些超越界限的權力，這樣他們才能更高效的消滅敵人。總得來說，能成為獵殺者的人並不多，她知道的幾個都是能叫得出名字的前輩，可偏偏這次的獵殺執照，卻發給了一名入會不久的新成員！

　　如果不是獵殺者的身份信息被協會列為絕密資料，只怕這件事立刻就會引起轟然大波。要知道協會裡通常將獵殺執照持有人和武道大會冠軍視作同一級別的武者，甚至前者的地位往往還要更高一些，這次頒發也意味著，有人剛覺醒便捧起了聯賽冠軍獎盃，這是何等不可思議的事情！

　　若真是如此，自己連續兩屆打進決賽圈，反倒不值一提了。

　　而那名獵殺者的名字，就叫羅蘭。

　　斐語寒面無表情地伸出右手，緊握成拳。

　　作為一名老執守的弟子，她對新舊兩派之爭也有所耳聞，其中一個爭論不休、也始終沒有答案的關鍵問題便是——到底哪一種武道家更強？是遊走於死亡邊緣，用盡一切手段與墮魔者戰鬥的實戰者，還是每天磨煉自己的技藝，在一個擂台上與不同對手公平競爭的格鬥家？

　　前者固然更考驗一個人的能力，可與墮魔者的戰鬥，有時候數月也不一定能遇到一次，對於不少人來說首次戰鬥便是最後一次戰鬥。後者雖能將大量時間用在修煉上，但出於安全考慮定下的規則不僅限制了武道家的發揮，還會在思想和動作上形成習慣，遇上不死不休的對手極容易陷入慌亂——這兩種說法的支持者都不少，也很難通過實踐來得出答案。

　　現在，似乎有了一個衡量的標準。

　　從未參加過武鬥比賽，覺醒後就一直在和墮魔者戰鬥的羅蘭無疑屬於舊派。

　　而自己，在眾人眼裡顯然就是新派了。

　　師傅讓她參加這場宴會，心裡存的恐怕便是這個意思——既是協會同行，又是兩派的「形象代表」，提前混個臉熟總沒錯。

　　可惜斐語寒對理念之爭毫無興趣，她甚至不認為自己是新派，如果不是師傅嚴令禁止她單獨處理侵蝕事件，她也想找幾個墮魔者來試試身手。

　　就像羅蘭那樣。

　　從頭到尾，她在意的僅僅是誰更強罷了。

　　好在目前來看，對方並沒有讓她失望。

　　如果是大廳裡其他那些被洞察清楚的武道家，斐語寒早就在腦海裡模擬出了不同種戰鬥的結果，無論是先手還是被先手，她都能大致得出一個勝率。可她無法斷定羅蘭的水平，交手情況也就無從模擬。

　　換句話說，兩人至今仍是平手。

　　斐語寒微微揚起了嘴角，這場宴會總算不會那麼無聊了。

　　而且她還從對方同行的那三名女孩口中「聽」到了一些有趣的談話。

　　比如「夢境世界」。

　　比如「陛下。」

　　這是什麼新奇的玩法嗎？

　　可看女孩的神情，又不像是那種低俗的角色扮演。

　　若有機會能當面問問他就好了。

　　她收回視線，將這些疑問也一併默默記在了心裡。

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　　將每條餐桌都搜刮過一輪後，羅蘭終於等到了他今晚想要找的正主。

　　嘉西亞的父親在一片掌聲中走上了宴會廳中央的梯台。

hanslin

第一千一百四十五章 交易與異象

　　「那個人就是……」潼恩一邊往嘴裡塞著糕點，一邊含糊不清地嘟囔道。

　　「嗯，和報紙上看到的照片一樣，應該錯不了。」羅蘭微微點頭。在來之前，他便事先做過功課，對三葉集團有了一個基本的瞭解。登台之人正是嘉德，三葉董事會成員兼建工部門的總裁，在整個家族中排名第五，也是嘉西亞的「父親」。

　　他原以為自己會看到溫布頓三世，但事實證明，潔蘿並沒有吞噬那個倒霉的灰堡國王。同時也讓他確認了一點，靈魂大樓裡的住戶已被夢境世界完全接納，形成了一套自洽的記憶和人際關係。至於到底是先有嘉西亞還是先有嘉德，是根據嘉西亞的存在創造了三葉家族、還是以隨機選派的方式將嘉西亞填入到三葉家族關係網中，恐怕已無從得知。如果他不是擁有另一個世界的全部記憶，估計也會將這裡的一切當成完全的真實。

　　儘管夢境世界正在向著他不瞭解的方向演化，但至少世界的基石仍是以他的記憶原型構造而成，因此也到處都充斥著不協調感。這點反倒讓羅蘭感到了些許安心——那些被強行拼接到一起的元素正無時無刻不在提醒他，自己正身處夢中。

　　例如嘉西亞之前的姓氏是溫布頓，但在這裡卻姓嘉。此類細小的改變到處都是，如果說電影盜夢空間裡的柯布需要一枚私人物品作為圖騰，以分辨自己所處的世界是否為夢境，那他則壓根不會產生這樣的困惑與迷茫。

　　嘉德的發言內容無非就是感謝各位武道家的出席與支持，在最後順帶還提到了斷絕關係的女兒——正如同嘉西亞所猜測的那樣，對於女兒的缺席，他的語氣裡充滿了遺憾和惋惜，並表示隨時都願意和她好好談談。

　　台下再次響起了熱烈的掌聲，記者手中的相機也恰到好處地閃成一片。

　　只有羅蘭暗自冷笑。

　　說到底，只要放棄筒子小區的改造計畫，或是給出足額的補償，嘉西亞也不至於和他鬧到這個地步。

　　致辭之後便是敬酒環節。

　　羅蘭等待的就是這個時刻。

　　「走吧，待會再來吃。」他向女巫示意道，隨後端起一杯香檳，朝著嘉德走去。

　　……

　　「賀總，今晚多謝您的賞光，之後的綠地項目還需要您大力支持啊。」

　　「哪裡哪裡，都合作這麼久了還客套什麼！」

　　「語寒小姐，不知道三葉在南市區新建的決賽武館您還滿意否？」

　　「我沒去過。」

　　「啊……哈哈，今年您肯定能站在上面。」

　　趁著嘉德敬完前排嘉賓，剛從喧鬧的人群中走出來之際，羅蘭邁步攔在了他面前。

　　「你是……」對方明顯愣了愣。

　　「羅蘭，嘉西亞的代位出席人。」他直截了當的回道。

　　「原來就是你啊……幸會幸會，」嘉德的神色很快恢復了正常，轉身從侍者那兒端起了一杯酒水，「能覺醒自然之力的人都是天生的幸運兒，我真羨慕你們這群年輕有為者。」

　　羅蘭和他碰杯後並沒有喝下香檳，「我有事想和你談談，私底下。」

　　此番說法已算得上有些失禮，在年齡上，對方明顯算長輩，而在社會地位上，大型企業集團的董事也絲毫不比明星武道家低多少，更別提像羅蘭這樣剛入行的新人了。

　　嘉德不禁皺起了眉頭，「抱歉，我還有其他客人需要招待……」

　　「是嘉西亞讓我來找你的，難道你一點兒也不想知道自己的女兒最近過得怎麼樣嗎？」羅蘭略微提高了音量。

　　眼角的餘光中，他已看到有記者注意到了這邊的動靜。

　　他知道對方一定會答應。

　　否則之前塑造的「關心女兒」的形象就要撐不住了。

　　「好吧，」嘉德果然選擇了讓步，「如果時間不是太長的話。」

　　「當然，不會耽誤你多久的。」羅蘭微笑道。

　　宴會廳裡就有這樣的VIP私密隔間，讓隨從退下後，房間裡只剩下嘉德和他的秘書、以及羅蘭一行人。

　　「留他在沒關係嗎？」羅蘭撇了眼那名老秘書，「我要說的事情可是涉及到了你的利益。」

　　「當然，他是家族裡的人，跟我已經有數十年了。」嘉德沉聲道，「倒是你，你確定要帶著這三名漂亮的……小姑娘說事？這裡可不是什麼遊樂園。」

　　不需要偽裝後，對方露出了明顯不耐煩的神色，語氣也不復之前的客氣。

　　原來如此，羅蘭心想，考慮到自己擁有自然之力，對方必然會留有防備。那人年紀雖大，可從動作和站位來看，十有八九也是個覺醒者。

　　「因為我要談的事就跟這三人有關……」他聳聳肩，「長話短說好了，這是一筆交易——她們是黑戶，而我需要你幫她們登記為合法戶口，並安排一所不錯的高中就讀。」

　　嘉德沉默了片刻後才開口道，「你想找我談的，就是這事？」

　　如果是尋常人，只怕第一反應是「你他媽在逗我」，第二反應則是翻臉走人，到現在還能壓著脾氣的，其涵養在商人裡也算是不錯的了。

　　「沒錯，」羅蘭有恃無恐道，「對三葉集團來說，這應該不難辦到。」

　　「你說這是一筆交易，那你能給我什麼？站出來反對嘉西亞，還是讓她放棄和集團對抗，把筒子大樓讓給新項目？」

　　「我是她的朋友，又怎麼可能做這種事。」

　　事實上發現記憶碎片的秘密後，筒子樓就成為了羅蘭決心要保護的對象，任何想要拆除大樓的施工隊伍，都將面對三百名塔其拉女巫的輪番襲擾。比如將挖掘機的履帶一晚上拆得乾乾淨淨，又或者讓工地裡鬧鬼，對她們來說都是輕而易舉之事。

　　「呵……朋友麼，」嘉德冷笑兩聲，「那我們就沒什麼好談的了。」

　　「未必。」羅蘭從兜裡掏出獵殺執照，在他面前晃了晃。

　　「這是——」對方瞬間變了臉色，連忙轉頭望向老秘書。

　　秘書盯著執照看了半響，才緩緩點頭道，「是真的。」

　　「你怎麼會擁有這種東西——」

　　「那是協會的機密，你無權知曉，」羅蘭打斷了嘉德的話，畢竟連他自己都不清楚協會到底是如何進行申報、審核、發放證件的，「只需明白它的意義就行。」

　　嘉德陰沉不定地凝視了他許久，從懷裡拿出一隻雪茄似乎想要抽，盤弄半天最終又收了回去，「看來我的女兒結識到了不得的人了啊……但羅蘭先生，武道家協會是講究法律的組織……」

　　「你以為我在威脅你嗎？」羅蘭故意嘆了口氣，「我之前就說過，這是一筆交易。」

　　「那你的意思是……」

　　「生意做到這麼大，總會有些難以言說的阻力。明面上的還好說，在暗處動手的，就沒那麼容易處理了，我說的沒錯吧？」他伸出根手指，「一次解決麻煩的機會，這就是我給出的價格。但不是什麼人都行，首先目標必須是犯罪者；其次他不屬於明面上的人；最後他確實對你造成了威脅。以上三點我都有查證的方法，所以不要心存僥倖。如此一來，協會也不會過於計較此事。當然，上面毫不知情自然是最好的。」

　　簡單來說，就是一個涉黑頭目。

　　這樣的人手中通常還有一大堆下級團夥，正常應對需要漫長的取證、設伏、抓捕、審判，在此期間公司或許會蒙受驚人的損失，直接動用暴力解決則要簡單得多。從對方的眼神來看，羅蘭就知道他一定碰到過數起類似的事情。

　　嘉德猶豫了一會兒，「羅蘭先生，如果你是認真的，那麼三個戶口的價值並不對等。」

　　羅蘭忍不住輕笑起來，嘉西亞那番話說得果然沒錯——「放心，我父親並不是一個無理取鬧之人，在商業、特別是交易上，他看重的唯有利益。」現在或許還要補上一點，他十分懂得進退。

　　「你把它當做達成協議的訂金好了。我身邊的三人只是第一批，最終總數應該在三百人左右。」

　　「三百個……黑戶？」嘉德為難道，「警方一定會注意到的……」

　　「慢慢來好了，我並不是要你近期完成，一年、兩年……或好幾年都不是問題，畢竟這個協議長期有效。」反正按照賽琳的說法，也不是每個人都能潛下心來讀書，像愛蓮娜、菲麗絲這種，還不如跟著他去打劫墮魔者填補家用更有前途。

　　「既然如此……我或許能辦到。」

　　「那麼合作愉快。」

　　等老秘書給女巫們拍下照片後，意味著交易也隨之成立——儘管它不會立下任何字據，但羅蘭知道對方不會輕易違背許下的諾言。

　　就在他帶著三人正準備離開房間時，嘉德忽然叫住了他，「等……等等……」

　　「還有什麼事嗎？」羅蘭回過頭。

　　「我的女兒，嘉西亞……最近過得怎麼樣？」嘉德遲疑了下，還是問出了口，「我打了好多次電話給她，但她都沒有接……」

　　「放心吧，她過得挺開心的。」羅蘭回答道。

　　……

　　望著重新合上的房門，嘉德終於點燃了雪茄。過了好一陣子，他才低聲道，「這人真的只是一個普通人？」

　　「我也有同樣的感覺，」沉默寡言的秘書點點頭，「那種高高在上的態度，並不像是偽裝出來的。」

　　普通人在面對他時通常會顯露出膽怯、討好、清高、故作強硬等等情緒，這是年齡、財富與社會地位差距所帶來的，自然之力並不會改變一個人的心性，特別是像羅蘭這樣的剛覺醒之人。

　　然而嘉德卻沒有在對方身上看到絲毫的不適應，自然、放鬆，以及隱隱的俯視之感幾乎是油然而生，就好像他已經無數次面對過這樣的場景一般。

　　但這怎麼可能？要知道他的年齡和嘉西亞相差無幾，也就二十來歲而已！

　　嘉德第一次發現，自己完全沒法看透一個人。

　　……

　　「這樣的交易，不應該由您去談的。」離開隔間後，聖米蘭嘀咕道，「您可是兩個世界的王，他看您的目光，實在是太無禮了。」

　　「如果埃爾瑕大人在這裡，一定已經把劍架在對方的脖子上了吧，」朵朵附和道。

　　「既然是王，那肯定是想怎麼做就怎麼做才對。」潼恩表示了反對之意，「就像阿卡麗斯大人，從來不會顧及別人的看法。」

　　聽到這些言論從形象相差巨大的「小姑娘」口中冒出，羅蘭就頗有種哭笑不得的感覺，「誰讓我的大臣進不來夢境世界呢。而且我說過了，不要在外面稱我為陛下。」

　　「是，羅蘭哥。」三人立刻改口道。

　　「對了，我們現在就要回去了嗎？」潼恩望著大廳後方新換上的自助餐，不自覺舔了舔嘴唇。

　　「宴會應該會一直舉辦到深夜，不過讓其他女巫等太久也不好，」羅蘭好笑地抬頭看了眼漸晚的天色，「再吃半個小時，等到八點準時啟程好了。」

　　「遵命！」三人對視一眼，興致勃勃地朝著餐桌奔去。

　　看她們這副模樣，還真像是未成年的孩子，羅蘭情不自禁地在心裡感嘆了一句。他慢悠悠跟在後面，端起那杯一直未動過的香檳放到嘴邊，剛準備喝下時，才想起自己是開著車來的，只好又無奈地放下。

　　就在這一舉一放之間，淡金色的香檳突然發生了變化。

　　只見一道鮮紅的暗流憑空而現，宛如滴入杯中的墨汁，沿著晃動的酒水一圈圈散開——但它並沒有將香檳染成相同的紅色，而是逐漸凝聚成了一行扭曲的文字，顯得無比突兀而詭異！

　　「別忘了……我們的約定。」

　　短短的一句話，卻讓羅蘭驚出了一身冷汗。

　　他下意識地想要將酒杯扔開，直到脫手的瞬間才硬生生壓下了自己的衝動。

　　回收力道之大，甚至直接將杯腳捏出了裂紋！

　　然而當他再次望向杯中的香檳時，那裡已毫無字跡的痕跡，依然是純淨剔透的淺金色酒液，就好像一切都沒有發生過一般。

hanslin

第一千一百四十六章 薔薇之名

　　羅蘭只感到一股難以形容的陰冷籠罩全身，果然，他被什麼人盯上了——在這個本該是虛幻的夢境中。

　　他抬起頭，由近及遠快速掃過身邊的人——

　　誰，是誰？

　　酒侍？企業家？覺醒者？

　　宴會廳裡依然熱鬧無比，人們享受著這場交際晚會，唯一不正常的，就好像只有他自己而已。

　　羅蘭深吸口氣，讓砰砰的心跳聲慢慢平復下來。

　　約定……不可能是指別的，消息的傳遞者應該和在書中留下紙條的人是同一個。

　　「薔薇咖啡館，302號。」

　　毫無疑問，有人想要見他。

　　這樣的手段已經超過了自然之力的範疇——武道家不是女巫，並不以五花八門的能力見長，覺醒之人擁有更強的力量、速度、身體五感，修煉到一定程度還能將氣旋外放，造成類似法術般的效果，但總得來說都是偏向戰鬥類型。

　　何況他之前根本沒感受到身邊有任何自然之力的波動。

　　換句話說，讓字顯形這種詭術很可能來自一種更為高級的力量。

　　夢境世界正在向未知的領域不斷演化或許也跟這個有關。

　　「還真是……被NPC盯上了啊，」羅蘭低聲自嘲了一句。作為一個一旦他醒著時間就會完全停滯的世界，實在很難同現實聯繫在一起。除了外來的女巫以及被潔蘿吞噬的戰敗者，他下意識地認為其餘人都應該是夢境虛構出來的才對，不管再怎麼逼真，也缺乏著關鍵的「自我」。但現在，卻有「虛構者」注意到了他的不同，並主動向他傳遞出了消息。

　　是從何時開始的？

　　是他向嘉西亞借閱協會內部書籍，還是在倒影教堂中發現八百多年前的人物竟與夢境世界中的嵐一模一樣的時候？

　　又或者比這些更早，比如……潔蘿將他拉入靈魂戰場的那一刻？

　　想不出答案。

　　即使知道也沒有意義。

　　最重要的在於，對方想說什麼。

　　「羅蘭哥？」潼恩的聲音打斷了他的思緒，「發生了什麼事嗎？」

　　「不……沒什麼，」羅蘭回過神來，笑著搖搖頭，「我這就過來。」

　　他確認酒杯已無異常後，隨手將其放在了最近的餐桌上，然後向女巫們走去。

　　「這個吃起來好滑嫩啊！就是需要等，您也試試吧……」

　　聖米蘭遞上一串新烤好的鵝肝串，誘人的油脂香味撲面而來。

　　羅蘭順著她的方向看去，不由得摀住了臉。只見三名女巫分頭守在三個需要現做的餐位前，將廚師剛烹飪好的食物一個不留地收入手中，大有一副「此地已被我霸佔了」的架勢。

　　周圍的男士還好，沒有誰會去從小姑娘手中搶食，女士就頗有些怨言了。

　　憑藉極佳的聽力，他聽到了一些斷斷續續的私語從周邊傳來——

　　「這是誰帶來的人？」「長得這麼可愛，怎麼跟從沒吃過好東西一樣。」「看她們的衣服鞋子，不會是外面偷偷混進來的吧？」「嘖嘖，感情餓了幾百年似的。」……諸如此類。

　　聽到這些埋怨後，羅蘭本想叫她們收斂一點的話又吞了回去，轉頭朝那群背後議論者狠狠瞪了一眼。

　　不好意思，她們還真是幾百年沒有嘗過食物的味道了。

　　「別忘了給家裡的人帶一些。」

　　「噢！」

　　咬著女巫遞給他的鵝肝烤串，羅蘭重新接上了之前的思路。

　　既然對方擁有如此能力，為何不當面和他對話？非得佈置得如此彆扭，弄得像猜謎一樣？

　　是怕嚇著他，還是缺乏某些契機？

　　前者就算了，毫無徵兆的酒中顯字，換成心臟不太好的恐怕直接就去了。

　　至於後者……他腦海中不由自主地回想起了那張紙條上的內容。

　　「神意現世之日，會面約定之時……麼？」羅蘭在心裡默念了幾遍，忽然忍不住吸了口涼氣，「難不成——」

　　對方指的是現實世界中，紅月降臨的那一天？

　　紅月出現，也意味著神意之戰的開始。

　　只有在這個時候，「傳遞消息者」才能與他對話？

　　可是……夢境世界裡的人，又是如何知曉另一個世界中的事情的？要知道只要他不入夢，這裡就永遠處於凝固的靜止狀態啊！

　　而且最讓人無語的是，就算契機跟他猜測的一樣，地點也依然是個迷。

　　鬼才知道薔薇咖啡館到底在城市哪個角落。

　　就不能把約定地點選在筒子樓或者某座知名地標裡麼！

　　正當羅蘭暗自腹誹之際，兩名老闆模樣的中年人從他身旁走了過去。

　　「聽說你的高爾夫球場就要開工了？」

　　「前陣子剛過的審批，花了我一大筆錢。怎麼，高總有興趣？」

　　「還好，平時不怎麼運動，我對你找的那個大師更有興趣。聽別人說，你找他定名花了三百多萬？」

　　「沒辦法，討個吉祥嘛。做我們這一行的，只希望順風順水一點，錢花了還能再賺不是。據傳他定下的名字，效果都很不錯。」

　　「最後叫了什麼？」

　　「萊茵綠野啦，正好跟河對面三葉集團的綠地項目有個照應。」

　　「哈哈哈……那還挺巧的。」

　　羅蘭不由得微微一愣，之後兩人說了些啥，他全然沒有聽進心裡。

　　名字……是可以自己取的！

　　他一直在讓女巫暗中尋找薔薇咖啡館，卻忽略了這一點——如果自己開一間咖啡館，就叫薔薇呢？

　　若對方誠心想和他接上頭，就不應該選擇一個聽都沒有聽說過的地方。

　　反過來，既然對方可以直接將文字顯示在他手握的酒杯中，那麼知道他開了一間咖啡館應該也不是難事。

　　倉庫二層已被他租下，只要再把隔壁兩家店舖租到手，便有足夠的場地來設館了。

　　甚至更進一步，除了吧檯、桌椅等必要設施，他完全可以只設一個包間，房門銘牌就定為302！

　　加上塔其拉女巫，可以說服務員和顧客都有了——誰規定開店就不能自賣自銷了？

　　盤算了下手頭的資金，羅蘭很快做出了決定。

　　……

　　一直等到羅蘭離開宴會廳，斐語寒才走到後排餐桌前，拿起了那杯香檳。

　　她親眼看到，協會新晉的「獵殺者」一臉震驚的將酒杯甩出，但又在最後一刻抓了回來，就好像手上握著的不是香檳，而是一塊燒紅的木炭般。有那麼剎那，她甚至在對方臉上捕捉到了一絲慌亂。

　　有什麼東西能讓一名獵殺者驚慌失措？

　　她想像不出來。

　　對於這類時刻遊走在生死邊緣的人來說，就算死亡也不至於如此。

　　何況是一杯平平無奇的酒？

　　可斐語寒知道那並不是自己的錯覺。

　　杯腳上能看到明顯的裂紋，這正是用力失控的象徵，一般來說，只有剛覺醒自然之力的新人，才會出現這樣的紕漏。

　　由此可以推斷，他看到的東西絕不尋常。

　　斐語寒端起酒杯，沿著杯口輕輕嗅了一圈，沒有發現任何殘留的氣味——羅蘭並未喝過這杯香檳，也意味著令他驚訝之事跟酒無關。

　　她緩緩將杯中酒喝下，確認了這一判斷。

　　只是普通的酒水罷了。

　　相比羅蘭同那三名女孩子之間進行的「兩個世界的王」、「我的大臣」之類近乎兒戲的對話，她更在意的是對方猝不及防時的反應——唯有不經意間流露出來的舉止，才不會騙人。

　　當時一定是發生了什麼。

　　放下杯子，斐語寒望著大廳出口的方向，心裡升起了濃郁的好奇。

hanslin

第一千一百四十七章 掩沒在沙下的圖景

　　次日清晨，當羅蘭走出臥房，來到城堡大廳中時，中斷了連接的塔其拉女巫們紛紛向他抬起手肘，施以聯合會的最高禮節。

　　「早安，陛下，感謝您的招待。」

　　「昨晚可以說是我這百年來最美好的經歷了。」

　　「我會在決戰中期待著下一次與夢境的重逢。」

　　「……昨天晚上到底發生了什麼？」等面帶幸福和滿足感的神罰女巫離開城堡後，安娜好奇地問道。

　　「一次豐盛的高端宴會。」羅蘭笑道，朵朵在潼恩的配合下，幾乎掃蕩了餐桌上近一半的食物。也多虧這種規模的晚宴絕不會計較客人吃了多少，哪怕是拿來扔掉亦會立刻填補上新的餐點，換作是普通的自助店，只怕早就被服務員盯上了。畢竟按照「隱形口袋」的消耗速率，十張嘴都不夠吃的。

　　「聽得我……都餓了。」安娜肚子裡傳來了咕嚕聲，「我什麼時候也能吃上那些東西？」

　　望著對方期待的蔚藍雙眼，羅蘭忍不住伸手摸了摸她的腦袋，「再過幾年，一定可以。」

　　高端美味主要體現在食材上，現代人之所以能享受到來自世界各地的山珍海味，依託的是發達的交通運輸網路。想要在無冬吃到碧水港運來的新鮮海膽，至少得讓內河船隻的航行速度翻個兩三倍才行。

　　當然，就算技術短時間內達不到要求，只要能在決戰中一錘定音，將魔鬼徹底趕出沃土平原，到時候搭著海鷗號去灰堡各地度蜜月、享受特色食物也不錯。

　　早餐是慣例的雞蛋麵包，外加一杯混沌飲料，對於同樣在夢境中海吃胡喝過一番的羅蘭來說實在誘惑力不大。不過想到塔其拉女巫之後依然得靠形如嚼蠟的高熱乾糧補充身體的消耗，他還是將餐盤裡的東西吃了個乾淨。

　　用過早餐，安娜很快向他告別，動身前往北坡研究室——無論是在無冬城還是在前線，她都很少有空閒下來的時間。事實上，女巫聯盟中的大部分成員都是如此。回到辦公室的落地窗前，他能看到前庭中時不時有熟悉的身影經過，女巫已經完全融入到這座城市之中，正和普通人一同營造著她們想要的未來。

　　就在這時，夜鶯推開房門走了進來。

　　「一封大慶港駐軍寄來的信件。」她將一個厚實的紙包放在辦公桌上，「我在樓下時看到肖恩拿著這個，就順手帶過來了。」

　　「這麼沉？」羅蘭拿起裁紙刀。

　　「應該是通過海運送來的。」夜鶯走到他背後，從抽屜裡摸出一袋蜜汁魚乾，「我已經檢查過了，沒有發現什麼異樣。」

　　羅蘭拆開紙包，將裡面的東西傾倒而出——除了信紙和一疊草圖外，還有幾袋密封起來的「石塊」。從外表來看，基本和上次雷克斯呈獻的樣品相似。

　　他快速瀏覽了一遍信上的內容，不由得皺起了眉頭。第一軍的報告令他心驚不已，所謂的上古遺蹟，根本不只是海底洞窟那一點點方寸之地，而是遍佈海角的常態！

　　接到他的命令後，大慶港駐軍立刻採取了行動，根據莫金人辛巴迪的指點，他們在海洞上方埋設大量炸藥，直接將整個洞頂炸了個底朝天。被激怒的鐵甲巨蠍破土而出，然後在毫無遮掩的沙地上遭到數個機槍班組和迫擊炮小隊的圍毆，還沒爬出十步便被打成了馬蜂窩。

　　這個結果並不意外，真正出乎人們意料的是接下來的清理勘探工作。

　　工程隊的測量表明，爆炸物讓方圓數百米的地面出現了深淺不一的下沉，而這遠遠超過了炸藥應有的效果。從附帶的手繪圖上，他看到偌大的沙面形成了一個下滑的斜坡，就好像整個大地都塌陷了一般。

　　之後第一軍又進行了多次爆破，並組織人手搬砂挖洞，最終在大慶港附近發現了十六個能挖掘到「火柴人遺物」的勘探點，而把它們連成一條線的話，涵蓋的範圍足以裝下七八座海港。

　　由於人力有限，沙民在一個月的時間裡，也只清理出了三處塌落口，不過得到的結果卻有著驚人的相似——皆是沙漠下方覆蓋著厚達五至十米的「石碑牆」，而沒有被石碑塞滿的地方，則能看到一簇簇冒尖的青青綠草。

　　翻完那些栩栩如生的手繪現場，羅蘭不禁陷入了沉默。

　　首先得承認，這是一個極好的消息。

　　將石碑當做資源開採的話，儲量自然是越多越好，如今曳光彈的定型工作已全部完成，有了該消息，大規模生產便等於有了保障。

　　何況這種奇特的壓電硅化物用途必然不止一種，光他現在能想到的，就有壓力表、打火機、石英鍾等等……

　　還有祭典魔方的仿製——儘管勘探結果表明，放射族遺物的數量要遠少於火柴人，但湊出一堆魔方來問題不大，譬如這次送回的樣品，就差不多能滿足賽琳的研究需求了。

　　可隱藏在報告下的內容，卻讓人不寒而慄。

　　僅僅在大慶港附近，就發現了這麼多「石碑」，那整個無盡海角下面又會有多少石碑存在？如果把它們看成是硅基生物的遺體，數量越大則意味著那場滅族之戰越慘烈。

　　而且三處塌落口土層結構幾乎一致，說明它們應該是同一個時期形成的。

　　一個難以置信的圖景漸漸在羅蘭腦海中形成。

　　或許極南境的沙化並不是缺水導致的，銀川也不是一開始就是一條地下暗河，那裡曾鬱鬱蔥蔥，跟大陸其他地方沒什麼區別。

　　直至戰火延續到這裡。

　　數量驚人的火柴人被放射族殺死，屍體一路鋪開，蓋滿了整個大地。這點可以從詛咒神廟的壁畫中得到印證，放射族最終奪取了神明遺物，贏得了戰爭的勝利。

　　關鍵在於神意之戰結束後。

　　硅基生命的屍體不會像碳基那樣快速腐壞，化為泥土的養分，從而回歸到生物圈的循環當中。一層又一層的軀殼堆疊在草地上，厚度或許比數層樓還要高。河道被堵塞，樹林被壓倒，大部分植物失去了生存空間，只有藤蔓能順著縫隙爬上，吸收那寶貴的陽光。

　　極南境的生態被毀於一旦。

　　但大自然始終充滿了包容。

　　不管是有機還是無機，都終將成為世界的一部分。

　　數百年後，最上層的軀殼逐漸風化，成為沙子，然後一層層散落下來。它們隨風而動，直到填滿所有孔洞。在這一過程中，夾縫中生長的藤蔓相續死去，唯有大範圍沒被火柴人壓住的空地，才會有植物存活下來——數量眾多的它們抵擋住了風沙的侵蝕，並將砂礫重新變為泥土。

　　又是數百、甚至上千年的演化。

　　上層無數具屍體一點點堆積成了沙漠，它們將下層屍體與海風隔絕開來，生生將原本的海岸線堆高了十餘米。而沙丘的流動效應使得下方受到的壓力始終處於變化狀態，石碑發光、熄滅、發光、熄滅，這種極為漫長的交替無法保證植物的多樣性，但卻讓一些生長週期漫長的草類存活下來。至於那些空地則成為了銀川綠洲，並養育了莫金沙民。

　　換句話說，現在的鐵砂城和大慶港，都是建立在風化的屍體之上……

　　這副圖景讓羅蘭打了個寒顫。

　　他甚至希望是自己猜錯了方向。

　　如果神意之戰真的沒有盡頭，那這個世界上該會有多少犧牲品？

　　在大地之下，在海洋深處……

　　恐怕已找不到一處沒被鮮血浸染過的領域。