[梨花白]綺羅[全文完]

為了一口餓

第二百一十章　成竹在胸

“算你還有點腦子。”顧綺羅笑著點點頭，卻聽春雨跺腳道：“奶奶還有心思誇獎奴婢，您快想個辦法吧，不論如何，能到百味館用飯的，總有些身份超然的貴人，您看看能不能請他們想想辦法呢？”

“別傻了，百味館是什麼樣的地方，京城誰人不知？既然還敢在這裏動土，沒有點憑恃可能嗎？或許人家就等著咱們找人相助呢。”

“那怎麼辦？要不然……去求求太子出面？”春雨顯然是亂了方寸，也是，百味館是顧綺羅做的第一樁事業，她自然重視。

“為這樣事去求太子？你當太子是什麼人？”顧綺羅瞪了春雨一眼，想了想道：“好了，你不用著急，此事容我想一想，俗語說的好，車到山前必有路，船到橋頭自然直，活人不能被……憋死，放心吧。”

春雨實在是沒辦法放心，隻是讓她出靠譜的主意也不能夠，因隻好怏怏不樂的去了。這裏顧綺羅在院子裏站了一會兒，忽然微微一笑，淡然自語道：“以為這樣兒就能弄垮百味館？太天真了。”

回到屋裏，許太君果然又問是什麼事？顧綺羅便笑道：“不過是有人想搗亂，沒什麼大事，老太太還不信我的能力？若是連這麼幾隻蒼蠅都對付不了，我還做什麼事業啊。”

說完又對蕭靜舒等人道：“眼看就是臘八節了，我想著等這一場雪化一化，咱們便出去逛大集如何？我的那兩家南貨貴品鋪子也要開張了。索性帶你們去逛一逛，看看有什麼喜歡的，嫂子送你們。就當是過年的年禮了。”

此語一出，眾人都轟然叫好，許老太君也立刻忘了剛才的事，美滋滋笑道：“遼東那邊的年禮快到了吧？有這一場雪，路上怕是又要難走幾分，可惜了，若是這會兒送來。你們去圍爐賞雪，順便烤些野味，我老太太雖然不能和你們一般賞雪作詩。蹭幾塊烤肉吃還是可以的。”

一番話說的眾人又笑起來，香姨娘便道：“這也不必非等著遼東的年禮，如今集市上即便沒有什麼熊肉，麅子麂子肯定會有。讓采買的人注意一下。去買兩隻回來，給老太太解個饞，這算得了什麼呢？二奶奶如今有錢，咱們都不怕了。”

眾人都點頭稱是，忽見一個媳婦進來說是廚房送飯過來了，大家便都在許太君這裏用了飯，接著兩個女孩兒和容姨娘閔姨娘留下來陪許太君打牌，顧綺羅則是和香姨娘告辭離去。

出了院子。香姨娘讓丫頭們遠遠跟著，又看看四下裏無人。方對顧綺羅道：“京城前陣子發生了一些事，我也是前兒去太子府見側妃娘娘，聽她悄悄告訴我的，說是今年京營那些選拔的世襲軍官裏，竟然有人冒名頂替，揪出了十幾個，讓皇上勃然大怒。”

這是軍國大事，顧綺羅平日裏不涉及的，原本應該作為機密，然而當日經曆的人太多，所以漸漸也傳開了，隻不過百姓們都不明白內情而已。但那些耳聰目明的朝野人物自然都能打探清楚，這也是皇帝老爺子通過秘密渠道發了那幾份邸報的原因：反正也瞞不住，索性就試探試探各方反應。

顧綺羅怎麼說在現代也是軍人世家的女孩子，隻是略略一想，便驚訝道：“這事關係重大，莫非皇上有意調二爺回來？”

香姨娘笑道：“你真是個聰明的，我就不如你看的這麼透徹，還是側妃娘娘和我分說才明白了。隻可惜世事不能盡如人意，側妃娘娘說，這會兒太子也不能輕易替二爺說話，調他回京，必得瞅個合適的機會才好，隻是如今朝廷上的氣氛實在微妙，皇上的心思也難以捉摸，所以太子一直沒有找到機會，如此一來，二爺到底什麼時候能回來？甚至能不能調回來？都是說不準的事兒。”

顧綺羅細細一想，也就明白了，不由歎口氣道：“看來太子也不好當啊。”

香姨娘苦笑道：“可不是呢。是了，側妃娘娘還問起你，說你既然回京了，怎麼不去看她？她整日裏在府中煩悶的緊，你送過去的那些遼東的特產她和太子都很喜歡，聽我大略說了一些你們在遼東采參打獵捕魚的事兒，娘娘十分開心，要你找個時間過去親自說給她聽呢。”

顧綺羅笑道：“姨娘說的是，我登門送東西那天，恰好趕上娘娘進宮了，之後就忙著外面一攤子事，倒是忘了再過去走走，既然是娘娘這麼說，那我找一天過去拜見娘娘。”

她說完便看著香姨娘笑道：“說起來，姨娘看樣子竟是時常出入太子府，側妃娘娘對姨娘當真是親厚的緊。”

香姨娘聽著這話心中高興，連忙道：“是啊，論理娘娘是我的主子，從前照顧服侍她不過是我的分內之事，哪裏想到娘娘到現在還記著，說我對她有情義。若不是娘娘照拂，你以為太太能容我到如今？連容姨娘都差點兒被她發賣了，何況是我？”

兩人又說了幾句話，香姨娘就說要去探望李氏，於是顧綺羅讓她替自己帶個好去，她這裏卻還要趕去百味館看一眼。

香姨娘看著她，歎口氣道：“如今年關漸近，家裏外面卻都是事情不斷，你也要善自保養才是。剛從遼東那裏回來時，雖然經過了一個月的顛簸，看著你也是臉色圓潤，可如今尖下巴都出來了。”

顧綺羅笑道：“姨娘不知道，這正是我要的效果。原本在遼東，全都是吃喝玩樂，這身子就跟吹氣兒似得漲了起來，我都擔心再住兩年就要變成球了，有多少好東西都不敢放開了吃。正好回來有這麼些事，我日日奔波，也不用節製飲食，身子還能保持苗條，這可不是一舉兩得呢。”

“你素來豁達，難心事兒讓你這一說，也變成美事兒了。”香姨娘知道顧綺羅的性子，也就沒有多說，看著她去了，這才往西邊李氏的院子去。

雖然有大雪阻路，遼東的年禮到底還是在臘月十六這一天準時到達了京城鎮北侯府，果然如顧綺羅所料，大部分都是野味，於是各房分了下去，又挑了好的送去太子府，剩下一份兒給顧府留著的，顧綺羅便打算第二日親自往顧府走一趟。
於是第二天一大早，她便和春雨一起坐著馬車來到顧府，莊姨娘得到信兒親自接了出來，兩人在門口說了兩句話，正要進門，就聽見一陣馬蹄聲響，回頭一看，隻見一輛馬車轆轆而來，莊姨娘便笑道：“這是怎麼說的？怎麼他們兩口子也回來了？莫不是姑奶奶昨天給他們送的信兒？”

顧綺羅笑道：“這真是趕巧兒。”說完見馬車停下，林正南先鑽了出來，下車後回身扶著顧蘭綃下來，然後他就笑道：“沒想到大姐也回來了，我恰好這幾日得了幾樣好東西，所以想著帶蘭妹過來送給嶽父嶽母，不想這麼巧，就遇見了大姐。”

顧綺羅笑道：“那可真巧了，我也是來送節禮的，雖然皮子藥材等之前已經送過了，隻今天這些是獵物，是我們爺親自獵得，好在天氣嚴寒，雖然凍得硬邦邦的，還算新鮮，送來給爹爹和姨娘嚐個鮮兒。”

幾人一起進門，來到了周太夫人屋裏，接著韓姨娘也帶著顧素紈過來了，老太太看著這濟濟一堂，十分高興，隻是見林正南小心翼翼跟著顧蘭綃，眼鏡也不眨一下的模樣，不由有些疑惑道：“怎麼？二丫頭莫非是之前有什麼閃失？怎麼姑爺這樣小心翼翼的？”

顧蘭綃臉就紅了，一向精明的林正南也難得露出了一種男人特有的傻笑，看見這情景，顧綺羅不由得心中一動，驚喜笑道：“二妹妹，你莫非是有喜了？”

顧蘭綃紅著臉點點頭，林正南在旁邊嘿嘿笑道：“前幾日她身上就不痛快，懶怠動，我隻怕她病了，她偏說沒事兒，到底昨天是我硬拉了一個大夫過來看，才知道有了身子，兩個月了，原本我爹娘的意思是要她好好養著，可我想著這會兒不趕緊把該走動的走動一下，難道要等身懷六甲時再動？所以我今兒就陪她來和嶽母報喜了。”

周太夫人和莊姨娘聽得又驚又喜，一旁韓姨娘也連忙說了幾句恭喜的好話，隻有顧素紈因為待字閨中，聽了這樣話到底有些害羞，卻也真心恭喜了顧蘭綃，周太夫人高興完了，便看向顧綺羅歎氣道：“你妹妹都有身子了，也不知道你什麼時候能傳來喜信兒。”

顧綺羅連忙道：“祖母，這也是隨緣的事，我隻能說，我會盡力。”話音落，眾人都笑了，顧素紈越發垂頭紅臉，隻肩膀卻抖個不停。

眾人說了會兒話，林正南便問顧綺羅道：“百味館兩邊的賭場和戲院明顯就是去砸場子的，這事兒不好應付，大姐打算怎麼辦？”

“你也知道了？”顧綺羅搖搖頭笑道：“這消息傳的還真快。”

為了一口餓

第二百一十一章　夢

林正南道：“看大姐這話說的，如今整個京城都知道這件事了，我之前十幾日便已經打聽了那兩家的首尾，隻是十分棘手，雖然不顯山不露水，但如此才更顯出這兩家的背景不簡單，隻怕不單單是衝大姐來的。

顧綺羅笑道：“你有心了，這兩家背景的確不凡，雖然我也不知道是哪裏來的惡客，但已經有了對策，你們不必擔憂。”

顧蘭綃笑道：“大姐姐還是這樣能幹，不管什麼事兒都難不住你似得。我知道了這消息，在家擔心了好幾日，隻是因為身上不好，所以沒力氣過去見你，誰知你這裏竟然輕飄飄就有了主意，到底是什麼主意？你就別在我們面前賣關子了，我如今可是有身子的人，若心裏懸著這事兒，對你將來的侄兒也不好不是？”

“呸！這就想母憑子貴了？”顧綺羅聽見顧蘭綃竟拿肚子裏的孩子來“要挾”自己，不由笑啐了一口，然後無奈道：“罷了罷了，你既然把話說到這份兒上，我若再不說，可擔不起這罪過。”

“快說快說。”

不但是顧蘭綃，就是顧素紈和周太夫人，也都好奇起來，卻聽顧綺羅笑道：“二妹妹如今懷孕，若是想吃百味館的席面，卻又不能親自動身前往，不妨就教人預約了，到時候那邊自然就把席面送到府上了。”

話音落，屋裏一片寂靜，林正南愣了一下，方點頭道：“原來大姐姐是用了這個法子。這我倒是知道的，有那種達官貴人家裏來客人，又不願意去酒樓，都會讓人去就近酒樓訂一桌席面送過來，隻是這卻有條件的：一是必須離家近的名氣大的酒樓，如此席面到時才不會涼，又有體面。這會兒正是寒冬臘月，再近的酒樓，酒菜到的時候兒也冰涼了，須得熱一下再吃。可百味樓最重要的就是菜肴的原汁原味兒，若是菜肴也要熱熱才能吃，不免失了原先的水準味道。那便不是正宗的百味樓菜味兒了，不過非常時期，也隻能如此，但那兩家的事情，大姐還是要抓緊時間解決，送飯上門，終究不是長久之道，若長此下去，百味館不免失了檔次水準。本小說手機移動端首發地址：“

顧綺羅笑道：“放心，這隻是權宜之計，為了解燃眉之急的。”

聽她這樣說，林正南也就不再多言，他終究覺得這樣不好，卻不知道顧綺羅是要仿照大戶人家用炭盒裝飯菜，保持飯菜熱度不失味道不變，隻是這樣一來，成本自然高了，但百味館的席面本就是暴利，專為達官貴人準備的，所以這點成本倒也不算什麼。

當下眾人又說起了蕭顧山莊新開的貴品鋪子，林正南就笑道：“真是奇怪，大姐能幹也就罷了，但你又從哪裏找了那麼些能幹的人？那個劉忠，你之前要讓我看著他是不是會在拍賣會上做手腳，可我暗中調查下來，此人的經商之才真是令人咋舌，且對大姐忠心耿耿，我悄悄使人去試探，他都不為所動。照大姐所說，這老頭兒該是遼東人，可他既有這樣頭腦，為什麼會偏居遼東落魄潦倒呢？”

顧綺羅點頭道：“真不愧是二公子，劉老是個精明的，若不是他願意，一般人還真看不出他的底細來，你竟能從一次拍賣會就看透了他。說實在的，他的來曆我也疑惑，不然當初也不會把拍賣會交給他後又請你暗中幫我試探一下。隻是到現在，此人也沒什麼問題，所以我也打算好好用他，你還說我從哪裏找了這麼些人才？你不知道我手上就是可用的人少，所以隻能破格提拔。好在我看著他也不像是大奸若忠的，也許隻是有自己的苦衷，誰心裏還沒有點秘密呢。”

林正南笑道：“大姐這胸襟當真是巾幗不讓須眉，即便是我，要用這樣一個人也要費些思量的。不過我這雙眼睛還從沒看錯過人，我也覺著這劉忠可以成為大姐的臂助。另外，您剛才說您手上可用的人少，既如此，若大姐不介意的話，不如讓我來略盡一下綿薄之力？說起來大姐是大手筆，隻京城遼東和京城江南這兩條商路，可不是一朝一夕就能建設起來的，哪裏不需要人呢？我們林家雖不是什麼富商巨賈，但好歹咱們是一家人，一旦大姐有什麼難為之處，彼此還可互相照應照應。”

顧綺羅道：“這話就是你不說，我也要找你正經談一談的。就如你所說，這樣兩條路我也不能奢望一口獨吞下去，自然是要找人合作，有妹夫幫我，這真是一大臂助。”

林正南大喜過望，沒想到顧綺羅這麼容易就答應了讓自己來分一杯羹，看一眼顧蘭綃，他知道這都是看在愛妻的面子上，不然顧綺羅要實力有實力要靠山有靠山，幹什麼非得把這樣大好商機讓你林家來分一份兒啊。

耳聽得兩人越說越投機，一旁聽得滿頭霧水的莊姨娘終於忍不住了，笑著插話道：“你們兩個不要一提起這些就旁若無人了，也不想想我們能不能聽得懂？我知道，這是大事業，可就是因為這樣，閑了你們找個地方好好兒談去，這會兒卻是把這話題撂了的好，難道老太太和我們盼著你們回來，就是為了在這裏鴨子聽雷？”

一席話說的眾人都笑起來，恰好外面有人報說顧老爺回來了，於是林正南便起身告辭，往顧老爺的書房去，這裏顧蘭綃便問顧綺羅道：“大姐姐，你在府裏日子如何？之前聽見一些話，好像你們那位新進門的太太很不簡單，如今你回來也有一個多月了，她沒給你使什麼絆子吧？”

“沒有，我很好。”顧綺羅微微一笑將這話題帶過去，然而屋裏的人卻都是心裏了然：顧綺羅隻說我很好，卻並沒有說“太太很好，隻是性子冷淡，所以容易被人誤會”之類的話，由此可見，那位方夫人的確不是個善茬兒了。

在顧府用了午飯後，顧綺羅便告辭離開，這一次的收獲還是不小的：知道自己即將有一個小外甥或者外甥女的消息，又和林家達成了合作意向。林家固然感激顧綺羅，但隻有顧綺羅自己知道：在這個時代的商場上，要做一番大事業，不管你有多麼大的靠山和勢力，都絕不能吃獨食。如今隻是林家，將來隨著蕭顧山莊的藍圖徐徐展開，程家王家或許也會加入，甚至她有可能成為古往今來第一個和皇子合作的女人，她就不信這樣的前景，那位七皇子能坐得住？不過隻要太子不倒，想來成王爺也不會把手伸的太長。

一路上默默考慮著這些事，顧綺羅竟有些昏昏欲睡，也不知過了多長時間，忽聽春雨的聲音在耳邊響起道：“奶奶，到家了，要睡且等回屋再睡，外面這麼冷，當心著涼。”

“到家了嗎？”顧綺羅揉揉眼睛站起身，迷迷瞪瞪下了馬車，早有婆子殷勤上前扶了她的手，一面笑道：“奶奶是回西院還是去北院？老爺今兒在家，晌午後去陪老太太說話，這會兒還沒出來呢。”

顧綺羅知道對方是提醒自己，於是隨手打賞了一串錢，惹得那婆子千恩萬謝，服侍著她回了院子裏，方歡天喜地去了，一面還在心中暗想道：都說二奶奶厲害，其實也未必，隻要存了小心，殷勤做事，再長些眼色，這賞錢不也是十分容易得的嗎？呵呵，那些老貨還想串連著，她們盡管鬧去，我可得和我那親家說一聲，千萬別犯糊塗，讓人做了槍使。

顧綺羅從回來就沒有正經歇息過，這會兒真正是累了。哪怕在車上的午覺被春雨打斷，可是回到自己房中，仍是困倦不堪，頭一挨上枕頭，很快便睡著了。夢裏也不知經過多少地方，最後來到了一片冰雪世界，隻見四野空曠無人，她十分害怕，想也不想便大叫道：“蕭江北……蕭江北你出來……”

話音未落，如同變戲法似得，一回身間，隻見蕭江北提著兩盞燈籠出現在面前，顧綺羅欣喜若狂，想也不想便跑上前抱住他，痛哭道：“你這個混帳家夥，也沒有個音信，知不知道我多想你？”

話音落，卻聽不到蕭江北的聲音，她心中詫異，一抬頭，就見蕭江北身旁一個嫋嫋娜娜戴著鬥笠的女子盈盈下拜道：“妾身見過奶奶，妾是二爺從山中救下來的，為報救命之恩，遂以身相許……”

“什麼？蕭江北你敢給我納妾？你……你還敢納一個山中女子為妾？我看你真是昏了頭，就不怕她是狐狸精？”顧綺羅怒不可遏，卻見蕭江北抬起兩隻手臂，她這才看清對方手中是兩盞截然不同的冰燈，一盞冰燈造型華麗光輝閃爍，竟是一棵出水荷花，碧波綠葉，黃荷粉荷競相綻放，端的是巧奪天工。另一個卻是看不出是個什麼東西，如同一個打碎了的破碗，隻是這造型怎麼看都覺著有點熟悉。仔細一想，顧綺羅鼻子差點氣歪了：這不就是自己做的那盞荷花燈嗎？蕭江北這混蛋竟然敢拿她的黑曆史來無聲諷刺，簡直是可忍孰不可忍。。

為了一口餓

第二百一十二章　偏聽偏信

一時間，大奶奶在夢中也是氣了個倒仰，張牙舞爪就要撲上去和丈夫拚命，忽聽耳畔傳來一陣縹緲聲音：“奶奶，大奶奶……”

顧綺羅一下子驚醒，猛然坐了起來，口中猶自叫著：“蕭江北，我和你拚了……”一語未完，忽然覺得不對勁兒，四下裏看看，隻見春雨和綠兒正站在床邊，春雨臉是黑的，綠兒卻是十分好奇，見她醒了，連忙問道：“奶奶，蕭江北是誰啊？”

“是你們爺。”

雖然知道隻是做了一個夢，然而夢中那肝膽欲裂的憤怒尚有餘韻，顧綺羅沒好氣地答了綠兒，引起她一聲驚呼，旋即捂住小嘴兒，不敢置信看著自家主子，這些天她所見所聞的都是顧綺羅溫柔大方的一面，壓根兒沒想到這位主子也有化身河東獅吼的時候。

“什麼時辰了？”

顧綺羅看著春雨，伸出手打了個呵欠，隻聽春雨道：“奶奶剛剛睡了半個時辰，這會兒是未時末了。”

“才睡了半個時辰就來擾我清夢？好不容易才夢見蕭江北，就讓你給打斷了。”顧綺羅放下手，懊惱地看著貼身丫頭，然後一字一句道：“打起黃鶯兒，莫教枝上啼，啼時驚妾夢，不得到遼西。知道什麼意思不？就是一個正在夢中和丈夫相會的女子被一隻啼叫的黃鶯給驚醒了，於是她的起床氣立刻發作，二話不說就用石頭把那隻黃鶯給打下來燉了……”

“這詩裏哪有說把黃鶯燉了啊？”春雨懷疑的看著主子：“奶奶，奴婢讀書少。您可別騙我。”

“哦，燉了那是我自己腦補的情節，不然把討厭的黃鶯打下來還能幹什麼？肯定燉了嘛。唔！好像燒烤應該也可以。”顧綺羅老神在在回答，這一次就連綠兒都扶住了額頭，拚命忍著大笑的衝動。

“奴婢也不是學那隻不懂眼色的黃鶯來打擾奶奶和爺夢中相會的，隻是和綠兒在外面坐著，忽然間就聽見奶奶對二爺要喊打喊殺的，所以奴婢就趕緊進來了，生怕二爺在夢中讓奶奶打出個好歹。奴婢就趕緊叫醒了奶奶……”

春雨不等說完，就被顧綺羅揮揮手打斷，聽她不悅道：“不要在綠兒面前詆毀我的形象。什麼叫生怕二爺在夢中讓我打出好歹？我是悍婦嗎？你問綠兒，我是不是溫柔大方體貼可人的好主子？”

綠兒拚命點頭，顧綺羅洋洋自得道：“如何？公道自在人心，事實證明。奶奶我的形象不是你們想詆毀就可以詆……”

一語未完。就聽“砰”的一聲，似乎是有人闖了進來，屋中三人都嚇了一跳，春雨正要去外面查看，就聽一陣咚咚咚腳步聲響，接著秋容一把掀開簾子，急急道：“二奶奶，大奶奶那個兄弟又來了。剛剛在大奶奶那裏吵了幾句，不妨被老爺知道了。所以命人將他攆了出去，卻不料他在府門前竟然開始叫罵，這會兒引了許多人來看，老爺氣得要發狂，大奶奶也昏過去了，連老太太都知道了這件事，不知為什麼老人家動了氣，命人把老爺太太姨娘姑娘們都請了去，隻怕這會兒已經有人要往我們這邊來了。

“好，果然來了。”顧綺羅騰地站起身，春雨綠兒慌忙替她簡單梳洗了一下，果然秋月就來了，一進門便急急道：“這一次老太太氣得不輕，二奶奶快過去看看吧，老太太說您累得很，不讓我驚動你，可奴婢想著沒有你，這事兒越發沒有個開交了，所以不敢怠慢。”

顧綺羅道：“姐姐放心，我這就過去，到時候就和老太太說不是你請我的，是我自己知道了信兒趕過去，保準不讓你擔一丁點兒責任。”說著已經換了大衣裳，披了一件羽緞鬥篷，便忙忙和秋月一起出門。

到了許老太君屋裏，眾人一見她來了，便都紛紛起身招呼，但氣氛著實壓抑得緊。四下裏一看，原來這一次不但方瓊華香姨娘等人都在，就連蕭東海和蕭江中也在屋裏，唯有蕭江南因為衙門裏還有事，所以不在家。

令秋月驚訝的是，許老太君對顧綺羅的到來似乎並沒有什麼意外，看見她來，隻淡淡說了一句：“坐吧。咱們商量商量，看看這件事要怎麼辦？”

顧綺羅便在方瓊華對面坐了，偏頭和蕭靜舒小聲說了幾句話，蕭靜舒便抬頭道：“祖母，這還能怎麼辦？大嫂子如今還在病中呢，她兄弟不爭氣，不代表她不爭氣，如今發生這樣的事，誰也不想，可誰讓咱們就攤上了這麼個極品親戚呢？自然是打的遠遠兒的好。”

“三姑娘，你都要定親的人了，怎麼這樣沉不住氣？這裏有這麼多人，我和你父親你嫂子都在，自然會替你大嫂子做主，你不用著急擔心。”方瓊華搖頭微笑，擺出一副慈母嘴臉，殷殷勸了一句。

蕭靜舒就不言語了，過了一會兒，忽然站起身行了個禮，輕聲道：“太太教訓的是，女兒知道了。”

三姑娘素來是性烈如火的，因而她忽然這樣溫順起來，倒讓方瓊華有些措手不及，忽聽身旁蕭東海呵呵笑道：“知錯就好，你母親也是為了你好，這麼大的女孩子，也該學著沉穩些。”

蕭靜舒也施禮聽訓，然後坐在座位上垂頭不吭聲，卻聽身旁顧綺羅笑道：“三妹妹也隻是替大嫂不值，也別說她，連我聽見這樣事，都憋了一肚子氣呢。老爺也不要責怪妹妹。”

“我沒有責怪她，隻怕她會錯了她母親的意思。”蕭東海今天還是很欣慰的，這一次大家齊聚北院，他還是能夠感覺到眾人對媳婦的態度和從前比，有一種微小的差異，連許老太君都沒有冷言冷語，雖然面色還不好看，但這已經是非常讓人驚喜的改變了。

因此時看著顧綺羅，就覺著心裏十分熨帖，知道眾人態度忽然轉變和這個二兒媳婦脫不了關係，因此語氣也很是和藹，卻聽顧綺羅笑道：“三妹妹是大家千金，向來懂事兒，怎麼會連好歹也不知呢？倒是這個李青雲，如今要怎麼辦？當真是個問題。”

提起李青雲，蕭東海面上便現出一縷怒色，冷哼道：“李大人怎麼說也曾經是四品官，我敬他為人坦蕩磊落，才和他家結親，誰承想到頭來他竟然教出了這樣一個兒子，簡直……太不是東西了。”

許老太君淡淡道：“既然有歹竹出好筍之說，那好竹出歹筍也不稀奇。重要的是南兒媳婦一向孝順懂事，溫柔小意，她兄弟做的事，不能和她牽連在一起。”

話音落，就聽方瓊華輕聲道：“南兒媳婦的為人，我們大家也都是知道的，隻是常言說得好，百密尚有一疏，她兄弟和她是一母同胞，又是書香子弟，如今卻跑來這裏大鬧，會不會這其中有什麼隱情？”

“有什麼隱情？大嫂對她娘家人夠好的了，她從嫁進來後就體弱多病，偏偏娘家這時候又敗落了，大嫂平日裏還得顧著他們那一頭，結果她兄弟如今來到這裏，卻是惡語傷人，這還能有什麼隱情？分明那是個豬狗不如的東西。”

蕭江中憤憤道。方瓊華淡淡看了她一眼，冷笑道：“你看的倒是明白，隻外人未必這麼看，人人都知道那是你大嫂一母同胞的兄弟，誰會說他混賬？必然要說咱們家苛刻，這損毀的是咱們家名聲。”

“瓊華說的沒錯。”蕭東海在旁邊附和點頭，立刻就改變了立場，渾忘了自己剛才還在罵李青雲不是個東西。

雖然此前早有心理準備，但真正見到這位曾經隨性和善的公爹變成這樣偏聽偏信的“妻管嚴”，顧綺羅還是差點兒驚掉了下巴，扭頭看一眼方瓊華，卻見對方面上得意之色一閃而過，接著方咳了一聲，語調誠懇道：“這李青雲我也打聽過了，說是平日裏雖然也有些小毛病，但大體上為人還是不錯的。如今接連兩次在咱們家鬧得這樣厲害，雖說是過分了些，但大概也隻是看見他父母受苦，所以心中傷慘，才失了周全。無論如何，總是咱們家親戚，不能就這麼撒手不管，何況南兒媳婦大概也做的有不到之處，罷了，這會兒不是深究這個的時候。叫我說，老爺，不如讓人出去把那李青雲請進來，好好問問他的難處，若能幫忙的，何妨幫上一二？若那時他還獅子大開口，那咱們也就不用理會了。”

蕭東海面色有些難看，但架不住方瓊華在旁邊溫柔苦勸，一會兒說那李青雲有功名在身，一會兒又說從前聽人說他不是這樣，總之，為那李青雲和李家說了一籮筐的好話，最後到底讓蕭東海痛快點頭道：“也罷，你就去使人請他進來，我問問他到底為什麼要這樣鬧？”

顧綺羅一直冷眼旁觀著，此時心中便冷笑起來，暗道方瓊華隻為李青雲和李家說話，卻沒有為李氏說一句話，無非就是要突出李氏的性情涼薄罷了。

為了一口餓

第二百一十三章　反轉

雖說嫁出去的女兒潑出去的水，李氏如今既在蕭家，就不該總是幫著娘家。但蕭家人向來重情義，如果李氏真是對李家的危難淡漠以對，勢必會讓蕭老爺心中失望鄙視，李氏又是個要強的人，若知道公爹把自己看成一個沒情義的人，那份兒委屈不能分說，會有多痛苦？加上娘家人不爭氣的煎熬，這要是沒有自己提前做了安排，要熬掉李氏一條性命真不是難事兒。

這樣想著，越發覺得這方瓊華心思縝密陰毒，果然，過一會兒，就見方瓊華派出去的人回來稟報道：“回老爺話，那位李公子這會兒冷靜下來了，說是無顏再進門見老爺，容他日後上門賠罪，如今讓奴才先代他來向老爺道歉，他還說他父母從今年冬天起就得了病，一直遷延不愈，他把家產能變賣的都變賣了，可錢流水般花出去，二老的病卻不見強，沒奈何之下，才來尋大奶奶想辦法，因為大奶奶給的錢不多，他滿心不高興，所以上次就說了難聽的話離去，果然，這不到一個月，那點兒錢早已經花光，走投無路之下，今天才又來了，因為心憂父母之病，所以口氣衝了些，連老爺也得罪了，又出去說了許多過頭話，這會兒正後悔不迭呢。”

“原來如此。心憂父母之病，失態跳腳也屬正常。”蕭東海頜首慢慢道，他也是個孝子，別看他不願意為了許老太君放棄方瓊華，但孝心是實實在在有的。世事如此。就如今日，又有多少人肯為了父母而放棄愛人？隻不過蕭老爺眼光實在不咋地，沒看出自己傾心相愛的這個女人是個蛇蠍心腸罷了。

因此時聽了仆人的回報。他便感歎了一句，接著又皺眉道：“南兒媳婦也是的，她父母既是重病，就多給些錢又何妨？難道誰還能說她什麼？”

方瓊華連忙勸道：“老爺也別這樣說，京城如咱們這樣的人家也少有，為人媳婦，還幫著娘家。本就是忌諱，南兒媳婦也是怕在我們面前不討好。不然我聽說她就經常去接濟彭家，你能說她沒情義嗎？表姑娘和她什麼關係？她連表姑娘都能照顧到。又怎會舍了娘家不顧？無非都是那些大家子的規矩害人罷了。”

“那也不該置父母於不顧，隻想著討好公婆。”蕭東海果然被方瓊華帶到溝裏去了，幾乎立刻就認準了李氏看似賢惠，實際上卻是個心機深沉的冷漠之人。心中不滿油然而生。

方瓊華不著痕跡的看了顧綺羅一眼。隻見她和蕭靜舒香姨娘等人一樣，張口結舌好像完全愣住了。她心中不由大大吐了一口氣，暗道你不是要保著那個病秧子嗎？你就保呀，不是很能說會道嗎？回來才幾天？就把府裏這些人都籠絡到一起了，有本事你連老爺也籠絡住，這會兒替大奶奶分辯幾句啊，哼哼！和我鬥？你還嫩著點兒。

正得意著，就聽上首許老太君冷哼道：“你好歹也是個做官的。看事情就這麼武斷？隻聽信一面之詞，你媳婦說南兒媳婦不好。她就不好了？”

蕭東海聽母親發話，且又怪罪上妻子，心中又是無奈又是苦澀，見方瓊華誠惶誠恐站起身，隻說自己萬萬不敢挑撥離間。他隻覺十分心疼，暗道瓊華進門這大半年，盡力周旋到現在還是不討好，也難怪青蓮說她身心俱疲，怎麼母親就不肯想她的好處，她說什麼做什麼都非要看作是包藏禍心呢？

一念及此，便站起身正色道：“娘，瓊華並沒有說什麼，您當著孩子們的面兒這樣說，置她於何地？她剛剛還幫著南兒媳婦的娘家說話，還說要資助他們，難道您沒聽見？這分明是她一片好心啊。”

“她是好心，所以我是壞心腸？”許太君也壓不住火氣了，心想這傻東西是我生出來的？怎麼就沒繼承半分我和老頭子的精明和眼光呢？對著這麼個煽風點火的妖女，那一雙眼睛就跟被牛屎糊住了似得。

眼看母子兩個之間的氣氛緊張起來，方瓊華連忙站起身柔聲道：“老爺別和老太太這樣說話，老太太說的也不無道理。”

顧綺羅一看她開始表演了，那自己也不能落於人後啊，於是也起身勸道：“老太太息怒，老爺也沒說什麼，太太進門大半年，把府裏管理的井井有條，可見是個心思縝密的，說不準那李家公子真像她所說，是個好孩子，不過脾氣暴躁了些也是有的。”

說到這裏，又轉向方瓊華和蕭東海微笑道：“老爺太太也不用急，老太太應當是沒有別的意思，隻是說詳加調查罷了，畢竟大奶奶一向都是細密溫柔，她怎麼可能置娘家於不顧呢？那李公子的人品，倒要好好查問查問……”

不等說完，蕭東海便沉下臉道：“這麼說，你也覺著你們太太是信口雌黃胡說八道？”

顧綺羅忙道：“我怎敢這樣想……”一語未完，就聽門外一個婆子的聲音響起道：“啟稟老太太，老爺太太，門外梁總管說有要緊事要稟報，是否讓他進來？說是關於和府外李公子有關的。”

蕭東海眼睛一亮，梁柱在他們蕭府做了二十多年，從家生子兒幹到總管，對蕭府忠心耿耿，既然他要稟報那李青雲的事，這一次必定會讓人心服口服了。於是略微沉吟了一下，便看了母親一眼，沉聲道：“既然梁柱要稟報這件事，不如就讓他進來在門外稟報，母親看如何？”

“你做決定。”

許老太君冷哼一聲，似是餘怒未息的扭過頭去，眼睛卻看向顧綺羅，見對方給了她一個眼色，老太太才放下心來，暗道這丫頭讓我大張旗鼓把所有人叫來，顯然是已經安排好了，看來我今日隻等著看戲就成，嗯，可千萬別讓我失望。

不一會兒梁柱就進來了，跪在簾子外給主子們請安，之後爬起身來，就聽蕭東海和聲問道：“你說要稟報那李家子的事，快快道來。”

“是。回稟老太太，老爺太太，二奶奶，這李青雲在門外鬧將起來後，奴才就一直在門口苦勸，卻怎麼也勸不好。眼看人越聚越多，接著老爺太太就派人出去問話，誰知那李青雲忽然就改了態度，隻說自己衝動暴躁了，還托人向老爺太太道歉，哭得十分淒慘。奴才當時還跟著掉了幾顆眼淚，想著男兒有淚不輕彈，若不是真到了傷心處，這麼一個斯文人怎會哭得如此傷心？一時間，奴才忍不住就動了惻隱之心，想著給他幾兩銀子，助他度過難關。奴才雖然是下人，但因為主子們慈和，這些年著實也攢下了幾個體己。”

蕭東海和方瓊華都頻頻點頭，面有得色，似乎很為自己的“明察秋毫”而滿意，卻不料梁柱接著話鋒一轉，咬牙道：“誰知奴才讓他在那裏等一等，回來拿錢的工夫，再出去，就見有幾個人抓住了那李青雲吵鬧不休，奴才便挺身而出大喝一聲，說這是鎮北侯府不得喧嘩。結果那幾個揪住人的大漢便嚷嚷起來，說這李青雲欠他們賭坊一百多兩銀子，今兒好不容易才把人抓到，一時忍不住，就立逼著他還錢。忘了這是鎮北侯府，還十分客氣的和奴才道歉，接著就要帶那李青雲離去。”

事情急轉直下，蕭東海直了眼睛，方瓊華心中也升起一股不好的預感，有心讓梁柱住口，然而眾目睽睽之下，她敢這樣做無疑是說明自己心虛，而許老太君和香姨娘蕭靜舒等人的眼睛都亮起來了，見梁柱說到這裏停頓了一下，香姨娘甚至忍不住催促了一句道：“你快說啊，後來怎麼樣了？”

梁柱連忙繼續道：“奴才當時也懵了，就攔住他們問是怎麼回事？結果……結果才知道這李青雲簡直就是個敗家子中的佼佼者，聽那賭坊裏的人說，這廝吃喝嫖賭無所不會，起先家裏還有個空架子，到後來這空架子也被他敗光了，偏偏他在人前還要裝出斯文模樣，今天去這個姐姐家要一些錢，明天去另一個姐姐家要些錢，其實就是個斯文敗類，乃至於偷雞摸狗，行騙訛詐，就沒有他不幹的壞事兒，連那賭坊裏的人都瞧不起他。可是這小子實在比泥鰍還滑溜，他們也是今天聽說這廝在侯府前大鬧，所以才趕緊來抓人的，結果還險些被他跑了。那些人還說，可憐那李家夫妻兩個，垂垂老矣，兒子卻這樣不省心，靠著街坊四鄰接濟才勉強過活，還不敢把這淒慘境況讓女兒們知道，唯恐女兒們上火，埋怨兒子，斷了他的活路。”

“怎麼會這樣？這世上還有如此狼心狗肺的人？真是氣死我了。”

蕭靜舒實在是聽不下去了，氣得咬牙罵道，這一次方瓊華也不說她不夠沉靜了。卻聽梁柱接口道：“可不是？因為這位親家公子這兩場大鬧，下人們中還有說大奶奶閑話的，說是大奶奶連親生弟弟都不管，實在涼薄。嘖嘖，奴才真是替大奶奶冤得慌，這是哪一世造的孽，這輩子攤上這樣的兄弟？這哪裏是兄弟？分明是仇人。”

為了一口餓

第二百一十四章　巧妙安排

“這話沒錯。”許老太君很滿意梁柱的據實稟報，點頭道：“可憐南兒媳婦身上一向不好，如今還病了，還偏偏有人說她心性涼薄，給她添了不知道多少熬煎。唉！綺羅啊，等會兒你去好好安慰一下，這樣的憋屈，擱在那孩子心裏，她心思又重，這是會出人命的啊。”

蕭東海聽了這話，一張老臉“騰”地一下就漲紅了，想說什麼，嘴唇翕動了半晌，卻是什麼也沒說出來，看了方瓊華一眼，卻見她面色也是一陣紅一陣白，他不由暗自歎道：果然是清官難斷家務事，以瓊華的精明，竟然也被這李青雲騙過去了。唉！我也有錯，不該不問清楚經過就疑心南兒媳婦性子涼薄。還是阿北媳婦縝密，以後遇到這樣事，就該仔細查問查問。”

這裏許老太君看著方瓊華如同吃了死蒼蠅般的臉色，心中大快，正要再奚落幾句，就聽梁柱又在門外道：“是了，老太太，老爺太太，那李公子還在外面呢，賭館的人說從前和桃花班班主有些交情，所以知道是咱們鎮北侯府的親戚後，說要給二奶奶一個面子，讓奴才來問問二奶奶，她對這事兒有沒有什麼指示？”

顧綺羅還不等說話，方瓊華已經惱怒道：“還要什麼指示？既然是這麼一個無惡不作的下作東西，我們何必還管他死活？盡管讓那些賭館裏的人帶走就是了，是殺是剮和我們無關。”

梁柱登時沒了聲音，蕭東海的目光也十分驚訝，看著面前惱羞成怒的方瓊華，忽然覺得她似乎有些陌生。

天可憐見，這老虔婆終於露出狐狸尾巴了。

眾人看見蕭東海的驚詫眼神，一時間，眼淚差點兒忍不住流出來。

連他們都能感覺到蕭東海的情緒變化，何況是方瓊華？她隻看了丈夫一眼，便知道不好，心念電轉間，淚水已是在眼眶中打轉，掩面泣道：“老爺，妾身隻是太氣憤了，妾身父母早已逝去多年，子欲養而親不待，這是人生至痛。可那李青雲，父母尚都健在，他卻如此不孝忤逆，這……這世上怎會有這樣豬狗不如的東西？”

“剛剛還有人說他是個讀書人，不到萬不得已不會走到這一步。”許老太君幽幽冷哼了一聲，一刀正中方瓊華心髒，頓時讓她連裝哭都差點兒裝不下去。

擦了擦眼淚，為了挽回形象，方瓊華連忙又說道：“老爺，妾身聽說，這些賭場中人最是好勇鬥狠，動輒傷人性命。李家子再不肖，也是大奶奶的弟弟，李家二老的獨苗兒，就這麼讓他被抓回賭場，隻怕沒有好下場，即便性命不失，也難保被打斷胳膊腿，落下殘疾。如今既然那賭場的人要賣二奶奶一個面子，不如咱們趕緊想想辦法，看看這事該如何了解才好。”

這倒真是個難題。

蕭東海緊緊皺眉，他心中也憤恨李青雲的不肖，然而就讓他眼睜睜看著對方在鎮北侯府被抓走，然後打死打殘。這……這實在有些說不過去，未來還怎麼好去見親家？更何況他剛剛還疑心大兒媳涼薄，難道如今自己就做出更涼薄的事？見死不救？這絕對不行。

可若是就這樣替那混賬東西還了一百二十兩銀子的賭賬，讓他大搖大擺離去，蕭老爺心中也忍不下這口氣：那李青雲一看就是個定了性的惡棍，這一次替他抹平窟窿，下一次呢？指望著他能從此後幡然醒悟？那怎麼可能？如果人是這樣容易棄惡從善的，那根本就沒有江山易改本性難移這句至理名言了。

一時間，蕭東海竟是陷入了兩難之中，心中這個氣恨就別提了。忽聽身旁妻子輕聲道：“既然那賭場的人賣的是二奶奶面子，梁總管也說來討二奶奶的示下，那這件事就交給阿北媳婦來解決吧，老爺你覺得如何？”

蕭東海頭一次沒理會愛妻的話，自己都為難的事情，卻要推給兒媳婦解決，這麼不是人的混賬事兒他還幹不出來。他也知道妻子是惱羞成怒了，隻是他不能因此而遷怒顧綺羅，但眼下實在又想不出什麼好辦法，因此蕭東海便和顏悅色看向顧綺羅道：“你可有什麼好主意？有的話盡管說出來。”

顧綺羅笑道：“父親，兒媳這裏還真有一個兩全其美的主意。”說完便轉頭對門外的梁柱道：“梁總管，麻煩你出去，就和那賭場的人說，多謝他們手下留情，我承他們的情了。不過一人做事一人當，既然債是李公子欠下的，理當他去還。他沒有錢，請賭場的人看在我的面子上，不要傷他性命，令他做工抵債，碼頭上出苦力也好，明年開春把他編進佃戶跟隨種地也好，隨便什麼活計，隻要不折騰出人命，盡管讓他做工償還，什麼時候他改過自新了，再讓人來找我，我把剩下的錢結清，放他自由。”

一番話說完，蕭東海的眼睛都亮了，撫掌笑道：“好主意，非如此不足以讓此子改過自新，且又讓他為所做過的錯事付出了代價，真是一舉兩得，果然是好主意。難怪大家都說你聰明，果然不錯。”

顧綺羅笑道：“父親過獎了，兒媳其實也是覺著為難，既要不傷大嫂和親家的感情，又不能讓這李家子輕易過關，日後變本加厲，所以才想了這麼個笨法子。”

蕭東海哈哈笑道：“你這要是笨法子，那這天下再沒什麼好法子了。很好，這事兒就這麼辦，就是南兒媳婦知道，她也隻會感激你，不會怨怪你的，不然我去和她講道理。”

顧綺羅連忙道：“嫂子是最通情達理的人，她一定明白兒媳苦心，不會怨怪兒媳的。”

蕭東海欣慰的點點頭，撚須笑道：“都說家和萬事興，你當日能仗義贈銀給你大嫂治病，如今又真心替她解決麻煩事。妯娌如此和睦的，全京城怕是也隻有我蕭家，如此融洽之家，何愁不能家和萬事興？日後你也別隻顧著外面那攤子事，府裏的事情，你也該幫太太分擔一些，免得你們太太整日裏不得閑兒。”

方瓊華險些沒氣昏過去，她知道蕭東海隻是心疼自己勞累，並沒有別的意思，可恰恰如此，她才更加生氣，因為這是啞巴吃黃連，有苦也說不出。而且經過這次的事，丈夫對顧綺羅的能力勢必更加欣賞認同，這實在是一件讓她不爽憤恨的事。一時間，這陰毒女人隻憋得心口一抽一抽的疼，差點兒沒吐出血來。

李青雲這個禍害就這樣解決了。從北院出來，顧綺羅便去見了李氏，將今天的事一一告訴她，雖然弟弟要吃一些苦頭，但比起他從前偷雞摸狗吃喝嫖賭，給李家丟盡了人的不肖，這總算還是一條出路，說不定吃過這些苦頭後，就能讓他收斂了心性，改過從新，如果真是如此，顧綺羅便是李氏全家的大恩人了。

因此李氏拉著顧綺羅的手著實感激了一番，又有些擔憂弟弟，得到顧綺羅保證說不會傷筋動骨，隻會讓他吃苦之後，便徹底放下心來。再一想向來無往不利的太太今日總算吃了一個癟，甚至露出了一縷狐狸尾巴，她心中便更痛快了，一時間就坐起身來，含笑道：“我聽了這消息，這身子都輕快多了，看來這病不過兩三天工夫就可以痊愈。”

顧綺羅笑道：“果真如此，那就太好了。”說完隻聽李氏悄悄問她道：“你說，老爺從此後會不會對太太生出些防範之心？”

顧綺羅搖頭苦笑道：“哪有那麼容易啊？這是一個長期的戰鬥過程，嫂子你必須做好長期作戰的準備。”

“長……長期作戰？”李氏結結巴巴重複了一遍，旋即就笑開了，伸手在顧綺羅身上輕輕一拍，搖頭道：“你這個促狹鬼，這個時候還來打趣我，我就說我又不是什麼楊門女將，哪裏會作戰？原來你在說笑話。”

顧綺羅哈哈笑道：“笑一笑十年少，開心快樂的情緒比什麼藥材都管用，嫂子每天笑一笑，管保你長命百歲。”

這一日蕭府中除了個別人外，其它主子無不開心，蕭江中在許太君房中一直沒怎麼說話，等一離開北院，旋即就跑沒影了，很明顯，這小子是去給彭櫻桃“通風報信”去了。

而在眾人面前丟了面子的方瓊華則是一肚子氣回到房間，氣得晚飯也沒有吃。倒讓蕭東海有些奇怪，因勸道：“瓊華，你這是怎麼了？這算個什麼事兒？你就至於氣得吃不下飯？”

方瓊華強忍煩躁道：“老爺，我沒事兒，就是想著今天丟了這麼大的人，還害得老爺和我一起丟人，我這心裏真不是滋味兒，老爺，我真是沒用，竟然錯信了李家子。”

蕭東海笑道：“若是這樣，你就更不應該生氣了。誰也沒長火眼金睛，能一輩子不看錯人，這在家裏人面前，算什麼丟人呢？瓊華你要是為這種事情就堵心，日後這日子還過不過了？”

為了一口餓

第二百一十五章　自食苦果

“若是一家人，自然沒什麼，隻是老太太和姑娘們以及那幾個姨娘怎麼看我的老爺又不是不知道。”方瓊華擦擦眼淚，委屈道：“她們本來就把我當成眼中釘肉中刺了，因為老爺護著我，這段日子我管家還好，她們挑不到我的錯處，所以拿我沒辦法。隻是經曆了這件事後，我在她們面前真是連頭都抬不起來了。”

“瓊華，你太要強了，這性格對你沒什麼好處。”蕭東海歎了口氣，扶著妻子在椅上坐下，若有所思道：“我倒是覺得今兒老太太和大家對你的態度不似從前那般強硬，說話也稍微和軟了些，這是好現象啊，仔細想想，似乎就是從阿北媳婦回來以後，大家對你的態度就慢慢變了，呵呵，她向來是能幹大方的，應該就是她在母親和孩子們面前沒少為你說好話，所以啊，以後你在這府裏的日子，隻會越來越好過。”

“她……”方瓊華吐血三升：天知道這府裏她最大的對手就是那個顧綺羅，丈夫竟然還說她是能幹大方？還說是她在別人面前說自己的好話？這個糊塗透頂的男人，眼瞎了嗎？

方瓊華滿肚子怒火高漲，偏偏她不能說顧綺羅一個不是，不然就是她不合群不懂事了，畢竟她心裏再怎麼罵，這個男人也不是真正的糊塗蛋。此時此刻，方瓊華真有一種搬了石頭砸自己腳的感覺：曾經她就是這樣利用蕭東海的信任，在府中不動聲色的胡作非為。陷害的其他人有苦難言，而如今，終於輪到她自己品嚐這個滋味了。

一切都是因為那個敗家子。不爭氣的混賬東西。她自以為棋高一著，卻不料最後竟是一敗塗地。這麼說來，顧綺羅早就料到自己會在李青雲身上做文章？甚至說她連上一次李青雲的大鬧都看出是自己指使的了？所以才能未雨綢繆，在今天這個關鍵時刻一舉轉敗為勝。

一念及此，方瓊華心中不由得深深驚懼起來，她自認為自己就算是心機深沉，所用的手段都是出其不意無跡可尋的。可是就連這樣的手段，也屢屢讓顧綺羅占盡上風，難道這個女人就如此聰明？竟然什麼都難不住她？不。她不信。

滿腹心事的方瓊華一夜沒睡好，第二天服侍蕭東海上朝離開後，她便吩咐紅露和青蓮備馬車，她要去百味館看一看。她要看著百味館被那兩個地方夾在當中左右為難。她不信顧綺羅可以解決百味館的危機，所以要去那裏尋找自信。

好容易等到晌午，她的馬車來到百味館前，此時那賭場和戲台子已經開始“工作”，吆五喝六的聲音沸反盈天，老遠便聽的清清楚楚，而另一邊的戲台上則是吼吼哈哈唱著鍾馗嫁妹的熱鬧大戲，絲竹管弦聲音不絕於耳。卻沒有多少人看戲，因為無論音樂還是唱腔。都太難聽了。

看到這一切，方瓊華滿意的點點頭，她就不信這樣糟糕的環境，還會有那不開眼的客人光臨百味館，那些可都是達官貴人，誰肯平白無故讓耳朵遭罪？於是她心中的怒火總算漸漸平息，看著門前冷落的百味館，冷冷笑一聲道：“風靡一時的百味館……完了。”

話音剛落，就見百味館中忽然走出幾個夥計，手上提著幾個大食盒，爬上一座馬車，然後馬車轆轆而去。方瓊華看著那馬車，忽然冷笑道：“這是沒轍了，怕飯菜浪費，所以要去接濟那些叫花子嗎？”

紅露擔憂道：“隻怕不是接濟叫花子的，太太忘了？有時候富貴人家要在家中請客，也會叫一桌席面過去……”不等說完就聽方瓊華冷笑道：“百味館最出名的就是他們的那些新菜，講究的就是一個原汁原味，這大冷天，送過去了席面，在廚下一熱，那成了什麼？即便她們這樣做，也不過是飲鴆止渴。”

大大鬆了一口氣，在方瓊華看來，百味館的命運已定，於是她合上了馬車簾子，輕聲道：“走，回府。”

馬車轆轆開動，自始至終，主仆兩個都沒有注意到，在百味館二樓一個房間內，有一個窗戶被推開了一條細縫，一雙眼睛就隱在那細縫中，眨也不眨的盯著她們。

“四年了。”二樓的劉忠猛地握緊了拳頭，喃喃自語道：“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。顏如玉，你果然在京城，看樣子似乎又成了貴婦人，不知道是勾搭了哪一家的糊塗老爺，呵呵，真是不簡單啊。不過還好，總算你還活著，活著就好，活著，我才能和你一筆一筆把你欠老爺和我的債算清楚。”

京城林府中，顧蘭綃看著面前幾樣葷腥，卻是一點兒也不想動筷子。聽著外面的時辰鍾響了，她便問身旁丫頭道：“什麼時候了？爺是不是該回來了？”

話音未落，就聽外面一個興衝衝的聲音響起，丫頭連忙笑道：“真是說曹操曹操就到，二爺回來了，這下子奶奶可以吃飯了吧？”

顧蘭綃微微一笑，果然拿起筷子，卻是夾了一筷子豆芽兒，見林正南旋即風一般衝進來，她就笑道：“不過是去胡家赴宴而已，百味館飯菜雖好，你又不是沒吃過，至於這麼興奮麼？”

“蘭妹，大姐簡直絕了，你猜著她用了什麼手段？原來她竟是用了大戶人家冬日裏送飯的法子，把食盒小小改造了一下，也不知道怎麼火候掌握的那麼好？送過去的宴席就如同剛出鍋一般，一點兒沒變味兒。隻把大家夥都興奮壞了，幾個沒預定過年富貴席的人捶胸頓足，當即就命人去預定，哪裏還能定的到？更有一個蠢貨，幾天前聽說百味館如今這個模樣，他竟還傻傻的退訂了好不容易才訂到的一桌宴席，如今悔的腸子都青了，也不知誰那麼眼疾手快，就把他退訂的席面給搶了……”

顧蘭綃聽得眼睛都直了，林正南一向定力過人，她還從沒看過丈夫這樣失態的模樣，心裏也著實為顧綺羅感到自豪，因微微笑道：“大姐姐一向是厲害的，我素日裏說她好，你大概還有些疑惑，如何？這一回知道她的本事了吧？”

“知道了知道了。”林正南用力點著頭，嘿嘿笑道：“幸虧我聽了娘子的話，想著大姐這會兒正是困頓時候，咱們理該雪中送炭，所以去搶訂了五桌席面，這下好，無論送給哪一位，都是個大人情，這才叫好人有好報呢。”

顧蘭綃抿嘴笑道：“行了行了，看把你高興的。反正你聽我的沒錯，大姐這個人又有本事又重情義，和她合作，你絕對不會吃虧。”

“是是是。”林正南幸福的握住妻子雙手：“我現在才體會到，妻賢何止是夫禍少？我有蘭妹這個賢妻，還是財星高照哩。”

百味館第一天的外賣策略大獲成功，這個消息在當天下午就被方瓊華知道了。

滿心的歡喜和得意頓時化為烏有，氣急敗壞的方瓊華摔了一整套心愛的茶壺茶杯，若不是紅露勸她莫要露出痕跡，讓蕭東海察覺到無法交代，隻怕她能把整個屋子都砸了。

中午還智珠在握，覺著終於扳回一城可以揚眉吐氣了，結果下午就得知那都是自己的錯覺，真正智珠在握的人是自己那個對頭。這種感覺實在太不好受，甚至比昨天當眾丟人更難受。

“她是天生來克我的，一定是，前世就是我的冤家對頭，所以這一世又要來破壞我的大計。”方瓊華神經質一般在地上來回踱著步子，喃喃道：“我要除掉她，一定要除掉她，悄無聲息的，趁著那個蕭江北還沒回來，一定要想辦法除掉她。”

“太太，老爺快回來了。”紅露歎了口氣，心想太太真是氣糊塗了，要除掉二奶奶？哪裏是那麼容易的事？若害人這樣容易，當初您也不會籌謀三年才終於將老爺害死，就這樣都差點兒吃了人命官司，如果不是有個貴人需要利用咱們，所以救了你一命，如今骨頭還不知在哪裏呢？“

方瓊華顯然也意識到自己有些亂了方寸，隻是這口氣憋在心裏，實在是憋得她太疼了。因深吸了幾口氣，便來到外面想著透透氣。站在陽台上看著下人們穿梭往來，她面色越發冷酷，忽見蕭江中從遠處一晃而過，她便皺了眉頭道：“太陽都快下山了，那個活猴子又往哪裏去？竟然到現在才回來。”

紅露便知道自家主子是想要拿蕭江中當做出氣筒了，因連忙道：“太太不用問，三爺定是從表姑娘那裏回來的。他和表姑娘的心事，這府裏誰人不知道？若非老爺不願意，怕是老太太早讓人去提親了。”

“呵呵，想要有情人終成眷屬麼？”方瓊華目光一冷，喃喃道：“憑什麼都是表兄妹，老太太當日就怎麼都看不上我，這一對也是表兄妹，就合了她的心意？這世上哪有那麼多的有情人終成眷屬？”

紅露心中一顫，輕聲道：“太太……您想怎麼做？”

為了一口餓

第二百一十六章　強拆

方瓊華胸膛劇烈起伏著，好半晌，她才招招手讓紅露湊過頭來，在她耳邊輕聲吩咐了幾句話，卻見紅露面色一白，猛地瞪大眼睛道：“太太，這……這太陰狠了，表姑娘……表姑娘和您並沒有怨仇，何苦這樣害她？這……一旦成事，她可就是生不如死了。”

“隻是生不如死，又不是叫她死。”方瓊華淡淡冷笑一聲，撣了撣衣角上的浮灰，悠然道：“我當初不也是生不如死嗎？最後還不是掙出來了？她有本事，就也自己掙出來。”

“可是太太，這何苦來呢？何苦做這樣損人不利己的事？”紅露隻覺著頭皮一陣陣發麻，看著身旁主子，如同看一個從地獄裏爬出來的羅剎，到底是為什麼？為什麼主子越來越變本加厲？二奶奶讓她吃了虧，就去找二奶奶的茬兒啊，為什麼要禍害無辜的表姑娘？

“我怎麼做還需要你來教我？”方瓊華面色猛然變得猙獰，咬牙切齒道：“什麼叫損人不利己？表姑娘出事，你怕那個女人不心急如焚？還有那個老不死的，那些把我看做眼中釘肉中刺的女人們，呵呵，隻要能讓她們難受，我便開心了，這怎麼能叫損人不利己？”

紅露吞了口唾沫，想說什麼，卻終究還是沒有說出來。垂頭輕輕答應了一聲，正要出門去安排這件事，就聽方瓊華冷冷道：“讓青蓮去做這件事，你不用插手。四個人裏就數你最心軟，既如此，你反正也怕沾惹罪孽。就幹脆不要做這些壞事了。”

“太太，奴婢沒有這個意思。”紅露連忙轉身跪下，卻見方瓊華看也不看她一眼，咬牙道：“我知道你是忠心的，始終把我當做救命恩人看待。隻是你終究不懂我心裏的恨。紅露，我們一起做了多少事，你不會都忘了吧？現在說什麼罪孽報應。簡直可笑。到如今，你隻能祈禱這世上並沒有陰司報應這種事，不然就和我一起下十八層地獄吧。”

說到這裏。她忍不住看向被雲彩鋪滿的天空，喃喃道：“其實哪裏有什麼陰司報應？說什麼善有善報惡有惡報，呵呵，那為什麼又有好人不長命禍害遺千年？其實不過是愚夫愚婦安慰自己的借口罷了。我偏不信。偏要把這天地命運掌握在自己手中。哼！”

她說完看也不看紅露一眼，便轉身進屋，這裏紅露跪了一會兒，方悄悄站起身來，出神半晌，直到身後青蓮喊她，這才輕歎一口氣，轉身把方瓊華的計劃悄悄說了一遍。

“眼看就要過年了。二嫂子不在家裏忙，怎麼倒來了我這裏？”

將顧綺羅迎進屋。彭櫻桃親自奉上香茶，便聽這表嫂笑道：“我是來看看我們家三弟在不在這兒？一大早就跑的沒了人影，老太太到處找不見，恰好我要出門，所以就讓我順路過來看看。”

彭櫻桃臉一紅，小聲道：“三哥哥是來過一趟，送了些吃食就離開了。”說到這裏，仿佛覺得這話不太夠分量似得，於是抬起頭鄭重道：“很早之前就離開的。”

顧綺羅看著她那含羞帶怯卻偏又做出一本正經的模樣，心中不覺十分溫暖，因笑道：“這樣啊，那我就沒辦法了，回去隻好和老太太實話實說，三弟是來了一趟，但很快就離開了，對吧？”

彭櫻桃一下子就維持不住鄭重臉色，倏地垂了頭，咬牙小聲道：“表嫂越發壞了，你怎麼回老太太何必問我？”說完生怕顧綺羅在這事情上糾纏似得，連忙又抬頭道：“這都快過小年了，表嫂還出來做什麼？難道事情就這麼多？可是聽說你幾處產業都很好啊，百味館之前雖說被人搗亂，但你另辟蹊徑，反響也很是不俗呢。”

“想不到表姑娘在家裏大門不出二門不邁，竟也知道我們百味館的事？”顧綺羅故作驚訝的問，卻聽彭櫻桃笑吟吟道：“我雖然不出門，但自有人講給我聽，所以表嫂的百味館發生了什麼事，我全都知道。”

顧綺羅好笑道：“咦？是誰這麼好心？把百味館的事都拿出來說給妹妹聽？該不會是聊到沒什麼話可聊，所以隻好把這話拿出來說了吧？”

“嫂子胡說什麼？”彭櫻桃一跺腳，卻見顧綺羅一攤手道：“我沒說什麼啊，妹妹怎麼就急了？哦，也是我說錯了，像妹妹這樣冰雪聰明的女孩子，怎麼可能和人聊到無話可聊？我這不是太瞧不起妹妹了嗎？是嫂子的不是，呵呵哈……”

彭櫻桃意識到自己在嘴頭上是沒辦法和這表嫂爭鋒了，隻好氣鼓鼓瞪著她，冷哼道：“表嫂真不厚道，因為表哥在遼東回不來，您心裏不得勁兒，便跑過來拿我開玩笑，等回頭見了老太太，看我不告狀。”

顧綺羅笑道：“你就去告狀啊，老太太時常念叨你，隻說當日病著，沒攔著你，不然誰也別想讓你搬出來。叫我說，妹妹正經還是搬回去吧，我這一次來，見府外人來人往，似乎還有人在這周圍徘徊著，不像是什麼好人，你一個女孩兒家，花容月貌的，這府裏人又少，一旦有人生了歹心，這可不是開玩笑。”

彭櫻桃笑道：“天子腳下向來還太平，哪有嫂子說的這樣誇張？嫂子就放一萬個心吧。我們不說這個，您這次出來到底是幹什麼啊？百味館又有什麼事發生嗎？”

顧綺羅笑吟吟道：“妹妹既然知道百味館的外賣，想必也知道是因為什麼才逼著我們出此下策了？”

彭櫻桃點頭道：“知道，聽說是旁邊開了一家賭場一家戲園子，擾人的很，所以百味館被逼得沒辦法。說起來，這幕後之人當真可惡，竟然行出這樣事情，聽說還是背後有勢力的，表嫂這次出來，莫非就是有了解決之道？”

“這會兒才想出解決之道，那還來得及做什麼啊？”顧綺羅微微一笑，伸出食中二指比了個勝利手勢，輕輕搖晃著笑道：“事實上，我今兒出來，是特意去看那賭場和戲園子拆遷的。”

“拆……遷？”彭櫻桃瞪大眼睛，不太明白這拆遷什麼意思，卻也大致有了猜測。

“沒錯，拆遷。”顧綺羅笑嘻嘻道：“就是他們怎麼建成的，就怎麼給拆除掉，至於到時候這賭場和戲園子會搬去哪裏？那我就不清楚了，我也不想關心。”

彭櫻桃的小嘴張的足足能塞下好幾顆櫻桃，好半天才吶吶道：“這……怎麼會這樣？那兩家才得意了十幾天，就……就完蛋了？嫂子這是借了什麼風？怎麼這樣快？”

顧綺羅嘴上說著“天機不可泄露”，心裏卻嘟囔道：什麼風？除了太子的東風，誰還能搬動那背後勢力是裕親王的兩家？
原來當日香姨娘轉告她說太子妃讓她有空去府裏，沒過幾天她就上門了，言談間把百味館如今的困境稍微透露了一下，果然就引起了太子的注意：百味館倒不算什麼，問題是誰都知道百味館的東家是誰，這東家背後站著的是誰？那這兩家賭場和戲園子可就十分值得玩味了。

無論是幫小舅子媳婦，還是要看看誰敢捋自己的老虎須，太子都有足夠的理由來過問這件事。一查，那兩家背後的勢力浮出水面，竟是裕親王在搗亂，這和顧綺羅設想的有些差異，她原本以為是方瓊華找人和自己作對，卻不成想這事兒和方瓊華沒關係，竟然是裕親王針對太子，以至於百味館成了兩大巨頭較力的犧牲品。

其實這事兒當然是和方瓊華有關，但方瓊華當時實在太小心了，把要求委婉的托人轉告了裕親王後，這事兒她就再也沒插手，所有的一切都是裕親王派人整出來的，如今太子查出幕後指使者是裕親王的人，卻是將方瓊華給摘了出去。以至於連顧綺羅知道真相後，都愕然了好一會兒。

既然是因自己而起，太子殿下當然不肯善罷甘休了，好嘛，對手都要騎到脖子上了，再不用點手段警告一下，不知多少人要把他這個太子當成軟弱可欺的笨蛋，朝廷地方上的大臣們還有幾個肯盡心為他說話辦事？所以太子迅速就命人來處理此事，也是那人聰明，這戲園子和賭場著重就是在一個“擾”字兒上，偏偏百味館周圍還有其它民居店鋪，從前這些小鋪子敢怒不敢言，如今有人暗示可以撐腰，大家夥兒自然群情激憤，其中不知有哪家店鋪還拐彎抹角和七皇子扯上了點關係，這就更好辦了，眾人打點了一份厚禮，托店鋪的東家送上成王府，把事情一說，立時就讓七皇子大怒。七皇子那是什麼人？向來隻有他橫衝直撞毫無顧忌的，何況如今又收了重禮，於是二話不說，便給順天府衙下令：如此擾民的惡劣經營方式，怎可開先河？責令拆除。不肯拆除？不肯拆除就強拆。

為了一口餓

第二百一十七章　危機

裕親王也沒想到這麼一點子小事，半路上卻殺出了一個程咬金來。當即氣得在府中破口大罵，但他此時還真不敢就因為此事和成王爺撕破臉，成王爺那是早早就表明心跡脫離爭儲漩渦的，因此深得皇帝信任，他現在雖然和太子走得近，卻還沒有旗幟鮮明的倒向太子，如果自己在此時向他興師問罪，保準就把人徹底逼到太子那一方了，這個損失他承受不起，所以這個啞巴虧他也隻能囫圇咽下去，心裏這個憋氣就別提了。

心裏有氣必須要吐出來，裕親王很快就想到楊子帆之前給他出的主意：告鎮北侯府與民爭利。眼看準備的差不多了，於是一狀告到禦前，隻說鎮北侯府的貴品南貨鋪子因為打著鎮北侯府的名號，所以惡意降價，弄得其它店鋪都苦不堪言，這便是自恃身份與民爭利，皇上準許勳貴們做生意，隻不過是體恤他們，卻並沒有讓他們憑仗權勢欺壓百姓，若長此以往，人人都有樣學樣，這天下各業豈不盡被勳貴掌握手中，升鬥小民還有什麼出路？

皇帝陛下日理萬機，也不可能因為這麼一件小事大張旗鼓的查證。於是便叫來太子申斥了一頓，讓他管教好自己的小舅子，待太子委屈的分辯說蕭江北還在遼東吃冰，如今京城中的商鋪都是他媳婦在弄時，皇帝陛下不由想起塵封已久的往事，因笑問道：“他媳婦？就是那位他一回京便看中了，把寶刀都贈給人家的女孩兒？如今做他媳婦了？”

太子笑道：“可不是？他們兩個也算是有情人終成眷屬的佳話了。當年成親時，父皇還欽賜了禮物呢。那顧氏雖然外面名聲厲害，但據江北說，著實是一位賢妻，到了遼東，一面買地經商，卻還不忘拿出大把銀子接濟窮苦百姓，那些女真各族如今極少生事，據說還有這顧氏女的功勞，是她的蕭顧山莊教那些人種地，又收容他們做工，再加上程大人施政有方，不像前總督唐萬年那般橫征暴斂，所以女真各族如今的日子好過了許多，一心都撲在賺錢過日子上，生事的都比往年少了。”

發展遼東乃是皇帝陛下最為得意的一項善政，此時聽太子說遼東太平，不由龍心大悅，呵呵笑道：“既如此，這顧氏女倒十分有趣，江北是頂天立地的好男兒，沒想到娶的妻子卻也是個巾幗不讓須眉的，難怪能令他一見鍾情，把寶刀都送出去了。不過這樣的奇女子，論理該懂得分寸進退才是，怎麼會做出與民爭利的事？”

太子見皇帝口氣鬆動，心中也鬆了一口氣，連忙趁熱打鐵道：“父皇明鑒，與民爭利者，非是愚蠢貪婪之輩做不出來。顧氏心地敦厚，早先並未發跡便知道勸諫江北為災民施粥，之後善行無數，可見她並不是把錢看得高於一切。江北也說過，她做生意，不過是因為一個興趣使然，這樣的女子，又怎會與民爭利？隻她到底是個女流之輩，如今江北遠在遼東，所以她一個人撐著京城局面，難免顧此失彼，底下人良莠不齊欺上瞞下也是有的，兒臣回去後定會讓她嚴加查察，有錯必改，無錯加勉，父皇覺著如何？”

皇帝對太子的處置還算滿意，此時裕親王也隻是剛剛拋出去“與民爭利”這麼個引子，尚未鼓動讒言讓老爺子往其它方面去想，於是也便作罷，父子兩個又說了幾句話，太子便告退離開了。

然而出宮後，太子的一臉坦然便全都化作鄭重。他可是太子，從小就在陰謀詭計中長大，裕親王這“項莊舞劍意在沛公”的企圖又怎可能瞞得了他？知道對方近日內必定會再次發動，就是太子也沒辦法沉得住氣，眼見小廝牽了馬來，他略微思忖了一下，便對他道：“回府，你去鎮北侯府跑一趟，就說側妃娘娘要見顧氏，命她速速前來。”

小廝一愣，但很快就答應一聲，看著太子在幾名護衛的簇擁下離去，他則撒丫子向鎮北侯府飛奔而去。

聽太子說了裕親王告狀的事，顧綺羅也是驚怒交加，太子叫她過來當然不是申斥她的，而是非常嚴肅的闡述了此事可能造成的嚴重後果，因為當局者迷，太子隻怕自己想不出好的化解方法，反而會雪上加霜。而顧綺羅的才華和獨到見解他一直都是十分欣賞的，所以這一次特意把她叫過來，除了告訴她這件事外，還想看看她能不能有什麼好主意。

隻是這麼重大的事情，怎麼可能一時間就想出應對方法？太子也沒有抱這種奢望，見顧綺羅充分認識到此事的重要，並且答應會想辦法化解後，便讓她離開了。這裏顧綺羅心事重重回到家裏，閉目沉思了一會兒，可哪裏就能得到什麼好辦法？

因這一夜也沒睡好，第二天一大早起來，臉上便多了兩個黑眼圈，春雨秋容看了，都十分納悶兒，隻是看主子全沒有素日裏的溫柔之色，反而是面色凝重，顯得心事重重的樣子，她們便知機的什麼都不問，隻等伺候完，方堵了昨兒跟顧綺羅去太子府的綠兒問道：“奶奶昨日從太子府回來就心事重重的，可是發生了什麼事？”

綠兒苦笑道：“兩位姐姐也太看得起我了，我哪裏能知道是什麼事？去到後我就被打發到下人房裏喝茶，究竟奶奶和太子妃說了什麼我也不知道。”

秋容和春雨便一起垮了臉，都發愁道：“這是怎麼說的？奶奶向來聰慧，還沒看見過她這樣苦惱的時候兒呢，偏偏爺又不在京城，闔府上下隻怕也沒人能幫的上奶奶，到底太子太子妃那邊有什麼事？竟把奶奶愁成這樣？”

正彼此小聲說著，就見一個婆子走進來，看見她們先是一愣，接著陪笑道：“這大冷天兒，姑娘們怎麼倒在廊下坐著吹風？當心著涼了。”

三個女孩兒就都站起來，秋容淡淡道：“什麼事？一大早就跑過來稟報？”

那婆子笑道：“不是老婆子著急，而是府外那位給大奶奶治過病的應大夫著急，說是一大早進京，直接就來替爺送信了，送完信還要去百味館安頓，又說這信一定要親自交給奶奶，婆子沒辦法，隻好過來稟報奶奶一聲。”

秋容春雨互看一眼，都欣喜道：“應大哥回來了？怎麼之前一點兒風聲都沒有呢？”於是忙打起簾子進屋通報。

顧綺羅正在那裏對鏡沉思，聽見秋容春雨說應飛鴻來了，先是一愣，然後站起身道：“這家夥怎麼趕在這個時候回京？再晚幾天就趕不上除夕了。”

“可不是？”春雨也笑著道：“大概是聽說奶奶在京裏又開了幾家鋪子，他著急了吧？想著趕緊回來把他的藥鋪弄好，就不知這一次他有沒有帶幾棵人參鹿茸過來……”

這真是說者無意聽者有心。顧綺羅往外走的步子一下子就停下了，抓著春雨興奮道：“你再說一遍，把你剛剛的話再說一遍。”

春雨懵了，以為自己說錯了話，艱難的咽了口唾沫，才小聲結結巴巴道：“奴婢……奴婢就是說，不知道應大哥有沒有帶人參過來？如果他真是為了在京城開藥鋪，那肯定……肯定要把他蕭顧藥莊的寶貝帶……帶些過來吧？”

“寶貝，對啊，寶貝……”

顧綺羅面上猛然綻出萬道光彩，哈哈笑道：“有了，便是這樣做，那一切都可以迎刃而解了。應飛鴻在哪裏？我這就去見他。”說完便匆匆出了屋子。

春雨和秋容連忙跟上去道：“奶奶，這不是在遼東，而是在鎮北侯府，您還是注意些吧，免得被人說閑話。要不然，直接讓應大哥先去給大奶奶看看病也好，畢竟他離開這麼長時間，也沒給大奶奶複查。”

“對啊。”顧綺羅停下腳步，搖搖頭苦笑道：“我真是糊塗了。也罷也罷，秋容，就按照你說的做，讓他去大奶奶院裏，恰好大哥今天也休沐在家，等他給大嫂看完了病，再請他到我這裏說話。”

秋容答應一聲，便轉身出去，這裏顧綺羅在屋裏轉著圈子，心中十分焦急，不過是小半個時辰，她卻覺著比一個月還長，好不容易把應飛鴻盼到了，對方一進門，還不等開口說話，她便急急問道：“應大夫，你這次回京，有沒有帶一塊太歲回來？”

應飛鴻大吃一驚，瞪圓了眼睛道：“奶奶莫非未卜先知？我此前可沒給你寫過信啊，大人的信還是托我捎過來的，你怎麼就知道我帶了一塊太歲過來？”

顧綺羅鬆了一大口氣，雙手合十道：“阿彌陀佛，謝天謝地。太好了，你把那塊太歲給我。對了，咱們蕭顧藥莊有太歲的事兒，沒有傳揚開去吧？”

“那怎麼可能不傳揚呢？”應飛鴻呵呵笑道：“不知道有多少人要高價從我手裏收購，恰好那時北峰山腳下出了一次輕微地震，傷了幾個人，我就把那幾個大塊頭藏了起來，對外隻說這東西隻剩下點碎末渣渣配藥，其它整塊的都自行遁地走了。太歲嘛，那麼大的一塊，說它通靈也不會有人懷疑。連鍾春風都佩服我的急智，說匹夫無罪懷璧其罪，這一下可就耳根清淨了。”

為了一口餓

第二百一十八章　難題有解

“太好了。不管如何，你帶進京的這一塊給我。”顧綺羅鬆了口氣，一瞬間已經想好了種種應對：太子昨天說的那個難題，終於有解決之道了。

“幹什麼？”

應飛鴻警惕的看著顧綺羅，心中升起一股不好的預感，顫聲道：“奶奶……你要它做什麼？不會又有什麼人生病了吧？我和你說，這肉靈芝雖說是難得的靈藥，甚至有人說它是仙藥，但它其實沒有生死人肉白骨的功效，那個……也就是能治幾樣病症，然後普通人吃了它能夠強身健體延年益壽，其實這作用也是輕微的，隻不過是民間傳說將它誇大了。”

“你就不用管了，把它給我就是。”顧綺羅心想我要的就是民間傳說中把它誇大的這份兒功能。卻見應飛鴻兔子一般跳起來，一臉肉痛道：“奶奶，蕭顧藥莊可也是您名下的產業，你不能見利忘義啊？這……這肉靈芝得來不易，我……我絕不容許你把它給敗掉。”

“你懂什麼？”顧綺羅沉沉看了應飛鴻一眼，然後對秋容春雨道：“你們兩個出去看著，莫要讓人接近了。”

兩人答應一聲出去，顧綺羅坦然面對著應飛鴻的目光，雖然認識不到三年，但她和應飛鴻鍾春風已經算是肝膽相照的知己，因此也沒瞞著他，就把裕親王告鎮北侯府與民爭利的事情說了出來。

應飛鴻本來是不懂這些政治鬥爭的，然而他在遼東時和鍾春風走的頗近。所以對方也時常會和他說一下朝堂形式，對之前鬧出的京營冒名案也知之甚詳，此時一聽顧綺羅說了前因。他自然也很快料到後果，因此面色不由得就是一凝。

卻聽顧綺羅鄭重道：“所以你明白了嗎？這件事看似不大，但真正是關係到我們生死存亡的，所以這塊太歲，你貢獻也得貢獻，不貢獻也得貢獻。”

應飛鴻垮了臉，知道自己沒有討價還價的餘地了。隻好歎口氣道：“既然奶奶這樣講，那我無話可說。隻是有一樣，這肉靈芝雖是至寶。但到底也隻是一樣東西罷了，你能僅僅用這樣東西，就把危險的局面扭轉過來嗎？”

顧綺羅點頭道：“總要試一試，更何況我有八成把握。”

應飛鴻臉皮子抽搐了幾下。仿佛看到心頭在汩汩滴血。最後一咬牙道：“好，奶奶都這麼說了，那我就把帶到京城這一塊給奶奶吧。隻不過這會兒馬車已經到了百味館，東西應該也都搬進去了，須得我親自回去取出，找個時間送過來。”

顧綺羅沉聲道：“好，這事兒你親自去辦，莫要讓人發現端倪。”

應飛鴻深吸一口氣道：“放心。此事除了我之外，沒人知道。那個小箱子一直是小曼看管著。這孩子機靈懂事，不會出問題，那我現在就回去了。”

顧綺羅站起身送他，見這貨一副如喪考妣生不如死的樣子，不由好笑道：“你也用不著這樣肉痛，沒了這一塊，那不是還有四塊嗎？再說這東西可以自己生長，你就別拿出這副鐵公雞的難過模樣了。”

“噓！噤聲。”應飛鴻回頭將食指豎在唇上，咬牙道：“那四塊已經遁地逃走了，雖然我們正在積極尋找，但還沒找到呢。”說完沒好氣瞪顧綺羅一眼道：“奶奶以後千萬記住，我們蕭顧藥莊，已經沒有成塊的太歲，隻剩下一些殘渣了，當然，隻要需要，這些殘渣也是取之不盡用之不竭的。”

“好，知道了，就你會耍小聰明。”顧綺羅搖頭低聲笑罵了一句。

送走應飛鴻後，她整個人都精神起來，秋容和春雨見主子恢複了往日朝氣，也都十分高興，便把之前煩惱丟到了九霄雲外。

應飛鴻雖然心疼的都要滴血了，但辦事兒還是很靠譜的，下午就讓小曼帶著人把裝著太歲的玉盒送給了顧綺羅。於是第二天顧綺羅便抱著這玩意兒去了太子府。

“二十三，糖瓜兒粘，二十四，掃房子……”

聽到外面隱約飄過孩童清脆童稚的聲音，皇帝從奏章中抬起頭來，扭頭看著身旁太監道：“是誰帶著孩子進宮來了？”

太監連忙彎腰笑道：“回皇上的話，是太子和太子妃娘娘帶著兩位皇孫殿下進宮來看靜貴妃，原本要來見皇上的，聽說皇上正在批閱奏章，所以就先往泰坤宮去了。這會兒想來是有人帶著兩位殿下在附近玩耍。”

靜貴妃獨寵六宮，所居泰坤宮距離皇帝的養心殿不遠，所以在這裏聽見孩子的聲音也是很正常的。當下皇帝不由得來了興趣，起身道：“我這會兒批奏章也累了，走，咱們過去看看她們娘兒幾個說什麼體己話，吃什麼體己東西呢。”

見皇帝一副興味盎然的樣子，太監便連忙湊趣笑道：“這敢情好，聽說太子殿下還得了了一個好東西，要獻給皇上呢。”

“哦？他該不會想用這樣好東西當年禮吧？哼！倒是會算賬。”皇帝笑罵了一句，卻聽身旁太監道：“怎麼會呢？年禮是年禮，太子殿下不會連這點分寸都沒有。”

“就知道幫他說話，不知情的還以為你得了他多少銀子呢。”皇帝搖搖頭，讓那太監嚇了一跳，連忙跪下連道不敢，卻被皇帝輕輕踢了一腳道：“行了，朕還不知道你？有那個心也沒有那個膽子，罷了，起來吧，朕不過是和你開個玩笑。”

“陛下啊，這樣玩笑可不能亂開，會要了奴才的命啊。”太監抹抹汗水，然後又諂媚笑道：“不過隻要皇上高興，奴才這條老命又算得了什麼？反正奴才是什麼樣的人，皇上心裏明鏡兒似得。”

“你倒是會說話。”皇帝笑著搖搖頭，眼看都走到門口了，就聽見外面人稟報說裕親王求見。

“都快過年了，他來做什麼？”

皇帝不自禁就皺了眉頭。在眾多皇子中，裕親王和太子成王爺的聖眷最好，但這其中，成王爺最得皇帝歡心，隻因為他雖有才幹，卻不是儲君的材料，皇帝喜歡其沒有野心的同時，不免又添了幾分憐憫愧疚。

而太子就又差了一層，雖然是兒子，到底也是儲君，不過怎麼說也是父子親情血濃於水，所以皇帝心中雖時不時泛起點酸水兒，但總體對自己定下的這個太子還是非常滿意的，心愛的女人生的心愛的兒子，又具有治國之才，可繼承自己的大位，能不喜歡嗎？

裕親王卻又要差一層，這卻是因為她母親的連累，不過事情過去了很久，加上母子兩個也會逢迎，所以那點裂隙已經補得差不多了。因此皇帝聽說他過來了，略微沉吟後便又回到座位上坐下，命人宣他進來。

不一會兒，裕親王就滿面笑容走進屋子，先是獻上了一副王右軍的書法，據說是好不容易淘換到的，這自然讓皇帝陛下十分高興，於是爺倆借著書法東拉西扯了一會兒，又說起京城那些古玩鋪子，接著慢慢說到京城繁華，到最後，裕親王才似是不經意的笑道：“聽說前兩天太子殿下把鎮北侯夫人叫去訓斥了一通，大概是有點效果，那南貨鋪子好似收斂了些。”

“是嗎？”皇帝點頭微笑道：“這事兒太子還沒和朕說，不過那顧氏是個聰明的女人，隻要稍微點撥一下，她就知道該怎麼做了。”

“父皇這話倒是不錯，不是聰明的女人，也做不起這麼大的事業。”裕親王呵呵笑道：“隻是兒臣真是不明白，這女人嘛，就該三從四德，在家相夫教子才是正理，她怎麼卻反其道而行？江北怎麼說也是鎮北候爺，竟也由得她胡鬧。他們兩個的錢難道還不夠花麼？不說別的，就是兩次拍賣會，江北從北疆搶的那些東西就賣了一百好幾十萬兩銀子，紙醉金迷幾輩子都夠了，何苦還受這個累？”

“那個顧氏不是尋常女子，隻要她不仗著侯府權勢與民爭利，隨她怎麼做。從前她不也是名聲在外的？京城人盡皆知啊，蕭家卻也沒嫌棄她。”皇帝淡淡說完，將手中書法遞給身旁小太監，看了眼裕親王道：“你怎的忽然關心起這件事了？”

裕親王連忙嘻嘻笑道：“父皇真是明察秋毫，兒子這點小心思都瞞不過您。好吧，其實兒子就是因為兩個小舅子都吃過這顧氏的虧，所以始終對她有點犯嘀咕。你說明明是個悍婦，怎麼子帆當初還看上她了？以至於差點和鎮北侯府鬧出不愉快。”

澄明侯府的小侯爺楊子帆當初要求娶顧綺羅的事，皇帝陛下也是知道的。此時聽了這話，便忍不住笑道：“你啊你啊，人家行的正坐得端，你犯什麼嘀咕？子帆那叫慧眼識珠。至於你另一個小舅子關山霸，哼！那是個什麼東西你心裏不清楚？回去該好好兒管教才是。”

裕親王連忙答應了幾聲，嘿嘿笑道：“看父皇有些疲憊，那兒臣就告退吧。其實……兒臣還是覺得，那鎮北侯府怎麼說也是和太子殿下關係匪淺，所以還是避避嫌疑的好，這俗語說三人成虎，流言不可小瞧，別再因為鎮北侯府，連累了太子的清譽，那真就是得不償失了。父皇不如讓太子勸一勸那兩口子。”

為了一口餓

第二百一十九章　釋疑

看著裕親王離去，皇帝陛下不由慢慢沉思起來，忽聽身旁太監小心翼翼道：“皇上，您不去泰坤宮了？”

“嗯，不去了。讓太子過來見朕。”皇上淡淡說了一句，之前興高采烈的面色被凝重思索取代，隻讓那太監心中不住犯嘀咕，暗道裕親王應該不是特意進宮來送書帖的，難道他這麼跑一趟，就是為了說這幾句話？隻是……這幾句話裏有什麼玄機呢？怎麼皇上就變成了這個樣子？“

一面想著，到底不敢違抗聖命，於是安排人去宣太子過來，他則親自在廊下候著。過了一會兒，見太子輕裘緩帶，邁著沉穩步子進了院裏，他便連忙迎過去，趁著兩人進屋的時候飛快悄聲提醒了一句：“裕親王剛剛來過，然後皇上就有些不開心了。”

太子此時已經是胸有成竹，聞言點點頭，進了書房後，就見皇上正在那展開王右軍的書法癡迷看著，見他來了，方指了指面前椅子道：“坐。”

太子坐在椅子上，就見皇上將那書貼遞過來，微笑道：“你三哥剛剛送過來給我的，你看看怎麼樣？”

太子連忙接過來，隻看了一眼，眼睛便是一亮，待細細看了一回，方站起身雙手將書貼遞還給皇帝，歡欣笑道：“恭喜父皇賀喜父皇，這應該是王右軍的真跡，此前兒子也隻看過一次臨摹的，沒想到今日竟能得見真跡。”

皇帝哈哈一笑，隨手將書貼放在桌上，饒有興趣看著太子道：“朕聽說今兒你們全家都進宮來看望你母親了？”

“是，父皇。”太子笑道：“臨近年關，因為節禮來來去去無非那麼些東西，所以兒子有心送父皇點別的，偏偏也沒什麼可以拿出手的好東西，幸好前兩日得了個寶貝，所以就趕緊帶進來呈獻父皇，願父皇長命百歲身體康健。”

這吉祥話本是再普通不過，然而在此時此刻說起，讓皇帝心中忍不住就是一動。遂微笑道：“怎麼忽然說起祝壽詞了？什麼好東西？快拿進來給朕看看。”

太子便回身叫了一聲，須臾間兩個小太監吃力抬著一個玉盒走進來。皇帝不由得詫異道：“什麼東西這樣沉重？這玉盒雖大，還不至於就到了需要兩個人合力抬起的地步吧？”

太子笑道：“還是這樣穩妥些，不然兒臣生怕有個閃失，那就是暴殄天物了。”說完見兩個小太監將玉盒輕輕放在地上，他便走過去打開玉盒，隻見一塊似皮非皮似肉非肉的東西浸泡在水中，引得皇帝也忍不住離了龍椅，來到近前仔細端詳，好半天，他臉上忽然微微變色，詫異道：“這是……這是太歲？傳說中的肉靈芝？”

“父皇果然博學多才，這個東西當日顧氏送來給兒臣時，兒臣還不認識呢，看了老半天才終於認出來。”太子輕輕一記馬屁奉上，果然就讓皇帝眉開眼笑。旋即問道：“這是你那小舅子媳婦送給你的？”

“是！昨日她在遼東的藥鋪掌櫃回京，帶來了這個，所以她就送來給我了，我看她那意思，原本應該是想送給父皇的，隻是沒有門路，所以便送到我這邊來。顧氏也知道兒臣對父皇孝順，這東西到了兒臣手裏，肯定是會獻給父皇的，這麼一來，她一份禮，倒等於是送了兩個人。嘖嘖嘖，真不愧是生意人，好算計啊好算計。”

“什麼好算計？朕看你這自吹自擂的本事也不比顧氏的算計差。”皇帝哈哈大笑，圍著那肉靈芝看來看去，之前還愛不釋手的王右軍書帖都忘到九霄雲外了。也是，對於一個皇帝來說，還有什麼比延年益壽祛病強身更重要？

最重要的是：剛才因為裕親王那有意無意的話而起的一點疑心盡去，皇帝老爺子此刻無比的心滿意足神清氣爽，端詳著太子越看越愛，暗道朕也是老糊塗了，自己教育出來的兒子，怎麼還會懷疑呢？又不是不知道他一向恭謹孝順，這會兒竟然會對他起疑心，不該啊不該。這孩子若真是等不及了，哪裏還會把這天地靈物肉靈芝送給我？悄悄兒自個享用不就完了嗎？

越想越覺著慚愧，一時間竟不知該如何面對太子，忽聽太子笑道：“父皇可知這肉靈芝因何要養在水裏嗎？”

“為什麼？”

讓太子這一打岔，皇帝的心情平複了不少，好奇問了一句，就聽太子笑道：“這是顧氏在長白山天池旁發現的，當初發現時，這肉靈芝有一半是埋在土裏的，那土地就在天池畔，不知被天池水滋養了多少萬年，方能將周圍靈氣精華聚在一起，生出這肉靈芝，如今將這肉靈芝浸泡在天池水中，可保它生命不息。顧氏說，皇宮乃是風水寶地，在禦花園或者哪裏找塊好地方種下去，這肉靈芝還可以繼續生長，以後父皇需要時就弄下一小塊來，其它的就放在地裏任它慢慢長著，豈不是可以延年益壽？長命百歲也就不是什麼虛言了。”

對於皇帝陛下來說，肉靈芝本身的吉祥象征意義甚至比它的藥用價值更大，這可是當年秦始皇要製作不死藥的原材料之一啊，因此聽太子這麼一說，不由得十分滿意，對身後太監總管道：“這事兒交給你了，立刻去辦，找禦藥房的人問清楚怎麼用怎麼養，快去。”

那太監連忙答應，帶著人把這塊太歲抬了下去，這裏皇帝龍心大悅之下，便踱回龍椅上坐下，笑呵呵道：“快過年了，這臘月裏連下了三場雪，也不知道京城各地是個什麼情況？”

太子心中一動，連忙道：“父皇放心，雖然下了三場雪，好在沒釀成雪災，京城如今熱鬧得很呢，兒子有時候微服在街上走走，隻見百姓們安居樂業，又因為年關已近，家家戶戶置辦年貨，別提多熱鬧了。”

“哦？你說的是真的？”

皇帝眼睛一亮，於是太子連忙挑了幾處京城最熱鬧的地方，將那繁華景象描述給皇帝聽，見父皇的面色越來越好，他心中冷笑，暗道三哥啊三哥，來而不往非禮也，你總是這麼算計我，不好好回報你一次怎麼行？最好這一次能讓江北也調回來，也就還了我那小舅子媳婦的人情。

皇帝顯然是被太子所描述的景象吸引了，但卻沒說什麼，等和太子一起去靜貴妃處坐了坐，下午回到養心殿後，他便對身旁太監總管道：“你準備準備，看看就這兩天，咱們往街上走走去，整日悶在這皇宮裏，把人都悶得沒精神了。”

雖然沒有在太子面前提起，但太子還能不了解他父皇嗎？因此回到王府後便叫來心腹總管，遞給他一張紙道：“你在這幾個地方安排下適當的人選，到時候見機行事，呵呵，裕親王的爪牙不是向來都很囂張嗎？這一次我讓他們囂張個夠。”

京城是一片盛世繁華的熱鬧景象，相形之下，數千裏之外的遼東山春府可就要冷清一些了，饒如此，大街上卻也是人來人往，比往年的清冷氣氛不知道熱烈了多少倍。

這一日鍾春風從街上采辦了年貨回來，大呼小叫奔著蕭江北的書房就過來了，他懷中親自抱著一盤大鞭，進來後便把那鞭炮往蕭江北面前一放，興奮道：“大人看，這是山春府最大的鞭炮了，今年三十兒晚上就放它，肯定這一年的晦氣災星都被趕跑。乖乖，我在京城時，還沒看見過這麼大個兒的鞭呢，這哪裏是鞭？一個個分明是小炮仗。”

蕭江北對這些卻不感興趣，抬頭看了眼鍾春風，面無表情道：“又惹禍了？”

“怎麼可能？我是那種惹是生非的人嗎？”鍾春風氣得握起拳頭：“大人你這是汙蔑，是往我頭上潑汙水。”

隻可惜這廝目光遊移不定，看上去就透著一股子色厲內荏。蕭江北懶得和他說，忽聽門外腳步聲響，就見程統也進來了，看見鍾春風先是一愣，接著悠悠笑道：“我說你跑去哪裏了？原來又跑到江北這裏，鍾春風，你就不能有點兒出息？我看連技窮的黔驢也比你強。”

“你胡說什麼？我為什麼不能來大人這裏？怎麼就是沒出息……”鍾春風瞪大眼睛，不等說完就聽蕭江北將手中書重重一摔，咬牙道：“你們兩口子打情罵俏能不能去別處？

“誰和他是兩口子？大人你開玩笑也要適度。”鍾春風如同炸了毛的狐狸般一下子跳起身，卻聽程統呵呵笑道：“其實也沒說錯，現在還不是，將來不就是了嗎？”

“滾，程統你不要血口噴人。”鍾春風急了，就要摔簾子出去，卻被程統一把拉住。看的蕭江北心裏這叫一個冒火，暗道怎麼交了這麼兩個混賬朋友，明知我現在是孤家寡人一個，日日思念成災，媽的還偏偏跑到我眼前來現。