[玖拾陸]棠錦(全文完)

發表回覆

第二百二十章　把握

　　牆角的炭盆燒得火熱，辟辟啪啪作響。

　　王氏哈哈大笑著，她單手掩面，似乎是在擦拭笑出來的眼淚。

　　手指縫之間，露出了王氏的眼睛，又迅速消失在掌心，王氏的笑聲頓也沒有頓。

　　她依舊笑著，但她的心情卻沉重許多。

　　在她說出狄水杜與梁松的關係時，面前的陸毓衍和謝箏連眉頭都沒有皺，仿若這消息並不驚人，亦或是他們一早就知道了。

　　陸毓衍對梁嬤嬤身邊事情的瞭解，超出了王氏的預料，可轉念一想，王氏又覺得是在情理之中。

　　這樣也好，陸毓衍越瞭解梁嬤嬤，對梁嬤嬤下手時也就越不會留情。

　　知己知彼，本就是兵家常識。

　　若陸毓衍是個對付不了梁嬤嬤的人，她才要反過來頭痛不已。

　　王氏笑夠了，揉著眼睛，道：「知道狄水杜是個什麼反應嗎？他當時的反應，我這輩子都記得。他啊，就像是被雷劈了一樣，渾身都在抖，好像是要問我，為什麼會知道這事情一樣。」

　　王氏知道了這個秘密，狄水杜就落於下風了。

　　「我也沒讓他做旁的，不過就是時不時告訴他，就老虔婆那脾氣，他再不替兒子謀劃謀劃，往後兒子吃什麼？」

　　一日兩日、一個月兩個月，狄水杜慢慢就聽進去了。

　　梁家住的不好，手裡也沒什麼銀錢，梁松在梁家整日受氣，梁嬤嬤那嫂子，嗓門比鐘鼓還大，罵爹罵娘，梁松媳婦也死了，梁家那倆口子沒琢磨著再給續一房，梁嬤嬤這個當娘的，也沒想起過這事兒似的。

　　落在狄水杜眼裡，他這個當爹的，怎麼會不心疼呢？

　　他連吃飯都不香了！

　　他住著銀豐胡同的大宅子，掌著金銀流通最頻繁的裕成莊，吃穿用度都是好東西，可他的兒子，卻過著苦日子。

　　狄水杜也是過過苦日子的，曉得那滋味，他怕梁嬤嬤真的跟王氏說得那樣，不給梁松留好事兒，便自己操持上了。

　　用裕成莊的錢，暗悄悄在鳳陽府老家給梁松準備了些宅子、田地、莊子，怕叫梁嬤嬤那嫂子拿走，狄水杜自然沒掛在梁松名下，就這麼收攏了一大箱子的契書，由心腹幫著置辦看管。

　　王氏徹底捏住了狄水杜的把柄了，好言好語，讓狄水杜拿銀錢與她，她就不去公主跟前告發。

　　狄水杜怎麼敢讓王氏去告發？便應了王氏，拿出銀子來，給王家人置辦。

　　動手腳的銀子多了，賬面也就不好做了，狄水杜再用心，那明賬也無法瞞過認真、仔細的內行人。

　　「叫駙馬爺看出來了。」王氏撇了撇嘴。

　　林勉清精通丹青，但在這些賬冊事物上，也頗有見解，他對賬冊的時候，沒有囫圇吞棗，而是細緻看了的，就察覺到一些不對勁。

　　「那天，夫人去廟裡上香，我偷偷回了趟帽兒胡同，回到銀豐胡同時，那老虔婆就來尋我了，」王氏道，「老虔婆聽見了駙馬與公主說事，駙馬想把狄水杜換掉，老虔婆急了，就去質問了狄水杜，狄水杜那個軟貨，就說我知道梁松身份，他為了封我的口，才出銀子的。

　　老虔婆那樣子，恨不能把我撕了吃了，她說我的心太黑了，就算我想和狄水杜一道拿銀子，也該收斂著點，細水長流，這下好了，叫駙馬爺發現了。

　　駙馬爺只當是狄水杜作怪，我這個眼線是被瞞在鼓裡的，這叫老虔婆氣得不行，偏她又沒臉去公主跟前說我和狄水杜聯手了，只能來罵我了。

　　她說，等狄水杜被換了，都是雞飛蛋打，誰也沒好處了。

　　我當時也有些擔憂，殺雞取卵，與我也不划算，只不過，誰也沒想到，駙馬爺墜馬了，公主沒有心思整理裕成莊，這事兒就耽擱下來了。」

　　王氏深吸了一口氣，喝了點熱水，潤了潤嗓子：「這一耽擱，一直耽擱到了狄水杜死了，我也不曉得梁松做什麼要殺狄水杜，更不清楚他去哪裡了。我只知道，老虔婆不會放過我。」

　　謝箏聽完，轉眸看向陸毓衍。

　　陸毓衍的唇角微微揚著，似笑非笑，他沒有看向王氏，指腹摩挲的腰間的紅玉。

　　謝箏看他這神色，就曉得他沒有信王氏的話，當然，謝箏也是不信的。

　　「姨娘，」謝箏給王氏指了指那塊紅玉，「梁嬤嬤做什麼不肯放過你？

　　若說是為了梁松的出身，姨娘要與梁嬤嬤魚死網破，白天在公主府的時候，就已經告知公主了。

　　姨娘本就沒打算說，梁嬤嬤又怎麼會為此為難你呢？

　　在城外，姨娘說過的話，要我再重複一遍嗎？」

　　王氏的眸子陰沉陰沉的。

　　她當然記得自己說過的話。

　　陸毓衍盯著梁嬤嬤不放，為的不就是那塊紅玉嗎？

　　只把梁松的身份說出來，份量是不夠的，可她處於下風，也無法詢問陸毓衍，到底對鎮江的事情知道了多少。

　　謝箏直直看著王氏，沉聲又道：「公主已經知道了姨娘背著她拿了銀子，但公主只是訓斥了你一通，並沒有為難你。

　　姨娘手裡捏著梁嬤嬤的把柄，卻只能拋下京中這麼多宅子，一家人急匆匆避出京城，是因為你沒有把握。

　　你所捏著的把柄，即便想與梁嬤嬤魚死網破，攤到公主跟前，公主會不會向著你，都不好斷言吧？」

　　王氏的臉色白了白。

　　沉默良久，她才道：「畢竟，我也要顧忌公主的臉面。」

　　底下人胡作非為，哪怕公主渾然不知情，她的臉面也不好受。

　　王氏一直都是這麼想的，她並不想讓公主為難。

　　「可我現在想明白了，老虔婆從來沒顧忌過公主，」王氏冷冷道，「我就是擔心這個又顧慮那個，這才叫老虔婆逼到這個田地，她都不管了，我管什麼？我光腳的不怕穿鞋的，我跟她沒完！

　　陸公子想知道的，我這裡的確有答案。

　　燒死謝知府一家的大火，李三道一家的畏罪自盡，都是梁松做的，是梁嬤嬤讓梁松下的手。

　　為的是滅口。

　　五年前，侍郎紹方庭殺妻案，真正殺死紹夫人的人，也是梁松！」

發表回覆

第二百二十一章　親口

　　謝箏收在袖中的手，不自禁地，緊緊攥了起來。

　　這是今夜，王氏說的事情裡，第一件謝箏和陸毓衍並不知情的事。

　　可再細細一想，又沒有那麼意外了。

　　紹侍郎蒙難，是為了漱芳的過去，為了齊妃娘娘的死因，而這也是謝慕錦一直想要查清楚的事。

　　漱芳作為知情的那個人，被滅口也是尋常的。

　　「梁松殺了紹夫人？為何？又是如何殺的？」陸毓衍看向王氏，問道。

　　王氏笑了笑：「陸公子猜呢？」

　　哪怕是處於下風，王氏也想佔據些主動，就算只有一絲，因此她並沒有急著往下說。

　　陸毓衍睨了她一眼，又把目光落回了紅玉上，沒有再與王氏說什麼。

　　王氏故作鎮定，卻聽見一旁的謝箏說了兩個字。

　　「漱芳。」

　　話音一落，謝箏就瞧見王氏眼底閃過驚愕，難以置信地看著她。

　　半晌，王氏苦笑：「知道漱芳，公子沿著這個線，查了還真不少。」

　　歎息一聲，王氏整理著思緒，繼續往下說。

　　「齊妃娘娘身邊的宮女漱芳，我在宮裡時就認得她，那年聖上南巡，齊妃、淑妃娘娘都隨駕，公主留在京中，我自然也跟著留下了，後來，齊妃娘娘病故的消息就傳了回來，」王氏一面回憶，一面道，「娘娘靈柩回京時，身邊沒有漱芳的蹤影，各處都說她失蹤了。

　　一個宮女不見了，也沒人大張旗鼓的尋找，漸漸的，宮裡都不記得有過這麼一個人了。

　　那年，是我偶遇了漱芳，她去廟裡上香，我去尋夫人。

　　她與我打了個照面，扭頭就走，似乎是怕我認出來一樣，可我這個給公主當眼線，成了狄水杜妾室的人，也沒敢上前去認她。

　　我打聽了，才曉得她當時是紹侍郎的妾室。

　　對了，是愛妾，同樣是宮女，同樣是做妾，她比我好像強一些。

　　我那時候，把這個當一句笑話告訴了狄水杜，結果，一個多月之後，漱芳死了，死在紹侍郎妻子手中，很快，又有了紹侍郎為愛妾殺妻的案子。

　　彼時的我什麼都不知道，後來才想明白過來，是我害死了漱芳，是我害死了她。

　　我若沒有認出她來，沒有讓狄水杜把她的蹤跡告訴那老虔婆，漱芳不會死的，也就不會有什麼紹侍郎殺妻了。」

　　「漱芳與梁嬤嬤不合？」謝箏順著問了一句。

　　王氏冷冷哼笑一聲：「老虔婆在宮裡那麼多年，又有什麼好人緣？漱芳與她不合，也不奇怪。也不知道漱芳捏了她什麼把柄，時隔這麼多年，老虔婆找到她的蹤跡，還是想法子害了她。

　　老虔婆玩把戲厲害，收買了紹夫人身邊的婆子，挑撥紹夫人與漱芳。紹夫人原本就見不得漱芳比自個兒得寵，幾句糟心話一聽，立刻就忍不住了，老虔婆沒親自動手，就要了漱芳的命。

　　這還不算，怕紹夫人胡說八道，就讓梁松殺了她，嫁禍給紹侍郎。」

　　「你不知道漱芳捏了梁嬤嬤什麼把柄？」謝箏問道。

　　王氏嗤笑：「我哪敢知道呀？老虔婆太狠了，我知道了這些，她已經要容不下我了，我再知道得多些，怕是沒命坐在這裡說話。漱芳離宮那麼多年，老虔婆都不肯放，我想來想去，就算我躲到天邊去，一旦叫老虔婆找到了，我也沒命。為了我這條命，我肯定要把我知道的都告訴陸公子。等老虔婆死了，我才能踏實。」

　　漆黑的眼珠子轉了轉，謝箏沉沉看著王氏，道：「姨娘也沒有都說呀。」

　　王氏一怔。

　　謝箏又道：「證據。姨娘是如何得知，是梁松害了謝大人一家，又把李三道一家滅口的？亦或者說，姨娘又是怎麼知道，紹家裡頭發生了什麼，紹夫人又是梁松所殺？梁嬤嬤不會說的，狄水杜也不會承認自己的兒子殺了人，那，又是誰說的？」

　　答案已經很清楚了，王氏明白，陸毓衍和謝箏在等她親口說出來。

　　她的笑容僵在臉上，指甲將掌心掐出了深深的月牙，她深吸了一口氣，又徐徐吐出：「是啊，梁松親口說的，親口與我說的。死了婆娘的男人，給點餌就上鉤了。」

　　為了拿捏住狄水杜，王氏「煞費苦心」。

　　畢竟，梁嬤嬤、梁松、狄水杜，人家才是一家人，萬一他們三個齊心協力，王氏豈不是就完了？

　　不多掌握些底牌，也許，在她還渾然不覺的時候，就會被別人打個措手不及。

　　王氏把主意打到了梁松身上。

　　狄水杜會在乎這個兒子，梁松卻未必會在乎這個沒養過他一天的爹，況且，梁松並不知道，狄水杜就是他的生父，而他的姑母，其實是他的生母。

　　兩年前，狄水杜給王家人置辦了宅子，王氏和梁松的關係也就是從那時候開始的。

　　王氏沒少挑撥梁松與狄水杜，說狄水杜靠著梁嬤嬤的路子，如今自個兒吃香的喝辣的，卻沒想過拉梁家一把，但凡狄水杜懂些人情，梁松那罵罵咧咧的娘，也能閉上嘴。

　　又說狄水杜脾性，狄夫人寧願吃齋念佛，也要當家裡沒這麼個男人，狄水杜也從不管狄夫人的娘家人，這樣的男人，實在不是個好貨色。

　　梁松聽了哈哈大笑，摟著王氏道：「要不然，你也不會與我睡在一張床上。」

　　正因為王氏的這些挑撥，梁松與狄水杜的關係並不好，即便狄水杜拚命討好，梁松都不冷不熱的。

　　梁松兩次去了鎮江，正好與鎮江出事的時間吻合。

　　王氏只當是個巧合，打趣了幾句，不曾想，梁松直言認下了。

　　人是梁嬤嬤要殺的，到底為了什麼，梁松說不上來。

　　王氏聽了心驚膽顫，梁松見她害怕，大笑著又說了紹夫人的事，言語之中不乏自豪。

　　「你怕什麼？又沒人能抓得到我。」梁松是這麼說的。

　　王氏彼此心跳飛快，等事後靜靜想著，一點點明白了其中脈絡。

　　她彼時才知，是她害死了漱芳，而謝慕錦監斬了紹方庭，恐怕也是他明白了紹方庭殺妻案的內情，才被梁嬤嬤所害。

發表回覆

第二百二十二章　過獎

　　「一個侍郎，一個知府，一個同知，三家人，」王氏抿唇搖了搖頭，「我知道這麼多，梁嬤嬤還能留我的命？」

　　「也難怪姨娘要走，」謝箏的抿了一口茶，不疾不徐，道，「跟姨娘的關係，梁松怕是沒膽兒去梁嬤嬤跟前說道，自然也不會告訴梁嬤嬤，他將幾樁命案告知了你，那為何梁嬤嬤會清楚姨娘已經知道了內情？誰說的？」

　　王氏托著腮幫子，看看謝箏，又看了看陸毓衍，撲哧笑了：「陸公子身邊這個姑娘，果真名不虛傳，一點兒的漏洞就要死死給我揪出來。」

　　陸毓衍的眼角微揚，似是笑了：「過獎。」

　　謝箏睨了陸毓衍一眼，沒有貧嘴。

　　王氏將兩人的動靜看在眼中，想了想，附耳與謝箏道：「不與死人計較，姑娘果真爽快，比我們公主強多了。」

　　謝箏挑眉，沒有解釋什麼。

　　她本就是謝家阿箏，無需自個兒與自個兒計較，只是王氏不知罷了。

　　至於長安公主，她在房幼琳活著時計較過，在房幼琳死後如何，謝箏不得而知，只是，無論計較不計較，林駙馬也已經不在了。

　　岔不開話題，這個漏洞必須填上。

　　王氏悶聲道：「殺了狄水杜之後，梁松去見過老虔婆，就老虔婆那性子，當時定然就問清楚了。

　　我早上去公主府，老虔婆那眼神，就跟要生吞活剝了我一樣，我也只能趕緊讓家裡人出城了。

　　老虔婆當然想殺我了，我睡了她男人，又睡了她兒子，她怕是要提著燒火棍來找我拚命了吧？

　　哈！從我到公主身邊伺候起，十幾年，她折騰了我十幾年，我豈會不回報她一番？」

　　這樣的回報，對錯是非，謝箏都不想評說，她只是順著思路，繼續往下問：「梁松從殺人到出城，時間緊迫，你沒盯著他，你如何知道他殺了狄水杜，又去見了梁嬤嬤，還收拾了東西出城？狄水杜與梁松說了些什麼？」

　　王氏沉默了會兒，才道：「他們說了些什麼，我是真不知情的。那天早上，是狄水杜自個兒跟我說，梁松請他中午用飯，他高興極了，總覺得父子兩人的關係能破冰了似的。」

　　「就兩個人？」謝箏問。

　　王氏道：「是兩個人吧？我沒聽說。我周旋兩人之中，最怕的就是他們關係緩和了，那我這些年的努力豈不是白費了？

　　我便悄悄跟著狄水杜，就那家酒樓，狄水杜等了良久，梁松都沒有出現，他很難過地走了。

　　我見此，也就回來了，直到衙門裡來傳話，我才曉得狄水杜一出那酒樓，就死在小巷子裡，還是死在梁松手上。

　　這些都是真話，沒有半句虛假。」

　　外頭的雪紛紛揚揚的。

　　一行人離開了帽兒胡同，衙門裡，楊府尹讓人尋了個安穩的住處，讓王氏先住下，自個兒聽陸毓衍說了來龍去脈。

　　陸毓衍說得並不周詳，也把梁嬤嬤和梁松牽扯在鎮江案子裡以及紹方庭的案子都瞞下了。

　　等回到陸家，陸毓衍才與謝箏細細推敲起了王氏的話。

　　陸培元還未回府。

　　已經是臘月了，再過不久，衙門要封印，陸培元這些時日很是忙碌。

　　謝箏捧著熱乎乎的手爐，重新梳理著王氏的證詞，道：「漱芳死前說過，是她親手毒害了齊妃娘娘，她聽從了淑妃身邊方嬤嬤的話。」

　　漱芳背主，她的話真假難辨，但是，齊妃娘娘被她所害，大抵是真的。

　　從來都只有逃脫罪名之人，很少有把不相干的事情往自個兒身上攬的，至於是否是方嬤嬤授意，那還不能斷言。

　　梁嬤嬤是長安公主身邊的人，且不說她如何曉得漱芳背主，即便是真的知情，在漱芳隱姓埋名數年之後，為什麼要對她下手？

　　兔子急了還要咬人的。

　　梁嬤嬤這一招，把原本已經都抹平了的事情，一併又翻開了。

　　還是說，梁嬤嬤與漱芳之前另有瓜葛？

　　「王氏供出梁松殺人，看來她並不清楚漱芳害了齊妃娘娘，她若是曉得其中干係，她一定不會說。」謝箏沉聲道。

　　牽扯後宮嬪妃命案，那長安公主就不是失了臉面的事兒了。

　　鴉青說「梁嬤嬤與公主一起害死謝慕錦又毒殺李三道」，王氏只當是梁嬤嬤孤身而為。

　　孰真孰假，是消息不對，還是有意隱瞞？

　　陸毓衍讓廚房裡備了些甜羹，舀了一碗給謝箏，道：「王氏的話，也是真真假假的，狄水杜死時，她跟著的到底是狄水杜還是梁松？」

　　謝箏抿著甜羹，點了點頭：「她分明已經說了那麼多了，卻還是在這案子上迴避隱瞞，看來，她不敢說。」

　　陸毓衍的指腹下意識地摩挲著紅玉。

　　心底之中，他隱約覺得有哪兒不對勁，可偏偏又抓不到細處。

　　這種感覺，實在不太好。

　　眼前的謝箏品著甜羹，熱騰騰、甜滋滋的味道讓辛苦了一天的小姑娘整個人都放鬆了下來，晶亮的眼底透著笑意，乖巧又靈動。

　　不知不覺的，陸毓衍也跟著揚起了唇角。

　　雖不愛這甜羹，也忍不住添了一小碗，陪著謝箏一道用了。

　　那些抓不到細處的絲絲縷縷，也暫且放到腦後，等下次與陸培元仔細商議了，由父親點撥，大抵能有茅塞頓開之感。

　　後院裡，唐姨娘一針一針繡著帕子。

　　小丫鬟垂著腦袋站在一旁，低聲道：「一回來就備了甜羹，二爺這會兒就在阿黛姑娘屋裡，外頭有松煙、竹霧，裡頭還有花翹，到底在說些什麼，打聽不出來。」

　　唐姨娘哼了聲，臉色陰沉。

　　桂嬤嬤給小丫鬟使了個眼色，等那小丫鬟出去了，才低聲與唐姨娘道：「姨娘，與她置氣做什麼？再抬舉，能從正門抬進來？不走那正門，姨娘依舊捏著府裡人事，管她做什麼？」

　　唐姨娘一把甩了帕子：「我要的難道是這府裡人事？真想收回去，夫人從舊都回來，我就只能乖乖交了。」

　　桂嬤嬤的聲音更低了：「那姨娘想要的……」

　　唐姨娘白了桂嬤嬤一眼，沒有回答。

發表回覆

第二百二十三章　藥酒

　　客房裡，牆角的炭盆燒得火熱。

　　竹霧從外頭進來，將手中的信交給了陸毓衍：道：「白日裡收到的。」

　　陸毓衍接過來，字跡眼熟，翻過來看了眼後頭落款，果然是陳如師。

　　謝箏支著下巴，頗為好奇，不曉得陳如師會寫些什麼。

　　拆了火漆，陳如師的這封信不算厚，也就兩張紙，他的字又大，併在一塊，也沒多少內容。

　　信上說，他已經到了新的任地。

　　窮鄉僻壤，自然是比不得舊都繁華，還好青山綠水，風景迷人，水果吃食都是上上等的，若陸毓衍有機會放外差，他要盡地主之誼，請他們吃水果。

　　謝箏湊在陸毓衍身邊看，撲哧就笑出了聲：「他還想請你放外差去？一趟外差，把他從舊都折騰到了這窮鄉僻壤，再去一趟，他也不怕又要收拾包裹，去個連美酒都喝不上的地方？」

　　陸毓衍垂眸看著謝箏，小姑娘為了看信，與他挨得有些近，他能聞到她身上的香露味道，她的呼吸就噴在他拿著信紙的手背上，有些暖、有些癢。

　　陸毓衍的唇角不知不覺勾了起來，謝箏毫不掩飾的信賴讓他心裡溫暖極了，他言語之中不由透了些笑意：「這地方已經夠慘了，他說不定是等著我們過去，誇讚他一番，他好早早調任，出了那鄉野。」

　　謝箏咯咯直笑：「讓他再多看些青山綠水，多吃些水果吧，」

　　信的後半截，陳如師說了另一樁事情。

　　謝箏的笑容漸漸收了，她想，這半截也許才是陳如師寫信給陸毓衍的原因。

　　信上說，韓德前些日子給陳如師傳書，提到了烏孟叢府裡。

　　烏家把那行兇的烏閔行交到了衙門裡，烏閔行的死罪在陳如師離開舊都時就已經核准了的，原本那些案子已經結了，但烏家裡頭卻有些動靜。

　　具體的狀況，韓德也沒打聽清楚，只曉得烏家人心不穩，家裡人口多，出了事情了，總是容易心散。

　　原本一帆風順時，烏孟叢和聞氏能掌著家裡內外所有事情，可如今出了狀況，烏孟叢也就罷了，聞氏這個填房，少不得糟心些。

　　外頭看起來風平浪靜，但照韓德的說法，烏家裡頭不太平。

　　謝箏擰眉，思忖著道：「聞氏彈壓不住了？不應該呀。」

　　聞氏在烏家地位超然，雖不曉得原因，但這個填房繼母，她的話比烏孟叢這個掌家人的份量還要重，況且，聞氏有能耐有手段，不是個好對付的。

　　陸毓衍把信收了起來，道：「烏孟叢有幾個兄弟，又有幾房妾室。」

　　謝箏頷首。

　　人為財死鳥為食亡，兄弟鬩牆，也不是什麼新鮮事了。

　　陸毓衍走出客房時，外頭的風雪正大。

　　寒風裹著大片的雪花迎面而來，一下子就吹散了週身的暖意。

　　松煙遞上了一把傘。

　　陸毓衍撐開比劃了一番，還是又收了起來。

　　風如此之大，這傘反倒累贅了。

　　客房回陸毓衍的書房有一小段路，松煙搓著手跟著後頭，起先還不覺得，突然間就發現陸毓衍的腳步稍稍晃了一下。

　　雖是很快就調整過來，但那一小步的踉蹌，還是落在了松煙眼中。

　　回到書房裡，陸毓衍解開了雪褂子，拍打去頭髮肩膀上的雪花。

　　松煙一面收拾，一面暗悄悄打量著陸毓衍，卻被陸毓衍抓了個正著。

　　「打量什麼？」陸毓衍淡淡問道。

　　松煙糾結著，摸了摸鼻尖，還是硬著頭皮，道：「那奴才就直接問了。爺，您是不是腿上不太舒服？」

　　陸毓衍的眸色沉了沉，他在桌邊坐下，道：「瞧出來了？晚些再抹些藥酒。這事兒你曉得就好，別與她說。」

　　這個「她」是誰，不用陸毓衍說，松煙也明白。

　　他糾結著點了點頭，轉身去尋藥酒，心裡默默想著，他們家爺的傷能叫他一眼看出來，難道還能瞞過姑娘不成？也就是今天夜深了，姑娘沒有一路送出來，這才不曉得，明日出門時，爺走上幾步，不就漏了餡了？

　　陸毓衍換了身衣服。

　　雖然有些時日了，但大腿上還是有一道顏色不同的傷口。

　　當時下手時用了勁道，雖沒有傷筋動骨，但到底是個大傷口，因著放外差，又是給李三道下套，這傷情也沒有好好躺著養，前些日子並不覺得異常，今天大風大雪的，又策馬出城攔那王氏，叫冷風一凍，就有點不舒服了。

　　從松煙手裡接過藥酒，陸毓衍打開蓋子，一股濃郁的香味撲鼻而來。

　　「沒有味道小點的？」陸毓衍嘀咕道。

　　松煙乾巴巴笑了笑，味道小的，哪有什麼用場？

　　再說了，謝箏是一個愛吃美味的人，隔著三條街都能知道那店家賣得是什麼，鼻子如此厲害，還能聞不到身邊的藥酒味道？

　　「爺，將就著用吧，反正夜裡都歇了，明日一早，奴才打水來，您擦一擦，味道就沒了。」松煙勸道。

　　陸毓衍沒再多說，皺著眉頭塗了藥酒。

　　松煙站在一旁，稟道：「半個時辰前，老爺使人回府來傳話，說是雪大了，夜裡就宿在都察院裡，不來回趕了。竹霧就讓帶了些甜羹回去，給老爺填個肚子。

　　唐姨娘那裡，似是白日裡就有丫鬟找花翹套話，花翹沒理會，爺和姑娘在屋裡說話時，也有人一直在邊上打轉。」

　　陸毓衍哼了聲：「由她去。」

　　松煙點頭，朝一旁的竹霧撇了撇嘴。

　　前回他就與竹霧說過，成國公那人忒沒有意思了，旁人興高采烈時，送美酒送書畫送頑石送寶馬，再不濟，也有安瑞伯那樣的，給人送自己調配的鳥食，讓人回去養隻八哥、畫眉，回頭一塊遛鳥，偏偏就成國公，喜歡把女人送到別人府上。

　　全京城，成國公給送過妾室美姬的，怕是有二三十人。

　　除了定國公夫人是出了名的河東獅，又同是國公府，不怕給成國公沒臉，當天就把人趕了出去，其他府上，都只有留下。

　　多添一雙筷子，也沒哪個願意和成國公鬧翻臉。

　　等從書房裡出來，竹霧低聲道：「唐姨娘還沒搗鼓完？」

發表回覆

第二百二十四章　跟隨

　　松煙回頭看了眼書房，壓著聲兒道：「你管她呢！老爺不理會她，夫人也不理她，我們爺更是不會理她，府裡誰都不理她，她能搗鼓出個什麼花來？」

　　竹霧笑著點了點頭，道：「也是。」

　　松煙打著哈欠要回房休息去，突得想到陸毓衍的傷勢，便道：「明兒個一早記得打水讓爺擦下傷口，傷勢別與姑娘說。」

　　竹霧一怔，道：「不說，姑娘就不知道了？」

　　松煙嘿嘿笑了。

　　他們都想到一塊去了。

　　翌日，天亮得很晚，風雪依舊未停，花翹從屋裡出來，就凍得打了個寒顫。

　　她一面抱怨著鬼天氣，一面伺候謝箏梳洗。

　　謝箏裹得嚴嚴實實，臨出門前，還是挨不住，把熱騰騰的手爐抱在了懷裡。

　　門外，轎子已經備好了。

　　謝箏上轎的時候，餘光瞥見了門房那裡探頭探腦的身影，想來是唐姨娘身邊的，來看看她這個出門還坐轎子的丫鬟。

　　轎子落在了酒樓外頭，大清早的，大堂裡沒有一桌客人，東家指揮著幾個跑堂小二在收拾場子。

　　見陸毓衍進來，東家趕忙迎了上來，陪笑著道：「公子，那行兇的惡徒可有抓到？您是不知道，這人在我們店裡吃了個午飯，就死在後頭小巷裡了，我這小店啊，這幾日生意一落千丈，眼瞅著就要過年了，我這愁得呀……」

　　陸毓衍衝他微微頷首，視線落在了角落那個拿著抹布擦桌子的小二身上。

　　東家順著陸毓衍的視線看去，琢磨了一番，開口把人喚了過來，道：「那天就是你發現那倒楣蛋的，你趕緊再跟公子仔仔細細說說狀況。」

　　小二皺著眉頭，道：「當日狀況不都全說了嗎？況且，衙門裡不都認定了兇手的身份嗎？說是梁松，連搜查告示都貼出來了，還要問我做什麼？」

　　松煙從袖中取出畫像展開，問道：「當天，這個婦人可有到店裡來？」

　　這畫像是王氏的，前回畫出來叫於嬤嬤辨認過身份。

　　小二一看，臉色白了白，道：「當天都嚇壞了，什麼都不記得了……」

　　東家瞇著眼回憶了一番，又另叫了個小二過來認了，點頭道：「好像是有這麼個婦人，就坐在二樓那個位置，點了些點心。」

　　陸毓衍和謝箏循著東家指的方向看去，王氏當時坐的那張桌子，剛好能瞧見狄水杜的位子。

　　王氏說她當日跟著來了酒樓，看來是真話，就是不曉得她跟著的到底是狄水杜還是梁松了。

　　謝箏問道：「酒樓大門敞開，狄水杜好端端的，為什麼走了後門小路？那條路，平日裡一天也沒幾個人走的。」

　　東家道：「客人的事情，我們就弄不明白了，他說要走後門，我們也沒攔著的道理。」

　　謝箏盯著那小二，道：「你說呢？」

　　小二抿著唇，沒說話。

　　謝箏繼續道：「那天，你與我們說，因著走小路近，你平日裡中午回家都走小路，但我們後來打聽過，你媳婦懷孕了，每天都要吃街口鋪子裡的芝麻糕，而且要熱的、新鮮的，你最近這半個月，都是走的大路，為何那天你走了小路？」

　　小二瞪大了眼睛，身子微微晃了晃。

　　叫謝箏一提，東家也琢磨過來，附和道：「是這樣的，你快說，你怎麼走了小路？」

　　小二看著身邊的人，越發心虛起來，扶著桌子才站穩了，結結巴巴道：「我、我不是故意瞞著的……」

　　依小二的說法，那天中午，酒樓裡的客人比平日裡多，人人都忙著腳不沾地的。

　　小二惦記著家裡的媳婦，送客人出酒樓時，在門口走神，多站了那麼一會兒，就有個行人把一張紙條塞給了他，叫他轉交給狄水杜。

　　「那人其貌不揚，給了紙條就一溜煙跑了，就這麼匆匆一眼，我也不記得他什麼樣子，就照著他的話，把紙條給了狄老爺，」小二顫著聲，道，「上頭寫了什麼，我一點也不知道，狄老爺看了紙條，就說要從後頭走，讓我給他結賬。

　　我看他剩了一桌子菜，問他是不是不好吃，他跟我說，是他要請的人不來了，就在後門外等他，他急著走。

　　等忙乎完了，我心裡琢磨著有點兒怪。

　　大冷的天，中午不吃飯，還去小巷裡等著，這太不對勁了，我就去看了一眼，結果、結果狄老爺死了……

　　我不是故意不說的，我怕啊，我怕說出來，衙門裡就要把賬算在我頭上了，我真的不記得給我紙條的人長什麼樣，也不曉得小巷裡等了誰，我就是幫著遞了個紙，旁的都不曉得！」

　　小二越說越急，幾乎要哭出來。

　　謝箏問東家道：「樓上那婦人是何時離開的？」

　　東家與幾個小二都對了對，其中一個小二道：「狄老爺走後不久，那婦人就走了，我送她出去的，她上了轎子，往這個方向去的。對了，我認得轎夫，他是城裡柳氏車馬行的，我給客人叫轎子時，與他打過照面。」

　　柳氏車馬行，除了做車馬生意，也做轎子生意，算是京中有些名氣的車馬行了。

　　見衙門裡來人問話，便趕忙尋了小二見過的那轎夫來。

　　謝箏給他看了王氏的畫像，問道：「就是酒樓後頭發生命案的那天，你是不是抬過這個婦人？」

　　轎夫點頭：「是抬過她。從富貴金銀鋪子門口接了她，一路到了出事的那家酒樓，在門口等了她兩刻鐘，又抬著她到了西街口，後來就讓我們跟著個人，跟到了永安巷附近，又說不跟了，讓我們抬她回東街。」

　　謝箏與陸毓衍交換了一個眼神。

　　果不其然，王氏跟著的一直都是梁松。

　　富貴金銀鋪子就在梁松當學徒的打鐵鋪子對面，而西街口正對著出事的小巷，梁松從小巷裡出來，一定會經過這裡。

　　從西街口跟著梁松走，到了永安巷就無需再跟了，再往前去就是長安公主府，王氏一想就曉得梁松要去做什麼了，而東街回銀豐胡同近，她要回狄府去。

　　謝箏沉思，又問那轎夫：「當時跟著的那個人，他看起來狼狽嗎？」

　　轎夫摸了摸腦袋，道：「不狼狽，就是怪，大冷的天，手裡拎著件大褂，卻不穿在身上，到底是人高馬大的，火氣好勒。」

發表回覆

第二百二十五章　圈套

　　手中拎著大褂，這和之前在巷子口撞見梁松的擺攤書生所言相同。

　　謝箏和陸毓衍當時就想過，定然是梁松行兇之時，那外頭的大褂上染了大量的鮮血，他才不得不脫下來。

　　只是，這其中還有一個點。

　　謝箏詢問轎夫：「婦人從酒樓上轎時，直言讓你們抬到西街口的？」

　　轎夫連連點頭：「是，讓我們快些趕到西街口，到了之後，等了一小會兒，那大漢就出來了，婦人又讓我們跟上去。」

　　謝箏道了謝。

　　另一廂，王氏剛剛起身。

　　她被留在了京中，好在家裡人是出了京城了，順天衙門裡的人跟著，她說不上來，到底是踏實了還是沒踏實，昨兒個一整夜翻來覆去地睡不著，只聽得外頭的狂風吹得窗戶砰砰作響。

　　等五更天時才稀里糊塗地瞇了會兒，勉強躺到了這會兒，就掙扎著爬起來。

　　陸毓衍和謝箏到的時候，王氏剛剛梳洗好。

　　「就是個將就落腳的地方，也沒什麼熱茶熱水的，莫見怪。」王氏一面打著哈欠，一面引著人進來坐下。

　　謝箏湊到王氏身邊，淺笑著道：「姨娘是在抱怨？要不要我尋個小丫鬟來伺候姨娘？」

　　王氏翻了個白眼：「不敢不敢，真要尋人伺候，不如給我爹娘尋幾個丫鬟婆子，一來伺候，二來看守，總比耽擱著衙門裡的兄弟們強。」

　　謝箏彎著眼，沒說話。

　　王氏自顧自坐下，揉了揉酸痛的肩膀，道：「人吶，就是一年不如一年。

　　我剛到公主身邊伺候時，叫老虔婆折騰得兩三天睡不上一兩個時辰的時候也是有的，咬咬牙就撐下來了。

　　現在不行了，昨日裡又是勞心又是勞力，折騰了那麼一會兒，我今兒個就跟散架了似的。

　　姑娘聽我這過來人一句話，身子骨要緊，這殺人斷案的事兒，自有爺們操心。」

　　這話說得倒是真切，謝箏順著道了謝，這才說起了正經事：「有一事想請教姨娘。酒樓的東家小二記得姨娘，說姨娘當天去過店裡，狄水杜走後，姨娘也就走了。」

　　王氏頷首，這與她昨日交代的是一樣的。

　　謝箏又道：「我去問了當天給姨娘抬轎子的柳家車馬行的轎夫，姨娘當日走的路，分明是跟著梁松的，怎麼會與我們說是跟著狄水杜的？」

　　王氏一怔，顯然是沒想到那轎夫會被尋出來。

　　偌大的京城，大大小小的車馬行無數，也有不出名的、家裡幾兄弟抬轎子的小鋪子，竟然一個早上就尋到了？

　　謝箏見王氏目光沉沉，顯然是在掂量她的話，便道：「姨娘怕我誆你呀？富貴金銀鋪子門口上的轎子，到了酒樓……」

　　王氏的唇抿得緊緊的，謝箏說得如此詳細，還真不是誆她的。

　　她有些懊惱，早知如此，不如自己備轎，再請幾個腳夫，也許還穩當些。

　　訕訕笑了笑，王氏道：「我昨兒個就與你們說了，我周旋在那兩父子之間，最怕的就是他們摒棄前嫌，反過頭來對付我，那我真是要倒楣透了。

　　狄水杜說中午與梁松相約，我放心不下，上午時就去梁松當學徒的鋪子裡尋他，問他約狄水杜做什麼。

　　梁松陰陽怪氣的，沒與我詳說，我一聽這口氣就不對了，這才跟著他去了酒樓。

　　結果，梁松沒露面，狄水杜從後門走了，我當然也走了。」

　　「後門外的小巷通到西街口對面，姨娘便去那裡等著了？」謝箏問道。

　　王氏想了想，點了點頭。

　　謝箏卻搖頭：「小巷兩頭都能通往大街上，另有一個岔口，能從別處出去，姨娘為何知道人會從西街口出來？姨娘守著走了後門的狄水杜，卻只見到梁松，姨娘不意外嗎？」

　　王氏的臉色白了白，她小心再小心，還是進了一個圈套裡。

　　她等在西街口，分明就是曉得有人會走這條路。

　　捏緊了袖中的手，王氏嘴硬道：「不過是瞎猜的罷了，隨便選了個出口，守株待兔，守到了最好，守不到拉倒，我運氣還不錯，這不是守著了一個？

　　梁松怎麼會從小巷裡出來，我也不曉得，反正我本來就是跟著他的，自然也就跟上去了。

　　至於狄水杜，這個多出口，誰曉得他走了哪一個？」

　　謝箏笑了起來：「姨娘若是運氣好，就不會坐在這兒與我說話了。」

　　王氏挑著眉頭，臉色不悅。

　　「姨娘知道的，梁松行兇之後就去找了梁嬤嬤，他們母子兩人說了一番話，肯定會把為何要殺狄水杜說得明明白白。

　　事情查到了現在，衙門裡不尋梁嬤嬤，殿下身邊的人也肯定會向梁嬤嬤問個明白，」謝箏的指尖輕輕摩挲著椅子扶手，壓著聲兒，如蠱惑一般，「梁嬤嬤與姨娘不睦，姨娘是想受制於人，還是先下手為強？」

　　王氏打了個寒顫。

　　謝箏的話，分明是說到了她的心坎裡，王氏能夠聽見，她的心撲通撲通跳得極快，幾乎要從嗓子眼裡跳出來了。

　　她太知道老虔婆的性子了，真要讓老虔婆開口，她百口莫辯，哪怕是魚死網破，與那老虔婆撕個天翻地覆，也落了下風。

　　而她本身，也是個先下手為強的性格。

　　王氏咬著後槽牙，深吸了一口氣，又徐徐吐出，如此呼吸三番，才勉強平靜下來。

　　「先下手為強，」王氏哈哈笑了，「姑娘這話說得一點也不錯，不正是先下手為強嗎？

　　我今日在這裡，也不做能夠全身而退的美夢了，能與老虔婆同歸於盡，也是不錯了。

　　只是，還請陸公子應我一樣事情，我家人離開京城，在京中這麼多宅院，等案子了了，還請公子替我轉賣，把銀錢捎給我家裡人。

　　只要老虔婆死了，我那些東西，公主還看不上眼。」

　　陸毓衍不疾不徐，道：「公主若不打算要回去，我這兒會替姨娘打點好。」

　　王氏道了聲謝，而後道：「我當日守在西街口，因為我知道梁松會從那裡走，是我讓他殺了狄水杜。原因嘛，先下手為強。老虔婆想殺我了，我不趕緊破局，只怕就是屍體一具了。」

發表回覆

第二百二十六章　殺意

　　王氏說到這兒，下意識地搓了搓手臂。

　　屋子裡只點了一個炭盆，不及從前在狄府時溫暖，又也許是心裡發慌，王氏覺得涼颼颼的。

　　「殺意，聽起來懸乎，看不見摸不著的，但真的有，」王氏苦苦一笑，「前回我和那老虔婆在胡同口大吵一架之後，我就感覺有些不對勁了。

　　狄水杜和梁松也就罷了，讓我感到危險的是我們太太，她看我的眼神，一天比一天怪異。

　　我想到的是漱芳，老虔婆用過一次的手段，也許又用上了。」

　　當年，梁嬤嬤買通了紹方庭夫人身邊的人，挑撥紹夫人與漱芳的關係，最終使得紹夫人出手殺了漱芳。

　　王氏怕重蹈覆轍，與漱芳一個下場，這才教唆了梁松。

　　「我們太太是個只知道吃齋念佛的人，她誦經這麼多年了，又沒把狄水杜擱在心上，從來不跟我為難，只做她的泥菩薩，」王氏解釋道，「她沒有城府，也不會演戲，一旦心裡起了變化，面上就明顯極了。」

　　謝箏聞言，回想著狄夫人來衙門裡尋她時的神色和語氣，暗暗想，王氏的這幾句話，大約是真的。

　　狄夫人見過王氏與梁嬤嬤爭吵不假，但狄水杜給王氏買宅子的事情，狄水杜不會說，王氏更加不會說，整個狄府裡頭，除了狄水杜的親信，再不會有人知道，這消息又是怎麼到了狄夫人耳朵裡的？

　　也唯有梁嬤嬤買通的人手，會得了訊息，再如此挑撥了。

　　思及此處，謝箏又問：「姨娘是怎麼說服梁松下手的？」

　　「光長個頭，不長腦子，」王氏嗤笑一聲，「我跟他哭，說狄水杜拿了裕成莊的銀子買宅子，為了避人耳目，記在了我家裡人名下，他拿捏著我，逼我和我娘家人寫了一堆欠條。

　　結果，這事兒真叫駙馬爺瞧出來了，老虔婆來找我大吵了一架，可我們兩個半斤八兩的苦命人，有什麼好吵的？

　　梁松問我，老虔婆怎麼個苦命法。

　　我就告訴他，狄水杜醉酒後說出來的，他梁松是老虔婆和狄水杜的兒子，狄水杜當年用了強，老虔婆兄妹不得不背井離鄉，到京中謀生活，老虔婆吃苦受罪爬到了今天，被狄水杜脅迫，替他謀了裕成莊的活。

　　狄水杜卻不知道見好就收，掏走裕成莊這麼多銀子，老虔婆在公主跟前都抬不起頭來，這麼多年的苦，白吃了。

　　我讓梁松莫要去問老虔婆，兒子當外甥養，老虔婆一肚子委屈，別讓她傷心，梁松果然就沒去問。

　　我們商量著殺了狄水杜，那酒樓是我挑的，我曉得後門外頭有條小巷子，梁松候在那兒，等狄水杜拿了紙條過來，就能下手了。

　　小巷人少，梁松有足夠的時間躲起來。

　　狄水杜被捅了好幾刀吧？哈，怕是梁松動手時，他情急之下說出父子之名，更加激怒了梁松。

　　梁松去公主府尋老虔婆，他們都曉得我搞鬼了，但梁松只能離京，老虔婆也只能裝傻，她不敢供出我來，畢竟我這張嘴，把那麼多陳年舊事翻出來，她也不好過。

　　只可惜，老虔婆聰明反被聰明誤。」

　　若照著梁嬤嬤的心思，她恨極了王氏，也會把事情粉飾太平，等風頭過來，再讓狄夫人動手取王氏性命。

　　王氏不敢留在京裡，收拾東西與家裡出京，梁嬤嬤發現之後，大抵會天涯海角地尋她。

　　當然，這些都是暗地裡的，明面上，風平浪靜。

　　可是，狄夫人這顆棋子卻曝露了梁嬤嬤與王氏的矛盾，把埋在泥裡的關係一併都扯了出來。

　　畢竟，狄夫人並不曉得梁嬤嬤在背後動的手腳，她被挑撥得恨死了王氏，又怎麼會叫王氏舒坦？

　　所有的話都說了出來，王氏突然覺得，這下子是踏實多了。

　　她癱坐在椅子上，望著屋樑，笑了笑：「我教唆梁松殺人，老虔婆也一樣，她做的歹事比我多得多，公主有的頭痛了。

　　不過，平心而論，梁松是個可憐人。

　　我算計他，教唆他殺人，我是個外人呀，可他的老子娘和那便宜老子娘，哪個都不是好東西。

　　他舅舅養了他，卻也沒攔著他舅娘折騰他，那女人的嘴巴，整條胡同都曉得，狄水杜沒管過他，等想起這麼個兒子來，也就是暗悄悄給他買宅子，有什麼用場！

　　最壞的是他的親娘，老虔婆讓他殺了一個又一個，是老虔婆讓他變成了殺人如麻的人，我開口說出殺狄水杜時，梁松才沒有一絲一毫的猶豫和掙扎，他殺人已經成習慣了。

　　能讓親兒子做一個殺人犯，老虔婆也沒把這兒子放在心上，又或者，老虔婆在宮裡摸爬滾打了太多年，見多了你害我我害你的局面了吧……

　　你們看，就像我這樣，在宮裡體面活下來的人，手裡不是沾過人命的，就是對這些消失的人命視若無睹的。」

　　宮中鬥爭兇狠，這一點無論是陸毓衍還是謝箏，都是清楚的，可叫王氏這般直白說出來，還是感慨極了。

　　王氏慢悠悠站起身來，以手做拳，敲打著酸脹的肩膀腰身：「行了，我這回當真什麼都交代了，後頭的事兒，就要請公子操心了。早些弄死那老虔婆，我跟她黃泉路上做個伴，也熱鬧些。」

　　陸毓衍和謝箏起身離開。

　　松煙跟上來，低聲道：「爺，要不要再加幾個人手，看著她？」

　　「怕她尋死覓活？」陸毓衍看了松煙一眼，搖頭道，「她不會的，她還等著跟梁嬤嬤當面辯個高下，怎麼捨得自己尋死。」

　　松煙聽了，也覺得是這麼一個理，下意識點了點頭。

　　想明白了，他正要抬步跟上前頭的陸毓衍，抬頭就瞥見謝箏站在幾步開外，一臉凝重地看著陸毓衍的背影，眉頭皺得緊緊的。

　　松煙的心裡咯登一聲，趕忙和竹霧交換了一個眼神。

　　真是叫他們兩人說中了，姑娘眼睛尖，鼻子也厲害，一準是發現他們爺的腿不太對勁了。

　　果不其然，謝箏回轉過身來，瞅著他們兩人，壓著聲兒問道：「二爺的腿怎麼回事？」

發表回覆

第二百二十七章　手爐

　　竹霧垂著腦袋不吭聲，松煙乾巴巴笑了笑，也沒回答。

　　謝箏的唇不由抿得緊緊的。

　　早上出門時，各自坐了轎子，無論是在酒樓裡還是在王氏這兒，陸毓衍一直都是坐著的，因而謝箏都沒有注意到。

　　剛剛這幾步，也許是她站在下風口的關係，冬天冰冷清冽的寒風之中，隱隱約約有一絲絲藥酒味道。

　　這氣味非常淡，不仔細辨別，幾乎就會錯過。

　　謝箏察覺到了，就下意識地去打量走在前頭的陸毓衍。

　　陸毓衍的步伐看著平穩，但謝箏心細，總覺得有那麼點兒不對勁。

　　似是左腳落地時微微留了些勁道一般。

　　竹霧和松煙這麼個反應，謝箏不用再追著問，也曉得答案了。

　　定然是舊傷在冬天裡發痛，陸毓衍又不許他們告訴她。

　　謝箏暗暗歎了一聲，她曉得陸毓衍是怕她擔憂，可其實就算是不說，她不也看出來了嗎？

　　思及那日在荒野外，陸毓衍突得就是一刀子劃下去，那鮮血淋漓的樣子，謝箏此刻回憶起來都後脖頸發涼。

　　說到底，那日也是為了她……

　　陸毓衍做什麼，其實都是為了護著她……

　　這麼一想，心裡有些酸，又有些甜，眉宇漸漸舒展開，謝箏往前趕了幾步，走到了陸毓衍身邊，輕聲喚他。

　　陸毓衍頓了腳步，垂著眸子看向謝箏：「怎麼了？」

　　謝箏瞥了一眼他受過傷的腿，把還有些熱氣的手爐塞到了陸毓衍手中，道：「坐轎子的時候就捂著吧。」

　　鳳眼的視線滑過傷腿，陸毓衍看到了，曉得是叫謝箏看出來了。

　　陸毓衍不想接過來，謝箏怕冷，他與她說過幾次，叫她抱一個手爐出門，她都沒答應，硬撐了幾日，今兒個若不是被凍得受不住了，也不會把手爐帶出來。

　　他這傷腿還能頂一頂，他捨不得凍著她。

　　剛啟唇想要拒絕，四目相對，他在她的眼中看到了滿滿的關切和謹慎，直白又真切，這樣的目光讓他整顆心都軟了。

　　不想凍著她，也不想她擔心。

　　陸毓衍猶豫片刻，伸出手，碰了碰那手爐。

　　溫溫吞吞的，謝箏一早上都捂著，白皙的小手也暖暖的，指甲蓋粉嫩，不似前幾日那般冷冰冰的。

　　接過了手爐，陸毓衍柔聲與她道：「我先拿著，一會兒讓松煙再去買一個回來。」

　　現在這一個，再過一個時辰，怕是要沒熱氣了，重新讓店家備個熱的，正好給謝箏用。

　　謝箏微怔，想說不用再買一個了，可看了眼被陸毓衍拿在手中的手爐，話到嘴邊還是嚥了下去。

　　他那般護著她，若她不應了，這一個手爐，他怕也不願意接過去的。

　　況且，這天實在是冷的，剛將手爐交出去，就覺得十指間的熱氣都散開了。

　　唇角不禁微微揚起，謝箏笑了起來，應道：「好呀。」

　　轎子進了銀豐胡同，停在了狄家大門外頭。

　　轎簾掀開，謝箏剛下來，松煙就笑著把熱騰騰的新手爐交給了她。

　　見陸毓衍沒有注意，松煙壓著聲兒與謝箏道：「還是姑娘有辦法，爺就聽姑娘的。爺那腿傷，還是要養著，偏他自個兒不在意，回頭要真的落下了病根，夫人回來，定然要錘死奴才了。」

　　謝箏撲哧笑出了聲，道：「錘死你？夫人只要讓清苒姑娘不理會你就好了。」

　　突得聽謝箏提起清苒，松煙的耳根子不禁發燙，垂著腦袋就躲開了。

　　謝箏不由莞爾。

　　竹霧正與轎夫說話，見松煙過來，不禁好奇道：「姑娘跟你說什麼了？你耳朵都紅了。」

　　「天冷，吹風吹的！」松煙忿忿，上下打量竹霧，「快些說，清苒姑娘的事情，是不是你告訴姑娘的？」

　　竹霧一聽這話，頓時就明白了，強忍著笑，道：「還用我說？咱們在舊都時，別說姑娘了，花翹都看出來了。」

　　聞言，松煙連叫衣襟捂著的脖子都有些紅了，背過身去，暗暗地想著，這下壞事了，人人都曉得了，要是有一天清苒姑娘真不理他了，他肯定要被他們笑話死。

　　謝箏站在狄府外頭，看著門上搖晃的白燈籠。

　　管家開了門，一見是衙門裡來了人，他苦著一張臉，與陸毓衍道：「公子，我們姨娘昨夜出門了，一直沒有回來。」

　　陸毓衍微微頷首。

　　謝箏道：「狄夫人在府中嗎？我們來尋夫人說話。」

　　管家讓開了路，引著眾人進去，一面走，一面道：「太太在佛堂裡。」

　　陸毓衍在花廳裡等候，謝箏跟著管家去見了狄夫人。

　　小佛堂裡的檀香依舊濃郁，味道濃烈，謝箏吸了一口氣，就忍不住重重咳嗽起來。

　　狄夫人捻著佛珠，念誦了回向文，這才慢吞吞爬起身來，道：「姑娘不習慣，我們還是去我屋裡說話吧。」

　　謝箏頷首應了，扶著狄夫人往外頭走，道：「佛前點了三炷香，堂內又擺了三個香爐，夫人不覺得悶嗎？」

　　狄夫人搖了搖頭，道：「我平素都是這麼點的，已經習慣了，不覺得難受。」

　　謝箏聞言，回憶起前回來時，佛堂裡也是煙霧縈繞，可當時她並沒有這般不舒服。

　　細細琢磨著，一個念頭劃過心田，謝箏問道：「夫人這兩天換了香料？我怎麼聞著，與我前回來時，聞到的味道不同？」

　　「沒有換，我常年都用這一款，就是城外山上淨水庵裡買的。」狄夫人說完，見謝箏還是擰著眉頭，不由偏過頭去問身邊的婆子，「沒換吧？」

　　瘦高個的婆子恭謹道：「太太，沒有換過，都是兩個月前從淨水庵買回來的，還有一小半。」

　　謝箏瞥了那婆子一眼。

　　穿過廡廊，進了狄夫人的屋子，謝箏左右打量了兩眼，只覺得一片素淨。

　　屋裡有些空曠，牆上掛著的是一副坐蓮觀音像，沒有多少擺設，單看這屋子，就曉得狄水杜是從來不進來的，平日就狄夫人過日子。

　　狄夫人坐下，稍稍揉了揉膝蓋，道：「姑娘應當聽管家說了吧？那王氏昨日離府，就沒回來過，不曉得她去了哪裡，我想著，是不是她也有份害死老爺，怕事情敗露，就一走了之了？」

發表回覆

第二百二十八章　檀香

　　謝箏沒有直接回答，反而道：「我想向夫人討一樣東西。」

　　狄夫人一怔，道：「姑娘要討什麼？」

　　「就是那淨水庵的檀香，」謝箏笑著話，「我們府裡有位阿婆，她信菩薩，心也善，一直很照顧我。我一個當丫鬟的，也不曉得怎麼回報她，原本是替她抄經文的，可她又不認得字。

　　今日聽夫人提起，我才想起來能送她些檀香。

　　我這幾日抽不開身出城去，只好厚著臉皮與夫人討一些，還請夫人莫怪，讓我借花獻佛。」

　　狄夫人捻著手腕上的佛珠，笑了起來：「姑娘有心了，不過是些檀香，也不是什麼稀罕東西，陳媽媽，幫我給姑娘拿一些來。」

　　瘦高個的婆子應了，轉身出去了。

　　謝箏睨著那婆子的背影，心裡透亮。

　　雖然是一閃而過，她還是在那陳婆子眼中抓到了一絲狐疑。

　　陳婆子很快就回來了，把一盒檀香交給了謝箏。

　　謝箏接過來一看，這一盒沒有拆封過，底下還有淨水庵的印章。

　　她把盒子湊到鼻前，細細聞了聞，又飛快拆了盒子，在狄夫人的訝異聲中，直接聞那檀香。

　　「姑娘這是怎麼了？」狄夫人問道。

　　謝箏把盒子給狄夫人，道：「夫人也來聞聞，我怎麼覺得，與小佛堂裡點著的味道有些不同呢？我這人鼻子尖，對味道很敏銳的，差一點就能聞出來。這一盒與我前回來拜訪夫人時，佛堂裡點著的是同一種，但和今天的，是不一樣的。」

　　狄夫人的臉上滿是疑惑，心裡叫謝箏說得發毛：「我聞多了，就聞不出來了。陳媽媽，你聞著呢？」

　　「奴婢也聞不出來，」陳婆子言語謹慎，「奴婢整日跟太太一道誦經，也聞多了。不過，都是一併採買回來的，肯定不會有問題的。」

　　「是嗎？」謝箏看著狄夫人，沉聲道，「夫人不如多請幾個人來聞一聞？畢竟是呼吸著進了身子裡的東西，還是要仔細些。」

　　一聽這話，狄夫人一個激靈，下意識地就扣住了謝箏的手：「姑娘說得在理！陳媽媽，多去叫幾個人來，尤其是平日裡不陪我唸經的，都來聞聞！」

　　狄夫人交代著，心中更加慌了。

　　狄水杜死了，王氏妄圖搬空狄家的現銀，如今狄家就剩她這麼個人了。

　　王氏那人不安好心，昨日傍晚出府就再沒回來過，天曉得去了哪裡！也許就是王氏搞鬼，恨自個兒疑心她，去衙門裡告她的狀，她想害自個兒；

　　也許是府裡的下人們，王氏一走，自個兒死了，府中院子裡、庫房裡的頑石、書畫、花瓶瓷器，都能倒賣不少銀子的。

　　人為財死鳥為食亡，興許這一個個都巴不得自個兒早點死！

　　狄夫人思及此處，真真是後怕不已，她怎麼就沒有早些想到呢？若不是謝箏提醒，可能就真的會著了道了！

　　她感激看了眼謝箏，又覺得陳婆子離開的背影都怪怪的。

　　很快，陳婆子帶了五六個丫鬟婆子過來了。

　　狄夫人讓她們先聞了聞盒子裡的檀香，又叫她們去小佛堂裡聞了。

　　佛堂裡的味道大，各個都忍不住咳嗽起來，狄夫人一問話，她們都噙著眼淚，說不出個所以然來。

　　「太太，」一個模樣清麗的丫鬟道，「奴婢聞著，好像真的有一點點不同。」

　　「哪有的事兒，」採買的嬤嬤道，「一個味道呀。」

　　丫鬟不樂意了，盯著那嬤嬤：「媽媽是真的聞不到，還是不敢說呀？是了，媽媽管著採買呢，這東西要真不對勁，豈不就是媽媽的責任了？媽媽是不是少給了淨水庵銀子呀？」

　　嬤嬤的臉煞白煞白的，這話哪裡是在質疑她少給銀子，分明是在說她私吞了銀子。

　　眼瞅著要吵起來，狄夫人的臉拉得老長，喝道：「行了！聞不出來，就繼續去聞，聞仔細了來告訴我！」

　　謝箏站在一旁看著，心裡跟明鏡一樣。

　　她鼻子再厲害，其實也記不得前兩天聞過的是什麼味道。

　　王氏說狄夫人身邊有人叫梁嬤嬤買通了，那麼這個人，就一定要找出來。

　　謝箏不可能一個個去問，一個個去分辨，就只能通過狄夫人了。

　　整日在味道濃郁的佛堂裡，狄夫人的嗅覺定然遲鈍，她本身是聞不出差異來的，但人心就是如此，一旦有人質疑，就會本能地跟著疑惑起來。

　　不止狄夫人，這些丫鬟婆子也是如此，她們分辨不出差異，只是心中會隱約覺得不同。

　　狄夫人開始懷疑身邊的人，底下人也彼此猜忌，指不定就有人會說出些大部分人都不曉得的事情來。

　　「太太，奴婢覺得不同。」身材壯碩的婆子篤定地點點頭，「就是不同的，奴婢聞出來了。」

　　此話一出，餘下的人也不禁紛紛附和起來，你一言我一語的，當真是說出些門道來。

　　狄夫人的臉色越來越難看，佛珠串子捏在手中，摩擦著作響。

　　謝箏看著狄夫人，垂著眸子想，底下人是見風使舵，狄夫人剛剛那句話已經擺明了立場，她相信兩者是有差異的，因此底下人就順著她的心意說話了。

　　王氏說得對，狄夫人是個很簡單的人，只要有人提出質疑來，狄夫人很容易就去相信。

　　「夫人，我們回屋裡去說。」謝箏道。

　　狄夫人點頭，這一次，她沒有讓任何一個人跟著進屋子，只讓謝箏陪著她進去，留下院子裡的丫鬟婆子嘰嘰喳喳說個不停。

　　「還好姑娘敏銳，」狄夫人捧著熱茶，指尖還有些顫抖，「味道不同，定然不是什麼好東西，我險些就要叫人害了……」

　　謝箏試探著問她：「夫人心裡可有什麼想法？」

　　「指不定是那王氏！」狄夫人脫口道，想到剛才的猜測，她又補了一句，「也許是下人們，我總覺得底下這一個個，都靠不住了。」

　　「都靠不住？」謝箏佯裝驚訝，「那陳媽媽呢？她不是一直陪著夫人誦經的？若那檀香有問題，她也要倒楣的。」

發表回覆

第二百二十九章　借刀

　　「有理有理！」狄夫人連連點頭，將熱茶一口飲盡，逼著自己平靜下來，「陳媽媽應當不會害我，她伺候我六七年了，忠心極了。」

　　謝箏提著茶壺，給狄夫人又續了一盞茶，道：「夫人身邊還有哪幾位媽媽姑娘？咱們理一理？」

　　狄夫人頷首，她眼下最信任的便是謝箏了。

　　謝箏是陸毓衍的丫鬟，是衙門裡來查案的，人家不圖狄家什麼東西，與狄府裡的人也沒有利害關係。

　　「我平日也不用多少人手的，左不過就是吃飯睡覺唸經，陳媽媽是貼身伺候的，餘下的人，也就是去庵堂寺廟裡小住時，才帶上一兩個，府裡的人事，都是王氏掌著，她熟悉些，」狄夫人道，「要說出入小佛堂的，也只有陳媽媽一個了，那其他人……」

　　聞言，謝箏往窗外看去。

　　冬天寒冷，窗戶只啟著細小的一條縫通風，隱約映出外頭廡廊下的人影，其中陳婆子個頭最高，也最好辨認。

　　依照狄夫人的說法，其他丫鬟婆子極少到她跟前，只陳婆子一直跟著。

　　王氏說，她是在與梁嬤嬤大吵一架之後，才慢慢察覺到了狄夫人的變化，算算時間，不過兩個多月，能在短時間內讓狄夫人一點點對王氏起殺心，恐怕只有陳婆子了。

　　想清楚這些，謝箏問道：「王姨娘不見蹤影了，沒法讓她來說道說道底下的這些人，我又一個外人，一時之間摸不透府裡的狀況，夫人也說了，平素只誦經念佛，不理會大小事務，我琢磨著，不如還是問問陳媽媽。

　　陳媽媽在府裡好些年了，肯定有相熟的丫鬟婆子，她消息靈通多了。

　　夫人前回說曉得了王姨娘指使著狄老爺大買宅子的事兒，我想，也是陳媽媽告訴夫人的吧？」

　　「是她說的，」狄夫人忿忿，「若不是陳媽媽，我還不曉得那王氏那般可惡！現在好了，老爺死了，她也不見了！」

　　謝箏順著狄夫人的話，又問道：「陳媽媽是怎麼與夫人說的？」

　　「媽媽說王氏讓老爺買宅子，老爺的賬做不平，王氏這是害了老爺，老爺別說是這差事保不住，還要倒大楣的。原本就是做著差事，才得了這宅院，若不保了，肯定會被趕出去……

　　我與姑娘說過，我什麼都不爭的，只要有處院子讓我誦經過日子，也就夠了，可王氏，這是要逼得我過不下去了……」狄夫人說著說著，眼眶子就紅了。

　　謝箏拍著狄夫人的背，想著三次與狄夫人說話，她越發肯定了心中的判斷。

　　狄夫人絕對不是性子綿軟到不敢對王氏下手的人，她極有可能是有把柄在王氏手中，之前王氏在府裡，她投鼠忌器，想要把狄水杜的兒子找出來，由他出面對付王氏。

　　如今王氏不見了，狄夫人就再也沒有提過那兒子。

　　她不用那兒子與他的生母來與她爭搶，就算銀豐胡同住不了了，她也能靠手中的東西換些銀子，繼續太太平平過日子。

　　「夫人，」謝箏看著狄夫人的眼睛，道，「夫人應當聽過，有一招叫借刀殺人。」

　　狄夫人的神色僵住了，她下意識地捏緊了拳頭：「姑娘的意思是……」

　　「昨日夫人來衙門裡尋我，問我狄水杜兒子的事情，夫人心裡存著的，難道不是借他之手殺王氏的念頭？」謝箏話。

　　話音未落，狄夫人蹭得站了起來，死死咬著後槽牙。

　　謝箏跟著起身，將狄夫人按回到椅子上，繼續道：「話說兩邊，夫人是不是也幾乎成了別人的刀子，自己牽扯進命案裡，叫別人在背後得意？」

　　「什麼？」狄夫人瞪大了眼睛，想起身來，又叫謝箏按住了。

　　謝箏沉聲道：「王姨娘與梁嬤嬤在胡同口爭吵，自打那之後，夫人才漸漸曉得王姨娘做了些什麼，才一天比一天討厭王姨娘的吧？」

　　狄夫人的眸子驟然一緊，話說到了這裡，她自己也品出了些味道來，顫著聲道：「我是討厭她，但我沒有想……」

　　「幾天前還沒那麼想，但倘若狄水杜還活著，一切按部就班下去，半個月一個月後，夫人的心中當真沒有殺念？」謝箏問道。

　　狄夫人沉默了，她的肩膀不停發抖，閉著眼睛照著謝箏的思路想下去，她發現她沒有辦法斷言，再過些時日，她不會對王氏使手段，她不會真的殺了王氏。

　　這個念頭讓狄夫人怕極了，她雙手掩面，咽嗚道：「我不知道……姑娘，是誰……」

　　「夫人不是親眼瞧見了嗎？」謝箏道，「想要王姨娘性命的，難道不是梁嬤嬤？王姨娘與梁嬤嬤素來不睦，而且，王姨娘見識過梁嬤嬤用這個借刀殺人的法子，害死了她一個相熟之人。夫人不如問問陳媽媽嗎？」

　　狄夫人心亂如麻，真真假假的，她明明心中有一桿秤，又覺得平不了。

　　陳婆子進來了，神色謹慎。

　　謝箏抬聲問她：「梁嬤嬤許了你什麼好處？」

　　陳婆子面色一白：「姑娘說什麼呢？」

　　「衙門裡查案，清清楚楚的，我若沒有弄清楚，又怎麼會來問媽媽？」謝箏又問了一遍，「梁嬤嬤讓你教唆夫人害王姨娘，她給了你什麼好處？」

　　陳婆子不吭聲。

　　謝箏搖頭，道：「梁嬤嬤手上，烏七八糟的事情還多著呢，她自身難保，別說是護著媽媽了，能不把事情往媽媽身上推，就算客氣的了。」

　　聞言，陳婆子一個踉蹌，扶著椅子才站住了。

　　見她如此反應，狄夫人什麼都懂了，道：「為什麼？我們主僕多年，你為何要做這樣的事情？」

　　這句話刺激到了陳婆子，她嗤笑了一聲：「主僕多年？這麼多年我得了什麼？別人府上體面的婆子吃香的喝辣的，我呢？我連給我孫子娶媳婦的銀子都攢得磕磕絆絆的。為什麼，當然是為了錢了！」

　　狄夫人癱坐在椅子上，難以置信。

　　謝箏換了院子裡兩個粗壯婆子進來，道：「陳婆子害你們太太，事情敗露了，煩請兩位媽媽把她押到前頭，衙門裡帶回去收監。」