[玖拾陸]棠錦(全文完)

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第二百一十章　橙玉

　　與蘇潤卿告別之後，陸毓衍和謝箏去了蕭家。

　　延年堂裡，傅老太太剛剛用了湯藥。

　　陸毓衍陪著傅老太太說了些舊都事情，老太太樂呵呵聽著，頗為懷念。

　　「我也有幾十年沒回去過了，年輕時，我還常常與你祖母打葉子牌，也不曉得這輩子還有沒有機會，再坐下打牌。」傅老太太瞇著眼，絮絮說起了往事。

　　那些陳年舊事，陸毓衍聽過許多遍。

　　不僅是傅老太太會說，他的祖母也會說。

　　也許是過去太久了，老人們話語裡的從前多少有些差異，卻滿滿的都是對年輕時的回憶。

　　「也就是一眨眼，就都老嘍，」傅老太太哈哈笑起來，「除了我們兩個，還有你外祖母兩姐妹，每一次都是你外祖母輸，一輸就哭，哄都哄不好。」

　　陸毓衍耐心聽著，面上沒有一絲一毫的不耐，桃花眼溫和極了，聞言笑了：「您這話若傳到外祖母耳朵裡，她也許又要哭了。」

　　「哭，讓她哭！」傅老太太笑罵道，「大把年紀了，看她還敢不敢哭了。」

　　謝箏坐在榻子旁，低聲與養傷的蕭嫻說話。

　　蕭嫻的腳崴著了，包得嚴嚴實實的，低聲細語與謝箏說著受傷的經過。

　　「虧得是冬天衣裳穿得多，摔倒時也沒留下其他傷口，」蕭嫻道，「殿下還送了藥酒來。」

　　謝箏抿唇笑了。

　　蕭嫻瞧出她眼裡的打趣神色，撇著嘴，道：「府裡也不缺那點兒藥酒。」

　　翌日上午，謝箏跟著陸毓衍剛到了藥鋪裡，稍稍坐了會兒，就見一頂轎子落在了鋪子門口。

　　樓梯上傳來腳步聲，松煙在外頭稟道：「爺、姑娘，於嬤嬤到了。」

　　因著出宮，於嬤嬤的衣著與在宮裡時不同，她問了安，道：「昨日接了公子的帖子，也是巧了，今兒個娘娘讓奴婢出宮去添些香油，便過來了。」

　　「辛苦嬤嬤了，」陸毓衍道，「有一張畫像，想請嬤嬤看看。」

　　這是依著謝箏的記憶畫下來的王氏。

　　若王氏是眼線，她擔當的是與狄水杜彼此制衡的角色，定然頗得公主信賴。

　　只要是長安公主身邊的人手，都是有數的，以此去打聽，大抵能有些收穫，怕的是轉了幾道彎，走了誰誰誰的路子，那一時半會兒還真不好尋出答案來。

　　永正二十二年，公主下嫁的那一年，她身邊信賴的人手，全是宮裡人。

　　於嬤嬤在宮裡伺候多年，對長安公主身邊的人，多少能有些眼熟。

　　「這是她如今的樣子了。」陸毓衍道，「今年三十出頭，祖籍山西，個頭與阿黛差不多。」

　　於嬤嬤仔細看著畫像，皺著眉頭，道：「公子讓奴婢來認，這一位是進過宮的？」

　　「不曉得是不是長安公主身邊的。」陸毓衍答道。

　　提起公主，於嬤嬤的眼睛一亮，指尖點著畫卷，點頭道：「橙玉，是了，是橙玉，這畫像上比奴婢印象裡稍稍圓潤了些，這才沒想起來，既然是公主身邊的，那就是她了。伺候公主的宮女當中，只有橙玉是山西人，她以前很瘦的，如今是嫁了人了吧？怕是嫁了人就胖了。」

　　「橙玉？」陸毓衍重複著這個名字，道，「有關她的事情，嬤嬤記得多少？」

　　於嬤嬤搖了搖頭，笑容訕訕的：「公子，您知道的，從前娘娘不得寵的。」

　　陸培靜是永正十一年進宮的，那一年她十五歲。

　　後宮美人數不甚數，世家出身的陸培靜在其中也不過是普通的嬪妃一個，哪怕是有傅皇后關照著，她也沒有受到聖上親睞。

　　還不到一年，傅皇后病故，陸培靜在宮裡的日子越發沉寂。

　　直到永正二十二年，二十過半的陸培靜才入了聖上的眼，她的身上，一年比一年有傅皇后的影子，也一年比一年更得聖心。

　　而那一年，正巧是長安公主下嫁林勉清、搬入公主府的那年。

　　長安公主在宮裡時，陸培靜不得寵，她與淑妃的關係普通，也不會去接觸公主身邊的人。

　　於嬤嬤也不會各宮各院地去走動，只是一個眼熟罷了。

　　回憶良久，於嬤嬤才遲疑著開了口：「只一樁，橙玉是在公主出閣前夕，突然離宮的，很叫人意外。」

　　公主下嫁，公主府的人手皆是宮裡跟過去的。

　　在那個當口上，突然離宮，的確是一樁稀罕事。

　　哪怕是公主往後不要她伺候了，也該在大禮之後，再放出宮去，斷斷沒有提前離宮的道理。

　　而偏偏，橙玉出宮了。

　　也正是因此，於嬤嬤才會記得。

　　「當時的說法是，公主挑中了駙馬，歡歡喜喜的，聽聞橙玉在老家也有個情投意合之人，就將心比心，不耽擱橙玉，給她添了妝，讓她回老家嫁人去了，」於嬤嬤道，「宮裡人私底下嘴巴多，有宮女羨慕的，說公主仁善，也有反過來說些不好聽的，這才傳開了些。」

　　謝箏聽了，暗暗想，若王氏就是橙玉，那這回鄉嫁人就是托詞了，實則是讓她盯著狄水杜，開起了裕成莊。

　　沿著這個思路去想，再回憶昨日王氏的舉手投足，倒也能對的上。

　　王氏的站姿、行走，都很是得體規矩，全然不似一個商戶家的妾室，她的一舉一動，都是挨過規矩的。

　　陸毓衍又問道：「公主身邊的梁嬤嬤呢？」

　　「她運氣不錯，」於嬤嬤道，「若不是叫尚服挑中，只怕還在浣衣局呢。」

　　宮裡的嬤嬤們，有像於嬤嬤這樣十幾歲時進宮、從宮女做起、一步步堅持到了年長之時的，也有像陸培靜身邊的另一位柳嬤嬤一樣，是進宮的世家嬪妃們依著規矩，從家中帶進宮裡的。

　　可梁嬤嬤，卻與這兩類都不同。

　　蘇潤卿就說過，梁嬤嬤到浣衣局時就已經二十多歲了。

　　浣衣局裡當差，也不在乎年紀，本就設在宮外，也不講究多少規矩，能有掌事太監點頭，手腳麻利就好。

　　梁嬤嬤洗了三個月，得了尚服的親睞，提入宮中做了女史，直到許多年後，又被挑到了公主身邊。

　　尚服對梁嬤嬤而言，便是恩人。

　　否則，還真是於嬤嬤說的，梁嬤嬤只怕還在洗衣服。

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第二百一十一章　侄女

　　馬福引著王氏走進了衙門。

　　不起眼的角落裡，陸毓衍低聲問身邊的安公公，道：「是她嗎？」

　　安公公瞇著眼，道：「雖然身材胖了許多，但那張臉的確是橙玉，她跟了公主許多年，咱家不會認錯她。」

　　陸毓衍道了謝。

　　只看畫像，又是多年前的故人，未免於嬤嬤認錯，陸毓衍讓楊府尹尋了個由頭，請了王氏到衙門裡，讓安公公來認一認。

　　安公公是從李昀幼時就伺候他的，從前在韶華宮裡，也經常見過長安公主與她身邊的人手，由他來認，不會出岔子。

　　「她家裡的狀況，公公曉得嗎？」陸毓衍問道。

　　安公公嘿嘿笑了笑：「雜家可不是那等打聽宮女狀況的人，除了她姓王，山西人，咱家就都不知道了。」

　　送走了安公公，謝箏與陸毓衍一道又去了狄家。

　　管家搓著手，道：「我們姨娘剛去了衙門裡。」

　　陸毓衍道：「狄老爺遇害，狄夫人又不管事，這白事全靠王姨娘一人操持了。」

　　「可不是，」管家歎了一聲，「姨娘也不容易。」

　　「給狄老爺老家報信了嗎？狄夫人娘家呢？」陸毓衍又問。

　　管家搖了搖頭：「老爺老家那兒都沒人了，我們夫人的娘家在江南，一時半會兒也來不了。」

　　「平日裡走動的姻親也沒有？」陸毓衍奇道。

　　管家道：「沒有的，姨娘的娘家人聽說是進京了的，可、可姨娘說，雖然是她掌著家裡事情，但不能越過夫人，她的家裡人，不能像親戚一樣正兒八經的上門來。」

　　陸毓衍微微頷首。

　　狄水杜死在梁松手上，按說他與梁嬤嬤是同鄉，又靠著梁嬤嬤走通的路子，與梁松不該起紛爭才是。

　　若有糾紛，大抵是為了裕成莊。

　　橙玉作為眼線，她傳進公主府的訊息，也許是糾紛的起因。

　　只是，橙玉是她進宮之後才取的名字，要尋些相關事情，就無從下手了。

　　管家不曉得王氏娘家狀況，謝箏又去問了狄夫人。

　　狄夫人依舊是一問三不知，只說這妾室是狄水杜要抬回來的，她不管俗事許久，就越發不會去管王氏的來歷，免得惹了狄水杜的嫌。

　　謝箏只好退出來。

　　走在園子裡，身後腳步聲匆忙，謝箏回過頭一看，一個胖乎乎的嬤嬤急匆匆過來。

　　「媽媽尋我？」謝箏問她。

　　「姑娘向我們夫人打聽姨娘家裡事情，我是管採買的，我記得一樁事，」嬤嬤將謝箏拉到一旁，壓著聲兒道，「差不多是三四年前，有一個叫王燦兒的來尋我，她自稱是姨娘的娘家侄女，剛進京沒多久，在城西的一家胭脂鋪子裡尋了差事，問我說，府裡買胭脂，能不能去她們鋪子裡買。

　　我當時一聽，這是好事兒啊，買誰家的不是買，我向那王燦兒買，還能讓姨娘高興高興，我自然是答應了的。

　　哪裡知道，我買了之後跟姨娘一說，姨娘整張臉就沉下來了，她說她沒有叫王燦兒的侄女。

　　這可把我弄懵了，姨娘發了火，我哪裡還管什麼真侄女假侄女，再不敢做這門生意了。

　　後來，那王燦兒尋上門來問我，我就說她了，都怪她亂攀親戚，害得我在姨娘跟前吃了一頓排頭。

　　結果那王燦兒比我還生氣，罵了姨娘一通，說她住在這麼好的宅子裡，卻要跟娘家人撇清關係了，罵得可真不好聽。

　　姨娘身邊的婆子過來，把王燦兒拉走了，後來就沒來過了。

　　隔了老久，我問那婆子，王燦兒是不是姨娘的侄女，那婆子那天吃多了酒，稀里糊塗就點頭了，酒醒了特特關照我說別說出去。

　　我琢磨著衙門裡來問，我還是要說給你聽的。」

　　謝箏道了謝。

　　從狄家出來，謝箏就去了那家胭脂鋪子。

　　冬日的下午，街上行人不多。

　　謝箏走進了鋪子裡，左右張望著。

　　鋪子的生意還不錯，有幾位女客正在挑選。

　　女掌櫃三十出頭模樣，長得清秀，妝容十分得體，迎上來道：「姑娘來看胭脂？」

　　謝箏笑著道：「王燦兒姐姐今兒個當值嗎？」

　　女掌櫃一怔，道：「燦兒姑娘前年就不在我們鋪子做了。」

　　謝箏佯裝詫異，道：「我與燦兒姐姐年幼相熟，她跟著家裡進了京城，一直與我寫信，她告訴過我，她在這鋪子裡賣胭脂。

　　前兩年，我隨著父母去了舊都，書信也就斷了。

　　這次進京來，我想著來尋尋燦兒姐姐，不想，她已經不在這兒了。

　　掌櫃的，她是嫁人了還是出了什麼狀況？如今還住在京城嗎？」

　　女掌櫃打量了謝箏幾眼，見她模樣端正，說話也客氣，不似胡亂尋事的，便道：「從前是銀錢不足，才在鋪子裡做活的，如今王家收成好，就讓她回家裡去，學些琴棋。還在京中住呢，就住在帽兒胡同，門口有棵大樹的就是。」

　　「帽兒胡同？」謝箏挑眉，道，「我在舊都時聽個京裡人說過，帽兒胡同住了不少有錢人哩，王家收成好，竟然那般好了。」

　　女掌櫃哈哈大笑起來：「不止帽兒胡同一座宅子，王家如今呀，也是大戶了。」

　　謝箏連聲道了謝，這才從鋪子裡出來，一眼就瞧見了等在街口的陸毓衍。

　　快步過去，謝箏抬著頭，低聲與他道：「是帽兒胡同的王家，而且家宅不少。」

　　陸毓衍勾起唇角笑了笑，有些意外，又沒那麼意外。

　　松煙去帽兒胡同打聽，陸毓衍與謝箏回到了順天府裡，從庫房裡翻找王家的契書。

　　帽兒胡同裡，姓王的山西人，就只有一戶。

　　宅子是兩年前買下的，費了不少銀子。

　　依著買主的名字，翻到了天黑，又翻出了幾張地契，皆是這一兩年間購入的。

　　別說是加在一塊，即便是一座宅子，都不是小數目。

　　即便王氏掌著狄家內院，又是公主的眼線，這些銀子，也不是她日積月累能夠拿出來的。

　　若王家沒有別的收入，那王氏的銀子來路就極有問題了。

　　松煙正好回來，外頭的寒風吹得他鼻尖通紅，他站在炭盆旁去了去寒氣，這才向陸毓衍回稟王家的狀況。

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第二百一十二章　方向

　　王家搬進帽兒胡同有兩年了。

　　搬進來之前，宅子重新修繕過，王家大門看起來都比周圍鄰居家的簇新。

　　松煙在胡同裡轉了轉，大冬天的，也沒有三姑六婆站在胡同裡嘮嗑東家長西家短的，想打聽狀況，一時還尋不到人。

　　繞到後門附近，也是趕巧了，王家的兩個姑娘向走街串巷的貨郎買了些絹花胭脂，那貨郎目送王家後門關上，把銅板收好，挑起貨擔又要走。

　　松煙上前向他打聽。

　　那貨郎打量了松煙兩眼，奇道：「怎麼？衙門裡還打聽這王家事情？」

　　松煙吃驚，指著自個兒道：「你認得我？」

　　「我認得啊，」貨郎點頭，道，「和情夫一塊弄死了親夫的馮王氏，你還記得吧？她跟我一樣是賣這些小玩意兒的，馮家出事時，我還去看了的，認得你的。」

　　如此一說，松煙也就明白過來了。

　　只不過，當時那胡同裡亂糟糟的，圍了不少看戲的人，因此，貨郎認得他，松煙卻不認得那貨郎。

　　「是打聽王家事情，他家幾口人，都做什麼營生，你可知道？」松煙問道。

　　既然是衙門裡問話，貨郎自然是知無不言。

　　王家的狀況，貨郎也是聽胡同裡的住戶們說的。

　　王家一共四代人住在這宅子裡。

　　松煙算了算年紀，最年長的是王氏的父母，往下是王氏的兩個兄弟，這兩個兄弟也都娶妻生子，也就是王燦兒這一輩的。

　　連王燦兒在內，一共三個男兒四個姑娘。

　　王燦兒的大哥已經添了兒子，大姐出嫁，餘下的都還未婚配。

　　這麼算來，王家人口也不算少了。

　　「王家的營生，整條胡同裡的人都沒弄明白過，」松煙理了理思緒，道，「既不是自個兒開舖面，也沒給別家鋪子做工，除了大冬天，只要不下雨，王氏的幾個兄弟都坐在胡同裡，與鄰居們打牌下棋，從沒見過他們去做什麼生意。

　　有人問過，這一家子老小吃喝嚼用的銀子是哪兒來的，卻沒問出個結果來。

　　因而胡同裡有傳言，說王家的銀子只怕來路不大光明，不是賭來的就是訛來的，這才說不出口。」

　　謝箏聽了，轉眸看向陸毓衍：「看來，王氏的銀子果然有問題。」

　　陸毓衍點了點頭：「尤其是這一兩年之中。」

　　這一座座宅子，別說是王氏了，便是添上狄水杜，都是不夠的。

　　除非，這些銀子來自裕成莊。

　　「駙馬想換掉狄水杜，莫不是……」謝箏喃喃道。

　　思索間，一個念頭劃過了腦海。

　　狄水杜與王氏是相互制衡的，狄水杜動了裕成莊的銀子，按說該中飽私囊，又怎麼會給王氏這個眼線添這麼多宅子？

　　「這兩人狼狽為奸，亦或是王氏發現狄水杜的手腳後，以此要挾。」陸毓衍將謝箏心中所想說了出來。

　　松煙聽罷，一拍掌心，道：「狄水杜和王氏成了一根繩上的螞蚱，那梁嬤嬤肯定是氣憤的，梁嬤嬤與這兩人反目，狄水杜死在梁松手上便不奇怪了。」

　　這一切都只是推斷，並無證據，但好歹尋到了個能把事情串起來的方向，也算是有了進展。

　　夜幕沉沉。

　　公主府裡，長安公主勉強用了晚飯，又轉身進了書房。

　　李昀到的時候，長安正站在大案後頭，提著筆畫著什麼。

　　濃黑的墨汁染開了，長安公主蹙了蹙眉頭，將紙張揉作一團，扔進了一旁的紙簍裡。

　　裡頭，已經有十餘個紙團了。

　　「皇姐在畫什麼？」李昀開口，見長安公主抬頭，他示意內侍將食盒放在桌上，親手打開，道，「娘娘怕皇姐吃不好，特特讓御廚房備了你小時候最喜歡的丸子羹，層層棉布裹著來的，還熱著呢。」

　　長安公主放下了狼毫，想說自個兒吃不下，可想到淑妃那擔憂的目光，還是端了起來，勉強用了幾口。

　　用過了，總比一口都不用強些。

　　李昀將食盒收起來，交給了梁嬤嬤，道：「去廚房裡煨著，回頭皇姐想用了，再取來。」

　　梁嬤嬤應聲退出去了。

　　等人走遠了，長安公主道：「大冷的天，非要媽媽去走一趟，你這是拿她撒氣？就因為她沒伺候好我？我在這兒也沒做什麼，就是學著林勉清作畫，只可惜，我天份不足。」

　　「是有些事兒，要私下問一問皇姐，」李昀壓著聲兒，道，「狄水杜是梁嬤嬤介紹給皇姐的吧？為了制衡，皇姐將橙玉送到了狄水杜身邊。」

　　長安公主的神色冷了下來，道：「衙門裡不是說，狄水杜是梁嬤嬤的侄兒殺的？這事兒可真荒唐。怎麼查著查著，連橙玉都牽扯了？」

　　李昀似是並不在意長安公主的語氣，道：「駙馬在世時，曾與皇姐提過要換了狄水杜的事兒吧？」

　　「你怎麼知道的？」長安公主有些意外。

　　「沒有不透風的牆，別人當狄水杜身家厚實，我們自個兒曉得，他就是給皇姐做事的，能有多少銀錢，都是有定數的，一旦銀子多得出奇了，自然是都看在眼裡了。」李昀道。

　　長安公主咬著唇，點了點頭。

　　林勉清的確與她說過，狄水杜動了裕成莊的銀子，這樣的人手，還是換了為好。

　　「林勉清跟我提起來時，我的確猶豫，一來是媽媽的同鄉，這麼多年一直做得不錯，二來橙玉盯著他，沒說出了狀況。」長安公主道。

　　李昀笑了起來，歎道：「皇姐太過良善，才會被身邊人辜負。」

　　長安公主瞪大眼睛，看著李昀從袖中取出一張紙，遞了過來，她接了一看，上頭寫了時間、地址、金額，她以目光詢問李昀。

　　「橙玉把家裡人都接到了京城，這一兩年裡，她父親兄弟名下多出來的地契，」李昀沉聲道，「這是衙門裡剛翻出來的，指不定還有沒翻出來的，橙玉哪裡來的銀子買宅子？總不會是皇姐給的吧？」

　　指尖緊緊捏著紙張，長安公主的眼中閃過一絲厲色，道：「橙玉背叛我？她和狄水杜一塊……」

　　李昀比了個噤聲的手勢，視線往窗外瞥了一眼。

　　不輕不重的腳步聲漸漸過來了。

　　長安公主會意，咬著牙關沒有再說，將紙張收好。

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第二百一十三章　甩手

　　梁嬤嬤站在廡廊下，並沒有進來。

　　窗戶半啟著，能看見裡頭李昀和長安公主站在桌子兩邊。

　　李昀的聲音不輕不重，外頭聽起來只能聽見斷斷續續的幾個詞語，梁嬤嬤豎著耳朵聽，大致能明白是李昀在開解長安公主。

　　長安公主似是聽得有些煩悶，隨意應著。

　　梁嬤嬤想，公主大約並沒有將李昀的話放在心裡。

　　等李昀離開後，梁嬤嬤才進了書房。

　　炭盆燒得火熱，她去了身上寒氣，走到大案邊上，長安又把一張紙揉成了團，拋進了紙簍裡。

　　「公主，明日再畫吧。」梁嬤嬤勸道。

　　長安公主將自己甩在椅子上，抬著頭，目光沉沉看著梁嬤嬤：「媽媽，駙馬墜馬的時候，都在想什麼？他說走就走了，我連最後一面都沒瞧見，媽媽你說，他還有什麼心願沒了的？」

　　梁嬤嬤暗暗歎了一口氣，道：「公主，若說駙馬有什麼心事未了，那肯定是不願意您這般惦記著他……」

　　話音未落，長安公主哈哈大笑起來。

　　她笑得幾乎岔了氣，到最後，眼淚都笑了出來。

　　「媽媽說得對，他林勉清才不願我惦記他，他才不稀罕我惦記……」長安公主又是哭又是笑的，一把扣住了梁嬤嬤的手腕，道，「他不讓我惦記，我偏偏就惦記，他活著我不放過他，他死了也休想擺脫我！

　　媽媽明兒個一早，使人去林家說一聲，就說我下午過去，林勉清他那老娘還躺在床上等著我孝敬呢。

　　再不喜歡我，我也是他兒媳婦，有本事，她也兩腳一蹬，到地底下找房幼琳伺候她呀。

　　哦，是了，房幼琳是別人家的媳婦，哪怕是死了，也顧不上她的。」

　　梁嬤嬤沒在言辭上反駁公主，一味地點頭應下。

　　長安公主又道：「還有那裕成莊，駙馬說要換了狄水杜，反正狄水杜死了，就換個新的，駙馬前回說了誰來著？華嬤嬤的兒子是吧？如今外頭都曉得裕成莊是我的生意，也不用避諱了，就讓華嬤嬤的兒子去接了吧。」

　　梁嬤嬤的臉色白了白，想勸說什麼，長安公主已經站起了身，頭也不回地往外頭走了。

　　公主的身影消失在夜色裡，梁嬤嬤追了幾步沒追上，便歇了腳，吸了一口寒氣，略略平復心神。

　　長安公主發了話，不管底下人怎麼想的，華嬤嬤的兒子華聞天一亮就到了裕成莊的總號。

　　消息是中午時傳到陸毓衍和謝箏耳朵裡的。

　　華聞翻了賬冊，咬定狄水杜另有暗賬，總號裡拿不出來，就要去狄家取。

　　狄家裡頭，王氏不在府裡，狄夫人一問三不知，也攔不住華聞，鬧了個雞飛狗跳。

　　謝箏執著棋子，擰眉想著落子之處。

　　至於案子，便是靜觀其變。

　　狄水杜的死，梁嬤嬤與王氏牽扯著，這兩個人，都不是能帶到衙門裡哄幾句嚇幾句就能問出實情來的人。

　　哪怕陸毓衍是依著聖上的吩咐查案子，對上長安公主身邊的紅人，做事也要掂量。

　　既如此，乾脆也學學陳如師，當一個甩手掌櫃。

　　把事情扔還給長安公主，她要罵要罰要逼問，都是順理成章的事情。

　　就以公主那驕縱脾氣，王氏背著她動了手腳，公主是斷斷不會忍下這口氣的。

　　謝箏費心費力，還是救不活右下角那片棋子，丟了大片江山。

　　正思考著是投子認負，還是負隅頑抗之時，松煙從外頭進來了。

　　「爺、姑娘，」松煙恭謹稟道，「狄夫人來了，說是尋姑娘的。」

　　謝箏一怔，將棋子丟回棋簍裡，道：「尋我的？」

　　松煙點頭。

　　謝箏在隔壁屋子裡見到了狄夫人。

　　狄夫人看起來比那日憔悴許多，也許是叫冷風吹的，她的雙唇微微發紫。

　　「夫人來尋我，可是想起了什麼線索？」謝箏扶著狄夫人坐下，問道。

　　狄夫人咬著唇，緩緩搖了搖頭，道：「姑娘與我說過，我們老爺在外頭有一個兒子？這話是真是假？那孩子如今在哪兒？」

　　謝箏訝異，想了想，道：「外頭有個兒子，這是狄老爺親口說過的，想來是不會有假。」

　　「那就將他尋回來，」狄夫人抓著謝箏的胳膊，急切道，「老爺沒了，我一個婦道人家，除了吃齋念佛，什麼都不懂，可家裡還是要一個男人來頂起來的。」

　　一聽這話，謝箏就品出些不對勁來，她試探著問道：「夫人，府裡如今不還有王氏在嗎？」

　　「她？」狄夫人的眼中閃過一絲不屑，哼道，「我是不管事，但不等於我真的就是個糊塗蛋，叫她捏在掌心裡搓扁揉圓。」

　　「此話怎講？」

　　狄夫人咬著牙，恨恨道：「她掌著府裡事情，平日裡多拿些少拿些，也都由著她，我也不會與她一分銀子一分銀子的計較，可她太過分了，這幾年哄著老爺買了多少宅子，真當我不知道嗎。

　　老爺賺些銀子不容易，她倒好，全進了口袋裡了。

　　我原本想著，都是女人，都是無兒無女的，我不為難她，總歸吃穿不愁，何必撕破了臉，讓老爺為難。

　　可、可她現在不給我活路啊！

　　早上出府去，回來的時候一張臉慘白慘白，更丟了三魂七魄似的，而後就關在屋裡瞎謀算。

　　她身邊的人給我報信，說是那裕成莊要叫公主府收回去了，老爺又沒有其他產業，她不想跟我一道坐吃山空，要把能動的銀子全部挪回王家去。

　　這、這不是要我命了嗎？

　　我斷斷不會讓她那樣做的，老爺的兒子在哪兒，這家業是他的，他來接了去，不能便宜了那黑心婦！」

　　謝箏抿唇，道：「她要挪走銀子？夫人曉得她讓狄老爺買宅子的事兒？」

　　「我怎麼不知道？」狄夫人咬牙切齒的，「老爺壓根沒有那麼多銀子，叫她這麼折騰，豈能不出事？也是天意，公主府裡還沒發現，老爺就遇害了，唉……」

　　謝箏一下下撫著狄夫人的背，道：「夫人給我一句實話，狄老爺走了梁嬤嬤的路子，夫人知情嗎？為何梁松突然就……」

　　狄夫人冷笑數聲，道：「我不知道梁松為何要害老爺，我只曉得，兩個多月前，梁嬤嬤與那王氏大吵了一架。」

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第二百一十四章　怪異

　　狄家上下，所有的事情都是交與了王氏，狄夫人平日裡都是在佛前唸經的。

　　每月逢初一、十五，狄夫人會去寺中拜佛，常常會住上幾日。

　　「那天，我原本是打算宿夜再回來的，」狄夫人回憶道，「中午在寺中用了素齋，我身邊的丫鬟突然身子不適，我瞧她那樣子，就臨時決定回城來請大夫。

　　將人送到了醫館，我坐轎子回府，在胡同口遇見了梁嬤嬤。

　　她氣勢洶洶的，黑著一張臉就走過去了，我都沒來得及與她說句話。

　　倒是隔壁府中的娘子暗悄悄拉來門來問我，說府裡是不是惹了什麼麻煩，那梁嬤嬤與王氏吵得厲害，簡直嚇人。」

　　謝箏順著問了一句：「可曉得她們吵了些什麼？」

　　「那娘子膽兒不大，隔著門沒聽清楚幾句，不曉得她們在吵什麼。」狄夫人哼了一聲，看著謝箏，無比認真，「姑娘，老爺的兒子到底在哪兒？王氏與梁嬤嬤鬧翻了臉，老爺叫梁松給害了，這豈不就是王氏惹來的禍嗎？王氏已經拖累了老爺了，這家產斷斷不能再落在她手裡。」

　　狄水杜的兒子到底在哪兒，謝箏是真的不曉得。

　　她想寬慰狄夫人幾句，話到了嘴邊，心中突得又閃過一絲怪異，道：「夫人是妻，那王氏是妾，狄老爺不在了，夫人真要收拾她，還怕拿捏不了？」

　　狄夫人的面上閃過一絲尷尬，揪著袖口，道：「我？我不成的……那王氏娘家厲害……」

　　王家厲害不厲害，謝箏說不上，但狄夫人的反應實在出乎她的意料。

　　王氏再有來歷，如今與梁嬤嬤鬧紅了臉，怕是不能再得公主庇護了。

　　沒有公主府這個後顧之憂，狄夫人真要狠下心收拾王氏，也不是不可能。

　　狄夫人垂著頭，歎道：「我、我不會那些手段，我對付不了她，若老爺真有個兒子，他是名正言順的……」

　　「夫人，」謝箏打斷了狄夫人的話，道，「夫人難道沒有想過，有個兒子自然也就有個娘，夫人讓他來對付王氏，不怕螳螂捕蟬黃雀在後？等人家名正言順進了狄家大門，夫人往後……」

　　狄夫人的臉色廖白，咬著牙，道：「我茹素多年，只要有一間佛堂讓我誦經念佛也就夠了，旁的，我是不爭的。」

　　說完，狄夫人嚶嚶哭了一陣。

　　謝箏勸了幾句，送了狄夫人出了衙門。

　　望著狄夫人上轎的身影，謝箏捏著指尖，心中怪異的感覺久久不散。

　　狄夫人要拿捏王氏，壓根不需要什麼手段。

　　王家那裡是空有宅子和人口，沒有什麼本事，狄夫人便是賣了王氏，王家也不見得能來出頭，即便是鬧起來了，王家能衝進狄府裡頭鬧不成？

　　關起門來，由著他們在門口折騰。

　　銀豐胡同裡，住的都是京中有頭有臉的商人，失了安寧，自有人往衙門裡報信，讓衙門把那些吵吵嚷嚷的人給打發了。

　　而狄夫人卻說，她不行的。

　　世上是有性子綿軟之人，但兔子急了還咬人，狄夫人真要被逼到失了居所的地步，又怎麼會對王氏退讓？

　　起碼，狄夫人知道先來尋謝箏告狀，只這一點，她就不是一個隨意讓人搓扁揉圓的。

　　狄夫人不敢直接與王氏硬碰硬，想要讓狄水杜的兒子來當先鋒官，只怕是她有把柄在王氏手裡吧。

　　謝箏回到書房裡，隔壁屋子不比書房暖和，謝箏又送了狄夫人出去，身上有些涼。

　　陸毓衍雙手裹著謝箏的手，一面暖著，一面聽謝箏說話。

　　謝箏怕冷，指甲蓋有些發紫，有陸毓衍暖著，這才舒坦了許多。

　　松煙敲門進來，垂著頭，道：「奴才去打聽過了，王氏上午時去了公主府。」

　　謝箏一怔，轉眸看向陸毓衍。

　　陸毓衍解釋道：「你跟狄夫人說話時，我讓松煙去打聽的。」

　　謝箏頷首，道：「昨日殿下將那張紙交給公主了，公主今日尋王氏，定然是憋著一肚子氣，也難怪狄夫人說，王氏回府時，臉色極差。」

　　陸毓衍又吩咐松煙去查一查狄夫人，待松煙出去，才低聲與謝箏商量：「王氏搬狄家的銀子做什麼？」

　　謝箏眉頭微蹙。

　　王氏背著公主動手腳，如今事情敗露了，公主再是生氣，也不至於要了她的命。

　　況且，長安公主好臉面，她身邊宮女要打要罵要罰，都是她的事，她不會交由衙門處理。

　　王家已經到手的宅子，公主應當不會收回去，她還看不上那點兒東西。

　　王氏心急火燎地，剛從公主府出來就要挪銀子，與其說是在給自己謀後路，更像是在給王家人留銀錢。

　　這種法子，倒像是王氏曉得她已經走到了絕路上。

　　「梁嬤嬤？」謝箏挑眉，喃喃道，「莫不是王氏知道些不該知道的事情，以至於梁嬤嬤和公主不會留她的性命？」

　　話一出口，謝箏多少也品出些味道來，自個兒先搖了搖頭：「只有梁嬤嬤。」

　　公主要對付王氏，把人叫進府裡，直接扣下就行了，就算曉得王氏在公主府裡兇多吉少，楊府尹也沒膽子去向長安公主要人。

　　王氏能出得了公主府，那逼迫她的怕是只有梁嬤嬤一人。

　　思及此處，陸毓衍站起身，去對面書房裡尋楊府尹。

　　楊府尹正對著案卷頭痛。

　　雖說有陸毓衍分擔，但他是這順天府尹，案子斷得明白不明白，他都要在前頭頂著。

　　偏偏牽連了公主府，又是人命案子，真的是頭皮發麻。

　　眼瞅著已經進了臘月了，這些日子裡破不了案，等衙門封印還是樁懸案，那這個大年，他都不要想過安生了。

　　「賢侄，」楊府尹長長歎了一口氣，「剛才狄夫人來了？她可有說什麼？」

　　陸毓衍理了理思緒，道：「大人，我琢磨著要讓人盯著王家。」

　　「何出此言？」楊府尹奇道，「兇手是梁松，為何要盯王家？」

　　陸毓衍解釋道：「我怕王家要離京。」

　　不管王氏要和梁嬤嬤魚死網破，還是想極力求生，她往王家搬銀子，定是為了讓家人平安離京，免得受了牽連。

　　王家的宅子是死物，一時之間變賣不得，便只能從狄家挪了。

　　「不讓他們走？」楊府尹問道。

　　陸毓衍勾了勾唇角，似笑非笑，沒有細說。

　　謝箏從陸毓衍的神色裡讀懂了他的意思。

　　王家能不能順利脫身，全看王氏怎麼選了。

　　這就是一場交易。

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第二百一十五章　嘴臭

　　雲層壓得低低的。

　　謝箏看了一眼天色，估摸著半夜裡又要下雪。

　　梁家的院門開著，梁松的父親似是不在家，之前吵吵嚷嚷的女人站在家門外，皺著眉頭與一個老婦人說話。

　　那老婦人背對著謝箏與陸毓衍，看不見她的模樣，只那一頭銀髮和佝僂的身影，讓人估摸她年事已高。

　　老婦人不曉得說了些什麼，梁家那女人的臉色越來越難看，陰沉過了天色。

　　下一瞬，女人暴跳如雷，推了那老婦人一把：「我沒嫌棄你們，你倒是反過頭來嫌棄上我們家了！

　　你個老不死的算是什麼東西！

　　要不是你那孫女整日要死要活的，我大發慈悲可憐她，勉強應下來，你們能跟我來攀關係？

　　你既然給臉不要臉，那就趕緊滾遠點去！

　　是了，你孫女活不下去，讓她去你屋子裡吊死，別跑來我家門口鬧，晦氣！

　　還退親呢，我看你們家退了親了，一個破鞋還有誰家肯接。」

　　女人重重啐了一口，也不管摔倒在地的老婦人，啪得一聲關上了門。

　　謝箏趕忙上前去，將老婦人攙扶起來：「媽媽沒事吧？」

　　老婦人的眼睛通紅通紅的，呼吸急切，聲音憋在嗓子眼裡，指著那緊閉的大門，想罵又罵不出聲來，只有眼淚一點點從眼眶裡湧出來，濕潤了滿是皺紋的眼角。

　　「媽媽，摔疼了沒有？」謝箏又問了一句。

　　老婦人的胸口起起伏伏的，好久才緩過來，抹了一把臉，朝謝箏搖了搖頭：「我沒摔痛，不打緊的。」

　　虧得是冬天，衣裳厚實，老婦人並無大礙。

　　陸毓衍讓松煙去街口的茶鋪裡買了碗熱茶，交到老婦人手中。

　　老婦人捧著熱騰騰的茶水，眼中的淚水又要落下來。

　　「那梁家與媽媽……」謝箏試探著問了一句。

　　老婦人看著謝箏與陸毓衍，見兩人衣著光鮮，又極為心善地照顧她，也沒有隱瞞，道：「原是要結作親家的。」

　　依老婦人的說法，她的孫女與梁家的小兒子正在議親。

　　家境雖然尋常，但也想給孫女一個好歸處，見孫女中意那梁家的小兒子，家裡也沒有棒打鴛鴦，想成了這婚事，便與梁家提了。

　　才換了庚帖，還未定下，就出了狄水杜的案子。

　　城裡都傳著，是梁松殺了狄水杜，老婦人一聽就急了，家裡人一通商量，斷斷不能把孩子嫁到殺人犯家裡去。

　　「我找過來，跟她說，這親不結了，對外頭就說八字合不上，這樣的說法，對我孫女和她兒子都好，」老婦人搖了搖頭，道，「她的話，你們剛才也聽見了，實在太難聽了。是我們家主動求親不假，可她那些話……哎！罷了，早些認清楚也好，免得我孫女嫁過來，攤上這麼一個婆母，那真真是……」

　　謝箏撫著老婦人的背，道：「梁家的狀況，媽媽曉得嗎？」

　　「知道一些，」老婦人皺著眉頭，道，「那個大兒子梁松，媳婦不是病死了嗎？

　　我這會兒想啊，有這種婆母，到底是病死的還是氣死的，還真說不好了。

　　我見過梁家那小兒子，聽他的意思，他和梁松是一點也不親的，他娘不喜歡他們兄弟和梁松親近。

　　不是我要說梁家長短，母子交惡到這個地步，只怕不是親生的。

　　畢竟，後頭的兩兄弟，和梁松的年紀，差了不少。」

　　老婦人又歇了會兒，這才步履蹣跚地離開了。

　　松煙上前敲了梁家大門。

　　梁家那女人拉開了門，臭著臉看著來人：「找誰啊？」

　　「順天衙門的，來問梁松的事兒。」松煙道。

　　女人的臉色黑成了炭，聲音尖銳極了：「問問問，問個鬼啊！

　　早跟你們說了，那討債的收拾了東西就走了，衙門有本事，滿天下找他去啊，他一個大活人，還能真不見了不成？

　　那個什麼錢莊的東家死了，你們賴到梁松頭上，有證據沒有？

　　現在鬧得滿城都說我們梁家出了殺人犯了，我這日子還過不過了？

　　什麼髒水都往這兒潑，我呸！」

　　松煙面不改色。

　　陸毓衍交代過，這女人嘴巴快，憋不住話，越是氣憤，就越是什麼話都往外頭說，松煙要做的就是激怒她，讓她生氣。

　　「梁松是你兒子，衙門裡不找你，找誰去？」松煙撇著嘴。

　　「老娘沒那麼個挨千刀的兒子！」女人跳腳，道，「老娘就算是養條狗也養熟了，他連畜生都不如！什麼玩意兒！」

　　女人罵得歡，梁松的爹一進胡同就聽見了她的聲音，臉色一青，三步並兩步跑過來，一把攔住那女人。

　　「胡說八道些什麼！」

　　女人氣壞了，壓根不肯住嘴，拉著男人對松煙道：「喏！是他兒子，不是我兒子，你有什麼就問他，他要再不曉得，就讓他告訴你，那挨千刀的是哪個爛貨生的，你找那爛貨去！」

　　罵完了，女人轉身就進了院子，重重甩上門，上了插銷，不讓那男人進院子。

　　男人臉上一陣青一陣白，搓著手道：「別聽她胡說。」

　　松煙嗤笑一聲，道：「梁松不是她親生的吧？哪怕是氣瘋了，也沒人會這麼罵自己。」

　　男人連連搖頭：「怎麼就不是親生的了，她的嘴巴出了名的臭，別理她！」

　　匡當！

　　裡頭的女人不曉得砸了什麼，大叫道：「我嘴巴臭？那也比你給別人養兒子強！哎，這麼些年，你非要咬死梁松是你兒子，又不肯說他娘是哪個，別不是說不出口吧？她娘跟別的男人睡，睡出來的兒子？你這個爹，當得還開心嗎？」

　　「你他娘的給老子閉嘴！」男人抬起腳，重重踹在大門上。

　　謝箏與陸毓衍站在不遠處的拐角，自是將這些對話聽得一清二楚。

　　手叫陸毓衍牽著，謝箏指尖稍稍用了些力，見陸毓衍低頭看她，她道：「就這脾氣，斷不會替人養兒子還不吭聲的，除非……」

　　陸毓衍會意，道：「除非是梁嬤嬤的兒子。」

　　梁嬤嬤到浣衣局做事時，已經二十歲出頭了，有個兒子也不奇怪。

　　再算算梁松的年紀，與梁嬤嬤也對的上。

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第二百一十六章　坑蒙

　　陸毓衍鬆開了手，示意謝箏稍候，獨自走到梁家外頭。

　　那男人之前就見過陸毓衍，侷促極了，道：「這婆娘胡言亂語的，前回就叫公子看了笑話了，這次又……

　　唉，她就是這麼個脾氣，左右鄰居也都知道她。

　　我回頭好好與她說說，讓她別整日裡大呼小叫的，還讓鄰居們聽著不爽快……」

　　男人低著頭，跟倒豆子一樣，自顧自說著，壓根也沒去看陸毓衍和松煙是個神色。

　　陸毓衍沒打斷他，男人說了一通，眼前的兩個人半點反應也沒有，他的聲音低了下去，暗悄悄抬頭看了陸毓衍一眼。

　　四目相處，男人這偷瞧的一眼被發現了，訕訕笑著又低下了頭。

　　陸毓衍道：「當娘的哪有這麼說兒子的，你說是親生的，我看來不像。」

　　男人張口想辯駁，可女人剛才的那些話還在耳邊轉著，他想咬死了，連自己都說服不了，只好歎了一口氣。

　　「是我以前的女人生的，」男人的聲音壓得低低的，「都幾十年前的事情了，偏她揪著不放，松兒與她之間，的確也沒什麼母子感情。」

　　陸毓衍挑眉，道：「以前的女人？」

　　「是沒進京時，在老家的女人……」男人道。

　　陸毓衍打斷了男人的話：「梁松不是你兒子，而是你侄子吧？他的娘是長安公主身邊的梁嬤嬤，他的爹……」

　　男人的臉色慘白慘白的，身子晃了晃：「不……」

　　「哎呦喂！原來是這樣！」院子裡的女人一把拉開了大門。

　　她剛剛一直站在門後，耳朵貼著門板，聽外頭人說話，聽見這麼一句，她立刻就忍不住了。

　　男人一見她出來，沉著臉要將女人拖進去，卻叫女人閃身躲開。

　　女人繞到了松煙身後，側著腦袋對男人啐了一口：「敢情你連個便宜爹都不是！

　　我想也是，除了我這個看走了眼的，哪個女人還會跟了你啊！你也不看看你是個什麼樣子！

　　公子說得一點都沒錯，梁松不是我生的，我認識這臭男人的時候，他就帶著梁松了。

　　明明是侄兒，非要說兒子！

　　是你這侄兒來路不明見不得光吧？你那姐妹壓根沒有成親，是跟哪個野男人鬼混留下來的野種吧？

　　嘖嘖，這種男人不浸死了還養活大，你們兩兄妹的臉皮呦！

　　難怪在老家活不下去，要進京來討生活。

　　也虧得是她走了狗屎運，能混到現在這樣，可混出來了又怎麼樣？

　　你給她養兒子，她想到過你沒有？一年是給了我們家百兩千兩銀子呢，還是給你兒子娶了貌美如花的媳婦了？

　　啊呸！什麼都沒有！一個破鞋爛貨，還在公主貴人跟前裝模作樣，這要是叫公主知道了，會不會砍腦袋啊？」

　　女人哈哈大笑起來，男人氣得要抓她，她就繞著松煙走，嘴巴辟里啪啦不停地罵，引得左右鄰居都探著腦袋張望。

　　松煙險些叫她繞暈了，側身躲開。

　　男人抓到了女人，揚手就是一巴掌。

　　女人痛得齜牙咧嘴，卻還是不停地笑、不停地罵：「不活了！攤上一個殺人犯，老娘不活了！」

　　男人將女人一腳踢回了院子裡，轉身要進去，突得就聽見身後的對話聲。

　　謝箏從角落裡出來了，聲音不高不低的，與陸毓衍道：「公主最不喜歡身邊人騙她，梁嬤嬤說不出個子丑寅卯來，怕是……」

　　「梁松殺了狄水杜，不管他是梁嬤嬤的侄子還是兒子，公主都不會留梁嬤嬤了。」陸毓衍順著謝箏的話，不疾不徐說完，又看向那梁家男人，「梁嬤嬤未婚生子，也許不是她本意，其中還另有隱情。公主許是會體諒的。」

　　男人一聽這話，一隻腳已經踩進了院子裡，又趕忙收了回來，將大門重重關上，與陸毓衍道：「公子，借一步說話。」

　　陸毓衍頷首應了。

　　謝箏跟在後頭，身邊的松煙暗悄悄對她豎起了大拇指，她抿著唇笑了。

　　裝模作樣的坑蒙拐騙，還是挺好用的。

　　男人引著陸毓衍走到了胡同口，垂著肩膀，道：「公子說得不錯，松兒不是我親生的，他是我那妹妹的兒子。

　　我們老家窮，爹娘走得也早，就是我們兄妹兩個扶持著長大的。

　　實在太窮了，我娶媳婦都沒有銀子。

　　妹妹她想過，嫁給隔壁村的老鰥夫，換些銀子給我娶媳婦，可我這個當哥哥的，能這麼做嗎？

　　兩個人，誰也捨不得委屈誰，就這麼一直拖下來了。

　　狄水杜那個混賬是我們同村人，他是個禽獸，他用了強，這才……

　　女人名節要緊，出了這種事，我們和狄水杜談不攏，只要離了家鄉，反正一貧如洗，也沒什麼放不下了的。

　　沒想到，妹妹會有了松兒，她自個兒不懂，等發現的時候，肚子都隆起來來了，大夫說，強行小產許是會一屍兩命，就只好生下來。

　　最初時是想著生下來送人也行扔了也行，總歸就不要了，可、可看著那麼一個活生生的孩子，實在是狠不下心腸。

　　也是機緣，我們到了京城，妹妹進了浣衣局，我帶著松兒。

　　她得了提點，能進宮當女史，我們就把松兒的出身隱瞞了下來，說是我的兒子，免得誤了她的前程。

　　家裡現在那婆娘，就是妹妹在宮裡賺了銀子，我才能娶回來的。

　　不是故意要騙人，是實在無路可走，總要想法子養活孩子，是吧？」

　　男人說著說著，眼眶通紅一片，幾乎要哭出來了一樣。

　　陸毓衍順著又問了一句：「梁松是狄水杜的兒子，那他就是弒父了？」

　　「誰要認那樣的老子！」男人跳腳道，「松兒跟我那婆娘不親，但跟我們兄妹還是親近的，他不是不懂道理的人。

　　狄水杜真不是個東西！他拿過去威脅我妹妹，才得了個好差事。

　　你們說說，這是個人能做的事情？

　　松兒也許是從哪裡曉得了舊事，氣不過才……

　　松兒是個好孩子，他不會故意殺人的，也許就是想教訓教訓狄水杜那混賬，結果一刀子歪了……」

　　男人越說越傷心，抹著臉，道：「我也不曉得松兒去了哪裡，若不然，定會讓他去衙門裡投案。至於我那苦命的妹妹，她不是故意欺騙公主的，她是無辜的呀……」

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第二百一十七章　拐騙

　　松煙勸了幾句，那男人才好不容易止住了眼淚。

　　他拖著腳步走回了胡同裡，微微彎著背，看起來可憐極了。

　　謝箏看了兩眼，低聲與陸毓衍道：「二爺說說，這話能信多少？」

　　陸毓衍睨了謝箏一眼，牽著她冰冰涼的手，進了對街茶樓的雅間，這才鬆開來。

　　雅間裡暖和許多。

　　謝箏解了雪褂子，捧著店家送來的熱騰騰的甜粥用了小半碗，只覺得渾身都舒暢了。

　　伸手將謝箏散開的額髮攏到了耳後，陸毓衍道：「梁松是梁嬤嬤與狄水杜的兒子，這話應當是真的，至於其他的……」

　　沒有說穿，陸毓衍只是搖了搖頭。

　　謝箏亦是如此想的。

　　不說別的，李三道一家就是死在梁松手上的，梁家那男人以為他們不知情，才會張口閉口就是「松兒是個好孩子」。

　　話又說出來，梁松與李三道無冤無仇，他是聽了梁嬤嬤的話才會兩次去鎮江，甚至染上人命，如此說來，這麼一個孩子，在梁嬤嬤眼裡，恐怕還真是一個好孩子。

　　「梁嬤嬤與狄水杜之間，應該不是強迫和威脅。」謝箏理著思緒，道。

　　只看當年舊事，梁家那男人的說法倒還說得通。

　　窮苦無奈，一步步走到今日。

　　可如今已經不同往日了。

　　裕成莊開起來之前的那段時間，也和當年在老家鳳陽府時不可同日而語。

　　梁嬤嬤從女史成了公主身邊的體面嬤嬤，深得公主信賴，狄水杜拿舊事威脅她，讓梁嬤嬤替他謀好處，梁嬤嬤難道會毫無反抗之力？

　　楊府尹說過，永正八年時，狄水杜還因為打架進過衙門，吃了不少虧，可見他當時在京中混得並不好。

　　而當時，梁嬤嬤是宮中女史，正在一步一步前行。

　　等到永正二十二年，公主著手計劃裕成莊的時候，以梁嬤嬤的能耐，和在宮裡摸爬滾打這麼多年的磨煉，對付狄水杜還是綽綽有餘的。

　　梁嬤嬤不是個怕沾人命的人，她甚至可以弄死了狄水杜。

　　也就是梁松這一回做事太粗，讓狄水杜一刀子死在了街頭，才鬧得沸沸揚揚的。

　　若不然，還真可以做個神不知鬼不覺。

　　退一萬步說，梁嬤嬤叫狄水杜逼得厲害了，她能給他謀別的好處打發了人，而不是塞進了裕成莊。

　　梁嬤嬤與狄水杜，大約是你情我願。

　　讓狄水杜去做了裕成莊的明面上的東家，大抵想著的也是肥水不流外人田。

　　哪裡曉得，出了一個王氏橙玉，從狄水杜手裡謀了這麼多銀錢，也難怪梁嬤嬤與王氏要大吵一架了。

　　至於梁松，他殺狄水杜恐怕不是出於梁嬤嬤的授意。

　　梁嬤嬤若如此吩咐，定會做更周詳的安排，而不是讓衙門裡輕易就查到了梁松身上，也連累了梁嬤嬤自己。

　　梁松意氣用事，至於他知不知道狄水杜是他爹，一時之間也不好斷言。

　　陸毓衍回憶著案發之後到現在的發展，與松煙道：「再去梁家問問，梁松吃不吃魚。」

　　狄水杜出事前，點過一盤紅燒魚。

　　松煙一溜煙去了，很快又回來，道：「梁松也是不吃的。奴才正好在胡同口遇見了梁松的弟弟，他說梁松愛吃鴨子，之前去了舊都，回來之後還一直說舊都的鹽水鴨子好吃。」

　　謝箏頷首，道：「店小二說過，他們店裡最好吃的就是鹽水鴨子，做的是舊都口味的。狄水杜點了一桌子菜，鹽水鴨子是為了梁松點的，桌上還有一盤狄水杜和梁松都不吃的魚肉，如此看來，還有另一個客人。」

　　「狄水杜知道梁松口味，他們兩人之前的關係應當還不錯。」陸毓衍道。

　　理順了這些關係，陸毓衍和謝箏回了順天府。

　　楊府尹迎了上來，道：「賢侄，剛剛得來的消息，王家那裡備了車，大概是想趕在關城門前出城。」

　　這是個最合適的時候。

　　城門一關，就算有人想追，也出不去城了。

　　等明天早上城門開了，王家這一家子人，早就不知道跑去天南海北了。

　　離帽兒胡同最近的是西城門，王家想走的也正是此門。

　　眼看著天色暗下來，北風呼嘯著，出入城門的百姓也幾乎沒有了，王家的馬車順利出城。

　　官兵們正要關上城門，只見又有一輛馬車過來，車把式手上是一塊鑲金邊的腰牌。

　　有腰牌開路，自然是無人敢問話，更無人敢攔，馬車駛出城門，車上的王氏長長舒了一口氣。

　　隔著簾子，王氏催促車把式道：「快些，天再暗些就不好走了。」

　　車把式應了一聲。

　　王氏重新坐好，突然就覺得不對勁，馬車不僅沒有加速，反倒是慢慢停下來了。

　　「怎麼回……」王氏探出頭來，見了眼前的一行人，話又嚥了回去。

　　陸毓衍帶著幾個官兵圍住了馬車。

　　謝箏騎在黑色大馬上，道：「王姨娘這是要去哪裡？」

　　王氏咬著牙，從車把式手中奪過了腰牌，道：「認得嗎？公主府的。我去哪兒，還用不著跟你們交代！想知道什麼，回去問公主！」

　　謝箏並不意外，道：「橙玉姑娘。」

　　這個稱呼讓王氏的臉色一沉。

　　陸毓衍淡淡道：「我來攔你，自然也知道你的身份。

　　你以為公主是怎麼知道你拿著裕成莊的銀子買私產的？單子是我給殿下的。

　　狄水杜的案子沒結，你和你的家人匆忙離京，難道會是公主要你走的？

　　你在躲什麼？

　　躲梁嬤嬤？」

　　王氏咬緊了後槽牙，眼底閃過一絲厲色：「我不管你們是衙門的，還是五殿下的的人手，亦或是偏向梁嬤嬤的，我今日想走，就是曉得這條命不保。走脫了是我運氣好，走不脫，我一條命換了我家裡人脫身，我也不虧。」

　　陸毓衍勾起唇角，看向謝箏。

　　謝箏會意，翻身下馬，走到王氏跟前，附耳道：「我們既然能守住你，還會沒人跟著你家裡人？」

　　「你！」王氏氣急。

　　「你家裡人能不能走，以後能不能活，橙玉姑娘，不如我們做筆交易，」謝箏的聲音壓得很低，除了王氏，誰也聽不見，「你和梁嬤嬤互相捏了對方什麼把柄？梁嬤嬤若倒了，你還用躲嗎？」

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第二百一十八章　七寸

　　北風越發大了，裹著幾片雪花，吹在臉上，微微有些痛。

　　天色暗了許多，只馬車前掛著的燈籠在風中搖晃著，光線忽明忽暗。

　　王氏的手緊緊抓著車簾子，不曉得是用力過度，還是天氣太冷，她的指甲蓋有點紅又有些紫。

　　她咬著牙看著謝箏，又抬頭去看陸毓衍，突然像是想通了什麼，哈哈大笑起來。

　　狂風之中，王氏險些笑岔了氣。

　　她捶著胸口，道：「是了，我倒是忘了這一茬了。我面前的是陸巡按陸公子，難怪會想有這麼一筆買賣。那姓梁的老虔婆，自以為是，她以為砍斷了線索，就沒有籐摸瓜了，不還是叫人尋到了她頭上，哈！這場戲，真真有意思了。」

　　謝箏一怔，很快就又明白過來。

　　王氏知道陸毓衍為何要尋梁嬤嬤的事兒，那必然，她捏著的梁嬤嬤的把柄，就是與李三道、甚至與謝家大火有關的。

　　謝箏強壓著一下快過一下的心跳，道：「這筆買賣，王姨娘如何看？」

　　王氏瞇著眼睛，只是笑，卻不說話。

　　謝箏暗悄悄捏緊的指尖。

　　這等交易，從來都不是「平等」的，待價而沽、坐地起價，端看買賣雙方誰的底氣足。

　　謝箏若是急切了，讓王氏捏準了命門，這筆買賣，謝箏和陸毓衍只怕是要虧本了的。

　　抿了抿唇，謝箏也笑了：「姨娘說得不錯，是尋到了梁嬤嬤和梁松的頭上，有姨娘添些助力，能省勁一些，若沒有，也只能繼續在瓜田裡轉悠，將那砍斷的籐比對接上罷了。

　　只是，姨娘，天不早了，看起來今夜的雪也不小，姨娘再不定下來，你家裡人在前頭長亭裡怕是等得心焦了。回頭即便要捨下姨娘啟程，這風大雪大的，夜路不好走了。」

　　王氏盯著謝箏的眼睛，依舊沒說話。

　　謝箏也不管她反應，自顧自繼續往下說：「話又說回來，姨娘這些年辛苦，好不容易才替家裡人謀了那麼些宅子，一夕之間全打了水漂，匆忙離京，連賣出去換些銀子都不行，姨娘心裡大概是嚥不下這口氣的吧？

　　也不曉得姨娘有沒有在其他地方置辦宅子田產，若不然，這一大家子還怎麼過日子？

　　不對，回頭梁嬤嬤要找姨娘，姨娘若真的給家裡人辦了宅子，衙門裡一查……」

　　王氏的眼底閃過一絲陰狠。

　　謝箏是捏住了她的七寸。

　　就像她自個兒說的，她這條命無所謂，捨了也就捨了，她放不下的是一家子老小，是父母兄弟侄子侄孫。

　　哪怕是她落到梁嬤嬤手裡，她臨死也要狠狠咒罵那老虔婆一通，以洩心中怒火，可家裡人呢？

　　萬一，梁嬤嬤真的通過衙門查到了王家人的落腳處，那個心狠手辣的老虔婆，可不會手下留情。

　　唯一的路子，就是讓那老虔婆去死。

　　死了，就安生了。

　　王氏深吸了一口氣，上下打量了謝箏幾眼，冷笑道：「姑娘這番話，我可真愛聽。

　　京中的田產、宅院，我花了多少心思才一點一點壘起來的，叫我一分都不剩，我嚥不下這口氣。

　　那老虔婆不讓我過好日子，我又何必讓她逍遙自在？

　　煩請姑娘使人去前頭與我家裡人說一聲，叫他們走吧，不用等我了，就去我們約好的地方，將來我若還有命出得了京城，我自會去尋他們。」

　　謝箏頷首應下，轉身走到陸毓衍的馬邊。

　　陸毓衍彎下腰看著她，聽謝箏說了王氏的意思，又與馬福交代了聲。

　　馬福大手一揮，一個衙役揚鞭，快馬往前頭去了。

　　謝箏重新回到馬車邊，笑盈盈與王氏道：「做買賣的規矩，姨娘定然是清楚的。這麼糟糕的天氣，捕快大哥們會護著姨娘家裡人的。」

　　說完這句，謝箏也不管王氏的臉色，招呼了逾輪，翻身上馬。

　　王氏甩落了車簾子，氣悶地坐回到馬車裡，很快，她感覺到馬車掉了個頭，車把式駕著馬車往來路上走了。

　　冷風透過簾子，車子裡頭也落入了幾片雪花，王氏只覺得骨頭都發冷，垂著眼睛，不去看那忽明忽暗的燈籠光。

　　順天府的捕快會繼續跟著王家人，她若出爾反爾，胡說八道，那這筆買賣就黃了，王家人別想隱姓埋名過穩當日子。

　　不過，反過來想，有衙門裡的人跟著，即便梁嬤嬤知道他們一家逃了，想追人，也要掂量掂量。

　　這般一想，王氏的心情稍稍好了些。

　　衙門裡交代過，一行人順利回到了京中，護著王氏的馬車進了帽兒胡同。

　　左右的宅院裡，影影綽綽的光亮，唯有王家院子一片漆黑。

　　王氏下了車，站在緊閉的大門前，一時感慨，也氣憤。

　　她為家裡人謀來的這好院落，如今卻不得不捨棄了。

　　王氏推開了大門，引著陸毓衍和謝箏進去。

　　「前後四進，帶個小花園，引著的是活水，搬進來之前重新修繕過，我依著我那幾個侄女的喜好，在水邊重新起了兩層高的繡樓，我娘親信三清，她住的那屋子的東廂房，改作她平日修行的地方，供奉的三清像，是從明覺觀的清水真人那兒請回來的……」王氏一面走，一面絮絮說著，這漆黑的院落，在她的心中，仿若是發著光，亮堂堂的，「我用心給家裡人謀來的，卻……」

　　她捨不得啊！

　　哪怕她不能明目張膽地回來，不能讓人知道她與這帽兒胡同王家的關係，她與娘家人保持著距離，但她的心一直在這裡。

　　王家祖上富裕過，但那都是百年前的事情了，到她這兒早就沒落了。

　　她進宮做了宮女，在宮闈傾軋之中一步步爬起來，得了長安公主的信賴，卻到底還是沒有堅持到最後。

　　可無論是繼續做公主身邊的女官，還是被當作一顆棋子，這麼多年下來，她為的不就是家裡人嗎？

　　一切都是為了讓王家過得更好。

　　王氏咬著牙關，恨恨道：「那老虔婆，我與她勢不兩立！」

　　花廳裡點起了油燈。

　　松煙和竹霧摸到了廚房，重新燒了火，煮了一鍋子的熱水，打了一壺送到花廳裡。

　　謝箏給王氏倒了一盞熱茶，道：「姨娘，不如從頭慢慢說？」

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第二百一十九章　挑撥

　　王氏捧著茶盞，熱氣氤氳，熏得她眼眶微紅。

　　花廳裡的炭盆已經燒起來了，相較於外頭的風雪，溫暖許多。

　　謝箏打量著花廳。

　　細軟收拾了許多，但畢竟匆忙，又是輕車簡行，很多東西都留了下來，沒有帶走。

　　傢俱這種大件自不用說，博古架上還擺著不少小玩意兒，倒是書畫收了幾幅，白牆之上，留下了顏色深淺的痕跡。

　　沒有一樣僭越違制的東西，但王氏在普通百姓能用的裡頭，給家裡人挑了最好的。

　　也難怪在打了水漂之後，王氏能恨成這樣。

　　王氏飲了一盞熱茶，又添了一盞，這才長長舒了一口氣，道：「想知道些什麼？」

　　陸毓衍斂眉，淡淡道：「姨娘能告訴我什麼？」

　　王氏哼了一聲。

　　這種完全不出招，等著她落子的態度，實在讓人不爽快。

　　可不爽快又能如何，受制於人的是她。

　　「我想要收拾的，就是那個老虔婆，她不好了，我就好了，」王氏哼笑了一聲，「我就從頭與你們說說。」

　　王氏、也就是宮女橙玉，她掉到長安公主身邊時，公主差不多十歲。

　　長安公主的脾氣算不上好，甚至是驕縱的，但也許是自矜身份，長安有什麼性子，都是衝著她的兄弟姐妹們去的，和壽陽公主也沒少起衝突，但她輕易不為難身邊做事的人。

　　誰做錯的事情，自有管事嬤嬤們處置，長安並不插手。

　　而長安公主身邊，最受器重的就是梁嬤嬤。

　　梁嬤嬤在公主兩三歲的時候就照顧著她，幾年下來，威望頗高，便是韶華宮裡的小宮女們見了梁嬤嬤，都少不得賠笑臉。

　　橙玉從前沒少被梁嬤嬤收拾，哪怕是爬上來，成了長安公主身邊的大宮女，她與梁嬤嬤的關係，也從未和善過。

　　「我原本以為，能在公主身邊待十年、二十年的，」王氏頓了頓，眼底滿滿都是恨意，「是那個老虔婆，斷了我的出路！」

　　長安公主在御書房裡意外瞧見了林勉清的畫作，一片芳心都捨了出去。

　　當時林勉清與房幼琳在合八字，聖上和淑妃娘娘見長安公主鬧得厲害，還是做主讓林勉清成了駙馬，又在幾個月後，下旨定了房幼琳的婚事。

　　長安公主滿意了，一面等著公主府敕造完成，一面搗鼓起了裕成莊的事情。

　　梁嬤嬤將狄水杜介紹給了長安公主，公主再信任梁嬤嬤，也不會失了平衡，就想著要尋一人看著狄水杜，免得他中飽私囊。

　　「公主挑了我，」王氏咬著後槽牙，道，「就因為我和那老虔婆不和，我不會跟她走到一路上，更因為我的五官，我的鼻子嘴巴，老虔婆說我與房姑娘有七八分相像，這話公主聽了，能不忌憚我嗎？」

　　長安公主拆散了林勉清和房幼琳，又怎麼會留一個容貌相像的宮女在身邊，讓林勉清時不時就想起來？

　　不能留在身邊，又捨不得一個忠心的宮女，讓她去盯著狄水杜，對公主來說，一石二鳥。

　　王氏啐了一口，道：「我是沒有見過房姑娘，可宮裡的老嬤嬤們說，我與房姑娘的五官壓根沒有半點相像！

　　房姑娘是一等一的可人兒，先皇后娘娘在的時候，都寶貝得不得了。

　　而我、我只是一個這麼普通的人吶，我根本就不像……」

　　哪怕王氏自問不像房幼琳，哪怕長安公主認得房幼琳的容貌，公主的心裡還是有那麼一根刺。

　　如果能留在公主身邊，大宮女的月俸，一年四季大小節慶的銀子，各宮各院傳話的賞錢，併在一塊，也是不小的數目了。

　　雖然不能讓家裡人住大宅子，但吃穿好些，還是不愁的。

　　當年的王氏，想給家裡人的也就是這麼點吃穿用度的銀子罷了。

　　離開了宮闈，成了狄水杜的妾室，雖說狄夫人完全不管家，大小事情都是王氏操持，狄家的銀子也由她操持，但她也沒有辦法挪用。

　　狄水杜不是傻子，一顆明晃晃的釘子擱在他身邊，他對王氏的防備極深。

　　王氏每個月能落到手裡的銀錢少了，能給家裡的錢自然也少了，這叫她又急又氣。

　　最初那兩年，娘家人的日子還能過，鄉下地方，原本也沒有多少費錢的事兒，可四五年前，鄉下大荒，就出事了。

　　王家因著王氏當宮女那幾年的補貼，在那破地方也算是吃喝不愁的「有錢人」了，哪怕是後來幾年慘了點，在別人眼裡，也成了財不露白，故意哭窮。

　　畢竟，皇帝都用金扁擔，公主的宮女，還能餓著家裡人？

　　荒年一來，什麼鄰里、鄉親，都成了災民。

　　餓肚子的人是不講道理的，王家被搶被砸，要不是男人們拼了命，幾個姑娘都險些叫人毀了。

　　老家住不得了，王家人背井離鄉，進京投靠王氏。

　　王氏見了受難的家裡人，心裡跟刀割了一樣。

　　好在幾年在狄家的日子，狄水杜防她不像防賊一般了，聽她哭家裡辛苦，讓她拿了些銀子，先補貼了家用。

　　「靠這麼些補貼，能有什麼用處？」王氏咬牙切齒，道，「我算是看明白了，唯有捏在手裡的錢，才是真真的。旁的，都是仰人鼻息。」

　　王氏花了不少心思，弄明白了梁嬤嬤與狄水杜的關係，也一點點摸到了裕成莊生意的邊邊角角。

　　「裕成莊有一套賬冊是在總號裡的，那是明賬，狄水杜的手不黑，因此都能做平，看起來乾乾淨淨的，」王氏道，「還有一套暗賬，就收在他自個兒書房裡，叫我翻出來了，我曉得狄水杜拿了錢莊多少銀子。」

　　王氏挑撥了梁嬤嬤與狄水杜的關係。

　　「我問過狄水杜，掌著這麼大的錢莊，就拿一點點銀子，他就不累得慌？」王氏哼笑道，「我說老虔婆冷心冷肺，她連家裡人都不顧及，難道往後還真的會顧著狄水杜？

　　狄水杜當時就不說話了。

　　我又跟他說，老虔婆在公主府裡風光，但她的兄嫂一家還擠在那破舊小院裡，日子過得可不舒坦，她那哥哥給她養兒子養了幾十年，到頭來什麼好處都沒撈到，也難怪她嫂子整日裡罵天罵地，罵得恨不得沒這門親戚一樣。

　　這個兒子的老子，不會是你狄水杜吧？」