[冬天的柳葉]韶光慢(全文完)

嗜酒態睡

第669章　百姓苦

　　聽到男人的慘呼聲，婦人死死捂住孩子的嘴躲到了床下。

　　很快舉著刀的韃子們就涌進來，四處翻找。

　　婦人聽著翻箱倒櫃的聲音還有韃子們的獰笑聲，拿出汗巾塞進孩子口中，默默求漫天神佛保佑她的孩子平安度過此劫。

　　奈何蒼天無眼，那些已經有了經驗的韃子很快把長刀往床下一探，正好扎在了婦人手臂上，婦人忍不住痛呼一聲，被韃子拖了出去。

　　婦人被拖出去的瞬間用力把懷中幼童往裡面推了推。

　　數柄長刀再次往床底下探來，這次沒有觸踫到什麼。

　　幼童躲在最裡面，很快聽到娘親的慘叫聲伴隨著他聽不懂的奇怪聲音傳來。

　　幾個闖進來的韃子輪番糟蹋了婦人，婦人已是奄奄一息，雙眼直勾勾盯著院門的方向。

　　她的男人在那裡，他們是青梅竹馬長大的，成親時約好誰若九十七歲死，奈何橋上等三年，現在看來不用三年那麼久了。

　　孩子他爹，你略微走慢點，我這就來了。

　　「大梁女子真是無趣，這就不行了。」一名韃子獰笑著掏出那骯髒之物，對準婦人的臉撒起尿來。

　　其他幾名韃子見怪不怪，把翻找出來的糧食細軟等物收攏起來。

　　「這家還不錯，居然藏著碎銀子呢。」一名韃子滿意笑了笑，提著刀對準婦人胸口扎了進去，「行了，看在銀子的份上給她個痛快吧。」

　　幾名韃子大笑著揚長而去，往隔壁家去了。

　　婦人已經動彈不得，這才敢轉著眼珠看向床底的方向。

　　她的孩子啊，以後可怎麼辦呢？

　　乖寶不要出來，千萬不要出來，以後沒了爹娘，你無論如何要活下去啊……

　　婦人吐出大口大口的血，終於一動不動了。

　　她的眼楮始終沒有離開床底方向，死死睜著流出兩行血淚來。

　　韃子的燒殺搶掠整整持續了一夜，收獲頗豐的他們才心滿意足離去。

　　天子腳下，在大梁百姓們心中一直是安居立業的好地方，可是當陽光再次照耀到京郊北的這片土地上時，原本還算豐饒的那些村莊卻變得滿目瘡痍。

　　青牛村的老村長跪在被韃子一把火燒成灰燼的祠堂前，額頭貼地，老淚縱橫︰「蒼天啊，你無眼啊，讓我青牛村遭此橫禍，兩百餘口村人皆遭了韃子毒手！」

　　昨夜那些歹人操著生疏的大梁話，大半時間都是用北齊話交流，他們哪裡還不明白，這是北齊韃子來了。

　　一名老婦人跪倒在老村長面前，聲嘶力竭哭喊︰「村長，這是為什麼呀？那些韃子不是被冠軍侯打跑了嗎？為什麼能通過山海關殺到咱們這裡來？可憐我一家十六口就只活了我一個，三個兒子、兒媳，五個孫子三個孫女，還有才進門的大孫媳婦，她還懷著身孕啊！為什麼死的不是我，死的不是我？」

　　老婦人忽然站了起來，照著一塊大石頭衝了過去。

　　她這般年紀，跑起來的速度竟不遜於年輕人，更令人吃驚的是那些或跪或坐的村人竟無人阻攔。

　　很快咚的一聲響傳來，老婦人歪倒在大石旁，頭破血流，氣絕身亡。

　　老村長看著死狀淒慘的老婦人喃喃道︰「死了清淨，死了清淨……」

　　一家十六口只活了一人，活下來的人早早去地下與親人們團聚或許更幸福些。

　　村人們彷彿失去了魂魄，呆呆聚在一起一動不動。

　　許久後，一個年輕人猛然站了起來，大聲道︰「我知道為什麼，我知道為什麼！」

　　「二娃啊，你說什麼？」隨著年輕人的大喊，如行屍走肉般的村人們有了反應。

　　「是因為冠軍侯被皇上打入了天牢，韃子知道咱們的戰神不在了，所以才敢跑到咱們這裡來搶奪的！」

　　「真的嗎？那些畜生真的是因為皇上關了冠軍侯才跑來的？」

　　與北地和南方的百姓們不同，京郊百姓已經安穩了數十年，遠征的將士在他們心裡固然值得敬仰，但那些感受卻遠不及陷入戰亂中的百姓來得深刻。

　　人性便是如此，千里之外的戰火連天哪裡比得上身邊出了個搶劫的混混更讓人恐慌呢？

　　如果不是這場浩劫，這些人一輩子都想不到韃子能打到京郊來。

　　「當然是真的啊，我前幾天進城還聽人們討論皇上什麼時候會把冠軍侯殺頭呢！你們想想，冠軍侯鎮守北地的這些年，哪裡有這種事啊！」

　　村人們不再懷疑，紛紛掩面痛哭起來︰「咱們怎麼辦啊？」

　　年輕人大聲道︰「反正留在村子裡一旦韃子來了也是個死，我要進城去求那些官老爺們放了冠軍侯！」

　　「對，求官老爺們放了冠軍侯！」

　　村民們集在一起，浩浩蕩蕩向北城門趕去，因躲在床底下逃過一劫的幼童賣力追在後面。

　　小小的孩子心中只有一個念頭︰他要去找二娃哥說的冠軍侯，冠軍侯那樣威風，會把他爹娘還給他的。

　　這一日，不知有多少京郊百姓向城中趕去，連守在城門口的守衛手中刀槍都不能嚇退他們。

　　北齊韃子搶掠京郊村落的事如一道驚雷在朝中炸響，頓時石破天驚。

　　「為什麼會發生這種事？韃子怎麼會打到京郊來？」無數大臣團團圍著蘭首輔與許次輔追問。

　　這一刻他們沒有了平時的顧忌與圓滑，全都梗著脖子喊道︰「我們要見皇上！」

　　明康帝常年不上朝，等閒能見到天子面的就只有內閣大臣，連六部九卿這些重臣想見天子一面都不易。

　　蘭首輔權勢滔天，平日裡他們不敢招惹，可是現在再不把這個消息稟報給皇上，昨夜韃子能在京郊溜達一圈，明晚說不定就能闖進城裡，到時候大梁可就變天了。

　　「各位稍安勿躁，皇上現在已經知道此事了。」蘭山沉著臉道。

　　韃子能闖到京郊來，這實在是令人始料不及的事，這樣一來，他連日來的心血就付諸東流了。

　　蘭山果然是最了解明康帝的人，明康帝聽了稟報後銅錢也不擲了，心情也不糾結了，立刻下旨釋放冠軍侯，命他即刻領兵出征。

嗜酒態睡

第670章　出獄

　　邵明淵看到擺在他面前的銀甲銀盔，還有大紅的披風，心情是沉重的。

　　他早料到了這一天的到來。

　　這個月份，對北地老百姓來說正是青黃不接的時節，靠搶奪大梁邊界百姓果腹的北齊人日子就更難過了。

　　他在北地的那七年間，每到這個月份就是打仗最兇的時候，北齊人對他的忌憚在這個階段降到冰點，每一次交鋒都殺紅了眼。

　　去年春他率軍收復燕城，把韃子打怕了退到阿瀾山以北，韃子們老實了一年，對他們來說已經太久了。且他多年來死死壓制著韃子，他們每年的搶掠大戰討不了多少好處，可以說北齊人的日子非常難過。

　　在他預想中，今年這個時候蟄伏了一年的韃子定然會有動作，特別是他身陷囹圄的消息一旦傳到北邊去，那些沒有什麼頭腦的韃子就更加沒有顧忌了。

　　他們不會想著這一動作會讓他們的死對頭重見天日，對他們來說，到嘴邊的肥肉能吃下去才是最重要的。

　　只要眼下能填飽肚子，管他日後洪水滔天。

　　這是邵明淵對北齊韃子的了解，正是憑藉這種了解，他才篤定自己不會在詔獄中待太久。

　　不過他還是錯算了一點，這些韃子竟比他預計的還要貪婪，竟跑到京郊來搶奪了，所以他出獄的時間如此迅速。

　　而這也意味著，不知多少無辜百姓在這場劫難中丟了性命。

　　這樣的劫難他可以預見，卻無法避免。

　　昭昭說得對，他從來不是救苦救難的神仙，而是血肉之軀的凡人。皇權至上之下，自身尚且難保，何談保衛百姓？

　　江遠朝陪著魏無邪前來宣旨。

　　「奉天承運，皇帝詔曰︰冠軍侯邵明淵本是罪臣赫連亭之子……著即冠軍侯掛帥出征，戴罪立功，不得有誤，欽此！」

　　魏無邪抑揚頓挫念完聖旨，卻見邵明淵靜靜跪著，並不出聲。

　　「侯爺，接旨吧。」魏無邪提醒道。

　　邵明淵這才淡淡道︰「臣既有罪，不敢當萬軍之帥。」

　　此話一出，魏無邪臉色頓變，就連江遠朝都露出不可思議的表情。

　　冠軍侯這是公然抗旨，威脅皇上！

　　他怎麼敢？他怎麼能？

　　魏無邪拿著聖旨的手輕輕顫著，死死盯著邵明淵的眼楮。

　　昏暗的牢房中，年輕男子挺拔如修竹，牢獄之災帶來的憔悴絲毫無法影響他的神采。

　　邵明淵烏眸湛湛，回視魏無邪。

　　他為何不敢？為何不能？

　　皇上已經生出殺他之心，無論他是任人宰割還是公然抗旨，皇上會一直等著兔死狗烹的那一天。

　　身為臣子他能做的就是成為獨一無二的那個人，讓帝王永遠沒有把他當成棄子的機會。

　　這固然可悲，卻也無奈。

　　生而為臣，這般可悲無奈，他唯有替自己及家人討個公道才能壓下這滿腔不甘。

　　「侯爺，你可知道你在做什麼？」

　　邵明淵垂眸，語氣平靜︰「魏公公，我想我已經說得很清楚了。」

　　魏無邪看了江遠朝一眼，咬牙道︰「侯爺，你接旨吧，咱家可以當做沒聽到這話。」

　　邵明淵抬眼微微一笑︰「多謝公公好意，不過請公公盡快原話呈給聖上吧，畢竟百姓與韃子們都不會等。」

　　「你——」魏無邪見邵明淵面無表情，知道他是下了決心，重重嘆了口氣，舉著聖旨直奔宮中而去。

　　「什麼，冠軍侯抗旨？」明康帝騰地站了起來。

　　魏無邪低著頭回話︰「冠軍侯說身為罪臣之子，無顏領兵掛帥。」

　　明康帝氣得在才修好不久的御書房裡來回打轉，怒不可遏道︰「好一個冠軍侯，竟敢趁火打劫，和朕討價還價了！他這是威脅朕！」

　　蘭山等重臣皆大氣不敢吭。

　　明康帝一甩衣袖，幾乎要砸到眾臣臉上去︰「你們說，冠軍侯這樣的混賬是不是該殺！」

　　眾人全都低著頭一言不發。

　　「說話啊，到底該不該殺？」

　　眾臣一聽，得了，皇上都氣成這樣了，他們還說什麼呀，當然是順著皇上的意思說了，不然冠軍侯掉不掉腦袋還不知道，他們的腦袋先掉了。

　　「該殺，該殺！」

　　「魏無邪！」聽了眾臣的回應，明康帝猛然停下來。

　　「奴婢在。」

　　「傳朕旨意，自冠軍侯入獄後朕愛惜其才，命錦鱗衛指揮使江遠朝徹查二十一年前鎮遠侯一案，現查出當年鎮遠侯與肅王的信件往來字跡並非出自鎮遠侯之手，鎮遠侯一案實乃冤案，朕思及故人痛心疾首，著即追封鎮遠侯為鎮遠公，世襲罔替……」

　　說到這裡，明康帝淡淡掃蘭山一眼︰「首輔蘭山當年彈劾有誤，雖出於忠君之心，卻不可不罰，現罰俸三年，親往天牢向冠軍侯致歉……」

　　眾臣︰「……」說好的殺頭呢？皇上您這麼口不對心，有沒有考慮過我們的感受啊？

　　蘭山︰「……」他真是踩狗屎了！

　　明康帝滿心委屈︰朕也不想啊，冠軍侯那小畜生拿大梁江山威脅朕！

　　對追求長生恨不得永坐龍椅的明康帝來說，什麼寵臣與倔強的小脾氣與江山比起來都得靠邊站。

　　年近七十的首輔蘭山在兩名小太監的攙扶下直奔天牢而去。

　　魏無邪帶著新的聖旨趕到，看著面色平靜的邵明淵心中只剩下了服氣。

　　聖心難測，臣子生死只在天子一念之間，與其想著將來不知哪一天被皇上追究，冠軍侯破釜沉舟藉此機會替家人平反倒是做對了。

　　新的旨意傳完，邵明淵這才從容道︰「臣邵明淵接旨。」

　　他站起來，一手舉著聖旨，靜靜看著蘭山。

　　蘭山顫巍巍給邵明淵作揖道歉，邵明淵面無表情道︰「蘭首輔不必如此。江大人，本侯現在可以出去了吧？」

　　他要的從來不是蘭山的道歉，而是要蘭山的命！

　　殺父之仇，若是不報又怎配稱人子？

　　「侯爺請，戰馬與你的親衛軍已經候在外頭。」江遠朝語氣淡淡道。

　　冠軍侯陷入如此絕境還能翻身，是他小覷了他。

　　邵明淵彎腰把銀甲拿起披在身上，腰帶環在腰間，戴好純銀頭盔。

　　身後大紅披風與頭盔上的紅纓隨著他的走動跟著擺動，在場之人默默跟了上去。

嗜酒態睡

第671章　紅纓

　　外面天光大好，親衛軍凝神屏息等待著，當那個高大身影出現，齊齊單膝跪下：「將軍！」

　　邵明淵手一抬，親衛軍立刻站了起來，動作整齊劃一，沒有發出任何多餘的聲響。

　　邵知牽著馬過來。

　　邵明淵接過韁繩翻身上馬，威風凜凜的一隊人馬向著城門口而去。

　　「快看，是冠軍侯！」

　　「太好了，冠軍侯出來了，冠軍侯出來了！」

　　許多老百姓痛哭流涕跪下來，有人在人群中大喊：「將軍要替我們報仇啊！」

　　很快這樣的聲音就匯成了洪流，人們接連跪倒，黑壓壓跪成一片。

　　邵明淵只得勒住韁繩，衝人們抱拳。

　　「侯爺，大軍就在城外待命，請不要耽擱時間。」江遠朝淡淡提醒道。

　　邵明淵遙遙望了西大街的方向一眼。

　　聖旨要求他即刻出發，不得有誤，他自然也知道兵貴神速的道理。

　　只是他沒想到，在獄中時才向昭昭求過婚，現在卻連看她一眼的時間都沒有就要出征了。

　　此去歸時難料，心中不是不遺憾。

　　杏子胡同黎家府上。

　　冰綠飛奔進喬昭閨房，一把抓住喬昭的手：「姑娘，快，快，姑爺馬上要出征了，晨光來帶您過去。」

　　「這麼快？」喬昭顧不得換衣裳，立刻隨著冰綠往外跑。

　　她一直在等著這一天，卻不知道到底會是哪一日，原想著親手做一桌飯菜為他洗去晦氣的，誰成想——

　　「姑娘，快一些啊！」冰綠加快速度，卻發現喬昭被她拉得腳步踉蹌，乾脆把人背了起來。

　　嗯，姑娘處處都好，只有一個缺點：腿太短。

　　晨光就等在二門處，一見冰綠背著喬昭過來，忙坐上馬車，喊道：「姑娘，快上車。」

　　喬昭主僕上了車，馬車很快開動起來。

　　寬闊的青石板街道上空蕩蕩的，馬車趕得飛快，可越往北去人越多，晨光不得不把馬車停下來：「姑娘，馬車過不去了，咱們步行吧，將軍現在應該快到北城門了。」

　　喬昭迅速跳下馬車，由晨光在前邊伸手撥開擋路的人往前奔去。

　　「姑娘，您看，那是姑爺！」冰綠大口大口喘著氣，伸手指向城門口的方向。

　　彼時春光明媚，微風拂面，人頭攢動中她一眼看到那個身穿銀甲的年輕將軍身姿挺拔坐於馬上，身後的大紅披風隨風颯颯而動，銀色頭盔上的紅纓跟著飄擺。

　　眼看他就要經過城門，橫亙在二人之間的是摩肩接踵的人群，喬昭張了張嘴，卻沒有喊出來。

　　這麼遠的距離，這麼多的人，這麼嘈雜的環境，他是不可能聽見的。

　　「完了，完了，姑爺要出去了。」冰綠比喬昭還急，猛搖著喬昭的手臂。

　　喬昭目不轉睛盯著那個背影，看他很快就要消失在城門口，靈光一閃拿起掛在脖頸上的骨笛，用力吹了起來。

　　短促高昂的笛音響起，邵明淵立刻停下來，猛然轉頭。

　　笛音依然在響，他順著笛音很快看到了人群中的喬昭。

　　喬昭見他看到了她，停止了吹笛，揚手衝他搖著。

　　邵明淵露出一個溫柔的笑容，深深望了喬昭一眼，解下銀頭盔上的紅纓掛在城門守衛的長槍頂端，縱馬離去。

　　喬昭愣愣站在那裡，看著那紅纓隨風飄擺，心頭說不出是歡喜還是失落。

　　身為武將，這樣的離別不知會經歷多少次，當年大婚之日他奉旨出征，不知心裡在想些什麼呢？

　　晨光奮力從人群中擠過，來到城門口從守衛那裡要來紅纓給喬昭送了過去。

　　喬昭愛惜撫摸著紅纓，輕嘆道：「回去吧。」

　　往回走並不那麼容易，那些百姓們自發送冠軍侯，繼續往城門口趕去，晨光必須牢牢把喬昭護在身後才能讓她避開那些衝撞。

　　總算是走過那段最擁擠的路段，晨光狠狠鬆了口氣。

　　路面上零散落了許多物件，甚至還有被踩掉的鞋子，已經有乞丐開始拾撿，很快就有幾名乞丐為此發生了衝突。

　　晨光望了城門口一眼，遮住眼底的羨慕：「姑娘，我送你回去吧。」

　　將軍大人說過的，等把三姑娘娶進門就不讓他當車夫了，他們再不成親他可就要急死了啊。

　　喬昭上了停在不遠處的馬車：「去冠軍侯府。」

　　「好嘞！」晨光把鞭子甩出一個漂亮的鞭花，馬車向著冠軍侯府的方向駛去。

　　沒過多久，街頭出現江遠朝與江鶴二人。

　　「大人，咱們也回去吧。」江鶴小心翼翼道。

　　剛剛冠軍侯解下頭盔上的紅纓贈給未婚妻那一幕他都看到了，嚶嚶嚶，好感人，他要是個姑娘都想立刻嫁給冠軍侯了……

　　呃，這種想法還是趕緊藏好，不然大人一定會罰他去刷馬桶的。

　　江遠朝望著喬昭消失的方向沒有吭聲。

　　原來這就是兩情相悅的感覺，哪怕突如其來的分離讓兩人連說一句話的機會都沒有，可在彼此心裡卻從未分開過。

　　一名乞丐被另一名乞丐推倒，撲倒在江遠朝腳邊。

　　江鶴忙踢了他一腳：「滾滾滾，妨礙了我們大人把你腦袋擰下來！」

　　乞丐看清楚二人身上代表錦鱗衛的服飾險些嚇暈過去，江遠朝卻從荷包中摸出一塊碎銀子扔給乞丐，這才大步往前走去。

　　「大人——」江鶴忙跟上去。

　　不對勁，大人真的不對勁。

　　江遠朝忽然開口道：「我以前也曾這樣過。」

　　他也曾像這些乞丐一樣為了一個饃饃與人爭搶，直到義父的出現，才結束了那段噩夢般的日子。

　　江遠朝想到江堂總是笑瞇瞇看著他的樣子，呼吸有些沉重。

　　倘若義父與義妹沒有死，即便他對義妹只有兄妹之情，他至少有個家。現在，大概除了錦鱗衛指揮使的身份，他什麼都沒有了。

　　他總是在毫無防備時失去那些重要的東西，養父母的驟然離世是這樣，義父的暴斃亦是這樣。

　　馬車在冠軍侯府停下來，喬昭帶著冰綠往內走去，便見到池燦立在院中樹下。

　　「池大哥？」

　　池燦轉過身來，笑瞇瞇道：「我猜你就會來這裡。」

　　喬昭走過去：「池大哥在等我？」

嗜酒態睡

第672章　心事

　　池燦笑意微收，懶洋洋道：「算是吧，楊二走了，邵庭泉也走了，一時還真是怪沒趣的，陪我喝一杯吧。」

　　喬昭略一猶豫便答應下來，卻道：「我先找晚晚說說話。」

　　池燦詫異看了喬昭片刻，好笑道：「還真是愛屋及烏，那你快去哄孩子吧。」

　　喬昭去了喬晚那裡。

　　見到喬昭，等在門口的喬晚快步迎了上去，一臉急切：「黎姐姐，我姐夫是不是出來了？」

　　喬昭笑著道：「出來了。」

　　「太好了。」喬晚提著裙擺轉了個圈，想到要當淑女又立刻停下來，強忍著高興踮腳張望，「姐夫呢？怎麼沒和黎姐姐一起回來呢？」

　　「你姐夫出征了。」

　　「出征？」喬晚眨眨眼，「是去打韃子嗎？」

　　喬昭領著喬晚在院子裡的石桌邊坐下來，溫聲解釋道：「是呀，韃子又來咱們大梁搶東西了，所以要把他們趕出去。」

　　她本以為喬晚會哭，沒想到小姑娘卻用力點頭道：「姐夫最棒了，一定會把那些壞蛋趕跑的。黎姐姐，我昨天讀書遇到個問題想不明白，你能教我嗎？」

　　「好。」

　　喬昭陪著喬晚讀了近一個時辰的書，等小姑娘放下書卷睡著了，這才回到侯府前廳。

　　池燦也等得睡著了。

　　他坐在椅子上，一手托腮，臉色略顯疲態，與平時嬉笑怒罵皆隨心的自在不同，微微皺起的眉似乎透露出無限心事。

　　喬昭站在他面前，一時不知是不是該把人叫醒。

　　池燦卻好像意識到有人來了，睜開了那雙神采無雙的眸子。

　　「你再不回來，我頭都要等白了。」懶懶的聲音響起，那個心事重重的男子彷彿從沒出現過。

　　喬昭自然也不會拆穿，笑道：「不是說要喝酒嗎？」

　　池燦站了起來：「去院中亭子裡吧，屋子裡憋悶。」

　　二人在亭中坐下，一隻白玉酒壺，兩隻同質地的酒杯擺在二人中間。

　　一壺酒見底，喬昭沒喝多少，大半落入了池燦的肚子。

　　他雙頰緋紅，有了酒意，吩咐小廝桃生上酒。

　　「池大哥，別喝了。」

　　池燦挑眉看了喬昭一眼，似笑非笑問：「怎麼，現在就要行使侯府女主人的權利，攔著客人喝酒了？」

　　喬昭被噎得抿了抿唇。

　　她不和一個酒鬼計較，還是個有心事的酒鬼。

　　池燦看著神情淡然的少女忽然笑了：「不喝酒也行，咱們下棋吧。」

　　喬昭接過桃生手中的酒壺推到池燦面前：「還是喝酒吧。」

　　池燦：「……」他這種棋藝高手居然被嫌棄了？

　　一杯又一杯酒入腹，喬昭默默替池燦斟酒，沒有再勸。

　　很快石桌上多了三四個空酒壺，酒香從亭子中飄散出去，躲在湖底的魚兒彷彿嗅到了香味，躍出水面。

　　池燦托著腮，眸中波光盈盈，亮得驚人。

　　他沒有看著喬昭，而是盯著亭外湖面上躍出的魚兒呆。

　　「池大哥，你遇到什麼事了嗎？」喬昭這才問道。

　　「遇到事？」池燦努力想了想，搖頭，「沒有。」

　　喬昭以為他沒有什麼要說了，池燦卻轉過頭來，好看的眼睛微微瞇起：「遇到事的明明是邵庭泉啊。」

　　「他不是沒事了。」喬昭語氣平靜說著，心中卻一動。

　　池燦的反常與邵明淵有關？

　　「沒事？」池燦聲音微揚，「哪裡沒事了？皇帝舅舅早晚會與他算賬的。」

　　為國君盡忠，為父母盡孝，邵明淵在這些方面做得向來無可指責。

　　但身為好友，他很清楚，邵明淵並不是愚忠愚孝之人。

　　當那天來到時，他可以肯定，有了黎三後的好友不會坐以待斃的。

　　真的好苦惱啊，到時候幫著邵明淵把皇帝舅舅幹翻，母親一定會宰了他吧？

　　池燦又灌了一杯酒，終於支撐不住趴在石桌上睡著了。

　　「把你家公子扶到客房去，我去給他煮醒酒湯。」

　　喬昭在醒酒湯中加了一味藥材，桃生伺候池燦喝下後不過一個時辰就醒了過來。

　　「公子，您醒了？」

　　池燦坐起來，低頭看一眼，現身上穿著的衣裳換過了，狐疑看著穿戴整齊的桃生：「這是哪兒？」

　　「這是冠軍侯府啊，您與黎姑娘喝酒——」

　　未等桃生說完，池燦就想了起來，抓住桃生手腕問道：「然後呢？」

　　「然後？」桃生眨眨眼，「然後您就喝醉了啊。」

　　「那我——」

　　桃生忙笑著擺手：「沒有，沒有，公子怎麼會是酒後亂性的人呢？」

　　「滾！」池燦抬手敲了桃生腦門一下，沉著臉道，「我有沒有說什麼不該說的？」

　　「這個真沒有。」

　　池燦略微鬆了口氣，揉了揉眉心：「這次醉酒倒沒有頭疼。」

　　「是黎姑娘親自煮的醒酒湯。」

　　池燦怔了怔，翻身下榻：「黎姑娘人呢？」

　　「黎姑娘已經回府了。」

　　「哦，我們也回吧。」

　　池燦主僕回到長容長公主府，就有下人提醒道：「公子，長公主請您回來後就過去。」

　　「知道了，我換過衣裳就去。」

　　池燦在冠軍侯府雖已換過衣裳，一身酒氣還是掩不住的，他匆匆洗了個澡換上家常衣裳趕去長容長公主住處。

　　初夏還未至，長容長公主已經換上了薄衫，看起來彷彿雙十年華的女子，看著池燦走進來，粉面帶了薄怒：「去哪了？」

　　池燦笑笑：「兒子又不是小孩子了，去哪里還要向母親一一匯報嗎？」

　　長容長公主冷哼一聲：「去送冠軍侯了？」

　　「母親既然知道，何必還問呢？」池燦一副死豬不怕開水燙的語氣。

　　「我不是說過，今後不要與冠軍侯走得太近嗎？」

　　見池燦不說話，長容長公主臉色更冷：「難不成你還想給你舅舅添堵？」

　　池燦沉默良久，忽然笑笑：「母親想讓我與冠軍侯絕交也行。」

　　長容長公主盯著池燦，似乎在琢磨他說這話的用意。

　　「說吧，你有什麼打算？」

　　這是要和她講條件？

　　「我今年就弱冠了，不想再這麼混下去了，想求母親給我找個差事做。」

　　「先前你要進金吾衛，結果沒幾個月就不幹了，現在又想幹什麼嗎？」

嗜酒態睡

第673章　日常

　　長容長公主的語氣完全把池燦當成不成器的浪蕩子看。

　　池燦卻絲毫不以為意，用漫不經心的口吻道︰「我想混個六科給事中玩玩。」

　　長容長公主吃了一驚，美眸瞬間睜大幾分︰「六科給事中？池燦，你是不是開玩笑？」

　　池燦笑著坐下來︰「我怎麼會和母親開玩笑。」

　　「簡直荒謬，六科給事中都是正經進士出身，你當是金吾衛嗎，任你來去？」

　　池燦輕笑一聲︰「所以才求母親幫忙啊。」

　　長容長公主狐疑盯著池燦。

　　勛貴子弟通過寒窗苦讀考取功名步入仕途的鳳毛麟角，大多都是靠了家族萌蔭謀取一官半職，她這個兒子雖自幼聰慧，吟詩作對都不在話下，但對正兒八經的科舉之道卻不耐煩極了。

　　難不成是太陽打西邊出來了？

　　「母親覺得為難呀？」池燦含笑打斷長容長公主的思索。

　　長容長公主回神看他，見他漫不經心的樣子，皺了皺眉︰「多少年都沒有這種例子，你當是小孩子過家家呢？」

　　她真要把兒子安排到那種位子上，文官們估計能生吃了她。

　　「母親覺得不好辦就算了，兒子也就是這麼隨口一提。」池燦說到這裡站了起來，「母親要是沒別的吩咐，兒子就回房了。」

　　見池燦往外走，長容長公主臉色微沉︰「你給我站住！」

　　池燦腳步一頓。

　　「好，這兩天我會去求求你舅舅，你答應我的事也別忘了。」

　　池燦回過頭來，露出大大的笑臉︰「多謝母親了。」

　　他說完大步走出去，迎面撞見長容長公主身邊的女官冬瑜亦沒有說話，略一點頭便擦肩而過。

　　冬瑜看看走遠的池燦，又看看晃動的珠簾，暗暗嘆了口氣。

　　喬昭回到家中，淨過手才把放在懷中的紅纓拿了出來。

　　「姑娘，這是姑爺給您留的紅纓呢。」冰綠好奇伸手，「婢子能不能摸摸啊？」

　　小丫鬟手都伸過去了，被喬昭淡定拍開︰「不行。」

　　冰綠眨眨眼︰「姑娘，您不是這麼小氣的人吧？」

　　喬姑娘面不改色笑笑︰「我就是這麼小氣的人。」

　　小丫鬟垂頭喪氣出去了。

　　喬昭拿起紅纓，先睇了門口一眼，然後放到唇邊輕輕親了親。

　　「姑娘——」剛剛出去的冰綠一陣風衝了進來。

　　喬昭快速把紅纓放下，臉上陣陣發熱，連語氣都冷了下來︰「冰綠，進來不知道請示嗎？」

　　看來是她太縱著這丫頭了，竟越發沒有規矩了，也不知剛剛她偷親紅纓的樣子有沒有被這妮子看了去……

　　喬昭越想臉越紅，很快白嫩的雙頰便盛開了大朵大朵的桃花。

　　冰綠一時看愣了，喃喃道︰「姑娘，您幹嘛臉紅啊？」

　　喬昭輕咳一聲︰「到底什麼事？」

　　「姑娘，姑爺不是把頭盔上的紅纓留給您了嗎，那他的頭盔光禿禿的就不好看了，您可以編一條紅纓送給姑爺啊。」冰綠興沖沖道。

　　喬昭默默心塞。

　　她是會編紅纓穗的人嗎？

　　好不容易打發走了小丫鬟，喬昭倚在屏風上，盯著紅纓出神。

　　他走得那麼急，定然有許多話要對自己說吧？

　　她其實也有許多話要對他說。

　　親手編一條紅纓？或許她可以跟阿珠學學看。

　　「姑娘叫我？」

　　喬昭揚了揚手中紅纓︰「阿珠，教我編一條這樣的紅纓穗。」

　　阿珠看了喬昭手中紅纓一眼，神色有些古怪︰「姑娘要編這樣的？」

　　喬昭不由垂下眼簾看了紅纓一眼，遲疑道︰「這個有問題嗎？」

　　「紅纓沒有什麼問題，就是太……普通了些。」阿珠見喬昭沒有露出不悅之色，解釋道，「看這紅纓的樣式，應該是軍中統一配備的。您要是拿這樣一條紅纓送給將軍呀，將軍說不定會以為是買來的。」

　　站在門口的冰綠聽了抿嘴一笑︰「姑爺才不會認錯哩，姑娘的手藝我都不會認錯。」

　　喬昭︰「……」她要賣了這個丫頭！

　　「姑娘，婢子教您打一條五蝠穗子吧，不難的。」阿珠笑著替喬昭解了圍。

　　三天後。

　　喬昭看著形狀古怪的五蝠穗子嘆了口氣。

　　她大概真的沒有做女紅的天賦。

　　冰綠安慰道︰「姑娘，您太厲害了，進步好多！」

　　雖然這樣的誇獎太昧良心，但誰讓她是這麼體貼可人的大丫鬟呢。

　　阿珠點頭︰「姑娘確實進步了很多，咱們再編一條吧。」

　　「不用了，就這條吧。」喬昭把紅纓珍而重之收起來，推門而出。

　　院中已見了新綠，因昨夜才下過一場雨，清新的空氣撲面而來，夾雜著潮濕的泥土氣息。

　　喬昭深深吸了口氣，把三日來的頭暈腦脹一掃而空，往雅和苑主院走去。

　　何氏與黎光文正手忙腳亂哄孩子。

　　「你給我出去，出去！」何氏中氣十足的吼聲傳來。

　　緊跟著是黎光文委屈的聲音︰「我每天才進來看這麼一小會兒，時間還沒到呢。」

　　「方媽媽，請老爺出去！」

　　喬昭聽著二人的對話暗暗吃驚。

　　以往母親對父親做小伏低的，今日是怎麼了？

　　「昭昭啊，你來啦！」黎光文見到喬昭鬆了口氣。

　　有閨女在，不怕被趕出去了。

　　喬昭向黎光文夫婦見了禮，笑問道︰「娘，父親怎麼了？」

　　「我就是來看看你弟弟，你娘就嫌棄我了。」

　　何氏一聽眼就瞪圓了︰「我是因為你來看孩子嫌棄你嗎？昭昭，你給評評理，他進來時福哥兒正睡著，結果他非要捏福哥兒的臉，這下好了，把孩子捏醒了哇哇大哭——」

　　「我抱著福哥兒哄了。」黎大老爺一臉委屈插嘴道。

　　何氏柳眉一豎︰「你還好意思說！我都說了你不會哄孩子，讓奶娘來，你偏偏不聽。結果福哥兒一撒尿你就把孩子對準了我，正好撒了我一臉！」

　　「我，我這不是忽然發現孩子尿了就亂了嘛。」

　　「還狡辯！總之以後不許抱孩子！」

　　黎光文向喬昭投去求救的眼神。

　　喬昭默默把臉轉到一邊去。

　　要是將來邵明淵這麼幹，她也想打死他。

　　呃，等等，她想到哪裡去了……

　　喬姑娘悄悄紅了臉。

嗜酒態睡

第674章　喜蛛

　　邵明淵一走便是大半個月。

　　京城郊區被韃子長驅直入給整個京城蒙上了一層陰影，好長時間內到處可聞哭聲，即便是沒有經歷那個血腥夜晚的人們都憂心忡忡。畢竟韃子能闖到北郊去，就能闖到別的地方，只要想到這些就讓人寢食難安。

　　感受到大梁風雨欲來的氣氛，西姜恭王一刻不想多待，當三法司交出了所謂父母被西姜人害了憤而報仇的兇手，西姜恭王沒有深究就趕緊走人了。

　　隨著時間推移，喬昭對邵明淵越發掛念，這才明白什麼叫關心則亂。

　　在所有人都認為冠軍侯定然會把韃子打得落花流水時，她卻忍不住想他可有吃好睡好，會不會不小心中了敵人的冷箭。

　　「姑娘，您看，這裡有一隻蜘蛛呢。」冰綠擦拭書架上時指著牆角興奮道。

　　喬昭放下書卷看過去，就見一隻斑點蜘蛛貼著牆角往下拉出好長一根蛛絲，懸在空中飄蕩著。

　　冰綠沒有對蜘蛛下毒手，反而小心翼翼捧著它放生了，笑嘻嘻道︰「蜘蛛掉，親人到。姑娘，看來您有客要到了。」

　　喬昭笑笑︰「這屋子裡除了我，還有你和阿珠，這客人不一定是誰的呢。」

　　冰綠拿起一本厚厚的書冊擦拭上面的落塵︰「反正不是婢子的，婢子家沒有遠來的客人，肯定也不是阿珠的。姑娘，我猜是姑爺要回來了。」

　　未等喬昭說話，阿珠便笑了︰「冰綠，這次你猜錯了。」

　　冰綠把抹布往旁邊一丟，不快道︰「憑什麼說我猜錯了呀？」

　　這個死阿珠，笨阿珠，沒看她一說姑爺要回來姑娘眼楮都亮了嗎，就不知道讓姑娘高興點兒！

　　阿珠快步走進隔間很快又返回，手中多了一封信︰「姑娘，有您一封信，婢子看是從嘉豐來的，先前您正休息就沒拿給您看。」

　　喬昭把信接過來，看了一眼信封上熟悉的字跡不由彎唇，打開看過後笑道︰「我義兄準備啟程進京了。」

　　冰綠聽了撇撇嘴︰「阿珠，你這是作弊！」

　　「好了，你們陪我出去一趟吧，既然義兄要回來，我去置辦些東西。」

　　收到喬墨的信，喬昭有了逛街的興致，主僕三人帶足了銀錢出門去了。

　　這些日子氣氛雖沉重，街上行人卻不少，那些臨街的鋪面照常熱熱鬧鬧，沒過多久主僕三人就買了一堆東西，晨光跟在三人後面提東西，臉都皺到了一起。

　　「晨光，你快點呀。」冰綠嫌棄催了一聲。

　　晨光黑著臉加快了腳步。

　　沒天理了，他現在只是一個車夫，為什麼還要負責拎東西？

　　而且說好的弱女子體力差呢？明明他腿都要走斷了，她們還腳底生風！

　　晨光滿腹心酸，可是看到冰綠緊繃的臉，認命跟了上去。

　　「娟兒，是你嗎？」牆根處一個人忽然衝了過來。

　　晨光抱著一堆東西靈巧轉身擋在喬昭身前，騰出一隻腳把那人踹遠了些，冷聲問︰「什麼人？」

　　那人被晨光踹得趴在了地上，衝晨光伸出手來︰「娟兒，娟兒——」

　　晨光仔細看了那人一眼，那人臉上污黑，頭髮散亂，根本看不清長相。

　　「你認錯人了。」

　　那人卻根本不理會晨光的話，掙扎著往前爬，口中依然不停喊著「娟兒」。

　　晨光不悅擰眉︰「你認錯人不打緊，但把男人認成女人，我可要生氣了啊！」

　　換他以前那脾氣，早把這人痛揍一頓再說了。

　　「娟兒，娟兒——」

　　這時冰綠不解的聲音響起︰「阿珠，你怎麼啦？」

　　晨光轉過頭去，這才發現阿珠站在原地，一副如遭雷擊的樣子。

　　晨光不由看向喬昭。

　　眼看來來往往的行人已經投來好奇目光，喬昭當機立斷道︰「晨光，帶著這個人去春風樓。」

　　沒過多久幾人來到春風樓，喬昭帶著冰綠與阿珠進了一間雅室。

　　雅室內很清靜，喬昭看向阿珠，聲音溫和︰「阿珠，那個人與你什麼淵源，可以說說嗎？」

　　阿珠沉默片刻，起身在喬昭面前跪下來，給她磕了一個頭。

　　喬昭見狀並沒有吭聲。

　　阿珠與冰綠雖然只是個丫鬟，她卻打心眼裡喜歡她們。她早猜到阿珠有心事，只是以前阿珠不提，她亦不願強人所難，但現在有人找上來那就不同了，她總要問個清楚，再看阿珠打算怎麼辦。

　　「娟兒是婢子以前的名字，那個人是婢子的兄長。婢子不是前主人家的家生子，而是自幼被賣進去的。在婢子被朱公子買下時，婢子家還算過得去，婢子也不知道兄長為何淪落成這個樣子……」

　　「那你去和兄長敘敘舊吧。」

　　阿珠又給喬昭磕了個頭這才起身︰「多謝姑娘。」

　　晨光把阿珠的兄長安排在相鄰的雅室內，見阿珠進來，晨光悄悄退了出去。

　　阿珠冷眼看著兄長狼吞虎咽，等桌上一片狼藉他才停下來︰「娟兒，找到你真是太好了！」

　　阿珠攏在寬袖中的手指尖輕顫，面上卻一派平靜︰「大哥怎麼會來了這裡？家裡其他人呢？」

　　阿珠兄長一聽擦了擦眼角︰「家鄉鬧水患了，大堤沖垮，把整個莊子都給淹了，淹死了好多人。咱們家還算幸運，那天正好一家人都進城了，逃過一劫。但家沒了，什麼都沒了，想到你被京城來的貴人買了去，說不準來了京城還能找到你，就一家人往京城來了。」

　　「大哥如何知道我被京城來的貴人買走的？」

　　阿珠兄長眼神閃爍︰「我後來聽人們議論，說買走你的人操著京城口音……」

　　阿珠垂下眼簾沒有言語。

　　阿珠兄長伸手去拉阿珠的手︰「娟兒，你不會還怪大哥吧？大哥真的不是看著你不管，那天本來帶了錢去給你贖身的，可沒想到趕過去時你就被人買走了……」

　　阿珠定定看了兄長一眼。

　　這就是她的兄長，到現在依然在撒謊。

　　當時朱公子買下她根本沒有說話，直接扔給牙婆雙倍的銀子，別人如何會議論朱公子口音？

　　他知道朱公子是京城口音，最大的可能就是當時他就躲在人群裡看著她被買走，悄悄跟了朱公子一段距離才聽到的。

嗜酒態睡

第675章　阿珠家人

　　阿珠兄長拿眼瞄著阿珠，見她雖穿得簡單素淨，衣料卻一看就是好的，眼中越發熱切。

　　「娟兒啊，你現在是在哪家府上啊？」

　　阿珠沒有理會兄長的話，問道︰「家中其他人呢？」

　　阿珠兄長一聽連忙抬手抹淚︰「都擠在窩棚裡呢，娘病了，你嫂子整日給人洗衣裳賺點買米錢。娟兒，你現在過上了好日子，可不能不管我們啊。」

　　阿珠一言不發。

　　阿珠兄長拽著阿珠衣袖不放︰「娟兒，娘現在好慘啊，連大夫都請不起，只能乾熬著，這兩天連湯水都吃不下了。你一定會管娘的，對不對？」

　　阿珠抽回衣袖，睫毛輕顫︰「大哥不必說了，我先去和姑娘說一聲。」

　　「姑娘？」阿珠兄長眼一亮，「娟兒，你又成了哪家府上姑娘的貼身丫鬟，是不是？太好了，大哥之前就跟娘他們說過，你這麼能耐，到哪裡都會有出息的……」

　　阿珠不耐煩聽他絮叨，淡淡道︰「大哥先等等吧。」

　　隔壁雅間，冰綠托腮盯著門口頗有些吃驚︰「姑娘，敢情今天那隻蜘蛛是為了阿珠來的，她居然還有大哥啊！」

　　在小丫鬟心裡，阿珠這樣半道上被買來的丫鬟和親人定然是一輩子沒有見面機會的。

　　「早上報喜，晚上報財，那蜘蛛還挺有靈性呢，這可真是喜事一樁。」冰綠平時雖愛與阿珠鬥嘴，見阿珠與親人重逢還是由衷為她高興。

　　「是不是喜事猶未可知。」喬昭喃喃道。

　　阿珠與親兄長意外重逢，神情未免太平靜了些，且剛剛阿珠提到她家中條件尚可，這就不得不令人深思了。

　　家境不錯，女兒的主家遭了大難卻無人出面把阿珠贖回去，她無法想像阿珠與家人是親密無間的關係。

　　「姑娘，您在說什麼啊？」喬昭聲音很輕，冰綠沒有聽清楚，不由追問道。

　　這時阿珠走了進來。

　　「阿珠，那個人真是你大哥啊？」

　　阿珠笑笑︰「自己的大哥還能認錯嗎？」

　　「那他怎麼成了這樣啊？」

　　阿珠看向喬昭。

　　「談完了？」

　　阿珠點點頭，咬唇跪下來︰「姑娘，婢子想隨兄長去見見我娘。」

　　「你且說說家中落難的原因。」

　　聽阿珠說完，喬昭重點放到了水患上面。

　　南邊發生了水患，死了不少人，京城似乎沒有聽到什麼風聲……

　　當然，她一個閨閣女兒整日留在家中，沒有聽說亦不奇怪。

　　或許可以跟池大哥說一聲，他近來找的差事應該能派上用場。

　　「先回府，然後讓晨光陪你去。」

　　「多謝姑娘。」

　　回府的路上主僕幾人失去了出門時的興致，連冰綠都一言不發，百無聊賴掀起窗簾瞧著外面的風景。

　　「阿珠，你那個大哥站在酒樓門口一直往這邊望呢，他該不會以為你一去不回了吧？」

　　讓兄長留在春風樓是阿珠主動提出的，冰綠雖單純，卻敏銳察覺阿珠與兄長的關係並不佳，語氣自然有了變化。

　　阿珠沒有探頭眺望，默默低著頭顯得心事重重。

　　一隻纖纖素手伸過來，輕輕拍了拍她手臂︰「不必多想，還有我呢。」

　　「姑娘——」阿珠豁然抬頭，迎上喬昭平靜的眉眼，素來安靜沉穩的人眼淚掉下來。

　　回到黎府後晨光又帶著阿珠返回了春風樓。

　　阿珠兄長眼巴巴望著，一見阿珠從馬車上下來眼中難掩欣喜。

　　「走吧。」阿珠來到兄長面前，言簡意賅道。

　　阿珠兄長領著阿珠往城東走去，街道兩旁的房屋漸漸換成了低矮破舊的草棚土房，到後來連馬車都過不去，只能下來步行。

　　那些棚戶的住戶把灶台搭在了外面，這個時候開始準備飯菜，用過的污水就這麼隨手一潑，連下腳都要小心翼翼。

　　阿珠兄長偷瞄著阿珠，見她面色平靜，悄悄鬆了口氣︰「走到裡頭就到了。」

　　阿珠默不作聲往裡走，兩個追逐的孩子忽然竄出來，其中一人一下子撞到阿珠身上。

　　阿珠兄長照著那個男童就打了一巴掌︰「小崽子沒長眼呢？」

　　男童哇哇哭起來，他還欲再打，被阿珠阻止︰「孩子又不是故意的。」

　　「姑姑？」男童忽然止住了哭聲，仰頭看著阿珠。

　　阿珠吃了一驚。

　　被兄長打的竟然是自己小侄兒，她記得兄長最寶貝兩個侄兒了。

　　「你真的是姑姑嗎？」

　　阿珠露出一絲微笑︰「進寶還記得姑姑啊？進寶不哭，姑姑給你帶了糖。」

　　阿珠拿出一包窩絲糖遞給進寶，另一名年齡略長的男童眼楮都瞪圓了。

　　阿珠兄長敲了那名男童腦袋一下，訓道︰「傻了啊？不認得你姑姑了？」

　　這窩絲糖可不便宜呢，以前家裡寬裕時都很少捨得給孩子買著吃，沒想到小妹出門不但有馬車送，還出手如此大方，可見深得主人歡喜的。

　　阿珠兄長越想臉上喜色越濃，高聲喊道︰「娘，媳婦，我找到娟兒了。」

　　他這麼一喊，左鄰右舍立刻探頭張望。

　　阿珠皺了皺眉，低聲道︰「進去再說吧。」

　　草棚的門低矮狹窄，晨光站在外頭沒有跟進去。

　　阿珠一進去就有一名婦人迎了出來。

　　婦人二十多歲，雖然生了幾個孩子身材卻沒有走樣，臉上甚至塗了劣質的胭脂，身處這種地方顯得有些突兀。

　　婦人快速掃了阿珠一眼，臉上堆了笑︰「太好了，總算找到小妹了，娘整天惦著你呢，快進來。」

　　屋子裡陰冷潮濕，散發著一股霉味，一名老婦人躺在破棉絮上雙目緊閉。

　　阿珠走過去，靜靜看了片刻喊了聲娘。

　　老婦人眼皮顫了顫，沒有睜開眼楮。

　　「娘這個樣子都好幾天了，沒錢請大夫呀。」婦人抹淚道。

　　阿珠皺皺眉，從荷包裡拿出一塊碎銀子遞給兄長︰「大哥去請個大夫來吧。」

　　阿珠兄長愣了愣，很快接過碎銀子走了出去。

　　「哎呀，小妹你先坐著，我告訴你大哥買幾個菜回來。」

　　婦人追了出去，偷偷瞄了站在樹下的晨光一眼，拉住男人小聲道︰「死鬼，你真要給娘請大夫啊？這可是銀子呢！」

　　阿珠兄長瞪了婦人一眼，低聲罵道︰「你現在少動歪心思，我不但要請大夫，還要給娘請好大夫呢！」

嗜酒態睡

第676章　安排

　　阿珠兄長沒過多久便請來了大夫，看著兄長忙裡忙外，阿珠若有所思。

　　難不成一年沒見，大哥轉了性？

　　飯菜的香味傳來，阿珠嫂子正彎腰往大鍋裡放肉，肉香味傳出去老遠，引來不少孩子吞著口水張望，更有大人時不時問一句︰「祥嫂子，你家有客啊？竟然燉肉。」

　　阿珠嫂子語氣難掩得意︰「是啊，找到我們小姑了。」

　　問話的婦人立刻停下來︰「喲，可是你們說的那位在大官家做事的小姑？」

　　「對，我們小姑可有出息啦，是大家閨秀的貼身丫鬟呢！」

　　「嘖嘖，這可了不得，前邊王老漢家的丫頭自從當了貴人家姑娘的貼身丫鬟，時常往家裡送米送麵送銀錢呢。翔嫂子，以後你家有好日子過啦。」

　　阿珠嫂子抿嘴笑起來，發現兩個兒子圍在鍋台前流口水，一人打了一巴掌︰「一邊玩去，把口水滴進鍋裡怎麼辦？」

　　招財和進寶委委屈屈跑走了。

　　「姑姑，還有糖嗎？」進寶仰著小臉問。

　　「有的。」阿珠拿出窩絲糖分給兄弟二人。

　　見她一臉和善，兩個孩子圍著不走了。

　　「招財，你們大姐和二姐呢？」阿珠見兩個孩子對她越發親近，不動聲色問道。

　　「大姐和二姐被爹娘賣掉了——」招財的嘴忽然被捂住了。

　　阿珠面色微沉看著兄長︰「大哥，幹嘛不讓孩子說完？」

　　阿珠兄長鬆開手，踹了招財一腳︰「帶著你弟弟玩去，別在這添亂！」

　　等兩個孩子走了，阿珠靜靜看著兄長。

　　阿珠兄長尷尬撓撓頭，一臉討好道︰「我和你嫂子也不想啊，手心手背都是肉，可是家被大水沖垮了，我們帶著娘趕路，連口吃的都沒有。娟兒啊，你想想，咱們一大家子總得活下去吧，我和你嫂子沒法子，只能把吉祥和如意賣了。不過你別擔心，她們跟你一樣，都去大戶人家享福了呢」

　　「別說了。」阿珠冷冷打斷了兄長的話。

　　享福？

　　現在她跟了姑娘，確實過上了以前想都不敢想的好日子，可先前她過的是什麼日子？

　　先前伺候的姑娘是個小性的，人前溫柔嫻雅，可在人前忍下的不快轉頭就發洩在貼身丫鬟身上。

　　她的後背上就有幾個疤是被先前的姑娘用炭火燙的，而且為了不讓人發現，先前的姑娘不許她們用藥，只能生生熬著。

　　後來那家老爺犯了事，她們這些奴婢重新被發賣，曾嫉妒過她的粗使丫鬟沒少說幸災樂禍的話，可她們卻不知道她心中的慶幸。

　　但凡能過下去，錦衣玉食的日子又怎麼樣？誰不願意與家人生活在一起呢？

　　阿珠的耳邊彷彿又想起了當初老母親對她說的話︰阿珠啊，手心手背都是肉，可是家裡實在太窮了，你哥哥連媳婦都娶不上，你總不能讓咱家斷了香火吧？你放心，爹娘會給你找一戶好主家的……

　　阿珠只覺心口發悶，讓她喘不過氣來。

　　就因為是女孩，所以永遠是被賣的那個？她是這樣，兩個侄女也是這樣，憑什麼呢？

　　「娟兒，娟兒——」

　　聽到兄長的聲音，阿珠回神，淡淡道︰「大哥別叫我娟兒了，姑娘給我賜了名叫阿珠。」

　　「阿珠？」阿珠兄長連連點頭，「阿珠好聽，阿珠好聽。」

　　見請來的大夫走出來，阿珠沒再理會兄長，迎過去細細問著情況。

　　阿珠嫂子悄悄扯了扯男人衣袖，衝阿珠努努嘴。

　　阿珠兄長不耐煩抽回衣袖，低聲道︰「知道了，急什麼！」

　　「這是預付的診金，勞煩大夫每日過來替我娘看診，有什麼事的話——」阿珠遲疑了一下，「我隔幾天都會過來看看的，有什麼事到時候大夫對我說就好。」

　　看到阿珠遞過去的那一大塊銀子，阿珠嫂子險些把眼楮瞪掉了，死死抓著阿珠兄長的手︰「那麼大，那麼大——」

　　老天，這銀子要是留下來都夠他們一家子過兩年了，小姑子居然就這麼給了那個老不死的大夫！

　　「你給我閉嘴！」阿珠兄長低聲罵了一句。

　　待大夫走了，夫妻倆全都圍上了阿珠。

　　「娟兒——呃，阿珠啊，你現在在哪家府上做事啊？」阿珠兄長笑瞇瞇問道。

　　阿珠避而不答，岔開話題道︰「娘現在病著，這裡實在不適合居住，我回頭找人賃一處房子你們搬過去吧。」

　　阿珠嫂子大喜︰「太好了，這裡哪是住人的地方呀，還趕不上咱家以前的牛棚呢，遇到天災真是造孽喲……」

　　阿珠不耐煩聽嫂子抱怨，當天就在東城尋了個合適的民宅。

　　民宅並不大，只有三間正房，左邊兩間矮屋做了廚房與柴房，右邊則是茅廁與雞圈。小小的宅子安排得很緊湊，灰牆綠瓦顯得乾淨整齊，院中還有一棵石榴樹，這個季節剛發了新芽。

　　招財與進寶兩個小孩子在院子中跑來跑去，滿臉興奮。

　　阿珠嫂子眉梢眼角透露出滿意，卻依然拉著男人悄悄抱怨道︰「小姑怎麼不在西城給咱們找房子住呢？這東城住的都是窮鬼……」

　　「時候不早了，我該回去了。」

　　「阿珠，你看家裡連買柴火的錢都沒有——」阿珠兄長乾笑著。

　　阿珠皺了皺眉，把一個小荷包遞過去︰「只有這麼多了，大哥先用著吧，我明天再過來看娘。」

　　阿珠回到黎府，翻出存月錢的匣子默默數著數目。

　　黎府並不寬裕，像她這樣伺候姑娘的貼身丫鬟月銀不過五錢，但大太太疼女兒，為了讓她和冰綠伺候更用心，大手一揮給她們每人另加了一兩銀子，再加上姑娘時不時賞賜，她雖只跟了姑娘一年不到，卻攢了不少積蓄。

　　「阿珠。」

　　輕柔的聲音傳來，阿珠立刻站了起來︰「姑娘——」

　　喬昭走進來，輕瞥了匣子一眼，淡淡道︰「有什麼困難就和我說。」

　　阿珠忙搖頭︰「不用了，姑娘，婢子這些夠用了。婢子想著兄嫂一家這樣子不是長久之計，所以打算弄個攤位讓他們做點小本生意。」

　　喬昭贊賞點點頭︰「授人以魚不如授人以漁，錢不夠就和我說。」

嗜酒態睡

第677章　進府

　　翌日，一處民巷開始熱鬧起來，其中一戶人家開了門，一對夫婦搬了馬扎出來坐在門口嗑瓜子。

　　「死鬼，你昨天總攔著我不讓說話，你怎麼就不問清楚小姑到底在哪家府上做事呢？她萬一不來了，咱們這一大家子可怎麼辦？」婦人伸手擰了男人一下。

　　男人揮開她的手，冷笑道︰「少胡思亂想，娘病著呢，小妹怎麼會不來？我跟你說，小妹在這裡的時候你對娘多上點心！」

　　「知道了，不用你說。」婦人不耐煩把瓜子皮吐了出來。

　　「來了！」男人站了起來。

　　婦人趕忙把盛瓜子的筐子收好，撢撢衣裙迎了上去。

　　「小姑你來啦？」婦人滿臉堆笑把阿珠迎進去，瞄著站在院中石榴樹旁的晨光擠擠眼，「那個是——」

　　迎上阿珠冷清的面容，阿珠嫂子把調笑的話咽了下去，心中卻在嫉恨阿珠的好運氣。

　　一個黃毛丫頭，論姿色還不如她，憑什麼就能跟著貴人家的姑娘吃香喝辣，還能搭上那樣俊俏的小哥兒？

　　這世道可真不公平！

　　阿珠嫂子心中忿忿，面上卻半點沒有顯露出來，客客氣氣把阿珠迎進去。

　　阿珠先去看過老母親，取出帕子用熱水打濕替老母親擦了臉與手，這才去堂屋說話。

　　「小姑啊，你看咱們家現在的情況，娘病著，你大哥又找不到個正經事做，兩個孩子正是長身體的時候，這樣下去可不行啊。」寒暄過後，阿珠嫂子長長嘆了口氣。

　　「不知大哥大嫂有什麼打算？」

　　阿珠嫂子往衫子上擦了擦手，給阿珠遞過去一杯茶︰「小姑，不如你跟你家姑娘求求情，讓嫂子和你哥去你們府上做事吧，這樣咱家就有個長久生計，也不用總靠你了。」

　　阿珠笑笑，見兄長同樣眼巴巴望著，淡淡道︰「大嫂能這麼想是好的，一家子過日子是該有個長久生計，不過我主家人口少，用不著這麼多下人。我看這樣吧，大哥大嫂想做個什麼小本生意，我出本錢。」

　　阿珠兄嫂沒料到阿珠會這麼說，不由面面相覷。

　　好一會兒，阿珠嫂子才道︰「我和你哥沒什麼手藝，想不出做什麼小本生意啊，還是讓我們去你主家府上做事吧，這樣按時拿月錢，什麼都不用操心。」

　　「我說過了，主家不是什麼大富大貴的人家，用不了這麼多人。大哥大嫂要是一時想不出做什麼，那你們就慢慢想，我先回去伺候我家姑娘了，我們當丫鬟的總請假不好。」阿珠面無表情站了起來。

　　阿珠兄長忙把阿珠攔住︰「小妹別走啊，那我們就聽你的，做個小本生意。」

　　「大哥準備做什麼？」

　　「我以前不是殺過豬嘛，還是幹老本行好了。」

　　對於普通老百姓來說，賣豬肉算是個好出路，比刨莊稼地來錢不說，賣剩下的肉骨頭、豬雜碎什麼的還能打打牙祭，唯一的不好就是本錢太大，不過有小妹在，這又不算什麼了。

　　阿珠兄長越想越高興。

　　阿珠見兄長願意幹老本行，暗暗鬆了口氣。

　　有銀子在手，阿珠兄嫂的殺豬攤子很快支了起來，老娘的病也開始見好，沒過多久竟能下床了。

　　阿珠算是放下一半的心，可沒過多久就出了事︰阿珠兄長與臨攤的人起了衝突，腿讓人家給打斷了。

　　「嚶嚶嚶，好不容易生活有了著落，怎麼就遇上這種事呢？那個殺千刀的！小姑啊，你可要替你大哥出了這口氣，不能讓他平白被人欺負了去。」

　　聽著嫂子的哭聲，阿珠心煩不已︰「大嫂莫哭了，打傷大哥的人自有官府處理，眼前重要的是大哥的傷。」

　　阿珠嫂子哭天抹淚︰「小姑，你大哥腿折了，豬肉攤子是開不下去了。沒有你大哥跟著，我一個婦道人家不好拋頭露面的在外頭做事，這一大家子可怎麼活下去啊！求你幫幫忙，讓嫂子在你主家府上謀個差事吧。嚶嚶嚶，當時我和你大哥要是去了你們府上，你大哥也不會斷了腿了……」

　　「咳咳咳——」阿珠娘的咳嗽聲傳來。

　　阿珠輕輕替老母親拍背，被老母親一把抓住手︰「娟兒啊，你就答應你嫂子吧，難不成你要眼看著一大家子餓死嗎？咳咳咳——」

　　阿珠垂下眼簾︰「容我再想想吧。」

　　回到黎府後的阿珠心事重重，望著窗外發呆。

　　冰綠在身後拍了她一下︰「阿珠，發什麼呆呢？」

　　阿珠回神，垂眸遮住眼底水光，輕聲道︰「有事麼？是不是姑娘有什麼吩咐？」

　　冰綠狐疑打量著阿珠︰「姑娘沒什麼事，倒是你最近是怎麼啦？總發呆。」

　　「沒事。」

　　「怎麼沒事呢？自從你哥哥找來，我就沒見你笑過。等著，我告訴姑娘去。」

　　「冰綠，你別去——」

　　冰綠卻不理會阿珠，風一般跑了。

　　喬昭把阿珠叫了過來，溫聲細語道︰「阿珠，我說過的，有什麼困難就告訴我。」

　　見阿珠沉默不語，喬昭嘆道︰「我聽晨光說了，你大哥被人打斷了腿。」

　　阿珠面色微變。

　　她本來求過晨光不要對姑娘講的，當時晨光沒吭聲，她以為他默認了，沒想到——

　　遠方的晨光︰所以說遇到事情不吭聲最好了，進可攻退可守。將軍大人可是交代過的，遇到什麼事都不能瞞著三姑娘。

　　「這兩天你想出好辦法了嗎？」

　　阿珠咬咬唇，低下頭去︰「我大哥出了事，小生意是做不成了。他們是外來人，等閒人家不願意用的，我想——」

　　阿珠猶豫了一下，終於下定決心道︰「我想求姑娘給我大嫂安排個事做……」

　　見阿珠話未說完臉就已經漲得通紅，喬昭暗嘆一聲，溫和笑道︰「我去和母親說一聲，家裡剛剛添了新丁，確實也需要人手。」

　　府上需要人手是真，但不知根知底的卻不敢用的，作為冠軍侯的未婚妻，在這種敏感的時期她遇事不得不多想。

　　思及此處喬昭彎了彎唇角。

　　阿珠的家人若只是單純投親靠友就權當幫阿珠一個忙，若是另有目的，她正好放在身邊瞧一瞧。

嗜酒態睡

第678章　新官上任

　　喬昭對何氏說了阿珠的事，何氏自是痛快應了下來，由著喬昭替阿珠嫂子挑差事。

　　「就安排到浣衣房吧，那裡月錢多。」

　　鄧老夫人是個厚道人，凡是活計繁重的差事給的月錢比尋常人家要多不少，浣衣房雖累，對急需銀錢又不怕辛苦的下人是個好差事。

　　當然還有更重要的一點，對這樣不知底細的人，喬昭雖有提防之心，卻不願放在府上主子院子裡。

　　很快阿珠嫂子就進了府，雖然在阿珠面前對被安排到浣衣房頗有微詞，卻也老老實實幹了下去，阿珠這才鬆口氣，生活恢復如常。

　　黎府一時風平浪靜，朝廷上又有了動靜。

　　先前喬昭把南方水患的消息告訴了池燦，新官上任的池公子抓著這點不放，呈上三道折子，一道折子彈劾台水縣令賑災不力；二道折子彈劾工部侍郎蘭松泉貪污修堤款項；三道折子彈劾內閣首輔蘭山壓下台水鬧水患奪去幾個村莊數百條性命的奏章不報。

　　蘭山父子在朝中作威作福十數載，無人敢惹，所有人都沒想到這個走後門當上六科給事中的小子居然擼起袖子跟蘭山父子幹上了。

　　更令文武百官驚掉下巴的是，在池燦連續上書七八日後，皇上竟真的下旨處置了台水縣令，並把蘭山父子招到御書房痛罵了一番。

　　當時在場的有次輔許明達和六部九卿長官，看著池燦跳起來與蘭山父子對質，一個個連嘴巴都忘了合攏。

　　這可真是亂拳打死老師傅，除了抗倭將軍邢舞陽一案和鎮遠侯滅門案，蘭山父子什麼時候被皇上這樣痛罵過啊。

　　散會後，次輔許明達一派的官員聚在許明達府邸的書房內。

　　一名官員興奮得滿臉通紅︰「許閣老，這下咱們扳倒蘭山這個奸相就有望了，您一定要把池給事中爭取到咱們的陣營來啊。」

　　「是呀，池給事中初生牛犢不怕虎，身後又有長公主撐腰，說不準還能咬下蘭山父子一塊肉來。」

　　許明達聽著這些議論默默翻了個白眼。

　　池給事中剛謀了差事的時候在場的人可沒少跳腳，彈劾長容長公主的折子雪片似的往龍案上飛，現在又要拉攏人家了，就不能稍微矜持兩天嗎？

　　「再等等看吧。」許明達瞇著眼道。

　　蘭山府上，父子二人同樣聚在書房內討論此事。

　　蘭松泉抬腳踹翻了一把椅子，臉色鐵青︰「那個姓池的小兔崽子，放著好好的名門貴公子不當，攪合進來做什麼？不行，我非要找個機會弄死他！」

　　蘭山年紀大了，去御書房挨了一遭罵精力有些不濟，半睜著眼道︰「弄死誰？你當姓池的小子是那些毫無背景的官員？他娘是長容長公主！」

　　「那又怎樣？父親，您還沒看出來嗎？那小子一腳踏進官場就當了工科給事中，我是工部侍郎，他這明顯是奔著我來的！長容長公主的兒子又如何？他想弄死你兒子，我就得弄死他！」

　　六科給事中屬於言官，職責與御史有相通之處，有稽察六部事務之權。

　　池燦任了工科給事中，屁股還沒坐穩就拿蘭松泉這個工部侍郎開刀，蘭松泉不抓狂才怪了。

　　「糊塗！」蘭山猛然睜眼，精光一閃而逝，「你不要衝動！我雖官至內閣首輔，你以為這個位置坐得很穩當？那你就想錯了！文官從來不比武將，像冠軍侯那樣皇上明明欲除之後快卻不得不好生安撫的情況放在文官身上絕無可能。咱們靠的是皇上的信任與恩寵，一旦失去這些，天子一念之間就能收回一切，丟官抄家毫不稀奇……」

　　蘭松泉雖聽著，卻一臉不服氣。

　　他們父子在朝中一手遮天十數年，根深葉茂，皇上怎麼可能隨便動他們？難不成他們還比不過冠軍侯？簡直是笑話！

　　「皇上是池燦的親舅舅，長容長公主在太后與皇上面前都是說得上話的，你要真對她兒子下手，就等著她跟咱們拼命吧。」

　　蘭松泉動了動嘴角，沒有吭聲。

　　蘭山不放心警告道︰「不要胡來，這些勛貴子弟都是憑著性子行事，他又不是正經科舉出身，由他鬧騰一陣子也就消停了。」

　　掀起這番風波的池燦從御書房離開後沒有回長公主府，而是去了春風樓獨自喝酒。

　　走進專門給幾人留的雅間，他臨窗而坐，一邊喝酒一邊看著窗外街景出神。

　　身後有腳步聲響起，池燦沒有回頭，懶懶道︰「不好好備考，跑到這來幹什麼？」

　　朱彥走過來在對面坐下，笑道︰「陪你喝酒。」

　　喝酒有好友相陪，池燦自然是願意的，伸出修長的手替朱彥斟滿一杯酒。

　　朱彥舉杯︰「這杯酒我敬你，今天的事我可聽說了。」

　　池燦笑笑︰「傳得倒快。」

　　朱彥苦笑︰「是啊，我父親還專門叫了我問話。」

　　池燦揚眉冷笑︰「是叮囑你以後少和我來往吧？」

　　朱彥搖頭笑笑，算是默認。

　　幾人從穿開襠褲時就玩在一起，與親兄弟無異，這些沒有什麼可隱瞞的。

　　池燦舉杯一飲而盡，嗤笑道︰「真是有意思極了。我娘叮囑我別跟邵庭泉來往，你爹叮囑你少跟我打交道，合著他們以為咱們是三歲孩子不成？」

　　朱彥垂眸盯著酒杯。

　　「不管怎麼說，今天這事你做得漂亮。」

　　「不是我做得漂亮，是我舅舅受不了我一道道折子的騷擾罷了。」

　　他那個舅舅最怕麻煩，一天收到他親自送過去的幾十道折子能堅持好幾天才處置台水縣令已經不容易了。

　　「你要當心蘭山父子的報復。」

　　池燦放下酒杯，骨節分明的修長手指交錯而握，瞇著眼冷笑道︰「蘭松泉或許會跳腳，不過我不怕他跳，只有跳起來才會自亂陣腳。至於蘭山，他年紀大了，理智大於衝動，反而不用擔心。」

　　朱彥聽了沉默片刻，狠狠灌了一杯酒，嘆道︰「你自己心裡有數就行。」

　　是他想多了，拾曦雖然性情不定，不拘俗禮，實則是個通透的。

　　「你就不用操心我了，趕緊準備好了娶媳婦吧。」

　　「等會試過後再說吧。」

　　池燦來了興致︰「這一次會試你要下場了？」