[臥龍生]天馬霜衣 (全書完)

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九〇

　　林寒青道：“晚輩眼看老前輩劍勢隨著升起身軀，移動的部位，無一不是恰到好處──”

　　周簧哈哈一笑，道：“好貨賣識家，只憑你這幾句話，老夫已覺著，藝得傳人了──”

　　語聲微頓，肅然又道：“孩子，第二式‘龍游大海’。”

　　林寒青凝神望去，只見他劍尖領路，身隨劍走，左右折轉，繞行了一週，重又退回原地。

　　周簧收了寶劍，問道：“孩子，你可看出這一式的神妙何在？”

　　林寒青沉吟了一陣，道：“晚輩才智，難窺奧妙，這一式可是在步下的方位麼？”

　　周簧點頭讚道：“不錯，這第二式基本之變，在腳下繞行的方位，明踏八卦，暗合五宮，可惜的是老夫不知手中劍勢變化，數十年來老夫苦思此招之用，似是適用在強敵環攻之中。”

　　林寒青道：“大海遼闊，龍行無阻，顧名思義，這一式當在老前輩的預料之中。”

　　周簧道：“這一番曲轉行來，看似簡單，實在腳下的部位，極是難練，今宵你只要能夠練熟步法，已是才智過人了。”

　　林寒青道：“晚輩當全心習練。”

　　周簧道：“你隨我身後，看我腳步，比照學習，當可收事半功倍之效。”

　　林寒青應聲行去，隨在周簧身後宛轉而行。

　　看來容易學著難，林寒青學習了一個時辰之久，仍然是難以運轉自如。

　　但在周簧的心目之中，已然對林寒青大加讚賞，昔年他得到“天龍八劍”劍譜上冊，為這“龍游大海”一式，苦習三月之久，廢寢忘食，才得勉強記憶，日後數年間，無時不習，才能漸體精微，依然是依圖索驥，不若傳授這般易學，但林寒青能在一兩個時辰，行其概略，那也是極為難得的了。

　　初練時光，林寒青只覺舉步運行之間，甚不習慣，他是側轉突變，都和去勢力道，大反而行，漸漸的熱其要訣，興致大增，一遍又一遍，接連而習，不稍停息。

　　周簧從分指點，時作糾正，不覺間天已大亮。

　　東方天際，升起了一輪紅日，金黃色的陽光，由峽谷口處照射進來，草上露珠，閃閃生光，有如萬千顆的珍珠，灑在山石間，深谷晨景，幽美如畫。

　　周簧仰臉長長吸一口氣，道：“孩子，今日咱們就到此為止，三日後，咱們在這谷中相見。”伸手遙指著東南面一座雙峰交接山頭，說道：“過了那一處雙峰交接的山頭，就可以看到青雲觀了。”

　　林寒青道：“怎麼？老前輩不回觀中去麼？”

　　周簧道：“老夫不回去了。”轉身西行，越過高峰不見。

　　林寒青望著周簧的背影消失不見，才依照著周簧指示的去路行去。

　　果然，越過了一座雙峰交接的山頭，已看到巍峨聳立的青雲觀。

　　林寒青急步奔行，直入觀中。

　　這時，觀中道童，都已起身，正在打掃庭院，一見林寒青回來，遙遙施禮相迎，但卻未問一言。

　　林寒青匆匆奔入室中，只見案上早已擺好了精細的早點，熱氣還蒸蒸上騰，分明剛剛擺好不久。

　　林寒青腦際之中，一直盤旋著那兩招劍拍的變化，步下方位，生恐忘記，匆匆食過早點，又在室中練習了幾遍，才登上木榻，盤坐調息。

　　三日時光，匆匆而過，這三日有著出奇的清靜，除了一個道童，出入臥室，送來茶點、飯菜之外，再也無人來打擾過，連那青雲觀主，也未來過。

　　這回，已是和周簧約會之日，那學過的兩招劍式，經這數日來的習練，已漸熟悉，看時光距約會周簧的時間還早，心中忽然想起已數日未見知命子了，亦不知李文揚、韓士公是否已返回來，於小龍可有訊息？

　　一念啟動，百念隨起，紛至沓來，湧集內心，舉步向知命子的靜室之中尋去。

　　這時，已經是申未酉初時分，春日西服，透簾而入。

　　只見知命子盤膝坐在雲床上，正自運氣調息。

　　林寒青掀起垂簾，一隻腳尚未跨入室中，知命子已倏然警覺，睜開雙目，下了雲床，緩步迎了上來，笑道：“林公子，有何指教？”

　　林寒青道：“打擾道長清修，在下想探聽幾件事，問明之後，立刻就走。”

　　知命子道：“你儘管問吧！不妨事，我行功已畢。”

　　林寒青道：“晚輩那位師弟的行蹤何處？可是找上參仙龐天化那裡去了麼？”

　　知命子道：“貧道昨天還接到飛鴿傳來書信，沿途之上，並未發覺他的行蹤，如非走錯了路，就是他變了主意，中途折回別處。”

　　林寒青心中焦急，眉頭連連聳動，道：“在下擔心他遭遇了什麼不幸。”

　　知命子道：“你那兄弟不似早夭之像，你可以儘管放心。”

　　林寒青輕輕嘆息一聲，道：“他年輕幼小，單獨一人行走在江湖之上，實難叫在下安心。”

　　知命子緩緩說道：“這幾日對你的關係至大，最好暫時忘去一切喜悅、麻煩，全心一意，學習武功，此等千載難逢的機會，如若輕輕錯過，後悔就來不及了。”說到最後兩句，神色間一片莊肅。

　　林寒青心頭一凜，道：“晚輩敬領教言。”

　　知命子起身說道：“令堂命你千里迢迢，送來千年參丸，用心甚苦，尚望你能上體慈母用心，不負她一番期望，你此刻時光寶貴，寸陰如金，貧道也不多佔你的時間了。”

　　林寒青起身一揖，道：“多謝教誨。”轉身而去。

　　半月匆匆，轉眼而過，林寒青每隔上三日，就到和周簧相約之處，學習“天龍八劍”，這日又是和周簧相約之期，林寒青依約趕往，周簧早已在坐。

　　這位揚名江湖的大俠，半月來，也不知食宿何處，只見他身上包紮傷勢的白紗，逐漸減少，這日已除下十之七八，精神也大見充沛，盤膝閉目坐在松下。

　　林寒青急步上前，拜伏地上，道：“弟子晚來一步，有勞恩師久候。”

　　神判周簧緩緩睜開雙目，冷冷說道：“老夫已再三聲明，我未收你為徒，口稱恩師，是何用心？”

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九一

　　林寒青怔了一怔；道：“晚輩承蒙傳藝，稱叫恩師。豈有錯處？”

　　周簧道：“收徒、傳藝，本是兩件事情，豈可混為一談？”

　　林寒青道：“這個晚輩記下了，下次改過就是。”

　　周簧轉怒為喜，微微一笑，道：“今宵是咱們最後一次聚首，明日老夫即將離此他往，那‘天龍八劍’，你可曾記全？”

　　林寒青道：“晚輩記下了。”

　　周簧道：“好！你演給老夫瞧瞧。”

　　林寒青應聲而起，拔出參商劍，凝神運氣，抱元守一，領動劍訣，一口氣，演完了八個劍式。

　　周簧負手而立，看完林寒青演完“天龍八劍”，點頭讚道：“難得你記的一式不錯。”

　　林寒青抱劍欠身一禮，道：“還望老前輩多多指點。”

　　周簧道：“劍式已得我真傳，只要再加上變化，即可用來克敵，致於你以後成就，能否盡得‘天龍八劍’的神髓，那要看你的修養了──”

　　右手深入懷中，摸出一個鐵盒，接道：“孩子，好好的收藏此盒，去見那南疆一劍皇甫長風，但在未見他之前。不許妄自啟動。”

　　林寒青恭恭敬敬，伸出雙手接過，藏入懷中。

　　周簧輕輕嘆息一聲，又道：“孩子，此物並非甚麼珍品奇寶，但在老夫心中，份量之重，尤過性命，如若那南疆一劍果在人世，見著此物，當不致拒你之求。”

　　林寒青道：“老前輩恩澤廣撥，晚輩感激不盡。”

　　周簧道：“絕技得到傳人，不負先賢一番苦心，老夫也可了卻一件心事，咱們就此別過吧！”轉身一掠，人已到數丈開外。

　　林寒青抱拳相送，周簧人已不見。

　　此刻，明月在天，水波蕩漾，深谷聲泉，如擊珮環，寒夜幽谷風物，給人別有一番寂靜的安適。

　　林寒青抬起頭來，長長吁了一口氣，瞥見一條人影，疾如離弦流矢而來，倏忽之間，已到身側，正是神判周簧去而復返。

　　只見周簧面色肅然，莊莊重重的說道：“如若那六星塘住的不是南疆一劍，你要好好代我保存此物，老夫如若還在人世，今年中秋之間我在青雲觀中等你，子夜不見老夫，那就是我已死去，這鐵盒麼──”

　　林寒青接道：“晚輩好好保存，妥收珍藏。”

　　周簧道：“不用了，你把它投諸江海，相伴老夫於九泉之下。”言來淒涼哀婉，眉宇間隱隱泛起一片情愁。

　　林寒青暗暗忖追：“不知這鐵盒之中，藏的何等之物，他竟如此重視。”

　　只聽周簧長嘆一聲，說道：“如若那六星塘主，真是南疆一劍，啟看此物之時，你要他屏退左右。”說完，縱聲長笑，聲音清悅，有如龍吟深淵，鶴鳴九霄，笑聲中縱身而起！轉瞬間，消失在月光中。

　　林寒青收好鐵盒，趕回青雲觀去，只見青雲觀生知命子手執拂塵，卓立觀門之前，目往遠天，低聲問道：“周大俠去了麼？”

　　林寒青道：“走了。”

　　知命子微微一嘆，道：“貧道聞得他辭行長笑，已知追趕不上，送行不及了。”

　　林寒青道：“周老前輩臨去相囑，今年中秋，俠駕當重臨青雲觀中。”

　　知命子點頭說道：“黃山李公子和韓士公都已回現，正在等候著你，咱們進去吧！”

　　兩人穿過幾重庭院，直入知命子靜坐丹室，室中紅燭高燒，木桌上早已擺上素點佳釀，李文揚、韓士公、李中慧，依序而坐，他們正在等待兩人。

　　李文揚起身抱拳，道：“林兄傷痊癒了？”

　　林寒青道：“有勞掛懷，小傷已癒，諸位此行如何？”

　　韓士公幹了一杯酒，笑道：“林兄未去，這一次打的痛快，老朽和李世兄、李姑娘，放手施為，一鼓氣掃平了桃花居──”

　　林寒青道：“可曾擒到那妖女綠綾？”

　　李文揚道：“幾個首腦，都已離去，餘下都是二三流的腳色，兄弟等才能暢所欲為。”

　　林寒青緩步入座，端起桌上酒杯，道：“兄弟一來為三位接風，二來慶功。”舉杯一飲而盡。

　　李文揚道：“半月小別，林兄似是已開朗了許多，不似初見之時，帶著深沉的憂鬱。”

　　林寒青淡淡一笑，道：“一人向隅，舉座失歡，兄弟豈能再煞風景。”

　　韓士公一拍大腿，道：“不錯，咱們武林中人，講求豪情義氣，砍個頭碗大個疤，有什麼好愁好苦的？”

　　林寒青淡淡一笑，未再接口。

　　李文揚緩緩把目光移注到青雲觀主的臉上，說道：“周大俠走了麼？”

　　知命子道：“此人一生，最不喜安居一處，難得在一個地方住上十日，傷勢尚未全好，就離開青雲觀，遷往別處了。”

　　林寒青道：“老前輩這青雲觀後，可有周大俠故交麼？”

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九二

　　知命子搖頭笑道：“他交往龐雜，三教九流無所不包，你看他和你在觀後見面，就認定他住在附近那就錯了，說不定他遠住數百里外，和你約會三天見一次面，他卻把兩天兩夜還多一點的時間，消磨在來往奔行的道途之上。”

　　韓士公奇道：“又為了什麼呢？”

　　知命子嘆道：“他心中蘊藏了無比痛苦，終日的奔走忙碌，來消磨那痛苦的時光，這也許就是促使他俠名大著的動力。”

　　林寒青點點頭道：“老前輩說的不錯，他淡泊名利，年近古稀，早該傲嘯松雲，不問江湖中事，但他卻甘願跋涉，奔行於江湖之上，為人辛苦為人忙。”

　　李文揚輕輕嘆息一聲，道：“如若不是他心懷創痛，長年奔行跋涉武林之中，周簧之名也不致於這般響徹江湖，震動武林了。”

　　韓士公哈哈大笑，道：“生離死別，誰能逃得，大丈夫生於天地之間，只要俯仰無愧天地，行事無愧於心那就夠了。”

　　李文揚微微一笑，道：“高論不錯，天上無常圓之月，世間無完滿的人，周大俠何等豪情，咱們用不著為他擔憂傷情了。”

　　林寒青微微一嘆，欲言又止。

　　李文揚知他性格，不說的事，縱然是苦苦追問於他，也是枉然，當下搬轉話題，說道：“觀主、林兄，兄弟這次和舍妹及韓老前輩，重入桃花居，掃蕩那玄皇教的餘孽，雖然泛善可陳，但卻得到了一件十分重大的隱秘！”

　　知命子素知李文揚為人謙和穩重，如非十分重大之事，決不會故作神秘，接道：“不知何等大事？”

　　韓士公、李中慧同時現露出訝然神情，望著李文揚，顯然，韓士公和李中慧，都不知李文揚所謂那重大的隱秘之事，究係指何而言。

　　李文揚目光環視，掃掠了韓士公和妹妹一眼，說道：“此事發生在前輩和舍妹追殺那玄皇教中餘孽之時──”

　　韓士公素來性急，瞪大了一雙環目，說道：“究竟是什麼大事，怎的老朽竟一點也不知道呢？”

　　李文揚道：“兄弟原想告訴兩位，但繼而一想，茲事體大，萬一咱們忍耐不住，只怕要攪亂大局──”

　　李中慧接道：“哥哥，你說了半天，究竟是什麼事呢？”

　　李文揚道：“是有關‘五毒宮’和天鶴上人──”

　　知命子臉色一變，道：“可是那五毒宮中人，介入了武林的紛爭麼？”

　　林寒青聽到天鶴上人四字，亦不禁為之精神一振，側耳靜聽。

　　李文揚就案上取過燭火，舉手彈去火灰，昏黃的燈光，陡然間明亮起來，輕輕嘆息一聲，說道：“那桃花居潛居的玄皇教中首腦，在我們趕到之前，早已遁走，初時我還以為，他們耳目靈敏，事先得到消息，設下埋伏，誘敵深入，或是自知不敵，為保基業，遠走避敵，是以我等深入之後，不見敵首出現，高手也無，心中反而忐忑不安，及至韓老前輩和舍妹，連傷數敵之後仍不見有強敵出面相抗，才引起我的懷疑之心，趁著韓老前翻舍妹分頭追殺殘敵之時，我就獨身深入密室──”

　　他臉色逐漸轉變的十分嚴肅接道：“我在那桃花居中，作客甚久對那地方的形勢，早已十分熟悉，雖早知那花樓翠閣之下，早有密室隱道，但卻從未去過，心想強敵禁要之處，定然戒備的十分森嚴，那知事情竟然是大出了我意料之外──”

　　林寒青道：“昔日兄弟被那妖女綠綾的迷藥迷倒遭擒，曾被押入那地下密室，在我記憶之中，那地方不但戒備森嚴，而且門戶重重，岔道縱橫，工程十分浩大。”

　　李文揚道：“不錯，那地下密甬道，大都用青石堆砌而成，堅牢異常，如若玄皇教人，在甬道之中設下埋伏，縱是二、三流的腳色，但憑仗那堅壁密道足可擋住我等，難入禁地，但兄弟一路行去，竟然未遇上攔阻之人──”

　　知命子道：“江湖險詐，李公子定然遇上了驚人之事？”

　　李文揚接道：“那甬道之中，一片黑暗，伸手不見五指，一路行去，寂靜無聲，在下雖然經過了不少風浪，但卻從未遇過此等情事，愈向前走，愈覺驚心，不知強敵，安排何等埋伏，那時情景，真是疑念橫生，深悔不該獨身深入，但又想到既然深入虎穴，豈可空手而返，只好硬著頭皮向裡面摸索行去──”

　　韓士公道：“李世兄怎不招呼老朽一聲呢？”

　　李文揚道：“兄弟雖然有些害怕，但卻又激起了好勝之心，又想看看究竟他們有些什麼利害埋伏，心念一轉，立時不再猶豫，迅快地向裡衝去，唉！幸喜有此一念。如若在下中途退回，或是再延誤一些時間，那就無法有此巧遇了。”

　　聽至此處，全室中人，都不禁緊張起來，八道目光，一齊集中在李文揚的身上。

　　李中慧心中最是焦急，忍不住說道：“哥哥！快些說啦，這也值得賣關子麼？”

　　李文揚道：“我奔行不過數丈，似是已至盡處，還想返回，忽聽一聲嘆息之聲，傳了過來，那一聲嘆息，充滿著痛苦、淒涼，聽得人毛髮悚然，但也啟動了我的靈智，暗運動力，舉手向前一推，果然有一扇石門，應手而開，原來那石門竟然虛掩著，石門開啟。立時有一種濃臭的腥味，撲入了鼻中──”

　　韓士公為了表示他老江湖的身份，接口說道：“可是已有人先我們去了一步，已把那玄皇教，留下的一干首腦人物，殺死在那密室中麼？”

　　李文揚已搖頭道：“老前輩猜錯了。”

　　韓士公道。“怎麼？那濃臭的腥味，難道不是血的氣味？”

　　李文揚道：“不是！”

　　韓士公呆了一呆，道：“這就叫老夫猜不著了。”

　　李中慧道：“哥哥，你還是快接下去。”

　　李文揚道：“就在那腥味迎面撲來的同時，暗影中響起了一個低落的聲音，要我快些閃避開去。當時情景，我也來不及多作思考，手中摺扇一揮，疾掃出去，只聽一聲咕咕怪叫。那撲上的怪物，被我摺扇擊中，但卻傷而未死──”

　　李中慧訝然說道：“那是什麼東西？”

　　李文揚道：“我進入那密室甬道，原來本帶有一支火摺子，此時情勢危急。只好取出來，隨手晃燃，藉著火光一看，不禁吃了一驚。

　　“在下在江湖之上走動，見過了不少的殺人之事，但卻從未見過這等觸目驚心的慘狀。”

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九三

　　眾人聽得有些緊張起來，齊齊問道：“什麼慘事？”

　　李文揚道：“那密室的一角，橫臥著一個面色慘白的大漢。他身上被一條全身赤紅的怪蛇纏住，頂門上爬著一個茶杯大小的蜘蛛，那挨向我的卻是一隻全身閃動著金光的蟾蜍，已被我摺扇所傷，蟄伏在一側，但敵意尤存，轉動著兩隻眼睛，凝注著我，細想當時情景，險惡萬分，如非那人出言警告於我，我勢必要傷在那隻蟾蜍口下不可。”

　　韓士公道：“他在毒物食血之下，仍自強忍痛苦，出言警告於你，那是必有所求了？”

　　李文揚道：“老前輩猜得不錯，但他已快被這三個絕毒之物，吸盡了精血。奄奄一息，但江湖上奇怪之事，常有不可思議之變，在未能決定他確是為這毒物所困之前，焉知他不是這毒物的主人，就這一念之差，幾乎又使我延誤了一件大事。”

　　林寒青、韓士公等，個個聽得入神，不再插言相問。

　　李文揚環掠了幾人一眼，接道：“我一面留神那人的舉動，一面藉機四下打量，只是這座空空蕩蕩的敞廳之中，除了此人之外，再無別人，當下心頭一寬，看好了退路，高舉起手中的火摺子，希望能看清楚那人的面目，但他的大半個面孔，盡為那隻巨大的蜘蛛遮去，無法看得清楚，心中正自忖思，是否該先把這幾種毒物除去，耳際又傳來那人微弱的聲音。

　　“他告訴我，那紅蛇和蜘蛛、蟾蜍，都是絕毒之物，只要被咬中一下，除了他們獨門的解藥之外，別無可救之藥，言下隱隱露出身份，分明是這毒物的主人。

　　“我當時甚覺奇怪，他既是這毒物的主人，何以竟被這毒物反噬？

　　“他大概已看出了我的懷疑，未容我發問，已搶先說道：‘這三個毒物，相互克制，只要我們斗的它們發怒，讓它們自相殘殺，我即可坐收漁利，不用冒險，親自下手，除去三毒。’

　　“他又告訴我，除了蟾蜍較笨之外，蜘蛛口中的毒絲，極是難防，能在片刻工夫中，在這一廳中，結下一片毒網，那紅色毒蛇，更是撲擊迅快，異常的難斗，要我用暗器，同時出手，分襲那紅蛇和蜘蛛，以激怒兩個毒物。

　　“致於那蟾蜍，早已為我所傷，正在蓄怒待發，說至此處似已力盡，聲音微弱的難再聽聞。

　　“我仔細想他之言，甚有道理，放下手中的火摺子，取出一枚銅錢，暗運功力，捏作兩半，揚手並發，分向那紅蛇和蜘蛛打了過去。

　　“果然，這兩個毒物被我的銅錢擊中之後，齊齊抬起頭來那紅蛇當先發難，張口向那蜘蛛咬去，同時身子一縮，鬆開了那人手臂、身體。

　　“那毒蜘蛛雖不甘示弱，但它卻不和那紅蛇硬拚，長腿一躍，跳離開那人頂門，迅快的向後退去，那條紅蛇卻疾快的過了上去。

　　“這時，我手中的火摺子，已快要燃盡，只好重新換燃一支，就這一陣工夫，那隻傷在我摺扇下的蟾蜍，卻突然咕咕一一聲大叫，猛向那紅蛇追去。”

　　李中慧突然插口說道：“那人呢？可是乘機脫身了麼？”

　　李文揚道：“沒有，他仍然靜靜的躺在那裡，卻叫我過去，說有幾句要緊之言，告訴於我，要我轉告武林同道，我當時，心中仍然有些顧慮，他連被二種絕毒之物所傷，怎的還未死去，那人看我又生懷疑，長嘆一聲說道，他恐已無法等待那三個毒物斗的勝敗了，他已是將死之人，要我不用多疑。”

　　一向冷靜的知命子，突然接口問道：“你可依言走過去了？”

　　李文揚點頭答道：“我聽他說話的聲音，有氣無力，目中神光煥散，分明已經是重傷奄奄的垂死之像，縱是第一流的高手，此情此景之下，也難有所作為，一面運功戒備，一面依言行去，近身之後，我才發覺他所言不虛，他那蒼白的臉色上，已然泛現出一層黑氣，劇毒已浸入心臟內腑，決難再活多久了。

　　“他似是有著迫不及待的焦急，未容我開口相詢，自行搶先說出他的來歷──”

　　知命子道：“他說些什麼？”

　　李文揚凝目望著那熊熊燃燒的火燭，說道：“他說他來自五毒宮中，那蟾蜍、紅蛇和蜘蛛，該能證明他不是說的謊言──”

　　韓士公道：“人之將死，其言必善，那人如若是真的已經到垂死之境，這些話倒是可信！”

　　李文揚道：“五毒宮在江湖之上，名頭不著，晚輩好像是聽人說過，但也僅知其名，近年中江湖之上，亦無五毒宮中的弟子出現，但見此人被那三樣毒物所害淒慘之情，當下引動了好奇之心，那時他似是已經生機瀕絕，說完幾句話後，全身微微的顫動了起來，似是毒性一發，筋骨都在收縮，我一則不忍看他那痛苦才情，二則也被那五毒宮內情吸引，暗運內功，拍了他無、地、人三大穴。

　　“那人得我真氣貫穴之助、痛苦之狀稍減，立刻接著說了下去，他說那五毒宮中的主事之人，原本是一位很有名的儒醫，醫道通神。治人無數，集財十分豐厚。只因息下唯一的愛子。死於毒蛇之口。悲傷之餘，立下宏願要研製出一種可解蛇毒的藥物。

　　“其人本十分博學，心知要想研製出能解天下各種蛇毒的藥物，必得先瞭解各種毒蛇的毒性，他收了藥店，遍請捕蛇能手，教他捕蛇之法，但天下毒蛇，不下數百種，毒性各有不同，他愈是深入，愈覺這宏願，並非短短數年能夠完成，決定把有生之年，用作完成這樁心願。

　　“費數年之功，在一座荒涼山中，找到了一處毒蛇群集所在，那地方十分陰濕，最適毒蛇生存，這位儒醫數年弄蛇，似是沉醉於此道之中，竟然傾盡家財，在那座窮山荒谷之中，建築了一座堂皇華麗的宅院，題名‘蛇居’。

　　“這‘蛇居’也就是五毒宮的前身，其人出身世醫之家，素不和武林人物來往，所以‘五毒宮’在江湖之上，竟無名頭。”

　　知命子道：“原來有這一段插曲，想不到一個不解武功，心有救世之人，只因行法偏激，竟然手創出這等一個恐怖所在。”

　　李文揚輕輕嘆息一聲，道：“周大俠說那五毒宮，是一處充滿著神秘惡毒的所在，晚輩心中記憶甚深，惟恐那人劇毒發作言難盡意，當下提醒他，刪繁從簡，以窺全豹。”

　　李中慧接道：“那也得讓他說明白啊！”

　　李文揚望了妹妹一眼，接道：“那位儒醫就帶了家人，和十二個捕蛇能手，遷入那‘蛇居’之中，那地方毒蛇已經夠多，再加上他們由別處捕來的毒蛇，真是洋洋大觀，一座建築宏偉的大宅中，集養著各種毒蛇。

　　“有道是瓦罐不離井口破，將軍難免陣上亡，‘蛇居’中人，雖然個個是捕蛇能手，但千得一失，不到兩年，追隨那儒醫移入‘蛇居’的十二個捕蛇之人，有六個被奇毒的怪蛇咬傷，毒發而死，這時那位儒醫，尚未能研製出一種可以治療蛇毒的全能藥物，但卻被他想出來一種以毒攻獨的法子，因此又開始搜捕蟾蜍，用接蛇毒，就這般循環推展，物物相剋，單純的‘蛇居’四周，五毒遍佈，卻成了‘五毒混居’一處所在。

　　“那位儒醫久年和五種毒物相處，自是難免為毒物所傷，但他卻用五毒相剋的道理，分食五毒瓦解，但隨他進入‘蛇居’的妻子、丫頭，卻不慣這種生活，相繼逃亡，但那‘蛇居’四周，五毒遍佈，逃亡之人，都為毒物所傷，死於途中──

　　“那人說到此處毒性已發。全身又開始扭動起來，我雖不惜耗消真氣，用內力助他行血暢通，但他中毒已深，回天無術，臨死之前，他雖未停口，但亦語甚不詳，斷斷續續，又說了幾句，合目死去。”

　　知命子道：“你可記得他說過什麼？”

　　李文揚沉吟了一陣，道：“就我記憶之中。理結出來的大意，似是說後來有一個女人，進入蛇居，那女人受了重傷，得那儒醫救活，以後──”

　　李中慧道：“以後怎樣？快說嘛！”

　　李文揚道：“以後他突然改口，要我轉告天下武林同道，早些──”

　　李中慧急道：“哥哥！早些什麼？怎的又不說了？”

　　李文揚道：“早些兩字剛剛出口，他就死了，為兄的也不能編下去。”

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九四

　　韓士公道：“以他那口氣推斷，似是要告訴你早些邀請武林同道，趕去那五毒宮，趁他們羽翼未豐，先來個掃穴犁庭，免為武林大患。”

　　李中慧道：“那身受重傷，進入五毒宮的女人，定然是一個武林人物，要不然早被那些毒蛇咬死了。”

　　知命子嘆道：“五毒宮的傳言，人言人殊，才使那一塊地方，更增神秘，江湖間以訛傳訛，難免有誇張渲染之嫌，但李公子聽聞於五毒宮中之人，自較可靠，可惜他死的早了一刻，如能再晚上一盞熱茶工夫，咱們也用不著大費疑猜了。”

　　李文揚突然一整臉色，道：“因此，晚輩想去五毒宮中一行，求證傳言。”

　　林寒青接口說道：“在下亦有此意，只可惜我那龍弟杳如黃鶴，消息咨然，難以奉陪李兄同往五毒宮中一行。”

　　韓士公道：“老朽倒有一個兩全之計。”

　　林寒青道：“願聞其詳？”

　　韓士公道：“天鶴上人深入五毒宮去，申言為天下武林同道，這件事江湖上知道的不多，但看他忍辱負重，去時的悲壯豪情，亦不似故意做作，單是為揭露這一件隱秘，咱們也該去五毒宮中一行了，但此事雖然重大，卻不急在一時，咱們不妨先行尋找令弟，待尋得令弟之後，咱們再到五毒宮去！”

　　李文揚微微一笑，道：“這辦法很好，以韓老前輩的見聞交遊，相偕同行，幫助不淺。”

　　林寒青口中不言，心中卻在暗作忖思道：周簧傳了我“天龍八劍”，要我去尋找南疆一劍皇甫長風，求學實用法門，不論那六星塘主，是否是南疆一劍，但必得去見他一面，但此去勢又不能和這幾人結伴同行，別人一番好意又不便拒人千里之外，一時間大感為難。

　　只聽李中慧嬌聲接道：“幾位既然有意一探毒宮，我也奉陪一行如何？”

　　李文揚喜道：“妹妹有意同行，那是最好不過。”

　　原來李中慧一向文靜，素來不喜在江湖之上闖蕩，常年留在黃山，大都是李文揚在江湖上遇上了礙難之事飛函召她趕來相助，但事成之後，就立刻回轉黃山，這次自動提出，要相陪李文揚等同在江湖上遊蕩一番，心中既然感到意外，又覺十分歡喜。

　　李中慧只覺臉上一熱，眉宇間泛起了一片羞紅，嬌聲嚷道：“怎麼樣？不可以麼？”

　　李文揚心中忽然一動，笑道：“可以，可以！歡迎至極。”

　　李中慧道：“你笑什麼？如若我不同去，你們縱然能夠進得那五毒宮，只怕也要得大費上一番手腳，對付那些毒蛇、蜘蛛等毒物。”

　　李文揚道：“不錯，妹妹那僻毒珠、雄黃膽，可克五毒，進入毒宮時，倒可以省了很多麻煩。”

　　韓士公起身笑道：“天已經不早，咱們也該休息下了，老朽生就的急性子，事情談定，說辦就辦，明天咱們一早登程──”目光一轉，投注到知命子的臉上接道：“還有一事，要有勞觀主了。”

　　知命子道：“貧道力能所及，無不從命。”

　　韓士公道：“我等去後，萬一林世兄那位兄弟回到青雲觀時，要勞請觀主留他多住上幾日──”

　　李中慧微笑接道：“不用了，我那雪媚兒，通靈異常，且有日飛千里之能，不論咱們身在何處，只管放起雪媚兒，快則一日，遲也不過兩三天，就可以得到青雲觀中的消息了。”

　　韓士公道：“姑娘有此靈禽，那是最妙不過了！”

　　李中慧起身接道：“明晨日出時分，咱們在觀外集齊登程。”當先向室外行去。

　　知命子起身笑道：“一來貧道還在觀中等人，二來皈依三清之後，已很少在江湖上走動了，歉難奉陪四位。”

　　韓士公道：“我等也就此別過，明晨不再辭行。”抱拳一禮大步出室。

　　半宵匆匆，次晨已微露，林寒青就趕往觀外，想到此次和李文揚等同行，只怕難得找機會習練那“天龍八劍”，借早起一刻時光，趕往觀外重習一遍。

　　那知觀門外早有人先他一步而到。

　　晨曦中，只見那人一身紅裝，卓立在一塊突起的大岩石上，晨風吹的她衣裙飄飛。

　　林寒青只覺一身鮮豔的紅裝，特別刺目，連那人面貌也不再多看，立時轉身向觀中退去。

　　只聽一個嬌脆的聲音，起自身後，道：“林兄留步。”

　　林寒青轉過身子，突覺一陣香風撲面而來，那紅衣人，已然停在他的身前。不禁心頭略驚，忖道：“這女娃兒好快速的身法，”心急輪轉，口中卻接著說道：“李姑娘有何見教？”

　　原來這紅裝少女，正是黃山世家的李中慧。

　　李中慧被他問的一呆。心中暗道：這人怎生如此問法。言語毫無禮貌。

　　她生來心性高傲，本要發作，但見林寒青垂首而立，一派拘謹之態，頭也不敢抬起，心中怒火頓消，微微一笑，道：“我剛剛送走那淘氣的表妹，林兄起的好早。”

　　林寒青道：“姑娘過獎了。”

　　李中慧暗道：“這人看上去神貌俊朗，風度瀟灑，怎的舉動、言談，倒像一個書呆子，”他簡簡單單的兩句答覆，一時間，窘得李中慧也想不出適當的話說，沉吟了良久，才道：“家兄談起林兄武功，心中十分敬服──”

　　林寒青道：“好說，好說，那不過是令兄褒獎之言。”

　　李中慧嬌聲笑道：“我那位哥哥生來外和內剛，要他暗中捧人，乃大不可能之事，如非林兄的武功，使他驚嘆，決不會對我再三推崇。”

　　林寒青道：“在下縱有小成，也是難及黃山世家萬一。”

　　兩人對答數言，林寒青一直垂首而立，頭也未抬過一次。

　　李中慧忽然動了好奇之心。暗道：“這人如此拘謹，也不知是天生畏羞，或是有意做作，今天得試他一試，”當下嬌笑一陣，道：“聽家兄頌讚林兄之言，小妹心中倒是有些不服。”

　　她生長在武林中第一世家，見聞、交遊，雖不及乃兄廣博，但亦非常人能及，養成了一種灑脫的性格。

　　林寒青道：“令兄有意抬舉，姑娘不信最好。”

　　李中慧看他不怒不火，心中更是好奇，當下說道：“家兄向來不說謊言，因此小妹不能不信。”

　　林寒青口齒啟動，欲言又止。

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九五

　　§第十六章

　　李中慧道：“但小妹心中卻又不服氣，因此想領教林兄幾手絕技，一來證實家兄之言，是否有意誇張，二來，也好叫小妹開開眼界。”

　　林寒青道：“這個，怨在下歉難從命！”

　　李中慧又是一呆，道：“為什麼？”心中卻暗暗忖道：難道他的修養當真已入了無我無相的境界不成？

　　偷眼看去，只見他臉色通紅，雙目中不時暴射神光，顯然，正勉力控制著內心中的激動，暗裡一笑，又道：“咱們比試只限十招，萬一林兄敗在小妹子中，小妹也不會告訴別人。”

　　林寒青臉色大變，緩緩抬起頭來，雙目中棱芒閃動，但目光一和李中慧目光相觸，立時神芒盡斂，緩緩垂下頭去，道：“在下自知不敵，姑娘且勿苦苦相迫。”

　　李中慧好奇之心更熾，暗道：“今天我非得迫你出手不可。”當下說道：“林兄雖然隱技自珍，但小妹領教之心十分殷切，開罪了。”玉腕一揮，一掌劈去。

　　掌勢勁急，颳起了一陣嘯風之聲。

　　林寒青雙肩晃動，身軀陡然閃橫裡移開三尺，避過一掌。

　　李中慧嬌聲讚道：“好身法。”

　　左手閃動擊出，纖纖玉指，直點林寒青左肩“雲門”穴，右掌橫裡掃來，擊向右肋“天池”穴。

　　林寒青一吸丹田真氣，陡然向後面飄退四尺。

　　李中慧連攻兩招，已看出林寒青果然是身負上乘武功，當下欺身而進，倏然之間，連攻五掌。

　　這五掌，迅快、毒辣兼而有之，林寒青雖然把五掌避開，但卻驚的出了一身冷汗。

　　李中慧收住掌勢，嬌聲問道：“林兄，不肯出手還擊，那是不把小妹放在心上了？”

　　林寒青一拱手，冷冷的說道：“姑娘武功高強，在下不是敵手。”

　　李中慧本想激怒於他，要他出手還擊，既可一試他的武功，亦可從他拳拳中，查出他的來路，卻不料他竟出口服輸，不肯動手，不禁一呆，良久之後，才躬身一禮，笑道：“林兄虛懷若谷，小妹這裡謝罪了。”

　　林寒青道：“好說，好說。”

　　只聽大笑傳來，韓士公、李文揚走來。

　　李文揚一看兩人神色，心中已有了數，低聲對林寒青笑道：“林兄，舍妹一向得家母嬌寵，任性一些，如有開罪之處，還望看在兄弟份上，不要和她一般見識。”

　　林寒青淡淡一笑，默然不答。

　　韓士公四下張望，眼看李中慧已然奔行出數十丈外，當下一提真氣，道：“趁天色尚未大明，咱們緊趕一程再說。”當先向前奔去。

　　四人出得鐘山，渡江北上，沿途之上，林寒青一直在有意無意間，逃避著李中慧，他這舉動，大大的傷了李中慧的芳心，她雖然性格開朗，再加那輝煌的家世，見聞博廣，脫落形跡，但終還是一個黃花閨女，林寒青有意的逃避她，使她滋生出一種被傷害的憤怒，但一時間，又不能發洩出來，只好強行壓制在心底，這岔怒逐漸的加深著。

　　韓士公從來不解女孩子家心事，也未留心及此，竟未查覺，李文揚雖然看出妹妹神情有些不對，但兄妹之間，也不能暢談兒女情懷之事，只好裝作沒有看到。

　　這日，四人到了安徽境內的盧州，天色已然是暮色蒼茫時分，韓士公忽然想起一位多年老友，就住在盧州附近的太平堡中，當下對李文揚說道：“老朽有一位多年的好友，在中原一帶聲望甚高，咱們沿途訪問而來，只怕甚難查出林世兄舍弟的下落。”

　　李文揚微微一笑，道：“老前輩可是說的那‘太平堡主’連環梭錢大同，錢老英雄麼？”

　　韓士公喜道：“正是此人，怎麼？李世兄也認識麼？”

　　李文揚道：“有過一面之緣，”

　　韓士公道：“黃山世家交涉廣闊，果是名不虛傳，看來天下高人，不識黃山世家者，當真是極少極少的了。”

　　李文揚道：“先祖餘蔭，說來慚愧的很。”

　　韓士公道：“據老朽記憶，那‘太平堡’就在盧州西北十餘里處，咱們加快腳程，當可趕上‘太平堡’的晚飯。”

　　李文揚道：“老前輩可是很久沒有和那錢堡主見過面了麼？”

　　韓士公道：“屈指算來，只怕有十四五年了。”

　　李文揚道：“如今的太平堡，只怕和老前輩昔年所見，已大大的不同了！”

　　韓士公道：“怎麼？可是那太平堡的堡主易人了？”

　　李文揚道：“堡主雖未易人，但形勢卻是有了變化，年前晚輩路過太平堡，本想順便一探那錢堡主，但見堡中高壘刁斗，戒備森嚴，只好改變主意，繞道而行，但老前輩卻是那錢堡主的多年故友，或有不同。”

　　韓士公哈哈大笑道：“昔年老朽和那錢大同一同在江湖上闖蕩，情同手足，後來，他厭倦了江湖生涯，落戶太平堡，不知何故，竟為錢家擁為堡主，想那太平堡在他經營之下，定然煥然一新，氣象萬千，十幾年前，老朽去過一次，承他告念故情，奉如上賓，歲月匆匆，如今又是十幾年未曾見面了。”

　　李文揚看他說的逸興橫飛，大有神馳成年往事之間，不再接口多言。

　　幾人腳程奇快，蒼茫暮色中一陣緊趕，不足頓飯功夫，已到了太平堡。

　　抬頭看去，只見一座石砌城堡，屹立眼前，堡門緊閉，護城中積水甚深，渡河吊橋，早已收起，果是戒備森嚴，如臨大敵。

　　韓士公一皺眉，暗道：“清平世界，朗朗乾坤，天色未夜，門禁怎生如此謹嚴──”

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九六

　　正忖思間，忽聽一聲斷喝，由城堡上傳了下來，道：“什麼人？”

　　韓士公一提丹田真氣，高聲說道：“有煩通報錢堡主，就說昔年故友韓士公順道造訪。”

　　城堡上遙遙傳來回話之聲，道：“尊客稍候，待在下稟報堡主之後，再行定奪。”說話人聲宏氣足，分明是身負武功之人。

　　四人在堡外等候足足有半個時辰之久，仍不見有何動靜，韓士公心頭不耐，抬眼打量那護堡城河一眼，說道：“諸位在此稍候，老朽先進堡中瞧瞧。”

　　他自覺等候過久，有失顏面，準備要越渡護堡城河。

　　李文揚微微一笑，道：“錢大同雖是老前輩的昔年莫逆之交，現已久年不見，人事滄桑，或有變故，咱們多等一刻不妨。”

　　說話之間，城堡上突然亮起了兩盞紅燈，渡河吊橋，隨著緩緩放下。

　　堡門微啟，一個身手矯健勁裝少年，疾奔而來。

　　韓士公看那迎客之人，素不相識，不禁怒火大起，冷哼一聲，肅立不言。

　　那勁裝少年打量四人一陣，望著韓士公道：“那一位是韓老前輩？”

　　韓士公冷冷說道：“老夫便是，大駕何人？”

　　那勁裝少年微一抱拳，道：“在下王鳳和。”

　　韓士公道：“老夫要找錢大同。”

　　王鳳和道：“那是家師。”

　　韓士公道：“令師還活在世上麼？”

　　王鳳和道：“家師身體很好，特命在下前來迎接韓老前輩。”

　　韓士公更是惱怒，沉聲喝道：“令師的架子好大。”

　　王鳳和一聳雙眉，道：“老前輩有什麼不愉之事，請見到家師之後再說不遲，在在下面前，出口辱及家師──”

　　韓士公怒道：“好啊！我就當面罵他給你瞧瞧。”

　　林寒青眼看已鬧出不歡之局，正待出言勸止韓大公、卻被李文揚輕輕一扯衣袖阻止。

　　王鳳和返身帶路，四人魚貫渡過吊橋，直入堡中。

　　這當兒，已經是夜幕低垂時，借暗淡的星光望去，只見堡中房屋林立，但卻不見一點燈光，看去有如一座死城，沉悶、陰森。

　　街巷間不見一個行人，家家門窗緊閉，這時，不過是晚飯剛過不久，但太平堡中的人，卻似是都已經進入了夢鄉。

　　王鳳和帶幾人走到了一座高大宅院的前面，只見兩扇黑漆大門，緊緊的關閉著。

　　韓士公留神查看四外的景物，和昔年情景，已然大不相同，似是這太平堡中的房屋，都已經拆除後，重新建過。

　　只見王鳳和登上七層石級，叩動門上銅環。

　　環響七聲，兩扇黑漆門呀然大開。

　　兩個黑色勁裝少年，各帶著一盞紗燈，迎了出來。

　　王鳳和手一揮，兩個提燈人一語不發，轉身帶路，向前行去。

　　穿過了一重廣大的庭院，又是一重門戶，一個身著青衣的童子，當門而立。

　　王鳳和對那青衣童子，神態十分尊重，頷首說道：“師父有空麼？”

　　那青衣童子答道：“師父待客後庭，客人有我帶去，你不用進去。”

　　王鳳和道：“有勞師弟。”

　　韓士公生性暴急，忍了又忍，還是忍不下心頭的怒火，冷哼一聲，道：“好大的臭排場。”

　　那青衣童子突然轉過臉來，打量了韓士公一眼，道：“大駕說話，最好是小心一些！”

　　韓士公怒道：“老夫偏要罵人，哼哼！待見過錢大同時，老夫還要好好的教訓他一頓。”

　　青衣童子伸手由一個黑衣人手接過一盞燈籠。目光緩緩由李文揚、林寒青、李中慧臉上掃過，說道：“只要你敢，那就不妨試試！”高舉燈籠，大步向前行去。

　　李文揚施展“傳音入密”，悄然對韓士公道：“老前輩請暫息雷霆之怒，就眼下‘太平堡’中這種神秘情形而論，對方似是已非單純的輕藐敵人，老前輩最好能保持冷靜，默查形勢，免得中了別人圈套。”

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九七

　　韓士公久年在江湖之上闖蕩，見聞是何等廣博，只是天生的脾氣暴躁，本性難改，遇上懊惱之事，就忍不住怒火暴起，不能自已，但聽李文揚暗中提醒之後，有了警覺，立時冷靜了下來，長長吁一口氣，一舒胸中怒火。

　　這時，那青衣童子已帶著幾人穿過了兩重庭院，但見庭院中花木繁茂，陣陣香氣，撲鼻而來。

　　那舉燈帶路的青衣童子，突然停了下來，說道：“到啦！諸位請等候片刻。”

　　韓士公冷哼一聲，欲待發作，但他終於忍了下去。

　　那青衣童子向前行了幾步，舉手推開一座圓門，直向裡面行去。

　　韓士公安然舉步而行，緊隨那青衣童子身後，準備衝入，卻被李文揚左臂一橫，攔住了去路，韓士公微微一嘆，停下了身子。

　　林寒青藉機打量了四週一眼，只見自己停身之處，正是一座精巧的小花園，方圓不過五丈，但卻植滿花樹，假山魚池，十分幽靜，不過太寂靜了些，使人有一種陰森的感覺。

　　只見燈光射來，那進入圓門的青衣童子，重又走了出來，冷冷道：“家師有請。”

　　李中慧仔細看那青衣童子，面色蒼白，不見一點血色，說話語氣，冷漠異常，暗暗忖道：“這人只不過十三四歲的年紀，如非從小就在陰森險惡的環境之中長大，受著嚴酷的訓練，小小年紀，豈能變的如此陰森冷漠？”

　　韓士公大步而行，當先向那圓門之內走去。

　　那青衣童子搶在前面帶路，行在一條甬道之中，四五丈後，到了一座廣大的敞廳中。

　　廳中高燃著四支白燭，一張紅漆八仙桌上，端坐著一個胸垂花白長髯，面容瘦削的中年大漢，正是“太平堡”主連環梭錢大同。

　　韓士公目光轉動，只見這座廣闊的大廳之中，除了錢大同之外一再無其他之人，強按下心口怒火，拱手說道：“錢兄，咱們有十幾年不見了吧？”

　　錢大同端坐不動，緩緩把目光移住到韓士公的臉上，道：“韓兄，別來無恙？”

　　韓士公冷笑一聲，道：“錢兄的架子，當真是越來越大了。”

　　錢大同道：“好說，好說──”目光一轉，掃掠過李文揚，接道：“這位可是黃山世家的李世兄麼？”

　　李文揚微微一笑，道：“不錯，錢堡主還能記得兄弟，兄弟甚感榮幸。”

　　錢大同右手一擺，冷冰冰的說道：“幾位大駕光臨，兄弟未能遠迎，還望諸位多多恕罪！”這本是幾句客氣之言，但錢大同口氣冰冷，使人聽來生硬刺耳。

　　韓士公冷笑一聲，道：“錢兄可還記得咱們昔年同在江湖上闖蕩的往事麼？那時咱們曾共患難──”

　　錢大同接道：“韓兄有什麼話，先請坐下，再談不遲。”

　　韓士公想到李文揚勸告之言，強忍忿怒，坐了下去。

　　錢大同不容韓士公接口，搶先說道：“這位女英雄面生的很。”

　　李文揚道：“那是舍妹。”

　　錢大同道：“幸會，幸會，兄弟久聞黃山世家李姑娘之名，今日能得一見，當真是今生有幸。”

　　目光一轉，投注到林寒青的臉上，接道：“這一位少年英雄，高名大姓？”

　　林寒青道：“在下林寒青。”

　　錢大同復誦道：“林寒青，林寒青，這名字生疏的很。”

　　林寒青接道：“在下甚少在江湖之上走動，那是難怪錢堡主不認得了。”

　　錢大同兩道銳利的目光，掠著幾人面上掃過，道：“幾位駕臨寒舍，不知有何見教？”

　　韓士公經過一陣琢磨，心中平靜了不少，暗道：此人的神情、性格，流異昔年，簡直有如另一個人，其間或有原因，當下心平氣和的說道：“這幾位都是受兄弟之邀，將來拜訪錢兄。”

　　錢大同臉色冷漠，突然舉起手來。互擊兩掌。

　　敞廳一角處，呀然輕響，開啟了一扇木門，兩個青衣小婢，一前一後的行了過來。

　　只見那當先的一個，手中托著一個紅漆木盤，上面放著四個白玉杯，蓮步娜珊的走近了韓士公等，欠身說道：“諸位請用茶。”

　　李文揚當先伸手，由盤上取過一隻玉杯，啟開蓋子裡去，只見杯中一片碧色水汁，熱氣上騰，清香撲鼻，望了一眼，並未食用，順手放在桌上。

　　李中慧、林寒青連杯上的蓋子也未啟動，就順手放在桌子上。

　　韓士公卻用鼻子在杯子上嗅了幾下，笑道：“好茶，好茶。”他一連讚了幾聲好茶，但卻點滴未進，原封放在桌上。

　　第二個青衣婢女也託了一個木盤，盤中放著精緻的細點，只見她左手托盤，右手把盤中的細點，一一移到桌子上，欠身一禮，和那捧茶的青衣小婢，齊齊退了下去。

　　錢大同隨手取過一塊細點，說道：“諸位跋涉遠來，腹中想已飢餓，請先食用些茶點，墊墊肚子，酒飯即可送上。”當先把手中一塊點心吃下。

　　韓士公靜坐不動，既不取食點心，也未答話。

　　錢大同也不再讓，自行伸手取食，大吃起來。

　　廣大、陰森的敞廳中，突然沉寂下來，聽不到一點聲息。

　　不知過去有多少時間，錢大同把桌上四盤精緻的細點，吃下了一半，突然又舉手互擊兩掌。

　　敞廳一角處，又走出來兩個青衣小婢，收拾了殘點玉杯，珊柵而去。

　　緊接著一陣酒氣菜香，一長行青衣小婢，魚貫而上，片刻間，擺滿了一桌佳餚、美酒。

　　錢大同端起面前酒杯，連聲說道：“諸位請啊！”當先一仰脖子，咕嘟一聲，幹了一杯。

　　林寒青雖然腹中甚為飢餓，但恐那酒餚之中，下有毒藥，不敢食用，個個忍著從火，連坐不動。

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九八

　　錢大同自斟自飲，大筷吃菜，旁若無人，片刻工夫，喝乾一壺美酒。

　　韓士公聞到那撲鼻的酒香，幾乎忍不住要舉杯飲用，李文揚早已顧慮及此，便在暗中出手警告於他，才算忍了下去。

　　錢大同放下杯筷，掃掠了四人一眼，道：“諸位遠道來此，兄弟已盡了地主之誼，天色不早，兄弟不留諸位了。”

　　韓士公倒是未曾料到，他突然下起了逐客令來，沉吟了良久，說道：“兄弟此番來訪，一來想敘敘昔年舊情，二來還有要事奉商。”

　　錢大同道：“昔年舊事，早成過去，世無不散宴席，所以在下相勸，韓兄還是早些離去的好，”

　　韓士公側顧了李文揚一眼，突然推案而起，怒聲喝道：“好啊！錢大同，你不過是‘太平堡’一個小小堡主，也值得擺出這等臭排場來，輕藐昔年同生共死的好友。”

　　錢大同似欲發作，但他終於又忍了下來，冷冷說道：“韓兄意欲何為？”

　　韓士公本想藉故激怒於他，卻不料錢大同竟自隱忍不發，一時間倒是不知要如何答覆。

　　正自沉吟間，李文揚卻起身接道：“咱們兄弟，承蒙堡主款待，兄弟感激不盡，這廂有禮了。”抱拳一禮，群豪自入這敞廳之後，錢大同一直端坐不動，李文揚心中生疑，故意欠身而起，抱拳一禮。

　　哪知錢大同仍是端坐不動，右手微微一擺，道：“不用了。”

　　韓士公一皺眉頭，暗暗忖道：“莫非他這些年中，受了什麼挫折，性格大變，成了這副冷漠的樣子。”

　　忖思之間，錢大同已高聲喊道：“送客。”

　　兩個青衣童子，應聲奔了過來，目光一掃李文揚，齊聲說道：“諸位請吧！”

　　這座巨廳十分寬大，這兩個青衣童子，似是就在一側暗影之中站著，應聲奔來，落腳奇怪，聽不到一點聲息。

　　李文揚心中一動，暗暗忖道：“這錢大同一直催促我們離去，若有無限難言苦衷，他如不念昔年之情，大可閉門不見，也不用設宴相待了，這敞廳的暗影之中，既可站著這兩個青衣童子，為何不能藏有別人，暗中在監視於他。”

　　心意一轉，暗中凝神內敞廳四周望去，同時用“傳音入密”之術，輕告林寒青、韓士公等小心，這敞廳四周的暗影之中，可能隱伏著殺機，有人在暗中監視。

　　兩個青衣童子似是已發覺李文揚等舉動，左面一人，突然向李文揚等欺了過來，口中冷冷喝道：“敝堡主已下了逐客之令，諸位卻賴此不動，不知是何用心？”

　　李文揚是何等機警，看那青衣童子欺近身來，立時凝神戒備，心中暗道：看來今宵情勢，不鬧的出手相搏，只怕難以查明真相，一面準備，一面冷笑答道：“一個小小的侍童，也敢對我李某人這等無禮麼？”

　　那青衣童子，冷冷說道：“豈敢，豈敢。”突然一揚左袖，燭火下數縷銀芒一閃，激射而來。

　　李文揚見多識廣，一看那閃動銀芒，立時認出是梅花針之類的細小絕毒暗器，心中暗生凜駭，道：“這青衣童子好生狠毒，在這近距離之下，猝下毒手，又施用的這等歹毒、細小的暗器，我如不早生警戒，全神戒備，勢非要傷在他這暗算之下不可。”

　　心念轉動，手中的摺扇，呼的張開，暗用內力斜斜推出，但表面上卻是不動聲色，瀟灑自如。

　　數枚銀針，就在他摺扇一揮之間，擊落地上。

　　那青衣童子似是亦知遇上了勁敵，凜然止步，不再欺近。

　　韓士公側背而立，尚未看到這青衣童子施放暗器的舉動，但他聽到青衣童語無倫次，心中已然大怒，怒聲喝道：“錢兄不念舊情，下令逐客，也還罷了，但這小小侍童，竟也敢這般無禮，兄弟要替你管教、管教了。”左手一揮，疾抓過去。

　　那青衣童子身子一側，矯健絕倫的閃避開去。

　　韓士公一抓落空，不禁一呆，未料想到，這年紀幼小的青衣童子，竟有著這等武功，只覺大失顏面，臉上一熱，疾踏一步，伸手又向那青衣童子抓了過去，口中大聲喝道：“好啊！錢兄身側侍童，竟有這等武功，兄弟得領教、領教了。”

　　那青衣童子雙肩晃動，陡然閃退出去四五尺遠，又把韓士公一把擒拿手法避開，卻是未肯還手。

　　李文揚凝目四顧，果然隱隱查覺，這敞廳四周中，人影移動，似是有著不少的人，敵情不明，不願莽然出手，一橫身攔住韓士公道：“既是錢堡主下令逐客，咱們還是告退了吧！”

　　韓士公愕然住手，望了李文揚一眼，緩緩退回原位。

　　回頭望去，只見那連環梭錢大同，仍然端坐在原位之上，動也未動過一下。

　　李文揚微一抱拳，道：“承蒙款待，叨擾了一頓酒飯，在下就此別過。”

　　錢大同冷冷說道：“不送了。”

　　李文揚道：“不敢有勞。”借轉身之機，微微一扯韓士公的衣袖，大步向外行去。

　　韓士公冷笑一聲，道：“姓錢的，咱們數十年的交增，就此一筆勾銷，日後咱們再見面，非得鬥個勝敗都來不可。”

　　錢大同冷冷道：“韓兄劃出道子，兄弟無不接受。”

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九九

　　韓士公冷哼一聲，轉身向外行走。

　　四人出得敞廳，廳中的燭火，突然熄去，緊接著一聲砰然大震，敞廳中兩扇大門，也忽然關了起來。

　　李中慧陡然停下腳步，說道：“咱們走不了啦！”

　　韓士公餘怒未息的接道。“老朽就不信憑這‘太平堡’能把咱們留下。”

　　李中慧道：“如是憑仗武功，縱然他們高手如雲，憑咱們幾個人，硬闖出去，也非難事，但如他們要暗施毒計，咱們就防不勝防了。”

　　李文揚心知妹妹一向心細如髮，料事如神，向不輕言，既然開口，必有見地，當下說道：“妹妹高見，為兄的一向佩服。”

　　李中慧接道：“你不用給我戴高帽子，如若真如我所料，此事你該擔當大部干係！”

　　李文揚笑道：“這麼嚴重麼？你說說看。”

　　李中慧道：“咱們在那大廳之中，雖然處境險惡，但並非毫無生機，你卻催著韓老前輩離開敞廳，自投絕地。”

　　李文揚道：“那廣大敞廳四周的暗影中，滿佈強敵，敵暗我明，形勢於我大大不利，胡塗的仗，為兄是向來不打。”

　　李中慧道：“咱們此去要經過一段甬道，哥哥是知道了？”

　　李文揚忽然一跺腳道：“不錯，如若他們把甬道兩端，落下鐵閘，咱們勢非活活困死不可。”

　　李中慧道：“可惜咱們見機的晚了一些。”

　　李文揚抬頭看去，只見幾道天光，由兩個穴口中透了進來，不禁一驚。

　　只聽李中慧接道：“咱們來時，未曾留心，這座敞廳和甬道──”

　　說話之間，突然一暗，透入天光的幾處穴洞，也被堵了起來，耳際間卻傳過來一陣冷漠的聲音，道：“你們已陷身在絕路之中，上面的天閘，四周堅壁，除了歸依我教之外，那只有死路一條。”

　　韓士公氣的哇哇大叫道：“錢大同，你這忘恩負義，狼心狗肺，禽獸不如的東西，我韓某人只要能夠脫了今宵之險，不把你這‘太平堡’燒個片瓦不存，誓不姓韓！”

　　他曾被玄皇教囚在石室中，數年之久，幾乎是急瘋了心。剛剛脫困不久，如今又重陷覆轍，在他感受之中，囚居生活，那比殺了他還要難受，要他如何不急。

　　李文揚緩緩說道：“老前輩不用焦急，合咱們幾人之力，縱然暫時被困，諒他們也無法對付咱們，舍妹素有女諸葛之號。有她在此，必有脫困之策。”

　　李中慧道：“哥哥不要把我捧得太高了，眼下的情景也只有盡人力，以憑天命，如若老天爺不幫忙，我也是沒有法子。”

　　說完話，閉目沉思。

　　韓士公心中最是害怕，急急說道：“不錯，老夫也曾體聽人說過，李姑娘才智絕人，從此刻起，咱們都聽李姑娘的吩咐，但有所命，老朽萬死不辭。”

　　李中慧閉目不言，恍似未曾聽得韓士公說些什麼。

　　李文揚低聲說道：“舍妹一遇難事，總是閉上雙目沉思，她神志集中，不理任何事，老前輩請不要見怪。”

　　韓士公道：“此刻設法脫困要緊，哪裡還有閒工夫去生這些悶氣，唉！其實罪魁禍首，還是韓某自作聰明連累了幾位。”

　　李文揚道：“知人知面不知心，老前輩和那錢大同已經十幾年未見，如何能知他行動、用心，此事也怪不得你，如是咱們入這甬道之時，早些留神這甬道的神秘，也不致被困此地了。”

　　李中慧道：“此地此刻，籌謀對策為先，最好是少放馬後炮，說得震震有詞。”

　　韓士公道：“這話不錯，咱們得先籌謀對策要緊。”他生恐難脫困，再被困上數年，那可是生不如死了。

　　李中慧道：“可惜呀！如若咱們這些人中，有一柄削鐵、穿石的寶刀，那就好了。”

　　林寒青心中一動，探手入懷，摸出參商劍來，雙手遞了過去。說道：“在下手中這柄參商劍十分鋒利，凡鐵定可削，姑娘清查看一下是否適用。”

　　李中慧接在手中，冷冷的說道：“姑且一試。”手握短劍，大步向旁側行去。

　　李中慧先側耳朵附在石壁上聽了一陣，突然一變臉色，貼著石壁又向前面行去。

　　李文揚問道：“妹妹怎麼樣！可以出去麼？”

　　李中慧道：“我幾乎上當，這處石壁外面有水。”

　　林寒青凝神看去，只覺李中慧貼著石壁而行，走了幾步，就附在牆上一陣。

　　經過一陣黑暗中靜立之後，四人的目光，都已可在夜暗見物，這石室的情形，已經大約可辯。