[臥龍生]金劍雕翎 (全書完)

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二二〇

　　話一落口，接用傳音之術，對蕭翎說道：“大哥不可躁急，這神像周身都是暗器，可別中了他的算計。”

　　蕭翎對商八的閱歷經驗，早已心服，聽他勸止，果然停了下來。

　　商八不見神風幫主反應，又接口說道：“咱們兄弟，和貴幫雖曾有過一次小小過節，但那是出於誤會，彼此無怨無恨，咱們也不願和貴幫為敵，還請幫主三思在下之言。”

　　他一連喝問數聲，仍然不聞那神風幫主答話。

　　蕭翎上下打量那猙獰的神像一眼，低聲說道：“咱們把他推倒地上，縱然這形像之內，藏有各種機關，也將失去作用，至低限度，可以減少他很多威力。”

　　商八施展傳音之術說道：“大哥的高見甚佳，但兄弟心中卻始終有著不解之事，百思難明。”

　　蕭翎道：“什麼事？”

　　商八道：“在這座道觀之中，定有著神風幫下弟子，不知這些人何以始終不肯出面。”

　　蕭翎點頭說道：“這確實有些奇怪……”

　　正當兩人竊竊私議當兒，那神風幫主突然開口說道：“好！本座答應以那女娃兒換回本幫中金蛇令主。”

　　商八道：“好！咱們一言為定，日落時分，在下送來貴幫中金蛇令主。”

　　雙方劍拔弩張的局勢，經這神風幫主一諾，突然緩和下來。

　　神風幫主道：“本座原可在片刻之間，取兩位的性命，但幾經忖思之後，又改變了主意，現在兩位可以去了。”

　　蕭翎心中不服，欲待反唇相譏，但卻被商八施個眼色阻止，聯袂離開大殿，直出觀門。

　　商八回頭不見有人追來，才低聲說道：“大哥可知兄弟為何阻你出口之言麼？”

　　蕭翎道：“為了息事寧人，他既然答應了交出玉蘭，自是不用和他爭那口舌上的強弱。”

　　商八道：“這倒不是！”

　　蕭翎道：“那是為何？”

　　商八道：“是兄弟忽然想到了武林中傳說的一件事，那神風幫主說可以取咱們性命之事，並非是信口開河，唉！當兄弟想起武林傳說時，心中大為焦急，想到牽累大哥，當真是急怒交集，想不到他竟改了心意，答允以玉蘭姑娘交換金蛇令主，這一點，倒是又令人百思難解了。”

　　蕭翎道：“你想到了什麼事？”

　　商八道：“江湖上有一種傳說，那神風幫主處決屬下時，只要他在那神像前面站上片刻，立時就會受到該受的懲罰，這是聽來有些奇怪，但如仔細一想，其間實是大有文章。”

　　蕭翎道：“什麼文章？”

　　商八道：“那猙獰神像中，如若藏有暗器，憑咱們兄弟的武功，倒也不用怕他，如若他藏的無色無味的迷魂藥物，在無聲無息中噴了出來，咱們豈不是要不知不覺中受了毒害……”

　　話還未完，忽聞一陣急促的步履之聲傳了過來。

　　§第二十三章 忠義當先傳百世

　　回頭望去，只見那金龍令主，快步奔來，在他身後緊隨著三人，其中一個，正是玉蘭。

　　蕭翎道：“那神風幫主又改變了主意？”

　　商八道：“事情確然有點蹊蹺！”

　　說話之間，那金龍令主已然行近身側，一拱手，道：“本幫主說中州二賈在江湖上的信用，一向很好，既然答應了你們互相換人，索性讓你們先把這女娃兒帶走，再行釋放回本幫中金蛇令主。”

　　蕭翎道：“想不到貴幫主竟還有這樣大的氣度。”

　　金龍令主冷冷接道：“敝幫主一向是寬宏大量。”目光一顧玉蘭道：“你過去吧！”

　　商八急急接道：“且慢！”金龍令主道：“為什麼？”

　　商八目注玉蘭，肅然問道：“姑娘的神志清醒麼？”

　　他一向說話是嘻嘻哈哈，此刻突然間嚴肅起來，看上去倒也有幾分煞氣。

　　玉蘭點頭說道：“我很好。”

　　商八道：“他們可曾解了你雙臂的穴道？”

　　玉蘭舉起雙手，伸動了兩下，道：“解了。”

　　商八道：“那很好，剛才他們在姑娘懷中，放的何物，是否還在？”

　　玉蘭道：“不知道放的何物，他們先點了我的穴道，然後放下東西，取時亦然。”

　　商八默查她言行之間，毫無可疑，才對那金龍今主一揮手，道：“煩請令主代為轉上貴幫主，就說我等深領盛情了。”

　　金龍令主道：“兩位慢走，恕在下不送了！”

　　蕭翎、商八帶著玉蘭，急急轉身而去，直返茅舍。

　　商八一直暗中留心玉蘭的舉止，看她武功似是毫未受損，心中更是多疑，直待他確知玉蘭已沒有問題，才長嘆一聲，問道：“玉蘭姑娘，那神風幫主何以突然對你生了好感，竟然自動放開了你？”

　　玉蘭是何等聰明之人，早已發覺到商八在暗中監視著她的一舉一動，索性不多一言，儘量保持著鎮靜。直待商八出言相問，才暗暗籲一口氣，道：“我也不太明白。”

　　商八望了蕭翎一眼，道：“大哥可是暗施手段，告誡了那神風幫主，逼他就範。”

　　蕭翎道：“沒有，我一直沒有向那神像動手。”

　　商八苦笑一下，道：“這就奇怪了，那神風幫主行事為人，當真是叫人猜想不透。”

　　他一直認定那神風幫主突然送了玉蘭回來，必然是另有原因，這原因不在自己身上，定然在蕭翎和玉蘭的身上，那知竟然是觀察不出。

　　三人一路急奔，不大工夫，已回到茅舍之中。

　　金蘭早已等得心急如焚，眼看玉蘭無恙歸來，不禁心中大喜，快步迎了上去，抓住玉蘭一雙手，急道：“你沒有吃苦頭麼？”並肩進入廳中。

　　玉蘭道：“還好……”

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二二一

　　目光一轉，看到了彭雲，正坐在廳室中一角，閉目運息，立時緩步行了過去，低聲說道：“彭兄傷勢重麼？”

　　彭雲緩緩睜開了雙目，淡淡一笑，道：“我受傷雖是不輕，但得了蕭大俠從中助手，早已經療治好了，只要我再休息一會，也許就會復元了。”

　　玉蘭黯然說道：“彭兄如不是為了救我，何會受此重傷……”

　　彭雲道：“這是咱們丐幫中的傳統，任何人都會像我彭雲一樣，姑娘不用多謝我了。”

　　玉蘭嘆道：“唉！久聞丐幫忠義相傳，個個都是大仁大義的英雄……”

　　彭雲急急接道：“姑娘不用誇獎，這是咱丐幫賴以立足武林的信譽。”

　　蕭翎低聲問杜九，道：“那彭雲的傷勢如何？”

　　杜九道：“下藥對症，大見靈效，眼下他全身穴道已解，我想很快就可以全部好了。”

　　蕭翎道：“他筋骨、內腑，可曾傷著？”

　　杜九道：“內腑一切正常，筋骨小有傷損，但卻無礙大事。”

　　蕭翎道：“這就是了。”

　　只見彭雲緩緩閉上雙目，又開始運氣調息起來。

　　顯然，他很迫切的需要調息。

　　玉蘭不再打擾，緩緩站起，退到一側。

　　蕭翎探首望望室外天色，低聲對金蘭說道：“咱們大半天奔走勞動，腹中都甚飢餓，如若還有食用之物的話，還得請姑娘一展身手……”

　　金蘭低聲說道：“相公吩咐就是，怎的要這般客氣。”

　　玉蘭起身說道：“走！金蘭姊姊，我幫你到廚下做飯去吧！”

　　金蘭道：“不行，你剛剛回來，傷勢尚未全好，如何可以幫助。”

　　玉蘭道：“不妨事。”隨在金蘭身後而去。

　　蕭翎眼看二婢去後，沉聲對商八、杜九說道：“小兄數度到那荒廟中去，每次都遇上了意想不到的怪事！”當下把幾番奇怪的遇合，說了出來。

　　中州二賈只聽得目瞪口呆，良久之後，那商八才道：“小弟等那天晚上，遇上了一位多年不見的故友，吃酒較多，朦朧中趕往那座荒廟，途中遇上了浙北向陽坪璇璣書廬主人宇文寒濤，和那百手書生成英，小弟等飲酒誤事，要待讓避，已自不及，就在路中敘舊，胡打了一陣哈哈，小弟正待告別時，又遇上了四川唐家的唐老太太，帶著兒媳和四個貼身的女婢，快騎兼程而來，就這樣一誤再誤，過了時間，小弟等再去那破廟中，留下書簡，冒險夜探百花山莊，希望打聽出大哥消息，卻不料，弄巧成拙，小弟幾乎喪命在百花山莊之中，以致未能追尋得大哥行蹤。”

　　蕭翎道：“陰差陽錯，誤了時刻，如何能怪得兩位。”

　　商八道：“大哥愁眉不舒，可是憂慮兩位老人家麼？”

　　蕭翎道：“我已反覆忖思，除了冒險混入百花山莊之外，別無良策，而且要去立刻就去，出他們意料之外。”

　　商八沉吟了一陣，道：“打救兩位老人家的事，自然是愈快愈好，混入百花山莊容易，難在如何不讓他們發覺。”

　　蕭翎道：“我在那百花山莊之中，住的時日不短，雖然不能說盡知莊中奧秘，但卻知道有幾處可容藏身之地，問題是如何能混入莊中，不讓他們知道。”

　　杜九道：“憑咱們三人之力，縱然能救出兩位老人家，也無法把他們送出百花山莊。”

　　蕭翎道：“如以百花山莊中高手而論，咱們三人實是太過單薄……”

　　這時，金蘭和玉蘭，剛好捧茶入廳，一聽說要重回百花山莊去，神色陡然一變，放下香茗，急急又轉入廚下。

　　這兩人自小在沈木風積威之下長大，只要一提沈木風，都不禁生出了畏懼之心。

　　只聽那盤坐調息的彭雲，接口說道：“百花山莊上勢力龐大，諸位憑藉三人之力，武功再強，也是難以拒擋，就我小要飯的所知，除了敝幫中八大長老，各率了十名弟子趕來之外，那豫、鄂、湘、贛總瓢把子，帶了一十八名屬下高手，趕來之外，還有那神箭鎮乾坤唐元奇、三陽神彈陸魁章，以及形意門下的高手董公誠，南派太極門下的石奉先等，另外還有九大門派中，密遣高手易容而來，暗作查訪，這些人不是和那沈木風結過大仇，就是受摯友所邀，捨命而來，三位如能和那馬文飛相謀一面，彼此攜手會合，或可和那百花山莊相抗拒。”

　　商八點頭說道：“我商老大早已聽到，中原武林道上，出了一位馬文飛，武功、才智，均超絕一時，出道不久，已為中原武林道上的領袖。”

　　彭雲嘆道：“可惜我小要飯的傷勢未癒，要不然，自當為諸位奔走一趟，聯絡群豪，相謀一聚。”

　　商八突然想起了一件事，急急對杜九說道：“老二，快去放了那金蛇令主，小兄已和那神風幫主有約，不可失信於人。”

　　杜九應了一聲，起身而去。

　　商八回顧了蕭翎一眼，道：“眼下這百花山莊數十里內，雲集著無數高手，沈木風重出江湖一事，已然哄動了武林，但就兄弟觀察，目下的局勢，複雜異常，其間大部武林中人，雖為武林正義而來，但亦有不少是別有所圖，公理、私利糾纏一起，當真使人眼花撩亂，莫可預測。”

　　蕭翎長嘆一聲，道：“由來江湖是非多，看來果然是一點不錯。”

　　商八緩緩把目光移注到彭雲身上，道：“在下久聞丐幫中傳訊之能，彭兄何不一展手段，使我等大開一次眼界。”

　　彭雲道：“如是平常之日敝幫中的弟子，確有著傳訊千里之能，但目前歸州形勢，混亂異常，本幫中的弟子，行動大受約束，如非必需，不得在外面走動，但小要飯的仍願一試。”說著話，掙扎而起，大步行出室外。

　　蕭翎道：“彭兄到那裡去？”

　　商八接道：“他要以丐幫中秘密的聯絡暗記，傳出消息。”

　　蕭翎道：“他傷勢未癒，不宜和人動手，咱們得去暗中保護於他。”

　　商八道：“丐幫中這通訊之法，享譽武林數十年，一直保持秘不外洩，咱們如若保護，只怕他懷疑咱們暗窺丐幫中傳訊之秘。”

　　蕭翎道：“原來如此。”

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二二二

　　那彭雲出去，時約一盞熱茶，重又轉回茅舍，道：“目下此地形勢特殊，是否能夠傳出此訊，小要飯的實是不敢斷言。”

　　蕭翎道：“盡其在我，也就是了，彭兄傷勢將愈之際，不可再多勞心力。”

　　彭雲道：“多謝指教。”閉上雙目，又運氣調息起來。

　　又過片刻工夫，杜九急急奔回。

　　商八似是瞧出形勢不對，急急問道：“可是那金蛇令主有了意外麼？”

　　杜九道：“金蛇令主已為小弟釋放，只是那開道二鬼，卻已不知被何人救去，幸好小弟是把他們分開藏起……”

　　商八接道：“只要釋放了金蛇令主，咱們就算對那神風幫主有了交代，開道二鬼，被人救走，那就無關緊要了。”

　　說話之間，二婢已然做好飯菜，捧進廳中。

　　金蘭道：“荒野草舍，佐料不全，諸位將就果腹吧！”

　　商八看那捧上菜餚中，有雞有肉，香氣撲鼻，哈哈一笑道：“兩位姑娘不用客氣了。”當先舉筷進食。

　　玉蘭星目一轉，看那彭雲仍在一角落處盤坐調息，想到他的傷完全是為了相救自己，立時緩步走了過去，低聲說道：“彭兄，傷勢好些麼？”

　　這彭雲自小隨恩師闖蕩江湖，可算是經過了無數的大風大浪，見聞之廣，經歷之多，眼下之人，只有中州二賈可以和他媲美，但玉蘭那一聲彭兄，卻叫的彭雲臉上飛起一片紅雲，急急說道：“不勞姑娘掛心，小叫化的傷勢好的多了。”

　　玉蘭微微一笑，道：“你腹中定已有些飢餓，吃過飯再來調養不遲。”

　　彭雲倒是聽話的很，應聲走了過去，笑對中州二賈說道：“兩位大老闆，只怕是沒有陪過叫化子吃飯吧。”

　　他不論遇到何等人物，都是談笑風生，毫無拘束，但獨獨一見玉蘭卻是害羞畏言，不敢正視。

　　商八笑道：“咱們做生意的，一向只算賠賺，不拘生張熟魏。”

　　杜九似是突然想起了一件事，停下筷子，說道：“小要飯的，杜老二心中有一件不解的事，要向你請教，請教。”

　　彭雲吞下了一塊肥肉，抹抹嘴巴，道：“二老闆肯向小叫化子請教，好叫兄弟榮幸。”

　　杜九道：“先別趾高氣揚，只怕是你也和我杜老二一樣弄不明白。”

　　彭雲道：“這個麼，很難說了，你且說來聽聽，小要飯的或可代為解去你心中之疑。”

　　杜九道：“酒僧、飯丐，你可曾聽說過麼？”

　　彭雲笑道：“小要飯的忘年交，怎麼樣？你要打聽些他們什麼事？”

　　杜九道：“那酒僧背了一個和尚帽子，不去說它，飯丐似和貴幫中人，無什區別，不知是不是你們丐幫中人？”

　　彭雲挾起一隻鵝腿，一面吃一面笑道：“天下的要飯都是一家人，他雖不是我丐幫門下弟子，但卻和丐幫，有著很深的淵源，你如果想知內情，得先請小要飯的喝一壺……”

　　杜九接道：“君子不究人的隱私，我只要知道他不是丐幫中人，已經夠了。”

　　彭雲搖頭道：“要飯的吃四方，但還是鬧不過你們作生意的，二老闆財資無算，竟是捨不得一壺酒錢。”

　　一餐飯在談笑之中過去。

　　金蘭、玉蘭收拾起碗筷，瞥見兩個中年叫化子，大步闖了進來。

　　商八低聲說道：“這丐幫數百年一直被稱為江湖上第一大幫，看來果非虛名，在此等環境之下，他們仍能頓飯之內，取得聯繫。”

　　只見彭雲大步迎了出去，和兩個中年叫化子低言數語，兩人立刻轉身匆匆而去。

　　彭雲目注兩人背影，離開了籬門，才緩緩轉回室中，臉色肅然，若有無限心事。

　　商八哈哈一笑，道：“那丐幫申幫主，豪情無倫，怎的卻調教你這樣一個多愁善感的徒弟出來。”

　　彭雲道：“大老闆有所不知，這兩日來，我們丐幫中放眼線的弟子，傷殘了很多，能否把蕭大俠要會晤那馬文飛的訊息傳到，大有疑問。”

　　蕭翎道：“可是傷亡在那百花山莊中人的手下？”

　　彭雲道：“目下這歸州附近，武林高手雲集，身份混雜，且有很多武林高人，改容易裝，掩去了本來面目，敝幫中人，傷亡於何人之手，目下還難查明。”

　　商八突然接口說道：“令師申幫主，可也趕來了麼？”

　　彭雲道：“家師來是要來，但幾時趕到，卻難預料。”

　　商八心知二十年前丐幫內訌時，一次自相殘殺，使幫中數十名武功高強的長老，盡皆傷亡，可算是精英大折，此時的丐幫，人數雖然眾多，但除了申幫主和三五個掌令、執刑等的長老之外，高手寥寥無幾，但卻仍然保有著幫中傳統的豪壯氣度，義之所在，萬死不辭，也不便再多追問。

　　室中一片沉默，群豪似是都想到隨時可能遇上強敵惡戰，借此一刻寧靜，調息養神。

　　一日匆匆，小息了兩個時辰，已是太陽下山時分。

　　彭雲已然等的心中大為焦急，默算時間，早已該有回音傳來。

　　正自憂心忡忡，突聞蓬然一聲，籬門被人踢開，一個身著百結灰衣的大漢，直闖了進來。

　　彭雲一瞥間，已瞧出來人正是本幫中的弟子，正待迎出室外，那人快步闖入廳中，張嘴噴出了一口鮮血，身子向地上栽去。

　　蕭翎疾躍而起，一把托住那大漢，硬生生把他託了起來。

　　商八探手入懷，摸出一個玉瓶，倒出了一粒丹丸，左手托起那人下顎，微一用力，捏開牙關，把丹丸投入那人口中。

　　杜九右手伸出，托在那大漢後背“命門穴”上，一股內力，源源攻入那大漢體內。

　　那大漢經群豪合力施救，神志陡然一清，啟開雙目，說道：“由此向西北，行約二十餘里，何家鋪外，九曲潭……”突然一陣喘息，又吐出一大口鮮血，閉上雙目，氣息奄奄。

　　商八低聲說道：“他內腑受傷甚重，又經過這一陣奔走，那最後一口保命元氣，也亦散去，只怕是無望救得了！”

　　杜九一提真氣，一股強猛內力，疾衝而入，催動這大漢內腑行血。

　　果然，那大漢又緩緩睜開眼來，望著彭雲，接道：“西行五里外，我已留下了咱們丐幫的暗記，指示去路……”突然一張大口，噴出一塊紫血，閉目而逝。

　　蕭翎黯然嘆息一聲，道：“丐幫中人的仁義、豪氣，果然是可敬可佩。”言罷，抱拳一揖。

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二二三

　　中州雙賈也收起嬉戲神態，齊齊抱拳長揖。

　　金蘭、玉蘭更是珠淚滾滾而下。

　　彭雲忍著眼中淚水，抱起那大漢屍體，緩步向外行去。

　　商八回顧了杜九一眼，兩人悄然隨在彭雲身後，暗中保護。

　　蕭翎、金蘭、玉蘭也不禁舉步隨出室外。

　　只見彭雲抱著屍體，出了竹籬，在一片草地上停了下來，屈下雙膝，對那個屍體拜了兩拜，揮動雙手，挖了個土坑。

　　蕭翎、商八等雖有心過去相助，但因不知規矩，不便擅自出手，只好遠遠的站著觀看。

　　彭雲埋好了屍體，隨手撿了七根枯枝，插在那墳頭之上。

　　一片落日餘暉，照著那簡陋的孤墳，看上去是那樣淒涼！

　　只聽彭雲高聲吟道：“遺愛長存，忠義當先，百世傳名，死而何憾，唯吾丐幫，常記斯言。”

　　蕭翎等只聽的肅然起敬，望著那突出在青草地上的新墳，各以大禮拜祭。

　　彭雲舉起衣袖，拂拭一下臉上的淚痕，說道：“怎敢當蕭大俠如此大禮。”

　　蕭翎道：“咱們武林之中，敬的是忠義之人，一拜之禮，有何不可。”

　　彭雲長長嘆息一聲，道：“在咱們丐幫之中，似此等殉難的事，時有所聞。”

　　蕭翎道：“貴幫能夠享譽武林，歷久不衰，果是大有道理。”心中因而對丐幫生出極大的愛護之心。

　　彭雲仰臉望望天色，道：“時候不早了，咱們也該動身到何家鋪九曲潭去瞧瞧……”

　　蕭翎道：“彭兄的傷勢……”

　　彭雲道：“小要飯的傷勢已癒，不勞諸位掛念，此時落日已沉，暮色蒼茫，正好趕路，小要飯的帶路了。”也不容蕭翎等答話，轉身向前行去。

　　群豪只好隨他行去。

　　彭雲一口氣奔出五里左右，到了一片三岔口所在，停了下來，說道：“如若敝幫中那位兄弟留有暗記，應該在此處，諸位稍候片刻。”

　　伏身在岔道上仔細查看了一陣，說道：“這邊去了，循著正中一條大道，向前行去。”

　　那丐幫中的暗記標識，甚是隱秘，蕭翎窮盡目力，查看了那入口處的每寸土地，仍是瞧不出任何可疑之處。

　　這時，天色已然完全黑了下來，但那彭雲卻有如輕車熟路一般，腳不停步的向前趕行。

　　蕭翎等似是對那彭雲寄有無比的信任，隨他身後疾行，決不多問一句。

　　眾人奔行約一頓飯工夫，夜色中，隱見一座村落，幾點燈光，由村中透了出來。

　　彭雲收住腳步，低聲說道：“這就是何家鋪了，各位就請在此等候一陣，我去查查那九曲潭在何處。”

　　蕭翎忖道：目下此地，殺機重重，隨時都可能發生意外變故，他傷勢未癒，再逢強敵，豈不是要吃大虧。當下說道：“彭兄且慢，兄弟和你同行如何？”

　　杜九身子一側，行了過來，道：“此事不敢有勞大哥，兄弟奉陪他一行就是。”

　　蕭翎道：“好！我等在此地相候。”

　　彭雲一擺手，和杜九聯袂而起，兩個飛躍，人已隱失在夜色之中不見。

　　商八低聲說道：“那九曲潭，必是群豪聚會之地，咱們不宜守在道旁，不如隱起身子，或可瞧到一些……”語聲未落，遙聞馬蹄聲傳了過來。

　　蕭翎一拉金蘭、玉蘭，疾快的隱入道旁一株大樹之後。

　　金算盤商八卻一提氣，身子凌空而起，隱藏大樹上的枝葉中。

　　幾人不過剛剛藏好身子，兩匹快馬，已到了幾人停身之處，一勒馬韁，齊齊停了下來。

　　蕭翎目光銳利，雖是夜中，仍然看清了來人，是劍門雙英，追風劍裴百里和無影劍譚侗，心中吃了一驚，暗道：這兩人雖非百花山莊的門下弟子，但卻與百花山莊連成一氣，深夜到此難道百花山莊已知群豪在此聚會之事了麼？

　　忖思之間，只聽那譚侗說道：“老大，咱們在劍門之時，是何等的逍遙自在，如今處處要聽受那沈木風的指令，兩相比較，何止是霄壤之別……”

　　裴百里一手按在唇上，輕輕的噓了一聲，低聲接道：“輕聲一點。”回顧來路良久，才嘆息一聲，接道：“這日子小兄也過不下去。”

　　譚侗道：“既是大哥亦有此感，咱們何不借今宵機會，回轉劍門而去。”

　　裴百里道：“回轉劍門，唉！兄弟未免想得太好了，那沈木風是何等心狠手辣的人，豈肯放過咱們不成？”

　　譚侗道：“天涯遼闊山水綿長，何處不可容身立命。”

　　裴百里輕輕嘆息一聲，道：“話雖不錯，但那沈木風耳目靈敏，眼線遍佈，只要被他發現了一點蛛絲馬跡，勢必要追索下去不可。”

　　譚侗道：“那沈木風把咱們認作下屬，隨意差遣，固是可恨，但那周兆龍故意和咱們結交為友，誘騙咱們投入百花山莊，想起來比那沈木風更加可恨，日後如有機會，非殺此獠不可！”

　　裴百里道：“不錯，那周兆龍的卑劣之行，比起那沈木風，更加可恨，為兄亦對他恨如刺骨……”

　　語聲微微一頓，接道：“咱們不便在此久留，因那沈木風最是多疑，說不定他已派了人，尾隨咱們而來。咱們如若久停此地不動，只怕要引起他們懷疑之心。”說完話，一抖馬韁，健馬陡然向前奔去。

　　譚侗放轡疾追，片刻間，兩匹健馬，已走的蹤影不見。

　　蕭翎眼看二人去遠，才低聲對金蘭、玉蘭說道：“看起來，那沈木風的末日已是不遠，百花山莊之人，大多已對他生出了叛離之心。”

　　金蘭道：“百花山莊中，雖然有不少人恨那沈木風，但能夠叛離他的，卻是為數不多。”

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二二四

　　蕭翎道：“那劍門雙英，不就是很好的例子？”

　　玉蘭道：“那劍門雙英，乃是客居身份，沈木風對他們還算客氣，如是那劍門雙英是百花山莊中人，他們就不敢這般膽大了！”

　　蕭翎微微一笑，道：“你們兩個，不是也叛離了百花山莊麼？”

　　玉蘭道：“如不是相公給我們支撐之力，小婢們也沒有膽子叛離那沈木風！”

　　蕭翎道：“那沈木風有什麼可怕之處，似乎很多人都對他存有著畏懼之心！”

　　玉蘭道：“相公不知，百花山莊如是發覺那個生出叛離之心，就迫他服下一種藥物，那藥物種類很多，因人施用。據妾婢所知，有一種藥物服過之後，在一定的期限內，必得服下一次解藥，如是踰越期限，那毒性便要發作……”

　　蕭翎道：“這倒是一個毒辣的法子！”

　　玉蘭接道：“妾婢還聽說有一種藥物，服用之後，神智就逐漸開始暈迷，忘去了自己，除了聽命那沈木風，世上再無其他相識之人。”

　　蕭翎奇道：“有這等事？”

　　玉蘭道：“妾婢還聽說那沈木風，會一種奇妙的武功，專以傷人的內腑經脈，只要被傷著了，就得終身聽他之命……”

　　蕭翎道：“那大概是一種剪脈震穴的手法，不足為奇！”

　　玉蘭睜著一對圓圓的大眼睛，望著蕭翎，道：“這麼說來，你也會那種武功了？”

　　蕭翎道：“我不過是存有此想罷了，未見那被他傷害之前，還難確定……”

　　忽聽商八施展傳音之術說道：“有人來了。”

　　蕭翎陡然停下了未完之言，凝目望去果見兩條人影，疾奔而至。

　　兩條人影來勢甚快，瞬息工夫已到了幾人停身的大樹之下，正是冷面鐵筆杜九和一陣風彭雲。

　　商八飄身下樹，急聲問道：“可曾找到了九曲潭？”

　　彭雲道：“幸不辱命。”

　　蕭翎由樹後轉了出來，道：“百花山莊中已派遣了劍門雙英到此，兩位可曾見到？”

　　彭雲道：“可是兩個騎馬的人？”

　　蕭翎道：“不錯。”

　　彭雲道：“兩人已被派任巡行之人，引往別處，咱們得快些趕去，小要飯已囑託敝幫中兩名弟子，在途中恭候。”

　　商八道：“這次群豪聚會，不知是何人主持？”

　　彭雲道：“這個小要飯的也不太清楚，但據推想，不是那馬文飛，便可能是家師趕到。”

　　商八微微一笑，道：“如是那申幫主親身臨此，主持這次群豪秘密大會，事情必將有一個明朗的決定。”

　　彭雲道：“家師這些年來，一直致力於本幫中內部整頓工作，少有閒暇親問江湖中事，但小要飯的卻在數日前接得家師傳來令諭，要親率幫中高手，趕來此地，參與其事。是否能如期趕到，目下還難預料，此刻寸陰如金，不宜在此停留，小要飯的要走前一步帶路了。”轉身向前行去。

　　蕭翎、商八等魚貫相隨彭雲之後，向前行去。

　　彭雲率領群豪左轉右折，行約四五里路，停在一處叢林前邊，說道：“諸位請在此稍候片刻，小要飯的去瞧瞧他們來了沒有。”閃身進入林中。

　　片刻工夫，重又走了出來說道：“敝幫中兩位弟子，已在等候，諸位快請入林上船。”

　　玉蘭奇道：“上船？”

　　彭雲對玉蘭似有無比的崇敬，急急說道：“小要飯的忘記說明白了，在這叢林之內，有一條溪流，通往‘九曲潭’中。”一矮身子，當先行去。

　　穿越了數丈密集的林木，果然到了一條寬不過丈餘的小溪前邊。

　　一艘木船，早已在溪邊停好，兩個衣著襤褸的丐幫人，並肩站在船頭之上。

　　彭雲當先一躍，飛落木船，蕭翎、商八等緊隨飛落船上。

　　兩個丐幫弟子，一語未發，待群豪飛落船上之後，立刻起碇行舟，順流而下。

　　這小溪雖然不寬，但溪水卻是很深，兩個丐幫弟子，操舟技術，十分熟練，隨著那曲折的小溪折轉而行，駛速甚快。

　　蕭翎暗暗忖道：這九曲潭，大概就是因為曲折而名。

　　船行大約有一頓飯工夫之後，景物突然一變。

　　只見水域遼闊，一望不見邊際，右邊蘆葦叢生，密集異常。

　　兩個操舟的丐幫弟子，突然一折一轉，直向那蘆葦叢中行去。

　　蕭翎心中暗暗道：這蘆葦如此密集，船隻如何能駛得進去呢？

　　只見兩個操舟的丐幫弟子，突然一轉，小舟衝入蘆葦叢中。

　　原來那蘆葦林中，有一條秘密的水道，寬不過五尺，勉強可容一條小舟，順行通過，如是操舟的技術不佳，縱然知道秘密也是無法駛入。

　　蕭翎仔細看兩側蘆葦，似是斬除不久的新痕，想是這條水道，新辟不久，心中暗道：這地方確實隱秘，四周是水，巡防極嚴，但辟這密道，實也費了不少工夫。

　　那小舟轉過了兩個彎子，突聽一聲輕喝傳來，道：“停船。”兩側蘆葦中，同時伸出來一隻紅纓長槍，攔住了小舟。

　　兩個操舟的丐幫弟子，同時腕上加力，一收木槳，快舟陡然停了下來。

　　只聽左邊蘆葦叢中說道：“東方甲乙木。”

　　那站在小舟右側的丐幫弟子應道：“西方庚辛金。”

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二二五

　　右側蘆葦中又傳出一個清冷的聲音，道：“天上日月星。”

　　小舟左邊丐幫弟子應道：“地下水火土。”

　　兩個探出的紅纓長槍，突的收了回去，道：“舟上何許人？”

　　兩個丐幫弟子，齊齊望了彭雲一眼，默不作聲。

　　彭雲道：“丐幫彭雲，和中州二賈。”

　　右面蘆葦叢中又傳出那清冷的聲音，道：“兩位女客人，是何身份？”

　　彭雲道：“是我彭雲之友。”

　　蘆葦中經過了一段長時間的沉默，道：“咱們相信彭兄就是，開船了。”

　　兩個丐幫弟子重又操舟而行，盤轉彎曲的水道之中。

　　杜九輕咳了一聲，道：“這地方關卡倒是十分森嚴。”

　　彭雲道：“百花山莊中人，無孔不入，不如此森嚴防備，如何能阻礙得他們摸魚。”

　　蕭翎道：“今宵非有彭兄帶路，丐幫中人迎接，我等縱然知曉‘九曲潭’之名，恐也難以找來此地。”

　　彭雲口雖不言，心中卻道：縱然你找到了，事先未得邀約也是無法入來，因為我丐幫弟子，負迎送之責，我彭雲才有這點苗頭。

　　只覺那行進中的小舟，突然又停了下來，耳際邊，響起了那丐幫弟子聲音，道：“咱們已到了與會之地，諸位也該下船了。”

　　蕭翎抬頭打量了四週一眼，盡都是不見邊際的蘆葦，心中暗道：此刻不見一點陸地，難道要人行在水中不成。

　　彭雲低聲和一個丐幫弟子說了幾句話後，突然沉聲說道：“諸位請隨我來。”覷準了前方，縱身一躍，飛了過去。

　　蕭翎看彭雲停身之處，和小舟相距八九尺的距離，深恐二婢輕功難及，當下說道：“玉蘭、金蘭，你們先上去吧！”

　　玉蘭應了一聲，當先躍起，直向彭雲停身之處衝了過去。

　　蕭翎右掌上蓄了內力，準備隨時相助，那知玉蘭一躍之勢，竟是有過之而無不及，直向彭雲身上撞了過去。

　　彭雲疾退了四步，才算讓開玉蘭的撞擊之勢。

　　金蘭緊隨著玉蘭身後飛起，疾躍過去。

　　蕭翎、商八、杜九，連綿而起，躍落向彭雲等停身之處。

　　低頭看落足之處，原來是一塊兩尺寬窄的木板，架在蘆葦之上。

　　蕭翎心中暗道：他們佈置這樣一個隱秘之地，來作聚會之所，恐非一朝一夕可成，看將起來，是早有預謀了。

　　那兩個操舟的丐幫弟兄，眼看舟中之人下完，立時掉舟而去。

　　彭雲低聲說道：“諸位請隨我身後而行，萬一遇上了什麼動靜，切不可輕易出手。”轉身當先舉步行去。

　　這木板架著的通道，緊和水面相接，盤轉在密集的蘆葦叢中。

　　行約十四五丈，陡然間向右轉去，燈光隱隱，由那密集的蘆葦叢中透了出來。

　　只聽一聲輕呼：“什麼人？”兩側蘆葦叢中，突然躍出來兩個身著勁裝，手執單刀的大漢，橫身攔住了去路。

　　彭雲一抱拳，道：“丐幫中小要飯的彭雲。”

　　兩個大漢四道目光，投注到玉蘭和金蘭身上，道：“身後幾人，是何方人物？”

　　彭雲道：“大名鼎鼎的中州二賈。”

　　左面大漢接著問道：“那兩位姑娘呢？”

　　彭雲道：“小要飯的朋友。”

　　右面大漢接道：“彭兄名滿江湖，咱們聞名已久，自可不用號牌，身後幾位，不知是否帶有受邀的號牌。”

　　杜九冷冷說道：“中州二賈一向是來去自如，不受束縛。”

　　彭雲說：“這幾位都是小要飯邀來的助拳高手，如有什麼不妥之處，有我小要飯的一肩承擔。”

　　兩個大漢相互望了一眼，道：“茲事體大，咱們兄弟擔不起這付擔子，諸位稍候，兄弟代幾位通報一聲……”

　　杜九怒道：“有什麼好通報的？兩位如是不肯讓路，咱們就闖過去……”

　　蕭翎輕輕一扯杜九衣袖，不讓他再說下去，接道：“好！那就有煩兩位了！”

　　兩個大漢大概是震懾於中州雙賈的威名，雖然受杜九一頓冷嘲熱諷，竟然忍了下去，留下左面一人，守在道中，右面一人卻轉身向林裡奔去。

　　大約有一盞熱茶時光，那大漢帶著一個手握摺扇的少年，大步行來。

　　蕭翎目光銳利，已然看出那人正是豫、鄂、湘、贛總瓢把子馬文飛。

　　馬文飛突然加快了腳步，搶到那大漢前面，拱手說道：“彭兄弟，快給我引見中州雙賈……”

　　目光轉處，陡然發現了蕭翎，怔了一怔，接道：“蕭兄也來了？”

　　蕭翎微微一笑。道：“馬兄沒有想到吧！”

　　指著商八道：“我來替馬兄引見，這位是中州雙賈商八，那位杜九。”

　　馬文飛抱拳說道：“久仰兩位俠名，今日有興一會。”

　　商八哈哈一笑，道：“咱們兄弟是生意人，很少和江湖同道來往，適才冒犯馬總瓢把子的虎威，還請擔待一二！”

　　馬文飛道：“屬下無知，言語冒瀆，兩位請看在兄弟份上，不要和他們一般見識。”言罷躬身一個長揖。

　　商八還了一禮，笑道：“事無幸成，馬總瓢把子能夠督率四省武林同道，領袖群雄，果是有著人所難及的氣度。”

　　馬文飛道：“多承誇獎，兄弟擔當不起，蘆棚內現有酒菜，諸位入內共飲一杯如何？”

　　蕭翎道：“我等特來拜晤，自是要瞻仰一下馬兄的威風。”

　　馬文飛長揖肅客，道：“諸位請。”

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二二六

　　彭雲當先帶路，和中州二賈緊隨而行，二婢和蕭翎魚貫隨行。

　　馬文飛欠身對二婢一禮，道：“二位姑娘和蕭大俠，是寸步不離。”

　　二婢微微一笑，也不答話。

　　深行五丈，形勢突然一變，只見一座木板搭成的浮台上，燭火高燒，坐了不少的人，蕭翎目光一掃，約略估計不下二十人。

　　進口處亮燃著兩隻紅燭，十分明亮，是以蕭翎等進門之後，全場中人都看的十分清楚。

　　商八抬頭一看，只見上面用黑布遮了起來，想是怕燈光透出所致，心中暗暗讚道：這馬文飛設想周密，果是一個人才……

　　突聞金風微嘯之聲，破空而來。

　　金算盤商八一聞那嘯風之聲，立時辨出是暗器襲來，轉目望去，只見蕭翎左手中已然接住一隻銀梭鏢，口中銜了一支短箭，右手握著一棵金蓮花。

　　他在一轉瞬之間，手口並用，接了三股暗器，手法之快，拿捏之準，只瞧的滿場群豪，個個驚服不已。

　　馬文飛臉色一變，朗聲說道：“那一位暗中施襲，請站出來答話。”

　　蕭翎隨手拋去手中暗器，淡淡一笑，道：“算了，那人也許是和兄弟開個玩笑，馬兄不用認真。”

　　馬文飛目光由浮台西角處兩個坐位上掠過，那兩個坐位上端坐一個花白長髯的老者，和一個端莊嚴肅的青衣少女，口中說道：“蕭三莊主大量不究，兄弟是恭敬不如從命了。”

　　蕭翎一皺眉頭，欲言又止。

　　商八卻暗暗忖道：此人年紀不大，但處事做人卻是老練的很，出口第一句話，先點破大哥的身份來歷，免得場中群豪心中起疑，再把不究屬從暗施偷襲一事，加諸在蕭翎身上，好叫人無法派他不是，短短兩句話，示警、諉過，佔盡了便宜。

　　彭雲目光環掃了全場一眼，不見丐幫中人，心中奇道：我幫中人，盡承艱辛，擺渡、守衛，儘是我丐幫弟子，但這參與機要，會決大事，怎無丐幫中人參加呢？

　　只見馬文飛向蕭翎抱拳一禮，道：“三莊主既然找到了此地，足見耳目靈敏，叫兄弟好生佩服，但既來之則安之，請坐下飲杯水酒如何？”

　　蕭翎心知馬文飛誤會了自己，正待出言解釋，杜九已冷冷接道：“馬總瓢把子，這待客之道，未免太過霸道了？”

　　馬文飛冷笑一聲，道：“兄弟對中州二賈，仰慕已久，想不到的是以兩位這高身份之人，竟然也投靠了百花山莊。”

　　杜九怒道：“馬文飛，你講話要小心一些。”

　　場中群豪突然齊齊站起，兵刃紛紛出鞘，看樣子只待馬文飛一聲令下，立即將群起而攻，驟然局勢大變，劍拔弩張。

　　商八哈哈一笑，道：“諸位這般緊張，可是準備打上一場胡塗架？兄弟做買賣，一向是精打細算，如是有賠本之處，決然不干。咱們如是相助那百花山莊而來，豈肯這般毫無戒備的輕闖虎穴。”

　　彭雲急急說道：“馬兄請聽小要飯的一言。”

　　但聞一個宏亮的聲音，傳了過來，道：“丐幫弟子，人人忠直仁義，一陣風彭雲，更是一向為我武林同道傾慕，想不到竟是這樣一個貪生畏死的人，為了一己生死，出賣武林正義，實叫人代那申幫主惋惜，調教出這等沒有骨氣的弟子。”

　　彭雲轉臉望去，只見那出口辱罵自己之人，是一個年約二十左右的少年，長劍已出鞘，握在手中。仔細一看，卻是素不相識，但他身側一個脅架李公拐的老者，卻是大名鼎鼎的跛俠常大海，想那年輕人必是常大海的門下。

　　正待出言分辯，突又聞得一個清脆冷漠的聲音傳了過來，道：“各位武林前輩，晚輩曾在歸州城內一家酒樓之上謀刺那周兆龍，就是被此人從中阻攔，致令我七年含冤，無法伸雪，今夜他混入咱們大會中來，此人萬萬不可放過，他冒用那蕭大俠之名，混跡江湖，淆人耳目，使人聞其名，不辨其堅，諸位伯伯、叔叔們，千萬不能上當。”

　　全場中數十道目光，一齊投注到蕭翎身上，人人的目光中充滿著怨恨、怒火。

　　商八眼看群情激動，已難控制，不禁心頭駭然，忖道：在坐中不少都是江湖成名人物，這一場惡戰下來，不論雙方勝敗如何，必將是一個血染浮台，慘不忍睹的局面。

　　蕭翎只覺心中有著千言萬語要說，一時間卻又感覺無從說起，眼看有不少仗著兵刃之人，緩步向前迫來，更是焦急，心知此刻情勢危急，若是要有一個人發動施襲，群豪立時將跟隨出手，勢道已發，必然是雷霆萬鈞，莫可擋拒，金蘭、玉蘭仍然分守在他兩側，以兩人武功而論，決難抵擋那四面八方的發動之勢，當下低聲說道：“玉蘭、金蘭快些退到我的身後。”

　　二婢自知武功難以拒擋攻勢，立時依言向後退去，閃到了蕭翎身後。

　　中州雙賈久經大敵，默察了眼下情況，悄無聲息的分立蕭翎兩側，既可保護蕭翎兩翼，又取得一個觸角呼應之勢。

　　一陣風彭雲，站在蕭翎身前約七八尺遠，該是最先和群豪接觸，但人們因為那丐幫申幫主在江湖上極受敬重，假如小叫化有出賣群豪的事情，將來自有那申幫主來懲治於他，丐幫勢力眾大，亦不便和丐幫結仇。

　　因此，群豪一般心意，全部繞過了一陣風彭雲。

　　此時，浮台上的群豪，已然全部出動，分數層包圍而上，前面的繞過了彭雲，後面的卻向前迫進，這一來，迫的彭雲也無暇兼顧，因為他無法判定後面之人，是否會對他出手。

　　馬文飛一直靜靜的站著未動，既未出言喝止，也未指令群豪出手。

　　浮台上鴉雀無聲，但沉默中卻有一股令人窒息的緊張氣氛。

　　突然間人影一閃，一個青衣少女當先向蕭翎衝了過去，玉手揮動，拍出一掌。

　　蕭翎身子微微一側，避開前胸要害，用右肩接下一掌。

　　這一掌落勢甚重，只打得蕭翎身子一晃。

　　杜九冷笑一聲，道：“小丫頭膽子不小。”右手一揮，斜裡拍來。

　　蕭翎探臂一攔，先擋開了杜九一掌，卻淡淡一笑，說道：“姑娘打了在下一掌，也可略解心頭之恨了。”

　　那青衣少女端莊嚴肅的臉色上，泛起了一片茫然之色，道：“你為什麼不還手？”

　　蕭翎道：“昔日在下出手，阻攔了姑娘報仇舉動，雖然事出無心，但姑娘心中，卻一直記恨甚深，唉！其實在下縱不出手，姑娘出手的暗器也是一樣傷不了那周兆龍！”

　　杜九出手之時，四周群豪已然躍躍欲試，但因蕭翎出手攔住了杜九一擊，使群豪大出意外，自動停了下來。

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二二七

　　只聽那青衣少女冷冷說道：“那周兆龍殺死了我爹爹，逼死了我母親，這血海深仇，該不該報？”

　　蕭翎道：“殺父之仇，不共戴天，自然該報。”

　　青衣少女道：“但你卻阻攔了我等候甚久的機會，我移恨遷怒於你，也不為過。”

　　蕭翎神色平靜地說道：“姑娘請仔細想一想當日情景，在下就算不出手，你是否能夠真的傷到那周兆龍？”

　　青衣少女凝目沉思片刻，道：“當時情景，已難記憶，但只記得你出手阻攔了我。”

　　只聽一聲蒼涼的嘆息，道：“孩子，他說的不錯，縱然是他不出手，你發出的暗器，也無法傷了那周兆龍。”

　　那說話之人虎目、方臉，正是暗器名家，八手神龍端木正。

　　突聞一聲悶哼，劃破了浮台上的沉寂，接著撲通一聲，一個大漢，摔倒地上。

　　蕭翎臉色肅然，回顧了那大漢一眼，吐了一口血出來。

　　原來，那大漢看蕭翎挨了一拳，不肯還手，瞧出便宜，心中暗道：女孩子家內力柔弱，拳掌之上勁道有限，傷不了他，如若我一掌把他震斃，或是重傷當場，豈不是要太露鋒芒，受在場武林同道敬重。當下暗中運起鐵沙掌力，悄無聲息的欺進一步，一掌拍出。

　　蕭翎耳目何等靈敏，那大漢向身側欺進之時，他已然警覺，但想到目下群豪激動之時，一個處理不好，便將要引起一場惡戰，此來原有求人相助之心，如鬧出了流血慘劇，只怕是永難見諒於武林中。於是暗中運功護身，裝作不知。

　　但他卻沒有料到那大漢練的竟然是鐵沙掌力。

　　商八雖然也瞧了出來，但他心知蕭翎有罡氣護身，這人鬼鬼祟祟，暗中施襲，有欠光明，要他吃些苦頭也好，看見裝作未看見。

　　那大漢掌勢拍出，見蕭翎還未發覺，心中大喜，暗想：這倒是該我大出風頭，一舉成名。又加了兩成勁道，全力拍出。

　　掌勢觸到了蕭翎身上，立時覺出了不對，只覺一股強大無倫的反震之力，回擊過來，氣血內湧，悶哼一聲，摔倒地上，暈了過去。

　　蕭翎的護身罡氣，功候還淺，對方又是用的碎石開碑的鐵沙掌力，但覺熱血上湧，內腑劇震，也吐出一口血來。

　　這變故，震驚了全場，玉蘭、金蘭同時尖叫一聲：“相公！”一齊伸手扶住了蕭翎。

　　蕭翎暗中一提真氣，壓制下翻動的氣血，淡淡一笑，道：“我不要緊，快放開我。”

　　二婢看他神色無異，不敢勉強，依言放手。

　　蕭翎探手取出一方絹帕，遞向那青衣少女，道：“冒瀆姑娘了。”

　　原來，蕭翎一時控制不住內腑中湧上的氣血，噴出一口鮮血，正吐在那青衣少女身上。

　　那青衣少女呆呆望著那倒掉在地上的大漢，認出是以鐵沙掌馳名江湖的碎碑手王義，心中暗自震駭道：“他是有心讓我的了，剛才我打他一掌，竟是毫無反震之力，這王義掌力，強我何止數倍，卻受到如此重傷……”

　　低頭看看衣袂上大片血跡，心中忽生不安之感，垂下頭去，不敢和蕭翎目光相觸，低聲說道：“不妨事，相公不用放在心上。”悄然避到八手神龍端木正的身後。

　　馬文飛橫移兩步，行到王義身側，探手一把，抓起了王義身子，低聲探問道：“王兄，你傷的很重麼？”

　　王義耳、鼻、口、目間都有紫血湧出，這正是內腑離位，心脈斷裂之征，縱有靈丹妙藥，也無法起死回生了。

　　只見王義突然睜開眼來，說道：“他有護身罡氣……”說話時肌肉顫動，似是用盡了身內的氣力，一語甫落，氣絕而逝。

　　馬文飛緩緩放下王義的屍體，揮手對群豪說道：“諸位暫請各回席位。”

　　碎碑手王義之死，使群豪激動的心情，平靜了不少，聽得馬文飛呼喝之言後，紛紛回歸原位。

　　馬文飛目注蕭翎，冷漠地說道：“蕭兄駕臨，有何見教？”

　　蕭翎道：“兄弟已脫離了百花山莊……”

　　馬文飛微帶慍意地接道：“在下所知，那沈木風正派遣快馬，邀約武林梟雄，為蕭兄加盟百花山莊一事，大作慶祝，卻未聞蕭兄離開百花山莊的訊息。”

　　蕭翎一皺眉頭，道：“有這等事？”

　　馬文飛道：“在場之人，大都知曉，兄弟豈敢信口胡言。”

　　蕭翎心中暗道：我如據實說明內情，雖可獲得群豪瞭解，但陷身在百花山莊的父母，只怕有性命之憂，一時沉吟難決。

　　金算盤商八突然接口說道：“馬兄請一旁說話，在下有幾句機密之言，不便當場說明。”

　　馬文飛略一沉吟，轉身行到浮台一角。

　　商八大步行了過去，兩人低語一陣，馬文飛面色凝重的緩步走了回來，低聲說道：“蕭兄請！”左手伸出，把蕭翎讓向東側一個坐位上。

　　馬文飛目光掃掠了四周的群豪一眼，低聲說道：“在下適才未解蕭兄真實來意，多有冒犯。”

　　蕭翎道：“兄弟不速而至，難怪馬兄和群豪震動，如何能怪馬兄。”

　　馬文飛道：“今夜兄弟雖蒙與會群豪推舉主事，但事實上兄弟實在自知藝難服眾，才不勝人，兄弟就算願為蕭兄承擔大責，只怕一時情面，也難使群豪心服。”

　　蕭翎劍眉聳動，肅然拱手說道：“馬兄有何見教，乾脆明說了吧！但得兄弟力所能及，無不全力以赴。”

　　馬文飛道：“目下那百花山莊之中，正在大肆鋪張，為蕭兄加盟百花山莊一事祝賀，此訊凡與會之人，無一不知，兄弟就全力代蕭兄解說，也是難安眾心，蕭兄可否暫請退出此地，俟兄弟取信於群豪之後，再行派遣手下，恭迎蕭兄與會。”

　　蕭翎此來之意，原想相求群豪，相助救出父母，但看眼下情形，如再留此，反將無益有害，當下說道：“既是兄弟難以見諒於人，也只好先行告退了！”抱拳一揖，轉身而去。

　　商八、杜九、玉蘭、金蘭，緊隨在蕭翎身後，向前行去。

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二二八

　　彭雲突然縱身一躍，攔住了蕭翎去路，道：“蕭大俠意欲何往？”

　　蕭翎道：“兄弟不能見諒於群豪，不便參與機密，先行告退。”

　　彭雲嘆道：“小要飯的無能，不能取得群豪信任，也無顏參與這場大會……”

　　馬文飛急急接道：“彭兄，不要誤會，以彭兄在武林俠名，凡是在場之人無不敬仰，至於蕭大俠，在真相沒有澄清之前，不便參與大會，令師俠駕未到，目下只有彭兄一人，如是彭兄退出此會，丐幫中豈不是無人參與此會了麼？事關大局，還望彭兄三思兄弟之言。”

　　蕭翎道：“馬總瓢把子說的不錯，彭兄切不可因小失大，還是多為大局著想。”

　　彭雲凝目沉思了一陣，道：“只因目下群豪對那百花山莊心存恐懼過重，致形成這次僵局，兄弟名微言輕，未能使蕭兄為在場群豪見重，說來慚愧的很。”

　　蕭翎道：“冰凍三尺，豈是一日之寒，彭兄珍重，兄弟這裡告別了。”回頭大步而去。

　　彭雲道：“小要飯的送幾位上船。”也不管馬文飛是否答允，大步隨蕭翎而去。

　　行到那木板鋪成的小道盡處，竟未見載渡之舟。

　　杜九怒聲罵道：“這小子可惡的很，攆咱們不許與會，卻又無載咱們越渡之舟，不知這究竟是何用心？”

　　蕭翎道：“我想他定有安排，杜兄弟不用性急。”

　　杜九望了商八一眼，說道：“商老大，你和那小子談的什麼，咱們就這般被人一嚇而退，豈不砸了中州二賈的招牌。”

　　商八微微一笑，道：“小兄向來是不做賠本生意，你儘管放心就是。”

　　彭雲道：“操舟之人，大都是我丐幫中弟子，小要飯的用我在丐幫中的身份，要他們馳舟來迎就是。”

　　蕭翎道：“彭兄不可造次，我想那馬文飛定有佈置，咱們還是等它一會的好。”

　　談話之間，遙聞一陣木槳划水之聲，傳了過來。

　　蕭翎道：“這不是來了麼？”

　　凝目望去，只見一葉小舟，急馳而來。

　　那小舟很快的馳近了幾人停身之處，果然，仍是兩個丐幫中弟子操舟。

　　彭雲暗用丐幫中暗記，表露出身份，兩個操舟的丐幫弟子，立時抱拳欠身，用幫中禮數拜見。

　　彭雲道：“你們兩人把這幾位送上岸去之後，立時趕回覆命。”

　　兩個丐幫弟子相互望了一眼，為首一人說道：“弟子等奉命到此操舟，悉受那馬總瓢把子的指令派遣，此次受命銀牌舵主，但不知是否還要聽那馬總瓢把子吩咐？”

　　彭雲略一沉吟，道：“此次例外，你們復我之命後，再行歸還原位聽候那馬文飛的派遣。”

　　兩個丐幫弟子道：“弟子等遵命。”

　　彭雲黯然說道：“諸位請上船吧！小要飯的重回浮台之後，必將為蕭兄辯解此事，要那馬文飛親自去恭請蕭兄。”

　　蕭翎嘆道：“只怪兄弟失足成恨，一度加入百花山莊，自是難以怪別人了。”說著話，躍上小舟。

　　中州二賈、金蘭、玉蘭，魚貫相隨，登上小舟。

　　兩個丐幫弟子，立時劃動小舟，穿行蘆葦叢中的水道上，兩人操舟動作，十分熟練，極快的馳出了蘆葦叢。

　　站在左首的丐幫弟子說：“諸位要從何處登陸？”

　　蕭翎道：“不論何處，愈快登陸愈好。”

　　兩個丐幫弟子不再多問，一轉小舟，直向正東馳去，片刻工夫，到了岸畔。

　　岸上是一片黑黝黝的雜林。

　　蕭翎等魚貫登岸，兩個丐幫弟子，立時掉轉船頭而去。

　　商八望了蕭翎一眼，道：“大哥，意欲何往？”

　　蕭翎道：“求人不如求己，既然我不能見容於聚會群豪，只有自行設法，營救我父母脫險了……”

　　玉蘭道：“不行，百花山莊中人，都認識你，你還未近百花山莊，便會被他們發覺。”

　　蕭翎道：“我可以改扮前往。”

　　玉蘭道：“百花山莊之中，防守森嚴無比，普通的易容改裝之術，如何能夠瞞得過他們耳目。”

　　冷面鐵筆杜九道：“單是易容，並非難事，在下身上，現有世間最好的易容藥物，難在如何混入百花山莊中去。”

　　商八兩道目光，突然轉注玉蘭身上，緩緩說道：“如是在下想的不錯，玉蘭姑娘必有良策。”

　　玉蘭道：“辦法雖有一個，但不知成是不成。”

　　蕭翎道：“什麼辦法，快些請說。”

　　玉蘭道：“小婢所知，那百花山莊東北方，有一道便門，出入之人，大都是廚子和老媽子等人，那是百花山莊中，唯一可以設法混入的漏洞。”

　　商八道：“好！杜兄弟，咱們扮作廚房中人，由那側門混入。”

　　蕭翎道：“我呢？”

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二二九

　　商八道：“兄弟已為大哥借箸代籌，想了一個辦法，你和那玉蘭易容換裝，混入那百花山莊邀請高手的僕從之中，或可混進莊去。”

　　蕭翎道：“你何以知那百花山莊中，邀有高手聚會？”

　　商八道：“沈木風為大哥加盟百花山莊一事，遣快馬邀請異道高手，舉行一場英雄大會，明裡是為你祝賀，使你能一舉之間，成名江湖，實則是別具陰謀，炫耀實力，使一干與會高手，盡皆為他所用，那馬文飛也在受邀之列。”

　　蕭翎道：“你可是要我假扮那馬文飛的隨身僕從混入百花山莊？”

　　商八道：“兄弟擅作主意，還望大哥恕罪。”

　　蕭翎道：“你為我費了這大心機，我感激還來不及，何罪之有？”

　　商八道：“我和那馬文飛已經約好，明天初更時分相見，後日一早，進入莊中。”

　　蕭翎望望天色，道：“此刻距明晚初更，還有一段很遙長的時間，咱們有足夠準備的時間了。”

　　商八笑道：“兄弟帶的那兩頭虎獒，雖已通了靈性，但也不能長時棄之不管，我去安排一下，大哥和兩位姑娘就在這樹林中，找個地方休息一下，兄弟去去就來。”

　　蕭翎道：“好！我們就在此地等候。”

　　商八道：“多則兩個時辰，少則一個時辰，兄弟定然趕回。”

　　§第二十四章 得友助化險為夷

　　說罷，和杜九聯袂而去。蕭翎出道江湖，就捲入了這場武林正邪大決鬥的是非之中，陰錯陽差的造成武林同道對他的誤會，已有抽身不能之感，父母被擄作人質，又使他和百花山莊，形成了一種微妙的關係，在這場鬥智、鬥力的大決鬥中，成了一位左右為難的中間人物。

　　親情如山，在他精神上套上了一重無形的枷鎖，想到年邁雙親，所受的無謂牽累，無時不在憂心如焚中。

　　他望著中州二賈遠去的背影，黯然一嘆，兩行思親淚，順頰而下。

　　誰說丈夫不彈淚，只為未到傷心處。

　　玉蘭、金蘭第一次看到了這位身負絕藝，性情堅毅的少年，暴露出脆弱，亦不禁哀傷淚下，難以自禁。

　　金蘭緩緩由懷中摸出了一方絹帕，遞了過去，道：“相公肩擔大任，保重身體要緊。”

　　蕭翎望了二婢一眼，接過絹帕，拂拭一下臉上的淚痕，嘆道：“為人子者，不能夠盡孝膝前，已是罪無可恕，似這般牽累父母，代子受過，夫復有何顏立足於天地之間。”

　　玉蘭道：“事已至此，急在善後，兩位老人家吉人天相，就算目前受些苦難，但必有脫危之日。相公肩上擔子是何等沉重，如若你苦壞了身子，那就大為不智了。”

　　蕭翎長長吁一口氣，道：“多謝兩位姑娘相勸。”席地而坐，閉目運息。

　　原來，他身受鐵沙掌力一擊，雖有罡氣護身，但因火候不足，內腑亦受微傷，此刻，二婢殷慇勤勤慰他保重身子，頓時警覺，心中暗道：天下武林中人，雖有不少人對那沈木風恨入刺骨，實在內心之中，又存著無比的畏懼，這救助父母脫險之事，還要靠我蕭翎之力，如不能防微杜漸，使內腑中些微之傷，逐漸惡化，豈不是自賤身軀，消減我搭救父母之力，與事何補。

　　他智慧過人，一念轉此，立時席地而坐，運氣調息起來。

　　金蘭、玉蘭心知內功愈深之人，在運氣療傷之時，愈是受不得外力驚擾，二婢相互望了一眼，振起精神，替他守關。

　　大約過了頓飯光景，突聽一陣急促的步履之聲，傳了過來。

　　玉蘭霍然驚覺，刷的一聲，抽出長劍，低聲向金蘭說道：“姊姊請守住相公，我去瞧瞧來人是誰，萬一來人是敵非友，我就設法把他引開，姊姊只管小心照顧相公，不可惦記我的生死。”

　　匆匆幾句話，情意如山，只聽得金蘭淚水奪眶而出，一把抓住玉蘭，道：“誘敵之事，由我去吧！姊姊智謀過人，素為相公賞識，有你在他身側，亦可助他一臂，小妹我不能為相公助力，又不如姊姊智計多端……”

　　玉蘭掙脫金蘭左手，冷冷說道：“就是因為智不及我，才不足當此大任。”

　　金蘭聽得呆了一呆，還未來及回話，玉蘭已疾如飄風而去。

　　回頭望去，只覺蕭翎運息正值緊要關頭，朦朧夜色下，可見他頭頂之上泛升起一層淡淡的白氣。

　　就這一瞬工夫，再回頭看玉蘭，早已走的不知去向。

　　金蘭相度一下四周情形，閃入了一株大樹之後，凝神戒備，如果來人是直向此地而來，那也顧不得江湖規矩，只有暗施偷襲了。

　　仔細聽去，已然不聞那步履之聲，不知是被玉蘭引走，還是那人轉了方向。

　　時間在緊張中悄然溜去，過了盞茶工夫，仍然不聞動靜。

　　這意外的寂靜，反而使金蘭產生出更大的恐懼，心中胡思亂想道：也許那人已經殺死了玉蘭，也許那人已經悄無聲息的行了過來……

　　她抬頭四下搜尋一陣，只覺在夜色籠罩的每株大樹之後，似是都隱藏了一個人。

　　幽寂中的緊張，幾乎使金蘭透不過氣來，大有風聲鶴唳，草木皆兵之感。

　　突然間，聞得一聲冷笑，來自身後。

　　轉頭望過去，只見八尺以外的樹影下，站著一個黑衣瘦小的人影。

　　夜色中，那人影似一個陡然間出現的幽靈！

　　金蘭定定神，舉手拂拭一下頭上的冷汗，喝道：“什麼人？”

　　那黑影突然轉動一下身子，兩道森冷的目光直射過來，道：“我！”突然舉步向蕭翎行去。

　　金蘭心中大急，一揮長劍，急步而出，喝道：“站住！”擋住那人去路。

　　那黑衣人陡然間停下身子，望了金蘭一眼，道：“那盤坐調息的，可是蕭翎麼？”

　　金蘭看清了來人之後，登時心頭一涼，手中長劍軟軟垂了下來道：“毒手藥王。”

　　黑衣人道：“不錯，正是老夫，我問你那盤坐調息的人，可是蕭翎麼？”

　　金蘭心中暗道：這毒手藥王，武功高強，我決然非他之敵，但如能多擋他一招，蕭相公就多上一分生機，我金蘭受蕭相公厚待之恩，今日以死相報，死而何憾。

　　她想過了生死之事，膽氣突然一壯，冷冷說道：“藥王不在百花山莊中，到此為何？”

　　毒手藥王怒道：“老夫問你那人可是蕭翎，你聽到沒有。”