[臥龍生]鐵劍玉珮 (已完成)

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四十

　　秦茹慧看到兩人神色有異，也以“傳音術”問道：“凌少俠！怎麼回事？”

　　凌菲回道：“柳相公說我赤手空拳，實際上我腰間纏有軟劍。我要一亮劍，不就顯得柳相公是在打誑語了嗎？

　　秦茹慧突然閃身縱出店堂，那把晶亮短劍已執在手中，劍尖向單英傑一指，道：“想必尊駕有些技癢，待姑娘我陪你走幾招吧！”

　　秦茹慧所以突然出面，一方面固然是恐怕凌菲亮出軟劍時柳南江受窘，另一方面也是藉機考驗下自己的劍法。以三劍對柳夫人恭敬的態度看來，顯然“玲瓏劍”為四劍之尊，他們三人的功力自然稍遜一籌了。萬一她不幸敗落，也無所謂。柳南江必會出頭，她正好借此機會瞻仰一下柳南江的劍法。

　　有此想法，她不禁勇氣百倍，因此劍一出鞘，也就聲勢奪人。

　　這時，坐於席上的柳夫人向她女兒輕聲問道：“仙仙！你所說的就是她嗎？”

　　柳仙仙點點頭，悄聲道：“她那套‘歸真劍法’很有點火候。她昨晚如果再逼一劍。我就不得不出劍招架了。”

　　柳夫人道：“如果她那套劍法招式不全，是沒有辦法勝過‘無情劍’的。”

　　她們言語之間，雖極輕微，卻沒有逃過柳南江的耳朵，心中暗暗一動，心道“歸真劍法”缺失一招之事知道的並不少哩！

　　秦茹慧一出，單英傑雖愣了一下，卻沒有多說話，緩緩仲出長劍，突然身形一旋，長劍化成一團烏光，向秦茹慧胸前捲去。

　　秦茹慧不閃不避，手中短劍封住胸前，硬接了單英傑一劍，“鏘”地一聲，兩劍一觸即分。

　　柳南江低聲道：“秦姑娘也太大膽了，幸虧單英傑只用了三分腕力……”

　　凌菲輕笑道：“別為伊人擔心，也許她發現對方腕勁不足，才敢硬接一劍。”

　　兩人正在低聲交談，單英傑又攻出一招，劍尖向秦茹慧咽喉挑去。

　　秦茹慧又想硬接一劍，似乎發覺勢頭不對，左手劍訣迎向對方劍尖，右手沉腕壓劍，切向單英傑右血。

　　這是迫不得已的變招，穿喉之厄不解，而她的左手食中二指必被單英傑的劍尖削斷，不過，單英傑可能也難逃斷腕的厄運。

　　柳南江看在眼裡，不禁嚇出一身冷汗。

　　幸好，單英傑發現了對方的詭計，連忙收勢撤劍，孤身而退。

　　柳南江頓足嘆道：“秦姑娘劍法不弱，經驗不足，變招輕快卻太危險。”

　　凌菲笑道：“我卻喜歡她這種拚命的打法，兩根指頭換一隻手腕還不合算嗎？”

　　柳南江道：“這樣下去，秦姑娘必敗，你看單英傑劍路詭，氣勢穩，是必勝的象徵。”

　　柳南江沒有說錯，單英傑的“無情劍”卻非浪得虛名，三招一過，秦茹慧就已流露了敗象。

　　雖然敗象露得並不明顯，但是卻逃不過柳南江的眼睛。

　　此時，單英傑和秦茹慧已經纏在一起，柳南江突然縱身而出，穿入兩人劍花之中，將兩人隔開。

　　若非一個御劍行家，是絕對辦不到的事。單憑這一手就使舉座之人瞠目結舌了。

　　柳仙仙向乃母看了一眼，低聲問道：“娘？他用的是什麼身法？”

　　柳夫人的目光一直，在柳南江的身上，喃喃道：“單英傑如果不回劍入鞘，他今天可能要栽個不大不小的觔斗。”

　　單英傑雖對柳南江那種身法感到駭異不已，卻也不會就此還劍入鞘。衝著柳南江冷冷一笑道：“是想車輪大戰嗎？”

　　柳南江淡淡一笑道：“朋友！別這麼說，緩劍首重緩氣，女子是由先天關係，多少在氣勢上吃點虧，朋友即使勝了也會有勝之不武的感覺吧？”

　　單英傑縱聲一笑道：“你算是說到單某人的心坎上了，因此單某人和這位姑娘動手時，多少有點顧慮。”

　　柳南江一擺手道：“就此停手如何？”

　　單英傑笑道：“就憑朋友你一句話嗎？”

　　柳南江也知道那句話是白說，他不過是守著“先禮後兵”的本分，於是冷冷回道：“如果朋友的興趣甚濃，不肯就此收劍，那只好由在下奉陪朋友走幾招了。”

　　單英傑縱聲狂笑道：“哈哈！我早該想到朋友身上那把劍不是充場面的。”

　　柳南江沒有答話，緩緩拔出長劍，見血方收的“寒星”劍終於出鞘了。

　　秦茹慧早想見識一下柳南江那把劍，此時一見卻有點大失所望。劍體呈灰黑色，斑剝不平，毫無光影，劍尖如若圓錐，兩刃形同鋸齒，缺口處處可見！毫無犀利可言。

　　可是，席上端坐的柳夫人卻站了起來，喃喃道：“好一把古劍！”

　　趙無極和向雲飛聞言不禁怔住了。

　　他們只是覺得那把劍有點古怪而已，實在看不出好在何處。

　　“無情劍”單英傑卻沒有去觀察柳南江手裡的那柄古劍，他所留意的是柳南江的眼神。在長劍來曾出鞘之前柳南江的目光充滿祥和之色。但當他拔出長劍後，目光突變清澄明亮攝人心魄，單英傑不禁機伶伶打個寒噤。

　　單英傑出道近二十載，對敵以千百計，他一接觸到柳南江那兩道逼人的目光，就知道今天遇上了平生僅見的勁敵。

　　“無情劍”這個綽號的由來，並非完全由於單英傑的劍法犀利，下手無情，其為人冷漠無情，才使他這個名號不脛而走。大凡對人無情者，對自己也必定無情。因此單英傑面臨勁敵之下，毫無惜命的打算。

　　柳南江兩道精湛的目光對單英傑逼射一陣，然後將目光移到劍尖之上，輕聲發話道：“單朋友請進招，在下候教。”

　　單英傑雙手握住劍柄，將長劍側立於左脅，輕叱一聲，左手劍訣一領一沉右手腕壓住長劍，如借蛇吐信般向柳南江左胸乳來刺來，其勢辛辣無比，勁道更是威猛絕倫。

　　單英傑所以一上手就全力進襲無非是想藉著先手一輪猛攻，也許還能佔得一絲便宜。如果對方展開反擊自己絕對難以招架。

　　柳南江長劍齊腰平舉，左手劍訣搭在劍把上，雖然對方劍氣已然臨體，他卻紋風不動。

　　凌菲和秦茹慧均甚焦急，險些驚呼出聲。

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四十一

　　就在單英傑手中長劍距離柳南江左胸只剩數寸之遠時，只見柳南江身形向右一旋，長劍在空中劃了一道圓弧。眾人只聽“嗖”的一聲，柳南江的長劍已然回鞘，大踏步向店堂中走來。

　　反觀單英傑卻劍尖拄地，身體的重量似乎都倚在手中的長劍上，目瞪口呆，滿面悚惶之色。

　　毫無疑問，只在這眨眼之間已經分出了勝敗，柳南江是如何解了對方的攻擊？如何向對方反擊？單英傑敗在何處？在場之人誰也沒有看清楚。唯獨柳夫人突地離座而起，滿面詫愕之色。

　　突然，松林間吹來一陣微風，單英傑的前胸落下一塊四四方方的衣襟，露出了胸前的肌膚，無異在他的胸膛上也留下了四四四方方一道紅痕。滲出少許殷紅的血漬。

　　眾人莫不驚呼出聲，柳南江的劍法簡直太神奇了，不但轉瞬之間揮出了四劍，而且還拿捏得十分準確，僅只傷損單英傑的表皮，最使眾人感到不解的是，柳南江手中古劍的劍尖形如圓錐，何以會如此犀利呢？

　　衣襟飄落，涼風拂肌，單英傑方才自渾渾噩噩中醒轉，仰首長嘆一聲，雙手握住劍把，劍尖朝內，對準腹部刺去。他倒算得上是一個性子剛烈的硬漢，竟然想要自戕遮羞。

　　柳夫人大吼道：“單大俠且慢……”

　　吼聲未落，人已越桌而過，穿戶而出，落在單英傑右側，探手扣住了他的右腕。

　　單英傑浩嘆一聲，喟然道：“單某人今日輸得口服心服，有這位少俠在，單某人的劍法哪裡闖得出去，夫人何必讓我含辱苟活於世？”

　　柳夫人和聲道：“單大俠，你今天所遇到的是當今第一名劍‘寒星’柳門最高絕學‘雷音八劍’，輸了也不算丟人。據妾身所知，三十年來‘寒星’劍僅出鞘四次，前三次當其鋒銳者，其身首異處，其二胸腹洞穿，其三四肢俱殘。今日單大俠僅僅傷及表皮，已是大大的幸運了。”

　　柳夫人這番話為單英傑帶來了莫大的安慰，卻為柳南江帶來了巨大的震驚。

　　她不但識劍，也識劍法，面且對這把劍的掌故也摸得很清楚。自然，她對這把劍的歷代主人也必定知之甚詳。不過，她此時沒有說出來罷了。這如何不教柳南江萬分駭異呢？

　　此時那單英傑聽了柳夫人一番話，自戕之意消退。將劍插入劍鞘，拾起飄落地上的那幅衣襟，向店堂內走來。

　　單英傑走到柳南江面前，深深一揖道：“多蒙手下留情。”

　　柳南江也起身還禮，道：“在下告罪。”

　　單英傑就用那幅殘破的衣襟將劍鞘連劍柄一齊縛住，那是從此封劍的表示，然後向舉座之人，行了一個羅圈揖。道：“各位！從此武林中將沒有無情劍，也沒有單英傑。在下失陪了！”

　　語罷，直奔店外，揚長而去。

　　柳南江目過單英傑的背影，喃喃道：“此人從此有福了！”

　　他說的是實話，從此退出武林，不再置身殺伐之中未嘗不是一件福事。

　　秦茹慧似乎不明他的話中之意，神色茫然地凝視著柳南江。

　　凌菲卻脫口道：“想不到這個單英傑倒是一條好漢。他在武林中還算沒有白混。”

　　這時，柳夫人來到柳南江的面前，笑意盈盈地問道：“請問相公貴姓？”

　　柳南江答道：“柳樹之柳。”

　　夫人微微一愣，又問道：“令尊是……？

　　柳南江一搖頭，道：“不談家世。”

　　柳夫人不以為然，嫣然一笑，又問道：“令師是……？

　　柳南江又是搖頭，道：“也不談師承。”

　　柳夫人不禁怔住了，半晌方輕笑道：“三位可否請過來同坐。”

　　柳南江手一擺，道：“夫人請自便。”

　　語罷，逕自落座，將柳大人僵在那裡，進退不得，秦茹慧似乎覺得過意不去，向那柳夫人嫣然一笑，以示歉意。

　　那邊柳仙仙已站了起來，氣咻咻地吼道：“嗨！你神氣個什麼勁？娘請你們過來同坐是看得起你們，別不識抬舉！”

　　柳夫人連忙低叱道：“仙兒不得無禮……”

　　轉頭又向柳南江笑道：“小女無知，請多海涵。三位請慢用！”

　　語罷，歸座而去。

　　柳南江雖然出師得利，卻無得意之色，反而有些鬱鬱不樂。看了凌菲一眼，低聲問道：“凌兄！還有留在此地的必要嗎？”

　　凌菲反問道：“柳兄的意思是……”

　　柳南江接口道：“在下認為早走為宜。”

　　凌菲點點頭，道：“小弟從命。”

　　秦茹慧自然沒有意見，於是三個人都站了起來。

　　突然，冷山紅走過來問道：“三位要走了？”

　　柳南江道：“相約之人久候未至，令人掃興，我們要走了。”

　　冷山紅笑道：“三位酒未沾唇，菜未進口，這未免……”

　　凌菲冷冷地插口道：“冷掌櫃，酒菜錢已經先付，吃不吃是我們的事，何勞費心？

　　冷山紅笑道：“在下說句話，各位千萬不要吃驚。桌上有毒，椅上有毒，奇毒已然侵進各位肌骨，如果吃了酒菜，以毒攻毒反倒無事，如果就此一走，恐怕各位性命不保。”

　　此語一出，在場之人莫不大駭。

　　只見凌菲右手往腰間一探，“刷”地一聲，軟劍抽了出來。戰巍巍，晃悠悠，頗似一尾生著銀鱗，游動不已的長蛇。

　　冷山紅冷笑道：“原來兄台身藏利器，難怪說話盛氣凌人。”

　　凌菲沉聲道：“少廢話！手底下見功夫！”

　　“夫”字尚在嘴邊，手中軟劍像一條長鞭似地向冷山紅腰間纏去。

　　突然，柳夫人起身離座，羅袖輕揮，竟然替冷山紅擋了一招。

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四十二

　　凌菲雖然駭於對方功力，卻未怕事縮頭，對柳夫人怒目而視，氣息時呼地道：“夫人！你出面抵擋，意欲為何？

　　柳夫人微微一笑，迢：“請恕妾身失禮，只是想在少俠動手之前向這位冷掌櫃問幾句話。”

　　凌菲見對方和顏悅色，也不便過分逞強，只得悻悻然道：“問吧！”

　　柳夫人轉身向冷山紅間道：“冷掌櫃！你方才的話是什麼意思？”

　　冷山紅面上毫無懼色，大言不慚地道：“明人不做暗事。”

　　柳夫人道：“以七對一，你討不了便宜，你不怕我們殺了你？”

　　冷山紅縱聲笑道：“哈哈！你等都已中毒，殺了我，你們只有死路一條。”

　　柳夫人道：“你方才言道：‘吃了酒菜，此毒後倒無事，我們殺你之後，吃酒菜就可活命。’如果吃酒菜不能解毒，那就證明你是存心要置我們於死地，也就該將你殺死了。”

　　冷山紅不禁目瞪口呆，說不出話來。

　　柳夫人冷笑一聲，道：“冷家用毒是武林中出了名的，不過據妾身所瞭解，冷老魔還不至於喪心病狂，任意下毒。因此你方才的話不過是危言聳聽，但是你卻是自找麻煩了。”

　　冷山紅態度突又強橫，道：“來吧？以七對一我也不在乎。”

　　凌菲沉叱道：“用不著說大話，我一個人對付你就夠了。”

　　柳夫人對凌菲一笑，道：“少俠可否聽妾身一句話？”

　　凌菲心性雖有點桀鶩不馴，對柳夫人卻存有敬畏之心，點點頭，道：“但憑吩咐。”

　　柳夫人道：“少俠願留則在此小坐，不願留就走，但是不要和姓冷的一般見識。”

　　凌菲駭然張目，道：“夫人！他暗中下毒害人，可惡已極。”

　　柳夫人搖頭笑道：“少俠別聽他胡扯，你我根本就未中毒。”

　　冷山紅冷笑著插口道：“夫人！你可別太自信啊！到時你就悔之莫及了。”

　　柳夫人輕笑了一聲，道：“冷山紅，你可知我今天衝著你們父子而來的？”

　　冷山紅傲然道：“不在乎，即使整個武林都衝著冷家前來也不過如此。”

　　柳夫人道：“真狂！不過有我在，誰也不會上你的當。”

　　冷山紅笑道：“毒氣已然進爾等肌膚，這難道還不算上當？”

　　柳夫人道：“冷山紅！讓我戳穿你的鬼把戲吧！這店堂之中無一樣東西沾有毒性。”

　　凌菲不禁插口問道：“夫人，你怎能肯定這店堂之內無毒？”

　　不僅凌菲有此一問，柳南江，秦茹慧目光中也同樣浮著問號。

　　柳夫人轉過身來，向大家掃了一服，然後緩聲道：“已午之交，一個皂衣大漢傳來冷老魔的手簡，要他兒子當眾宣佈已在各人身上下毒，以激起大家共憤，群起而攻……”

　　語氣一頓，轉身向冷山紅問道：“我大概沒有說錯吧？”

　　冷山紅張口結舌道：“你……你……？”

　　柳夫人輕笑道：“別吃驚，那封手簡，你閱後扔進了熊熊炬火之中，你以為已經焚掉，實際上卻到了我的手裡。”

　　言罷，手中舒展一小幅紙簡，四角俱已燒焦，紙面也已揉皺。

　　柳南江不禁插口問道：“夫人！冷老魔此舉用意何在？”

　　柳夫人道：“待我等激於氣憤，向冷山紅群起而攻之際，那個老魔就會突然出現！……”

　　柳南江又問道：“出現又待如何？”

　　柳夫人道：“他自然要問問我們為何圍攻他的兒子。”

　　柳南江道：“暗中下毒，這一條理由還不夠嗎？”

　　柳夫人雙手一攤，道：“可是，證據呢？”

　　柳江南搖了一愣，道：“冷山紅自己承認的，不能算證據嗎？”

　　柳夫人冷笑道：“到時冷山紅就不會承認。”

　　柳南江不禁感到辭窮，無以答對。

　　柳夫人又道：“武林中有一個擅長驗毒之人，已來此山中，冷老魔可以找他來勘驗，勘驗結果你我並無中毒現象，那時我們豈不就虧理了？”

　　柳南江道：“那驗毒之人值得信賴嗎？”

　　柳夫人道：“非但你我，所有武林中的人對他都信賴得過。”

　　柳南江問道：“此人是誰？”

　　柳夫人道：“終南三君子之一，大先生‘鐵君子’古如松。”

　　秦茹慧“噢”了一聲，插口道：“他老人家不是歸隱了嗎？”

　　柳夫人道：“歸隱復出的人，恐怕還不止他一個哩！”

　　突然，店外傳來一聲朗朗大笑，道：“哈哈哈哈！夫人真是料事如神，老夫二十年復出，頭一個回合就栽在夫人手裡了。”

　　話落人現，一個長鬚飄胸的六旬老者當門而立，面色紅潤，目光如冰。手拄一個長約四尺的枴杖。枝頭一隻烏黑的怪手，共有九指，屈卷如鉤。不用問他就是“九指魔杖”冷如霜。

　　冷如霜目光全場一掃，落在冷山紅身上，道：“紅兒！取酒來！我要與這幾位客人把盞一敘。”

　　柳夫人冷聲道：“冷老魔！少來這一套。酒不敢拜領，只想問你一句話。”

　　冷如霜道：“杯酒言歡，有話三巡以後再談。那些後生娃兒不知老夫的性情，你應該知道老夫用毒，只在陣前，卻從來不下毒於酒菜之內。老夫奉敬三杯，你難道還怕？”

　　柳夫人搖搖頭，道：“要怕我就不會找上門來。把盞一敘也未嘗不可，不過我要問你一件事，你承認了咱們再坐下談。”

　　冷如霜笑道：“你問吧！老夫敢作敢為，沒有不敢承認的事。”

　　柳夫人開門見山地間道：“昨夜奪劍殺人的事，可是你幹的？”

　　冷如霜一點頭道：“不錯。”

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四十三

　　柳夫人道：“一個村大，有十兩銀子就會賣劍，何必殺他全家？”

　　冷如霜雙目一服，哇哇大叫道：“夫人可不能信口亂說，昨夜一夕之間，那把鐵劍曾數度易手。老夫所殺的是‘八鳳園’司馬夫人的手下，那村夫一家卻不是死在老夫之手。”

　　柳夫人微微一楞，又問道：“那把鐵劍如今是否在你手中？”

　　冷如霜點點頭，道：“不錯，老夫正在待價而售。”

　　柳夫人問道：“何價？”

　　冷如霜道：“鐵劍缺失一塊，老夫要和那位持有廢鐵的人打交道……”

　　語氣一頓，目光四下一掃，問道：“那一位可在此處？”

　　柳南江前跨了一步，抱拳為禮，道：“那塊廢鐵的持有人正是在下。”

　　冷如霜“嚦”了一聲，目光將柳南江上下一打量，然後揚聲道：“紅兒！再擺一桌酒席，開一罐陳年西鳳老酒。”

　　一聲令下，店家七手八腳，重整杯盤，桌席面即整治好了。

　　柳南江等三人，已暗中打好商量，儘管入座，卻抱定宗旨對酒菜滴點不沾。

　　冷如霜以主人身份舉杯敬酒，柳氏母女卻放膽乾杯，趙無極和向雲飛二人，雖有猶疑之色，見柳夫人幹杯，也硬著頭皮幹盡了杯中之酒，只有柳南江等人僅僅舉杯示意後，依舊滿杯放下。

　　冷如霜卻也不去強飲，放下杯子後，目光盯在柳南江面上，道：“聽說你也姓柳？”

　　柳南江點點頭，道：“在下柳南江。”

　　冷如霜道：“打個交道如何？”

　　柳南江道：“打什麼交道？”

　　冷如霜道：“是你買我手中的劍，還是我買你手中那塊鐵。”

　　秦茹慧在桌子底下暗暗將柳南江的衣袖扯了一把。

　　不用她暗示，柳南江也會按照她的心意回答的。

　　柳南江故意沉吟了一陣，道：“還是由我向你買劍吧！”

　　冷如霜身子向前一頓，道：“你可知道老夫要賣什麼價錢？”

　　柳南江道：“請儘管開價，然後在下再量力而為之。”

　　冷如霜面上掠過一絲陰寒的笑容，然後伸出一隻手來搖晃了幾下。

　　柳南江輕笑道：“多少呢？紋銀五兩？或是五十？……”

　　冷如霜一字字如敲金擊玉般道：“我要人頭五個。”

　　在場之人無不一怔，唯獨柳南江不怔反笑，輕描淡寫地道：“那要看是什麼人的頭顱。”

　　冷如霜道：“你這句話說得很內行，不相干的人頭五十個也不稀罕。”

　　柳南江道：“那麼你要進的人頭呢？”

　　冷如霜道：“你聽清楚，第一要‘祥雲堡’堡主秦羽烈的人頭。”

　　柳南江首先顧慮到的是秦茹慧的反應，只見她柳眉倒堅，杏眼圓睜，右手已搭上了腰際的劍把，立刻就要發作。

　　柳南江見情況緊急，也顧不得男女之別，一把將秦茹慧的右腕抓住，含笑問道：“請問：這第二顆人頭又是誰的？”

　　冷如霜道：“‘關中一龍’凌震雷，聽說此人已死，那麼就用他兒子的頭顱代替吧！”

　　柳南江又連忙留神凌菲的反應，出乎意料之外的，凌菲神定氣閒，毫無激動之色。

　　柳南江又問道：“第三個呢？”

　　冷如霸道：“‘八鳳圓’主人司馬夫人，第四‘鐵君子’古如松，這第五嘛……”

　　語氣一頓，目光卻向柳夫人一溜。

　　柳夫人含笑接口道：“是要妾身的人頭嗎？”

　　冷如霜縱聲大笑道：“哈哈！夫人真是神猜，一猜就猜對了。”

　　柳南江笑道：“尊駕開價太大，在下力所不逮，知難而退。”

　　冷如霜道：“那麼，我買你手中那塊廢鐵如何？”

　　柳南江板著面孔，點點頭道：“可以，價錢也是五顆人頭！”

　　冷如霜笑道：“哈哈！倒被你學會了，說說看，誰的人頭？”

　　柳南江道：“我所需要的人頭較易辦到，你可以當場交貨。”

　　冷如霜“噢”了一聲，道：“看來你倒是個豪爽的人，說吧！”

　　柳南江面上笑意盈然，緩聲道：“第一顆人頭要令郎的，最後一顆人頭是你自己的。其餘三顆人頭由你的手下隨便挑選吧！”

　　柳南江的話一出口，秦茹慧和凌菲不禁眉飛色舞，柳夫人莞爾而一笑，柳仙仙更是嘻嘻笑出聲，只有趙無極和向雲飛二人未顯示任何反應。

　　冷如霜面上卻青一陣白一陣地瞬息萬變，目光陰寒得使人生畏，方乾笑了一聲，道：“閣下倒是很會難人的！”

　　柳南江語音沉靜地問道：“莫非尊駕也知難而退了？”

　　冷如霜神色突地一變，呵呵大笑，道：“買賣不成仁義在，來！喝酒！喝酒！”

　　柳南江起身離座，道：“既然買賣不成，我就此告退了。”

　　秦茹慧和凌菲相繼離座。

　　三人向柳氏母女行禮告別，柳夫人目光中似有依依之色。

　　三人也未多作盤桓，就徑向店外行去。

　　三人來到原先聚首的涼亭處，凌菲嘆了一口氣，道：“上兩次酒席，卻點滴未嘗，真是俄壞了，咱們找個地方填飽肚子啊！”

　　柳南江微一沉吟，道：“凌兄！今日山中，武林精英恐已聚齊，結夥而行，易受注目，何況在下也無意在此久留，你我還是……”

　　凌菲面色突然一沉，氣咻咻地道：“哼！好像不跟著你們就不會走路似的，誰稀罕……”

　　話沒說完，就一轉身向山下奔去。

　　柳南江本想喚他回來解釋一番，但想想也就算了。

　　秦茹慧低聲道：“柳相公！他在吃醋了。”

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四十四

　　柳南江艴然不悅，道：“秦姑娘！這是什麼話？”

　　秦茹慧不禁粉面一紅，螓前低垂，輕聲道：“請恕茹慧失言……”

　　柳南江也不願見她陷於窘困之中，忙抬手望遠處一指，道：“看！插入雲霄的那座山峰，就是三老峰頭。我認為應該先找到肖三先生的結廬之所看看。”

　　秦茹慧問道：“立刻就前往嗎？”

　　柳南江道：“我打算前往廟中吃頓齋飯，買點幹糧，即刻動身。”

　　秦茹慧沉思一陣，道：“由此前往三老峰頭有南徑北道兩條登山之路，我與相公各選一道，於明日午間在三老峰下的望鹿坡碰面會齊，再一同登峰，你看可好？”

　　柳南江一蹙眉尖，道：“為何要分道揚鑣呢？”

　　秦茹慧道：“結伴而行，易受注目，這是相公方才說的話。同時，你我也可沿途觀察一番，也許會發現什麼。”

　　柳南江點點頭，道：“好吧，不過……”

　　秦茹慧笑著接口道：“我知道，你是不放心我獨行，北徑那條山道，前兩年我同家父去過，迷不了路。”

　　柳南江笑道：“那就行了。”

　　兩人向高處而行，不旋踵間，來到一座古廟。廟中雖然僧人不多，卻也香火鼎盛，兩人飽餐一頓齋飯，又各自向寺僧買了一些卷餅食物之類。出了古廟，柳南江向南，秦茹慧向北，互道珍重而別。

　　秦茹慧凝視柳南江矯健的身影消失於蒼松翠柏之間後，連忙自懷中取出一幅青色絲絹，將頭包住，選了一條僻靜小道，往山下奔去。

　　終南山麓離曲江池畔雖有百里之遙，秦茹慧神功盡展，也不過是個把時辰的路程，申初光景，她就回到了“祥雲堡”。

　　秦茹慧不走正門，卻從山麓翻進後院之中。堡中雖有巡邏之人，她卻神不知鬼不覺地從一條秘道走進秦羽烈的房中。

　　秦羽烈對他女兒的突然歸來，並未感覺意外，沉靜地問道：“可有人看見你進來？”

　　秦茹慧搖搖頭道：“沒有。”

　　秦羽烈拍拍他的身邊，道：“來！坐在這兒，發生什麼事了嗎？”

　　秦茹慧就將那把鐵劍的事講述了一遍，說到最後，就將懷中那塊廢鐵取了出來。

　　秦羽烈拿在手裡敲敲彈彈，反覆檢視，毫未發現異狀。

　　最後，他自懷中取出一隻錦盒，推開盒蓋取出那隻晶瑩鮮豔的玉珮，與那塊廢鐵放在一起。

　　兩物方一併列，秦羽烈不禁發出一聲驚呼。

　　原來那塊鏽跡斑剝的廢鐵，突然變成黃金般晶光閃亮，而且那上面還顯出了幾行字跡：

　　“……運氣丹田……劍訣左引，劍尖……化萬念於無”

　　雖然這塊廢鐵上只有斷斷續續不成文句的十五個字，已可以看出是一種劍法的片段。

　　秦茹慧喜極而叫道：“啊！那把鐵劍上刻有一套劍法，大概就是我們所要找尋的另一件異寶了！”

　　秦羽烈並不像他女兒那樣喜形於色，語氣沉靜地道：“根據字的大小來推斷，那把鐵劍上不可能記載一套劍法，也許只有一招半式。”

　　秦茹慧喃喃道：“一招！”

　　目光一亮，振聲接道：“莫非就是那招‘反璞歸真’？”

　　秦羽烈點點頭道：“依第三行‘化萬念於無’那幾個字來推斷，很有可能。下面的字我們不難想像到‘化萬念於無形’，或者‘化萬念於無塵’，有‘反璞歸真’的涵義。”

　　秦茹慧道：“如果是的話，那真是‘踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫’了！”

　　秦羽烈喟然道：“想不到萬人爭奪的兩件異寶，是記載了一招劍法。”

　　秦茹慧道：“可是，誰有了這招劍法，誰就可以君臨天下了。”

　　秦羽烈道：“可惜你又輕易放過了。”

　　秦茹慧頓足嘆道：“誰知道呢？若非柳相公的意思，連這塊廢鐵我都不想要哩！”

　　秦羽烈道：“此事恐怕要費一番手腳了……”

　　語氣一頓，又道：“冷老魔由我來對付，你快去和柳南江會合，不動聲色，與他寸步不離。”

　　秦茹慧問道：“這塊廢鐵呢？”

　　秦羽烈沉聲一陣道：“帶去，沒有玉珮，別人也無法看到這上面的字。”

　　秦茹慧點點頭，將那塊廢鐵依舊揣在懷中，從密道中退出。

　　秦羽烈喚出她，道：“回來，千萬別讓任何人知道你回來過。”

　　秦茹慧應道：“女兒知道。”

　　秦羽烈又問道：“你和柳南江相處如何？”

　　秦茹慧道：“不像起初那樣生疏。”

　　秦羽烈低聲道：“古今多少英雄豪傑，最怕兩樣東西困擾：一是病痛，一是恩情。記住對柳南江多用情字。”

　　秦茹慧不禁粉面飛頰，低聲應道：“女兒懂得。”

　　秦羽烈復又低聲囑咐道：“‘子午谷’中一定還隱藏了重大的秘密，你千萬不要放過觀察的契機。去吧！”

　　秦茹慧這才從密道中退了出來。

　　她仍然循原路出堡，縱身躍出高牆。

　　此時已是酉正光景，早已暮靄四合。眨眼之間，秦茹慧的身影就消失於蒼茫暮色之中。

　　終南一脈為我國四大名山大壑之一！有峨嵋之巍，有括蒼之峻，有泰山之崢，氣脈雄渾，峨峰絕壁處處可見，尤以三老頂峰，常人均皆望雲卻步，即武林中人也尚無能登達頂攀者。

　　柳南江雖是初登終南，對路徑卻並不過分生疏。在行將離開他師父前來中原的半個月，其師每日均為其講解終南之山勢，甚至不厭其煩地為其一再繪圖指點，以求詳實。因此，柳南江踏上終南山徑，行程並不緩慢，酉正光景已遠高人煙了。

　　此時暮靄已起，月色未升。山林之間一片幽暗，與其暗中摸索，不如待月亮升起後再行趕路。何況柳南江已感到腹飢，於是挑選了一座山泉之旁，升起一堆旺火，掏出卷餅吃了起來。

　　待他吃飽，月亮已自東山冉冉升起，四野清明，除山籟外別無聲息，好一個清平世界。

　　柳南江喝足了山泉，正想踩熄火堆繼續趕路，驀見離他約十步之處站立了一個白鬼的影子。

　　山風吹動垂肩長發，敢情還是個女人。

　　柳南江背脊不禁有些涼嗖嗖的感覺，這女人無聲無息地來到面前，真像是一個幽靈。

　　柳南江凝神注視一陣，不自覺地干咳兩聲。

　　那影子緩緩向他走了過來，他清楚地看見對方的雙腳在移動。因此他寬心不少，相傳幽靈是沒有腳的。

　　那女人在距離柳南江三步的地方站住了，火光映在她面上閃動著鮮豔的色彩，不但顯得美，也顯得嫵媚動人。長長的眼睛一眨一眨地閃動，黑而亮的眸子卻一動也不動地對他凝視。

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四十五

　　這個女人出現得異常蹊蹺，那一身垂到腳面的長袍不是登山的行裝。而且她身無長物，連一個裝乾糧的口袋也沒有，敢情她是一個不食人間煙火的仙女。

　　柳南江正想發問，那女人已然輕聲道：“不要問我名和姓，也不要問我從何處來，更不要問我到何處去，我只想和你談幾句話。”

　　聲音低沉而清悅，語氣神秘而又文雅。

　　構南江不禁被眼前這個白衣女郎周身所散發的神秘氣氛所鎮懾住了。良久，才輕聲問道：“請問姑娘有何見教？”

　　白衣女郎道：“奉勸相公，今後不管對任何人，任何事，非親耳所聽，親眼所見！萬不可輕信，否則你會吃虧。”

　　柳南江心頭一怔，忙道：“姑娘能否再說得明白一點呢？”

　　白衣女郎道：“相公是聰明人，說得太明白，反沒有意思了。”

　　柳南江深深一揖，道：“多謝姑娘！”

　　白衣女郎並未回禮，仍然筆直地站著。

　　待柳南江揖轉，又道：“還有相公不可對任何人輕諾。”

　　柳南江心頭不禁一動，忙問道：“已經對人許諾的呢？”

　　白衣女郎道：“自然應該守信作到，不過卻不必盲目守信。”

　　柳南江問道：“在下不甚明白，盲目守信這句話怎樣解？”

　　白衣女郎道：“已作之承諾，即使損己也當為之。如果所作之承諾，作起來不但損己，而且損及旁人，或損及更多人，如硬著頭皮守信而為，那就顯盲目了。相公不可不慎。”

　　柳南江道：“古人云：人無信不立：又云：守信之譽……”

　　白衣女郎接口道：“古訓自當遵循，但是不可迂腐……”

　　語氣一頓，又道：“妾身又說到此處，相公前途尊重。”

　　語罷，掉頭而去。蓮步珊珊，體態輕盈，絕不似一個武林佳人。但是，一個平常女子會在此處出現，卻又令人難以置信。

　　柳南江目送那白衣女郎的身影消失於林陰深處後，不禁仰首望天，出起神來。

　　白衣女郎的話雖然顯得模糊，柳南江心中卻又明白，是指某人某事而言。她的態度是友善的，語氣是祥和的，但她卻有一種令人難以捉摸的神秘，自然柳南江並不能完全將她的話當作主釋。

　　何況世事真假難分，真被疑對真也假，假無破綻假也真。

　　柳南江突然發覺自已竟然在這寂靜的山林中陷於冥想，不禁啞然失笑。抬足踩熄火堆，向高處奔去。照他的計算，日出之時，他已可達望鹿坡了。

　　山道一里之遙，比平地十里還要累人。

　　登上一座絕壁後，眼前突然出現一塊盆地，約有裡許方圓。在如茵綠草之中有一條寬約二尺的山道。說也奇怪，那條小道之中，竟然不生青草，就像有人經常在清掃這條山道似的。

　　柳南江順著這條直的小徑前行裡許，地勢漸陡，一片偌大松林擋住前路。

　　柳南江停步觀察，發現道旁豎著一塊木牌，上面寫著碗口般大小的八個大字：“此徑已封，進入者死。”

　　柳南江心頭不禁一怔。

　　再一細看，才發現那塊木牌早已腐朽，想必年代久遠。

　　是誰立下這塊木牌呢？莫非那三先生簫雲達生前立的嗎？

　　柳南江自然不會就此折回，微一沉吟，他就決定將這塊木牌撤去。簫雲達已死，他不願意作出對死者不敬的事情來。

　　柳南江蹲下身子，雙手正要去扶住本牌準備拔將出來。驀然聽得一軋輕叱，道：“休要妄動！”

　　柳南江身形霍地一旋，循聲望去，只見一塊離地丈餘的磐石之上坐著一個人。

　　極目細看，那個人竟是“斷魂娘子”古寒秋。

　　古寒秋見柳南江轉過身來後，立刻從磐石上一躍而下。她身上仍背著那個裝蛇的竹簍，手中也依舊拿著那管黑竹簫，往那木牌一點，問道：“你可知道這木牌是誰立的？”

　　柳南江反問道：“是肖三先生嗎？”

　　古寒秋道：“既知是死人遺物，為何要去搬動？”

　　柳南江道：“正因為肖三先生已死，所以在下要撤去這塊木牌。不然，豈不是無人敢進此山？”

　　古寒秋冷聲道：“三先生雖已過世，卻還有個未亡人活在世上。”

　　柳南江淡淡一笑，道：“古娘子是要繼承三先生的遺志嗎？”

　　古寒秋搖搖頭，道：“我無意封山不讓人進，但是亡夫的手筆卻不容毀棄。”

　　柳南江原以為會有麻煩，聽古寒秋如此一說，心頭不禁一鬆，笑問道：“那麼，在下可以繼續行程了？”

　　古寒秋一擺手，道：“請便，無人攔阻。”

　　柳南江轉身往松林內大踏步走去。

　　古寒秋突又嘆道：“相公請回。”

　　柳南江轉身問道：“有何見教？”

　　古寒秋道：“恕妾身多口，請問相公意欲何往？”

　　柳南江不假思索地回道：“目的地暫定望鹿坡，也許將登三老峰頭。”

　　古寒秋道：“依妾身看來，相公還是不去為妙，就此下山吧！”

　　柳南江輕笑道：“請問娘子，是山中有毒蛇猛獸？還是有長精鬼怪？”

　　古寒鐵道：“山中幾個殺人不眨眼的混世魔王，被他們看見，你也許難以活命。”

　　柳南江道：“在下並不惹他們。”

　　古寒秋道：“信不信由你吧！”

　　柳南江笑問道：“請問古娘子因何如此關懷在下的安危？”

　　古寒秋反問道：“相公是喜歡聽真話？還是喜歡聽假話？”

　　柳南江道：“自然想聽真話。”

　　古寒秋道：“那把古劍在你手中毀之較易，落入那些渾世魔王手中，想要毀掉，就可能要大費周折了。”

　　柳南江道：“古娘子有如此自信嗎？”

　　古寒秋道：“雖然相公曾於午間在松林酒店中一招擊敗‘無情劍’單英傑，但是妾身若存心要毀去那把劍，自信尚有此力。”

　　柳南江曾判斷古寒秋的目標是針對他的人而來，毀劍不過是藉口。現在古寒秋口中的“存心”二字似乎又留了餘地麼？

　　古寒秋突然放聲大笑起來，柳南江第一次聽到她的笑聲，雖然那種笑聲稍嫌蒼涼，發自女性之口，仍不失其柔媚。

　　古寒秋長笑以後，目光在柳南江面上一掃，問道：“相分準備妥協？”

　　柳南江道：“在下只是想保存一把好劍，否則當古娘子‘誓毀天下名劍’的大功告成後，武林之中就只剩下一些朽鐵了。”

　　古寒秋道：“你是真心想保留你身邊的古劍麼嗎？”

　　柳南江點點頭，道：“自然是真的。”

　　古寒秋道：“答應香妾身辦一件事情就好了。”

　　柳南江心中暗笑，狐狸尾巴終於露出來了，而面上卻不動聲色地道：“古娘子請告訴在下辦什麼事情，在下方能答應。”

　　古寒秋背過身去，沉聲道：“先夫遺失了一樣東西，想麻煩相公找回來。”

　　柳南江問道：“何物呢？”

　　古寒秋一字字鏘鏘有力地道：“一方玉珮。”

　　柳南江心中一動，口中卻淡然一笑道：“教在下哪裡去找？”

　　古寒秋道：“妾身自然會告訴相公，那方玉珮如今下落何方。”

　　柳南江笑道：“娘子既已知下落，卻為何自己不去尋找？”

　　古寒秋道：“給你一個效勞的機會，以便保存你那把古劍。”

　　柳南江道：“多謝娘子美意，那麼請娘子告訴在下，玉珮落於何人手中？”

　　古寒秋道：“那方玉珮現在落於‘祥雲堡’堡主秦羽烈之手。”

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四十六

　　柳南江不禁心頭暗驚，據他所知，秦羽烈手裡那方玉珮並非真品。即使是真品也是不為外人得知的秘密，古寒秋如何會知道的呢？

　　還有，古寒秋難道不明白柳南江行走於江湖道上的目的嗎？如果知道，就應該防他一著，怎麼反而將玉珮的下落告訴他呢？

　　玉珮是柳南江奉師命所要追尋的兩件異寶之一，有此線索，他自然是要追下去的。

　　心念即決，立即問道：“古娘子是教在下去偷？還是教在下登門去要？”

　　古寒秋道：“那要隨相公自己的意思。”

　　柳南江道：“暗中去偷，在下不屑為之。若是登門去要，就必須說出來龍去脈，令其無法抵賴。否則只是徒費口舌而已。”

　　古寒秋點點頭，道：“自然有證據……”

　　語氣一頓，接道：“二十年前先夫被害，身上玉珮跟著失蹤……”

　　柳南江插口問道：“是秦羽烈暗害的嗎？”

　　古寒秋搖搖頭，道：“非也！暗害先夫之人是‘關中一龍’凌震霄。”

　　柳南江道：“那與秦羽烈有何關連？”

　　古寒秋道：“當時玉珮一定被凌震霄拿走，七年前凌震霄又被殺害，因此玉珮就落在秦羽烈的手中。”

　　柳南江道：“聽古娘子之言，殺害凌露霄之人是秦羽烈了？”

　　古寒秋語氣肯定地道：“不錯。”

　　古寒秋道：“當時妾身也在四處找凌震霄的下落，可惜晚去一步，目睹行兇之人俱已被殺，妾身卻在凌震霄的榻上發現了一個串鈴。”

　　柳南江輕“唔”一聲道：“凶手想必是喬扮江湖郎中的。”

　　古寒秋點點頭，道：“不錯。”

　　語氣一頓，接道：“妾身曾查看凌震霄的屍首，知他曾中了先夫的‘寒梅掌’。因此妾身推斷，這喬扮郎中的凶手不但要精通易容之術，而且還要懂得歧黃之學。最主要的還是必須對武學一途博大精深，知之廣泛，方能一語道出凌震霄身上的傷症。”

　　柳南江問道：“秦羽烈具備這種條件嗎？”

　　古寒秋道：“武林之中三件具備的人並不多，秦羽烈是四個人當中的一個。”

　　柳南江道：“其餘三人是誰呢？”

　　古寒秋道：“其是一‘鐵君子’古如松，他是妾身的兄長，如果殺害凌震霄的是他，他絕不可能瞞我……”

　　柳南江的判斷果然沒有錯，古寒秋原來是古如松之妹。

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四十七

　　第七回　白衣仙女

　　古寒秋又道：“其二是二先生”石君子“竺道台，他還居塞外，根本不可能是他殺害凌震霄，先夫是他義弟，如果是他代弟報仇，他也應該喚我這個弟妹才是……”

　　柳南江插口問道：“那麼，還有一人是誰呢？”

　　古寒秋道：“還有就是”麒麟寨“寨主”刀王“史潔如，不過，據妾身事後調查，凌震霄被害那日，他未曾離開，而且”麒麟寨“位於洛河道上，兩地相隔千里之遙，也不可能一日往返。”

　　柳南江道：“那麼，只剩下秦羽烈了？”

　　古寒秋道：“當時，秦羽烈正在曲江池畔大興土木，每日親自督工，唯凌震霄被害那天的已、午、未三個時辰不知去向，而且只有他的所在地和凌晨霄的住處近在咫尺，不是他還有誰？”

　　柳南江雖然也是心中大感疑惑，面上卻輕笑道：“古娘子為何說得這樣肯定？”

　　古寒秋玲哼了一聲，道：“妾身還有旁證……”

　　語氣一頓，接道：“先夫遇害的次日，秦羽烈曾在三老峰下的望鹿坡出現過，以後數年他即東奔西走，四處尋找凌晨昏的下落。”

　　如果古寒秋所說的都是實情，自然，殺害凌震霄的是秦羽烈的可能性很大。

　　可是，由於方才那位神秘白衣女郎警語，柳南江自然不便全信。

　　不過，多多少少使他對於秦羽烈的信心開始動搖了。

　　古寒秋又道：“秦羽烈經常有”三不殺“的口頭禪，耄耆老者不殺，殘廢之人不殺，黃髮小兒不殺。凌震霄被害，而他的一兒一女卻留下活命，而又偏偏選在三月三日凌震霄兒女去看狀元郎的時候下手，分明是秦羽烈存心不斬草除根，換了任何人，凌震霄的一兒一女斷然活不成了。”

　　柳南江道：“如此說來，那秦羽烈為人倒還不失厚道。”

　　古寒秋冷笑了一聲，道：“親身卻不作如此想法。無惡不作之人倒不足以為畏，因為惡名在外使人有所防範。惟獨那種既想作君子又要作小人，不正不邪，亦正亦邪的人才真正令人感到可怕。因為這種人反覆無常，使人捉摸不定，往往矜不及防，秦羽烈正是這一種人，相公如說他為人不失厚道，你就錯了！”

　　這一番話，使柳南江聽後心頭大動，秦羽烈是這種人嗎？

　　古寒秋見他沉吟不語，又問道：“相公願意答應這件差事嗎？”

　　柳南江不置可否地答道：“請古娘子假以時日，在下還要三思。”

　　古寒秋道：“不忙，我給你三個月的限期，才過去一天兩夜，相公盡可從長考慮。”

　　柳南江拱手一揖，道：“在下告別……”

　　古寒秋一揚手，道：“且慢！相公可否見告，意欲何往！”

　　柳南江道：“想去三老峰頭看看！”

　　古寒秋笑道：“只怕不是真話。”

　　柳南江回道：“古娘子不信，在下也不想多作解釋。”

　　古寒秋將兩道陰森森的目光，注視在柳南江的面上，道：“相公切勿以為妾身意在查間相公行蹤，妾身不過想指引相公一條迷津罷了！”

　　柳南江淡笑道：“多謝古娘子美意，在下只為登高，井無一定目的。”

　　古寒秋一擺手，道：“那就罷了……”

　　柳南江不想久留，拱手一揖，轉身就走。

　　古寒秋卻又叫道：“相公請留步。”

　　柳南江轉身問道：“古娘子還有何未盡之言？”

　　古寒秋道：“妾身方才言道，此山有幾個混世魔王，那絕非聳耳聽聞之辭，妾身奉勸相公一句，最好不要去招惹他們。他們問你，你自管走路，也不要答話，反倒無事。其中有個女人，不知她多大年紀，也不知她來自何方，因她喜穿白衣，我們稱她為白衣幽靈，更是招惹不得，是山中最厲害的女魔王。”

　　柳南江猜想古寒秋所說的白衣幽靈，就是方才所見過的白衣女郎，他的所見正好和古寒秋所說的相反，不但不令人感到害怕，反而令人感到可親。古寨秋似乎故意在危言聳聽。

　　柳南江也不說破，輕笑道：“多謝古娘子提醒……”

　　語音未落，人已穿進林中。

　　這座松林生得很密，月光點滴滲瀉不進，觸眼一片墨黑。

　　柳南江站住，定種細看一陣，才勉強看出一條鋪滿腐葉的路。

　　他就順著這條羊腸曲徑，向前緩慢行去。

　　前行不過百步，赫然一條白色的影子擋住去路。

　　那條白色影子正站在松林一片空降之下，月光形成一圈籠罩在那影子身上，原來就是方才曾和柳南江交談的白衣女郎。

　　方才離去時，柳南江明明看見她朝山下方向行去，而此時卻擋住了他的去路，這不得不使柳南江感到無限驚詫了。

　　柳南江正在驚疑不定之際，白衣女郎已輕聲問道：“相公認識那個玩蛇的女人？”

　　柳南江道：“三度晤面而已！”

　　白衣女郎聲音沉靜地道：“蛇蠍最為險毒，與蛇相交之人雖不一定具有蛇蠍心腸，久而久之，也會養成蛇性。這種人的話最好不要輕信。”

　　柳南江心頭不禁一怔，想必他和古寒秋的交談已被這白在女郎聽見。

　　他又感到好笑，這個世上的人似乎都在努力說別人的壞話。

　　不過，他卻直覺地認為這白衣女郎的話並無惡意，因而笑道：“在下曉得。”

　　白衣女郎道：“相公並非智質愚魯之人，妾身不過是再三提醒而已。”

　　柳南江拱手一揖，道：“多謝。”

　　白衣女郎道：“妾身還忘了一件事情，相公於登上三老峰頭之後，於午正陽光下面向南立，手中平舉樹枝一根，看那樹枝之影投於何方。再於子正月光下，手中直舉樹枝一報，同樣面向南立，一橫一豎兩道影子之交叉點即為相公尋訪之地。”

　　柳南江恍然大悟，難怪那地方名之為“子午谷”？接著他心頭又感大駭，對方何以知道他是在找尋“子午谷呢？

　　繼而一想，這世上奇人奇事本來很多，不足為怪。何況自己尋訪“子午谷”一事已算不得是一件秘密。而且武林之中尋訪“子午谷”下落的人，也不僅是他一個。

　　柳南江又待拱手稱謝，白衣女郎一揚手，道：“不必言謝，就算妾身送相公的一份見面禮好了。不過，進入斯地，只宜獨行，不宜結伴，望相公千萬記住。”

　　說罷，沒入於黝黑的松林之中。

　　柳南江無暇思索這個白在女郎的來龍去脈，他唯一需要思索的是白衣女郎最後的叮囑。他該如何擺脫掉秦茹慧呢？

　　在思索中，他已走出了松林，擺在眼前的是一片峭壁危崖，這是前往望鹿坡最艱險的一段路程。

　　黎明終於來臨，當紅日初顯，晨霧漸散之際，柳南江已經來到瞭望鹿坡。

　　他剛選在一塊石頭上坐下，還沒有取出乾糧，驀見一堆草葉之後走出一個一身火紅的少女，緩緩向他走了過來。

　　這望鹿坡上有人，已頗使他驚奇，而且還是個年輕少女。

　　當那少女行至面前時，柳南江更感到驚奇，因為他對這少女非常面熟，有似曾相識的感覺。

　　紅衣少女顯得落落大方，毫無忸怩羞怯之色，笑著向他問道：“柳兄！還認識小弟嗎？”

　　這一聲“小弟”，立刻喚起了柳南江的記憶，敢情這少女是凌菲。

　　紅衣少女又笑道：“別大驚小怪的，我是凌菲，是女的，不是男的。”

　　柳南江本有倉惶失措的感覺，凌菲如此落落大方，也就輕鬆多了。

　　微微一笑道：“想不到凌兄竟是女兒之身！”

　　凌菲美目一轉，嬌笑道：“既然已知我是女兒之身，為什麼還要稱兄道弟？”

　　柳南江吶吶道：“改口不易，凌姑娘……”

　　凌菲一擺頭，道：“不許這樣叫我。”

　　柳南江不禁微微一愣，忙問道：“把應該怎樣稱呼呢？”

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四十八

　　凌菲指著鼻尖，嬌憨地道：“叫我的名字，我最討厭什麼姑娘小姐的稱呼。”

　　柳南江道：“直呼名字，好像不大尊敬吧！”

　　凌菲驕橫地道：“我喜歡嘛！而且我仍舊要喊你一聲柳兄！”

　　柳南江知道纏不過她，只得一點頭、道：“隨你叫吧……”

　　語氣一頓接道：“你不該回覆本來面目的，你扮男裝不但顯得英氣勃勃，行道江湖也方便得多。”

　　凌菲點點頭，道：“我本來也是這樣想，可是……”

　　語氣一頓，目光在柳南江面上掃了一下，又道：“可是我昨天氣不過，所以立刻改了過來。”

　　柳南江問道：“為什麼生氣呢？”

　　凌菲皓腕一抬，纖纖玉指指著他的鼻尖，道：“因為你只攆我，而不攆秦茹慧，足證你喜歡與姑娘家結伴，而不願與男人同行，所以我才穿女裝，要和秦茹慧爭一長短。”

　　柳南江想不到凌菲竟是如此爽直大方，不禁脹紅了臉，疾聲道：“凌姑娘……”

　　凌菲輕叱道：“方才說過了的，不許你喊我凌姑娘。”

　　柳南江連忙改口道：“凌菲，你冤枉我了，我不是那種輕狂之徒。”

　　凌菲嬌笑道：“那就冤枉你一回吧……”

　　說著，說著，兩手反叉腰際，斜歪螓首，曼妙地轉了一圈，然後嫵媚地一笑，接道“柳兄！看看是我美，還是秦茹慧美？”

　　柳南江斟酌再三，方道：“秦姑娘美得含蓄，而你美得開朗。”

　　凌菲冷哼了一聲，道：“你也不是什麼乾脆之人，何必繞圈子？你就直說秦姑娘人家端莊，說我野，不就得了！”

　　柳南江連忙笑道：“我不是這個意思……”

　　凌菲眉兒一挑，又問道：“柳兄！說實話，你討厭我嗎？”

　　柳南江連連搖頭，道：“哪裡！我怎會討厭你呢？”

　　凌菲眸子一轉，嬌笑道：“不討厭我，那就是喜歡我，對嗎？”

　　柳南江不禁縮緊了眉頭，這教他如何回答呢？凌菲也爽直得過分了一點。

　　談菲笑道：“柳兄大概是不好意思說，不答應就是默認……”

　　說著，吁了口長氣，接道：“這下我可以大放寬心了！”

　　柳南江不禁問道：“凌菲，你這句話是什麼意思，我聽不懂。”

　　凌菲道：“你既然不討厭我，以後就不會攆我走了。”

　　柳南江畢竟懷疑她的來意，因而問道：“你為什麼要跟著我？”

　　凌菲美目一掄，道：“隨著你還不好嗎？打架人也多一個。”

　　柳南江搖搖頭，道：“算了，你不替我惹麻煩就好了。”

　　凌菲笑道：“柳兄是指昨日松林酒店的事情而言嗎？告訴你，我是故意的。”

　　柳南江凝聲問道：“為什麼？”

　　凌菲詭譎的一笑，道：“我在心要看看你的劍法，同時也想試試你這個人夠不夠朋友。”

　　柳南江心中暗暗尋思！

　　眼看就要進入“子午谷”中，一個秦茹慧就已難以擺脫，現在竟然又加上了一個歪纏不休的凌菲。

　　這時，凌菲問道：“秦姑娘怎麼還沒有來？”

　　柳南江反問道：“你怎麼知道她要來？”

　　凌菲嬌笑道：“別想瞞我，我是出了名的鬼精靈，我看見你們指東比西的，就知道你們要分道揚鑣，也必然要在這望鹿坡會面，你們一個走南徑，一個走北徑，我卻有我的捷徑之道，先上來等你們。”

　　柳南江心中一動，不著痕跡地笑道：“原來你對於終南甚是熟悉哩！”

　　凌菲一點頭，道：“我不否認，的確要比你熟悉得多。所以我跟著你一起，還可以為你指引路徑，對你還有點幫助。”

　　柳南江仰首指著插入雲霄的三老峰又問道：“請問如何登上三老峰頭？”

　　凌菲促狹地嬌笑道：“走上去啊！”

　　說完後，又咯咯地嬌笑不住。

　　柳南江雖覺得她有些刁鑽狡黠，卻也逗人可喜，也跟著笑了起來。

　　兩人笑了一陣，柳南江取出裝水的皮囊，道：“你既然對山勢熟悉，就煩你去取一袋泉水來吧！”

　　凌菲接過皮囊，道：“悉聽差遣。”

　　然後飛快地向一排樹林中奔去。

　　凌菲剛離去不久，秦茹慧也趕到望鹿坡，只見她香汗淋漓，疲態盡露。

　　當然，她偷偷地回了一趟“祥雲堡”，比柳南江多走了兩百多里路啊！

　　秦茹慧嬌喘著說道：“累死我了！我拚命地趕，結果還是落在相公的後面！”

　　柳南江笑道：“我也是剛到片刻……”

　　語氣一頓，接道：“快坐下歇歇，凌菲去取山泉，就快回來了！”

　　秦茹慧顯然大吃一驚，疾聲道：“凌菲怎麼也來了？”

　　柳南江道：“秦姑娘！她來了倒不足為奇，還有更令你吃驚的事情呢！”

　　秦茹慧“噢”了一聲，訝然問道：“什麼事更使我吃驚？”

　　柳南江道：“她果換是易釵而弁的姑娘家，現在已回覆她的本來面目了。”

　　秦茹慧久久說不出話來，從柳南江的言行中看來，他對凌菲並無憎厭之色。

　　秦羽烈教她對柳南江多用情字，而此時她和多了一個對手。

　　沉吟一陣，方輕聲問道：“相公打算如何呢？她好像有意跟來的哩！”

　　柳南江不是工於心計的人，有了白衣女郎的提醒，他也開始試用一點心機，他本來無計擺脫秦茹慧，凌菲突如其來，卻反而幫助了他。

　　這就是相生相剋的道理，他原本無計擺脫她們兩人之中任何一個，可是讓她們相互牽制，也許可以將她們同時置於“子午谷”外。

　　因此，柳南江目光凝注在秦茹慧面上，低聲道：“這事要你幫忙。”

　　秦茹慧道：“相公怎麼這樣說呢？有何吩咐，我都應該聽的。”

　　柳南江道：“稍作歇息，我就打算攀登三老峰頭。凌菲可能會纏著要去，我教你們二人同時留下，她見你都不去，她就不會強著要去了。”

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四十九

　　秦茹慧不禁心頭髮怔，她父親再三叮囑她要與柳南江寸步不離，這樣作豈不完全相反？

　　柳南江又道：“我只是上三老峰頭看看，你不去也沒有關係，反正去”子午谷“為時尚早。”

　　聽柳南江如此說，秦布慧寬心不少，仍不免緊鎖眉頭，道：“如果她老跟著不放，那又怎麼辦呢”

　　柳南江笑道：“到時再說……”

　　語氣一頓，又問道：“路上發現什麼了嗎？”

　　秦茹慧搖搖頭，道：“毫無所見，相公你呢？”

　　柳南江道：“遇見了古寒秋。……”

　　但他卻將遇見白衣女郎的事完全隱瞞住了。柳南江不是弄奸使巧的人，可是環境所使然，他也不得不稍作保留。

　　秦茹慧正想問柳南江遇見古寒秋說了些什麼，驀見一個紅衣少女提著水袋，向他們這邊跑來，情知那就是凌菲，就將衝到嘴邊的話又嚥了回去。

　　凌菲捉著水袋，一面跑一面嚷道：“水來了！水來了？……”

　　來到前面看到秦茹慧時微微一愣，接著笑眯眯地說道：“原來秦茹慧姑娘也到了！秦姑娘還認得我嗎？”

　　秦茹慧和她一樣在矯揉造作，微微一笑道：“怎麼不認識哩？原來凌少俠還是一位女俠，真美哩！”

　　其實，她在見到凌菲那種女兒家的裝束後，心頭已寬鬆許多。

　　凌菲還算不上是一個對手，眉宇間毫無嫵媚之色，容顏也未加修飾，憑她那種野勁是難以使柳南江傾心的。

　　不過，她卻不會想到，柳南江此時注意的不是女兒家的嬌媚，只是留神心底的坦誠。

　　柳南江自囊中取出卷餅饃饃，道：“來！邊吃邊談吧！吃飽了我還要走呢！”

　　凌菲問道：“是要攀登三老峰頭嗎？”

　　柳南江點點頭，道：“是的，趁大白天走路，運氣好，在天黑前就可登上峰頭了。”

　　凌菲欣然地道：“好！我帶路。”

　　柳南江搖搖頭，道：“不！我一人去。”

　　凌菲不禁一愣，瞟了秦茹慧一眼，問道：“秦姑娘也不去嗎？”

　　雖是事先說好了的，秦茹慧也不得不裝裝樣子，轉頭向柳南江問道：“我也不去嗎？”

　　柳南江道：“你們兩人留在這裡，我大約在明天天黑前可回。”

　　凌菲道：“柳兄！我認為我們三人應該同進同退，不宜分散！”

　　這一句話很有點使秦茹慧惱火，雖能沒有說什麼，卻免不了悻悻然望了凌菲一眼。

　　凌菲自然察覺了秦茹慧的悻悻之色，立即笑著問道：“秦始娘以為我的話不對嗎？”

　　秦茹慧勉強一笑，道：“我是覺得應該聽聽柳相公的意思。”

　　這話分明又將凌菲搶白了一頓。

　　柳南江唯恐引起爭端，忙說道：“依在下猜想，此刻的三老峰頭必已藏龍臥虎，有了不少高手，一個人去不易受人注目，三人結伴過分招搖。所以要請二位等在這裡。”

　　凌菲不悅地道：“柳兄這句話似有搪塞之嫌，既知三老峰已是藏龍臥虎，伏有高手，更應該結伴而行，以壯行色，一人獨行未免太孤單。”

　　秦茹慧冷笑道：難道憑柳相公的武功，還要我們去保護他嗎？“

　　凌菲冷聲道：“最少可代為瞻前顧後。”

　　秦茹慧冷哼一聲，諷道：“難怪你不敢一人獨行？因為無人代你瞻前顧後。”

　　凌菲美目一掄，沉聲道：“秦姑娘！你這句話是什麼意思？”

　　柳南江唯恐引起爭端，結果仍難免引起爭端，連忙叫道：“你們都聽我說一句話，行嗎？”

　　兩女停止了爭端，卻相互瞪了一眼。

　　柳南江道：“秦姑娘的看法不錯，凌菲的見解也正確……”

　　凌菲氣咻咻地插口道：“算了！你不必兩面做好人。乾脆一點，嫌我凌菲礙手礙腳就叫我走開，用不著轉彎抹角的兜圈子。”

　　這話雖然是本性流露，直截了當，卻使柳南江感到難堪，當即面色一沉，道：“你說這句話太過分！我們不過是不期而遇。”

　　一見柳南江惱怒變臉，秦茹慧不禁芳心大快，也從旁插口道：“凌姑娘，你該想一想，並沒有人約好了你到這裡來。”

　　以凌菲的性格，聞言後必然要與秦茹慧動手，她竟然沒有去理會她。

　　只是冷冷地向柳南江道：“有了不期而遇這四個字就足夠表明你的態度，我走我的，你走你的，少囉嗦！”

　　柳南江姐不到凌菲會如此任性，心想：少一層麻煩也好，走就走罷。

　　繼而一想，又不太對勁，凌菲若要跟上三老峰頭，豈不更糟！

　　因而將神色一緩，突問道：“你仍然要上三老峰頭嗎？”

　　凌菲已離地而起，正待離去，聞言轉身，氣咻咻地道：“難道柳兄還不准我去？”

　　柳南江笑道：“我看還是不去為妙！和秦姑娘候在此地，待我回來後再作進退之計。”

　　凌菲冷笑道：“請勿忘記你我只是不期而遇，有何進退之計可以商量？”

　　柳南江艴然不悅道：“那你是一定要去了？”

　　凌菲突然和顏悅色地笑道：“要我不去也很簡單。”

　　柳南江見她突校面現和悅之色也笑道：“有什麼條件嗎？”

　　凌菲突地笑容一收，沉聲道：“拔出你的劍來砍斷我的雙足。不然，你一定會在三老峰頭遇上我。”

　　語罷，掉頭而去。

　　柳南江真是無計可施，看著秦茹慧，也是滿面莫可奈何之色。

　　凌菲走了十幾步遠，卻又走了回來，向柳南江問道：“柳兄！我不曾吃你們的乾糧吧？”

　　柳南江想不到她去而復回，竟是為了這件事情，不禁失笑道：“何妨吃飽了再走。”

　　凌菲噘起了嘴唇，氣咻咻地道：“放心！寧願餓死也不吃閒的東西……”

　　實地拾起水袋，將袋中泉傾倒盡淨，“可是你們也不能飲我取來的山泉，我凌菲也不是誰的丫環僕婦。”

　　語裡，扔了水袋，揚長而去。

　　秦茹慧哪裡忍受得了，就要拔劍而起，柳南江忙一伸手，按住了她的肩頭。

　　秦茹慧悻悻然道：“太可惡了！待我去教訓教訓她。”

　　柳南江不但無絲毫不愉之色，反而哈哈大笑起來。