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第二十七回 巧救淩姑
柳南江退後一丈，那剛好是每一株桃樹間接距離。
站定之後，轉頭間歐陽白雲道：“前輩準備好了嗎？”
歐陽白雲道：“柳相公發號施令吧！”
柳南江雙手高舉，道：“二位請留意。”
雙手倏然下沉，猛喝一聲起，聲如霹靂，四野皆為之一震。
喝聲方止，黃衫客身軀如電光石火般急閃，如那出洞蛇般扭曲而進。隻不過眨眼工夫，人就到了“天元”部位。
看那歐陽白雲，還站在原地，一動也不曾動。
這情景不但柳南江大感意外，連黃衫客見狀也不禁為之一愣。
歐陽白雲一麵緩步向白桃林中行來，一麵說道：“尊駕輕功身法委實高明，放眼當今武林，恐怕再沒有第二個人可以比得上了。”
黃衫客笑道：“薑是老的辣。原來白雲大俠是在蓄精養銳，打算向在下施展致命之擊。”
歐陽白雲來到黃衫客近前，在一丈開外站定，冷聲道：“老朽倒不打算向尊駕動手，隻不過要向尊駕問句話。”
黃衫客道：“若不動手，白雲大俠豈不是自甘認輸了嗎？”
歐陽白雲沉聲道：“此刻尚不是分輸贏之時……”
語氣微接道：“尊駕究竟是誰？”
黃衫客道：“人稱天地通的黃衫客是也。”
歐陽白雲道：“多年不見，尊駕武功真是一隻千裏，不過舊日卻依然存留蛛絲馬跡，瞞得了常人，瞞不了行家。”
黃衫客微微一愣，道：“如此說來，白雲大俠認定在下是竺道台了？”
歐陽白雲冷笑道：“老朽早知尊駕不是竺道台，不過故意說說，亂人耳目，不料尊駕果然上當了。”
黃衫客道：“畢竟上了年紀，白雲大俠竟然變得如此嘮叨。”
歐陽白雲道：“尊駕方才那套身法喚作何名？”
黃衫客道：“胡行亂走，狂跳疾進，哪裏配喚何種名稱。”
黃衫客道：“‘關中一龍’淩震霄早於七年之前死於南觀‘七柳齋’中，此為武林共知之事，白雲大俠也許看走眼了。”
歐陽白雲笑道：“此事原本有些蹊蹺啊！”
黃衫客不再答話，突發一聲沉叱，身形疾閃，五指如鉤，向歐陽白雲蓋上抓去。
柳南江見識過他那種怪異而又淩厲的招式，不禁為歐陽白雲捏了一把冷汗。
歐陽白雲也不曾料到黃衫客會突然出手，倉猝中，將頭一偏。
隻聽“嘶”地一響，他左肩衣服被撕裂，肩頭上也出現了一道血痕。
桃林中光線極為黯淡，視線不清，然而歐陽白雲肩頭上的血痕卻清晰可見。足證那個創痕極深，因而才流血特多。
歐陽白雲會在一招之下落敗，而且還身負重創，這是他做夢也不曾想到之事。
黃衫客一抓得手，並未停止攻擊，右腕一楊，又待抓出。
歐陽白雲連退丈餘，沉聲喝道：“尊駕且慢！”
黃衫客沉叱：“白雲大俠有何遺言？”
歐陽白雲道：“尊駕武功之高，出人想象，老朽自問不出三招，必死尊駕五指之下。因而想在未死之前，向尊駕進一言。”
黃衫客道：“請講。”
歐陽白雲道：“倘若老朽錯認尊駕，盡量動手無妨，如尊駕果然是那‘關中一龍’淩震霄，就該停手。”
黃衫客冷笑一聲，右手五指箕張，閃電揮出。
驀然，側麵一道人影飛閃而至，同時響起一聲爆雷般喝道：“住手！”
黃衫客感到一股暗勁洶湧而至，在未看清對手之前也不敢冒進，連忙撤招收勢，飛身飄退。
來人是那黑衣蒙麵人，也就是柳南江猜想中的“情至”柳嘯吟。
黃衫客兩道冷電般目光向對方一瞟，沉聲道：“尊駕早就該露麵了。”
黑衣蒙麵人道：“此刻現身也不遲。”
黃衫客雙眼一翻，道：“是要為白雲大俠助拳嗎？”
黑衣蒙麵人道：“冒問一聲，這”大俠“二字是敬畏之稱，還是暗寓諷意？”
黃衫客冷聲道：“兩者俱可。”
黑衣蒙麵人道：“狂得夠厲害。”
語氣一頓，接道：“在下暗中觀看，見尊駕一出手便是絕招，分明是至老哥於死地，請問尊駕，歐陽老哥，犯下何罪？”
黃衫客道：“妄訂生死之約，語無倫次，可謂不識時務之極，豈不找死！”
黑衣蒙麵人道：“容在下問一句：尊駕是否‘關中一龍’淩震霄？”
黃衫客道：“請尊駕先行問，是否能逃得過在下的致命一抓。”
黑衣蒙麵人道：“此話怎麽講？”
黃衫客道：“如果在下確為二位猜想中之某人，所以埋名隱姓，必有其苦衷，一旦被二位所迫現出本來麵目，除誅人滅口之外，如何杜絕秘密外泄？”
黑衣蒙麵人道：“如是‘關中一龍’淩震霄就該立即表明身份，因為歐陽老哥有極為機密之事與尊駕商談。”
黃衫客道：“尊駕因何也隱去本來麵目，而藏頭縮尾呢？”
黑衣蒙麵人喟歎道：“尊駕方才說得不錯，在個人所以要埋名隱姓，必有其不得已之苦衷，在下正是如此。”
黃衫客道：“尊駕既不肯以本來麵目示人，又何必強人所難？”
黑衣蒙麵人沉吟良久，突然扯下蒙麵黑巾，道：“在下柳嘯吟，現在尊駕也該以真麵目示人了吧！”
黃衫客微微一愣，柳南江心中也是一動，他的猜測果然沒有錯。
當下以傳音術道：“淩前輩，小輩托祝老兒帶上口信，想必已達聽聞，令媛目下落對方手中，望前輩小心應付。”
隻聽對方也以傳音術說道：“傳聞柳嘯吟和冷如霜暗中互有勾結，目下周圍已遍植暗樁，娃兒速去暗查一番，看看是否有冷老魔之爪牙在內，待有結果，速以傳音術密告老夫。”
柳南江應了一聲，然後朗聲道：“三位也許要作心腹之談，晚輩留下頗感不便，先走一步。”
說罷，飛身縱出白桃林。
待柳南江身形投入暗影之中，黃衫客這才發話道：“在下確為淩震霄。”
話聲中，身形緩緩一轉，待他回過身來，麵上模樣已變。
歐陽白雲脫口道：“淩兄果然還健在人間。”
語氣一頓，接道：“淩兄當年終南之行，無意背上了謀害肖三先生的罪名，隻有老朽知道原委，方才一再逼問，就是這個緣故。”
淩震霄振聲道：“白雲大俠知道個中原委嗎？”
歐陽白雲道：“那日淩兄和肖三先生為爭奪玉佩而動武之際，老朽正在左右，親見別人暗中出手將肖三先生擊落萬丈深穀……”
淩震霄疾聲道：“那人是誰？”
歐陽白雲道：“茲事體大，不便輕易出口，老朽當易地詳告。”
淩震霄一拱手道：“方才多有冒犯，請白雲大俠勿予見責。”
在懷中摸出一個綠色小瓶，向歐陽白雲拋去，接道：“這是在下自行配製的療傷聖藥，傾刻止血生肌，請白雲大俠自用。
歐陽白雲接在手中道：“多謝。”
柳嘯吟道：“歐陽老哥，自從那次趁你心情不佳，贏了你那棋子兒之後，小弟無日得安。
此算是為老哥辦了點小事，聊以為贖。”
向淩震霄和歐陽白雲一拱手，道：“二位詳談，先走一步。”
淩晨霄一揚手，喝道：“請留步！”
柳嘯吟道：“淩兄有何吩咐？”
淩震霄沉聲道：“尊駕顯然在明知故問。”
語氣微頓，接道：“尊駕為何追尋在下之行蹤，曾擄去小女淩菲。如今在下已然露麵，小女似乎該放回來了吧？”
歐陽白雲驚道：“柳老弟，果有此事嗎？”
柳嘯吟道：“可說有，也可說無。”
淩震霄沉叱道：“此話怎講？”
柳嘯吟道：“尊駕是否信得過在下？”
淩震霄道：“若以尊駕當年的清譽，應該信得過，若以目下置妻兒於不顧之行動看來，卻又不足寄信任。”
柳嘯吟道：“此事尊駕務必要對在下寄與信任，否則，令媛恐遭不測。”
淩震霄怒聲道：“在下不願受人要挾。”
柳嘯吟道：“請尊駕暫息雷霆，令媛並非在下所劫掠。”
淩震霄道：“但是尊駕卻親口托柳南江傳信因尊駕想誘使在下出麵，所以擄走小女為餌。
為何此刻又再否認。”
柳嘯吟道：“令媛雖非在下擄走，但在下卻能保證令媛不受任何損傷。”
淩震霄道：“此話怎講？”
柳嘯吟籲歎了一聲，搖搖頭，道：“請尊駕不要追問。”
歐陽白雲接道：“柳老弟，恕老哥說句真話，你變得不像以前那般爽直了。”
柳嘯吟喃喃道：“人老了啊！”
歐陽白雲道：“老弟最愛吃菊花三羹大火鍋，每當吃著這一番美味時，老弟總是海闊天空地談東說西，近日你我一道共嚐如此美味已有好幾回，雖說心境不比當年，然而故友重逢，總會覺得欣然。
而你卻訥訥不語，莫非有何不可告人之事，暗藏心中嗎？“柳嘯吟苦笑著搖搖頭，道：“不提也罷！”
歐陽白雲道：“別的事可以不提，但是有關淩姑娘之事你卻非要交代清楚不可，承你老弟費神找到淩兄，然而老哥卻不願意你用這種方法。再說淩兄含冤多年，老哥含恨多年，都是那人所賜。老哥正要和淩兄共商複仇之策，若此事交代不清，淩兄焉能對老哥寄與信任？
老弟務必三思。”
這番話說得柳嘯吟默然無語。
淩晨霄卻不禁對歐陽白雲暗生欽敬之心。
立即抱拳一拱，道：“多謝白雲大俠盛情關注。”
語氣微頓，又向柳嘯吟說道：“看尊駕神情黯淡，想必憂心忡忡，何不一吐為快？”
柳嘯吟道：“實不相瞞，令媛乃是被冷如霜所擄掠。”
淩震霄心中一動，口中卻平靜地問道：“既為冷老魔所擄，尊駕為何能保證小女不受任何傷害？能否見告個中原委？”
柳嘯吟長歎一聲，道：“說來慚愧，在下與冷如霜狼狽為奸，已有不少年了。”
歐陽白雲一個箭步躍到柳嘯吟的身邊，緊緊地抓住了他的手臂全力一搖，道：“柳老弟！
你怎可與那魔道巨擘為伍？”
柳嘯吟喃喃歎道：“小弟有不得已之苦衷。”
歐陽白雲低叱道：“說來老哥聽聽。”
柳嘯吟未立即作答，揚首向淩震霄問道：“那柳南江去了何處？”
淩震霄道：“在下早已風聞尊駕與冷老魔交往密切，是以在下教那娃兒前去察看尊駕帶來之人有無冷老魔之爪在內，以證實傳聞是否屬實。”
柳嘯吟道：“在下帶來之人俱為心腹，並無冷老魔之爪牙。用意是怕二位之密談被人竊聽。請尊駕立刻令那娃兒自行歸去，我等再找一僻靜之處暢談一番。這些年來，在下已經受夠苦楚。即使拚著一死，也要與那冷老魔一較短長。”
淩震霄點了點頭，然後以傳音術呼叫道：“柳家娃兒何在？”
隻聽柳南江道：“小輩距離桃林約一箭之地，即校場之西北方。”
淩震霄道：“察看結果如何？”
柳南江道：“周圍共埋伏男女老少共一十七人，向外圍監視，且無一人攜有五毒之蟲，倒不像有老魔之爪牙在內。”
淩晨霄道：“娃兒可先回客棧。”
柳南江道：“前輩將要何往？”
淩震霄道：“不必問。若遇我兒長風，囑其暫與娃兒同行，老夫自會前去找汝。”
柳南江道：“遵命。前輩還有吩咐嗎？”
淩震霄道：“老夫猶在人間之事，暫時不得與我兒長風說破。”
柳南江道：“在下省得。令媛如何？”
淩震霄道：“多虧你還記掛著她，老夫正待加以營救。”
交代完畢，複又低聲向柳嘯吟道：“我等到何處去詳談？”
柳嘯吟未曾答話，卻目注歐陽白雲。
歐陽白雲略一沉吟，道：“老朽有一去處，二位隨我來吧！”
說罷，先自長身而起。
淩震霄道：“尊駕或將與屬下聯係，在下居中而行。”
一語甫落，人已縱出林去。
柳嘯吟以傳音術向屬下交代一番，然後相繼離去。
刹時之間，四野重歸靜寂。
驀然，就在“天元”部位的地上出現一個洞窟，原來鬆土之下掩蓋著一塊木板，木板**，那經過人工挖掘的地洞就出現了。
一道人影自洞窟內疾射而出，嘿嘿地發出一陣令人毛骨悚然的冷笑。
此人赫然是那祝永嵐。
祝永嵐冷望未落，突然又從桃林內閃出兩道人影，一左一右夾住了他，沉聲問道：“尊駕何人？”
祝永嵐神情微微一楞，冷聲道：“二位仗劍所為何來？”
二人同聲道：“尊駕掘洞藏身，顯然為了探人隱秘，快說出尊駕的字號。”
祝永嵐冷笑道：“二位主人是誰？”
二人同聲回道：“如尊駕不想作亡命之鬼，就乖乖地隨同我等去見主人。”
祝永嵐冷哼道：“老大無此雅興……”
一語未落，右掌一翻，平地卷起三尺狂飆。
右邊一人首當其衝，身形拋起，甩落一丈牙外，口噴血箭，當場氣絕。
另一人自知不是對手，雙定猛力一彈，如流星般向桃林外射去。
祝永嵐低喝道：“哪裏走？”
聲出人動，如影隨形般趕到那人身後，輕輕一拍，對方就遭遇到同伴相同的命運。
祝永嵐身形如靈蛟般閃動不住，不但搜遍了整個桃林，甚至將周圍二、三裏方圓之地都一一按遍，並未再發現敵蹤。
這才重回桃林，將兩具屍體，連同兩把長劍一齊丟入地穴，蓋上木板，掩上鬆土。
看看毫無破綻，低嘯一聲，縱出了桃林之外，如魅影般一閃，就消失了蹤跡。
此刻早已遇子交醜，風雖小停，也未見飄零，然而天空卻越來越暗。
看來，明天將有一場大雪。
當二聖一龍會合作徹夜長談後，武林中的一場血雨腥風也將來臨了。
長街上的四更梆鼓傳進了蓑草連夭，汙泥盈塘的南觀“七柳齋”，也傳進了後院一間廂房之中。
自從冷如霜選中此地為他的臨時巢穴之後，幾乎每一間廂房都住得有人。但是每一間廂房的窗上都蒙得有黑布，外人所以看不到一絲燈火。
這間廂房裏有一桌一榻。桌上擺著剩菜殘肴，榻上睡著一男一女。
床裏邊的女人衣衫狼藉，裸腿露肩。雖然屋中央那盆炭火仍冒熊熊烈焰，值此隆冬寒歲，夜晚身不蓋被，倒真還有點工夫。
她沒有一絲寒冷萎縮之狀，麵上肌膚紅潤容貌極妖嬈。床外邊那個男人也未蓋被。說他是個男人稍嫌勉強。看他那細小的身材和鮮果似的臉蛋，就知道他不過是一個十四、五歲的小孩童。
原來他就是一代高僧無塵大師的第二弟子福兒。
福兒並未熟睡，梆鼓之聲清晰入耳，使他心煩不已。
身畔睡著的女人是冷如霜所賜的四個蛇姬之一，那女人真象一條毒蛇纏人。幸虧福兒機靈刁鑽，每每在糾纏不休之際，在她軀體上施展一點小手法，使她昏然入睡。
但是，常此以往，絕不是了局。首先冷老魔就會起疑，一個心神喪失之人會峻拒女色之誘，那是極不近情理之事。
不過，福兒還有勉強的掩飾之辭，十四、五歲的小童，哪裏會懂得床第之私呢？
“咚咚咚”扇門上突然響了幾聲。
福兒翻身自榻上走下，先將油燈剔亮了一些，才走過去拉開門閂。
門外站著一個濃眉大眼的粗壯大漢，低聲笑道：“小兄弟，深更半夜打擾你好夢。”
“啪”地一響，一個重重的耳光打斷了他的話，卻打得他滿嘴是血。
福兒雙手叉腰，狀似惡煞，沉叱：“小兄弟這三個字是你這混賬東西喊叫的嗎？”
原來他是故意在作威作福。
那大漢被打得齜牙裂嘴，劫一些兒也不敢冒氣。連忙改口連說道：“小爺！咱們老主人請您去一趟。”
福兒微微一愣，暗暗思忖，冷如霜從未在夜間喊過他，不知有什麽特殊事故？
心中如風車般打轉，麵上卻不動聲色，小手一揮，道：“你先滾，小爺穿好衣服就到。”
大漢連連應是，先行離去。
福兒這才披上絲棉長袍，套上靴子，先熄燈，才走出廂房。
冷如霜住的那間房子，就是早先幾年淩震霄占用的臥房，重門疊戶，極為隱密。
屋內燃著一盆香料，入鼻肺腑清。
福兒早已暗中聽人說過，雖然中毒而心神喪失之人，嗅此香味也會暫時清醒，冷如霜每燃此香，就必定有何疑問要盤詢他，因此福兒一進門，立刻收斂麵上故意裝出來的猙獰之色，垂首木立。
冷如霜也許做夢也不會想到眼前這個小童兒竟會佯裝中毒，大耍花槍，待福兒木立良久，才沉聲問道：“可知老夫是誰？”
福兒對這種場麵早已司空見習，故他懂得如何應付，連頭都不曾抬起來，語氣冷冷的說道：“你是人人共憤的冷老魔。”
冷如霜那張殘酷的麵孔之上無一絲表情，又問道：“那嗎柳南江是何人？”
福兒道：“我家主人。”
冷如霜道：“跟著你主人身邊，使一對鐵錘的粗野漢子是誰？”
福兒暗暗納悶，那人是誰呢？
自然他不知道柳南江結交胡彪的，更不知道冷如霜被胡彪的鐵錘砸斷了一根手指。
見他沉吟，冷如霜又道：“你的性命操在老夫之手，望你從實說來。”
福兒道：“我從未見過此人。”
冷如霜道：“與柳南江相近之人，你怎會從未見過？分明是存心隱瞞。”
福兒冷聲道：“也許你看走了眼，柳相公從不與粗野之人交往。”
冷如霜沉吟一陣道：“不怪你，也許是你家主人新近接交之人。”
語氣一頓，接道：“你在‘祥雲堡’之際，可曾見過該堡總管公孫彤一顯身手？”
福兒道：“見過。”
冷如霜：“他的武功如何？”
福兒道：“平平。”
冷如霜道：“與柳南江相較，誰高誰低？”
福兒冷笑道：“連秦羽烈都不是柳相公的敵手，何況區區一個總管？”
冷如霜從鼻孔裏噴出一股冷氣，未再接話，隻是向侍立左右的從人一擺手。
侍從之人立刻路那盆香煙嫋嫋的香料端了出去。
鼻中清香漸漸消失，這才發覺屋中燃著的香料已經移走了。
冷如霜道：“福兒你看看老夫是誰？”
福兒裝得極像，跪下叩了一個響頭，道：“老主人在上，小人參拜。”
冷如霜嗬嗬笑道：“起來，起來，老夫現你如同己子，何須行此大禮。”
福兒滿麵沾沾自喜的神色，站起來在冷如霜身畔一張椅子上大模大樣地坐下。
冷如霜拉起他的小手，和氣地說道：“福兒，老夫待你如何？”
福兒搖頭晃腦地說道：“好得不能再好！”
冷如霜道：“四蛇姬的模樣如何？”
福兒一皺眉頭，道：“美倒是很美。隻是太凶，小人有點兒怕。”
冷如霜嘿嘿笑道：“怕她們吃了你嗎？”
福兒蹩住氣，脹得麵紅耳赤，像是有些害臊。
冷加霜一隻手在福兒手背上不停地撫摸，喃喃道：“福兒！你小小年紀眼光倒高得很，目下你是老夫手下第一功臣，自該好好犒勞你一番。四蛇姬是老夫手下最美的嬌娃，你都不愛，老夫也沒有辦法了。”
福兒心念一動，低聲道：“四蛇姬倒不算美，有一個……”
冷如霜疾聲叫道：“你看誰最美，盡管告訴老夫，立刻賞給你。”
福兒道：“荷花池畔的‘吟風樓’上住著一個穿紅衣服的姑娘，那才真是個絕世小美人哩！”
冷如霜微微一愣，道：“福兒！你不認識那位紅衣姑娘了嗎？”
福兒裝模作樣地想了一陣，道：“倒是有些麵熟，就是想不起在哪兒見過的了。”
冷如霜搖搖頭，道：“那位姑娘雖美，卻不能賞給你。”
福兒道：“小人知罪，那姑娘想必是大人的寵姬。”
冷如霜道：“福兒，你錯了，那姑娘不是老夫手下的人。”
福兒裝瘋賣傻的說道：“既不是咱們的人，為什麽要住在咱這兒？”
冷如霜道：“是老夫將她擄擒來的。來日將有大用……”
語氣一頓，接道：“那姑娘姓淩名菲，你聽見過這個名字嗎？”
福兒自然是認識的，打從冷如霜頭一天將她綁來時他就看到了，隻不過不知就裏，未敢妄動而已。
此刻，故意想了一想，搖搖頭道：“好像聽說過，卻又記不清楚了。”
冷如霜道：“別去提她，老夫深更半夜叫你前來，是有重要事告訴你。”
福兒道：“請大人吩咐。”
冷如霜道：“還記得柳南江那個人嗎？”
福兒點點頭，道：“大人好像說過，他是當今武林之中一代梟雄，專和大人作對。”
冷如霜道：“不錯。你記得真清楚，目下這人也在長安。”
福兒道：“為什麽不去幹掉他？”
冷如霜嘿嘿笑道：“正想教你去一趟。”
福兒立即起身離座，道：“小人這就前去。”
冷如霜伸出手去，將他按在座椅之上，道：“慢來！慢來！聽老夫說個清楚。”
語氣一頓，接道：“比較武功，你絕對不是那柳南江的對手。”
福兒振聲說：“小人不信，‘祥雲堡’的內外管事，武士統領全都敗在小人手下。”
冷如霜接道：“福兒，你的確不是那柳南江的對手。”
福兒神色一怔，道：“既然不是對手教小人前去何用？”
冷如霜道：“老夫訂下妙計，你照樣可取柳南江的項上人頭。”
福兒探頭探腦地問道：“大大有何妙計？”
冷如霜道：“柳南江行道江湖喬扮書生模樣，有一個挑負書箱的書僮，也叫福兒。”
福兒心中不禁暗暗好笑，這老魔竟然是一個說書的，倒挺會編排的。
心中如此想，麵上卻又是另一神色，微感詫異地道：“那書僮與小人同名嗎？”
冷如霜點點頭，道：“不但同名而且貌相極似，年紀相若。”
福兒道：“那可真巧！”
冷如霜嘿嘿笑道：“還有巧事哩！那名喚福兒的書僮突然失蹤，不知去向。”
福兒疾聲道：“小人明白了，可是要小人假扮那個名喚福兒的書僮。混到柳南江的身邊，俟機下手？”
冷如霜連連點頭，道：“福兒！你真精靈乖巧，老夫鍾愛你也就因你異常聰慧。”
語氣一頓，接道：“柳南江又是此行重任之一，另外還有一件事。”
福兒神采飛揚地說道：“就是一百件差事，小人也能辦到。”
冷如霜放低了聲音道：“順便將那秦茹慧丫頭帶到這兒來。”
福兒故意一愣，喃喃道：“秦茹慧？！那是個什麽樣的人啊？”
冷如霜道：“她目下和柳南江住在同一家旅店，你去了自會見到她。”
福兒很神氣地點了點頭，老魔又道：“好，辦成之後老夫大大有賞。”
語氣微頓，接道：“福兒，你記得你身患一種怪病嗎？”
福兒連連點頭，道：“記得的。若非大人每三日賞賜一粒保命丸，小人早就一命嗚呼了。”
冷如霜道：“福兒，你若離開老夫，就絕無生機，所以你絕不可萌生背叛之心。”
福兒振聲道：“小人哪敢背叛大人，大人盡管放心。”
冷如霜道：“那樣最好。”
語氣一頓，接道：“你去冒充失蹤的書僮，柳南江若問，你就說中了老夫毒藥。暗中不知是誰解了你身上的毒性，救你出險。柳南江就會真以為你是他的書僮了。”
福兒道：“小人記住了。”
冷如霜自懷中摸出一個綠色小瓶，先頓出一粒綠色藥丸納入福兒口中，要他吞下。
他將口中藥丸吞服後，冷如霜又取出兩粒同樣藥丸以錫箔包好，交給他，道：“以後每隔三日服食一粒，六天的時間，你大概也能將這兩樁事情辦妥了。”
福兒將藥丸納入懷中，連連點頭道：“六天的工夫足夠啦！”
冷如霜道：“至於擄掠秦茹慧那丫頭，隻是還不容易。”
福兒道：“大人將小人看得太不濟事了。一個姑娘家，小人相信對付得了。”
冷如霜神情沉重地說“福兒！別將那個丫頭看得太弱。”
語氣一頓，接道：“她人聰明，眼下靈，本來武功底子就不壞。上次在終南山麓被老夫施之五毒點穴手法毀了她的武功。卻想不到有一個黑衣蒙麵人為她療傷，造就了她一身魔功，紅兒就是死在她的手下，她比那個柳南江要難以對付。”
福兒吸了一口長氣道：“那姓秦的丫頭如此厲害嗎？”
冷如霜道：“的確非常紮手，她殺死紅兒之後，老夫曾縱蛇蛟她，想不到她竟然已達百毒不侵之境。老夫雖擅長用毒，也奈何她不得。”
福兒道：“那豈不是一無良策了？”
冷如霜將兩道冷電般的目光投射在福兒的臉上，沉聲道：“辦法倒是有一個，不過是成是敗，還是在你的身上。”
福兒道：“小人當全力而為。”
冷如霜搖搖頭，道：“並不需你全力而為，隻要你忠心耿耿，不生反叛之心。”
福兒道：“小人全靠大人賞賜的藥丸保命，焉敢萌生反叛之心？”
冷如霜道：“你若知道性命握在老夫之手，那就最好不過……”
語氣一頓，接道：“秦茹慧那丫頭既然百毒不侵，老夫卻想出了另一個方法。”
說著，自身邊摸出一個極小的紅色瓷瓶。福兒顯得好奇地問道：“莫非這瓷瓶之中裝著世間最毒之藥嗎？”
冷如霜搖搖頭道：“並非毒藥，乃是一種使功力倍增的聖品。”
福兒訝然道：“有何妙用呢？”
冷如霜道：“毒藥對那丫頭不起作用，這瓶聖藥進入她的腹中那就不同了。”
福兒道：“小人糊塗了，這哪裏是害她，鬧直就是在助她增功力嘛！”
冷如霜冷笑道：“福兒！你隻知其一，不知其二，眼下瓶中之藥後，還要運氣調息，使藥逐漸發揮效力，與原來體內之氣血結合壯大，然而老夫直到目前，還沒有摸清藥性，更不知該如何運氣調息。那丫頭自然也一無所知，瓶中聖藥進入她腹中之後，必然迅速形成一股勁道，其結果必然氣血崩潰，內力渙散，全部武功喪失，自然你也就可以順利地將她帶到這兒來了。”
福兒思念如風車般打了千百轉。麵上卻絲毫不動聲色。緩緩頷首，道：“此計甚好！不過，用去此藥卻又太可惜了。”
冷如霜道：“此藥的確得來不易，然而是否能將那丫頭擄來，對老夫此番重臨中原的目的，關係甚大，也就顧不得了。”
將紅色瓷瓶交到福兒手裏，接道：“小心收存，此藥無色無味，不拘滲入茶、酒、或合入吃食之中，均不虞被入察覺。”
福兒將藥瓶收藏妥，低聲道：“小人自會相機行事。”
冷如霸道：“趁天明前快些離去，切記事情未曾辦妥之前，不得回來。”
福兒點點頭，道：“小人曉得……”
突然放低了聲音，接道：“那姓柳的住在哪家客棧？”
冷如霜道：“你在日間從鬧區而過，他自然會找上你。去吧！”
福兒點了點頭，轉身離去。走了幾步，又回過身來道：“大人！那個名喚淩菲的姑娘可是武林中人？”
冷如霜道：“不錯。她是‘關中一龍’淩震霄之女，‘東海釣鼇客’陸運翁之徒。”
福兒又問道：“她會武功嗎？”
冷如霜道：“自然會了。”
福兒道：“據小人所見，吟風樓前後上下並無專人防守，那位名叫淩菲的姑娘既會武功，她因何不趁機逃走呢？”
冷如霜嘿嘿笑道：“那丫頭服下了老夫精製毒藥亂神散，已不知此身是誰，焉能知道趁機逃走？”
福兒道：“如此嗎？”
冷加霜道：“福兒！趁天亮前快些離去，休要忘記老夫的囑托。”
福兒起身離座，道：“遵命！”
深深一揖，然後向外走去。
冷如霜卻又叫：“福兒回來。”
福兒停步轉身問道：“大人還有什麽吩咐？”
冷如霜放低了聲音，道：“長街之上或許有人監視此處。待老大傳令屬下之人俱不可走動，你也就偽裝趁機逃出模樣，免得被人窺見生疑。”
冷如霜向左右侍從一揮手，道：“火速傳令，各房燈火盡滅，任何人均不得走動一步。”
同時，向福兒打了個眼色，示意他暫緩行動。
兩名侍從立即聽命而出，冷如霜一揮手，先煽熄了案上的油燈。
約莫過了一盞熱茶光景，隻聽冷如霜低聲道：“福兒！可以走了。”
福兒也不作聲，腳步沉重地走了出去。
無塵大師所傳授的“射影掠光”身法，不但快而且輕，福兒年紀雖輕，卻已盡得精髓，行走之間，焉會有此沉重？原來他人小鬼大，精靈已極，心中已另有算計。
出了那間屋子，走過一道長廊，突然又落地無聲地轉了回來。
他先凝神聽一陣，整個七柳齋中猶如死宅，無半點聲音。
接著他又一連吸幾口長氣，終於，被他嗅出一股香氣。
那股香氣從冷如霜所在地隔壁的一間屋子內隱隱傳出，福兒微一沉吟就彈身而起，在那間屋子的窗前，一絲聲響也不曾發出。
他隔窗一聽，卻不禁在暗中一愣，原來他聽到了鼻息之聲。
屋內不但有人，而且還不止一個。
福兒暗自沉吟，決心冒險一試，於是極為輕巧地推開了紙窗。
憑借黑光，福兒發現屋內果然有三個大漢。
他們或坐或站，幾道目光都盯在福兒臉上，但是任誰都沒有吭聲，也沒有動一下，顯然他們不敢犯冷老魔的命令。
福兒膽子壯了壯，一騰身，打從窗口躍進了屋內在屋子中央站定。
那三個大漢依然一動也不動。
福兒冷眼一瞟，發現他所要找的物品正擱在屋角一個木架之上！就是那盆使心神喪失者嗅之能夠暫時清醒的香料。
此刻，那盆香料雖已熄火，仍然隱隱透出一股沁人的幽香。
福兒心機一動，立刻施展“射影掠光”的身法，在屋內飛旋打起轉來。
那三個大漢的六道目光也莫明其所以地跟著他那飛旋的身子打轉。
其實，福兒每打一轉，經過屋角之處，就探手在那盆中抓取一把香料，一直將他兩邊的袖袋都填滿，這才一個轉折，以迅雷不及掩耳之際，點了那三個大漢的死穴，然後才如一道光般自窗口穿出了屋外。
落入院中，福兒複又彈身而起，飛身向後院縱去。哪消幾個起落，人已登上了吟風樓。
想當年，那崔尚書每每在此吟風弄月，情景是何等清麗。
如今卻是滿眼漆黑，魅影幢幢，成了一個人間地獄的魔窟。
吟風樓上也是一片漆黑，福兒摸索著行走。循鼻息之聲，來到一間內室。
在身上掏摸出火折子，克擦一聲，取火燃上了案上的油燈。
隻見淩菲和衣睡在梯上，嬌軀上還蓋著一床破舊的被褥。雙目緊閉，氣息均勻，似乎睡得很熟，臉上則有不正常的紅暈。
兩個麵色蒼白，形容古怪的中年婦人在榻前坐守。一見福兒燃火亮燈，不禁同時放低了聲音，道：“小爺，方才老主人曾傳令，嚴禁燈火。小爺快將油燈熄了吧！”
福兒也不答話，緩緩向那兩個中年婦人行去，及至來到她們麵前，雙手電出，分別點了那兩個中年婦人的昏穴。
二名中年婦人立即身子一歪，倒在床前的踏板上昏睡過去。
福兒連忙找到一個空碗，在袖袋中抓出一些香料，盛在碗中，取火引燃。
他將燃著的香料放在枕邊，靜待沉睡的淩菲姑娘清醒過來。
長街上已傳來五更的梆聲，但在福兒的心上，使他緊張已極。
幸好，淩菲已很快睜開了眼睛。
福兒連忙俯下身去，低道：“淩姑娘，你還認識我嗎？”
淩菲目光中先是透射愕然之色，片刻之後，突然翻身坐起，疾聲道：“福兒！你……”
不待她的話說完，福兒已飛快地彈指點了她的昏穴使她再度昏睡過去。
方要騰身而起，他心中突然一想。
一咬牙，小臉蛋上出現一股狠色，飛起腳來，在那二名中年婦人的腰肢上各踢了一下，這次踢的是死穴，她二人也醒不過來了。
吟風樓就在後院高牆不遠之處，福兒打開窗欞，一縱身上了牆頭，飄身落下後街。
朔風撲麵，如尖刀刻膚，福兒身具上乘內功之人也不禁機伶憐打個寒噤，何況一般常人，因而放眼望去，後街之上，連一個鬼影也沒有。
往何處去？這是福兒麵臨的一大難題？
根據他的記憶，出西城是去劍閣，潼關的去處，城門附近也有不少招商旅店，多數是接待那些販賣藥材的行商。想必由於藥材氣息令人難受，常人少去投店，武林中人更是少有人去住上一宵的。
福兒一念及此，立即掉頭向西城奔去。
奔行途中，他心中又不禁暗暗嘀咕：大年下，道路被冰雪封凍，行商等已絕跡，隻是那些招商旅店也都封店早候過年了。
來到西城一看，果然沒有看見一盞油紙風燈。那是招商旅店唯一標識。此刻天將拂曉，店鋪莫不關門閉戶，沒見油紙風燈，根本就不知哪一家是可供旅行投宿的棧房。
福兒不免暗暗發急，自己一人倒好，偏偏又是馱著一個昏迷不醒的姑娘家。
尋思之間，腳下不知不覺又走上了回路。
突然，街邊響起一聲輕微的喊叫，道：“小哥慢走一步！”
福兒停步望去，發現自己正走過一座深宅大院。大院的角門才開，階前站了兩個十四、五歲一般大的丫環，每人身上都披著連鬥篷的皮裘，看來這座宅院是住著一起富貴人家。
福兒愣了一愣，道：“二位姑娘是在對我說話嗎？”
二名丫環中的其中一個，走下了台階，問道：“小哥可是名喚福兒？”
福兒道：“是啊。”
那丫環道：“我家夫人請小哥到裏麵去避避風寒，那位姑娘想必也該……”
福兒接道：“你家的夫人如何稱謂？”
丫環道：“小哥不必多問，見麵之後，小哥自然會認得的。”
福兒心頭暗怔，口中問“你家夫人怎知我此刻要從此路過呢？”
丫頭道：“夫人夜裏睡不著，就起身隔著玻璃窗兒賞雪。看見小哥打此經過，識了出來。
夫人是一片好心，小哥莫要會錯了意。”
福兒抬頭望望，果見院中矗起一座樓頭，樓中燈光明亮，窗前也坐了一個婦人。
然而憑借他的目力，卻看不出那婦人是誰？那婦人因何一眼就認出了他？看來目力極好，自然也是一個武功極佳的人了。
在他沉吟之間，那丫環又催促道：“外麵風大，小哥請進吧！”
福兒道：“既然如此我就打擾了。”
說罷，大踏步登上台階。向內室走去。
這宅了在外看，氣象宏偉，入內之後，才發現並不深邃。不過一條短短花徑，就到了正廳。
廊下也亮起了四盞氣死風燈，燈爆花，顯然是方才燃上的。
抬頭看，隻見大廳的門上掛著一方匾額，黑底燙金，書著“誅惡堂”三個大字。
福兒不禁一愣，這是一座舊宅，匾額卻是簇新，分明是新近才換上去的。
在他這一愣神之間，那二名丫環已為他打開廳門，擺手肅迎。
廳內的陳設也是一色新製的紅木家俱，一個老婦人正推送一盆熊熊炭火進來。
接著，一個華服麗人出現。
福兒見那婦人甚是麵熟，卻一時想不起是在哪兒見過？
華服麗人笑道：“福兒！你不認識我了嗎？”
福兒呐呐道：“甚是麵善，隻是一時想不起何地見過夫人。”
華服麗人道：“福兒！可記得在望鹿坡前，你師兄柳相公稱為姨娘的一個白衣女子。”
聽她之言，敢情她是白玉梅。
福兒噢了一聲，道：“原來是……”
白玉梅接道：“福兒！想起來了嗎？”
福兒連連點頭，道：“想起來了！想起來了！”
白玉梅道：“如此說來，你不曾中那冷老魔的亂散毒藥了。”
福兒道：“晚輩隻是佯裝中毒而已。”
白玉梅道：“肩上何人？”
福兒道：“淩菲姑娘。”
說著將淩菲從肩頭卸下，安頓在一張椅上。
白玉梅一探淩菲鼻息，道：“淩姑娘被人點了昏……”
揚手就要為淩菲解開穴道。
福兒疾聲道：“夫人且慢！淩姑娘的昏穴是晚輩點封的。”
白玉梅驚道：“那是何故呢？”
福兒道：“淩姑娘中了冷老魔的亂神散，已不知此身為誰。方才帶她逃出魔窟，為防她作無謂掙紮，所以點封了她的昏穴。”
自袖袋內抓出一把香料投進火盆之中，接道：“現在夫人可以為淩姑娘解開穴道了。”
白玉梅嗅了一嗅，道：“那是何種藥物？”
福兒道：“一種不知名的香料，中毒之人嗅了這種香味後可以暫時清醒，是在冷老魔那裏偷取的。”
白玉梅這才揚手在淩菲的昏穴處一點。
淩菲悠悠醒轉，愕然道：“福兒，方才是你點了我的昏穴嗎？”
福兒道：“因姑娘服下了冷老魔的亂神散，心神喪失，方才一時不及解說，為了及早逃離魔窟，所以才出手點封姑娘的昏穴，請姑娘勿怪。”
淩罪喃喃道：“如此嗎！我不覺得有何不適哩！”
福兒向火盆一指，道：“你可嗅著了火盆中散發出來的香氣？
是那種香料使姑娘暫時清醒的。“
淩菲轉間一瞥見到了白玉梅，不禁一愣，道：“這位是……”
福兒搶著答道：“姑娘就稱她為夫人吧！柳相公還稱她為姨娘哩！若非夫人瞥見我路過，開門接我們，我倆現在必定還在朔風之中。”
淩菲起身一福，道：“多謝夫人！”
福兒冷眼旁觀，淩菲經此一劫那股野勁竟突然消失了。白玉梅抬手虛空一扶，道：“姑娘不必多禮。”
轉頭望向福兒，接道：“棍兒！你在冷老魔處偷取的香料共有多少？”
福兒道：“不少哩！”
將兩隻袖袋內的香料悉數傾出在幾上，堆成一堆，約莫有三、五斤之多。
白玉梅親手拿過一個茶碗，裝滿了香料，取火引燃，向那二名丫環吩咐道：“你們快點扶淩姑娘到我房中歇下，將這碗香料置放榻前小心伺候，我和福兒還要說幾句話。”
那二名丫環連聲應是。
淩菲既然嗅入香氣，心智暫時恢複，自然聽得懂白玉梅的話中含意，顯然是有什麽話要背著和福兒詳談，也就立即起身作禮告別，和那二名丫環退出大廳。
待淩菲去遠，白玉梅才放低了聲音，道：“福兒，你可是要去會南江？”
福兒點點頭，道：“是的。冷老魔以為晚輩真的中毒，因而唆使晚輩前去殺害柳相公。”
白玉梅道：“南江和秦姑娘、歐陽姑娘，還有仙仙姑娘同住在鼓樓前一家‘高升店’中，你立刻就可以去找他。不過……”
語氣一頓，接道：“見著他們，千萬別提起到這兒來過。
福兒一愣，道：“連對柳相公也不能提嗎？”
白玉梅道：“絕不能提。目下有許多事尚要瞞著他，免得亂了他的方寸。”
福兒道：“夫人怎會住到這裏來的呢？”
白玉梅道：“別問……”
語氣一頓，接道：“福兒，你來時可曾看見大廳門前高掛的匾額。”
福兒點點頭道：“看見了，晚輩正請教夫人，那誅惡二字。”
白玉梅接道：“一場腥風血雨的大戰將要在此揭開，惡徒要在此處授道，所以這裏名為誅惡堂，明白了嗎？”
福兒道：“是哪些惡徒呢？”
白玉梅道：“福兒，目下我是不能告訴你的。”
揮一揮手，接道：“天已微明，你可以走了。”
福兒向懷中摸出一個錫箔小包，道：“這裏有兩粒藥丸，請夫人立刻給淩姑娘吞服一粒，三日後再給她吞服一粒。”
白玉梅接在手中，接道：“這藥丸有何用處？”
福兒道：“中了亂神散毒性的人，必須每隔三日吞服一粒，才能保命。”
歎息一聲，接道：“這兩粒藥丸也隻能保住六天，不知道六天之後該怎麽辦？”
白玉梅喃喃道：“六日之後，隻怕武林已太平無事了。”
福兒道：“縱然如此，淩姑娘仍難免……”
白玉梅接道：“各有禍福，你也不必如此為淩姑娘煩憂，快些走吧！”
福兒一愕道：“晚輩去了。”
白玉梅再三叮嚀，道：“福兒，切記休向南江提起你曾到此來過。”
福兒道：“晚輩記住了。”
話聲未落，人已出了大廳。
無須旁人為他開門，幾個起落，人已越牆而出，落在街心。
此刻長街之上，雖然仍是無一個行人，而天色卻已大亮了。
福兒定定神，邁開大步向鼓樓前行來。不久，就看見了高升店油紙風燈。
福兒正待前去拍門，驀見一個人影如疾矢般自南麵撲來。
福兒眼尖，一看那身灰衣，就知來者是冷老魔的爪牙，何況來人又是從南觀七柳齋的方向撲來，因而福兒更加肯定。
為免節外生枝，福兒也來不及上前拍門，小腿一彈，就越牆進入了“高升店”。
旅店中悄然無聲，客人未起身，店家想必也還在甜夢未醒。
福兒不禁暗暗發證，柳南江住在哪間客房呢？總不能逐一拍門查問呀？
就在他一怔神之間，驀見一個壯大漢越牆而入落在他的身邊。
就是方才在長街上所見的疾棄之人！福兒料得不錯，果然是冷老魔手下的一名武士。
福兒心頭未免暗暗感到吃驚，表麵上卻力持鎮定地低喝道：“你來作甚？”
那武士低聲道：“老主人特訟屬下前來傳令，要小爺立刻回七柳齋。”
福兒心頭如風車般一車，走近一步，道：“你待怎講？”
那武士道：“老主人要小爺立即回去。想必是拿錯了藥丸。”
那最後一句，分明是要挾之言。
福兒暗中思忖！想必淩菲逃走，香料被竊有人被殺之事也已被冷老魔所察，因而懷疑到自已的頭上，想要迫截回去加以盤詰。
在他沉思之間，那武士又低聲道：“藥丸拿錯，關係小爺性命，請快回轉。”
福兒唔了一聲，又點了點頭，然而他那小小手指卻飛快地點向那武士的璿璣大穴。
那武士連哼都不曾發出，就摔倒在地上，刹時氣斷殞命。
福兒冷眼一掃，院中並無人跡，於是又小掌連揮，將積雪掃開一個大坑，將那武士的屍首踢入坑中，再用積雪蓋上。
如依照冷如霜之命，重回七柳齋中，無異再投虎穴，難卜命運，悍然拒絕，來日又難回。
是以福兒才決定殺那武士滅口。
福兒自信那個被他點了死穴的男女絕無一人能在死裏逃生，如是冷如霜就未必會肯定是他救走淩菲，殺死那五名歹徒之人。
福兒如此並非畏懼冷如霜，而是想保持他與冷如霜之間的微妙情勢，來日或有需要重返魔窟，可加以利用。
埋藏那武士的屍首之後，福兒拍拍手，又撣了一撣長袍上的泥土，正待轉身，驀聽一個尖細的聲音，道：“殺人還要滅跡，小小兄弟！你真夠狠的！”
福兒心頭暗驚，卻分外沉緩地轉了過來。心頭驚色頓時全消，喜道：“原來是秦姑娘！”
那人是秦茹慧，施施然退了一步道：“福兒，你認得我？”
福兒笑道：“自然認得，冷老魔的毒藥厲害，卻還難不倒我哩！”
秦茹慧奇道：“真的！”
福兒連連走前幾步，放低了聲音說道：“柳相公現在何處？”
秦茹慧一招手，道：“快隨我來。”
領先向內院走去。
穿過拱門，步上一條長廊，來到一座上房門口停下。
向房內一指，道：“柳相公就住在這裏，你自己拍門吧！”
不待福兒拍門，房內的柳南江已打開房門，問道：“秦姑娘帶誰來了？”
目光瞥見福兒，不禁振聲接道：“福兒是你？”
福兒轉頭向秦茹慧笑道：“有勞秦姑娘帶路，小人要和柳相公說句話，請姑娘先一步回房吧！”
秦茹慧笑道：“福兒，你這張小嘴是那樣甜得死人，你倆分明是有什麽隱秘話要說。進去吧！我可不想聽哩！”
皓腕一揚，將福兒推進了房內。複又伸手將房門也拉上了。
柳南江日前雖與福兒隔窗以傳音術交談，心中畢竟未敢全信，是以口氣猶疑地問道：
“福兒，你當真未曾中毒嗎？”
福兒：“自然是真的。”
柳南江道：“如今回來……”
福兒接道：“是那冷老魔教我回來的。”
接著他就將來龍去脈細述一遍。不過，他卻絕口不提淩菲！自然也不會提到白玉梅目下也在長安。他深信白玉梅所言不會是聳人聽聞，內中必有隱情，說出來也許真會亂了柳南江的方寸。
柳南江聽完之後，沉吟良久，方又問道：“福兒！你說發現了一樁天大的隱秘，是怎麽回事？”
福兒放低了聲音道：“冷老魔雖慣使毒藥，武功卻不見得過分驚人。暗中還有一個助他之人，卻功力非凡，相公萬萬想不到那人是誰。”
柳南江語氣淡然地說道：“想必是那號稱情聖的柳嘯吟。”
福兒一驚，道：“相公敢已知道了！”
柳南江點點頭，道：“不但已知，而且已和那柳嘯吟打過照麵。”
福兒道：“另一事相公未必知道，那柳嘯吟是因為受了冷老魔的要挾。”
柳南江道：“柳嘯吟也曾如此說。”
福兒道：“相公可知柳嘯吟因何受那老魔的要挾？”
柳南江星目一張，道：“莫非你知道了？”
福兒點點頭道：“這樁事終於被我弄清楚了，是為了一個女人。”
柳南江神情一愣，道：“此話怎麽講？”
福兒道：“有一個中年婦人在冷老魔的手中，而且還中了毒性，冷老魔要柳嘯吟助其雪當年被逐中原之恥，才為那中年婦人解毒。柳嘯吟敢已答應，否則那中年婦人早就毒發而亡了！”
柳南江蹙眉沉吟良久，道：“那中年婦人與柳嘯吟有何關係呢？” |
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發表於 2021-1-9 16:20:04