[尋找失落的愛情] 秀色滿園 (全文完)

力寶龍

卷三　二等丫鬟　第二百九十章　用意

　　錦繡心裡暗暗歎息，選擇了這樣的道路，和周圍的丫鬟之間的明爭暗鬥無法避免。

　　她想往上爬，別人又何嘗不是這麼想？

　　所以，這也註定了她在這個院子裡找不到真正的知心的朋友。

　　錦繡和如玉的關係很微妙，她要討好如玉，不能引起如玉的忌憚，才能在沈氏身邊更好的立足。所以，她得留意著不能引起如玉的反感和忌憚。

　　和素秋之間關係還算和睦，前提條件是，她和素秋沒有利益衝突的話。

　　而這個貌似忠厚老實的如詩……

　　錦繡漸漸的察覺，如詩其實很有城府心計，只是平日裡一派隨和客氣熱心，壓根看不出心裡究竟都在想些什麼。相處時間久了，就會察覺出如詩其實心思極重，很是在意沈氏的寵愛。

　　今天的事情很明顯，如詩已經對她起了忌憚之心。日後相處得注意些分寸了……

　　至於要不要繼續這麼高調下去，錦繡也有些微的困擾。

　　若想博得沈氏的歡心，她必然要做出種種出風頭的舉動來才行。不管是女紅也好，廚藝也罷，都得卯足了勁兒把渾身的本事都晾出來。

　　可照目前的情形來看，她已經惹來了周圍丫鬟們的豔羨和嫉妒。若是繼續這麼下去，只怕要早早的豎立不少的敵人了。

　　思量了幾天之後，錦繡終於下定了決心，還是一如既往的走自己的路線吧！為了美好的理想和未來持之以恆的奮鬥下去，不管周圍的丫鬟們會如何的看待她，她都不能因此鬆懈和動搖。

　　有了利益衝突，就沒有了真正的朋友。別人若是敬她一尺，她得還人一丈。可若是別人冒犯了她，哼。毫不客氣的反擊回去就是了。

　　相通了此中關節之後，錦繡的心態平穩了下來。

　　朱嬤嬤做事雷厲風行，沈氏吩咐過後，她立刻將此接素芸回府的事情應了下來。然後第二天就起程去了莊子上，當天下午就將素芸接了回來。

　　素芸回府的第一件事情就是來給沈氏請安。

　　沈氏對著昔日的寵愛的丫鬟，笑容甚是和藹，先是問了素芸在莊子上過的如何，接著又叮囑了幾句：「……我既然把你賜給了二少爺，你可一定要好好的伺候二少爺。更得時時刻刻的記住，你說話做事裡有三分是代表著我的顏面。畢竟，你是從我身邊出去的丫鬟。千萬不要做出讓人瞧不起的事情來。」

　　語意含糊不清，素芸卻是機靈的一聽就懂。當下就喜滋滋的磕頭謝恩。

　　沈氏這麼說，擺明是要當她的靠山了。二少奶奶進了門，素芸日日心裡忐忑不安，不知道這個二少奶奶脾氣如何，是否好相處。更怕二少奶奶像大少奶奶那般容不得通房丫鬟的存在處處給小鞋穿。如今得了沈氏撐腰。她的心裡就像吃了顆定心丸似的。

　　素芸待了許久，才回了院子裡去。朱嬤嬤喊上錦繡幫拎著包裹，然後一起送素芸回院子。

　　二少奶奶早就在院子裡等候著她了。

　　本想一開始就給素芸來個下馬威，不曾想朱嬤嬤特意將素芸送回了院子裡來。二少奶奶自然清楚這位朱嬤嬤的分量，臉上立刻扯了笑容，和朱嬤嬤寒暄了幾句。

　　朱嬤嬤笑著給二少奶奶見禮。然後笑道：「二少奶奶，老奴奉了夫人的命令，將素芸從莊子上接了回來。又特地送她回來。還望二少奶奶日後多多管教素芸，夫人說了，若是素芸做了什麼不合規矩的事情，二少奶奶該如何管教整治都行，千萬不要因為素芸是夫人身邊的丫鬟就手下留情。」

　　跟在旁邊的錦繡微微泛起了笑意。

　　朱嬤嬤這些話真是值得琢磨了。表面聽起來客氣的不得了，仔細一琢磨。分明是暗示二少奶奶這素芸身後是有人的，不能隨便的就欺負甩臉子。

　　二少奶奶當然也聽出了這層意思，暗暗咬牙，臉上還得裝出若無其事的笑容：「嬤嬤這是說的哪裡話，素芸是母親一手調教出來的丫鬟，怎麼可能不懂規矩做出什麼不合宜的事情來？」

　　二少奶奶果然也不是個吃素的主兒，這話也厲害的很。

　　素芸表現的老實安分了，自然是理所當然的。若是有任何不當的舉動，那可就丟了沈氏的臉了。畢竟，素芸可是沈氏「一手調教」出來的丫鬟呢！

　　二少奶奶將心裡的不滿通通的壓到了心底，和朱嬤嬤寒暄了好一會兒。

　　素芸震驚於二少奶奶的美貌，百味雜陳的上前給二少奶奶行了禮。

　　大少奶奶的容貌只是中上，因此素芸很理所當然的認為二少奶奶也不會美到哪裡去。貴族小姐有的是氣質和涵養，可容貌真正出色的又能有幾個？

　　可沒有想到，二少奶奶是這樣一個美人兒……

　　二少奶奶不動聲色的打量了素芸幾眼，笑道：「早聽說素芸長的好，今日一見，果然如此。我也沒什麼東西好給你的，這個簪子是我平日裡常戴的，你拿了去吧！」

　　二少奶奶隨手從頭上拔下了一支簪子，那簪子通體純金，上面鑲嵌著晶瑩的寶石，在陽光下閃閃發亮。一看就知道價值不菲。

　　素芸恭敬的接過了簪子。這是主母的見面禮，想要不想要都得要，還得表現出感激不盡的樣子來。

　　等拿到簪子之後，素芸才開始詫異這簪子的分量。心想二少奶奶果然不愧是大戶人家的小姐，隨意佩戴的首飾就如此的名貴。出手慷慨大方啊！

　　錦繡冷眼旁觀，見素芸從一開始的戒備到後來的驚喜，不由得暗暗的皺眉。素芸的眼皮子真是淺，一根簪子就把她震住了。

　　二少奶奶這樣的舉動，分明就是一種居高臨下的心裡戰術。要在心裡上給素芸來一個震撼教育，讓素芸認識到彼此身份的雲泥差距……

　　而在錦繡看來，二少奶奶的舉動無疑很成功。

　　素芸不自覺的低著頭站到了一邊，剛才在路上的意氣風發通通收斂了起來，在珠光寶氣打扮奢華儀態萬方的二少奶奶的映襯下，素芸的瑟縮和不自然顯得那樣的刺目。

　　朱嬤嬤不著痕跡的瞄了素芸一眼，然後笑著說道：「好了，人我也送到了，就不多打擾二少奶奶了。日後夫人若是喊素芸過去說說閒話聊聊天，還望二少奶奶不要見怪才是。」言笑晏晏之下，卻是很明顯的在為素芸撐腰。

　　伺候了沈氏這麼多年，朱嬤嬤怕是最瞭解沈氏脾氣的那個人了。

　　自打沈氏派她去將素芸接回府裡來，朱嬤嬤心裡就在琢磨著這件事情的異常之處。按理來說，二少奶奶過門時間尚短，不該這麼早就將素芸接回來。至少也該和大少奶奶進門時候差不多，等個半年左右再接人回來。

　　二少爺根本沒有流露出此等意思，為什麼沈氏主動的要這麼做？

　　仔細一想，朱嬤嬤便想出了其中的奧妙來了。

　　二少奶奶風光嫁進門來之後，連帶著二姨娘和二少爺的地位都水漲船高。從陸文倫平日的態度裡不難發現，二少爺如今在府裡的地位節節攀升。

　　沈氏心裡當然很不痛快。

　　鬥了這麼多年，她哪裡能容得下二姨娘借著兒子兒媳的聲勢在她面前得瑟，自然得想法子來打壓一番才行。

　　哼，先讓素芸回來，讓二少爺的後院也整日裡不安寧再說。最好是小夫妻倆鬧矛盾了，感情不和睦了，沈氏心裡才會覺得痛快。

　　朱嬤嬤既然琢磨出了沈氏的用意，自然是全力的配合。

　　事實上，剛才說的這些話根本不是沈氏吩咐的，不過是朱嬤嬤揣摩著沈氏的心意特意這麼說罷了。

　　只要能給二少奶奶添點堵，讓二少爺的院子裡也「熱鬧熱鬧」，沈氏的心情必然會舒暢許多。

　　說到這兒，不得不提一句大少爺。屋子裡整天就沒個清靜的時候，真是讓沈氏操了不少心。再看到二少爺院子裡安詳和睦，心裡當然不舒服了。

　　所以，才會有了將素芸主動接回來的這一舉動。

　　只可惜，素芸比起素月來實在是差了一籌。瞧瞧人家素月，就算是對著大少奶奶也從來沒發怵過。硬是憑著心機手腕美貌在院子裡占得了一席之地，成為不容忽視的存在。

　　而素芸呢，被二少奶奶裝模作樣的姿態一壓，心裡就發虛，連話都不敢說了。

　　朱嬤嬤暗恨素芸的不爭氣，恨不得將素芸拉過來好好的「教導」一番。

　　錦繡將這眾人的表情都盡收眼底，心裡暗暗好笑。

　　反正這一切都不關她的事情，素芸也好，二少奶奶也罷，誰得寵誰厲害都無所謂。她只要閑閑的看好戲就好。

　　二少奶奶笑著吩咐：「素芸，你先回屋子裡安置下來。紫絹，你送朱嬤嬤回去。」

　　錦繡手裡還拎著包裹，也不好將重重的大包裹給素芸拎著，只好跟在素芸的後頭去往素芸的屋子裡去。

　　待將素芸的包裹拎到屋子裡，錦繡就打算回去了。

　　素芸卻一把拉住錦繡的手，軟軟的說道：「錦繡，我心裡悶的慌，你別走，陪我說會兒話好不好？」

　　錦繡看了素芸眼中的哀求之色，還真是不好意思扭頭就走，只好隨著素芸坐了下來。心裡不停的在琢磨，素芸留自己下來，究竟是想和她說些什麼呢？

力寶龍

卷三　二等丫鬟　第二百九十一章　勸說

　　素芸沉默了半晌，一直沒有說話。

　　錦繡悄然打量素芸，發現素芸似乎消瘦了些，圓圓的可愛的下巴瘦了不少，尖尖的煞是惹人憐愛。

　　素芸喃喃自語道：「二少奶奶長的真美。」那口氣裡有著不容錯辨的自卑和落寞。

　　二少爺本就對她不算上心，再有這麼美貌厲害的二少奶奶在，這院子裡還有她的容身之處嗎？

　　想到這兒，素芸心裡一片茫然，回府的喜悅早已蕩然無存。

　　錦繡對素芸的好感有限，之前在院子裡也不過是泛泛之交，到後來素芸到了二少爺身邊做了通房丫鬟之後，接觸越發的少了。因此，說話談心的機會更是少之又少。

　　因此，錦繡坐在這兒頗有些尷尬。

　　聽到素芸的低語，錦繡心裡一軟，不由得出口安慰道：「素芸姐，二少奶奶長的卻是美，可你也很可愛很好看啊！」

　　素芸苦笑著搖搖頭：「好了，錦繡，都是好姐妹，在一起說話何須如此的客套虛假。我還是有自知之明的，二少奶奶那樣子的，才是種在花園裡的名貴牡丹。和二少奶奶比起來，我就是一朵野花罷了。」

　　錦繡迅速的接口：「你比喻的沒錯，可是牡丹有牡丹的華貴之美，野花也有野花的嬌俏可愛。依我看來，你不必如此的自謙自憐，你自然有你的動人之處，何必去和二少奶奶做比較。」

　　名門望族嬌生慣養的小姐和大宅門裡辛勤奮鬥的通房丫鬟，根本不是一個檔次一個級別的，怎麼好拿來相提並論。素芸也未免太過妄自菲薄了。在錦繡看來，二少奶奶美則美矣，卻失之傲氣。美人若是自恃太高了，難免失了幾分溫柔之美。

　　二少爺和二少奶奶正值新婚之極，自然處處忍讓於她。日子久了。就不一定能有這個耐心了。素芸也不是全無機會的。

　　素芸被錦繡哄的笑了起來，親熱的拉起了錦繡的手：「也不知怎麼長了這麼一張巧嘴，一出口盡是些讓人愛聽的話。被你這麼一說，我心情真是好多了呢！」

　　錦繡笑著說道：「這才對嘛，笑的開心些，將自己打理的漂亮些，二少爺看了才高興。」

　　一提起二少爺，素芸的臉上便揚起了羞澀甜蜜的微笑，那少女嬌羞的風情果然很動人。最起碼，錦繡就覺得很是賞心悅目。

　　兩人正說笑之極。就聽門咿呀一聲推了開來。

　　錦繡和素芸都是一驚，一齊看過去。

　　居然是二少爺來了！

　　錦繡不假思索的上前行禮，那姿勢標準完美。笑容謙卑有禮，絕對是百分百的毫無挑剔。

　　二少爺說不出看到錦繡的那一剎那心裡究竟是什麼感受，欣喜？激動？退縮？心虛？或許都有一點吧！

　　因為有素芸在一邊，二少爺不方便和錦繡說什麼話，只好笑著點了點頭。然後吩咐錦繡起身。

　　錦繡一刻都不願意再多待，笑著和素芸道別。又給二少爺留下了一個翩然遠去的背影。

　　二少爺來不及感歎和唏噓，就聽小路子俐落的喊了句「我送送錦繡」就溜走了。

　　二少爺勉強的鎮定下來，然後微笑著看向素芸。

　　既然是沈氏親自吩咐接素芸回來，還讓最得力的嬤嬤送了素芸回院子。二少爺自然要給些面子給沈氏，當晚便睡在了素芸的屋子裡。

　　二少奶奶心裡如何的氣惱和鬱悶別人不太清楚。來錦繡這兒串門的錦茹一說起這個話題來分外的激動。

　　「錦繡，我們院子這幾天可真是熱鬧極了。二少奶奶表面大度，其實一見二少爺去素芸姐屋子裡就生氣。哪怕就是說說話沒有留宿都會生氣呢！」錦茹談論起這些來頭頭是道。一副看好戲的模樣。

　　錦繡聽了這樣的事情並不意外，二少奶奶的個性初露端倪，比起懂得掩飾擅於隱忍的大少奶奶，二少奶奶心胸狹窄嫉妒心強多了。哪裡能容得下素芸。若不是礙於沈氏的面子，只怕早就找個由頭發落素芸了。

　　當然。這也就是沈氏的主要用意，二少爺的院子裡越「熱鬧」。沈氏就越發的舒坦。

　　「你怎的知道二少奶奶生氣呢？」不是錦繡愛鑽牛角尖，而是後院裡的女人們大多修煉出喜怒不行於色的功夫，不會輕易的讓人看出心思。錦茹怎會知道的這麼清楚呢？

　　錦茹左右看了一眼，然後附耳低語：「二少奶奶一生氣就愛摔東西，屋子裡一天要收拾兩三回。每次都是紫絹或者是紫綾進去收拾的，我們院子裡的丫鬟都知道，可沒人敢往前湊熱鬧。」

　　二少奶奶的脾氣慢慢顯露出來了，丫鬟們都很懂得看臉色行事，誰也不會主動的送上門去做撒氣筒。

　　錦繡也說不清心裡究竟是什麼感受，有一點倒是可以肯定。

　　聽到二少爺內宅不安寧的消息，她的心裡莫名的暢快。

　　錦茹又接著說道：「素芸姐也夠可憐的，二少爺本就不算寵愛她，二少奶奶又是這麼個容不得人的性子。若不是有夫人在後面給素芸姐撐腰的話，只怕更沒好日子過。」

　　錦繡深以為然，點了點頭。

　　素月依仗的是大少爺對她的情分，素芸的依仗卻是沈氏撐腰。兩相比較，還真說不上誰更幸運誰更可憐些。

　　男人的情分堪比紙薄，大少爺前一刻還和素月親親我我，下一刻就歡喜的摟著可人風花雪月。這樣的所謂「寵愛」可憐可歎。

　　素芸卻更是心酸，二少爺對她不算熱絡，二少奶奶又是個不好相與的性子。就算靠著沈氏的庇護能一時得以平安，誰又能保證日後長久的安穩？

　　通房丫鬟們看似風光，其實都是如履薄冰戰戰兢兢的過日子啊……

　　錦繡心裡惻然，幽幽歎息。

　　錦茹也跟著歎氣：「本以為做上通房就有好日子過了，不曾想煩惱更多。」

　　錦繡心裡一動，錦茹一直愛慕著二少爺，視做上二少爺的通房丫鬟為畢生最大的理想。現在有了素月和素芸的例子，錦茹也該有了不少的警惕了吧！趁著這個時機好好的勸說她幾句好了。

　　「錦茹，你說的沒錯。做上通房丫鬟看似風光的很，其實日子不見的就怎麼好過。要是能熬到做上姨娘的那一天還好，可若是做不上姨娘，再遇到心狠手辣的主母，日子就難熬了。」

　　錦繡不著痕跡的勸說道，見錦茹若有所思心裡很是高興，繼續說道：「像我們這樣簽了賣身死契的，一般是沒有機會再贖身出府的。只有將主子伺候好了，才能過的更好。與其巴望著不切實際的『好事』，好不如腳踏實地的過日子。你說呢？」

　　錦茹默默的點了點頭，神情複雜。

　　在陸府裡生活了三年多了，她早不是初進府那般的天真了。通往富貴榮華的道路同樣也是荊棘滿路，稍一不小心就會萬劫不復。做個平凡普通的丫鬟，只要小心些，吃喝不愁，日子安詳平淡，也未曾不是一件好事……

　　見過了宅門後院的殘酷爭鬥，錦茹的通房美夢漸漸開始醒了。

　　錦繡看著錦茹的神情，心裡頗感安慰。

　　看來，錦茹總算是想通了。日後，不會再視做上二少爺的通房丫鬟為終極美夢了。

　　錦茹反問道：「錦繡，你別光顧著說我，你自己呢！」

　　錦繡一愣，有點反應不過來：「我？我有什麼？」

　　錦茹白了錦繡一眼：「誰不知道你現在是夫人身邊的紅人，早早的就升做了二等丫鬟，日後前途無量呢！你有沒有想過以後要過什麼樣的生活？素芸姐就是從夫人身邊出去的，你也是有這樣的好機會的。」

　　錦繡駭然的擺擺手，頭搖得像撥浪鼓似的：「我可不稀罕這樣的好機會。」

　　本是隨口一問的錦茹被錦繡的過度反應逗的笑了起來：「得了得了，這麼緊張激動幹什麼，我就是隨便問問罷了，你幹嘛這麼大反應。莫非……你心虛？」

　　錦繡哭笑不得的瞪了錦茹一眼：「盡是胡扯，我哪裡心虛。我根本沒有那個想法，若是真的有那個想法，當時我就求著岳嬤嬤將我分進二少爺或者是大少爺的院子裡去了。」

　　二少爺當時就曾透露過想將她要過去的意思，是她親口拒絕了這個提議。

　　即使是現在，依著二少爺對她的態度，她若是有做通房的想法也不是什麼難事。可是，她是斷然不願意的。

　　哪怕，她曾經對二少爺有過那麼一絲絲的好感和想法，也在二少奶奶進門之後徹底的涼了心。

　　明知不可為而為之，是蠢人才會幹的事情。她只是一個平凡普通的少女，渴望著安定自由的生活。充滿了是非和爭鬥的後院之路不是她想要的。所以，日後她要離二少爺遠遠的。再也不讓自己有一點的奢望。

　　錦繡暗暗握緊拳頭，下定了決心。

　　錦茹看著錦繡堅毅的側臉，微感奇怪：「你在想些什麼呢？怎的表情這麼怪？」

　　錦繡自然一個字都不會說，隨意的扯了兩句應付了過去。

　　待錦茹走了之後，錦繡開始收拾起東西來。如玉准了她一天假回家看看，她得現在就做準備才好。

力寶龍

卷三　二等丫鬟　第二百九十二章　救美

　　從年前算起，又是三四個月沒回來了。

　　錦繡邁著輕快的步伐，走到熱鬧的街道上。

　　離家已經不算遠了，心裡越發的急切，恨不得一下子就飛奔到家裡才好。

　　路邊有許多店鋪和擺攤子的小販，錦繡想了想，從身上掏出了一些銅錢來，稱了兩斤酥餅，帶回去給弟弟妹妹解解饞。

　　錦繡在來之前特意將錢全部收到了荷包裡，然後塞到了懷中的暗袋裡。現在從兜裡掏的不過是些散碎的銅錢，一點都不擔心錢財露白的問題。

　　沉浸於自己心思的錦繡沒有留意到她已經惹來了許多目光。

　　本就長的秀氣，又穿了漂亮別致的新衣，長長的頭髮梳的整齊光亮，窈窕的身姿散發出少女獨有的韻味和美麗，不知引來了多少男子的注目。

　　膽子小一些的，最多就是瞄上兩眼過過眼癮。

　　膽子大些的，乾脆頻頻看過來。花朵一般鮮亮的小姑娘可不常見，還不趁一次看個過癮？

　　更有甚者，居然冒出一個色膽包天的毛頭小子前來搭訕了。

　　「小姑娘，」那少年大咧咧的往錦繡面前一站：「走的這麼急做什麼，停下來讓本少爺好好的瞧一瞧。」

　　錦繡一愣，疑惑的打量了眼前的少年一眼。

　　嗯，一臉流氣，不過才十四五歲的模樣，身子骨瘦小，長的也不怎麼樣。穿的倒是不賴，又自稱本少爺，看來定是有錢人家的公子哥兒。

　　錦繡沒有理他，低頭繞了過去。

　　那少年卻不肯如此輕鬆的放過錦繡，嬉皮笑臉的攔了過來：「這麼著急是去哪兒啊！本少爺今天正好有空，就送你回家如何？」

　　錦繡冷著臉，喝斥道：「快些走開。我不認識你，不想和你說話。」

　　那少年依舊笑嘻嘻的攔著不放人：「一回生二回熟，三回就是老朋友。本少爺叫秦壽，你呢！」

　　怒氣衝衝的錦繡在聽到對方自報姓名之後，撲哧一聲笑了出來。秦壽？禽獸？這名字起的真是……好啊！

　　那明媚的笑容綻放出美麗和俏皮，將秦壽的魂都勾走了一半，更是捨不得放人走了。硬是攔著錦繡要知道她的名字不可。

　　這個時候女子的名節極為重要，任誰也不會輕易的將閨名告訴別人。錦繡自然不肯說，想走吧，那個叫做秦壽的少年偏偏攔著路。旁邊還有一個小廝跟著一起幫著攔路。真是可恨可惱。

　　周圍的路人指指點點，漸漸的圍攏過來看熱鬧。

　　要說秦壽，在本地也小有名氣。秦家在這兒算是富戶。家裡開了一家酒樓，生意頗為興隆。家裡只有秦壽這麼一個獨子，自然嬌慣的不得了。

　　秦壽念書是個半吊子，又沒到正兒八經的做事年齡，常四處溜達。順便調戲調戲看的上眼的小姑娘小媳婦。算是本地小有名氣的紈絝子弟。

　　錦繡從未遇過這樣尷尬的事情，心裡很是著急生氣。周圍看熱鬧的人倒是不少，可沒一個人挺身而出英雄救美。畢竟，誰願意為了一個陌生的小姑娘得罪了秦家的少爺呢！

　　正在著急之極，一個熟悉的身影從人群外邊閃過，錦繡心裡一動。不顧一切的喊了起來：「順子哥！」那身影和順子極為相似，只是沒看到正臉，錦繡抱著試試看的心思高聲喊了起來。

　　人群如此嘈雜。錦繡的喊聲在裡面不算醒目。

　　那身影停頓了下，疑惑的左顧右盼。待見到人群之中的熟悉的面孔時，又驚又喜的喊著擠了進來。

　　「阿秀，你怎麼會在這裡？」

　　錦繡高高吊起的心頓時放回了胸腔，差點高興的一把抓住順子的手。待手伸到一半了。才醒悟到自己的衝動，訕訕的笑著收了回來。

　　此時也顧不上寒暄了。錦繡快速的將自己的窘境說了出來：「我在這兒買些東西打算回家，可偏偏遇到了這個人，他攔著我不肯讓我走。」

　　無需再多解釋，順子立刻明白了過來。眯起眼睛打量了對方幾眼，腦海裡立刻浮現了一個名字：秦壽！

　　順子上前兩步，將錦繡護在身後：「秦少爺，我的妹子向來膽子小，若是有言詞得罪之處還請帶量一番。我要帶妹子回家去了，請您讓開一些。」

　　躲在順子的身後，清晰的聽到順子朗朗的說話聲，這一刻，錦繡的心暖暖的，悄悄的悸動了一下。

　　或許，所有的女孩子都曾做過這樣的美夢吧！當被人欺負的時候，有這樣一個男孩子跳出來，不顧一切的將你護在身後，不讓任何人欺負你，挺著胸膛來保護你…

　　秦壽不屑一顧的冷哼一聲：「你是誰？她怎麼會是你的妹子？」

　　順子不卑不亢的回道：「我姓許，叫許天順。身後的姑娘是我鄰居，自然是我妹子。男女授受不親，我妹子不願意和你多說話，還請秦少爺讓開路，讓我帶妹子回家去。」

　　錦繡汗顏了一下下，這麼久了，她才知道順子的大名原來叫做許天順。是不是有點太不關心順子了？

　　若不是情況緊急特殊，錦繡真想為順子喝彩一番。這一席話說的很有氣度，又牢牢的占了一個理字。真看不出憨厚老實的順子也有這樣的一面……

　　這一刻，順子的形象在錦繡的心中忽的高大了不少。

　　秦壽當然不把一個窮小子看在眼底，輕蔑的看了順子一眼。從鼻子裡冒出了一聲冷哼：「不讓你又能如何？」

　　眼前的許天順個頭壯實，穿著打補丁的衣服，粗糙的雙手一看就知道是窮人家的孩子。就這樣的一個男孩子，居然敢來和他較勁，真是可笑。

　　順子握緊了拳頭，緩步的逼近，語氣強硬了許多：「你真的不讓開？」

　　秦壽冷笑一聲：「我今天就是不讓，倒要看看你能奈我何……誒喲！」一聲慘叫響徹街頭。順子居然掄起拳頭給秦壽來了一拳。不偏不巧的正打中軟軟的肚子，那重重的力道頓時將秦壽打倒在地上，挨打的肚子疼的鑽心，簡直連腰都直不起來了。

　　錦繡先是被順子的舉動嚇了一跳，接著又被秦壽淒厲的喊聲嚇了一跳。

　　那小廝一看慌了神，也顧不得和順子說什麼，連忙去扶秦壽。

　　秦壽一邊痛苦的捂著肚子，一邊指揮著小廝：「別……別管我，去、去揍那個叫許天順的。」

　　那小廝不過才十四歲左右，小身板比秦壽還弱些，見順子高壯的個頭結實的身板緊握的拳頭滿臉的怒氣早嚇的有些腿軟了。又不敢違抗秦壽的命令，只好慢慢騰騰的挪了過來，嘴裡還虛張聲勢的嚷著：「有種的你就過來。」

　　順子冷笑一聲，兩步就跨了過去，惡狠狠的說道：「我過來了，又待怎的？」

　　那小廝剛顫抖著揚起拳頭，就見順子俐落的伸出腳踹了他的大腿，長年做事的順子一身的力氣，這使勁的一腳和剛才的那一拳一般都很有力道。

　　那小廝和秦壽一般慘叫著倒了下去。主僕倆一般的狼狽。

　　圍觀的人群竊笑不斷，個個都在看著地上的狼狽二人組。

　　順子本還想著補上兩腳，可剛伸出腳，就見秦壽和小廝都嚇的瑟縮了一下。反倒不屑於這麼打落水狗了。沉聲警告：「今天暫且饒過你們，若是心裡不服氣，儘管來找我許天順。為難女孩子算個什麼本事，我都替你們臉紅。呸！」

　　順子很有氣概的將秦壽主僕罵了一通，然後俐落的拉著錦繡的手走出了人群。

　　錦繡這次沒有掙扎，乖乖的任順子拉著她的手走出了老遠。

　　那粗糙的滾燙的手源源不斷的溫暖了她的手，漸漸的，冰涼的心似乎也有了一絲絲溫度……

　　順子沉浸於英雄救美的喜悅中，一時還沒留意到自己的冒失，兀自拉著錦繡的手說的開心：「……哼，這種軟蛋最是可笑。嘴上說的厲害，其實都是膿包。被我揍一拳就受不了了。要不是怕你看了害怕，我今天一定將他打個落花流水，看他還敢不敢隨意的欺負你。」

　　說了半天，也沒聽見錦繡有回應。

　　順子微感奇怪，扭頭看了錦繡一眼，待見到錦繡低著頭盯著兩人握著的手的時候，立刻慌亂的鬆了手，結結巴巴的解釋：「我、我不是有意的，你、你、你可千萬別生氣。」

　　上次他無意中拉了阿秀的手一下，阿秀氣了半天。這一次可糟糕了，他足足的拉了好久好久呢！順子也很是不解，以前阿秀在家的時候，他們拉手玩耍也是有過的。那時候阿秀可從來沒生氣過。現在到底年紀都大了，應該避嫌了……

　　見錦繡沒有什麼反應，順子更是懊惱，苦著臉再次解釋：「對不起，阿秀，你不要生我的氣好不好？我真的不是故意拉你的手的。我剛才……」

　　錦繡抬起頭，嫣然一笑：「你這麼著急做什麼，我又沒生氣。」

　　順子被那美麗的笑容迷去了心神，呆呆的應：「不、不生氣就好。不生氣就好。」反復重複了幾次，自己都不清楚在說些什麼。

　　老天，阿秀怎的越來越漂亮了？

　　那笑容如鮮花般美麗，眼神如溪水般清澈，讓人看了心蕩神馳，不能自已……

力寶龍

卷三　二等丫鬟　第二百九十三章　感動

　　微風吹拂過臉頰，將錦繡耳邊的髮絲吹揚起來，更添幾分楚楚動人。

　　順子沉浸於錦繡的笑容無法自拔，直直的盯著錦繡。

　　放在往日，錦繡早就避開了。可不知為什麼，這一次錦繡卻沒有回避，而是溫柔的回視順子：「順子哥，你送我回家吧！」

　　順子敏感的察覺到了錦繡態度的微妙轉變，心裡陡然一動，振奮的應了。

　　自從阿秀那次從府裡回來，順子就開始覺得阿秀和以前有些不一樣了。至於說哪裡不一樣，也說不清楚。分明還是同樣的面容，可神情卻是陌生的，看著他的疏離眼神更是讓順子難受了好久好久。

　　一開始，順子也不明白這種難受從何而來。

　　直到後來，他才慢慢的察覺出自己的心意。

　　原來，他是喜歡上了阿秀了。

　　這種感覺很奇妙很奇妙。

　　明明見面的機會很少，為什麼她的身影在他的心裡卻日復一日的清晰？

　　日漸出落的秀麗的小小少女看似隨和，其實矜持疏遠，根本不容易接近。每次見面能說上幾句話，就夠順子歡喜上好久好久。

　　在那樣漫長的等待中，那顆喜歡的種子卻漸漸的生了根，在心裡無法拔去無法抹掉。

　　可是，當他滿心歡喜的將荷包送給她時，她歉意和防備的眼神卻像是一盆冷水般澆在了他火熱的心頭。

　　他執意的說出了自己內心的想法，然後，失落的看著她像受驚了的兔子般跑走了。那一刻，他的心似沉到了谷底。

　　在這幾個月裡，他反反復復的將當日的那一幕在心頭回放。最後，仍然只得出了一個讓他沮喪萬分的結論：他很喜歡很喜歡阿秀。可阿秀，對他並沒有同樣的心思……

　　不過。他的個性和已經去世的娘親差不多，看似隨和，其實最是執拗。認準了的事情，絕不會輕易的放棄。

　　阿秀現在不喜歡他也沒關係，只要他堅持的喜歡她等著她，總有一天，她一定會看到他的好，會被他的心意感動的。

　　現在阿秀的態度有了這樣微妙的轉變，怎能不讓順子歡喜鼓舞？在心裡更是堅定了那個信念，他以後。一定要娶阿秀做妻子。其他的女孩子，他通通都不要。

　　錦繡感受到身邊的順子熾熱的目光，臉微微一紅。佯裝著鎮定的和順子聊起天來。不說話的時候，總覺得兩人這麼肩並著肩走著有些怪怪的，還是隨意的聊幾句緩和一下氣氛好了。

　　「順子哥，你的手疼不疼？」當時順子使出了渾身的力氣，給了那個秦壽一拳。也不知道手打疼了沒有。

　　順子察覺到錦繡語氣中不露痕跡的關切。心裡美滋滋的。咧著嘴笑道：「不疼不疼，我一點事都沒有。你不用為我擔心。我天天挑水劈柴，什麼事都會做，力氣大的很呢！揍個把人算什麼，就算是來個三五個，也不在話下。」

　　只顧著在心上人面前吹噓一下下。一不小心，有點吹過了。

　　等看到錦繡忍俊不禁的笑臉之後，順子才赧然的摸了摸頭。黝黑的臉上居然隱隱的透出一絲紅暈來。

　　少年害羞的模樣讓錦繡的心裡不自覺的軟了下來，目光柔和而溫暖：「順子哥，當時你怎麼不害怕？對方可有兩個人呢！」

　　順子停住了腳步，然後直直的看著錦繡的眼睛，很認真很認真的說道：「阿秀。只要我在你身邊，我就不會讓任何人來欺負你。不管是一個人也好兩個人也罷。就算是有好多好多人，我也會護著你。就算我打不過他們，也寧願讓他們來打我。總之，只要你好好的就行。」

　　一股久違的感動擊中了錦繡，伴隨著順子那誠懇真摯的眼神一起湧入了錦繡荒蕪的心田。

　　那一刻，淚水悄然的湧出，又被錦繡生生的壓制了下去。

　　錦繡的聲音有些顫抖：「謝謝你對我這麼好。」

　　然後，看也沒看順子，就徑直的抬腳走在了前面。

　　順子默默的跟在後面，沒有說一句話。

　　錦繡被感動包圍著，強忍著落淚的衝動快步的走著。

　　她在前生談過戀愛，聽過許多甜言蜜語。

　　可順子的那番毫無修飾的極其質樸的幾句話卻比她聽過的所有的情話都動聽一百倍。

　　她一直孤單寂寞的拼搏努力著，為了美好的未來絞盡腦汁，戰戰兢兢的過著謹小慎微的日子。

　　早已過慣了凡事都三思而後行的日子，早已習慣了打理自己的一切，更早已習慣了處處退讓三分。周圍的丫鬟，管事的嬤嬤，夫人老爺少爺小姐少奶奶們，都是她要俯首的對象。

　　當她受了委屈滿心失落的時候，何嘗有人毫不猶豫的站在她面前，保護著她不受人欺負？

　　此時，錦繡的腦海裡不由得浮現了那一日在二少爺書房裡被二少奶奶羞辱的情景。

　　那時候，二少爺也在旁邊。可他選擇了什麼？不過是袖手旁觀罷了。

　　是啊，在二少爺看來，她不過是一個丫鬟，被二少奶奶責駡幾句算不了什麼要緊事。忍一忍也就罷了。再者，他也有顧忌，若是當著妻子的面為一個丫鬟說話，傳出去定會有許多難聽的風言風語。所以，他沒有出聲。

　　自那一刻過後，錦繡的心就徹底的涼了。

　　什麼喜歡她什麼等她長大，通通都扔到一邊去。她不會對這樣的男子抱任何的期待之心了。

　　相比之下，順子的勇敢和全心全意的維護，是多麼的難能可貴。

　　順子不知道錦繡此刻的心情是多麼的紛亂複雜，只是敏感的意識到錦繡對他的態度有了微妙的轉變，心裡正沾沾自喜。

　　兩人一前一後，很快的走到了村口。

　　家門遙遙在望，錦繡一直緊繃的神經鬆懈下來，轉身笑道：「順子哥，多謝你送我回來。我先回家去了。」

　　順子不假思索的囑咐道：「你下午走的時候我來送你。」那語氣很是堅決。

　　錦繡剛想拒絕，可一想到來時遇到的意外事件，心裡也有些後怕。輕輕的點頭應了。如今她已經出落成了美麗的少女，獨自一人走在路上確實不妥當，有順子照應著也好。

　　順子咧嘴一笑，高興的先行回家去了。

　　每次回到家裡，錦繡受到的都是上賓般的待遇，這次自然也不例外。

　　爹娘弟妹都圍繞在身邊噓寒問暖，那種感覺真是美好。

　　阿桃個頭長高了不少，身上穿著嶄新的衣裳。那布料雖然一般，可勝在花布鮮亮，映襯的阿桃清秀可愛。

　　錦繡很是欣慰，如今家裡的光景可比前兩年強多了。阿桃也開始有新衣服穿了。

　　金大恒天天忙碌，身子骨一天比一天好，消瘦的臉龐也長胖了些。昔日名動七里八鄉的金秀才的風姿漸漸顯露，倒讓錦繡刮目相看起來。

　　以前還曾悄悄的想過，麗娘這麼蕙質蘭心的美麗女子，為何會甘心嫁給這麼一個一陣風就能刮倒的窮酸秀才。更覺得麗娘口中聲稱的俊俏才子純屬情人眼裡出西施的美化。

　　現在仔細一端詳，金大恒面容清俊，五官柔和端正，微笑時有種讓人舒心的魅力。

　　看來，錦繡這副容貌是彙集了父母的優良因子，難怪這麼天生麗質……

　　錦繡自我陶醉了一小會兒。

　　那兩斤酥餅自然得到了阿桃和阿亮的熱烈歡迎，再加上來串門子的阿華，幾個孩子吃的不亦樂乎。錦繡隻字未提剛才的驚險遭遇，省得金大恒和麗娘兩人擔心。

　　麗娘躊躇了一會兒，才和錦繡提起了一件事情：「阿秀，如今到我們家裡來讀書的孩子多了幾個，那間屋子實在是小了。光線又暗，不適合孩子們讀書寫字。你爹想將房子拆了，重新蓋一間寬敞的。你看……」

　　錦繡高興的接道：「這可是件大大的好事，自然要蓋的。依我說，不如將家裡的屋子全部拆了重蓋，蓋上幾間瓦房吧！」茅草房子條件太過簡陋了，如今光景漸漸好了，自然要改善住宿條件。

　　麗娘歎了口氣：「我當然也想蓋瓦房的，可是哪裡來這麼多的錢啊！」蓋一間倒還能籌措出錢來，全部拆了重蓋的話，光是工錢也要不少。更何況得買許多的磚瓦。

　　算算家裡的餘錢，也最多夠蓋上一間瓦房罷了。

　　麗娘和金大恒商量了許久，才決定先蓋上一間用做孩子讀書之用。雖說束脩賺的不算多，可也得對得起鄉親們的信任才是。環境好些，更有利於孩子們用心讀書。

　　麗娘看著錦繡的目光暗含愧疚。

　　家裡的餘錢從哪裡來的？基本上都是錦繡拿回家的錢積攢起來的，她平日做繡活的錢和金大恒賺的束脩用來補貼補貼家用，根本積攢不下來。

　　錦繡略一思索，就猜出麗娘心中所想。親熱的挽住了麗娘的胳膊：「娘，這事情你和爹拿主意就成，不需要和我商量。」既然將錢拿回家來了，怎麼用都是父母的事情了。

　　麗娘歉意的拉起錦繡的手：「可是，那些錢都是你辛辛苦苦做事賺來的。我本打算著通通給你收著，等你出嫁的時候給你做嫁妝用。」

　　為人父母的，非但不能給女兒好的日子，還要靠著女兒賺來的辛苦錢蓋房子。

　　一想到這兒，麗娘的臉只覺得火辣辣的。

力寶龍

卷三　二等丫鬟　第二百九十四章　商議

　　錦繡先是一楞，繼而笑了起來：「娘，我才十三歲，你想的也太遙遠了吧！」怎麼話題一下子就跑到嫁人上去了，有點不適應。

　　照著陸府的規矩，至少也得再過上三四年才會談到這些話題吧！

　　麗娘嗔怪道：「你都十三了，再過兩年就成年了。怎麼遙遠了？」古時女子十五六歲出嫁實屬常事，麗娘當年就是十五歲嫁給了金大恒。

　　錦繡笑道：「我們府裡的丫鬟，基本上都得過了十六歲之後才會談到婚配的事情。正常的情況下，都是十七八歲出嫁。遲一些的，像挽虹姐那樣的，二十歲出嫁也是有的。」

　　麗娘聽到這些又開始唉聲歎氣，只覺得是自己和金大恒耽誤了女兒的終身。別人家的女兒都是十四五歲就有人上門提親了。可錦繡呢，得多等上幾年。還不知道那個夫人會為錦繡挑個什麼樣的親事……

　　一想到這些，麗娘的心就糾痛不已。目光裡深深的自責和歉意流露無遺。

　　錦繡的心軟了下來，微笑著說道：「娘，夫人對我很好的。我現在已經做了二等丫鬟了，日後說不準還能做上一等丫鬟。夫人不會虧待我的。日後定會為我找一門好親事的。」

　　事在人為，誰也不能坐等著天上掉下餡餅來。只要好好的經營籌謀，她還是有很大的機會如願出府的。

　　這些想法在錦繡的心裡轉來轉去，卻沒有在麗娘面前提起。這些想法太過實際成熟，不太像一個未成年少女的想法。還是不要早早的說出來嚇到麗娘比較好。

　　麗娘心下稍安，安慰的看了一眼亭亭玉立的錦繡。心想女兒這麼聰明有主見，又整天在富貴人家裡待著。見識和想法都和普通的鄉下女孩子不一樣了。那周身的氣質和涵養，就是中等人家的養在閨閣裡的小姐也比不了啊！

　　這話題暫時告一段落，還是回到蓋房子的問題上來好了。

　　錦繡直截了當的說道：「娘。你和爹好好的商量看看，若是將所有的房子都推倒了重蓋大約需要多少錢。我身邊還有不少的私房錢，都拿來給你們吧！」壓箱底的家當至少也有好幾兩銀子，再加上幾樣值錢的首飾，一定夠家裡蓋房子吧！

　　麗娘一開始堅決不同意，禁不住錦繡再三勸說，只好猶豫的去喊了金大恒出來商議。

　　金大恒先是一楞，後來果斷的拒絕：「這怎麼行，阿秀把所有的月錢都拿了回家。就算身邊還有點私房錢，我們也不能再要了。女孩子在外做事。手裡沒錢可不行。」

　　只有窮怕了的人，才能體會到錢是何等的重要。一文錢也能憋倒英雄漢的。

　　錦繡只好在父母面前稍稍透了底：「爹，娘。你們放心吧！我在府裡伺候夫人，常常得些賞賜。過年的時候光是紅包就發了二兩銀子呢！我身邊的錢比你們想像中的要多的多。你們不用為我操心，我會量力而行的。還有，家裡蓋了新房子，我出的力氣最多。日後你們可得留一間給我住。千萬不能都給了阿亮。」

　　金大恒和麗娘被逗笑了。

　　既然錦繡已經把話說到了這份上，夫妻倆也就不再多推辭了。心裡一致的想道：現在用了女兒的錢蓋了房子，日後一定要好好的做事，多積攢一些錢，留著將來給阿秀做嫁妝就是了。

　　合計了半天，將所有的工錢和材料錢都算上。至少也得七八兩銀子。金大恒夫妻倆也算兩個主要的勞動力。

　　家裡的餘錢大概二兩左右。

　　錦繡立刻有了數，將荷包裡帶回來的一千文錢先給了麗娘收好。另外還有一些銀錠子和首飾都收在府裡沒帶回來。

　　「娘，你把這些錢先拿著。先買些材料回來，喊上些人來收拾屋子再說。等正式開工的時候，我一定再拿錢回來。放心，我存的私房足夠你們蓋房子了。」五兩銀子在以前的錦繡眼裡是天文數字，可現在錦繡還算小有身家。沒把這些錢放在眼底。

　　金大恒和麗娘面面相覷，又驚又喜。

　　喜的是蓋房子的錢有了著落。驚的是沒想到錦繡隨隨便便就能拿出這麼多錢來。

　　金大恒忍不住問道：「阿秀，怎的從來沒聽你提起過有這麼多的進項？這麼多的錢都是主子賞給你的麼？可千萬不要因為錢做出什麼不當的事情來。」

　　曾經聽說過大戶人家裡有丫鬟手腳不乾淨，結果被人逮到了，痛打一頓又送進了衙門裡發落……

　　錦繡又好氣又好笑：「爹，你別亂想。我這錢來路都很正當。大多是夫人賞賜給我的，還有一些是別的主子賞賜的，總之，沒有任何的問題。我們陸府裡對丫鬟們管束的緊著呢！」

　　至今也沒聽說過有誰手腳不乾淨的。據說幾年前倒是曾出過一個，後來被發現了，打的半死扔進牢裡關了半年，然後就打發牙婆子賣到了別人家去。有前車之鑒在，哪還有丫鬟敢做出這些事來？

　　再說了，陸府待下人一向不薄。衣食住行樣樣都不差，雖說是丫鬟，可錦繡吃穿用度月錢都跟上一個普通富戶的小姐了。

　　金大恒這才放下心來：「這就好，這就好。」

　　夫妻倆熱烈的討論起蓋房子的各項事宜，錦繡坐在一邊微笑傾聽。

　　她終於有了能力幫助家人過上更好的日子了。哪怕為此她要付出更多的努力和汗水，她也心甘情願。蓋房子只是第一步罷了，日後，她一定要一步步的讓家人的日子過的越來越好。

　　錦繡，我只有這麼做才能讓你的在天之靈安心吧……

　　到了下午，順子果然準時的來送錦繡回去。

　　金大恒早已習慣了順子的勤快，笑著打趣道：「順子常來替我們家劈柴擔水，幫了好多的忙呢！我看，乾脆認了來做乾兒子吧！」

　　順子卻笑著不肯接茬。

　　他可不願意做什麼乾兒子，若是和阿秀做了兄妹，日後又該怎麼辦？古人最重名分只說，若是做了乾兄妹，想再談婚論嫁就會遭來非議了。

　　麗娘白了金大恒一眼，抱怨了幾句：「盡是胡說，順子他爹要是聽到了，非生氣不可。」順子又不是沒有爹，怎麼稀罕來做別人的乾兒子。

　　金大恒訕訕的解釋：「我不是喜歡順子嘛，隨口說說罷了。」

　　順子乖巧的接道：「金叔，在我心裡，一直都把你當初爹一樣看待的。嬸子對我那麼好，常替我縫縫補補的，我也不知道該做些什麼回報才好。挑水劈柴這些粗活重活日後就都交給我了，你們不用擔心。」

　　阿亮湊趣的一把抱住順子：「順子哥哥最好了。」

　　錦繡看著順子親熱的和家人說話，心裡湧過一陣莫名的溫暖。

　　順子送錦繡回去，一路上有說有笑。

　　說來也奇怪，以前也曾獨處過，那個時候總有些拘束和不自然，往往是說了幾句話便沒了下文。可這次感覺卻截然不同。很多話自然的從錦繡的口中冒了出來。

　　順子入神的聽著錦繡在陸府的丫鬟生活，時不時的插上一兩句。

　　「阿秀，你在裡面的日子過的真是辛苦。」順子有感而發，憐惜的看了身邊的錦繡一眼。

　　錦繡淡淡的一笑：「也談不上什麼辛苦，每天都這麼過來，也就習慣了。再說了，不缺吃不少穿的，比起很多人家的女孩子來要強多了。」

　　順子不以為然的反駁：「你看看阿玲，天天在家裡有父母疼著寵著，說話從不要再三掂量，更不要思前想後。想說什麼便脫口而出，這樣的日子過的才叫舒心。你在陸府裡倒是好吃好穿，月錢拿的又多，只是這日子實在是憋屈的慌。一年兩年倒也罷了，可三年五年十年該如何忍受？所以我才說你辛苦。」

　　錦繡一楞，很是意外順子會說出這樣的一番話來。

　　是否她一直小看了這個憨厚的少年？

　　怎麼也沒想到他看待事情如此通透明白……

　　順子又接著說道：「阿秀，金叔那個時候生了大病，嬸子也是實在沒法子了，才會將你賣到府裡做丫鬟。你千萬不要記恨他們，其實，他們常常提起你，老是擔心你日子過的不好。」

　　錦繡微笑道：「放心，我從沒有記恨過他們。」若是沒有錦繡的賣身進府，沒有錦繡無意中的跌了一跤，又哪裡來現在的她呢？

　　相處日子久了，錦繡早察覺出金大恒和麗娘對女兒的呵護和疼愛，若不是實在了沒了法子，定然捨不得將女兒就這麼賣進了府裡的。

　　順子思忖了半晌，鼓起勇氣問道：「阿秀，你……」

　　錦繡不自覺的側過臉來。白皙秀氣的臉頰投出一抹淡淡的紅暈，宛如上佳的白玉般散發出誘人的光澤。

　　順子呼吸一頓，期期艾艾的問道：「嬸子當時將你賣進了陸府的時候，簽的是什麼樣的賣身契？」

　　錦繡抿著嘴唇，吐出了輕輕的幾個字：「賣斷終身的死契。」

　　順子早意料到這個答案，卻依然不由自主的白了臉。

力寶龍

卷三　二等丫鬟　第二百九十五章　死契

　　揚州城向來富庶，比起其他的地方，這裡的生活水平已經算是比較好的。

　　可是，越是富庶之地，窮苦人家反而越是多。因此，把女兒賣到富戶裡做丫鬟是常有的事情，一點都不罕見。

　　這賣身契約也分幾種。

　　一種就是長年的契約，有十年的，也有二十年的。

　　還有短期的契約，一年到五年不等。

　　契約滿了，就可以捲舖蓋走人，回家嫁人成親別人通通管不著。

　　不過，簽訂這種契約，一般是不預付錢財的。大多是做一個月的事情拿一個月的工錢，跟後世的工人差不多。

　　還有，就是終身契約。

　　這其中也分成活契和死契兩種，若是活契的話，家裡的爹娘攢夠了雙倍的錢財，就可以把女兒贖出府。而死契，則是賣斷終身，徹底的將女兒賣給了人家。

　　一般來說，富戶人家不肯要那些簽活契的丫鬟，一方面使喚起來不放心，二來也是覺得這樣的丫鬟容易有異心，不安心做事。所以，牙婆子大多是逼著賣女兒的人家簽賣斷終身的死契。

　　金大恒病重，急需用錢。短期常年的契約都不合用，只能簽賣身契才行。麗娘本想著簽個活契，日後若是積攢夠了錢財，也能將錦繡再贖回來。

　　可是負責採買的顧婆子卻二話不說拒絕了此事，陸府最重規矩，若是想進陸府做事，必須要簽死契才成。

　　麗娘權衡來權衡去，一時決斷不下。最後，顧婆子淡淡的勸了她幾句：「好了，快些做決定吧！我可沒有這麼多的功夫等著你考慮來考慮去。我們陸府是什麼樣的地方，你家的丫頭能進我們府裡做事那是幾輩子修來的福氣。有什麼可擔憂的？再說了，活契只有三兩銀子。死契可是五兩。你家相公病情這麼重，還不知道要吃多少藥才能好。若是治病到了一半，錢不夠用了，那才是真正的賠了女兒又折兵。」

　　麗娘含淚狠心簽了賣斷終身的死契。

　　自此，阿秀變成了陸府的錦繡。

　　若是日後出嫁，她的全名也是陸錦繡，根本沒有恢復姓氏的權利。

　　錦繡對此事知道的如此清楚，當然也是有原因的。她本也抱著僥倖的想法，心想做丫鬟總該有脫了奴籍的機會才是，因此著意的打聽過賣身契約的事情。

　　待聽周圍的丫鬟滔滔不絕的說起「陸府裡所有的丫鬟要麼就是家生子。要麼都是簽了賣身死契」這些話之後，心頓時沉到了谷底。

　　贖身出府的想法就此成了幻影，再也不敢多想。

　　所以。她只能將所有的希望都壓在了沈氏身上，期盼著有朝一日沈氏也能像對待挽虹那樣，風光的將她送出府去。

　　如果婚姻是這樣的一個好機會，那麼她一點也不排斥通過出嫁得到自由。

　　順子對賣身契約的事情也曾細細的打聽過，本還抱著一線幻想希望錦繡當年簽的是賣身活契。這一刻卻像一盆冷水般生生的澆在了頭上，渾身冰涼。

　　賣身死契……

　　這意味著錦繡根本沒有機會自由的嫁人，得任由主子發配。

　　陸府夫人心善倒也罷了，若是個心腸狠毒的，隨意的將丫鬟許配了人家。那錦繡該怎麼辦？

　　順子只覺得嘴裡發苦，不由得想起當日送錦繡荷包時。錦繡那為難的反應來。

　　難怪，錦繡用那樣歉意的目光看著自己。她根本沒有權利資格答應他任何事情啊……

　　錦繡似是知道順子在想什麼，低低的說道：「順子哥。你是個好男孩，日後一定會找個很好很好的姑娘。然後過很好很好的日子。你……不用等我……」

　　順子急切的抓住錦繡的胳膊，眼睛裡流露出毫不掩飾的愛慕和堅持：「阿秀，求求你不要再說這些話了。我心裡只喜歡你，別的姑娘我都不喜歡。我就是要等你。我倒不相信了。難不成你就一點自由出府的機會都沒有了麼？」

　　錦繡知道，只要她咬牙說出「沒有」這兩個字。就能斷了順子的念想。

　　可是，當她看著那雙執著熱情的雙眸感受著他雙手的灼熱滾燙，她才發現，她壓根說不出口。

　　兩人四目相對。

　　順子滿含期冀的輕輕的又問了一遍：「阿秀？你有機會的是不是？」

　　錦繡掙脫開順子的雙手，然後苦笑著說道：「順子哥，我不瞞你，機會確實是有的。只是太小太小了。一個院子裡上百的丫鬟，有這樣幸運的也只有幾人罷了。」

　　姨娘們身邊的丫鬟大多沒這等福氣，姨娘們大多都想靠著身邊的得力丫鬟為自己做事出力。哪裡肯輕易將丫鬟們放出府去？

　　小姐們身邊的得力丫鬟則是要做陪嫁的，也不可能輕易的放人出府。

　　少爺院子裡的丫鬟，若是不做通房丫鬟，大多也被發配了小廝。

　　唯有沈氏，才有這樣的胸襟和氣魄如此待身邊的丫鬟。這也是錦繡當時一定要進沈氏院子的最大原因。

　　順子的眼睛一亮，聲音頓時輕快起來：「只要有機會就好。」哪怕機會只有一點點，他也有信心和耐心等下去。

　　錦繡歎了口氣，也不知道此刻心裡究竟是高興還是煩惱。或許，都有一點點吧！

　　原來對順子好感有限，只當他是一個鄰家哥哥，是原先錦繡的青梅竹馬。知道順子的心意之後，錦繡不是不感動的。可是並沒有太過放在心上。

　　可是今天上午的事情卻給錦繡帶來了很大的觸動。當遇到危險的時候，有一個男孩子這麼不顧一切的站在自己的面前，這種感覺實在是太過震撼。這樣一份真摯的熾熱的單純的感情，是多麼多麼的珍貴啊！

　　再加上後來順子說的那一番情真意切的話，更是讓錦繡感動。

　　她心裡的天平悄悄的挪動了……

　　她和順子，會有這個可能嗎？

　　錦繡迷惘了。

　　兩人默默的往前走，錦繡滿腹心事，順子也不來打擾她。只是時不時的喜滋滋的看錦繡一眼，滿心的幸福幾乎要將順子淹沒。

　　等到了後門口，順子就得回頭了。

　　錦繡把手放到兜裡，那個扁扁的荷包在手裡攥的緊緊的。到底該不該還給順子？

　　錦繡一時也難以決斷，矛盾的不得了。

　　順子卻不給機會讓她再猶豫矛盾了，歡快的說道：「你快些進去吧！下次若是想回家的話，我就到後門口來接你。」

　　錦繡被逗樂了，嬌嗔道：「我如今回家的時間根本不固定，我自己都不知道什麼時候會回家，你讓我怎麼遞消息給你？」以前是固定的休息時間，每個月一天。可現在呢，幾乎沒了休息日子，若是想回家，得徵得如玉的同意才行。

　　順子躊躇了一會兒，為此事煩惱起來。

　　「可你一個人回家太不妥當了，萬一再碰上那種輕薄的公子哥兒怎麼辦？今天我爹讓我把編織好的筐送給人家，恰巧經過那裡。才替你解了圍。下次遇到同樣的事情，我又不在你身邊，你該怎麼辦？」

　　錦繡也想不出什麼好法子來，只得說道：「日後我會小心些的。」下次再回家，記得打扮的樸素些，不要這麼招搖應該會好些。

　　「那你下次回家的時候穿的素淨些。」沒想到順子和錦繡倒是想一塊兒去了。

　　錦繡笑著點頭應了。攥著荷包的那隻手輕輕的鬆了。

　　算了，就將這個荷包留著吧……

　　兩人說話的聲音驚動了守門的王婆子，只聽門咿呀一聲開了。

　　王婆子一見是錦繡站在外面，臉笑的像朵花兒似的迎了過來，熱絡的和錦繡打了招呼：「老遠的就聽到外面有說話聲音，原來是錦繡回來了。」

　　錦繡笑著和王婆子寒暄了幾句。

　　以前想出一次後門，還得交納五文錢的費用，而且對著王婆子得多多討好。即使如此，王婆子有時候還會給點臉色看。回府若是稍微遲了些，王婆子總會冷言冷語幾句。

　　現在嘛，卻是王婆子上趕著來巴結她了……

　　錦繡想到這兒，微微笑了。

　　如今，她是沈氏身邊得力的二等丫鬟。這諾大的院子裡誰不知道沈氏最是喜歡新晉的二等丫鬟錦繡呢？

　　管事婆子們見了她，漸漸的越來越客氣。更不用說那些比她等級低的丫鬟們是多麼的親熱客氣了。

　　這就是權力的好處，任誰也不能免俗。

　　錦繡坦白的承認，她很喜歡現在這種感覺。

　　王婆子嘮叨了半天，才留意到錦繡身邊的男孩子。有意無意的打量了幾眼，心裡琢磨著這個男孩子和錦繡會是何等關係。

　　王婆子好八卦的個性眾人皆知，只要是她知道的事情，不消半天就能傳播一整個院子。錦繡對這種人也頭疼的很。

　　唯恐王婆子亂問亂說，錦繡隨意的介紹：「這是我的鄰居，順路送我回府的。」然後用眼神連連暗示順子快些回去。

　　順子很聰明的領悟了錦繡的意思，笑著和錦繡道別，然後轉身就走了。

　　王婆子曖昧的瞟了遠去的順子一眼。

　　錦繡無從辯解，索性不吱聲了，快步的進了後門。

力寶龍

卷三　二等丫鬟　第二百九十六章　察覺

　　金家的房子開始動工了。

　　金大恒暫時停了授課，等房子蓋好之後，才能繼續授課。孩子們倒是沒多少留念不捨，嘻嘻哈哈的當放假一樣，高興的各自回去了。

　　這個時候蓋房子只是請幾個工匠回來，每天得供一頓午飯，還得出工錢。麗娘和金大恒都算主要勞動力，阿桃天天幫著做午飯，居然像模像樣。

　　買了材料之後，將草房子都推倒，然後開始打地基。金大恒夫妻兩個天天忙的不亦樂乎，可是再累心裡也是歡喜的。這草房低矮不說，一到下雨天還漏雨。誰不期盼著能蓋上漂亮整齊的新房？

　　放眼整個村子，基本上家家都是草房。只有一兩戶光景比較好的人家才蓋了瓦房。而如今，自己家居然也成了其中一個。金大恒面上有光，連帶著心情也好，身體居然日復一日的硬朗起來，做起事來渾身的力氣。

　　徐氏見了，酸溜溜的說了不少風涼話。以前她家比老二家強的多，可現在居然倒過來了。不過才三年左右，老二家日子越過越好，現在都開始蓋瓦房了。而自家住的還是那幾間草房，徐氏的心裡當然痛快不到哪兒去。

　　麗娘挺直了腰杆，笑著說道：「說起來都得感謝大嫂才是。若不是當年大嫂不肯借錢給恒哥治病，我也就不會將阿秀賣去做丫鬟了。如今，阿秀在陸府裡都做上了二等丫鬟了。光是月錢就有五百文錢呢！主子還時不時的有些賞賜。阿秀通通的都拿回家來了。要不然，我們家哪裡來的錢蓋瓦房？」

　　徐氏滿肚子的風涼話都被硬生生噎住了，僵笑著胡亂扯了兩句閒話就灰溜溜的回去了。

　　麗娘分外的解氣。這口氣憋了這麼多年了，總算是爆發了出來。

　　錦繡送錢回來之際，聽到麗娘說起這些，也很是痛快。

　　錦繡將存的所有銀錠子都拿了回來，還有幾樣小首飾。通通給了麗娘：「娘，這些你都拿去。若是實在不夠了，就把這幾樣銀首飾拿去當鋪當了，估計至少也能當個好幾百文。」

　　最後，才猶豫的將那枚最值錢的金戒指也拿了出來，低聲的說道：「這個金戒指也是夫人賞賜給我的。我也不知道到底值多少錢……」

　　麗娘卻是很識貨的，驚訝的接過金戒指，稍微一掂量就肯定的說道：「這個至少也得值五兩銀子。」

　　錦繡瞪大了眼睛：「這麼多？」她也曾經想過這個金戒指一定比較值錢，沒想到值這麼多。

　　麗娘笑著解釋道：「金銀之間的兌換比列是一比二十，這個金戒指份量又重。我說值五兩銀子還是指被當鋪克扣的情況下。若是正常的市價，應該在六七兩銀子左右。你拿回來這麼多銀子，足夠蓋房子了。這個金戒指你且好生的收起來。以後一起留做當嫁妝。」

　　錦繡一聽到「嫁妝」這兩個字就很無力，沒有多說什麼，小心的將金戒指收到了衣服的內袋裡。

　　這次回來送錢，是特地跟如玉請了半天假才有了空閒。因此，錦繡連飯也沒來得及吃。就急匆匆的回了陸府。

　　自然，順子是當仁不讓的護花使者。

　　自打金家開始蓋房子之後，順子便時不時的過來幫忙。麗娘心裡很是過意不去，便天天留了順子在家裡吃午飯。還想給些工錢，順子死活都不肯要，只好沒事就替順子洗洗衣裳。還替梅子也做了身衣裳。

　　這麼一來，順子爹也不好意思再呵斥沒事就往金家跑的順子了。好在順子娘去世之後，少了個病人家裡的開銷小了很多。順子爹做筐賣筐賺的工錢勉強能支撐一家溫飽。順子的日子也輕鬆了不少。

　　錦繡和順子很隨意的聊著天。氣氛融洽而親熱。

　　「順子哥，勞煩你天天到我家去幫忙，真是太感謝你了。」錦繡笑著說道。

　　順子笑道：「我沒別的本事，就是這一身的力氣。做這些小事不算什麼，金叔和嬸子一直對我這麼好。我都不知道該怎麼報答才好呢！」

　　以前常到金家來讀書，金大恒對順子最是上心。順子心裡自然有數。再加上這麼多年相處的情分，比起一般的親戚來還要近乎的多。

　　錦繡看著順子飛揚的笑臉，心裡暖洋洋的。

　　勤快的男孩子總是特別的討人歡喜的。

　　順子感受到錦繡的喜悅，心情也越發的好了起來，滔滔不絕的說起了編織籮筐的趣事來。

　　錦繡從未曾接觸過這些，聽的很入神。

　　從事手藝活的人，大多心靈手巧。不然也做不出好活兒來。順子那雙結實有力的雙手，手指極為修長，編織起籮筐來，非常的靈巧。

　　見錦繡不停的往他的手瞄去，順子索性將手伸了出來，讓錦繡細細的端詳一番去。

　　錦繡不由得將自己的手也伸出來稍做比較，頓時笑了起來。

　　一個黑，一個白，形成了鮮明的對比。

　　順子也笑了，錦繡的手長的很秀氣很柔軟也很好看，比他的手小多了。

　　真想把這樣白皙的小手握住輕輕的摸上一摸……

　　順子的心裡癢癢的，好不容易才將這種衝動克制下來。故意借著說話來分散自己的注意力：「你今天怎的有空回來？我記得你半個月前剛回來過一次吧！」

　　按著錦繡的習慣，至少也得隔上一兩個月才有機會再回來才是。這次才隔了半個月，錦繡居然抽出空回家，真讓順子又驚又喜呢！

　　錦繡笑著解釋道：「我得把錢送回來，所以特地去告了假。估計以後就沒什麼空回家了。順子哥，還請你多多照應我家裡。若是我家裡錢不夠了，或者是出了什麼重要的事情了，你記得來告訴我一聲。我已經跟後門的王嬤嬤打過了招呼，你若是來找我的話，就直接敲後門。然後讓王嬤嬤派人通知我一聲就行了。」

　　順子喜笑顏開，連連點頭。只覺得錦繡肯將這樣的事情託付給他，分明是信任他的表示。

　　兩個月之後，金家的瓦房終於蓋好了。按著鄉俗，得擺上幾桌酒席，請來親戚鄰居熱熱鬧鬧的吃上一頓慶祝一番。

　　這樣喜慶的時刻，金大恒和麗娘當然希望錦繡能夠回來。

　　順子自告奮勇的要去報信。

　　金大恒猶豫了一會兒：「也不知道阿秀方不方便回來……」若是因此打擾了阿秀做事可就不好了。

　　順子笑道：「不礙事的，上次阿秀對我說過，若是家裡有重要事情的話，就去後門口說一聲，自然會有人去報信。」

　　金大恒這才放下心來，任順子去了。

　　麗娘看著順子麻溜的背影，心裡有點異樣的感覺。悄悄的扯了金大恒到一邊去說話：「恒哥，順子好像對阿秀……」

　　點到為止不需說的太過明白，金大恒立刻就懂了。

　　金大恒微微皺起了眉頭，低聲說道：「你這麼一說，我也覺得有些不對勁了。」

　　以前順子也常來自己家，和阿秀也是熟悉的。兩個孩子聊聊天說說話是常事。可順子表現的這麼熱情卻顯得很不平常。都是過來人，當然能看出順子在提到阿秀時那閃閃發亮的眼神代表著什麼……

　　順子，分明是喜歡上阿秀了。

　　麗娘擔憂的說道：「前幾天大嫂還跟我提過阿玲的事情，說是阿玲年紀也不小了，該定門親事了。明年滿十五了就可以出嫁了。我聽她話裡話外的意思，好像挺中意順子的。」

　　阿玲那點小心思更是瞞不過大人們，鄉下女孩子也沒閨閣千金小姐那麼多規矩和含蓄那一套，順子到哪，阿玲就愛跟到哪兒。還總愛黏在順子後面說話。所以阿玲對順子的心意也很明顯。

　　疼女心切的徐氏自打留意到閨女的心思之後，心裡一直考慮著此事的可行性。

　　論家境，順子家只是普通人家。幾間草屋，幾畝薄田罷了。不過，順子他爹正值壯年，又會手藝，維持家計總不成問題。

　　至於順子本人，那可真是沒得挑了。

　　相貌端正，品性良好，做事勤快，忠厚老實。也會編織籮筐的手藝，家裡家外什麼事情都拿的上手，就連下廚做飯都比女子要強。這樣的好男孩子可真是打著燈籠也難找的。

　　更好的是，順子娘早早的過世了。若是阿玲能嫁給順子，日後就沒有婆婆管著。日子一定過的舒心……

　　徐氏和麗娘閒聊的時候，稍稍透露了些口風。言下之意就是等到了年底就找媒婆去順子爹那兒探探口風，若是順子爹也同意的話，就將此事定下來。

　　麗娘說到這兒，停了下來，若有所指的看了金大恒一眼。

　　金大恒聽到這兒，也開始覺得事情有些棘手。

　　阿玲是他的親侄女，雖然驕縱些，但是容貌在附近幾個村子裡也是數一數二的，配順子綽綽有餘。

　　若是順子喜歡的就是阿玲多好，兩下皆大歡喜。

　　可偏偏順子現在喜歡上了自己家的閨女……

　　兩夫妻同時歎了口氣，不約而同的想道：若是阿秀沒有被賣到府裡去做丫鬟，和順子是多合適的一對啊！

力寶龍

卷三　二等丫鬟　第二百九十七章　告假

　　此時正值午後，已經過了盛夏。天氣猶有餘熱，窗子外面的知了一聲聲不停的叫喚著。

　　錦繡正坐在床邊，低頭做著繡活。

　　她從挽瑜那裡新拿了一批繡活過來，這幾日得了空就忙著做繡活，幾乎沒有了休息的時間。

　　門被輕輕的敲了幾下，錦繡揚聲喊道：「誰呀？」

　　一個怯生生的聲音應道：「錦繡姐姐，是我。」

　　居然是王婆子身邊的小丫鬟錦喜。

　　錦繡很是意外，立刻去開了門。

　　錦喜是去年剛進府的丫鬟，雖然也是錦字輩，但是只有十歲。

　　每當看到比自己矮了半個頭的小丫鬟，錦繡總有種時光流逝飛快的感慨。一轉眼，居然也開始有小丫鬟畢恭畢敬的喊她「錦繡姐姐」了……

　　「錦繡姐姐，後門口來了一個叫許天順的。讓我帶個口信給你，說是家裡的房子蓋好了，明天要擺幾桌酒席請鄉親們吃喝一頓。讓你明天抽空回去一趟。」錦喜恭敬的說道。

　　錦繡聽到順子的名字，心裡頓時一動，急切的問道：「他人呢，走了沒有？」

　　錦喜搖頭：「沒有，還在後門口等著呢！說是等確定我把消息帶給你之後，他才會走。」

　　錦繡稍微思索了一下，吩咐道：「你現在就回去，告訴他我明天一定回去。」然後從床頭取了十個銅板過來，笑著遞給了錦喜。

　　錦喜得了跑腿費，很是開心。笑眯眯的應了一聲，然後歡快的小跑著去了。

　　錦繡立刻盤算起了告假的事情來。

　　院子裡所有丫鬟的事情都歸如玉管，所以肯定要向如玉先說一聲才是。另外，就得跟夫人再請示一聲。

　　之前一個多月都未曾休息，就是為了等房子蓋好之後再告假呢！

　　錦繡尋了個空。悄悄的將如玉拉到了一邊說起了此事。

　　如玉聽說之後，連聲恭喜錦繡。錦繡笑著說道：「這等大事，我實在是想回家一趟。還望如玉姐姐准了我的假。」

　　如玉痛快的應了。

　　錦繡很是高興，事情已經成功了一半了。接下來，就得去跟沈氏說一聲了。

　　沈氏脾氣難以捉摸，據錦繡觀察，每當她面無表情的時候，都是心情不太好的徵兆。這個時候最好是閃的遠一點，近身伺候更得加倍的小心，省的觸了沈氏的黴頭被當成了出氣筒。素秋眼力勁兒差一些。不夠機靈，就曾在沈氏心情不好的身後殷勤的上前伺候，被發落過幾次。

　　有了素秋的前車之鑒。錦繡今日分外的小心觀察了沈氏的臉色，頓時心中一喜。

　　沈氏面容平靜，眼神清澈，嘴角微微泛著笑意，分明是心情很好的樣子。

　　通常在這樣的情況下。沈氏是很好說話的。

　　錦繡微笑著上前，拿起扇子給沈氏輕輕的扇了起來。不疾不徐，扇出的風不大不小很是合適。沈氏渾身舒暢，順手拿起盤子上的西瓜吃了起來。

　　錦繡思忖了會兒，決定先從沈氏最喜歡的話題入手。

　　「夫人，前兒個聽說大少奶奶身子不適。謝大夫去給她診脈了。」錦繡笑著說道，扇子依舊不急不緩的扇著。

　　沈氏笑著點點頭：「謝大夫說八成是喜脈，只是時日尚短。脈相還不清晰。等過上十天半月的才能確定。」謝大夫說的很保守，可沈氏是過來人，大少奶奶每天吃了就吐，分明就是懷了身孕了。

　　大少奶奶過門一年多了，日日巴望著能早日懷上身孕。如今總算是心願得償。心裡自然高興。

　　沈氏更是高興的不得了，當即就免了每天的晨昏定省。讓大少奶奶好生的休息。更是源源不斷的送了許多吃的用的東西到大少奶奶院子裡去。

　　陸文倫破天荒的把大少爺喊到面前諄諄教導了半天。明示暗示這是陸家的長孫，一定要好好的對待兒媳婦。孕婦最忌諱情緒激動，要好生的安撫才是。

　　大少奶奶的地位立刻水漲船高，頓時成了陸府裡最最重要的人物。她肚子裡懷的可是陸家的嫡孫呢！

　　錦繡笑著奉承了幾句，把沈氏拍的鳳心大悅。然後才小心翼翼的提起了自己想告假的事情。

　　沈氏一楞，然後笑著瞄了錦繡一眼：「是不是家裡有什麼事情？」

　　錦繡點點頭，把家裡蓋了新房子的事情說了。

　　沈氏立刻准了錦繡的假期，還囑咐錦繡在家裡過上兩天再回來。

　　錦繡心裡一喜，臉上卻裝出不樂意的樣子來：「奴婢若是在家裡住兩天，夫人身邊豈不是少了人伺候？」

　　素秋捧著冰塊進來，聞言笑道：「得了便宜還要賣乖，有我們幾個在，你回家兩天有什麼打緊？真以為夫人就離不開你了？」

　　錦繡被取笑了，一點沒臉紅，笑嘻嘻的說道：「那就多謝夫人了。素秋姐，這兩天得麻煩你替我值夜了。」最近陸文倫來的勤快，大抵是因為大少爺「做人」成功抱孫有望的緣故，對沈氏的態度都好了不少。

　　素秋笑著應了。

　　沈氏吩咐如玉去取一封紅包來，然後賞給了錦繡：「算是我的一點微薄心意。」

　　錦繡一瞄就知道裡面至少也有二兩銀子，頓時精神一振，歡喜的謝過沈氏。

　　沈氏對丫鬟們向來大方，出手最是闊綽。錦繡很欣賞沈氏這個大大的優點。

　　做主子的，若是小氣苛刻，又怎麼能籠絡住身邊丫鬟們的心？沈氏身邊的丫鬟對沈氏都是忠心耿耿，跟沈氏的慷慨不無關係。

　　第二天一大早，天剛濛濛亮，錦繡就起床漱洗。

　　謹記著上次的教訓，錦繡這次沒穿新製的夏季薄裙，而是翻出了去年的舊衣服穿上。依舊是青色的衫裙，只可惜穿到身上才發現不妥之處。衣服小了些，穿起來總覺得局促。

　　難得回家一趟。又正逢蓋房子的喜事，穿成這樣子回去，豈不是讓父母看了心酸？

　　錦繡狠狠心，換上了那件做好沒幾天的淺粉色衫子淡綠色的長裙。

　　輕薄透氣的布料，合身的剪裁，精緻的繡活，這樣的新衣服一穿到身上果然顯得精神多了。

　　銅鏡中映出一張似嗔似喜的俏臉，在新衣的映襯下更顯得嬌美。

　　錦繡俐落的個自己梳了兩條長長的辮子，在耳邊攢了朵小小的絹花，嗯。真是美麗的少女啊！

　　攬鏡自照了一會兒，錦繡才滿意的出了屋子，匆匆的吃完早飯就往後門走去。

　　此時溫度不算高。微微的涼風吹來，讓人渾身舒爽。

　　錦繡的臉上泛起了愉快的笑容，步伐都跟著輕快了許多。

　　「錦繡！」熟悉的喊聲從不遠處傳來。

　　錦繡漾出了歡快笑容，轉過身來和小路子打招呼：「小路子，這麼早就去書房嗎？」

　　小路子笑著走上前來：「是啊。少爺向來用功，我當然得跟著早起。」

　　二少爺也緩步走上前來，上下打量了錦繡一眼，眼中浮起欣賞之色。

　　清新秀麗，整潔可愛，站在花叢旁邊的錦繡就像是一朵含苞待放的花朵。讓人賞心悅目。

　　錦繡規矩的上前行禮：「奴婢見過二少爺。」

　　二少爺的笑容頓時有了一分苦澀，淡淡的吩咐錦繡起身。

　　很久很久了……

　　每次都是這樣，錦繡見到他很是禮貌客氣恭敬收禮。從不會隨意的亂瞟亂看，也不會特意的朝他微笑。兩人就像是最普通的少爺和丫鬟，彼此之間如此的淡漠和客氣。

　　他忽然很懷念那一次偶然間的隔著花瓶的擁抱。

　　那個時候，錦繡雖然在閃躲，可眼裡分明還有著慌亂和喜歡。

　　現在呢。笑容卻日復一日的客套和恭敬……

　　就像此刻，錦繡行過禮之後。就再也不多看他一眼，逕自和小路子寒暄了幾句，就匆匆的走了。

　　二少爺看著錦繡漸行漸遠的身影，心裡掠過淡淡的失落。

　　不過，他沒有更多的時間感懷了。書房那邊葉先生正在等著他，要給他指點如何寫文章。

　　男兒當以事業為重，待前程明亮之後，再兒女情長也不遲。

　　想到這兒，二少爺振奮起精神，快步向書房走去。

　　此時，錦繡的心裡並不如表面那般的平靜。

　　等走出二少爺的視線之後，錦繡的腳步就慢了下來。

　　自打那次回過家之後，她就下定了決心要和二少爺保持距離。哪怕就是正面碰上了，也謹守本分，堅決不和他有任何的眼神交流之類的。

　　她也確實做到了。

　　每次二少爺到院子裡來，她都能若無其事的上前行禮伺候，而且很是周到，絕不讓任何人挑出刺來。

　　二少奶奶戒心慢慢去了，對錦繡的態度也和緩了些。畢竟，錦繡是沈氏寵信的二等丫鬟，隨意的得罪了這樣的人物，也不是什麼好事。

　　偶爾在路上遇見了二少爺，她也能像今天這樣應對過去。

　　可是，每當她想到二少爺那失落的眼神時，心裡總隱隱的疼一下。再然後，就壓到了心底……

　　女人的心，真是世界上最最奇怪最最難以捉摸的東西。

　　恐怕，連她自己都不清楚對二少爺那種若有若無的感覺是什麼。

　　總之，她既沒有傷心的活不下去，也沒有咬牙切齒的想要到他身邊去的衝動。日子總能慢慢過下去的。

　　想到這兒，錦繡自嘲的笑了。

力寶龍

卷三　二等丫鬟　第二百九十八章　熱鬧

　　王婆子打著呵欠出了屋子，嘴裡不滿的抱怨著：「是誰啊，這麼一大早就來敲門……」

　　待一看清是錦繡，立刻換成了笑臉，熱絡的迎了上來：「喲，是錦繡啊！今日又要回家了？快快快，我來替你開門去。」

　　錦繡笑著和王婆子寒暄幾句。

　　門一開，錦繡立刻覺得外面的世界是那麼的清新美好自由自在。就連空氣都是清新的可愛的，恨不得插上翅膀立刻回到家裡。

　　王婆子復又將門鎖上了。

　　錦繡哼著歌兒往前走。

　　冷不防前方響起一個聲音來：「錦繡！」

　　今天的意外可真是多的不得了！

　　錦繡驚訝的喊道：「順子哥，怎麼會是你？」那棵大樹下站著的男孩不正是順子麼？

　　順子笑著走上前來，歡快的說道：「我等了好長時間，你總算是出來了。」

　　錦繡啞然失笑：「我今天起的夠早了，吃過了早飯就出來的。你怎麼會等好長時間？還有，你怎麼會到這裡來等我？」

　　順子笑道：「你不是讓那個叫做錦喜的丫鬟告訴我你今天會回家麼？所以，我一大早就來這裡等你了。我想著不能靠的太近，省得那個王嬤嬤老是打量來打量去的。所以就在這棵樹下等你了。」

　　錦繡心裡暖暖的。這麼遠的路程，順子也不知道是多早就起了床跑過來等她的呢……

　　錦繡的聲音柔和了起來：「順子哥，真是辛苦你了。還勞煩你來接我，我心裡真是過意不去。」

　　順子憨憨的一笑：「只要你不嫌我煩就好。」

　　只要錦繡不排斥他，讓他天天這麼跑來跑去，他也是願意的。

　　錦繡嫣然一笑，和順子並排向前走去。

　　順子忍不住偷偷瞄了錦繡幾眼，然後抱怨道：「你怎的又穿的這麼漂亮就出來了。我不是囑咐過你麼？以後得穿的樸素點。好在今天有我來接你，若是你單獨一個人回家的話，豈不是太危險了？」

　　花朵一般的少女，指不定遇到什麼樣的事情呢！若是再來一次像上次的驚險事情可就糟糕了。

　　錦繡當然能聽出順子語氣中的關懷，不由得起了開玩笑的衝動：「我也不是成心要穿新衣服，可是去年的衣服都小了，讓我怎麼穿嘛！」

　　那軟軟綿綿的聲音鑽進順子的耳朵裡，只覺得腿都發軟了。順子的眼睛盯著錦繡的笑容捨不得移開，一不小心，被腳下的石子絆了一下。打了個踉蹌。

　　錦繡被嚇了一跳，連忙抓住順子的胳膊。

　　順子驚魂未定的站直了身子，汗顏的一笑：「嚇著你了吧！都是我的不是。走路也太不小心了。」

　　至於走路為什麼會如此不小心，順子和錦繡都心知肚明。

　　錦繡忍不住撲哧一聲笑了。

　　原本尷尬莫名的順子也跟著笑了起來，那一絲絲尷尬頓時無影無蹤。

　　兩人一路有說有笑的回了家。

　　金大恒和麗娘早就在門口候著了。兩人老遠的見到錦繡和順子的身影，不由得一起迎了過來。

　　麗娘高興的拉起錦繡的手，滔滔不絕的說起了家裡的新房子。

　　金大恒意味深長的看了順子一眼。卻什麼也沒有多說。

　　這麼遠的路，順子居然天還沒亮的時候就出了家門去接錦繡回來。這份心意如此的明顯，若是他再看不懂的話，也就算白活了這麼多年了。

　　順子黝黑的臉上迅速的略過了了一絲紅暈。在金大恒了然的目光下頓時心虛起來。喜歡阿秀是一回事，可被人察覺又是另一回事了……

　　錦繡邊聽邊笑，眼睛直直的看向眼前的小四合院子。

　　新蓋好的瓦房果然氣派漂亮。還有高高的牆院，待走進去之後，引入眼簾的是嶄新的幾間屋子。

　　錦繡跟在麗娘的後面。把屋子轉悠了一遍。

　　幾間屋子都比原來寬敞明亮的多，尤其是用做教室的那一間屋子，至少也能容下二十多個孩子在裡面讀書。

　　錦繡越看越是喜歡，笑著對麗娘說道：「娘，新房子可真是太漂亮了。」

　　麗娘笑道：「可不是麼？在這個村子裡。咱們家的房子算是頭一份了。」言語之中滿是自豪和驕傲。

　　金大恒也笑道：「阿秀，你可不知道。這些日子你娘天天做夢都在笑呢！」

　　錦繡被逗的開懷一笑。

　　麗娘白了金大恒一眼，眉宇間都是滿足和欣喜。

　　阿桃穿著乾淨的衣裳，阿亮也被收拾的乾淨整齊。今天可是個好日子，家裡擺了好幾桌酒席，要請鄉親們來喝喜酒的。

　　麗娘一大早就買了許多菜回來，然後請了金大恒的哥哥金大山來做掌勺。

　　金大山年輕的時候做過一陣子廚子，手藝頗為不賴。周圍的人家若是辦喜事了，都愛叫上金大山來幫掌勺。

　　金大山也很樂意做此類事情，好吃好喝不說，還能賺上些工錢。這樣的好活兒可不多見。

　　不過，今天天氣著實炎熱，站在大大的鍋灶前，金大山的汗如雨水般往下滑落。

　　徐氏帶著阿玲也來幫忙。到底是一家人，平時再疙疙瘩瘩的也還是熱情的過來幫著做事情。

　　再加上奶奶殷氏，三個女子負責收拾桌子理菜洗菜之類的活兒，總算能忙的過來。

　　阿玲阿桃都跟著幫忙，還有順子的妹妹梅子也來了。

　　錦繡卷起袖子也蹲下身子來理菜。

　　阿桃笑道：「姐姐，你還是在一邊待著吧，穿著這麼漂亮的新衣裳，弄髒了多可惜啊！」

　　錦繡身上穿的衣料在陸府不算什麼，可在鄉下女孩子眼中看來真是了不得的好布料了。阿玲一直盯著那光滑細膩的薄薄的衣裳看，眼中盡是豔羨之色。

　　錦繡聞言也笑了：「小心些就是了，不會弄髒的。」

　　幾個女孩子在一起嘰嘰喳喳的說著閒話，煞是熱鬧。

　　到了中午時分，酒席擺好，鄉親鄰居們陸續來了。大熱的天氣，也抵擋不住歡聲笑語。一陣響亮的鞭炮聲之後，酒席正式開始。

　　負責上菜的幾個小姑娘成了今天的焦點。

　　美麗的錦繡，俏麗的阿玲，清秀的阿桃，可愛的梅子，一個個都是花朵般的小姑娘。看了都讓人舒服。

　　尤其是滿臉微笑的錦繡，更是引來了一片嘖嘖的陳贊聲。

　　原本就是個長的好看些的鄉下小姑娘，不過才三年，怎的就有了這麼大的變化？瞧那精緻的眉眼，還有一言一行一顰一笑都顯得那麼與眾不同。就是一般人家的小姐也沒這等氣質呢！

　　阿玲也算長的不錯的，可站在錦繡的身邊，硬是差了不止一籌。

　　阿玲的笑容漸漸收斂，不時分心的朝錦繡看去。

　　同樣是端著盤子，別人總有點手忙腳亂，可錦繡卻不慌不忙不急不躁，從不會把湯灑落出來。走到桌邊輕聲細語的請客人讓一讓再上菜。臉上的笑容讓人如沐春風…….

　　這還是她印象中那個懦弱內向的堂妹阿秀嗎？

　　錦繡不知道阿玲心目中的複雜感受，逕自的忙活著。

　　順子今天的位置也非常重要，在金大山身邊充當二廚，同樣忙的熱火朝天。大顆大顆的汗珠不停的往下掉，連擦汗都來不及。

　　錦繡忙裡偷閒，擰了條濕漉漉的毛巾遞給順子擦汗。

　　順子喜笑顏開，立刻接過毛巾把汗擦了，心裡美滋滋的。

　　等酒席散了，一家子才有空坐下來吃午飯。

　　阿亮和阿華吃了幾筷子就跑出去玩了。梅子和阿桃也躲到了一邊去說悄悄話。桌子上坐著的，除了幾個大人外，就是阿玲錦繡還有順子了。

　　阿玲時不時的朝順子看去，關切的問道：「順子哥，你一直在爐子邊站著，一定熱壞了吧！快吃些西瓜解暑。」說著，還親手拿了一瓣西瓜遞過去。

　　順子順勢接了過去，然後很自然的看了錦繡一眼，笑道：「阿秀，你也吃西瓜，很甜的。」然後也親自拿了西瓜遞了過來。

　　錦繡敏感的察覺到阿玲不快的目光朝自己看來，心裡微微一歎。順子已經將西瓜都遞到自己眼前了，不拿似乎又不太好。只好伸手接了過來，笑著道謝。只當做沒看見阿玲拉長的臉。

　　麗娘和徐氏都留意到了三個孩子之間的互動，不約而同的皺起了眉頭。

　　徐氏去想什麼暫且不提，麗娘卻在心裡暗自嘀咕了起來：順子也老大不小的了，也到了情竇初開的年紀。卻沒有喜歡上時常見面的阿玲。反而喜歡上了自家的阿秀。日後若是徐氏去找了媒人說親的話，順子本人會樂意嗎？

　　鄉下人家不比那些富貴人家規矩多，孩子過問自己的親事也實屬常事，依著順子執拗的個性，不會鬧出什麼不合宜的事情來吧……

　　這些想法在麗娘的心裡迅速的掠過，臉上卻是一點都沒露，兀自笑著和徐氏閒扯了起來。

　　待一切都收拾妥當了，已經是下午時分。

　　徐氏咳了幾聲，開始提起了琢磨了好多天的事情來：「弟妹，這麼些年，婆婆一直跟著我們住。如今，你們新蓋了屋子，也該她老人家接過來享享福吧！」

　　麗娘一愣，怎麼也沒想到徐氏會當著婆婆的面就說起了這事情。不由得朝金大恒看去。

力寶龍

卷三　二等丫鬟　第二百九十九章　規勸

　　金大恒當然不能說不，老娘就坐在那兒看著自己，怎麼也不能做出此等不孝順的事情吧！

　　所以，金大恒慷慨的應了此事。

　　麗娘來不及阻止，眼睜睜的看著丈夫應了此事。

　　徐氏目的達成，眉開眼笑的陪著殷氏回去收拾東西。

　　麗娘的笑容在徐氏走後立刻消失不見了，不高興的抱怨道：「這種大事怎的也不跟我商量商量就做了決定？」

　　金大恒自知理虧，陪笑道：「你也看到了，娘眼巴巴的朝我看，我總不能說不讓她來吧！」那可是他的親娘，住在他家也是理所當然的事情。

　　麗娘冷哼一聲：「以前你生病，我一個人照顧不過來，想讓她來住她不肯來。現在倒好，見我們家光景好了蓋了新房子了，倒是願意來了。」

　　最最可恨的就是大嫂徐氏，那個時候攔著不讓婆婆過來。現在一見自家蓋了新房眼熱了，故意將婆婆攆過來住到自己家來。分明是成心添堵來了……

　　殷氏一直偏袒大兒子，阿玲和阿華都是她一手帶大的。麗娘對此一直有些不滿，同樣都是兒子，總該一眼看待才是。可殷氏的偏心也太明顯了。公爹去世之後，殷氏一直住在金大山家裡，幫著洗衣做飯帶孩子。積攢了多年的私房錢八成也都貼補給了徐氏。

　　一想到這兒，麗娘的心裡就不痛快。

　　金大恒歎了口氣：「麗娘，我知道你不高興。不過，再怎麼樣那也是我娘。她要到我家裡來住，我不好拒絕。你多擔待些吧！」

　　金大恒軟聲軟語的說了半天，麗娘才算消了點氣。

　　錦繡知道此事之後，也有些驚訝。不過，在這個家裡。這種事情自然有父母做主。她沒有提意見的權利。

　　對這個奶奶，錦繡基本上沒有什麼感情。本就不熟悉，接觸的又很少。比之陌生人也只強了那麼一點點。據幾次接觸來看，殷氏脾氣還算和藹，應該不難相處才是。

　　徐氏的辦事效率不低，天還沒黑就幫著殷氏將被褥都搬過來了。

　　麗娘強撐著笑臉，將殷氏安置在了朝南的屋子裡。

　　錦繡早習慣了一家五口，乍然多了一個人在裡面，也有點彆扭的感覺。好在殷氏不算多話，吃晚飯早早的就回了屋子休息去了。

　　錦繡打量著新屋子。總覺得似乎少了些什麼。

　　阿桃嘟嘟囔囔的抱怨：「我就想要張新床，娘答應了好多次，可總是捨不得買。」

　　錦繡經這麼一提醒。才幡然醒悟。這新房子裡放的還是以前的舊家具，真的太不映襯了。

　　麗娘笑吟吟的走進屋子裡來，憐惜的看著錦繡：「阿秀，今日一定很累吧！快些洗個澡就睡覺吧！」

　　錦繡想了想，從身上掏出了沈氏上次的那一個紅包：「娘。這是夫人聽說我家裡有喜事賞賜的紅包，你拿去，替家裡置辦些新家具吧！給阿桃和阿亮各買張新床，還有，添置點梳妝鏡什麼的。另外，我看還得定製一些新的書桌和板凳。留給孩子們讀書寫字用。我想，有二兩銀子總該足夠了。」

　　麗娘驚喜的接過紅包，笑的合不攏嘴。連連點頭。

　　阿秀在府裡過的生活一定很好，吃的好穿的好不說，賞錢更是源源不斷呢！

　　阿桃高興的一把抱住了錦繡。

　　錦繡看著阿桃開心的笑臉，也跟著開心起來。

　　可以憑著自己的力量讓家人過的更好，真是件幸福的事情。

　　錦繡在家裡足足住了兩天。麗娘捨不得讓她做事，總讓她待在一邊休息聊天。

　　錦繡心裡暗暗感動。她在陸府裡看似混的不錯了，本質上還是個伺候人的丫鬟。每天最主要的工作就是打理沈氏的衣食起居。這伺候人的活兒最是累心，不僅要眼靈手快，最重要的是時時察言觀色。一到了晚上，那種筋疲力盡的感覺就會湧上心頭。

　　回到家裡就不一樣了，爹娘寵著，弟妹敬愛著，不需要看任何人的臉色，也不需要揣摩任何的心思。不必去想人家說的每句話是什麼意思，更不必考慮自己說出這句話有什麼要緊。

　　全然的放鬆，滿心的愜意。

　　若是能天天過這樣的生活該是件多麼美好的事情？

　　麗娘和金大恒找了木匠上門來，打了兩張新床和十幾張新的桌子椅子。不過，幾天之內做不好，等得上一陣子才行。

　　順子這兩天常到家裡來轉悠，有時幫著做些劈柴擔水的活，有時幫著下田幹活。實在沒事了，就厚著臉皮來和錦繡聊聊天。

　　對順子來說，能天天看到錦繡天天和她說會兒話簡直是種莫大的幸福。

　　可惜，幸福的時光總是短暫的。

　　轉眼間，又到了該回府的時辰。

　　金大恒和麗娘親自送了錦繡回府，順子眼巴巴的看著，懊惱著自己沒有了機會和錦繡單獨走上一程。滿懷黯然的回家去了。

　　金大恒和麗娘如此做，一方面是捨不得女兒，另一方面卻是不想讓順子和錦繡有更多的接觸機會。

　　錦繡敏感的察覺到麗娘的欲言又止，心裡悄悄琢磨了起來。

　　總覺得爹娘對順子的態度有別於往日……

　　眼看著陸府遙遙在望，再不囑咐就沒時間了。麗娘躊躇半晌，沖著金大恒使了個眼色。金大恒知機的走遠了幾步，讓麗娘和錦繡談心去。

　　麗娘停住了腳步，拉起了錦繡的手，很是為難的說道：「阿秀，我想和你說個事情。」

　　錦繡心裡一動，隱隱預感到接下來說的話一定跟順子有關。臉上卻不動聲色，笑著說道：「娘，有什麼話直說就是了，對自家的閨女說話還要拐彎抹角的麼？」

　　麗娘面對著錦繡俏皮的笑臉，忽然覺得將要說出口的話是如此的困難。可是不說又怕日後會惹出更多的麻煩，咬咬牙狠狠心將琢磨了幾天的事情說了出來。

　　「阿秀，順子是個好孩子，我和你爹都很喜歡他。若是你沒有進陸府裡做丫鬟，我一定很高興見到順子如此待你。只是，你如今是陸府的丫鬟了，就得守著人家的規矩。順子已經十五了，到了明年就該成家了。你若是沒機會出府嫁人的話，還是和他保持距離的好。」

　　一鼓作氣將所有的話都說了出來之後，麗娘有些忐忑不安的等著錦繡的回應。

　　早有心理準備的錦繡聽到這些話並沒有表現出不滿的情緒，輕輕的點頭應了：「娘，你說的我懂了，放心吧！我會記得和順子哥保持距離的。」

　　麗娘歎了口氣：「你能想通其中的道理就好，既然和他沒這個可能，就別耽誤了人家的終身大事。阿玲一直喜歡順子，她娘已經打算過些日子找媒婆去他家探口風了。若是順子他爹同意了，就會把親事定下來了。」

　　錦繡心裡一沉，臉上依然是雲淡風輕的笑：「阿玲姐和順子哥很相配，若是真成了一對，倒是件不錯的事情呢！」

　　麗娘細細觀察錦繡的臉色，見錦繡沒一點傷心難過的樣子才放下心來：「我也這麼想的呢，順子是個好孩子，阿玲若是能嫁給他，日後一定會有好日子過的。阿秀，你不是說過在府裡至少也得再等幾年才有機會婚配麼？反正你現在才十三歲，好生的伺候夫人。日後求她為你許配一門好親事。最好就是陸府裡的管事小廝……」

　　錦繡笑著打斷麗娘的話：「好了，娘，都扯哪兒去了。這事情以後再說，現在談這個做什麼。你們快些回家去吧，我自己一個人回府就成。」

　　沖著麗娘和金大恒擺擺手，錦繡轉身就去敲了後門，然後進去了。

　　金大恒和麗娘看著復又關起來的後門，嘀咕了起來。

　　「阿秀答應的這麼爽快，應該對順子沒那種好感吧！」金大恒喃喃自語。

　　麗娘卻總覺得有點不妥當的地方：「恒哥，阿秀以前最是單純，想什麼都能看出來。可現在卻變了個樣子，一個勁兒的沖你笑，嘴上一律是好好好。可我總覺得她心裡一定有自己的想法。」本以為會費一番口舌的，沒想到這麼輕易的就達成了目的，麗娘心裡反而沒了底。

　　金大恒歎氣道：「誒，在大戶人家裡做丫鬟，要是一點心計沒有那哪兒成。我們的阿秀可不是以前那個阿秀了。」那個文靜木訥的鄉下丫頭，如今已然變成了一個沉穩有度長袖善舞的姑娘了。

　　金大恒和麗娘既覺得欣慰，又有種說不出的酸楚。小小的年紀，做事卻像成人一般穩重。就連做爹娘的，都沒法子猜出她心裡究竟在想些什麼……

　　夫妻倆唏噓不已。

　　若是有選擇的話，他們當然希望日後阿秀能嫁給順子這樣的男孩子，知根知底的，總比陌生的男子強的多。可現實情形擺在這兒，順子和阿秀根本走不到一起，就算順子再喜歡阿秀，也不能讓人家遙遙無期的等著阿秀吧！

　　再說了，阿玲對順子情有獨鍾，徐氏也動了這樣的心思，並且言之於口打算「行動」了。他們的立場就更加的為難。左思右想，也只得狠心的掐斷這一絲情思了。