【深碧色】嫁給奸臣沖喜後 (全文完)

大頭寶珠

嫁給奸臣沖喜後 作者：深碧色

【內容簡介】：

　　傅瑤要嫁的是個性情陰鷙的病秧子，喜怒無常，手上沾了不知多少人的血。

　　賜婚旨意下來後，不少人幸災樂禍，等著看這京中頗負盛名的人間富貴花落入奸臣之手，被肆意摧折。

　　母親長姐暗自垂淚，寬慰她暫且忍耐，等到謝遲去後，想如何便如何。

　　傅瑤嘴角微翹，低眉順眼地應了聲，好。

　　大婚那日，謝遲興致闌珊地掀開大紅的蓋頭，原本以為會看到張愁雲慘淡的臉，結果卻對上一雙滿是笑意的杏眼。

　　鳳冠霞帔的新嫁娘一點也不怕他，抬起柔弱無骨的手，輕輕地扯了扯他的衣袖，軟聲道：「夫君。」

　　*

　　眾人道謝遲心狠手辣，把持朝局，有不臣之心，

　　彷彿都忘了他曾經是大周最年輕的狀元郎，原本前途無限，只是盡毀在了一樁冤案中。造化弄人，兜兜轉轉才有今日。

　　但傅瑤記得。

　　當初在長安街上，她一眼見著那打馬而過的錦衣少年郎，便喜歡得很，再也忘不了了。

　　哪怕千夫所指，在她心裡，謝遲始終是那個眉眼帶笑意氣風發的小公子。

　　一句話簡介：論如何攻略偏執陰郁權臣

　　立意：純粹的愛情可以治癒過往的傷痛，讓彼此都變得更好

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第一章

　　冬去春來，湖邊的垂柳已抽出嫩芽，只是春寒依舊料峭，適逢落雨，涼意便愈發地重了。

　　「姑娘慢些，」銀朱抱著披風急急忙忙地追了出來，將傅瑤攔在了廊下，替她理了衣裳鬢髮，溫聲勸道，「京中不比江南，行事還是要穩重些才好。」

　　傅瑤指尖繞著披風的繫帶，笑道：「知道啦。」

　　她答應得倒是爽快，可看那輕快的腳步，著實不像將這話放在心上的樣子，衣袂飛揚，好似振翅欲飛的蝶一般。銀朱無奈地搖了搖頭，隨即跟了上去。

　　月底是太后四十大壽。

　　昨日宮中傳了旨意，說是北境捷報頻傳，太后甚是欣慰，又嫌宮中冷清，便想要趁此機會請諸位閨秀到宮中小住幾日，熱熱鬧鬧地過個壽辰。

　　懿旨一下，名冊上的人家誰也不敢怠慢，都趕忙籌備起來。

　　傅瑤從江南迴京城沒兩日，知道的人算不上多，可名字卻赫然在列，傅家也只好連夜收拾了衣裳釵環等物，送她進宮去。

　　馬車早已備好，行禮也收拾妥當，傅夫人挽著傅瑤的手將她送上馬車，殷切叮囑道：「在宮中這幾日要恪守規矩，多看少說，不求有功但求無過。」說完，又向銀朱吩咐道，「照看好姑娘。」

　　馬車離了傅府，往皇城而去。細雨連綿，長街之上並沒多少行人，商販們大半也都未曾出攤，一路行來格外安靜。

　　依著昨日的旨意，眾人需得在望仙門聚齊，巳時一道往太后宮中去。

　　諸位閨秀聚在一處，再加上各自的侍女，可謂是熱鬧得很，衣香鬢影，簡直讓人看花了眼。

　　馬車在望仙門前停下，銀朱扶著傅瑤下了車，原本三三兩兩聚在一處閒談的閨秀們不約而同地看了過來。

　　傅瑤是京中出了名的美人，身形窈窕，容色照人，淡妝濃抹總相宜。旁人有豔羨的有含酸的，但任是誰都說不出什麼不好來。

　　她今日穿了一襲天青色的襦裙，雪膚烏髮，唇若含丹，眼眸清澈如水，透著股渾然天成的無邪。杏眼一彎，目光專注地看過來時，便叫人覺著如沐春風。

　　乍見到她時，眾人神色各異，但很快就端出了客套的笑意，紛紛見禮寒暄。

　　同為官宦人家的女眷，以往的各式宴席之上沒少見，眼前這些環肥燕瘦的閨秀皆是熟人，傅瑤含笑一一問候過去。

　　「總算是將你給盼回來了。江南就真那麼好？你這一去都一年有餘了。」

　　雖許久未見，但一聽這熟悉的聲音，傅瑤臉上的笑意霎時真誠了不少，回頭笑道：「我帶了不少南邊的東西回來，等趕明兒清點妥當，就讓人給你送過去。」

　　「你信中說近日回京，我原本還想著尋個機會約你出去閒逛，不妨在這裡遇著，倒是省了一番功夫。」姜從寧拉過她的手上下打量著，笑道，「江南水土果然養人，出落得比先前更好看了些。我聽你講話，彷彿都帶了些南邊的音兒，軟綿綿的……」

　　傅家與姜家是世交，兩人自小相識，是關係極好的手帕交，闊別許久，自是有許多話說。直到巳時，太后宮中的嬤嬤露了面，方才止住話頭，隨著眾人一道往宮中去了。

　　細雨漸停，侍女們紛紛將傘收了起來。

　　傅瑤放慢步子，與姜從寧一道落在了後邊，正欲開口，卻不知前面發生了什麼，所有人都停住了腳步，紛紛側身見禮。

　　姜從寧的身量高些，一眼見著了那人，隨即像是灼了眼似的收回目光，低聲提醒道：「是太傅。」

　　傅瑤早已隨著眾人屈膝見禮，聽了這句後，眼睫一顫，紅唇也不自覺地抿了起來。

　　是謝遲。

　　雖經年未見，可傅瑤仍舊清楚地記著他的模樣，閉上眼也能將輪廓描摹出來。他天生一副好相貌，如畫中的仙人一般，是能擔得起「郎豔獨絕，世無其二」這句稱贊的人。

　　傅瑤尚年少時，曾見過他蟾宮折桂後，從長安街上打馬而過的模樣，風流肆意得很。

　　引路的那姑姑恭恭敬敬地向謝遲回稟道：「奴婢奉命引各家閨秀入宮，為太后娘娘祝壽。」

　　謝遲只淡淡地「嗯」了聲，並沒多言。

　　那聲極輕，但落在傅瑤耳中，卻顯得格外清楚，隨著腳步聲漸近，她的心跳都快了不少。眾人噤若寒蟬，循規蹈矩地垂眼看著地面，她心中明白自己也應當如此，但卻不由自主地抬眼看了過去。

　　與當年相比，謝遲顯得單薄了些，蒼白如紙，壓根沒什麼血色，目光格外凌厲，那雙鳳眼看過來時簡直讓人心悸。

　　邊境的風沙將這個溫潤如玉的公子磨成了出鞘的利劍，縱然不動聲色，也依舊透著危險。

　　姜從寧悄悄地扯了扯傅瑤的衣袖，她這才反應過來，連忙垂下眼睫，只見著那墨色的大氅上銀線繡成的仙鶴與雲紋一閃而過，腳步聲也遠去了。

　　眾人如釋重負，長出了一口氣，繼續隨著引路姑姑往前走，傅瑤卻回頭看了眼謝遲的背影。

　　姜從寧低咳了聲，壓低了聲音問道：「你哪來這麼大的膽子？」

　　「我還想問，」傅瑤輕聲道，「你怎麼就嚇成這樣？」

　　姜從寧匪夷所思地看著她：「如今這京城，怕是尋不著幾個不怕他的人了吧？」

　　當初燕雲兵禍，十六州盡數落入北狄之手，京中亦是亂成一團。先帝駕崩，慶王矯詔廢太子，兄弟鬩牆兵刃相向。謝遲從西境帶著裴老將軍的令牌來，領兵入城，以雷霆手段清洗了慶王一黨，扶持年僅十三的六皇子登基，穩固朝局。

　　那時候，京中說是血流成河也不為過，滿是血腥氣，百姓皆是閉門不敢出。

　　新皇登基後，以謝遲為帝師，封太傅。

　　適逢多事之秋，朝局風雨飄搖，太子與慶王黨兩敗俱傷，謝遲借機排除異己，一併清算了其黨羽，牢牢地掌控了朝堂大權。

　　到如今，政權與兵權握在他手中，年輕的新帝倒好似傀儡一般。

　　謝遲做到如此地步，眾人明面上雖不敢多言，可背地裡卻沒少詬病，再加上他這個人性情陰鷙，喜怒無常，就更沒什麼好名聲了。

　　傅瑤多少知道他的事跡，只是當初新帝登基半年後，她就陪著祖母回江南去探親，再沒問過京城的事，沒想到這一年多竟有愈演愈烈的架勢。

　　「你看。」姜從寧揚了揚下巴，示意她看前邊的那人。

　　傅瑤定睛看去，只見前面那位御史中丞曹家的姑娘垂著的手竟在微微顫抖，倒像是受了莫大的驚嚇一樣。她不解地看向姜從寧，仍舊沒能明白。

　　「前幾日，曹公子犯到了那位手裡，」姜從寧湊到了傅瑤耳旁，用僅兩人能聽清的聲音道，「抬回府中的時候，一雙腿已經廢了，命都險些沒保住。」

　　許是離得太近的緣故，她說話時的熱氣掃在耳側，傅瑤渾身一顫，一時間竟沒能說出話來。

　　「他這個人，難以捉摸得很，可不會因著你出身好或是生得好就網開一面，」姜從寧想到她方才的反應，苦口婆心勸道，「今後還是有多遠離多遠為好。」

　　傅瑤知她這是一番好意，輕聲道：「我記下了。」

　　新帝年輕，後宮空置，這一路過來，偌大宮廷空蕩蕩的，便顯得格外冷清。及至到了長樂宮，太后已經在等著了，等眾人行了大禮之後隨即令人賜座。

　　「這宮中，已經許久未曾這麼熱鬧過了。」太后的目光從屋中這些美人們臉上掃過，玩笑道，「你們一來，連天都放晴了，可見是個好兆頭。」

　　太后並不似預想中的那般嚴厲，神情語氣堪稱和善至極，倒像是相熟的長輩一樣。這屋中十餘人，有大著膽子回太后話，順著奉承的，但大半都是規規矩矩地端坐在那裡。

　　傅瑤心中記著來時母親的叮囑，只聽，並不曾多言。可太后卻點了她的名字，問道：「你祖母身體可還康健？」

　　傅瑤溫聲道：「祖母一切都好，有勞太后娘娘掛念了。」

　　她原以為太后不過是隨口一提，卻沒想到，太后竟又問起了在江南時的事情，像是對此頗感興趣似的。

　　殿中一眾人的目光都聚集在了她身上，傅瑤心中暗自吃了一驚，掩在袖下的手微微攥緊，含笑一一答了。

　　太后微微頷首，復又問起了旁人，片刻後吩咐道：「你們今日剛入宮，就先去安置吧。在宮中這幾日，缺了什麼想要什麼只管開口就是，想去御花園逛也可以，不必拘謹。」

　　眾人紛紛應承下來，隨著管事姑姑往各自的住處去。

　　到了暫居的春和宮後，傅瑤才得以長出了一口氣。她心中滿是疑慮，正想著尋個機會問問姜從寧，卻聽見身後有人開口道：「傅姑娘回來的可真是時候。」

　　傅瑤的性子是出了名的好，很少同人起爭執，但她並不傻，如今一聽這話音，便知道這位八成沒什麼好意。她回過頭去，平靜地問道：「此話何解？」

　　「何必揣著明白裝糊塗呢？你回江南一年有餘，恰趕在太后壽辰前回京……」孫思思站在台階上，居高臨下地看著她，冷笑了聲，「來得可真是及時呢。」

　　她這話裡的陰陽怪氣已經不加掩飾，任是傻子也能聽出來了。

　　傅瑤只覺著莫名其妙，雖說她與孫思思的關係的確算不上有多好，但也不至於到平白無故就要爭吵的地步。

　　姜從寧知道傅瑤不擅與人爭吵，便上前一步笑道：「孫姑娘何必非要以己度人呢？再者，阿瑤會進宮來那也是太后娘娘的意思，又豈是我等能置喙的？」

　　孫思思還欲再辯，一旁的好友扯了扯她的衣袖，將人給勸走了。

　　四人同住一宮，孫思思佔去了正殿，傅瑤與姜從寧便往偏殿去。她二人的侍女自去安置帶來的衣裳等物，傅瑤將屋中伺候的宮女給遣了出去，總算得了機會能問出心中的疑惑：「孫思思方才那話是什麼意思？我何時得罪了她不成？」

　　「你果然不知情。」姜從寧對傅瑤甚是瞭解，也不同她兜圈子打啞謎，直截了當道，「太后此次特地傳我們進宮，八成是想要籌謀立后選妃事宜。」

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第二章

　　傅家對兒郎要求嚴苛，可對於女兒卻要寬縱許多。

　　是以傅瑤自小到大，幾乎沒受過什麼拘束，也不需要想太多，大都是怎麼高興怎麼來。

　　與旁的閨秀相比，她缺了那麼點「心眼」，直到如今姜從寧挑明之後，方才後知後覺地明白過來——孫思思是覺著，她特地從江南趕回來，是為了爭搶這入宮的機會。

　　「可皇上不是才……十五嗎？」傅瑤頓了頓，「比我還要小一歲呢。」

　　不單單是她，今日到宮中來的一眾閨秀，年紀大半都是要比新帝長些的。

　　「若是尋常人家，自是不必急著議親，可這到底是皇家。」姜從寧無奈地看了她一眼，低聲道，「聽人說，當初皇上十三登基時，太后便有意讓娘家侄女入宮為后，只是被太傅藉故壓下罷了。」

　　如今這位皇上，生母不過是掖庭宮女，生下他沒多久後便過世了，先帝也並未將這個兒子放在眼裡。直到燕雲兵禍後，謝遲與太后推他登上了皇位，眾人方才想起來還有這麼一位。

　　京城動亂那半年，傅瑤在家中為祖母侍疾，誰也不會同她講這些，後來回江南後就更是對此一無所知。姜從寧對上她那清澈懵懂的眼神，便忍不住多說了幾句：「秦雙儀一個侯府嫡女，若非是為了后位，又豈會到如今十八尚未婚配？」

　　傅瑤托著腮，感慨道：「竟是這樣。」

　　她向來不喜拘束，對入宮更是半點興趣都沒有，若早知回來會攤上這麼一件事情，倒不如在江南多留些時日。

　　傅家祖籍江南，長姐嫁的是餘杭縣令，先前她隨著祖母回鄉去探親，住了一年有餘。江南水鄉的風景很好，日子過得閒適自在，若非是爹娘隔三差五地催，傅瑤是不願回來的。

　　「方才太后對你另眼相待，多問了幾句，」姜從寧提醒道，「孫思思八成是因著這個緣故，忍不住酸了兩句。」

　　傅瑤怔了怔，沉默下來。

　　她倒是不在乎孫思思那些人是如何想的，但卻在乎太后是否真有那個意思，更在意自己爹娘是如何打算的？來時母親說讓她不要掐尖露頭，如今想來應當是不願她入宮的……

　　「我知道以你的性情，必然是不願入宮的。只是你如今也到了談婚論嫁的年紀，可有什麼打算？」姜從寧打趣道，「在江南這麼久，可曾遇著心儀之人？」

　　傅瑤回過神來，暫且將心中的顧慮放在一旁，笑著搖了搖頭。

　　在江南這一年多，倒也的確有人想要同她議親，只不過都被長姐給直接攔下了，唯一一個問到她面前的是郡守家的公子。那位岑公子相貌才學都很好，論及家世也算是門當戶對，傅瑤看出來長姐有意撮合這門親事，自己也曾猶豫過，但最終卻還是沒應。

　　她心中始終惦念著少時在長安街上的驚鴻一面，再看旁人便總覺得差點意思，就算明知是不可即的妄念，也未曾奢望過什麼，卻仍就沒辦法忘懷。

　　傅瑤是不喜拘束，姜從寧則是家中另有打算，皆不想入宮，故而用過午膳之後便湊在一處閒聊，講著分別這一年多來的趣事，並未打算去太后那邊湊趣。

　　眼見著同宮殿那兩位出了門，姜從寧搖頭道：「秦雙儀的后位十拿九穩，以她那恃強的性子，又有太后撐腰，一同入宮的誰能討了好去？若要我說，合該有多遠躲多遠才好。」

　　傅瑤從盤中拿了個青果慢悠悠地啃著，點頭道：「是啊。」

　　秦雙儀是侯府嫡女，生得花容月貌，家中自小嬌生慣養，出了門眾人也都是眾星拱月似的捧著，便難免盛氣凌人。傅瑤性子軟好說話，與大多數人都能聊得起來，但對這位卻是敬而遠之。

　　「你不在京中興許不知道，秦雙儀如今是愈發地……」姜從寧頓了頓，又道，「其實若不是謝姑娘年紀的確大了些，哪裡輪得到她？」

　　傅瑤愣了愣，意識到她口中這位「謝姑娘」指的是謝朝雲。

　　謝朝雲是謝遲的嫡妹，當年謝家出事後，謝遲被發配邊關，她則被罰入掖庭為婢。一直到謝遲回京掌權之後，方才脫了奴籍離了宮。

　　「謝姑娘可曾婚配？」傅瑤遲疑道。

　　「不曾呢，」姜從寧低聲道，「太傅位高權重，這兩年來倒也有人想要求娶她，好借機攀親，但卻都被她回絕了。」

　　謝朝雲在宮中蹉跎數年，如今已經二十有餘，早就過了適婚的年紀。

　　「早前也曾有人揣測，說是謝太傅想要讓她入宮，好借此……」

　　「怎會？」傅瑤下意識反駁了句，連聲音都不自覺地抬高了些。她隨即意識到自己的失態，不大自在地咳了聲，垂下眼睫看著手中的果子，小聲道，「他如今可只有這麼一個血親了，應當不會將親妹妹當做爭權奪利的工具。」

　　「這可說不準，你總是將人想得太好了些。」姜從寧笑了聲，「不過如今看來，他應當是沒這個打算，畢竟謝姑娘與皇上的年紀的確差得多了些。」

　　傅瑤聽出來，她這是覺著謝遲是因自家妹妹年紀太大著實不合適，方才作罷，若不然八成要送謝朝雲入宮。

　　不止姜從寧，應當大多數人都是這麼想的。

　　若真如此行事，謝朝雲生下皇子後，便能徹底穩固謝家地位。這樣劃算的「生意」，怎麼看都像是謝遲這個一手遮天的權臣做得出來的事情。

　　傅瑤下意識地想要反駁，但好在還是理智佔了上風，抿了抿唇，並未多言。

　　畢竟她是沒有立場說這些的。

　　倒是姜從寧看出她的不對勁來，疑惑道：「怎麼了？」

　　「沒什麼。」傅瑤露出個笑容來，若無其事地岔開了話題，轉而又講起了自己在江南時的趣事。

　　雖說太后先前發了話，讓眾人不必拘謹，想到御花園逛也都可以，但也沒幾個人當真敢這麼做。午後，不是去長樂宮陪太后閒聊湊趣，就是老老實實地待在各自的住處，大門不出二門不邁。

　　興許是這些日子舟車勞頓未能好好歇息的緣故，也興許是話說得太多的緣故，傅瑤到了晚間只覺著嗓子隱隱作痛，雖已經喝了不少水，聲音卻也開始有些啞。

　　姜從寧看出她的不適來，遲疑道：「可要讓人請太醫來看看？」

　　傅瑤連忙擺了擺手，小聲說：「不妨事，明日興許就好了。」

　　宮中多有不便，更何況這次進宮這麼多些人盯著，若真是請了太醫來，回頭還不知要傳成什麼樣子。她寧願自己忍一忍，也不想勞師動眾。

　　姜從寧心中明白她的顧慮，也沒多勸，只是叮囑道：「早些歇息吧。晚間風大，記得關緊門窗，仔細著涼。」

　　銀朱服侍著她早早歇下。可驟然換了個全然陌生的地方，傅瑤翻來覆去怎麼都睡不著，只能盯著床帳上墜著的流蘇發愣，一直到天際泛白，才總算是迷迷糊糊地睡了過去。

　　夜間輾轉反側的時候，傅瑤便覺著情況不妙，第二日一大早被銀朱給叫醒的時候，只覺著嗓子疼得厲害，腦子更是昏昏沉沉的。

　　若是在家中，她八成就倒頭繼續睡了，可如今這是在宮中，只能強撐著起身梳洗。

　　傅瑤原想著，等到用過早飯之後再回來眯一會兒，卻不料才放下湯匙，長樂宮那邊便有人傳了話來，說是太后娘娘請諸位閨秀到她那裡去看畫。

　　傅瑤扶了扶額，心下嘆了口氣，但隨即起身笑道：「走吧。」

　　她的嗓子已經啞了，說話時便格外簡短些，姜從寧知道她不舒服，一路上也未曾多言。

　　及至到了長樂宮，只見眾人齊齊地等候在院中，鴉雀無聲，看著那神情模樣，倒像是如臨大敵似的。

　　傅瑤正疑惑著，便見著正殿出來個少年。

　　他的身量與容貌都未長開，便顯得格外蒼白瘦弱，乍一看，像是都撐不起身上那華麗繁復的衣袍。

　　眼見著週遭的閨秀們嘩啦啦地跪了一地，傅瑤下意識地跟著跪了下去，隨即明白過來，眼前這位就是大周如今的皇上。

　　此時的長樂宮可謂是美人如雲，霓裳錦繡的裙擺鋪開來，如同春日嬌豔的鮮花，就連傅瑤方才進門時都不由得贊嘆了句養眼。

　　可這少年卻壓根一眼都沒看，目不斜視地走了過去，就好像她們這些人壓根不存在似的。

　　傅瑤想起昨日與姜從寧閒聊之時聽來的話——

　　此次立后選妃，雖說是為了皇上，可他實際上是半點都插不上手的，最終結果全然是由太后與謝遲來決定。

　　雖說坐在那個高高在上的位置，可天下皆知他是個沒任何實權的傀儡，還夾在太后與謝遲中間被來回拉扯，想必是極不痛快的。

　　謝遲……傅瑤一想起他來，心中便難免橫生波瀾。

　　如今大多數人都覺得，謝遲是個弄權的奸佞，一手遮天惡跡斑斑，私下提及之時沒幾句好話。

　　種種事跡彷彿都印證了這一點，但傅瑤心中卻還是沒辦法全然相信，更沒法像旁人那樣去指摘他。

　　「想什麼呢？」姜從寧見傅瑤發愣，扯了扯她的衣袖，小聲道，「太后娘娘還等著呢，走了。」

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第三章

　　進了正殿後，傅瑤便發現太后不似昨日那麼「和藹可親」，臉上的笑意淡淡的，說話間也似是沒什麼興致，只讓人將早就備好的那幾幅畫作拿出來給她們品鑑。

　　加之方才皇上那顯而易見的不悅，實在讓人不由得疑心，這兩位是不是起了什麼爭執？

　　這想法稍縱即逝，傅瑤也並沒打算深究，她的心神在看到那幾幅畫時，被盡數佔滿了，顧不得去想什麼籌謀算計。

　　琴棋書畫中，傅瑤最擅長的就是丹青。

　　她少時憊懶貪玩，學什麼都不上心，不過是跟著家中請來的夫子混日子，直到當年在長安街上驚鴻一瞥見著謝遲之後，方才正經拿起了畫筆。

　　她在這一道上也算是有些天資，到如今，筆下的畫作也能算是一流了。

　　太后大方得很，令人拿出來的都是宮中珍藏的傳世名畫。傅瑤先前只見過臨摹之作，如今驟然見著真跡，呼吸都不由得放輕了些，心神盡數放在那些畫上，連嗓子的不適都暫時給拋卻了。

　　旁人看了這畫後，有稱贊其精妙的，也有謝太后恩典讓自己得以開眼的，更有拐彎抹角奉承誇贊皇家的。傅垂眸看著那畫，暗自在心中描摹著。

　　太后不動聲色地看著眾人的反應，慢悠悠地開口道：「今日春光大好，你們也不要拘在屋中，到御花園去看看吧。哀家已經著人備下筆墨紙硯，你們隨意畫個畫或是題個詩，權當是給哀家的壽禮了。拔得頭籌者，可以從這些名作中挑一幅帶回去家去。」

　　眾人微怔之後，連忙應承了下來，隨後結伴往御花園去了。

　　對於這些個世家閨秀而言，書畫興許算不上一流，但都是自小就隨著家中夫子學的，搪塞過去總是不難。姜從寧的書畫都算不上多好，故而對那獎賞壓根沒抱希望，只小聲同傅瑤道：「你想要那些畫嗎？」

　　傅瑤先是點了點頭，隨後又無奈地搖了搖頭。

　　方才看的那些畫中，有一幅《布雲施雨圖》是她極喜歡的，先前千方百計地搜羅了前人臨摹的畫作，如今見著這真跡，可謂是心潮澎湃。

　　若是旁的時候，她必定是要爭一爭的，可偏偏這次非比尋常，不好掐尖露頭。

　　傅瑤的糾結猶豫都寫在臉上了，姜從寧一看便知，遲疑片刻後勸道：「若依我看，你還是避一避吧……若真是搶了秦雙儀的風頭，怕是要遭她記恨的。」

　　「是了。」傅瑤嘆了口氣。

　　她無精打采地隨著姜從寧一道逛著，再沒初時那興沖沖的架勢，看起來病懨懨的。

　　「秦雙儀已經動筆了。你說，她會不會一早就知道此事？」姜從寧遠遠地瞥了眼那涼亭，忽而笑道，「倒是把徐芊給忘了，旁人畏懼秦雙儀，可她卻是沒什麼顧忌。今日究竟誰贏，可還說不定呢。」

　　怕傅瑤不明白，姜從寧又解釋道：「這徐家是太傅一脈，原本就與秦家不對付，徐芊平日裡沒少同秦雙儀起爭執，也不差這麼一件事了。更何況她也沒必要討好太后，若真想入宮，不過就是太傅一句話的事情罷了。」

　　傅瑤理清楚這其中的干係後，嘆道：「可真是復雜啊。」

　　如今正是初春，生機盎然，雖說仍舊透著些涼意，但御花園中已是處處新綠，令人心曠神怡。傅瑤並沒急著動筆，她四下閒逛著，及至覷著時辰不早，方才繞回涼亭那邊去鋪陳紙墨作畫。

　　秦雙儀的畫已經繪成，是幅精緻的牡丹圖，雍容華貴之感撲面而來。桌案旁聚了三四人在稱贊那畫，誇得天花亂墜，秦雙儀也是一副志在必得的模樣。

　　姜從寧對此見怪不怪，她將擬好的詩工工整整地抄錄好之後，便到傅瑤身邊看她的畫。

　　傅瑤動筆晚，週遭半數人都已經完成，她仍舊不見著急。

　　她畫得極快，落筆之後幾乎沒有停滯，像是壓根不需要斟酌琢磨似的，一氣呵成地畫完了整幅畫。

　　「看來你去江南這一年多，畫技並沒有荒廢。」姜從寧感慨道。

　　傅瑤正欲說話，遠遠地看見太后往這邊來，除了隨侍的宮女內侍，身邊還跟了位窈窕的美人，不由得一愣。

　　姜從寧也注意到這一行人，驚訝道：「謝姑娘怎麼也來了？」

　　傅瑤早年曾見過謝朝雲，只是如今數年已過，謝朝雲與先前看起來大不相同，所以她方才並沒能認出來，只是莫名覺著熟悉。

　　及至近了，能看真切相貌後，傅瑤隨即看出了她與謝遲眉眼間那幾分相仿來，心中隨之生出些好感。

　　「都畫完、寫完了嗎？」太后打眼一掃，又偏過頭去同謝朝雲道，「你來當個見證，看看她們誰的最好。」

　　謝朝雲卻並沒應，只抿唇笑道：「這既是給您的壽禮，自然該由您來評判。諸位閨秀皆是蘭心蕙質，未必真能分出個高下來。歸根結底，哪個能入您的眼、討您喜歡，那就是最好的了。」

　　這話說得很漂亮，不動聲色地回絕了太后的要求，卻並不會讓人覺著冒犯。

　　傅瑤抬眼看了過去，心中很是復雜。

　　她依稀記得，這位謝姑娘當年原本是有些內向的性子，與如今這舌燦蓮花的模樣相去甚遠。應當是在宮中那幾年，將她硬生生地磨成了如今的性子，就好比西境的風沙將謝遲磨得好似變了個人一樣……

　　「你這嘴還是那麼甜。」太后笑了聲，扶著宮女在涼亭之中坐定了，令人將閨秀們的畫作、詩作呈上來一一過目。

　　傅瑤百無聊賴地看著衣裳上的繡紋，目光時不時地往謝朝雲那裡瞥，她自覺做得並不算明顯，可再次抬眼看去的時候，卻恰好對上了謝朝雲那滿是笑意的眼神。

　　偷看被人抓了個正著，傅瑤臉頰霎時就紅了，欲蓋彌彰地偏過頭去，看天看地。

　　謝朝雲輕笑了聲，復又陪著太后繼續看。

　　內侍恭恭敬敬地呈上：「這最後一幅，是傅姑娘的畫。」

　　畫紙上繪的是太液池旁抽芽的細柳以及旁邊的一簇野花，樹上站了幾隻梳理羽毛小雀，樹下則躺了一隻慵懶的胖貓，似是在曬太陽一般，看起來怡然自得。

　　「你覺著如何？」太后問道。

　　謝朝雲垂眸看著，含笑點評道：「畫工尚可，但及不上雙儀與芊芊。不過其中意趣不錯，看得我都想回家去，曬太陽睡上一覺了。」

　　她雖說著這畫畫工不及秦雙儀與徐芊，但明眼人都能聽出來，這話中的稱許之意。

　　「不錯，」太后點了點頭，令人將今日的畫作詩作妥善收起，向傅瑤道，「你喜歡哪幅畫？哀家讓人給你送去。」

　　眾人都愣住了，唯獨謝朝雲笑而不語。

　　傅瑤萬萬沒想到竟會是這麼個結果，怔了怔後，連忙謝恩。

　　她雖不明白謝朝雲為什麼要幫自己，可是太后已經發了話，總沒有收回的道理，她也不敢隨意推拒，只能報出了那副《布雲施雨圖》。

　　「哀家倦了，要回宮歇息去了。你們不必來陪，大可結伴逛逛這御花園。」太后扶著侍女站起身來，又向謝朝雲道，「皇上那裡……」

　　謝朝雲行了一禮，輕聲道：「朝雲明白。」

　　直到太后離開，傅瑤還有些發懵。她想要問一問謝朝雲為何幫自己，可還沒來得及開口，謝朝雲便快步往別處去了，倒像是有什麼急事一樣。

　　「阿寧，這究竟是……」傅瑤這話還未說完，便見著秦雙儀冷笑了聲，拂袖離去了。

　　姜從寧也沒能弄明白這究竟是怎麼回事，但見傅瑤六神無主，便溫聲笑道：「管她呢？橫豎那畫你拿到了，她不高興也是她的事情。走，咱們好好逛逛園子去，方才總想著要擬詩，我都沒能好好看看。」

　　傅瑤倒並非是怕得罪秦雙儀，只是實在想不明白，太后與謝朝雲為何對她青眼有加？是巧合，還是有旁的緣由？

　　這件事纏繞在心頭，讓她憑空生出些不安來。

　　因著這件事情，傅瑤一直心不在焉的，及至被姜從寧扯了袖子之後，方才回過神來。

　　傅瑤隨著她示意的方向看了過去，只見那水榭旁，竟聚了好些個人，隱約還有哭聲傳來。細看之後，發現是三位此次進宮來的閨秀，與她們的侍女。

　　閨秀們此次奉太后召進宮，宮人們對她們皆是恭恭敬敬的，連太后都反復說「不必拘謹」，是誰會讓她們受這樣的委屈？

　　傅瑤大吃一驚，小聲道：「是皇上嗎？」

　　姜從寧搖了搖頭：「應當不是。」

　　眾所周知，他們這位皇上待宮人都寬厚得很，又豈會在大庭廣眾拂貴女們的臉面？

　　「那會是誰？」傅瑤難以置信地看向她，隨後自己想明白過來，顫聲道，「是……謝遲？」

　　「八九不離十。」姜從寧打心眼裡是想要避著的，可偏偏那其中有一位正在抹眼淚的同她家沾親帶故，也是自小就認識的交情。她猶豫片刻後，同傅瑤道，「我過去看看，你先回去。」

　　傅瑤卻並不肯走，拽著姜從寧的衣袖道：「我同你一起去。」

　　兩人到了水榭前，姜從寧先是替她那蔣表妹抹了眼淚，耐著性子柔聲問詢，總算是問明白了來龍去脈。

　　原來她們是言語間起了爭執，說話時的聲音大了些，吵到了在其中休息的謝遲。

　　謝遲令人來傳了話，說是「這宮中雖的確如太后所說，是冷清了些，但也不必這麼熱鬧」，而後便要她們三人離宮。

　　她三人原本並不知水榭中有人，得了謝遲這句之後，嚇得魂都沒了。畢竟若真是這麼被趕出宮去，傳揚開來，只怕名聲都要毀了，連帶著家中都要被帶累。

　　蔣表妹哭得哽咽，先前嘲諷過傅瑤的孫思思也是臉色煞白，若不是侍女撐著，怕是立時就要倒下去了。

　　「表姐你幫幫我，」蔣表妹緊緊地攥著姜從寧的手，「若是這麼回家，爹娘一定會打死我的……」

　　興許是怕再擾到謝遲，她說話聲音很小，連哭都是咬著帕子，不敢放聲。

　　傅瑤將此看在眼中，忍不住看向那水榭。

　　她想知道謝遲此時在做什麼，是高枕而眠，還是冷眼旁觀？

大頭寶珠

第四章

　　姜從寧是一早就知道事情不妙，但聽完來龍去脈後，仍舊呼吸一滯。

　　犯在謝遲手中，的確是沒有道理可講的，可如今這懲罰未免太重了些。

　　於嬌生慣養的世家閨秀而言，名聲有暇遭人非議，是會帶累整個家族的。孫思思她們很清楚這一點，所以誰也不肯就這麼離宮，只能在水榭外候著，寄希望於謝遲能夠回心轉意，高抬貴手。

　　「表姐，」蔣巧似是哭過了頭，連話都說得不大順暢了，哽咽道，「這可怎麼辦啊……」

　　姜從寧心煩意亂，一時也想不出什麼好主意來，反復掂量著。傅瑤就更不擅長應對這種局面了，手足無措地站在一旁，揉搓著自己的衣袖。

　　這邊正僵持著，水榭那邊總算有了動靜——

　　謝遲出來了。

　　昨日進宮時，傅瑤只是匆匆一瞥，如今倒算是徹底看真切了他的模樣，一時間只覺著既熟悉又陌生。

　　雖仍舊是可入畫的好相貌，但謝遲早年眉眼間的意氣風發與若有似無的笑意已經消失不見，只剩讓人退避三舍的凌厲。

　　他眉頭微蹙，似是不大高興，便顯得格外陰郁些，讓人望而生畏。

　　姜從寧原本在心中擬了些求情的說辭，如今對上他這目光後，便半句都說不出了。

　　蔣巧等人已經見了他後，立時跪下求情。

　　其實依著她們的出身，是不該跪謝遲的，可如今情急之下，想著求謝遲網開一面，便顧不得旁的了。

　　謝遲見著這情形，眉頭皺得愈緊。

　　傅瑤的目光一直在他身上，留神看著，眼見著事態不妙，心中一動，連忙在謝遲開口之前屈膝行了一禮，輕聲道：「幾位姐妹一時情急，方才失禮，還望太傅見諒。」

　　姜從寧隨即也反應過來，將蔣巧給拉了起來，低聲道：「別急昏了頭！」

　　哪怕人人都知道謝遲一手遮天，也依舊不宜宣之於口，遑論像如今這般壞了規矩禮節。只有輕狂短視的人才會因為旁人的卑躬屈膝而洋洋得意，可謝遲並不是那種人。

　　謝遲那刻薄的話都到了舌尖，可卻沒能說出口，意味不明地笑了聲。

　　他是何等聰明的人，自然能看出來這姑娘是有意為這三人解圍，所以搶先拿話來堵他。到如今，敢在他面前耍小聰明的人寥寥無幾，這拙劣的話術，在他看來著實是有些可笑了。

　　直到這時，謝遲才算是正眼看向了傅瑤。

　　她今日穿了一襲淺粉色的襦裙，嫩綠色的繫帶勾勒出她不盈一握的纖腰，低眉垂眼，看起來一副極乖巧的模樣。

　　從謝遲這個角度，看不清她的神情，只見著如雲的鬢髮，緊緊抿著的紅唇，以及那白皙如瓷的肌膚。

　　再有就是，耳上那琉璃桃花的墜子，隨著她的呼吸起伏輕輕晃動著，將心中的不安暴露得一覽無餘。

　　四下一片寂靜，就連蔣巧都止住了哭聲，紅著眼圈看向傅瑤。

　　風和日麗，微風輕拂，傅瑤卻在謝遲目光的注視下出了一層薄汗，愈發地手足無措起來，不知道究竟該不該說下去。

　　「怎麼，你是想要為她們求情？」謝遲懶得同小姑娘兜圈子，直截了當道，「就不怕把自己也牽連進去？」

　　傅瑤聽出他話中的威脅，但掂量再三，還是硬著頭皮道：「她們若是做錯了事情，的確該罰，只是如今這懲罰未免太重了些……罪罰相等，才能讓人心悅誠服呀……」

　　她的聲音越來越小，到最後已經聽不大清，顯然是自己心中也沒底氣。及至終於說完後，飛快地抬頭看了眼，似是想要看一看他的反應。

　　謝遲這才看清楚她的相貌。

　　饒是見多識廣，他也不得不承認，眼前這姑娘是個不可多得的美人。尤其是那雙清澈的杏眼，所有的情緒都明明白白地寫在裡面，壓根不用費神細究，一望便知。

　　這世間大半男子，只被她這樣可憐巴巴地看上一眼，怕是就要心軟的。

　　「我並不用人心悅誠服，」謝遲並不是憐香惜玉的人，只短暫地怔了一瞬，隨後毫不留情道，「你若是覺著不捨，就陪著她們一道出宮好了。」

　　傅瑤：「……」

　　她仰頭看向謝遲，眼中滿是難過，還摻雜著些許委屈。

　　謝遲原以為她會如同旁人一般害怕畏懼，卻沒想到竟是這麼個反應，眉尖微挑。

　　「怎麼都聚在這裡？好熱鬧。」謝朝雲的出現打破了僵局，旁人對謝遲避如蛇蠍，可她卻並沒任何顧忌，輕快地笑了聲，「傅姑娘這是怎麼了，誰欺負你了不成？」

　　謝家兄妹二人相貌相仿，可性情卻截然相反，見著謝朝雲後，姜從寧便知道這事有救了，不由得鬆了口氣。

　　「阿雲，」謝遲瞥了她一眼，語氣稍稍放緩了些，「你怎麼來了？」

　　謝朝雲避而不答，反問道：「皇上可在這裡？」

　　謝遲微微頷首，又問道：「太后讓你來的？」

　　兄妹兩人如同打啞謎似的，傅瑤聽得雲裡霧裡，但卻敏銳地留意到，在謝遲點頭之後，孫思思的身形晃了晃，臉色愈發地白了。

　　「我雖不知這究竟是怎麼了，」謝朝雲指了指狼狽不堪的三人，笑道，「但煩請兄長看在我的面子上，饒過這一次吧。畢竟趕明兒我還想向傅姑娘討幾幅墨寶，兄長就當是讓我做個順水推舟的人情可好？」

　　謝朝雲在宮中這麼好幾年，早就練就了審時度勢察顏觀色的能耐，如今也不需問來龍去脈，便看出了哪些是闖禍的人，哪些是求情的人。

　　她開了這個口，謝遲總不至於為了這麼件小事駁她的面子，留一句「隨你」後，便頭也不回地離開了。

　　孫思思腿一軟，若不是侍女眼急手快，怕是就倒了。

　　蔣巧劫後餘生似的抹著淚，隨後拉著姜從寧，忙不迭地離開了此地。姜從寧知她六神無主，便與傅瑤說了句，陪著她先回去了。

　　傅瑤眼應了聲，又看了眼謝遲遠去的背影，這才回過頭來，向謝朝雲道謝。

　　她與謝朝雲素無交情，也不明白對方為何要幫自己，但在方才這件事上，卻是萬分感激解圍的。

　　「不必如此客氣，」謝朝雲摸了摸她的鬢發，笑道，「改日將你的畫送兩幅過來就好，我很喜歡。」

　　傅瑤有些受寵若驚，隨即應了下來：「一定。」

　　「我聽著你的嗓子不大好，若是不舒服，就請太醫來看看吧。」謝朝雲又摸了摸她的額頭，皺眉道，「怎麼還像是有些發熱？這可拖不得。」

　　傅瑤自己向來心大，直到被謝朝雲點出之後，方覺出些不對來。

　　謝朝雲將她這反應看在眼中，無奈地嘆道：「怎麼這麼不上心？這身體若是壞了，耗費再多也未必能補得回來。」說完，她向水榭隨侍的宮人招了招手，吩咐道，「去太醫院，找個當值的太醫到謝姑娘的住處去一趟。」

　　傅瑤還沒反應過來，便見著那宮人恭恭敬敬地應了下來，隨即小跑著去辦了，她只好又正兒八經地向謝朝雲道了聲謝，又道：「趕明兒我讓人多送幾幅畫到你家去。」

　　謝朝雲掩唇笑了起來，正欲說話，水榭中卻突然傳來聲響，像是瓷器破碎的聲音。

　　傅瑤一驚，這才想起那位皇上還在其中，遲疑道：「這……」

　　「無妨。」謝朝雲臉色冷淡了些，隨後又笑道，「想來皇上心情不佳，我還是不在這時去礙眼了。走吧，我先送你回去。」

　　先前聽著謝家兄妹打啞謎的時候，傅瑤便覺著奇怪，如今見著她這態度，就更覺蹊蹺了。只是她與謝朝雲著實算不上熟悉，只能壓下心中的疑慮。

　　在回去的路上，傅瑤斟酌著問道：「謝姐姐，你為何對我這麼好？」

　　「我曾有過一個妹妹，」謝朝雲抬手攏了攏鬢髮，溫聲道，「你同她有些像，也很討人喜歡。」

　　傅瑤怔了下，無聲地嘆了口氣。

　　她知道謝朝雲口中的那個妹妹。當年謝家出事後，謝父入獄，原就體弱多病的謝母悲傷過度，撒手人寰。謝家小妹高熱不退，沒能及時請大夫來診治，熬了兩日最後還是沒了……

　　難怪謝朝雲會對她這小病如此上心。

　　她沉默下來，謝朝雲若無其事地岔開了話，好奇道：「說起來，你方才是怎麼敢向他求情的？就真不怕被牽連？」

　　若是旁人問及，傅瑤興許會隨意尋個藉口搪塞過去，可謝朝雲待她這般好，她便不好隨意敷衍旁人的真心。略一猶豫後，傅瑤如實道：「我想著，他應當不會那麼不講道理。」

　　謝朝雲驚訝地看向她，很是意外道：「旁人可都是說他喜怒無常，辦事全由著心情的。」

　　「旁人說的也未必對呀。」傅瑤頓了頓，又小心翼翼地問道，「那謝姐姐你覺著，他是怎樣的人？」

　　「這可不好說。旁人將他想得太壞了些，你呢……」謝朝雲含笑道，「又將他想得太好了些。」沒等傅瑤開口，她又狀似不經意地玩笑道，「我去時，看著你那泫然欲泣的模樣，還以為你是被他給嚇到了。」

　　傅瑤連忙否認：「不是的。」

　　她並非被嚇到了，只是覺著難過——

　　在傾慕謝遲的這些年中，她曾反復設想過，自己頭一回同謝遲講話會是在怎樣的情形下？然而少女窮盡所想，也沒料到會是今日這種場合，鬧得不歡而散。

　　謝朝雲若有所思地看著傅瑤，並沒再追問，但心中卻已經大致有數，垂眸笑了聲。

大頭寶珠

第五章

　　傅瑤被謝朝雲親自送回了春和殿，原本想要留她喝杯茶，可卻被婉拒了。

　　「你身體不適，我還是不打擾了。」謝朝雲掐算著太醫院的距離，同傅瑤道，「再過會兒，應當就會有太醫過來為你診治，你服藥之後只管歇息就是，不必在意旁的。」

　　她是個極會拿捏分寸的人，說話辦事皆是恰到好處，讓人不自覺地就會心生好感。傅瑤心中一暖，點點頭應了下來。

　　謝朝雲露出個溫柔的笑來，看了眼日頭，便離開了。

　　此時已經臨近晌午，這麼一番折騰下來，傅瑤只覺著飢腸轆轆。可偏偏因著嗓子不舒服，吞嚥對她來說是件很折磨的事情，只能先捧著茶水小口地喝著。

　　太醫同姜從寧是前後腳到的，傅瑤端坐在那裡，由著太醫為自己診脈。姜從寧進門見著太醫後，先是一愣，隨即想明白這應當是謝朝雲的手筆。

　　「不算什麼嚴重的病症，姑娘不必擔憂，服幾帖藥就好了。」太醫收起脈枕，目光落在地面上，「只是這幾日需得忌口，吃的要清淡些，最好是白粥。」

　　外間已經擺好了午膳，香氣撲鼻，傅瑤暗自饞了好一會兒，聽了太醫這句後，白嫩的小臉霎時就垮了。

　　姜從寧看在眼中，忍笑道：「有勞了，我會看著她的。」

　　說著，讓侍女送太醫出門，隨之去太醫院取藥。

　　傅瑤自小就嗜酸嗜甜，還喜辣，如今對著這滿桌豐盛的飯菜，能下筷的卻只有那麼兩三樣，著實是欲哭無淚。

　　「你先忍兩日吧，」姜從寧讓人將那清炒菜心換到了傅瑤面前，安慰道，「等到病好之後，我請你到明月樓吃飯。」

　　明月樓是長安城有名的酒樓，其中的酒菜都是一絕，比之宮中御廚也不遜色。傅瑤很喜歡那邊的幾道招牌菜，但這在江南這一年多，卻是再沒能去過了。

　　如今聽她提起明月樓，傅瑤只覺著更餓了，艱難地嚥了口水，咬著筷子道：「說好了。」

　　姜從寧好笑地點了點頭，轉而問道：「這太醫應當是謝姑娘讓人請來的吧？雖說她待人處事向來周到細致得很，可像如今這般待你，也實在算得上是十分上心了。」

　　「是她。」提及謝朝雲來，傅瑤臉上便多了些笑意，撐著腮感慨道，「我都有些受寵若驚了……」

　　傅瑤雖知道，謝朝雲是因著那早逝的妹妹所以對她格外好些，但仍舊未能坦然適應。畢竟這只是她們頭一次見面，而謝朝雲對她又實在太好了，就像是她在南邊的那位親姐姐一樣。

　　傅瑤挑了根青菜慢慢地嚼著，將今日之事想了一遍，同姜從寧道：「說起來，那些宮人倒是很聽謝姐姐的話。」

　　這是她當時便覺著奇怪的點，那宮人聽了謝朝雲的吩咐後，壓根沒猶豫便去了，像是對此習以為常一樣。

　　同樣奇怪的還有謝朝雲對皇上的態度。

　　她這樣滴水不漏的人，在太后面前遊刃有餘，在旁人面前溫柔可親，可對待皇上時的態度卻稱得上是任性妄為了。

　　「你莫不是忘了？她先前可是在宮中多年的。」姜從寧提起此事來，語氣中不自覺地帶上些贊嘆，「聽人說，她起初是被罰入掖庭，做些最低賤的力氣活。後來卻是一點點地往上走，幾年間在尚宮局站穩了腳。這些宮人大半都是知道她的，再加上她姓謝，自是言聽計從。

　　傅瑤兀自出神，姜從寧又感慨道：「謝家人都是有本事的……」

　　當年謝家出事，一夕之間跌入泥中，任人踐踏。

　　溫柔端莊的世家閨秀成了掖庭之中最低賤的奴僕，芝蘭玉樹般的公子成了發配邊關的小卒，那時人人都以為謝家徹底垮了。可不過幾年間，謝朝雲成了尚宮局的掌事，謝遲則回到長安，在亂局之中成了權傾朝野的重臣。

　　哪怕是同謝家不對付的人，也沒法否認他兄妹二人的心機和手段。

　　姜從寧畏懼謝遲，但與謝朝雲打了幾次交道之後，卻是真心實意地欽佩她待人接物的能耐。

　　這倒是解釋了傅瑤的一點疑惑，但另一點卻仍舊是說不通。

　　她直覺著此事非同尋常，猶豫再三後，最終還是決定將與皇上有關的給瞞了下來，並不曾同姜從寧提起。

　　不情不願地用完午膳後，傅瑤忍著睏意同姜從寧下了局棋，等到侍女將熬好的藥送來後，她捏著鼻子喝了下來，而後便回臥房歇息去了。

　　她昨夜未能歇好，今晨是勉強爬起來了，一番折騰後心緒大起大落，著實是疲倦極了，躺下沒多久便睡了過去。

　　午後的日光透過窗子，灑在床帳上，暖洋洋的。傅瑤翻了個身子，眉頭舒展開來，唇角微翹，像是做了個美夢。

　　是她這些年來最常做的夢。

　　傅瑤恍惚回到了弘安二十三年。那時她年紀尚小，隨著備嫁的長姐到首飾樓去挑釵環。長姐在那裡精挑細選，她卻是百無聊賴，聽著外邊熱鬧得很，便推開窗子往外看了眼。

　　長安街上車水馬龍，傅瑤一眼就見著了那個打馬而過的錦衣少年郎，傻傻地愣在了那裡。

　　那意氣風發的少年就像是畫中出來的一樣，眉眼帶笑，衣袂飛揚，週遭的人都成了黯然失色的陪襯。

　　郎豔獨絕，世無其二。

　　「春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。」一旁有人感慨道，「這位啊，就是咱們大周最年輕的今科狀元郎，真真是風華無雙……」

　　這情形在傅瑤夢中出現過許多次，她從來都是那個靜靜旁觀的人，看著謝遲逐漸遠去。

　　可這次卻不大一樣。

　　那錦衣少年從妝樓下經過時，竟像是覺察到她的目光似的，似笑非笑地抬頭看了眼。

　　對上他目光後，傅瑤只覺著心跳都快了許多，竟驀地驚醒。

　　美夢成了驚夢，傅瑤抬手摸了下額頭，不知是不是服了藥的緣故，竟出了一層細汗。

　　她又翻了個身，長出了一口氣，順著那夢想起多年前的事情來。

　　她那時並不通男女之情，只覺著驚豔，回府之後便開始同夫子正經學畫，想著有朝一日要將這一幕給畫下來，免得自己忘了。

　　可她的畫技還沒練過，謝家便出了事，謝遲被罰去西境。

　　而這些年，就算不用落筆來記錄，她腦海中仍舊牢牢地記著那時的情形，六七年過去了也依舊清清楚楚。

　　只不過這次……算什麼？

　　傅瑤茫然地看著床帳上的繡紋，雖竭力想要撇開，可卻總是會想起夢中那一眼。

　　驚心動魄。

　　又像是個說不清道不明的預兆。

　　*

　　水榭。

　　宮人們進進出出，將盤碟碗筷收拾出來，那些菜色大半都沒動，先前怎麼端進去的，如今就又怎麼端出來。

　　謝朝雲將此看在眼中，不動聲色地嘆了口氣，逆著眾人往裡邊去。

　　「姑娘您可算是來了！」德全見著她後如蒙大赦，連忙快步迎了上來，苦笑道，「若是再不來，奴才可就真沒法子了。」

　　謝朝雲微微頷首：「都出去吧。」

　　德全滿口應了下來，一招手，將水榭中服侍的宮人們都給叫了出去，而後親自關上了門。

　　偌大一個水榭就就只剩了兩人，謝朝雲分開珠簾，見著了在裡間窗邊坐著的蕭鐸。

　　蕭鐸垂眼看著小幾上的一局殘棋，對她的到來恍若未聞，另一側則堆著足有半人高的奏摺，看起來是尚未批改的樣子。

　　謝朝雲看了會兒，徑直上前，在他對面坐了。

　　她一看便知這黑子是謝遲的手筆，只是不知為何並沒能下完，就這麼停在了這裡。

　　四下一片寂靜，良久之後，謝朝雲平靜地開口道：「陛下就真準備這麼晾著我？」

　　蕭鐸頭也不抬，低聲道：「你要說的話八成是我不想聽的，所以還是別說了。」

　　他的神情是冷的，可話音裡卻透著無奈和些許疲倦。

　　謝朝雲的神情柔和了些，但卻並沒有聽從蕭鐸的話，而是自顧自地開口道：「如今你到了年紀，朝臣也會催著立后選妃，這事是避不開的。太后特地尋了我來，說是讓我為你參詳一二。」

　　蕭鐸沉默不語。

　　「太后自然是屬意秦雙儀，她才貌雙全，性子雖恃強了些，但若非如此也難壓住後宮其他妃嬪。」

　　如今朝局上下，明眼人都知道謝遲與太后不對付，任是誰都不會想到，謝朝雲竟然會在這裡為秦雙儀說話。

　　「雲姐可真是不藏私。」蕭鐸莫名笑了聲，「我以為，你會屬意徐芊為后。」

　　謝朝雲面色不改，像是沒聽出他話中的深意似的：「徐芊是將門出身，性情直爽，相處起來應當會輕鬆些。你若是喜歡她，我便托兄長同太后爭一爭好了。」

　　朝中為了立后之事戰戰兢兢，生怕得罪了哪一方，她如今說的倒是輕鬆得很。

　　「后位只在她二人之間，別無選擇。」謝朝雲早就思慮妥當，如今說起來也不見猶豫，「至於妃嬪之位，你倒是可以挑幾個合心意的。」

　　「我原本替你看中了個很討喜的美人，模樣好性情好，只可惜方才知道她心繫旁人。」

　　謝朝雲是個慣會察言觀色的人，又格外敏銳些，一番交談下來，便意識到傅瑤對自家兄長抱有好感，猶豫之後最終還是決定作罷。

　　這事實在是太巧了些，謝朝雲搖頭笑了聲，又道：「這次進宮來的有許多美人，環肥燕瘦各有千秋，其中不乏有才情的、性子好的，你還應當看看，說不準就有心儀之人……」

　　蕭鐸抬眼看向她，打斷了這長篇大論：「朕知道了。」

　　當年蕭鐸是不受寵的皇子，連宮人都敢輕賤他，唯有謝朝雲待他好，明裡暗裡幫了許多。後來他登基為帝，在謝朝雲面前也從未自稱過「朕」字，如今驟然這般，便已經是不悅至極了。

　　謝朝雲看出他動了怒，但卻並未慌亂，低頭喝了口茶，止住了話。

大頭寶珠

第六章

　　傅瑤昏昏沉沉地睡了許久，及至再醒過來時，已臨近傍晚。

　　銀朱聽見咳聲後，趕忙端了水來給她潤喉，關切道：「還是不舒服嗎？」

　　「還好。又不是靈丹妙藥，哪能立時就生效呢？」傅瑤喝了半盞溫水，聲音依舊有些啞。她披衣起身，慢悠悠地問道，「沒發生什麼事吧？」

　　「長樂宮那邊興許是知道了請太醫的事，宮女來送那幅《布雲施雨圖》的時候，還問了你的病情，我便如實回稟了。」銀朱替她穿衣束帶，答道，「再有就是，正殿那邊的孫姑娘來了一趟，原是想要見你的，但知道你身體不適歇下後就又離開了。」

　　傅瑤驚訝地挑了挑眉。

　　她倒是一早就料到長樂宮會知道自己生病之事，但孫思思竟然會過來，就著實是出乎意料了。

　　有先前冷嘲熱諷那件事在，再加上今日水榭謝遲之事，傅瑤原以為，孫思思今後是要躲著自己走的。

　　「她來做什麼？」傅瑤忍不住嘀咕了句。

　　姜從寧剛一進門，恰聽見她這句，笑道：「孫思思方才也去我那裡了，嘴上說是道謝，不過啊，我看她是想讓咱們不要將此事外傳。」

　　傅瑤懶得再正經梳妝打扮，將頭髮隨意綰了下：「原來是為著這個。」

　　「她們今日都嚇傻了。」姜從寧在一旁坐了，搖頭嘆道，「我那表妹回去之後又哭了許久，也怕這件事傳開來，回到家後會被爹娘責罰。我看，她這輩子都不想再聽到太傅這倆字了。」

　　傅瑤雖下意識地偏袒著謝遲，但將心比心，也知道那三人必定是嚇著了，只好乾巴巴地說：「好在是有驚無險。」

　　「那是多虧了謝姑娘。若不是她恰巧來了，只怕咱們也得搭進去。」姜從寧盯著傅瑤，若有所思道，「說起來，平日裡也不見你有多大的膽子，今日怎麼就敢在太傅面前說那些？我聽的都時候，心都要從嗓子跳出來了。」

　　傅瑤神情一僵，不自在地避開了姜從寧那審視的目光，話音也有些發飄：「我沒想那麼多……」

　　「少來，我還能不知道你嗎？」姜從寧愈發覺著奇怪起來，湊近了些，捏著傅瑤的下巴讓她看了回來，「你到底是怎麼想的？從實招來。」

　　傅瑤本就是個藏不住事的人，尤其是對於姜從寧這種極熟悉的人，想要弄清她的心思壓根不用費什麼力氣。

　　姜從寧眼見著她眼神躲閃，結結巴巴地什麼都說不出來，也不知是緊張還是怎麼的，白皙的臉頰上竟然浮現了可疑的紅暈，心中不由得浮現出個連自己都覺得匪夷所思的猜測，瞪大了眼：「你莫不是……」

　　傅瑤連忙摀住了她的嘴，埋頭看著地面，小聲道：「不要說。」

　　這反應已然算是承認了，姜從寧滿臉震驚，心中翻江倒海似的，久久不能平靜。

　　她自問也算是能沉得住氣的人，可如今卻實在是繃不住，哪怕是上午在水榭外面對謝遲之事都沒這般。畢竟謝遲的言行還是有跡可循，但傅瑤這就全然是沒半點準備了。

　　傅瑤在旁人眼中都是乖巧聽話的形象，雖家中寵著縱著，但並不驕矜，這些年來也是循規蹈矩的。任是誰都不會想到，她竟然會喜歡上謝遲這樣的人。

　　姜從寧將傅瑤的手挪開，沉默了好一會兒，方才艱難地開口道：「你怎麼會喜歡他？」

　　好些年來，傅瑤一直將自己的心思埋得很深，未曾向任何人提起，這還是頭一次被人問及。臉頰的紅暈蔓延到了耳垂脖頸，她深深地埋著頭，摳著自己的指甲，小聲道：「這種事情哪有什麼緣由？」

　　她初見謝遲之時，壓根不通男女之情，只是覺著這人像是畫中仙。

　　在那之後，她未曾同謝遲有過任何往來，但荳蔻年華見著旁人時，卻總是會忍不住同記憶中那錦衣少年郎對比，不知不覺中就真喜歡上了。

　　姜從寧深吸了一口氣，端出一副長輩的架勢來，苦口婆心道：「謝遲是出了名的冷心冷清。這幾年，倒也有幾個愛慕他權勢相貌的閨秀，但誰也沒能進謝家的門，甚至還有為此聲名掃地的。他這個人壓根不知道何為憐香惜玉，據說，他院中還曾有過橫死的侍女……」

　　「你不必同我說這些，」傅瑤輕輕地嘆了口氣，「我未曾有過非分之想，也沒什麼企圖和打算。」

　　她雖傾慕謝遲，但從一早就知道並不可能，所以最多也就只是在心中想想而已。

　　當年，謝遲其實是有一位定了親的未婚妻的，只是到後來謝家出了事，這婚約便解除了。可就算沒了這婚約，以他如今權傾朝野的架勢和名聲，傅瑤心中很清楚，自家爹娘是絕對不會想讓她許給這樣一個人的。

　　更何況，謝遲也不見得喜歡她……

　　歸根結底，不過是她自己的一點妄想罷了。

　　聽她如此說，姜從寧才總算是鬆了口氣：「那就好……你可千萬不要被情愛迷了眼，去做那些個傻事，屆時再後悔可就真來不及了。」

　　傅瑤捂了捂臉頰，等到熱度逐漸褪去之後，方才抬頭看向姜從寧，杏眼中波光瀲灩的。

　　姜從寧也覺著自己方才說得急了些，緩了緩後，搖頭笑道：「是我杯弓蛇影了。說起來，謝遲天生一副好相貌，偌大一個長安城怕是也尋不出個能同他相提並論的，姑娘家見了心生愛慕也是正常事。」

　　傅瑤抿著唇，無聲地笑了笑。

　　說話間，已經有宮人送來了晚膳。也不知是得了誰的吩咐，給傅瑤準備的恰是清淡的白粥和爽口小菜，恰好對上了先前太醫的叮囑。

　　「我就不同你在一處吃了，免得你看著我的會饞。」姜從寧打趣了句，又輕聲道，「你放心，今日之事我絕不會同任何人提起的。」

　　傅瑤也已經從先前的情緒中緩了過來，笑道：「我對你自然是放心的。」

　　傅瑤並沒什麼胃口，她送走姜從寧後，只喝了半碗白粥，又忍著苦意將熬好的藥一氣灌了下去，便含了個蜜餞在窗邊發愣。

　　暮色四合，日頭西沉，為宮殿鍍上了一層浮光。春和宮中有宮人來來往往，可卻都安靜得很，甚至能聽見微弱的鳥鳴聲。

　　「這宮中也太靜了些……」傅瑤看了會兒，無趣地關上了窗子。

　　她左右無事，同銀朱閒聊了會兒，便又歇下了。

　　接下來兩日，除了去給太后請安，傅瑤再沒去過旁的地方，哪怕是悶得都要長毛了，她還是老老實實地把自己關在春和宮中，最多與姜從寧閒聊逗趣。

　　同殿的孫思思頭一日還會去太后那邊露臉，可經歷過水榭之事後，倒像是徹底打消了進宮的念頭似的，也閉門不出了。

　　雖住在同一宮殿，但只有在去長樂宮問安的時候，傅瑤才能見到她。

　　孫思思看起來病懨懨的，氣色比傅瑤這個真生病了的還要差些，像是受到了莫大的驚嚇，迄今還未能緩過來似的。

　　私下提及此事時，姜從寧感慨謝遲著實是太嚇人了，可傅瑤卻總覺著孫思思那模樣還透著些心虛。

　　傅瑤想知道她們那日究竟是在爭些什麼，惹得謝遲發火，可三人對此事避之不及絕不會再提起，她這疑惑注定是沒法得到解答，只好作罷。

　　這幾日下來，雖說宮人們伺候得很細致，但眾人心中始終壓著塊石頭，等終於到了太后壽辰這日，皆是不約而同地鬆了口氣。

　　銀朱替她調整了下鬢髮上珠花的位置，笑道：「這壽宴過後，就可以回家了。」

　　「是呀，總算是能回去了。」傅瑤對著鏡中的自己露出個大大的笑容來，又感慨道，「我才從南邊回來就被召進了宮中，在這春和宮待的時候都比在家中久了。」

　　梳妝打扮妥當後，傅瑤便同姜從寧一道，結伴往兆慶殿去了。

　　太后的壽宴擺在了兆慶殿，除卻一早就被召進宮來的十來位貴女，出席的還有諸多皇室親眷，偌大一個宮殿都坐滿了，可謂是熱鬧至極。

　　傅瑤仍舊是與姜從寧同席，兩人湊在一起，不動聲色地閒聊著。

　　「錦玉長公主年前喪子，如今夫妻不睦，記得不要在她面前提有關的事……」姜從寧壓著聲音，將能想起的事情一一同傅瑤講了，免得她回頭不小心說錯了話。

　　傅瑤乖巧地聽著，時不時地點頭應和，及至瞥見謝朝雲進殿之後，臉上的笑意便愈濃了些。

　　謝朝雲的位置離太后很近，她一路穿行，卻在傅瑤面前停住了腳步，笑問道：「你的病怎麼樣了？」

　　「已經好了，勞謝姐姐掛念了。」傅瑤眉眼一彎，「也多謝你先前讓人請了太醫來為我診治。」

　　謝朝雲頷首道：「那就好。」隨後又玩笑道，「可別忘了我的畫。」

　　說完，她便往自己的位置去了，落座後又熟稔地同週遭的人寒暄，臉上的笑意真誠得很，一派親和。

　　姜從寧的目光循著她去，將此看在眼中，不由得嘆了句：「若有朝一日，我能像謝姑娘這般遊刃有餘就好了。」

　　傅瑤拈了一小塊糕點吃了，含糊不清道：「你現在就很好啊。」

　　謝朝雲能像今日這般八面玲瓏，是形勢逼人，不得不如此。旁人或許會覺著豔羨，可傅瑤看著，卻總是會有些許難過，就像她對謝遲的感受一樣。

　　不多時，太后露面落座，這宴席便正式開始了。

　　傅瑤雖喜歡熱鬧，可如今這「熱鬧」卻是浮於表面，實際上眾人皆是謹言慎行，說出口的話都是經過反復思量的，便顯得格外無趣些。

　　她端著笑意坐在那裡，看著眾人輪番賀壽，心中卻還是覺著沒意思，只盼著能早些結束離宮。

　　及至教坊的伶人上前來奏樂獻舞，看著這新編排的新奇歌舞，傅瑤才算是多了些興致，看得認真了許多。

　　可這時卻有內侍急匆匆地進了大殿，滿臉焦急，像是出了什麼事似的。歌舞未停，可不少人的目光都落在了那內侍身上。

　　內侍未敢聲張，徑直到了太后身邊，小聲回稟了事情。

　　傅瑤這邊雖聽不清楚，但見著太后與週遭那幾人的反應，隨即便知道絕非小事。她正疑惑著，便見著謝朝雲驀地站起身來，臉上半點笑意都沒了，原本的溫和也被凌厲取代。

　　謝家兄妹的長相原就相仿，謝朝雲不笑的時候，那眉眼就更像謝遲了。

　　傅瑤心中一動，低聲自語道：「是他出了什麼事？」

大頭寶珠

第七章

　　謝朝雲拂袖而起後，幾乎所有人的目光都落在了她身上，殿中奏著的樂曲也似是亂了下。

　　傅瑤不自覺地攥緊了衣袖。她雖未能聽清究竟發生了什麼，可看著謝朝雲這個反應，八成是與謝遲有關。

　　「一時情急失態，讓諸位見笑了。」謝朝雲自嘲地笑了聲，方才的凌厲也隨之抹去，向太后行了一禮，「今日是您千秋，朝雲原不該提早離席的，只是家中出了事……」

　　「你去吧。」太后抬了抬手，示意她不必多禮，「多帶幾個太醫回去，為太傅診治調理。」

　　謝朝雲雖情急，但還是規規矩矩的謝恩之後，方才快步離開。

　　她那天水碧的衣裙在眼前一晃而過，傅瑤將衣袖攥得更緊了些，一直看著她離了兆慶殿消失不見，方才收回了目光。

　　歌舞依舊，眾人也都做出若無其事的樣子，誰也沒敢多問。

　　可太后卻沒了方才的興致，也不再同身邊的人說笑，只看著翩然起舞的舞女們出神，也不知是在想些什麼。

　　姜從寧將傅瑤面前的酒挪開，讓人添了杯茶，低聲道：「你在擔心？」

　　先前已經說開，傅瑤在她面前也沒必要遮掩，輕輕地點了點頭：「能讓謝姐姐這般失態，應當不是小事吧。」

　　「其實太傅的身體一直不大好，」姜從寧輕聲細語道，「彷彿是早年在西境留下的病根，再加上操勞過度，一年到頭可能大半時間都在喝藥，太醫們沒少往謝家跑。我記得前年入冬後他就曾大病一場，連床都下不來，整整一個月沒能去上朝……」

　　那時西境戰事不斷，朝中亦是青黃不接，幾乎都繫在謝遲一人身上，他病倒之後，四處都是麻煩，按下葫蘆起了瓢。姜父那時忙得焦頭爛額，總是深夜才能回府，所以姜從寧至今都記得這件事。

　　只是謝遲這個人太強勢了些，總是會讓人忘了，他其實是個病秧子。

　　傅瑤想起他那蒼白的臉色，以及瘦削的身形，不由得嘆了口氣。

　　姜從寧輕輕地拍了拍她的手背，又道：「所以倒也未必是出了什麼意外，興許只是舊疾復發，調理一番就好了。」

　　背地裡詬病謝遲的人不少，但就算是最挑剔的人都不會否認他的能耐。在許多人眼中，他就像是一手遮天無所不能，再難的境地也能熬過來。

　　這話對傅瑤而言著實算不上安慰，但她還是領了這份情，扯了扯唇角露出個笑來。

　　傅瑤原就覺著無趣，被這件事一攪，就更是心不在焉，盼著能早點結束了。

　　好在太后像是也沒什麼興致了，不到半個時辰，便以「倦了」為由扶著侍女離開了。她一走，這宴席自然也就散了。

　　眾人三三兩兩地聚著往外走，傅瑤總算是得償所願能離宮，連腳步都輕快了許多。

　　行禮是一早就收拾好的，家中來接人的馬車也都等在瞭望仙門外，因著太后回去「歇息」，連最後的請安辭別都大可免了。

　　好不容易過了這幾日，不管起初是抱著什麼目的入宮的，此時大多人神情中都帶了如釋重負的意味。

　　姜從寧與傅瑤一路同行，到了望仙門，見著自家的馬車僕從後，拉著她的手叮囑道：「旁的事情就不要想了，多思無益。回去之後好好歇歇，等過兩日我請你到明月樓去吃飯。」

　　她這句話意有所指，傅瑤聽了出來，正兒八經地應了聲：「好。」

　　兩人分別後，各自上了馬車。

　　「姑娘，你可算是回來了！」銀翹扶著她坐定了，又透過挑開簾子向外看了眼，好奇道，「這幾日在宮中還順遂嗎？太后娘娘是和善還是嚴厲？可曾有人為難你？」

　　傅瑤原本還記掛著兆慶殿的事，可是一上車，就被銀翹拉著問東問西，倒是沖淡了不少，暫時轉移了注意。

　　銀翹同傅瑤年紀相仿，是自小一塊長大的，傅瑤待她也要比旁的侍女更親厚些。因著這次進宮只能帶一人，夫人指了較為穩重的銀朱隨行，她只能留在了府中等候，知曉今日傅瑤要回來，便巴巴地過來迎接了。

　　「還好，太后待人很和善，也並沒人為難我。」傅瑤一一答了，順勢倚在她身上，抱怨道，「但宮中著實是無趣得很，一言一行彷彿都有人看著，很是不自在。我不過待了這幾日便覺著厭煩，實在想不明白，怎麼會有人上趕著想要到裡邊去？」

　　傅瑤也不講什麼規矩禮儀，懶散地靠在銀翹身上，像是沒骨頭似的。銀朱知她幾日過得不易，也沒再糾正，索性就隨著她去了。

　　銀翹替她捏了捏肩，附和道：「是啊，那日子也太難過了。」

　　兩人如往常一樣，你一言我一語地說著，大半都是些孩子氣的傻話，銀朱對此習以為常，含笑搖了搖頭。

　　及至回到家中，傅瑤一下車，便直接往正院去了。

　　她腳步輕快得很，像是被關了好些日子，終於出籠的鳥兒似的，身後潑墨般的長髮晃動著，鬢上的珠花搖搖欲墜。

　　銀朱無奈地嘆了口氣，趕忙讓銀翹追了上去，自己則帶著行禮回房去安置收拾。

　　「二姑娘可算是回來了。」正院的嬤嬤見了傅瑤後，笑著問候了聲，而後道，「夫人這幾日一直惦念著你，今日更是一大早就在等著了……」

　　傅瑤沒等她說完便快步進了門，笑盈盈地行了一禮：「女兒回來了。」

　　「快過來，」顏氏拉著傅瑤的手上下打量著，又捏了捏她的臉頰，長舒了一口氣，「可算是將你給盼回來了。」

　　「您再好好看看。」傅瑤轉了個圈，開玩笑道，「不過就是去宮中一趟罷了。看您這反應，不知道的還以為我去什麼險地了呢。」

　　「少貧嘴。」顏氏讓她在自己身旁坐了，又讓人將早就備好的茶點端了上來，「這幾日在宮中可有什麼事？我怎麼覺著你像是瘦了呢？」

　　侍女端上來的茶點正是傅瑤當初最喜歡的那家買來的，她一見那樣式便認了出來，眼前一亮，高高興興地嘗了口，這才又笑道：「哪有？」

　　雖說她謹遵醫囑，吃得都是清粥小菜，但幾日間也不至於瘦到哪兒去。

　　顏氏向來最疼這個小女兒，分別一年多已是想得厲害，三番五次地寫信去催。好不容易將人給盼了回來，還未來得及多問幾句就又被太后給召進了宮，直到如今方才算是徹底閒下來。哪怕是什麼都不說，只看她在自己面前津津有味地吃著點心，也覺著心中安穩。

　　看著傅瑤吃完了一塊點心後，顏氏遞了茶水給她，這才又開口問道：「在宮中這幾日，可有什麼事情？」

　　傅瑤原本是想著隻字不提的，免得母親擔心，但轉念想事情已經過去，就算自己不講，說不準銀朱回話時也會提，便索性將自己身體不適之事給說了。

　　「我那時也不知怎的，莫名其妙就生起病來……但也不算多嚴重，而且已經徹底好了，您不必後怕。」傅瑤額外補了這麼一句，安撫了母親後繼續道，「原本是怕麻煩不願上報請太醫的，但偶然遇上了謝姑娘，她覺察出不對，便做主讓宮人去請了太醫來為我診治。」

　　說完，她又感慨道：「我先前未曾同謝姑娘打過交道，此次在宮中見著，方才知道是個溫柔和善的姐姐。」

　　聽自家女兒這麼說，顏氏臉上多了些復雜的神色，欲言又止。

　　「母親可是有什麼話要說？」

　　「罷了，無論她先前如何，這次的的確確是幫你的。」顏氏避而不答，只說道，「改日我讓人備份賀禮給謝府送去。」

　　傅瑤連忙擺了擺手：「這就不必了。謝姑娘說她很喜歡我的畫，讓我送幾幅畫過去，就當是謝禮了。」

　　「那就隨你吧。」顏氏同身邊的嬤嬤對視了眼，頓了頓後又說道，「只是今後還是不要同她走得太近為好，畢竟她可是姓謝，離得越近麻煩就越多。」

　　傅瑤不以為然，但又不好同母親起爭執，便乾脆埋頭吃點心喝茶，不說好也不說不好。

　　顏氏見傅瑤這模樣便知道她心中是怎麼想的，偏生對著她又發不出火來，一時又是好氣又是好笑，抬手在她額上不輕不重地戳了下：「你啊……」

　　傅瑤順勢撒了個嬌，便將這事給糊弄過去了。

　　母女二人在一處聊了許久，直到日暮西斜，傅父身邊跟著的小廝來回話，說是皇上急召群臣進宮議事，可能晚間才能回來，不必擔憂記掛。

　　顏氏怔了下，隨後讓人去吩咐廚房留熱飯熱菜，傅瑤則不自覺地想了許多。

　　傅大人口風很嚴，就算是對家眷也未曾多透露半個字。但明眼人都知道，此時召集群臣入宮，絕對是非同一般的大事。

　　讓人很難不同白日裡謝遲出事聯繫到一起。

　　分別時，姜從寧勸她「多思無益」，傅瑤的的確確也聽了進去，竭力控制著讓自己不再去想謝遲的事，可如今卻是又擺在了眼前。

　　「瑤瑤，想什麼呢？」顏氏在她眼前擺了擺手，關切道，「是不是這一日下來太累了？那就早些回去歇息吧，有什麼話明日再說。」

　　傅瑤總不能將走神的真正原因給說出來，索性就坡下驢，認下了這個理由，帶著銀翹回房去了。

　　回到自己院中後，傅瑤便徹底沒了顧忌。她俐落地去了髮上的釵環珠花、腰上的環佩香囊，換了家常的衣裳，將長髮隨意一綰，便到廊下去逗鸚鵡了。

　　這鸚鵡是傅瑤養了好些年的，自小就不厭其煩地教它各種話，甚至還曾教它背過短詩。只是分別這一年多，它早就不認得傅瑤了，只有給瓜子的時候方才給個眼神，說句吉利話。

　　銀翹在一旁看得笑個不停，勸道：「姑娘還是不要同它置氣了，興許等過幾日熟了，就好了。」

　　傅瑤在那裡折騰了足有半個時辰，最後自己真累了，方才作罷。

　　她在正院那邊吃點心都吃飽了，如今也沒什麼胃口，便直接沒用晚飯，梳洗一番後直接歇下了。

　　說來也奇怪，以往那麼些年她雖時不時地會想起謝遲來，但也是淡淡的，並不會到牽腸掛肚的地步。可這次卻有所不同，哪怕她想盡方法轉移自己的注意，最後還是會殊途同歸——落在謝遲身上。

　　難道就因為見了他一面，同他說了那麼幾句話？

　　傅瑤直接將錦被扯上來，將整個人都攏在其中，閉上眼顛來倒去地默念了幾遍佛經，生生地將自己給念睏了，方才算是擺脫了謝遲睡了過去。

　　她這一晚上睡得還算安穩，可京城中，不少人卻是徹夜無眠。

　　*

　　謝府，燈火如晝。

　　侍從們進進出出，端著乾淨的溫水進去，不多時便又端著滿盆的血水出來。太醫們已經忙了許久，可就算是一時止住了血，最多撐上兩個時辰，傷口就又會出血，需得重新包紮才好。

　　來回反復，整個房間都充盈著濃郁的血腥味，讓人犯噁心，就算是資歷最老的那位院判，也出了一身冷汗。

　　算起來，這房中最冷靜的，竟是端著茶盞坐在窗邊的謝朝雲。

　　若是尋常姑娘家，是沒法在這裡坐得住的，就算不在乎外男，也要被這滿室的血腥氣給沖暈了。

　　可謝朝雲卻在這裡坐了半日，幾乎就沒動彈過，只是她臉上再沒平素裡那溫和的笑意，目光更是冷得如同數九隆冬的寒冰似的，讓人看了便覺著心驚膽戰。

　　太醫抹了把冷汗，向她道：「謝姑娘，傷口已經止住血了。」

　　謝朝雲抬起眼皮：「還會再復發嗎？」

　　「這，」太醫們面面相覷，最後只能硬著頭皮道，「這真說不準。那劍上淬了毒，雖說太傅已經及時服了藥，可這傷在心脈附近，著實是凶險了些……」

　　這些年來，想要要謝遲命的大有人在，可卻是頭一次鬧到這地步。

　　謝朝雲撐著額，緩緩地說：「最新戰報，前日北狄大舉反撲，一夜之間失七城，裴老將軍身陷敵軍不知所蹤，邊關形勢危急。」

　　她每說一句，太醫們的臉色都白上一分。

　　在場的每位太醫雖不通練兵，但都是經歷過燕雲兵禍的人，見過京城血流成河，也知道當年十六州是何等慘況。

　　「如今皇上已經召集群臣，連夜商討對策，但諸位心中應當也有數……」謝朝雲冷笑了聲，看向昏迷不醒的謝遲，「事已至此，諸位盡人事，剩下的便聽天命吧。」

大頭寶珠

第八章

　　在入睡之前，傅瑤還迷迷糊糊地暗自勸自己，不能再想謝遲的事情了。

　　正如姜從寧所說的那句「多思無益」，明知不會有結果的事情，就不該在其中多費心神。

　　第二日一早，傅瑤為了避免自己在家中閒著無事會胡思亂想，用過早飯之後，便讓人去正院知會了一聲，帶著銀翹出門逛去了。

　　可真等到了出了門，她才發現自己反倒弄巧成拙了。

　　以往的長安城，茶樓酒肆中總是會有諸多八卦閒談，以及各地的奇聞軼事，傳得有模有樣精彩紛呈，傅瑤偶爾也會去湊熱鬧聽人閒聊。

　　但今日街口巷尾，所有人都在提同一件事——謝遲遇刺。

　　謝遲這個名字，對於長安城的百姓而言，可謂是無人不知。

　　當年燕雲兵禍起，長安城兩王相爭鬧出宮變，死傷無數，所有百姓紛紛閉門不出，偌大一個長安街上都見不著人影。謝遲帶兵進京，雷霆手腕平定了動亂，一度血流成河，至今青石板縫隙中都有當年殘存的斑斑痕跡。

　　再後來，他為帝師一手遮天，也是出了名的喜怒無常，性情陰鷙。

　　百姓們見著謝家的馬車，都是躲著走的，誰也不敢去觸黴頭。

　　可如今，謝遲竟然遇刺了，聽聞至今昏迷不醒，極有可能連命都保不住。

　　任是誰聽了這消息，都忍不住要議論幾句的。

　　傅瑤被迫灌了一耳朵的「謝遲」，想要回家，可偏偏又挪不動腳步，忍不住想要聽些消息。

　　「這個奸佞竟也有今日，可算是老天開眼，罪有應得。」

　　「他雖手段狠辣，可卻也是個有真本事的人，若真沒了，這朝局今後何人來撐？」

　　「沒了謝遲，也有旁人，難道文武百官還找不出個能用之人？沒了這個把持朝政的禍害，今後才算是太平了。」

　　「你懂什麼？我聽聞昨夜皇上召重臣入宮，商議許久，今晨方才放大人們回府。」有人壓著聲音道，「依我看來，八成是北境出了事，才會這般興師動眾。若是三年前的事重來一回，你倒是說說何人能力挽狂瀾？」

　　「北境出事？呸呸呸，你可別信口開河……」

　　兩方爭論不休，在這茶樓指點江山，傅瑤只覺著頭都大了，付了銀錢之後便拉著銀翹離開了。

　　「姑娘，方才那幾個書生說的是真的嗎？」銀翹緊跟在傅瑤身邊，小聲問道。

　　傅瑤點了點頭，隨後又搖了搖頭：「我也不知道。」

　　她的確什麼都不清楚，但也已經有了偏向。

　　謝遲遇刺之事八九不離十，若非如此，謝朝雲絕不會那般失態。至於北境是否又起戰火……傅瑤想起昨日父親令人傳回來的話，心中不由得一沉。

　　當年燕雲兵禍致使兩王相爭，京中半數世家都被牽扯其中，甚至還有滅門的，傅家向來不結黨，倒算是躲過一劫。傅瑤那時乖乖地待在家中，大門不出二門不邁，也不敢去多打聽，但後來還是不可避免地知道了些，至今想起仍舊心有餘悸。

　　無論是京城文武百官，還是邊關百姓，沒有任何人想要回到當初的境地。

　　傅瑤忽而想起前幾日，宮中傳下懿旨，說是北境捷報頻傳，太后甚是欣慰，又嫌宮中冷清，便想要趁此機會請諸位閨秀到宮中小住幾日，熱熱鬧鬧地過個壽辰。

　　如今再看，倒更像是個無聲的嘲諷。

　　紙是包不住火的，雖說朝中也想要竭力維穩，但不出兩日，北狄大舉反撲的消息就徹底傳開來了。一石激起千層浪，原本已經開始漸漸被人遺忘的舊事重新浮現，京中一時間可謂是人心惶惶，隨之不約而同地將希望放在了謝遲身上。

　　哪怕是曾經痛斥過謝遲狼子野心的人，也盼著他能如當年那般，定邊關穩朝局。

　　可謝遲仍舊在昏迷。

　　整個太醫院都在謝家，圍著那個昏迷的人團團轉，可好不容易解決了傷口崩裂出血的問題，隨之而來的又是褪不去的高熱。

　　太醫們爭執不休，但誰也沒能提出個有用的法子。

　　宮中一日三次地遣人來問消息，盼著他能早些醒過來，卻始終沒等到想要的回復。

　　姜從寧同傅瑤在明月樓見面之時，也不可避免地提及了此事。

　　「往前數四日，還是一派昇平氣象，誰能想到短短幾日間便會亂成這樣？」姜從寧提起太后壽宴那日，倍感唏噓。

　　傅瑤這幾日未曾刻意打聽，但多少也聽了些，遲疑道：「他還未醒嗎？」

　　她先前一直想著明月樓的酒菜，可如今看著滿桌的珍饈美饌，卻壓根沒什麼胃口。

　　姜從寧搖了搖頭，將自己知曉的事情盡數同傅瑤說了，嘆道：「如今太醫已是束手無策，不過拿名貴藥材維繫著。朝堂和後宮為著此事也操碎了心，有說張榜請民間大夫來看的，甚至還有人提議，說是要核算八字為太傅娶妻沖喜，被謝姑娘給回絕了。」

　　傅瑤捏緊了手中的筷子，輕聲道：「謝姐姐肯定難過極了。」

　　謝家經歷過當年的災禍後，就只剩了兄妹二人，如今謝遲又出了這樣的事，對謝朝雲來說無異於錐心之痛了。

　　「造化弄人，旦夕禍福。」姜從寧倒了杯酒，苦笑道，「我爹這幾日早出晚歸，臉黑得跟炭似的，北境的形勢怕是真不好了……如今，許多人都盼著太傅能早日醒來，若他真有個三長兩短，那真是不敢想。」

　　傅瑤嚥下自己先前最喜歡的蜜汁蝦仁，卻只覺著食之無味，嘆道：「就算謝遲如今醒來，以他的身體，又能做什麼呢？」

　　姜從寧如實道：「他能醒過來，就算是主心骨了。」

　　人人都說謝遲有不臣之心，把持朝局，先前還曾有人為他遇刺而高興，感慨少了個禍害，直到大廈將傾的時候，才意識到他是那個頂樑柱。

　　傅瑤心中百感交集，放下了筷子：「我飽了。」

　　姜從寧知道她記掛著謝遲，可一時間也想不出什麼寬慰的話來，只好無力地說道：「會好起來的。」

　　傅瑤笑了笑：「會的。」

　　姜從寧看著她這笑，只覺著苦澀得很，下意識地出主意道：「說起來，你不是還欠著謝姑娘幾幅畫嗎？若實在是放心不下，也可以以此為藉口上門去探看。」

　　「你先前不是還勸我離他遠些嗎？」傅瑤有些驚訝，隨後又搖頭道，「我與謝姐姐不過幾面之緣，算不上熟悉，不好這時候上門打擾的。更何況就算去了也無濟於事，就不給人添麻煩了。」

　　說著，她站起身來，歉疚道：「阿寧，等下次我再請你。」

　　姜從寧會意，隨即也起身道：「無妨，你只管回去。」

　　這種行徑多少有些無禮，但她心中實在難過，也不願在這裡敷衍好友。好在姜從寧同她關係親近，也能理解，並不會為此介懷。

　　傅瑤又道了句歉，離開了。

　　傅瑤不清楚邊關戰事，也不懂朝局謀略，只盼著謝遲能夠早些醒過來。但在這件事情上，連太醫都束手無策，她就更是無能為力了。

　　是夜，她輾轉反側沒能歇好。

　　夢中一時是那個意氣風發的少年，一時又是宮中重逢時見著的那個蒼白冷漠的男人，墨色斗篷上的雲紋和仙鶴一閃而過，她卻記得清清楚楚。

　　傅瑤在家中向來懶散，總是得侍女再三催促方才肯起床，但這次卻一大早就起身梳洗，在銀朱與銀翹驚訝的目光中宣佈：「我要去慈濟寺上香。」

　　銀朱與銀翹面面相覷，雖不明白傅瑤為何突然心血來潮要去慈濟寺，但見她態度堅決得很，只好去正院回了話，又趕忙讓人給安排了馬車。

　　「姑娘，你怎麼會突然想去慈濟寺？」銀翹好奇道，「我記得，當初夫人去慈濟寺上香的時候，你都是千方百計地躲著，嫌棄那台階太高，走完會累上半晌的。」

　　傅瑤被她無情地戳穿了舊事，咳了聲，一本正經地胡編亂造道：「我昨夜夢到了慈濟寺院中的那棵好幾百年銀杏樹，總覺著冥冥之中像是有什麼預兆，便想著今日去看看。」

　　銀翹信以為真，果然不再多問。

　　傅瑤抿唇笑了聲，挑開車簾來，向外看了眼。

　　其實她壓根沒有夢到什麼銀杏樹，昨夜的夢裡，顛來倒去都是謝遲，總想著要為他做點什麼才好。可思來想去，實在沒什麼幫得上的，只能去慈濟寺上柱香捐個香火錢。

　　雖說未必就真有用處，但好歹算是求個心安，總比什麼都不做要強。

　　傅家祖母信佛，傅瑤自小就跟著抄佛經背佛經，每年也總要來兩趟慈濟寺，到佛前來磕個頭。但她少時孩子心性，是將爬山當做踏青出來玩的，後來又開始躲懶，這還是頭一次自己主動過來。

　　這台階比她記憶中的還要長些，傅瑤歇了兩次，最終才好不容易到了慈濟寺前，見著了那熟悉的山門。

　　因著院中那棵近千年的銀杏樹，慈濟寺一直是方圓百里最有名的寺廟，香火鼎盛，往來香客絡繹不絕。

　　傅瑤如旁的香客一般，到正殿去挨個磕了頭上了香，在心中將那願望念了十來遍，出門後又捐了幾十兩的香火錢。

　　傅瑤還惦記著先前哄銀翹的話，離了正殿後，便要往後院去看那銀杏樹。結果才剛到後院，便被人給叫住了。

　　那老和尚看起來慈眉善目的，笑問道：「施主要求籤嗎？」

　　說來也奇怪，對上那老和尚的目光後，傅瑤原本不安的心倒是莫名平靜了些，略一猶豫後點了點頭：「好。」

　　她心中惦記著謝遲的病，從籤筒中搖出了一根籤來，翻出來看了一眼，下意識道：「這個不準！」

　　那是個上上籤。

　　籤文寫的卻是：千里姻緣一線牽。

　　意思明白得很，連解籤都省了。

　　銀翹湊過來看了眼，打趣道：「姑娘是想要卜算姻緣嗎？」

　　「才不是，」傅瑤反駁了句，又氣呼呼地重復了一遍，「這個不準。」

　　她想要問的明明是謝遲的病，才不是什麼姻緣。

　　她一時情急，說話時也沒顧忌，那老和尚聽了竟也沒見惱，仍舊是笑眯眯的：「究竟準不準，姑娘將來就知道了。」

　　傅瑤心中已經認定這個不準，但還是小聲道歉：「一時情急，大師恕我冒昧。」

　　說完，她便拉著興致勃勃看熱鬧的銀翹離開了。

　　銀翹仍舊惦記著那籤文，笑盈盈道：「說起來，姑娘的確也到了定親的年紀，聽夫人身邊的侍女說，想要同咱們家議親的人可不少呢。」

　　傅瑤輕輕地在銀翹腰上撓了下，威脅道：「不准再說了。」

　　她在後院中留了片刻，盯著那銀杏樹看了會兒，便想著要下山回家去了。

　　可說來也巧，才剛出山門，傅瑤便迎面撞見了謝朝雲，兩人俱是一愣。

　　與先前在宮中時相比，謝朝雲看起來憔悴了許多，不過幾日功夫，就能明顯看出來消瘦，眼下也有黛色，顯然是未曾好好歇息。

　　「謝姐姐，」傅瑤站定了，輕輕地問候了聲，「你也來上香嗎？」

　　按理說，謝朝雲此時應該是寸步不離地在家中守著才對。如今到這裡來，是走投無路想著求神拜佛？還是……謝遲已經醒了？

　　謝朝雲怔了下，微微一笑：「是。」

　　傅瑤見謝朝雲身邊並無僕從，一時間拿捏不準她是不是想要獨自靜靜，倒是不知該如何說了。倒是謝朝雲抬手遮了遮日光，主動開口道：「可以陪我去逛逛嗎？」

　　「可以！」傅瑤毫不猶豫地應了下來，隨即又覺著這像是太迫不及待了些，訕訕地笑了聲。

　　謝朝雲將她這反應看得清清楚楚，無聲地笑了笑，眼中也多了些光彩。

　　傅瑤才剛出山門，就又原路返回了，只是這次並沒讓銀翹跟過來。她怕自己說錯話會惹得謝朝雲難過，便索性什麼都不說，只靜靜地陪在她身邊。

　　傅瑤原以為，謝朝雲是來拜佛上香的，卻不料她竟真如自己方才所說，是來「逛逛」的。從前院走到後院，繞著那棵老銀杏轉了幾圈，卻壓根沒有到正殿去，著實是奇怪極了。

　　像是看出她的不解，謝朝雲忽而開口道：「當年我家出事，亂作一團，還有人趁機落井下石。兄長在竭力奔走，想要託人說情，可卻是一直在吃閉門羹。我那時候無能得很，只會躲在家中抹眼淚，最後實在沒了法子，便來這慈濟寺燒香拜佛。我給每個佛像都磕了頭，磕得額頭都出了血，求漫天神佛保謝家平安……可最後還是家破人亡，顛沛流離。」

　　「自那時起，我便打定了主意再不信神佛，只信自己的手段。」

　　傅瑤愕然。

　　謝朝雲提起這事來語氣平淡得很，可她卻是百感交集，只覺著眼酸。

　　「但今日，我還是來了。」謝朝雲自嘲地笑了聲，「原來到了山窮水盡的時候，還是會對那些虛無縹緲的東西抱有幻想。」

　　傅瑤揉了揉眼，小聲道：「他還沒醒嗎？」

　　謝朝雲嘆了口氣，偏過頭來看著傅瑤那泛紅的杏眼，若有所思道：「你今日為何而來？」

　　驟然被問起來意，傅瑤慌了一瞬，隨即垂下眼睫，想要將自己哄銀翹的話給原封不動地搬出來，可尚未來得及開口，便被謝朝雲給打斷了。

　　「原來你也是為他來的。」謝朝雲笑了聲。

　　傅瑤瞪圓了眼，甚至沒想到反駁，而是下意識地反問道：「你怎麼知道？」

　　「傻姑娘，」謝朝雲抬手將鬢邊的碎髮拂到耳後，「你的心思從來都是明明白白寫在臉上的，一看便知，難道沒人告訴你嗎？」

　　此時再說什麼也來不及了，傅瑤只好埋頭看著地面的青石板，裝傻充愣。

　　姜從寧同她是自小相識的手帕交，無話不說，所以就算知曉了她傾慕謝遲也無妨。可謝朝雲就不一樣了，她可是謝遲的親妹妹。

　　如今看來，當初她在宮中同謝朝雲閒聊的時候，人就已經看出她的心思了。

　　傅瑤窘迫極了，只恨不得能有條地縫，自己就地跳進去埋了，好躲過這尷尬的境地。

　　「不必覺著難為情。」謝朝雲看著她泛紅的臉頰，沉鬱數日的心上倒像是拂過一陣清風似的，溫聲道，「我很喜歡你，想來兄長也會喜歡的。若是他這次能熬過來，我便為你們說和……」

　　傅瑤的臉更紅了，生怕謝朝雲再說出些什麼來，連忙道：「我對他並沒什麼非分之想，只盼著他能早點醒過來，平平安安的就好。」

　　謝朝雲被她這個「非分之想」給逗樂了，露出這幾日來唯一一個真心的笑。

　　傅瑤摀住了嘴，自覺多說多錯，乾脆就徹底閉了嘴。

　　「這幾日來，盼著他能醒過來的人不計其數。就連先前盼著他死的人，都想讓他醒過來，把如今這亂局料理了再死。」謝朝雲話裡滿是諷刺之意，「可真心為著他這個人好的，怕是一隻手就能數清了。」

　　這幾日來聽的、看的多了，傅瑤也理解了謝朝雲這話的意思，暗自嘆了口氣。

　　謝朝雲從未同旁人說過這些，可興許是日積月累，這幾日又耗盡了心力，一時觸動，便多說了幾句。但她並不是那種能徹底坦露心跡的人，最多也就到此為止了。

　　「多謝你今日陪我。」

　　傅瑤聽她這麼說，連忙道：「你先前在宮中可是幫過我的大忙，如今這也不算什麼。」

　　「那就改日再敘了。」謝朝雲深深地看了她一眼，轉身離開。

　　傅瑤眼見著謝朝雲當真不準備正殿去磕頭上香，猶豫片刻後，還是快步追了上去：「謝姐姐，這是我先前在那邊求的平安符，你……要不要？」

　　謝朝雲停下腳步，看向她手中那小小的平安符。

　　傅瑤在她這目光中覺出些緊張來，正想著收回手，卻見謝朝雲抬手將那平安符給拿了過去，輕笑了聲：「那就再給他們一次機會好了。」

　　將這平安符送出後，傅瑤莫名就像是解決了一樁心事似的，雖仍舊記掛著謝遲，但卻不似先前那般焦躁。

　　及至回到府中，左右無事，傅瑤也不願再出門，索性就將自己關在書房抄寫佛經。

　　抄佛經是需得全神貫注的，若是走神錯了一個字，這一整張都要重新來過。傅瑤自小跟在祖母身邊，這些年沒少抄佛經，如今做起來也是駕輕就熟。

　　第二日午後，傅瑤才抄了半張紙，便見著銀翹急急忙忙地跑了進來。

　　也不知她聽了什麼，嚇得六神無主，進門時竟還絆了下，險些摔倒，看起來狼狽極了。

　　傅瑤手一抖，筆尖蘊著的墨跡滴下，暈開來。

　　她抬手將那紙給團了扔到一旁，嘆了口氣，無奈地問道：「究竟什麼事情，值得你著急成這樣？」

　　「不好了，」銀翹的聲音發著顫，「方才宮中傳了旨意來，說是為姑娘你賜婚……」

　　「賜婚？」傅瑤也驚住了，難以置信道，「賜哪門子的婚？」

　　銀翹險些都要哭出來了：「是，是謝家。」

　　傅瑤：「……」

　　她愣在那裡，半晌都沒能說出話來。

　　傅瑤心中想了許多，一時是姜從寧同她說，「有人提議，說是要核算八字為太傅娶妻沖喜，被謝姑娘給回絕了」，一時是謝朝雲開玩笑似的講，「若是他這次能熬過來，我便為你們說和……」

　　最後，落在了她在慈濟寺後院，想要卜算謝遲病情時搖出的那根籤上——

　　千里姻緣一線牽。

大頭寶珠

第九章

　　傅瑤呆呆地坐在那裡出神，銀翹只當她是嚇傻了，帶著哭腔道：「夫人在正院等著呢，姑娘還是快些過去吧，看看能不能想個法子把這婚給推了。」

　　雖說傾慕謝遲這麼些年，但傅瑤是從未想過談婚論嫁的。於她而言，謝遲就是不可即的妄念，就算在夢中，也從來都是遠遠地看著。

　　以至於驟然聽到這消息，倒也談不上欣喜，心中大半都被震驚給佔據了。

　　傅瑤被銀翹推著出了門，一直到進了正院，才算是緩過來些，亂成一團粥的腦海勉強湊出點理智來，將這事從頭到尾給想了一遍。

　　顏氏見了著她後，好不容易止住的眼淚霎時就又滾落下來，跟斷了線的珠子似的，她將傅瑤攬在懷中，痛心疾首道：「我的瑤瑤……」

　　一旁的侍女顯然也是方才陪著哭過了，眼圈泛紅，勉強勸道：「夫人莫要哭壞了身體。」

　　「都怪我。若是早些替你定了親，便沒今日這禍事了。」顏氏乍看到那旨意時，險些昏厥過去，只覺著像是天塌了似的。

　　她向來最疼傅瑤這個小女兒，總想著給她挑一個如意郎君才好，一直催著傅瑤回京來，便是想著好好相看一番。哪成想居然突然來了這麼一道旨意，硬生生地掀翻了她先前所有的準備。

　　若是旁的世家公子，就算是不大如意，顏氏興許也能咬牙忍了，可卻偏偏是謝遲！

　　這滿長安城，誰不知道謝遲？出了名的性情陰鷙，喜怒無常，手段又格外狠辣。

　　前些日子曹家那公子不知怎麼得罪了他，一雙腿就那麼廢了，連性命都險些沒能保住。顏氏聽聞此事時，還曾同身邊的人感慨過，這曹家京中也算是有頭有臉的人家，謝遲卻半點情面都不留，著實是太過跋扈。

　　這樣一個心狠手辣的人，在他身邊就得時時小心著，萬一行差踏錯，必然是沒有好結果的。

　　「你這樣不經事，若真是嫁過去了，又豈能討得了好？」顏氏只一想便覺著頭疼欲裂，哽咽道，「更何況，他如今還躺在那裡昏迷不醒呢！說是沖喜，可究竟有沒有用，誰又說得準呢？」

　　若是嫁過去沒兩日，謝遲便撒手去了，那又該如何是好？

　　傅瑤見母親這般難過，心中也堵得厲害，拿了帕子來給她拭淚，小聲道：「娘親不要哭了，若真是哭壞了身體，我是要心疼的。」

　　可如今這種情形，說什麼都是沒用的。

　　顏氏左思右想，都覺著謝遲無論是死是活，都討不到半點好去，攥著傅瑤的手道：「瑤瑤，這親決不能結。娘親這就讓你爹去回皇上，就說……就說你先前在江南之時，已經同旁人定過親了。這麼一來，咱們就能把這事給推了……」

　　「娘，這可是欺君之罪。」傅瑤輕輕地撫著她的背，「我何曾定過什麼親？」

　　顏氏卻道：「你長姐在信中提過，岑家那位公子不是想要求娶你嗎？娘先前就想過了，岑家的確不錯，怎麼都比謝家要好……」

　　顏氏正盤算著，卻忽而傳來一聲斥責：「你糊塗啊。」

　　傅瑤原本正手足無措著，聽了這聲音後，連忙起身道：「祖母，您怎麼親自過來了？」

　　「這樣大的事情，我怎能不來？」傅老夫人嘆了口氣。

　　見老夫人扶著侍女進了門，顏氏也只好擦了眼淚，起身相迎。她雖心急，但也不敢在婆母面前造次，強壓下淚意，低聲道：「媳婦自知方才那話不妥，但也是別無他法了，總不能真讓瑤瑤嫁到謝家去。」

　　「瑤瑤是我自小看著長大的，我又豈會不疼她？」老夫人話音裡也透著無奈，「可如今聖旨已經下了，豈有收回的道理？就算你敢冒著欺君之罪撒這個謊，遠在千里之外的岑家願意替你圓嗎？婚期就定在兩日後，哪裡來得及通氣？」

　　顏氏是一時情急，但卻並不是蠢人，又豈會不明白這個道理？她沉默片刻，無力地問道：「難道就讓瑤瑤嫁給謝遲？」

　　「只能如此。」老夫人先斷了顏氏的妄想，而後又緩緩地說道，「事情倒也沒有你想的那麼壞。皇上驟然賜婚，無非是為了謝遲的病情……」

　　古往今來，一直都有「沖喜」這說法，純屬百般無奈之下，死馬當活馬醫。

　　如今北境戰事吃緊，裴老將軍不知所蹤，謝遲又昏迷不醒，朝中也鬧得人心惶惶，百般無奈之下方才出此下策。

　　「謝遲這個人雖心狠了些，但卻是個恩怨分明的。若瑤瑤嫁過去，真能讓他病情好轉，想來多少也會念著這點好，不會苛待。」老夫人停頓了片刻，繼續道，「若萬一沒能成，等到謝遲去了，那便想如何就如何了。如今眾人都知道，這事是虧了咱們家，屆時太后也不會為難的。」

　　「可是……」顏氏想要反駁，但對上老夫人的目光後，又硬生生地將到了嘴邊的話嚥了回去。她明白老夫人的話並沒錯，也知道為今之計只能如此，只是心中著實難接受，重重地嘆了口氣，「那麼些人，怎麼偏偏選中瑤瑤？」

　　傅瑤半句都沒敢多說，聽到這話說，心驀地一緊。

　　她自己也拿捏不準，這事究竟是就真這麼巧？還是說有人推波助瀾？

　　老夫人見她不哭也不鬧，愈發心軟，摸了摸她的鬢髮，嘆道：「好孩子，此番委屈你了。不過你放心，等到這段時日過去，必然會給你個交代，不讓你受委屈。」

　　傅瑤也不知該說什麼，只好低眉順眼地應了聲：「好。」

　　*

　　既是為了沖喜，自然越快越好，就像是生怕謝遲撐不了多久似的，婚期直接定在了兩日後。無論是謝府還是傅府，都得立時籌備起來，闔府上下忙得團團轉。

　　然而這麼短的時間，便是怎麼樣也依舊來不及，只能一切從簡。

　　顏氏原本想要風風光光地將女兒給嫁出去，如今卻是被打了個措手不及，嫁衣什麼的都未曾準備，現裁製必定是來不及了，外邊買來的又不合心意。

　　正左右為難時，宮中來了人，為首的竟是尚宮局的司記白蕪。

　　尚宮之下便是司記，顏氏也不好怠慢，只能含笑相迎。

　　「朝雲知道此事突然，怕貴府忙不過來，便特地求見了太后，遣了我等過來幫忙。」白蕪抬了抬手，令人將帶來的嫁衣與數套頭面首飾都呈了上來，含笑道，「請傅姑娘試試這嫁衣，我從宮中帶了繡娘來，若是有不合身的地方，立時就能改了。」

　　謝朝雲當年在尚宮局，與白蕪算是同僚，如今白蕪提起她來也是直接以名稱呼，足以看出關係親近。

　　這嫁衣展開後，屋中眾人的目光中都多了些驚豔，就連顏氏都愣了愣。

　　嫁衣如火，用的是最好的綢緞，其上的繡紋精緻卓絕，嵌墜的珠玉皆非凡品，在日光的映射在熠熠生輝，一看便耗費了極大精力，絕非朝夕之間能夠趕製出來的。

　　像是看出顏氏的困惑，白蕪解釋道：「這嫁衣是太后娘娘早前吩咐尚宮局給朝雲備下的，斷斷續續做了大半年才成，只可惜一直沒能派上用場，如今倒是正好解了燃眉之急。」

　　顏氏沒料到謝朝雲竟然這麼上心，原是該客套著道句謝，可一想到這事皆是由謝家而起，便如鯁在喉，最後也沒說什麼，往裡間去看傅瑤試嫁衣了。

　　傅瑤往日裡總有說不完的話，如今卻格外安靜，由著宮女們服侍著穿衣擺弄，乖巧極了。

　　白蕪得了謝朝雲的囑托，自是盡心盡力，將相關的一應事宜都接了過來，盡快操辦著三書六禮。她是尚宮局出來的人，辦事妥帖，忙中有序，讓原本忙得頭昏腦漲的顏氏得以鬆了口氣。

　　「謝家倒是大方……」顏氏大略掃了眼那聘禮單子，心中暗暗吃了一驚。

　　她對這婚事是百般不贊同，但也不得不承認，謝朝雲的誠意很足，就算是拿最挑剔的目光來看也尋不出什麼不好。

　　傅瑤透過半開的窗子，看著院中人來人往，小聲道：「我先前就同您說過，謝姐姐是個很好的人。」

　　「她若真好，就不該讓你往火坑裡跳，如今這也不過是彌補罷了。」顏氏撇了撇嘴，她也知道如今再說這些也沒用，轉而嘆道，「我不稀罕這些，只盼著等你過去之後，謝家能好好待你。」

　　「您放心。」傅瑤說完後，自己也覺著這安慰太無力了，索性開玩笑道，「說不準等我嫁過去，謝遲好起來後，會很喜歡我呢。」

　　顏氏驚訝地看著她。

　　「你們總說我很討人喜歡，不是嗎？」傅瑤厚著臉皮道，「既然這樣，為什麼總要想著謝遲會欺負我，讓我受委屈呢？」

　　她說這話其實是沒什麼底氣的，畢竟先前在宮中遇著時，著實看不出謝遲有喜歡她的跡象。但為了安慰母親，只能硬著頭胡扯了。

　　這話乍一聽倒是沒什麼錯，顏氏也想不出反駁的說辭，哭笑不得地搖了搖頭：「你這孩子……」

　　恰有侍女來請，她只得起身離開，往正院去了。

　　內室安靜下來，屋角的博山爐中沁出裊裊的香氣，清淡而悠長。

　　傅瑤托著腮在梳妝台前發愣，輕輕地摩挲著明日要戴的髮冠，低聲自語道：「快些好起來吧，然後……若是能喜歡我，就更好了。」