【深碧色】嫁給奸臣沖喜後 (全文完)

大頭寶珠

第一百章

　　當年裴老將軍過世，北境群龍無首，眾人都不免慌亂過。而在得知謝太傅要親自過來後，裴老將軍的舊部大都是暗自鬆了口氣，可旁人卻還是擔憂。

　　他們怕謝遲像傳聞中的那般獨斷專行，也怕謝遲是個只會弄權的奸臣。

　　在謝遲剛到北境那段時日，眾人皆是小心翼翼的，但邊關並不似朝堂那般爾虞我詐，一同患難過，又打贏了北狄大捷之後，提起的那顆心便落回了肚子裡。

　　誠然謝遲這個人是有些獨斷專行，但並不是那種自視極高的傲慢，而是建立在有實力的基礎上，且也不是全然聽不進去勸告。

　　對於將士而言，能夠打贏勝仗就足夠了，更何況他還大方得很。

　　有這些好處在，哪怕是說話刻薄些，要求嚴苛些，也都不是不能接受的事情。

　　這兩三年下來，軍中的將士對謝遲皆是心悅誠服。

　　只要將分內的事情辦好，他們到了謝遲面前也不怎麼犯怵，膽子大的偶爾還會同他開幾句玩笑。

　　如今謝遲破天荒地將事情都交給他們來辦，甚至還準備留在涼城歇息半月，這樣不合常理的事情，眾人當面倒是沒敢多問，但私下裡湊在一處，確實忍不住又討論起來。

　　「要我說，將軍的不對勁就是從在茶肆見著那漂亮姑娘開始的。」有人挑起了話頭，「說不準這次留下，就是為了那姑娘。」

　　今日茶肆之事眾人看在眼中，雖誰都沒敢多嘴，但心中也一致認為的確詭異。

　　畢竟這麼些年下來，將軍身邊可是從來沒出現過女人，彷彿壓根沒那什麼需求似的，整個人冷冷淡淡的，若不是早知道他當年在京中之時曾有過夫人，怕是那斷袖的流言還會傳得更廣些。

　　有人認同這一說法，也有人反駁。

　　慶生在謝遲身邊當了整整兩年親兵，對自家將軍可謂是欽佩不已，恨不得奉若神明，當即反駁道：「將軍這樣的人，豈會為那些兒女情長費神？這兩年來，試圖給將軍送美人的、愛慕他的姑娘都不少，但他可是連個眼神都不給的。」

　　在他看來，自家將軍就像那寺廟中供著的佛像，高高在上，凡人壓根不配搆得著。

　　眾人爭論了一番，最後乾脆決定打個賭，看看究竟哪邊是對的。

　　慶生自然是堅持認為，將軍留下來是有什麼暫時不便告知的事情，毫不猶豫地壓上了賭注。然而等到第二日見著自家將軍之時，他直接傻眼了。

　　雖然很想說服自己，將軍只不過是心血來潮，所以才會沐浴更衣，換了身新衣裳……但慶生跟在謝遲身邊這麼久，又豈會不知道他壓根是個不怎麼在乎外貌的人？

　　像現在這樣專程收拾一番，說不是去見心上人的，他自己都不大信。

　　「將軍……」慶生艱難地問道，「您這是要出門？」

　　謝遲瞥了他一眼，疑惑道：「怎麼，是審訊不順利嗎？」

　　慶生連忙否認：「不是。」

　　「那你們看著辦就是。」謝遲一反先前的態度，漫不經心道，「磨煉了你們這麼些年，又不是吃乾飯的，也都該能撐起來了，不必事事來問我的意見。若是真有解決不了的事情，再來。」

　　說完，他便拂袖離開，出了郡守府。

　　涼城地處緊要，年前奪回涼城後，謝遲曾在此留過月餘，親自督促著歸置百姓，恢復秩序，所以對城中各處的佈置也很清楚。

　　他知道城中的客棧都在何處，一早出了門，挨個轉了過去。

　　雖然已是盛夏，邊關早晚還是涼的，商販們都已經將攤子擺開來做生意，謝遲不疾不徐地走著，挨個看了過去。

　　謝遲昨夜並沒歇好，如今也並不覺著睏倦。

　　昨日之事於他而言算是意外之喜，原以為要收拾完北境回京之後才能見到的人，竟然就這麼撞到了面前，實在是巧得很。

　　昨夜他反復回想著與傅瑤重逢時的情形，那時他有意克制，並未留太久，但卻將傅瑤的言談舉止牢牢地記在了心中，拿來與記憶中的模樣作比較。

　　的確是變了不少，可他卻並不會因此覺著陌生。

　　謝遲不自覺地勾了勾唇，等到轉過街角，見著那熟悉的身影之後，眼中的笑意愈濃。

　　傅瑤屈膝半蹲在那攤位前，打量著竹筐中那紅豔豔的果子。

　　興許是看出她並不認得這是什麼，攤主立時熱切地講了起來，說這是涼城一帶的特產，叫做紅玉果，還添油加醋地說了不少這果子的好處，誇得天花亂墜。

　　傅瑤托腮含笑聽著，只覺著眼前這已經不是果子，而是什麼能治病的良藥了。

　　「姑娘，你若是不放心，大可以先嘗一個。」攤主拿了個果子擦乾淨，遞了過去。

　　傅瑤也沒挑剔，接過來咬了口，偏過頭去同銀翹笑道：「好甜。」

　　攤主連忙趁勢道：「我就說吧，這果子可是很好的。」

　　「那就要一些吧。」傅瑤站起身來，「這果子怎麼賣？」

　　攤主猶豫了一瞬，報了個價錢，又陪笑道：「這果子採摘不易，我還是特地給姑娘你減了些呢。」

　　謝遲已經到跟前，聽了個差不離，正準備提醒，卻見傅瑤露出個狡黠的笑來：「是這樣嗎？可我怎麼覺著，您是看我這個外來客不懂行，準備宰上一筆呢？」

　　謝遲停住腳步，搖頭笑了聲。

　　他還當傅瑤是那個不諳世事的閨秀，卻忘了她這些年在外，生意做得很好，各種各樣的路數也見過不少，並不是從前那個好騙的小姑娘了。

　　傅瑤笑起來的時候，模樣與從前一般無二，眉眼彎彎的，恍若春風拂面，讓人見著心情都能好上些許。

　　她戳穿了攤主，但卻並沒什麼惡言，問明白了真正的價錢之後，也仍舊買了些果子。

　　一轉身見著謝遲，傅瑤不由得愣了下，神情有一瞬的空白，眨了眨眼，方才回過神來。

　　傅瑤並不像從前那樣，將什麼心思都寫在臉上了，可兩人畢竟是朝夕相處過的夫妻，謝遲也不難看出她的顧慮——

　　想直接避開又覺著不太妥當，可要開口的話卻又不知道該說什麼。

　　她本性如此，除非對於那些撕破臉的人，不然是不會輕易給人難堪的。

　　謝遲在欣慰之餘又有些慶幸，傅瑤當年說並不怨恨他是真的。

　　他並不指望傅瑤能夠像當年一樣對待自己，只要不怨恨或是排斥他，就已經足夠了。

　　「我的事情處理完了，許久未曾來過涼城，便想著四處逛逛。」謝遲面不改色地扯著瞎話，彷彿自己當真只是隨意逛逛而已，又問傅瑤，「你的那位好友呢？」

　　見謝遲主動拋出了問題，傅瑤微不可查地鬆了口氣，順著答道：「她去處理自家的事情了，我就想著看看週遭，等她忙完再說。」

　　傅瑤當年對謝遲是一頭熱，不管怎樣都能湊上去，後來則是一門心思地想著避開，就像是兩個極端似的。而到如今過了兩三年，則趨向於較為緩和的態度。

　　沒那麼熱切，也不會避之不及。

　　「我近日無事，你若是需要的話，我倒也可以領你到處看看，」謝遲神色自若道，「我在邊境數年，對這邊也算是頗為瞭解了。」

　　傅瑤猶豫了一瞬，還是回絕了。

　　見謝遲的目光落在她手中那紅果上，傅瑤回過頭去，讓銀翹取了個給他，隨口問道：「你應該嘗過這果子吧？這究竟是什麼？」

　　「自然，」謝遲同她講解道，「這其實就是附近山上的野果，並沒攤主說的那些功效，非要說的話，也就只是味道不錯，能夠解渴罷了。」

　　傅瑤一早就猜到，那話是編來誆外來客的，無奈地笑了聲。

　　謝遲咬了口果子，隨即卻皺起眉來。

　　「怎麼，是壞了嗎？」傅瑤不自覺地湊近看了眼，缺見那果肉並無什麼異樣，也不像是壞的。

　　謝遲倒抽了口冷氣：「酸。」

　　他這個人不怕苦，喝藥的時候眉頭都不皺一下的；不怎麼喜甜食，平素裡並不會主動要，但吃一些也不妨事；唯獨對酸的食物不行，是真能酸倒牙。

　　傅瑤卻是喜酸喜甜，尤其愛吃梅子等物。

　　從前在一處的時候，她有段時間很喜歡外邊點心鋪的梅乾，吃了許多，謝遲初時並不知道，結果親吻的時候被她含的梅乾酸到，灌了兩盞茶方才緩過來。

　　傅瑤那時笑了他許久，被謝遲捏著臉頰威脅，方才止住，也牢牢地記住了這件事。

　　見他眉頭緊皺，傅瑤下意識地看了眼週遭，想要找茶水。

　　好在這離她住的客棧很近。

　　傅瑤看著謝遲不住地喝茶，有些無奈又有些好笑道：「我嘗的那果子是甜的，所以才給了你，沒想到竟然是泛酸的。」

　　她拿了個新果子，不甚在意地咬了口，酸意立時在口中泛開來，整張小臉都皺了起來。

　　傅瑤原以為，是謝遲吃不得酸才會如此，等到自己嘗了之後，才知道是這果子酸得太過，像是壓根未熟似的。就連她這種嗜酸的人，都受不了，體會了一番酸到牙倒的滋味。

　　謝遲看在眼中，倒了杯新茶，推到了她面前。

　　兩人各自喝著茶，面面相覷，片刻後又不約而同地無奈笑了起來。

　　等到好不容易緩過那勁兒之後，傅瑤磨了磨牙：「他有意拿了甜的給我試，留著這些酸的賣……」

　　「是。」謝遲頷首道。

　　「像這樣做生意，又豈能長久，壓根不會有回頭客的。」傅瑤念叨了句，對上謝遲欲言又止的神情後猛然回過神來，悶聲道，「所以正好來宰我這種外來客。」

　　但這種事情也沒辦法，總不能當面挨個嘗過去。

　　躲了這個坑還有另一個，也是防不勝防。

　　謝遲將她這模樣看在眼中，放下茶盞，低低地笑了聲。

大頭寶珠

第一百零一章

　　與謝遲的相處比傅瑤預料中要輕鬆許多。

　　謝遲將分寸拿捏得很好，既不會顯得過於親近，也會適時拋出恰到好處的問題，不會因為沒話說而尷尬。

　　他是個聰明人，只要願意上心，便沒什麼做不好的。

　　不知不覺中，兩人聊了許久，各自講了些這些年來的事情。

　　謝遲雖然早就知道傅瑤的行跡，但看紙上平鋪直敘的情報，與如今聽傅瑤繪聲繪色地描述著，是截然不同的感受。

　　傅瑤講自己的生意、話本時，眼眸亮晶晶的，唇角不自覺地翹著，顯然是樂在其中。

　　謝遲對她這個模樣再熟悉不過，因為從前傅瑤在面對他時便是如此，珍而重之。

　　思及此，他心中空了一瞬，但隨即又很快調整回來。

　　當年，他總是霸道又不講理，想要傅瑤滿心滿眼都是自己，時時圍著自己轉才好。謝朝雲曾提醒過他，這樣對傅瑤並不公平，可他那時卻自負又傲慢，由著自己的性子來，並沒有去改過。

　　這兩年他想了許多，有意去更改那偏執的佔有欲，說服自己說，只要傅瑤自己高興那怎樣都好。

　　傅瑤並不是他的附庸，也會有自己的事情。

　　與其要求她圍著自己轉，倒不如多關心一些她喜歡的，這樣才算是平衡，一頭熱是不能長久的。

　　謝遲已然說服了自己，不會為此介懷，只是不可避免地有一點點泛酸，彷彿方才那果子的味道還未褪去似的。

　　傅瑤則是意外。

　　從前她與謝遲在一處時，很少會像現在這樣閒聊，大多時候都是她滔滔不絕地說著，將自己知道趣事講給他。而謝遲則負責漫不經心地聽著，時不時地應和兩句，有時候聊著聊著就聊到了床榻上……

　　除非是心情很好的時候，不然謝遲是很少會同她提那些所謂的「正事」的，興許是覺著她不懂，又興許是覺著沒必要。

　　可眼下，謝遲卻會同她講些征戰之時的事，一波三折，傅瑤聽得聚精會神，直到這時才發現他竟然是個很會講故事的人。

　　臨近晌午，客棧大堂中的人多了起來，廚房也開始有肉香傳來。

　　傅瑤也覺出些餓，止住了話。

　　她原本都已經準備同謝遲分別，卻只見謝遲捏了捏衣袖，惋惜道：「出門之時忘記帶銀錢了，能不能請我吃頓午飯？」

　　他說得煞有介事，傅瑤瞪圓了眼，將信將疑地看著謝遲，挑了挑眉，總覺著這像是來碰瓷的。

　　謝遲面不改色地看了回去，解釋道：「我大半時辰都待在軍營中，已經許久未曾用過銀錢，的確是忘記帶了。」

　　說著又調侃道：「你這幾年做生意也賺了不少銀錢，總不會連碗麵都捨不得請吧？」

　　傅瑤沒撐住笑了出來，也沒再深究：「好，我請。」

　　「這裡的羊湯麵味道很好，你可以嘗嘗。」謝遲貼心推薦道。

　　傅瑤招手將店小二叫了來，點了麵和幾道小菜。

　　她是要在此長住的，所以昨日就付了一錠銀子，如今直接記在賬上就好。

　　「你要酒嗎？」傅瑤隨口問了句。

　　謝遲搖了搖頭。他並不愛飲酒，最多也就是天冷驅寒之時會喝一些。

　　雖然這兩年有點長進，但傅瑤的酒量還是不算好，更沒準備在這種地方喝，便沒要酒，而是讓續了壺茶。

　　廚房的動作很快，不多時，便將小菜和麵都送了上來。

　　乳白色的羊湯中浸著寬麵與幾片肉，點綴著碧綠的小蔥與香菜，還有幾粒紅枸杞。看著簡單，可濃濃的香氣卻撲面而來，讓人食指大動。小菜也調製得很爽口，辣中還隱隱有些甜，配著這麵正正好。

　　皆是簡單的菜色，可北境這邊的手藝倒像是有所不同，吃起來別有一番風味。

　　傅瑤沒再說什麼，專心致志地吃著。

　　終歸是夏日，額頭與鼻尖出了一層細汗，臉頰也被熱氣熏得有些紅。她未施脂粉，對此也不怎麼在意，拿帕子隨意擦了。

　　「其實這麵在冬日吃是最合適的，熱湯下肚，最能驅寒。」謝遲不疾不徐道，「年前與北狄僵持許久，最終收回涼城之時，正值冬日，我在這裡吃過一次，記了許久。」

　　「是很好。」傅瑤吃得差不多，放下筷子，若有所思道，「我與寄柳一路北上看過來，她同我說，北境比當年動亂之時好了百倍……」

　　想了想，她還是沒直接誇，改口道：「北境的百姓都說，謝將軍是天底下最厲害的人物。」

　　「這些都是我分內之事。」謝遲眼中多了些笑意，「說起來，你那齣《尋仙記》的曲子也是很有名，都傳到北境來了，這邊的伶人都能唱上幾段。」

　　傅瑤來了些興致：「這邊有樂坊嗎？」

　　先前在京城聽到那戲時，她就發現與南邊的唱法是不大一樣的，應當是一路流傳調整的緣故，聽起來倒也別有韻味。

　　如今聽謝遲說北境也有，便想要聽聽傳到這邊來，會是怎樣的？

　　「算是有……只是魚龍混雜，姑娘家去的話怕是不合適也不安全。」謝遲笑道，「你若是想聽，等到過兩日我領你去吧。」

　　傅瑤猶豫了片刻，倒並沒立時應下，只說道：「那就屆時再看看吧。」

　　謝遲也沒勉強，看了眼日頭，適時起身告辭。

　　臨走之前，他又同傅瑤講了郡守府的方位，叮囑道：「雖說涼城已經漸漸太平，可終歸還是不能同京城比的，你初來乍到，就算有所防備也難免會吃虧，若是有處理不了的事情，只管遣人去尋我。」

　　「好。」傅瑤點點頭。

　　等到分別之後，傅瑤上樓回了自己房間，準備歇息。

　　銀翹整理著還未收拾好的行李，時不時地向傅瑤的方向看去，欲言又止。

　　「你究竟是想說什麼？」傅瑤無奈笑道，「索性直接說了吧，別遮遮掩掩的，我看了都替你難受。」

　　銀翹訕訕地笑了聲，放下手頭的活，在床榻旁坐了：「我覺著，太傅像是變了許多。」

　　她這些年來一直跟在傅瑤身邊，看過兩人好時，也看過兩人惱時，對謝遲算是有所瞭解。如今驟然重逢，她再看著兩人相處，只覺著像是做夢一般。

　　「是變了。」傅瑤倚在床頭，梳理著長髮，無聲地笑了笑，「可人都是會變的。我與當年也不大相同了，不是嗎？」

　　見過不同的人，經歷過不同的事，或多或少都會影響。

　　或許有好有壞，但並沒哪個人是一成不變的。

　　「這麼說倒的確是沒錯，可我是想說……」銀翹頓了頓，小聲道，「太傅對您是怎麼想的呢？」

　　「他自己壓根沒提，我憑空揣測嗎？」傅瑤有些無奈。

　　銀翹又遲疑道：「那您對他？」

　　「我對他……並沒什麼打算。」

　　她知道謝遲在涼城留不了多久，沒道理平白無故地給人難堪，橫豎相處起來並不會感到不適，索性就順其自然，只當是故友重逢了。

　　謝遲將態度卡得恰到好處。

　　從前是沒經驗的緣故，他在旁的事情上遊刃有餘，可在感情的事情上卻總是顯得有些直愣愣的。這幾年，他將當年舊事翻來覆去想了許多遍，既是拿記憶中的傅瑤當慰藉，也是反思自己當年的舉動。

　　許多事情是當局者迷，如今再回想當初的自己，他只覺得不忍直視。

　　但也正是因此，他如今算是知道該怎麼相處才好。

　　及至回到郡守府，下屬將提審來的消息一並回稟，謝遲聽後只過問了幾句，就仍舊交給他們自己去處置了。

　　「將軍，您這是從哪兒回來啊？」萬磊是裴將軍的舊部，早在西境之時就與謝遲相熟，見他心情不錯，便大著膽子問了句。

　　一旁的親兵也都看向謝遲，滿眼寫滿了好奇。

　　謝遲同他們相處了這些年，一見這模樣就猜到了七八分，挑眉問道：「怎麼，你們這是又打什麼賭了？」

　　軍營的日子枯燥無趣，又沒什麼消遣，總是愛尋些事情打賭。但往常就是賭比武誰能贏，又或是多久能打下一城，可這次顯然不是什麼正經事。

　　眾人一見謝遲這態度，就知道他並沒惱，不約而同地鬆了口氣，隨後又擠眉弄眼地笑了起來。

　　萬磊撓了撓頭，如實道：「您破天荒地要休沐，兄弟們都覺著不對勁，便忍不住猜了猜……」

　　「那你們猜的什麼？說來聽聽。」謝遲心情很好，非但沒有生氣，反而饒有興致地問了句。

　　「慶生他們幾個是猜您有暫時不便說的正事，我們幾個……」萬磊「嘿嘿」地笑了聲，「您是不是為了昨日在城外遇著的那姑娘？」

　　謝遲似笑非笑地掃了眼，也算是明白今晨慶生那苦瓜臉是從何而來，撐著額，大方道：「慶生他們打賭都押了什麼，我替他們出了。」

　　眾人先是一愣，等到想明白之後，立時就躁動起來。

　　「您竟然真是為了那姑娘啊！」萬磊他們昨日雖然是這麼猜的，可其實自己都不大敢相信，不料竟成了真。

　　謝遲理所當然道：「不然呢？」

　　謝將軍這幾年來不近女色，唯一一次被拉去聽小曲，目光都不在那伶人身上多留，明明是血氣方剛的年紀，卻一副清心寡欲的模樣。

　　如今卻要為個姑娘家放下正事，實在是不可思議。

　　有人甚至忍不住吹了聲口哨，隨後又湊熱鬧道：「將軍，您知道怎麼追姑娘嗎？用不用我們給你出出主意？」

　　慶生隨即道：「將軍哪裡用得上追？」

　　雖然先前的賭輸了受挫，但他還是堅定地擁護自家將軍：「將軍這模樣這能耐，往那一站，哪個姑娘會不喜歡？」

　　謝遲無奈地笑了聲。

　　石磊湊近了些，滿是好奇道：「看樣子，您是已經有主意了？」

　　謝遲瞥了他一眼：「我準備過兩日帶她去樂坊。」

　　眾人面面相覷，欲言又止。

　　總覺著要麼是將軍壓根不會追姑娘，要麼是這姑娘的喜好太清奇了些。

大頭寶珠

第一百零二章

　　當年內憂外患，戰火四起，涼城地處緊要，北狄早就覬覦已久，主力都耗在了此處。

　　虞家的動作慢了些，想要逃離的時候已經有些晚，爹娘以命相護，到最後也就只有虞寄柳一人活了下來。

　　時隔多年再回到故土，當年的房屋已經破敗不堪，四鄰也大都不在或是換了，走在城中偶爾能遇著個面善的故人，一時也說不上是驚喜還是唏噓。

　　一直到傍晚，虞寄柳方才回了暫居的客棧。

　　終歸是多年前的舊事，這些年的悲歡離合看得多了，哭一場也就緩過來了。

　　她同傅瑤講了今日的見聞，挑著碗中的小蔥先吃了，盤算道：「老房子年久失修，一時半會兒是住不了的，我準備這幾日找人將房屋和祖墳都修葺一番，再看看立個衣冠塚……」

　　在來時，傅瑤就已經看出她是想要在故土留下來，所以對這決定也沒太意外，認真地聽了，頷首道：「好。若是有我能幫得上的地方，只管開口就是。」

　　「放心，我不會同你見外的。」虞寄柳拋了個親暱的眼神給她，又嘆道，「只不過這麼一來，這幾日我還是沒法領著你好好地四處逛，要累你在客棧再多閒上幾日了。」

　　「這無妨。」傅瑤輕鬆道，「我一路上看了聽了許多，有想寫的故事，也有想畫的景色，只可惜趕路途中多有不便，如今閒下來正正好。等明日我問問掌櫃，買些筆墨顏料來，可做的事情多著呢，不會無趣的。」

　　她這個人向來貼心得很，從不會讓人為難。

　　虞寄柳心中先是一暖，及至吃完飯之後，方才覺出些不對來，若有所思道：「那你今日豈不是什麼都沒做？」

　　以她對傅瑤的瞭解，應當不會如此才對。

　　傅瑤上台階的動作一頓，避開了虞寄柳的目光，含糊不清地應了聲。

　　她的確是什麼都沒做，清晨出門閒逛，在附近買果子的時候遇著謝遲，而後就在客棧一直聊到晌午，吃過飯後就歇息去了。

　　見著她這模樣，虞寄柳愈發好奇起來，湊近了些問道：「你是不是有什麼事情瞞著我？」

　　傅瑤對上她那促狹的笑，也不由得笑了起來：「你分明都已經猜到，就別來擠兌我了。」

　　「謝將軍真的特地來尋你了啊？」虞寄柳昨日聽了將他二人的交談，知道謝遲會在涼城留一段時日，也猜到他八成會找傅瑤，只是沒料到竟然這麼快。

　　「應當不是特地來的……只是湊巧在街上遇著了，就聊了會兒。」傅瑤如實道。

　　她這幾年雖長進了不少，可卻還是不能跟謝遲這個天生七竅玲瓏心的人相比。

　　更何況感情這種事情，是最容易生出錯覺的，空口無憑說人家是特地來尋自己的，未免有些臉大。

　　虞寄柳卻是意味深長道：「就真只是聊了會兒？」

　　傅瑤頓了頓：「還順道吃了個午飯。」

　　虞寄柳拖長聲音「哦」了聲，沒再追問下去，輕輕地拍了拍傅瑤的肩，笑道：「時辰不早，還是早些歇息吧。」

　　傅瑤哭笑不得地橫了她一眼，但最終還是沒多說什麼。

　　她午後歇了許久，晚間倒是不怎麼睏，披衣看著窗外的景色，依稀還能聽到樓下的熱鬧聲，一直到夜深之後方才睡去。

　　從前她總是嗜睡，但這兩年下來，尤其是北上以來，倒是醒得越來越早了。

　　虞寄柳與她一道在客棧大堂吃了早飯，仍舊去忙自家的事情，傅瑤慢悠悠地吃完了最後一塊餅，問了店小二附近的鋪子，便也領著銀翹出門去了。

　　昨日尚未好好逛，就先遇著了謝遲，傅瑤打定了主意今日要先四處看看，而後再去買筆墨等物。

　　只可惜還是出了些意外，仍舊沒能好好逛成。

　　這兩年下來，傅瑤出門時已經很少會打扮。

　　尤其是這次北上，她嫌麻煩，索性不施脂粉，髮上也沒什麼珠花步搖等裝飾，常常只是拿簪子一綰，又或是拿髮帶隨即束起，就連衣裳也大都是簡便舒適為主。

　　可她到底是天生麗質，在京中之時便是有名的美人，到了這地界，便愈發惹眼。

　　那公子哥初時湊上來的時候，傅瑤還能耐著性子回絕，可他卻像是壓根聽不懂話似的，仍舊不依不饒地跟著，還頗為熱情地將名姓架勢都一並報了上來。

　　據這位自己所說，他姓高名成益，是此處高郡守的侄子。

　　高公子自報家門時倒是頗為得意，彷彿是什麼了不得的身份，姑娘家聽了就會立時動容似的。傅瑤卻是聽得直皺眉，臉色也冷了下來，不大耐煩道：「煩請公子自重。」

　　其實這位高公子的模樣倒也說得過去，乍一看斯文俊秀，手中拿了把摺扇，不說話時勉強跟風流倜儻沾了點邊。

　　可一開口，便顯得一言難盡得很。

　　高成益自詡相貌出眾，家世也好，看中的姑娘大都能到手，這還是頭回遇著這樣油鹽不進的，猶豫片刻後仍舊追了上去：「美人，看樣子你應當是從別處來的吧？到涼城來可是要尋什麼人，又或是有什麼事？但凡你說出來，我必定能給你辦到。」

　　「不牢費心，」傅瑤目不斜視，說話也愈發不客氣起來，「離我遠些就好。」

　　有這麼個人纏著，逛是逛不了了，傅瑤便想著索性回客棧去，她是帶了兩個侍從的，也能讓他們將這麻煩給趕了。

　　「美人，你何必非要如此絕情？」高成益搖著扇子，為自己辯解道，「你興許是有所誤會，我並非是為人輕浮，只是一眼見了你就喜歡得不得了，所以才會情難自已……」

　　傅瑤嗤笑了聲。

　　「你別不信啊，」高成益緊跟著，同她笑道，「又或者，你總得給我個機會證明吧？」

　　銀翹倒是想幫著攔，可她終歸是個姑娘家，對方又死皮賴臉的，壓根攔不住，只能氣沖沖地死命瞪人。

　　傅瑤停住了腳步，抬眼看向他，似笑非笑道：「你說一見我就覺著喜歡，然後呢？你想娶我？」

　　高成益的目光始終落在她臉上，甚至連話中的譏諷都沒聽出來，答道：「這怕是不成，我家中已經有夫人了，但那是爹娘做主定下的，我並不喜歡。美人你若是願意跟我，入府便是我最寵愛的妾室，又或者在外間尋個宅子安置也是一樣的……」

　　「呸！」銀翹忍無可忍，指著他呵斥道，「你當我家姑娘是什麼人？」

　　這些年來，奇奇怪怪的人見了多了，傅瑤也不會將這種話放在心上，又或是為之生氣了。她一開始就看出來，這位高公子怕是在這地界當慣了地頭蛇，幹慣了這種事，不以為恥反以為榮。

　　傅瑤原是不願同這種人多說什麼的，可眼見著是不能輕易擺脫，索性道：「高公子，我勸你還是收斂些，小心禍從口出，屆時再後悔可就來不及了。」

　　她天生一雙笑眼，哪怕是不笑的時候，也讓人覺著分外溫和討喜。可如今沉了臉色，一本正經地說著這話時，卻也頗有架勢。

　　高成益愣了下，重新打量著傅瑤，只見她通身上下並無什麼貴重的飾物，實在不像是什麼大戶人家出來的，便又吊兒郎當道：「美人，你覺著這樣就能唬我了不成？真是天真可愛……」

　　「信或不信由你，」傅瑤硬生生地打斷了他，「可你若是再敢跟上來，我不介意去問問高郡守，高家是怎麼教導子弟的。」

　　單憑傅家的家世，她就不用顧忌太多，更別說手中還握著朝雲給的令牌。

　　退一萬步，還有……謝遲在。

　　高成益見她這模樣並不似作偽，心中拿捏不定，最終還是沒跟上去，準備回去之後讓人查查她的身份再做打算。

　　直到回了客棧，銀翹還是有些氣：「怎會有這樣恬不知恥的人？」

　　「這樣的人可多了去了，」傅瑤撣了撣衣袖，「這地界山高皇帝遠的，沒御史時時盯著，而謝遲大半時間都在前線，最多也就是過問一下政務，想必是不知道這種雞毛蒜皮的事。」

　　「那……要不要同太傅提一提？」銀翹是看不慣他那模樣，總覺著不收拾了不痛快。

　　傅瑤卻並沒應，只說道：「再看看吧。」

　　她並不知道高成益都做過什麼。若只是油嘴滑舌風流了些，你情我願的倒沒什麼，可若是做過出格的事情，譬如當初那強搶美人害了人命的紈絝，的確是不能就這麼過去的。

　　但話又說回來，她也不一定能再見著謝遲，總不能特地為了這麼件事跑過去。

　　是夜，竟下起雨來。

　　北境的雨與江南並不相同，傅瑤並沒什麼睡意，聽了半夜的雨，方才算是睡了過去。

　　第二日再起來的時候便有些晚了，知道虞寄柳已出了門，她便也不忙著下樓了，慢悠悠地梳洗完畢，倚在窗邊同銀翹感慨道：「這時節，若是在江南的話，已經快是滿鎮桂花香……」

　　窗外仍舊下著淅淅瀝瀝的小雨，傅瑤偏過頭看去，說到一半的話卡在了那裡，愣住了。

　　一夜雨後，垂柳青翠欲滴。

　　樹下站著個撐著油紙傘的青衣公子，長身玉立，透著股從容自在。他仰頭看著傅瑤，眸中盡是笑意，眉疏目朗，又帶著些肆意，天生的好相貌顯得格外動人。

　　是謝遲。

　　「適逢落雨，難得涼爽，」謝遲同她笑道，「要不要同我去樂坊聽曲？」

　　傅瑤很喜歡下雨天，只要不是那種烏雲壓城的架勢，心情都會格外好些。

　　她看得心中一動，尚未反應過來，便已經先點了頭：「要。」

大頭寶珠

第一百零三章

　　傅瑤的的確確是想要往樂坊去，聽聽自己再熟悉不過曲子隔著千里的山水傳到北境後，與最初會有什麼不同。

　　但先前謝遲提醒過，她也知道，那種地方並不安穩。

　　三教九流匯聚之地本就容易生事，更別說是在山高皇帝遠的北境。

　　傅瑤是想著，等到虞寄柳的事情忙完後，尋個合適的時機領著侍從一道，總比兩三個姑娘結伴前去要穩妥。

　　原本已經同虞寄柳說好了，可臨窗而立，看著青衣執傘的謝遲時，傅瑤並沒來得及多想，鬼使神差地就應了下來。

　　說出的話總沒有平白反悔的緣故，更何況謝遲也還在等著。

　　傅瑤揉了揉臉頰，讓銀翹找了件男裝出來換上，又將長髮束起。

　　其實她的身形相貌擺在那裡，就算是男子裝扮，也不難看出來真身。她倒也不是指望這個能遮掩過去，只不過覺著男裝多少還是要方便一些。

　　「姑娘，」銀翹替她理了理碎髮，遲疑道，「要不要讓興安他們跟去？」

　　傅瑤撫平了衣袖：「不必了。」

　　若是有謝遲都處理不了的情形，那興安他們必然也是無計可施的，著實沒必要多此一舉。

　　「那……要我跟去嗎？」銀翹小聲道。

　　當年在謝家時，謝遲更喜歡與傅瑤獨處，若非必要常常是不要丫鬟伺候的。銀翹也拿捏不準傅瑤如今是怎麼想的，故而有此一問。

　　「你若是也想去見識見識，聽聽曲，那就隨我一起。」傅瑤倒是並沒猶豫，將事情交給她自己選擇，「若是想要在客棧留著，不願折騰，那就不去。」

　　她這態度稱得上是坦蕩，銀翹忽而覺著自己那點心思有些好笑，果斷道：「那我要同去看看！」

　　主僕兩人下了樓，謝遲已經在客棧門外等著。

　　他對銀翹同去這件事並沒什麼意見，只是見傅瑤站在銀翹撐的傘下時，有轉瞬即逝的失望。

　　「樂坊離此處有段距離，得多走上一會兒，」謝遲征詢意見道，「又或者，你想要乘車嗎？」

　　傅瑤搖了搖頭：「不必，我現在沒那麼嬌氣，而是剛好可以好好地看看週遭。」

　　昨日出門被高成益給攪和，最後筆墨沒買成，也沒心情逛街。如今因為落雨的緣故，難得清涼，正適合閒逛。

　　兩人結伴而行，不疾不徐的，時不時地聊上幾句。

　　謝遲在涼城留過月餘，的確是要格外熟悉些的，傅瑤問的事情，他大體上都能答出來。

　　有這樣的人陪著是不會覺著無趣的，及至遠遠地見著那樂坊時，傅瑤道：「也不算很遠。」

　　謝遲無聲地笑了笑：「這時候，樂坊應當沒太多人，正適合聽曲。」

　　「你從前來過嗎？」傅瑤隨口問道。

　　謝遲毫不猶豫地否認了，又解釋道：「我問了親兵。」

　　其實哪怕不問也能猜到，這種地方自然是晚間熱鬧些，白日裡八成並沒什麼客上門。

　　然而及至進了樂坊之後，謝遲才發現自己想錯了，偌大的廳堂之中竟然有不少人在等著，可正中那檯子上也就只有個伶人在彈琴。

　　見著三人進門後，小廝倒是立時就迎了上來，引人落座。

　　「幾位應當也是為景樂師來的吧，勞煩耐性多等會兒，他今日身體不適，要晚些時候才能出來見客呢。」小廝嘴皮子俐落得很，又興許是解釋多了的緣故，不歇氣地說完，又問要什麼酒菜。

　　傅瑤好奇道：「景樂師是什麼人？」

　　小廝從頭一眼就看出傅瑤是個姑娘，但並沒戳穿，只笑道：「公子竟然不知嗎？這滿堂的人，可都是為著他來的呢……」

　　傅瑤初來乍到，的確未曾聽過，偏過頭去看了眼謝遲，只見他也是一臉茫然，顯然也是並不瞭解。

　　那小廝也沒多做解釋，反而故作高深地笑道：「那等過會兒見著，您就知道了。」

　　傅瑤饒有興致道：「那我就拭目以待了。」

　　不多時，茶和小菜糕點就送了過來。

　　那小廝興許是沒見過到了樂坊不喝酒喝茶的人，多看了幾眼，但觸及謝遲的目光之後，立時就恭恭敬敬地退下了。

　　「看這架勢，那位景樂師應當是很厲害了，」傅瑤看了眼大堂的情形，同銀翹道，「不知道比不比得過宣夫人？」

　　她口中的宣夫人，是先前在南邊遇見過的樂師，於樂理一道頗有造詣，在江南一帶頗有名氣。

　　銀翹掩唇笑道：「厲害不厲害的興許不好說，但我猜啊，相貌必定是極好的。」

　　傅瑤愣了下，莞爾道：「這話倒是沒錯。」

　　若只是技藝超群，是招不來這麼多人的。

　　兩人咬耳朵笑著，謝遲看在眼中，不著痕跡地插了句話，將傅瑤的注意又牽回到了自己這裡。

　　過了不知多久，傅瑤已經開始覺著無趣的時候，總算是有了動靜。

　　她與謝遲坐得格外偏些，故而尚未看清究竟是怎麼了，便見著廳堂中的人都站了起來，翹首以盼。

　　原本在台上彈琴的那姑娘退開來，一身著白衣的公子在她先前的位置坐了，另幾個身著紅裙的舞姬也隨之露面。

　　舞姬們衣衫輕薄，身段妖嬈，看起來格外惹火，可眾人的目光卻大都落在了那白衣樂師身上。

　　她們方才猜得的確沒錯，這位景樂師生得的確是極好。

　　他相貌偏陰柔，乍一看甚至並不像是男子，就連傅瑤這個京中出了名的美人，到他面前也顯得遜色了些。

　　銀翹倒抽了口冷氣，忍不住感慨道：「世上竟然有這樣好看的男子？」

　　傅瑤如眾人一樣，目不轉睛地打量著那白衣樂師，而謝遲的目光則落在了她身上，皺了皺眉。

　　謝遲一直知道，傅瑤是個偏愛美色的人，但從沒覺著這樣有什麼不好，畢竟從頭到尾他都算是「受益者」。可如今卻忽而覺著，這樣是不大好。

　　雖然有些離譜，但有那麼一瞬間，他的確在擔心，傅瑤會不會喜歡上這樂師。

　　但好在並沒有。

　　傅瑤盯著那樂師看了會兒，過了初時的驚豔與好奇之後，便收回了目光，繼續剝著自己面前的瓜子。

　　「怎麼？」謝遲定定地看著她，卻做出一副風輕雲淡的模樣，「你覺著不好嗎？」

　　「他的相貌是很好，若是姑娘家，說是京城第一美人都不為過。」傅瑤先是毫不吝嗇地誇了句，又有些失望，「可他彈得琴並沒多好，別說宣夫人了，興許還比不上你呢。」

　　謝遲：「……」

　　一時說不上來是該無奈還是高興。

　　從前在一起時，他的確是為傅瑤彈過琴，時隔許久，沒想到傅瑤竟然還記著。

　　謝遲已經看明白傅瑤對那樂師的態度，勾了勾唇，又說道：「我還以為，你會很喜歡他的相貌。」

　　「那倒沒有，」傅瑤並沒多想，下意識道，「我並不喜歡那樣的。」

　　話說出口之後，她後知後覺地反應過來，抬眼看向對面的謝遲，見著他眉眼間顯而易見的笑意。

　　傅瑤磨了磨牙，卻又不知道該說什麼，復又低頭專心致志地吃著自己的糕點。

　　謝遲倒是心情大好，方才的那點不悅一掃而空。

　　但他一時半會兒也不好再多說什麼，怕一不小心太過，惹得傅瑤惱羞成怒。

　　眾人專程等在這裡，彷彿就是為了來見識這位景樂師似的，等他離開之後，大半也都散去了。謝遲叫來了小廝，給了一錠銀子，點了樂坊的伶人來唱尋仙記的曲子。

　　傅瑤這才算是來了興致，也不與謝遲閒聊了，專心致志地聽著。

　　這曲子從南傳到北，不僅唱腔有所變化，甚至連唱詞都有幾處稍稍修改過，她琢磨著這其中的差別，並未想過糾正，倒是覺著分外有趣。

　　謝遲原本是陪著一道聽的，可餘光瞥見新進門來的幾人後，不由得坐正了些，挑了挑眉。

　　「您竟然也在，真是巧了！」萬磊故作驚訝地感慨了句。

　　謝遲抬眼看著面前幾人，並不便在傅瑤面前多說，只似笑非笑道：「是很巧。怎麼，事情都辦妥了？」

　　「小六他們在盯著，絕不會出任何紕漏的。」萬磊陪笑道，「您先前也說了，忙完這事准我們休沐的，總不成要反悔吧？」

　　「自然。」謝遲冷笑了聲。

　　他嘴上雖是這麼說的，可那笑卻實在是讓人有些發怵，萬磊看得腿軟，知道這次回去之後八成是要加倍還回去的。

　　但瞥見一旁那端坐著的「小公子」時，咬了咬牙，卻又覺著也不算太虧。

　　當初在城外那茶肆的時候，隔得遠，眾人只能模糊看個大概，如今才算是知道這位讓自家將軍一反常態的姑娘究竟是怎麼個模樣。

　　好看是真好看，哪怕不施脂粉，就這麼男子打扮，也依舊是唇紅齒白的，尤其是那一雙笑眼看過來時……萬磊還沒來得及好好打量，瞥見將軍威脅的眼神之後，立時移開了目光。

　　他倒是恨不得立時表忠心，自己絕無半點非分之想。

　　只不過是眾人都格外好奇，想知道向來不近女色的將軍是怎麼追姑娘的，私下議論一番，大半還是老老實實留在府中，只有他們三個同謝遲熟悉又格外膽大的過來了。

　　但他們也沒敢多做打擾，同謝遲說了幾句之後，便往別處去了。

　　傅瑤看著他們一來一往的，不由得笑了起來，她雖不明白這背後是有什麼自己不清楚的隱情，但卻能看出來，這幾位下屬與謝遲的關係應當是不錯的。

　　不像京城之中那些見著謝遲就噤若寒蟬的朝臣，彷彿他是什麼大奸大惡之徒，動輒就翻臉要人性命，非要說的話，更像是范飛白。

　　歸根結底，北境邊關與朝堂還是不同的，一同出生入死，關係自然也就更好些。

　　謝遲原本在掂量著回去之後給他們找些什麼事，見著傅瑤這笑之後，想了想，稍稍減輕了些。

　　傅瑤將曲子聽了個差不離，就已經過了晌午，她斷斷續續地吃了些糕點，此時倒並不覺著有多餓，可卻只聽謝遲說道：「我這次出門記著帶銀錢了，容我將上次還回來，可好？」

　　經謝遲這麼一提，傅瑤方才想起上次的事情來，又覺出些不對來，托腮看著他，若有所思道：「你這是從話本上學的嗎？」

　　她總覺著，這有些似曾相識。

　　「什麼？」謝遲滿是疑惑地看了回去，似乎並不明白她在說些什麼。

　　傅瑤猶豫了一瞬，搖頭笑道：「沒什麼，是我自己想多了。」

　　已經到這時候，也不差一頓飯，所以還是應了下來。

　　及至用過午飯之後，謝遲又陪著傅瑤到附近的鋪子去逛了，慢悠悠地挑了筆墨顏料等物，及至最後將人給送回客棧的時候，已經是傍晚。

　　傅瑤揉著自己的肩頸，打起精神來同謝遲告別：「今日有勞了。」

　　「不必見外。」謝遲輕飄飄地笑了聲，又說道，「北境終歸是比不得京城，這些你先湊合著用，等過些時候給你送些好的來。」

　　一天下來的確是累了，傅瑤掩唇打了個哈欠，也沒推辭，含糊地應了聲：「多謝。」

　　「歇息去吧。」謝遲含笑道。

　　傅瑤點點頭，上了樓。

　　她也沒精力多想什麼，大略收拾一番，便歇下了。

　　入睡前，傅瑤迷迷糊糊地意識到，謝遲並沒說是讓人來送紙墨等物，還是要自己親自過來？

　　接下來兩日，傅瑤並沒到別處去，大半時間都在房中專心致志地作畫。可也不知道是涼城太小還是太湊巧，她難得出門一趟，就又撞見了高成益。

　　傅瑤原本已經將這人拋之腦後，卻不防竟然又遇著，轉身想離開，可他卻又黏了上來。

　　「美人，你果然還是在誆我。」高成益抖開摺扇，慢悠悠地扇著，「虧我還真被你給唬住，讓人去查了。」

　　他那日回去之後，立時就讓人去查了。

　　傅瑤用的是化名，可虞寄柳這幾日在張羅著修葺自家，她身份卻並不難查。兩人結伴而行，一道入的涼城，怎麼看都是平平無奇，並不似有什麼背景。

　　高成益原就懷疑她在撒謊，如此一來更是信以為真，當即也不用人再查，又找上了傅瑤來了。

　　傅瑤懶得同他多說，心中則開始琢磨是直接去找那位高郡守，還是索性找謝遲……

　　高成益還在喋喋不休，甚至想要動手，傅瑤皺著眉避開，想要斥責，結果還沒開口便見著他被人糾著脖頸給拎開了。

　　萬磊今日出來辦事，湊巧遇著這事。

　　他本就是個熱心腸的，哪怕是素不相識的也會出手管一管，更別說被為難的這位還是自家將軍的心上人了。

　　「做什麼呢？」萬磊瞥了眼那看起來手無縛雞之力的紈絝，氣勢洶洶地質問了句，又向著傅瑤笑道，「姑娘，他是不是為難你了？」

　　傅瑤驚訝地看著，隨即認出他就是那日謝遲的下屬，倒是立時放下心來，先道了句謝，而後無奈道：「這位高公子說看中了我，想要納我為妾，我倒是回絕了，可他還是不依不饒的。」

　　萬磊掐著高成益後頸的手又加了些力氣，看向他的眼神寫滿了「不知死活」。

　　「你放開！」高成益掙扎道，艱難地說道，「你知道我是什麼身份嗎？我可是……」

　　「這位是高郡守的侄子。」傅瑤貼心地替他說了。

　　萬磊嗤笑了聲。

　　這身份的確夠當個耀武揚威的地頭蛇，可在謝將軍面前，就連高郡守都得畢恭畢敬的，他算是個什麼東西？

　　「先滾吧，」萬磊見著他臉都白了，這才鬆開，「晚些時候再同你算賬。」

　　高成益又驚又懼，他今日出門並沒帶侍從，如今也沒什麼底氣，只能手忙腳亂地逃開，回家去找人。

　　萬磊復又看向傅瑤，放緩了語氣：「姑娘受驚了，我送你回去吧。」

　　「多謝出手相助，我並沒什麼妨礙，所住的客棧離此處也不算遠……」

　　傅瑤是想著婉拒，可話還沒說完，就被萬磊給截了下來：「不麻煩的，我還是順路送送你吧，以防萬一他再回來糾纏。」

　　見他執意如此，傅瑤也不好再拒絕，只得又道了句謝。

　　她原本還覺著這位有些太古道熱腸，可等到萬磊開口之後，心中倒是隱約明白過來。

　　「姑娘與謝將軍是舊識嗎？」萬磊問。

　　傅瑤忽而又想起前兩日樂坊那事，有些哭笑不得，但還是如實道：「是。」

　　她其實倒也能理解眼前這位。

　　畢竟謝遲這個人是出了名的不近女色，想必在北境這些年亦是如此，如今破例，無怪會惹得旁人好奇。

　　「我就說，以將軍那個性情，若不是舊識，哪能如此？」萬磊感慨道，「你應當是從京城來的吧？我同將軍相識這麼些年，從西境到北境，唯有京城那幾年不在。」

　　傅瑤有些驚訝，她倒是沒想到，這位竟然是在西境就與謝遲相識的……那就難怪關係好了。

　　萬磊一路說了不少，話裡話外都是誇謝遲的意思，像是生怕她誤信那些流言蜚語似的，傅瑤含笑聽著，時不時地附和兩句，一直到客棧方才止住。

　　「等回去之後，我就將今日之事告知將軍，必定會妥善處置，不會讓那小子再來打擾你的。」萬磊擔保了句，見傅瑤像是要再謝，連忙又擺手道，「你若是要謝的話，還是留著謝將軍去吧。」

　　到底是邊關的漢子，哪怕未曾明說，可意思還是明明白白的，壓根不難猜。

　　傅瑤覺著，這位興許不該當什麼副將親兵，可能當紅娘要更適合些。

　　她知道對方是一片好意，並沒介懷，只無聲地笑了笑：「好，我記下了。」

大頭寶珠

第一百零四章

　　萬磊回到府中，先回了自己的正經差事，而後又提了今日遇著傅瑤被糾纏之事。然後他就見著，方才還一副漫不經心模樣的將軍變了臉色，顯然是十分不悅。

　　他很少能從謝遲臉上看到這樣的神情，一見便知道，那位高公子八成是凶多吉少了。

　　「你說，他自稱是高明宴的侄子？」謝遲輕輕地敲了敲桌案，「我倒是沒聽過。」

　　謝遲當初提拔高明宴為郡守，是看中他的才學本事，倒是沒想到也不過半年的功夫，竟然在眼皮子底下養出個「地頭蛇」來了。

　　而且還惹到了傅瑤那裡。

　　萬磊原本是帶了些戲謔的意思，想看看自家將軍吃醋發火是怎麼個樣子，及至聽了他這話，卻不由得收起了原本鬆垮的態度，正色道：「那紈絝是這麼說的，想來應該不會有人撒這樣容易被拆穿的謊才對。」

　　想了想，他又說道：「末將與高郡守也打過不少交道，倒並沒發覺又什麼問題，他有能耐，為人也正派……興許是也對此事並不知情？」

　　「涼城在他的治下，若是知情，那就是縱容生事；若是不知情，那就是玩忽職守。」謝遲著人去傳高郡守，又向萬磊問道，「你覺著他會選哪個？」

　　這問題真是……讓人沒法選，萬磊替高郡守捏了把汗。

　　謝遲來涼城，本就是暫住府衙，如今要找人也容易得很，不多時，高郡守便急急忙忙地趕了過來。

　　高郡守原本還當是有什麼軍情要務，結果才行了禮，便聽謝遲問起自己侄兒的事情，不由得懵了下，及至弄明白之後立即請罪。

　　他對謝遲的行事作風很是瞭解，知道欺瞞絕沒好下場，壓根沒想過推脫。

　　「下官的確知道侄兒風流成性，愛拈花惹草，也曾數次申斥，奈何家中老夫人溺愛回護……」高郡守提起這事來也是一臉無奈，窘迫得很，「這事的確是下官治家不嚴，任憑太傅責罰。」

　　高郡守認錯認得很是順遂，謝遲盯著看了會兒，將北境這邊能用的人翻來覆去想了一遭，發現的確沒有能頂替高明宴的，便只罰了他幾個月的俸祿。

　　「既然你礙於長輩不好多管，那你那侄兒我就替你管了，」謝遲似笑非笑道，「可好？」

　　高明宴聽著這話音，眼皮不由得跳了下，但還是立時應了下來：「多謝太傅。」

　　見高郡守並沒有求情的意思，謝遲才算是暫時將這事給揭了過去，讓他退下。

　　及至人離開後，謝遲又向萬磊道：「這事就交給你去查查吧。若高成益只是品行不端拈花惹草，就打幾十板子小懲大誡；若是有過強迫旁人，又或是鬧出性命的，那就來回我，連著高明宴一道處置了。」

　　萬磊立時應了下來，想了想，又同謝遲道：「對了，我還同那姑娘說，這事不必謝我，要謝的話不如謝您。」

　　謝遲有些好笑地瞥了萬磊一眼。

　　他很少會去關心別人的事情，也就不大理解，自己這些個下屬們對此事的熱情都是從何而來？

　　興許是邊關太過無趣的緣故，眾人不忙著打仗的時候總要找點事情，偶爾誰收著個姑娘家的香囊，都能被週遭的人調侃個遍。

　　相較而言，在他的事情上已經算是有所收斂的了。

　　「其實說起來，這位姑娘倒真是挺好的。」萬磊見謝遲並沒不耐煩，索性多留了會兒，同他道，「雖是京城來的，可看起來卻是真沒信過那些流言蜚語，提起將軍你來也是贊不絕口。」

　　「這是自然。」謝遲語氣雖是毫不意外，但臉上卻不自覺地多了些笑意。

　　提起這事時，謝遲整個人看起來都不大一樣了，不再是那個少年老成的太傅、將軍，看什麼都一副不耐煩的模樣。

　　萬磊與他相識數年，一眼就看了出其中的差別來，由衷地覺著高興。

　　「你的確該在涼城多留些時日，一鼓作氣將人給拿下，然後再回前線去。」萬磊煞有介事地籌劃道，「若不然，就不知道過多久才能回來，人姑娘到時候還在不在北境也兩說了。」

　　提起這事來，謝遲卻不由得皺了皺眉。

　　他自然是清楚這個道理的，所以才會以休沐為藉口計劃留上半月，只是他與傅瑤之間顯然不是這麼短的時間就能徹底和好的，操之過急又怕會適得其反……

　　眼下也只能走一步看一步。

　　萬磊不知道傅瑤的真正身份，對此倒是樂觀得很：「慶生說得沒錯，您的家世、相貌、能耐擺在這兒，那姑娘對您又並無誤解，想必也是不用費什麼功夫，手到擒來的。」

　　謝遲卻是被他這話說得頭疼，抬了抬手趕人：「別在這裡杵著了，辦事去。」

　　萬磊也不知道自己是說錯了什麼，惹得他又不耐煩起來，只能一頭霧水地去調查高成益的事情。

　　沒了那紈絝打擾，傅瑤這邊總算是清靜下來。

　　可這日等了許久，一直到天色暗下來，仍舊不見虞寄柳回來。傅瑤頻頻張望，已經開始坐不住，想要出去尋人的時候，總算是見著了熟悉的身影。

　　「今日怎麼回來得這般晚？」傅瑤迎了上去，及至看清虞寄柳那似喜似悲的神情後，不由得一愣，「怎麼了？可是出什麼事情了？」

　　「不算是壞事。」虞寄柳先讓她安了心，坐定之後倒了杯茶，同傅瑤講起白日裡的事情。

　　傅瑤知道虞寄柳的家人在當年北狄入侵之時都已經過世，未曾多問，直到眼下聽她提起，方才知道原來她那小弟竟然還有活著的可能。

　　「我當年也曾試著尋找過，可最終杳無音信，久而久之也就放棄了。畢竟那樣的情形，想要活下來太難了些……」虞寄柳揉了揉眼，繼續道，「可今日我遇著個故人，他卻說，前幾年偶然見著過我那小弟。」

　　剛得知這消息的時候，虞寄柳自然是又驚又喜，可再追問下去，卻只知道小弟是入了軍營。

　　戰場之上刀槍無眼，就算那時尚在人間，如今也說不準了。

　　「我雖不敢抱太大的期待，但無論怎麼說，終歸算是件好事，多少有了一線希望。」虞寄柳心虛大起大落，話音裡透著些疲倦，「只是單憑著這條消息，想要找人也是大海撈針。」

　　對上她那欲言又止的目光後，傅瑤福至心靈地明白過來：「你是想要我去找謝遲幫忙？」

　　這事尋常人是難辦得很，可對於掌管北境的謝遲來說，卻並不算難。

　　在回來的路上，虞寄柳心中便生出這麼個主意來，輕輕地點了點頭：「我思來想去，這樣應當是最簡便的法子。」

　　說完，她又遲疑道：「不過若你覺著為難，也不必勉強。」

　　雖說那日在茶肆，謝遲是同傅瑤說了，有什麼事情可以隨時去尋他。可虞寄柳也能看出來，若非走投無路，傅瑤應當是不會求到謝遲那裡的……

　　所以她並不願意因為自己的事情，讓傅瑤為難。

　　傅瑤稍稍猶豫了片刻，笑道：「這也沒什麼為難的，橫豎我已經欠了他個人情，也不差這一點，債多不壓身嘛。」

　　見寄柳面露驚訝，傅瑤便將高成益的事情給講了：「他那副將都將話說到那般地步了，我也不好裝聾作啞，總是要同他道聲謝才好。」

　　她說得很是輕鬆，彷彿只不過是什麼無足輕重的小事似的。

　　虞寄柳攥緊了她的手，想要道謝，卻又被傅瑤給攔了下來：「你我之間何必見外呢？已經很晚了，還是快來吃晚飯，早些歇息吧。」

　　傅瑤原本是打算磨蹭兩日再去尋謝遲的，可湊巧遇著虞寄柳這事，及至第二日一早，便起身梳洗了一番，往郡守府去了。

　　說來也是湊巧，傅瑤剛到府衙外，還未來得及讓門房通傳，便遇著了大步流星出門來的一行人。

　　眾人見著她後齊齊地站住了腳步，目光灼灼地打量著。

　　「姑娘是來尋我家將軍的吧？」萬磊分開眾人上前來，同傅瑤笑道，「我領你過去。」

　　如此一來倒是省去了通傳的功夫，傅瑤跟隨萬磊進了府衙，又聽他說了高成益的事情。

　　高成益因著家中溺愛，行事荒唐了些，但都是以家世、錢財誘哄，並沒鬧出過什麼強搶民女的事情來。石磊查明白之後，便依著謝遲先前的吩咐，打了他三十棍。

　　這紈絝原就是個繡花枕頭，一番折騰下來，半條命都沒了。

　　高家老夫人雖然心疼得厲害，可也攔不住，只能一邊抹眼淚，一邊嚷著讓人請大夫去。

　　「那草包八成是得修養個數月了，小懲大誡，今後應當也會收斂行徑。」萬磊道。

　　傅瑤一路聽下來，點了點頭：「有勞了。」

　　萬磊領著傅瑤到了謝遲暫居的院落，尚未進門便笑道：「聽著這動靜，將軍應當是在練劍。」

　　傅瑤抿了抿唇，才剛一進這小院便見著了謝遲。

　　她雖同謝遲在一起許久，可卻從未見過他練劍的模樣。

　　墨色的勁裝將身型勾勒出來，寬肩窄腰，劍招乾淨俐落，束起的長髮顯得格外瀟灑。傅瑤看得愣了下，總覺著他彷彿是比幾年前要強健了些……

　　留意到傅瑤之後，謝遲立時就停了下來，原本凝重認真的神情褪去，露出個灑脫的笑來，話音裡帶著些驚訝：「你怎麼來了？」

　　萬磊在這時顯得格外識趣，將人帶到之後就立時離開了，小院之中便只剩了兩人。

　　「我……」傅瑤看著走近的謝遲，磕絆了下，垂眼看著地面道，「我來同你道聲謝。再有就是，有件事情想要請你幫忙。」

　　謝遲將長劍信手放在了石桌上，又倒了兩杯茶，請她坐了：「你只管說就是。」

　　傅瑤捧著那茶盞，將寄柳的事情大略講了，注意到他聽到這名字之後微微皺了皺眉，愣了下，又隨即解釋道：「他雖也姓虞，但同當年那個虞家是沒有任何干係的。」

　　謝遲分明什麼都沒說，那皺眉也是稍縱即逝，可她卻還是敏銳地覺察到，也莫名看懂了其中的意思。

　　歸根結底，兩人還是太熟悉了，哪怕分別數年，也依舊如此。

　　謝遲也有些意外，但想明白之後卻又笑了起來：「我知道。」

　　早在當初傅瑤還在江南的時候，謝遲就讓人查過她身邊的人，以確保她的安全，自然知道虞寄柳同當年貴妃那個虞家並沒干係。

　　只是舊事使然，他聽到這個姓的時候總是不可避免地在意，沒想到傅瑤竟然還記得他這習慣。

　　「這事並不難查。」謝遲又同她確認了一遍名姓，承諾道，「我會傳令下去，讓各處挨個自查，應當過不了太久就會有消息。」

　　「那就多謝了。」傅瑤鬆了口氣。

　　若是先前，謝遲興許並不會提什麼要求，可前日石磊的話卻提醒了他，應當稍稍加快一些進程。略一猶豫後，他開玩笑道：「就只是這麼一句道謝嗎？」

　　傅瑤抬眼看向他，心提了起來，遲疑道：「那你想要如何？」

　　「過幾日這邊有個廟會，你陪我去逛逛，可以嗎？」謝遲問道。

　　這並不算是什麼過分的要求，傅瑤沒怎麼猶豫便應了下來，她並沒在府衙這邊久留，同謝遲商議定了之後便回客棧去了。

　　傅瑤還沒逛過北境的廟會，晚間同虞寄柳提起這事，好奇道：「你們這邊的廟會，可有什麼有趣的？」

　　「近來哪有什麼廟會？」虞寄柳被她問懵了，皺眉算了算日子，忽而笑了起來。

　　傅瑤被她笑得莫名其妙，輕輕地推了一把：「究竟怎麼了？」

　　「謝將軍這也太會哄騙人了，」虞寄柳打趣了句，拋了個促狹的眼神給傅瑤，「過幾日，是七月七呀，我們北境倒的的確確是有七夕會的。」

大頭寶珠

第一百零五章

　　七月七，乞巧節，各地的風俗也不盡相同。

　　而在涼城，每逢七夕之夜，姑娘家出門總是會在鬢髮上簪花。

　　若是遇著心儀之人，膽大的便會送花或是討花，成了之後，就是兩情相悅的意思。

　　虞寄柳滿是笑意地同傅瑤講了這習俗，撫了撫鬢髮，同她笑道：「我們北境並不似京城那邊拘謹，這習俗由來已久，所以每年的七夕會都格外熱鬧些。」

　　傅瑤對此一無所知，聽她講完之後，更是不知道該說什麼好，摩挲著衣裳上的繡紋出神。

　　「你已然應下，總不成要反悔吧？」虞寄柳覷著她的神情，試探著問了句。

　　傅瑤搖了搖頭：「那倒不至於。」

　　只是謝遲的意圖漸漸明顯起來，讓她有些不知所措。

　　「其實吧，你就當是去逛夜市的也行，畢竟這也算是個難得的盛會，不去看看豈不可惜？」虞寄柳懶懶散散地倚在床頭，將傅瑤的神情盡收眼底，又好奇道，「謝將軍的意思我倒是看出來了，你究竟是怎麼想的呢？」

　　傅瑤被她問得啞然，沉默許久之後，嘆了口氣：「我不知道。」

　　「我記得你先前跟我開玩笑，謝將軍哪裡都好，唯一的不好就是不怎麼喜歡你。」虞寄柳先前就覺著她這話奇怪，只是當時不便多問，直到如今看著她並不抵觸，方才問了出來，「可我看著，他分明是很喜歡你才對啊。」

　　哪怕與謝遲並無往來，虞寄柳也聽過他的事跡，對於這樣一個要什麼有什麼的人而言，能做到這一步已經算是難得了。

　　傅瑤知道她在想什麼，哭笑不得：「他從前並不是這樣的。」

　　若謝遲從一開始就是這樣，那兩人興許並不會鬧到和離的地步。可話又說回來，若不是因為和離，興許謝遲也不會改變。

　　說來有些可笑，但傅瑤自己很清楚，謝遲開始真正將她放在心上，是從提出和離開始的。

　　從前，謝遲對她也不能說是不好，至少未曾苛待半分。

　　但興許是來得太容易，又興許是他在感情之事上原就缺根筋，對她就像是養了個小貓似的——長得好看又能解悶逗趣，所以多少也會喜歡，可再多就沒有了。

　　直到她提出和離，就像是被狠狠地撓了一把似的，謝遲才終於為此上心。

　　聽傅瑤提了之後，虞寄柳總算是明白過來，有些唏噓地感慨道：「世人大都如此，沒想到謝將軍這樣的人竟然也不能免俗。」

　　許多人都是等到錯過之後才知道懊悔，謝遲當初又是個頗為自負的，非但未能免俗，甚至算是個中翹楚了。若不是鬧到和離的地步，傅瑤自己也說不準，她與謝遲之間是不是一輩子都要那樣過下去。

　　當初心灰意冷要和離之時，傅瑤猜到他會挽留，但也覺著他遲早會覺著太麻煩而放棄的那一天。

　　可卻沒想到隔了這麼久，他彷彿竟還未不耐煩。

　　見傅瑤沉默不語，虞寄柳又問道：「所以……你是不想原諒他？」

　　「談不上原諒不原諒的，我又不曾因為那些事情及恨過他。」傅瑤托著腮，無奈地笑了聲，「我只是沒辦法再像當年那樣，因著他的些許示好就高興好久，忙不迭地湊過去了。」

　　她不再是當年那個因為一眼就愛慕數年，什麼都不多想，不管不顧地衝上去的小傻子了。

　　不管謝遲現在有多好，都難免會瞻前顧後。

　　她會擔憂兩人之間並不合適，也害怕舊事重演，所以覺著如今這樣不遠不近的關係就挺好的，並不想邁過那一步。

　　虞寄柳將她的心思猜了個七八分，也不由得糾結起來，覺著這事兒實在是不大好辦。

　　倒是傅瑤自己拿定了主意。

　　「七夕那日，他若是有那個意思……我就將話說明白了，」傅瑤自我鼓勵似的點了點頭，「一直像現在這樣也不好，索性就說清楚了，總好過彼此猜來猜去的。」

　　「這話沒錯，是該說清楚。」虞寄柳附和道，「若是解不開心結，那就讓他徹底歇了心思，不必再為此費神……」

　　傅瑤深以為然，然而點頭點到一半，就聽虞寄柳話鋒一轉，「若是能解開心結，那就重新在一處，豈不是皆大歡喜？」

　　見傅瑤借著喝茶避而不答，虞寄柳又笑問道：「若是拋卻舊事不提，像謝將軍這樣長得極好，能力出眾的人，你喜不喜歡？」

　　傅瑤避而不答，咳了聲，只說道：「時候不早，該歇息了。」

　　她雖不答，但兩人心知肚明。

　　像謝遲這樣出色的人，若不是為聲名所累，怕是沒幾個姑娘會不喜歡的。

　　日子過得很快，眨眼間就到了初七這日。

　　虞寄柳家中的事情忙得差不離，剩下的都交給了幫工們去做，自己也不再日日出門。她在客棧中閒得無事，索性尋了些鳳仙花來，一大早拉著傅瑤來染指甲。

　　傅瑤由著她和銀翹擺弄，不多時，十指都被葉子包裹著繫了起來。

　　「等幾個時辰，午後就可以拆下來了。」虞寄柳翹著小指指點道，「七夕會是在晚間，並不耽擱出門。」

　　傅瑤是什麼都做不了，隨意拿了冊話本，漫不經心地翻看著，時不時地聊上幾句。

　　三人包得整整齊齊，以至於晌午吃飯的時候都顯得格外笨拙，最後忍不住笑成了一團。但最後染出的效果倒是很不錯，白皙如玉的雙手，指尖添了抹豔色，透著幾分旖旎。

　　從京城北上，一路上為了圖方便，三人皆是怎麼簡便怎麼來，晚間是要出門去逛的，便都收拾打扮了一番。傅瑤換了件天水碧的齊胸襦裙，長髮盤起，簪了朵珠花，露出姣好的脖頸，看起來清麗動人。

　　「自北上一路勞頓，總算是得了閒……」虞寄柳偏過頭戴著耳飾，餘光瞥見傅瑤倚在窗邊張望，抿唇笑了聲，提醒道，「眼下還早，要一直到天色暗下去才開始，謝將軍怕是來不了這麼早。」

　　傅瑤立時站直了身體，回過頭來辯解道：「我只是隨意看看，並不是有意在等他。」

　　虞寄柳笑而不語。

　　謝遲來得比預料中的要早上許多，傅瑤起身出門，銀翹正猶豫著要不要跟上去，被虞寄柳給拉了一把：「有謝將軍在，她的安全必然是沒問題的，你就不要跟去打擾了。不如跟我一道，也能玩得更自在些。」

　　傅瑤無奈地看了眼，同銀翹道：「那你就陪著寄柳吧。」

　　「且等等，」虞寄柳又攔了她，將手中那朵鳳仙花簪在她鬢髮上，含笑道，「還是要入鄉隨俗才好，去吧。」

　　謝遲在樓下等候著，從傅瑤出現開始，目光就一直落在她身上未曾移開過，看著她一步步下樓走近，含笑稱讚道：「很好看。」

　　傅瑤被看得臉熱，偏了偏頭，避開他那灼灼的目光。

　　兩人一道離了客棧，並肩而行。

　　因著七夕會的緣故，城中顯得格外熱鬧些，一路上遇著不少精心打扮的男女。

　　尚未到七夕會所在之處，傅瑤便見著有姑娘將鬢髮上簪著的鮮花送了出去，看樣子像是早就相識，恰好借著這個機會互剖心意。

　　涼城之中有棵幾百年的老樹，七夕會便是以此為中心鋪開的。天色漸晚，華燈初上，不知何處飄來了輕快的樂聲，讓人聽了心情都要好上不少。

　　及至走近了，傅瑤才發現這棵數百年老樹的一側竟像是被焚燒過似的，不由得有些驚訝。

　　「當年北狄入侵之時，城中曾有過一場大火，毀了不少房屋，連帶著這老樹也被殃及。」謝遲看出她的疑惑，解釋道，「眾人都以為它怕是活不成了，卻沒想到一場大雨之後枯木逢春，最後竟然還是挺了過來。」

　　傅瑤上前摸了摸那斑駁的痕跡，剛一回頭，卻只見謝遲身邊不知何時多了個姑娘。

　　那紅衣姑娘同謝遲說著些什麼，笑盈盈地指了指自己鬢髮上簪著的那朵花。傅瑤雖聽不清，但看著這情形，也不難猜出來。

　　謝遲後退了半步，略帶歉疚地笑了聲，搖了搖頭。

　　可那姑娘卻並沒就此放棄，繼續說著，謝遲的笑容中多了些無奈，仍舊是搖了搖頭，又抬手指了指不遠處的傅瑤。

　　那姑娘轉過身來，同傅瑤對視了眼，難掩驚豔之色，隨後又有些失望地撇了撇嘴，回頭向謝遲說了句什麼，離開了。

　　及至謝遲走近了，傅瑤好奇道：「她同你說什麼？」

　　「她說，我若是喜歡你，就該早些討花，也免了旁人誤會失望。」謝遲垂眼看著傅瑤，眸中映著燈火，極亮，又以一種開玩笑似的語氣問道，「所以，你願不願意將花給我？」

　　傅瑤下意識地抬手摸了摸髮上的那朵鳳仙花，莫名緊張起來。

　　「謝遲，」傅瑤仰頭看著他，在心中給自己鼓了鼓氣，直接問了出來，「你是不是……」

　　她這話還沒說完，謝遲便先點了頭：「是。」

　　傅瑤驚訝道：「你知道我要問什麼嗎？」

　　「我是仍舊喜歡你，也是想要再娶你。」謝遲沒有再遮掩，坦然地承認了下來。

　　雖說在問之前就已經有所猜測，但真到聽他這樣直白地說出口，傅瑤仍舊有些難以置信。

　　當年離京前，謝遲曾經開玩笑似的同她提過再娶的事情，可傅瑤其實是並沒怎麼當真的。畢竟此一時彼一時，哪怕此時有不甘與遺憾，時間長了也就漸漸地淡了。

　　對於謝遲這樣的人而言，應當並沒什麼放不下的事情才對。

　　「先別急著拒絕，」謝遲明知故問道，「傅瑤，這些年來你有旁的喜歡的人嗎？」

　　傅瑤搖了搖頭。

　　「那你厭惡我嗎？」謝遲又問。

　　傅瑤又搖了搖頭。

　　謝遲早就想好要說什麼，可此時卻仍舊不可避免地有些緊張，試探著問道：「既然如此，要不要試試重新開始？這次換我來哄你。」

　　週遭熙熙攘攘人聲鼎沸，他這句話落在耳中卻顯得分外清晰。

　　傅瑤沒說好也沒說不好，摩挲著指尖，沉默片刻後輕聲開口道：「為什麼呢？」見謝遲面露不解之色，她又問道，「謝遲，你對我是喜歡更多一些？還是遺憾和不甘更多一些？」

　　這是傅瑤最為困惑的，她其實不大明白謝遲對自己的喜歡從何而來。

　　當年上元節生辰，魏書婉滿懷惡意同她說了許多，言辭如刀，句句都在往她心上捅。而其中讓傅瑤記憶猶新的，是說她「以色侍人」。

　　這話是很難聽，但究其根本彷彿也沒什麼錯。

　　從前在一處的時候，謝遲對她的那兩三分喜歡的確是因著慾望而起的。

　　那如今呢？會不會是因著當年錯過的遺憾？

　　謝遲先前設想過許多種可能，但怎麼也沒料到傅瑤竟然會問出這麼一句，他愣了會兒，方才後知後覺地想明白她在擔憂什麼。

　　歸根結底，在同他的感情上，傅瑤始終是沒有安全感的。

　　當年在一起的時候，傅瑤對他的愛濃烈炙熱，毫無保留，所以哪怕直到今日，他問傅瑤是否厭惡自己的時候都未曾擔憂過會有別的答案。

　　因為他知道傅瑤不會的。

　　可他給傅瑤的太少了，所以哪怕如今放下姿態，她仍舊會覺著不安。

　　懊惱的情緒席捲而來，謝遲只覺著煎熬又無措。

　　哪怕他再怎麼無所不能，可過去的事情卻是再怎麼樣都沒法改變的，如今也都作用在了他自己身上。

　　「瑤瑤，我同你講件事，你不要惱……」謝遲緩緩地說道，「這些年來，我一直讓人留意著你的動向，知道你去過什麼地方，知道你在何處開了什麼書鋪，也早就看過你寫的各種話本……」

　　「這於我而言，算是繁忙軍務中的慰藉。我偶爾會想，若我隨著你一道下江南，做這樣那樣的事情，應當也會整日高高興興的，就像當年尚在一處的時候。」

　　他起初並不懂「憐取眼前人」，真正喜歡上傅瑤，也的的確確是在分開之後。

　　「你知道的，我這個人很不好相處，看這世上大多數人都覺著不順眼。我早年總想著，活一日就為著裴老將軍的承諾湊活地管一日，若是有朝一日活不成就算了，這朝堂這天下愛如何就如何。」謝遲自嘲地笑了聲，他從未同人剖析過自己的心思，如今說起來也是頗不適應，緩了緩後方才又道，「可這兩年，我卻想著將這邊境收拾妥當，而後就去尋你。」

　　他其實並沒多大野心，也不怎麼想當什麼太傅、將軍，從前是被承諾壓著往前走，對未來毫無期待。可現在卻想著，等到收拾好這爛攤子，同傅瑤一起到江南去開鋪子，當個尋常夫妻。

　　不必為正事操勞，大可以睡到日上三竿起床，閒暇時同傅瑤琢磨吃些什麼，最勾心鬥角的事情就是做筆幾兩銀子的生意。

　　這樣的日子多好。

　　傅瑤於他而言，就像是昏天黑地裡照進來的一束日光，哪怕只是照了他一時，卻讓他念念不忘。

　　「並不是什麼不甘、遺憾使然，」謝遲定定地看著傅瑤，輕聲道，「是我想好好地活下去，然後同你好好地過日子。」

　　傅瑤看過許多話本，自己也寫過，其中有過許多動人心弦的海誓山盟，可無論是哪一句，都及不上如今謝遲這句簡簡單單的帶給她的觸動。

　　有那麼一瞬間，她簡直都要點頭應下來，但話到舌尖，又硬生生地嚥了回去。

　　謝遲的目光始終落在傅瑤臉上，自然也注意到她這反應，眉眼間添了些笑意，又說道：「我並不用你立時給答復，慢慢來，我會等到你毫無顧忌地應下那日的。」

　　他一本正經說著這話的模樣實在是太要命了，以致於接下來一段時間，傅瑤都是心不在焉的，更沒好好地看這北境的七夕會。

　　夜色漸濃，謝遲挑著燈籠將傅瑤送回了客棧，抬手拂了下，若無其事地笑道：「回去歇息吧，好夢。」

　　傅瑤點點頭，小聲道：「路上小心。」

　　她飛快地抬頭看了眼謝遲，又立時轉過身去，進了客棧。

　　分開之後，傅瑤捂了捂臉頰，心中兀自回憶著謝遲那一番話，結果剛進門就聽虞寄柳打趣道：「呀，你將花送給謝將軍了？」

　　傅瑤有些茫然摸了下鬢髮，這才發現那朵鳳仙花的確是不見了，遲疑道：「應當是路上遺失了吧。」

　　「來看。」虞寄柳原本臨窗站著，不知是見著什麼，沖傅瑤招了招手，自己反倒讓開了。

　　傅瑤一頭霧水地過去，恰見著提燈從此過的謝遲。

　　注意到她之後，謝遲將燈籠挑高了些，映出他的含笑的眉眼，以及手心那朵鳳仙花來。

　　傅瑤這才後知後覺地想起臨別前謝遲那動作，回過味來，哭笑不得地沖他擺了擺手。

　　堂堂大將軍，竟然還幹這種事！

大頭寶珠

第一百零六章

　　在隨著謝遲去七夕會前，傅瑤曾十分忐忑，雖然嘴上同虞寄柳說著自己不會反悔，實際上心中也曾退縮過。

　　她預想過好些種情形，但最後的現實比她想像的不知要好了多少。

　　經年未見，兩人都變了許多，不像當年那樣天差地別，讓她生出「可以一試」的想法來。

　　不可否認，在聽到謝遲的那番話後，傅瑤心中的確有悸動，但殘存的理智將衝動給壓了下去，並沒立時答應下來，而是準備回來好好地想想再說。

　　是夜，她在床榻上輾轉反側許久，翻來覆去地想，以至於到最後入睡之後，夢中都是謝遲。

　　從當年長安街上驚鴻一瞥至今，竟然已經有十年光景。

　　漫長的暗自愛慕，短暫卻熱烈的朝夕相處，相隔千里的漸漸淡卻……快要佔據了她一半的年歲。謝遲這個人於她而言，有很重要的意義。

　　而第二日醒來的時候，謝遲那句話猶在耳邊，揮之不去。

　　「要不要試試重新開始？這次換我來哄你。」

　　一同吃早飯的時候，虞寄柳將她的心不在焉看在眼裡，同銀翹交換了個眼神，笑問道：「有什麼拿不定的事情？用不用我們給你參詳參詳。」

　　傅瑤回過神來，對上她那略帶促狹的笑意，有些無奈：「你就不要明知故問了……」

　　「好吧，就知道必定是謝將軍的事情。」虞寄柳吹了吹熱粥，感慨道，「認識這麼久，還是頭一回見著有人能讓你這麼為難。」

　　沒等傅瑤回答，她又慢悠悠地說道：「我覺著吧，除了謝將軍以外，你這輩子興許也再看不上旁的男人了。若非想要獨自過下去，那就再給彼此一個機會也無妨。」

　　這回答也算是另闢蹊徑，讓人哭笑不得。

　　但感情之事，旁人怎麼說都是沒用的，歸根結底還是看自己。

　　橫豎謝遲也說了讓她不必立時給答復，可以慢慢來，傅瑤又想了會兒之後，便暫且將這件事情擱置下來，準備順其自然。

　　又兩日，銀翹與寄柳一道出門逛去。傅瑤獨自留在房中修改先前的話本，聽到敲門聲後，只當是兩人回來，一邊開門一邊道：「怎麼回來得這麼……」

　　話未說完，卻見著了謝遲，他站在門外，手中捧了個極大的錦盒。

　　「這是什麼？」傅瑤奇道。

　　謝遲微微一笑：「忘了嗎？先前陪你買紙墨等物時就說了，改日要送你些好的。」

　　當初往北境來的時候，傅瑤是想著輕裝簡行，便沒有帶太多東西，可到了北境之後卻發現這邊是沒法跟京城和江南比的。

　　謝遲送來的筆墨紙硯等物皆是上品，在京城興許不算太罕見，但在這邊卻不非常人能尋到。

　　「這也太多了些，多謝。」傅瑤並沒推辭，盡數收了下來。

　　她慢悠悠地翻看錦盒裡的物品，謝遲自己倒了杯茶，瞥見案上攤開的手稿，好奇道：「這是你新編的話本嗎？」

　　經他這麼一提，傅瑤這才想起來，連忙回身去將那手稿給收了起來。

　　謝遲注意到她神情中的慌張，雖有些意外，卻還是立時移開了目光，笑問道：「不能看嗎？」

　　「這個……」傅瑤結結巴巴地尋了個藉口，「尚未寫完，而且寫得也不大好，所以不便給你看。」

　　她話音裡透著心虛，謝遲立時就發覺了，但並沒有戳穿。

　　「是我冒昧了，」謝遲輕輕地摩挲著手中的杯盞，含笑道，「那就等你寫完成書之後，我再買來看好了。」

　　說話間，傅瑤已經將桌上東西盡數收拾了起來，原本鋪得滿滿當當的桌面立時空了下來。她不大自在地咳了聲，看向好整以暇的謝遲：「還有旁的事情嗎？」

　　「我親自送了那麼些東西過來，連杯茶都不讓我喝完嗎？」謝遲故作驚訝地問了句。

　　傅瑤從方才險些被發現的慌張中緩了過來，自己也覺得透著些「此地無銀三百兩」的好笑，揉了揉臉頰，嘆聲道：「好，你慢慢喝。」

　　說著，她整理著錦盒中的各色顏料，鋪了張畫紙，準備試一試。

　　謝遲先前那話說得彷彿是準備喝了這杯茶就離開似的，但他手中那盞茶卻始終並未見底，傅瑤並未有趕人的意思，他也就順勢留了下來。

　　傅瑤回憶著路上見過的景色，她早前已經牢牢地記在了心中，描摹了數遍，如今落筆也順暢得很。

　　不多時，她這畫尚未成型，便聽見對面的謝遲說道：「這是津城吧？」

　　傅瑤愣了下，驚訝地看向謝遲。

　　她畫的其實是某日傍晚見著的雲霞、落日與孤城，看起來格外遼闊，凝神想了想，才記起那時的確是途徑津城。

　　「你怎麼知道？」傅瑤垂眼看著那尚未完成的畫，不明所以。

　　「津城的烽火台與別處不同，」謝遲抬手虛虛地點了下畫作的一角，評價道，「你的記性很好，畫得也很好，所以我一眼就認出來了。」

　　經他提醒後，傅瑤認真回憶了一番方才發現的確如此，她無聲地笑了笑：「你的記性也很好。」

　　「那是自然，畢竟津城可是我剛來北境時留過許久的地方，還曾在那裡敗給過北狄。」謝遲並不避諱自己曾經輸過仗的事情，語氣稀鬆平常，「若是連這種都看不出，我也就白當這個主將了。」

　　他說這話時透著點漫不經心，驚心動魄的戰事被這樣輕描淡寫地提起，不難讓人想到他指點江山的從容模樣。

　　傅瑤唇角微微翹起，盡量專心致志地畫完了剩下的部分，而謝遲的目光始終都落在她身上，彷彿哪怕什麼都不說什麼都不做，也不會覺著無趣。

　　「既然你遲早都要看到，那我就還是先說了吧。」傅瑤放下畫筆，接過謝遲推過來的那盞茶，轉而提起先前那話本，「那些是我一路以來，根據旁人講述的『謝大將軍大敗北狄』的事跡改的……」

　　傅瑤一路北上，發現北境這邊的茶樓說書與京城那邊大不相同，十個裡面有七八個講的都是謝遲的事跡。

　　說書講究個一波三折吊人胃口，所以總是難免會有誇大，什麼雨夜突襲、以一敵百、三十六計都是稀鬆平常，更有甚至還有說謝將軍是武曲星下凡得上天庇佑的……

　　雖然明知道是有誇大，但並不妨礙傅瑤聽得津津有味，並且暗自記了下，準備整理個話本出來。

　　她也跟說書先生學了個六七成，其中不乏誇大吹噓的，所以方才見謝遲見著那手稿，才會慌慌張張地想要收起來。

　　謝遲先前只覺著奇怪，聽傅瑤解釋了之後，不由得笑了起來：「那些大半都是假的。」

　　他雖並沒那個閒情逸致去聽說書，但曾聽下屬提過幾句，知道能那些所謂的故事裡，可能只有兩三分是真的——他的確在，也的確打贏了那一仗，奪回了城池，而後便都是胡編亂造了。

　　傅瑤托著腮，認真地回憶著：「我記得其中有一個故事是說，你得仙人指點，所以才能在北狄突襲百里外的城池時及時趕到，反倒殺了對方個措手不及……」

　　「假的。」謝遲著實沒想到竟然還有這樣不著邊際的，好笑道，「那時是緊要關頭，我冒險賭了一把，讓人扮作我的模樣坐鎮豐城，又放些出消息，北狄以為自己聲東擊西，實則是中了圈套罷了。」

　　見傅瑤聽得眼都亮了，謝遲會意道：「你想聽具體的來龍去脈嗎？」

　　「想的。」傅瑤立時點了點頭。

　　謝遲便續了杯茶，一本正經地講了起來。

　　其實與說書先生那誇大的故事比起來，謝遲的講述便顯得有些無趣，沒什麼仙人指點，有的只是他審時度勢步步安排，最後冒險一搏。

　　傅瑤聽得無比認真，驚心動魄。

　　時間不知不覺地過去，一直到虞寄柳與銀翹回來，傅瑤方才如夢初醒般回過神來。

　　「那今日就到此為止吧，改日我再同你講些別的。」謝遲站起身來，頓了頓，又同傅瑤笑道，「不過後日我就得暫時離開涼城，往前線去了，你……介不介意在北境多留些時日？」

　　傅瑤原本還沉浸在他的故事之中，猝不及防地聽了這句，下意識道：「你要離開了？」

　　才說出口，她就意識到自己問了句蠢話。

　　謝遲可是北境的主將，戰事未歇，他能在涼城留這半月已是難得，又怎麼可能不回邊境去？

　　「是啊，」謝遲卻認真地回答了，低聲道，「我會盡快擺平北狄，期間若是得空，也會回涼城來，你能不能……」

　　「我挺喜歡北境的，故事還沒整理完，想畫的風景也才開始落筆，應當會留很久。」傅瑤攔下了謝遲的話，抬眼同他對視著，強調道，「所以你不必為了我改變原定的安排，更不要冒險，穩扎穩打慢慢來就好，一定要平平安安的。」

　　傅瑤未曾親眼見過戰場，但能想像到何其殘酷，尤其是聽了謝遲方才的講述之後，與她而言旁的什麼都不重要，她只想要謝遲平平安安的。

　　先前七夕夜，傅瑤並未回應謝遲，可如今卻還是在不知不覺中給了個承諾。

　　謝遲立時就留意到，一掃方才那點忐忑，眼中的笑意濃了許多：「放心，我會平平安安地回來。早先就同你說過，北狄奈何不了我的。他們敗局已定，縱然負隅頑抗，潰敗也不過是早晚的問題。」

　　他說這話時並無半分遲疑，篤定得很，讓人聽了便不由自主地相信他一定能做到。

　　傅瑤眉眼彎彎地笑道：「那就祝大將軍平安順遂，旗開得勝。」

大頭寶珠

第一百零七章

　　虞寄柳與銀翹回來時，是直接推門而入的，只見兩人在桌前對坐。

　　也不知謝遲是在說些什麼，傅瑤雙手托腮聽得很是認真，甚至是等到謝遲偏頭看過來時，才後知後覺地注意到她們回來。

　　虞寄柳立時反應過來，訕訕地笑了聲，便扯著銀翹往隔壁自己的房間去了，一直到聽見隔壁謝遲離開的動靜之後，方才又起身去見傅瑤。

　　「就方才那個神情，你家姑娘若是說自己不喜歡謝將軍，我是半個字都不會信的。」虞寄柳同銀翹調侃道，「先前遠隔千里時是冷淡了，可一見面，就還是難免會栽進去。」

　　畢竟人非草木，面對自己曾經愛慕過數年的人想方設法追求，又豈能真做到無動於衷？

　　「是我們回來得不巧，打擾你們了。」虞寄柳打量著傅瑤的神情，眉尖輕挑，「怎麼，才分開就捨不得了？」

　　「你就別打趣我了，」傅瑤哭笑不得地搖了搖頭，又解釋道，「只是聽他說後日就要回前線去了，不免有些擔憂。」

　　早前在江南的時候，傅瑤偶爾會聽旁人提起哪座城池被奪回來了，高興之餘，更欣慰的則是謝遲還好好的。那時她對謝遲的感情淡去不少，可每年往寺廟去上香拜佛的時候，也仍舊會順道為他求個平安。

　　如今到蒼涼遼闊的北境來，便不免更記掛些。

　　哪怕知道謝遲這兩年戰績斐然，鮮有敗仗，北狄的確奈何不了他，可戰場之上有頗多變數，總是沒辦法全然放心的。

　　虞寄柳意外道：「他竟然這就要走？」

　　「他是北境的主將，又豈能棄正事不顧？」

　　若真是那樣做，也就不是謝遲了。

　　「可這麼一來，你們豈不是就又要分開，見不著了？」虞寄柳在傅瑤對面坐了，若有所思道，「還是說，你是準備在北境長留？」

　　當初傅瑤決定隨她一道往這邊來，是想著順道看看北境風物，雖然未曾定下歸期，但不出意外的話最多應該也就是留上半年。

　　如今遇上謝遲這麼個「意外」，卻是要改主意了。

　　畢竟就算是天縱奇才，打仗這種事情也不是一蹴而就的，不僅多方準備，還要講究個天時地利。哪怕北狄節節敗退，可想要徹底收復失地，也不是一年半載能成的。

　　方才承諾久留，其實算是一時衝動，但細想下來卻也沒什麼不妥。

　　傅瑤垂眼看著指尖的蔻丹，慢悠悠地說道：「我的確是準備留得比原定的日子久些，至於究竟留多久，走一步看一步吧。」

　　她自小在京城長大，在江南留過三四年，各處的風景都看過了，北境於她而言反而是顯得格外新奇，再加上還有謝遲在，多留些日子也挺好。

　　北境不再是當年那個動亂四起的地界，北狄敗退，涼城也已經安穩下來，很安全。

　　只需要給家中去一封信知會就好。

　　「那也挺好，你我還能多相處些時日，若不然就此一別，不知何年何月才能再見。」虞寄柳對此也是喜聞樂見，又問道，「長久住在客棧也多有不便，等到改日我家那老宅收拾好了，你就隨我一道住過去好了，還熱鬧些。」

　　傅瑤並未推辭，頷首笑道：「那我就不客氣了。」

　　謝遲並未提及自己具體什麼時候離開，也並未提出讓她來送，傅瑤便也沒這個打算。可說來也是巧，這日她不過是趁著清晨涼快出門逛逛，便正正好遇著了謝遲一行人。

　　一行人馬的動靜很大，才剛出現，傅瑤便立時注意到了為首的謝遲。

　　他這次並沒穿什麼廣袖青衫，便如來涼城時一樣，是幹練簡潔的墨色勁裝，像是出鞘的利刃，銳氣逼人，讓人見了便不由得生出避讓的心思來。

　　可傅瑤卻從來都不怕他的，手中執著自己繪就的青柳團扇，看著他漸漸近了。

　　眾人大都知道了傅瑤的存在，上道得很，遠遠地見著之後便不約而同地放慢了速度。果不其然，謝將軍還是勒住了馬韁，在傅瑤面前停了下來。

　　「好巧，」傅瑤仰頭看著他，含笑道，「一路平安。」

　　謝遲是將前日送紙墨那次見面當做道別的，這兩日都在趕在離開前忙著佈置安排各種事務，沒想到竟然還能再見著傅瑤，臉上頓時也添了幾分笑意。

　　他不便過久停留，點了點頭，又認真說道：「下月中旬，拿下平城之後我就回來見你。」

　　他語氣篤定，一副胸有成竹的模樣，傅瑤便毫不懷疑地信了，答道：「那我等你。」

　　兩人只說了這麼幾句，不過片刻的功夫，便就此別過。

　　謝遲領著親兵們奔赴前線，傅瑤目送著眾人絕塵而去，恍惚間想起當年謝遲離開京城之時，她趕去送行的情形。

　　到如今已有三年，事隨時移，風物不同，連他們彼此都變了。

　　但兜兜轉轉，竟然又聚在了一處。

　　倒像是應了當年她在慈濟寺求的那支籤——千里姻緣一線牽。

　　謝遲離開之後，傅瑤便開始忙起自己的事情來，或是作畫或是寫話本，偶爾逢著天氣涼爽的時候，便同寄柳銀翹一道出門遊玩，又或是去茶樓聽說書，日子過得有滋有味。

　　傅瑤原是準備等寄柳將舊宅收拾妥當，一併搬過去同住的。

　　可湊巧旁邊那戶人家的母女想要將宅子變賣掉，往京城去投奔親戚，傅瑤過去看了一番，相中了院中的葡萄架和外邊的棗樹，便出錢將那小院給買了下來，同虞寄柳當了個鄰居。

　　在客棧之時的確有諸多不便，搬過來後，傅瑤便也開始張羅著收拾這院落，添了些擺件，移栽侍弄花草。

　　她自小就愛擺弄花草，這些年來也算是頗有心得，可奈何北境水土與南邊差得多了些，以至於也頗費了一番功夫。

　　雖麻煩，但卻樂在其中。

　　虞寄柳倒是一早就知道她喜歡這些，自己雖沒什麼興趣，但卻喜歡看傅瑤折騰。

　　這日，兩人出門逛街之時買了些種子和幼苗回來，尚未回到家，遠遠地便見著門口有人扒著張望。

　　這已經不是頭一回，傅瑤不由得皺起眉來，虞寄柳則不耐煩道：「這也忒煩了些，若要我說，索性讓興安興寧將他們給打一頓好了。」

　　先前在客棧住著的時候倒還好，可自打搬到這邊來之後，卻莫名被附近的地痞給盯上了，煩不勝煩。

　　這世道對於女子而言還是難了些，總是會有各種各樣的麻煩。

　　像傅瑤這樣相貌出眾的女子孤身在外，身邊沒長輩或是夫婿，便難免會招人覬覦，她這些年來遇著過不少，已經從起初的驚怒到眼下的淡定。

　　興安興寧是一對兄妹，功夫很好，打從當年傅瑤下江南開始就一路跟隨護衛，這次北上更是緊隨著，收拾幾個不成器的地痞流氓還是不在話下的。

　　前幾日這兩人來撩閒的時候，傅瑤已經冷著臉義正辭嚴地將話給說絕了，如今見他們仍舊糾纏不休，也不再心慈手軟，準備聽從虞寄柳的建議。

　　然而還沒等她到家中去喚人，那探頭探腦的兩人便被人給揪著衣領提遠了些。

　　傅瑤眯了眯眼，隨即認出那人是謝遲身邊的親衛，叫做萬磊。

　　萬磊從軍多年體格強健，氣勢洶洶的，倆地痞雖然有賊心，但也知道欺軟怕硬，一見就知道自己必定是敵不過的，忙不迭地想著開溜。只是尚未來得及離開，便被萬磊捏著後頸狠狠地撞了下。

　　額頭相撞的聲音分外響，兩人懵了一瞬，齊齊慘叫起來，疼得一把鼻涕一把淚的。

　　傅瑤在他們鬼哭狼嚎的聲音中走近，萬磊見著她之後，先問候了聲，而後向那兩人道：「還不快滾！再讓我見著你們在這裡鬼鬼祟祟地打擾，就不是這麼輕易饒過了。」

　　及至那倆地痞匆匆忙忙離開，傅瑤含笑道了聲謝，又疑惑道：「你不是隨著謝遲離開了嗎？是他讓你來的嗎？可是有什麼要緊事？」

　　「我恰巧有事要回涼城來辦，將軍便讓我捎些東西給你，」萬磊將帶來的包袱遞了過去，又說道，「還有一樁事，將軍說你先前托他找的人已經找到了，的確是在軍中……」

　　虞寄柳原本是看熱鬧的心情聽著的，看傅瑤的目光也帶著些促狹，結果猝不及防地聽到了弟弟的蹤跡，霎時變了臉色，下意識地攥緊了傅瑤的手。

　　「疼，」傅瑤被她捏得倒抽了口冷氣，又笑道，「我知道你激動，但也請饒了我吧，恭喜了。」

　　虞寄柳大喜過望，一時有些失態，及至緩過來之後向傅瑤道：「多謝你，多謝謝將軍……」

　　「同我就不要這麼客氣了。」傅瑤拍了拍她的手背，復又看向萬磊，「有勞將軍跑這一趟了。」沉默了一瞬後，她還是多問了句，「謝遲在前線還好嗎？」

　　「挺好的，吃好喝好，」萬磊想了想，又額外多補了句，「連心情都比從前好了數倍。」

　　謝將軍這次回去，若非是瞎子，都能看出來他心情好得很。

　　除了同他一道回涼城早就知道內情的，皆是摸不著頭腦，及至聽他們講了之後，仍舊瞠目結舌不敢相信。

　　傅瑤聽出話裡的意思，抿唇笑了聲，愈發覺著這位不去當紅娘真是可惜了。

　　「那他還說什麼了嗎？」傅瑤問。

　　「將軍寫了信，就在那包袱中放著。」萬磊提醒道。

　　傅瑤攥緊了那包袱，點點頭：「好。」

　　萬磊將謝遲交代的事情辦完之後便離開了。兩人回了家中，虞寄柳一心為弟弟的事情高興，傅瑤則慢慢地打開了那包袱，果然見著了一封看起來頗有份量的信。

　　傅瑤突然意識到，這還是她頭一回收到謝遲的信。

大頭寶珠

第一百零八章

　　傅瑤捏著那沉甸甸的信發了會兒愣，並沒立時拆開來，而是先擱置到一旁，轉而翻看起包袱裡的那些小玩意。

　　也不知那都是謝遲從何處搜羅來的，乍一看雞零狗碎的，有頗為貴重的寶石，也有手藝精巧的尋常物件，而其中最引人矚目的則是一柄短匕首。

　　在發現那匕首之後，傅瑤的目光就被全部吸引過去，小心翼翼地拿在手中。

　　她自小就喜歡看各式各樣的書，對此倒是也略通一二。

　　看制式應當是北狄那邊的物品，做工精細，柄處雕刻著狼的圖騰，其上還嵌著顆鮮紅如血的寶石，應當是歸貴族所有。

　　出鞘之後，那薄如蟬翼的刃泛著寒光，似是吹毛斷髮。

　　「這匕首可真是漂亮，」虞寄柳贊嘆了句，又有些好笑道，「不過話說回來，謝將軍是怎麼想的，竟然拿這東西送姑娘家。」

　　傅瑤笑而不語，看了會兒，將那匕首妥帖地收了起來。

　　雖還未看謝遲的信，但她猜，這些東西應當是這幾年積攢下來的，見著什麼覺得不錯的就收起來，如今「獻寶」似的一股腦地送了過來。

　　一直到晚間吃過飯後，傅瑤獨自在房中，方才拆開了那厚厚的信封。見著那材質不一的信紙，她便知道，這些信絕不是一時寫就的。

　　最上那頁紙是最新的。

　　謝遲寥寥幾句講了自己的近況，又說不日便會回涼城來，剛好萬磊來辦事，便讓他將這些攢下來的小玩意和信箋先送了過來，給她解悶，也算是「聊表心意」。

　　傅瑤對謝遲的字跡再熟悉不過，筆鋒凌厲，又透著些隨性灑脫，倒的的確確是跟他這個人很像。

　　她輕輕撫過那信箋，大略翻了下，發現這些信最早是要追溯到三年前謝遲來北境之時。

　　謝遲這些年始終念著，見著什麼新奇有趣的東西便攢下來，也寫了這些壓根寄不出去的信……一張張看過，傅瑤這才意識到，他所說的「聊表心意」是何含義。

　　這一疊信箋，以及那些看起來輕描淡寫的話語，的的確確是他的心意。

　　一張張地看過來時，也能窺見謝遲這幾年來的細微轉變。

　　信上大都是在講他自己的近況，也有偶爾軍營中的趣事，以及他聽到過的有趣的故事。

　　謝遲只輕描淡寫地講著這些事，只在前年除夕那日，他在講述了北境數年難得一遇的夜雪之後，多了句「我很想念你」。

　　傅瑤很緩慢地看著那些信，心中一片柔軟。

　　早前數年不見也沒什麼，可眼下不過月餘，她卻開始有些想念謝遲了。

　　再出門往茶樓去聽說書的時候，她格外多留意了些，但仍舊沒得到什麼與平城有關的消息。

　　這日傍晚，忽而嘩啦啦地下起雨來。

　　傅瑤撐了傘出去，想要看看自己前些日子種下的花草能不能經受得住，卻在那雨聲之中隱約聽著了叩門聲。

　　「誰啊？」傅瑤疑惑地問了句，親自過去開了門，及至看清來人的模樣後，驚得瞪大了眼，「你怎麼這時候回來了！」

　　被這大雨一淋，謝遲渾身上下的衣裳都已經濕透了，牢牢地黏在身上，連帶著長髮不斷淌著雨水，一片狼藉。可他的神情竟然還不顯得狼狽，反而帶著笑意。

　　他倒是從容，可傅瑤卻趕忙將手中的傘湊了過去，替他遮雨。

　　「我身上已經濕透了，不差這一會兒，」謝遲卻抬手將那傘給扶正了，笑道，「倒是你，小心淋雨。」

　　傅瑤也顧不上爭辯，連忙領著他往屋中走，又碎碎念道：「你怎麼突然就回來了？我今日聽說書的時候，還沒聽到平城大捷的消息呢。」

　　所以方才去開門的時候，她壓根沒想到外邊站的可能是謝遲，嚇了一大跳。

　　「因為消息還沒來得及傳到，我更快些。」謝遲站在簷下擰了擰衣裳的雨水，而後才隨著傅瑤進了房中。

　　攻下平城，確保不會再有任何意外之後，他便將事情全權交給了下屬料理，自己則快馬加鞭回涼城來了。興許要過個一兩日，這邊才會傳開來。

　　謝遲雖獨攬北境大權，但也一直在有意磨煉下屬，尤其是先前裴老將軍看重的幾人。

　　當年兵禍內亂致使朝野人才凋敝，到如今已有六七年，總算是得以緩過來，不似當初那般捉襟見肘，他也能放心將一部分事情交下去。

　　從前他是個不愛休沐的勞碌命，可如今知道傅瑤在涼城等候，辦完大事之後便當了個甩手掌櫃。

　　傅瑤見他信手將衣裳擰了，皺眉道：「這樣不行，還是得換身乾淨的衣裳才好。」

　　可別說謝遲壓根沒帶行囊，就算是帶了，八成也都被淋透不能用了。

　　「我這裡並無你的衣物，」傅瑤扶了扶額，又說道，「只能先讓拿身護衛的乾淨衣裳換了，可以嗎？」

　　謝遲頷首道：「自然。」

　　行軍途中什麼惡劣的天氣都可能遇上，穿著濕衣滿身泥濘的情形也有，並沒什麼可講究的。

　　傅瑤支使著銀翹去向興安要乾淨衣裳，回頭看謝遲，只見他頭髮上的殘留雨水順著臉頰脖頸淌了下來，很快沒入已經濕透了的衣襟。

　　她拿了乾淨的帕巾給謝遲，叮囑道：「你去換衣裳，我去廚房給你煮碗薑湯。」

　　謝遲還未來得及說「不必」，傅瑤就已經急匆匆地出了房門，撐著傘往廚房去了。他搖頭笑了聲，擦了擦脖頸的雨水，換上銀翹送來的衣裳後，便往廚房尋傅瑤去了。

　　薑湯已經煮上，傅瑤坐在一旁的小凳子上，托腮等著。

　　她還惦記著當初景太醫的叮囑，知道謝遲的身體底子虛，所以不敢圖省事冒風險。

　　察覺到謝遲的到來後，傅瑤偏過頭看了過去。只見他已經換上了興安的衣裳，略短了些，髮上的雨水已經擦過，信手隨意地束起，有半濕的鬢髮垂在額側。

　　他天生相貌出眾，在軍中練得身形體格也很優越，哪怕是再怎麼尋常的衣裳也依舊穿得有模有樣。

　　被傅瑤這麼目不轉睛地看著，謝遲喉頭微動，若無其事地問道：「先前讓萬磊送了些東西給你，見著了嗎？」

　　「見了，也都細細地看了。」傅瑤垂下眼睫，語氣輕鬆地調侃道，「寄柳還說呢，你怎麼想起來送姑娘家匕首？」

　　「因為好看，也覺著你會喜歡。」謝遲在她身邊坐了下來，笑問道，「所以……你喜歡嗎？」

　　傅瑤點點頭，認真道：「很喜歡。」

　　這雨來得快去得也快，不多時就已經轉成了淅淅瀝瀝的小雨，薑湯的味道逐漸盈滿了整個小廚房，兩人並肩坐著閒聊，互相講著分別月餘的事情。

　　謝遲捧著碗薑湯，慢慢地喝著。

　　昨日還在刀光劍影的戰場之上，嗅著那習以為常的濃鬱血腥氣，如今卻已經到了這種了各色花草的小院之中，鼻端盈著的是薑湯的味道，以及些許曾經再熟悉不過的傅瑤身上的清淡香氣。

　　分外安心。

　　他匆忙趕路，一路都沒正經吃過飯，又淋了雨，溫熱的薑湯下肚，才算是驅散了胃裡的寒氣。

　　「瑤瑤，家中有吃食嗎？」謝遲問道。

　　傅瑤有些懊惱地拍了下額頭：「你一路過來八成是吃的乾糧湊合，我怎麼這麼粗心大意，竟沒想起來……」

　　謝遲見她竟是要再去煮飯，連忙攔了下，說道：「不用這麼麻煩，把你平日吃的糕點拿些出來，我就著薑湯吃些就好了。」

　　「這怎麼能行？」傅瑤卻並不肯這麼敷衍了事，她同謝遲僵持了片刻，忽而笑道，「若是覺著辛苦我了，不如來給我打下手吧。」

　　謝遲愣了下，放下了手中的湯碗：「好。」想了想，他又補了句，「只不過我從前並沒做過，得你多指點指點了。」

　　「不過是做碗酸湯麵而已，不麻煩的，」傅瑤輕鬆地應了下來，又有些得意道，「我這兩年廚藝可是長進不少。」

　　自從離了京城之後，她不用再管什麼後宅的事情，也不用為人情往來費神或是赴宴，便空出了大把的時間，閒暇時也開始試著練廚藝。

　　這兩年下來，的確是大有長進，再不是先前那個做個魚湯麵還要廚娘們在一旁盯著提醒的了。

　　謝遲此前是從未下過廚的，一竅不通，便聽著傅瑤的支使來做。

　　兩人各自分工，有條不紊地忙著，等到麵下了鍋之後，謝遲一個不妨給灰給迷了眼，站起身來想要抬手去揉。

　　傅瑤立時注意到，阻攔道：「別揉。」她拉了拉謝遲的衣袖，示意他矮下身來，「我給你吹吹。」

　　謝遲僵了下，依言屈膝矮下身體，由著傅瑤輕輕地撥起眼皮，湊近了些，輕輕地吹了幾下。

　　兩人的距離離得很近，這動作也多了些曖昧。

　　傅瑤起初並沒多想，等到幫謝遲處理完，對上他那近在咫尺的眉眼時，才後知後覺地反應過來，下意識地退開兩步。

　　「那個，」傅瑤抿了抿唇，沒話找話，「麵差不多快好了。」

　　謝遲將她的慌亂盡收眼底，垂眼笑了聲，點頭附和道：「很香。」

大頭寶珠

第一百零九章

　　傅瑤定了定心神，看了眼火候，又將方才謝遲切碎備好的一小把小蔥撒了進去，酸湯麵便可以出鍋了。

　　謝遲自己盛了碗湯面出來，傅瑤抽了雙筷子遞了過去，同他道：「廚房不大方便，還是往正屋去吧。」

　　方才喝薑湯湊合一下也就算了，若是讓他坐在這小廚房吃麵，總覺著有些……不大合適。

　　「無妨，」謝遲看出她的心思，有些好笑地解釋道，「你若是見識過行軍途中就知道了，沒那麼多講究，常常是席地而坐，若是能像如今這樣吃頓熱飯，已經算是好的了。」

　　傅瑤想了想：「也是。」

　　謝遲仍舊在先前的短凳上坐了，看了眼院中淅淅瀝瀝的小雨，又回過頭來，看著傅瑤悠閒地收拾著這小廚房。

　　她並沒讓銀翹來幫忙，自己慢悠悠地收拾著，輕輕地哼著小曲，像是來了北境這邊新學的，看起來心情頗好。

　　等到湯稍涼了些，謝遲動了筷子。

　　才一入口，他便發現傅瑤先前那句自誇的話的確沒錯，與當年的手藝相比是大有長進，尤其是那湯，也不知是都加了些什麼，入口醇厚卻又清爽，讓人胃口大開。

　　謝遲誇了句之後，便專心致志地吃了起來。

　　傅瑤大略收拾了一番，回過頭，見著坐在門口吃麵的謝遲，不由得笑了聲。

　　「怎麼了？」謝遲疑惑地抬頭看了眼。

　　傅瑤拿帕子擦了擦手，忍笑道：「沒什麼，只是……還是頭回見著你這樣子，覺著很有趣。」

　　從前謝遲在傅瑤心中，總是高不可攀的，哪怕是後來在一處了，也仍舊覺著他是那種高高在上的。

　　雖知道軍中多有不便講究不來儀態，謝遲也不是那種矯情端著架子的人，必定不會是先前在京中時那番做派，但親眼見著以後，她卻還是倍感新奇。

　　其實謝遲不疾不徐，吃相也很文雅，只是此情此景，著實很難讓人將他同早年那個矜貴的世家公子聯繫到一起。

　　謝遲無奈又縱容地由著她笑，喝了口湯之後，又抬眼看向她，提醒道：「你也不像那些大家閨秀……」

　　的確是不像。

　　世家閨秀都是安安穩穩地待在後宅之中，操持庶務，相夫教子，哪有像她這樣天南地北地逛，做生意寫話本的？

　　傅瑤重新在他身側坐了下來，撫平衣裙。

　　「但我更喜歡你這模樣。」謝遲忽而又補了句。

　　傅瑤被這直白的話惹得有些臉熱，但唇角卻不自覺地翹了起來。

　　她的確不再是早年那個循規蹈矩、事事按著長輩安排走的閨秀了，家中寵著縱著她，並未阻攔，可落在旁人眼中，卻是不成樣子。

　　先前回京留了月餘，傅瑤見了不少人，多少知道些旁人對她的看法，說什麼的都有，大都是難以理解，說她離經叛道的。

　　傅瑤對此也並不意外。

　　畢竟各人有各人的路要走，也很難互相理解，只要自己走得開心，著實不必要求旁人認同。

　　更何況，她身邊也有謝遲這麼個「同路人」，已經心滿意足了。

　　謝遲放下碗筷，神情中帶了些期待，向傅瑤問道：「那你呢？」

　　傅瑤雙手托腮，仰頭看著他，卻並沒正面回答：「明知故問。」

　　其實於她而言，無論是最初那個少年意氣的狀元郎，還是後來高高在上匡扶社稷的謝太傅，或是眼前這個鎮守北境灑脫不羈的謝將軍，皆是這世上千千萬萬人所不能比的。

　　一見鐘情這種事情來得莫名其妙，也就是這麼不講道理。

　　從遇著謝遲開始，無論兩人是好是惱，在她心中，都再沒任何人能越得過去了。

　　謝遲湊近了些，兩人之間的距離瞬間拉近，呼吸可聞，他含笑看著傅瑤，不依不饒道：「可我想聽你說……」

　　先前為他吹灰時的那種感覺霎時又回來了，心跳快了不少，傅瑤下意識地後仰了些，卻沒能坐穩，若不是謝遲眼疾手快地攬了一把，怕是就要跌坐在地了。

　　「好了好了，」謝遲將她這狼狽的樣子看在眼中，便沒勉強或是催促，克制地退開來，又問道，「家中還有空房嗎？若是不方便的話，我就另尋住處去。」

　　他看起來雲淡風輕的，像是並沒將方才那時放在心上，倒是傅瑤有些拘謹地揉了揉衣袖，想要解釋，可又覺著怎麼說都不對，也只能將這事給揭了過去。

　　謝遲來時是傍晚，一番折騰下來，此時天色已經徹底暗了下來，外間還在下著小雨，泥濘不堪。

　　「你若是不嫌棄的話，可以睡在書房。」傅瑤提議道。

　　這院子到手之後，她依著自己的喜好坐了更改，書房換了些擺件，也更換了歇息的床榻被縟，眼下倒是正好派上用場。

　　謝遲笑了：「自然不嫌棄。」

　　等到收拾妥當，已經頗晚了，傅瑤掩唇打了個哈欠，眼中隨之泛起些水色來：「時辰不早，我先回去歇息了，你也早些安置吧。」

　　「好。」謝遲起身送她出了書房的門。

　　一直到正屋的燭火吹熄之後，謝遲才回了房中。

　　平城大捷後，他一路快馬加鞭趕回來，身體此時已經覺著累了，可卻並沒什麼睏意，借著燭火的光亮打量著這書房。

　　書房中的東西並不多，書架、博古架上大半皆是空的，想來是剛買了這院子，還未來得及添置全。謝遲看在眼中，盤算了一番，準備過些時日再讓人送些東西過來。

　　牆上懸著的畫作一看便知是傅瑤自己的手筆。

　　先前在客棧見她試顏料的時候，謝遲就已經發覺她的畫技愈發精進，風格與早年相比也有些許不同，可見這些年的確不是虛度的。

　　桌案上還攤著手稿，興許是寫得不大如意的緣故，有多處塗抹的痕跡……謝遲甚至能想到她皺眉修改的模樣，無聲地笑了笑。

　　彷彿一切與傅瑤相關的事物都能讓他不自覺地心情好起來。

　　謝遲原就是個覺少的人，睡得晚起得早，也就只有在同傅瑤成親的那一年中，被她帶得早睡了些。這幾年枕戈待旦，便又故態復萌，睡得少，也很容易被打擾。

　　第二日天剛濛濛亮，他就醒了過來，睜眼看到這陌生的地方，心中先是一緊，等到反應過來這是傅瑤的書房之後，方才又緩了下來。

　　在謝遲的印象中，傅瑤是有些愛賴床的。

　　他去上朝的時候，她大半都還是在睡夢中，若是睡得淺些聽到動靜之後，就會迷迷糊糊地同他說兩句，而後翻個身繼續睡，模樣分外地可愛。

　　所以見著她一大早就起身之後，便不免有些意外，關心道：「是沒歇好嗎？」

　　傅瑤不明所以地搖了搖頭，等到弄清楚謝遲的心思之後，有些好笑地解釋道：「我不像從前那樣了……興許是旁人說的那樣，年紀大些就不那麼貪睡了吧。」

　　謝遲被她這話給逗笑了：「這話說得，倒像是七老八十了似的。」

　　廚房的火上熬著青菜粥，銀翹則出門去附近的鋪子買包子，兩人有一搭沒一搭地閒聊著，說說笑笑。

　　虞寄柳是聞著香氣來蹭飯的，她自己獨居懶得生火，一日三餐大都是來傅瑤這裡解決的，進門前聽著笑聲還覺著奇怪，見著謝遲之後，更是驚得瞪大了眼：「謝將軍？你何時來的？」

　　「昨晚。」謝遲言簡意賅道。

　　虞寄柳意味深長地瞥了眼傅瑤，又看向謝遲，正兒八經地為了自家小弟的事情同他道了謝。

　　「你既是瑤瑤的好友，便不必同我客氣。」

　　「那就算是我沾了瑤瑤的光，」虞寄柳笑道，「我前兩日忽而想起舊事，挖出兩壇早年兵禍前埋下的好酒，謝將軍若是不嫌棄，我過會兒送一壇過來吧。」

　　她知道傅瑤不怎麼飲酒，先前便沒想過送來，準備留著慢慢喝，如今湊巧見謝遲過來，便試著問了句。

　　傅瑤正想解釋謝遲也不怎麼喝酒，便見他點頭應了下來。

　　虞寄柳是個知情識趣的人，平日裡雖常常往傅瑤這裡來，但見著謝遲來了之後，便沒再過來打擾，晚些時候將那一小壇子酒送來之後便回自家去了。

　　她送來那酒的確很好，埋了數年，吃午飯的時候開了封，酒香四溢，連飯菜的香氣都蓋了過去。

　　家中並沒酒具，傅瑤便尋了喝茶的杯盞出來，一並放到了葡萄架下的石桌上，隨口問道：「我記得你並不愛飲酒的。」

　　「既是好酒，嘗嘗也無妨。」謝遲倒了一杯出來，又向傅瑤道，「你要嗎？」

　　傅瑤是喜歡甜酒的，只是她酒量不好，所以並不輕易飲酒。

　　尤其在外的時候，怕醉後出什麼意外不安全，格外小心謹慎些，幾乎算是滴酒不沾。但如今是在家中，倒也沒什麼可顧忌的，便抬手比劃了下：「這麼點就可以了。」

　　出乎意外，這酒並不似北境大多數酒那樣烈，倒更像是她喜歡的甜酒，捧著杯盞喝完之後，傅瑤的目光就又不自覺地落在了那酒壇上。

　　「還想喝嗎？」謝遲笑問道。

　　傅瑤有些猶豫，但最後還是沒忍住，點了點頭：「要的。」

　　酒氣上臉，她兩頰漸漸地紅了，白皙的肌膚透著粉意，眼眸泛著水意。

　　謝遲心中一動，忽而想起早年的一樁事。那時傅瑤喝醉了回來，恰好被他撞見，怕被嬤嬤念叨，所以軟著聲音求他隱瞞，醉得過頭之後又纏著他親吻……

　　所以在傅瑤再次要添酒的時候，他並沒立時聽從，而是按著那酒壇，低聲誘哄道：「瑤瑤，你喜歡我嗎？」

　　傅瑤的確已經有些醉了，看了他一眼，又抬手捂了捂臉頰，小聲道：「……喜歡的。」