【袖側】權宦心頭硃砂痣 (全文完)

官不聊生

第二百一十章　裁衣

　　從宮裡出來，沒有直接回陸家，先回了寧家。

　　雖之前回門過了，只那時時間短，能看出來什麼，今個正好。

　　到了寧家，寧老夫人和寧五夫人圍著她，詢問新婚後的情況。

　　「都好。」寧菲菲說。

　　寧老夫人問：「陸大姑娘如何？」

　　「大姑娘生得特別好看。」寧菲菲說，「叫人一看就喜歡。」

　　「教養得十分好，身邊的媽媽也得力，聽說是我婆婆從前的大丫頭。」

　　「每日上午來給我請安，白日裡做功課，夫君每天回來會檢查。」

　　「她是個特別聰明的孩子，字寫得有模有樣。」

　　她說話的時候帶著真心的笑，對繼女持這種心態，寧老夫人和寧五夫人也放了心。都道：「她還小呢，你好好養她。女孩子在家裡待不了幾年，將來不過一份嫁妝，妨礙不到你。」

　　「是。祖母母親放心。」寧菲菲保證，「絕不會丟祖母和母親的臉。」

　　老太太知道她們母女肯定還有話說，便大方地放她們去了。

　　寧五夫人帶著寧菲菲回到自己的院子裡，打發了丫頭們，關上門問起夫妻事來。

　　寧菲菲臉上飛起紅暈，只羞澀地捏著腰帶。

　　這模樣，寧五夫人就放心了。她笑道：「年紀大有年紀大的好處，不比那愣頭青，什麼都懂，也曉得疼人。」

　　再問房裡人。

　　寧菲菲道：「沒有，我打聽過了。京城這邊沒有房裡人，說是開封的家裡也沒有，以前有收用過的，打發了。」

　　「偶爾收用不怕，看怎麼處置，看給不給名分。」寧五夫人教她，「別的都不重要，你趕緊生出兒子來才是最重要的。」

　　寧菲菲用力點頭：「我曉得。」

　　寧五夫人道：「若有孕了，就把雲霓和暮霞給他。這兩個，爹娘兄弟都在我手裡，翻不出天去。」

　　寧菲菲抿抿嘴唇。

　　寧五夫人一看就明白，年輕女子，誰沒經歷過這個階段呢。

　　她推推女兒：「別犯傻，似嘉言這樣的，你以為他會守著你一個人？他若是現在就想收了那兩個，你也得大大方方的，別叫人看笑話。只記住給她們用避子湯，誰也不能先過你去，長子得你來生。」

　　寧菲菲只垂下頭，不說話。

　　寧五夫人嘆口氣，知道女兒還天真，想想這個事反正一時也不急，就不催她了。

　　轉問起中饋的事。

　　「回門之後，就都交給我了。」寧菲菲道，「娘，陸家實富庶的。」

　　她將陸睿給內院的額度告訴了寧五夫人。

　　寧五夫人聽了豔羨：「這麼多嗎？你可有福了。」

　　寧家也是大族，但子孫眾多，也沒分家。大家的俸祿都要交到公中，再由公中領取月例。

　　大家族都是這樣，雖然總體上講是個龐然大物，實際上落到每一房每一個人頭上，就分薄了，更不要說這種沒分家，從公中拿月例的。

　　理論上講父母在無私財，但實際上，叔叔伯伯們有本事的，能在外面撈錢。只寧五爺雖是嫡出，卻是兄弟中沒本事的那個，平日裡都靠老太太心疼他，私下裡給個補貼。

　　五房也就是維持個體面。

　　此時看來，深感女兒不入宮這一步走得太對了。

　　她道：「單傳也有單傳的好處，財產不曾分薄，全都是你的。」

　　又道：「你婆婆又在開封，上頭沒人管你，我想你了咱兩個就能見面，多好。」

　　最後道：「得虧沒進宮，就你爹做夢當國丈，我就覺得不靠譜。這麼多人爭著當皇后呢。肯定只一個皇后，那其他的人怎麼辦？我當時就想，萬一我們成了『其他』怎麼辦。你看現在，知道『其他』是什麼樣子了吧。」

　　寧菲菲眼睛明亮：「娘，我從來沒違背過長輩，獨這一回，我不後悔！」

　　寧五夫人欣慰地笑了。

　　寧菲菲回到自己家，問了問，也沒什麼家事。

　　京城陸府只三個主人，事情的確也少。只如今三月份了，都換了春衫，就該操持起裁夏裝的事來了。

　　也算是寧菲菲成為當家主婦經手的第一件大事。她摩拳擦掌，想著怎麼把這陸府裡丫頭小廝們的著裝改一改，讓人眼前一亮。

　　到了傍晚，下頭人悄悄來稟：「翰林回來了，去了書房。」

　　寧菲菲道：「哦，是不是還得給大姑娘檢查功課？」

　　下人道：「是，大姑娘已經過去了。」

　　寧菲菲道：「好。」

　　下人剛走，書房譴了人過來：「翰林在書房用飯。」

　　寧菲菲心中微感失落。但這事陸睿提前跟她打過招呼的，道是他經常在書房用飯，若不特意來說，就不必等他。

　　當時聽著只覺得他心思細膩，貼心、周到。

　　此時心中忽然閃念，叫住了書房丫鬟：「大姑娘在哪裡用飯？」

　　丫鬟道：「也在書房用飯。」

　　寧菲菲道：「……哦。」

　　丫鬟退下去，寧菲菲的媽媽湊過來道：「別急，日久見人心。」

　　寧菲菲道：「我不急，大姑娘還小呢，肯定得適應一下。」

　　媽媽道：「翰林實疼愛大姑娘呢，你也要對大姑娘好一些。」

　　寧菲菲點頭：「嗯！」

　　只她嗯完，不知不覺說了一句：「大姑娘生得真好看。」

　　還記得成親第二日認親，陸璠來給她磕頭，喊了聲「母親」，一抬頭，那眸子琉璃似的，小人兒玉雕似的。誰見了能不喜歡？

　　「有那樣的爹，怎能不好看。」媽媽掩口笑，「以後你生的，也好看。」

　　寧菲菲卻頓了頓，忽然道：「前頭的夫人，應該是個美人。」

　　因陸璠雖生得十分像陸睿，卻也有不像陸睿的地方。她不像陸睿的地方，也生得美。

　　媽媽不以為然：「門戶那樣低了，若不生得美，怎好意思嫁到陸家去。姑爺是個什麼樣的人，謫仙似的，不是什麼人都能配的。」

　　寧菲菲點點頭。

　　晚上陸睿按時回房。

　　他如今既無侍妾，也無通房，只有一個新婚妻子，自然是要宿在正妻的上房才是正理。

　　寧菲菲依偎在他懷裡入睡，睡得格外香甜。

　　新婚的生活寧靜甜美，過了幾日，寧菲菲試著跟陸睿提起陸璠的教養之事：「夫君公務繁累，大姑娘讀書的事，不如交給妾吧。」

　　作為繼母，她想擔起對繼女的教養之責。

　　陸睿道：「我好歹是個探花，教人讀書，你難道能強過我？」

　　寧菲菲覺得事情不是這麼論的，可這話的確反駁不了。她的才學比家中姐妹們好一些，出過詩集，但又沒法跟李大娘李十娘那樣的去比。

　　前些日子入宮，跟李大娘交談了幾句，她就嚇得住口了。

　　陸睿摸了摸她的頭，溫聲道：「你別操心了，忙好家裡的事就行了，沒事回去看看岳母，反正離得近，不需特意跟我說，想去便去就是了。」

　　寧菲菲的心一下子熱起來。

　　誰家能這麼自由啊，便是上頭沒有婆婆，回娘家也該稟過夫君，經夫君同意才是。

　　她甜甜地笑了：「嗯！」

　　果然隔了幾天便又回了娘家。

　　寧五夫人「喲」了一聲，還有點擔心：「回這麼勤，姑爺不說什麼嗎？我原說過幾天過去看你呢，沒想到你就回來了。」

　　寧菲菲道：「夫君說，我想什麼時候回都行，不必特意跟他請示。」

　　寧五夫人心裡這個滿意！

　　若女婿有打分制度，這個女婿，得打滿分。

　　又到了休沐日，陸睿花了一上午的時間帶陸璠讀書，摸了摸她的頭道：「今天爹爹和夫人一起用飯，明日再陪璠璠一起用飯。」

　　璠璠道：「好。」

　　夏青家的在一旁，抬眼飛快地睃了陸睿一眼，又垂下眸去。

　　陸睿看了她一眼，對璠璠說：「這些書，都歸到原位去，你知道在哪裡嗎？」

　　璠璠說了句「知道」，叫丫鬟們捧著書去外面書架上放書。

　　夏青家的跟著起身，陸睿喊了一聲「夏青家的」，夏青家的又轉身停下。

　　屋中沒了旁人，陸睿問：「剛才想說什麼？」

　　夏青家的只垂下頭。

　　陸睿溫聲道：「你是母親和蕙娘一起選出來的人，璠璠以後都要托給你，只管說。」

　　夏青家的這才道：「為大姑娘計，實該讓她與新夫人多親近親近。」

　　陸睿沉默不語。

　　夏青家的道：「內宅裡男人顧不了那麼細，還是當家主母說話管用。」

　　陸睿道：「霧笙在書房，有事吩咐他，讓他去外院找平舟或者霽雨。有什麼不滿意的，額外需要的，單獨去辦，都從外院走賬。我給璠璠單立一筆，不走內院的帳目。」

　　夏青家的心裡嘆一聲：「知道翰林疼大姑娘，只她到底是女兒家，有許多女兒家要學的東西，還得靠夫人。」

　　陸睿只沉默。

　　夏青家的道：「將來到了年紀，帶著出門走動，宣揚名聲，說親相看，樣樣都是要母親來的。」

　　陸睿道：「知道了。」

　　言盡於此，夏青家的退下了。

　　陸睿在房中坐了一會兒，起身往上房去。

　　在朝堂上，要應付皇帝，上官，同僚。

　　在家裡，要照顧好女兒，應付好妻子。

　　一個人就得有很多面，每一面都得做好，面面俱到才行。

　　上房的次間裡，卻堆滿了各色的衣裳料子。

　　「夫君。」寧菲菲笑著喚他。

　　陸睿過去：「在做什麼？」

　　「在挑裁夏裝的料子。」寧菲菲拿起一塊大紅尺頭，「夫君你看，這個給你裁件對襟可好？」

　　江南士族講究清雅恬淡，京城卻崇尚富貴靡麗，審美上頗有差距。

　　那塊料子大紅色，工藝繁雜，十分的華麗。

　　陸睿的目光，被那紅色吸引住。

　　他伸手摩挲了許久，抬頭道：「多給我裁幾件，我喜歡穿紅色。」

　　他說完，房中忽然變得鴉雀無聲。

　　為什麼所有人都盯著他看？

　　為什麼沒有人說話？

　　為什麼新婚妻子目光中帶著震驚？

　　陸睿緩緩抬手，摸上自己的臉。

　　摸到了一手的水。

官不聊生

第二百十一章　求人

　　為什麼水會從眼睛裡流出來？

　　為什麼止不住？

　　為什麼從心底，到全身，都酸澀難言？

　　理論上，陸睿當然知道，這叫作眼淚。他又不是沒看過別人哭泣。

　　只陸睿陸嘉言——餘杭陸氏這一房的獨子，含著金匙出生，長於錦繡富貴，又天生聰穎，博聞強記，處處強於旁人，還生得如龍似鳳，人間金麟。

　　在他的人生中，想辦的事都能辦到，輕易就可以得到別人的喜歡和愛慕，總是被人特別地優待。

　　自記事起，陸睿這個好似被上天格外眷顧的人，記憶中便沒有「哭泣」這件事。

　　更不知道眼淚的滋味。

　　陸睿張開手掌，看著眼淚吧嗒吧嗒地往掌心裡掉。

　　有些滑入口中，又苦又澀。

　　陸睿掃視屋中眾人，他的唇微微動了動。

　　房中寂靜無聲，所有人都在等他一句「眼睛裡進沙子了」。

　　然也沒等到。

　　陸睿終是什麼都沒說，只對眾人笑了笑。

　　一個不失風儀的，令人心折迷醉的笑。

　　而後從容地轉身離去。

　　許久，房中都沒有聲音。

　　沒有人說話。

　　沒有人知道該說什麼，該怎麼說。

　　寧菲菲還捏著那塊大紅的衣料，茫然。

　　霧笙是如今在內書房當差的小書童，就如同從前的平舟和霽雨。

　　陸睿在內宅裡走動，到哪裡都是帶著他的。

　　只今天，翰林才進了上房便又出來，大步向外走。

　　霧笙趕緊跟上。

　　卻聽陸睿丟下一句：「別跟著我。」

　　霧笙腳步停下，眼看著陸睿大步地離開，有些茫然。

　　守門的婆子忽然湊過來，扯扯他：「嚇，翰林是不是哭了？」

　　霧笙瞪大了眼睛。

　　他個子小，才到陸睿腰間。剛才陸睿一出來就從他身邊大步過去，他沒看見。

　　「怎、怎麼可能？」他道。

　　迴廊的欄桿快速地後退。

　　穿過了月洞門，到了園子裡，兩旁的花木也快速地後退。

　　一直到了水塘邊，到了盡頭，再無路可走。

　　陸睿失了力氣也失去了控制，跪在了地上。

　　他撐著地想起來，只渾身都無力。

　　眼睛裡的水往泥土裡落。

　　「蕙蕙。」

　　「蕙蕙……」

　　他喚著她的名字。

　　手指用力地摳進泥土裡。

　　「蕙蕙！」

　　你怎不等我！

　　你怎不等我！

　　我點了探花！

　　我給你請了誥命！

　　我準備把你接到京城來，再不分開！

　　我想日日穿紅衣裳給你看！

　　我都想好了。

　　只等著告訴你。

　　陸睿額頭抵著冰涼的泥土，背心抖動。

　　一道堤壩潰了，水漫了世界。

　　他在這世界裡，恨人心，恨世道，恨自己的無力。

　　恨一切都來不及。

　　來不及。

　　遠遠地，隔著水塘，霧笙站在平舟的身旁，不安地看看對岸，再看看平舟。

　　「平舟哥。」他忐忑，「我們……要不要過去勸勸？」

　　因不安，他去外院請來了平舟。

　　平舟卻道：「不用。」

　　他推著霧笙的肩膀轉身：「走吧。」

　　回書房的路上，霧笙好像聽見平舟自言自語。

　　「原也會哭……」

　　「到底還是人……」

　　寧菲菲的新婚生活十分幸福，這幸福維持了一個月的時間，她的丈夫陸睿對她說：「母親在開封，身體一直不好，你收拾一下去開封，代我盡孝。」

　　寧菲菲的臉當時就白了。

　　第二日她便回了娘家。

　　寧五夫人直接傻眼。

　　只陸睿這個要求，誰都拒絕不了。

　　婆母生病呢，別說就在開封，哪怕遠在福建、雲南，丈夫一句「你去替我盡孝」，妻子便拒絕不了。

　　寧五夫人問：「你可是做了什麼惹他不快了？」

　　寧菲菲垂下眸子：「我怎麼會惹他不快？」

　　只她沒說，那一日陸睿的情況嚇著了她。

　　當日陸睿便宿在了書房裡，宿了三日，才又回到上房留宿。

　　他再回來，便一切如舊，彷彿什麼都沒有發生過。

　　寧菲菲根本沒有勇氣問。

　　大家都當作那一日的事情從未發生過。

　　寧五夫人急得團團轉。

　　最怕夫妻分離這種事。

　　寧家二夫人當年是寧二爺自己選的，非要娶，雖終是娶了，卻不得老夫人喜歡。

　　後來寧二爺放了外任，老夫人便把寧二夫人扣在身邊盡孝，一扣便是七八年。直到寧二爺回京到六部任職，夫妻才又團聚。

　　只人已珠黃，情已淡，庶子庶女一大堆，丈夫正寵著的那個，才及笄。夫妻只過個相敬如賓。

　　只人家家都是婆婆扣人，女兒家是丈夫主動提出來。

　　寧五夫人想不出辦法來，便拉著寧菲菲去見了老夫人，請老夫人想辦法。

　　卻遭了一通訓。

　　「媳婦代兒子盡孝，原就是正理，想什麼辦法？」老夫人斥道，「陸同知在外為官，不能主持婚禮，陸虞氏卻也沒有來，可知是真的病了，又不是作假。且這是她夫君主動提的，她還能不去是怎麼？」

　　又斥寧菲菲：「原看你是個沉穩的，怎麼成了親就驕狂起來了。你婆婆不在京城，小陸探花憐惜你年紀小，許你常回娘家，你就真的三天兩頭往娘家跑？你下面還有妹妹和侄女們待嫁，寧家女兒的名聲讓你帶壞了，是想讓妹妹和侄女們都怨恨你嗎？」

　　母女倆被老太太訓得俱都臉色發白。

　　「你都已經嫁了，有事把你母親請過府去說，無事不要回娘家。」老太太道，「既小陸探花都提出來了，你趕緊收拾，盡快動身，往開封去給你婆婆侍疾去。

　　寧菲菲只能低頭：「是。」

　　只收拾好了，準備往開封去之前，陸睿卻跟她交了一次心。

　　「不是讓你長久留在那邊。」他道，「我是希望母親能到京城來。你回去看看家裡情況，看看有沒有辦法。」

　　寧菲菲長長地鬆了一口氣，點頭：「好。」

　　陸睿摸了摸她的臉，對她笑了笑。

　　自成親，他還是第一次這樣對她笑。

　　寧菲菲激動地抱住了他的腰：「夫君你放心，我一定盡力。」

　　陸睿輕輕拍了拍她的背，「嗯」了一聲。

　　寧菲菲被小陸探花發配去了開封給婆婆侍疾，渝王家的小郡主聽到這消息，只笑掉了大牙。

　　那股子鬱氣好了許多。

　　「也不怪不娶我娶中了她。」小郡主道，「我畢竟身份不一樣，想來他也是想著不敢這樣使喚我，顧忌多。」

　　才好了些，又憤懣起來，將一套精緻的粉彩茶盞盡數推到地上摔得粉碎，流淚：「我竟為這身份所累！」

　　丫鬟婢女們只深深垂頭，大氣也不敢出。

　　若沒這身份，又哪來的肆意橫行，草菅人命。

　　四月裡已經熱了起來，陽光燦爛明亮。

　　小安從石徑上走過，忽然聽見有人叫他：「安左使，安左使！」

　　小安抬頭，眯眼看了看，問：「怎麼爬那麼高啊？」

　　樹上坐在一個人，身形瘦小，看起來年紀不大，相貌平庸，正是蕉葉的丫鬟小梳子。

　　小梳子道：「我在下面他們會趕我走。」

　　小安叉腰：「你先下來。」

　　「安左使。」小梳子卻道，「我就問一個事！我姐姐，還活著嗎？」

　　小安不答，只道：「下來再說。」

　　小梳子哭喪著臉道：「我下不去了。」

　　小安瞅著她坐的那地方，就感覺她是下不來的，果然。

　　「你等著。」小安喚了人去拿梯子。

　　「安左使，安左使。」小梳子趴在枝杈上問，「你還沒回答我呢，我姐姐還活著嗎？」

　　小安叉腰仰頭看了她一會兒，道：「活著呢。」

　　小梳子失望了：「還活著呀。」

　　小安笑起來：「她活著你不高興？」

　　小梳子道：「管事要把我配人了，她要是死了，我就踏實過日子了。她還活著，我不踏實呢。」

　　小安叉腰仰頭，只笑看她。

　　小梳子道：「唉，梯子怎麼還沒來，我手有點抖了。」

　　小安漸漸不笑了，開始好奇，挑眉問：「你沒什麼要跟我說的了嗎？」

　　小梳子奇怪道：「要說什麼？」

　　「蕉葉沒死呢。」小安道，「你不求求我想辦法嗎？」

　　小梳子直接拒絕道：「我不求。」

　　小安問：「你不盼著她好嗎？她現在很不好。」

　　「她從來都沒好過。」小梳子道，「只要不死，她能挺著。」

　　小安抱臂：「好吧。」

　　下人拿了梯子過來。小梳子顫巍巍地爬了下來，落了地，鬆了口氣。

　　她道：「那我回去了。」

　　小安道：「你回哪去？」

　　小梳子用看傻子的眼光看他：「回雜院去啊，不是你把我安排到那裡去的嗎？」

　　那時候溫蕙尚未掌霍府中饋，管事來問，蕉葉院裡那個小梳子要怎麼安排。

　　因她兩個人都是特殊的，小梳子雖是丫頭，也不同於霍府自己的丫頭。

　　小安那時候想了想，說：「給她放雜院去。」

　　雜院又叫柴火院，有些劈柴燒火的雜活，算是最低等的僕役了。

　　「我本來都安排好打算讓你們兩個到莊子上去生活。」小安道，「誰知道你姐姐瞎折騰。」

　　小梳子：「唉。」

　　「你過得怎麼樣啊？」小安問。

　　「我學會了控火。」小梳子有點驕傲，「我現在是燒火丫頭了！」

　　小安問：「吃得怎麼樣呢？」

　　小梳子臉垮下來，嘆了口氣。

　　真懷念從前，蕉葉還伺候都督的那個時候啊。

　　「所以你看，我要是開口，也可以讓你做我的丫頭，吃得比雜院好得多。」小安道，「你就沒想過求我嗎？」

　　挺大的誘惑呢。

　　小梳子認真考慮了一下，遺憾道：「不，還是算了。」

　　「我們不求人的。」她說。

　　小安挑眉：「怎麼說？」

　　小梳子說：「我們院子裡的姐姐都知道的，不能求人，尤其不能求客人。求客人，死得快。」

　　莫求媽媽，你是媽媽生錢的工具，你的生死都是錢，死有時候比生的錢還多。

　　莫求龜奴，龜奴手中的鞭子能教會你什麼是規矩，什麼是妄想的下場。

　　莫求客人，莫求客人，莫求客人！

　　求客人，死得快。

　　這是生存之道，齊家院子裡的女子口口相傳。

　　一代代，姐姐們傳給妹妹們。

　　妹妹們成了姐姐，再傳給妹妹們。

　　小安對這生存之道理解得很好。

　　他點頭：「原來是這樣。」

　　「不過，如今府裡，卻有一個人，其實是可以去求的。」他道。

　　「她不是你們的客人。」

　　「而且她和你們一樣，是個女子。」

　　小梳子道：「聽著就像是個大坑，你為什麼想讓我跳這個坑，你能得到什麼？」

　　小安樂了。

　　「我就看不順眼現在這樣。」他抱臂道，「有些人，口口聲聲非要讓人家知道他到底是什麼樣，那就該揭了他的老底。」

官不聊生

第二百十二章　蕉葉

　　溫蕙沒有想到，在霍府，會有一個完全沒見過的陌生的丫頭跪在她面前求救。

　　「蕉葉？」她重復了一遍這個名字。

　　她還記得這個女子，莫名地出現在她面前，冒冒失失地，說了幾句不明其意的話。

　　後來她消失了，問丫頭們，丫頭們只嚇得發抖，不敢答。

　　後來接過中饋，整理名冊，也沒有見到這個名字。溫蕙以為，霍決把她打發了。

　　小梳子頭磕在地上：「請夫人救救我姐姐！願給夫人做牛做馬！」

　　溫蕙沉聲道：「你先說清楚，蕉葉到底是什麼人？」

　　的確奇怪，因她問過霍決的，霍決當面親口否認，說蕉葉不是他的侍妾。丫鬟們也諱深莫測。

　　小梳子抬起頭來：「我們，是揚州齊家院子出來的……」

　　……

　　溫蕙靜靜地聽完，問：「她還在府裡？」

　　小梳子道：「是。」

　　溫蕙問：「她在哪裡？」

　　小梳子抬起眼：「地牢裡。」

　　普通人家，誰家裡會有地牢這種東西呢？沒有的。

　　但霍府不是普通人家，這宅子從前是牛貴的家，如今是霍決的家。他們都是殺人不眨眼，身上背著很多秘密的監察院都督。

　　他們的宅子裡還有地牢，這麼一想，似乎理所當然。

　　溫蕙覺得，自己其實，還是太不瞭解霍決了。

　　她要是能早點更深入地瞭解霍決，或許有些事可以避免。

　　他現在對她是百般地討好，床笫間分外賣力，偶發現他笑起來她會多看一眼，便常常笑給她看。

　　他愈是這樣，溫蕙的心裡就越是說不出的難過。

　　因感受得到他一片火熱，卻又深知他不僅不守信諾，還是個瘋子。怎麼敢回應？

　　不敢的。

　　溫蕙終是站在了地牢的門口，對守牢的番子道：「打開門。」

　　夫人在府裡是什麼地位，番子們都知道，番子不敢違抗她的命令，打開了地牢的大門。

　　拾階而下，和富麗堂皇的霍府比起來，下面完全是另一個世界。

　　溫蕙第二次看見了蕉葉。

　　若不是知道是她，根本不知道躺在乾草上的是男是女。只是一個髒得看不出來性別的人。

　　「姐姐！」小梳子撲在柵欄上喊她，「活著呢嗎？你還活著嗎？」

　　但躺在那裡的那個人沒有回答。

　　溫蕙問番子：「她犯了什麼罪？殺了什麼人？做了什麼事嗎？」

　　番子答不上來，只道：「是都督讓把她關在這裡的。」

　　這時候，蕉葉忽然說話了。

　　「我沒有。」她翻了個身，緩緩爬過來，「我沒有殺過人，放過火，偷過東西。」

　　污髒的手伸出了柵欄，捉住了溫蕙的腳腕。

　　「我沒有做過任何壞事，傷害過任何人。」她烏黑的臉上露出了笑容，「菩薩可以作證。」

　　那隻手也烏黑烏黑的。

　　溫蕙盯著那隻手，又看了看蕉葉，問番子：「她的腿怎麼了？」

　　番子不敢答。

　　還是蕉葉自己答了：「動刑了。」

　　「五日一小刑，十日一大刑。」她說，「是這裡的規矩。」

　　溫蕙抿了抿唇。

　　「打開門。」她下令。

　　番子為難：「是都督把她關在這裡的。」

　　溫蕙道：「都督要問，讓他去找我要人。」

　　番子還是打開了牢門，小梳子衝進去，想扶蕉葉起來，蕉葉喊疼。

　　小梳子掉眼淚了：「是腿斷了嗎？」

　　「呸，別咒我啊！」蕉葉啐她，「是肉爛了而已。」

　　她說「而已」，溫蕙覺得窒息。

　　小梳子扶不起來蕉葉。番子正想去幫忙，溫蕙一伸手，推開了他，自己走了進去。

　　「你讓開。」她說。

　　小梳子讓開了，溫蕙俯下身去，打橫將蕉葉抱了起來。

　　蕉葉仔細看她：「是你。」

　　溫蕙看了她一眼。她已經完全無法辨認蕉葉的臉了，蕉葉卻還記得她。

　　「我記得你。你是個那個良家！」蕉葉開心了，「你還活著，太好了。」

　　溫蕙的手顫了顫。

　　番子們只能看著，都督的夫人將這個被關了一年的髒女人一路抱出了地牢。

　　走出地牢的剎那，陽光刺眼，蕉葉伸手擋住眼，喃喃：「曬太陽，真舒服啊！」

　　等眼睛適應了，她放開手，睜開眼，看著這個抱著她的女人。

　　她衣衫華貴，面龐美麗，眉間沉鬱，但眼神澄澈。

　　她也在霍府待了一年了，如何還能保有這樣澄澈的眼神呢？她沒有見到那個人在夜裡的面目嗎？

　　番子們追上樓梯，在後面喊「夫人」、「夫人」。她竟嫁給了那個人了嗎？

　　蕉葉凝視溫蕙許久，忽然喚了聲：「月牙兒？」

　　溫蕙的腳步滯住，低頭看了她一眼，眼帶困惑：「你為什麼會知道……」

　　蕉葉笑起來：「原來如此。」

　　她的身上散發著臭氣，脖子上能看到長著皮癬，腿上和腳上的皮肉因為受刑爛開了。她卻依然笑著。

　　溫蕙現在知道她是什麼人了，是做什麼的了，驚心於她這樣的人，遭受了這樣的待遇，還可以這樣笑。

　　小梳子跟在一旁，道：「你少說話吧。」

　　蕉葉道：「那可不行，我要憋死了。他們嫌我話多，不許我說，我要說就揍我，真的憋死了。」

　　她又問：「我不在，你過得怎麼樣？」

　　小梳子道：「我挺好的，都當上燒火丫頭了。」

　　蕉葉問：「吃得怎麼樣？」

　　小梳子「唉」了一聲：「還有肉吃，只不能和你在的時候比了。」

　　「你知足吧。」蕉葉感慨道，「你不知地牢裡的飯多難吃！」

　　溫蕙於是聽著蕉葉關於地牢裡的飯有多難吃，發了一路的感想。

　　她被關了整整一年，失去自由，挨打受刑，到頭來最介意的卻是地牢裡的飯太難吃了。

　　霍府非常之大，偏主人非常之少，有很多空的院子。溫蕙叫人找了間現成能用的，將蕉葉安置了進去。

　　她本叫丫鬟們幫著蕉葉脫衣清理上藥，丫鬟們解開蕉葉的衣裳，卻被嚇著了。

　　有一個都嚇哭了。

　　那衣服下面的身體上，層層疊疊的，新傷壓著舊傷，只那新傷，其實也久遠了。

　　溫蕙看著那些傷，許久都沒說出話來。

　　最終，溫蕙脫了外衫，捲了袖子，親自把蕉葉抱進了淨房。

　　蕉葉的腿和腳皮肉都爛了，泡不得澡。

　　溫蕙和小梳子幫她把黏連了皮膚的衣衫剝離下來，給她洗坐浴。

　　「要早知道你不會有事，」蕉葉道，「我就不多事了。」

　　小梳子罵道：「我當時就叫你別多事，別去見她！你可知安左使其實已經給我們安排好出路了！都是你瞎搞！」

　　溫蕙執著瓢，將溫水淋到她身上：「是說你當時去見我？」

　　她忍不住問：「你那時候跑去見我，到底想說什麼？」

　　蕉葉道：「小梳子，你出去。」

　　小梳子看了眼溫蕙，出去了。

　　淨房裡沒有旁人了，蕉葉才道：「我是想讓你，快逃。」

　　溫蕙執瓢的手頓住。

　　她想起來，跟蕉葉那唯一的一次見面，當霍決出現後，蕉葉趁著他背對著她的時候，拉開了自己的衣襟。

　　她那時候沒看清，困惑於她這個動作。很快，霍決就讓她消失了。

　　此時此刻，溫蕙看得清清楚楚了。

　　蕉葉赤裸著身體，坐在浴凳上。前胸後背，身體的大多數地方，都有層層疊疊的疤痕。

　　那些痕跡觸目驚心，控訴著她曾經經歷的一切。

　　蕉葉當時想讓她看的，原來是這個。

　　蕉葉感嘆：「你是個良家啊，我當時想，那怎麼行？」

　　一個良家，怎麼承受得了那樣一個人？

　　這個良家會死的。

　　霍決近在身前，她不敢發出聲音，只能用自己的傷痕警告良家——

　　逃啊！

　　快逃啊！

　　溫蕙流下了眼淚。

　　因在一年前，她是不能懂這份警告的。

　　現在，她實在是比任何人都明白了。

　　這個叫作蕉葉的女子，身份卑賤至極，卻在她不知道的時候，可以稱得上是在用生命示警了。

　　因為她面對的是霍決，一個隨隨便便，就可以讓人死的人。

　　只要那個人，妨礙了他。

　　「你別哭。」蕉葉卻說，「其實是你救了我，你救過我很多回了。」

　　她伸出手想給溫蕙看，那手心卻一層油泥。她「唉」了一聲，把手伸進水裡使勁搓了搓，再伸出來給溫蕙看。

　　那手心有個舊傷痕，隱約看出來，像是一輪彎月。

　　「月牙兒，是我的乳名。」溫蕙問，「你怎麼會知道？」

　　「我就知道一定是人名。」蕉葉說，「我們的行規，為了不死，會讓客人自己定一個暗語，受不了時候，喊出暗語，客人知道該停下來……」

　　蕉葉慢慢地將她這個特殊的行業展露給溫蕙。

　　溫蕙靜靜聽著，幫她淋水，幫她搓洗，給她的身體打上香胰，徹底清潔。

　　「你恨他嗎？」她問蕉葉，「他這樣對你。」

　　「不恨啊。」蕉葉說，「只是客人而已。」

　　她說：「客人，都是病人，他們被附身了。」

　　「最早最早的時候，我是恨的。」

　　「後來，我遇到一個客人。嚇，他生得好看呢，是個俊郎君，特別的斯文。可你想不到他對我做出些什麼事來。」

　　「等他再穿上衣服，就又變成一個斯斯文文的俊書生了。他甚至還抱著我，親我的額頭，一直跟我說對不起，說抱歉，像是一個特別溫柔的人。」

　　「我問他，像他這樣的人，為什麼要那樣呢？」

　　「他說，他被附身了，他的身體裡有一隻獸。他需要一個馴獸的人，把那隻獸馴服，這樣他穿上衣服走出去，就又是一個堂堂正正的人了。」

　　「你不知道那個人看我的眼神有多溫柔。」

　　「他告訴我，我就是那個馴獸的人。」

　　「我其實一直挺驕傲的，因為我馴服過很多的獸，他們走出我的房間的時候，都變得平靜了。」

　　「只這一次，我馴服不了了……都督啊，惡化得太快太厲害了，他的戾氣，比旁人要重得多。我好幾次，都要死在他手裡了。」

　　「幸好有你。你真的，救過我好幾命。」

官不聊生

第二百十三章　憐愛

　　霍決腳步急促，走進了正房的寢室裡。

　　溫蕙正坐在圓桌邊，擺弄一隻匣子。

　　那匣子體積頗大，結構和女子的妝匣差不多，最上層的蓋子可以掀開，下面一層層都是抽屜。

　　看到那隻匣子，霍決的腳步驟然停住。

　　他明明，叫人把那隻匣子收好了。

　　溫蕙翻弄著抽屜裡的東西。

　　有金鎖鏈，帶著鐐銬，還有很多其他的工具，匪夷所思，無法想像。

　　霍決沉默地站在那裡，看她擺弄。

　　溫蕙拿起一柄尖銳的利器，這東西不知道具體是該怎麼使用的，她只握住，試著像蕉葉那樣，劃破自己的手心。

　　然而鋒利的尖兒只是觸到掌心，便被霍決一把抓住了。

　　「蕙娘……」他澀然道。卻說不下去。

　　當這些東西都曝露於溫蕙的面前，便是霍決這樣的人，都不知道該怎麼辦。

　　他對她和自己，簡直是兩套標準。

　　他想讓她做他回憶中的「月牙兒」，卻不肯當她回憶中的「連毅哥哥」。他想讓溫蕙更瞭解他這個人，直面他的為人，與真正的他在一起。

　　但這個「真正的他」，決不包含這一面。

　　這一面，只在夜晚曝露，只曝露在蕉葉的面前，連他自己都無法在白日裡直視。

　　他在白日裡做的一切，無論殺了多少人，染了多少血，都還可以說是受命於天子，被迫於生存和世道。

　　但他在夜晚對蕉葉的做的事，才是真真正正的他自己。

　　溫蕙抬起眼，問他：「你這樣對她，自己會覺得快活是嗎？」

　　霍決緊抿嘴唇，不回答。

　　這樣一個問題，回答不了。

　　但很多時候，沉默等同於回答。

　　溫蕙站起來，扣上了匣子的頂蓋，手一推，匣子飛出去落在地上，金鐐銬閃閃發光，各種奇形怪狀的工具鋪了一地。

　　把霍決，砸出了一地的狼狽。

　　「你說殺人就殺人的。」溫蕙問，「卻為什麼不殺蕉葉？你若當時殺了她，這些事，我永遠都不會知道了。」

　　霍決只垂著眸。

　　溫蕙道：「就連你，都覺得蕉葉該活著，是吧？」

　　溫蕙想起蕉葉這個女人。

　　清洗乾淨，她不肯躺在床上上藥。

　　「一年了，就想曬曬太陽，」她說，「還想吃烤肉。」

　　她說這話的時候盯著溫蕙，暗示得很明顯了。

　　溫蕙於是叫廚房去準備烤肉。

　　聽到有烤肉吃，蕉葉開心起來，乖起來，就到簷廊下，一邊曬太陽，一邊上藥。

　　「每一頓都可能是最後一頓，要吃得好才對得起自己。」她說，「沒事，別擔心，皮外傷而已，我在我們院子裡，忍痛的等級是甲等。」

　　當有人想送個行家裡手給霍都督的時候，去買人。要求是，漂亮不漂亮在其次，能扛得住最重要。

　　媽媽把蕉葉給了那些人，因她的忍痛等級是甲等，最能忍。

　　小梳子給她清理腿上的傷，發出了咒罵。

　　蕉葉道：「別罵菩薩。」

　　小梳子道：「你還相信有菩薩！」

　　「自然信的。」蕉葉說，「世上當然有菩薩。」

　　小梳子嘲笑：「那她怎不來救你。」

　　蕉葉說：「我這不是得救了？」

　　小梳子惱怒：「放屁，救了你的是我，咳，和夫人！」

　　蕉葉道：「所以你們都是菩薩。」

　　蕉葉說：「我們院子的姑娘很貴的，去我們那裡的人都有錢。」

　　「我常想，他們都該是有妻有妾的，回到家裡，會否也會對自己的妻妾這麼做呢？」

　　「我原也恨菩薩慈悲，怎不救我？世上可真有菩薩嗎？」

　　「後來那個俊郎君，他告訴我，在我這裡平靜了，回家面對妻子，就可以溫柔待她了。」

　　「我才明白，菩薩是真的在的，只她慈悲世人，不止一個我。她一直看著我呢，她叫我代她，在世間行事。」

　　小梳子才罵完菩薩，又罵蕉葉：「又褻瀆菩薩！」

　　她們兩個話特別多，一刻都不停，彷彿世上除了彼此說話，沒有別的事好做。

　　溫蕙坐在廊凳上看著她們。

　　兩個人姿色都平平，蕉葉也只是中人之姿罷了。

　　可溫蕙看著她，覺得她有菩薩相。

　　霍決被溫蕙質問，終於回答了一句：「是。」

　　蕉葉身份低賤至極，她的命比旁人的命更不值錢。

　　但霍決就是不想殺她。他殺過那麼多的人，有罪的、無辜的，男的女的，老人孩子，就是不想殺蕉葉。

　　溫蕙能理解，道：「像她那樣用力活的人若都死了，就真的太令人絕望了。」

　　她果然是能明白的，霍決想。

　　霍決在蕉葉的身上，能看到自己的影子。

　　於卑賤中從不放棄，從污泥裡開出生命的花，那力量蓬勃頑強得讓人動容。

　　只他是男子，有勇武智謀，終能成為人上人。

　　蕉葉先天的條件要差太多太多，所以她始終卑賤。

　　但這只是表象，本質上，他們毫無區別。

　　蕉葉擅自出現在溫蕙的面前，霍決最好的處理方式就是對她一殺了之。

　　但霍決最終沒有下得去手。

　　他只把她丟進了地牢裡，再沒過問。

　　溫蕙道：「大哥找上門的那天，你不在家裡，只有我和小安。小安怕我自盡，安慰我說，世上比我活得糟糕萬倍的人都使勁活著呢。」

　　「我實是想不到，原來比我活得糟糕萬倍的人，就在這府裡。」

　　「而讓她活成這樣的人，就是你。」

　　溫蕙握拳，道：「四哥，你怎麼變成這樣？」

　　一次次地，霍決總是打破她的底線。

　　他像是一個無底的黑洞，掉進這黑洞裡，真不知道什時候才能墜地，粉身碎骨。

　　這個問題，霍決也沒法回答。他今日給溫蕙最多的，就是沉默。

　　溫蕙等不到答案，失望地轉身。

　　霍決抓住了她的手：「蕙娘。」

　　她掙脫出去。

　　霍決喊道：「蕙娘！」

　　溫蕙轉身看他。

　　霍決最擅長解讀人心。這個動作，意味著，她其實還在等他，還肯給他機會。

　　他後來明白了，蕙娘其實一直憐愛他。他若有耐心，憐愛或許就會變成愛，他或許就能取代陸嘉言。

　　然而他自己把一切都搞毀了。

　　悔之晚矣。

　　但霍決從來不是會放棄的人。

　　愛這種東西是求不來的，那就求憐。溫蕙，始終是憐他的。這份憐貫穿了十年，一直都在。

　　今日，大概是溫蕙給他的最後的機會了，霍決伸手拉開了衣帶。

　　溫蕙怔愣，看著他將衣衫一件一件除下扔在地上。

　　寬厚的肩，勁窄的腰，塊塊肌肉，他的身體看起來如此陽剛。

　　直到他拉開了褲帶。

　　溫蕙別過頭去。

　　「連你也不敢看。」霍決澀然道。

　　他邁上一步，甩脫了所有衣物，再無任何遮掩，赤裸地站在了溫蕙的面前。

　　他道：「你也覺得噁心是吧。」

　　溫蕙深吸一口氣，轉過頭來。

　　霍決的身體鋼鐵澆鑄一般，真的美好而陽剛，只到了那裡，什麼都沒有。

　　什麼都沒有了。

　　溫蕙知道男人的身體該是什麼樣子，她見過陸睿健康完整的身體。

　　溫蕙理論上，也知道閹割是怎麼一回事。

　　可真的用眼睛看到，視覺上，衝擊還是太大。

　　溫蕙眼淚落了下來。這眼淚，是為霍決曾經遭受過的，一直在遭受的。

　　霍決走到她面前：「你若嫌棄，就走吧，陸嘉言就在京城，我不攔著你。」

　　溫蕙道：「你不過，就是拿話誆我。」

　　「當然。」霍決承認，「我怎麼可能放你走。」

　　「蕙娘，蕙娘。」他低聲求她，「你再憐我一回。」

　　「蕙娘，你再抱我一回。」

　　「蕙娘。」

　　他的聲音低低的，帶著乞求。

　　溫蕙最終張開手，抱住了他殘缺的身體。

　　霍決歡喜落淚：「我就知道，你是憐我的。」

　　溫蕙道：「你實可恨。」

　　霍決緊緊抱住她：「恨我也沒關係。」

　　溫蕙道：「小安、康順都淨了身，他們誰也沒像你。」

　　他們都接受了自己的身份。

　　只有霍決執著於過去，執著於「完整」。他把自己困在裡這執念裡，還把溫蕙也拖了進來，寧死不放手。

　　「那你救我。」霍決親吻她，「你若不救我，便也別管我，讓我自己沉淪。」

　　溫蕙道：「你有完沒完。」

　　霍決道：「我說的是真話。」

　　溫蕙道：「你假話說太多，便是真話，別人也不肯信。」

　　霍決道：「可你知道是真的。蕙娘，我的身體，沒有給別人看過。」

　　便是和溫蕙行歡，霍決也從沒脫過褲子。這實是他不能碰的禁區。

　　溫蕙沉默許久，道：「我試試。」

　　這一晚，拔步床裡點了燈。

　　溫蕙吻過霍決每一節脊椎的凸起。

　　這吻中含的憐意讓霍決發顫，悔恨交加。

　　溫蕙抬眸。

　　「四哥，放鬆點……」她說。

　　霍決吸了口氣：「嗯。」

　　溫蕙手指上戴上了魚鰾，緩緩地嘗試，探索。

　　霍決還是放鬆不下來。

　　做這件事，他須得放下身為「男人」的自知。這卻是他許多年以來，一直緊抓，一直堅持的。

　　溫蕙只得又吻他，與他說話。

　　「剛見到是你的時候，大大地鬆了一口氣。」她說，「哪知道很快就發現，你不是個好人，要留下我。」

　　「也恨過的，只恨也沒用。日子還得過下去，便如你所願，嫁給了你。」

　　「可我沒想到，嫁給你之後的日子，其實挺好的。」

　　「我變不回從前的月牙兒了，現在的我才是真正的我，可現在的我，也喜歡你給我的日子。」

　　「我是真心喜歡的。其實能不能出去見人，於我沒那麼重要。本來京城就沒有我相熟的人，本來內宅女子就不像男子有那樣多的應酬。若不是真心相交的友人，其他的應酬不過是負累。」

　　「我真的覺得這樣的日子挺好的，是你自己走不出來。是你非覺得這樣的日子不夠好。」

　　「你就像一個傻子，我明明是真心想好好跟你過日子的，你非不想。」

　　霍決道：「蕙娘，我也想跟你好好過日子。」

　　溫蕙道：「那我接受現在的你，你也得接受如今的我。」

　　霍決道：「我愛的只是你，不是旁的什麼人。」

　　「那你還得，接受你自己。」溫蕙道，「放鬆些。」

　　「我都能接受你，你為什麼不能接受自己。」她輕聲道。

　　霍決把臉埋在枕間。

　　溫蕙一直吻他：「四哥，放鬆些，再放鬆些……」

　　在她的溫柔中，排山倒海的感覺淹了過來。

　　霍決攥緊衾褥，喘不上氣來。

　　像魚兒因水窒息。

官不聊生

第二百十四章　欺負

　　溫蕙親吻霍決的眼睛。

　　霍決也不曾想過，自己會有這許多眼淚。

　　只今日體驗到的，一生從未體驗過。

　　他曾在蕉葉那裡得到過釋放，然今天體驗的，卻是來襲。

　　無法抗拒，將人淹沒，魚終是融進了水裡，人卻像飄在雲端。

　　這個過程，人是不能自己，失了控制的。

　　待落到了地上，有一種溫柔將他裹住，他睜開眼，發現那是溫蕙的吻。

　　指尖還在一種虛脫無力的狀態，但他仍抬起手，將她緊緊箍在懷裡。

　　在這十多年的積鬱、壓抑、扭曲之後，他的身體第一次感受到徹底的通暢和澈透。

　　還有生命的連接感——他的生命和溫蕙的生命，奇妙地連接在了一起。

　　這連接不同於佔有，不是單向，而是雙向的。

　　在這之前，霍決為了佔有溫蕙，不憚於卑鄙行事，也不怕手染鮮血，甚至不懼讓她憎他恨他。

　　可現在，此時此刻，兩個生命連接融合的感覺，令他眼睛濕潤，生不出一絲絲惡念。

　　他只將她緊緊箍在懷裡，想時光靜止在此刻。

　　「蕙娘，我決不讓你離開我……」他囈語一般。

　　溫蕙卻撐起來，看他的模樣。

　　從前，他能技巧地將她送上浪尖峰頂，他會因此愉悅，卻從來呼吸不會亂。

　　她也想不到當他自己到了那裡的時候，會流淚哭泣。

　　十多年了，他一直自困，自囚。

　　她吻他濕潤的眼睛，很無奈：「我離開你能去哪？」

　　「不知道。」霍決說，「但若有那一日，我追你到天涯海角，上窮碧落下黃泉。」

　　這個人又說瘋話。

　　溫蕙趴在他的胸膛上：「好。」

　　霍決道：「說好了？」

　　溫蕙道：「我又不是你。」

　　「是。」霍決道，「你不是我，所以你說話得算數。」

　　霍決拉開了溫蕙寢衣的帶子，剝去了她的衣裳，又褪去了她的褻衣。

　　溫蕙任他。

　　他將她所有的衣料都剝去了，第一次，兩個身子之間再沒有任何隔閡。

　　「我一直夢想著這樣。」他喟嘆，「只怕你厭我。」

　　溫蕙閉上眼睛，享受皮膚與皮膚大面積接觸傳遞的溫熱和舒適感。

　　「傻子。」

　　天氣很好的時候，溫蕙和蕉葉一起曬太陽。

　　自來到京城，溫蕙的確很久沒有這樣和旁的女子說話了。

　　蕉葉很小就被賣到齊家院子，她對世界、對人的許多認知都有缺失，溫蕙很快就發現了這一點。

　　但這不妨礙她們能愉快地聊天。

　　小梳子拆了蕉葉的頭髮，用生薑片給她擦頭皮，除蝨子。

　　她腿腳上的傷開始結痂癒合了。對蕉葉來說，不繼續痛，是一種很美好的狀態。至於留下的那些疤痕，她從未在意過。

　　皮癬略麻煩些，也請了大夫給她看過開了藥，該泡藥浴泡藥浴，該塗抹塗抹。

　　「那你們這樣的，日常都幹什麼呢？」蕉葉好奇問。

　　溫蕙講給她們聽：「大宅院裡，通常早起先給婆婆請安，要晨昏定省的。旁的媳婦問完就沒事了，自己想做什麼做什麼。掌中饋的，會有個專門的地方處理家務，管事的媳婦、婆子們排著隊稟事，一件件處理了去，一上午的時間也就差不多了，下午自由些……」

　　她講的很細致，把大宅主婦的生活描繪了一番。

　　蕉葉和小梳子不停地發出「喔……」的聲音，「原來這樣」之類的感嘆。

　　這兩個人，對溫蕙這樣的良家的生活，充滿了好奇。

　　問了許多的問題，都得到了滿足。

　　「小的時候也沒想過會過這樣的日子。」溫蕙回憶往昔，微笑，「小時候啊，就喜歡看游俠兒的話本子，老是幻想自己做個大俠，仗劍走天涯。」

　　「後來自己走了一回，不太想了。」

　　小梳子好奇問：「為什麼就不想了？」

　　「咳。」溫蕙道，「怎麼說呢，我還記得那回離了官道走岔了路，走了三天沒見著人煙，前不著村後不著店，吃食倒是好解決，我會逮兔子會捕鳥，可是吧……草紙用完了……」

　　小梳子：「……」

　　蕉葉問：「……那，怎麼辦？」

　　溫蕙道：「我又不傻，我摘了好多樹葉。」

　　「只我後來再看話本子，就老想著這個事，就想大俠們也常在野外，動輒七八天十來日的，他們怎麼解決呢？」

　　「一想到大俠們也用樹葉，就覺得這個事沒那麼讓人嚮往了。」

　　「這麼說，」蕉葉卻還是嚮往，「你去過好些個地方呢。」

　　溫蕙道：「去過幾處，也沒有很多。

　　但蕉葉和小梳子都很羨慕。

　　「我們一直都沒出過揚州，後來是坐了快船直接送到京城霍府。」她們嘆道，「雖然在京城，可其實沒見著京城到底什麼樣子。」

　　溫蕙頓了頓：「等蕉葉的腿腳好了，讓你們去看看。」

　　等溫蕙離開，蕉葉繼續舒服地曬太陽，小梳子繼續給她除蝨子。

　　「這日子過得真美啊。」蕉葉說。

　　「是呢。」小梳子說，「想吃什麼就能吃什麼，我都快哭了。」

　　不僅如此，很顯然的，蕉葉不需要去伺候霍都督了。

　　只是，這樣美好的日子，她們能過多久呢？

　　「想那麼多幹嘛。」蕉葉說，「你有沒有跟廚房說清楚，芙蓉雞片不要加辣，一加辣就沒法吃了。」

　　小梳子臉一僵，拔腿就往廚房跑。

　　蕉葉道：「就知道你老記不住！」

　　蕉葉和小梳子把每一頓都當作最後一頓來享用，不去想明天。

　　但溫蕙不能不想。

　　「我不打算留她們在府裡。」她告訴霍決。

　　霍決根本就不想再看見蕉葉：「你安排。」

　　只他一抬眼，看到溫蕙凝視他的目光，帶著審視。

　　霍決微怔，忽地醒悟，立即道：「我根本就不想再見她。」

　　溫蕙的目光從他臉上掃過：「好。」

　　霍決沉默了一下，問：「蕙娘，你是怕我留她嗎？」

　　溫蕙問：「你在高興什麼？」

　　因霍決問這句話的時候，明顯露出了笑意。

　　霍決道：「我就高興。」

　　溫蕙頗無語。

　　但她經歷過兩段婚姻，兩個不同的夫君，這一個和前一個，是完全不一樣的。

　　既然都說到這裡了，溫蕙就擺明了車馬：「四哥，我不想你有別人。」

　　霍決道：「我怎會有別人？」

　　雖則他和蕉葉有過肌膚之親，但那都過去了。

　　「我一生只想求你，原以為求而不得，」他道，「如今我求得了，還去找別人？莫非我失心瘋了？」

　　溫蕙卻道：「因男人總是貪心的，有了妻就還想妾，左擁右抱，還不許女子妒。」

　　「那是他們傻。」霍決道，「若不愛，何來妒。過去這些年，我日夜都妒陸嘉言。」

　　溫蕙抬眸看他。

　　「妒的滋味，實在難受。」霍決緩緩道，「似火燒，在心間。入了骨髓，又痠痛。也無人說，夜裡很久睡不著，燥悶難言。」

　　溫蕙凝目看了他一會兒，過去依偎在他的懷裡，不說話。

　　霍決也不說話，只將她擁在懷中。

　　於他來說，這樣的時光不能揮霍，要小心地，一息一瞬地過。

　　但霍決終於還是先開口。他問：「蕙娘，陸嘉言讓你傷心過是嗎？」

　　溫蕙道：「是吧？」

　　霍決低頭：「什麼叫作『是吧』？」

　　溫蕙道：「他說不可以妒。」

　　「這話，」霍決道，「就已經讓我妒了！」

　　這是什麼身在福中不知福的人。蕙娘為他而妒，他竟不開心。

　　霍決實在是很惱怒：「似他這種人，生在錦繡富貴中，從小一帆風順，根本不懂得珍惜為何物。」

　　霍決求不得的，他竟輕慢對待。霍決怎能不惱。

　　「唉，」溫蕙想了想，同意，「還真是這樣。」

　　又道：「我們不說他了。」

　　但霍決卻轉過味來。陸嘉言讓溫蕙傷心過，那不是正好。讓溫蕙多唸唸他的不好，就不會老記掛他了。

　　多念叨陸嘉言的不好，他豈能放過，便道：「我在京城拿到的信報是，陸嘉言無妾無通房，你過得很好。」

　　溫蕙：「唔……」

　　許久，她靠在霍決肩頭道：「婚姻這事，從外面是看不出來的。便是我自己，都不能說我在陸家過得不好。婆母通達，夫君無妾，錦衣玉食，若還說過得不好，實在對不起自己的良心。」

　　霍決強調：「但他讓你傷心了。」

　　他還追問：「他做了什麼？」

　　溫蕙道：「其實也沒什麼，狎個伎子，收個婢女罷了。」

　　霍決問：「你當時，很難過吧？」

　　溫蕙道：「也都過去了。」

　　霍決摸著她的頭，道：「你愛他，就一定很難過，若愛一個人，自然是想獨佔，不想讓這人與旁的人有肌膚之親。

　　霍決給陸睿挖坑，不想卻將自己坑進去了。

　　溫蕙只「呵」了一聲，帶著譏刺之意。

　　霍決的手頓了頓，突然狼狽不堪。

　　「我是失心瘋了！」他感覺懷裡溫蕙似乎要動，立即將她緊緊抱住，「我是真的瘋了。你若還氣，打我一頓罷。」

　　「我，我衝進去阻止的時候，他連你的腰帶都沒解開，我的心裡依然是像要炸了似的。」

　　「我真的知道錯了，蕙娘，我真的無法忍受別的人碰你。」

　　「他是死了吧？」溫蕙問，「我見過這個人嗎？」

　　其實是見過的，小楊自己說見過夫人的，似乎曾經跟著去城外跑過馬。只他在眾人中，溫蕙未曾單獨注意過他。

　　霍決道：「你沒見過。」

　　他道：「我厚恤了他。都是事先說好的，他知道最後是要付這條命的，他提的條件我都答應了，也做到了。他父親去世了，家裡弟弟妹妹多，全家都靠他一個人的俸祿，日子很難過。如今他家裡靠著他，都好起來了。」

　　他闡述的是這個人死得「不虧」。

　　「其實，只要把他遠遠調走就行了。」溫蕙輕聲道，「可你，習慣殺人了，是不是？」

　　「是。」霍決道，「雖沒成，但他知道這個事，他見過你了，我肯定要殺他的。」

　　溫蕙從他懷裡坐起來。

　　「四哥。」她正色道，「你為天子效力，職責特殊，我知道的。」

　　「你的公事，我不會過問。只，以後，我不想再有人是因為你和我之間的事，受傷、受死。」

　　「不能再有什麼人因我而死，不能再有人像蕉葉那樣，在暗無天日的地牢裡一關就是一年。」

　　「四哥，人的命就一條，人的一生也才短短幾十年。這些事，於你四兩之輕，於他們千斤之重。」

　　「於我……」溫蕙道，「實承擔不起。」

　　「我知道了。」霍決道，「我不會令你再沾染殺業。」

　　他又將她抱住，按著她的頭讓她靠在自己肩膀。他實在是太喜歡她依偎著他的這種感覺。

　　「蕙娘，我現在心裡很靜。」他道，「很多年，都沒這麼靜過了。我現在一點都不想殺人。也不想去想這些事。我就只想這麼跟你，就這樣一直下去。」

　　溫蕙蹭了蹭他，忽然低聲道：「四哥，我是不是太欺負人了？」

　　霍決沒明白：「什麼？」

　　「我從沒跟陸嘉言說過不想他納妾收婢狎伎。因大家婦，原是不該妒的。可到你這裡，就理直氣壯地跟你說不想你有別人。」溫蕙喃喃，「感覺自己，好像太欺負人了。」

　　「那你就多欺負欺負我。」霍決歡喜道，「我就賤皮子，喜歡被你欺負。」

官不聊生

第二百十五章　安置

　　溫蕙問蕉葉，對以後的生活有什麼想法，她道：「我可以盡量安排。」

　　蕉葉和小梳子面面相覷了很久，才試探問：「這個是什麼意思？」

　　溫蕙道：「我先說說我的想法，給你們一座宅子，一間鋪子，一些銀錢。便在這京城裡，若有事，還可以來找我。」

　　蕉葉和小梳子互相怔愣地看著對方，有點不敢相信。

　　因她們兩個，實際上自身就是霍府的一項「財產」。她們都是賤籍，被人作禮物送給了霍決，身契都在霍府。

　　並沒有人把她們當作人看，只是財產而已。

　　其實蕉葉和小梳子暗搓搓地也討論過，霍都督夫人會不會大發善心將她們放良。

　　放良，已經是她們覺得奢侈的期盼了。

　　她們兩個從來沒有妄想過，霍都督夫人會這麼大方慷慨。

　　蕉葉問：「但我們，憑什麼得到這些呢？」

　　這一句，便令溫蕙凝目看她。

　　世間萬事皆有價，溫蕙是再讚同不過的了。天上不會掉餡餅，也沒有白吃的午餐。

　　沒有人平白無故就該對你好，沒有人生來就欠著你的。

　　「是補償。」溫蕙道，「我從小跟著家母唸佛經，我是相信因果的。有因才能有果。惡因所結，是為惡果。」

　　「你平白在地牢被關了一年，這是我家那個做下的惡業。但追溯起來，其實是因為我。我便是那惡因。」

　　「我想消了這份惡業，所以想補償你。」

　　蕉葉想了想，欣然接受：「好，多謝你。」

　　蕉葉實是個很痛快的人，沒有那麼多彎彎繞繞和矯情。溫蕙和她說話，一直覺得通達。

　　但蕉葉緊跟著提出了自己的想法：「房子、鋪子能不能，都折成錢給我？」

　　溫蕙愕然。

　　具體安排蕉葉的這種細務，還得和小安商量。

　　小安聽溫蕙說了之後，挑挑眉：「她一個院子都不曾出過，街都不曾上過的人，還真敢想。」

　　溫蕙嘆道：「大概就是因為不曾出過院子，不曾上過街，才有這樣的想法吧。」

　　蕉葉不想在一地定居，她想拿著錢到處雲游去。

　　「沒關係。」她說，「我一定會準備很多草紙，絕不會落到用樹葉的地步。」

　　「我是真的想到處去看看。」

　　「我還想去泉州，我的一個客人說，京城或許尊貴，揚州或許繁華，但泉州是不一樣的，泉州是一座不夜之城，能看到不同顏色的頭髮、不同顏色的眼睛，能看到來自海外的奇珍異寶、異域美人。」

　　「我以前只在夢裡想這樣的生活，但既然你肯給我自由，為什麼不讓我更自由些呢？」

　　蕉葉太天真了，她這種天真淌在眼睛裡，對「自由」充滿了嚮往，叫溫蕙不知道該怎麼拒絕她。

　　便去找小安。這些天交談中，知道小安和她們也熟稔。

　　小安是一個心眼子決不比霍決少的人。他或許知道該怎麼說服蕉葉。

　　果然，小安到了蕉葉跟前就叉腰問：「你知道在外面怎麼生活嗎？你知道錢是怎麼個用法嗎？」

　　「知道的。」蕉葉道，「東西都有價格，你給錢，人家給你東西。」

　　「那好，考考你。」小安道，「我給你十兩銀子，一斗米一兩銀子，你能買多少米。」

　　蕉葉道：「十斗。」

　　溫蕙嘆氣。

　　小安嘿嘿笑：「你完蛋了，你的錢已經被人騙光了。」

　　蕉葉和小梳子都不知道哪裡錯了，瞪圓了眼睛。

　　溫蕙嘆道：「一斗米怎麼可能一兩銀子，一石米才一兩銀子。」

　　小安道：「你看，你對外面一無所知，米多少錢一石，肉多少錢一斤，一匹細綢比粗綢貴多少？自古無商不奸，你一開口，人家就曉得你是個肥羊了，三下兩下就能把你的錢騙光。你還想去泉州？我看你連京城的大門走不出去。」

　　小安叉腰：「別胡思亂想了，就你們兩個，在外面沒人照看能不能活下去都不知道呢。這麼著，先按我嫂子的想法安置你們。」

　　溫蕙道：「宅子、鋪子，小安都選好了。一間鋪子的租金，不會很富貴，但足夠你們兩個女子生活了。你們兩個都是未嫁女，立不了女戶，京城裡先找一家正經民戶掛靠。」

　　大周的女戶屬於畸零戶，徭役全免，享受非常大的政策優惠，把控得十分嚴格。只有無夫無子的寡婦才能立女戶，未嫁女立不得。

　　這裡面的邏輯是，寡婦可以守節，故可以不嫁，單獨立戶。未嫁女卻是得嫁，所以不給單獨立戶。

　　「待日後若要嫁人，再另說。」溫蕙道。

　　蕉葉理所當然地道：「我不嫁人的。」

　　蕉葉的出身和所操職業都特殊，雖則其實連妓女都可以從良嫁人，但溫蕙很明白她不想嫁人的想法。

　　只她看了看小梳子，道：「便你不嫁人，小梳子也得嫁人吧。她今年多大了？也到了該嫁人的年紀了。」

　　小安道：「可不是。」

　　正是因為管事也看著小梳子覺得到年紀了，才想把她配人，小梳子才找了小安，才有了後面的事。

　　小梳子急道：「我也不嫁人，我還小呢。」

　　蕉葉大笑。

　　溫蕙和小安莫名，不知道她笑什麼。

　　「老妖精，還騙人。」蕉葉笑得不行，「快告訴人家你到底多大了。」

　　小梳子鐵嘴銅牙：「我小呢！」

　　溫蕙和小安聞言，都凝目向小梳子看去，發現……小梳子其實看不出年紀來。

　　她是一個骨架非常小的南方女子，你一看到她便覺得她「小」。但看面相，又會覺得她是一個面相生得有些老氣的小姑娘。

　　蕉葉道：「你得有四十歲了吧？」

　　小梳子怒道：「胡說，我才三十三！」

　　小安恍若被雷劈。

　　「你？你三十三了？」他瞠目結舌。

　　蕉葉笑道：「她十二三歲時已經生得這副樣子，我剛進院子第一次見到她的時候，張嘴就管她叫『大姨』，還挨了她一下子。」

　　小梳子這副模樣就沒太大變化，少女時候看起來老相，真正年紀大了，別人卻都以為她只是個面相老氣的少女。

　　「小梳子，是我們院子裡手腳最麻利的療傷丫頭。」蕉葉說，「所以配給了我。」

　　手腳最麻利的療傷丫頭，配給了忍痛等級為甲等的蕉葉。

　　按著院子裡的規矩，姑娘是姐姐，丫頭是妹妹，姐妹相稱。

　　小梳子看起來年紀小，實際上，她跟過好幾個姑娘了。那些姑娘都是在她手上走了。到了京城霍府，如果蕉葉也走了，小梳子就打算跟著管事給她配的人，擺脫過去，踏實過日子了。

　　但人生峰迴路轉，誰知道下一步會怎麼樣呢。

　　溫蕙看著這兩個姑娘許久，輕聲道：「不嫁便不嫁吧。」

　　蕉葉和小梳子終於還是屈服於現實，接受了溫蕙和小安對她們倆的安排。

　　她們的身份掛靠在一戶正經的民戶人家，從此便是良家。有一棟兩進的宅院，得到一間鋪面吃租金。

　　但她們兩個異於常人，溫蕙始終放心不下。

　　她想了想，給了她們一塊監察院的銘牌：「如果有事，拿這個去找監察院求助。」

　　「我話也不能說得太滿，因我自己也都是依仗著別人而活的。」她道，「只我家這個，的確是個有本事的人。他得勢一天，便能護我一天，我便能護你們一天。人生誰知道以後有什麼事呢，都過好當下便是了。」

　　蕉葉知道溫蕙和她身份上是雲泥之別的兩個人，但她們偏能談得來，大概就是因為想法類同。

　　她欣然接了，道：「是啊，把眼前活好就行了，想那麼多幹嘛。」

　　這個事溫蕙自然會跟小安通氣。

　　小安點頭：「挺好，就這樣吧。」

　　溫蕙凝目看他。

　　小安問：「怎麼了？」

　　溫蕙道：「蕉葉在地牢裡，你一直都知道。」

　　「是啊。」小安說，「怎麼了？」

　　溫蕙道：「你從沒想過放她出來嗎？」

　　小安笑了。

　　「我憑什麼放她出來呢？她又是我什麼人？」他反問。

　　但據溫蕙的瞭解，小安和蕉葉主僕二人處得很好。

　　蕉葉身份特殊，府裡的人對她有些敬而遠之，唯獨安左使和她們說說笑笑，還一起烤肉。

　　將蕉葉從地牢裡放出來，其實對小安來說，只是動動嘴皮子的事。也不需要顧忌霍決，因為霍決把蕉葉丟進地牢，只全當她這個人不存在，再沒管過。

　　「也不瞞嫂嫂，蕉葉，是我親手送到哥哥房裡去的。」小安道，「只嫂嫂若是覺得我和誰多說兩句話，臉上帶著笑，便欠了這個人的，那是嫂嫂想多了。」

　　溫蕙沉默片刻，道：「我常覺得三叔與我十分親近，像弟弟。」

　　小安叉腰：「我比你大呢，你要不是我嫂嫂，該喊一聲哥哥。」

　　溫蕙看了他一眼。

　　「不說笑了，我知道嫂嫂的意思。」小安正經起來，「但嫂嫂得明白，對我哥哥來說，嫂嫂是世間唯一，是至親。我呢，我沒有可以記掛的人，便幫著哥哥記掛你。所以嫂嫂於我，也是至親，這一點不用懷疑。」

　　「當初嫂嫂在開封人不見了，我們到處找找不著，我急得嘴裡都生泡了。這可不是哥哥讓我生的，是我自己急得生出來的。嫂嫂要是懷疑我的一片心，實令我氣苦。」

　　「我這個人啊，能給別人的心，就這麼多。九分給了哥哥，一分給了嫂嫂。嫂嫂覺得不多，可於我，已經是全部了。」

　　「只旁的人，憑什麼得我的心。旁的人，為我付出了什麼，憑什麼要我在意記掛。」

　　相處一年有餘，溫蕙已經發現，小安和康順比起來，康順更接近於普通而正常的人。

　　這可能是因為，康順有嬸娘、嫂子要贍養，有侄兒要撫養。且他有侄兒，血脈有繼，雖自身有殘疾，但實際上擁有一個算是完整的正常的家庭。

　　霍決和小安是什麼都沒有的。這兩個彼此心意相通，瘋起來也都沒有底線。

　　溫蕙微微嘆氣，問：「三叔家裡一個人都沒有了嗎？」

　　原以為會聽到個家人全都去世或者失去聯繫的故事，結果小安道：「怎麼說呢……」

　　「我是那個家的第十一個孩子。還活著的哥哥姐姐有六七個，爹娘也活著呢，侄子外甥什麼的，據說二十多個。」他說，「前年，就前年年底，大老遠地跑了兩個來京城，說是我的親生哥哥。」

　　溫蕙吃驚。

　　小安接著道：「其實就是在湖廣聽到了我名聲，覺得耳熟，使勁想了想，想起來賣過一個小的到襄王府裡，就叫這個名。雖然我在襄王府裡，他們只在我十歲那年來看過我一次，想問問我有沒有月錢，想拿走，但是不妨礙他們如今理所當然覺得可以沾我的光。」

　　溫蕙沉默了片刻道：「你不會讓他們沾光的。」

　　「當然。」小安笑道，「我剁了他們一人一根手指，讓他們滾蛋了。」

　　「別跟我提什麼生恩養恩，養了我的是襄王府，是我乾爹，我給他送了終。生恩？他們把我送去閹了換了錢，已經報完了。」

　　「我念安，是叫人隨便沾光的嗎？做這種美夢之前，實應該先掂掂自己的份量。」

　　霍決和他身邊的人，便是這樣的人啊。

　　你恨他瘋，偏又知道他瘋得有原因。細品味，都是苦的味道。他們的苦，卻又要旁人的痛來償。

　　溫蕙抬眸。

　　小安退後了一步，遠離她。

　　「嫂嫂，別這麼看我。」他笑道。

　　「別憐我。」

　　「我不是哥哥，我就是我，我不需人憐。」

　　小安咬牙笑著轉身，大步地離開了。

官不聊生

第二百十六章　前頭

　　寧菲菲四月中旬到了開封，沒見到婆婆，先見到了公公。

　　雖然廳門敞開著，屋裡屋外都是丫鬟婆子，但寧菲菲還是別扭。規規矩矩地給公公磕了個頭：「相公聞聽母親抱恙，日夜憂思，譴我來侍奉母親。」

　　這事陸睿沒有提前打招呼，陸正被打了個措手不及，心裡邊暗罵了一句「多事」，臉上卻和顏悅色：「你遠道而來辛苦了，先去休息洗漱吧。」

　　寧菲菲悄悄打量這公公，生得相貌英俊，儀表堂堂，不愧是她相公的爹。她垂首道：「該當先拜見母親。」

　　未見婆婆，先見公公，已經不大合規矩了，哪能婆婆都不見，就去歇息的。

　　公公卻道：「你婆婆如今精神不大好。她與前頭的溫氏親如母女，自溫氏去後，她常失眠，晚上睡不著，白日睡不醒。唉，並非不叫你去拜見她，只她這會還睡著。」

　　陸正說這話的時候，盯著兒媳。

　　十五六的小姑娘，哪有那麼多的城府，聽到「與前頭的溫氏親如母女」，果然咬了咬唇，垂下頭去。

　　在人心裡埋下芥蒂，就是這麼簡單。陸正嘴角微微扯扯。

　　見不著陸夫人，寧菲菲只好先安置。

　　院門的鎖打開，陸正邁進了上院。

　　四月的陽光灑在簷廊下，雕樑雅緻，畫棟精美。陸夫人倚在躺椅中，緙絲的衣裳料子華貴，鞋子上綴著玉片。

　　若不看她的眼睛，只覺得一切都美好。

　　只那雙眼睛，沒有生氣。看到院門打開，陸正出現，眼珠連動都沒動。

　　丫鬟將圓凳擺在躺椅旁，陸正坐下，伸手輕輕撫摸妻子的手，像個溫柔的丈夫。

　　「你的新媳婦來侍奉你了。明日我讓她與你相見。」他道，「說話之前，想想璠璠。小孩子，實在太容易夭了。」

　　陸夫人的眼珠微微地動了動，許久，才道：「虎毒不食子。」

　　陸正道：「一個丫頭片子而已。」

　　陸夫人終於看他：「璠璠……是我們家唯一的骨血。」

　　陸正不以為然：「嘉言還年輕，再生便是。」

　　陸夫人看著他，忽然露出了一個詭異的微笑。

　　這是自溫蕙離去，她第一次露出笑容。

　　陸正先怔住，隨後為這一笑毛骨悚然。他問：「你笑什麼？」

　　那個笑容已經消失了。陸夫人仰靠在躺椅上，望著簷廊外露出的藍天，只道：「我知道了。」

　　便閉上眼，不再說話。

　　寧菲菲第二日見到了她的婆婆，她見到她的時候已經接近中午了，婆母才剛起身。

　　她是個五官美麗的婦人，只是太瘦了，眉眼間也沒有精神，給人一種羸弱衰老之感。

　　她恭敬地磕頭，抬頭敬上了媳婦茶。

　　陸夫人卻不接，只凝目看著她。

　　寧菲菲的媽媽和丫鬟，面面相覷。

　　寧菲菲舉著茶，惴惴不安，手腕開始發酸。

　　陸夫人忽然問：「多大了？」

　　寧菲菲舉著茶道：「回母親，十五。」

　　陸夫人一直不說話。

　　范姨娘站在一旁。她是受命於陸正來這裡盯著的。

　　陸正真正寵信的自然是書房丫頭，但丫頭終是丫頭，不如范姨娘有個庶母的身份可以壓一壓新兒媳。范姨娘因此被陸正拎出來在陸夫人身邊當擺設。

　　范姨娘扶著陸夫人的手臂，柔聲道：「夫人，少夫人給你敬茶呢。」

　　陸夫人於是終於伸出手接了那杯茶，抿了一口，認下了這個媳婦。

　　所有人都鬆了一口氣。

　　這婆母賜下的見面禮十分貴重，寧菲菲的人都露出了笑容。她們當然不知道，這都是陸正準備的。

　　待禮成，寧菲菲還想跟陸夫人說說話，陸夫人卻微微歪著身子，撐住了頭。

　　「少夫人，」范姨娘歉意地道，「夫人今天為著見少夫人特意早起……」

　　明明已經接近中午了，寧菲菲只得道：「是媳婦不好，累著母親了，母親還請好好休息，媳婦先告退了。」

　　匆匆一面。

　　待她離去，范姨娘扶著陸夫人回裡面去。

　　范姨娘沒說謊，陸夫人今日的確是為著見寧菲菲早起了。她如今失眠得厲害，常作息紊亂。

　　扶著陸夫人在榻上坐下，陸夫人靠著榻几撐著頭，閉著眼睛道：「去吧。」

　　范姨娘便退下了。

　　陸夫人想著剛才看到的新媳婦。

　　小小的一個女孩子，強自鎮定，但眼睛裡還是流出了忐忑。

　　十五歲，原來這麼小啊……

　　淚水劃過她消瘦的臉頰。

　　到了傍晚，寧菲菲的媽媽對她說：「我們帶來的人都不太中用，她們對這邊府裡，什麼都不知道。」

　　寧菲菲道：「畢竟都是在京裡採買來的。」

　　她這趟出門來開封，陸睿給了她很多銀子，還給了她不少人手，都是京城陸府裡的人。

　　他說：「出遠門多帶些銀兩，多帶些人。」

　　他真的是又溫柔又體貼。

　　但寧菲菲想起了那一天他的淚水。

　　無知無覺地流出來的淚水。

　　她從不敢問，不敢提。但她心裡有一個猜測。

　　媽媽說：「還是咱們的丫頭去打聽了一番。」

　　寧菲菲問：「都打聽到什麼了？」

　　媽媽猶豫了一下。

　　寧菲菲道：「你說就是了，瞞著我，我反而不知道該怎麼行事。」

　　媽媽道：「她們婆媳是真的十分相得。前頭那個因門戶太低，十四歲就抬進來，夫人親自教。想來是從年紀小就開始處，處得久了生出感情來。又是自己手把手教的，自然是朝著自己喜歡的樣子去教。怎能不合心意。」

　　媽媽又道：「只你也別擔心，這麼小抬進來教，還不是因為不滿意嘛，親自教要教成什麼樣子，還不就是你這樣子的嘛。你比前頭的只強百倍，不必怕。」

　　寧菲菲點頭：「人非草木，處得久了，誰能無情。只人心換人心吧。」

　　只寧菲菲的心換不出去。

　　媳婦原該晨昏定省，為了陸夫人，她專門將請安的時間調整到下午，以適應陸夫人的作息。

　　但陸夫人始終都精神懨懨，並沒有睡好休息好的模樣。也不怎麼同寧菲菲說話，寧菲菲總覺得，她精神似乎有點恍惚。

　　寧菲菲專門找了范姨娘詢問陸夫人的情況。

　　「夫人的身體其實還好。」范姨娘只能按著陸正交待的說，「就是傷心過度，夫人實在太喜歡前少夫人了。」

　　寧菲菲便梗住。

　　寧菲菲來開封之前想像的床前侍疾，也侍不了。

　　因陸夫人的身體並沒有什麼病症，只是虛弱，這虛弱是失眠造成的，失眠卻是心病引起的。

　　她一直也只是喝溫養的湯藥，甚至大夫是不建議她喝藥的。

　　寧菲菲無疾可侍，想在生活上侍奉婆母，陸夫人的生活什麼都不缺，她的房中精緻極了，吃的穿的用的，都是頂頂好。

　　陸夫人又沒精神，話也不說，一副若她在反而是婆婆強打精神陪兒媳的模樣。

　　且陸正一從衙門回來，就直接回上院，每晚都宿在上院。公公一回來，兒媳就得告退了。

　　實在無從下手，令人挫敗。

　　這樣強撐了七八日，寧菲菲哭了一場。

　　「感覺自己好沒用。」她掉眼淚，「相公交給我的事都做不好。」

　　媽媽知她委屈。她一片真心想給婆母，那婆母雖說病著，但也實在太冷淡了。

　　寧菲菲卻抹抹淚，道：「這樣不行，我去跟公公說。」

　　這日休沐，陸正一整天都在上院裡，這情況媳婦就該避嫌，不往上院去了。寧菲菲卻去求見陸正。

　　陸正煩得很，只能強作慈愛模樣在次間裡見她。因公媳需避嫌，有范姨娘和寧菲菲的媽媽一旁立陪。

　　「你母親在歇著。」他故意道，「你說話且輕些。」

　　寧菲菲看眼通往內室的緊閉的槅扇門，放低聲音，道：「母親身體抱恙，相公一直掛念，其實我這趟來，相公的意思是想接了母親往京城去散散心，調養身體。還請父親准許。」

　　「我知道你們一片孝心，但也得看情況。」陸正斥道，「你看你母親的樣子，像是能挪地方的嗎？」

　　「她是失眠之症，原就不該去陌生的地方。」

　　「你呢，是個有孝心的孩子，我和你母親都看得出來。」他道，「只我想了，你還是早點回京城去，嘉言在京城為官，許多內務需人打理。這裡有我照顧你母親，不用擔心。」

　　寧菲菲道：「是相公叫我來為母親侍疾……」

　　「咳。」陸正打斷了她，手輕叩膝頭，緩緩道，「其實吧，咳，你不要太放在心上，你母親看到你，總是會想起溫氏。」

　　「她不是厭你，她只是……太愛溫氏了。看到你，心緒不寧，反而睡不著。」

　　「好孩子，別放在心上，回京城去吧。」

　　寧菲菲呆住。

　　范姨娘深深垂下頭。

　　寧菲菲的媽媽只在袖子裡掐自己的手。

　　怎麼能說這樣的話！

　　槅扇門緊閉，陸夫人就站在門的另一側，聽著門外這個男人，往小姑娘的心頭淬毒。

　　寧菲菲回到自己的院子，坐在內室裡掉眼淚。

　　公公親口蓋章了婆婆厭她，媽媽都不知道該怎麼安慰她。哪有這樣說話的！

　　正煩惱，外面丫鬟說話聲傳來，媽媽火起，走到外面訓斥：「做什麼呢！」

　　丫鬟們噤了聲，媽媽問：「誰在喧嘩？」

　　丫頭們面面相覷，小心道：「不敢喧嘩，只是剛剛打聽到一件事。」

　　媽媽問：「何事？」

　　丫頭道：「那間掛了鎖的院子……今天聽廚房的人說，其實，是前頭的少夫人的院子。」

　　那間院子離上院更近些，院子也更大，只院門上掛著鎖。

　　寧菲菲每次往上院去的路上，都能看到那間院子。

　　媽媽頓住，惱道：「知道了，都出去，安靜些。」

　　再回到內室，果然寧菲菲的眼淚更多了。

　　「她的院子還保留著呢？」寧菲菲擦擦眼淚，怔了一會兒，道，「是誰的意思呢？」

　　是夫君？還是婆母？還是他們一起？

　　媽媽正想說話，寧菲菲又擦了擦眼淚，抬頭對她微笑。

　　「不管是誰，都是重情的人。」

　　「是吧？」

官不聊生

第二百十七章　四方

　　寧菲菲不肯就這麼離開。

　　「哪能一受挫，就放棄呢。」她說，「那怎麼對得起夫君的囑托。」

　　翌日，依舊是帶著笑往上房去。

　　這一日陸夫人卻一直看著她。

　　寧菲菲小心翼翼地服侍她：「母親，這是我自寧家帶過來的湯譜子熬製的，十分養人，母親嘗嘗。」

　　親手奉了湯羹到陸夫人面前。

　　范姨娘替陸夫人接過來，讚道：「少夫人有孝心的。」

　　寧菲菲正要退後一步，忽聽陸夫人道：「你過來。」

　　寧菲菲抬眸，上前去。

　　陸夫人凝視她片刻，道：「你不要聽他胡說，我沒有厭你。」

　　寧菲菲的眼淚一下子就掉下來了。

　　只為著婆母特意解釋的這一句，便覺得這些天的委屈都是值得的。

　　她跪在了榻前：「母親，相公一片孝心，望母親體諒。母親隨我去京城吧，京城名醫多，好好給母親調養。」

　　陸夫人做夢都想逃離陸正，可她知道這不可能。陸正的威脅尤在耳邊。

　　博弈這等事，便是誰更在意，誰便輸。

　　對陸夫人來說，唯一的骨血璠璠，和已經瘋了的陸正，她只能屈服。

　　「事親先事父。我若自私去了，倒叫他背一個不孝父親的過錯。」她道。

　　她伸出手，摸了摸寧菲菲的頭。

　　那力道非常輕，寧菲菲想，她的婆母，若不生病，一定是一個溫柔至極的婦人。

　　陸夫人道：「我知道你是個好孩子。這個家裡太亂了，你盡早回去，嘉言和璠璠……都托給你了。」

　　她收回了手：「回去吧。」

　　范姨娘送寧菲菲出了上院。

　　「少夫人早日回京吧，夫妻分離太久，終不是好事。」她也勸道。

　　比起陸正，陸夫人和范姨娘說的才像是人話，寧菲菲的媽媽也暗暗點頭。

　　回到房裡便勸寧菲菲：「你婆婆親口拒絕了，這不是你的錯，回去好好跟翰林說便是。翰林雖是一片孝心，但哪有兒子拆散爹娘的。你看大人，多麼愛重夫人，日日都宿在上房親自照料，非給他們拆開，倒是翰林的不孝了。」

　　明明公公一臉慈愛，婆婆一臉冷淡。可寧菲菲不知道為什麼，從骨子裡面不喜歡這公公。

　　既說不出原因，也沒法說。公公和兒媳本來就是能少打交道就盡量少打交道的。

　　「我們收拾收拾，準備回去吧。」媽媽說。

　　寧菲菲點頭：「嗯。」

　　丫頭們便動手收拾箱籠，屋中有點忙亂。

　　寧菲菲坐了片刻，忽然道：「我去看看那個院子。」

　　媽媽道：「那個嗎？」

　　說的自然是上了鐵鎖，為前少夫人溫氏保留的那個院子。

　　便去了。

　　因上了鎖，也進不去，繞了一圈看了看，比寧菲菲現在住的院子還更大。

　　自然是，除了上房之外，將最好的院子給了陸睿和溫氏生活居住。

　　除了大，其實也看不出來什麼。一把大鐵鎖，將陸睿的過往全鎖在了裡面，不許人窺探。

　　也就這樣了，寧菲菲看了片刻，道：「回去吧。」

　　只這時，卻聽見了喧嘩。

　　有規矩的府邸裡，不該有這樣的喧嘩。寧菲菲皺皺眉頭：「怎麼回事，過去看看。」

　　徇著聲音過去，卻正看見三個丫頭跟范姨娘對峙，忽有一人伸手推了一把，范姨娘一個趔趄，險些摔倒。好險被身後的丫頭扶住了。

　　寧菲菲大怒。

　　范姨娘是府中姨娘裡年紀最長的，因陸夫人生病，由她代掌中饋。

　　這些天寧菲菲也看出來，她沉穩溫柔，對陸夫人也是真心敬重，並不因為掌著中饋就驕狂起來。可以稱得上是姨娘中的典範了。她走在府中，便是代陸夫人行事。

　　且她本身就是寧菲菲庶母，寧菲菲見到她也要行禮。

　　怎地竟有丫頭如此膽大包天，以下犯上。

　　寧菲菲當即一聲令下，叫人將那三個丫頭攔住。先問范姨娘：「怎麼回事？」

　　後宅裡能有什麼大事，都是雞毛蒜皮的小事。

　　不過是丫頭們猖狂罷了。

　　丫頭們俱都生得嬌俏美豔，個個二八年紀，與寧菲菲相仿。見寧菲菲與她們年紀差不多，雖知道是少夫人，仍大著膽子道：「少夫人息怒，我們乃是老爺書房的丫頭。」

　　書房丫頭猖狂，雖前頭荃兒冒犯陸夫人被賣了，令她們收斂些，但不能冒犯陸夫人，還不能發作個年老無寵的姨娘麼。

　　至於少夫人，才來了幾天，不過是個跟他們年紀差不多的小姑娘罷了，聽說在老爺跟前，還不是唯唯諾諾的。

　　這話說得無禮至極。

　　寧菲菲的媽媽臉也沉下來，問范姨娘：「這是老爺的通房嗎？」

　　范姨娘道：「不是，但都是一等丫頭。」

　　一等丫頭也是丫頭，只要不是通房，都好說。

　　若能早知道是陸正的丫頭，媽媽便會一開始便攔著寧菲菲不叫她伸手。

　　可寧菲菲既然已經伸手了，丫頭還如此無禮，不打下去，寧菲菲作為少夫人的威信便沒了。

　　既已伸手不能收回來，便得做得做得徹底，正好借這個事立個威。這後院的事，原本就是，要麼東風壓倒西風，要麼西風壓倒東風的。

　　寧菲菲和媽媽心意相通，當即便叫人將丫頭們拿下，要行家法。

　　年少的丫頭們見勢不好，當即喊叫起來。場面亂起來，有個丫頭膽大，竟然掙脫了寧菲菲的丫頭跑掉了。

　　寧家人口眾多，管束嚴格，從未見過如此放肆張狂的下人。寧菲菲只氣得發抖。

　　范姨娘上前勸她：「少夫人息怒。」

　　「都是我。」她垂頭道，「夫人從前好的時候，家裡極有規矩的。都是我不中用，壓不住丫頭們。」

　　寧菲菲聽了這話，腦海裡忽然想起來陸夫人對她說的，「這個家太亂了」。

　　「來人，」她握拳道，「去把我們的人都叫來。」

　　誰也想不到，翰林新娶的少夫人，回到開封陸府，竟跟老爺的書房丫頭起了衝突。

　　寧菲菲從京城出來的時候，陸睿讓她帶了許多人。這些人都是在京城採買的，對開封陸府一點都不瞭解。先時寧菲菲和媽媽都還覺得這些人無用，到這時，又覺得有用了。

　　原本是去書房拿那個大膽跑掉的丫頭，孰料那要丫頭竟挑撥書房的丫頭們同仇敵愾。寧菲菲的媽媽帶著人去拿人，這些丫頭們竟抱團抵抗，企圖等到陸正回家為她們做主。

　　事情到鬧到這一步，媽媽也是沒料到。因都是有規矩的大家子出來的，實在想不到陸家會這樣。

　　只事情已經鬧大了，此時她們若退縮了，寧菲菲作為少夫人的尊嚴就被這些丫頭們扔在地上踩了。

　　媽媽一聲令下，京城來的人們一擁而上，把書房丫頭全捆了，一網打盡。

　　媽媽跟寧菲菲道：「別怕，我查過了，都是丫頭而已。」

　　陸正在這事上實在小氣，丫頭若無孕，連通房都不給提。這些丫頭雖然被收用了，名分上卻都是丫頭。實是方便了寧菲菲行事。

　　寧菲菲是正兒八經的少夫人，雖不掌開封的中饋，但陸夫人病著，她就是第一順位的女主人，說話的底氣比范姨娘更足。處理幾個犯錯的丫頭，任誰都不能說什麼。

　　媽媽無所畏懼，更重要的一點是，兒媳婦都是跟著夫君和婆婆過活的，不是跟著公公。但凡公公要點臉，都不能為幾個丫頭跟兒媳婦衝突。

　　這種大家子裡，陸正怎麼都不能不要臉的。

　　果然陸正一回家，聽說書房丫頭被一窩捆了走，張了半天的嘴，一口老血只憋在了喉頭，噴也噴不出來。

　　寧菲菲的媽媽過來稟報：「夫人養病，丫頭們無禮，以下犯上。少夫人代夫人出手懲戒，已派人去叫了人牙子。」

　　這媽媽也是大家子出來的，說話不卑不亢。陸正看著她，隱隱彷彿看到了從前的楊媽媽。開封家裡叫他清洗折騰了好幾輪，如今找不到這樣俐落果斷有膽氣的管事媽媽了。

　　陸正憋了半天，硬擠出一句：「好，她看著辦。」

　　又道：「的確家裡是該收拾收拾了。」

　　媽媽恭敬垂著頭，嘴角卻勾了勾。

　　書房的丫頭們一窩被賣了。

　　寧菲菲去稟了陸夫人。陸夫人點頭：「你做得好。」

　　得到了婆婆的支持，寧菲菲更不怕了。對兒媳來說，在公公和婆婆之間，自然是婆婆更重要。公公根本連面都不該見，話都不該說。

　　只她一時又不能啟程了，先處理了賣丫頭的事，又在府中物色新的丫頭，尋了些她看入眼的，送進了書房裡。

　　陸正再回家，書房裡的丫頭們一起行禮：「老爺。」

　　個個敦實憨厚，一臉正氣。

　　陸正眼角都抽了抽。

　　處理完這些事，寧菲菲在開封已經待了半個多月。

　　陸正催她：「嘉言那裡應酬多，事務多，你早些回去。」

　　寧菲菲假裝看不到他眼中的不喜，恭敬跪下給公婆磕頭：「那兒媳便回去伺候夫君了。」

　　陸夫人伸手摸了摸她的頭，輕聲道：「去吧，過好自己的日子。」

　　她神情平淡，語氣也平淡。但寧菲菲還是能感覺出她手心的溫柔。

　　不知怎地，心頭忽然一酸。

　　陸夫人明明過得非常好，錦衣玉食得稱得上奢侈。她的丈夫愛重她，日日陪伴她。姨娘敬重她，伺候她的時候小心翼翼。

　　這生活若叫寧五夫人看了，都得羨慕眼紅。

　　可寧菲菲不知道為什麼，總莫名心酸。

　　大概是因為陸夫人的那雙眼睛，實在是沒有生氣。

　　她為什麼呢？

　　新娶的兒媳婦到底是滾蛋了，陸正大大地鬆了一口氣。

　　他走出上院，轉身，道：「鎖上吧。」

　　上院的門緩緩合攏。

　　穿過門縫，陸正遠遠看到陸夫人站在上房階上，冷漠地看著他。

　　陸夫人站在階上，目光越過院子，看著那扇門緩緩合攏。

　　穿過門的縫隙，她看到陸正站在院外，望著她，露出了笑。

　　大門合攏。

　　外面傳來了上鎖的聲音。

　　她的世界四四方方，有邊有界。

官不聊生

第二百十八章　熱鬧

　　「海外啊……」皇帝沉默許久，問，「確定嗎？」

　　霍決道：「不確定。」

　　他看著皇帝道：「只是懷疑，只有些蛛絲馬跡，不能說是證據。臣只把這可能稟告陛下，至於要怎麼樣，由陛下決斷。」

　　皇帝想了許久，道：「若是我，大概也往海外避去。大周領土之內，遍佈番子。也只有出了海，才踏實。」

　　他想了想，又道：「若是我，還會考慮到東洋國或者高句麗去借兵。這些小國，便是大周的商賈都奉為上賓，何況他那樣的身份。他應該能想得到。」

　　「他一直是個機靈的孩子，比他父親強得多，只吃虧在年紀上。」

　　說完，皇帝又沉默了許久，嘆道：「連毅，我何時能真正睡個踏實覺？」

　　霍決抬眸，看著皇帝。

　　當年的四公子，如今已經全變了模樣。時間推著人往前走，誰也不能回頭。

　　「陛下只管勤政牧民，文治武功，踏實睡覺。」霍決垂首傾身，「這些事，交給臣。」

　　皇帝凝視他良久，終於點頭：「好，就照你說的去做。錢從私庫裡出，省得朝臣們又有話說。」

　　霍決道：「遵命。」

　　霍決待要告退，皇帝卻喊住了他。

　　說完正事，他的眉眼輕鬆許多，看了霍決兩眼，問：「你最近是怎麼了？」

　　霍決凝目。

　　「你最近很愛笑。」皇帝說，「而且眉眼都舒展開了，跟從前很不一樣。」

　　皇帝愈是看霍決，愈覺得是。

　　縱然他愛重霍決，也得承認，霍決身為閹人，從在長沙府時眉間就有陰鬱之氣。這種陰鬱之氣，很多閹人身上都有，毫不稀奇。

　　但現在，皇帝再看霍決，眉眼間深沉依舊，那股陰鬱之氣卻明顯不見了。

　　霍決沉默了一下，緩緩道：「注意飲食調理，早晚功課不輟，人自然有精神。」

　　皇帝要是信他就有鬼了。

　　皇帝跟文臣說話，要繞三個彎，跟霍決說話，卻是直著說：「你夫人原諒你了？」

　　霍決嘆口氣，道：「小安又欠收拾。」

　　「他跟我，自然是無話不說的。」皇帝好奇心起來，「真的原諒你了？你可真行，這都能做到？」

　　皇帝情不自禁地向前傾身：「跟我說說，你是怎麼做到的？自來女子最怕便是心傷，這心真的傷了，便很難癒合。我只知道你做事有手段，竟不知道你對女子還有這等手段。說說，說說。」

　　霍決與皇帝，從長沙的襄王府，到京城的齊王府，到深宮大內，一路走來，彼此知道的太多，的確也沒什麼可瞞的。

　　如今溫蕙是他不可分割之人，也得跟皇帝交交底。

　　他道：「說來十分簡單，因我對她，什麼手段都沒有了。我做事的手段用在她身上，只會讓她恨我憎我。所以我……只能乞憐。」

　　「我與她自小訂婚，也算兩小無猜。雖然中間隔了這許多年許多事，但她終究是憐我的。」

　　「我也……就指著這份憐活了。」

　　皇帝卻笑了：「真不知道你到底是懂女人還是不懂女人。」

　　他道：「憐與愛自古不分離。」

　　「那女子若憐你，天長日久，終會愛你。」

　　霍決垂頭，品味這四個字：「天長日久……」

　　這四個字，不就是他所求的嗎。

　　皇帝出了個餿主意：「我賜兩個美人給你吧。女人易驚愛妒，讓她患得患失，更曉得要抓牢你。」

　　覺得自己這主意很是聰明。

　　霍決嘆了口氣。

　　「陛下的主意自然是好的。」霍決傾身道。

　　「只，讓她受驚不安，陛下捨得，」他抬眸，拒絕，「我不捨得。」

　　皇帝咋舌而笑。

　　笑完，皇帝看看天，道：「今天沒什麼事了，走，去翰林院轉轉。」

　　翰林院離皇宮不遠，就在御河橋靠東長安街。這是國家儲才之地，經過歷代不斷地擴張修繕，引水為池，秘石為山，軒窗敞亮，樹木蔭蔽。曾有詩云「金殿當頭玉堂署，十二朱廊隱宮樹」、又詩云「咫尺玉堂清切地，底誇瀛島說登仙」，描繪翰林院的靜幽、清秘，最是一等的讀書之地。

　　皇帝駕幸翰林院，翰林們出迎，霍決一眼便在人群中看到了陸睿。

　　青色的文臣常服穿在他身上，有出塵之感。靜立於眾人之中，濯濯然耀眼。

　　翰林官輪值禁中，陸睿並不是日日都在禁中，便是在，也未必能和霍決碰上。他們見面的次數並不多。

　　見到陸睿，霍決腦海中浮現的卻是溫蕙的面孔。

　　四哥，四哥……

　　她面若桃花，低聲喚著她。

　　她對他始終都還有不信、警惕和戒懼，但她也憐他。

　　她的吻溫柔得令他心顫。

　　擁她在懷的時候，他感覺自己是完整的。

　　霍決站在皇帝的身後，目光越過皇帝的肩膀看著陸睿。

　　春光裡，霍決覺得小陸探花看起來格外的清雋美好。

　　對這個人，他曾經羨慕過、嫉妒過、自卑過。可此時，看著他是一個如此出色俊秀的男子，霍決卻覺得欣慰。

　　蕙娘的前半生——這與他退了婚，沒有他陪伴的前半生，有陸嘉言這樣出色的男子伴她身側，或許也有過傷心難過，卻有更多的美好的回憶。不用懷疑，這是必然的，否則蕙娘為什麼愛他。

　　霍決欣慰於溫蕙的前半生有陸嘉言相伴。因他一想到，倘若是別的什麼人，沒那麼優秀，沒那麼出色，甚至沒那麼富庶，都要為溫蕙感到心疼。

　　幸好。

　　陸睿隨著學士、侍讀、侍講們向皇帝行禮，抬起眸子，看到了皇帝身邊那個穿著黑底金線蟒袍的男人，在春光裡對他微微一笑，而後移開了視線。

　　很奇怪，那個人變得不太一樣了。

　　陸睿與監察院都督霍決實在是八竿子打不著的人。但從淳寧四年年初酒樓的那次偶遇開始，霍決便在陸睿的心底投下了影子。

　　見的面不多，說的話更少，但每一次相遇，陸睿都會認真地看霍決一眼。

　　他的眼力利於常人，此時，明白地看出來，原來霍決眉眼間那股子讓人不舒服的陰戾之氣，好似收斂了去。

　　暗深的唇色讓他有一種冷峭的感覺，冽冽如寒崖青松。

　　只這個人，為什麼要對他笑？

　　陸睿蹙起眉頭，卻聽皇帝忽然問：「陸卿，何故蹙眉不展？」

　　眾人的目光都匯聚到了陸睿的身上。

　　陸睿傾身道：「春光好，正偷閒欲賦詩一首，才得佳句，驚聞天子至玉堂，佳句飛了。」

　　皇帝大笑，由眾人簇擁著往後堂去。翰林院後堂設有寶座，就是為皇帝來時坐的。

　　翰林們平日便伴駕在側，常見皇帝，十分淡定。庶吉士們卻激動。

　　庶吉士還不算是官，而是翰林官的備選。他們要在翰林院裡學習三年，通過了考試之後，才能從從七品的檢討開始，成為像陸睿那樣的翰林官。

　　大周官場的規則是，非進士不入翰林，非翰林不入內閣。

　　此是文官的正途大道。一個庶吉士要比普通的進士仕途晉升快得多，大約十年的時間就可以做到侍郎。

　　只庶吉士現階段還接觸不到皇帝，偶能得見天顏，自然是激動雀躍，很多人心裡躍躍欲試，都想在皇帝面前露露臉。

　　皇帝到翰林院來，就是想看到這種人才濟濟又圍繞著他的情景。這實在是令人心情非常好，沖淡了早先他和霍決談論的那個人、那件事帶來的不愉快。

　　皇帝自己的學問未必有多好，卻深暗人心，到了後堂，給了庶吉士們許多対答的機會，讓他們露臉。

　　給了庶吉士們足足小半個時辰的時間，才讓他們告退，皇帝繼續與翰林官們交談。

　　又過了兩炷香的時間，侍讀、侍講、修撰、編修、檢討都告退出來，只留下五位學士與皇帝繼續交流。

　　陸睿與同僚們出來，往前頭公房去。穿過廊門，卻見到那個黑色蟒袍的男人在廊下負手而立，賞著庭中的綠竹。

　　翰林們都行禮：「都督。」

　　霍決微微點頭。

　　翰林們便從他身邊走過去。

　　「陸翰林。」霍決忽然開口喊住了陸睿。

　　陸睿停步，前面的人都沒停。因大家對霍決的態度是，見到一定要恭敬，但能不見，最好不見。

　　霍決道：「還沒賀翰林新婚之喜。」

　　陸睿道：「都督客氣了。」

　　陸睿說完，抽抽鼻子。

　　「都督換香了？」他問。

　　「翰林鼻子真靈。」霍決道，「是換了。翰林覺得如何？」

　　陸睿垂眸細嗅，分辨，道：「主香龍鱗，輔以青赤蓮，調了少許白眼……這方子好。」

　　「不比翰林家中有許多家傳方子，這個是尋的古方。」霍決頓了頓，還是炫耀了一下，「拙荊合的香。」

　　陸睿道：「尊夫人看來精於香道。」

　　「她自稱於香道上頗花了些時間學習，不如她的老師，但也算有小成。」霍決道，「我與她尋了許多古方調製，她調了許多，最後選了這個給我。」

　　陸睿點頭道：「適合都督。」

　　龍鱗是一種頗濃鬱的香。但內官們，由於眾所周知的原因，他們熏香都熏得濃鬱。

　　天聊到這裡，陸睿打算告退了。

　　霍決卻微微一笑，道：「內子也用這個香。」

　　兩夫妻用一樣的香嗎？

　　陸睿忽然恍惚了一下。

　　有個人，與他在一起的時日久了，也與他用同樣的香。

　　他嗅著她的肌膚，能嗅到自己的味道。

　　彼此沾染著對方的味道，這世間，沒人比他們互相更親密。

　　因夫妻，本就是一體。

　　「翰林？」霍決看著他，問，「翰林可是有心疾？」

　　「並沒有。」陸睿暗暗用力按按心口，緩解了那難受的感覺，「只是偶爾難受。」

　　霍決道：「翰林保重身體，有一事，正要告訴翰林。九皇子、十皇子、十一皇子、十三皇子也該進學了，陛下有意選陸翰林為小皇子們講經。」

　　皇帝沒有嫡出皇子，皇長子之母死得不光彩，皇長子受母累，已經可以說是失去了競爭皇位的機會。

　　九皇子是肖妃所出，目前來說，是皇帝最寵愛的，是立太子的大熱人選。

　　所謂「有意」就是還沒完全定下來。這最後的階段，需要陸睿自己去表現和爭取。

　　但讓他比旁人提前知道這個事，就是優勢。

　　陸睿不明白霍決為何向他示好。按說以他的身份地位權勢，都是不需要的。

　　但又轉念想到，霍決其人，行事縝密果決，但也八面玲瓏，說不定早在朝臣中做遍投資，廣泛撒網。

　　這麼一想，就不覺得奇怪了，行個禮：「多謝都督。」

　　霍決點頭，陸睿便告退。

　　只一轉身，剛才明明無人的廊道前方，監察院的念安卻在那裡扶著廊柱喘氣。

　　陸睿行個禮：「安左使。」

　　小安喘著氣沖他擺擺手：「翰林。」

　　陸睿便從他身邊走過去了。

　　霍決盯著小安：「你幹嘛來了？」

　　又問：「怎麼喘得這麼厲害？」

　　小安呼哧喘了兩口：「我跑著來的啊。」

　　一聽說霍決陪著皇帝去翰林院了，小安撒丫子便往翰林院跑。

　　唯恐，唯恐錯過了什麼熱鬧！

　　幸好還趕上了，親眼瞧見了他哥哥，欺負人家陸嘉言。

　　拿個熏香的事在那裡耀武揚威。

　　果然沒白來。

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　　程敏政詩：金殿當頭玉堂署，十二朱廊隱宮樹。

　　乾隆詩：咫尺玉堂清切地，底誇瀛島說登仙。

官不聊生

第二百十九章　端午

　　溫蕙等著吃飯，等來的幾盤菜都黑乎乎的。

　　蕉葉和小梳子保證道：「雖然看起來不怎麼樣，但味道還是可以的。我們兩個幹別的不行，唯獨在吃上還是有天賦的。」

　　溫蕙揉揉額角：「還是找個灶下婆子吧。」

　　蕉葉訕訕地道：「也行，但是你別管，我們自己找。那個，要不你吃炊餅，炊餅是街上買的，是何家炊餅。她家出名的，好些婦人提籃幫著賣呢。」

　　溫蕙道：「是嗎？我都不知道。」

　　掰了塊炊餅，就了口黑乎乎的菜。

　　那菜的味道……居然真的還行。就是樣子不大好看。

　　「是吧，是吧。」小梳子道，「就是她醬油放多了！要不然就色香味俱全了！我在灶下學過的，真的！」

　　溫蕙笑了。

　　蕉葉又道：「其實炊餅也挺好吃的，我們以前在揚州，都是吃米的。還是到了霍府，才第一次吃到炊餅。」

　　「都督也是北方人，我們北方人都吃炊餅、湯餅這些麵食。」溫蕙道，「這個炊餅麵揉得真的好！勁道！這是誰家的來著？」

　　「老何家戧麵炊餅。有名的。」蕉葉道，「你竟都不知道。」

　　溫蕙道：「我沒在京城裡逛過的。但城外我熟悉，你要想去城外看看，我帶你去。」

　　蕉葉道：「等我先逛完京城，我每日裡都上街去看的，很有意思。你怎不去？」

　　溫蕙只笑笑，沒回答。

　　蕉葉不是很清楚，但隱約知道溫蕙與霍決，也與尋常夫妻是不太一樣的。

　　溫蕙這年紀，不可能是黃花大閨女了，她肯定有過丈夫。丈夫呢？死了嗎？她是寡婦嗎？她怎麼來到霍府的？

　　她擁有著蕉葉沒有的身份和權勢，卻不能像蕉葉如今這般自由自在，必然是有苦衷的。

　　蕉葉也不追問了。

　　因天氣好，她們在院子裡的樹蔭下吃飯。

　　這是個兩進的宅子，不算大，但十分精巧。附近的人家，多是類似這樣殷實的小戶人家

　　隔著院牆，隱隱能聽見隔壁人家孩子的笑鬧聲。

　　「隔壁王嬸家孩子多，三代同堂了。」蕉葉道，「她老嘆氣住得太擠，可京城的房子又太貴，要想換套大些的，太傷筋動骨。」

　　這些尋常人家的尋常煩惱，聽著滿滿煙火氣，溫蕙聽蕉葉絮絮叨叨地說話，露出笑容。

　　看過了蕉葉，回到家裡，瞅見小安滿臉笑容，溫蕙眼角就跳了跳。

　　小安笑成這樣，必無好事。

　　他們兄弟，對「好」和「壞」的認知，都有別於常人。

　　「又幹什麼了？」她盯著他們倆。

　　還強調了一個「又」字。

　　小安的快樂簡直是錦衣夜行，除了霍決，只有康順能懂，偏康順出外差去了。憋死了。

　　「說端午的事呢。」霍決接過話頭，面不改色，「今年陛下要去看龍舟。」

　　端午是大節，京中過端午，節目太多了，皇帝每年都選擇不同的節目參與。去年是西苑射柳，今年是賽龍舟。

　　「我給你安排個好位置。」霍決說，「到時候過去看吧，戴著帷帽就行，別人看不到你。多帶些人，不許旁人靠近就行了。」

　　的確都是做得到的事情，溫蕙說：「好。」

　　她答應了，霍決就高興了。

　　讓霍決高興其實也很簡單。

　　他捧給她的，她肯要，他就高興。

　　溫蕙看了看霍決，嘆他這副傻樣子，笑了。

　　霍決也看著她，臉上的笑是控制不住的。

　　小安覺得最近家裡沒法待了。

　　這兩個人老是用眼睛說話，長嘴是幹嘛使的？不會說人話嗎？用眼睛說話他又聽不見！

　　左顧右盼了一下，道：「我有事，晚飯不用等我。」

　　便出去了。

　　溫蕙道：「三叔最近總不在家裡吃晚飯。」

　　霍決道：「別管他，定是哄武安伯世子去了。」

　　溫蕙聽霍決說過小安的情事，一團亂麻。

　　小安素來風流，但在眾多情人中，最愛武安伯世子。

　　只他前一陣子有了個新人，為這個新人，與武安伯世子鬧得不愉快。冷戰了一陣，世子狠了心，下決心要跟他斷了。

　　小安又對新人失去了興趣，轉過頭去哄武安伯世子。世子那才下的狠心又狠不下來了。

　　只能又愛又恨。

　　溫蕙道：「三叔對家裡人重情重義，對旁的人卻也是涼薄之人。」

　　要說他真的有多愛武安伯世子，溫蕙不信。因小安的這種行為讓人太熟悉。

　　他肯回頭去哄武安伯世子，說到底，不過是不甘於這個愛他的人離開他。

　　霍決道：「他畢竟不同於尋常人，便是愛人也不能成為家人，遠不如我。」

　　霍決愛溫蕙，還能讓溫蕙成為他的妻子，他的家人。

　　小安若愛女子還好，偏他只愛男子，他的任何一個情人、愛人，都只能是別的人的丈夫。

　　嘆完小安，溫蕙道：「好了，沒有別人了，今天到底幹了什麼？」

　　霍決道：「真沒什麼……」

　　溫蕙盯著他。

　　霍決移開視線：「不過是隨侍陛下，去了趟翰林院。」

　　頓了頓，道：「見到了陸嘉言。」

　　又頓了頓，道：「他聞出來我換了香。」

　　再頓了頓，道：「我跟他聊了聊香。」

　　堂堂監察院都督，人鬼避忌，手底下不知道多少人命，北鎮撫司大牢裡不知道還關著多少要殺的人，他跑去跟陸嘉言聊熏香。

　　溫蕙道：「閒得你。」

　　轉身走了。

　　霍決訕訕跟上。

　　一直跟到內室裡，揮退丫頭們，親自幫溫蕙解衣裳換衣裳，低聲問她：「你是打算瞞他一輩子嗎？」

　　溫蕙道：「我沒瞞他，是他自己沒發現。」

　　她又道：「你不許亂來。」

　　霍決答應：「我不亂來，只若有一天，他發現了，你又如何？」

　　溫蕙道：「你竟覺得我能如何？」

　　這件事從始到終，從來不在於溫蕙能如何，全在別人。

　　霍決理虧，便抱住溫蕙，蹭她親她。

　　溫蕙氣道：「別鬧，大白天的！」

　　端午溫蕙果然去看了龍舟。

　　她喊了蕉葉和小梳子，這兩個不肯跟她去，道：「我們要往裡面去的。」

　　因溫蕙看龍舟，是霍決給她安排好了最近的酒樓裡位置最好的包間。能看到搭起的彩台，皇帝的御座，還有隨侍的臣子們的位置。看的是全景。

　　這酒樓當日全包出去了，來的全是京城的貴女、貴婦們。

　　蕉葉和小梳子卻喜歡往人潮裡擠，哪人多熱鬧往哪扎。

　　拿著江米糖，端著果香飲子，邊吃邊喝，邊看熱鬧，還要跟著大聲喝彩。

　　她們兩個就喜歡這樣。

　　溫蕙在江州也看過龍舟的，只京城的龍舟又格外盛大。光是御台那一片飄動的旗幟，就讓人炫目了。畢竟是皇帝出幸，尋常哪能見到這般的場面。

　　只正看著，外面有喧嘩聲，又很快沒了。

　　溫蕙道：「去看看怎麼回事？」

　　婢女便去開了門，外面的番子進來回稟：「有人想跟咱們換個房間，屬下已經拒絕了。」

　　今日這樓裡的，都是非富即貴的。溫蕙問了句：「什麼人？」

　　番子道：「是渝王家的小郡主。」

　　溫蕙對京城的貴女們並不熟悉，不知道渝王家小郡主是什麼名聲。

　　番子卻知道。

　　這番子是霍決身邊親信，今日特意派給溫蕙的，便是為著防止類似這樣的事發生。

　　他道：「渝王家小郡主性子隨了她那叔父景郡王，名聲不太好。只咱們都督誰都不必怕，他們剛才想硬換，咱們報上了名號，他們便不敢了。」

　　溫蕙道：「這是比誰更壞嗎？」

　　番子差點笑出來。

　　夫人其實是個很有意思的人呢。

　　他忍住笑，正色道：「是比權勢。」

　　渝王跟皇帝關系好，他是有寵的，但他終究是宗室親王，皇帝只給他富貴，不給他權力。

　　霍決是代皇帝行事的刀，縱他其實只是皇帝家奴，皇帝給他天大的權力。

　　溫蕙撐著窗戶托腮道：「是呢，在這天子腳下，沒有權勢，還真是就要受人欺負。」

　　這番子也是淨過身的，他道：「可不是嗎？似我等和都督、左右使這樣的，若沒權勢，就只能趴著走了。」

　　京城的閹人多，走在街上也常能瞧見。但出宮、出府的這些，又常是辦事跑腿的底層內侍，他們常常是弓著腰走路的。

　　習慣了。

　　「秦城，叫大家都進來吧，難得的大日子呢，一起熱鬧一下。」溫蕙道。

　　番子中有淨過身的，也又沒淨過身的正常男子。只不管淨身沒淨身的，大多都在校場上被夫人胖揍過。霍府裡滿門武人，不怎麼講究男女大防。

　　秦城開心：「多謝夫人！」

　　遂喚了兄弟們進來一起熱鬧。又叫了吃食，包房中一下子就有了人氣，真有喜慶的氣氛了。

　　小郡主的包房其實已經很好了。

　　這一排最好的包房，能差到哪裡去呢。往年不管是哪一間，都一樣。

　　只今年，小陸探花也隨侍天子，她想要位置最好的那一間，偏被人訂走了。小郡主便說：「不管誰家，去跟她們換。」

　　渝王有寵，愛屋及烏，小郡主也有寵，在京城裡素來橫著走。

　　尋常的官宦女眷對上她，能避讓盡量避讓。因吃了虧，也無處叫屈去。

　　女眷間這些事，男人出面，總顯得小氣。對方又是個有帝寵的宗室，皇帝對她也睜一隻眼閉一隻眼，大家受了氣就只能生受。能讓就讓了，盡量不起衝突，全的是自家的顏面。

　　偏這回，踢了鐵板。

　　下人回稟：「那間是監察院霍都督的夫人。」

　　愈是借著權勢橫行的人，愈是明白權勢的厲害。

　　監察院霍決刀下死的豈止是尋常官宦，周王系在他手裡全軍覆沒。皇帝對遠房宗室蠢蠢欲動，便是近支宗室也有兔死狐悲之感。

　　渝王都警告過子女，見到監察院繞著走。

　　這個名號報出來，便是素來都橫著走的渝王小郡主都悻悻：「怎是他家！算了，去看看隔壁是哪家，叫她們跟我換。」