[一根貓條] 失貞 (全文完)

官不聊生

第一百三十章　只有我能救你

  不是。

  蘭因切特沉默片刻，又將藥膏扔回竹筐：「我只是想看看，他們是否給你提供了過於貴重的藥物。犯下重罪的囚徒，不應當得到任何禮遇。」

  「那你現在該放心了。」溫萊重新拿起裝著藥膏的鐵盒子，「這玩意兒配料很簡陋，味道也差，恐怕是市面上最低劣的消炎產品。」

  她旁若無人地塗抹著傷口，塗完前胸塗後背。搆不著的地方，就隨便擦擦。

  蘭因切特手指微動，最終緊握成拳。

  「我不需要公開你其他的污點，譬如亂倫、婚前不貞、勾引未婚夫的兄弟。」他說，「只需要指證你是魔女，那麼，你就無法洗清殺死克里斯的嫌疑。瓦倫家族的怒火需要平息，魔鬼造成的恐慌也需要輿論壓制，處刑魔女是個很好的決定。」

  溫萊給左手也塗了藥膏。她抬起胳膊，對著燈光屈伸五指：「我死掉的好處，應該不止這些吧？」

  倫納德們早就想要吞吃卡特家族。如今給溫萊打上罪惡的烙印，讓她變成一個道德敗壞的魔女，一個殺死貴族的兇徒，一個召喚魔鬼的惡人——那麼，皇室就能光明正大審查整個卡特家族，追責或者構陷，完成一場盛大的掠奪。

  蘭因切特沒吭聲。

  他無需解釋自己的野心，因為面前的人，無比瞭解他的性格。

  他們曾共同度過許多個陽光明媚的下午，在輕柔的風裡漫步，互相試探彼此的習慣和喜好。他們一直以為對方是未來的伴侶，直到三個月前，斯特萊爾毀掉了一切。

  「你的兄長——」

  蘭因切特莫名提起溫洛來，「你的兄長兩天前試圖強闖祭光塔，失敗後下落不明。他看起來很想救你，可是恕我直言，他太年輕了，卡特家族的人未必都能聽他使喚。費爾曼現在終於知道情況嚴重，特意寫了封信託人遞給我，你猜猜信上寫的什麼？」

  他今天異常的話多。

  「『尊貴的第一王子殿下，我為我的女兒感到羞恥，並深深痛惜她的死亡。我和我妻子都知道，溫萊‧卡特的靈魂已經消逝，魔鬼侵佔了她的身軀，控制她的思想，讓這可憐的傀儡犯下種種錯誤。無論如何，看在老傢伙的份兒上，請您不要遷怒整個卡特家族，並且，也請您不必有所顧忌，隨意處置這罪惡的傀儡。』」蘭因切特唇邊泛起嘲諷的弧度，「你的父親決意放棄你，否定你，殺死你。恐怕以後，卡特家族再也沒有溫萊這個名字。」

  他抬起左手，將溫萊鬢邊的碎髮撩到耳後。冰冷的皮革手套蹭過敏感肌膚，留下淡淡的紅痕。

  「溫洛無法救你。我知道他最近結交了一些有身份的貴族，但那些人不可能為你得罪整個皇室，損害與瓦倫家族的友好關係。」

  「你的父親，母親，叔伯，也不打算救你。他們恨不得現在就剝奪你的姓氏，送你去死。」

  「你的情人……」

  蘭因切特發出輕蔑的嘲笑，牙槽相互擠壓著，克制住翻湧的情緒，「瑞安‧珀西？他甚至不在他那破爛的城堡裡。恐怕是聽到了婚約解除的消息，害怕波及自身，所以逃出國都了。」

  「沒人能救你。」

  蘭因切特一手攏住溫萊濕淋淋的髮絲，俯身靠近她：「沒人能夠救你……不過，作為你的前未婚夫，我依舊願意給你第二個選擇。」

  「據調查，伊芙‧杜勒和克里斯‧瓦倫有不正當往來。克里斯死亡時，伊芙也在房間裡。」

  「沒多少人相信是伊芙動的手。因為她看起來毫無攻擊力。而且，事發之後，你把伊芙帶走了……結合學院的風評，人們更願意相信，你是出於怨憤，出於對後輩的關心，因此殺死了克里斯。」

  「但我知道，殺人的是伊芙‧杜勒。一切端倪都在克里斯的屍體上，瓦倫家族的人其實也隱約明白。他們不肯接受那種丟人的死因，所以更傾向於指認你。」

  蘭因切特望著溫萊。

  他們離得很近，幾乎呼吸交纏。

  「溫萊‧卡特必須受刑。卡特這個姓氏也終將覆滅。在來的路上，我的父親已經下達命令，對卡特家族所有成員進行清查；而我之所以會穿這身衣服，是因為剛剛巡視了軍隊，他們隨時準備鎮壓卡特家族的反抗。不過，你依舊可以活下去，用另一種身份。」

  他停頓了下，漆黑眼眸猶如晦澀沼澤，「審判行刑的時候，由另一個女人假扮你，替代你。火刑之後，世界不再有溫萊‧卡特，你可以留在我身邊做卑賤的侍女。用你的一生，償還你的罪。」

  蘭因切特的手指逐漸收緊，扯得溫萊頭皮生疼。

  在黯淡的燈光裡，溫萊安靜地垂著眸子，赤裸的身軀好似一匹柔軟單薄的綢緞。

  她像是他抓捕到手的獵物。

  是無力掙扎的囚徒。

  蘭因切特很喜歡這樣的姿勢。他彷彿終於從噩夢中走了出來，不再是狼狽跪地的性奴，不再是失控射精的狗。

  他才是掌控者。

  他應當是她的主人。

  「怎樣？」

  蘭因切特問，「你選擇死，還是選擇生？不要用魔鬼來嚇唬我，我知道，魔鬼不會憐惜任何一個人類，它們沒有救人的概念。」

  「只有我能救你。」

  他似乎從這句話裡得到了些微的滿足，再次重復道，「只有我能救你。」

  滴答，滴答。

  髮梢的水珠，接連不斷地落在地面上。

  溫萊輕輕嘆口氣：「那你真厲害啊。」

  話音未落，她不顧頭皮拉扯的疼痛，反手一巴掌甩在蘭因切特臉上。

  聲音之清脆，遠近可聞。

  溫萊彎彎眼眸，打人的手掌滾燙發麻。

  她看著面容俊美眼神陰鷙的男人，用一貫柔和體貼的語氣說道。

  「誰他媽稀罕你救。」

官不聊生

第一百三十一章　噁心

  蘭因切特手指驟然使力，幾乎要將溫萊的頭髮扯下幾綹。

  他陰晴不定地盯著她，頰肌滾動，呼吸有些急促。身體的本能促使他傷害她，推開她，但混沌的情感卻執意關注著她蒼白的臉色，與猙獰的傷口。

  最後，他只是放開她，任由濕潤的髮絲從指縫間溜走。

  「我很失望。」

  他說，「我本以為，你擁有足夠多的理智，能判斷自己當前的處境，趨利避害，保護自我。可你現在的表現，和個愚蠢的瘋子沒有區別。」

  溫萊彷彿沒有聽見這段評價，自顧自地拿起竹筐裡的繃帶包紮傷口。因為沒人幫忙，她纏得亂七八糟，額頭滲出了細細的汗。

  蘭因切特還在看她。

  看她單薄瘦削的身軀，蝴蝶般的肩胛骨，以及延伸至腰臀的脊椎線。她看起來那麼瘦，那麼不堪一擊，隨便什麼東西都能將她折斷，碾壓成灰。

  可她又是陌生的，充滿攻擊力的，冷漠且不可理喻。

  「三天後，教廷將對你展開審判。」

  蘭因切特的語調毫無感情，「考慮到公眾輿論，審判在祭光塔進行，全程影像記錄。屆時，你要在神的注視下宣誓自己沒有背叛光明。不必懷疑誰動手腳，修習了黑魔法的人，本就不再受到光明的庇護，你的誓言終將反噬，那景像是最好的證據。」

  「會有很多人親自見證這場審判的結果。你的親友都會到場，在你被定罪之後，他們也要懺悔，告解，重新受洗。」

  溫萊背對著蘭因切特，慢吞吞地穿好裙子。

  她的長髮顏色斑駁，深淺不一，看起來雜亂不堪。但蘭因切特沒有注意這個細節，只以為是光線和濕度的影響。

  「你還有什麼話要說嗎？」他含著微妙的希冀與惡意，「被認定為魔女，背上殺死克里斯的罪名，以及妄圖污染皇室血統的嫌疑，很快，你會被綁在廣場的火刑架上，任由所有的平民參觀。在此之前，他們都會收到留影石，確認審判與刑罰的公正性。」

  「你死了，你的家人也無法獨善其身。」

  「格爾塔魔法學院不再承認你是近年來最優秀的學生，教過你的老師都要接受審查，你的騎士團——抱歉，這種鬧著玩兒的團體，簡直是某些家族沒能教育好子女的證據。她們自有父母長輩來處置。」

  「而你，溫萊‧卡特，在成為飛灰和煙塵之前，成為西捷羞於提及的笑話之前，告訴我，你還有什麼話要說？」

  溫萊仰頭，望向鐵欄外昏黃的光源。

  一點浮游的碎金，在她的眼底搖曳。「說什麼呢？」

  她漸漸笑起來，像無憂無慮脾氣傲慢的大小姐那樣，漫不經心地開口，「啊，的確有件事一直忘了告訴你。蘭切，你有沒有注意過？自從你喝了那杯發甜的咖啡，食物中毒以後，我每次見你，也都戴著手套啊。」

  蕾絲的，皮革的，長的，短的。

  「蘭切不願意觸碰『失貞』的我，但你有沒有想過，我也不願意碰你呢？」

  溫萊回過身來，對著蘭因切特微笑。嫣紅的唇瓣相互碰合，吐出輕快的話語。

  「接觸你，擁抱你，和你呼吸同樣的空氣。」

  「都讓我感到噁心。」

官不聊生

第一百三十二章　謊言

  從祭光塔出來的時候，外面的天已經黑了。濛濛的細雨落在蘭因切特臉上，驅散了悶熱渾濁的空氣，卻帶不走燒灼般的刺痛感。

  他解開領口的扣子。因為心情不暢，動作難免有些粗暴，堅硬的衣領在脖頸間劃出淡淡的紅痕。

  秘書官跟在身邊，對著蘭因切特被掌摑的側臉欲言又止，試探著問：「您需要休息一下，整理儀容嗎？」

  「不必。」

  蘭因切特下意識拒絕，察覺到秘書官閃爍的眼神，才反應過來。他旋動衣領紐扣，將一枚乳白色的寶石取下來，驅動儲備魔法治癒臉上的痕跡。

  「現在情況如何？」蘭因切特邊走邊問，「派出去搜捕斯特萊爾的小隊，有新消息嗎？」

  秘書官搖頭：「已經確認斯特萊爾離開國都，但行蹤不明。目前每個城鎮關卡都加強了守備，任何一處旅館、醫護所都在監管之下，無論他打算怎麼回國，都不可能順利離開邊境。」

  「還是要謹慎些。」蘭因切特將使用完畢的寶石旋回原位，「放出流言，就說斯特萊爾與魔鬼勾結，為西捷帶來了災難。前段時間出現的瘟疫，也與魔鬼現世有關。」

  秘書官問：「殿下的意思是……向民眾公開塞拉貢皇儲流亡西捷之事？」

  蘭因切特點頭。

  他的表情很平靜，平靜到冷酷的地步。斜長的眼睫掛著細碎的雨水，瞳孔漠然空洞。

  「斯特萊爾因內亂流亡西捷，與溫萊‧卡特合作，盜竊人魚之淚以及機密文件。溫萊‧卡特作為費爾曼公爵的千金，自甘墮落成為魔女，不僅殺害了克里斯‧瓦倫，還犯下通敵之罪。因此，卡特家族需要全面清查。」

  他唸完這段話，問秘書官：「都聽懂了嗎？」

  秘書官愕然幾秒，愣愣反問：「這是真的？」

  當然是假的。

  溫萊不可能幫一個敵國的強姦犯重奪權勢。也不會以如此高調愚蠢的方式殺死克里斯。

  可是事實重要嗎？

  卡特家族必須滅亡。這是十幾年前就敲定的結論。

  溫萊的魔女身份並不足以構建皇室吞吃卡特家族的理由。費爾曼雖然沒用，但也有些狡猾的品性，今天可以放棄女兒求自保，明天就能翻舊事控訴皇室貪婪無情。皇帝下達的清查命令，如果強硬實行，指不定鬧出什麼瑣碎的麻煩。

  蘭因切特是個完美主義者。

  既然已經下定決心解決這一切，他就要把事情做得盡善盡美，無可挑剔。

  關押溫萊，控制費爾曼夫婦，放出不利於卡特家族的流言。然後，在魔女審判這一日，讓所有人都看到溫萊的真面目；同時，秉承著光明正大的理由，對卡特家族亮出利刃。

  「動作要快。」

  蘭因切特吩咐道，「盯緊費爾曼，還有，繼續限制南迪‧佩羅的人身自由，不允許他和溫洛進行接觸。」

  他走到馬車前，遇見了神情疲倦的大主教。

  「殿下。」這位老人語氣虛弱，「我們已經在整個國都設下魔法禁制，抵禦並攻擊一切邪惡生物。魔鬼無法入侵這片土地，請您放心。」

  蘭因切特頷首俯身：「我代替我的父親，向整個教廷致謝。」

  大主教搖頭，滿臉的遺憾痛惜：「如果可以的話，請放過溫洛的性命，哪怕剝奪他的名字與身份……他是個很有天賦的孩子，理應為教廷效力，學習更精湛的白魔法。」

  這些神職人員，也知道卡特家族要遭殃了。

  蘭因切特沒什麼表情，淡淡道：「溫洛早已成年，不能稱作孩子了。」

  他甚至惡毒地想到，溫洛哪有資格進入神聖的教廷呢？一個和親妹妹亂倫的男人，一個試圖欺騙皇室、將妹妹佔為己有的傢伙，憑什麼安然無恙？

  現在溫萊受困於陰冷的塔底監獄，即將迎來身敗名裂的死亡。溫洛肯定很難過，終日受著靈魂的煎熬，制定營救妹妹的計劃——但沒用的，整個棋局都佈置好了。

  執棋的人，是蘭因切特。

  只有蘭因切特。

  ……

  回到皇宮後，他得到了皇帝的召見。

  西捷的皇帝也老了，老得眼角都是乾枯的皺紋。見到蘭因切特，什麼也沒問，只說：「我以為動作不必這麼快。不過，既然我已經把權力都交給了你，你就放手去做吧。處理好卡特家族的事，就該準備加冕儀式了。」

  蘭因切特並無欣喜之感：「請您放心。」

  皇帝打量著這個優秀又冷漠的繼承者，緩緩嘆了口氣。

  「我不知道你和利奧有什麼矛盾，總之他被關了好幾天，你也該消氣了。放他出來吧，如果不喜歡他，以後給個遠點兒的領地。」

  蘭因切特又點頭：「好。」

  這對父子就此無話可說。

  皇帝擺了擺手，蘭因切特順勢告退。他沒有前往利奧禁足的房間，而是回到了自己的臥室，安靜地洗漱沐浴，清除一切從溫萊身上沾染的氣息。

  當他換好睡衣，躺在空蕩蕩的床上，眼前彷彿又閃過溫萊舉著勺子非要餵藥的畫面。

  蘭切。

  她呼喚他，聲音柔軟又多情。

  蘭切，你要快點兒好起來呀……

  蘭因切特閉上眼睛。

  他已經推演出許多過往事件的真相。譬如為何會食物中毒，是因為溫萊給他下藥。所用的藥物，都是些影響精神的違禁品——她想要控制他。

  這兩三個月來，溫萊異乎尋常地展露愛意，然而她對他並沒有愛。

  她只是借著相處的機會，蒐集一些關鍵的製藥材料，毛髮啊血液之類的。同時，觀測他服藥以後的症狀變化。

  多明顯啊，這些細節。但凡涉獵過魔藥製作，就能察覺她的意圖。

  可惜蘭因切特以前過於輕視溫萊。

  因為輕視，所以淪為無知的傻子。

  因為傲慢，所以險些變成她的傀儡。

  直到最後，他知曉了所有的真相，決定殺死虛偽的魔女。

  他要殺死她。

  真真正正的……

  不再猶豫。

官不聊生

第一百三十三章　主人

  三日後。

  當鐘聲敲醒濕冷的晨霧，祭光塔高聳的尖頂逐漸顯露輪廓，披著白袍的神職者們跪在神像前，開始了冗長的禱告。

  而關押在塔底的溫萊，也終於見到了幾張新鮮嚴肅的面孔。

  她們穿著同樣保守的長裙，手裡舉著白蠟燭，用唱詩般的聲音說道：「請隨我們走吧，清除你身體的污垢與邪惡，迎接神的審判。」

  溫萊彎彎嘴角：「哦，聽懂了，是要服侍我沐浴。」

  舉著白蠟燭的修女們表情遲滯一瞬，很快掩飾了眼底的不滿與鄙夷，只說：「污穢的身軀不能進入聖光殿。」

  所謂聖光殿，就是祭光塔頂層的大廳。風格恢弘，壁畫精美，棱形的牆壁裝飾著無數漂亮的彩色玻璃。

  溫萊小時候很喜歡去那裡，因為可以踩著地面五彩斑斕的光斑玩。

  但她不喜歡牆壁雕刻著的灰白神像，它太高，太巨大，有種無情的壓迫感。

  後來，除了每年定期的禱告活動，溫萊很少再去。有次，蘭因切特邀請她到聖光殿，帶著她挨個兒辨認穹頂壁畫的典故與歷史。

  他似乎很喜歡分析傳說與政治的關係，說出口的話語晦澀艱難，枯燥得沒有任何趣味。溫萊的脖子仰得又酸又痛，再看他那張俊美而稍顯稚嫩的臉，只覺得興致寥寥，心思散漫。

  人與人之間的分歧，一開始就存在。

  溫萊手腳戴上鐐銬，跟隨著修女的步伐，不甚利索地離開了塔底監獄。

  公爵府內，費爾曼夫婦在可怕的寂靜中用完早餐。費爾曼公爵率先放下餐巾，說道：「殿下的人已經在外面等著了，我們走吧。」

  卡特夫人摔了銀叉，在刺耳的金屬聲中掩面哭泣：「我不想去祭光塔！他想怎麼審判就怎麼審判，為什麼一定要我們去？是在羞辱我嗎？」

  費爾曼煩得很：「都什麼時候了，你還關心體不體面？聽著，外面都是軍隊的人，這幾天我們誰也沒法聯絡其他親眷，也不知道現在是個什麼情況。溫洛指望不上，只有靠我自己來維持家族的臉面。蘭因切特要處置溫萊，就讓他處置，我們擺出態度來——正好，也趁著這個機會，宣告溫萊早已不是我們的女兒。他蘭因切特還想怎樣？洩憤也差不多就這程度了。」

  費爾曼公爵尚且不知道，蘭因切特已經派人散播流言，給卡特家族安上了通敵的嫌疑。

  在蘭因切特刻意的引導下，他只以為，溫萊除了到處睡男人，沾染黑魔法，最大的罪名是殺死了克里斯。

  那麼，把溫萊推出去就好了。

  她生，是她的幸運；她死，是償還對家族的虧欠。

  與卡特夫人不同，費爾曼並不真正認為溫萊被魔鬼還是別的什麼玩意兒侵佔了身體。當然，這不妨礙他在信件裡稱呼溫萊為「可憐的傀儡」，從而乾淨俐落地撇清關係。

  女兒沒了可以再生。

  況且，他以前的幾個情婦，還在外面偷偷養著私生子呢。

  溫萊沒了，溫洛廢了，還可以挑個不錯的孩子回來，重新教育……

  卡特夫人根本不清楚丈夫的小心思。

  她哭了一會兒，又恨上溫萊，咬牙切齒道：「死了也好！死了……就結束了！對，對了，一定得讓她死，反正她已經不是我女兒，還殺了人！琳達，把那本書拿來，就是那本從她床底搜出來的書——」

  女僕長小心翼翼用盤子端著破舊的黑魔法書，呈給卡特夫人。

  她一把抓過來，又嫌惡地用黑布包裹住，嘴裡唸唸有詞：「就是這東西召喚了魔鬼，污染了溫萊……」

  卡特夫人看不懂序章關於黑魔法的講解。

  但這本書實在邪門，後半本怎麼也翻不開。她憑著直覺，認定它是禍亂的起源。

  費爾曼懶得關心神態狂熱的妻子，率先拿起帽子出門。卡特夫人緊隨其後，懷裡抱著黑布包裹的書。

  他們走後，府邸裡的僕人終於能夠竊竊私語，小聲議論。

  不安的氣氛彌漫著，每個人都很緊張。

  照顧過溫萊的女僕們，躲在白薔薇花園裡聊天。有人感懷落淚，有人面露不屑。

  「我早就知道她不正經！平時裝得乖，對誰都笑……結果就是個年紀輕輕的蕩婦！還不如我們這些下等人呢！」

  抽泣聲夾雜其中。

  「別這麼說，溫萊小姐明明很好……」

  亂七八糟的聲音，飄進幾近密封的鐵窗。

  地上伏趴的「東西」，緩緩動彈了下。它伸出人類臂膀般的肢體，向前探了探，做出抓握的動作。

  「溫萊……」

  嘶嘶的氣流聲，代替了人類的語言。

  喀啦，喀啦，是骨骼生長的沉悶響動。

  微薄的日光艱難地滲入門窗縫隙，為昏暗的平房帶來些許光亮。一切都是朦朧黯淡的，像個詭譎怪異的夢。夢裡的怪物盤踞在地上，脊背高高隆起，表皮的鱗甲流動著暗藍的光。

  倏爾，長鞭似的陰影掃落牆角矮櫃，咣當一聲巨響。

  外面的女僕嚇了一跳，察覺聲響是從平房發出的，就又安心下來。

  「他怎麼還活著呀……好奇怪的病，前幾天發瘋的時候夫人吩咐把屋子封起來，再也不給治了。我還以為他該死了。」

  「畢竟是混種獸人，怪物嘛，能撐這麼久也正常。」

  「不過，祭光塔今天審判溫萊小姐，她已經被卡特家放棄了，活不下去吧……」

  「那她的侍衛，還要留著嗎？」

  細碎的言語，鑽進敏感的耳道。

  平屋內的「東西」忍耐著骨骼爆裂的動靜，利爪深深嵌進堅硬地面。模糊的呼喚，橫亙在喉嚨裡，發不出來。

  「主人……」

官不聊生

第一百三十四章　「蘭因切特，再見。」

  黑暗，黑暗，然後是更深的黑暗。

  我在地底呼喚光，回應我的，只有大地深沉的哀嘆。

  她說，沒有光。

  這裡只有死亡，孤獨，腐爛的泥土與草莖。

  這裡只有寂靜，遺忘，生命的終結與消散。

  但是啊，我親愛的孩子……

  死亡是生命的開端

  絕望是破土的憤怒

  黑是白

  光

  是

  暗

  ……

  ……

  蘭因切特出發前，特意去見利奧。

  他終於願意與這個弟弟面對面，平靜地說出溫萊這幾天的遭遇，以及她將要面對的結局。

  利奧瞪著布滿血絲的眼睛，不可置信：「你要殺她？」

  蘭因切特答道：「這是她自己選擇的。」

  他給過她機會。

  被軟禁數日的利奧，邋遢得像個流浪漢。衣服皺巴巴的，紐扣亂繫，鞋子不知跑到了哪裡。蘭因切特審視片刻，不由皺起眉頭。

  「你現在這幅樣子，實在很丟臉。」

  利奧就跟炸藥被點燃一樣：「我丟臉怎麼了！比不上你心腸惡毒，非要動用這麼多手段，對付一個女人！」

  蘭因切特糾正：「是魔女。」

  利奧隨手抓了個東西砸過去，他恨不得砸爛兄長的臉。但不幸的是，這幾天他已經把屋子裡能破壞的東西都破壞了，扔到蘭因切特眼前的東西，不過是軟塌塌的童話繪本。

  光滑的書頁嘩啦啦落下去，攤在地毯上。

  蘭因切特垂眸，看見書頁間印著的幼稚圖文。穿著蓬鬆紅裙子的女孩兒戴著金燦燦的王冠，與身邊的王子手牽手，旁邊標注著「結婚，快樂，慶典」之類的字樣。

  「你該改掉以前的喜好了。」蘭因切特說，「就算以後不住國都，管理領地也要像模像樣，最起碼不被人恥笑吧？」

  利奧衝過去想揍人。

  捏緊的拳頭未及鼻樑，他反被對方撂倒在地。

  嘭！

  房門被蘭因切特甩上。作為言行克制的第一王子，這個動作顯然帶著某種壓抑的情緒。

  利奧嗤笑，隨即頹然坐下，用力抓緊蓬亂的頭髮。

  「我早就改掉了……」

  冰涼的眼淚，一滴滴順著臉頰落下來。

  ***

  抵達祭光塔時，人差不多都來齊了。

  蘭因切特略掃一眼，看見了表情陰沉的費爾曼公爵，以及眼角微紅的卡特夫人。瓦倫家族的人候在最前排，佩羅家族只派了南迪來。溫萊那些個「騎士團」的朋友，安靜地站在角落，裝束都很簡單，是樸素的寬袍灰裙。

  倒是做足了懺悔的態度。

  蘭因切特數清人數，便收回視線。審判儀式在大主教的宣告中開始，經歷冗長的禱告詞與開場白，人們終於見到了溫萊。

  她拖著沉重的鐐銬，赤著腳，一步步走出來。單薄的長裙遮掩不住瘦弱的軀體，瑩白的肌膚毫無血色。

  刺啦，刺啦，鐵鏈拖過光滑的地面。

  幾乎每個人，都發出輕重不一的吸氣聲。

  溫萊……

  是這個樣子的嗎？

  昔日的西捷之花，總是微笑著的，優雅而又柔軟。

  但現在的溫萊，臉上只有淡淡的疏離。披散著的長髮，不再是漂亮的鉑金色，反而泛著死氣沉沉的白，白髮之間又夾雜著紛亂的黑。

  她踩著長長的台階，在眾人的視線下，緩緩走向巨大的神像。

  而蘭因切特忽然想到，如果沒有這些變故，他本應該牽著她的手，去走這段路。然後在神的面前，接受教廷的婚姻祝福。

  啊……

  說起來，今天正是原定的婚期。

  「殿下。」

  大主教的呼喚聲，打斷了蘭因切特的思緒。

  他繃緊下頜，邁著有力的步伐走上高台，對溫萊進行指控。

  所有的話，都精確到沒有任何漏洞。每個單詞，都含著鋒利的殺意。

  修習黑魔法，召喚魔鬼，裡通外敵盜竊人魚之淚……

  當這串價值連城的項鏈被作為證據呈供上來，卡特夫人衝出人群，驚恐地嘶喊道：「這不是我女兒能做出來的事！是這本書，這本邪惡的書帶來了災禍，害了我的溫萊……」

  帶著體溫的黑布團，被她強行塞到了蘭因切特手裡。

  費爾曼慌裡慌張抱住妻子，適時道歉，泣不成聲地傾訴女兒的靈魂早已被吞噬，如今利用溫萊皮囊幹壞事的人，恐怕只是魔鬼的使徒傀儡。

  一時間，大廳內迴蕩著男女情真意切的哭聲。

  溫萊扭頭望著這對夫妻，唇邊漸漸漾起微薄的笑。

  並不是因為歡喜或嘲諷，這只是她長期形成的習慣。還沒能徹底改掉。

  借著空隙，溫萊掃視全場。她找到了分散在角落的莉莉、希亞、潘娜以及其他騎士團的成員，但卻沒有見到瑪姬。

  倒是有個同樣穿灰裙的紅髮女孩兒，低著頭站在陰影裡，不過那是瑪姬嗎？

  瑪姬的話，即便悲傷，即便憤怒，也該挺胸昂首，直直望向她。甚至可能打斷蘭因切特的發言，大喊「我不同意！」，挑剔每項罪名的不合理之處。

  想到這裡，溫萊不免晃神。她有心繼續找人，但大主教已經開口：「溫萊‧卡特，你是否承認以上指控？」

  所有的視線，全都集中在了溫萊身上。

  費爾曼夫婦已經被請到旁邊的坐席休息了。蘭因切特不知何時打開了黑布，修長的手指捏著陳舊的魔法書。

  騎士團的少女們，安靜地注視著這邊。

  溫萊撫摸著沉重的鐐銬，柔聲回答：「我不承認。」

  「我不承認通敵的罪名。」

  「我未曾與斯特萊爾合作。」

  「無論你們產生何種臆想，我都需要澄清一點。」

  她笑了笑，語調輕快。

  「我沒有理由幫助斯特萊爾奪權，他對我來說沒有任何價值。於公，塞拉貢不是我的國家；於私，我身邊並不缺乏貌美英俊的男人。這件事，我想我的前未婚夫應該很清楚。」

  也許是這段發言過於出格，整個大廳無人吱聲。呼吸可聞。

  在微妙的寂靜中，蘭因切特攥緊書冊，沉聲開口：「魔女只會口吐謊言。卡特小姐，如果你不是魔女，才有資格進行申辯。」

  溫萊看向大主教，狀似為難地回了一句：「是你們問我的啊？」

  噗，人群中不知誰沒憋住笑聲。

  蘭因切特的臉色，變得極為難看。大主教眼見氣氛不對，趕緊敲錘：「那麼，請溫萊‧卡特對神宣誓，沒有背叛光明。」

  溫萊面向巨大的神像。

  她仰起頭，打量它冰冷威嚴的面孔。

  世界真的有神嗎？

  溫萊不知道。

  她對世界的認知，早已偏離大眾。

  她對未來的渴望，也不再溫吞平和。

  曾經的願景已經撕破，沒有信仰的魔女握緊鎖鏈，長長的，長長的舒了一口氣。

  「我的確學了黑魔法。如果這是罪，就責罰我吧。」

  這並不是既定的誓言。

  但神像空懸的手指，依舊落下了刺目的白焰。

  「在那之前——」

  她驀地轉身，向蘭因切特邁出一步。只一步，她的面容扭曲消失，身軀化作暗紅的霧。

  懲罰的白焰穿過了飄飛的裙擺。

  而那些禁錮手腳的鐐銬，失去了憑依，紛紛砸落在地。

  誰也沒反應過來發生了什麼。

  大概只有兩秒，或者三秒，霧氣已經撲向蘭因切特。細長的線刺進他的大腦，同時也攫奪了大主教的思維。

  站在審判台上的，只有這兩人。

  而現在，溫萊擁有十五秒的時間，來抽取蘭因切特的靈魂。

  「蘭因切特‧倫納德。」

  她凝聚身形，於升騰扭曲的紅霧中，伸手按住他的心口。纖長的手指輕輕刮過硬挺的禮服面料，而後用力一攥。

  寒冷堅韌的靈魂，尖叫著咆哮著，被溫萊拉拽出來。它像一片淺淡的虛影，遇見空氣便迅速萎縮。

  蘭因切特睜著空茫的眼睛。

  他找不到任何措辭來形容此刻的感受。劇烈的痛楚只發生一瞬，接踵而來的，是無比空虛的絕望。視野逐漸模糊，晃蕩，再也看不清任何。

  倒下的剎那，有人抽走了他手裡的書。

  然後對他說。

  「再見。」

官不聊生

第一百三十五章　不再是卡特家的女人

  一切都發生得太快了。

  對於現場所有人來說，他們未曾見過這種詭譎的變幻術，更沒有見識過真正的奪命咒。黑魔法在這片大陸上更像一個晦澀的傳說，是下三濫的玩意兒，詛咒、蠱惑與精神催眠之類的結合物。

  但溫萊僅僅用了不到二十秒時間，當著大主教的面，殺死了蘭因切特。

  她站在審判台上，周身霧氣繚繞，面容模糊不清。而西捷最重要的繼承人，變成了一具空洞的軀殼，直直摔落台階，以一個異常狼狽扭曲的姿勢撞到了內政大臣的腳。

  克羅德‧瓦倫——這個神情威嚴的中年男人，原定戲份是聲討溫萊謀害愛子的罪行——他像是犯了熱病，咿咿啊啊地怪叫著，將蘭因切特的屍體踹開。下一刻，才從巨大的驚嚇中恢復過來，意識到自己的所作所為，臉色煞白癱倒在地。

  「殿下，殿下……」

  他膝行著靠近蘭因切特，伸出顫抖的手指試探呼吸。

  更多的人圍過來。

  「殿下！」

  「快叫醫生！不，魔導師呢？用治癒術啊！」

  「都退後，退後！不要擠！」

  聖光殿內一片混亂。

  轟隆——

  劇烈的震蕩自前方傳來。圍攏在蘭因切特周圍的人紛紛抬起頭，看到了更讓人震驚的場景。

  審判台上的大主教，正揮動手裡的白杖，唸唸有詞地釋放攻擊魔法。

  而溫萊已經被逼至神像下方，身體時而幻化霧氣，時而凝聚成形。她移動的速度很快，堪堪躲過一次又一次攻擊，刺目的光刃打不中目標，反倒將聖潔的雕像劃出許多焦黑的烙印。

  「溫萊‧卡特！」

  大主教聲音洪亮如鐘，「你已犯下十惡不赦的罪行，現在還要繼續讓你的家族蒙羞嗎？讓你的親人好友承擔更多的懲罰與痛苦？」

  「現在跪下來懺悔，迎接刑罰與死亡，否則連你的靈魂也無法得到安息！」

  「跪下！」

  「跪下！」

  在大主教的呵斥聲中，又有十來位披著白袍的神職者，抬手念誦施法的咒文。

  大陸光元素匱乏，即便是魔導師，也大多受天賦所限，需要在唸咒的同時積攢力量，才能釋放攻擊。

  溫萊卻不一樣。

  她不必把咒語讀出聲，也不必耗費時間來召喚暗元素。

  她唯一欠缺的，是足夠強韌的精神力。

  塔底監獄無法使用魔法。被囚禁的這些天裡，溫萊始終沒有放棄冥想訓練。這是她唯一能做的事，也是她反抗的底牌。監獄極致的黑暗環境出乎意料地適合冥想，異常活躍的暗元素源源不斷地滋養著她的精神。

  所以，她今天能夠更熟練地運用幻化術，且同時干涉大主教和蘭因切特的行動，完成一場出其不意的刺殺。

  蘭因切特死了。

  溫萊仍想繼續活下去。

  她感受著周圍扭曲的空氣，開口說話：「我放棄卡特這個姓氏。」

  「我不再是卡特家的女人。」

  「我沒有任何朋友，夥伴，同盟……」

  溫萊倚靠著凹凸不平的雕塑，視線遙遙落在幾個灰裙少女身上。

  「我與我曾結交過的所有人，只有同階層的利益往來。」

  希亞睜大了眼睛，一隻手緊緊攥著衣領。莉莉看起來好像在哭。

  溫萊咬字清晰。

  「我不在乎他人的死亡與磨難。如果教廷沒有能力擊殺我，反而遷怒那些花瓶千金，我會覺得很開心——因為你們都是廢物。」

  「全、部、都、是、廢、物。」

官不聊生

第一百三十六章　魔女的誕生

  話音落下，遠近幾道白光呼嘯而至。

  溫萊再度化作暗紅霧氣，躲開凌厲攻擊。她無法前往任何出入通道，只能竭力靠近東側的落地彩玻璃窗。那裡靜靜躺著一本黑魔法書，書頁裡還夾著一團氣息奄奄的靈魂虛影；早在溫萊和大主教對抗的時候，她就將這些東西扔了出去。

  現在，她想要過去，拿起它們，逃離祭光塔。

  教廷的人似乎也注意到了溫萊的意圖，攻擊變得更加急促。大主教揮著法杖，白光一道又一道飛過去，割破了神像的衣擺褶皺，毀掉美麗細膩的壁畫。土石簌簌砸落下來，整個聖光殿都在顫抖。

  「溫萊！」

  有人在叫。

  「溫萊‧卡特……」

  有人在吼。

  「瘋子……誰能殺了她？快點殺了她！」

  「不，那不是我們的女兒！」

  無數的聲音在嚷，在哭，在笑。

  然後溫萊聽到了熟悉的嗓音。勇敢的，充滿力量的，奮不顧身的。

  「溫萊，逃出去！」

  「逃吧，逃——」

  不安定的紅霧撞在柱子上，隱約露出單薄的人形。掙扎求生的魔女扶著牆壁，回過頭來，看清了身後的景象。

  騎士團的少女們已經扯掉灰袍。她們的裝束俐落又張揚，襯衫長褲，腰間腿間綁著魔法石、短刀以及各種奇怪的武器。

  希亞抬手，同時使用五枚魔法石，釋放出綿密寬大的網。而莉莉和潘娜不要錢似的消耗晶石高階法術，試圖控制最近的魔導師。

  煙霧咒，光晝術，分神魔法……

  每一秒鐘，都是巨額財產的流失。

  諸位千金的親屬長輩，見狀目瞪口呆，陷入了徹底的迷茫與恐慌。

  有人發怒上前，想要阻止自己叛逆的女兒，卻被南迪擋住了去路。這位尚在軟禁期的將軍表情溫和，語氣強硬：「請待在原地，避免受傷。」

  這顯然是一場有預謀的救援。

  有些拙劣，但很勇敢的救援。

  溫萊睜著灼熱的眼睛，逼迫自己集中精力應對狀況。圍攻的壓力減輕，她終於能夠一步步靠近落地窗，撿起地上的黑魔法書。

  起身時，霧氣繚繞的長髮被白光擊中，延綿的火焰滾落周身，繼而被飛舞的暗元素吞噬。裙擺燃起點點火光，明滅閃爍。

  啪嚓——

  又一道攻擊被溫萊躲開，射中身側的落地窗。那些五彩斑斕的玻璃碎裂崩塌，潮濕的風頓時湧入殿堂，捲起她的頭髮與長裙。

  外面依舊是陰天。

  霧氣已散，遠近城區街景一覽無餘。溫萊來不及思考接下來怎麼做，一隻遍體幽藍的異獸闖入視野。它正以極其可怖的速度奔跑著，越過街道，撞開屋頂，直沖祭光塔而來。

  溫萊看清了它的眼睛。

  熟悉的鮮紅瞳孔，來自於曾經的混種獸人。

  她回身，不假思索撕掉半本沒用的書頁，將它們拋灑在空中。然後將剩下的半卷塞進胸脯，微笑著張開雙臂。

  暗紅的霧氣彌漫全身，將聖潔的白裙染成鮮血的顏色。雜亂的長髮徹底變黑，如同海藻飄舞飛散。

  很多年後，依舊有人記得這個場景。

  記載著魔法理論的紙頁紛紛揚揚，白光與火焰交織成熾熱的網。

  大主教咆哮著意圖用法術刺穿魔女的心臟，而她告別了昔日的友人，帶著溫柔而又瘋狂的笑容，無所顧忌地向後仰去，消失在所有人的視野裡。

官不聊生

第一百三十七章　她的騎士

  墜落的身軀，猶如輕飄飄的樹葉。

  風在耳邊纏綿，空氣施與擁抱。

  從極遙遠的地方傳來了驚呼聲，緊接著是悠長沉悶的低吼——那瘋狂奔跑的異獸，越過高牆與禁制，抓碎庭院雕像的頭顱，向前騰躍！

  生長著倒鉤的利爪嵌進祭光塔的外壁，粗長的尾巴掃落周圍意圖阻攔的神職者。一切只發生在剎那；它毫不費力地攀緣著竄跳著，如雷電刺向墜落的溫萊，然而真正接近的那一刻，它又收斂了所有的攻擊性，只用寬闊堅韌的脊背接住了被紅霧包裹的少女。

  「啊。」

  在呼嘯的風聲中，溫萊調整了姿勢，伏在異獸的背部，抱住它的脖子。

  她驚奇地打量著它怪異的耳朵，以及布滿鱗片的身軀，一時間覺得自己像騎龍的冒險者，「西蒙，沒有翅膀也能飛嗎？」

  這不該是他們重逢的第一句話。

  他病了很久，睡了很久，徹底蛻變為陌生怪異的獸；而她剛接受教廷的審判，變成惡毒瘋狂的殺人犯，放棄姓氏的魔女。

  但溫萊的態度沒有任何生疏感，西蒙也未對這個處境表示異議。

  它抓著牆壁與窗戶，任憑利爪將這古老神聖的建築物破壞得坑坑窪窪，裂痕遍佈。離地面還有好幾層樓的距離時，便騰空落下，喉間發出短促的吼聲。

  ——大概是在回應溫萊的玩笑。

  遠近的人正在聚攏而來。溫萊撫摸著觸感細膩的鱗片，笑得彎起了眼睛。

  「西蒙，快點兒，我們到城外去！」

  快點兒！

  時間彷彿再次重迭，忙著參加下午茶的公爵千金，坐在侍衛的臂彎裡，催促他趕時間。

  快一點，西蒙。

  稚嫩的嗓音像烤軟了的棉花糖，被風吹進西蒙的耳朵。他跑得越來越快，和風一樣快，而她揪著他的耳朵，驚呼著笑著，大聲喊道。

  「西蒙，飛起來！」

  在溫萊清亮的話音中，異獸一躍而起，撞開幾個魔導師結成的法陣。光元素凝結的攻擊變得七零八落，既沒能傷害溫萊，也無法刺穿獸腹堅硬的鱗甲。

  它載著她，一路衝破教廷的阻礙，離祭光塔越來越遠。

  然而外面還有更多的阻礙。

  教廷的消息傳得很快，各個城區已經封鎖，國都護衛軍在每個街口都設置了關卡，用以抓捕逃亡的罪犯。

  溫萊借著霧氣遮掩身形，勉強躲過箭矢的襲擊。異獸咆哮著一次次用尾巴掃開阻礙，獠牙咬碎士兵的腦袋，沉重的足爪從人類的肉體上碾過去。

  這是逃亡。

  是死裡求生。

  混亂中，溫萊按住流血不止的胳膊，遙望城門的方向。她無可避免地被射中了右臂，接下來可能要面臨更凶險的處境。

  獸化的西蒙雖然強大，但它無法阻隔四面八方所有的攻擊。而溫萊使用了太多次黑魔法，自打跳下祭光塔，就無法徹底幻化身形了。

  她嘗試召喚巴托伊修德的分身，但黑魔法書毫無動靜。聯繫蘭因切特的性格，不難猜到，他做了一些防範魔鬼的措施。

  這個情況，看起來只能硬闖。

  從一條街，到另一條街。越過高牆和屋頂，撞碎阻攔前路的街巷磚瓦。

  有時能夠衝破包圍關卡，有時則被密不透風的箭矢攔住，不得不退後躲避。國都護衛軍的隊伍裡偶爾摻雜著一兩個魔導師，人不多，但足以給溫萊帶來更棘手的麻煩。

  「再堅持一下。」

  溫萊自言自語，臉上全是汗和塵土，「再堅持一會兒，我能出去。」

  她伏在它的背上，臉頰感受著溫潤微涼的鱗片，大腦暈暈沉沉，時不時地刺痛。在無數個跳躍起落的瞬間，意識產生了某種奇異的錯覺；她彷彿一條飄蕩的小船，被暴風雨掀起再打落，過不了多久，就會成為一堆破爛的木板。

  也許是體力不支，又或者，是突然襲來的魔法帶來了巨大的衝擊力。溫萊沒能抓緊異獸的脖頸，整個兒被拋在空中，眼看就要摔落在地。

  「溫萊！」

  緊張而熟悉的聲音自身後響起。

  與此同時，身體落進一個堅硬的懷抱。

  穿戴著銀色盔甲的騎士穩穩接住了溫萊。比尋常男性要纖細一些的手掌，微微顫抖著，按住了她流血的右臂。

  另一隻手，則是攥緊韁繩，勒令坐騎減緩馳騁的速度。

  溫萊坐在馬背上，扭頭回看。

  她看見了瑪姬，以及瑪姬身後數以百計的士兵。他們似乎剛從別處趕來，身上都帶著戰鬥的痕跡，不過精神氣不錯。

  「能趕上真是太好了。」

  瑪姬鬆了口氣，目光投向前方混亂的戰局。幽藍色的異獸在敵方隊伍裡撕咬衝撞，試圖闖出個突破口來，但卻被魔導師釋放的光網套住，行動逐漸受限。

  「這裡是香葉街分叉口。再往前走一段路，大概十五分鐘，就能抵達城門口。那裡有人接應。」瑪姬抱了抱溫萊，緩緩拔出腰間的長劍，笑容恣意而熱烈。

  「我會護送您過去。」

  「國都護衛軍第三隊長，為您效勞。」

官不聊生

第一百三十八章　再見，溫萊

  溫萊與瑪姬第一次見面，是在一個天氣晴好的下午。

  佩羅家族的女孩穿著特製迷你鎧甲，啪嗒啪嗒走過來，不由分說演了一場沉浸式的舞台劇，自稱是英勇的騎士，前來護衛美麗的公主。

  那個時候，她連短劍都舉不穩。

  可現在，她已經能夠帶領百人的隊伍，正面對抗國都護衛軍了。

  在她的指揮下，這百來人的騎兵衝進敵陣，掀起更混亂的浪潮。

  劍身相撞，駿馬嘶鳴。

  瑪姬趁亂刺傷了對面的魔導師，被捆縛在光網裡的異獸終於得以掙脫，吼叫著奔過來。

  「不用管我！」溫萊朝它喊，「去城門口！」

  異獸迅速理解了她的用意，轉身疾馳而去，清理道路障礙。瑪姬策馬緊隨其後，不時揮劍攔住周圍的攻擊。

  很快，又有二十來人陸續跟上。

  溫萊有些恍惚。

  趕來救援的士兵，顯然也是國都護衛軍的人，但隸屬於瑪姬，聽命於瑪姬。如果這不是瑪姬私下運作的結果，那麼，佩羅家族應當與溫洛合作了。

  「你們知道自己在做什麼嗎？」

  溫萊輕聲說話，手指不自覺地扣緊馬鞍，「我殺了蘭因切特，你們這麼胡來，事後怎麼收場？」

  「去他的蘭因切特！」

  瑪姬脫口而出，翠綠眼眸直視前方，熠熠如烈焰燃燒，「抱歉，我講了粗話——可我早就想這麼說了！從我第一次撞見你們約會，這混賬給你切了一塊歐楂果甜點的時候，我就想把他踹到湖裡去！」

  溫萊從小就不喜歡歐楂果的味道，討厭到聞著味兒就想吐的地步。

  她和蘭因切特提過這事兒，但蘭因切特根本沒有放在心上。

  「那是多久以前的事了啊？」

  溫萊笑起來，「瑪姬真是記仇。」

  「嗯。」

  瑪姬抬起胳膊隨意擦了下眉骨的血，低聲說，「我很記仇。」

  她們再沒提起「救援後果」之類的話題。溫萊坐在馬背上，感受著迎面撲來的風，以及空氣中隱隱流動的光元素。

  城門越來越近，越來越近，能夠看清底下廝殺的士兵，衝撞撕咬的異獸，以及城牆上肅立的白袍老人。

  他很瘦，瘦得顴骨突出，眼眶深陷，鬍髯蓬亂得彷彿洶湧白浪。但他的眼神卻很銳利，隔著幾十米距離，直直射進溫萊的靈魂。

  溫萊閉了閉眼睛。

  派恩，西捷實力最強的大魔導師，性格陰鬱古怪，平時深居簡出不和人打交道。他在魔藥煉製方面的造詣無人能比，曾經蒞臨格爾塔學院進行指導，記下了溫萊的名字。

  「你不應該嫁給蘭因切特。」當時他說，「研究魔藥的天賦並非人人都有，而浪費天賦是最可恥的行為。」

  可是後來，他依舊接受了皇室的邀請，願意在蘭因切特的婚禮上，為這對新人施與祝福。

  如果沒鬧出這麼多變故，此時此刻，溫萊本應該披著美麗華貴的婚紗，俯首接受派恩的「神聖祝願」。

  但事實是，她成了逃亡的魔女，而他固守城門，對著她緩緩舉起手杖。

  無需吟唱，熾熱刺眼的光雨紛紛落下，沾到地面便燒出坑坑窪窪的黑洞。瑪姬揮劍擋了幾下，實在沒有辦法，抱著溫萊滾落在地，打算用身上的鎧甲阻擋魔法的侵蝕。

  溫萊不要瑪姬拿身體做盾牌。

  她咬緊牙槽，強行召喚暗元素，包裹住全身，朝城門口奔去。可是霧氣並不能完全免疫白魔法的傷害，很快，她就感受到了皮膚被灼燒的痛苦。

  操……

  接受了多年貴族教育的溫萊，也忍不住使用了辱罵詞匯。

  說好的白魔法只能起到治療和效果增幅的作用呢？雖然知道這個常識的內在邏輯是光元素匱乏難以調用攻擊，並非每個人都無法使用攻擊魔法，但你們這一個個的都拿光元素當空氣用，合適嗎？給軍隊配備的魔法師都不敢這麼做！

  在這種性命攸關的時刻，溫萊突然意識到一個無關緊要的事實。

  教廷全然為皇室服務。

  幾乎所有的魔導師，都聚集在國都，當個清閒的神職人員。他們不需要為軍隊效力，也不需要外出授學，最重要的職責，其實是保護皇室。

  蘭因切特死在了祭光塔。這對於整個教廷來說，是莫大的恥辱與過失。

  所以，教廷一定要殺死溫萊，平息倫納德們的憤怒。

  溫萊護住腦袋，咬牙繼續往前跑。光雨緊跟著她，她到哪裡，雨滴般的攻擊就落到哪裡。瑪姬看得心焦，撐著劍尖站起來，正打算強行衝過去，這片光雨突然消失了。

  再抬頭，便見派恩身邊多了個溫洛，身上披著黑斗篷，露出半張冷白的臉。

  「你來得也太慢了！」

  瑪姬拎著劍，匆忙跟上溫萊，幫她抵擋周圍的士兵，一邊沖著上方喊，「明明是早幾年畢業的前輩，做事效率比我高才說得過去吧？」

  溫洛沒有爭辯。

  他扣住派恩的咽喉，指尖滲出一點冰冷的白光：「老師，麻煩您站在這裡不要動。」

  瘦削的老人面上沒有什麼表情，只鬍子抖了抖。

  「你曾是我最驕傲的學生。」

  嘶啞蒼老的聲音，緩緩吐出乾皺的嘴唇。

  溫洛笑了笑，沒有回應派恩的話語，垂眸望向底下的妹妹。她正翻身坐上異獸的脊背，即將衝出城門。海藻般濃黑的長髮飄揚而起，尾梢縈繞著暗紅的霧氣。

  頭髮……變成黑色了啊。

  黑髮也很好看。

  怎麼樣都好看。

  從她誕生的那一日起，他偷偷進嬰兒房掀開搖籃紗帳看她，就知道她是世上最可愛的存在。即便那時她還只會睜著不甚清明的藍眼睛，伸出軟軟小小的手指，咿咿呀呀的發出小老鼠般細弱的叫聲。

  我叫溫洛。

  年幼的孩子，小心翼翼碰了碰嬰兒的手指，鄭重其事地說。

  我是你的哥哥，會一直一直保護你長大。書上說了，這是作為兄長的職責。

  時隔多年。

  溫柔懂事的妹妹成為了自由的魔女，騎著異獸闖過城門。夕陽墜入山海，天際鋪滿霞光，而她沐浴著這金紅的光芒，奔向未知的世界。

  城外的禁制與關卡，已經都被溫洛解決掉了。

  她可以順順利利的離開，不必再受傷，再忍耐。

  瑪姬一腳踹翻舉劍的士兵，扭頭朝溫萊的背影大喊：「走遠一點！再也不要回來！溫萊，再見——」

  紅髮少女的嘶喊暢快又悲傷。溫洛注視著那個逐漸遠去的身影，嘴唇微動，最終沒有發出聲音。

  再見。

  我親愛的，我最愛的溫萊。

官不聊生

第一百三十九章　真正的巴托伊修德

  沒有天空，不著大地。

  感覺不到風，也感覺不到光的存在。

  溫萊茫然幾秒，試著抬手做動作。她順利地摸到了自己的臉和身體，確認自己並非霧化狀態。

  可她的的確確在漂浮著，無所憑依。

  這狀態讓溫萊回想起曾經意外闖入過的虛無位面，可……她怎麼到這裡來的？

  想啊想，遲滯疲倦的大腦終於翻出殘存的碎片記憶。

  她在騎士團和哥哥的幫助下，騎著異獸逃離國都，馳騁在原野之中。當身後再也沒有任何追兵，黯淡的夕陽墜入山谷，溫萊徹底支撐不住，挑了個草坡打算躺下休息。因為胸口還塞著半本黑魔法書，實在硌得慌，她便把它抽出來，勉強能當個枕頭。

  結果這本半天沒動靜的破書突然溢出大量黑霧，如同深淵巨口瞬間吞噬了她。

  意識再恢復的時候，已經到這裡了。

  是巴托伊修德的伎倆？

  溫萊嘗試著呼喚了它的名字。

  很神奇地，就在她唸完最後一個音的時候，周圍的黑暗發生了劇烈的扭曲。有什麼力量握住了她，將她拽入更深、更深的地方——

  這種難以言喻的墜落感，大概持續了兩秒，又或者比人的生命還長。

  總之，當溫萊緩過勁兒來，五臟六腑都彷彿被重組了一遍。她踉蹌站定，向前望去；視野不再是無邊的黑暗，反而出現了……生長著苔蘚的山石與陸地？

  不，不對。

  腳下踩著的，大概的確是地面。又陰，又潮，長滿了滑膩的綠苔與不知名的白花。兩座形狀怪異如尖刀的石山高高隆起，一直向上延伸。而石山周圍，矗立著七八座黑黢黢的塔，塔縛鎖鏈，粗如羅馬柱的鏈條同樣向上延伸，延伸，重重迭迭地纏繞在崎嶇嶙峋的山體上。

  溫萊站得太近了。她倒退幾步，終於看清了上方的景象。

  那哪裡是什麼山。

  被苔蘚覆蓋住的，赫然是魔鬼的下肢。確切點兒說，是膝蓋以下的部位。再往上，可以見到漆黑的套著鎧甲的腿，捆縛著密密麻麻鎖鏈的腰，與人類無異且比例優美的肩胸，以及微微低垂的頭顱。

  溫萊脖子發酸。它實在是太大了，和聖光殿的神像一樣，巍峨森然，有種無法言說的壓迫感。

  但也因為它龐大，所以溫萊能夠清楚辨認它容貌的每一處細節。

  和書裡爬出的怪物一樣，它擁有黑夜般的捲髮，蝠翼狀的耳朵。顱側生長著彎曲的羊角。下半張臉被冰冷的口枷擋住，只露出深邃的眉眼與高挺的鼻樑。膚色很白，是不正常的病態白，讓人輕易聯想到死亡。

  溫萊沉默幾秒，開口：「巴托伊修德？」

  被人類呼喚的魔鬼緩緩睜開眼睛。漆黑的鞏膜包裹著鮮血般的瞳孔，毫無感情地望過來。

  視線對上的剎那，溫萊又感受到了熟悉的心悸。好在她的精神力變得堅韌許多，沒再當場失態顫抖失神。

  不過，她還是迫使自己別開臉，不看魔鬼的眼。

  「西蒙……」

  溫萊出聲，嗓子變得沙啞乾澀，「你把西蒙弄哪裡去了？」

  魔鬼，或者該稱之為真正的巴托伊修德，聞言動了動手指。

  它的雙臂，被捆在腰後。骨節修長的手，已經和下肢趨同，覆蓋了薄薄的苔蘚。從溫萊的角度望去，恰好看見那根微微動彈的左手食指。指尖掛著一朵小白花，晃呀晃的，有種荒誕的喜感。

  「……」