[青青綠蘿裙] 我妻薄情 (全文完)

個人言論

卷捌、長風幾萬里　第二百章　買馬骨

　　六月初一，宜開市。

　　專門選在夏天開互市，也是朝中大臣深思熟慮過的。胡人不耐熱，馬又正瘦，與之相反的是大夏，夏季水草豐美，自家的戰馬都吃得膘肥體壯，有個萬一，立馬開戰也不虛。

　　就是熱了一點。

　　草原沒有高大的喬木，太陽直直照射下來，紫外線是很要命的。

　　程丹若早晨起來，默默觀察了會兒，就決定戴帷帽出去。

　　她拆掉了原來較為清雅的白紗，換成皂紗，並且只圍大半圈，眼前留出足夠多的視野。

　　防曬傘則留給了謝玄英，竹為骨，覆蓋黑色油紙和一圈垂到肩膀的皂紗，確保後頸不會被曬傷。

　　「這是專門為我備的？」他問。

　　程丹若：「是我的，借給你用。」

　　謝玄英瞧瞧她，沒說什麼，撐傘在前面帶路：「走吧。」

　　互市就在城外，兩人也不騎馬，帶著護衛步行前往。

　　集市已經十分熱鬧，南北兩個入口均有官兵核驗文書，因不必認人，語言不通也沒什麼，核查無誤就放人。

　　他們的貨是不看數量的，與之相反的是大夏這邊，除了文書，每人只准帶一車貨入內，還要翻撿，確保裡面沒有夾雜違禁物品。

　　可見，大夏的態度很明確：除了馬，我們沒什麼要你們的，你們得求著我們。

　　韃靼人怎麼想呢？

　　她留意進來的胡人，他們穿著袍子，猶且熱得滿頭大汗，好些人在抱怨，手臂用力揮舞，滿臉憤怒，可說得多了，就有為首的人呵斥，勒令閉嘴。

　　看得出來，韃靼有求於人，所以伏低做小，可並不是沒有怨氣。

　　她將這些事記在心裡，繼續往裡走。

　　韃靼和大夏的攤子分屬兩邊，大夏這邊主要是鹽、茶葉、絲綢和糧食，韃靼就是牛、羊、馬和皮毛。

　　交易幾乎在開市的同時，就已經開始了。

　　韃靼的部族還在謹慎地觀察巡邏的人，大同的商人大戶已經主動出擊，和他們接觸，詢問價格。

　　謝玄英道：「我過去一下，你不要亂走。」

　　程丹若擺擺手：「我就隨便看看，不用管我。」

　　他瞥她眼，不太信，再次叮囑李伯武：「保護好夫人。」

　　六個護衛齊齊應是。

　　他走了，程丹若便四下閒逛，觀察雙方的交易。

　　靠中央的攤位上，買賣雙方正在講價。

　　「這些馬多少錢？」

　　「二十石糧食，十袋鹽，十匹布，還要一些茶葉。」

　　「太貴了，便宜點，這樣，我給你們兩車糧食，三袋鹽，五匹布。」

　　「不行！是好馬。」

　　「三車糧食，不能更多了，鹽你們不能多買，最多三袋，布倒是能多給點，六匹吧。不行我就不要了。」

　　雙方討價還價一番，眼看就要成交，程丹若想了想，走過去說：「三車糧食，脫殼嗎？」

　　大同的商戶愣住，覷眼她背後的護衛，不得不說：「脫殼的糧食保存不了，當然是帶殼的。」

　　「鹽是什麼鹽？」

　　「粗鹽，細鹽他們也買不起啊。」

　　程丹若點點頭，又問胡人：「你們的馬為什麼看起來沒有精神？」

　　「天熱。」對方用生硬的漢話回答，「絕對沒有生病！是我親自照顧的馬駒！」

　　「你們要布做什麼呢？」她問。

　　對方說：「給娃做衣服。」

　　「棉布便宜，洗過以後也會變得柔軟。」她說，「買兩匹棉布給孩子，粗布給大人做，這樣可以多買一些。」

　　她態度和善友好，又好像切實在為他們考慮，胡人們低聲交談幾句，重新和對方談判。

　　雙方又協商了一下，終於達成一致。

　　然後，進入各自檢查貨物的階段。

　　大夏這邊，著重看了馬的健康狀況，確認有點瘦，但沒有生病，才算鬆口。而胡人這邊更過分，直接拆開每個糧食袋子，掏了幾把，檢查有無發黴，布也全部拉開，量過才肯收下來。

　　鹽更是嘗過，方滿臉欣喜地點頭：「不澀，能吃！」

　　交易完成。

　　程丹若又去下一個場合圍觀。

　　但這次，她一語不發，只是安靜而好奇地觀察。

　　馬是最受歡迎的，就算不是純種蒙古馬，但也很快被買賣一空，隨後是牛，蒙古沒有耕牛，但肉牛和奶牛也很受歡迎，肉可吃，皮可用，幾乎沒有賣不掉的。

　　程丹若轉悠了兩圈，看著心動，也掏錢買了一頭奶牛。

　　最後是羊。

　　北方的羊很便宜，一隻羊羔才二錢二分，這邊就更便宜了，幾乎全被當地的大戶吃下。

　　程丹若逛完十來個攤子，轉回到第一個攤子前。

　　「我想買東西。」她說。

　　他們的位置不錯，東西已經賣得七七八八，剩下一個穿袍子的姑娘看守，旁邊是個彪形大漢，蹲在角落保護她。

　　姑娘的漢話口音很重：「你要什麼？」

　　「羊毛。」程丹若終於道明來意，「我用布換。」

　　姑娘有點奇怪：「羊毛？不要羊？」

　　「對，只要羊毛。」程丹若道，「最好要軟一點的。」

　　姑娘四處看看，隨手抓起一把掉落的羊毛：「給你了，不要錢。」

　　「我要很多的羊毛。」程丹若搖搖頭，給她一荷包飴糖，「我姓程，如果今天集市結束前，你能幫我找到足夠多的羊毛，除了糖，我再給你一袋鹽。」

　　糖在草原也是奢侈品，姑娘看她放下荷包，瞪大眼，半生不熟地問：「你沒有騙我吧？」

　　「糖都給你了，我為什麼要騙你？」她笑了笑，「你叫什麼？」

　　「甘珠兒。」她說了一個典型的蒙古名字，「我要怎麼找你？」

　　「傍晚時，我會在集市門口等你。」太陽已經升到頭頂，程丹若戴著帷帽，猶且覺得曬，不打算再留，「那麼，到時候見。」

　　她走了，留下甘珠兒捏著荷包，兩眼放光地跑去和男人說話。

　　兩人交流幾句，男人拍拍她的腦袋，去找別人打聽情況。

　　程丹若加快腳步，趕回得勝堡的臨時住所。

　　不久，謝玄英也回來了，稀奇地說：「怎麼買了牛？」

　　她頓住，少頃，緩緩道：「一時衝動。」

　　又犯傻了，大同也不是沒有奶牛，這裡買了，還得自己運回去。

　　「買就買了。」謝玄英改口，「你愛喝牛乳，備著也好，下午還去嗎？」

　　她道：「去啊。」

　　「那就晚些。」他說，「外頭太曬了。」

　　程丹若點點頭：「中午吃冷淘？」

　　「好。」

　　冷淘就是涼麵，天太熱，兩人都沒什麼胃口，一道吃了碗雞絲涼麵，便在屋裡打扇小憩。

　　-

　　與此同時，甘珠兒也回到了塞外的草原，鑽進了一個白色氈包。

　　裡面坐著一個美麗的女子，身穿絲綢做的長袍，頭上戴著的帽子色彩繽紛，綴有金銀，華麗非凡。

　　光看這身打扮，就不能猜到她地位尊貴，不同於一般胡人。

　　甘珠兒用蒙古語說：「桑布姐姐，有個女人給我糖，和我買羊毛。」

　　「女人？」桑布思索道，「漢人也讓女人做生意嗎？」

　　甘珠兒說：「擔巴和他們打聽了，說是一個大官的妻子，就是那個會說蒙語的瘦瘦高高的男人。」

　　桑布眼光閃爍了會兒，說：「你去找羊毛，找到了就給她。」

　　「用糖和鹽換羊毛，漢人真的願意嗎？」甘珠兒說，「他們像狐狸一樣狡猾，我們平時要用好多馬和牛，才有鹽。」

　　桑布說：「她是大官的妻子，不會騙你，你照我說的做。」

　　甘珠兒很信服她，聽見這話就點點頭：「好。」

　　她掀開簾子，找人要羊毛去了。

　　過程並不是很順利，羊有很多，但千辛萬苦趕到集市，都是打算賣的，至於大家這幾日吃的，都是提前風曬好的肉乾，沒人宰羊。

　　但聰明人不分民族，很快就有人想到，漢人買羊看重量，剃毛的羊雖然難看，可分量輕了，又不傷皮子，他們不一定不肯，不如一羊兩賣。

　　鹽這種東西，漢人卡得很緊，錯過這個村可就沒這麼店了。

　　於是袖子一捲，刀一亮，逮住羊就開始割毛。

　　草原上一片「咩咩」。

　　-

　　程丹若午睡了一覺，又吃了兩片吐司，見日頭偏西，方才戴上帷帽，去集市等待結果。

　　沒見到甘珠兒，就知道事情成了一半。

　　大夏這邊買回來的羊，醜得狗啃過似的，東禿一塊西禿一塊。而甘珠兒立在小山似的一堆羊毛前，見到她來，迫不及待地問：「羊毛都在這裡，鹽！」

　　程丹若遞給她一袋精鹽，霜白如雪。

　　甘珠兒用手指沾了點，放嘴裡嘗了嘗味道，卻露出猶豫的表情。

　　「能不能換大的？」她忍痛，「換一袋大的。」

　　「不可以哦，這是好鹽，你用不到，可以送給你們的貴人。」程丹若說，「不要的話，我給你換成布。」

　　甘珠兒糾結了一下，還是覺得鹽更重要。

　　程丹若又遞給她一朵絨花：「給你。」

　　甘珠兒很警惕：「這個不能換羊毛。」

　　「這是送給你的。」她道，「你是不是快要嫁人了？」

　　甘珠兒驚訝：「你怎麼知道？」

　　因為你和那個男人打情罵俏一看就是情侶啊。程丹若在心裡說著，卻只笑：「嫁人的時候戴上，好看。」

　　甘珠兒攥著絨花，這是一朵紅色的芍藥，和草原的花都不一樣，從沒有見過，雖然不香，但不會蔫。

　　她膽子大，既然程丹若這麼說了，乾脆大方收下：「謝謝。」

　　程丹若又是一笑，揮手示意護衛把羊毛裝車，全部帶走。

　　髒兮兮的一車羊毛運送回得勝堡，引來無數人側目。

　　謝玄英下午沒出去，和剛趕到的御史說話，回來見著一車羊毛，笑了：「古有千金買馬骨，今有你高價收羊毛。」

　　程丹若也笑了。

　　大同這邊真要買羊毛，哪裡收不到，之所以在今天買，自然別有用意。

　　「就是如此。」她欣然承認，「不過，我這也不是光買來看的，帶回去有別的用處。」

　　謝玄英也不多追問，反而道：「明天還買嗎？」

　　「買。」她說，「這次我過來，帶了不少鹽和茶葉，足夠了。」

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卷捌、長風幾萬里　第二百零一章　一碗酒

　　甘珠兒當天回去，就把精鹽獻給了桑布。

　　桑布收下了她的鹽，給她換成粗鹽，讓她給羊毛的人家送去。自己卻叫來一個同樣穿著絲綢袍子的男人，問他說：「宮布，漢人那邊負責市集的官，是不是會講蒙語？」

　　宮布點頭，恭敬又親密地說：「他姓謝，是一個侯爺的兒子，爺爺是謝雲。他蒙語說得不太好，但會讀寫。」

　　「他對我們怎麼樣？」桑布問。

　　宮布說：「和其他漢人一樣，很冷淡很傲慢，但做事很快，不和我們繞來繞去。你問他幹什麼？」

　　桑布說：「他的妻子也來了，她很有趣。今天用一袋鹽，買了我們很多羊毛。」

　　「買羊毛幹什麼？」宮布警惕地問。

　　「這是漢人的一個故事，以前有個王要買好馬，他的侍從就用千金買了一匹好馬的骨頭，人們知道他是真心愛馬，主動向他獻上最好的馬匹。」桑布說，「他的妻子想告訴我們，他們願意和我們交易。」

　　宮布似乎十分信任她的判斷：「你的意思是，我們可以和他們交好？」

　　「是的。」桑布肯定地說，「我們需要更多的朋友，朝廷裡的大人們，錢沒有少收，關鍵時候，卻不肯替我們說話。」

　　提起這事，宮布就來氣：「阿爸這麼低聲下氣，結果他們還……」

　　「宮布。」桑布的語氣嚴厲起來。

　　宮布動動嘴唇，閉嘴了。

　　「明天，我親自去集市上看看。」桑布一錘定音。

　　次日，陰天。

　　陽光隔了厚厚的雲絮，不再咄咄逼人，只有幾縷光柱穿過縫隙，照在碧綠的草原上。

　　畜生們有了精神，在周邊吃過草料，被趕進互市的棚子，跪在陰影處小憩。

　　兩邊的棚子都滿滿當當的，經過昨天的對比，大家也摸清了彼此的底細，知道哪個部族牛羊多，哪個商戶給的布料更好，尋找起目標也愈發快捷。

　　而在互市的出入口，得勝堡的婦女支起了茶攤。

　　也不賣別的，就幾碗涼茶，一些自製的炊餅，還有數樣少見的點心。

　　大部分胡人從未離開過草原，很少吃到小麥和豆子以外的澱粉食物，總有小孩子好奇，眼巴巴地看著。

　　只是他們也知道，這是在別人家的地盤，不敢放肆。

　　個別膽子特別大的，又真心疼孩子，才會掏遍兜，摸出幾個銅錢，換幾樣新鮮物什給孩子嘗鮮。

　　程丹若到的時候，攤子旁邊已經圍了不少人。

　　她看看擁擠的互市，再看看放井裡冰鎮過的茶水，果斷選擇坐下喝茶。

　　「夫人。」得勝堡的軍眷多少認得她，這裡只有她一個人戴帷帽，局促地問，「您要吃什麼？」

　　程丹若說：「金橘茉莉茶。」

　　支攤的婦人給她泡了一碗茶，甜絲絲的香氣。

　　她剛端起碗，就見甘珠兒費力的穿過人流，氣喘籲籲地問：「羊毛，還要不要？」

　　「要。」程丹若笑道，「今天用茶葉和你換，怎麼樣？」

　　甘珠兒學乖了，連比帶劃：「不要好茶，一般的茶，一大袋。」

　　程丹若一口答應：「行。」

　　她抿嘴一笑，直直衝進了人流，嘴裡嚷嚷著聽不懂的話。周圍的人聽見了，二話不說，拔出腰刀，在守衛們如臨大敵的視線中，對準了羊群。

　　「咩~~~~~」

　　此起彼伏的慘叫。

　　程丹若：「……」嗯，鐵器管制，他們可能沒有剪刀。

　　「程夫人？」

　　背後有人叫她。

　　程丹若扭頭，看見一個身穿絲綢蒙古袍的年輕女性。綢緞很華麗，又是大膽的紅藍配色，很難駕馭，但她卻有一張明豔的面孔，反而讓衣服做了陪襯。

　　「你是……」她判斷著對方的身份。

　　「我叫雲金桑布。」她說，「還有一個漢人名字，叫金光。」

　　程丹若腦子裡閃過「敏敏帖木兒」和「趙敏」兩個詞，遲疑地問：「桑布是光的意思？」

　　「你可以這麼理解。」雲金桑布說，「我來自黃金部落。」

　　程丹若懂了，請她坐下：「金光夫人。」她先誇獎對方，「你的漢話說得真好。」

　　雲金桑布笑笑，也在茶攤上坐下了。

　　程丹若又請攤主上了茶和點心，體貼道：「這是加了橘子和茉莉花的茶，是甜口的，不知道你習不習慣。」

　　雲金桑布端起茶碗，抿了一口，道：「很新鮮的喝法。」她拍拍手，示意侍女拿來水囊，道，「你們漢人說禮尚往來，這是我們草原的馬奶酒，我也請你喝。」

　　程丹若微微一笑：「卻之不恭了。」

　　她問攤主借了個乾淨的茶碗，放在桌上，做了一個請的手勢。

　　雲金桑布給她倒了滿滿一碗馬奶酒。

　　酒液呈乳白色，澄清乾淨，散發著淡淡的乳香氣。

　　發酵型的酒水，度數應該不會太高吧？

　　程丹若做了一下心理準備，端起碗，一口氣全喝了。

　　緩了口氣，才笑道：「酒很好喝，多謝夫人款待。」

　　雲金桑布的臉上就出現了真切的笑容，說道：「既然你喜歡，下次再請你。」

　　「那就多謝夫人了。」程丹若回答。

　　雲金桑布沒有留太久，專注地看了一會兒互市的情況，就帶著侍女和護衛騎馬離開了。

　　程丹若深深吐氣。

　　瑪瑙扶住她，擔憂地問：「夫人？」

　　「我得回去了。」趁酒意還未上頭，程丹若抓緊時間吩咐，「傍晚時，你帶上我準備的茶葉，來這裡收羊毛。不管羊毛是好是壞，分量有多少，都收下，然後把茶葉全給那個小姑娘。」

　　「奴婢記住了。」瑪瑙立刻全文重復了一遍，一字不錯。

　　程丹若這才撐住桌子起身，若無其事地散步回去。

　　進門，醉意就開始上頭。

　　看來酒是真的好酒，幸虧一口氣都喝了。

　　程丹若想著，倒頭趴在了枕上，沒一會兒就醉了過去。

　　一覺睡醒，屋裡已經點起了蠟燭。

　　謝玄英坐在床沿，手裡握著她的一縷頭髮，視線投向遠處，似乎在思索什麼，一時沒有留意到她醒了。

　　漠漠的燭光下，他的皮膚是溫柔的黃調，五官被光柔和，莫名溫情。

　　程丹若撐起上身：「什麼時候了？」

　　「八點多。」謝玄英驟然回神，叫人送飯食，「瑪瑙。」

　　「欸！」瑪瑙挑起簾子進來，脆生生道，「夫人醒了？奴婢已經把茶葉給了那姑娘，羊毛也運了回來。爐子上溫著粥，您若要吃麵，還有羊肚湯。」

　　程丹若想想，不想麻煩她們：「那就吃羊肉泡饃吧。」

　　「是。」丫鬟下去，很快端了羊湯和饃來。

　　程丹若洗過手，把饃掰碎了放進羊湯，順口問他：「你吃了嗎？」

　　他生無可戀：「麵。」

　　她忍俊不禁，喝了一口美味的羊湯。

　　「頭疼嗎？」謝玄英問。

　　程丹若說：「還好，後勁不大。」

　　他點了點頭，神情復雜：「沒想到金光夫人也來了。」

　　她問：「雲金桑布？她什麼來頭？」

　　「她是韃靼王的妻子。」謝玄英介紹道，「和韃靼王的大兒子宮布是表兄妹，但因為精通漢語，聰慧能幹，韃靼王專門將她迎娶為妻，等以後死了，她還能輔佐宮布。」

　　程丹若：「嗯。」

　　她不以為奇，倒是謝玄英忍不住冷笑兩聲：「父子聚麀，胡人真無廉恥可言。」

　　程丹若拉回話題：「她是看好互市的吧？」

　　「是，韃靼王這次能成，她沒少在背後出謀劃策。」謝玄英欲言又止。

　　她奇怪：「怎麼了？」

　　「今天的事，我都聽瑪瑙說了。胡人崇尚勇武果敢之人，你直接將酒喝盡，聲足勢壯，必能叫他們刮目相看。」他握住她的手，「可讓你做這個……我心裡著實不忍。」

　　程丹若寬慰道：「一碗酒而已，你也沒少和聶總兵喝酒，這是難免的事。」

　　謝玄英知道這個道理，可見著她昏睡在榻上，心裡如何能好受。

　　「真的無礙。」她攏攏頭髮，「我平時不大喝酒，偶爾喝醉一次不傷身體。」

　　「說不過你。」他嘆口氣，知道比起沒有這個機會，她寧願喝醉，「快吃吧，必是餓了。」

　　「嗯。」她低頭喝羊湯，還熱著呢，差點燙嘴，「啊。」

　　「疼不疼？」謝玄英嚇一跳，趕緊倒了冷水，「含著。」

　　她含著涼水冷敷，等到舌尖刺痛消退，方才吐掉。

　　謝玄英已經叫瑪瑙換了冷淘來：「吃熱的痛，這兩天你還是吃涼的。」

　　她沒有勉強，換了碗涼麵吃，卻覺不足，又喝了冰冰的綠豆湯。

　　補完晚飯，才談正事：「雲金桑布說，下次再請我喝酒，她是何意？」

　　謝玄英思量道：「不清楚，互市照計劃還有七月一次，興許下次她還會再來？」

　　「或許。」程丹若思量片刻，卻也想不出結果，「罷了，真要請我喝酒，我早晚會知道的。」

　　她換了個話題：「今天就算結束了？還算順利嗎？」

　　「順利。」謝玄英笨拙地鋪被子，說，「朝廷佔大頭，買了一千多匹馬，五百多頭牛羊。」

　　程丹若問：「市舶司的人也來了？」

　　「嗯，和御史一道過來的。」他說，「民間的買賣不多，沒收上多少稅。」

　　「這才剛開始呢。」她安慰道，「下個月會更多。」

　　謝玄英頷首：「知府衙門也買了幾匹馬，一些牛羊。」

　　程丹若問：「你買牛羊幹什麼？」

　　「鼓勵民間開墾荒田。」他認真回答，「墾田多的，獎勵一頭牛或者羊。」

　　她：「好辦法，要不要再來點雞？」

　　謝玄英道：「也好。等我巡查過各地學校，雞鴨可予貧寒學子。」

　　程丹若點點頭，不無感慨：「看來回去有的忙了。」

　　「你要忙什麼？」他問，「最近天熱，祠堂的事叫人去辦。」

　　「我知道。」她說，「我要處理的是外面的那些東西。」

　　謝玄英有些興趣：「你到底打算做什麼？」

　　「做成前說，就不靈了。」她道，「反正是很重要的事。」

　　「多重要？」

　　她仔細想想，問他：「其實，互市隨時可能關閉，對吧？」

　　「是。」謝玄英肯定地說，「朝廷答應互市，只是怕韃靼狗急跳牆，等韃靼王一死，他們無力對付大夏，恐怕不會再與胡人做生意。」

　　程丹若：「對，因為大夏自給自足，除了純種戰馬，對韃靼沒有任何需求。胡人與之相反，什麼都需要依賴大夏，沒有交易，他們就只能搶。所以，互市一旦關閉，邊境就會再起風波，所以，要把互市變成一件真正互為互利的好事。」

　　「靠羊毛？」

　　「對，靠羊毛。」

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　　麀：音同優，中國古代對於母鹿的稱呼，又以稱呼雌性；聚麀：本指獸類父子共一牝的行為，後比喻亂倫。

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卷捌、長風幾萬里　第二百零二章　夏夜涼

　　程丹若帶著兩車的羊毛回到了知府衙門。

　　她先處理了積壓的事務，派人去鄉下查看程家的情況，等處理完正事，就開始著手處理羊毛。

　　羊毛有什麼用呢？

　　當然不是做羊毛氈。

　　毫無疑問，是毛衣。

　　很奇怪，古代有十分出彩的編織手法，女孩子們都會打絡子，可毛衣卻是在清末傳入國內的，在此之前，只用整張皮毛作為禦寒手段。

　　但一隻羊可以不斷長毛，卻只有一身好皮。

　　假如能夠讓毛衣成為一門產業，對韃靼也好，大夏的百姓也罷，都有莫大助益。

　　程丹若全身心投入進去。

　　她將髒兮兮的羊毛浸泡在水中，加入草木灰，去除油脂。洗乾淨之後，撈出來平鋪在席子上，放太陽下曬乾。

　　髒髒油油的毛髮，變得潔白鬆軟了許多。

　　再用針梳，將雜亂的毛髮梳理通順，變成柔軟的一長條毛髮。

　　接下來，就是把毛髮紡成毛線。

　　自從棉花普及開後，紡車傳遍大江南北，大同自然也有，有錢就能買到。

　　但程丹若不會用，得從頭學，好在會的女人很多。她找了衙門裡的一個婦女，就學會了紡車的用法，就是水平不太好，紡出來的棉線不夠緊實堅韌。

　　加班加點，連續練了兩天，才開始紡羊毛。

　　謝玄英很重視這件事，搬了板凳，坐在旁邊看她紡線。

　　毛線擰成了細細的一股。

　　他拿過，在手裡摩挲片時，欲言又止：「丹娘……」

　　她：「嗯？」

　　「你的心意是好的。」謝玄英斟字酌句，「可是這線太粗了。」

　　程丹若：「所以？」

　　「沒有辦法織成布。」他不確定道，「我不太懂織機，只看過兩眼，印象裡的線都極細，羊毛線太粗了。」

　　說到這裡，他也難免可惜，要是羊毛能織布，在蠶絲與棉花之外，又多了一件民生之物，可毛髮太粗，不如蠶絲，粗布都成不了。

　　程丹若：「不織布。」

　　謝玄英疑惑：「不做成布，線有何用？」

　　「不告訴你。」她揮手，「別在這裡妨礙我，走開。」

　　紡線看著簡單，實際上卻不容易，腳踏的速度不能太快，要留神羊毛的多寡，太多了線粗，少了又細，是一門需要耐心與細致的活。

　　好在門檻不算高，她慢吞吞坐了一下午，終於紡出一卷線。

　　但單股的毛線太細，擰成兩股才能織。

　　所以，紡完一團毛線，得重新再來一遍才行。

　　程丹若一開始覺得枯燥，可做著做著，窗外烈日灼熱，屋裡微風穿過，井裡浸著瓜，碗裡有茶，莫名讓人覺得清涼。

　　她開始理解，為什麼古代顛沛流離，物質條件差，卻還有人能寫出歲月靜好的詩詞。

　　心靜了。

　　手裡有活，未來可期，再忙碌，也讓人覺得平靜。

　　她感覺自己比過去更放鬆了。

　　兩天後，毛團紡好，因沒有染色，依舊是黃白相間的雜色。

　　程丹若叫人劈了竹子，用柴刀劈成片，削成自己想要的尺寸和大小。

　　謝玄英驚到：「要什麼讓下面的人去做就是，你也不怕紮到手。」握起她的手一看，果然掌心一片紅痕。

　　「也行。」程丹若很有自知之明，乾脆地將竹子交給柏木，讓他拿了圖紙，找木匠二次加工。

　　他們做起來就快多了，趕在天黑前，就把十來根粗細長短不一的毛衣針送了來。

　　柏木做事真的太讓人放心了。

　　日頭沉入西邊，夜幕四合。

　　這時候，就是坐院子裡乘涼的好時節了。鋪一張竹席，或是搬一個矮榻，再支上四面合攏的紗帳，透風又防蟲。

　　程丹若不喜歡坐地上，就選了矮矮的竹榻，粗壯的毛竹結實又輕便，用井水擦兩遍，涼絲絲的。

　　謝玄英沖過澡，撩開簾子，坐到竹榻上倒酸梅湯喝。

　　程丹若借著燭光和月色，努力回憶毛衣的織法。

　　「張嘴。」他把碗沿端到她唇邊。

　　程丹若分出心，張嘴抿了一口酸梅湯，酸酸甜甜的，口感醇厚，不是酸梅粉兌出來的味兒，忍不住又來了口。

　　「好了。」她拆掉錯誤的幾行，重新往下織。

　　謝玄英摟住她。

　　竹榻上沒有圍欄，不方便放靠枕，程丹若坐累了，恰好晚上氣溫大降，體溫也可以忍受，便靠在他肩膀上放鬆腰部。

　　謝玄英拿過竹夫人，放在她的後腰。

　　她靠得更舒服了。

　　「明天我要去縣裡的學校看看。」他說，「大同這邊的教化，不太好。」

　　眾所周知，科舉南強北弱，不然也不會有南北榜制度。而大同這邊連年兵禍，不止不能安心讀書，可能讀書的都死了，或者乾脆教書的死了。

　　科舉一道，一塌糊塗。

　　而這恰恰也是官員政績的一大要素。

　　程丹若對科舉不了解，沒有插口這方面的事，反而道：「假如有家境貧寒的秀才或童生，可以聘請到衙門來。」

　　「吏員夠用了吧。」他有一下沒一下打著扇子。

　　她輕輕搖頭：「不是，請他們來，給吏員的孩子們教書，每天吃好午飯來，晚上跟著父親回去，包一頓點心。」

　　簡而言之，半天幼兒園。

　　謝玄英思索問：「收買人心？」

　　「算是吧。」她道，「雖是小恩小惠，卻是個希望。」

　　吏員的俸祿很低，全靠貪錢，所以，給孩子找私塾不一定找不起，可別忘了，大多數家庭不止一個孩子。

　　普通家庭，絕沒有可能供所有孩子讀書。

　　衙門能夠幫忙接收一個孩童，這個家庭就多一分發達的希望。

　　這點恩惠，遠勝過銀錢。

　　「百姓家裡，半大的孩子就要做活，就算免費辦學，他們也沒有時間來。」她仔細分析，「胥吏家的孩子最合適，家裡有點錢，有條件上學。再說，官吏子弟皆讀書，說出去也好聽。」

　　謝玄英認真地考慮了會兒，道：「你覺得好，就試試看，不費什麼功夫。」

　　程丹若瞥他：「你不覺得我異想天開嗎？」

　　「偶爾。」他客觀道，「你總是想到我所不能想到的，可我想著，你一心為民，總不是錯事，試試又有何妨？若不好，不做就是了。」

　　她拿起毛衣看了看，鬆鬆垮垮的，像漁網，肯定哪裡不對，只好再拆。

　　「有時候，我總是擔心，就算想法是好的，做出來不一定好。」她繞著手指上的毛線，嘆口氣，「想再思慮周全些，卻怕越想越不敢做。」

　　謝玄英深有同感，跟著嘆了口氣。

　　這一刻，兩人不必說話，自然而然地就知道，他們彼此所想相同，完全能夠明白對方的志向，也懂得對方的不安。

　　溫情的氣氛流動，是初夏之夜的氣息。

　　晚風悠悠。

　　程丹若放棄了手裡的活計，光線太暗，幾行都看不清，不折騰眼睛了。

　　她拿過梅韻洗好的一碟櫻桃，咬了一顆，吐掉核。

　　「甜嗎？」他問。

　　她頓了頓，看看手裡的櫻桃，遲疑地遞過去。

　　他彎彎唇角，就著她的手吃了。

　　程丹若糾結地看著他，最終選擇破壞氣氛：「舔手指不衛生。」

　　他親在她臉上。

　　程丹若摸摸臉頰，黏糊糊的櫻桃汁水：「你故意的吧。」

　　「嗯。」謝玄英和她不一樣，幹完壞事，爽快承認，「你想怎麼樣？」

　　她：「便便。」

　　謝玄英愣住了，手裡還拿著櫻桃。

　　程丹若握住毛衣針，先禮後兵：「你要是敢抹我臉上，小心我戳你。」

　　謝玄英把櫻桃塞進嘴裡，捏住她的手腕，瞬時空手奪針，然後憑借體重優勢，直接將她摁倒在榻上。

　　她想掙扎，但人一動，竹榻就「咯吱」作響。丫鬟們的廂房就在旁邊，以她們的耳力，恐怕聽得清清楚楚。

　　頓時不敢動了。

　　他吐掉櫻桃核，把甜美的果肉送進她的唇邊。

　　程丹若吃了，但警告他：「在外面呢，不許胡來。」

　　「裡面熱氣還沒散，悶得很。」他抵住她的額角，「明天就忙了。」

　　程丹若瞟向旁邊的針。

　　「好好，進去。」謝玄英把她攔腰抱起來，慢悠悠地走進臥室。

　　廂房裡，瑪瑙和梅韻對視一眼。

　　「東西明早再收拾吧。」梅韻說，「一會兒主子說不定還要出來。」

　　瑪瑙點點頭，兩人放下簾子，各自睡了。

　　正屋裡，細微的響動絡繹不絕。

　　好像不知哪裡飄來一片雲，化出夏日的雨珠，咚咚地落在池塘裡，沉甸甸的分量感。

　　雲雨初歇。

　　程丹若伏在他的胸前，閉目小憩。

　　天很熱，青年男性的熱力更驚人。可皮膚就是很奇特的器官，絲綢再柔，棉花再軟，也比不上萬分之一。

　　成親大半年，她漸漸習慣他的氣息和力量，身體已經接納他的存在，心理上似乎也適應了他的靠近。

　　她再也沒有失控過，慢慢脫敏了。

　　「睏嗎？」他問。

　　程丹若點點頭，依舊沒有睜開眼睛。

　　謝玄英拿過竹夫人給她靠，起身拿過濕布巾，給她抹身體。

　　程丹若無奈地睜眼，塗沐浴露都沒這麼隨便的。但她沒有說，任由他忽輕忽重地給她擦乾淨。

　　過會兒，他問：「好點了嗎？」

　　「嗯。」她肯定地說，「好多了。」

　　他唇邊就揚起淺淺的弧度，真的很好看。

　　「明兒我一大早走，晚上必是要住在當地富戶之家。」謝玄英說，「你自己早些歇息，不准在夜裡做針線活。」

　　程丹若道：「知道了。」

　　「夜裡不要貪涼不蓋被子，大同夜裡冷得很。」他說，「叫瑪瑙給你值夜。」

　　她拒絕：「我不習慣屋裡有人。」

　　謝玄英瞅瞅她，往她身邊挪了一寸，她卻無所覺，自顧自說：「天氣熱，吃的放不住，姨母送來的藕粉倒是好的，你帶一包去，夜裡餓了沖來吃。」

　　他輕輕應下。

　　程丹若嘆了口氣，說：「希望你回來的時候，我已經把毛衣織完了。」

　　謝玄英心中倏地一動，問她：「你……」

　　「嗯？」

　　話都到了嘴邊，他卻咽了回去，說：「沒什麼，累了嗎？早些睡吧。」

　　「我還好。」程丹若道，「你早些睡。」

　　這回輪到他嘆氣了。

　　「怎麼了？」她莫名其妙。

　　「想把你變成燈草人。」他捏著她，「裝懷裡帶走。」

　　程丹若：「……」

　　「罷了，知道你不肯。」

　　謝玄英握住她的手腕，貼著自己的胸膛：「晝在衣而為領，承華首之餘芳，夜在莞而為席，安弱體於三秋。夏在竹而為扇，含淒飆於柔握，冬在木而為炭，暖素足以過冬。」

　　程丹若越聽越好笑，心想，倒也不用這麼麻煩，做我手機就行了。

　　然則一念至此，便覺傷悲。

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　　淒飆：音同七標，意為涼風。

個人言論

卷捌、長風幾萬里　第二百零三章　行路難

　　提調學校，是知府的職責之一。

　　而整個大同府，學校遠比想像中更多。

　　首先，官府有兩大公辦學校：一是國學，也就是國子監，第二種是府、州、縣的儒學。

　　國子監作為官府最高學府，生源主要就是下面府、州、縣的優秀學生，又或者是官家子弟的恩蔭名額。國子監的學生叫「監生」，出來就能當官。

　　這是京城的事兒，姑且不論。

　　再說府、州、縣的學校，這是和中央的太學對應的，叫做郡縣之學，其實就是地方學府，也就是地方行政部門的管轄內容了，教育人員有其正式的編制。

　　府學設教授一名（從九品），訓導四人（雜職），學生名額四十人。

　　州學設學正一人（雜職），訓導三人（雜職），學生名額三十人。

　　縣學設教諭一人（雜職），訓導二人（雜職），學生名額二十人。

　　入學的學生，學校包飯，可以免家裡兩個人的徭役。

　　又能讀書又能吃飯，這樣好處，誰不想來？如今，這些名額已經不夠用了，擴招很多，為區別，原來的學生被稱為稟膳生員，擴招的就叫增廣生員。要是還不夠，繼續塞人進來，這群吊車尾就被稱為附學生員。

　　等同到現代，大概是優秀學生、普通學生、讚助學生。

　　謝玄英今天要去的就是府學。

　　他的主要任務有兩個：舉辦祭祀，考察學生的學習情況。

　　祭祀是繁復而冗長的儀式，但謝玄英做得很認真。

　　大同連年兵亂，讀書人少之又少，必須重視，傳達他好好搞教育的決心。

　　祭祀完，開始考校學問。

　　謝玄英坐在府學的正廳中，俯視著唯唯諾諾的幾十個生員，隨口道：「就從經史開始吧。」

　　府學一共四門課，經、史、禮律書、樂射算。他對這邊的教育水平有數，就不考太難的了。

　　「『古之君子仕乎？』孟子曰『仕』，何解？」

　　「回知府大人，這話的意思是，君子應當為官，啊不，是唯有君子可為官。」

　　謝玄英端茶的動作頓住了。

　　他不說話，第二個人又自作聰明地接話：「回大人，『牲殺、器皿、衣服不備，不敢以祭，則不敢以宴，亦不足吊乎』，您是在告訴我們，君子出仕，就該如大人一般注重祭祀。」

　　謝玄英：「……」

　　原以為自己做足了準備，沒想到，還是太天真了。

　　他艱難地考核完了四書五經，再問史，卻發現他們背是能背，但不知其意，不解來龍去脈，全然不解。

　　教授小心翼翼地解釋：「原先教史的故去了，在下是新來的，還、還沒講到。」

　　謝玄英慢慢點頭，盡量和顏悅色：「經史不可懈怠。」

　　完事以後，他又隨便考了「禮」，好，對古禮幾乎一問三不知，再問「樂」，幾乎不知，倒是「射」和「書」還不錯。

　　有兩個學生能寫一筆好字，還有人擅射，頗有勇武。

　　矮子裡面拔高個，他將這三人叫來，好生勉勵了一番。

　　三個學生滿面通紅地下去了，腳步都在發飄。

　　考校完，已經是下午，來不及去其他學校，便見了社學的人。

　　所謂社學，算是半官方學校，官府監督，由父母官或提學官出面聘請老師，民間自辦，所收的也是普通民眾子弟。

　　程丹若假如想搞一個衙門小學，就屬於社學。

　　但官學猶且如此，何況社學。

　　謝玄英一個學生都未見，只是接見了社學的老師們，考了他們的學問（因為按照規定，考試不合格的將革去教師職位）。

　　老師們被考得滿頭大汗，表現也十分一般。

　　但謝玄英溫言寬慰了幾句，又與他們共飲一杯，成功讓一群平均三十多歲的中年男人落淚了。

　　幸而他身份最高，不必吃席到最後，略喝兩杯就離去，早早入睡。

　　第二天，去州學和縣學。

　　這裡的問題更嚴重，許多生員只會背經文，史書讀過卻不解其意。

　　謝玄英臉上不顯，心裡卻非常想和丹娘傾訴：就這點水平，都不如你和老師讀一個月的書。

　　但他忍住了，也很清楚，不是所有老師都是晏鴻之。

　　第三天，終於有些欣喜。

　　他去的是朔州山陰縣的書院。

　　這就是官學、社學之外的又一大學校，完全由民間自辦，通常是鄉紳或者是退休的官員儒生所辦，其水準取決於主辦者的水平。

　　山陰的這所書院名為「樂游」，比不上蘇州的春風書院有名，其創辦者是本地一戶姓樂的官員，可惜仕途不順，千辛萬苦只考中同進士，做了幾年官，就因為卷入鬥爭，被迫回老家了。

　　他的書院規模不大，只收本族弟子，以及朋友推薦來的好苗子。

　　但人數不多，卻很精。

　　畢竟作為本地大族，樂家有自己的佃農、家丁，韃靼來時往莊園裡一躲，碰到小股流兵不足為據，家族被保留得很好。

　　謝玄英在樂游書院待了一天，和山長聊了聊。

　　毫無疑問，山長對他十分熱情。

　　這不是對知府的熱情，純粹是對謝玄英本人的讚慕。

　　樂山長三十五歲才成為進士，四十二歲就結束了仕途，目前培養兒孫。

　　而謝玄英十八歲考中進士，二十一歲，正四品，還有指揮使的虛銜。

　　此外，樂山長當時是三甲同進士，謝玄英一甲探花。

　　他老師還是極有名氣的大儒，有自家的學派。

　　樂山長初見讚嘆，再聊推崇，吃完一頓飯，已經恨不得把兒子塞給他當學生。

　　然而兒子比謝玄英大，孫子才剛開蒙，只好遺憾放棄。

　　謝玄英對這樣的熱情習以為常，倒是覺得可惜。

　　這位山長經義嫻熟，通史書，擅寫文章，絕對是一流的教授之選，可人家再怎麼樣也是進士，不可能屈尊做九品官，只好純粹聯絡感情。

　　席間，樂山長為他引薦了一名學生。

　　「他母親是樂家的，父親早逝，孤兒寡母的惹人欺負，只好投奔娘家親戚。」樂山長感慨，「這孩子有天賦，你一定要見見。」

　　接見有潛力的學生，指導他們功課，甚至給予一定的助力，都是父母官該做的事情——當初，陳老爺也是這樣挖掘了陸子介。

　　而這一半是出於讀書人提拔後輩的照拂之心，另一半嘛，科舉也是政績的一大考核標準。

　　謝玄英已經驗證過，樂山長的水平還不錯，他這般引薦，自然要給面子。

　　樂山長連忙叫了那學生過來。

　　學生姓白，才十一歲，但謝玄英考校他四書五經，發現他基礎十分紮實，經義都答得很順暢，又令他作詩一首，也頗有章法。

　　他不由點點頭，記住了這個學生，對樂山長道：「您教導有方啊。」

　　樂山長慣例謙虛一下：「還是這孩子有天賦。」

　　謝玄英又問他是否考過縣試，得到了肯定的回答——白小郎已經是童生了，打算今年參加府試。

　　考過府試，再參加院試，才算是秀才了，能夠考舉人，考進士。

　　「今年換任，府試尚未開始，我打算在八月左右辦一次。」各地的府試由知府負責，謝玄英也賣樂山長面子，隨口透露消息，「大概十月到十二月，還有一次院試，要是有把握，也可以試試。」

　　樂山長點點頭，但說：「十二歲的秀才也太小了，還是再磨一磨，玉不琢不成器啊。」

　　謝玄英沒有反駁，只囑咐道：「安心讀書，戒驕戒躁。」

　　「學生知道了。」白小郎恭敬地應下。

　　陪樂山長吃了兩頓飯，當晚在山陰歇了，次日，謝玄英就啟程回大同。

　　他想早點趕回去，誰想半路，碰見一場群毆。

　　原因：爭水。

　　地是農民的命根子，而水則關係到地裡能不能長出莊稼。如今是六月，天氣已經十分炎熱，灌溉的水源就是百姓最看重的事。

　　然而，河流只有一條，上游的人截水，下游的人就打不到水，四捨五入，等於逼人去死。

　　而且大同少雨，事態比江南嚴重得多。

　　這次，兩個村子就因為水源分配不公吵了起來。

　　甲村說我們人多，水我們兩天你們一天。

　　乙村表示你們放屁，我們田多，那山上都是我們的田，該我們多分。

　　先是鄉賢調解，沒用，此地尚武，給你面子叭叭兩句，但雲裡霧裡扯一通，沒法真正做主，當然直接抄家伙幹。

　　雙方正毆得起勁，沒注意到謝玄英的車駕。

　　但沒關係，作為父母官，謝玄英既然遇見了，肯定要調和一下矛盾，重新做主協商分水。

　　他也沒有什麼巧計，一村一天，輪流取水。說白了，會有這樣的矛盾，其實是甲村收買縣裡的人，意圖奪水而已。

　　現在被謝玄英碰見，計劃自然落空。

　　村民們都很給他和護衛們面子，老實地同意了分配方案。

　　又被鄉賢邀請去吃午飯。

　　謝玄英本想推辭，可水利也是他關心的事，只好同意，順便了解一下府裡的水利情況。

　　因為在山陰，有一條非常重要的河流——桑干河，時人稱為小黃河。

　　本來也是很順利的一件事，可在回府的路上，出現了一點意外。

　　鄉賢鄉賢，指的是鄉村裡有頭有臉的人家。

　　或是品德出眾（存疑），或是出過讀書人，或是有裙帶關係，總之，其實還是普通人家。

　　他們的飲食衛生……嗯……肯定不太好。

　　謝玄英在路上就吐過一回，趕緊吃了程丹若新製作的大蒜膠丸，但剛到府衙，胃裡又翻江倒海。

　　然而，饒是如此，他選擇的也是二堂的淨房，不是後院的，還囑咐柏木：「和夫人說我今天在外面歇了。」

　　柏木乾脆地應了，跑到東花廳，誠實地告訴程丹若：「夫人，爺怕是吃了不乾淨的東西，有些不適，說今兒在前面歇了。」

　　程丹若：「……」

　　她問：「吃了什麼？什麼時候開始不適的？吐過了嗎？」

　　柏木飛快答了。

　　瑪瑙識相地遞過藥箱。

　　程丹若接過，平靜地走到了前面的二堂。

　　謝玄英一出來，就僵住了。

個人言論

卷捌、長風幾萬里　第二百零四章　胃腸炎

　　有錢人家的淨房，是不會有臭味的。

　　恭桶裡會盛放天然香木的碎屑，細細的沫子堆在下面，穢物落入其中，不止沒有異味，還不會濺起來，除了奢侈，確實好用。

　　程丹若沒聞到味道，卻被他蒼白的臉色嚇了一跳。

　　「你沒事吧？」她想去扶他，但謝玄英躲開她，自顧自坐下，還道：「柏木和你說了，沒什麼大事。」

　　他端起茶盞：「有些不舒服，歇歇就好了。」

　　程丹若拿出引枕，示意他把手放上來。

　　謝玄英不敢在這事上違逆妻子，只好伸手讓她把脈。

　　脈濡緩。

　　「舌頭。」

　　苔白膩。

　　風寒外束啊。程丹若思忖問：「去過幾次了？」

　　他不太想回答。

　　她：「……謝玄英？」

　　「我覺得好點了。」他收回手。

　　她：「行吧。」於是到外面去問柏木。

　　小廝在這時候體現出了重要性，一五一十地說了。

　　程丹若回來，猶猶豫豫地立在淨房門口：「我能不能進去看一眼。」

　　謝玄英堅決回絕：「不行。」

　　她扶額。

　　這是一個不太配合的病人，但考慮到此前，雙方已經達成過保留隱私的共識，不好自己打破，只好繼續指使小廝。

　　「柏木，你去看。」她說。

　　柏木跑腿，告知她結果。

　　程丹若在「急性腸胃炎」和「食物中毒」裡徘徊，又讓他坐好，按他腹部：「哪裡痛？這裡？臍周有沒有絞痛感？」

　　他點頭。

　　「今天中午吃的東西多嗎？」

　　謝玄英總算回答了：「我沒吃幾口。」

　　「寒濕洩瀉。」她一邊說中醫的診斷結果，一邊在心裡說，急性胃腸炎，「吃藿香正氣散吧。」

　　常見的藥物沒有成品，但她都帶了藥材，現煮。

　　柏木飛奔告退，找喜鵲拿藥去了。

　　程丹若又摸摸他的額頭：「有些發熱了，頭疼嗎？」

　　他點點頭。

　　「去後面休息吧。」她拉起他的手，「我叫林媽媽給你倒恭桶，好不好？」

　　謝玄英猶豫了一下，慢吞吞站了起來，跟她去東花廳歇下。

　　丫鬟們知道他生了病，多少緊張，但也沒有太緊張。

　　程丹若太鎮定了。

　　她讓人鋪好床，讓他躺下，洗手取針，直接撩衣服下針：「別動哦。」

　　穴取天樞、上巨虛、陰陵泉、合谷，再加中脘、氣海。

　　謝玄英皺起眉頭。

　　「腹痛？」

　　他點點頭，好似已經沒有說話的力氣。

　　「很快就好了。」

　　這就是親眷的好處了，程丹若再也不需要顧忌男女大防，拍拍他的手臂安撫。

　　不過，她顧慮到他的隱私，把紗帳放了下來，擋一擋。

　　一面看針，一面吩咐丫鬟們：「瑪瑙，調一碗鹽糖水，梅韻，去把紙熨一下。」

　　對反復上廁所的人來說，柔軟的草紙非常重要。但街上賣的紙，不是買回來就柔軟平整的，需要丫鬟噴水熨過，燙平紙上細微的毛流，這樣擦起來才舒服。

　　兩個大丫鬟應下，麻利地忙碌起來。

　　程丹若等了一刻鐘左右，拔掉針，餵他喝了一碗鹽糖水。

　　「三郎？」

　　「嗯？」鼻音很濃。

　　她摸摸他的額頭：「你有點發熱了，躺著休息吧，一會兒藥好了再喊你。」

　　「嗯。」謝玄英合攏眼皮，慢慢放鬆，迷迷糊糊地睡著了。

　　過了會兒，他被叫醒，皺眉喝掉了藿香正氣散，又去上了個廁所。

　　這時，天已經暗沉沉的了。

　　程丹若讓他睡下，給他蓋好被子：「今晚會有些折騰，但你身體底子好，很快就會好的。」

　　他點頭，卻說：「讓丫頭給我值夜吧，你安心睡。」

　　她蹙眉，覺得自己的專業性受到了挑戰：「我自己是大夫，還要別人替我照顧丈夫？」

　　謝玄英果斷閉嘴。

　　程丹若給病號蓋好被子，自己則靠在床頭，繼續打毛衣。

　　謝玄英猛地發現，她已經織出一片均勻緊實的布料了，上手去摸：「有點硬。」

　　「因為毛不好。」她拍掉他的手，「睡覺。」

　　「這樣也可以當被子了。」謝玄英頭痛，四肢酸痛，但他堅持扯開話題，「百姓又多了一件禦寒之物。」

　　「不止如此，江南女子可織布養家，北邊就要少一些，毛衣能給她們機會，且在家就能做，和刺繡沒什麼……」

　　程丹若習慣性地往下說，說到一半感覺不對，及時打住，「你能不能睡覺？病人不能勞神。」

　　謝玄英道：「這事你一個人辦不了，打算官府插手，還是找商號？」

　　她思索片刻，卻是風馬牛不相及的話：「你的腸胃好像不太好，以前是不是受過罪？」

　　他愣住了。

　　「上次在嘉祥也是這樣。」她道，「平時看不大出來，一吃差些的，就容易胃腸不適。」

　　平時進食，他都吃得比較節制，不吃生冷，不暴飲暴食，非是宴席，幾乎不大喝酒。她原以為是古人的習慣，現在想想，他其實挺重視養胃。

　　可二十歲的年輕人，誰不仗著年輕力壯胡吃海喝？

　　她能一邊吃辣鍋，一邊來頓冰激凌，回頭再啃一頓烤串。

　　謝玄英含混道：「在宮裡吃喝，總有顧不到的。」

　　程丹若沉默地點點頭，說：「以後出去，要多留意了。」今天不是談這個的好時間，她及時打住，「快睡吧。」

　　謝玄英翻身側臥著，額頭正好抵住她的大腿。

　　程丹若掖好被子，調整姿勢，擋住旁邊案几上的燭光。

　　繼續織毛衣。

　　這兩天，她反復回憶結的織法，但真的記不清了。當初學織毛衣，純粹是一個巧合。

　　那時，女生宿舍舉辦活動，每個寢室出一件手工作品，第一名可以獲得一台小冰箱。

　　大夏天的，來瓶冰可樂不知多爽，她們寢室也興致勃勃地參與了。

　　一個做簪子，一個做羊毛氈，一個鉤娃娃。

　　程丹若左思右想，最後選擇織毛衣，心想這最實用，不僅能練習打結，織出來的圍巾毛衣還可以自己穿，不浪費。

　　但和大部分人一樣，織毛衣看著簡單，其實沒那麼容易，她花了幾個月才織出一條圍巾，還是最簡單的平針。

　　活動結束後，她就再也沒有撿起來。

　　這兩天，她白天光線好的時候數針，拆了打，打了拆，還是哪裡不對，反倒是夜裡神游盲打，居然奇跡般復原了一段。

　　今天整個白晝，她都參照著復原，終於成功搞出了一截。

　　接下來，就是不斷織的過程。

　　毛衣比針線不費眼，她勾動針線，視線不知不覺滑落到身邊的人身上。

　　他眉毛微皺，身體弓起，恐怕肚子還在痛。因為肌膚相貼，能明顯感覺到大腿的皮膚發燙，體溫偏高。

　　這兩個月，著實不容易。

　　既要忙著熟悉知府的工作，又要緊鑼密鼓地安排互市。雖說有和官吏打交道的經驗，但程丹若知道，上頭人想的，和下頭的人並不一樣。

　　胥吏們的官很小，精是真的精，大把心力耗下去，又碰上暑濕，生病太正常了。

　　程丹若放下毛衣針，看了他一眼。

　　「唔。」他在淺眠中發出不舒服的鼻音。

　　她無聲嘆了口氣，伸手按住他的小腹，圍繞著肚臍輕輕揉按。微重的外力徐徐壓下來，多少緩解了絞痛感。

　　一刻鐘後，他平穩地睡去了。

　　程丹若起身洗漱，而後吩咐瑪瑙煮一壺茶，備些點心，以及打一桶井水。

　　瑪瑙問：「可要我們值夜？」

　　「不必，我會守的。」她道。

　　瑪瑙知曉她的性子，並未多言，只是回到屋裡，和梅韻商量好，兩人在屋裡輪流睡覺，留一人醒著以備傳喚。

　　程丹若洗漱完，再次拿起了毛衣針。

　　覺得睏，就抿口茶。

　　等到晚上十點多，她摸了摸謝玄英的額頭，感覺更燙了。

　　果然燒起來了。

　　程丹若輕手輕腳地下床，拿兩條布巾沾濕井水，擰乾。一條敷在他的額頭上，另一條則依次給他擦拭後頸、腋窩、腹股溝和膕窩。

　　擦完一遍，帕子都是熱熱的。

　　期間，謝玄英朦朧醒來過一次。他看到燭火映襯下的她，只穿抹胸和小衣，露出的膚色泛著溫柔的光，疑似畫中真真。

　　他心裡踏實又不安，去拉她的手：「丹娘。」

　　程丹若手裡拿著茶碗，被他拽住就拿不起銀勺：「放開，喝點水。」

　　他好像沒聽清，半闔著眼皮，唇角緊抿，像是倔強的孩子。

　　她想想，將他的手塞懷裡。

　　老實了。

　　她舀了勺溫水，遞到他唇邊：「喝。」

　　他大概以為是藥，側臉躲開勺子，但很快，自己轉過頭，勉為其難喝了。

　　「再喝口。」

　　他聽話的咽了，眉頭微微舒展。

　　程丹若暗暗鬆口氣。

　　人生病的時候，意志最為脆弱，最渴望家人的陪伴。大學時，她曾經送高燒的舍友去醫院，出租車上人都燒迷糊了，還要給母親打電話，讓媽媽來陪她。

　　陳老太太就更了不得，深更半夜非要見兒子：「我要死了，讓禮兒來見我。」

　　程丹若死活哄不好，但陳老爺一來，她就肯喝藥了。哪怕他把藥潑出去一半，差點嗆到老太太，也比她的小心細致好一萬倍。

　　謝玄英要林媽媽還好，若要柳氏，她一點辦法都沒有。

　　「睡吧。」她隔著被子拍拍。

　　「丹娘……」他叫她。

　　程丹若對病人有更多的耐心和溫柔：「怎麼了？還要喝水嗎？」

　　「別走。」他拉她的胳膊，「過來。」

　　程丹若怔住了。

　　片刻後，她挪開蠟燭，安靜地躺到了他身邊。

　　他摟住她的腰，很快睡熟。

　　大約過了一個時辰，程丹若自淺眠中甦醒，感覺到身邊仍然發燙，又起來，再次重復之前的舉動，換冷帕子，擦身，餵些溫水。

　　繼續睡覺。

　　兩個時辰後，起來試體溫，感覺沒有再次升高，略微鬆口氣，又踏實地睡了一個時辰。

　　天色漸亮。

　　程丹若直接起床了。

　　她用昨晚剩下的井水洗了把臉，人頓時清醒，又給他換了次額上的帕子。

　　謝玄英睡得很熟，一無所覺。

　　她洗漱完，叫來外頭張望的梅韻，準備吃早飯。

　　今天的早點是羊肉粥，白糖餡餅，水明角兒（一種蒸餃），以及幾張雞蛋餅，一碗牛乳。

　　程丹若隨意吃了些，叫人囑咐廚房，今天要一直溫著粥湯，再囑咐丫鬟熬藥。

　　太陽完全升起來的時候，謝玄英的生物鐘叫醒了他。他又起來上了個廁所，程丹若試試他的額溫，還是有些燙。

　　「喝完粥再睡。」她遞過去一碗白糖粥。

　　他一口喝了，卻要穿衣服：「我已經好了，還有些事沒辦。」

　　程丹若：「你說什麼？」

　　他動作一頓，莫名從她平淡的口氣中，聽出一絲危險。

　　於是假裝自然地坐下：「我說，讓人把公文拿進來，我在這看，今天不出去了。」

　　「瑪瑙，你去前面傳句話。」程丹若看也不看他，自顧自道，「和師爺們說，急事讓他們先斟酌著辦，不急的先擬個條陳，一會兒送進來，十萬火急的事，直接找我。」

　　瑪瑙最聰明的地方在於，她知道誰是老板，也不管謝玄英的臉色，一口應下，小跑著走了。

　　程丹若抬抬下巴，對他說：「躺著，梅韻，把藥端過來。」

　　梅韻乾脆地應了聲，去茶爐房端藥。

　　謝玄英認命了。

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卷捌、長風幾萬里　第二百零五章　養病中

　　謝玄英本來覺得，今天自己已經好多了。

　　雖然頭還有些疼，四肢乏力，但肚子已經不太疼了，剛才如廁，情況也比昨天好得多。

　　大白天的，躺在床上養病，感覺很沒用的樣子。

　　但丹娘在這件事上，雖然臉都不冷一下，反而比平時更溫柔一點，謝玄英卻不敢反對，喝了藥，倚在榻上養神。

　　「肚子還痛嗎？」她摸著他的小腹。

　　謝玄英說：「早不痛了。」

　　「還有點不舒服？」程丹若平靜地問。

　　他頓了頓，勉為其難：「一點點。」

　　「你還在發熱。」她擰了濕布巾，給他擦拭額頭和後頸，「睡不著也躺著。」

　　謝玄英道：「躺著骨頭都散了。」

　　程丹若一時納悶，以前怎麼沒看出來，他居然是個不太配合的病人呢。但耐心解釋：「人發熱，意味著身體有不好的地方，要多休息。」

　　「我坐著也是休息啊。」他說。

　　她嘆氣，半晌，坐到榻上，拍拍自己的腿：「這樣行嗎？」

　　謝玄英瞟著她的臉孔。

　　她點點頭。

　　妻子都這麼溫情小意了，怎能拒絕令她傷心呢。謝玄英立時躺下，枕在她腿上。

　　梅韻拿來毯子，給他蓋好，又取來靠枕，墊在程丹若腰後。

　　然後，她就輕手輕腳地退下了。

　　程丹若背靠著軟墊，腦海中思索著一些有的沒的，好一會兒，感覺腿上熱熱癢癢的，低頭一看。

　　「別使壞。」她將裙子扯平，「不然一會兒紮針，我再往下紮兩寸。」

　　謝玄英捏著她的手指：「和我說會兒話。」

　　她道：「那你說說路上的事吧。」

　　「好。」他精神一震，將積累數日的抱怨傾斜而出，「府學真是不成樣子，縣學也著實一般，看來看去，只有樂游書院的學生還過得去。今年不說，明年就有秋闈，恐怕……」

　　「百年樹人，這不是你一任就能改變的。」程丹若安慰道，「只要不打仗，十年後就會明顯好轉。」

　　他「嗯」了一聲，繼續說樂山長介紹的姓白的學生。

　　「那孩子很聰明，眼神清正，又知道孝順寡母。」他說，「要是能考上秀才，得多栽培一二。下個月寫信回家，讓家裡再送點書來。」

　　「好。」程丹若立時答應。

　　家信一直都是她寫的，主要和柳氏匯報一下生活（瑣事）。

　　天熱了，最近家裡的飲食如何，裁了幾件衣服，聶總兵的夫人在老家，她就只送禮，問母親合不合適。再順口請教一下，假如要宴請，該怎麼安排，與底下的縣令夫人該如何相處，等等。

　　總之，該請教領導的時候必須請教領導，要讓領導感覺到下屬的忠心和自己掌控力。

　　柳氏回信很勤快，內容也乾，口氣還溫和，關心兒子之餘，沒少說讓她自己也注重身體之類的場面話。

　　月報寫得好，升職又外放。

　　程丹若琢磨著，眼神示意立在外間的瑪瑙。

　　寄書一事，能水個三百字，再誇（編）下白小郎的孝順，又有兩百字，這個月的月報又有內容，可不能忘了。

　　瑪瑙會意，小步走到書房，提筆給她寫了一張紙條。

　　程丹若朝她笑了笑。

　　瑪瑙抿起嘴，貼著牆根溜了出去。

　　迎面碰見了林媽媽。她剛去廚房看過，令她們多熬些粥，務必熬出一層厚厚的粥油。

　　見瑪瑙出來，連聲問：「少爺怎麼樣了？」

　　「在和夫人說話呢。」瑪瑙小聲指了指屋裡。

　　林媽媽探頭張望，只見謝玄英枕在妻子的腿上，無意識地捏著她的手指，說的卻是正事：「八月府試，七月就該準備起來了，禮房的人得處理一下……」

　　這樣的公務，林媽媽聽不太懂，又去看程丹若。

　　她正翻著一本小冊子，說：「府試得要熟手，今年先用著，過完年，我看過府裡的契書，該打發走的就打發走吧，重新招人看看。」

　　「要是都像嚴刑書那樣就好了。」謝玄英感慨。

　　「他還在，運氣已經很好。」她一面說，一面摸了摸放旁邊的茶碗，覺得涼得七七八八，端到他唇邊，「喝了。」

　　謝玄英皺眉，但老實地喝掉了鹽糖水：「難喝。」

　　「難喝也要喝。」她口氣平淡，動作卻很溫柔，還順手給他擦擦嘴角的水漬。

　　他反應巨大，撐起來把碗放到一邊，強調道：「我又沒中風。」

　　「習慣了。」程丹若抱歉地笑笑，「躺下。」

　　林媽媽的神色漸漸緩和。

　　她記得，少爺進宮前，性子還有點嬌慣，畢竟是夫人的頭個孩子，又是男丁，一下讓夫人在侯府立住了跟腳。

　　照顧的時候，真是怎麼小心都不為過，他又自小好看，就算發脾氣，下頭的人也樂呵呵的，真是眼珠子一樣對待。

　　可三歲進了宮，忽然就懂事了。

　　生了病，不舒服也不吭聲，仍然讀書練字，熬不住了，就自個兒躺著。她看得心疼，他卻說沒事，不要聲張，別讓母親擔心。吃藥也省心，再難喝的藥，也會忍著喝下去，完全不用哄。

　　所以說，夫人才進門，她就不太喜歡。

　　家世樣貌且不說，最重要的一點，就是她對少爺不夠上心。

　　誰家媳婦連衣服都不幫相公穿一次的？早晨醒了，也是自己收拾自己的，衣服不幫穿，腰帶不幫繫。少爺待她好，她就像個玉雕一樣，臉上笑盈盈的，動作卻冷冰冰的。

　　但自從來了大同，想法卻變了。

　　林媽媽發現，少爺不願意同別人說的話，都願意同夫人說。小夫妻凡事都有商有量的，總有說不完的話。

　　而夫人呢，好像還是淡淡的，可該做的事從不含糊，能擔事，願意擔事，兩人不分彼此，沒有外心。

　　這回少爺病了，更是親力親為，昨晚上，她就歇在廂房，隔段時間就聽見起身的響動，應該一夜沒睡照顧著。

　　林媽媽想，夫人倒是有點拿捏男人的本事。

　　確實，對男人一直都好，習慣了，以後也就不領情，一開始矜持點，關鍵時候小意溫柔一把，男人反倒會感動。

　　這點心機，還在林媽媽能接受的範圍。

　　女人往男人身上使心眼，證明在意，在意就好。

　　林媽媽瞧了會兒，見少爺闔著眼皮睡了，也不進去打擾，吩咐瑪瑙：「你在這邊看著點，有事就尋我。」

　　瑪瑙滿口應下。

　　屋裡。

　　程丹若見謝玄英睡著了，便把手抽出來，拿過毛衣針，繼續織。

　　梳理清楚了手法，接下來就是無意識地肌肉運動。她越織越快，中午時分，已經織出了大半個後片。

　　謝玄英這時才睡醒，看外頭太陽升得老高，猛地起身：「你怎麼不叫我？」

　　程丹若詫異：「叫你什麼？」

　　「你腿不疼啊。」他懊惱極了，揉著她的腿，「起來走走。」

　　她道：「緩緩就好了。」

　　謝玄英十分後悔，本來只是想靠一靠她，沒想到馬上睡著了。

　　「我已經好了。」他說，「你吃過午飯沒有？」

　　「準備吃。」程丹若放下活計，叫丫頭擺膳，「你只能喝粥，最多加一些蝦鬆和腐乳。」

　　他：「……」

　　程丹若在這事上從不允許商量，自顧自吃了飯，監督他喝了兩碗粥湯。

　　他筷子在菜碟上徘徊數次，也沒敢下手。

　　連林媽媽都勸：「少爺，胃不舒坦，得餓一餓才好。」

　　謝玄英只好喝粥果腹。

　　但粥油能有什麼東西，他吃過不到一個時辰就餓了。好在程丹若叫廚娘燉了蒸雞蛋，放些乾蝦米，也是兩口就吃完。

　　下午，施針，喝藥。

　　程丹若摸過他的體溫，感覺退燒了，但並不放他出去忙。

　　謝玄英道：「我自個兒躺著，你去前面替我辦吧。」

　　她搖搖頭。

　　他不由詫異：「這是為何？」

　　丹娘可不是在意女眷干涉公務的人，怎的這時拒絕了？

　　「事情可以交給師爺，你身邊只有我一個……家、家眷。」她清清嗓子，「反正我最要緊的是要織毛衣，在哪都一樣。」

　　謝玄英欲言又止了半天，默默扣住她的手。

　　程丹若掰開他，把他的手擱腿上，故作不耐：「都說要織毛衣了。」

　　他枕著靠枕，手搭在她腰間，又小睡了一覺。

　　等到晚上，謝玄英表示，自己已經全好了。

　　「不信你摸。」

　　「我信，但你晚上還會燒。」

　　果不其然，晚上九點多鐘，體溫反彈，他的額頭又燙起來。

　　第三天，謝玄英徹底放棄反抗，不再要求回去工作。

　　「我看會兒書。」他不想虛弱地躺床上，總想找點什麼事情做。

　　程丹若：「不行。」

　　謝玄英道：「看雜書。」

　　「費眼睛。」她找了個九連環給他，「玩這個吧。」

　　他隨手給解開，丟還給她：「我開蒙就會玩了。」

　　程丹若：「……給你變個戲法吧。」

　　「算了。」他闔目，「你昨晚也沒歇好，別費神。」

　　程丹若卻無所謂，她照顧陳老太太習慣了，這算什麼：「睡吧，醒了吃點心。」

　　謝玄英：「……」他又不是小孩兒。

　　但點心還是吃了。

　　休息了一整日，夜裡體溫只略微回升，燒得不燙。

　　第四天，他被允許喝肉粥，出去坐一坐，問問師爺們近日可否有事。

　　答案自然是無事。

　　知府這個位置，想好好為百姓做點事，有做不完的活，想偷懶摸魚，下頭的人也能什麼事都煩不到他。

　　第五天，完全康復，准他看書。

　　第六天正常辦公，正好升堂。

　　石耀祖的案子，積壓這麼多天也該判了。

　　這是刑事案，在大堂公審，最後因毆殺岳父，為大不敬之罪，被判絞刑。其妻以下犯上，被判仗刑，但因為是婦人，允許拿錢贖。

　　案子完結，程丹若的對襟衫，也終於打完了。

　　期間又遇到了一些小困難，比如前襟的兩片沒有對齊，袖子接錯了，但她懶得拆改，反正衣服已經成型，可以穿，目的已經達到。

　　接下來，就是推廣。

　　謝玄英問她：「你打算怎麼做？」

　　程丹若道：「我不打算把這事交給官府，太慢了，就算能做，也早晚和織造局一樣，為他人謀利。」

　　謝玄英知道織造局是什麼尿性，沒有反駁。

　　「這事，還是從民間開始。」她道，「等做起來了，官府再插手不遲。」

　　他問：「你一個人總做不成這事。」

　　「自然，我也沒有那麼多的精力去經商。」程丹若早有腹稿，「先前做互市文書時，你篩選過這裡的商戶吧？挑兩家可靠的給我。」

　　他沉吟少時，推薦了兩家商號。

　　一家叫寶源號，主力業務是潞綢，也做其他布料生意，發源地在潞州長治。另一家叫昌順號，做的茶葉和鹽，都是暴利行業，根基在太原。

　　而他們有一個共同的名字：晉商。

個人言論

卷捌、長風幾萬里　第二百零六章　談生意

　　按慣例，官員的家眷不能經商，這叫與民爭利，不好看，說出去也不好聽。

　　但程丹若要把毛衣變成紡織產業，光靠自己肯定是不行的。所以，她不能把人叫來說「我們合作吧」，得用更委婉的方式。

　　如今離七月的互市還早，可六月的互市算得上成功，各家商號早有盤算，早早派了頂事的大掌櫃過來，備貨之餘，四處走動走動，打通各個關節。

　　毛、聶那裡已是熟客，謝玄英是初來乍到，總歸要拜訪一二，送點禮物，免得新任知府看誰不懂事，順手就把人擼了。

　　因此，時機正好。

　　寶源號和昌順號的掌櫃，聽說知府夫人想買點東西，知情知趣得很，立馬提了禮物上門。

　　程丹若把寶源號排在上午，昌順號排下午。

　　見人的地方，則是在三堂的正廳。

　　這裡已經草草布置過，掛了畫，供了鮮花和水果。引路的丫鬟是竹籬，她今兒穿著白銀條紗衫，桃紅裙子，金耳墜子，恭恭敬敬地把人請進來。

　　瞧見丫頭這打扮，寶源號的掌櫃心裡就「嘶」了一聲。

　　寶源號的東家是山西一等一的商賈，丫鬟們穿金戴銀都是常事，可他常和做官的人家打交道，知道官宦人家講規矩底蘊，而非露富。

　　知府太太的丫鬟這麼穿戴，一般就兩種可能：要麼她是暴發戶，沒審美，要麼她要的錢不是小數目。

　　寶源號掌櫃心裡轉過數個念頭，臉上卻不顯露，跟著竹籬往裡走。

　　衙門的後院就是尋常規制，三間敞亮的大屋。

　　掌櫃適時露出恭敬又忐忑的表情，撩起袍子的下擺進門。

　　才坐下，就有丫頭端上茶來，腳步輕巧，也是一樣的白銀條紗衫，桃紅裙子，不同的是她耳邊戴了玉墜子。

　　寶源號掌櫃已經做好了坐冷板凳的心理準備，可沒想到茶才喝了一口，就瞧見正門口走進來一行人。

　　他大吃一驚，衙門都是一樣的格局，這位知府夫人怎的不是從側門花廳進，而是從二堂回來呢？

　　來不及多想，他立即起身：「見過程夫人。」

　　程丹若朝他點點頭，十分客氣：「請坐。」

　　掌櫃踟躕坐下，餘光瞥過她的打扮。比起丫鬟的鮮豔，這位知府太太本人的打扮卻很尋常，湖藍對襟羅衫，杏色纏枝暗紋裙，頭上是金絲狄髻，插幾件頭面。

　　說實話，寶源號的東家太太，穿的都比她富貴兩分。

　　可這世道看的不只是羅衣。

　　他依舊恭敬：「冒昧上門，也不知道夫人喜歡什麼，備了些薄禮，還望您不要嫌棄。」

　　一面說，一面親自從跟班手上拿過禮物，遞給隨侍的瑪瑙。

　　瑪瑙伸手接過，並不打開，直接放到一邊。

　　「多謝記掛。」和掌櫃想的不同，程丹若態度很溫和，「這次請你來，是聽說你們寶源號生意做得好，又是山西本地的商號，想找你們買些東西。」

　　買東西？怎麼可能！

　　寶源號掌櫃打起精神，笑容滿面地問：「您想要什麼貨？」要多少錢？

　　「我想委托貴號，為我收些羊毛。」程丹若說，「北地多養牛羊，此事應該不難做，就是繁瑣了些，貴號人才濟濟，想來難不倒你們。」

　　寶源號掌櫃愣了一下。

　　羊毛？不是，您說要人參，我就送您人參，要玉器珠寶，我就送玉器珠寶。

　　羊毛是什麼意思？送羊？羊也不值錢吶！

　　他斟酌道：「恕老朽愚鈍，您要羊毛做什麼？」

　　程丹若看向瑪瑙。

　　瑪瑙會意，轉到後頭去。

　　「閒來無事，用羊毛織了件衣裳。」程丹若口氣平淡，好像沒什麼大不了的，「北邊寒冷，我想多收些羊毛，叫家裡的僕婦一道織了，冬天也好犒軍。」

　　冬天縫棉衣送到軍隊裡，是非常美好的理由。

　　唐開元年間，有宮人縫製棉衣，贈予邊士，故有詩云，「戰袍經手作，知落阿誰邊？」

　　宮裡的后妃們，要是想博得賢名，就會和宮人一道動手縫製棉衣，送到軍中，以提升士氣。

　　程丹若作為父母官的妻子，為將士送衣，不止理由充分，甚至可以寫詩讚美這樣美好的品德。

　　掌櫃立即露出感激之色：「夫人心念邊士，著實令我等慚愧。」他已經想好了應對之策，「我等也該盡綿薄之力，就由我們寶源號捐獻一些棉衣，為夫人解憂。」

　　沒錯，他已經想清楚了，羊毛什麼的，都是托詞，哪有用羊毛做衣服的？棉衣裡塞羊毛，笨重至極，言下之意，無非是希望他們出點血。

　　這是常見操作，掌櫃十分篤定，張口就說：「八百件，如何？」

　　程丹若沒有回答，反而示意回來的瑪瑙端上東西。

　　「您老瞧瞧。」瑪瑙神氣又溫和地笑笑，打開手中的木匣，取出織好的毛衣。

　　抖開，便是一件對襟毛衫。

　　掌櫃的表情凝固了。他臉上裝出來的恭敬和忐忑，被商人的精明取代，不大的眼睛中閃過精光，語氣驚訝：「這、這是羊毛做的衣裳？」

　　「是呢。」瑪瑙回答，「咱們夫人心善，想給將士暖和些的衣服，棉衣雖好，價格卻貴得很，不如羊毛在本地隨處可見。」

　　掌櫃緩緩點了點頭。

　　他又看了程丹若一眼，沉思半晌，忽然起身：「夫人恕罪，這事我一人怕是做不了主。」

　　程丹若佯裝訝異：「收些羊毛罷了，貴號辦不成嗎？」

　　掌櫃道：「夫人這生意，光收些羊毛可惜了。」

　　「事情一件件做，飯一口口吃，離冬天不過數月。」程丹若道，「我想今年為將士送上新衣，可惜嗎？」

　　掌櫃改口：「您說得是，但這事，老朽確實做不了主。」

　　她道：「那你就叫做主的人來。」

　　「三日之內，必予夫人回音。」他猶豫地看向瑪瑙，「不知這衣裳……」

　　瑪瑙卻已經收好匣子，不肯給他多看。

　　掌櫃遺憾歸遺憾，卻也知道這是一門秘技，生意沒有談成之前，不可能外傳，故不多說，欠身告退了。

　　下午，昌順號的掌櫃也來了。

　　程丹若一模一樣招待了他一回，不過這位掌櫃年紀更輕，嘴巴也更會說話。

　　而且，他早就打聽到了最關鍵的一件事。

　　「原來夫人就是山西人，口音倒是一點都聽不出來。」展示完毛衣後，掌櫃也表示做不了主，但他沒有馬上告辭，反而攀起交情，試探道，「說來也巧，我們東家也姓程。」

　　程丹若可有可無地「嗯」了聲。

　　她在山東時，有位夫人曾隨口提起過「太原程家」，想到昌順號也在太原，東家又恰好姓的程，不難猜測二者的關聯。

　　「挺有緣分。」她敷衍地笑笑。

　　掌櫃停了一停，琢磨了會兒她的態度，改口道：「那麼，等我們東家到了，再同夫人細談。」

　　程丹若微微一笑，從容不迫地端茶送客。

　　她不需要多提寶源號，衙門人來人往，他們會自己買到想要的消息。

　　打發了兩家大商號，程丹若也沒到此為止。

　　她陸續以「買米」「買布」之類的理由，見了幾戶本地的商家。

　　平心而論，作為戰亂區，商業注定不可能發展得太好，實力都較為虛弱。

　　唯一一家比較有底氣的是當地的米商。程丹若記得，互市上，他們和韃靼的交易十分順暢，有股別樣的「默契」。

　　不過，經濟封鎖這麼多年，走私是常事。她並不戳破，好言好語與對方聊了兩句才端茶，但回頭，就在名單上劃掉了這家的名字。

　　晚飯是碧梗米粥、東坡豆腐、魚羹、黃金雞、淡菜（貽貝）。

　　謝玄英瞄了妻子一眼，有點挑剔：「我已經好了。」

　　「夏天不要吃太油膩的東西。」程丹若給他夾了一塊雞丁。

　　他安靜地吃了。

　　真好哄。她滿意地點點頭，吃過飯，讓瑪瑙端來一碟切好的甜瓜。

　　「可以吃一瓤。」她說。

　　謝玄英舉起比手掌還小的一瓣瓜：「你確定？」

　　「確定。」她也只拿了一塊，「剩下的你拿出去，分了吧。」

　　瑪瑙抱歉地看向男主人，乾脆俐落地應：「哎。」

　　謝玄英低頭，面無表情地三口啃乾淨。

　　程丹若把自己的遞到他嘴邊。

　　他：「不吃了。」

　　「咬一口。」她說，「多吃一口不要緊。」

　　「不用。」

　　「真不吃？」

　　「不吃。」

　　「那我自己吃了。」

　　她慢吞吞收手，他瞥她一眼，飛快湊過去，小小地咬掉瓜瓤上的尖尖。

　　程丹若：「還吃嗎？」

　　他又要去咬，但她忽然把瓜收走，他吃了個空：「？」

　　「都說只能吃一口了。」她說。

　　謝玄英：「……」

　　程丹若卻沒有通融的意思：「明天趕早。」

　　然後兩口把瓜啃了。

　　晚飯後，屋裡依舊炎熱，兩人照舊在院中的紗帳裡乘涼賞月。

　　竹榻清涼，兩人低聲說著話。

　　謝玄英問她：「寶源號和昌順號，你可有傾向？」

　　程丹若說：「都挺有家底，你能挑他們出來，應該名聲也不錯？」

　　他頷首。

　　「這就行了。」她思索道，「其實，我有些拿不準。」

　　「嗯？」他給她打扇。

　　程丹若道：「挑一家合作更簡單些，商議定了就能馬上做起來，但商人重利，三年後我們離開這裡，怕是管不著他們了。」

　　他點點頭，等她往下說。

　　她又道：「多挑兩家一塊兒做，就要麻煩一些，少不了費些功夫，好處是互相制衡，便於我們回京後也能控制事態，你怎麼想？」

　　謝玄英道：「後者。」

　　「為何？」

　　「紡織是民生大計。」他道，「做好了就是一門長久進項，我一直覺得，你的嫁妝少了點生計，不然你在大同開個鋪子？」

　　程丹若說：「打理起來太麻煩，我也沒人可用。」

　　「那就更該好好做了。」謝玄英說，「以後靠這門生意，就每年有進賬。不過人多了，分到你手頭上的自然就少一些。」

　　「錢是多是少，我倒是不在乎。」她道，「我是看中了他們兩家在太原和長治的能耐，能快些做起來，趕在今冬做出些成績就更好了。」

　　謝玄英道：「你怕鎮不住他們？」

　　程丹若點點頭：「在賬目上做手腳，我是不怕的，只要你繼續做官，他們就不敢昧銀子，我擔心的是，他們做生意太霸道，反倒逼迫百姓。」

　　壟斷必然誕生寡頭，商號控制民生產業，也不知道和官府比，哪個更糟。

　　「先做。」他說，「過年的時候，寫奏折給陛下。」

　　程丹若問：「若派太監監管此事呢？」

　　「他們吞不下這麼大的好處。」謝玄英飛快思索起來，「先做，做起來了再看誰要分一杯羹。」

　　程丹若狐疑問：「能行嗎？」

　　「你怕什麼，反正不管結果如何，有利可圖，必有人為，屆時，毛衣必能推廣四海。」謝玄英道，「你的目的也就達到了，後頭的錢賺不到，那就不要了。」

　　他認真道，「丹娘，你有名就足夠了，不能再有錢。」

　　程丹若反倒笑了：「放心，我明白，名聲能保我周全，錢會招來殺身之禍。」

　　她下定決心，「那就先隨便做著，到時候再說。」

個人言論

卷捌、長風幾萬里　第二百零七章　談判難

　　既然決定多家合伙，程丹若就不再逐一見客，直接把兩位商號的東家約到了一個時間。

　　談話地點還是在三堂，不過，這次她是在東次間見的客。

　　東次間的格局也很規整，北面是炕，中有炕桌，搭著大紅的靠背引枕，下面是兩把交椅，面前各有一腳踏。

　　程丹若坐上首，兩位東家謙讓一番，最後是寶源號的東家坐了下手第一位，年輕些的昌順號坐了次座。

　　丫鬟上茶，瑪瑙在她身側立定。

　　竹簾高高捲起，微微的涼風穿進屋裡。

　　程丹若仔細觀察兩位客人。

　　寶源號的東家年紀已經不小了，鬚髮皆白，穿著上好的綢緞，腰間繫的玉佩，身上懸掛的佛珠，無一不是上等精品。

　　大約是見慣了風雨，也可能背後有更硬的靠山，他看起來從容不迫，並沒有多少商戶見到官眷的敬畏和討好。

　　而昌順號的東家，看起來就年輕得多了。

　　大概三十多歲，留著短短的鬍鬚，穿著棉布道袍，頭戴方巾，手拿折扇，看起來就好像一個普通人家的讀書人。

　　但程丹若莫名直覺，那把扇子恐怕是古董扇，看著就很貴的樣子。

　　她不動聲色地掃視過他們，口中仍舊說著場面話：「今日請兩位過來，是想聊聊羊毛的事。」

　　寶源號的東家仗著年紀，率先道：「夫人想贈衣於軍士，乃一大善舉，我們寶源號必定鼎力相助。」

　　老狐狸淨說廢話，看來是想掂量掂量她的能耐了。程丹若點點頭，笑道：「貴號仁義。」

　　又看向昌順號的東家。

　　昌順號的東家倒是更文縐縐一點：「長安一片月，萬戶搗衣聲。夫人賢良慈善，乃大同百姓之福啊。」

　　程丹若忍住不耐，笑道：「過獎了。」

　　她放下茶盞，決定不多浪費時間：「織毛衣並非易事，如今是夏季，織好也該冬天了。我希望盡快收得羊毛，不知兩位可能幫我？」

　　寶源號的東家慢吞吞地問：「鄙號一定竭盡全力，就是不知道夫人想怎麼幫呢？」

　　程丹若不語，看向昌順號。

　　昌順號的東家道：「其實，現在這個時間已經有些晚了。」他道，「立夏前，天氣炎熱，農戶多願意替羊剪毛，可在秋季，羊需要厚毛過冬，恐怕收不上多少。」

　　她道：「不錯，但秋冬也是牛羊肥時，宰羊留下來的毛，也能勉強夠用了。」

　　昌順號的東家說：「那也得盡快，不知夫人是何章程。」

　　程丹若不緊不慢道：「二位進衙門的時候，可曾聽見孩童的聲音？」

　　昌順號東家捧哏：「確實，莫非是夫人家的子侄？」

　　他們早就打探過謝家夫妻的情況，知道程丹若並沒有孩子，否則今天提的禮物就不僅僅是金銀珠寶了。

　　但他比寶源號的東家更上心，知道程丹若是本地人，那麼，娘家子侄也是很值得討好的嘛。

　　「是衙門吏員的子女。」程丹若揭開謎底，「十歲以下的，無論男女，皆可送到夫子院裡讀點書，識兩個字。」

　　衙門的社學很簡單，又關乎所有胥吏的切身福利，所以，謝玄英一吩咐，不出幾日，下頭的人就把事情安排妥當，效率與平時不可同日而語。

　　她說，「毛衣需要一人從頭織到尾，我縱有三頭六臂，也不能全包攬。正好，各家孩子在此，婦人們抽個下午過來，也能織上一段時間。」

　　話說到這份上，再不開口就晚了。

　　寶源號的東家不裝了，開口道：「恕老朽直言，這恐怕也織不了多少。」

　　「織多織少，都是心意。」程丹若滴水不漏。

　　老狐狸撥弄手裡的紫檀佛珠，腦筋轉得一點不慢。

　　寶源號創辦已有三十年，經歷過不知多少風風雨雨，早年靠山倒了，差點被人蠶食殆盡，他隱忍不發，終於找到新的靠山。

　　隨著那位大人高升，近年來，寶源號的生意也是蒸蒸日上。但後台再硬，也不如現管，他一直很注重和父母官的關係。

　　毛巡撫那裡，早就打點過了，以前的常知府家底薄，沒少送金銀器物，大家也相安無事。

　　等到謝知府上任，後台專門叫人提了一聲，他就有數，仔細打聽了來歷。

　　確實惹不起。

　　所以，今年的中秋禮，他打算親自操刀，務必送得妥貼厚實，最好能趁機搭上關係。

　　這可是侯府公子，還這麼年輕。

　　巴結好了，兒孫都不用愁，舒舒服服享富貴就是。

　　然而，線還沒搭上，掌櫃傳來話，說了毛衣的事情。他馬上意識到，這是一個千載難逢的良機。

　　別說生意有大賺頭，能和謝知府攀上交情，虧本都要做。

　　但談生意嘛，不能太巴結，不然當官的扒皮抽筋也沒手軟過，他想先看看這位年輕夫人的本事。

　　目前看來，人家心裡有數，早有安排，不是給錢就能打發的人。

　　要打起精神嘍。

　　寶源號的東家端起茶，啜口提提神，才擺正姿態：「毛衣能禦寒，取用的又是北邊常見的羊毛，只做幾件衣裳未免大材小用。」

　　「噢？」她擺出洗耳恭聽的架勢。

　　寶源號東家道：「鄙號願意與夫人合伙經營。」

　　擺明態度，開列優勢，「我們寶源號做絲綢起家，別的不說，絲織作坊就有數家，有上百織娘，且布料相關的，我們都做熟了，不止京城，南京杭州也有咱們的料子。」

　　程丹若頷首，先讚了兩聲寶源號的底蘊，但也表示：「毛線紡織與絲綢不同，用的不是織布機，只能手織，恐怕無論有無經驗，都得從頭學起。」

　　寶源號東家老神在在：「那也是衣裳，萬變不離其宗啊。」

　　她笑笑：「這話也有道理。」

　　他們二人在談，昌順號東家也在心裡飛快盤算。

　　今天來的寶源號東家，就是大東家本人，不管能不能談成，誠意已經有了。但他們昌順號卻不一樣。

　　昌順號背後，是太原程家，但經商的是四房一系。

　　他是昌順號的東家沒錯，可頭頂還有長房的人，他們雖然不經商，但有人在外頭做官，總要顧慮一二。

　　尤其他父親過世，自己的輩分矮了一輩，分家時，為了保證自己能順利繼承大部分家業，不得不捨掉兩條茶葉的路子。

　　比起寶源號，昌順號的需要更為迫切。

　　「我聽說，大人最近在忙開荒的事？」昌順號的東家狀似無意地說，「大同拋荒已久，接下來數年間，恐怕都是要以農耕為主。」

　　程丹若轉過臉，等他繼續往下說。

　　「農戶家即便養羊，數量也不多，恐怕收起來有難度。」他道，「不如和胡人做生意，既不誤田裡的事，價格也賤些。」

　　聽到這話，程丹若就知道，對方在韃靼那邊有路子。

　　也是，比起布料，茶葉於胡人更是剛需，且貨物小而隱蔽，方便走私。

　　「如今開了互市，確是多了路子。」程丹若一碗水端平，也肯定了兩句，但隨即話鋒一轉，「羊毛從哪裡來，又是誰來織，都不重要。」

　　她望著他們，微微笑：「重要的是，兩位商號的東家千里迢迢過來，應該不是同我喝杯茶而已。」

　　昌順號東家積極表態：「不錯，我們想同夫人合作，一道做這毛衣的生意。」

　　寶源號東家沒有馬上跟，反而客觀道：「羊毛織衣若能做成，乃百姓之福。但老朽托大，說句不中聽的，您是女眷，又是官眷，總不能親力親為，有個跑腿的總是方便得多。」

　　程丹若直接挑明：「那寶源號是想幫襯一把，還是不想呢？」

　　到這份上，寶源號東家只能說：「願盡綿薄之力。」頓了一頓，看向昌順號的東家，「你父親在世時，我也打過交道，可不是我有意在夫人面前，下你們昌順的面子，寶源號我做得了主，你行嗎？」

　　昌順號東家不卑不亢：「您老放心，這不止是我們昌順號的意思，也是家裡的意思。」

　　他點明自家優勢，「好叫夫人知曉，我有一族兄，正在雲貴做巡河僉事。」

　　巡河僉事是屬於按察使司的一個下屬職位，專管河上的司法往來。

　　寶源號的東家露出淡淡的不屑：被分配到雲貴，太原程家的能量確實一般。

　　但昌順號東家十分鎮定，寶源號後台再硬，那也不是自家人。程家可是切切實實供出了兩榜進士，現在是五品官，不代表以後一直都是。

　　當然了，要是……他看向程丹若的目光熱切起來。

　　他們已經打聽過了，這位姑奶奶可是御前待過的人，如今又是侯門媳婦，前途一片光明。

　　可惜這會兒不是提的時候。

　　昌順號東家定定神，肯定道：「雖說比不得知府大人，但好歹是自家人，行事自然方便。」

　　寶源號東家道：「雲貴之地四季如春，怕是用不著羊毛衣。」

　　眼見二人針鋒相對起來，不管是真心還是假意，程丹若總要適時調解。

她露出幾分疑惑：「兩位稍安勿躁，其實，依我之見，寶源號深諳紡織，昌順號人脈廣闊，各有所長，為何不能攜手合作呢？」

　　「這……」昌順號東家遲疑。

　　「嗯……」寶源號東家皺眉。

　　兩人看起來都不大情願的樣子，但卻借著撣衣服和喝茶的動作，隱蔽地和對方交換了一個眼神：果不其然。

　　是的，他們並不奇怪程丹若提出這樣的建議，在得知對方今天也會露面時，兩人就已經猜到了她的打算。

　　而這樣的表態，無疑也令他們心頭一鬆。

　　程夫人和其他官眷一樣，對做生意並不了解，否則，就不會貿然提出這樣天真的建議。

　　不過收羊毛，做毛衣而已，和養蠶（找茶農）、織布（炒茶）有什麼區別？自家能獨佔的利潤，憑什麼要分給別人？

　　所以，他們不約而同地做出了同樣的反饋。

　　寶源號東家緩緩起身：「夫人，老朽年近七十，雖家業不豐，好歹能讓子孫有碗飯吃，原不必再操勞費心，此次前來，乃是看在夫人一片仁心的份上，可生意不是這麼做的，請恕老朽不能奉陪了。」

　　程丹若訝然道：「是這樣嗎？」

　　「這倒是我的不是了，累您白跑一趟。」她淡淡道，「無功不受祿，瑪瑙，東西還給老先生，再包幾兩銀子，算我給老先生來回的車資。」

　　而後，不等寶源號東家反應，就看向昌順號，「閣下意下如何？」

　　昌順號東家見老狐狸吃癟，暗暗吃驚不說，盤桓在嘴邊的話，也沒那麼堅定了。

　　「此事確實不妥……」他沒敢把話說死，「還望夫人再多加考慮一二。」

　　程丹若說：「兩位恐怕沒有明白我的意思。」

　　她放下茶盞，清晰明白地告訴他們：「這生意你們肯做，咱們就好生商量，不肯做，我也絕不勉強。」

　　略微一頓，更堅決道，「雖然二位年長於我，可恐怕這件事，輪不到你們來教我做事——送客！」

　　說罷，拂袖走人。

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卷捌、長風幾萬里　第二百零八章　問連宗

　　謝玄英下衙回到後頭，看見程丹若在屋裡熏蚊子。

　　她用的自製蚊香，在密閉的房間裡熏一遍，過半個時辰，開窗通風。這樣晚上就不會有蚊蟲，也不會有難聞的味道。

　　「今天晚膳擺在院子裡。」她吩咐竹枝，「天熱，吃過水麵吧。」

　　竹枝應了，小跑著去廚房點菜。

　　程丹若看見謝玄英，驚訝道：「今天這麼早？」

　　「事情少。」他在樹蔭下的醉翁椅上坐了，問她，「今天怎麼樣？」

　　程丹若道：「一唱一和哄我呢。」

　　他蹙眉：「要我幫忙嗎？」

　　「不必。」她說，「我無所求，他們有所求，一定會想通的。」

　　招商引資不行，就帶領大同本地百姓發家致富。

　　謝玄英見她面色不似作假，才點點頭，說：「七月的互市你可要去？」

　　「去，再買點羊毛來。」她說著，坐到旁邊開始紡線。

　　清洗羊毛的工作，已經全部交給下人去做，但紡線還是由她和丫頭親自做，力求多攢幾個毛團。

　　謝玄英拈了拈紡出來的線：「比原來的細軟。」

　　「這次是挑過的。」瑪瑙在梳理羊毛，把梳通的放到程丹若腳邊的籃子裡，方便她拿取，「夫人說，要再織件自家用的毛衣。」

　　謝玄英：「給誰？」

　　她瞥過一眼，平靜道：「孝敬母親。」

　　他閉嘴了。

　　晚上吃的是豆角、蒜苗和蓮藕，加上魚丸、豬蹄凍膏和柳葉鮓。

　　因是夏至日，要飲香湯，他們各調了兩杯花露喝。

　　乘涼時，總覺悶氣。

　　「雨天要來了。」程丹若吩咐丫鬟，「大同夏季雨水最多，不要浪費，記得叫人把缸洗乾淨，也好儲水。」

　　丫鬟們逐一應下。

　　不一會兒，天空飄起雨點，再一眨眼，豆大的雨珠落了下來。

　　院子裡不能待了，只好回屋去。

　　窗戶都開著，透薄細密的窗紗隔絕了蟲蟻，夜氣四來，溫度一點點往下跌，很快涼爽。

　　謝玄英舉著蠟燭，在帳子裡找了一遍，沒發現蚊子，才把紗帳掖好，示意程丹若上床去。

　　她已經脫掉了外面的紗衫和裙，僅穿抹胸和小衣，抱著竹夫人。

　　謝玄英想拿走竹夫人，無果，她抱得太緊了，只好放棄，把她連同竹夫人一道拉進懷裡。

　　「你不熱嗎？」她把頭髮全盤到腦後，用木釵固定，省得髮絲黏在脖頸後，總覺得黏黏的。

　　「熱。」謝玄英解開外袍，只穿裡層的褂子，露出的手臂和肩頸有山巒般流暢的線條。

　　程丹若別過臉：「你不要勾引我。」

　　「夫妻之間，怎麼能叫勾引呢。」他說，「是不是，世妹？」

　　她抿住唇角，盡力不笑。

　　謝玄英輕輕撫過她的臉頰，指腹觸碰著細膩的肌膚，像是被羽毛吻過。

　　她躲開：「癢。」

　　他笑了笑，胳膊在她腰下一托，擁入懷中，讓她靠在自己肩頭。

　　然後，反手抽走竹夫人，用力丟到外頭的榻上。

　　程丹若捶他，下床去拿：「我要靠的。」

　　他追出來，搶先一步拾起，丟到床中央。

　　程丹若：「？」

　　架子床本不如家裡的拔步床闊，偏偏還扔中間，加上被子枕頭，地方一下局促起來。

　　「你想幹什麼？」她不信他扔不準，肯定故意的。

　　「沒什麼，嫌它礙事。」謝玄英敷衍地說著，趁其不備，一把將她抱了起來，單隻手臂托住她的重量，也是穩穩當當。

　　程丹若頓了一下，故意問：「這是留隻手關窗？」

　　「不關，雨聲這麼大。」他親她的唇，「聽不見的。」

　　這倒是，不過一會兒功夫，外頭就是噼裡啪啦的雨聲。尤其院子裡擺了水缸，雨點「咚咚咚」砸下來，猶如鼓點，吵雜得很。

　　雨猶如此，人也一樣。

　　悶熱的夏季，纏綿溫存就變得討人厭，最好疾風驟雨潑灑下來，像雷雨滾過，倏然痛快。

　　怪不得古人以雲雨相比，卻有幾分獨到之處。

　　雨疏潮退。

　　這麼熱的天氣，也不必溫水擦身，涼帕子擦拭就行。但程丹若喘息之餘，沒有忘記提醒：「不要直接擦腹部，腸胃容易著涼。」

　　正打算涼水沖洗的謝玄英：「……嗯。」

　　她忍不住笑起來。

　　清潔完，並排躺在竹席上睡覺。

　　不知道是大同的夜晚本就涼爽沁人，還是心裡平靜，程丹若感覺涼快了許多，便沒有拿走他的胳膊，任由他摟著自己。

　　「最近衙門裡中暑的人不少。」她說，「明天他們不來找我的話，再做點藥。」

　　謝玄英道：「不要累著自己。」

　　「那剛才你為什麼不把我放下來？」她反問。

　　他認真道：「我抱著你呢，又不會掉下來，是你太緊張了。」

　　程丹若白他一眼：「別以為我不知道你是故意的。」

　　仗著已吹滅蠟燭，她瞧不見，他彎彎唇角，略有得意，但口中若無其事：「做什麼藥？大蒜膠丸？」

　　「這個不好保存，最好是現做現用。」她說，「做人丹吧，去得勝堡說不定用得上。」

　　他「嗯」了聲，意有所指：「備著也好。」

　　「我也這麼想。」她顯然有同感。

　　窗外的雨又密集起來，連綿的雨聲落在屋簷上、草叢裡，是很好的白噪音。

　　程丹若有點睏了。

　　謝玄英拉過薄被，仔細蓋好：「睡吧。」

　　她眼皮一沉，跌入夢鄉。

　　--

　　第二天，程丹若才準備好藥材，昌順號的東家來了。

　　她想說不見，但傳話的人說：「說不是生意上的事情。」

　　那就是另一件事了。

　　程丹若心裡有數，叫他進來，平淡地問：「不知還有什麼指教？」

　　「指教不敢當。」昌順號東家的態度擺得很低，「今日上門，不是為了生意上的事，卻是家裡的舊事。」

　　她道：「清官難斷家務事，你恐怕走錯門了。」

　　「夫人容稟。」昌順號東家道，「好叫您知道，在下是太原程氏第四房的，年初的時候，八房的老太爺提起一樁舊事，說他以前有個兄長，早年離家打拼，後來因戰事，忽然斷了消息。」

　　程丹若裝不出什麼驚訝的表情，只好端起茶，任由他往下說。

　　「大約是過年祭祖，老祖宗們顯靈，托夢給老太爺，說兄弟倆多年不見，很快會在地下重逢，可惜墳不能在一處，骨肉分離，總是不甘心。」

　　昌順號的東家感慨道，「老太爺做了這麼個夢，自知時日無多，又掛念兄長的後人，派了人去打聽，卻是說，當年是往北邊去了。這幾個月，家裡一直在找，最近終於有了消息。」

　　說到這裡，他專門停下來，觀察程丹若的表情。

　　她臉上依舊是禮節性的微笑，大方溫和，並不是他想要的意動與沉思。顯然，這件事早在她的意料之中，而她卻並不感興趣。

　　這可麻煩了。

　　他想著，話轉得更為委婉，留足分寸：「聽說，夫人的娘家也姓程？」

　　「我曾祖父是隨軍來的，老家不知在何處。」程丹若慢慢道，「但家裡人活著的時候說過一嘴，應該是沒有別的親眷了。」

　　昌順號東家試探著道：「多年不聯繫，說氣話也是有的。」

　　她道：「不是軍戶，卻去當兵，想來是無可容身之處。你們家是大家大族，想來不至於如此。」

　　話說到這份上，不挑破也不行了。

　　昌順號東家懇切道：「夫人，你們都姓程，五百年前是一家，這邊不是親戚，從前也是。」

　　停了一停，推心置腹道，「我今日所說的事，同羊毛衣的生意沒有關係，族裡的事可不是我腦袋一拍就能做主的。」

　　他分析：「夫人高嫁侯府，自是榮華富貴，享之不盡，可娘家勢弱的女人，多少要吃些虧，別的不說，夫人今日若有得力的娘家，生意盡可讓族裡辦，同根同源的血親，必不能害了您。」

　　這話在當下，確是正經的道理。

　　程丹若點點頭，做出幾分感慨之意，卻說：「福禍相依，人生沒有兩全事。」

　　「話雖如此，也可盡人事。」他語重心長道，「我們太原程家雖不是什麼豪門大族，卻也有幾分底蘊。若能連宗，夫人此後也有了族人親眷，族中後輩，也可為夫人差遣，豈非兩相利好？」

　　必須承認，假如程丹若是土生土長的古人，這個建議足夠令人心動。

　　說白了，在生產力不發達的古代，宗族抱團能大大提高抗風險力，家族的提攜是社會默認的裙帶關係。

　　假如族裡有人發達了，沒有提攜族親，反過來要被罵「忘恩負義」。

　　程丹若回大同，必須回老家建宗祠，立墳塋，照拂鄉人，就是這個道理。

　　太原程家雖然名氣不響，可能供出進士，能有一個商號，就已經是不容小覷的大家族。與其連宗，以她現在的社會地位，屬於受益的一方。

　　但……「您的好意，我心領了。」程丹若說，「同您說實話，我有一個義父，待我視如己出，家裡也並非沒有親眷，只能辜負您的好意了。」

　　這是對方沒有探聽到的消息，一時訝然。

　　「我有位表叔曾任按察副使，我的義兄也是朝廷命官。」程丹若輕描淡寫，「我看，我們還是談談羊毛的生意吧。」

　　昌順號東家一時沒有說話。

　　陳家和晏家的地位，已經鎮住了他，他失去了與之談判的關鍵籌碼。

　　而程丹若深知，即便不連宗，也最好不要得罪本地的大戶，故道：「雖然不是族親，卻都是鄉親，不然，何必找你們呢。我們在京城也不是沒有熟悉的故交。」

　　東家的面色微微緩和。

　　他思索片時，卻道：「論起地域，自然是我們太原和大同更近，又有同姓的緣分在。夫人恕罪，在下不明白，您為何非要找寶源號一道合作？」

　　「據我所知，寶源號背後另有靠山，有什麼好事，恐怕您得排第二。」他一針見血道，「俗話說，寧為雞頭，不做鳳尾啊。」

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卷捌、長風幾萬里　第二百零九章　被說服

　　對方的疑問，程丹若早有準備。

　　她不疾不徐地問：「閣下以為，光憑你們昌順號，或者說，太原程家，就能做好這門生意？」

　　昌順號東家道：「族兄雖官位不高，卻也有座師同門。再加上夫人的夫家，難道還做不下一門紡織生意？」

　　「你想的太簡單了。」程丹若道，「先前你說，大同荒地甚多，將來當以農耕為主，此言中肯，故而最好的羊毛來源，還是胡人。可互市今年開，以後也一定會開嗎？」

　　她瞥了對方一眼，半真半假道：「外子還在大同一日，倒是能做得了主，但等我們調任，你程家有這能耐，左右朝廷的決議？若戰事再起，你昌順號的人脈又有何用，還不如人家寶源號，至少紡織是做熟了的，養蠶種棉的人家，再養一兩隻羊，也不費事。」

　　昌順號東家眸光閃爍，並不全信，可在互市的事上，由不得他不信。

　　「江南織造，除了商號，還有織造局，我問你，假使織造局干涉，你能保得住多少？」她譏誚道，「程家的本事，到這地步了嗎？」

　　他緊緊閉上了嘴巴。

　　織造局是官府的織造衙門，管理官營的織造作坊，原屬工部，如今由太監把持。

　　昌順號專做茶鹽生意，和市舶司還算熟悉，同織造局可說不上話。不如專門做絲綢的寶源號，肯定有他的人脈。

　　「現在少賺些，以後賺久些，你們要是同我想的不一樣，我也不勉強。」程丹若心平氣和道，「做生意嘛，合則來，不合則散，沒有強買強賣的。」

　　昌順號東家沉思片時，說道：「在下需要與家裡商量一二。」

　　「給你五日。」程丹若拿出懷錶，「我還有事，不送了。」

　　對方只好咽回其他的話，識趣地告辭。

　　這一日，寶源號沒有動靜。

　　隔日，依舊沒有動靜。

　　第三天，老狐狸才上門來。

　　程丹若也沒擺架子，痛快地同意見了他。

　　可乍一照面，她就說：「閣下年紀也不小了，來回奔波著實不易，若不成，也就罷了，身體為要。」

　　寶源號的東家頭髮白了，臉皮也厚了，聞言故作慚愧：「老朽有眼不識泰山，得罪，得罪。」

　　為何會有此一說呢？

　　這就不得不提他這兩日的動作了。

　　那天，他和昌順號默契了把，一同逼迫程丹若讓步，卻不料她脾氣強硬，竟沒有驚慌失措，反而撂下狠話，愛做不做，不做滾蛋。

　　生意嘛，肯定是要做的。

　　別說她只是給冷臉，在銀子面前，啐他一口唾沫，他也能維持笑臉。

　　但臉也沒有那麼不值錢，再丟給人糟踐之前，總得掂量掂量，她值不值得。

　　寶源號東家憑借經驗，覺得不一定要和她死磕——程丹若的出身，在大同已經不是秘密，稍微打聽一下就知道，她家人俱亡，能依靠的只有婆家靖海侯府。

　　那麼，比起直接和她談，為什麼不直接找謝玄英呢？

　　家裡的事，不還是男人做主嗎？況且，昌順號打什麼主意，他多少能猜到些，自覺把握不如對方大，更需要來一招釜底抽薪。

　　但帖子遞到謝玄英跟前，他就回答兩個字：「不見。」

　　這沒道理啊。

　　寶源號東家十分納悶。按理說，做生意是大事，又不是程夫人的嫁妝生意，不方便插手，作為丈夫，總該知道一二吧？

　　可若是程夫人與他說過，謝知府怎麼都不會不想掙這個錢，別說什麼侯府不侯府的，他送錢的後台，地位也不低，下頭的兒子照樣手頭緊湊。

　　何況謝知府不是嫡長子，更缺錢了。

　　那是沒說？這不更應該見了嗎？

　　他和昌順號進出衙門，對方總不會一無所知，忽然求見，不擺明了沒談攏？這都不描補一二？

　　越想，越納悶，只好派人塞錢給吏書，打聽一下情況。

　　吏書是本地人，知道寶源號的能耐，敲了一筆，給面子地赴約了。

　　負責打聽消息的，便是之前的大掌櫃。

　　他和吏書相差二十歲，可都是油滑精明的人，兩杯酒下肚，已經稱兄道弟，再來三杯，差點當場拜把子。

　　等氣氛差不多了，大掌櫃才開始打聽。他也賊，不說正事，而是說，謝知府才來大同，他們不知道喜好，打算買個美嬌娘，賢弟你覺得靠譜嗎？

　　吏書是個有原則的人。

　　他收了錢，就幫人辦事，指點道：「老哥啊，你這事就想當然了，咱們知府和聶總兵可不是一路人，你敢送女人，以後別想進衙門了。」

　　大掌櫃故作震驚，擦擦汗：「竟是如此？！哎喲，多虧了老弟提醒，不然我就犯大錯了！」

　　又適時露出好奇之色，曖昧地問，「莫非是知府夫人也是河東獅？」

　　吏書笑眯眯地夾了鹵豬耳朵，口氣卻堅決：「老哥啊，你這話我就不愛聽了。咱們夫人可算得上知書達理，大家閨秀，對人說話從來不高聲的。」

　　他啜口濁酒，精明道，「聶總兵世間豪傑，妻妾成群固然是大丈夫，可結髮夫妻也有結髮的好啊，程夫人品性過人，誰不敬重？」

　　大掌櫃：「哦？」

　　「不信是吧？」吏書樂了，咂咂嘴，「這麼說，先前夫人說了，衙門裡的錢不夠使，要裁人，回頭就裁了，而且說革誰就是誰，大人二話不說就全照辦。要不是敬重，這能做成？」

　　大掌櫃愕然：「她還插手衙門裡的事兒啊？」

　　「可不，大人不在，師爺們做不了主的，都是夫人拍的板。」吏書的臉上自然帶出幾分自豪，睃他一眼，道，「說起來也不是什麼秘密，就老哥還不知道——咱們夫人過去啊，可是宮裡當官的，皇帝老爺跟前的紅人啊。」

　　大掌櫃倒吸一口冷氣：「當真？」

　　「騙你作甚？她還給死了的爹媽討了官呢，五品。」吏書伸出一個巴掌，連連感慨，「這多少大老爺們都辦不到的事，你說厲害不厲害？」

　　「五品？！」大掌櫃情不自禁地給他斟了杯酒。

　　人活這一輩子，只要做成兩件大事，就算不負此生：一是光宗耀祖，二是封妻蔭子。

　　「是了不得。」

　　他感慨著，不由給自己也倒了杯，一口悶下，壓壓驚：幸好先打聽了，事情還有挽回的餘地。

　　「所以啊，老哥你得罪誰都好說，別得罪夫人。」吏書說著，把酒喝了，自覺這句話應該值二十兩銀子，於是心安理得地開始吃菜。

　　大掌櫃也識趣，沒再說有的沒的，兩人天南地北胡吹了一通，喝得滿臉通紅地散場。

　　「嗝，這點剩菜給我包起來。」大掌櫃結賬走人，吏書卻在剔牙，「這饅頭，還有這肘子，送我家去。」

　　小二看向打算盤的店主。店主擺擺手，示意他照做，自己則走過來：「業哥兒，你小子是春風得意了，這頓席面可不便宜。」

　　「外來的大戶，不吃他吃誰？」吏書笑嘻嘻地說，「我也不算宰他。」

　　他翹起腿，懶洋洋地問：「劉叔有事兒？」

　　「就問問你，那烤饅頭咱們做，知府太太真不找咱們麻煩？」店主心有遲疑。

　　他所謂的烤饅頭，其實是他堂侄女在衙門裡學的，用個窯烤出來的點心，原是她們偷帶出來的，這會兒衙門開了社學，孩子們也有的吃，一來二去，就給傳了出來。

　　大家聽說是知府衙門裡的點心，都想嘗一口，他堂侄女就偷偷教了他婆娘。

　　他婆娘腦筋轉得快，想做出來在外頭賣，可他膽子小，怕得罪人，只好托業哥兒問一問，別錢沒掙到手，腦袋先沒了。

　　吏書嘬牙花：「我問了，夫人說，你們要做就做，價格別太貴就行——她可是咱們大同人，不照拂咱們鄉親，照拂誰？劉叔您就放一萬個心吧。」

　　劉叔得了準話，終於放心，又說：「我看你這也沒什麼好東西了，廚房還有剩下的豬頭肉，給你一塊兒帶去吧。」

　　「多謝您了。」吏書笑開花，「知道我家人多。」

　　店家擺擺手，讓小二全給他帶了去。

　　另一邊，寶源號的掌櫃回去，對東家如實說了。

　　老狐狸心裡一琢磨，又使人打聽，曉得吏書沒說瞎話，只好放棄原本的打算，上門致歉。

　　這才有了今天的低聲下氣。

　　程丹若並不想在老人家身上找優越感，請他坐下，公事公辦：「我主意已定，您意下如何？」

　　寶源號東家問了一模一樣的問題：「這筆生意，寶源號同夫人就能做，為何非要拉昌順號入伙？」

　　他壓低聲音，「同夫人五五分賬，您一年至少這個數。」

　　一個巴掌翻兩面。

　　程丹若也不知道他說的是一百、一千還是一萬，但仍舊道：「是為長遠計。」

　　她耐心解釋：「毛衣和織布不同，不能用織布機做，得一個個織娘教過去，同繡花似的，這就是不小的功夫，還要做不同的花紋，不同的款，不是我說，就紡線手織的事，就夠您忙的了——寶源號畢竟還有絲綢的生意，能再騰出人手去收羊毛、洗羊毛嗎？」

　　他沉吟。

　　「互市不知道能開幾年，慢了一步，錯過了好時候，哭也來不及。」她道，「做生意，也是要講究天時、地利與人和的，一口吞不下噎著了，得不償失。」

　　東家神色微動。

　　互市能開多久，其實取決於朝廷，而她所暗示的，也許互市做不了幾年的話，也和寶源號背後之人說的彷彿。

　　這一下戳中了他的內心。

　　做生意，有時候看的是朝廷的風向，乘上東風就能發財，逆水行舟，不淹死你都算運氣好的。

　　「夫人是怎麼想的呢？」他口氣鬆動，好像已經打算同意，「我們寶源號做紡織的活，昌順號管收羊毛？」

　　要是這樣，答應也無妨，值錢的本事是怎麼織的，收羊毛有什麼不能替代的？萬一互市關了，昌順號收不到東西，他們寶源號取而代之……倒也不錯。

　　程丹若沒有錯過他眼底的貪婪。

　　但她故作平淡：「這事，你們二位先商量著，我不懂做生意，還是聽你們的意見。」

　　懂了。

　　他露出狐狸一般狡猾的笑意：「夫人深謀遠慮，老朽佩服，那您看，咱們什麼時候再談談？」

　　說著，猶且賊心不死，試探道，「不知道知府大人那裡，可有指示？」

　　「嫁妝生意而已，不必麻煩。」程丹若道，「還有，接下來是你們二位談，談到我滿意了，再來和我談。」

　　真是個霸道的女人。寶源號東家想著，臉上卻掛著笑：「應該的，貴人事忙，如何總能勞動夫人。」

　　「毛巡撫和聶總兵那裡……」她停了停，見對方會意地頷首，才笑笑，「看來我不用多說了。」

　　**

　　寶源號和昌順號都被「說服」了，各退一步，商討如何合作。

　　那麼，接下來的商業談判部分，程丹若就不參與了。她其實並不在乎自己能分到多少錢，反正身份地位擺在這裡，他們一定會給出「公道」的價格。

　　至於能獲利多久，不管什麼模式，也就三五年。

　　之後，錢就不好再收了，只希望兩家商號能夠聰明一點，別急著一口氣把自己吃得太肥，早早地引來屠刀。

　　相較而言，七月的互市，更需要程丹若上心。

　　這次，雲金桑布還會來嗎？