[楚白] 邪神旌旗 (全文完)

為了一口餓

第713章

    隋雄口氣很大，但他也的確有這樣說的資本。

    別忘了，不久之前，他才剛剛把一位真神堵在家裡幾個月過。

    雖然他的堵門戰術並沒有能夠達到預期的效果，最終愛情女神是被卡莉莎的痴情感動而改變主意，但如果沒有他鍥而不捨堵了那麼久的門，愛情女神又怎麼會關注卡莉莎，進而發覺她的特別呢？

    可見，堵門戰術還是很有效果的。

    連神祇都怕堵門，區區一群凡人，又怎麼能夠不怕？

    於是隋雄就扔下還沒完工的要塞，徑直來到了大議會的會場。

    他也不跟那些凡人多廢話，直接展開無數的觸手，將各路大貴族、實力貴族、大商人、中大商會首腦……之流，統統抓來了會場，然後冷冰冰扔下一句：「我幫你們集合起來，慢慢談。」

    有個膽子稍稍大一點的商人問：「那究竟要談到什麼時候呢？」

    「什麼時候談妥了，什麼時候結束。」隋雄說，「談不妥，你們這輩子就住這裡吧。」

    前一句話倒是很平常，但後一句當真殺氣騰騰，那些大人物們嚇得魂不附體，有些人甚至連尿都給嚇出來了。

    現實不是吟遊詩人的故事，天底下也沒幾個敢跟神祇頂牛的凡人——尤其這神祇還是諸神之中最為強力的那些之一，更是沒人敢忤逆隋雄的意，於是縱然心裡千萬個不願意，商人派和貴族派的各路頭目們也只能老老實實待在大議會裡面，慢慢談判。

    隋雄說到做到，就把他們給死死地關在了大議會的會場裡面。別說是回家睡覺，就連吃喝拉撒都必須在會場裡面完成，一步都不能外出。

    冬天已經過了，眼看著春暖花開，天氣一天暖過一天。一大群人聚在大議會的會場裡面，縱然吃喝都可以讓人從外面帶進來，拉撒也可以用便桶裝了運出去，然而洗澡卻是無法可想的——當初建造這大議會會場的時候，任誰都沒想過會有需要在裡面洗澡的這一天。

    衣服的骯髒可以靠換衣服乃至於使用法術解決，但身上的污漬卻無法可想。日子一天天過去，大議會會場裡面那些大人物們身上也一天髒過一天。漸漸的眾人身上都餿臭了，他們自己習慣了這味道還沒發現，但每一個從外面進去的人都會被這數百人身上的臭氣熏得頭暈眼花，後來甚至有人一進門就嗷嗷嘔吐，吐到連膽汁都出來了。

    事情做到這一步，財富女神心裡也有點不安。祂勸隋雄給這些人放幾天假，好歹拾掇拾掇整理整理，起碼把身上那股子臭味洗掉。隋雄卻絲毫不為所動，直接回絕了這件事。

    「我這個人想來說話算話。」他說，「這事我既然管了，就要管出個結果來。他們要是談不出結果，那就全臭死在裡面好了！」

    他把話說到這份上，誰也沒辦法再勸。商人派和貴族派的這些個頭目們也就死了心。可談判哪裡能夠這麼快出結果？兩邊早就已經到了刺刀上膛幾乎要拚命的地步，許多問題實在是毫無緩和通融協商的餘地，就算他們再怎麼著急再怎麼擔心再怎麼想要出去，也不肯讓步。

    貴族派的首領，兩位侯爵之一，就曾經如此發話：「就算是我死在這會場裡面，也別想要我退讓半步！大不了大家同歸於盡！」

    相比之下，商人派的態度就緩和了一些。商人畢竟沒有貴族那麼固執，或者說，他們的性子要柔軟一些，沒辦法學貴族們一樣死撐到底。時間長了，他們就漸漸開始退讓起來。

    一旦開了頭，事情就好辦了。貴族們在大勢上佔了優，也不介意在別的方面稍稍讓步一點，這談判漸漸就走上了正規。

    大議會會場裡面發生的事情，自然瞞不過隋雄。看著商人們又一次退讓，他心中冷笑，不由得想起了當年程教授的評論。

    商人這個群體，其實是十分軟弱的。雖然在利益面前，他們足夠瘋狂，可一旦需要長期艱苦的努力，他們往往就退縮了。所以世界上那些能夠完成基礎建設，為將來興旺發達奠定根基的國家，沒有一個是被純粹的商人完全控制的。

    當時有同學不服，問：「既然商人軟弱，那為什麼世界局勢發展到現在，卻是商人淘汰了貴族呢？」

    程教授哈哈大笑，說：「淘汰封建制度的不是商人，而是人民！商人軟弱，這使得他們既容易向貴族屈服，也容易向人民讓步。於是他們自然比貴族更得到人民的支持，最終將封建制度淘汰，有什麼可奇怪的？」

    「人民的力量要是這麼強大，為什麼我們生活中還有種種問題呢？」又有人問。

    「混小子！你當進步是從天上掉下來的？」程教授笑著罵了一句，「也不知道需要多少人的努力，經過多少曲折，才能夠推動一點點的進步。古猿用了幾十萬年才進化成人類，而封建制度被淘汰，到現在才百來年——很多地方甚至都還沒淘汰。你就這麼急著要實現大同社會麼？現實不是講故事，沒有什麼無限能量之類的黑科技出來，咱們這輩子都見不到大同社會……也許再過個幾千年，才有可能吧。」

    看著大議會會場裡面的情形，想起當初程教授說過的這些話，隋雄心中一亮，若有所思。

    光靠科技進步來推動社會進步，終究還是太過緩慢，自己是不是應該著力培養那些更加進步的力量，讓他們比較快地成長起來，直到可以打敗佔據社會統治地位的貴族們，實現新的時代？

    如果需要培養的話，該培養什麼樣的力量呢？

    工人階級？這世界還沒有發展到全面的大生產，工人階級數量不夠多，就算想要唱「咱們工人有力量」，人不多，歌聲也響亮不起來。

    農民階級？從他的印象看來，這世界上的農民比商人們還軟弱，別說有口飯吃就不肯造反，就算沒飯可吃，他們多半也只會逃難，沒有揭竿而起的勇氣。

    商人階級？就他們這熊樣，隋雄對他們真的很沒有信心。

    想來想去，他始終想不出有什麼合適的人選，只得暗暗搖頭。

    看來，終究還是社會發展的程度不夠啊！

為了一口餓

第714章

    因為商人派的又一次退讓妥協，談判最終的結果對於商人們相對比較不利。

    雖然稅收方面被減輕了，但貴族領主卻可以派人直接參與商會的管理。

    用貴族派的說法，這叫監督權，他們身為領主，要確保能夠監控自己領地上的每一個勢力，不能有真正不受控制的力量存在。但誰都知道，這麼一來，各個領地的商會差不多就完全落入了當地領主的控制之中。

    別看他們平時能夠安安穩穩地經營賺錢，但只要領主一翻臉，隨時都能把他們給連鍋端了，連逃都別想逃掉。

    按說這樣的結果，在隋雄看來是肯定不能接受的——天下哪有允許敵人帶著刀子住進自家的？特麼腦袋進了水嗎！

    但對商人們來說，只要稅收得少一些，不影響他們賺錢，別的都可以讓步。

    歸根究底，商人們最在乎的是錢，他們在乎的也只有錢。

    當談判結果出來之後，隋雄觸手一揮，將那些已經臭到簡直宛若腐爛一般的傢伙們放了出來，自己就直接離開，回到了神國。

    「真是爛泥扶不上牆！」回到議事廳，他開口就是這句話，「曼妮斯，商人派真心沒得救了！」

    財富女神有些納悶，問：「這結果不是挺好的嗎？不用打仗了啊。」

    隋雄不禁有些無語，然後他才想到……這特麼分明是上樑不正下樑歪啊！財富女神自己都是個只看到錢，看不到危險的呆頭鵝，又怎麼能夠指望商人派精明而有遠見呢？

    想到這裡，他忍不住又深深地嘆了口氣。

    「不管怎麼說，這件事總算了結了。」他懶得再提這種狗屁倒灶的事情，直接說起了正事，「我覺得，我們西北共和國應該引以為戒。」

    「引以為戒？」虛空神系的諸神你看看我，我看看你，不明白究竟哪裡需要「引以為戒」。

    過了一會兒，沃尓問：「陛下，我們西北共和國裡面，並沒有真正掌握實權的貴族啊。」

    隋雄搖頭：「問題不在這裡，問題在於——我們的國家，要依靠什麼人？以哪一種人為社會的核心？」

    「應該是商人吧？」沃尓想了想，說，「西北共和國差不多算是以商業立國的，國家的核心當然應該是商人。」

    「商人骨子裡面太軟弱，不可靠！」隋雄搖頭，否定了這個說法，「這一次我就親眼目睹了他們的軟弱。明明我已經把商人派和貴族派強行拉到了同樣的高度，只要他們堅持不退步，最後必定只能是貴族派退讓——商人死了之後，產業可以讓別人繼承，貴族卻不能。只要死上一批代表，當我抓第二批代表來的時候，就由不得貴族們不退讓。」

    「話雖然這麼說，但也太狠了吧……」莫拉尼搖頭，「非要弄到死人不可？」

    「打起仗來死人更多，難道說那些貴族派和商人派的頭目們是媽生爹養的，苦哈哈的士兵們就不是？」隋雄反問。

    莫拉尼想了想，點頭：「你說得對，如果死幾個大貴族或者大商人就能解決問題避免戰爭，那就讓他們死吧。」

    「但結局卻是，商人派退讓了。因為貴族派堅決不肯退讓——貴族派有死第一批人的決心，商人派沒有。」隋雄嘆道，「死得起人的捨不得死，結果反而輸給了死不起人的。」

    「這很正常，對於貴族來說，維護榮譽就是維護家族的傳承。所以他們勇於戰鬥，也勇於去死。幾乎每一個實封貴族的家庭裡面，都有戰死的成員。這份以鮮血凝聚的勇氣，是商人們無法相比的。」法律之神勞‧布蘭斯說，「其實你看雙方的軍隊就知道了。貴族派的軍隊往往是領主親自帶兵，領主就算不是先鋒，也必定戰鬥在前線。商人派呢？基本上箭矢能夠射到的地方，你絕對看不到他們。」

    「是啊，所以商人派真打起來絕對輸。」正義之神約爾加德曼點頭，「以我的『勇氣』神職為證，貴族之中合乎我這部分教義的人不少，商人之中卻寥寥無幾。」

    隋雄聽著氣悶，忍不住又嘆了口氣。

    這世界的商人和地球上一樣不給力，然而這世界的貴族可比地球上給力多了。

    這麼看來，想要推動社會進步，從封建時代往前走上一步，不容易啊！

    「不過，我覺得事情會有變化。」大家討論了一會兒，一直沉默的戰爭之主溫納突然說，「說出來也許你們不信，我剛剛預測了一下，金幣聯邦還是要打內戰。」

    「什麼？！」隋雄的話音都高了幾拍，「他們不是都談判完了，簽訂協議了嗎？為什麼還要打仗？！」

    「這我就不知道了，我只是能夠感覺到他們還要打，具體為什麼打？會怎麼打？最後結果怎麼樣？我全都不知道。」溫納一攤手，無奈地說，「我是戰爭之神，不是命運之神。未來具體會怎麼樣，我一點都不清楚。」

    「那麼你能大致判斷出誰贏誰輸嗎？」財富女神曼妮斯關切地問。

    溫納閉上眼睛沉思了一會兒，然後有些納悶地說：「奇怪了……為什麼我感覺到商人派的勝算比較大？」

    「怎麼可能？！」隋雄失聲驚呼，「商人派能打贏？這絕對不可能！就那群慫貨，他們不可能打贏的！」

    諸神不約而同地點頭，這些年來，各國陸陸續續都發生過一些商人和貴族之間的衝突，結果幾乎是一邊倒的，商人們就沒贏過。

    「我怎麼知道他們是怎麼贏的……」溫納自己都十分疑惑，「我也覺得他們贏不了啊。」

    「那你怎麼還判斷他們勝算比較大？」

    「我覺得，是以我的理智來判斷；但以我神職的權能來推測的話，結果就是他們的勝算較大。」溫納無奈地說，「我自己都在納悶著呢。」

    諸神議論紛紛，誰也想不出商人派究竟有什麼辦法可以贏。

    會議之後，戰爭之神派出許多使者，前往商人派的地盤收集情報——祂並不在乎商人派能不能贏，但祂很好奇商人派究竟會怎麼贏。

    隋雄則回到了黑麥要塞，繼續做他的「真人版我的世界」，同時他也分出了幾個分身，在商人派的地盤到處活動，瞭解情況。

    雖然他不是戰爭之神，但他同樣很想知道，商人派究竟依靠什麼，才可能贏得這場即便諸神都不看好他們的戰爭？

為了一口餓

第715章

    很快，隋雄就得到了溫納傳來的消息。

    商人派獲勝的契機，已經被祂找到了。

    隋雄急忙趕去，看到的卻是讓他有些納悶的景象。

    一群怎麼看都不像士兵而像農夫的人，正在排成整齊的陣列，使用長槍戳刺面前的靶子。

    「你說的就是這群人？」隋雄疑惑地問。

    「是的，我的神職告訴我，他們就是商人派獲勝的契機所在。」溫納信心十足地說。

    隋雄仔細看了看，連連搖頭：「我跟你打賭，他們當中最有戰鬥經驗的人，這輩子殺過的最大的東西不會超過一隻公雞！」

    他雖然沒有戰爭神職，但對於戰爭、戰鬥之類的領域也有頗深的造詣——當初目睹了兩位主神的殊死廝殺之後，尤其人類主神烏瑟爾‧讓的那最後一劍，令他升起了深深的緊迫感，所以得到前代太陽神遺產之後，首先下苦功研究的就是這些能夠立竿見影提升戰鬥力的東西。

    以他的本事，自然沒辦法看出是否要打仗以及戰爭雙方的勝負趨勢，但面對著一群士兵，要看出他們有多高的戰鬥力，還是易如反掌的。

    此刻在他看來，這群士兵的基礎屬性倒是不錯，一個個都身強力壯，難得的是每個人都人品端正，沒有不良嗜好，對於軍隊的風氣大有好處。但是這群士兵的經驗普遍很低，身上也沒有什麼廝殺積累的血光，一看就知道前不久估摸著還在當農民或者工人。

    這樣的軍人，隋雄真不看好他們的戰鬥力。

    溫納微微一笑：「殺生少，不是問題。軍隊的戰鬥力關鍵在於裝備和訓練，實戰其實不那麼重要。反正只要硬實力到了，略微打兩仗就有實戰經驗，這個其實是最不值錢的。」

    「咦？」隋雄一愣，下意識地問，「強大的軍隊，不都是要身經百戰嗎？」

    「軍隊可以身經百戰，士兵不能。刀劍無眼，普天下有幾個人能夠百戰餘生？」溫納笑著搖頭，「所以練兵之道才有一條重要的原則：以練為主。總的來說就是，能夠用訓練解決的問題，堅決不要去靠實戰解決。」

    「我還以為你是堅定的實戰派呢。」

    「堅定的實戰派都已經讓我給打死了。」

    隋雄被祂說得哈哈大笑，連連點頭。

    他不懂兵法，對於練兵也沒多少經驗。儘管有克里克這些年來的實踐，但跟溫納這正牌的戰爭之神比起來，估摸著也就是個業餘愛好者的水平。既然溫納覺得這些人靠訓練就能夠變強，那想來應該就是如此了。

    「可我始終不明白，他們現在才訓練，是不是太遲了？」隋雄又看了一會兒，忍不住問。

    「不遲，別說現在還沒開戰，就算已經開戰了。一開始也只會是一些邊境上的小摩擦，等發展到全面戰爭，至少還要再過幾年……前前後後算起來，最最起碼，未來五年內不會南北雙方不會真正爆發大戰。」溫納對於戰爭的判斷無疑是最權威的，沒人會質疑這一點，「五年時間，足夠他們成長為可靠的強軍了。」

    隋雄這才完全明白，總算放下心來。

    他們就這麼看著那群剛剛拿起武器還沒多久的菜鳥們訓練，又過了一會兒，溫納突然笑了，說：「其實，這支軍隊的出現，跟你也有很大的關係。」

    「啊？」隋雄納悶了，「跟我有什麼關係？」

    「你不是有一個聖靈，叫克里克‧基恩的嗎？這套練兵法最早是他提出的，商人派的幾個實力貴族有鑑於本方沒有真正可靠的軍隊，所以一直在尋求靠譜的練兵方法。他們找來找去，最終就找到了基恩領。」溫納的神使們剛剛傳來了報告，就是說的這件事，「為了獲得基恩家族的練兵秘訣，商人們可是付出了很大代價的。」

    隋雄愣了一下，連忙通過駐基恩城的聖職者和信徒們，查看了一下相關的情況。

    虛空假面教會在基恩領地的影響很大，當代的基恩男爵安娜‧基恩就是隋雄的信徒，而預定的下一代領主，她的長子路易斯‧基恩自然也是虛空假面教會的成員，而且還是一位聖職者，儘管連中階都不是，但這個身份本身就足以說明問題。

    更重要的是，這次將基恩家族練兵方法傳授給金幣聯邦商人派的事情，正是路易斯‧基恩親自操辦的。

    大概在三個月前，也就是大議會會場裡面還吵得不可開交的時候，幾位比較有遠見的實力派商人就已經派人來到了基恩城，試著和基恩家族交涉，想要學習基恩家族的練兵方法。

    和一般的貴族不同，基恩家族從來不招募冒險者改編為軍隊，也不會招募那些強壯的流氓惡棍之類。他們總是在身家清白人品端正的平民之中募集士兵，然後經過長期的訓練，將這些人訓練為忠誠勇敢而且頑強善戰的士兵。

    這些年來，基恩男爵不止一次和周圍的其他貴族發生衝突，動用軍隊打仗的情況也有好幾次。在每一次的戰鬥之中，這支軍隊都展現出了和尋常軍隊迥然不同的作風——他們並不比那些傳統的軍隊特別強大到哪裡去，卻格外地服從命令而且堅韌不拔。不止一次，他們都承受住了接近兩成的傷亡而英勇奮戰，最終將實力或許還比他們更強的敵人打敗。

    商人派不缺錢，但他們一直就很缺乏真正可靠的軍隊。僱傭軍的戰鬥力毋庸置疑，可他們實在不夠可靠。平時或者打順風仗的時候也就罷了，一旦陷入逆境，常常就會突然地全線崩潰，作狼奔豕突狀。

    僱傭軍裡面當然也有忠誠可靠的，然而縱使商人派有錢，也沒辦法僱傭到太多那樣的軍隊——因為他們的數目本來就少。

    比方說赫赫有名的「山民長戟手」，那就是極為忠誠可靠的優良軍隊。但就算是商人派這些年差不多把大陸上所有能夠招募到的這種僱傭軍都招來了，也沒能湊足一千人。

    要打邊境的小摩擦，這個數目當然足夠了，但如果要跟貴族派完全翻臉全面開戰，這個數目連先鋒軍都不夠。

    所以，商人派才格外重視基恩家族的練兵法，花費大價錢以及許多政治代價將其弄到手之後，針對自己的實際情況進行了調整，然後就急不可耐地組建了幾支實驗性質的軍隊，開始了實際訓練。

    隋雄和溫納看到的，正是其中一支。

為了一口餓

第716章

    金幣聯邦的商人派雖然在關鍵時刻缺乏決斷，沒有那種眼一瞪牙一咬水裡火裡都敢沖的精神，但只要情況不那麼緊急，壓力不那麼龐大，他們的思路還是很清晰明白的。

    商人派的核心問題，在於缺乏忠於自己的可靠軍隊。要解決這個問題，只能靠練新軍。

    所以，一旦從基恩領獲得了訓練可靠的職業軍隊的方法，他們就迅速投入實用，並且一直小心地保守秘密。

    每一處軍營都位於北方老牌大商會完全控制的秘密基地，附近至少三十里範圍內不允許任何人接近，就連運送給養的車隊都只能送到三十里外，然後換基地自己的車隊運送。為了防止空中的偵察，更是有超過二十位中階甚至更高的法師全天候輪班施法，維持著一個足以籠罩整個基地的幻象魔法。

    一般來說，作空中偵察的都是騎乘飛行魔獸的武鬥系冒險者，他們並沒有看穿幻象的能力。但世界之大無奇不有，或許有人擁有能看穿幻象的特殊血脈——比方說基恩領詹姆斯家族的繼承人唐納‧詹姆斯；也或許有人擁有能夠看穿幻象的魔法道具，甚至於……為了獲取詳實可靠的情報，有時候連戰鬥法師都可能客串一回偵察兵。

    所以這些練兵基地就還有第二重遮蔽——巨大的屋頂。

    用一根根柱子支撐起來，足以遮風擋雨而且能夠完全遮擋來自天空窺探的屋頂。

    這些急就章的屋頂自然不可能很堅固，大概也就跟地球上的車棚雨棚什麼的差不多。但就算再怎麼不堅固，它也足以擋住任何人的視線，就算是施法者的偵察法術，也難以在穿透了幻象魔法之後，再看穿這些屋頂，看到在下面天天揮灑汗水辛苦訓練的士兵們。

    事實上，如果不是溫納經驗豐富的話，就連祂都幾乎被騙了過去。

    因為那些屋頂上，都由專門的畫師繪畫了圖案——和地面一樣的圖案。遠遠看去，就像是尋常地面一樣。不飛近了看，就算神祇也看不出問題來。

    凡人的幻象法術對神祇是無效的，可繪畫的圖案不是法術，溫納差點就被這簡單粗暴的辦法給騙了。

    當然，這些話，祂是不會告訴隋雄的。

    兩位神祇在空中看了差不多一天，看著這群士兵們訓練戰鬥技藝，訓練陣列，訓練軍令，訓練體能……那些方法都相當的樸實簡練，沒有什麼花哨，也不追求什麼巧妙，就兩個字：穩和快。

    第一是穩，任何行動，無論戰鬥還是行軍，都講究一個「穩」字。這些新軍將會是未來商人派軍隊的支柱和核心，所以對他們的第一要求就是穩定可靠。這樣在關鍵的時刻，才能發揮出定海神針的效果。

    第二是快，在穩定的前提下，就要追求行動迅速。行軍打仗都講究個快，只要夠快，進攻的時候敵人來不及反應，撤退的時候敵人只能跟在你後面吃土，天下或許沒有百戰百勝的良方，但只要軍隊能夠始終保持比敵人速度快，打不過至少也能跑得掉，不至於大敗虧輸。

    在這兩點之外，或許還有別的追求，但對於眼前這支菜鳥軍隊而言，光是這兩點就已經很足夠了。

    ……對於世界上絕大多數的軍隊來說，有這兩點也已經足夠了。

    等到天色漸晚，基地裡面的士兵們去休息了，隋雄和溫納也各自離開。

    溫納出發去尋找另外幾個基地，隋雄則前往了基恩領。

    當得知這些基地的練兵方法居然出自於基恩領的時候，他真的很吃了一驚——克里克的記憶裡面，基恩領的練兵之法可沒這麼複雜和高端，簡樸得很呢。

    來到基恩領之後，他隱身在軍營上空觀察了幾天，才確定那些商人派的新軍的確用的是基恩家族的練兵方法。

    而且，他也查到了這套練兵方法的來源。

    說起來很簡單，就是時間的積累而已。

    自從安娜‧基恩接任了基恩男爵之後，她有鑑於當年基恩領實力不夠強，幾次遭遇令人痛心的事情，下了大力氣整頓軍備。在練兵方法，她繼承了兄長留下的「招募良民為軍隊」傳統，卻又對照各地的軍隊，和諸位騎士們一起設計了一整套詳細的練兵方略，並在此後的歲月之中不斷修改和完善。如今已經過了快三十年，當初的少女早已人到中年，領地也已經快要交到下一代的手上，而憑藉這套不斷改進的練兵方法，基恩領練出了一支戰力強大意志堅決的優秀軍隊，在幾次邊境衝突中表現出色，也打出了基恩領的威風。

    安娜的做事風格和克里克不同，不像克里克那樣深沉和柔和，比較直接和凶狠。這些年來，周圍的貴族們不止一次吃過她的虧。也正是靠著把周圍的貴族們給打怕了打服了，雷霆大公才拿基恩領沒什麼辦法——無論他想要怎麼樣，基恩領周圍的貴族們都絕對不會再想要跟基恩領作對。而得不到他們的支持，大公對於基恩領就鞭長莫及。

    上次，在大公次子的提議下，大公提拔了撒馬特子爵，將其冊封到基恩領旁邊，試圖用這個死忠於大公次子的戰將來挑釁基恩領，把事情搞大，搞到不可收拾的地步，好給大公一個出兵的藉口。但那位大公次子的死忠目前正在隋雄的神國裡面玩真人版海島求生，取代了他身份的威‧夏克一點也不打算惹是生非，結果就是大公白白損失了一塊領地，還生了好幾天的悶氣。

    至於那位大公次子……因為這件事犯了錯的緣故，他不僅喪失了原本在繼承權爭奪戰中的優勢，還被大公長子抓住機會窮追猛打，目前差不多已經輸掉了繼承權之戰。現在唯一的懸念就是等他哥哥當了大公之後，是會讓他安安穩穩當個太平侯爵呢？還是會秉承雷霆公國的優良傳統，送他去跟歷代輸掉繼承權的前輩們作伴？

    大概，後者的可能性比較高吧。

    畢竟在這世界上，最可靠的就是死人嘛。

為了一口餓

第717章

    隋雄在基恩領上空呆了差不多一星期，他仔細查看了基恩領的情況，發現這裡目前真沒什麼需要自己幫忙的。各種事情都走在正軌上，也沒什麼崗位特別缺人的，近期更沒發生什麼天災**，周圍也沒什麼敵人。

    國泰民安風調雨順，自然就用不著神仙保佑嘍。

    隋雄微微覺得有點失落，但總不能為了自己的心理滿足就讓別人倒霉吧，天下哪有這樣的道理！

    所以在基恩領各處來來回回轉了兩圈之後，沒事可做的他收回了這個分身，繼續專心打造黑麥要塞。

    原本的黑麥要塞足夠堅固，但也只是堅固而已。無論對外對內，都沒有足夠的防禦手段。除了那層結實的高牆，它差不多就沒什麼能夠拿得出的東西了。

    隋雄首先擴大了它的規模，設計了內外兩圈城牆，外層城牆稍低一些，內層城牆更高，兩層城牆之間有一段頗為寬闊的距離，正是所謂的「甕城」設計。

    不僅如此，隋雄還在外層城牆上安置了弩車，內層城牆上則安置了投石車。這世界上早已發明了大型弩車和配重式投石車，只是這種威力強大的武器很少有人會把它們放到城牆上去。也很少有城市的城牆會這麼寬，足以安置這種大傢伙。

    但對隋雄來說，這些都不是問題。

    儘管很多餘。

    新黑麥要塞的城牆高得離譜，稍低一些的外城牆就有至少二十五六層樓那麼高，內城牆又比外城牆高了大概十米以上。別的不說，光是這巍峨的城牆，已經可以讓任何攻城者為之絕望了。

    這世界上也有各種攻城器械，然而世界上哪有面對這種超高城牆的攻城器械？木質的雲梯很難達到這個高度——雲梯要足夠高，自然就會相當重，重到一定程度之後，本身的重量就會讓它承擔不住。想要找到足夠堅固的木頭，真的不大容易。

    至於投石車或者別的什麼，面對這種高度，也發揮不出多大的威力來——如果沒有任何阻礙的話，造個巨型投石車，大約不難把石頭砸到這麼高，但城牆上同樣也有投石車，還有床弩，對轟起來，地上的怎麼看都是個死字，而且會死得慘、極慘、慘不忍睹啊！

    別的不說，當隋雄將這喪心病狂的超級城牆修好之後，他曾經在城牆上試驗過投石車，結果發現地面上的目標已經太小，如果把視力限定在凡人層次的話，只能看到一個個小黑點……

    這城牆不僅極高，而且極為堅固。牆體用的是隋雄從岩石位面精選的特殊石材，而且經過了他的強化，硬度高得離譜。別說砸石頭什麼的，就算精製武器的重型戰斧，狠狠砍在上面，也只能濺起若干火星，留下一條用手輕輕一擦就會消失的白印。

    為了防止攻城者使用地震術之類法術破壞城牆，隋雄把地基也給強化了一遍，他強化的範圍極為寬廣，別說一般高階法師的地震術，就算是傳奇強者用「法術傳奇化」來把地震術給傳奇化了，也休想撼動這恐怖的城牆和地基。

    「我覺得這要塞已經足夠堅固了。」好奇地來參觀要塞的莫拉尼仔細看過之後，嘆著氣說，「只要要塞內部不出問題，我無法想像有什麼凡人的軍隊可能把它給攻破。」

    「真的？」隋雄問。

    「當然！這城牆簡直瘋狂！如果當年的我帶兵打仗時，看到對面這麼一堵城牆的話，我估計直接就嘆氣退兵了。」莫拉尼笑著搖頭，「不可能打得下來的。」

    隋雄眼前一亮，揮動觸手，在城牆上刷刷刷寫下了「嘆息的牆壁」幾個大字。

    「要攻破這面牆，需要集合十二個金閃閃的各色型男，然後燃燒大家的意志，化為一道陽光，才能在上面鑽一個孔……」

    他正滔滔不絕地說著，莫拉尼咳嗽了兩聲，抬手指天。

    隋雄仰頭看去，藍天白雲，陽光燦爛。

    「尼瑪！這還能不能愉快地玩耍了……」

    被燦爛的陽光打擊之後，隋雄也就不在那注定無法上演「十二黃金撞穿嘆息牆壁」的城牆上花功夫，而是琢磨起防空問題來。

    這個世界是有空軍的，而且規模不小。當初「太陽熄滅之日戰役」的決戰戰場上，獸人帝國和雄鷹王國雙方都集結了超過千人的空軍部隊。尤其是雄鷹王國，當年它最鼎盛的時候，號稱麾下有三千空騎兵。儘管其中的獅鷲騎士和巨鷹騎士並不多，大多數都是不適合軍團作戰的獅鷲哨兵和巨鷹哨兵，但不管怎麼說，總歸是空軍沒錯。

    要對付空軍，最可靠的辦法自然是同樣派出空軍，但區區一座要塞裡面能夠駐紮多少空軍？所以隋雄還是決定在防空上多下點功夫。

    然而問題就來了——正如這座新黑麥要塞的城牆足夠高，高到讓攻城者絕望，那些空軍的飛行高度也足夠高，高到讓地面上的人絕望。

    面對至少飛行在四五百米空中的敵人，地面部隊真的是無法可想，只能單方面挨打。

    別說是在這個世界，就算在地球上，除非動用高射炮之類重型的傢伙，一般的槍械對於這種高度的敵人也是完全沒轍的。

    當然，如果讓神射手使用高級附魔弓矢，也未嘗不能射到那麼高。但那樣的弓矢數量稀少，能夠駕馭它們的神射手也一樣數量稀少，跟空軍相比，數量上完全不是一個等級的。

    所以隋雄想來想去，覺得還是應該在單純的防禦力上下功夫。

    半個月後，一個巨大的傾斜屋頂籠罩了整個要塞。

    空軍的攻擊手段，無非就是從天上砸石頭。這屋頂附著了特殊的法術，別說石頭，就算雨雪都休想粘附在屋頂上，不管敵人砸多少石頭下來，也只會沿著屋頂滴溜溜滾到要塞外面去。

    至於「砸破屋頂」這種事……面對已經被隋雄用魔法「整體化」了，無論什麼攻擊都會將力量均勻散開的變態要塞，隋雄還真不信有人能用石頭把屋頂給砸破了。

    想要砸破它？可以啊，扛座山來再說吧！

    要是真對上移山倒海的強者，那什麼要塞都是白搭，也就不用考慮什麼「防守」了。

    完成了這兩個主要設施，隋雄的要塞改修工作第一階段總算是結束了，剩下來的，就是細緻的內部裝修。

    看著空蕩蕩還只有個空架子的要塞，隋雄忍不住搓著觸手，充滿期待地笑了起來。

    「這次，我一定要造個讓人遊覽一次就永生難忘的景點出來！」

為了一口餓

第718章

    老實說，隋雄改修的新黑麥要塞，至少從外表上看去，並不如何漂亮。

    原本內外兩層巍峨的超級城牆，的確是雄偉壯觀。然而多了頭頂上那個同樣顏色同樣材質的屋頂，城牆的氣勢頓時就沒了。遠遠看去，就像是地面上多出來一個巨大的黑色圓柱。幸虧它的頂端很平滑地收縮變小，最上面還有個尖頂，如果屋頂再足夠圓一點，再略微大一點……

    隋雄原本的確曾經打算這樣設計，但他想出了那個設計之後，就覺得哪裡不對勁。他左看右看，始終沒看出問題，但心中不對勁的感覺卻越來越強烈。最後他索性做了一個巴掌大小的微縮模型，於是就明白問題出在哪裡了。

    神特麼穹頂！這東西簡直就是所謂「民俗文化」裡面的「朝天一棍」嘛！

    作為一個藝術生，隋雄缺少很多普通大學生應有的知識，卻也懂得很多一般大學絕對不會教的知識。比方說，他就知道世界上很多文化形態還較為原始的地區，都依然保持著性崇拜，什麼雙奶山啊，朝天棍啊，這些在發達地區會被視為不和諧不健康的東西，在他們那邊卻是受到崇拜的對象。

    隋雄並不歧視這樣的文化，但他絕對不想自己身體力行一下。

    一想到後世可能因為這座「朝天一棍要塞」把自己和絲蒂爾相提並論，他就覺得牙疼。

    儘管他其實已經沒有牙了。

    沒有牙都會感覺牙疼，可見問題有多麼嚴重。

    所以隋雄最終選擇將要塞的總體外形弄得猶如一支指向天空的尖刺，也是無奈之下的選擇。

    這樣的形狀實在不算威武霸氣，所以他只好在內部設計上多下功夫。

    於是隋雄就開工了。

    他首先將要塞裡面設計成九曲十八環的迷宮，除非是有權使用秘密通道的內部人員，否則就算手持地圖，想要穿過這座要塞，也需要很長時間。

    這自然是極為有效的手段，但卻還需要做一些別的工作，以防止遇到砸門團。

    穿越之前玩桌面遊戲的時候，隋雄曾經接觸過一種被稱之為「砸門團」的玩家。他們遇到迷宮或者任務中的謎題時，從來不會老老實實按照要求去做，而是傾向於使用一些簡單粗暴的手段將其解決。

    比方說，有人設計了一個任務：某村長對於附近一個山洞中的哥布林大量繁殖感到不安，希望招募一群勇士將其殲滅，作為報酬，他可以將自己珍藏的幾枚魔法捲軸贈送給殲滅了哥布林部落的英雄好漢。

    按照隋雄這類普通人的想法，當然是大家整理好裝備，帶上補給品，然後去山洞裡面和哥布林們廝殺，將其消滅，再回來拿獎品。但砸門團不會這麼做，當初隋雄參與這個遊戲的時候，親眼看到幾個砸門團玩家弄若干大石頭將山洞堵死，然後沿著石縫往裡面灌煙，再循著煙霧找到山洞的通風口，也將其一一堵上。

    他們運來了足夠多的石頭，把那個山洞所有的出口都堵得嚴嚴實實，然後就去忙別的了。大概一個月之後，他們回到這個地方，打開被堵住的山洞，看到了滿地的哥布林屍體。

    這些倒霉的魔物是被渴死的，儘管它們可以靠著互相殘殺，吃同類的肉來獲取食物，然而有食物卻沒有飲水的情況下，其實比不吃不喝死得更快……

    於是任務完成了，砸門團除了消耗一些體力和時間之外，沒有別的什麼消耗，輕輕鬆鬆就拿到了獎勵。

    隋雄當時看得目瞪口呆，後來就跟著學了不少砸門團的招數。

    比方說，前面有個寶庫，但門被鎖上了，該怎麼辦？

    一般人的思維是尋找鑰匙來開門，或者是讓盜賊試著開鎖，砸門團的做法是直接把門給砸了——因為這種做法是如此的經典，所以才有了「砸門團」的說法。

    然後，遇到了迷宮，該怎麼辦？

    一般人的做法是盜賊小心探路，大家一邊前進一邊自制地圖，謹慎探索。砸門團的做法是直接把牆砸破了，直線穿過迷宮。

    此外林林總總的各種情況就不用多說了，總而言之，砸門團是一種富有活力和行動力，卻讓任何設計迷宮和任務的人都為之苦惱的存在。

    隋雄當然也要防止有砸門團來搗亂，所以他將要塞內部迷宮的牆壁格外強化了一番。想要砸穿牆壁？你要有這個本事，那這要塞對你來說也不算什麼了。

    當然，按照他的測試結果，能夠砸穿這牆壁的，基本上保守估計也要傳奇高階才行。

    傳奇高階可不是田地裡面的大白菜，在整個主位面，大概一隻手就可以數完。所以隋雄完全不用擔心從哪裡跳出一隻野生的傳奇高階來，給他造成什麼麻煩。

    既然如此，那這個迷宮就穩如泰山了。

    （……還是不要這麼自我標榜的好，印象裡面這樣吹噓的人一般都會被現實打臉。）

    隋雄看著完全用黝黑磐石建造的迷宮，笑了笑，將心中那些亂七八糟的念頭抹掉，然後開始裝飾它。

    提問：裝飾迷宮應該使用什麼材料？

    回答：當然是陷阱嘍！

    光靠迷宮本身，雖然有一定的防禦力，可防禦力並不足夠強，畢竟迷宮本身並不能殺人。所以，它需要那些可以真正對敵人造成傷害的東西來輔助。

    可以對敵人造成傷害的，無非士兵或者陷阱。將來要塞裡面肯定會駐紮士兵，不過如果陷阱足夠強力的話，就可以殺駐紮一些士兵，真打起仗來，士兵們也更容易消滅敵人。

    所以隋雄就開始在迷宮裡面佈置陷阱。他將自己所有能夠想到的陷阱都佈置了進去，比方說什麼檑木滾石，什麼強弩地刺，什麼閃電毒氣，什麼黏膠火柱……各式各樣林林總總加起來，在這座不算很大的迷宮裡面，足足佈置了超過一千個陷阱。

    這些陷阱還不是孤立的，而是環環相套。一個陷阱多半連接著幾個陷阱，敵人就算逃過其中一個，也未必能夠逃過剩下的。就算他們神通廣大或者狗運通天，能夠逃過一整套，也別高興得太早，因為陷阱是能夠自動恢復的。

    反正，等所有的陷阱弄好了之後，隋雄曾經把它們都打開，然後自己製造了一個體能和正常人差不多的分身試著闖了一下。

    結果……縱然知道要面對哪些陷阱，他的分身也只闖了不到五分之一的距離，就倒在了陷阱之中。

    「nice！」收回了分身，隋雄哈哈大笑，「要的就是這個效果！」

為了一口餓

第719章

    迷宮和陷阱製作完成，新黑麥要塞這個景點的主體差不多就算是完工了，剩下的只有一些邊邊角角的修飾工作。

    然而這些修飾工作其實是很重要的，隋雄當初穿越之前認識一位插畫師，明明畫功很好，但生意卻一直不怎麼樣，原因就在於這位畫師的畫作異常簡潔，背景約等於無，人物的衣服也沒有任何修飾——事實上這位畫師熱衷於繪畫穿古希臘白袍的角色，為的就是實現他「簡潔就是美」的審美觀。

    就隋雄的專業角度來說，那位畫師的水平當真是極好的，簡潔就是美，沒什麼不對。然而買家和玩家都不認同這個觀點，所以直到他穿越的時候，那位畫師都還混得頗為潦倒，全靠開小雜貨店混日子……

    隋雄不是簡潔派，他屬於那種比較媚俗的藝術家，讓觀眾喜歡自己的作品，才是他最大的追求。所以他準備多花一點時間，將這座要塞妝點得儘可能華麗絢爛，讓每一個參觀者都得到美的享受。

    至於要怎麼才能在陷阱密佈的迷宮裡面得到美的享受？他壓根就沒想過。

    於是他又緊鑼密鼓地忙碌起來，這次的工作乍看上去似乎沒有之前規模宏大，實際上因為追求細緻精巧的緣故，工作量不降反增。尤其隋雄稍稍有點強迫症，追求每一組裝飾都不能重複、每一幅壁畫都要有出處，更是大大增加了他的工作量。

    這就像一位作家創作小說，如果他什麼都不想胡亂打字，一小時或許可以打出七八千字來；但如果他要一邊構思劇情，一邊編排語句，然後一邊打字一邊還時不時修改一下，那麼一小時能打出個兩千字，就已經算是很高產了。

    隋雄自顧自地在新黑麥要塞裡面忙碌，西北共和國卻開始了一件重要的工作。

    訓練軍隊。

    金幣聯邦商人派和貴族派的矛盾震動了整個大陸，各國都對此十分關注。西北共和國作為和金幣聯邦直接毗鄰的國家，當然也十分在意。

    雖然隋雄目前就在兩國的邊境上，有他守著，戰火絕對不可能蔓延到西北共和國，但共和國的首腦們經過討論，最終認為如果有必要的話，共和國應該派出軍隊去支持商人派。

    不管怎麼說，西北共和國畢竟是一個以商業立國的國家，甚至於廢除了貴族領主制度。儘管目前跟各國的關係都還不錯，可從根本上來說，他們跟那些貴族統治的國家之間，存在著不可調和的矛盾。

    所以，就算目前還維持著和平，西北共和國也理應加強國防建設，並且給予至少同樣站在反貴族立場上的金幣聯邦商人派以支援。

    至於支援的力度究竟該有多強，西北共和國的首腦們還在討論或者說爭執。

    按照菲雷克斯大執政官的看法，應該全力支持商人派，最好能夠把貴族派打垮了，再建立一個共和國，大家互為犄角，守望相顧，這樣才能確保國家安全。

    但這個激進的方案被另外幾位大執政官聯合反對，無論是負責民生的蒂格夫人，還是負責軍事的雷納德，或者是作為教會代表的傑拉德，都不讚成這麼激烈的做法。就連加爾斯城、格爾騰領、基恩領和灰塔城這四處的領導人，也都不讚成做到這個地步。

    蒂格夫人一向是反對軍事行動的，她的立場就是反戰。在她看來，西北共和國有虛空假面陛下守護，太平無憂，根本不用擔心危險。如果有朝一日，虛空假面陛下不願意守護西北共和國，或者是不能守護它了，那麼就算他們再怎麼努力，也未必能夠保得住國家。所以琢磨那些有的沒的，簡直是在浪費時間精力，還不如抓緊時間多處理一些政務呢。

    雷納德則認為商人派爛泥糊不上牆，實在是一群扶不起的廢柴。西北共和國派一些教官什麼的也就罷了，直接派出軍隊的話，只怕反而會被那群廢物給拖累了。他倒是覺得，如果情況合適，西北共和國可以考慮把商人派給兼併了，擴張領土。要是為了擴張領土而戰，他就願意支持。

    傑拉德覺得商人派也不見得是什麼好角色，跟貴族派比起來，無非是「壞蛋」跟「更壞的壞蛋」而已。沒必要為了反對貴族派就去支持商人派，那總覺得有點傻。如果非要支持的話，不如支持金幣聯邦的老百姓造反算了。

    萊昂的身份不適合在這種討論的時候開口，所以加爾斯城的發言人是卡莉莎城主。她認為西北共和國應該從物資和教官這兩個方面給予商人派支援，至於直接派出軍隊……除非商人派一敗塗地需要救命，否則還是不要輕易派出軍隊比較好。

    格爾騰領和基恩領的態度也差不多，不過他們稍稍激進一些。奧莉安和安娜都表示可以派出一些軍隊去支持，但不能派出太多。

    灰塔城城主老哈特則更加保守一些，他表示灰塔城以及周邊各個城市可以聯合派出大概一百位中階法師，由十位高階法師帶隊，幫助商人派做一些非戰鬥性質的工作。如果還需要更多施法者的話，他們也可以幫忙聯繫。但他特別強調，這些法師只能負責後勤或者支援工作，絕對不會走上前線去。

    除此之外，共和國的其他高層們也紛紛發表了自己的意見。除了情報主管伊斯特堅持「情報人員不該干涉國家內政」而堅決不肯表態之外，就連趴在桌子上呼呼大睡的醫療主管絲蒂爾都被叫醒，半強迫地問出了她的態度。

    最後，討論的結果是西北共和國加緊訓練軍隊，但不派出軍隊去支持商人派。

    「不打仗，要訓練軍隊幹什麼？」蒂格夫人很不滿地問，「軍人可都是青壯勞動力，這太浪費了！」

    「有備無患嘛。」雷納德笑著說，「沒準可以順便佔點便宜什麼，沒有機會的話也就算了，如果有機會了，我們卻沒有足夠的部隊來把握機會，那就太可惜了！」

    於是，共和國本土出一千人，格爾騰領、基恩領和加爾斯城各出一百人，灰塔城以及附近幾個聯合起來獨立的城市出二百人，總共一千五百人的軍隊很快集結了起來，開始了緊鑼密鼓的訓練。

    這批軍隊和商人派的那群新兵不同，都是有一定基礎的老兵。雷納德對他們的訓練主要有三個部分，第一是適應專門為他們打造的新裝備，熟悉那些鎧甲和武器；第二是加強磨合，提高執行命令的效率；最後則是針對一些特殊情況，比如說夜襲、急行軍之類做訓練，以便他們在關鍵時候能夠做到來之能戰，戰之能勝。

    至於需要訓練多久？軍事主管雷納德表示，能訓練多久就訓練多久，總之越精銳越好。

    「沒有誰會嫌自己的刀子太過鋒利的。」他如此說道。

為了一口餓

第720章

    會議的詳細情況，很快就被報告給了隋雄，負責報告的正是雷納德本人。

    「這種小事，值得你親自走一趟嗎？」隋雄聽了報告，有些納悶地問。

    雷納德雖然平時以凡人的身份出現，其實乃是一位邪神，其實力大概可以勝過大多數的弱等神力，以及一些較弱的中等神力。比方說維耶，跟他一對一的話，估計撐不過三拳兩腳。

    僅僅只是報告會議詳情，至於讓這位邪神親自出馬？隋雄真不這麼覺得。

    簡直是浪費人才嘛！

    「主要有些事，我想要跟你詳細談談。」雷納德笑了笑，隨便一跳就坐在了空中。此刻這裡只有他和隋雄，倒是不用隱藏實力了。

    「我覺得……金幣聯邦恐怕會有一場很大規模的內戰。」他開口第一句話就鎮住了隋雄，讓隋雄瞪大了眼睛。

    「你……你怎麼知道的？」

    「咦？真的會打仗？還是打大仗？！」雷納德反而一愣，他原本只是猜測而已，沒料到自己的猜測居然真的對了，於是忍不住問，「你怎麼確定的？」

    「是戰爭之神判斷的。」隋雄說，「然後，我們一起驗證了這件事。」

    雷納德更加好奇：「驗證？怎麼驗證？」

    於是隋雄將事情的詳細經過告訴了他，雷納德聽完了之後就分出一個化身，直奔金幣聯邦飛去，過了大概半個鐘頭，才嘖嘖稱讚，露出了驚嘆之色。

    很顯然，他的化身已經找到了隋雄說過的那個訓練基地，仔細查看過了。

    「戰爭之神不愧是專業的，眼光的確厲害！」驚嘆過之後，他由衷地讚歎，「這群新兵雖然缺乏經驗，但是士氣很正，只要給他們足夠的時間，一定能夠成長為出色的軍隊，甚至可能會成為聞名世界的強軍！」

    隋雄點點頭，有些好奇地問：「士氣很正？這是什麼說法？我從沒聽說過士氣還有正或者不正的。」

    「這是我對於軍事的一種理解。我認為一支軍隊是否強大，關鍵在於三個部分，第一部分自然是體魄，身體孱弱的人再怎麼樣也沒辦法成為優秀的軍人，組不成強大的軍隊；第二部分是裝備，雖然並不是沒有好裝備就不能打仗，但同等條件下，肯定是裝備好的那一方有優勢；最後，也是最重要的，就是士氣！」

    他停頓了一下，說：「在我看來，士氣不僅僅包括軍隊是否用勇氣，是否敢於戰鬥，更重要的是他們是否有正確的態度？是否能夠很好地執行命令？是否能夠保持良好的軍紀？勇猛敢戰的軍隊並不一定能打勝仗，比方說北方冰原的野蠻人，他們毫無疑問是勇猛的，但他們和獸人帝國也好，和神聖天使王國——現在叫光輝王國了——也好，常年作戰，都是輸多贏上。其中最關鍵的原因，就是他們一旦打了勝仗，就會急不可耐地去搶奪戰利品，軍紀立刻就散了。」

    「當年我曾經帶兵跟他們打過幾次仗，一開始我沒經驗，都是硬碰硬死磕的，吃了不少虧。後來一位老前輩教了我對付他們的辦法：跟他們打仗，要多帶牛羊、食品、鹽巴、藥物之類。接戰之後先來個小敗仗，把這些亂七八糟扔得滿地都是，然後他們就會自亂陣腳，開始搶奪戰利品。這時候回兵一擊，差不多百戰百勝。」

    聽到這裡，隋雄忍不住問：「這種辦法用個一兩次，以後就沒用了吧？」

    「一直都有用。」雷納德笑了起來，「雖然大家都明白這是套路，但野蠻人的軍紀實在太差。面對著近在咫尺唾手可得的戰利品，他們根本就忍耐不住搶奪的**。所以儘管他們自己也知道這樣不好，但還是沒辦法——其實很多野蠻人的打算就是搶一票走人，就算打了敗仗，只要他們自己搶到東西，活著回去了，別人的死活，其它部落的死活，跟他們有什麼關係？」

    隋雄這才完全明白，忍不住嘆了口氣：「這軍隊可真夠差勁的！」

    「是啊，所以我才認為，一支優秀的軍隊，不僅要勇敢，更重要的是嚴格遵守紀律。而且最好還本質淳樸，這樣就不容易被欺騙和引誘。」雷納德說，「而金幣聯邦商人派訓練的那支新軍，就給我這樣的感覺。」

    「你對他們評價那麼高？」隋雄吃了一驚。

    雷納德認真地說：「只會比你以為的更高。看到了這樣的一支軍隊，而且得知商人派將會以他們為模板，訓練出大量的這樣的軍隊來，我差不多已經可以肯定貴族派必敗無疑，沒有任何贏的可能。」

    隋雄點頭：「我雖然不像你這麼肯定，但我也覺得這樣的軍隊比傳統軍隊靠譜多了。」

    「是啊，尤其商人派還有足夠的錢財，可以為他們配備合適的裝備。同時，僱傭一些強者來擔任機動力量，也足以拉平和貴族派之間的差距……總的來說，只要這支軍隊成了型，傳統的貴族軍隊在他們面前佔不到任何便宜，能夠不大敗虧輸，就是指揮官有本事了。」

    雷納德一番長篇大論之後，就表示要把自己看到的情報回去告訴大家，然後重新討論該怎麼處理和商人派之間的關係。

    至於貴族派……注定要敗的傢伙，已經不值得關注了。

    這次，隋雄也參加了會議。

    會議上，雷納德將自己看到的情形以及相關的分析都告訴了大家。共和國的高層們面對著這個驚人的消息，全都嚇了一跳。然後經過討論，他們很快就決定了針對金幣聯邦商人派和貴族派的應對方案。

    對貴族派，他們準備挖個坑給對方跳，這樣等對方戰敗之後，就能順手撈到一些好處。

    而對商人派，他們決定加強合作，而且是全方面的合作。最好能夠趁著商人派還沒有在全面內戰之中佔據優勢的時候，把他們綁到共和國的戰車上來，力爭等他們打贏了內戰之後，推動大陸上第二個共和國成立。

    為此，現在就要開始動手拉攏他們了。

為了一口餓

第721章

    茲因工作需要，抽調二級勘探工人霍普斯懷爾德參加與金幣聯邦合作探礦項目。務於十月八日前至輝石城礦業大廳報到。一應食宿旅費，憑此調令前往市政廳財務處領取。

    即日

    西北共和國外交部

    霍普斯有些疑惑地看著這封調令，摘下手套，撓了撓頭。

    「這是什麼意思？」他問。

    負責傳令的是一個純種兔人，有著鮮紅的眼睛和幽默的三瓣嘴。他顯然之前遇到過類似的情況，笑著說：「具體的事情我也不怎麼瞭解，好像是說，外交部和金幣聯邦那邊搞了幾個合作項目，其中一個就是幫他們勘探礦脈。那邊缺乏足夠的人手，所以我們這邊會抽調一批精幹人員過去。然後上面一合計，查了查名單，一看，唉！我們這邊有個才畢業沒多久就當上二級工的年輕人，很值得培養一下所以，你懂的。」

    霍普斯這才明白，忍不住笑了起來。

    西北共和國將工人按照技術水平從低到高分成若干級別，一個掌握了基本技術要領，能夠熟練完成工作的工人是一級工，不僅能夠熟練完成工作還能精益求精的是二級工，能夠帶著隊伍主持大型工作的是三級工，能夠擔任教師培訓人才的是四級工，能夠領導創新的是五級工，能夠編纂教材、字典的是六級工目前暫時只有這六級，理論上說將來還可能有七級八級九級以此類推。

    半獸人霍普斯懷爾德在新東方技術學校學習的是探礦和選礦專業，畢業之後他先去了淘金鎮，在那裡工作了兩年，因為表現優秀，被提升為二級勘探工人。然後就回到了虛空城附近的冶煉中心，做了選礦工。

    霍普斯年輕好學，聰明敏銳，工作做得很好，收入也不差。這幾年日子過得越來越好，前不久才剛剛在虛空城買了房子，準備搬出集體宿舍。他本擬等搬入新居之後，就請幾位年紀比較大，一直以長輩身份照顧自己的朋友幫自己找找有沒有合適的女孩子，好成家立業，然後就這麼穩穩當當過一輩子，卻不料居然收到了這麼一封調令。

    笑過之後，看著那封調令，他陷入了沉思。

    老實說，他真不願意離開西北共和國。這裡的環境和氣氛，他都很喜歡，讓他有非常輕鬆的感覺。一想到要暫時離開西北共和國，他就忍不住想起了少年時代的事情。

    其實那些事情過去還沒多久，也不過五六年而已。但在他的感覺裡面，一切彷彿都已經是很久之前的事情。

    那些曾經熟悉的人和事，現在回頭看去，卻有一種深深的隔膜感，感覺格格不入。

    他知道，這是因為自己已經習慣了這邊的生活，再也無法回到過去那種曾經的日子了。

    他也不想回去，一點都不想！

    唉我怎麼又想到那些事了！

    他自嘲地笑了笑，搖搖頭，將無聊的思緒拋開。

    西北共和國從來沒有「強制工作」的說法，儘管這封調令是外交部下達的，但如果霍普斯不願意出門的話，他一樣可以拒絕調動，誰也不會因此把他怎麼樣這種做法並不稀罕，很多工人都不喜歡跑來跑去，所以像這種出差類的工作，常常會很難找到人去做。

    但也因為這個原因，出差的補貼一般都很高。這次的工作估計要到金幣聯邦去幫忙勘探礦脈，出差出得遠，還是野外工作，補貼一定很高。

    想到補貼，霍普斯的態度就不那麼堅決了。

    他想要在虛空城買房子，將來還要成家立業，養活老婆孩子。這些都需要錢，而且需要不少錢。

    以他的收入，大致上是能夠負擔這些的。但如果可以多一大筆錢的話，日子就可以過得更好一些。

    於是他又覺得，出這一趟差，似乎也不錯。

    想來想去，他最後決定去市政廳打聽一下詳細情況。

    完成了手頭的工作之後，霍普斯脫掉了工作服，洗了個澡，換上便服，帶著調令來到了市政廳。

    他直接朝著法務部走，很快就找到了一個笑眯眯、臉上有傷疤的胖子。

    這人其實並不胖，只是身材高大，臉有點圓，看他的氣質，就讓人覺得他胖胖的。

    「康布羅納大哥，我收到一封調令，你知道是怎麼回事嗎？」霍普斯打了個招呼，走了過去。

    康布羅納和霍普斯認識得很早，當初霍普斯才剛剛來到西北共和國的時候，兩人就認識了。後來他們就成了朋友，經常一起吃飯聊天。

    康布羅納這個人性格豪爽和善，朋友很多。因為他在市政廳工作的緣故，消息靈通，所以朋友們有什麼事情想要打聽的時候，往往都來找他。

    看了霍普斯的調令，康布羅納讓霍普斯在會客室等一等，就跑去找熟人詢問了。

    過了一會兒，他跑回來，將問到的情況告訴了霍普斯。

    這次的出差，大致上是幫助金幣聯邦勘探幾條礦脈，具體的位置不確定，但應該是靠近西北共和國這邊的。

    因為是出國，補貼很高，估計大概會有三到五倍的工資水平這個大概跟最後的成果是掛鉤的，成果好的話也許能有五倍工資，成果差的話估計就只有三倍。

    另外，這次的勘探隊會有高階強者帶隊，安全方面應該不成問題。

    霍普斯聽了，微微點頭，問：「那麼康布羅納大哥，你覺得這個事情靠譜嗎？」

    「靠譜肯定是靠譜的，但是」康布羅納突然停頓了下來，沉默了一會兒，左右看看，然後壓低了聲音，「風險有點大啊！」

    「風險？！」霍普斯也壓低了聲音，擔心地問，「什麼風險？」

    「等我下班，去我家，我給你詳細說，這裡說這些不方便。」

    於是康布羅納下班後，他們就來到了他家。

    溫熱的薄酒，家常的小菜，康布羅納夫婦和霍普斯就著酒菜，聊起了「風險」。

    「金幣聯邦那邊，可能要打仗。」康布羅納沒賣關子，開口就直奔主題。

    霍普斯嚇了一跳，急忙追問究竟。

    康布羅納的妻子簡，是一位護士，在絲蒂爾格爾騰女士開辦的醫護中心工作。這段時間，醫護中心突然大幅度增加培訓戰地護士的工作。有人覺得疑惑，去詢問絲蒂爾女士，得到的答覆是「放心吧，不是我們要打仗，只是金幣聯邦那邊恐怕要打內戰」。

    如果只是金幣聯邦打內戰，康布羅納絕對不會放在心上他又不是悲天憫人的聖母，幾千里外打仗，關他什麼事？

    但是，霍普斯要去金幣聯邦出差的話，這事就值得注意了。

    畢竟，刀劍無眼。就算霍普斯不是金幣聯邦的人，也很可能被捲入戰火，莫名其妙就送了命。

為了一口餓

第722章

    聽完了康布羅納的介紹，霍普斯沉思了一會兒，說：「金幣聯邦打內戰，也只會在南北雙方的邊界線上打。我們出差是到靠近咱們共和國的地區，而且還是去荒郊野外按說應該風險不大吧」

    他真的很想要賺那筆出差補貼，按說金幣聯邦既然會找外援，那麼當地理應是有礦脈的才對。換句話說，只要勘探隊正常發揮，估計五倍薪水的補貼就少不了。

    作為野外工作的「大外勤」，勘探工人的薪水本來就比較高。能拿到五倍薪水的話，實實在在是高收入了。

    這就像地球上，勘探人員的工資一般也都較高隋雄老家有個鄰居家孩子就學的這個，比他早畢業兩年，他穿越前不久，跟家裡長輩打電話聊天時，才剛剛說到這位大哥，人家現在每月拿到手的薪水就有六千，相當於隋雄這個倉庫管理員的兩倍還多。

    當然隋雄並不羨慕那位大哥，因為他還有一份插畫師的收入，作為一位混得不錯的插畫師，他的那份收入可比庫管高多了，大家比較全部收入的話，那位大哥怕是要一年到頭在外面風餐露宿，才有可能跟他差不多。

    不過，如果那位大哥去的地方是喜馬拉雅山或者南極之類極端艱苦和危險的地區，收入又比他強了那種外勤是做半年歇半年的，可不像他動輒趕稿到深夜，一年到頭沒多少休息。

    西北共和國對於勘探外勤的補助很高，比地球上更好。這當然是因為技術人員稀罕，而且工作的風險更大在這個世界，可沒有地球上那麼好的勞動保障和探險設備，也不大可能讓身體不夠強壯的法師跟著一起去。一旦出了事，真的是叫天天不應，叫地地不靈，埋骨荒野司空見慣。

    霍普斯覺得，自己現在似乎沒必要太擔心什麼風險。他現在孑然一身，一人吃飽全家不餓，就算死在外面也沒什麼，反正他的父母親人早在當初讓他孤身離家的時候，就已經當他死了，他自己也一樣，就當自己已經死了。如果不是當初一時失誤，將自己的姓氏說了出來，他原本還打算連姓氏都忘掉呢。

    對現在的他來說，最重要的就是攢錢。攢錢買房子，然後結婚成家，生兒育女。

    曾經的家族如何，已經跟他毫無關係。他要開創自己的家族，一個世世代代以技術為立身之本的工人家族。

    所以即便是可能有戰爭的風險，他依然還是想做那份工作。

    聽了他的詢問，康布羅納和簡對視了一眼，陷入了沉默。

    過了一會兒，簡說：「如果你不怕風險的話，這工作的確不錯。但是這事情的風險並不像你想像得那麼低。」

    霍普斯一愣，有些緊張地看著她。

    「我剛剛琢磨了一下，如果我是貴族派的人。商人派跟我打起來了，他們又在跟西北共和國合作，那麼我要怎麼辦呢我當然要把這合作給攪黃了。最簡單的辦法，就是我派人去把西北共和國那邊派來的人都殺了。不管西北共和國是怎麼想的，人死在商人派的地盤上，商人派總是要給個交代。給不出交代的話，彼此的關係肯定會受到影響。」簡用很平靜的語氣敘述著她的推測，卻讓霍普斯背後漸漸滲出了冷汗。

    「這個，至於那麼嚴重嗎」因為緊張和擔心，他連說話都有些結巴了。

    「也許不至於，但估計事情，要從最壞的方向去估計。」簡搖搖頭，平靜地說，「畢竟，估計錯了的話，你可能就沒命了。」

    霍普斯沉默了許久，最後深深地嘆了口氣。

    「看來這工作還是不做算了，安安穩穩做下去更實在。」

    「也未必，富貴險中求嘛。」康布羅納突然開口，「人活在世上，總會遇到各種各樣的風險。所以風險不可怕，可怕的是承擔風險而沒有回報。你這次的工作，風險雖然很大，但每一分風險都是有回報的假設貴族派的殺手襲擊了你們，那只要你能從襲擊中活下來，商人派少不了要給你一大筆錢作為補償。」

    「可我要怎麼才能從專業殺手的刺殺中活下來呢」霍普斯苦笑著問，「我的本事有限，頂天了算是個新手冒險者的水平罷了。」

    「我相信政府一定會給你們安排足夠的保護。」康布羅納說，「我們都能想到的事情，那些大人物們沒理由想不到。他們既然要跟商人派合作，就不可能讓你們死在那邊。到時候很可能你們那邊會有明暗兩組人手保護，保護的力度一定會很強。」

    簡的看法卻和丈夫相反：「但是，我們能夠想到的，貴族派的首領們也能想到。他們既然派出刺客，就一定會確保這些刺客有足夠的破壞力。即便面對明暗兩組保鏢，也能夠殺傷一部分人霍普斯沒準就會在這一部分人裡面。」

    霍普斯被他們說得左右為難，眉毛皺了又皺，始終下不了決心。

    晚飯之後，他回到自己宿舍，躺在床上，依然還在思索。

    究竟是去呢還是不去呢

    去的話，利益很大，風險也很大。但正如康布羅納大哥所說，收益配得上風險。老實說，為了巨大的利益，就算是生命危險也值得冒一冒。

    然而，一想到「生命危險」，他就有些哆嗦。

    死亡什麼的，太可怕了

    雖然白天的時候，他不止一次想過「死其實也沒什麼好可怕的」。但此刻夜深人靜，他孤零零躺在床上，想到可能會死在金幣聯邦，就忍不住發抖。

    可怕可怕啊

    「你真是沒出息」他對自己說，「明明都想好了不怕的，明明覺得自己就算死了也無所謂的，可為什麼又害怕起來了呢」

    這種矛盾的心態其實跟他的血統有關，他擁有一半的狐族血統和一半的兔族血統，狐族是獸人之中非常狡猾和凶狠的一支，雖然平時熱衷於以智慧和陰謀解決問題，但必要的時候他們絲毫不怵危險，刀劍加身也毫無懼色；兔族則是徹頭徹尾的軟骨頭，別說面對刀劍，就算只是威嚇一下，都可以讓他們腿軟腳軟。

    霍普斯兼具了兩族血脈，白天的時候，他天性之中屬於狐族的凶狠佔了上風，但當夜深人靜，一個人孤零零躺在床上的時候，他天性裡面屬於兔族的懦弱就浮現了出來。

    過了許久，他才慢慢鎮定下來，深深地嘆了口氣，睡著了。

    那天夜裡，他做了許多的噩夢，有夢到自己在勘探中遭遇風險，死於地震、山崩、墜崖或者是野外的魔物襲擊；有夢到自己勘探時候沒遇到意外，卻被金幣聯邦貴族派暗殺；就是沒有夢到一切順利的。

    但第二天白天，當他走在街上，走在人群中的時候，天性之中勇敢的那一面又佔了上風。

    「康布羅納大哥說得對，人生在世，總是要冒一些風險的」他這麼說服了自己。

    於是，他帶著那份調令和簡單的行李，去市政廳領了出差費，就登上了前往輝石城的公交馬車。