[佐藤了] 掀起世界危機! (1~7)[完結]

福氣啦

麼?如果不阻止這件事，並且從根本去解決的話，光想到事件會不斷反覆地發生，真吾就覺得很恐怖。為了不讓這樣的情況再次出現，或許應該更積極地去解決才對。這麼一來，對於自己身上的謎題的解答，可能可以找到一些線索也不一定……

    「我可以問一件事嗎?」

    太郎代替默不作聲的真吾開口詢問。

    「您剛剛說過，您的祖先過去曾經和神明並肩作戰，但是沒有魔劍的人類要怎麼跟魔神對抗?」

    但清美卻沒有回答。太郎頂了一下真吾的腳。

    「那、那是怎麼一回事?」

    「……當時，神明也賜與我的祖先能力。」

    「原來如此。」

    太郎用力點頭後再次發問：

    「您說了『也』，就表示神明這次也賜給您能力羅?」

    「……有嗎?」

    「……嗯。」

    一行人聞言不禁嘩然。被選上的人的攻擊力十分極端，新的戰力會大幅影響戰況，因此大家會有這樣的反應也是理所當然的。

    「神明賜給你什麼能力?」

    「……誘惑男人的能力。」

    「那是什麼啊!?」

    「……讓男人神魂顛倒的能力。」

    「呃～我不是那個意嗯啦。」

    「……那我示范給你看。」

    清美一說完，立刻凝視著真吾的眼睛。被注視的真吾感到很不自在，突然問，他的身體湧現出一股難以言喻的感覺。

    他的臉頰泛紅、心跳加速。被清美注視著感覺好丟臉，可是又很高興。心里小鹿亂撞，感覺手足無措。不過，當真吾再次凝視清美時，他立刻就知道原因了。

    好可愛……

    比想像中還要小巧的臉蛋、飽滿的嘴唇、直挺的鼻梁，直視著真吾有如黑曜石般的眼眸，每個地方都這麼可愛，令人憐惜。

    如此可愛的清美以甜美的嗓音低聲說道：

    「……真吾，你喜歡我嗎?」

    雖然語調還是缺乏抑揚頓挫，不過那銀鈴般的嗓音，讓已對她著了迷的真吾毫不猶豫地點了點頭。

    「是的。清美大人，我喜歡你。」

    「什麼!?」

    全員齊聲大叫。其中尤以穗香和莉娜的叫聲特別尖銳。

    清美不理會其他人的反應，繼續說了下去：

    「……你愛我嗎?」

    「是的。我愛你，清美大人。」

    「……你想擁抱我嗎?」

    「是的。我想擁抱你，清美大人。」

    「……那麼，抱我。」

    「是的，抱您。」

    真吾話才說完，便毫不猶豫地抱住清美。

    在男性陣容發出近似慘叫的叫聲中，真正發出慘叫的是穗香，而莉娜則是對眼前的情景不知該說什麼才好。清美無視於女生們的反應，又繼續說了下去：

    「……你想吻我嗎?」

    「是的。我想吻您，清美大人。」

    「……那麼，吻我。」

    「是的。吻您。」

    「喂，喂……」

    光夫試圖在演變成危險的鏡頭之前阻止兩人，但是清美與真吾連理都不理他。

    只見真吾松開兩人原本緊擁在一起的身體，抬起清美的下巴，用雙手托住她小巧的臉蛋。兩人的臉慢慢貼近，彼此的唇辦互相碰觸……

    「去死吧，你這個無恥的男人啊啊啊啊啊啊!」

    「噗哈!」

    砰咚啪當!

    莉娜的跳躍肘擊正中真吾的太陽穴。真吾被遠遠地打飛出去，並以奇怪的姿勢著地。他在地上抽搐了好一陣子之後才爬起來，隨即瞪著莉娜。

    「喂!你沒頭沒腦地做什麼啦!」

    「問問你自己的良心啊!」

    反問真吾的莉娜不知道從哪里拿出了魔劍，擺出迎戰架勢。

    「呃。等、等一下啦。我做了什麼嗎?我到底做了什麼!?」

    「……你不記得了嗎?」

    「那個……」

    真吾死命回想。這時，一些可怕的畫面在腦海里重現。

    自己是不是說了喜歡清美?

    自己是不是抱了清美?

    自己是不是企圖吻清美?

    真吾回憶至此，一臉鐵青。他再次窺探著莉娜的臉色，想也知道她當然是氣炸了。

    「等、等一下!這是誤會!是不可抗的情況!那個人不是我!那不是出自於我的意願!」

    「不然是什麼。」

    「是、是清美!是清美的能力!」

    真吾看向清美，只見她點了點頭。

    沒錯，真吾剛才是被清美的「誘惑能力」給迷惑了。不然的話，自己怎麼可能會意識不清，還像作夢似的突然覺得清美很可愛。

    即使真吾拚了命地解釋，莉娜的怒氣仍然不見平息。不僅如此，連穗香也是一副大受打擊的模樣，表情變得異常僵硬，而幾名男性伙伴則是冷眼旁觀。
「為、為、為什麼你們全都這種反應啊!」

    「嘴巴說是受到誘惑，但其實你心里一定覺得自己賺到了吧?」

    「怎麼可能!我自己都很惋惜回想不起抱著清美的觸感了……唔哇!快住手!」

    莉娜的魔劍轉眼間架在真吾的脖子上。雖然他靠著往後退而逃過一劫，但是生命危險還是尚未完全消除。

    「看來，我應該好好矯正一下你那種個性比較好。」

    「用這麼危險的東西矯正我會死翹翹啦!」

    「笨蛋要是不死是治不好的!」

    「不要說那種話啦!」

    這時，清美像是要保護真吾似的介入兩人之間。

    「……不要欺負真吾。」

    「我沒欺負他。我是為了讓他能夠以人的身分正正當當活下去，在幫他做矯正。」

    說得還真好聽。

    真吾正想回嘴時，清美已早一步瞪著莉娜。

    「……真吾是守護世界的關鍵……凡是想傷害真吾的人，即使是伙伴，我也是絕對不會原諒他的。」

    「唔……」

    「不會原諒……」

    莉娜很難得地被她的氣勢給震懾住。

    只見她咋了咋舌，收起魔劍，然後歎了一口氣。

    「看來你的腦袋好像也怪怪的。你今天才初次和真吾見面對吧?突然和這種男人那個……你真的不在意跟他生小孩嗎?」

    「……沒關系。」清美回答得很乾脆。「……不這麼做的話，世界就會毀滅。」

    「那麼我換個問法好了。你喜歡真吾嗎?」

    「……我不知道自己喜不喜歡他……可是，神明說過只有這個辦法……所以我必須和真吾生孩子。」

    「不要如此輕易就說出這種話……」真吾很頭痛。「況且，五天內也生不出孩子吧。」

    「……只要我肚子里頭有了小生命，就可以讓魔劍發揮力量，沒問題的。」

    「說、說是這麼說啦……」

    真吾話只說了一半便停住了。

    清美一臉困惑地看著他。要拯救世界只有這個辦法。可是，為什麼不僅伙伴們要阻撓她，就連真吾也不願意呢?清美的表情訴說著她無法理解大家的想法。

    眾人雖然不知道為什麼清美可以如此灑脫，不過既然她本人都看得那麼開了，也很難再去說服她了。

    「……距離魔神複活還有五天……因為是從昨天算起，所以正確來說只剩四天……再不快一點的話就來不及了。」

    「是、是啊。」

    「……而且懷孕也不見得一次就會成功。」

    「啊啊啊，我知道了啦!先不談這個!你突然這麼說我也很困擾!我也需要心理准備啊!」

    再這樣下去，自己真的會被清美給說服。莉娜在氣頭上，淳、光夫和太郎又一副准備看好戲的樣子，穗香不知為何獨自低頭默默不語。因此，他打算暫時和清美保持距離，先和伙伴們好好溝通一下。

    不可能知道真吾心境的清美這時竟然退讓了。但是，她最後說的那句「……不過，請你不要忘了這是唯一的辦法。」讓他無論如何也無法釋懷。

    這天，一行人就這麼解散了。

    5

    應該要解散了才對。

    但是清美卻堅持要真吾送她回家，眾人擔心讓兩人獨處不知會發生什麼事，於是便一起跟到車站前。等目送她坐上公車之後，一行人繼續在車站前的廣場開起了小組會議。

    「好了……」

    等看不見清美搭乘的公車之後，光夫乾咳了一聲後開口了。

    「這到底是怎麼一回事，真吾!」

    「我怎麼會知道啊啊啊啊啊!」

    「為了打倒魔神需要魔劍?為了讓那個魔劍發揮真正的力量，所以你必須和那個女的生孩子?怎麼可能會有這種蠢事啊!」

    「就跟你說我不知道啊啊啊啊啊!」

    放學途中的學生與買完東西正准備回去的家庭主婦，紛紛側目看著互相叫囂的兩人。

    「你們兩個冷靜一點。」

    太郎搖著頭，介入兩人之間。

    「這的確是件很無厘頭的事。但是，清美大人卻深信那種說法。她使用誘惑能力襲擊真吾，恐怕也是認真的。」

    「這樣只是成為拯救世界的道具罷了。我才不干!」

    「可、可是，如、如果沒有其他可、可以拯救世界的辦法，那要、要怎麼辦?」

    沒人可以回答淳這個問題。

    「……我先大概整理一下現在的狀況。」

    光夫環視了眾人一眼之後說道。

    「首先是世界危機。這件事是指封印在那女的家里的魔神就要複活了對吧?那個家伙真的存在嗎?」

    「存在。」

    太郎立刻回答。

    「如果不是這樣的話，神明就不必警告我們世界危機要降臨了，也沒有理由讓清美大人成為我們的新伙伴。」

    「那麼下一個。那個魔神真的擁有毀滅世界的力量嗎?」

    「關於這件事，也可以用剛才的理由作出肯定的答案。而且神明還說光靠我們的力量贏不了魔神，必須仰賴公主的魔劍。既然那個亂七八糟的神都這麼說了，想必魔神的力量一定是超乎我們的想像。」

    「那麼，光靠我們的力量真的贏不了嗎?」

    「如果相信神所說的話，我們應該是贏不了。」

    「贏不了的話，就等於真吾只能和那個女的生孩子了。意嗯是這樣嗎?」

    「嗯。」

    「喂，真吾。」

    突然聽到自己的名字被叫到，真吾不禁倒抽了一口氣。

    「為了拯救世界，你願意和不喜歡的女人上床嗎?」

    「小學生不要說什麼上床不上床的啦……」

    「都這種時候，沒時問再去注意用字遣詞了。你打算怎麼辦?」

    「這個嘛～難得有這種天上掉下來的禮物，而且清美長得也滿可愛的，如果真的有必要的話……該說可惜呢，還是不得已呢?總而言之，那個!到那時候我會盡全力配合，以免留下遺憾——」

    真吾說到這里，突然感受到一股殺氣。

    只見穗香怒目瞪視著他，至於莉娜則是帶著一副異常爽朗的笑容拿著魔劍。

    「——我怎麼可能會說那種話嘛。啊哈哈，那種事，那個……其中應該有很多誤會，應該是吧?」

    「應該?」

    「不，絕對是。一定是。我敢保證。」

    莉娜無奈地聳了聳肩，收回魔劍，穗香卻依然一臉不滿地瞪著真吾。

    光夫繼續說了下去：

    「就正常的人際關系來說，這的確是一個大問題。不過，為了拯救世界，這麼做是對的嗎?大家覺得呢?要以正常的人際關系為優先?還是要以世界和平為重?我們應該先在這里做個決斷才對。」

    這次，就某個層面來說，不必犧牲任何人就可以拯救世界。但前提是為了拯救世界，真吾必須和心靈尚未相通的人生孩子。

    「清美好像已經有所覺悟了。」

    莉娜這麼一說，現場的氣氛頓時沉重了起來。

    「與其說有所覺悟，倒不如說她把這件事視為理所當然吧。」

    正常而言，要女生和一個素昧平生的男人生小孩，通常一定都會抗拒吧!而且還是突如其來的要求。莉娜在心不甘情不願的情況下，成了真吾的未婚妻。可是清美不僅無條件接受這件事，還把這一切視為理所當然。就一般的常識而言，這根本是不可能的事。那麼，她為什麼可以如此坦然地接受這件事呢?眾人目前還沒有答案。

    「總之，我們無法接受這件事。更不接受只有真吾一個人享盡甜頭。」

    「那算是問題嗎!?」

    不管怎麼樣，這次全員意見一致。現在的問題是該怎麼拯救世界?

    如果不能用莉娜的魔劍當作封印之器再次封印魔神的話，那麼就只能與複活的魔神正面對決，一舉將它打倒了。可是神明也說過，這樣是贏不了它的。

    「我正在想啊。」

    光夫沉聲說道。

    「我總覺得那個神明說的話有點奇怪。」

    「哪里奇怪?」

    「你想想看嘛?需要公主的魔劍這件事還算合理。可是發動它卻需要真吾和那個女人的孩子，你不覺得很奇怪嗎?」

    「會、會嗎?」

    「對呀。條件未免太嚴苛了。如果沒有符合這些條件的人，那魔劍的存在不就沒有意義了嗎?」

    好像真的是這樣。

    「而且莉娜不知道這件事也是個重點。」

    那是從八度音創世時就已經存在的劍，況且莉娜他們還有個名為『恬靜』的神，不可能會不知道關於魔劍的事。

    「愛劍居然存在著自己不知道的秘密，真是一件讓人不爽的事。」

    不知何時已握著魔劍的莉娜撫摸著劍身如此說道。

    「莉娜那邊的神會不會知道些什麼呢?」

    真吾隨口說出的一句話讓莉娜陷入沉思。

    「……問問恬靜大人吧。」

    「這樣做應該會比較好。可是要怎麼問?只要回到八度音，到處都可以聽到它的聲音嗎?」

    「不是，即使到了八度音，也只有在王宮的祈禱室才能聽見神明的聲音。可是回去問的話太花費時間了。把神明說的話轉達給你們還要等到明天，這樣太沒效率了。」

    「話是這麼說沒錯啦，不然還有其他方法嗎?」

    「我用緊急呼叫的方式好了。喂!這里有『電話亭』嗎?」

    「電話亭?那種東西能做什麼?」

    「我要『打電話』和恬靜大人聯絡。」

    「等一下，你和你們那邊的神明也是用電話聯絡的哦!」

    「在你們這邊的世界，『電話』是最快的聯絡方式。」

    神明所居住的世界和自己住的世界到底有什麼關聯性?在如此詭異的地方展現出這種平民化的風格，完全感覺不出弛們的無所不能與神聖威嚴。

    不過，魔劍的問題還是必須解決。只要可以立刻取得連系，管他用的是什麼方法。

    還好這里是車站前，不必花時間尋找，附近就有電話亭。

    「喂，真吾。這個要怎麼用?」

    「你不會使用嗎!」

    「唔。我們的世界里並沒有這種東西，不知如何使用也是理所當然的吧。」

    那就不要把這種東西當成連絡方式啊。

    真吾無可奈何，只好和莉娜兩人一起進入電話亭，教她怎麼使用電話。

    「原來如此。只要照著『電話號碼』撥這個『轉盤』就可以了對吧。」

    「有電話號碼嗎?」

    「嗯，在這里。」

    莉娜從制服口袋里掏出一張紙片。真吾仔細一看，上面寫著10916—30—83l。那是一串類似電話號碼的數字。不過，和一般電話號碼的數字排列方式顯然不同。

    二這個號碼有什麼特殊意義嗎?」

    「嗯，這數字有*恬靜大人萬歲的意嗯。」（譯注：『恬靜大人萬歲』與10916—30—83l的日文發音相似。）

    「你們那邊的神是在開玩笑嗎!」

    「它才沒開玩笑!這個數字不是易於理解又很好記嗎!」

    兩人在電話亭里吵了起來，光夫忍不住踹了門一腳。

    「你們兩個拖拖拉拉地在搞什麼啦!快點打電話啦!」

    兩人互指對方大喊「都是這家伙!」不過想想，這才是真的在浪費時間，於是雙方將想說的話吞回肚子里，再度把注意力集中在電話上。

    莉娜撥著電話，鈴聲響了三聲後，電話被接了起來。真吾將耳朵貼近聽筒，從那里面傳來了一陣年輕女性的聲音。

    「喂～～我是恬靜。」

    真吾渾身虛脫地靠著話機。

    竟然是「喂～～」神明開口的第一聲竟然是「喂～～」

    和某人的「砰叭砰!」相比，或許是正常了些，可是總覺得少了神明應有的威嚴與神聖。

    莉娜無視真吾的反應，熟絡地和對方交談起來。

    「我是莉娜。」

    「是莉娜啊。你用了這個秘密電話，代表你現在在地球嗎?」

    「是的。」

    神明居住的地方也有電話啊?

    排除想吐槽這點，恬靜的聲音其實非常有神明的感覺。

    與其說是神明，用女神來稱呼應該更為恰當。

    比起與真吾一行人對話的神明的聲音，弛的聲音更為沉著冷靜，是種帶著透明感的溫柔嗓音。而且雖然是透過電話傳來，但聲音里依然帶著高雅的氣質與一股霸氣。

    「我有一件事想請教恬靜大人。」

    「什麼事呢?」

    「是有關普爾雷斯卡的事。我聽說它還擁有我所不知道的真正力量，恬靜大人知道這件事嗎?」

    在一陣短暫的沉默後，恬靜開口說道：

    「真正的力量?」

    莉娜將清美所說的事如實轉告給弛。恬靜聽到之後像是試探似地開口詢問：

    「你這是……聽誰說的?」

    「地球的神明——哀歌。」

    「哀歌啊……」

    在一陣沉思後，兩人聽到的卻是意料之外的答案。

    「這件事有點奇怪。」

    「奇怪?」

    「沒錯，普爾雷斯卡的確具有斷魔的能力。其實你的祖先也是靠著這股力量克服危機的。可是，我頭一次聽到需要這種條件。」

    「因為這是恬靜大人創造的物品嗎?」

    「不是。」

    對方否定讓莉娜深感意外。

    「普爾雷斯卡在你的祖先誕生前就已經存在了。至於它是什麼時候出現在世上的，我也不太清楚。不過它隱藏著強大的力量，可以斷魔這件事在我們之間非常有名，為了不讓他人使用，我還特別加上了封印。」

    弛說的我們應該是指其他神明吧。真吾雖然威到疑惑，但並沒有插嘴。

    「它雖然有名字，但沒人知道它真正的樣子。就連保管普爾雷斯卡的我都不知道的事，哀歌應該不太可能會知道……」

    「也就是說那個情報是假的羅?」

    「有可能。不過有可能是弛獲得了新情報也說一定。如果是這樣的話，哀歌說的就有可能是正確的了。」

    接著，恬靜像是想起什麼似的，突然改變了話題。

    「你說你需要魔劍，發生了什麼事嗎?」

    「魔神好像要複活了。」

    「魔神呀……」

    電話彼端傳來了一聲疲憊的歎息。

    「那邊也有魔神呀。」

    「那邊也有?」

    「魔神是無法成為神明的人類異端。可是也因為弛們擁有強大的力量，因此帶來了許多災厄。莉娜，襲擊你祖先的便是這些魔神。」

福氣啦

這件事除了讓莉娜感到訝異之外，也挑起了真吾的興趣。

    「在八度音以及地球那邊的世界，有許多魔神存在著。不過那些魔神幾乎都遭到消滅或是被封印住了，所以不會給居民們帶來危害……但是，還是有少數魔神因為封印解開，正隱身著等待時機現身。」

    二晅次的情形也是如此嗎?」

    「大概吧。請務必要小心，莉娜。魔神雖然沒能夠成為神，但是弛們擁有足以和神明匹敵的力量。你的魔劍千萬不要讓弛們給奪走了。」

    「是，我會注意的。」

    真吾聽著兩人對話，覺得與其說這是神與人之間的對話，倒不如說是師徒之間或者是師生之間的交談。恬靜讓人感覺不到神明不可一世的態度，莉娜雖然很尊敬恬靜，但從中亦感覺不到強迫服從的高壓感。以師徒來形容她們之間的關系再恰當也不過了。

    「其他還有什麼問題嗎?」

    被這麼問，莉娜看向真吾。真吾思考了一下，不過好像也沒什麼要問的，於是對莉娜點頭示意。

    「沒有，就這些了。」

    「這樣啊。」

    真吾將對話內容告訴伙伴們。結論是神明那一番話雖然很可疑，不過因為沒有確切的證據，也只能說它不怎麼可靠。何況他們也不明白神明為什麼要說謊，所以雖然覺得十分可疑，也無法確定是騙人的。

    「那就再觀察一陣子看看吧?」

    真吾和淳同意光夫的結論，但是太郎與莉娜卻不認同。

    「我們沒時間再等一陣子了吧。」

    「只剩四天了對吧?」

    的確，已經沒時間揣測神明的真正用意了。雖然很煩惱事情的真相究竟如何，但還是討論不出一個結果來。

    「穗香有什麼意見嗎?」

    真吾問了到目前為止一直保持沉默的穗香，但她只是露出曖昧不明的笑容。

    「沒有，我沒意見……」她這麼回答。

    「怎麼了，穗香大人。您是不是哪里不舒服……」

    「咦?沒有啦。那個～沒事，我很好。」

    「可是，我覺得你看起來精神不是很好的樣子……」

    穗香像是要說服太郎和真吾不必擔心似的，又微笑著說了一次「沒事的」。光夫看著一行人，做出了決定。

    「總之，我們沒時問了，不能在原地等待卻什麼都不做。我們是不是應該先去那個封印魔神的地方看看呢?」

    「你是指清美家嗎?」

    「嗯。」

    眾人手邊關於魔神的情報實在太少了。或許的確該這麼做。

    清美家位於石割村，坐巴士大約要三十分鍾。他們看了看時刻表，開往石割村的巴士是每隔一小時一班。幸運的是，距離下一班車只要再等十五分鍾。

    因為空出一段不長不短的時間，真吾索性起了個新話題。

    「對了，大家從神明那邊獲得新力量了嗎?」

    「哼。」光夫不層地輕笑了一聲。

    「那個神怎麼可能會這麼勤快。這次它還是一樣，話說完就溜了。」

    「我、我也是、一、一樣。」

    「同上。」

    看來他們連提出提升戰力的時間都沒有。

    「穗香呢?」

    「我也是。」

    「所以，只有我的能力提升了呀……」

    三個男生立刻以音速般的速度作出回應。

    「提、提升能力!?」

    「怎、怎怎、怎麼個提升法!?」

    「快點告訴我們!不對，快露一手給我們看看，真吾!」

    雖然大家滿心期待，但真吾只能提供令他們失望的消息。真吾向他們解釋自己並不知道提升能力的結果，但男生們還是一臉興奮地追問著。

    「不，就算真吾自己不知道，但是我們看過之後也許就可以了解了啊!」

    「你就試試看嘛!在下和其余伙伴會很仔細地幫你觀察!」

    呼吸急促的三人一起看向穗香。

    「咦?咦?咦?」

    「來吧，真吾!」

    「真、真吾!」

    「為了這個世界!去吧，真吾!」

    在聲聲催促下，真吾也大概猜到他們的目的了。

    「好、好吧。嗯，的確有必要確定一下。」

    說著說著，他也將目光落在穗香身上。穗香見狀自然慌了手腳。

    「等、等、等一下!不行……!」

    真吾沒讓她把話說完。他將注意力集中在穗香的裙子上，揮舞手掌，舉起手臂。

    「掀起來!」

    語畢，穗香的裙擺完美地翻飛了起來。「哦哦」男生們歡聲四起，期待著穗香裙下的香豔風光。

    不過他們的期待卻落空了。穗香任憑自己的裙擺飛舞，站在原地動也不動。

    「什麼!?」

    真吾一行人不禁呆住了。穗香裙子底下竟然穿著運動褲。

    「怎、怎麼會這樣!」

    「竟然是運動褲!?」

    「嘿嘿，我才不會一直坐以待斃呢。」

    穗香對著失望的男生們比了個勝利的V字手勢。

    「怎麼會……我連續拯救了這個世界的掀裙子能力，竟然這麼簡單就被打敗了……」

    真吾一臉沮喪地跪在地上。

    「你有受到那麼大的打擊嗎?真吾!啊啊，松川!不要和薰一起逃避現實啦!光夫!為什麼要擺出一副強忍住淚水看著天空的表情!太郎!不要像被欺負一樣蜷縮在角落!」

    莉娜抓著穗香的裙子，看著運動褲低聲說道：

    「這麼做竟然可以大挫那群家伙的氣勢……我下次也在裙子底下穿上這個吧。穗香，你讓我見識到好東西了。感謝你，我也會穿上的。」

    「啊……好的。不客氣，請吧。」

    「嗯。」

    莉娜拿出魔劍架在肩上，看著那群沉浸在哀痛中的男性伙伴們。

    「接下來，就讓我好好矯正這些家伙腐爛掉的個性吧。」

    6

    石割村就座落於群山環繞的盆地中。村中的主要干道只設置在與縣町比鄰的北側部分，村內並沒有電車之類的交通工具。村民們的交通工具便是自家的轎車、腳踏車，以及村營公車。

    「嗚哇，雖然有聽過傳聞，不過這里還真的是很鄉下耶。」

    直率地說出感想的人是光夫。穿越通往村子的隧道後，周遭的住家明顯變少，道路兩旁是森林和樹林，視野之中盡是山地。

    公車來到了終點站村公所前，真吾一行人因為眼前的荒涼景象而目瞪口呆。

    住家的分布情形簡直可以用零零落落來形容。每戶人家和鄰居之間的距離，可以用一百公尺為單位來計算。房屋與房屋之間有田地，不過從田里種著各種蔬菜來看，應該只是家庭菜園。他們從沒見過面積一百平方公尺的家庭菜園。

    放眼望去，有人居住的地方只有民宅和田地兩種景色。這里當然沒有便利商店和電動游樂中心，就連居酒屋和雜貨店也沒有，村里只具備最基本的生活機能。

    真吾等人居住的縣町雖然也不是大都市，但是他們萬萬沒想到相隔的村落竟然會是這麼鄉下的地方。

    眼前可見的，大概就只有在田里耕種的身影。雖然耳邊傳來孩童們的嬉鬧聲，卻看不到他們的蹤跡。

    就在眾人為眼前景象感到詫異之際，一名男子從村公所里走了出來。或許是有什麼事吧，只見他頭上戴著草帽，脖子上掛著一條有點髒的毛巾，身上穿著被汗水濕透的灰色T恤，看起來就像是一副臨時從農事中抽身過來的模樣。

    因為必須問出清內路神社的地址，真吾一行人走上前詢問這名男子。但是男子卻露出一臉驚訝的表情，反問他們到那里有什麼事。真吾等人一時語塞，最後才說出自己是清美的朋友。

    「朋友?」男子的語氣中帶著明顯地不信任。「不可能吧。」

    「咦?可是……」

    「清美大人沒有朋友。」

    真吾一行人吃驚地看著那名男子。

    對方的臉上已經不見初見時的訝異神色。只見他面無表情，以冷淡的眼神看著真吾等人。

    真吾忍不住想著，這到底是怎麼回事啊?

    沒有朋友?怎麼可能會有這種事?而且他叫她「清美大人」又是怎麼回事……

    「難不成你們是……」

    男子再三思考後說著。聲音里滿是警戒之意。

    「想要欺騙我們清美大人?」

    「什麼?」

    光夫脫口大叫。真吾雖然沒出聲，但也有相同的心境。

    「請問～那是什麼意嗯?」

    男子沒有回答。只是以充滿敵意的眼神瞪著真吾一行人。

    「滾回去。」

    真吾一行人毫無心理准備，所以一時沒聽清楚這句話。不過男子卻不受影響，再度以接近威脅的強硬口吻大喊著：

    「滾回去!」

    「什……」

    光夫原本想要加以還擊。不過突然有臨時狀況發生，讓他說不出話來，只能呆立在原地，根本就沒時間那麼做。

    只見村公所里的人不知何時沖了出來。那名男子的身後聚集了大約十名左右的男女，他們全以看著穢物般的眼神，狠狠地瞪視著真吾一行人。

    就連原本在附近田里工作的人也像是感覺到現場異狀似的，紛紛聚集到這里來。等到真吾一行人察覺到的時候，他們已經被村民們團團包圍住了。

    「怎、怎怎、怎麼了!」

    「這是怎麼回事啊?」

    淳和太郎會如此狼狽也是理所當然的。真吾也對這種異常事態感到慌張，即使是生性好戰的莉娜，也被村民們的氣勢震懾住而冒出冷汗。

    「真吾……」

    穗香怯聲躲到真吾身後，緊抓著他制服的衣角不放。

    這是怎麼回事?

    到底怎麼了?

    「滾回去!」

    「滾回去!」

    「滾回去!」

    聚集的人潮愈來愈多。在人群中也有小學生年紀的孩童。每個人都面露敵意，高聲喊著「滾回去」。

    真吾突然注意到他們各個瞳孔暗淡無神。雖然深不見底，無法窺探感情，卻都散發出濃厚的敵意。

    如果村民們的行為激昂一點，真吾一行人或許還不會受眼前的異樣氛氛所震懾，也應該可以起身抵抗。然而村民們卻只是以冷淡的口吻不斷說著「滾回去」，就像水滴緩緩侵蝕岩石一般，對真吾他們造成無形的脅迫。這股著毛骨悚然的感覺，使真吾他們失去了抵抗的意志。

    「這到底是怎麼回事……」

    「我哪知道啊!不過……」

    光夫的喉嚨發出低鳴，吞了一口口水。

    「我們如果再不回去的話，接下來不知道會有什麼下場。」

    他說的沒錯。仔細一看，村民們的手中分別拿著菜刀、縑刀、鋤頭與圓鍬等各式農具。

    「會回去啦!」

    光夫氣憤說道。

    「我們回去總行了吧!」

    他一說完這句話，村民們便紛紛退開，讓出一條路來。

    「意嗯是叫我們走回去嗎……」

    然而他們現在也只能乖乖照做了。

    村民們排成隊伍，有如監視般看著真吾一行人離去。

    「喂，真吾。這到底是怎麼回事?」

    「我不知道。不過……」

    可以確定的是，村子里的人不太正常，而且還有一件事可以確定。

    那就是這個村子、神明、甚至是清美，都對事實真相有所隱瞞。

    結果村民們一直跟到了隧道的人口前。一行人進入隧道，直到看不見村民們之後，才藉由淳的瞬間移動回到了鎮上。

    等看到眼前熟悉的環境，一行人才真正松了一口氣。不過他們的心情並末因此而變輕松。當天大夥兒就在郁悶的心情下解散了。

福氣啦

第二章在世界中心呼喊冷漠和熱情

    1

    似乎有什麼溫暖柔軟的物體鑽進了被窩里，這種感覺讓真吾清醒了過來。可是睡魔仍溫柔地擁抱著真吾，毫無放手之意。因此真吾並未睜開眼睛，意識也還模糊不清。那個溫暖柔軟的物體愈靠愈近，真吾反射性地將它抱住。

    「啊……」

    煽情的聲音震動真吾的耳膜，甜美的香味跟著竄入鼻腔。在雙重刺激下，真吾睜開了眼睛，清美的臉隨即映人眼簾。

    真吾嚇了一跳，立刻清醒過來。

    兩人的距離已近到只要稍微動一下身，嘴唇就會碰觸到，甚至可以感覺到對方的氣息。不只身體緊貼著，雙腳也勾在一起，可以直接感受到清美溫熱的體溫。

    在清醒的同時，真吾也感覺到全身的血液逆流。

    「唔、唔哇啊啊啊啊啊啊啊啊!」

    他跳起身來往後退，直到背部撞上了牆壁。

    現在是怎樣!?

    發生什麼事了?為何會演變成這樣!?

    「清、清清清、清美!?」

    「……怎麼了?真吾?」

    清美傭懶地坐起身，以央求的眼神凝視著真吾。雖然她的動作足以刺激真吾的某個部位，但是昨天那雙美麗中帶著神秘氣息、猶如黑曜石般的眼瞳，如今看來仿佛一潭深不見底、陰沉混濁的黑色沼澤。

    這讓真吾想起昨天在石割村發生的事，也讓他回想起村民們黑暗混濁的眼睛。

    真吾的身體不斷顫抖著，他有一種自己現在還在被追趕的感覺。

    而現實中，清美正慢慢朝著真吾身上貼近。他背後頂著牆壁，已經無處可逃了。

    清美將手放在真吾的膝上，愈靠愈近。等兩人的距離近到鼻尖互碰時，她小巧的嘴唇動了起來，發出呢噥軟語。

    「……要繼續下去嗎?」

    繼續什麼——?真吾正想開口詢問，房門卻被用力推開了。

    「喂，真吾。我今天也來了哦，快起床!」

    莉娜說著略帶嬌蠻的微妙台詞，走進了房間。

    「真是的。我其實也不是很想管你啦，可是阿姨都拜托我了，我總不能不管吧?雖然無奈但我還是過來了，你就滿心感激……」

    莉娜的話只說到一半便消音了。得救了——真吾這麼想著。不過那也只是一瞬間而已。莉娜的目光落在狀似正要接吻的兩人身上。

    莉娜今天穿的是普通的制服耶——真吾一邊想著這種無關緊要的事，一邊回過神來。

    「……今天又要模仿什麼了?」

    「我參考了一個叫『電腦游戲』『ToHEART』里的青梅竹馬角色……倒是你……你到底在搞什麼花樣啊?」

    「我才想問呢。」

    清美小聲地咋了下舌。

    「……嘖，失敗了。」

    「……真吾。」

    莉娜以比地獄灼熱，同時又比南極酷寒的眼神瞪著真吾。

    「……你不守好自己的本分，忘了昨天村民們對我們做的事，還中了色誘術。你是想把自己的靈魂出賣給這個女的嗎?」

    「等、等一下!請、給我、解釋、的機會……」

    「……什麼也不需要解釋呀!」

    清美的一句話讓莉娜拿出了魔劍。真吾知道自己的人生已經走到了盡頭。

    「早安。」

    就連穗香也來了。

    「真吾同學，你醒了嗎?阿姨說真吾還在睡，再不起來的話上學就要遲到了哦。趕快去洗臉吃早餐，提起精神後就去上……」

    果然，穗香話說到一半也停住了。原本有如陽光般燦爛的笑容刹時就像生鏽似的，臉頰上的肌肉更是不自然地抽搐了起來。

    「……真吾同學，這是怎麼回事?」

    「不、不要相信你們看見的!請相信我說的話!」

    「……都是因為真吾太主動了。」

    清美又多嘴地補上了這一句。

    穗香雙手握拳，不斷顫抖著。

    「真、真吾同學……」

    「不是、事情不是那樣的……」

    一大清早就得對面如此刺激的發展。

    真吾突然覺得有點想哭。

    2

    在真吾拚命解釋下，總算還給他一個清白，但是三個女生之間依然飄蕩著險惡的氣氛。昨天在石割村才發生那種事，會有這種結果也是理所當然的。不過這時自己如果不要命地充當和事佬，接下來肯定會有更悲慘的結局等著他。因此真吾決定佯裝沒注意她們之間的危險氣氛。

    就這樣，平常的上學路上充斥著一股詭異的緊張感。在女性陣容彼此牽制的氣勢下，真吾在抵達學校之前一句話也不敢吭聲。

    到了學校之前的臨別之際，真吾聽到穗香對莉娜說「真吾就拜托你了」。與其說是為了防止類似今天早上的事件再度發生，倒不如說她是在交代莉娜千萬要提防清美。

    抵達學校後，真吾正准備走向自己的座位，不料卻在半途被大輝叫住了。

    「喂，今天有新目標嗎?」

    「沒有。」

    大輝搖搖頭，目光飄向後方的清美。

    「跟我到走廊一下。」

    「知道了。」

    真吾騙莉娜與清美說要去上洗手間，兩人隨即來到了走廊上。清美原本也想一同前往，但被莉娜給擋了下來。

    「其實我有兩個情報想讓你知道。」

    在前往洗手問的路上，大輝用不同於以往的認真口吻說道。

    「其中一個是關於那個轉學生。」

    「關於清美?」

    「因為轉學生說了那種話嘛!於是我就去調查了一下。清內路這個罕見的名字也引起了我的注意，他們家好像是在經營神社的。」

    這件事他昨天就聽說了，不過他接下來說的事卻是真吾不知道的。

    兩人穿過洗手間前，來到走廊的盡頭。

    清美家——正確來說是清內路一族，是隸屬於大企業清內路集團的一個家族。

    清內路集團原本是個以食品處理為經營核心的企業，發展到現在這麼龐大的規模則是最近的事。他們過去是采取穩紮穩打的經營方針，大約在十年前才轉為進行高風險投資的公司後，並出現了大幅度的成長。

    「意嗯是……?」

    「聽說在他們的背後有一個能聽取神諭、預測未來的巫女。」

    那名巫女就是清美。

    「清美?」

    「沒錯。」

    「她能夠聽取神諭?」

    「對。」

    因此，村民們紛紛將清美視為神只，給予她特殊待遇。所以村民們才會稱呼清美為「清美大人」。

    真吾陷入沉思。

    如果大輝說的是事實，那也就表示清美早在十年前就與神明有所接觸。然後再把這些神諭告訴家人，讓整個家族得以繁盛起來。如此一來，她就會認為神明說的都是正確的，當然也對自己必須與真吾生小孩這件事深信不疑。

    真吾將昨天和清美的對話，以及在石割村所發生的事全都告訴了大輝。大輝沉吟半晌，說了一句「很可疑」之後，提出了與真吾一行人相同的看法。

    「可是這太奇怪了。你提到的這幾點顯然都很詭異，擺明了是叫人去懷疑它嘛。這里頭一定暗藏玄機，你看這個。」

    大輝說完，拿出一些照片，其中幾張真吾也有印象。那正是石割村的照片。

    「乍看之下或許是普通照片，不過如果配合石割村的曆史來看，里頭就大有文章了。」

    大輝拿了兩張照片給真吾。那兩張照片乍看下是風景照。一張是山巒以及位在半山腰的神社。那大概是清內路神社吧?另一張應該是在某個森林里。仔細一看，在茂盛的草木中有個類似洞窟的東西。

    「這是洞窟嗎?」

    「是地牢。」

    真吾聽到這個意想不到的單字後大吃一驚，他再度細看那張照片。雖然不太清楚，但還是可以看到像是階梯的東西。那並不是自然形成，而是人工制的階梯。

    「為什麼會有那種東西?」

    「石割村在過去被稱為『封魔之村』。」

    它的由來似乎是過去人們利用神力將可怕的「鬼」和「惡魔」封印在清內路神社內而得名。如果將那些「鬼」和「惡魔」換成「魔神」的話，一切就說得通了。

    「不過，就是因為魔神的力量過於強大，封印才會出現瑕疵吧。」

    「咦……是這樣嗎?」

    「應該是吧。不然的話，即使現在封印被解除了，也不至於鬧到這種地步。」

    說的也是。

    「因為封印有瑕疵，所以魔神的力量從封印地點逐漸流出。村民們一向受到神明與清內路神社的守護，那種程度的力量倒也不會造成什麼問題，但是村外的人就不一樣了。如果沒有免疫力的人不小心跑到病原菌蔓延的地方，馬上就會生病了。所以村民，不，神明就這麼說了『不要隨便讓外人進來』。」

    村民們嚴守這個規定。但有些人一聽說這個村里有「鬼」與「惡魔」，便想來尋求它們的力量，而且從來未曾間斷過。據說建造那個地牢就是為了抓住那些人，以及被「鬼」或「惡魔」迷惑或操縱的人，在他們恢複正常之前先隔離起來。

    「所以我們會被趕出來也是因為這個習俗羅?」

    「不，情況並沒有這麼單純。這件事因為年代過於久遠，已經被當作神話或是傳說看待了。所以官方曆史資料上沒有相關的記錄。我覺得村民們自己應該也不知道這項事實才對。」

    「為什麼?我們真的被趕出來了耶。」

    「我並沒有被趕出來。」

    這句話讓真吾頓時啞口無言。

    「我拿著照相機在里面大搖大擺地走動，結果不但沒被趕出來，還受到他們親切的招待哦。不過清內路神社里似乎還是留有特別的習俗，他們不讓我拍那里。在那種情況下，我就只拍到這兩張照片，至於這個地牢則是在偶然間拍到的。」

    「為什麼你沒被趕出來?」

    「我剛才不是說了，不讓外人進入村里的習俗早就消失了。這座人口只有兩千人的村莊如果不接納外人，村子老早就滅亡了。」

    「那麼為什麼我們會……」

    「我能想到的原因只有一個——清內路清美。她是將幾乎被人遺忘的神力再度喚回村里的存在。村民們把她神格化，不讓外人接近她。如此一來，你們會被趕出來這一點就可以解釋得通了。」

    不過，如果那個時候他們沒乖乖離開的話，現在大概已經被捉起來關進這個地牢里了吧。一想到這里，真吾不禁心有余悸。

    「這個地牢位在哪里?」

    「清內路神社那座山的山腰，以這張照片來說，就在右邊。」

    大輝指著上頭有神社的那張相片，其右側山區旁邊有條石子路，再過去一點有小河，還可以看到利用那條水路灌溉的水田。

    「在神社的正下方啊……」

    「大概在封印魔神的寶物殿正下方吧。」

    「這張照片可以給我嗎?」

    「好啊。」

    真吾並沒有特殊的用意，純粹只是想保留起來，於是便把照片放進制服口袋里。

    「剛才你說你們被趕了出來。」

    大輝小聲說道。

    「我覺得那大概和魔神複活有關。清內路、村民、魔神，乃至神明，每個人都有其怪異之處，我覺得這件事背後一定有不單純的秘密。」

    「那究竟是什麼?」

    「我不知道，那件事你直接去問本人吧。」

    「你還真是令人無法期待呢。」

    真吾抱怨道，接著一臉認真地看著大輝。

    「不過，你這些情報到底是從哪里打聽到的?」

    「商業機密。」

    大輝笑著回避這個問題。因為他的模樣實在太帥氣了，讓真吾不免有點心生羨慕。

    「接著是另一個情報……」

    有關清美的話題告一段落之後，大輝又拿出兩張照片。兩張都是和剛才話題毫不相干的走光照。真吾雖然感到無言，不過還是興奮地凝視那些照片。

    「這是在你發動能力時所拍下的。可惜的是，這些照片和我向往的幻想國度相差甚遠。」

    從這兩張照片里，的確威覺不到讓人血脈賁張的沖動。

    「右邊這張是之前的，左邊這張則是昨天拍的。我從這當中發現了一件事，你自己看一下照片，有沒有發現什麼不一樣的地方?」

    真吾回答一聲我不知道之後，大輝這才接著說下去。

    「左邊這張照片里的裙子被拉高到腹部附近。」

    經他這麼提醒，真吾才發現的確是如此，裙擺被拉高到不用掀起來就能看見內褲的位置。但這又如何?

    「聽好了，真吾。」

    大輝像是要他冷靜般緩緩地說道。

    「這只是假設而已。你的能力已經不再只是掀起裙子而已了，我想，你已經進化到可以將裙子脫下來了。」

    「……是嗎?」

    「我也沒有確切的證據。所以，我們需要做個實驗。」

    因此真吾被大輝拖到走廊上去做實驗，實驗對象就決定為剛好經過一樓走廊的導師——梓川柚子。

    「只要照平常那麼做就可以了嗎?」

    「不，想像得更仔細一點會比較好。就當作是掀裙子畫面的延伸，你想像一下裙子被脫掉時的畫面。」

    真吾照大輝所說的，將注意力集中在柚子的長裙上。他一邊想像著裙子被脫掉時的畫面，一面喊著「掀起來」，並順勢勾起手掌。

    神奇的事情發生了。

    原本以為柚子的裙子會高高飛起，沒想到裙子竟然松落，滑下了她的身體。也就是說——裙子被脫掉了。

    「哦哦!!」

    「什麼!?」

    柚子整個人愣在原地，過了一會兒才滿臉通紅地用點名簿遮住私處，彎腰撿起裙子後便急急忙忙地穿上，接著又走了回去。大概是准備回國文研究室吧。

    真吾一臉不可置信地看著眼前的光景。

    「這、這是……」

    「太厲害了……」

    兩人驚訝地互看了一眼之後，臉上浮現不懷好意的笑容。

    信心大振的兩人環顧著周遭，打算將第一個看到的女孩子列為下一個目標。那個女生此時正好背對著真吾他們。

    大輝小聲地說道：二這次把注意力集中在背心上面。」真吾依言將注意力集中在那個女孩子的夏季背心上，接著勾著手，小聲說了句「掀起來!」

    結果——

    背心的衣擺掀飛起來。在衣擺被掀起來的同時，女孩的雙手像高喊萬歲般高高舉起，然後背心便被順勢脫了下來。

    眼前的女孩有如被無形絲線操縱的傀儡一般，只見她「咦?咦?咦?」地瞪大雙眼，還搞不清楚到底發生了什麼事，就連始作俑者真吾也對眼前的事態感到難以置信。

    「脫、脫掉了……」

    「對呀。」

    「背心被脫掉了!」

    他們也搞不太清楚不必動手碰就能將衣服給脫掉，到底是基於什麼原理。這大概就是神明賜予的力量吧。

    大輝的手放在這麼想的真吾肩上。

    「你覺得你的新力量如何?」

    「很厲害。可是……這個力量派得上用場嗎?」

    「當然可以啊。」

    真吾一臉吃驚地看著立即下斷言的大輝。

    「聽好了，真吾。我們所追求的幻想世界，一直以來都是以裙底走光為中心。你知道這是為什麼嗎?因為只要世上有裙子存在的一天，要拿到走光照片其實易如反掌。但是，我所追求的無限幻想世界不能僅止於此，我不想讓它只停留在這個境界。我們假設有人是上手臂控好了。但是學校的制服在設計上根本不可能會有看到上手臂的機會。可是只要有了你的力量，就可以藉由掀起制服的袖子欣賞到她們的上手臂。不止如此，你也看到剛才的畫面了吧?脫掉背心的時候，女孩子會高舉雙手。這樣一來不只是背心，甚至連上衣都可以脫下來吧?這下子就連腋下這種極致的領域也可以欣賞到了!你懂嗎?你擁有的能力可以讓『無限幻想』的世界升華到當初我宣布放棄的最高境界!」

    「嗯、嗯——嗯。可是我又沒有研究地那麼深入……」

    「既然能夠脫背心、甚至是上衣，那麼理所當然地，你的力量也能夠把內衣和內褲給脫掉吧!在那之下的……會是什麼呢?」

    在那之下的是可以一覽無遺的肌膚。

    真吾興奮了起來。

    「我、我的力量很厲害耶!」

    「你終於懂了。很好，我們馬上就來試試效果吧!」

    「噢……等一下!你說要試什麼?」

    「當然是要試試看可不可以把身上穿的全部脫掉啊。」

    「不行不行不行，這樣太危險了吧!」

    「怎麼說?」

    「你的意嗯是指在眾人面前裸體對吧?」

    「那當然。」

    「唔……那種事我辦不到。在男生面前裸體，女生一定會很受傷吧……」

    「為了無限幻想的世界，讓她們作出這點犧牲也是不得已的。」

    「抱歉，我無法做這麼低級的事。這一點我無論如何也辦不到。」

    「嗯～是見解不同嗎?不，應該說是對藝術的觀點不同吧……」

    真吾心里想著，這應該是個人良心的問題吧?

    總之，他無法做出讓女孩子在學校裸體示人的行為。當然，在學校以外的地方也辦不到。看來這種珍貴的能力也只能棄而不用了。

    「可是，我還是想確認一下那個力量的效果。真的沒有通融的余地嗎?」

    「沒辦法。」

    「是嗎……好吧，那你就拿我來做試驗吧。」
「什麼籲」

    「讓身為男生的我脫光光就沒關系了吧。」

    「當然有關系!我又不想看男生的裸體，而且我也不想脫你的衣服!」

    「那你說要怎麼辦啦!」

    「不怎麼辦啊!」

    兩人就這麼僵持不下，一時找不到可以妥協的點。正當真吾感到不耐煩之際，大輝突然露出笑容指著真吾。

    「就是你。」

    「咦?」

    「你對你自己使出能力不就得了。」

    「什麼!?」

    「自己的裸體就沒有問題了吧?」

    「大有問題!而且要在大庭廣眾之下裸體，我可做不到!」

    「我做得到哦。」

    「我和大輝不一樣啦!」

    「那就在洗手間里面做試驗吧。在廁所隔間里，誰也看不到，就算是裸體也沒問題了吧?」

    「在學校里面裸體，本身就是個很大的問題吧?」

    「可是像這樣放著好奇心不管也是個問題吧?」

    「我覺得沒什麼差啊……」

    「好吧，那麼我們各退一步。你再對轉學生使用一次那個能力吧。」

    「咦～對清美嗎?」

    清美和莉娜正好在這時候走出教室。莉娜好像在大吼些什麼，不過清美一概不理，直接朝著這里前進。

    「巫女服比制服多了綁衣帶這個步驟。我想知道你的力量是否能運用在她的身上。」

    「就跟你說，我不想讓女孩子裸體……」

    「白色的和服——那個叫白衣，它下面一定還有穿嵌襦袢。只脫一件而已，不會脫光光啦，你大可以放心。」（譯注：襦袢是一種穿在和服內的長中衣，主要功能是在穿著時保持和服的平整和外形的美觀，同時也有防汙的作用。）

    不會脫光光的話，或許就可以吧。

    再說，真吾也對巫女服很感興趣。即使只脫一件，還是很讓人興奮。

    「好吧，就這麼做。」

    清美知道真吾的能力。因此真吾決定采取正面攻擊，把注意力集中在白衣與紼袴上，雙管齊下，進行連徘袴也順便掀起來的攻擊。

    就在真吾勾起手低聲喊著「掀起來吧!」的瞬間，紼袴被掀了起來，也不知道是什麼力量，讓原本應該被衣帶系住的白衣在瞬間松脫掉下。但是清美看來一點也不慌張，反而面無表情地佇立在原地看著真吾。

    被她那樣直視，真吾的手也只能維持舉起的姿態，呆立在原地動也不動。清美的目光直視著真吾，完全沒有栘開。

    她看了真吾好一陣子，這才好像突然想到什麼似的拍了一下手，然後走到真吾身邊。

    「……真吾。」

    「什、什麼事?」

    「……你好色哦。」

    「咕!」

    「…………如果真的想看的話，直接跟我說一聲就好了嘛!」

    她說完之後，掀起了自己的褲裙。

    「……不光是給你看而已，想摸的話也可以哦。」

    「不、不用了……」

    「……繼續早上那件事吧?」

    清美拉著紼袴往真吾貼近。她眼睛朝上注視著真吾，微紅的雙頰雖然很誘人，但是真吾還沒喪失理智到那種程度。

    真吾強迫自己別開清美直視的目光。突然間，他聞到一股香甜的氣味。應該是洗發精或是香皂的香味吧?那股讓人心頭為之一震的味道，讓真吾腦部深處開始模糊，等他察覺事情有異時，早已經被清美壓倒在地。

    「……來吧，真吾。」

    不知什麼時候，清美已經跨坐在真吾的腹部上。真吾全身動彈不得，清美還勒住了他的脖子。

    「……真吾。」

    「是的。」

    「繼續做早上那件事吧?」

    「好的，繼續。」

    「……好孩子。」

    清美輕笑著，拉著真吾的手去摸自己的胸部。

    不過——

    「去死吧。」

    莉娜無聲無息地來到兩人身旁，並以魔劍劍柄使勁地往真吾心髒附近一擊。

    真吾的呼吸中斷，約莫有十秒的時間無法喘氣。

    「——噗!咳!你、你做什麼啦!」

    「你先看看自己的樣子再問我吧。」

    莉娜按捺住自身情緒的一句話，讓真吾整個人清醒了過來。他這才理解到自己現在是處於什麼樣的情況下。

    真吾整個人倒在走廊上不說，清美還跨坐他的在身上，雙手則在清美的小手引導下……撫摸著清美的胸部。正確來說，應該是強壓在上頭。

    在體會柔軟的觸感之前，真吾率先感覺到自己的生命有危險。只見莉娜手持魔劍，太陽穴上浮現青筋，嘴角掛著僵硬的微笑。

    「等、等一下!這是誤會!不是我的錯!是、是清美!你又用『誘惑能力白了對吧!?不不、不要在這種地方使用啦!」

    「……在沒有人的地方就可以使用呀。」

    「哦～是這樣嗎?」

    「不、不是的……大、大輝、大輝!?救我!你跟她們說清楚……咦?人、人咧!?」

    真吾慌張地四處尋找，終於在遙遠的走廊彼端瞥見拿相機准備拍照的好友。

    「唔!你、你這個背叛者!!」

    真吾一邊大喊著，一邊含淚望著莉娜。當真吾正想跪下來求她饒恕的時候，莉娜競意外地以鬧別扭的眼神盯著真吾看。

    「那、那個……」

    「為什麼總是穗香和清美……」

    「咦?」

    真吾沒聽清楚她說什麼。正想開口詢問時，莉娜突然搖著頭舉起魔劍。

    「難道我真的那麼沒有魅力嗎?」

    「咦?我不懂你在說什麼……」

    「你去死吧!」

    「為什麼!?」

    清美彷佛要保護真吾免於這種無理的責備似的，依然跨坐在真吾身上，並且張開雙臂。

    「走開，清美。」

    「……我不走……我不會原諒欺負真吾的人。」

    真吾很感謝清美的相勸，然而清美與莉娜之間卻飄蕩著危險的氣氛。兩人之間的情感沖突是昨天未曾出現的情況。

    兩人不知亙瞪了多久，最後莉娜「哼」一聲地收起了魔劍。緊接著，清美也從真吾身上栘開身體。

福氣啦

「你聽清楚了，真吾不是你的。」

    「……可是真吾也不是你的。」

    兩人互不相讓。

    真守緊張地看著她們兩人，最後莉娜先收手了。

    她「嘖」的一聲瞪著真吾。

    「為什麼我要為了這個家伙搞得自己這麼火大呀……!」

    莉娜念念有詞地定回教室，真吾目送著她離去的身影。接著清美對他說開口說話了：

    「……真吾。」

    「什、什麼事?」

    「……我會永遠等你的。」

    等什麼?不，你不用等我沒關系。

    清美只留下這句話便走回教室。

    這時，在旁邊看好戲的大輝走了回來。

    「辛苦啦。」

    「如果你真的這麼覺得，就該出手幫我啊……」

    「我不想插手別人的感情世界嘛。」

    這才不是什麼感情世界——真吾這麼想著，班會的鈴聲剛好響起。

    「不過，我現在知道清內路對你很執著了。還有她聽信神諭、對神諭毫無抵抗的事我也了解了。」

    大輝以看著脫裙子時完全不同的認真眼神凝視著教室內的清美。

    「而且還有那個村子。好吧，這件事就交由我來仔細調查吧。更何況這件事真是有夠詭異的。」

    3

    放學後，真吾、莉娜以及清美一起來到了河堤邊。其他幾名被選上的人已經聚集在那里，不知一臉嚴肅地在討論些什麼。多半是在討論清美與石割村，以及魔神與神明所說的事吧。

    穗香注意到真吾他們來了，以一臉笑容迎接他們。

    「真吾和莉娜，歡迎呀。還有……清美也請坐。」

    穗香招待三人坐在不知道是誰帶來的藍色塑膠布上。

    真吾看著穗香，再看了一眼席地而坐的伙伴們，接著歎了一口氣。

    「大家應該已經吐槽過了吧，不過我可以再說一次嗎?」

    「請?」

    「你這是什麼打扮啊!」

    眼前的穗香穿著一身套裝。

    灰色的外套加上及膝的裙子，脖子上還系著絲巾。不僅如此，穗香還戴上了一副眼鏡，手里拿著裝滿資料的文件夾。

    「啊，這個嗎?」

    穗香把眼鏡往上推，露出了嚴肅的表情。

    「這是社長秘書的造型。」

    「……社長秘書?」

    「是的。」

    穗香以沉著的語氣回答。

    「這也是融入角色的一環嗎?」

    「是的。」

    穗香是話劇社的成員，在社長的一聲令下，她必須打扮成各種被指定的角色，進行角色模擬。

    「我記得，你在學校飾演的角色是名田徑隊選手，回家之後則是女仆?」

    「就是因為我努力在學校里飾演田徑隊選手，回家扮演女仆有了成果，現在的角色設定已經晉升為某家公司的社長秘書了。」

    這到底是哪門子的成功故事啊?

    「而且個性還十分精明能干哦，是一個了不起的秘書呢!」

    穗香得意地說道，再次推了推眼鏡。

    雖然她飾演的是精明能干的秘書，不過非常遺憾地，很難開口說她詮釋得很好。

    與其說那身套裝適合她，倒不如說像是為了要帥才穿的。至於用來增添知性氣息的眼鏡，看起來像是偶像變裝時戴的道具，這使得她的年紀看起來顯得更小了。唯一具有成人氣息的，大概是她意外有料的胸部吧。真吾看著伙伴們，他們的表情不像穗香那般沉著，反而像是在說「你會不會太嚴肅了呀?讓叔叔來幫你輕松一下吧?」一般的亢奮。

    「你表情變得很下流哦。」

    被莉娜這麼一說，真吾嚇了一跳，這才把臉上表情一整。不過這個動作好像也沒什麼意嗯。

    真吾心想再這樣下去就糟了。為了轉移話題，他硬是提了一個新話題。

    「對了，我知道我獲得提升的能力是什麼了。」

    男性伙伴們以光速回應了這個話題。

    「怎樣!怎樣!究竟提升了什麼!」

    「快秀給我看!現在就秀!快一點啦!」

    「啊啊啊啊～好、好緊張哦!好、好興奮!」

    看著興奮的男性伙伴們，穗香態度強硬地說著「我、我今天有穿運動褲哦!」不過她的身體已經做好了隨時逃跑的准備。

    「變成了什麼樣的能力?」

    「我現在可以把別人的衣服全部脫光。」

    不知為何，現場一片沉默。穗香不是准備逃跑，而是真的逃走了，她與真吾之間保持著一段距離。

    「真吾……」光夫怯生生地問道。「先不提掀裙子，你那樣已經算是犯罪了吧?」

    其實，這位少年應該也隱約察覺到掀裙子是犯罪行為了吧?

    「所以根本就無法使用啊。不過，倒是可以控制到只脫一件啦。」

    「那要怎麼做?」

    「這個嘛……」

    真吾將目光落到穗香身上，穗香立即做出逃走的動作。

    「穗香。」

    「我不要!」

    馬上遭到了拒絕。

    「可是，我覺得讓大家了解一下我的能力會比較好。所以，很抱歉，請你當我們的實驗品吧。」

    「這是什麼歪理呀!」

    穗香一邊說著，一邊全力逃跑。

    真吾的注意力集中在穗香的背影，手一揮大喊著「掀起來吧」。穗香身上的外套就這麼硬生生地從她身上脫下來了。

    「哦哦!」男生們歡聲雷動。因為外套被強行脫掉，導致穗香手上的文件夾掉了下去，里面的紙張散落一地。

    「啊{啊啊{啊啊啊啊啊!」

    穗香拚命想把它們撿回來，但那些紙張幾乎全數被風給吹走，飛到河面上之後沉了下去。穗香跪坐在地上。

    「劇本……」

    「咦咦!?」

    真吾突然覺得自己好像做了壞事，於是一面向穗香道歉，一面到處去撿散落一地的劇本。

    「結果還是沒辦法用來拯救世界嘛……」

    面對穗香的責備，真吾無言以對。

    這時，清美朝著真吾靠近。

    「……真吾。」

    「唔哦…什、什麼事?」

    「……為什麼不找我呢?」

    「那、那是因為……」

    如果找清美的話，自己會遭到她的襲擊。

    正當真吾感到詞窮之際，莉娜也靠了過來。不知為何，她的臉上帶著一絲鬧別扭的怒氣，雙眼故意不看真吾。

    「對不起。」

    真吾率先開口道歉，但是莉娜似乎沒聽到，自言自語地說道：

    「又是穗香……」

    「咦?」

    「沒事。對了，你不是有事要問那女人嗎?快點問吧。」

    對哦。

    他必須將昨天村民們的舉動，以及神明的可疑之處告訴清美才行。他決定先把昨天從村子回來的事告訴她，再趁機觀察她的反應。

    真吾一行人把昨天發生的事和疑問全部告訴清美後，只見她難得大聲地反駁：

    「……神諭是絕對的。」

    真吾被清美憤怒的模樣給嚇了一跳。

    「……神諭不會有錯。」

    清美接著說道。

    因為神諭，清美的家人和親感才能過著好日子。公司的規模不斷擴大，過去門可羅雀的神社如今恢複成人潮絡繹不絕的景象，而且村民們也變得更有活力。每天早上都向神明祈禱已成了村民們的日常作息之一。他們稱清美為「巫女大人」，十分重視她，她覺得根本沒什麼奇怪之處。

    況且，懷疑神諭就等於是棄世界危機於不顧。被選上的人必須拯救世界，無須懷疑神諭，只要忠於神諭，世界就能獲救。

    「……所以我是不可能會去懷疑神明的。」

    真吾等人被清美強硬的氣勢壓制，現場一陣沉默。

    為什麼?

    真吾從清美身上感受到一股莫名的不安。

    清美說的話真吾其實也不是不能夠理解。因為神明的庇佑，讓清美他們家的公司得以擴大，家人和親感也可以過著好日子。這些福氣甚至擴散至全村，讓許多人也因此得以幸福度日，所以清美很感激神明。她覺得只要照著神明指示的去做就絕對不會有錯，這些真吾都能夠理解。可是，為什麼清美會如此盲從神諭呢?而且，就像這次那種完全不顧當事人意願的命令，清美居然也老老實實地服從了。

    村民們也是一樣。他們可以若無其事地說出「沒有朋友」這句話，對此競未感到懷疑或有所動搖。

    在學校里聽了大輝針對清美所做的調查結果之後，真吾也覺得那些事合情合理。她服從神諭是理所當然的，只是這件事已經超出真吾能夠理解的范圍了。自己也說不上這是什麼威覺，不過他與清美在最根本的理念上有所出入。

    其他的伙伴似乎也察覺到了這一點。大家一臉困惑，苦著臉面面相覷。

    不過有一件事可以確定，那就是清美並沒有向大家隱瞞任何事。只要觀察清美的言行舉止，就知道她不是個工於心計的人。

    「……嗯。」

    真吾正在煩惱著不知該怎麼處理僵硬的氣氛時，穗香突然拍了一下手。

    「今天我們上課時做了點心。因為做了很多，所以我就想說帶來給大家吃。」

    穗香從放在塑膠布上的包包里拿出了一盒用塑膠盒裝的點心。這時氣氛總算緩和下來，光夫和淳也趁機有了動作。

    「對了，我們剛才就在說這個。我們也買了果汁哦。」

    「那、那我們就快點來品嘗一下穗、穗香的手、手藝吧。」

    呆立在原地的真吾也在穗香等人的催促下坐了下來。在他的兩旁，右邊坐著清美，左邊則是莉娜。

    「請用。」

    盒子里裝的是餅乾。色澤是烤得恰到好處的金黃色，而且還散發出讓人食指大動的甜美香味。真吾忍不住拿了一個放進嘴里。果然不失所望，好吃。

    「嗯，好吃。真不愧是穗香。」

    「呵呵呵，謝謝。」

    穗香笑容滿面，似乎已經忘了自己要扮演的是精明能干的秘書。她這時已經拿下眼鏡，眼神也完全放松下來。

    光夫和淳一口接著一口地吃著，太郎也吃著穗香手中的餅乾。

    「喂!你裝成在吃餅乾的樣子，其實是想趁機偷舔穗香的手對不對!」

    「胡說什麼。在下不用舔的，是要怎麼吃餅乾啊?」

    「我覺得你好像故意把嘴巴和鼻子貼近她的手，是我的錯覺嗎?」

    「沒錯。」

    「唔……」

    莉娜低聲沉吟著。

    「這種事我就是學不來……」

    雖然有點不甘心，莉娜還是大口咬了一下餅乾。其實最享受穗香餅乾的大概就屬莉娜了吧。

    這餅乾的美味，連異世界的公主都贊不絕口。那麼古老神社的女孩又覺得如何呢?

    真吾轉向清美，只見她一手拿著餅乾卻遲遲沒有送入口中。

    「……清美?」

    就算出聲叫她也沒反應。清美只是默默地看著手中的餅乾。

    「喂，怎麼了?」

    真吾拍了拍清美的肩膀，她終於回過神，接著抬起頭來。

    「……咦?」

    「為什麼要一直盯著餅乾看?」

    「……餅乾?」

    「對呀，餅乾。」

    「……餅乾是什麼?」

    現場一陣沉默。就連莉娜也愣住，忘了要吃手中的餅乾。

    「你不知道餅乾是什麼?」

    「……嗯。」

    「真的嗎?」

    「……?」

    清美偏著頭，露出不明白大家為什麼如此驚訝的表情。

    「那是一種點心。」

    穗香連忙為她作說明。

    「……點心?」

    「呃……就、就是一種食物。甜甜的很好吃，女孩子都愛吃這個。總之你先吃吃看吧!不知道合不合你的口味，不過我想應該很好吃哦?」

    在穗香的催促下，清美怯怯地將餅乾送人口中，然後緩緩地咬了一口。

    「…………」

    「……（嚼嚼）」

    「……怎、怎麼樣?」

    「……好甜。」

    「是、是嗎?」

    總算安心了。

    接著，清美將剩下的餅乾一口氣放入口中。

    「……好吃。」

    雖然很細微，但是從清美臉頰的動作還是可以看得到感動。這是大家第一次看到清美對真吾以外的事物露出這樣的表情。

    「啊～這邊還有很多，請大家盡量吃。也有果汁哦。」

    清美又再次停下了動作，然後看向真吾。

    「……果汁?」

    「咦～你不會連果汁也不知道吧?」

    清美點點頭。

    真吾和穗香交換了一下眼神後，拿起放在清美面前的罐裝果汁。

    「那你應該也不知道喝法吧?」

    她再度點頭。

    真吾二話不說，立刻教清美怎麼打開罐裝果汁以及飲用的方式。他把果汁遞給清美，清美瞪著罐裝果汁看了好一陣子之後，才怯怯地暍了一口。

    在暍下去的瞬間，清美睜大了雙眼，嘴巴馬上離開瓶身。

    「怎、怎麼樣?」

    「…………」

    「喂。」

    「……刺、刺刺的。」

    清美面帶驚訝的表情又喝了一口。

    「……可是很好喝。」

    看來這是她第一次喝碳酸飲料。

    「欽，清美姊。」

    光夫以毫不掩飾的態度開口詢問。

    「你平常都吃些什麼啊?」

    但是清美卻像是不知道問題的意嗯般歪著頭。

    「餅乾和果汁這種東西到處都有，可是你卻不知道，這不是有點奇怪嗎?」

    清美聽到自己被人說奇怪，以求救般的眼神看著真吾。可是真吾也很在意這點，所以他無法幫助清美。

    「有什麼關系。」

    解救清美的是太郎。

    「隨便說人奇怪不太好吧?在下也有許多不知道的事物。」

    「你是一只狗，不要和人類混為一談啦。」

    「……狗。」

    原本默不作聲的清美小聲說道。

    「……狗……汪汪?」

    「難道……你是第一次看到狗?」

    「……嗯。」

    奇怪，果然太奇怪了。

    點心和果汁，有可能是家里不讓她吃。雖然完全沒看過這有點說不過去，不過，也許是因為位於深山中的村子里很少有這種東西的緣故。可是，狗應該到處都能看得到才對。清美住的村子里有一、二只狗，電視和書本里也經常出現狗的身影。清美卻說自己沒看過狗，這件事無論怎麼想都很詭異。

    「……難不成你沒看過電視?」

    「……電視?」

    「……那圭曰呢?」

    「……書……這個嗎?」

    清美從書包里拿出了課本。

    「這本也是書啦。不過……松川，漫畫借我一下。」

    淳答應要借漫畫給真吾，因此正好有帶一些在身上。

    真吾從淳手中接過漫畫拿給清美看，但是清美卻動也不動。她果然也沒看過漫畫。

    「你到底是過著什麼樣的生活呀?」

    他不禁脫口說出這句話。但是清美並沒有回答，她應該是不知道該如何回答吧?因為對她來說，平常就是過著那樣的生活，現在卻突然被人說很奇怪，心里當然會感到困惑。

    「算了，不必在意了。」

    太郎又出來打圓場了。

    「在不諳世事這一點上面，她和這位公主倒是很像呢。」

    「真失禮，我的求知欲可是比這女人強多了。至少我還會呵電腦白的基本操作方式呢。」

    「所謂的基本是指什麼?」

    「『游戲』的『安裝』和『解除安裝』，而且我還會自己擷取游戲畫像喔。」

    「果然又是和游戲有關!」

    她竟然還會一些真吾不知道的技巧!看來這位公主學的盡是些奇怪的地球知識。

    在這些對話進行的期間，清美依舊保持沉默。不過她偶爾會偷瞄太郎一眼。

    「啊。」

    穗香拍了一下手，悄聲對太郎說道：

    「清美好像想和太郎玩的樣子耶。」

    「……怎麼說?」

    「她好像對你有興趣啊。只不過她不知道該怎麼做才好，所以無法啟齒。」

    「唔……」

    就在太郎也覺得大概是如此之際，穗香將餅乾遞給清美。

    「……?」

    「你要試著喂太郎看看嗎?」

    清美臉上的表情雖然沒有變化，不過眼神卻有了明顯的轉變。

    「好。」

    她接過餅乾，聽從穗香的指示，把餅乾放在掌心上喂給太郎吃。太郎馬上張口將餅乾吃掉。

    「呀。」

    清美發出了可愛的叫聲。接著轉過頭去，雙眼緊閉。

    「啊……很、很可怕嗎?」

    清美沒回答，她緩緩睜開眼睛，轉過頭來凝視著太郎的臉。然後就保持著這個姿勢，將手伸向穗香。

    「……再給我一個。」

    「咦?啊，好。」

    穗香將餅乾交給清美，她把餅乾拿給太郎。太郎猶豫了一會兒之後，舔起清美的手吞下餅乾。

    「啊!」

    又是一聲可愛的叫聲。

    被舔的時候似乎會很癢，這讓清美忍不住叫出聲音來。這次清美沒閉上眼睛，而是直直地盯著太郎看。

    「你可以摸它哦。」

    在穗香的鼓勵之下，清美怯怯地把手放在太郎頭上。

    「…………」

    清美默默地摸著太郎的頭。

    她摸了好一陣子，一心一意地摸著。

    「那個!狗狗很喜歡別人摸它脖子附近哦。」

    穗香接著這麼說道。清美看了她一眼後點了點頭，她把手從頭部移到脖子，以笨拙的動作撫摸著太郎。

    「……她似乎很喜歡耶。」

    「……好像是這樣。」

    清美還是一樣面無表情，但嘴角卻微微揚起。可能連她本人也沒注意到自己的眼神變溫柔了吧。

    「這、這個樣子，就、就好像和狗嬉戲的可、可愛少女呢。」

    「可是這個畫面看起來還是有點奇怪吧?」

    不斷摸著狗的巫女服少女。雖然畫面美得像是一幅畫，可是一直維持下去好像也怪怪的。

    「只、只有太郎可以被女、女孩子摸，好、好卑鄙。我、我也想要被、被摸。」

    「這也是沒辦法的事呀。」

    「啊……可、可是、她、她如果對太郎有興趣的話，說、說不定……」

    淳在書包里找了老半天之後，把他取名為薰的動漫人偶拿了出來。

    「薰、薰，去、去和清美說話吧。」

    『好啊。』

    然後突然開始和人偶交談起來。

    原本沉浸於撫摸太郎的清美瞥了一眼可愛的人偶，似乎也產生了興趣。淳坐在清美面前，舉起了人偶的手。

    『你好，清美。我叫薰，請多多指教。』

    清美繼續摸著太郎，雖然嚇了一跳，但還是小聲地說了句「請多指教」，並且很有禮貌地行了個禮。

    淳把薰放在清美面前。清美輪流看著薰和淳的臉，然後才怯怯地伸出手，像是觸碰剛出生的嬰兒般，小心翼翼地接過薰。清美只是盯著薰直瞧，不過如果仔細看的話，可以發現她笑了。過了一會兒，她握握薰的手，撫摸薰的頭發，像是在感受它的觸感一般樂在其中。

    真吾他們讓太郎和淳（薰）應付清美，其余的人則是商討著今後的對策。

    「看清美的樣子，果然是個普通的女孩。」

    穗香言下之意，是指暗中懷疑清美似乎不太好。

    「話是這麼說沒錯，不過那個神明還是很奇怪呀!村民們的樣子也很詭異。影響所及，她當然也會跟著變得怪怪的。」

    光夫說的話讓穗香無從反駁。

    「不管怎麼說，我們都要打倒魔神。」

    全員一致點頭。

    「那麼，我們就在魔神複活當天，去清美家的神社那邊埋伏。等魔神複活的那一瞬間，就讓莉娜一口氣將弛解決，大家覺得如何?」

    雖然是很隨便的作戰計畫，不過目前並沒有詳細的情報，所以也無法深入討論。

    「還有什麼需要決定的事嗎?」

    全員一致搖頭。

    「那麼，就地解散吧。」

    正當有人這麼提案時——

    「等一下。」

    有個聲音制止了真吾一行人。

    「還有一件重要的事。」

    說話的是穗香，但那並不是穗香本人。

    穗香的表情看來像是變了一個人，原本孩子氣的臉龐轉為嚴肅，水汪汪的大眼睛如玻璃般閃耀著光芒。聲音低沉，態度傲慢。

    真吾等人雖然嚇了一跳，但馬上就知道那是誰了。

    「是古蘭嗎?」

    變成古蘭的穗香高傲地點了點頭。

    古蘭迪奧索，簡稱古蘭。是從神的一部分誕生出的獨立思考體。其實真吾他們也不是很清楚所謂的獨立思考體到底是指什麼。總之，就是存在於穗香身體里的另一個人。

    由於古蘭是神明派來的，因此身上也肩負著許多任務。其中一項就是統合被選上的人們。不過古蘭也有激進的一面，為了守護世界，弛可以毫不在乎地毀滅地球。事實上，地球也曾經因為這個激進份子而差點慘遭毀滅，連帶迫使真吾等人必須與弛對戰。

    然而在經過那場戰斗之後，古蘭就再也沒有出現過了。弛似乎決定靜觀尋找解救世界方法的真吾一行人。

    這次弛又占據了穗香的意識，突然出現在眾人面前，想必又有什麼不好的事情要發生了吧。

    「有件事實我必須告訴你們。」

    但是，這次古蘭說的話卻遠遠超出真吾等人的預料之外。

    「我從清內路清美的身上感應到『世界危機』的波動。」

福氣啦

4

    那天解散之後，最後決定由淳和太郎護送清美回家。雖然清美希望能由真吾送自己回家，不過由於她不敵太郎和淳（的人偶）的魅力攻勢，只好答應讓一人一狗送自己回去。

    真吾一行人之所以讓淳和太郎送她回去，其實是為了偵察日後將成為戰場的清美家。有了昨天的前車之監，他們事先調查了神社在地圖上的位置。如果真的被村民逮到的話，淳可以使用瞬間移動逃走，而太郎則可以偽裝成野狗，魚目混珠地在村子里走動。他們打算以這種方式調查清美的生活環境，以及村民對神明究竟盲目崇拜到什麼地步。

    其中最主要的目的，是要查探清美的真實身分。

    古蘭所說的一番話，太郎和淳並沒有聽到，真吾只告訴他們清美是「世界危機」的關鍵人物。如今也只能祈禱他們兩人能查到一些蛛絲馬跡了。

    「真是的，這到底是怎麼一回事啊?」

    真吾目送三人離去，用力抓了抓頭說道。

    雖然這句話並不是特別針對誰說的，不過穗香卻低頭露出感到抱歉的模樣。

    「啊～這不是穗香的錯啦。」

    「可是……」

    穗香和清美初次見面的瞬間，便感應到清美就是世界危機。可是由於反應太過微弱，讓她不敢直接斷定，於是她便沒向大家提起這件事。除此之外，清美也是被選上的人。清美原本就倍受懷疑，如果再說出這個事實，只會讓情況更加惡化。對於想相信伙伴的穗香來說，這件事她無論如何也說不出口。

    也因此，古蘭才會出面將這件事告知真吾一行人。對於以拯救世界為優先考量的古蘭而言，這是理所當然的選擇。不過，弛似乎不太能夠理解穗香想要隱瞞此事的心情。

    但是，真正感到混亂的是突然被告知此事的真吾一行人。

    如果大家相信古蘭與穗香的說法——清美既是拯救世界的被選上的人，同時也是毀滅世界的『世界危機』。這種矛盾的狀況究竟該如何解釋呢?

    這點就連古蘭也說不出明確的答案。另外，不知道為何『世界危機』的波動竟會微小到不仔細注意就無法發現，且重點在於他們不知道清美會用何種方式毀滅這個世界。波動之所以如此微弱，或許與『世界危機』的魔神有關，但是他們也不知道清美與魔神之間有何關聯。至少，現在的清美為了要拯救世界，正試圖打倒魔神。可是為什麼又會從她身上感應到『世界危機』的波動呢?這才是最大的問題所在。

    古蘭提出忠告，要他們留意觀察清美，如果有必要，甚至要做好將她摒除在外的心理准備。光夫贊成這個提議，但是真吾卻無法如此輕易地接受。

    「反正我們要做的事從一開始就決定好了，不是嗎?」

    莉娜堅持以打倒魔神為優先考量，不過這並不是為了清美著想。莉娜的前提是，如果清美會礙事的話，她會毫不留情地將清美鏟除。

    「接下來就等淳和太郎的報告了。」

    繼續擔心下去也沒有意義。

    光夫說完這句話之後，一行人便踏上了歸途。

    太郎和淳雖然正跟清美閑話家常，但是臉上的表情卻愈來愈緊張。清美走在他們兩人中間，三人並肩走在河堤旁的自行車車道上。

    清美是坐家里的車到學校來的，不過放學時只要沒和家里連絡，她都是搭公車回家。

    清美斷斷續續說著這些事。相較於昨天的溝通不良，現在已經進步很多了。

    三人聊的明明是輕松的話題，但是太郎他們的表情卻很僵硬。大概是因為他們先前才從穗香等人口中得知清美是毀滅世界的關鍵人物的緣故吧。

    說不定清美下一秒就會露出本性攻擊他們，太郎他們害怕的是這個。

    不過，相較於兩人的緊張，清美的心情顯得非常好。雖然說話的口吻依然平淡，但她開口說話的次數變多了，有時候還會露出笑容。看她那副模樣，實在很難想像她和世界危機有所關連。當然，光憑外表就下判斷是一件很危險的事。

    三人就這麼以夕陽為背景，踩著長長的影子走在路上。那幅畫面看起來就像是要好的兄妹或情侶帶狗出來散步一樣。

    「……狗狗，薰。」

    「唔?」

    『怎麼了?』

    清美難得主動開口，一時之間不知該說些什麼才好。她望著天空，像是下定決心准備把自己的秘密告訴他人似的，用前所未聞的微弱聲音，語帶顫抖地說著：

    「……明天你們也願意跟我玩嗎?」

    這是大出兩人意料之外的一句話。

    清美的模樣，像是深怕他們不願意和她玩似的，擔心自己提出這種要求太厚臉皮。

    清美過的或許稱不上是一般的正常生活，然而過著這種生活的少女第一次提出的要求，竟然是如此自然而然的一句話。只是一個如此微小的請求。

    「那是當然的呀。」

    『嗯，好啊!』

    怎麼可能拒絕呢?眼前的少女在提出這種微小的請求時，卻需要如此大的勇氣，又有誰忍心拒絕她呢?

    「……太好了。」清美輕聲說道，看來似乎松了口氣。

    這個時候，淳和太郎突然有了一種想法。

    即使清美是「世界危機」也無所謂。

    只要我們把她當伙伴、以朋友來看待的話，她應該就不會想要毀滅這個世界了吧。

    清美是那麼努力地想要融人他們，而且也表現出對他們的興趣。在還沒找到她之所以想毀滅世界的理由之前，他認為他們的這份心意並沒有錯。

    但是——

    再一小段距離，他們就要走完自行車車道了。在踏上通往站前的大馬路之前，有一輛全黑的驕車突然擋住了三人的去路，並從車里走出三名黑衣男子堵在清美等人面前，將他們包圍住。

    「你、你、你、你們想做什麼!?」

    由於事出突然，淳一時間手足無措，太郎則是露出牙齒采取警戒姿態。但是清美卻冷靜地安撫著兩人。

    「……沒事的。」

    「可、可是……」

    「……他們是清內路的人，不必擔心。」

    即便得知來者是清美所熟悉的清內路一族，淳和太郎的緊張與警戒並未跟著減緩，因為對方的陣仗十分嚇人。

    「……什麼事?」

    「我們前來迎接清美大人。」

    「……我並沒有拜托你們來接我。」

    黑衣男子覷了一眼淳和太郎後說道：

    「保護清美大人免於遭受其他閑雜人等的證騙是我們的職責。我們身負如此重任，絕不能讓清美大人遇上任何危險。您忘了神明告誡過您，盡量不要和世俗之輩接觸嗎?」

    「誆、誆騙?」

    「神明的告誡?」

    對方使用的字眼實在無法讓人裝做沒聽見。清美並沒有否認這樣的說辭，不過相對地，她也沒有加以肯定。

    清美依依不舍地看著淳和太郎，接著像是死心般開口說道：「……就是這樣。」她留下這句話之後便默默坐進車子里。

    黑衣男子嫌惡地瞥了淳和太郎一眼，就像是看到什麼穢物似的。他們臨走之際還撂下一句「別靠清美大人太近」，接著鑽進了車內。那也算是警告他們不要接近村子的威脅語句吧。

    車子開走之後，太郎轉頭看著淳。

    「淳大人，能幫我瞬間移動嗎?」

    「咦、咦?要、要去哪里?」

    「石割村。淳大人你們去的話太過招搖，但若是在下，即使被人發現相信應該也能順利逃脫吧。」

    它無法就這樣坐視不管。淳能夠感受到它強烈的心意，於是點頭表示同意。

    太郎藉由瞬間移動抵達石割村的村公所，隨即隱身藏在附近的草叢中，等待清美搭乘的車輛通過。

    約莫過了三十分鍾，一輛眼熟的驕車駛過太郎的身旁，太郎連忙跟了上去。

    車子繼續行駛了大約五分鍾，最後停在一個廣場前。廣場的前方有座小山，山坡一帶修剪得相當整齊，甚至還建有階梯。在半山腰的位置，可以看見像是神社的院館和鳥居的部分建築物交錯在樹林之間。看來這個廣場足神社的停車場，里頭還停了兩輛車子。

    清美下車後，在幾名男子的帶領下爬上階梯。這里似乎是清美家——清內路神社。

    太郎隨後也跟著爬上階梯。但男子們似乎已經護送完畢了，到了中途便折返。它急忙隱身在一旁的林子中，等他們走過眼前後才又再次往上爬。

    走完階梯之後便是神社境內。穿過鳥居，前方就是前殿，右手邊則是民家平房。這里大概就是清美家了，但不知為何清美的氣味並未停留在此，而是往更深處的地方前進。民家延展於一旁，太郎約莫繞了山腰三分之一圈後，又看到另一棟建築物。

    說是棟建築物或許並不正確，因為那像是隱沒在山嶺中，只露出部分屋頂和一扇門的物體，門上還繪有像是以某種潦草文字書寫而成的圖騰。恐怕是挖了洞後再利用洞窟建築而成的居住地點吧。

    清美就站在那棟建築物的前方。

    「清美大人。」

    太郎出聲叫喚。正打算開門的清美被這聲呼喚嚇得瑟縮起肩膀，她戰戰兢兢地回過頭，直到捕捉到太郎的身影後，才緩緩放松那由於驚懼而縮起的肩膀。

    「……狗狗?」

    「抱歉，在下跟蹤了你。」

    太郎低頭道歉。隨後便注意到畫在門上的圖騰和清美身上穿的巫女服上的圖案是一樣的。這一定是與清內路神社有關的圖紋吧?

    太郎走到清美身旁，重新審視著那扇門扉。

    那是一扇左右對稱的大型木制門扉。由外觀看起來相當老舊，有些地方甚至已經腐朽了，到處都是修補的痕跡。

    「清美大人，這里是……?」

    「……我的房間。」

    「房間?」

    「……床鋪。」

    「床鋪?」

    盡管她的回答聽來不知所云，但這里似乎是清美平常生活的地方。

    「神社那邊也有住家，那里不是清美大人的家嗎?」

    「……是我家沒錯……但我沒有住在那里。」

    「沒有住在那里?」

    「……住在這里的，只有我一個人。」

    太郎搞不懂這究竟是怎麼一回事。但就算它開口詢問，或許也得不到答案。太郎在思考之余，發現清美正盯著自己瞧，於是它便舔了舔清美的手背。清美不禁「呀」地輕叫了一聲，身體跟著抖了一下。她似乎是被嚇了一跳，但接著便蹲下身來，開始輕撫著太郎的頭。

    「你為什麼一個人住?」

    「……因為神明叫我這麼做。」

    清美撫摸著太郎的頭，這麼回答。

    清美是傾聽神諭的「巫女」。據說為了不讓巫女傾聽神諭時所需的神格流失，她們嚴禁與人類過度接觸。

    所以清美才會與家人分開，獨自在這里生活。

    「這是哪里啊?看來像是個十分古老的地方……」

    「……這里是寶物殿。」

    「寶物殿?」

    清美點點頭。太郎暗自揣測，難道所有與神社有關的道具都存放在這里嗎?但這麼一來，清美應該就沒有居住的空間了吧?還是那些道具全都被栘到其他地方了?但它全都猜錯了。

    「……魔神就封印在這里。」

    太郎大吃一驚地望向清美。一旁的她，以那雙黑曜石般的眼眸回望太郎。然而她的焦點卻不在太郎的身上，反倒像是凝視著某個地方。也許她正凝視著某個根本不存在的世界吧?

    「為什麼你要住在這種地方……?」

    「……因為神明叫我這麼做。」

    又來了。又是神明叫她這麼做?

    「沒關系嗎?」

    「……什麼?」

    「沒事……」

    它也不太清楚自己到底想表達什麼。

    清美偏著頭站起身子。

    「……我差不多該進去了……或許神明那邊會有通知。」

    「嗯、嗯……」

    太郎不知該如何應對，只得默默退離門扉讓她通過。

    「……那麼，明天見。」

    清美說完，開門准備進入屋內，就在她將門打開的那一瞬間——

    似乎有某種東西從屋子里流泄而出。

    太郎反射性地向後躍開。由於動作過於猛烈，連清美都不禁回過頭。

    「……怎麼了?」

    太郎無法回答。只見它四肢不停猛打顫，然後盡量壓低身子，擺出隨時都能逃走的姿勢。

    剛才那是什麼?

    它的雙眼眨也不眨地猛盯著門扉瞧。並沒有任何東西從中竄出，但是太郎確實感受到了……剛才有某種非常驚人又令人厭惡的物體從門扉之中流泄而出。

    「怎麼可能……」

    野性的直覺告訴它，那是非常不得了的物體，同時也是絕對不能靠近的物體。

    不會錯的。太郎知道自己感受到的令人生厭的氣息就是……

    魔神的氣息。

    尚未複活的魔神就能夠釋放出如此強烈的存在感了嗎?

    太郎不禁打了個寒顫。它感到口乾舌燥，呼吸也開始變得急促。

    然而比起恐懼，清美在這里生活的事實更加地令人震驚，她就住在魔神的身邊!

    居然在這種充斥著濃密氣息……或者該說是邪惡氣息的地方生活。太郎簡直不敢相信。如果可以的話，它真想立刻逃離，再也不要靠近這里第二次，但清美卻在這種地方生活……

    「清美大人……」

    太郎輕聲呼喚著，但清美似乎沒有聽見。

    「……拜拜。」她淡然地告別了一聲後，就若無其事、帶著一臉極為理所當然的表情走進門內。

    門扉闔上後就再也看不見清美的人影，也無法感受到她的氣息了。太郎的內心非常不安，但它沒有勇氣再次靠近那扇門扉，更別提要它打開門確認清美是否平安無事。

    「怎麼會這樣……」

    太郎不禁發出呻吟。它緊咬牙根，像是要壓下自己的膽怯。

福氣啦

第三章封印之物

    1

    今天早上，三名少女又來到家里大吵大鬧了一番，真吾不禁對這種情形感到渾身無力。來到學校並走進教室後，便看到大輝迎面而來。今天的大輝不似以往般目中無人，不僅臉上少了那抹自信的笑容，反而略顯嚴肅。

    「關於清內路，我又查到了一些消息。」

    內容很刺激哦——大輝在發表消息前先做了這番引人注意的聲明。

    「清內路不管是國小、國中、還是高中都沒有到學校就讀。」

    這突如其來的事實讓真吾瞪大了雙眼。

    「她的經曆中沒有到學校上學的記綠。」

    據聞清美自從接到神諭之後，幾乎都是獨自一個人生活。似乎是神明告訴她說為了聆聽神諭，她絕不能沾惹到俗世的汙穢，要保持在一種摒除感受的狀態。換言之，神明希望她即便身為人類，也要處於一種完全純潔的狀態。因此清內路一族將清美自社會隔離，斷絕與人的接觸，僅僅提供她居住的場所和飲食。

    關於這件事，真吾昨天已經從太郎和淳的口中得知，他原本還覺得太過荒謬而心存懷疑。但今天再度從大輝的口中聽到這些，即便他再怎麼不相信，也忍不住在腦海里想像起清美的生活狀況。

    大輝又接著說道：

    「小學和中學都是義務教育吧。但是在清內路集團的施壓之下，石割村的教育委員會也就不再過問了。因為這樣，她從來沒有上過學，當然也就無法交到朋友。」

    就連應該反對那種做法的家人，也因為企業不斷成長而感到欣喜若狂。不過由於害怕一旦違背神諭會招致不幸，因此反而更積極地讓清美與世隔絕。

    畢竟在清美長大之前，清內路集團的經營情況猶如風中殘燭，無論何時宣告破產都不足為奇。雙親一邊養育著年紀還小的清美，一邊放棄睡眠地東奔西跑，拚了命想振興清內路集團。就在這時候，未滿五歲的清美接收到神諭。

    之後的清內路一族事業猶如急轉彎一般，成功地起死回生了。

    清美說的話則是被視為「神的語言」般重視、敬仰。自清美口中傳達出的神諭會准確地預告未來，成為決定集團方向的方針。

    所謂的方針只是一種非常單純的指示。像是今年國內的台風災情會相當慘重，盡量多進口一些產品；明年會全國性缺水，快趁現在貯存水源；或是哪間公司很危險，快點切斷關系；抑或是若是和哪間企業聯手，集團會更加成長等等，都是這種程度的大范圍指示。

    清內路一族在不知不覺間形成一種完全不需懷疑的默契，凡事都遵照清美轉達的神諭去執行，認為絕對不會有錯。

    正因如此，清內路集團和清美的父母才會如此畏懼神明，時時避免忤逆神明。他們擔心自己若是違背神明的指示，神諭會因此而不再出現。所以不惜讓清美與世隔絕，甚至剝奪她身為普通少女自由生活的權利。

    結果，清美不但無法上學，甚至與外界的資訊完全隔離。當然，清美剛開始對那種做法相當抗拒，也曾經逃離過村子。不過，就在她逃跑失敗的隔天，有一名與清美較常接觸的親戚突然暴斃，死因不明。但是清美卻經由神諭得知，那是對於犯下禁忌的自己所降下的天譴。

    經過這件事後，清美變得徹底盲從神諭。她甚至認為，只要照著神諭的指示去做，不僅不會替別人添麻煩，還會為大家帶來幸福。村民們充滿感激之情的言語也在這時傳進清美耳里。或許是因為這樣，她才願意犧牲自己，過著與世隔絕的生活吧。

    「或許是她還記得孩提時候的貧困生活吧。」

    總之，清美成了一個傳遞神諭的巫女。在長大成人的同時，也將自己的人性棄置在心中的某個角落。

    「話雖如此……」

    真吾不禁陷入了沉思。

    一切未免太過順利了……不，應該說是太過分了吧。

    他明白這一切全都是為了讓企業蓬勃成長，也是為了守住自己的生活。然而不管怎麼說，只有清美一人被孤立、被犧牲，這點令他很不滿。對於這件事，村民們一副不以為意的樣子，不只她的家人不為所動，甚至連清美本人對於這樣的安排也不抱任何疑問。犧牲某個人所得到的幸福，真的是幸福嗎?這是一個非常讓人質疑的問題。

    況且還有一件事無論如何真吾都想不通。

    依照大輝所說的狀況來判斷，他不禁認為神明對待清美真的是十分地苛刻。神明非常嚴格地控管清美的一切作息，但真吾卻完全看不出來神明之所以利用清美的目的何在?話說回來，也沒有人知道為什麼神明會特別袒護清內路一族。

    與他們交談的那些神明盡管有些靠不住，但感覺上並不是那種會徹底控管人類的性格。就算袒護某個家族，也應該是傳達一些更模糊、更敷衍的字句吧。

    清美所信仰的神和他們遇到的神，兩者之間的差異可說是相當大。他不禁覺得這當中一定隱藏著某種深厚的含意。

    同時，真吾也隱約理解到一些事情。

    清美那種太過直來直往的個性，是由於她很少跟人群接觸的緣故。她對於神諭深信不疑，執行指示時也不顯露自己的情感，而這一切都是因為這個緣故。

    所以她才會執拗地逼迫真吾。

    若不與真吾生下孩子，世界就會毀滅。

    因為神明這麼告訴她。

    清美對這句話深信不疑，並且打算實踐這項指示。這樣的清美簡直與機器人沒兩樣。

    但是他偶爾還是能隱約看出清美仍擁有人類的情感。

    她會對太郎、動漫人偶薰以及點心表現出興趣，就是最好的證明。

    恐怕那些都是她生平第一次接觸到的吧。所以她才會不曉得該如何反應，因而猶豫不決。然而她最終還是敵不過好奇心的驅使，進而伸手去摸、拿起點心來品嘗。

    真吾歎了口氣，抬頭仰望天空。

    他覺得自己總算能夠理解清美這個人了。

    也開始明白，自己以及伙伴們應該要做些什麼。

    「那麼現在該怎麼辦?」

    大輝開口詢問，睜大的雙眼中閃爍著一絲期待。

    「這還用說嗎?」

    真吾的視線捕捉到清美的身影。清美正被班上一群愛管閑事、但是未來一定會成為她必要力量的溫柔少女們包圍住。清美似乎不打算和她們交談，只是靜靜地坐在椅子上，臉上的表情沒有任何變化。大概是神明告誡她，來到學校這種人多的地方時，不要太常與他人交談比較好。

    但真吾能夠篤定地說，那樣子是不對的。

    神明那樣的行為不可饒恕，而且沒有任何人能夠阻撓清美過著正常人該有的日常生活。

    因此真吾下定決心。

    「我要將清美從神明的咒縛中解放出來。」

    沒錯，這是咒縛。是神明在支配人類的咒縛。

    將清美從神明的手中、從神諭當中解放出來。將清美自村民們的期望中解放出來。

    在打敗魔神、拯救世界的同時，這也是真吾一行人該完成的使命。

    聽見他的決心之後，大輝露出滿意的笑容。這才是真吾嘛——大輝這麼說道，用力拍了拍真吾的背。

    2

    然而要將清美自神的咒縛中解放出來，也就意味著他們將會忤逆神明。

    這也表示他們要群起拔刀，對抗那個為了拯救世界而敷衍地賜予真吾他們力量、同時也給予他們警告的對象。這簡直就是汙蠛上天的行為。

    此外，還有一個橫亙在眼前的實際難題：真吾若不與清美生下孩子，魔劍的力量就無法發動、也無法打倒魔神。這個問題如果不解決，根本無法討論要怎麼解放清美。

    放學後，真吾將被選上的人全叫到河堤邊，並且告訴他們這個事實。

    所有人一起陷入沉思中。

    這時候，率先表現出明確想法的是穗香。

    「神諭中若是含有可疑的部分，我想用不著完全相信神明所說的話。」

    也就是說，不妨將魔劍的真正力量之類的話視為謊言，並以此為前提作戰。

    「用講的當然很簡單，但如果神明說的是真話那該怎麼辦?」

    面對光夫的質疑，穗香以堅定不移的眼神回應道：

    「如果是真的，我們的生命也就到此為止了。」

    「喂、喂……」

    「反正我們只有兩條路可選。看是要打倒魔神拯救清美，還是不救清美，讓魔神毀滅世界?只能二選一了。我想從一開始，就沒有即使打倒魔神還是救不了清美、或者救了清美世界還是會被魔神毀滅的選項吧?」

    「也就是說，以拯救那個女孩為前提嗎?」光夫緊接著問道。「沒有想過犧牲那個女孩嗎?」

    「從沒有想過，這點應該之前就確認過了，我們不能抱持犧牲某人來拯救世界的想法。」

    她的態度之所以如此強硬，大概是對於之前說了清美就是世界危機一事而感到內疚吧。盡管那不是穗香的本意，但聽來就像是挑撥他人懷疑理應信任的伙伴。或許是為了彌補這份虧欠，她才會主張拯救清美。

    「的確，就如穗香大人所說的。」

    太郎看著在不遠處，與淳（正確來說是薰）玩耍的清美說道。

    太郎親眼目睹了清美被一群黑衣男子帶走的情景。每當想起清美當時的神情，太郎的內心就會湧上一陣苦悶。

    當時的清美臉上帶著對一切死心的表情，令它非常心痛。由於已經死心，所以不會湧出悔恨、悲傷或厭惡的情感，這點令太郎的胸口難受地揪在一起。那幾名黑衣男子還說什麼「不要被騙了」、「遵守告誡吧」，但那些警告對清美來說根本就沒必要。不，即便是對於已經成功蓬勃發展的清內路一族而言，應該也早就沒有必要了。

    當然，害怕遭受天譴也是原因之一。正因如此，他們若不設法做些什麼，清美就會一直無法像普通人一般過著和伙伴以及朋友一起歡笑、哭泣、累積回憶那種理所當然的人生吧。

    清美現在正結結巴巴地與薰交談，那模樣就像是才剛學會說話而與他人進行語言交流的小孩子。與人交談、與人偶玩耍這種理所當然的事情，她直到現在才終於得以接觸。

    「上一次，在下交由真吾去判斷，但這次在下要依照自己的想法作出決定。在下要拯救清美大人，絕對不會讓她就這樣被犧牲掉。」

    這麼一來，還沒有下決定的就只剩光夫。光夫不滿地別過頭，不層地嘖了一聲。

    「只有我是壞人嗎?」

    「才、才不是……」

    「我知道啦。」

    光夫制止正想出言安撫的穗香，偷偷瞥了清美一眼。

    「我現在也無法信服。為何為了拯救世界，那個女孩必須和真吾這樣又那樣才行?」

    什麼叫這樣又那樣啊?

    「不過我堅決反對那種事情，真是讓人作嘿。所以在這一點上面，我贊成真吾他們的做法。」

    「光夫……」

    「而且，在你們說要拯救那個女孩之前，我就已經看不慣那個神明的作法了。它果然有許多可疑之處。」

    「可疑之處?」

    「直到目前為止，神明都還是讓那個女孩過著與世隔絕的生活對吧?不只要求她不准與人接觸、盡量不要有任何情緒波動，還要求她處於純潔的狀態對吧?那為什麼這個時候，它偏偏要將清美送進真吾就讀的學校呢?」

    「那是因為……不這麼做的話，就無法和我、那個、生出小孩了不是嗎?而且清美也必須說明關於魔神的事，還有要怎麼做才能對付弛……」

    「不對吧。要說明魔神的事，直接把我們叫到她家去不就好了?讓尊稱她為巫女大人的那幫家伙找到我們，再把我們強行帶走就好了啊。生小孩的事也是一樣。只要迅速將真吾帶到她家，將他們關在某個房間里，讓他們兩個人獨處，這種方法比較有效率吧?而不是將她丟進學校這種人多的地方。只要沒有別人在場，被干擾的機率也相對的比較低。更重要的是，讓真吾產生怪念頭的可能性也比較高。」

    「真的是這樣子嗎?真吾同學!?」

    「你們為什麼是確認這一點啊!」

    但是，光夫說的話十分有道理。清美若以自身擁有的誘惑能力逼迫他，他根本毫無招架之力。而之所以到現在都還沒能成功，主要是因為周遭有其他人在場，或是每次都剛好有妨礙她的人出現。

    以清美的個性來看，不可能會希望自己擁有這樣的誘惑能力。她之所以脅迫真吾，純粹是因為受到了神明的指示吧?

    神明總是敷衍地下達這種不完整的指示，其實這也在眾人意料之中。但是盡管它敷衍了事，卻也指派了許多具體的任務。

    那里頭自然有許多疑點，只是他們現在沒有時間逐一去厘清。

    「總之，先打倒那個魔神，沒錯吧?」

    莉娜指出當前最簡單易懂的目標。她或許相當興奮有機會能夠早日揮舞魔劍戰斗，但真吾他們並不像莉娜那般期待魔神複活。

    對方是有能力毀滅世界的強敵，他們的內心自然充滿不安。也許他們也暗自希望這個世上根本沒有魔神存在。

    即便知道不能抱持這種想法，真吾等人心中的不安還是揮之不去。

    3

    或許是為了多少紆緩一下不安的感覺，穗香今天也帶來了她親手做的點心。大家坐在座位上，伸手拿起點心品嘗。今天的點心也是令人無可挑剔的極品，這讓真吾他們一時忘卻心中的不安，狼吞虎咽了起來。

    「不只是點心，你連料理也很拿手呢。」

    真吾將吃得精光的便當盒還給穗香。自穗香開始幫他做午餐便當以來，今天已經是第三天了，每一次他都吃得心滿意足。特別值得一提的是，他從未看過便當里的菜色重複過。

    真吾母親准備的便當，都是以前一晚的剩菜和冷凍食品為主。但穗香的便當完全不用冷凍食品，幾乎都是一早起來烹煮的食物。

    「不過，我還是有用了一些剩菜。」

    所謂的剩菜，全是一些燉料理或生姜燒之類比較耗費時間的料理。盡管如此，其他菜色還有炸雞或者迷你漢堡等食物。她到底是多早起床做便當的啊?

    「其實……」莉娜大口吃著點心邊開口說道。「我也吃了一口，真的好吃到可以媲美八度音王國的三星級廚師呢。」

    八度音王國里也有所謂的三星級啊?

    「手藝好到連異世界的人都贊不絕口嗎?對了!你將來要不要試著開店?看是要開餐廳還是蛋糕店。」

    「好啊。」穗香立刻回答。「那到時候真吾同學會來幫忙嗎?」

    「當然。」真吾點點頭，對著其他男生說道：「對吧，各位?」

    光夫等人全都給予熱烈的回應。穗香吃了一驚並瞪大眼睛，然後失望地垂下頭看著地面。

    「大家……」一旁的莉娜低聲說道，不滿地鼓起雙頰。面對兩人微妙的反應，真吾不明究里地歪著頭。

    「……那個。」

    這時，清美畏畏縮縮地舉起手。由於很難得看見她主動開口說話，所有人的視線頓時集中在清美身上。

    「……我今天也做了點心帶來。」

    「哦……」

    每個人都不自覺地發出佩服的感歎聲。清美昨天才說自己不知道何謂點心，沒想到今天就帶來自己親手做的點心。

    清美自書包中拿出便當盒。便當盒看來相當樸素，果然很有清美的風格。

    她啪喀一聲地打開蓋子。真吾等人興致勃勃地探頭看向里頭，在瞧見內容物的那一瞬間，所有人的臉色倏然凍結。

    只見里頭放著某種來路不明的食物。

    那團物體褐黃兩色交雜，猶如一坨泥巴。說好聽一點，可稱之為流質食物。但實際上它幾乎顛覆了所謂點心的概念，說它走樣都算是委婉的說法了。總之，就是一道不知為何物的點心。

    真吾一行人面面相覷，迅速地以眼神作交流。

    （這、這是……）

    （這真的是食物嗎?）

    （啊、啊嗚、啊嗚啊嗚啊嗚……）

    （可、可是，外觀雖然不好看，搞不好吃了之後會覺得很好吃哦?）

    （不可能有那種事啦。絕對不好吃。）

    他們才試著稍微將臉靠近那盤點心，一股強烈的刺激性臭味就鑽入鼻間。用不著吃進嘴巴就能知道它酸掉了，而且還帶有一股辛辣的味道。

    大伙再度以眼神作交流。

    （……呃，她說過這是點心沒錯吧?）

    （為、為什麼點心會、會有酸臭的氣味啊?）

    （這已經不是只放一點酸性調味料的程度了吧?）

    （可、可是，就算外表和味道很糟糕，搞不好吃了之後很好……）

    穗香的目光落在太郎身上。

    只見太郎趴在地上渾身抖個不停。對嗅覺敏銳的太郎來說，這股味道應該是一種難以言喻的酷刑吧。它的雙耳此時無力地垂向地面，尾巴也蜷縮在肚子旁。或許是本能上感受到生命有危險，它看起來十分地恐懼。

    （穗香，你要吃吃看嗎?）

    （……對不起，我放棄。）

    面對完全靜默的真吾一行人，清美雖然面露訝異神色，但仍輕柔地將那盤名為點心的謎樣物體遞向他們。

    「……請。」

    「嗚咕……」

    說出不想吃這句話很簡單。但這是清美生平第一次做點心，他們不好意嗯一口也不吃就直接回絕。

    此外，他們才剛下定決心要拯救清美脫離神明的咒縛。既然她對於做點心表現出濃厚的興趣，這正是一大契機。如果這時稱贊好吃，清美一定會變得很愛制作點心。這麼一來，她便可以踏出成為普通女孩子的第一步。

    真吾的背脊淌下冷汗。

    是指這件事嗎?清美是『世界危機』，指的就是這件事嗎?

    為了拯救清美，必須將它吃下去。可是吃下去的話恐怕會死……不，是一定會死!死了的話就無法拯救世界。所以清美才會是世界危機嗎?

    被選上的人因為吃了伙伴親手做的點心而全數滅亡，世界也因此而毀滅，這樣的正義英雄應該是史無前例的吧。即便最後一定要步上死亡一途，也該是死得轟轟烈烈、華麗酷炫才對。但眼下的他們竟然就要因為誤食不明物體而死亡，這種死法跟轟轟烈烈、華麗酷炫簡直是八竿子打不著。為了不在正義的曆史上留下愚蠢的汙點，他們一定要避免這種情況發生。

    說要拯救清美的人是真吾。如果他一人犧牲可以保住正義的矜持，想必真吾應該能夠高興地離開人世吧。好，這次就由他負起責任吧，他一定要負起責任，應該要他負責才對……他非得負責不可嗎?

    就在真吾猶豫不決之際，有人率直地打破了僵局。

    莉娜皺著眉頭盯著便當盒沉思了好一陣子，終於開口說道：

    「這是什麼?」

    「……點心。」

    「有股奇怪的腥味耶?……能吃嗎?」

    「……大概吧。」

    大概是什麼意嗯啊!

    「你到底放了什麼東西進去啊?」

    「……冰箱里有的東西……寫著雞蛋、豬肉等等的。」

    「噗嗚!」

    光夫不由得噗嗤一聲發出怪聲。

    「等、等一下!太奇怪了吧!為什麼點心里面會放豬肉啊!」

    他看著便當盒，表情變得更加凝重了。

    「還有，豬肉和雞蛋都是生的打在一起吧!這種時期生食很容易腐壞!怎麼看都已經壞了啦!你多少也動腦筋想一想吧!」

    「……因為我不知道做法啊。」

    「我也不知道啊!可是，至少我知道點心里面不會加豬肉!」

    聽了光夫的指責，清美一臉沮喪地垂下頭。那副模樣實在十分惹人同情，真吾不禁坐立難安，但又不知道該對她說些什麼才好。

    這時候，穗香代替真吾溫柔地開口說道：

    「那個～請你不要那麼消沉。每個人在不知道做法的時候，都會這樣子的。而且你昨天才第一次吃點心，今天就已經會正確地使用雞蛋，真的很了不起呢。」

    穗香現在是在安慰她嗎?

    當然，清美的心情並末因為穗香的安慰而好轉。看來她已完全陷入低潮了。

    現場彌漫著一股尷尬的氣氛。即便如此，誰也不打算挺身品嘗清美制作的點心，每個人果然都很珍惜自己的生命。

    「呃～如果你願意的話，我來教你點心的做法吧?」

    穗香的提議讓清美抬起了頭，她思考了好一陣子才拉了拉穗香的衣袖。

    「……請你教我點心的做法。」

    「好啊，當然沒問題。」

    穗香笑容滿面地回應。

    「那麼明天如何?在准備打倒魔神的同時，順便到清美家去數你制作點心吧。啊～剛好星期六學校不用上課，大家一起在你家過夜吧!」

    穗香說完開心地鼓掌，掌聲透露著對這個主意的贊同。

    「我們就做點心來泡茶聊天，晚餐也由我們一手包辦。好像會很有趣呢，莉娜同學。」

    「什麼!?我、我也要做嗎?」

    「當然啊。」

    「可、可是我……」

    「（悄聲）身為戰士的你想逃避嗎?」

    「很好!管它做菜還是點心，盡管放馬過來吧!」

    「就這麼決定羅!」

    穗香帶著燦爛的笑容宣布。「太大意了……」莉娜則是驚覺自己中了激將法而碎碎念個不停。但現在後悔也已經太遲了，因為穗香早就繼續滔滔不絕地說明接下來的行程。

    「白天參觀完清美同學家的神社後，晚上就來玩游戲吧!接著等時間一到，就迅速解決魔神，到了半夜就是女孩子們窩在棉被里聊秘密的時間!嗯，就是要這樣才對嘛!過夜的話就是要聊悄悄話!莉娜同學和清美同學也先想出一些讓人害羞的回憶吧!」

    「讓、讓人害羞的回憶……」

    真吾不禁幻想著那到底會是什麼樣的回憶啊；淳下流地揚起嘴角：光夫則是背向大家壓住了鼻子。

    清美眼睛眨也不眨地陷入沉思。最後終於輕輕點頭。

    「就這麼說定羅!」

    穗香似乎已經開始期待明天的到來，聲音顯得非常雀躍。

    「明天大家一起在清美同學家過夜吧!」

    「過夜的意嗯是指……」

    光夫身軀顫抖著喃喃說道。

    「可以拜見穗香姊的美女出浴圖、還有穿睡衣的姿態嗎……?」

    「你、你明明只是個小學生，對那種性感的場景竟然這麼亢奮……」

    「……不過，實在是非常了不起。」

    太郎步履蹣跚地走到真吾腳邊。可能是清美的點心導致的後遺症還殘留著，它的聲音顯得十分無力。

    「穗香大人為了找回清美大人的人性情感，正在努力制造機會，而且還把我們所有人都拉進了她的計劃中。」

    由於真吾的緣故，清美對於穗香與莉娜始終抱持著奇妙的敵對心態。如果只是要去清美家的話，清美或許不會答應讓她們參加吧。

    「穗香說的話都是以打贏魔神為前提。我們所有人都會感到不安，但是她那種可以消除不安的說法，同時也帶給了大家勇氣不是嗎?」

    當然，穗香也不認為事情會進展地那麼順利吧?但是無論再怎麼認真面對、怎麼煩惱，對這件事也沒有任何助益。既然如此，還不如以平常心來面對事情的結果。為了打破清美沉重陰暗的過去，大家吵吵鬧鬧地維持開朗的心情也是挺不錯的。與其胡嗯亂想、陷入陰郁的情緒，倒不如以樂觀的姿態來面對，這樣還比較符合大家的風格吧。

    「這一切全都在她的計劃之中嗎?」

    「不，她根本沒在計劃吧。應該只是剛好想到而已。」

    若是如此的話——

    真吾在感到欽佩的同時，也開始看見了可以拯救清美的曙光。

    如果大家都能直率地為伙伴著想，事情的進展一定會很順利，目標也都能自然而然地達成。這一點，或許是穗香教給他的。

    就在明天。

    到了明天，一定就能證明真吾他們的想法是正確的。

    地點就在石割村的清內路神社。

    為了讓清美自神明的咒縛中解放，那里可以說是再適合不過的場所。

福氣啦

第四章神明、巫女、魔神與圍裙

    1

    今天，朋友們會來家里。

    清美踏入久違的家——或許應該說是她的家人們居住的家，心中感到萬分懊悔。

    為什麼自己當時會不由自主地點頭呢?

    一回想起昨天的事，她就懊惱不已。

    對清美來說，取得魔劍是最主要的目的，然而莉娜完全沒有讓出魔劍的意嗯。清美也想過強行奪取的方式，但面對身為戰士的莉娜，她根本毫無勝算。

    那麼，生下真吾的孩子便是唯一的手段了。為了達到這個目的，不相千的閑雜人等當然是愈少愈好。為此，她相當排斥招待大家到家里玩。更重要的是，她畏懼和他人一起過夜。

    這是清美第一次與人通宵熬夜。雖然接收到神諭之前，她都和父母一起睡，但她幾乎已經沒有那時候的記憶了。況且現在的情況與以前也大不相同。

    一旦與人類接觸，清美所擁有的通靈能力就會減弱退化，所以神明並不贊同她與人類接觸。那麼，邀請他們來家里玩，不就違背了神明的旨意嗎?這麼說來，自己正在做一件不可原諒的事情羅?

    自己不能與他人來往。若是放縱自己的心與他人扯上關系，對方就會遭遇不幸，所以絕對不能邀請他們來家里、也不能學習怎麼做點心，更不用說是要與大家共度一晚了。

    沒錯，對一切邀約都要斷然拒絕，這正是清美嚴格遵守的規范，當然這一次也不會例外，所以清美打算回絕穗香的邀約。

    然而，她卻點頭了。

    清美也嚇了一跳。她不明白自己為什麼會點頭同意，只感受到胸口充滿一鼓莫名的悸動。明明什麼也沒做。心跳卻如此紊亂，這件事讓她無法理解。但是，她並沒有感到不悅。雖然不知道該怎麼形容，總之，她對這種悸動並不討厭。

    她偷偷覷向廚房。

    廚房里頭准備了三件全新的圍裙。

    她今天獲得了神明的允許，神明特別許可她使用父母居住的房子。

    清美只覺心跳加速，她等待著真吾他們的到來，內心充滿期待與焦急，不停看向時鍾確認時間。

    就在這時候——

    電話鈴聲響起。

    2

    和上一次一樣，真吾一行人搭乘公車來到村公所前。

    他們一下車，立刻以警戒的眼神掃視周圍，不過並沒有看見任何人影。盡管沒看見任何人這點令他們頗為在意，但或許是清美吩咐過村民不用理會真吾他們，因此村民們只是忠實地遵從她的指示而已吧。

    「終於要開始了……」

    距離魔神複活還有十二個小時。

    真吾語帶緊張地說完後，光夫嘲笑似的冷哼了一聲。

    「嚴肅的表情不適合你。何況現在才開始采取備戰姿態也沒用吧。」

    光夫說得沒錯。再怎麼緊張，結局也不會因此而有所改變。不管再怎麼偽裝，他們發現自己並不適合嚴肅的表情。那麼就以平常心來面對吧!這或許是他們違背神明的旨意後所面臨的第一個挑戰。

    「那麼，我們走吧!」

    穗香像是突然領悟到這點，聲音聽來十分地開朗。可能是因為她意識到這份開朗正是拯救清美的必要元素之一吧!

    正如先前所調查的，他們走到村子小路的盡頭之後，終於抵達山腳。走在最前頭的穗香停下腳步，抬頭看著眼前的山嶺。

    「呃～神社就在這座山上沒錯吧?」

    真吾一行人仰望著位於長階梯上方的清內路神社。

    「這階梯還真長耶……」

    光夫馬上露出一臉疲憊的神色。

    但光是發牢騷也於事無補。一行人只得重新振作起精神，開始攀爬階梯。

    眾人好不容易爬完那一大段階梯，終於見到清美前來迎接他們。

    「……歡迎你們。」

    清美今天也是穿著一襲巫女服。由於她一直理所當然地穿著，因此真吾他們早已看習慣她身上的穿著了。

    只有莉娜沒有對清美穿巫女服一事感到習慣，一雙大眼睛直盯著清美瞧。

    穗香注意到莉娜的眼神緊盯著清美不放。

    「怎麼了?」

    「咦?沒、沒有，沒什麼啦。」

    莉娜盡管嘴上這麼說，卻以一副渴望的眼神望著清美。

    「難道你也想穿巫女服嗎?」

    「啊!?」她氣勢驚人地回過頭。「別、別說蠢話!為、為什麼我會想穿那、那女人身上穿的衣服啊……!」

    看來莉娜非常想穿巫女服。

    穗香忍不住苦笑，她開口向清美詢問：

    「那個～清美同學，那件巫女服我們也能穿穿看嗎?」

    這突如其來的要求讓清美嚇了一跳，就連真吾他們也大吃一驚。然而最震驚的應該是想法被看穿的莉娜吧。她瞪大的雙眼慢慢地閃爍起期待的光芒。

    「畢竟很難得嘛，我想稍微試穿看看當作紀念。而且大家一起穿著巫女服，應該會很有趣吧?三個人都作巫女裝扮，我想一定會成為一個很棒的回憶。」

    「三個人……我、我也一起嗎c：」

    「當然啊!」

    「當、當然嗎!?」

    「我要看!我想看巫女三人組!」對於這項提議還處於呆愣狀態的男生也開始強力慫恿。莉娜環起手臂撇頭看著旁邊，噘嘴點了點頭。

    「好、好吧，既然穗香都這麼說了，沒辦法，就穿看看吧。」

    「就這麼決定羅!可以嗎～清美同學?」

    「……我無所謂。」

    「哼、哼!居然會想穿這種衣服，穗、穗香還真是個小孩子呢!」

    「沒錯，我還是個小孩哦。所以如果有想穿的衣服，我都會想辦法去穿穿看。」

    「好、好吧，那麼我就勉強配合你的童心吧。」

    「拜托你了。」

    光夫一臉錯愕地看著她們三人。

    「接下來就要和魔神戰斗了耶，她們在搞什麼啊……」

    「不，這也未嘗不可。」

    太郎出聲緩頰。

    「這是一場打倒魔神的戰斗，同時也是讓清美大人脫離神明咒縛的戰斗。關於後者，與其大伙不自然地繃緊情緒，倒不如以乎常心去接近她還比較有效吧。」

    「沒錯。」

    真吾和淳也點點頭，接著假咳了一聲，努力想要表現出與平時相同的反應。

    「呃……穗、穗香和莉娜的巫女服裝扮相!?」

    「真、真真、真令人期待呢!」

    「太假了啦!」光夫馬上出聲指責他們。「又要玩COSPLAY了嗎!」

    「有什麼關系。這可是能夠發現她們全新魅力的機會耶。對在下與伙伴們來說，也是一件值得高興的事吧。」

    然而他們完全料想不到。

    當她們穿上巫女服後渾身散發出來的魅力，遠遠超出他們的想像。

    一行人在清美的帶領下，走向位於前殿旁邊的清內路宅邸。

    「莉娜同學，請你攪拌一下雞蛋。」

    「用這個攪拌就好了嗎?交給我吧!」

    「麻煩清美同學准備奶油和砂糖。」

    「……知道了。」

    廚房內不斷響起穗香俐落的指示聲。莉娜與清美兩人帶著不同於平常的認真表情，遵從穗香的指令。莉娜和清美是第一次下廚，很多事自然都不懂，對於一些作菜用具也感到很新奇。兩人不斷丟出問題，穗香也不厭其煩地二回答她們的問題。

    三名少女，而且還是身穿巫女服的少女，套著圍裙在廚房里忙成一團。

    在客廳看著她們忙碌身影的真吾等人，不由得露出了色眯眯的眼神。

    「……真好啊。」

    「……真好呢。」

    「真、真幸福啊……」

    「……這就是所謂的樂園嗎?」

    清美平常就將巫女服當作便服在穿，這套衣著自然十分適合她。其實不只是適合而已，她的每一個動作都像是在進行某種儀式般地自然流暢。原來如此。他們開始能夠理解，為何清內路一族會將她視為傳達神諭的巫女，並且對她崇拜有加。

    相對來說，莉娜競也出乎意料地十分適合巫女服。

    盡管年紀還小，但是有如法國洋娃娃般的秀麗五官和絲絹般的白金色長發，與那身巫女服意想不到地相互輝映。

    日本文化和異國風情（正確來說是異世界風情吧）的完美結合，讓人更加確實感受到巫女鮮明的存在感。

    接著是穗香。

    由於她平時就會換穿不同風格的衣服，所以即便穿起巫女服也十分合適，完全不會有任何不協調感。

    穗香的天真爛漫更襯托出巫女的處女特質，呼之欲出的豐滿胸部更留下讓人遐想的空間。看到男人的夢想組合真實地呈現在眼前，使得真吾等人完全移不開視線。

    「那麼，接下來進入下一個步驟。清美同學，請你計算面粉的重量。」

    「……這個嗎?」

    「那、那是鹽巴啦!這個才是面粉!」

    「……這樣啊。」

    「你、你要仔細計算好哦。面粉若是倒得太用力，會不小心全都灑出來哦。」

    「喂，穗香。那我接下來要做什麼?」

    「啊～好好，接下來～就麻煩你攪拌奶油吧。」

    「又要攪拌東西啊!?」

    「攪拌是最重要的工作哦。即使說攪拌決定了味道的好壞也不為過。」

    「嗚～這、這樣子啊?看來最重要的工作果然還是得交給我才行。呵呵呵，你很了解我嘛。」

    「啊、太大力了!你那樣亂攪一通會灑出來的!啊、啊啊}清美同學!倒面粉時要小心、小心一點啊——!」

    看來是一場大混亂。

    混亂之中，穗香叮嚀的嗓音愈來愈高亢，莉娜繼續得意洋洋地攪拌奶油，清美則是神情專注地測量面粉。等回過神來，三人才發現身上已沾滿了面粉和奶油。她們互相看了看對方，穗香和莉娜先是露出苦笑，接著不禁哈哈大笑起來。就連清美也跟著抖動肩膀笑個不停。

    真吾遠遠看著她們的模樣，再也忍不住地跑到外頭大叫。

    「嗚哦哦哦哦——!給、給我相機、相機、相機啊!相機在哪里啊啊啊啊啊——!為什麼我沒有帶相機來啊啊啊啊啊——!沒有相機的話只能找大輝了!大輝你在哪里!可惡～手機沒有訊號!那照相功能……嗚啊、畫質太粗糙了!這麼一來得換成新的機種才行……!嗚哇啊啊啊啊啊啊啊!搞什麼鬼啊啊啊啊啊——!現在這里發生了奇跡啊!明明奇跡的景象就出現在我的眼前了啊啊啊啊啊——!巫、巫女耶!三個穿著巫女服的女高中生!而且還穿著圍裙在做點心耶!這是個全新的風格吧：：『圍裙巫女服風』!而且只不過是一點小失敗，三個人身上就全是奶油和面粉了啊!搞什麼啊!這根本就是引人遐嗯的無限幻想嘛!這不只是一瞬問的奇跡，簡直是讓人想制作成動畫特別篇永久保存版的奇跡啊啊啊啊啊——!!」

    聽見真吾發自內心的嘶吼，廚房里的莉娜一臉詫異。

    「那家伙在鬼叫什麼啊?」

    「這、這個嘛……」

    「…………」

    男生們沉默不語，各自露出懊悔神情，傾聽真吾發自內心的呐喊。

    這陣沉默，代表他們與真吾有著同樣的心情。

    在一陣混亂中誕生的成品，正是清美再次挑戰的餅乾以及草莓蛋糕。

    她們制作完成的成品雖然比不上商店販售的漂亮蛋糕，但對於一直觀看著制作過程的真吾等人而言，蛋糕的形狀讓他們不禁莞爾。

    味道方面，由於是穗香監督制作，自然堪稱極品。單憑這一點，將這蛋糕當作商品販售也不足為奇。

    「哼，我親自下廚耶。怎麼可能會難吃呢?」

    眼看成品頗受好評，莉娜整個人趾高氣昂了起來。真吾本想說些什麼反駁她，但在穗香的眼神制止之下，只好乖乖地閉上嘴巴。倒是穗香開口說話了：

    「清美同學和莉娜同學都好厲害，第一次做點心居然可以做得這麼好吃。」

    「哇哈哈、沒錯。我要是認真起來，點心什麼的根本就輕而易舉嘛!」

    「那你下次就一個人做做看吧。」

    「好啊，做法我已經記下來了。你們就打從心里佩服我賜給大家美味的食品，然後跪倒在我跟前吧!」

    為何我們得為了區區的點心向你跪倒啊?

    相較於莉娜的洋洋得意，清美則是在一旁默默地吃著蛋糕。

    「覺得自己做的蛋糕味道怎麼樣?」

    「……好吃。」

    「沒錯吧!」

    「……而且……」

    「……而且?」

    「……雖然我不太清楚，但是……應該……很開心……」

    真吾一行人面面相覷。

    清美將叉子銜在口中，目不轉睛地看著吃到一半的蛋糕。可能是直到現在才沉浸在那是自己親手做的蛋糕的感動中，只見她一臉陶醉，動也不動。

    果然，他們的想法沒有錯。

    真吾確信清美已經流露出人的情感。盡管進度相當緩慢，但只要持續下去，相信清美應該能回歸普通少女的正常生活。

    於是真吾他們放肆地盡情歡鬧。

    在他們的心中沒有任何不安，也沒有必要感到不安。他們像是要說服自己似的，不斷提醒自己。

    為了讓這樣的歡樂時光能夠持續，真吾他們暗自下了新的決定，他們不斷炒熱現場的氣氛，希望快樂可以永遠持續下去。

    快樂地玩鬧了一個小時後，少女們開始動手收拾。由於有兩名料理初學者，可以想見得花上好一陣功夫，所以她們似乎打算現在就開始准備晚餐。

    男生們決定趁這段時間到外面逛逛，並趁機觀察村里的情形。

    他們想確認村民們的情況，也順便先視察一下戰場的狀況。

    真吾他們走下階梯之後環顧周圍，先往有人居住的地方走去。

    「……真的一個人也沒有耶。」

    「如果是村公所的話，多少會有一些人在吧?」

    聽說今天村子召開集會，所以清美的家人都前往村公所，直到晚上之前都不會回來。雖然不知道那個集會的規模有多大，但真吾他們先人為主地認為這種在鄉下舉辦的集會，應該會是個很隆重盛大的活動。

    「不只是不見人影，連一只動物也沒看見。」

    太郎點出這個現象之後，真吾也注意到有點不太對勁。在這種充滿大自然氣息的甯靜村落，卻完全看不到家犬的蹤影。當然，不要說是貓、兔子、牛、馬之類的動物了。

    「沒、沒有人養動物嗎?」

    「恐怕是。這應該也是神明的指示吧。與動物接觸，似乎會對人類的情感教育有所幫助。搞不好全村的人都把野生動物趕走了。」

    不惜做到這種地步，也要控制住清美的情感嗎?眾人更加深刻地感受到神明的執著。

    「話說回來，真的沒半個人耶?」

    從剛才開始，不知經過了幾戶人家，可是他們不但沒看見任何人，甚至連一點人的氣息也感覺不到。他們感覺自己好像在當捉迷藏游戲里面的鬼。

    真吾他們打算把目標轉向村民們的集會場所——村公所。可惜太陽已西下，他們並未看見類似的建築物，因此決定放棄，回到神社去。

    回到神社之後，真吾原本想去看封印魔神的寶物殿，可是他不知道寶物殿的位置在哪。正當他打算開口詢問清美時，晚餐已經准備好了。真吾心想，反正也沒有馬上就得去看的急迫性，決定之後再去寶物殿一探究竟。

    晚餐的主菜是馬鈴薯燉肉。大概是因為長時間燉煮的關系，味道完全滲進了馬鈴薯與紅蘿蔔里，吃起來非常美味。

    「莉娜和清美幫了什麼忙?」

    「……削皮。」

    「切丁!」

    「……這樣啊。」

    坐在真吾旁邊的清美突然一臉恍然大悟的表情，接著輕巧地挨近真吾。

    「嗚～怎、怎麼了?」

    「……三個選項。」

    「啊?」

    「……今天一整天辛苦你了。你要吃飯?洗澡?還是吃·我?」

    「…………」

    「……你要選哪個?」

    「什麼哪個……」

    「……還有一個選項……吃·我。」

    換句話說，這根本是強制性的選擇嘛。清美無視於一臉錯愕的眾人，不斷扭動著身軀。

    「……討厭，老公你真是的……」

    討厭什麼啊?而且居然直接叫「老公」了!

    「總、總之，我在吃飯了。」

    「……是。」

    看來作出選擇之後她就會安靜下來了。真吾才剛這麼想，清美就用筷子挖起一口飯，遞到他的面前。

    「……啊——」

    「呃……」

    冷汗從他的背脊上滑落。

    「……啊——……吃吧。」

    「可、可是……」

    真吾才剛開口說話，就與清美四目相交。當腦中閃過「糟糕」的念頭時已經太遲了。他的嗯緒頓時陷入一片混沌。

    清美擺好姿勢後重新坐正，開口說道：

    「……希望我喂你吃嗎?」

    「是的，清美大人。」

    「……那麼我就喂你吃吧。」

    「是的，麻煩您了。」

    「……難不成你喜歡用嘴喂?」

    「是的，我喜歡用嘴喂。」

    「……那麼，來吧，啊——」

    「啊——……」

    「你差不多也該學乖了吧——!」

    「咕啊!」

    一個空碗直接砸向真吾的額頭。

    「痛、痛死我啦——……誰、誰啊!居然拿碗砸人!陶器是可怕的凶器耶!」
真吾揉著額頭定睛一看，發現莉娜正以單手拿著魔劍站在他面前。

    他反射性地舉起手制止莉娜。

    「咦～莉娜!?等、等一下!那、那個～在吃飯時有暴力行為很不端莊哦!」

    「吃飯時被人迷惑住就比較好嗎?」

    「是的，真的是非常抱歉，一點也不好。」

    光是道歉，莉娜大概也不會原諒他吧。幸好清美在一旁露出可怕的目光，莉娜這才總算暫時回到自己的位置上。不過她卻將魔劍放在身旁，簡直就像是在身邊擺了一張「下不為例」的警告標語似的。總之，真吾的危機似乎暫時解除了。

    「真是的，只是吃個飯而已，就讓我輕松一點嘛……」

    「到底是誰的錯啊?」

    光夫馬上出聲吐槽。真吾一臉羞愧地繼續吃飯。接著……

    他的眼皮忽然變得十分沉重。
原以為是吃飽之後產生的睡意，但這其中似乎透著些許的詭異。這一陣睡意來得太過突然，他的意識像是猛然被扯向某個地方一般。

    「什……」

    在真吾察覺到異狀的同時，莉娜也倒了下來。所有人像是約好似的，太郎、光夫、淳，大家皆一個個倒了下去。

    「大、大家、為什麼……」

    真吾想出聲呼喚，卻力不從心。

    「真、真吾同學……!」

    身邊響起穗香緊張的聲音。但是他的身體卻動彈不得，也看不見對方的身影。在那之後，他再也聽不見穗香的聲音了。

    什麼?到底發生了什麼事?

    他拚命想保持住快要潰散的意識。努力想厘清現在的狀況，但腦袋卻有如鉛塊般沉重，他根本無法思考。

    真吾可以感覺到身旁有某個人站了起來。他想要確認那是誰，然而身體卻失去了平衡。

    他的視野扭曲起來，整個人往後倒下。

    最後，映照在真吾眼眸里的是——

    清美就像初次相遇那天一樣，以無法窺見情感的表情俯視著真吾——

    3

    在冰冷空氣與粗糙堅硬地面的觸感刺激下，穗香緩緩清醒過來。

    一開始，她不知道自己身在何處。

    周遭一片漆黑，什麼都看不見。直到眼睛逐漸適應黑暗之後，穗香才隱約看出周圍的情況，但她還是不明白自己為何會在這里。

    這里看來似乎是個洞窟。幾張草席隨意地鋪在石頭地板上，穗香此時就躺在這上頭。

    這里的空間不算大。隱約可見有些微的光線投射進來，眼前嵌著看來十分陰森的鐵欄杆。

    穗香努力地想讓悶痛的腦袋清醒一點，她不斷嗯索前因後果。為什麼自己會待在這里?原本正和大家共進晚餐，在那之後究竟發生了什麼事?

    穗香腦海里還殘留著一些昏睡前的記憶。她隱約記得自己最後喊了真吾的名字，但是卻不記得接下來發生的事。

    一想到這里，她不由得大吃一驚。

    真吾、還有其他人呢?

    她撐起沉重的身軀想站起身子，這才注意到有某個人倒在她的身旁。定睛一看，才發現那是莉娜。

    「莉、莉娜同學!」

    穗香搖了搖她的肩膀。「嗯……」莉娜發出聲音，開始扭動身子。看來她似乎只是睡著了。

    穗香又環顧了周遭一圈，確認其他伙伴都在這里。

    「光、光夫，快點起來。還有松川先生……太郎你沒事吧?」

    她逐一叫著每個人的名字，並且搖晃他們的身體，其他人這才清醒過來。最先睜開眼睛的是太郎，不久，淳和光夫也起身了。最後是莉娜喊著「真吾你這個混蛋!」的夢話，飛身爬了起來。穗香松了口氣，隨即注意到有一些人不在這里。

    「真、真吾同學?真吾同學呢?清、清美同學?」

    穗香出聲叫喚，卻沒得到任何回應。不管再怎麼凝神細看，也不見兩人蹤影。

    「……真是的，到底發生了什麼事啊?」

    光夫按著額頭咒罵，整個腦袋還是昏沉沉的。

    「看來是晚飯里被人下了安眠藥吧。」

    「為、為什麼、要、要下、那、那種藥?」

    「……跟某個女人與某個白癡不在這里的情況有關吧。」

    「有什麼關聯呢?」

    「為了生孩子吧。」

    明明早已知道這件事，但或許是因為頭腦還沒能靈活運轉的關系，一直到有人提醒之前，他們都沒有想到這件事。

    「也就是說，讓在下睡著的人是清美大人羅?」

    「怎麼會……」

    「哼。被她狠狠擺了一道嘛!」

福氣啦

光夫站起身，他將手撐在鐵欄杆上，觀察外面的情況。這里似乎是洞穴內部，或是位於地底的監牢。他們豎耳傾聽了好一陣子，卻沒有聽到任何人聲。

    「有誰知道現在幾點嗎?」

    「呃～剛過晚上十一點。」

    「已經這個時間了嗎!也就是說，再過一個小時魔神就要複活了!我們沒時間再拖拖拉拉的了。喂，淳!快點幫助我們逃出去!」

    「嗯、嗯。我、我知道了。」

    淳的特殊能力是瞬間移動。盡管清美以為能夠監禁穗香一行人，但她的想法還是太過天真了。

    「咦、奇怪……?」

    「怎麼了?」

    「唔、唔，好、好奇怪。我、我沒辦法使用瞬間移動的能力。」

    「什麼?」

    淳集中意識，在腦海中描繪出清內路神社的影像，接下來只要默念「跳吧」，他們就能夠瞬間移動到淳腦海中描繪的場所。但這時不管他再怎麼集中精神、不管默念幾次「跳吧」，卻依然一點反應也沒有。

    「都這種時候了你在干什麼啊!既然這樣，就用我的力量來砸爛這東西吧!」

    光夫瞪著鐵欄杆，他的特殊能力是展開防護罩。防護罩擁有防禦任何攻擊的能力，接觸到生物時也會產生強烈的沖擊，觸碰到生物以外的物體，則能產生破壞的效果、或者消滅一切物體。但是——

    就連光夫也無法啟動防護罩的能力。

    「什……怎、怎麼回事!」

    光夫一臉錯愕。在他身後的莉娜則是一臉無畏地笑了起來。

    「看來你們這些擊退我們王國的力量，一到關鍵時刻就派不上用場，品質還真低劣。讓開!交給我吧!」

    她說完高高地揚起手。

    「來吧!魔劍普爾雷斯卡!」

    在莉娜呼喚之後，那把巨大的魔劍便會憑空出現，然後握在她小巧的手掌心里——才對。

    「什麼!?」

    不知為何，魔劍並沒有出現，她揚起的那只手只是虛無地抓著空氣。莉娜焦急不已。

    「普、普爾雷斯卡、怎麼了?為什麼沒出現!?」

    她又焦躁地試了一次。

    「喂、普爾雷斯卡!你有聽見嗎!?喂～普爾雷斯卡!你到底是怎麼了!?」

    不管莉娜呼叫幾次，依然沒有半點反應。

    「怎、怎麼可能!普魯雷斯卡居然沒有回應我的呼喚……」

    每個人都開始焦慮起來。

    「以在下的分身能力，或許也無法破壞那個鐵欄杆……」

    「我的力量現在也派不上用場……」

    太郎和穗香緊咬著下唇，在場的所有人都不知如何是好。

    「可惡!喂、有沒有人在啊!?快放我們出去!快一點!」

    應該不可能有人回應光夫的咆哮吧。沒想到過了一會兒，一名黑衣男子現身了，他從透出些許光源照射的方向走來。光夫見過那個男人，他正是之前來帶走清美的其中一個男人。

    「你來干什麼?」

    「不要作無謂的抵抗。」

    男人以冰冷的嗓音說道。他的眼神沒有任何情緒波動，語調猶如機械般毫無任何抑揚頓挫可言。光夫不由得打了個冷顫。

    「這里布下了神明所賜予的特殊結界。它能把你們的力量給封印住，讓你們無法使用。」

    「你說布下結界?」

    「清美大人的洞房儀式梢後就會舉行。只要儀式能夠順利完成，這個世界就能獲救了，你們就乖乖等到那個時候吧。」

    果然是為了這個目的嗎?

    就算如此，光夫他們也沒有非得乖乖在這里等待的理由。

    「別開玩笑了。我們就是為了不讓那個儀式進行才到這里來的。我們一定會拯救世界!快點放我們出去!」

    男子不發一語地離開。他最後看向光夫等人的眼神，陰郁灰暗得令人不禁發毛。

    「光夫、快讓開!」

    突然有人出聲嘶吼，光夫反射性地退開身子。莉娜隨即在下一秒飛越光夫身旁，掄起拳頭猛力往鐵欄杆砸下。

    咚嗡嗡嗡嗡嗡——一陣沉悶聲響在狹小的空間里回蕩著。

    「唔!不行啊……」

    莉娜抱著奮力敲擊鐵欄杆的拳頭，痛得蹲在地上。

    「公主的蠻力也行不通是嗎……」

    「什麼蠻力!」

    「都可以輕松揮動那把巨大魔劍了，你還想說自己是個手無縛雞之力的弱女子嗎!」

    「別小看魔劍!它是用輕巧的材質鑄造的，不像外表看起來那麼笨重!你們也絕對拿得起來!」

    「那、那個，請不要吵架……」

    穗香明白大家的心情都很焦急。但是就算吵破了嘴，情況也不會好轉。

    「現在只能仰賴真吾了吧……」

    「是啊……如果真吾同學能夠順利說服清美同學的話……」

    「那家伙辦得到嗎?」

    光夫像是要粉碎穗香他們的希望似的，插嘴說道。

    「那家伙好歹也是個男人。在兩人獨處的情況下，誰也無法保證他能維持理性。」

    「可、可是，真吾同學打算幫助清美同學對吧?那種事……」

    「你無法擔保完全不可能發生吧?」

    「那、那是……」

    「男人就是這種生物。就算不使出什麼誘惑能力，只要天時、地利、人和，而且受到逼迫，很輕易就會淪陷。已經沒時間了、這麼一來也沒有辦法了——以這種自我安慰用的藉口，他便可以爽快地背叛我們，並且完全不覺得自己有錯……」

    「光、光夫……」

    光夫非常討厭男人。雖然不知道他過去發生了什麼事，但光夫的防護罩功能甚至設定成絕不保護自己以外的男人。然而，現在除了相信真吾也別無他法了。不管他人說什麼，現在能做的事就只有相信真吾。

    「啊————————————————!?」

    「嗚哇!什、什麼事!?」

    「怎、怎麼了!?」

    淳突然發瘋似的大叫出聲。只見他像是在撫摸地面般趴在地上，不知道在找什麼東西，就連角落也不放過地仔細翻找著，一邊痛苦的呻吟著：

    「薰、薰、她、她不在這里!」

    「薰是嗎?」

    「晚餐的時候她還跟我在一起!我確實把她放在胸前的口袋里了啊!」

    「喂!這種時候就別擔心什麼人偶了!反正一定是在被人運來這里的途中掉在哪里了吧!」

    「可、可是、可是……!」

    「不過是人偶不見了，你這男人還真是娘娘腔!真讓人不高興，閉嘴啦!」

    「啊、啊嗚、啊嗚啊嗚啊嗚啊嗚……」

    「糟糕了……」

    太郎低聲沉吟道。

    「大家因為焦躁而開始起內哄，這樣對事情根本沒有幫助。」

    「是啊……」

    但是，穗香和太郎對現在的狀況也無能為力。

    他們能做的事就只有相信了。

    只能相信真吾，並等待他過來。

    距離魔神複活還有一個小時。

    拜托你了，真吾同學——

    穗香只能以祈禱的心情等待真吾。

    4

    真吾清醒之後，意識到自己身處在一幢陌生的建築物內。

    盡管枕頭旁的蠟燭照亮了周圍，但整體還是有些昏暗模糊。他抬頭一看，發現這里的天花板似乎比一般房屋要挑高許多。

    或許是還殘留著些微的睡意，他感到腦袋昏沉沉的。不過等他回想起昏倒之前看見的景象，隨即猛然坐起身子。

    「……你醒了?」

    真吾大吃一驚。他轉過頭去，只見清美就在自己身旁，以三根手指抵在草席上正座著。在她出聲之前，真吾完全沒有感覺到任何氣息，因此他的心髒忍不住劇烈地跳動起來。

    「是、是清美啊……」

    真吾這才注意到自己躺在被褥上。奇怪的是，只有一楊被褥，枕頭卻有兩個。

    「現在這、這這、這個情況是怎麼回事啊!?」

    「什麼怎麼回事……」

    清美維持著正座的姿勢朝他挨近，距離近到兩人的身體都要貼在一起了。

    「……現在是我們准備要生小孩的情況。」

    「你還沒放棄嗎!?可、可是，對了～現在才做，時間也來不及了吧!」

    「……或許會來不及吧……可是，總比什麼都不做來得好。」

    「等、等等、你等一下啦……」

    真吾撩起瀏海，將手掌放在額頭上，頭還是昏沉沉的。盡管不太願意相信，不過他還是得確認那件事。

    「其他人呢?」

    「……在山腳下的地牢里。」

    「地牢……」

    是大輝曾說過的那個地牢嗎?

    「你該不會為了制造這個機會，在晚餐里加了什麼吧?」

    「……摻了一點安眠藥。」

    真吾聞言不禁咋舌。他並不想聽見這麼明確的答案。清美今天應該玩得很開心才對，她和穗香與莉娜一起做了點心、做了料理、也一同歡笑了啊。為什麼還要在晚餐里加安眠藥呢?

    「……今天早上神明對我說……已經沒有時間了，即使采取一些強硬的手段也無妨……因為其他人會礙手礙腳的，所以神明叫我把他們關起來。」

    「你竟然這樣對待直到剛才為止都還一起玩鬧、一起歡笑的朋友!」

    「與那個無關。」

    清美篤定地說道。

    「……再這樣下去世界會毀滅……所以，我只是做好自己該做的事。」

    「因為神明這麼說嗎?」

    「……嗯。」

    「清美，只要是神明說的話，你什麼都相信嗎?」

    「……嗯。」

    「就算它叫你拋棄家人，你也會照做?」

    「……嗯。」

    「叫你去死你就去死?」

    「……如果那樣大家就能幸福的話。」

    「別開玩笑了!」

    真吾突然大聲怒吼，清美嚇得縮了下身子。

    「你這麼做是因為你自己覺得滿足吧!但是你死了之後，被留下來的人該怎麼辦!?你以為大家會感謝你嗎!?」

    清美的眼底閃過一絲動搖。

    「……可是，到現在為止，大家都很高興啊……」

    「那是不對的!這次的事情也是大錯特錯!只要我和清美生下小孩世界就會得救?就算能得救好了，你覺得你這樣子會幸福嗎?」

    「……如果能夠拯救世界、拯救大家的話……」

    「你以為我也會因此而感到幸福嗎?」

    「……可以，若是世界可以得救的話……」

    「我才不想跟還沒有彼此相愛的女孩子做那種事。若是非得那麼做才能拯救世界的話，或許我會考慮一下。可是，我以後一定會後悔，我會覺得自己一定要對清美負責才行。如果只是基於責任感或義務才去珍惜你，你會開心嗎?我絕對不要。那麼做只會徒增悲傷，感到痛苦。如果照清美的方式去做，不只我無法得到幸福，清美也不會幸福，明明無法得到幸福，為什麼還要去拯救世界?」

    清美沒有回答。看來像是在思考該怎麼回答，也像是從一開始就不打算回答。

    再這樣下去兩人只是平行線。

    現在無論說什麼，清美都聽不進去。神明的咒縛依然存在。

    他回想起白天的景象。清美當時笑得很開心，她沒辦法刻意迎合周遭的氣氛，所以當時的笑容應該都是發自內心的愉悅。盡管如此，比起快樂和愉悅，神諭的影響力還是比較強大，因此才會被清美視為最優先的准則。

    真吾仍舊無法說服清美。他找不到說服清美的方法。

    「……真吾。」

    清美的身子緩緩朝真吾貼了上去。

    在放有兩個枕頭的被褥上，清美的身體緊貼著真吾。她雙手環住真吾的背，將額頭靠在他的肩膀上。由那頭亮麗的黑發中傳來陣陣迷人的香味。從那身依然不變的巫女服飾能夠感覺到她的體溫。他能夠感受到清美的身體。

    真吾的腦髓深處一陣酥麻。

    糟了，這種刺激比想像中的還要強烈。

    事到如今他才深刻地體會到，根本就不需要什麼誘惑能力，清美的少女軀體，本來就是誘惑人心的最佳武器。

    腦中頓時一陣暈眩，他忍不住想要放縱自己的欲望和沖動。真吾無法否定的是，內心有個聲音在催促自己：這麼做還可以拯救世界，不正是一石二鳥之計嗎?

    「……真吾，已經沒時間了。」

    清美輕聲低語，同時撫摸著他的臉頰。她的聲音非常甜美，像是被灌入妖豔的魔力似的，粉碎著真吾的意志力。

    冷靜、冷靜下來啊!真吾!別那麼簡單就屈服!

    真吾竭盡所能地維持理性，想要抗拒這份誘惑。然而他的身體卻動彈不得，就像是緊緊被清美的身體吸住一般，無法分開。

    清美抬起了頭。她的頭發、鼻尖同時撫過真吾的頸項，至今從未感受過的戰栗快感自她碰觸到的脖子開始竄過全身。

    他的目光與清美對上。兩人眼鼻相對，近到甚至能直接感受到對方的呼吸。

    「……唔!」

    真吾勉強自己撇開視線。不可以看!不能看她那雙眼睛!就算清美不使出誘惑能力，那雙眼睛也會在轉瞬之間將他吸引過去。

    真吾別開目光後，視線慌忙地游栘著。他不能讓視線固定在一個點上，而且也必須藉此讓自己冷靜下來，不過——

    唔，他的目光忽然停在某個物體上。

    那是一顆石頭。石頭上面有些許裂痕，尺寸比雙手環抱還要巨大，就擺在房間角落一個像是祭壇的地方。他本來還以為那是代表神明的物體，但又不太對勁。

    將『氣息』兩個字用在石頭上或許非常奇怪，但是那顆石頭確實散發出讓人毛骨悚然的不祥之氣。

    與剛才截然不同，一股讓人嫌惡的戰栗襲向真吾。他現在可以深刻地體會「眼不見為淨」這句俗語。如果剛才沒看到那顆石頭就好了，他心里不禁產生這樣的想法，因為那個石頭似乎暗藏著什麼。

    那東西似乎會讓人莫名感到不安、甚至嗯心想吐，以「邪惡」來形容再適合不過了。

    真吾仿佛被那顆石頭迷住似的，直盯著它瞧。

    「……清美。」

    「……什麼?」

    真吾發現自己喉嚨很乾，他不斷在口中拚命擠出唾液，連吞了好幾次口水。

    「那是什麼?」

    清美頭也沒回，抬頭看著真吾的臉說道：

    「……那是魔神。」

    果真是如此嗎?

    「……正確地說，是封印住魔神的石頭。」

    也就是說，這里就是寶物殿?所以清美一直都是在這里生活的……

    真吾的身體幾乎要發起抖來。

    雖然他之前就聽說過，可是，清美真的一直和這種不祥之物同食共寢嗎?

    陰郁又沉重的壓迫感不斷地朝真吾襲來。懾人的殺氣與敵意，還有強烈的負面能量，完全將這個空間給籠罩住。

    真吾甚至不想在這里多待一秒，連身為外人的他都這麼覺得了，清美——這個少女卻獨自在這種鬼地方生活了十年以上?

    再凝神一瞧，那顆封印了魔神的石頭上畫著他曾經在某個地方見過的圖案。真吾搜尋著腦海里的記憶，目光落在清美身上穿的巫女服。在她左胸附近有個相同的圖騰。

    真吾不知道這代表什麼意嗯。讓人心神不甯的感覺不斷襲來，幾乎要將他吞噬了。

    「……果然全是錯的。」

    「……什麼是錯的?」

    「神明所說的話。居然把清美關在這種地方……這種做法真的很怪。」

    「……可是習慣了的話，也就無所謂了。」

    「會習慣這種地方才叫奇怪吧!」

    真吾拉開與清美之間的距離。

    「這種地方根本不是人住的!也不是可以隨便靠近的!習慣了的話就無所謂!?那你在習慣之前是怎麼過的啊!你不覺得很奇怪嗎!?你不覺得有什麼事不對勁嗎!?你怎麼會接受這一切啊!為什麼沒有人出手幫助你呢?」

    「……真吾，時間……」

    「對、快到了!已經沒時間了!誰有辦法一直待在這種鬼地方啊!我們走吧!清美!」

    現在不是說服她的時候。當務之急是趕緊離開這個鬼地方。但是當真吾打算起身時，清美卻連忙拉住他的手。

    「……等一下……在那之前……」

    「什麼在那之前啊!」

    真吾的內心焦躁不已。他說什麼也要把清美帶出去，就算是用強迫的也一樣。於是他轉過身，打算好好說服她，不料卻不小心和清美的眼睛對上。

    他一心想著該怎麼把清美帶走，誰知腦袋卻突然陷入一陣混沌。他的意志被清美奪走，仿佛快被她吸進體內似的。

    糟了!

    真吾使出最後的力量抵抗，身體順著她吸過去的力道，朝清美的頭上撞了上去。

    「呃啊啊啊啊啊～好、好痛啊——……」

    「……好痛。」

    「你、你為什麼說得那麼輕松啊……可惡，你的頭是石頭嗎……!」

    疼痛感比預料中的還要劇烈，但真吾也因此恢複了理智。為了不讓自己再度受到誘惑能力的影響，他努力不看清美的臉。正當他打算使出全力站起身時，卻又因為有了其他發現而一陣愕然。

    他的前方有一個非常古怪的物體。

    這個物體的存在本身雖然不比封印魔神的石頭怪異，但是只要一想到這個物體竟然出現在這樣的場合，而且還是在房屋後面，就顯得非常詭異。

    真要說那是什麼東西，其實也只是一座電話亭而已。對真吾來說，那是以前在路上經常可以看到、也在夢中見過的熟悉電話亭。

    「為、為什麼這東西會出現在這種地方……」

    真吾甚至忘了要逃跑，整個人出神地盯著電話亭看。

    他並沒有特意要問誰，只是自言自語罷了，但是清美卻出聲回答：

    「……這是與神的聯絡方式。」

    「……聯絡方式?」

    他突然想起之前莉娜與恬靜之間的溝通方式。

    什麼?換句話說，藉由電話亭，就可以和地球這里的神明，以及哀歌進行對話嗎?

    「喂、清美!用那個就能和神明對話嗎!?」

    「……嗯。」

    根據她的說法，大部分都是由神明打給她。但如果偶爾有什麼非得請示不可的問題，清美也會主動打電話過去。

    「你有可以直接打到神明那邊的電話號碼吧!?」

    清美點點頭。

    「號碼是多少!」

    「……不行，我不能告訴你。」

    「為什麼!」

    「……神明說，直到打倒魔神之前都別打給弛。」

    搞什麼鬼啊。這實在太可疑了啦!

    但這是一個機會，恐怕也是最後的機會了。只要好好把握這個機會，就可以度過眼前的難關，拯救清美了吧。

    「清美，拜托你。快告訴我號碼!」

    「……不行。」

    「通融一下嘛。那個～我的意嗯又不是要你去打電話，是我想要打給它啊。所以這不算是違反神明的吩咐吧?」

    清美明顯露出困惑的表情。可能從未有人向她提出這種建議和請求吧?現在的清美一定是在拚命思考真吾說的話會不會違背神諭。

    再推她一把應該就可以了，再努力一下就會成功。

    「那麼，只要你肯告訴我號碼，那個……我就努力生小孩。這麼一來，世界就能夠得救，神明也不會有怨言了吧?」

    可能這句話正好符合清美的期望，只見她雖然不太情願，但還是向真吾說出了電話號碼。

    「5330—83l—3l7110……『83l』讓我覺得很熟悉，有種討厭的感覺，該不會是某種雙關語吧?」

    「5330—83l—3l7110（神明—萬歲—清內路）。」

    「……果然。」

    神明的腦袋里都在想些什麼啊。

    總之，事後再來向它們抱怨吧。

    真吾立即飛奔到電話亭里，逐一按下清美告訴他的號碼。緊接著——

    「哈羅～～清美，你怎麼這個時候打過來呢?」

    話筒的另一端傳來不符合現場氣氛、感覺非常慵懶的嗓音。不會錯的，那是神明。

    「很可惜，我並不是清美。」

    「咦?這個聲音～難道你是宮田真吾?咦?為什麼?」

    「別問那麼多，快回答我的問題吧，沒時間了。」

    「嗯?也是可以啦，什麼事?」

    「禰的名字是叫哀歌沒錯吧?」

    「……你怎麼會知道我的名字?」

    「有個叫恬靜的異世界神明一直在找禰哦。」

    「唉呀呀……還想說你是和哪個世界連上線了，沒想到竟然是和那家伙的世界連結上了呀……」

    雖然有幾句話無法置之不理，但現在不是追問這個的時候。

    「看來禰是真正的神明吧。那麼，我先和禰確認一下，禰說的魔神真的會複活嗎?」

    「這條電話線路是從清美的房間連接過來的吧?既然如此，你應該知道那是真的呀?」

    真吾回過頭望著封印魔神的石頭。的確，這件事應該是真的，不過接下來才是重點。於是他的視線又轉回到電話上頭。
「為了打倒魔神，需要莉娜身上的魔劍是嗎?」

    「沒錯，只有魔劍才能打倒魔神。」

    「那麼為了發揮魔劍真正的力量，我必須和清美生孩子羅?」

    「啊?」

    電話的另一端傳來詫異的聲音。真吾還以為它鐵定會說什麼「讓你賺到了吧～!」或者大笑之類不正經的反應，沒想到對方居然比自己還要震驚。

    「你是聽誰說的?」

    「不是禰這麼吩咐清美的嗎?」

    「我才沒說過那種話呢。」

    「沒說過?」

    「我怎麼可能會說那種話啊。我可沒聽說過什麼要發揮魔劍真正的力量，一定要兩個人生孩子之類的。」

    「沒聽說過?」

    真吾握著話筒的掌心開始冒汗。

    「不可能吧，清美說是禰這麼告訴她的哦?」

    「就說我不知道嘛!咦!怎麼一回事?清美是從哪里聽來那些話的?」

    「我才想問禰咧!」

    真吾回過頭。只見清美一臉擔心地觀察著這邊的情況。清美不可能會演戲騙人。這麼說來，她果然是受到某人的指使。問題在於指使她的人究竟是誰?

    「先把所有事情從頭開始整理一下好了!」
他像是要說給神明聽……不，應該是說給自己聽似的繼續說了下去。

    「禰是從什麼時候開始和清美接觸的?」

    「嗯——在清美五歲之前，所以大約是在十年前吧。」

    「為什麼禰要和清美接觸?」

福氣啦

「因為最近信神的人愈來愈少啦，所以可以和我取得聯系的人非常少見。剛好那個和我有緣份的神社女孩本身擁有強大的靈力，所以我才會和她接觸。至少有一個願意相信神諭的人類在，我也比較方便吧。」

    「怎麼說?」

    「為了要拯救世界啊。透過清美，我才能在夢中和你們交談，直接與你們接觸。」

    原來是這樣啊……

    「那為什麼要給清內路集團神諭?」

    「如果清內路神社倒了，我會很困擾的。好不容易有個擁有巫女資質的孩子出生，而那個家庭卻破產了，這樣未免也太可憐了吧。而且這個神社是我是在這世上最容易傳達指示的地點。」

    「哦……」真吾突然想到現在不是佩服的時候。

    「就算是這樣，禰也做得有點過頭了吧?」

    「怎麼說?」

    「清內路集團現在可是日本少數的大型企業哦。有必要讓他們變得那麼壯大嗎?」

    「什麼?我並沒有想過要讓他們那麼壯大哦。」

    「可是他們變得很強大哦。」

    「那是……他們努力經營的成果吧?」

    「喂，清美。神明最近是什麼時候因為公司的事打電話給你?」

    他突然出聲詢問，清美嚇了一跳，頓了一下才回答：

    「……我記得大概是在十天前。」

    「她說是十天前，禰有頭緒嗎?」

    「……沒有，真是奇怪。」

    沒錯，很奇怪。這正是他至今為止一直感覺到的不協調感。

    「那麼下一個問題，是禰叫清美穿上巫女服的嗎?」

    「不，我沒有。」

    他一直以為這是想法膚淺的神明所下的指示，並因此而感到非常意外。

    「……那麼，是禰對清美說要打倒魔神的對吧?」

    「我是有這麼說過。」

    「就這樣?」

    「我叫她協助你們，利用魔劍封印或者打倒魔神。除此之外，我沒再多說任何一個字。」

    「那麼所謂魔劍真正的力量、生小孩的說法，又是從哪里蹦出來的啊?」

    「我怎麼會知道啊?」

    真吾的腦袋陷入一片混亂。

    如果神明說的是真的，那就表示對清美透露假情報的另有他人。可是除了神明之外，他想像不到還有誰能辦得到。

    既知道真吾他們，也知道魔劍的存在，而且還能透過這個電話和清美進行交談……

    清美獨自一人在此生活，平常沒有人會靠近這里。難道說，清美是為了某種目的才撒謊的嗎……

    真吾的心髒猛然跳動了起來。他想到一個駭人的事實，可是又不禁想要否定那種想法。問題是，除了這個可能性之外，他想不到還有誰能夠辦得到。

    「那、那麼，最後再跟禰確認一件事。」

    「……請說。」

    「禰應該沒有把清美、那個……關在封印魔神的地方吧?」

    神明似乎察覺到了什麼，它頓了一下才回答：「我怎麼可能做出那種事啊」。

    「那麼禰也不會因為她違背了神明的旨意就殺人吧?」

    「我不會直接對人類出手，也沒辦法那麼做。話說回來，相不相信我說的話，取決於聽的人自己，這一點你應該是最清楚的吧?」

    沒錯。就因為他不相信神明說的話，才會獲得掀裙子的能力。即便如此，神明也沒有處罰真吾，反而還覺得這件事很有趣。

    所以他才會覺得奇怪。

    清美所相信的神明和他們所認識的神截然不同。根本就是不同的生物。

    這麼說來，他想到的答案果然是正確的。某個罪魁禍首把清美幽禁在這個房間里，不讓她與任何人接觸，讓她只相信自己說的話。

    那個人就是……

    忽然間，電話喀嚓一聲掛斷了。

    「咦?喂、喂!怎麼回事!喂!」

    他朝著話筒大叫，卻毫無回應。

    清美似乎察覺到真吾神色異常慌張，於是也走進了電話亭里。

    「……怎麼了?」

    「什、什麼怎麼了、清美!我的想法果然是正確的!你已經沒必要再待在這種鬼地方了!沒有必要再孤伶伶的一個人!因為、因為……!」

    就在這時候，從話筒的另一端傳來一陣刺耳的笑聲。

    那陣詭異的笑聲似乎是覺得他們兩人非常可笑而發出的，充滿了蔑視的意味。

    真吾戰戰兢兢地將話筒拿近耳邊。

    「呵呵呵……」

    笑聲。女人的狂笑聲，一聲聲沖擊著真吾的耳膜。那不是神明，雖然音質相似，卻是不同的人。

    「……你是誰?」

    「討厭，真吾，你怎麼這麼問?你們不就是為了打倒我才來到這里的嗎?」

    真吾的臉色霎時轉為蒼白。他的推測果然沒錯，但是一經證實，他隨即感受到一股不安與恐懼。

    二這是我們初次交談吧?」

    「怎、怎麼會……」

    「沒錯哦。」

    電話另一端的女子非常開心地笑了起來。

    「我是魔神——魔神費珞琪哦。」

    5

    從電話另一端傳來的嗓音堪稱甜美可愛。但是，隱含在話里的驕傲自大，以及鄙視他人的語氣，在在都顯示她並不是普通女子。

    「就是你……就是你把清美給……!?」

    「是啊。」

    魔神率直地承認了。

    「事情都到這個地步了，再隱瞞下去也沒有意義。我看你應該對很多事都感到疑惑，我就一五一十地告訴你吧。」

    魔神開始得意洋洋地娓娓道來。

    十年前，清內路一族由於公司營運失敗，瀕臨破產危機。神明擔心封印魔神一族的力量變弱，於是透過清美拯救了他們族人的危機。雖然神明的目的順利達成，但費珞琪卻乘機潛入了清內路一族。

    現在的人類對於神明的信仰逐漸薄弱，因此神明為了傳達它的指示，必須設立一個可以接近神明的場所。這世界上最接近神明、又可以與神明聯絡的地方，就是封印魔神的寶物殿。

    清美時常來寶物殿聆聽神明的指示。而魔神在這期間一直聽著她們之間的對話。

    後來，魔神的封印開始慢慢解除，然而魔神為了某個目的卻隱瞞了這個事實，並且偷偷地和清美作接觸。

    沒錯，就是魔神費珞琪，她之所以偽裝成神明，就是為了要取得清美的信任。她提出了各種要求讓清美與世隔絕，為了實現自己的野心，不惜把清美改造成一顆聽話的棋子。

    一切正如費珞琪的計畫，清美成了她忠實的仆人。清美將魔神說的每一句話視為聖旨，忠實地執行費珞琪下達的每一項命令。

    然後，魔神複活的時刻即將到來。神明發現魔神即將複活，於是吩咐清美與被選上的人並肩作戰，對抗魔神。因此，費珞琪又給了清美假情報「如果沒有真吾與清美生下的孩子，魔劍就無法發揮力量」，藉此阻撓他們合作。

    如今，魔神已經沒有再隱藏自己存在的必要。於是費珞琪解放出部分力量，並且對村民們進行洗腦。她一開始就以清美為媒介對村民們進行洗腦，所以他們很輕易地便受到魔神的支醞。

    完成了至今為止的一切准備之後，魔神複活終於到了最後階段。

    「可是啊……」

    魔神語調哀傷地以顫抖的聲音說著。

    「其實我的肉身已經被毀滅了，如今只剩下靈體。雖然光憑靈體也能擁有足夠的力量，但我還是想要取回原本的力量，所以才需要肉身。」

    最後幾句話的語氣別有含意地輕快起來。

    真吾的背脊發寒。需要真吾與清美的孩子——他終於明白這句話的真正涵義。

    「……原來是這麼回事。」

    「啊、你終於弄懂啦。」魔神冷笑著說道。「沒錯，你們生下的孩子即將成為我靈體的容器。」

    很久以前，清美的祖先曾經藉由神明的力量封印魔神，清美身為他們的後裔，現在是唯一一個與神明維持接觸的人物。而真吾也曾經和神明接觸過，更是引來世界危機!?強大力量，擁有多舛命運的人。正因為這樣，他們兩人所生下的孩子才符合作為魔神肉身的條件。

    一旦清美生下真吾的孩子，魔神複活的時刻便真正來臨了。

    「再過一會兒，不到二十分鍾的時間，我的靈體就會獲得解放。雖然對清美很抱歉，不過還是麻煩你把身體借給我吧，因為我想快點和真吾生小孩。」

    清美一直在旁邊聽著真吾與魔神的對話。她的眼里滿是驚愕與混亂，身體更因為大受打擊而顫抖著。這也難怪，因為直到剛才為止，清美一直把魔神毀滅世界的話語當成神諭堅信不移。

    原來是這樣啊。

    真吾又發現到了另一件事。

    清美在不知不覺間成了協助魔神複活的幫手，所以穗香才會從清美身上感受到世界危機的波動。

    「啊……順便說一聲，清美你沒有拒絕的權利哦!如果你拒絕的話，我就把所有的村民都給殺了。」

    這句殘忍的話讓清美全身僵硬。真吾暗叫不妙，對方竟然搶先一步威脅清美。

    再繼續這樣下去，也找不到解決的辦法。真吾掛上話筒，決定帶著處於恍惚狀態的清美離開寶物殿，然而清美卻沒有移動腳步。

    「清美，你不可能動得了吧?」

    電話明明已經掛斷，卻又傳來魔神的聲音。

    「因為你只能乖乖聽我的話對吧?」

    「別聽那家伙說的話!」

    「她也只能乖乖聽話了啊，我手上可是握有兩干個村民當人質哦。」

    真吾嘖了一聲。這麼一來，清美根本無法動彈。既然如此……

    唯一的寄托便是莉娜的魔劍了。只要有那把劍，即使魔神複活也能將它打倒。

    「可惡!」

    真吾轉過身子，盡管打從心里不願意把清美留在這里，但現在最重要的是先找出莉娜他們。

    「你等著，清美!我……不、是我們，我們一定會替你斬斷魔神的咒縛!」

    真吾盡全力奔跑。背後傳來魔神「哇——真吾，你真帥氣!」的諷刺話語。他飛身沖出了寶物殿。

    不過，真吾隨後立刻陷入進退兩難的困境。他原本打算使用瞬間移動石與眾人會合，但不知為何卻無法使用。

    看來只能直接到地道與眾人會合了，但棘手的是他根本不知道關著莉娜他們的地牢位在哪里。

    難道要折回去問清美嗎?可是清美現在受到魔神的威脅，八成什麼也不會告訴他吧。

    真吾突然想到，自己身上有一張從大輝那里拿到的照片。他從褲袋里掏出照片，雖然有點簡略，不過大概可以知道地牢的位置。

    下了山，真吾沿著左側的山脈奔跑著。在聽見右方傳出小河的流水聲之後，他停下腳步……

    地牢應該就在這附近。但是山嶺遮住了月光，讓他看不清楚周圍的環境。在這種情況下，要找出漆黑的洞穴入口更是難上加難。

    真吾不禁感到焦慮不已。再加上他現在身在沒有道路的山坡地，要四處搜索的話，范圍未免也太大了。

    在他進退兩難之際，時間仍不停地流逝。真吾愈來愈著急，簡直就快失去了判斷能力。

    不行，現在不是疑惑的時候。

    真吾打算跳上長著草木的蔥郁山坡。就在他准備起跳的前一刻，赫然發現似乎有物體掉落在前方的路旁。

    真吾走近一看，原來是淳一直帶在身上的人偶——薰。

    為什麼會掉在這種地方……?

    他環顧四周，隨即看見眼前的山坡地上，有好幾張畫著詭異圖騰的符咒。

福氣啦

第五章勇氣之戰

    1

    隨著時間一分一秒流逝，位於昏暗的地牢中的一行人益發焦慮不安。

    尤其是光夫，他已由心急轉變為焦慮，完全無法冷靜下來。

    光夫一想到自己束手無策不說，還不得不將命運托付給那個最不可靠的真吾，於是忍不住感歎自己的無力，並對遭到囚禁一事十分懊悔。

    「可惡!」

    這已經是他不知道第幾次脫口而出的咒罵了。隨著時間流逝，他咒罵的頻率也不斷增加，至於淳，不知是否因為薰不見了而大受打擊，只見他雙手環膝坐在地上，一語不發，太郎也像是在保存體力般蜷縮成一團。另外兩名少女……則是出乎意料地比光夫還要心浮氣躁。

    由於世界以及自己的命運都寄托在真吾身上，因此眾人在選擇相信他的同時，自然也會感到擔憂。再加上時間不斷流逝，距離魔神複活的時間只剩十分鍾，根本不可能冷靜得下來。在這群人之中向來最冷靜的穗香，以及天不怕地不怕的莉娜，竟然也都現出焦急的神色，看在光夫的眼里十分意外。

    「穗香姊，你在擔心真吾嗎?」

    聽到光夫出聲叫喚，穗香轉身面向他，她的臉色發白，表情僵硬。

    「咦?啊、是啊……」

    她心不在焉地回答。

    此時穗香環抱著雙膝坐在地上，但是在膝前交叉的手指頭卻不停地顫抖著，腳尖也頻頻敲打著地面。她的身子直打哆嗦，像是畏寒一樣。

    莉娜的情形也好不到哪里去。

    她背靠在岩壁上站著，雙手交抱在胸前，手指也是動個不停，支撐身體重心的雙腳則是頻頻交錯。她的臉上寫滿了焦急，仔細一看，似乎還流下了冷汗。這兩個人到底是怎麼回事啊?

    「欽，穗香姊，你身體不舒服嗎?臉色很難看耶?」

    「不、不，我、我沒事……」

    穗香嘴上雖然說沒事，但看起來似乎連講話都十分痛苦，好像在強忍著什麼一樣，甚至還用力緊咬著下唇。

    「喂、公主。你也不舒服嗎?一點都不像平常的你哦?」

    「吵、吵死了，給我閉嘴。」

    莉娜的口吻仍舊強硬，但是聽起來有氣無力的。

    她們一副快被逼得快走投無路的模樣。長時問被關在這種地方，世界危機又迫在眉睫，不心煩意亂才奇怪吧。但是他還是不明白，為什麼兩人的表情看起來好像比他們承受了更大的壓力呢?

    ——嗯?時間太長?

    不可能吧。但他轉念一想，又覺得只有那個可能。

    「穗、穗香姊……」

    「什、什麼事?」

    「難不成、穗香姊你、那個……想、想上洗手間嗎?」

    穗香蒼白的臉頰瞬間變紅。她詫異地縮起脖子，仿佛正在隱忍的東西就快要溢出來似的，眼眶倏然變得濕潤。

    「不、不是的……!才、才不是那樣……!」

    「呃、可是……應該沒錯吧?」

    「請、請你不要再說了!你、你再說的話，實在讓人很難繼續忍下去……!」

    光夫一臉錯愕，接著看向莉娜。

    「不、不要看我!」

    看來她也面臨相同的困擾。

    「喂喂、你們在說什麼啊!憋尿對身體不好吧!別硬撐了，快去旁邊上吧!」

    「怎、怎麼可能那麼做啊!」

    「誰要啊!白癡!」

    「不然怎麼辦啊!難道要等著尿褲子嗎!?」

    「那、那是……」

    「到、到時候……我會先殺了你們再尿褲子!」

    這個公主在說什麼蠢話啊。

    「啊——夠了!別吵了，快點去上啦!我們會往旁邊看並搗住耳朵的!」

    「不、不行!要、要我做那種事，我還不如現在就咬舌自盡!」

    「要做的話當然是沒問題，不過我會先殺了你們再說!」

    兩人的語氣毫不留情，看來情況很不妙。

    真吾，快點來吧。

    光夫暗自祈禱著。再這樣下去，世界還沒毀滅，他們可能就會先被自己人給趕盡殺絕了。

    盡管光夫的祈禱不可能傳達出去，但希望的曙光卻在此時出現了。

    「喂——你們都在嗎!?」

    原本低著頭的眾人聽到聲音後一起抬頭，尤其是穗香和莉娜兩人動作格外迅速。

    「是、是真吾同學嗎!?」

    「這、這邊、在這邊!」

    在穗香和莉娜兩人急切的呼聲引領下，真吾的身影很快就出現在眾人面前。

    「大家都沒事吧……」

    「沒事!快點幫我們開門吧!」

    「快點、快點!沒時間了!」

    兩名少女那副驚人的氣勢讓真吾一時不知所措。他馬上環顧四周，很快便發現掛在牆壁上的鑰匙，接著打開了鐵欄。

    「太好了，總算……」

    「謝謝你，真吾同學!」

    「實在是太感謝你了!」

    真吾話都還沒講完，兩名少女便以迅雷不及掩耳的速度沖出岩牢。真吾差點被撞飛，連忙舉起雙手讓開一條路給她們，他訝異得瞪大雙眼。

    「……她、她們兩個是怎麼了……」

    光夫別開視線搔著臉頰。

    「算、算了，不知道也好啦?……況且她們也不想讓你知道吧。」

    「?????」

    「話說回來，真虧你能找到這里呢。」

    「嗯，因為之前有個朋友告訴過我地牢的事。而且薰就像路標一樣，幫了我一個了大忙呢!」

    「薰、薰!?」

    一聽到薰的名字，淳連忙從牢里沖出來。他一看見真吾手上的薰，激動得眼淚就要奪眶而出，只見他張開雙臂打算來個大大的擁抱。

    「嗚哦哦哦哦哦、薰——————!」

    「嗚哇啊啊啊啊啊～松川，你別連我一起抱啊——!」

    這時候，太郎也慢吞吞地走過來。

    「這里是村子的哪個地方啊?」

    「就在山腳，剛好在神社的正下方。」

    真吾他們走出地牢，來到山路之後，穗香和莉娜正好不知從哪里走出來與大家會合。

    「你們兩個到底是跑到哪里去啦?」

    「那、那個……」

    「秘密。用不著對你說。」

    沒錯。光夫點了點頭。

    總之，這麼一來全員就到齊了。接下來只剩打倒魔神了。

    「好，沖吧!拜托你了，莉娜!」

    「交給我吧。」

    莉娜又變回從容不迫的神情，她露出無畏的笑容，將手探向半空中。

    「出來吧。魔劍普爾雷斯卡!」

    但是魔劍依然沒出現在莉娜的掌心里。

    「什麼!?」

    莉娜自然十分心急。真吾等人也非常的震驚。

    之後，不管她再呼喚幾次，魔劍始終沒有出現。

    「怎、怎麼可能!布下結界的地方只有那個牢房而已吧!?都已經離開那里了，為什麼還無法召喚出來!」

    「喂、喂，你到底在做什麼啊!」

    「我怎麼知道!」

    「什麼我怎麼知道!那麼巨大的東西是跑去哪里了!」

    就在真吾對莉娜怒吼的那一瞬間，某個畫面突然閃過他的腦海。

    吃晚飯的時候，莉娜拿出了魔劍。接下來，她為了牽制真吾和清美的行動，就將它放在自己的身旁。然後，莉娜因為安眠藥而陷入昏睡……

    「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!?」

    「怎、怎麼了!?」

    「難道魔劍在清美手上!?」

    清美還在魔神身邊。換言之，魔劍就近在魔神的身旁。寶物殿封印著魔神，那里恐怕也布下了特殊的結界吧!所以才會無法將位於那里的魔劍召喚前來……

    大家幾乎立刻就明白這件事所代表的意義，緊繃嚴峻的沉默瞬間籠罩著眾人。

    「……還剩幾分鍾?」

    「五分多鍾。」

    「五分鍾……」

    一定要在五分鍾之內趕到寶物殿，然後從清美手中搶回魔劍。若是趕不到、搶不回來的話……

    可以打倒魔神的魔劍就會落入魔神手中。

    「糟、糟了……」

    「快、快點!」

    在眾人的催促下，淳立即施展瞬間移動的能力。然而瞬間移動只能前往他能夠描繪出影像的場所，所以真吾他們必須先降落在前殿，再從那里進入魔神所在的寶物殿里。從前殿要再繞過半座山頭，才能抵達寶物殿。要說寶物殿遠離世俗倒也沒錯，但其實這里就是一個與神社本社隔離的場所。

    真吾很後悔沒事先確認寶物殿的狀況。在瞬間移動之後，他心里的懊悔又更加強烈了。

    「嗚哇～這是怎麼一回事!」

    只見他們降落的地方滿滿的都是人。而且人群密度甚至高到讓人一時難以從他們之間通過。

    「是、是村民嗎!?」

    「可惡，他們之前到底是躲在哪里啊!偏偏在這種時候全都冒了出來!」

    村民們像是要阻擋真吾一行人的去路似的緩緩向他們走來。每個人的眼睛都顯得空洞無神，看來他們並不是按照自己的意志在行動。

    「是洗腦嗎!可惡!盡做些過分的事!」

    「總、總、總覺得、很、很恐怖呢!」

    村民們有如一群強尸般蜂擁而至。他們失去了理智，一心要阻撓真吾一行人的行動。就算走近真吾等人的身邊也不采取任何行動，只是單純地擋在那里，簡直就像是一堵人牆。

    「嘖!這麼一來，就用我的防護罩……」

    「不行，光夫!」

    「為什麼!」

    「請你仔細看清楚好嗎!在那些人里面還有老人和小孩啊!」

    光夫用力地嘖了一聲。

    健康的年輕人姑且不論，但是虛弱的老人與孩子們如果受到光夫的防護罩沖擊，很可能會因為遭受劇烈沖擊而死亡。

    「那該怎麼辦才好啊!」

    「還能怎麼辦!就只能推開他們走出去了!」

    「穗香大人，還剩幾分鍾!?」

    「只剩……不到三分鍾!」

    「還有這些時間的話……!」

    莉娜使出全力，推開由村民們所組成的人牆。但是村民們卻源源不絕地從四面八方湧來。就連莉娜也快受不了了。

    即便如此，他們還是只能前進。

    他們不斷推開、穿越人群，有時甚至還會撞倒別人。但他們只能不斷地前進再前進。

    「看到了!」

    真吾大喊著。距離目標只剩不到五十公尺，然而這五十公尺對他們而言仍然非常遙遠。

    「再一點點、只要再一點點就到了!」

    目的地近在眼前卻到不了。明明已近在咫尺，時問卻不夠了。

    真吾抓住阻擋他去路的女子肩膀強行推開，這時，他終於看見清美的身影。

    她就站在寶物殿的旁邊，一雙空洞無神的大眼睛目不轉睛地看著這里。

    真吾沖出來的時候，沒注意到門扉上畫有似曾相識的圖案，那巨大的圖騰仿佛要威懾住真吾一行人似的。

    那個圖案剛才確實……

    「真吾同學……」

    背後傳來穗香的聲音，只聽到她屏住呼吸。

    「……時間到了。」

    盡管只有一瞬問，但他覺得自己的心髒彷佛停止了跳動。

    在穗香說完的同時——

    寶物殿的大門緩緩敞開。

    一道驕傲自負的女性身影悠然出現，站在清美的身旁。

    「真是可惜啊。」

    那名女子看來心情十分愉快，她語調輕快地嗤笑著說道：

    「魔神費珞琪在此複活羅☆」

    2

    真吾一行人看著她的姿態，不禁啞然失聲。

    由於號稱魔神，他們還以為對方會是一副凶神惡煞的模樣，但眼前的卻只是一名極其普通的少女。不，說她普通並不正確。因為她的模樣與清內路清美根本如出一轍。

    「啊2咦?什麼?」

    真吾等人一時之間感到相當困惑。在他們面前有兩個清美，這讓他們倉惶失措。不過等他們再定睛一瞧，才發現兩人還是略有不同。

    魔神身上穿著繪有奇怪圖騰的衣服，還披上一件黑色的斗篷，下半身是長度沒有及膝的短裙，腳上穿了一雙高跟鞋。她的口氣輕浮又爽朗，光是這一點就與清美完全不同，而身軀更是有如幽靈般透明。

    肉身已經被毀滅了，如今只剩下靈體——

    真吾在想起這句話的同時，也深刻地體會到——

    清美和他生下的孩子，將會成為魔神全新的肉身。

    真吾聽到魔神說的那些話時，已經知道話里的意嗯。但是現在看見與清美一模一樣的身影後，原本覺得想不通的部分，現在也能夠理解了。

    魔神為什麼要選擇清美的小孩作為自己的肉體?還有，為什麼非得是清美的小孩不可……

    費珞琪以月夜為幕，飄浮在半空中。她低頭俯視真吾一行人，輕輕揚手一揮，下一秒，他們身後的山頭便消失了三分之一。

    「嗯——在這種狀態下，果然只能使出這一丁點力量……」

    費珞琪以輕快的口吻說出駭人的話語，接著目光落到清美身上。

    「來吧，清美，要乖乖聽話哦。」

    她降落至地面，以令人憎惡的笑臉凝視著清美。只有那張邪惡的笑臉與她魔神的稱謂十分相稱。

    「你快點和真吾生小孩吧。不然我就殺光村民哦?」

    村民們此時擠在真吾等人的四周。如果她再使出剛才那種力量，必定會造成多數村民死亡。

    「閉嘴!」

    莉娜出聲抗議。

    「把普爾雷斯卡還給我!那是我的!」

    費珞琪冷哼了一聲。

    「你有本事就搶回去啊?」

    面對她的挑釁，莉娜不甘心地緊咬著下唇。

    費珞琪十分清楚，不論莉娜再怎麼呼喚，魔劍也不會回到她的手中。莉娜無法反駁，只能握緊拳頭，恨得牙癢癢地。

    魔神再度望向清美。

    「欵?已經沒有任何方法能打倒我了，我看你就放棄吧。」

    「喂，等一下!」

    真吾插入兩人之間。

    「你以為我會協助你完成那種事嗎?」

    費珞琪不屑地哼笑了一聲。

    「真吾，你身為男人還真是沒魄力呢。這種時候，你應該要豪邁地答應啊!」

    「這不是重點好嗎!而且就算做了那種事，最後你還是會毀滅世界吧!?」

    費珞琪將食指抵在唇邊，她那副微微歪著頭的模樣，可愛得讓人著迷。

    「嗯～也對，或許吧……啊，不然這麼辦吧。你們兩人生下孩子後，將那孩子獻給我。這樣的話，我就大發慈悲不毀了世界。反正我恨的就只有那個硬是把我封印起來、名叫哀歌的女人啊。至於清內路一族呢……好吧，我就饒過他們吧，如何?這樣的條件很好吧?」

    「少騙人了!你以為我會相信你說的話嗎!?」

    「我想也只能相信了吧……咦?既然你說你不相信，那意嗯也就是說，即使我毀滅世界也沒關系羅?那樣真的好嗎?啊2還是你以為手上沒了魔劍的你們還可以打倒我啊?」

    她說到了重點。

    「不試試看的話怎麼知道……」

    「我當然知道啊。」

    就連僅剩的逞強也遭到她的訕笑。魔神抬了抬下巴示意之後，村民們一個個向後退開，接著以魔神和真吾一行人為中心，圍成了一個圓形的空間。

    「你們是絕對贏不了我的。」

    費珞琪說完，隨即揚起左手舉向真吾他們。光夫反射性地大聲嘶吼：

    「防護罩——!」

    一瞬間，費珞琪的手中釋放出閃光，接著化作箭矢的形狀筆直朝真吾他們飛去。在千鈞一發之際，光夫的透明防護罩擋下了這一擊。

    「哦……」費珞琪佩服似地挑了挑眉。然而光夫為了擋下光箭便已經耗盡全身的力量。不，他無法完全擋下魔神的攻擊。

    「糟了……!」

    理應能擋下所有攻擊的萬能防護罩應聲碎裂。

    承受不了這波沖擊的光夫猛然跌坐在地。

    「喏?」費珞琪望著愣在原地的真吾等人，露出一臉燦爛的笑容。

    「你們不可能贏得了我的。」

    現在的情形連不甘心的怒吼也發不出來了。一向好強的光夫見到自己的防護罩輕易被瓦解，不禁面露恐懼。就連好戰的莉娜也咬著下唇，任由魔神耀武揚威。

    「那麼，該怎麼辦呢?」

    眾人從那抹燦爛的笑容中感受到冰冷的戰栗。她的眼角與嘴角都帶著不懷好意的上揚弧度，魔神終於要對真吾一行人展開攻擊了。

    真吾感到呼吸困難。一股肉眼看不見的壓迫感直接擠壓在身上，阻礙了他的呼吸。幾乎要貫穿全身的邪惡氣息侵襲而來，之前在封印石上所感受到的氣息根本無法與其相比擬。

    如果能想個辦法解決村民的問題，至少情況就會完全不同了……

    「真吾他們好像無法決定呢?」

    費珞琪看著真吾一行人的窘態，開心地笑了起來。

    這家伙就只會笑啊?真吾忿忿不平地想著。

    「那麼，只能由清美來作選擇了吧。」

    清美以哀求的眼神看著費珞琪。

    「你要選擇所有人都被我殺了的選項，還是和真吾一起生孩子呢?當然，我會遵守剛才的約定哦?我不會動手殺你們和清內路一族。再加上對我來說超犧牲的大優惠——我不會毀滅這個世界。怎麼樣?條件很不錯吧?」

    清美沒有回答，她無法回答。因為她以前不曾像現在這樣需要作出抉擇，她只要服從神諭就可以了。

    而讓清美變成這樣的，就是魔神。所以費珞琪很清楚該如何驅使清美行動。

    「清美，你無法下決定是吧?那麼，就由我來替你作決定吧。」

    費珞琪的手輕柔地撫上清美的臉頰。

    「清美，給我你的身體吧。」

    「……咦?」

    「我只是暫時借用清美的身體。當然，主導權由我掌控。不過這也是沒辦法的事，因為清美無法壓倒真吾，如果交給我的話，事情就能夠順利進行了。」

    她到底在說什麼啊!

    「如何呢，清美?」

    費珞琪以窺伺獵物般的目光注視著清美的眼眸深處。

    「清美的小孩呢，就由我負起責任守護他，並且把他生下來。所以，何不將一切都交給我呢?」

    「不要啊!清美!」

    一股不祥的預感襲上真吾的心頭，他忍不住出聲大喊。

    「你覺得那樣就好了嗎!?以那種方法拯救世界，你會獲得幸福嗎阡」

    然而真吾的呐喊並未傳進清美的耳里。即使聽見了，也早已化為不具意義的語句。

    「……真吾。」

    清美的眼里蘊含著決心，但是那樣的眼神既不美麗、也沒有力量，只是單純地放棄思考、也放棄作抉擇。那是舍棄一切的眼神。舍棄自己的意志與尊嚴，將自己交由他人，完全喪失了人類的情感。清美一直都是過著這樣的生活，現在好不容易慢慢在改變，她明明就能夠改變的啊!

    然而，真吾錯了。

    清美一旦決定了就不會再改變心意，不管發生任何事都一樣。

    只見清美一臉哀傷地眯著眼睛說道：

    「……對不起，真吾。」

    「清、清美?」

    「……我已經想不出其他方法了……因為我喜歡大家……我喜歡做點心、也喜歡和大家一起吃東西、和狗狗還有薰一起玩……所以我不希望大家死掉。如果有能夠拯救大家、拯救伙伴的方法，我願意賭賭看……拜托你，真吾……好好想一想……到底怎麼做才是最好的……怎麼做才能拯救大家。」

    這是清美自己下的決定。是她在迷惘、煩惱、不斷思考之後所得出的結論。對清美來說，這恐怕是她生平第一次以自己的意志作出抉擇吧。

    在這當下，清美藉由令人哀傷的答案，表達出自身的意志。

    真吾在了解那代表什麼意嗯的同時，不禁放聲嘶吼，立刻就想要沖上前去。但是清美比他快了一步，在眼前已無阻止余地的絕望距離中，她輕輕地朝魔神伸出了手……

    「你真是好孩子呢，清美。」魔神笑容滿面地迎接她。

    眼前出現的並非戲劇性的變化。不過一眨眼的時間，費珞琪的身影就消失了。

    只見費珞琪與清美的身影重疊，接著合而為一。

    「嗯——果然有副真實的肉體還是比較好呢。」

    魔神動了動清美的軀體，像是在確認身體的完整度一樣。

    緊接著——

    「來吧，普爾雷斯卡。」

    「什麼：：」

    莉娜一臉錯愕。那把無論自己呼喚多少次都未曾現身的魔劍，居然回應了費珞琪的呼喚，不知從何處出現，落在魔神手中。

    「怎、怎麼回事，普爾雷斯卡!過來!過來啊!我才是你的主人啊!」

    可是魔劍卻沒有任何反應。

    「怎麼會……」

    「來吧，真吾。」

    無視於莉娜的錯愕，一個擁有清美的外貌與聲音但又不是清美的邪惡存在，正在向真吾放話。

    「清美已經有所覺悟了哦。接下來就看你怎麼決定了。只要你和她生小孩，我保證不會對這個世界出手。怎麼樣?這個條件不錯吧?不僅如此，對你來說，也算是賺到了吧?啊，我先聲明，如果我再繼續保持與清美同化的狀態，清美的意識可是會完全被我奪走喔。在變成那種狀態之前，希望你能給我一個滿意的答覆。」

    真吾一行人被迫作出決定。

    是該相信魔神所說的，讓真吾與清美兩人生孩子?或者直接犧牲清美，打倒魔神呢?但是真吾他們並沒有打倒魔神的方法。

    「果然下不了決定是嗎?」

    費珞琪話才剛說完，便揚手一揮發動攻擊。由於這波攻擊來得太過猛烈且突然，光夫甚至來不及施展防護罩。

    等到他們注意到突來的攻擊時，一束光箭已經貫穿了真吾的左肩。

    「咦?」等到真吾發現自己遭到攻擊之後，才感到一陣痛楚。

    「真、真吾!?」