[司馬紫煙]多情浪子[全書終]

絕對官僚

第六章


　　金紫燕一拍桌子怒道：「混帳東西，越來越不像話了！」

　　尤俊笑道：「金姑娘，你別生氣，小孩子嗎，氣量總是窄一點，不過她去的時候不湊巧，剛好百平兄也在那兒，當時就給了她一巴掌，說她不自量力，自取其辱，說燕兄是我們的好朋友，以後她如果敢對燕兄無禮，就要她好看。」

　　金紫燕怒道：「這更豈有此理了，小琴是我的人，憑什麼要他來管。」

　　尤俊一笑道：「金姑娘，你別誤會，這都是為了你好，燕兄是你的客人，她仗著點小聰明，哄著丁老爺子撐腰，丁老爺子又是個火爆脾氣，鬧起來多沒意思呢，百平兄趁機給他一點教訓，省了許多麻煩，燕兄以後還要常上你這兒來玩的，如果那小妖精弄點鬼，不是把你的客人也給得罪了嗎？」

　　他的一張嘴實在會說話，明明是一件內情曲折的糾紛，夾帶許多不便明說的秘密，他居然連點帶描，巧妙地把事情交代得清清楚楚，意思全表明了。

　　金紫燕沉吟片刻才道：「這丫頭也太不像話，在我這兒的事，居然跑到外頭亂說去，還想勾人來生事。」

　　尤俊笑道：「金姑娘，不是我說你，有時你對她也太縱容了一點，女孩子已經大了，心眼兒也多了，在這兒只會越學越壞，你為什麼不找個主兒，把她送出去算了。」

　　金緊燕道：「她有了你們的丁老鏢頭來做靠山，我能送得走她嗎？」

　　尤俊忙道：「這個由我跟丁老爺子說，叫他老人家少管，而且我還可以替你留心，給她找一個合適的人家……」

　　金紫燕道：「那就請尤鏢頭多費心了，這個鬼丫頭我實在也拿她沒辦法，我沒時間管她，我娘又沒精神，弄得她越來越野。」

　　尤俊笑道：「沒問題！包在我身上好了。」

　　金紫燕瞟了他一眼道：「尤鏢頭，難怪馬百平這麼器重你，看來你真還會辦事了，而且還善體人意。」

　　尤俊笑道：「我可是佔了燕兄的光，如果不是他使得紀老兒耽不下去，我還是個二手，光靠嘴皮子，那天才能出頭呢？」

　　金紫燕道：「你的嘴皮子也真有本事，今天是來作說客的嗎？」

　　尤俊道：「不！我是來請客的，百平兄邀二位在百花樓吃便飯。」

　　金紫燕一怔道：「邀我們？」

　　尤俊笑道：「其實主人是三位，還有就是莫家兄弟，他們要給燕兄慶賀履新就任，百平兄則是想借這個機會跟燕兄見見面，謝謝他對隆武的成全。」

　　燕青忙道：「尤兄這句話我可不懂了，我對隆武鏢局只感到抱歉，怎麼貴局還要謝謝我呢7」

　　尤俊道：「燕兄雖然拔了隆武的鏢旗，卻用了個巧妙的方法還給了我們，這份人情就大了，就算我們從燕兄手中把鏢旗奪回來，結果也不會如此愉快吧。」

　　燕青道：「貴局如此寬宏大度，叫我更無地自容了，回頭我一定向貴局鄭重道歉。」

　　尤俊笑道：「燕兄賞瞼就行了，席上還有許多別的同業，最好別提那些話。」

　　金紫燕道：「你分明是來請他的，這種場合哪有我的份？」

　　尤俊笑道：「有！當然有，只是金姑娘略遲一會兒去。」

　　金紫燕道：「是馬百平條子叫我出堂差。」『

　　尤俊笑道：「金姑娘，燕兄也知道你是景泰鏢局的後台老闆了，但別的人可不知道，你得多多委屈點。」

　　金紫燕生氣地道：「我不去！」

　　尤俊道：「你真不高興，不去也行，但燕兄的假，就請你批准，最多兩個時辰，不會耽誤他很久的。」

　　金紫燕道：「笑話，他是客人，我是姑娘，來去是他的自由，我憑什麼管他呢？」

　　說著一揮袖子，氣呼呼地到後面去了。

　　尤俊笑著說兩句告罪，拖著燕青出來了。

　　走在路上，尤俊皺眉道：「燕兄，進展如何？」

　　燕青道：「毫無進展，她倒是個有心入，吐露了口風，似乎頗有意站到我們這邊來。」

　　尤俊忙道：「燕兄洩了底沒有？」

　　燕青搖了頭道：「沒有，我雖然知道她是出於誠心，但鑒於已往的流失，便著心裝糊塗了。」

　　尤俊吁了一口氣道：「還好！燕兄，天魔令主手段非常，你剛踏進這兒，如果就有了變化，事機就洩露了，反而得不償失，天魔教中人心不穩的很多，但沒把天魔令的真正身份揭穿前，最好還是少讓人知道咱們的身份。」

　　燕青道：「我曉得的，我受過的教訓太多了。」

　　尤俊道：「金紫燕有心外向是好事，可以巧妙地加以利用，因為她是那魔頭手下出來的人，不像別人是被吸收進去的，不過她恐怕也未必知道天魔令是誰。」

　　「我沒問，想來她也不會知道。」

　　尤俊道：「倒是那金姥姥比她更清楚一點，燕兄不妨在那老太婆身上下功夫，她對你很賞識。」

　　燕青哦了一聲，尤俊又道：「你跟那小琴動手時，老太婆也在暗中看見了，對你的身手很激賞，特地通知馬百平，叫他設法籠絡你加盟。」

　　燕青奇道：「她為什麼不叫金紫燕下功夫呢？」

　　尤俊道：「我想可能是金紫燕本人不同意吧。自從見到燕兄之後，這位姑娘就變了，對目前的生活極不滿。」

　　燕青輕歎道：「天魔令這些年荼毒江猢，真正有點人性的，都不會對他們滿意的，人心如此，所以我相信我們必會成功的。」

　　尤俊也歎道：「天魔令的確是個厲害的人物，他控制武林，全在暗中行事，不但他本人不露面，連各處分壇也是極為秘密，這金陵分壇設置已有十年，小弟好容易在五年前才搭上方天戰薛依的關係混跡其中，卻毫無絲毫進展……」

　　「天魔令如非藏身暗中，早就被消滅了，他就是靠著身份的隱密，才令人防不勝防，暗施殺手；把持了武林，目前最感困擾的就是人與人之間誰也信不過誰了，誰也不知道那一個受到了天魔令的脅逼……」

　　尤俊道：「那也只怪武林中人氣節操守不堅，貪生怕死的太多，如果人人不怕死，天魔令的穿心鏢又何足為妙。」

　　燕青道：「貪生而怕死，乃人之常情，學武的人，比常人更怕死，因為最初學武的目的，絕不是為了稱霸武林或殺人，只是為了自衛或表現得比人強，這就是一種怕被人殺死的心理表現。」

　　尤俊笑道：「燕兄這種說法，倒是第一次聽到，我只知武以養老，技以壯氣……」

　　燕青一歎道：「誰有了我這麼多的體驗，這麼多教訓後，也會有這種看法的，人的勇氣要到最困難的時候才表現出懦弱，而天魔令的厲害處就在先磨去人的壯志，就像金陵分壇的十位護法一樣，天魔令先給他們養尊處優的生活，滿足他們一切慾望，使他們對浮生有所依戀，就捨不得死了，不想死就只有聽其驅使了。」

　　尤俊道：「可是這一手也不見得准有效。」

　　燕青道：「不錯！人性中唯一可貴處就是有尊嚴，當一個人的尊嚴受損之時，就可以置生死於不顧，可是天魔令聰明得把這一點也利用上了，他控制人，絕不損其尊嚴，至少在第三者面前，絕不損傷人的顏面，因此天魔教的勢力越來越壯大，受制的人也越來越多，幾年來終而席捲天下。」

　　兩人一陣沉默，片刻後，尤俊才道：「今天席上，除了馬百平之外，最難得的是馬景隆自己也出席了，此老雖是分壇負責人，卻是被逼出此，今日破例出來應酬，可見他對燕兄的器重，燕兄不妨對他客氣一點，此老的地位頗為重視，將來或可借重……」

　　燕青道：「還有哪些人？」

　　尤俊道：「還有幾家鏢局的負責人，都是仰承馬百平鼻息的無郎武夫，不必太重視他們。」

　　燕青又道：「莫氏神鞭雙傑，怎麼會被馬百平買通了呢？」

　　尤俊道：「我也不知道，他們以前跟馬百平格格不入，這次居然一變故態，表現得很合作，若非是因受到壓力，就是窮極而志短，驟受重利而忌卻了本來。」

　　燕青深深地一歎，尤俊又道：「不過燕兄可以放心的是他們絕非天魔教中人，他們技業平常，天魔令還看不中他們。」

　　說著已走到了百花樓，那是秦淮河畔第一家大酒樓，將上樓時，尤俊又道：「燕兄，今日席上由於大家都對你如此重視，可能會引起幾個老的不快，其中尤以青萍劍史劍如與火龍神丁宏為最，這兩人可能當席為難你一下，你得善自主意，變為應付，既要不吃虧，也不能佔便宜。」

　　燕青笑道：「我理會得的。」

　　兩人才舉步登樓，白雁林奇匆匆下來，見了他們，就陪笑叫道：「你們終於來了，可把大家等急了。」

　　放低聲音又道：「丁定這老兒已經開口罵人了，燕兄要小心點。」

　　尤俊皺眉道：「他又不是主人，又不是客人，只是陪客而已，何況老當家的也來了，他怎麼如此跋扈。」

　　林奇笑道：「還不是吃味兒而已，幾件事情加起來，他怎不發火。」

　　燕青道：「這就怪了，我跟他素未謀面，他對我發什麼火呢？」

　　林奇道：「第一，是為了老當家的出席應酬，前兩個月他過六十歲的生日，親自上門去邀請，老當家都沒給面子，推說身體不舒服而拒絕了，今天居然為燕兄而撥冗光臨，這叫他心裡怎麼舒坦得下呢？」

　　燕青淡淡地道：「這位前輩氣量未免也太狹了。」

　　林奇道：「還有呢，第二趟姑蘇的鏢，本來是輪到他的，為了拉攏燕兄，尤兄把這趟的油水讓給了兄弟鏢局。」

　　尤俊道：「這個我已經跟他解釋過了，完全是為了封住莫家兄弟的嘴，叫他們到洛陽鎮辦的事，與燕兄無關，而且我還私下賜了他五千兩銀子，他不該再記恨了吧。」

　　林奇道：「而事實上總是掠了他的光，這都還是小事，最主要的是為了花憐憐，自從燕兄去過之後，那妮子對丁老兒就淡多了，據說花憐憐在睡夢裡還念著燕青兩字。」

　　燕有一皺眉抱怨道：「尤兄，這可是你給我找的麻煩。」

　　尤俊卻笑道：「那可怪不得我，誰叫燕兄長得如此瀟灑英俊呢，我若是個娘兒，一樣也會夢魂思念的。」

　　燕青忙道：「尤兄，不要開玩笑了。」

　　尤俊道：「這沒有什麼大不了的，你有了金紫燕那一朵花國狀元，還會對花憐憐怎麼樣，那妮子是剃頭擔子，一頭先熱，過兩天不加火，自然就冷下去了，丁宏沒見過你，心裡自然不服，見了你之後，他就會氣平了，憑他一個老頭子，應該有自知之明，不該跟你爭風吃醋吧。」

　　燕青道：「惜惜那兒可以從此不去，但今天……」

　　尤俊道：「今天有馬老當家的在席，他不敢怎麼樣的，即使稍有過份的舉動，燕兄小心一點，也就應付過去了。」

　　林奇道：「燕兄如果罩得住，不妨給他一點厲害的，今天這場面不好混，燕兄能否在金陵揚名，全在這一次；你說令師一世盛名，從沒折過風，燕兄可不能折了令師的英名。」

　　這傢伙的心意終於露出來了，他雖然裝作一片好心，下來通風，實際上卻是在煽火。

　　尤俊笑笑地道：「林兄弟，你大概也急於想補個缺吧。」

　　林奇臉上一紅道：「兄弟怎麼敢存這個心，只是氣不過那老兒的驕行而已，他簡直以為自己是天下無敵高手了。」

　　尤俊道：「丁老兒火氣雖大，人倒還不錯，尤其肯服輸，他由百平兄手下輸了一招。以長輩之尊對這個侄子卻全力支持，燕兄真的能折服了他，他也會虛心接受的，而且他是十老之冠，他如果一氣而去，別的人也就留不下了，兩家鏢局總不能全由年輕一輩乘機挑大樑，如果從別處另外聘一些名家高手來，未必能相處得這麼融洽。」

　　這番話把林奇說得一涼，但也等於是向燕青遞了個消息，叫他不必太為已甚，如果推翻了金陵分壇的人事，一切的努力佈置豈非都成了白費。

　　燕青笑了一笑，緩緩上樓而去，林奇搶先一步奔了上去叫道：「來了！來了！浪子燕青來了。」

　　樓上只擺了三桌，使得能擺二十來桌的大樓顯得很空洞，但他這一叫聲音倒是很響亮。

　　最先起來的是莫氏雙傑與馬百平，出人意外的是馬景隆也站了起來，因此使得那些老武師也不得不站了起來。

　　燕青連忙跨前幾步，雙手抱揖道：「不敢當！不敢當，再晚奉邀來遲，已感不安，怎敢再勞各位前輩如此隆遇，折煞燕青了。」

　　尤俊為他—一介紹了，到了馬百平時，馬百平親熱地握著他的手，道：「燕兄，以往敝局為有冒犯，兄弟聽說莫氏雙俠今日為燕兄慶賀履新，爭著做半個主人，向燕兄略表歉意。」

　　燕青倒有點尷尬地說道：「馬兄你太客氣了，馬兄如此寬宏大量，倒叫小弟無地自容了，兄弟不是之處更多……」

　　馬百平笑道：「好說！好說！再多講就見外了，好在燕兄已經就聘在兄弟鏢局，今後大家就是同行，也是一家人了，應該互相多親近親近，人家都說同行是冤家，只有鏢行這一業卻不同，大家應該同心協力，守望相助，才能使吾道大興，克盡江湖上的俠義本份。」

　　群雄隨聲附和，有幾個人藉此已傳，盛讚馬百平的仁義與恢宏胸懷，不愧為金陵鏢行的領袖。

　　燕青以晚輩之禮，拜見了馬景隆，屈膝一跪，這位老人連忙伸手一抬，兩個人就此較上了勁。

　　燕育發現這位老英雄的內力之深度，遠較想像中為高，拼將全力，也只能使膝頭點點地，很快被他扶了起來。

　　這證明了一點，鼓勇一搏，燕青可以略勝一籌，但內勁持久耐力，則是馬景隆火候純青。

　　兩人可以說是平分秋色，各有所長。

　　這情形明眼人都看得出，幾個老的都臉泛異色，連丁宏在內，都對這年輕人另作估計了。

　　馬景隆卻哈哈大笑道：「好！果然是英雄出少年，佩眼！佩服！」

　　親手挽了燕青，到第二尊座請他坐下。

　　本來那是丁定的席次，因為他是十大鏢頭之首，馬百平通常都是坐第一主位，今天因為馬景隆來了，他只好移到下首去了，而這第二位不管如何都是丁宏的。

　　馬景隆把燕青接上了第二位，丁宏的臉色頓時一變，冷冷地過去，拿起銀碟筷子道：「這件東西我已用過了。」

　　意思很明顯，這席位原是他的，但席未開，萊沒上，杯盤筷子都排得很整齊，他沒有不滿之意。

　　馬景隆也覺得很意外，頓了一頓，才道：「丁賢弟，這是愚兄的不是，愚兄是因為見老弟青年英發，想跟他就近多談幾句話，你多擔待一點！」

　　丁宏冷冷地一笑道：「哪裡！大哥誤會了，這本來就該是尤俊出的，小弟只是因為與大哥久未見面，才臨時坐下向大哥問候一下，現在正主兒來了，小弟自然該挪位子了！」

　　燕青卻笑道：「丁老前輩望重武林，再晚怎敢潛越，再晚只是陪馬老伯少談幾句，略道仰慕後就起來的，前輩不必換位子了。」

　　說著輕輕一伸手，卻不知他用了什麼手法，居然從丁宏的手裡將碟子林筷都奪了下來，仍是放在原位上。

　　丁宏神色一怔，再度伸手去拿，燕青則伸手相擋，杯碟就在桌上，推推拉拉進行了十幾個來往。

　　丁宏始終無法觸及那些東西，不禁惱羞成怒，猛地一掌斜切下來，砍在他的手背上！燕胄也不招架．聽任那一掌切中，手背上印起一條紅痕，他神色如值，起立一拱手道：「前輩如何厚愛，再晚恭敬不如從命了。」

　　他親自把三種用具拿起來道：「前輩的座位在哪裡？容晚輩送過去，以表對長者的敬意．」

　　他拿著東西的是左手，被切的也是左手，已經有點顫抖，震得碟子撞著銀杯，叮叮直響！

　　這證明他一掌挨得不輕，丁宏倒是怔住了。

　　尤俊忙道：「在這裡，今天有兩方面主人，客人卻只有一位。燕兄既然被敝局邀去了，丁老爺子就代表敞局，作為莫氏雙俠的嘉賓吧。」

　　那是另一席上的首位，燕青恭恭敬敬地將餐具送了過去放好，恭聲朝丁宏道：「前輩請！」

　　他伸出左手，硬拉著丁宏推他坐下。

　　丁宏瞼色又是一變，但只有他心裡有數。

　　他外號火龍神，精擅烈火神掌，剛才那一掌也運足了功力，掌緣就像一條燒紅了的烙鐵。

　　雖然僅只切出一道紅印，但是已證明他的火候高出一籌！可是燕青拉他時，掌心寒冷如冰。

　　這證明了那年青人練就了寒冰玄陰功，而且是他烈火掌的剋星，根本不在乎他的烈火功。

　　那條紅印也是故意放出給他留留面子。

　　既感且愧，這老兒倒是性情中人，好勝心切，卻也有輸得起的雅量，立刻一拱手，道：「丁某無禮，萬望老弟海涵！」

　　燕青笑道：「前輩說哪裡話來，再晚多承前輩掌下留情，否則以前輩的絕世功力，再晚那隻手還能保得住嗎？」

　　丁宏道：「老弟！你別給我裝臉了，老朽已經用了十……」

　　燕青忙道：「前輩只用了十之七八的勁力，再晚尚免可一接，卻已留了痕跡，若前輩全力出手，再晚萬萬承受不住的。」

　　丁宏見他一再為自己遮掩，倒也不便過份拼卻對方的好意，才訕然道：「老弟弟年紀輕輕，又是在猝然不防之下，接下老朽八成功力一掌，這份造詣，的確是難得難得，回頭我們好好地喝幾杯，讓老朽一申歉意。」

　　燕青笑道：「長者賜，不敢辭，再晚的武功不足取，酒量倒是不敢妄自菲薄，頗能喝上幾杯，少時必來拜賜！」

　　說著泰然回到座上。

　　馬景隆關切地握住他的左手道：「老弟！你沒怎麼吧，丁賢弟八成勁力一掌，挨下來也不輕。」

　　燕青的寒冰玄陰心功還來不及發散，掌心仍是冰涼的，馬景隆一握之下，心中了然道：「難得！難得！你居然沒受傷！」

　　彼此相視一笑，別的人雖然不瞭解內情，但也知道丁宏的脾氣，不是硬把子，不會使他改變態度的，就算看起來是燕青吃了虧，但他在不及防備之下挨一掌而不變動也的確足以自豪

　　因此擺上菜後，觥籌交錯，極道傾慕之忱，尤其是另外那幾家鏢局的負責人，對莫氏兄弟羨慕萬分，暗自作悔當初腦筋不夠靈活，眼力也不夠足，否則這個年較好手，應該早就搶了過來的。

　　燕青不但氣度豪，酒量更豪，會武的人多能夠喝幾杯，他的酒量卻不僅是幾杯而已。

　　人家敬他的酒，他從不推辭，而且立刻回敬，全樓三十多人，他一個人喝了將近全部酒量的四分之一。

　　喝的是陳年竹紹，也就是紹興酒中之極品竹葉青，色泛淡綠，進口微甜而後勁大。

　　普通是論斤計，量大的人可以喝十來斤，可是燕青灌下去已有幾十斤了。

　　身上不冒汗，只有張口之間，呵呵白氣，那是以內力將酒中水分蒸出，酒精則全部留在肚子裡。

　　青萍劍史劍如道：「燕老弟，令師三白先生與在下有數面之緣，也知道他豪於飲，都不知道老弟的酒量尤勝於令師！」

　　燕青笑道：「再晚是先師退出江湖後才追隨杖履的，先師說退出江湖後，放下武事，將精神全部放在酒上了，他老人家將自己三白之名改成了三石，每日非三石不快，前輩是在後幾年見到先師，就知道先師的酒量，比當年不知深進多少倍，再晚是萬不敢望其項背．」

　　一石百斤，三石為三百斤，一個人在一日間能喝下這麼多，簡直難以相信，但看了燕青的酒量，幾十斤下肚而若無真事，又不能不信。

　　史劍如又道：「老弟的活，史某不敢不信，但老弟說令師退出江湖後，也同時放下武事，則史某又不敢相信了，看老弟的表現，似乎也較之令師高出一點。」

　　燕育道：「這個再晚倒不知道。」

　　史劍如道：「史某絕不說假話．」

　　燕青一笑道：「先師放下武字，只是不理而已，卻沒有停止思索過，三石落肚，他老人家體力雖差，思路卻特別靈敏，許多武學秘奧，都予醉中得之已授，他還常歎說，早知酒有這麼大的好處，當年就該叫三石而不應限於三白了，前輩可知先師取名三白之意。」

　　史劍如道：「這個可不知道。」

　　燕青道。「先師好酒，無事常常一杯在手，有事卻連浮三白，因以為名，據說他老人家與人交手時，往往中途停手，喝下三大白後再繼續下去！」

　　史劍如道：「這倒是有的，因為令師一生從不與人結怨，交手也只是為了切磋，所以盡有餘暇停下來喝兩口酒。」

　　燕青道：「先師說這是一個秘密，他遇到一手無法破解的精結時，只要停下來喝三大白，就能想出解法，所以先師一生武功都得之於三大白，他說當年若不是好動，浪費了許多時日，每日三大白，根本不必出去向別人討教了，就是在家裡也能使武學精進，只可惜三石雖能啟智，卻無法力行，所以再說就成了他老人家的練功之具，他想出來的功法招式，就由再晚演練，再晚的表現如能優於先師，或是此故。」

　　史劍如哦了一聲道：「難怪老弟的表現，遠超出令師三白功為之上。」

　　燕青道：「那本功為前輩見過嗎？」

　　史劍如道：「今師胸懷浩蕩．總不秘技自珍，史某昔年曾拜讀過，所以還有點印象。」

　　燕青笑道：「後來先師說那只是入門的功夫而已，先師晚年所得，俱為口授而未作紀錄，再晚得知其然而不知其所以然，所以也無法補述，帶著那本書，只是為了紀念先師手澤！」

　　一句話，把他的武功都解釋清楚了，也解釋他身攜三白功為，何以不加重視之故．自然也更說明了他之所以隨便讓人啟視之故。

　　這個解釋很重要，尤其是對一些有心人，他讓人明白身攜這一冊功為而不加秘藏，並不是為了急於證明自己的身份，去除了他們的疑心。

　　史劍如卻笑道：「老弟的話因為有理，便史某卻不敢苟同，令師的逆波三式，實已發劍術之至高境界，史某當年看了即歎為觀止，難道令師晚年還能將它更進一層嗎？」

　　燕青笑笑道：「是的！那三式過於深奧， 必須花多年苦練，才能達到境界，先師將它化繁而簡，刪除了一切的細節變化而留其精髓，習之易而威力不減，只是施展時，沒有以前輕靈好看而已，但先師說劍法重實用不在好看……」

　　他知道史劍如對劉宏身上的三道劍痕表示懷疑，不相信是死在自己劍下，因為那三道劍痕的手法太拙劣了。所以才提出這個疑問，也幸好自己有了準備，早已想好了說詞，不露痕跡的解釋了過去。

　　但史劍如卻不死心，追著道：「史某本人也是學劍的，見到令師的逆波三式後，已經欽慕萬分．現在聽老弟說竟有更高的境界，史某實在心癢難忍，能否請老弟演示一番。」

　　馬百平一皺眉道：「史叔叔，今天是為燕兄祝賀履新……」

　　林奇更為緊張地道：「是啊！今天燕兄的酒已喝多了。」

　　史到如卻笑道：「燕老弟為三石高足，這點酒算什麼？」

　　燕青卻笑道：「酒倒沒關係，難道史前輩對先師的遺學十分清楚，我也很想請他老人家指點評介一番，這三式劍法前後有什麼不同，只是逆波三式以前為切磋之用，犯上許多節制，現在卻為自保救命之用，出手極凶，難以用別的方法表示。」

　　史劍如說道：「史某就以身試，跟老弟切磋一番如何？」

　　燕青道：「這可不敢，若有一個失閃……」

　　史劍如笑道：「史某對逆波三式研究有年，雖然無法化解，卻已有了趨避之法，何況老弟精研此道，手下也有分寸……」

　　燕青推推座起立道：「對別人再晚不敢冒昧，但史前輩為先師舊交，想必對那三式已有了深切的瞭解，應該沒有關係，只是此三式目前已盡去節制，再確很難控制分寸，這樣吧，我們以柱代敵，請前輩賜教一下。」

絕對官僚

　　史劍如一頓道：「這是怎麼個辦法呢？」

　　燕青手指一根木柱道：「再晚以此柱為假想之敵手攻擊，前輩在側面發招救應，看了這三式與前有何不同之處。」

　　這個說法使大家都為之一怔，嚴格說來，在側面救應，是採取被動，總是要慢一點。

　　但史劍如對逆波三式既有深切的瞭解，而且又是在切磋，他可以不受限制，攻守俱可，而且還可以看準了對方的動作後再出劍，因為他要保護的是一根木柱，救不救得成功都沒關係。

　　因此這個辦法，燕青簡直吃虧了。

　　史劍如不禁一皺眉道：「這樣恐怕老弟就無法盡量發揮了。」

　　燕青笑笑道：「沒關係，再晚也佔了一個便宜，因為木柱是死的，不會移動，而且木柱不是人，刺中了也沒有關係，再晚發劍時，心無顧忌，算起來也不吃虧了。」

　　說著已走到木柱前，抽劍作勢，史劍如也只得跟過去，因為這是難得一見的盛舉，大家立刻圍了上來，連馬景隆也不例外。

　　燕青笑笑道：「再晚要發劍了！」

　　史劍如早已凝勢準備妥當，燕青一劍揮出，他的劍由側面攻擊，掃向他的劍鋒。

　　可是沒有用，燕青的劍太快了，他的劍始終落後一步，等到他追上燕青的劍，發出鐺然一聲響時，燕青的長劍已經在柱上留下三道劍痕，史劍如看了一下，居然與陶宏身上的劍痕深淺完全一樣！

　　他不禁怔住了。

　　這年輕人的劍技實在出乎他想像之外的高明。

　　八臂神農裘梅風道：「燕老弟的神技的確歎為觀止，只是此三式既然是救命之搏，應該是在險中求勝，剛才史兄是側面救應，起手已慢了一步，因此未能見到此三式的威力。」

　　燕青笑道：「前輩是說讓史前輩先出手嗎？」

　　裘悔風道：「照道理應該是在這種情形下才可以見出劍招真正的威力，因此老朽想請老弟再試一次。」

　　尤俊道：「那就不太公平了，史老以燕兄為攻擊對象，燕兄既要自救，又要發劍攻這根柱子，不是難以兼顧了嗎？」

　　這幾個老的似乎存心要一挫燕青，陳亮道：「三白先生創設此劍式，總不會只是為對付一人之用吧，否則在面面環敵之下就沒用了，任何一種劍式都必須面面俱顧，三白先生一代高人，總不會留此敗筆。」

　　他的話根牽強，但不為無理，可是馬百平聽不下去了，冷冷地道：「但現在是切磋，又是專為觀摩此三式的威力，比決鬥的情況不同，強敵環攻，自保的方法很多，並不一定施用這三式劍法呀。」

　　陳亮笑道：「既為切磋，當然沒有凶險，以史兄劍上的造詣，出手自然有分寸，試試也不妨。」

　　燕育居然接口道：「是的！試試沒關係；先師傳授此式時，也曾想到了那種情況而有了應付的方法，再晚還沒有機會一試，因為試不成的話，再晚就沒命了，難得有這個機會，再晚也正好看看那方法是否有缺點。」

　　他自己如此表示了，馬百平也無法再阻止，再者燕青這三式也實在令人動心，他怎麼不想多看一下呢？

　　史劍如再度運劍作勢道：「老弟，小心了！」

　　長劍揮出，若點光雨，他竟然一開始就施展了青萍劍中的殺手，「急流飄萍。」

　　浮萍是沒有根的，生長在靜止的小溝中，但如遇急雨，溝水暴漲，萬點浮萍隨水流動，不僅方向無定，而且前後相繼，綿綿不絕！「急流飄萍」就是這個樣子！

　　誰也沒想到史劍如出手就如此凶狠的，尤俊竟身不由己地哎呀驚呼出聲。

　　可是燕青卻將身於一躍，倒翻了出去，落在圈子以外，四周有人牆擋著，史劍如無法追擊，只好收住了式子。

　　陳亮哈哈地一笑道：「逆波三式也有無法出手的時候。」

　　馬景隆卻冷冷地一笑道：「陳賢弟！你先看看柱子上。」

　　眾人抬眼望去，但見柱上又加了三道劍痕，深淺一樣，就在前三道劍痕一寸附近。

　　這下子連陳亮也說不出話，倒是馬百平叫出一連串的好來。

　　史創如大感臉上無光，再度出手，都未能破解這三式，前一次還好，他是後出手的。

　　這次他發出殺手在先，仍然徒勞無功，對他多年盛名來說，實在是一個侮辱。

　　因此他乾笑了一聲，道：「燕老弟劍術精妙，可謂無人能及，但這三式劍痕如能在老朽身上，就盡見高明了。」

　　站在最旁邊的方天戰薛依突然道：「差兩寸，短一寸。」

　　史劍如一怔道：「老薛！這話是什麼意思？」

　　薛依笑道：「下半兩劍差一寸的深度，所以只劃破衣服，上面的一劍高了一點，只削下你一寸鬍子，如此而已。」

　　史劍如一怔，連忙低要去看。

　　小腹胸前，各有一點破痕．再摸摸鬍子，半尺來長的山羊鬍於果然已短了一寸。

　　一張臉頓時泛得雪白，燕肝卻笑道：「前輩請恕罪，再晚收手不及。」

　　史劍如道：「罷了！罷了！論劍藝之精，老朽認輸了！」

　　陳亮忽然造：「燕老弟！如果在縱起的時候，老朽以凌空指勁發擊，裘兄的八臂暗器齊發，你又如何解圍呢？」

　　燕青一笑道：「前輩是否還要領教再晚一下？」

　　陳亮道：「高明當前，老朽等實在忍不住要討教一下。〞

　　燕青道：「那再晚只有一個辦法，預先拿一口棺材來，遺憾的是尤兄沒說各位前輩要置再晚於死地，是以未能準備。」

　　這句話說得很重，場面立刻僵住了。

　　馬百平見情勢不對，連忙哈哈一笑道：「燕兄！你真會說笑話，來！來！我們喝酒去！」

　　燕青道：「希望陳前輩說的也是笑話。」

　　馬百平道：「當然是了，本來這是一場聯歡之會，誰會要你的性命呢，他們的酒量沒你好．因此說笑話的技巧也打了折扣，聽起來就像是氣話了。」

　　陳亮的臉上變為鐵青道：「總座……」

　　馬百平臉色一沉道：「陳大叔！今天是小侄做主人，不得不委屈您一下，何況您的酒量小侄很清楚，是到瞭解的時候，不光是，史裘二位叔叔的酒也當不多了，林奇，你扶三位鏢頭回去歇歇吧，上了年紀的人，便不該喝很多酒的。」

　　他的目中厲光現射，使得三個老人都為之一懾，不敢再說話了，還是史劍如見機應變，打了個酒嗝道：「不錯！上了年紀的人，是該少喝一點，我是真有點醉了；老裘、老陳，咱們回去躺躺吧。」

　　他裝著醉，扶著裘梅風與陳亮的肩膀，就這樣步伐踉蹌地下樓而去。

　　倒是丁宏過來，一拍燕青的肩膀道：「老弟，有你的，老頭子真心佩服你！來！咱們再喝兩杯，老頭子要好好交你一下。」

　　燕青也笑道：「只要前輩高興，再晚一定奉陪，喝酒再晚是不後人的。」

　　丁宏笑道：「老弟！你哪一點也不肯後人。老頭子有個相好的粉頭，在睡夢裡還念念不忘你的名字呢。」

　　燕青倒弄得很不好意思。丁宏卻笑道：「沒關係，老頭子絕不吃醋，看了你的風度人品，老頭子打心裡頭認了，那個粉頭如果不為你傾倒，老頭子反而要給她一個嘴巴，那樣一來，她只認得銀子，簡直沒一點人味兒了。」

　　緊張的氣氛，被他這一說，頓時輕鬆起來。連馬景隆也笑了起來道：「丁賢弟！你還是那個老樣子。」

　　丁宏大笑道：「大哥！小弟一生中只服兩個人，一個是你，一個是百平，現在又加上個燕老弟，小弟不輕易服人，但服了就是真心的服，不像那些口是心非的混賬東西。」

　　馬景隆道：「賢弟！他們也是多年的老弟兄了。」

　　丁宏道：「去他的弟兄，大哥，小弟只認了你這個大哥，因為你跟他們是弟兄，小弟也就只好稱兄道弟，可是今天一看．連這點交情都可以免了，以後那三個主人如果再跟我稱兄道弟，我就給他一個大嘴吧。」

　　馬景隆正要開口，馬百平道：「爹！丁大叔說的也是，那三位叔叔太過份了，我們本來是為了跟燕兄攀交聯誼的，給他們橫一拔，倒變成我們是存心生事了。」

　　馬景隆長歎無語，馬百平道：「燕兄！請你原諒，剛才是他們自作主張，兄弟絕對沒有參予，更沒有事先叫他們如此……」

　　燕青笑道：「我知道，馬兄還一再攔阻呢，而且我也太過份了。」

　　丁宏道：「不怪你，史劍如那王人蛋，出手就是凶招，你就是殺了他，也沒人會怪你的，你已經客氣得很了。」

　　於是談笑再起，這次可是融洽多了I

　　旋而花樓出來，燕青多少也有了幾成醉意，他要回到金紫燕那兒去，尤俊卻力加反對，道：「燕兄！不可以，咱們上花家去。」

　　燕青皺眉道：「幹嗎要上那兒去呢？」

　　尤俊沉聲道：「殺了花惜借！」

　　燕青一驚之下，酒完全嚇醒了，幾乎是難以相信地高聲叫了起來，但尤俊輕觸了他一下。

　　他才意識到自己的失態，連忙壓低聲音問道：「為什麼要殺了她？」

　　尤俊道：「這妮子的警覺性太差了，在睡夢裡都會叫出你的名字，如果她在囈語中說出更多的秘密，那不是糟了。」

　　燕青道：「我想不會如此嚴重吧。」

　　尤俊道：「不可不多加防備，因為她的口太鬆，感情太脆弱，很容易吐露秘密，我早就認為她不穩了。」

　　燕青道：「絕不會有的事。」

　　尤俊一歎道：「燕兄，我知道有一個自己人會來跟我聯絡，卻不知道是誰，花家兩姐妹前來跟我以暗語連絡時，我還以為是她們，一問之下，才知道不是的；從她口中，才曉得是一個叫浪子燕青的人。」

　　燕青道：「她們是九老會遴選的連絡人，自然最清楚了。」

　　尤俊道：「兄弟只知道燕兄是前來工作的人，也是九老會派出的真正主事人，但卻不知從孤劍林封開始，探查天魔令真相的六個都是燕兄的化身！」

　　燕青道：「尤兄既然是自己人，自然就應該知道這些。」

　　尤俊道：「不，照理我不該知道的，尤其是燕兄在長江峰房的小村中接受療傷易容的事，兄弟更不該知道的。」

　　燕青道：「不錯，但知道了也沒有關係。」

　　尤俊道：「關係可大了，燕兄可知道為什麼要你死了又復活，而且一再地變換身份，繼續從事工作。」

　　燕青道：「不知道，也許九老會怕人多口雜，只指定我一人……」

　　尤俊道：「那都是小事，最主要的是燕兄的武功源流很雜，可以融會貫通而別創一格，像今天演變三白先生的逆波三式，窮劍術變化之奇，寓天下精招於一招而不露痕跡，使人無從捉摸起，如果換了第二個人，一眼就讓人看出了門戶淵源而無以隱形了，對付天魔令這樣一個神秘的敵人，不但要靠武功，而且還要靠掩護，否則永遠都無法接近他。」

　　燕青苦笑道：「可是我六死六生，仍然無法摸到一點根由。」

　　尤俊道：「不然，燕兄六次死於穿心鏢下，相信多少有點心得，比別的人瞭解都深刻得多。」

　　燕青道：「那與花惜惜有什麼關係呢？」

　　尤俊一歎道：「當然有，而且太大了，因為她是熟知燕兄底細的人，如果這個秘密外洩，燕兄就沒有第七次的機會了。」

　　燕青道：「我想也沒有多大的機會了，肌膚上的創傷可以移植補合，心臟上的傷痕卻補不了的，我現在已有咯血之症，而且為我療傷的聖手醫隱也說過；我再死一次，就可能是真的死了。」

　　尤俊道：「不錯，但如若這個秘密洩漏，天魔令提高了警覺，對每一個新加入的人都加以懷疑，九老會即使想派別的人來代替，也沒有機會了，即使是新派的人天魔令也可能想到是燕兄再一次重出，而加以防患了。」

　　燕青道：「不可能，天魔令要擴展天魔教，就必須不斷地增加新人手，他豈能防範每一個人。」

　　尤俊道：「他不能防範每一個人，卻可以避免跟每一個新人正面接觸，不接觸他，永遠也無法消滅他。」

　　燕青覺得這倒是很嚴重，想想才道：「惜惜說了不該說的話，是因為她知道尤兄是自己人，她在那荒村中隱居六年，心情之寂寞可知，乍遇自己人，自不免會興奮一點，但她是九老會選擇的人，意志之堅定是毋庸懷疑的。」

　　尤俊苦笑道：「我沒有說她的意志不夠堅定，但她有說夢話的毛病，就不該知道得太多，更不該知道了最秘密的事。」

　　燕青想想道：「我不贊成殺她。」

　　尤俊莊容道：「這事不容燕兄作主，她非死不可，沒有別的選擇餘地。」

　　燕青憤然道：「那你殺她好了，何必要把我也拖了去。」

　　尤俊道：「燕兄不去，就殺不成了，殺一個人很簡單，但必須要不使人懷疑，而且要利用對方下手，才能天衣無縫。」

　　燕青一怔道：「利用對方殺她？」

　　尤俊道：「是的，兄弟已經安排好了，自會有人會殺她，但也需要燕兄住在她那兒，並且跟她睡在一張床上．」

　　燕青忙問道：「你叫誰來下手？」

　　尤俊道：「這個燕兄就不必問了，到時候燕兄裝作不知道就行了，燕兄喝下了這麼多的酒，正是一個絕好的掩護。」

　　燕青一沉聲道：「來人是要當著我的面殺了她？」

　　尤俊道：「是的，燕兄裝作睡著了也行，真正睡著了也行，只要不出手阻攔，這件事情就很妥當了。」

　　燕青道：「我不幹，我不能親眼看自己人被殺，何況這是我們安排的奸計，那太違背人道了。」

　　尤俊莊容道：「燕兄，行大仁者不能計及小仁，古時的趙氏家臣為了救趙氏孤兒，還獻出了自己的兒子呢，這難道還不夠殘忍的，史書上卻譽之為萬古流芳，所以做一件事，當從大處著眼，不能存婦人之仁。」

　　燕青忽然道：「尤兄，你知道我真正的身份是什麼人？」

　　尤俊道：「這倒不知道，惜惜告訴我你第一個化名是孤劍林封，對你的以前，她可沒有說起，也許她也不知。」

絕對官僚

第七章


　　燕青道：「她或許是真的不知道，但我可以告訴你，我真正的身份是華雲亭，君子劍華雲亭。」

　　尤俊一驚道：「華山世家的華雲亭！」

　　燕青道：「不錯，這個名字對尤兄有點印象嗎？」

　　尤俊道：「當然知道，華山世家，劍術無匹，武功卓絕，難怪燕兄劍術如此高明，運用入化。」

　　燕青道：「不談那些，尤兄對華雲亭還知道多少，說來聽聽？」

　　尤俊遲疑片刻才道：「兄弟不清楚。」

　　燕青苦笑道：「不清楚不是不知道。」

　　尤俊道：「聽說華雲亭是為了未婚嬌妻不忠……」

　　燕青道：「嗯，華雲亭自幼訂室，是黃山世家的獨生愛女凌雪鴻，從小就是青梅竹馬的遊伴，長成後感情更濃，就在論婚的前三天，發現她與我的弟弟華雲封會於華山的五老峰上，一怒之下，將他們兩人逼得跳崖而死。」

　　尤使道：「兄弟聽過有此一說，但未敢深信。」

　　燕青咬著牙，道：「凌雪鴻的父親黃山老人凌飛也在場，更有好幾個人目擊此事發生，豈會假得了。」

　　尤俊哼了一聲道：「這真是想不到的事。」

　　燕青臉色悲慘地道「誰會想得到呢，但事實就發生了。」

　　尤俊道：「黃山世家與華山世家？是以家教嚴正而出名的，華山正劍山莊更有君子之家的美譽，華雲亭才有君子劍的稱號，令弟想必也是一位恂恂君子，這些事不應該發生呀。」

　　燕青道：「當然不應該，而且也不可能，可是眾目親睹，他們在五老峰上相互擁抱。」

　　尤俊道：「不對！即使偷期密約，怎麼會被人發現呢，而且又被這麼多人看見呢，這裡面必有文章。」

　　燕青道：「尤兄可是不相信此事？、

　　尤俊道：「不錯，兄弟認為華山與黃山兩家的人，不可能發生這種事，而且華雲亭素有君子刻之稱，即使發現了此事，最多解除婚約，成全他們好了，何至拔劍相向呢？」

　　燕青苦笑一聲道：「尤兄不愧為精明，我們以為這個安排已經天衣無縫了，那知還有這麼多的漏洞，幸虧尤兄不是天魔令的人，否則那兩個人就死得太冤了。」

　　尤俊一笑道：「果真被我料中了，這是一項故意的安排。」

　　燕青道：「是的，雪鴻與雲封是聽了我的指示，我們是為了九老會的請求，才會演出了這一夠真悲劇的假戲。」

　　尤俊驚問道：「為甚麼呢？」

　　燕青道：「為了讓華雲亭有一天失蹤的理由，自從那一件事發生後，華雲亭一激成瘋，從此不知所蹤，而孤劍林封才能順利地出現，使人想不到華家去，因為華山世家只有兩兄弟，一個死了，一個瘋子，對天魔會追究最力的華山世家就此中落，再有年輕的劍道高手出現，就不可能是華山世家的人了。」

　　尤俊肅然道：「燕兄這種犧牲的精神，實在令人欽佩。」

　　燕青莊容道：「我說出這件事，就證明我在大義當前時，絕不考慮到個人的得失而萌婦人之仁，趙氏家臣公孫杵四不過才犧牲了一個兒子，而我卻犧牲了自己的愛侶與手足兄弟，再加上我自己。」

　　尤俊仁道：「是！小弟為剛才的那句話而道歉，燕兄對大義之明尤甚於小弟，用不著小弟來多嘴了。」

　　燕青道：「因此我說不能殺死惜惜，這絕非婦人之仁。」

　　尤俊頓了一頓才道：「是……是的！但燕兄總有個理由吧。」

　　燕青道：「因為她們兩姊妹所付出的犧牲已超過了生命，與大義無虧，誰也無權要把她們作更多的犧牲了，何況惜惜只是可能會洩秘，並不是一定會洩秘、」

　　尤俊道：「可是等她洩了秘，已經無法補救了。」

　　燕青道：「為可能發生的理由去殺死一人，這太不充分了，每一個男人都身有淫具，都可能去強暴女人，難道就為了這個理由要殺死所有的男人嗎？」

　　尤俊不禁為之語塞，沒想到燕青會舉這樣一個例子的，燕青略頓一頓又道：「我在決定獻出我的兄弟與愛侶時，還徵求得他們的同意，又怎麼在糊里糊塗之下去殺死一個自己的同志呢，尤兄，我們要消滅天魔會，瓦解天魔教，正因為他濫殺無度，為達目的不擇手段，如果我們在這種情形下殺死花惜惜，又與天魔會何異。」

　　尤俊歎了一口道氣：「燕兄說得是，但是為九老會推薦出來擔任行動的人，都是抱定犧牲的決心的。」

　　燕青道：「是的，我們的犧牲是出之自願的，因此，如何犧牲與何時犧牲，都該由本人決定，你我都無法代作決定。」

　　尤俊道：「是，我們告訴她本人，讓她自決。」

　　燕青一笑道：「那不等於逼她就死嗎？」

　　尤俊急急道：「如果要防她洩秘，總得要有個辦法呀。」

　　燕青道：「是的，她只是在睡夢中囈語而已，有個最穩妥的辦法，就是不讓人跟她一起睡。」

　　尤俊道：「那怎麼行呢，她們的身份是半開門的歌妓，不做生意，豈不是要揭穿了。」

　　燕青道：「不會，我們可以包下她們來，你一個，我一個，現在我不是流浪漢了，這點能力還有的。」

　　尤俊道：「可是丁宏那兒呢？」

　　「丁宏一旦知道我包下了惜惜，總不好意思再跟我爭吧。」

　　尤俊怔了一怔才道：「金紫燕那兒呢，燕兄，從她那兒，你可以往深處再接觸一層，這個機會可不能放棄啊。」

　　燕青笑笑道：「我曉得，那邊的線索我也不會放棄的，但我是個浪子，浪子是不會死守著一個女人的。」

　　尤俊無可奈何地道：「好吧，那麼今天晚上你必須睡在惜惜那兒了！惜惜不能露出會武功，而行刺的人今夜就會來的。」

　　燕青道：「是誰？」

　　尤俊道：「林奇！」

　　燕青笑道：「你怎麼會指使他來動手的。」

　　尤俊道：「很簡單，用幾句就行了，我告訴他，如果想使金陵分壇的地位增高，必須要拉攏你這位好手，要想拉攏你，只有金紫燕才有這份魅力，而你卻不專情，因此殺了惜惜，可以使你專心在金緊燕身上了。」

　　燕青一笑道：「尤兄，你計賽諸葛，這番話卻不高明，如果我對金紫燕有情，何須殺死另一個女子，如果我對惜惜也有情，殺死惜惜，豈不更增加我的反感！那個林奇也不是傻瓜，如何會被你這番話說動呢。」

　　尤俊笑笑道：「可是我自有說動他的方法，金陵分壇十大護法名額有限，必須出了缺才能遞補，他急於往上爬，勢非除去一個不可，只要他殺人時施展青萍劍的招式就行了。」

　　燕青道：「又是一套措刀殺人之計，叫我火拚史劍如去，這可不像陶宏那麼好說話了，殺死一個青萍劍，馬百平還會罷休嗎？我也不會做那種傻事。」

　　尤俊笑道：「何須燕兄出手呢，而且燕兄也不便出手，因為從屍體上看出是青萍劍的招式很不容易，燕兄如果能直接指證青萍劍，就證明你對青萍劍法很瞭解，反會引起懷疑了，小弟也不會讓燕兄做這種事。」

　　燕青道：「那麼誰會出手呢？」

　　尤俊道。「火龍神了宏，他對那三人早已不齒，跟惜惜多少還有點感情，本人又是個火爆性子，他會出手的。」

　　燕青一歎道：「尤兄，你真是一石三鳥，丁宏怒拼了史劍如，你還可以唆動陳亮與裘梅風合搏丁宏，這樣一鬧起來，金陵分壇不是天下大亂了。」

　　尤俊道：「不錯！馬景隆與馬百平老不在金陵分壇，馬景隆是不滿天魔教，馬百平則有意另創局面，坐大一方，早就有意挫除異己，史劍如對陶宏之追索甚力，他的身份很有問題，馬百平今天在席上已動了殺機，陳亮與裘梅風跟史劍如三位一體，又是一個鼻孔出氣，當然也容不得。」

　　燕青道：「所以馬百平一定會支持丁宏的。」

　　尤俊道：「是的，所以事情一鬧大，天魔會一定會親自前來鎮壓，這次我們都站在側面，由馬百平與他周旋，我們的機會就更好了。」

　　燕青沉思片刻才道：「假如事情真能如此理想，再大的犧牲也是值得的。」

　　尤俊道：「那麼燕兄是同意犧牲惜惜了。」

　　燕青道：「不！我沒有同意，我說過，犧牲必須要由本人自決。」

　　尤俊道：「如果向惜惜說實話，她一定會自己答應的。」

　　燕青凝重地道：「不！尤兄，即使她同意，我也是堅決反對。」

　　尤俊愕然造：「為甚麼呢，剛才燕兄不是說已經值得付出犧牲嗎？」

　　燕青一歎道：「不錯，我說過，但尤兄沒注意聽我的話，我說假如能如此理想，才值得付出這個代價。」

　　尤俊道：「一定可以的，兄弟可以在後面推波助瀾的。」

　　燕青道：「尤兄，你忘了一件事，林奇到底是甚麼身份？」

　　「他是天魔總壇的監視人。」

　　「不錯，因此他的立場不會改變，假如史劍如是天魔教的重要人物，他敢這樣做嗎？」

　　尤俊道：「他已經利令智昏，連暗殺陶宏的事都幹了。」

　　燕青道：「暗殺陶宏對他有利，因為陶宏與他共同負責金陵分壇的監視工作，陶宏一死，他就大權獨攬了，但接連除掉分壇中三個屬於總壇的護法，就與總壇不利了，他會這麼做麼？」

　　尤俊怔了一怔才道：「可是他已經答應了，而且很熱衷。」

　　燕青道：「那就證明史劍如等人不會是天魔會的心腹。」

　　這下子尤俊也怔住了，燕青又道：「我這次要選三白傳人為身份，是因三白先生原屬九老之一，而且浪子燕青這個身份也確有此人，我出現後，真正的燕青就隱藏起來，這個身份不怕被查究，也不會出問題，而所以被我用作偽裝身份的人，都是九老會精心密藏，武功招式絕不捨被人知曉的人。」

　　尤俊道：「那史劍如為甚麼知道呢？」

　　燕胄道：「是的，他不但知道，而且知道得很清楚，可見他與三白先生確有交誼，而且與三白先生有交誼的人，絕對不會是對方的人，即使不是自己人，也必是幫助我們的人。」

　　尤俊急急道：「那他今天為甚麼要對燕兄那樣苦苦相逼。」

　　燕青道：「因為他要確定我是否真的是三白傳人，更要向我表示他不是我的敵人。」

　　尤俊道：「可是他今天施展了殺手，劍下竟然毫不容情。」

　　燕青笑道：「青萍劍有三十六殺式，他單單用了「急流催萍」這一式，更是含有深意，因為這一式唯有達波三式可破，他分明是向我打個招呼。」

　　尤俊急得流汗道：「那麼史老爺子是自己人了？」

　　燕青道：「八成有可能，否則他不會對陶宏的死追索很急，因為他知道陶宏不是我殺的，急於為我洗脫以掩護我的身份，他不知道尤兄也是自己人……」

　　尤俊苦笑道：「幸虧燕兄精細，否則我就闖下大禍了。」

　　燕青道：「是的，幸虧尤兄事先告訴了我，否則不但犧牲了惜惜，還幫了對方的一個忙，挫除了我們的自己人。」

　　尤俊道：「我怎麼知道九老會佈置下了這麼多的暗線了。」

　　燕青道：「九老會為了對付天魔會，曾經作了半年的策劃與佈置，將一切可能性都設想好了，因為我是直接負責行動的人，才知道得多一點，別的人都是單線發展，或是兩三個人一組行事，互相不連繫，以免牽一髮而動全局。」

　　尤俊道：「這個我知道，我們只有兩個任務，一是探查天魔會的真相，一是協助行動人狙殺天魔會，卻不知有橫的連繫。」

　　燕青道：「每一個人都以為自己是唯一的暗線，除了一個行動人外，沒有別的同志，這樣才能使每個人提高警覺，謹慎行動，時存戒心，而且不存倚賴之心。」

　　尤俊道：「這個方法雖好，但很可能會造成互相傷害的情形。」

　　燕青道：「那是一定的，以前在那六處分壇，就有過這種事，但也不無收穫，因為兩方面都是不被信任的，併吞掉一方時，另一方就能更進一步地深入。」

　　尤俊道：「那我們這一次是否也將如此呢？」

　　燕青搖搖頭道：「不可以，事實證明天魔會十分狡猾，所謂深入，也很難接近核心，最多探出另一個分壇在那兒，目前我至少已經掌握了十個分壇的所在，用不著從事犧牲了。」

　　尤俊點點頭道：「我是要跟史老爺子連繫一下。」

　　燕青道：「不必，他是個很慎重的人，可能已經看出一點端倪了，你還是不要跟他作正面的接觸的好。」

　　尤俊道：「我們已經掌握了馬百平這一條路線，那是很有利的一個局勢，就怕他老人家不清楚，先給我來一下。」

　　燕青一笑：「不會的，如果你已掌握有利形勢，他只會幫助你，何況我是行動人，他如有舉動，一定會先告訴你的。」

　　兩人將走近花家妹妹的門口時，尤俊道：「燕兄！既是小弟那一石三鳥之計無須實行，兄弟就設法阻止林奇前來狙擊吧，此人武功不弱，暗器手法尤為精絕，惜惜雖會武功，卻並不太高．萬一有個失閃……」

　　燕青笑道：「我看不必了，兄弟今夜睡在她房裡好了。」

　　尤俊道：「燕兄恐不能終夜不合眼。」

　　燕青道：「我即使睡著了，耳朵仍是開著的，擔任我這份工作的人，隨時要提防有不測的事情發生。」

　　尤俊敬佩地道：「燕兄功力卓絕，小弟是萬萬望塵莫及的，難道燕兄永遠不休息的嗎？」

　　燕青道：「那怎麼可能呢。所以我一定要找個絕對安全的地方，好好休息一陣，才有精神應付一切，目前以我看來，最安全的地方就莫過於金紫燕的香閨了。」

　　尤俊忽而眼珠一轉道：「燕兄，你歇在這兒時，我得到金紫燕那兒去告訴她一聲，說你不走了，而且還得編個你不能走的原因。」

　　燕青看了他一眼道：「告訴她一聲也好，不過不必編理由，現成的理由已經夠了，不過最好說是你的意思，而且強迫我來的，金紫燕是個明白人，她不會見怪的。」

　　尤俊笑道：「兄弟明白，說是馬百平的意思不更好嗎？」

　　燕青道：「你現在是馬百平的心腹，你自己的意思，不就是馬百平的意思嗎？」

　　兩人相顧一笑，進了門之後，花憐憐與花惜惜有點兒喜出望外，花憐憐道：「燕爺！您還捨得來嗎？一去就是三天……」

　　這是一句打情罵俏的客套話，但可以不必說的，因為大家都是自己人，她這麼說，自然各有所示。

　　尤俊與燕青都知道她們屋子裡一定另外有人，於是燕青笑回「我這不是來了嗎？」

　　大家坐下喝茶時，花憐憐道：「二位爺坐一下，我還得招呼客人去。」

　　尤俊道：「憐憐！你最好應酬一下就把客人送走，我已經替你們留下燕爺了。」

　　花憐憐一笑道：「燕爺留下，我們當然是萬分歡迎。可是尤爺呢？」

　　尤俊道：「我有事坐一下要走的。」

　　花憐憐道：「那不就苦了，燕爺一定是在妹妹的房裡，剩下我一個人孤苦伶丁的，總得找個伴兒吧。」

　　尤俊一怔，知道她話裡有話，那個客人必然是有點問題，而且是不便趕走的人；但今夜可能發生的情況，最好是不要有閒人在場，所以道：「燕兄對你們姊妹倆是一見傾心，今夜想一馬雙鞍，來個大統被呢，我也開出了包票，你可不能讓我失信。」

　　話也遞過了，可是憐憐一皺眉道：「改天吧，時間多的是，日子長呢，尤爺！我們是靠著這個為生的，上門的客人都是衣食父母……」

　　尤俊十分焦急地道：「憐憐！我們以前說好的。」

　　憐憐眼彼一轉，幽幽地道：「尤爺！您出了三百兩銀子一個月包下我們姊妹倆，您隨時叫我們總得隨時侍候，可是您也可憐我們一下，趁我們還年輕的時候不多賺點，將來多點倚靠也少受苦了，幹這行的可老得快。」

　　互相都遞出了話，來的客人很有問題，不能夠讓人起疑，雙方都有不得已的苦衷，卻又無法去問個詳細。

　　尤俊又急得流汗了，燕青卻笑笑道：「尤兄！兄弟都是開開玩笑，可沒認真，姑娘們不方便，你就得體諒她們一點。」

　　憐憐也道：「燕爺先在妹妹的屋裡歇著，我抽空再過來侍候，難得爺們看得起，以後還得你們爺們多照應點呢。」

　　尤俊笑道：「可不是嗎？燕兄不但是兄弟鏢局的總鏢頭，更是金陵第一位大英雄，連我們馬老當家父子倆對他都欽佩得不得了，今天在百花樓設宴，老當家的都親自去了。」

　　憐憐道：「那可真的不容易，尤其是你們局子裡的馬總鏢頭，聽說是江南上最有名的大英雄，燕爺能把他也蓋下去嗎？」

　　尤俊道：「那就不知道了，不過看來他們兩人不會較量，英雄重英雄，何必一定要誰蓋過誰？」

　　憐憐一笑道：「能被你們馬總鏢頭誇一聲好可真不容易。」

　　尤俊道：「可不是，但燕兄也是拿真本事換來的，今天在百花樓上，他把我們局裡的名劍手史老爺子也比了下去。」

　　憐憐哦了一聲，尤俊又笑道：「最難得的是敝局的丁老爺子，對燕兄也欽佩萬分！」

　　花惜惜忙道：「是真的嗎？今天早上……」

　　尤俊一笑道：「丁老爺子今天早上還在這兒發過脾氣，因為你在睡夢裡還念著燕兄的大名。」

　　花惜惜臉上一紅道：「這個老頭子胡說八道，我那兒配呢。」

　　尤俊笑道：「配不配的話先別談，燕兄年少英俊，總比個老頭兒強得多，唸唸也不犯法。」

　　花惜惜垂下眼道：「丁老爺子沒對燕爺怎麼樣吧。」

　　尤俊道：「這位老爺子脾氣雖壞，倒是個實心人。起先對燕兄倒是根不諒解，可是見到燕兄的真功夫後，立刻親熱得不得了，滿口叫他老弟。」

　　花惜惜吁了一口氣道：「這就好了！我就擔心他們鬧起來。」

　　尤俊道：「放心，不會鬧了，丁老爺子當眾還說起你呢。」

　　花憐憐忙問道：「怎麼說的？」

　　尤俊笑道：「丁老爺子說，惜惜還算是有眼光的，如果她對燕兄這樣的少年郎都不動心的話，那簡直就該打了。」

　　花憐憐道：「你們上妹妹的屋裡去吧，我去去一會兒就來。」

　　三個人來到惜惜的屋裡，尤俊就裝假聲道：「來的是什麼人？」

　　惜惜道：「不清楚，是兩個中年人。一個叫田雨龍，另一個叫仇雲彪，姓田的叫他仇莊主。」

　　燕青一皺眉道：「仇雲彪，是不是來杭紅葉莊的子母神劍仇雲彪？」

　　惜惜道：「不曉得，我根本沒聽過，不過他說話是有點杭州腔。」

　　燕青道：「南人北相，高身材，紅臉膛，滿腮鬍子的。」

　　惜惜道：「不錯！燕爺！這人有問題嗎？」

　　燕青道：「當然是有問題，他就是餘杭分壇的主持人。」

　　尤俊一怔道：「子母神劍倒聽過，卻不知道他是天魔會的手下。」

　　燕青一歎道：「不會錯！這是我以楚天涯的一條命換回來的消息，這傢伙來幹嗎？那個田雨龍又是幹什麼的？」

　　惜惜道：「不知道，這傢伙太陽穴鼓起，一看就知道是內家高手，他們一來，就打聽你的消息，憐憐才留上了心。」

　　尤俊道：「他們有意思住下嗎？」

　　「仇雲彪對憐憐很感興趣，多半是會留下的。」

　　尤俊道：「你可得特別留神，千萬別跟他們接近，尤其不能留宿他們，你怎麼老在睡夢中叫出燕兄的名字呢？」

　　惜惜一笑道：「尤爺！那是你的好抬舉，你把個瘟老頭子塞給我，他越來越纏得討厭，我只好想個法子擺脫他。」

　　尤俊道：「什麼！你是故意的？」

　　惜惜點頭道：「是的！我想氣氣他，讓他以後少來，尤爺，我究竟不是真幹這一行的，叫我一直陪著個瘟老頭子鬼混，我非發瘋不可。」

　　燕青朝尤俊看了一眼，目光中含有深意。

　　尤俊訕然地道：「惜惜！那可得原諒我，你們選了這個身份，我也是一片好意，免得你們受到太多的委屈，丁宏的身份很重，可以算得不低別人，而且醋勁又大，別的人不敢惹他。」

　　惜惜道：「受一個瘟老頭子天天折磨，跟應付別的人有什麼不同呢，過去的六年，陪著一個缺少人性的造化手，已經快把我逼瘋了，我實在受不了這一套。」

　　尤俊歉然地道：「我道歉，你可以跟我說呀，我會替你設法的，你那麼一來差點把事情弄砸了，如果丁老兒氣量不夠，找燕兄拼老命，那可怎麼辦呢？」

　　惜惜道：「我相信燕爺應付得了的。」

　　尤俊道：「不是應付的問題，燕兄要應付的不是丁老兒，有不傷和氣的辦法，最好少樹怨，燕兄才打進來，越少跟人動手越好。」

　　惜惜看了他一眼道：「尤爺！我也想到了，可是我不敢跟你說，因為你不像燕爺那麼寬厚，不一定會諒解我的苦處，只有燕爺他知道我以前過的是什麼日子？」

　　尤俊俯下了頭，惜惜又道：「而且，尤爺，你若聰明一點，也該想到我是故意的，我們既然為九老會選出來，事前不知經過多少次考驗，一個夢裡會洩秘的人，能出來擔任工作嗎？」

　　尤俊的臉紅得更厲害，燕青怕他難堪，連忙道：「好了，這些事不談了，尤兄，既然有別的人在此，你就得安排一下，取消今夜的計劃。」

　　惜惜問道：「你們今夜有什麼計劃？」

　　尤俊張口結舌，不知該如何回答。

　　燕青笑道：「派人來殺你！」

　　惜惜哦了一聲，燕青接著道：「尤兄聽到他們鏢局裡幾個人商量，準備來殺掉你，連忙通知我，要我在這兒住著給你保駕，順便也剪掉他們一部份黨羽，現在另外有人在這兒，他就得趕緊回去，阻止他們前來。」

　　惜惜道：「他們為什麼要殺我呢？」

　　燕青道：「使我不再上金紫燕那兒去！」

　　惜惜道：「這跟我有什麼關係呢？」

絕對官僚

　　尤俊找到了藉口，連忙申辨道：「燕兄再度到金陵，就在你這兒落腳，如果殺了你，燕兄一定會認為是金紫燕下的手，一怒之下，必然會殺了金紫燕，金陵地方就馬百平一個人的天下了。」

　　惜惜忙道：「我死了之後，真的會有這麼大的好處嗎？」

　　尤俊道：「什麼好處？」

　　惜惜道：「馬百平心有叛意，只是顧慮金紫燕礙手腳，如果金紫燕除掉了，他就可以為所欲為，尤爺在馬百平那兒又深得器重了，這樣不是可以使我們又深進一層。~

　　尤俊道：「不錯，這對我是很有利，所以馬百平找我密議時，我一口贊成了，而且還選定了林奇來下手，他是金紫燕的下屬，以促成栽在金紫燕的頭上。」

　　惜惜道：「那好極了，讓他們來下手好了，我的一條命能換取到這麼高的代價，還有什麼可考慮的？」

　　尤俊道：「惜惜，你別開玩笑了！」

　　惜惜道：「我說的是真話，憑心而論，我沒有姊姊那麼好的涵養，幹上這份掩護行業，痛苦得有真生不如死的感覺，只是輕易一死，找覺得對不起推薦我出來的幾位老人家，現在既然能獲取這麼高的代價，我真是求之不得。」

　　尤俊道：「可惜的是燕兄與我都不贊成。」

　　惜惜忙道：「為什麼？」

　　燕青道：「因為我們的同志已經少得可憐，救應不及而犧牲了，那是沒辦法，否則我們一定想盡任何方法加以保全，第二是我不會因此殺了金紫燕。」

　　惜惜微感有點醋意地道：「燕爺是捨不得。」

　　燕青道：「對了，我是真捨不得！」

　　尤俊連忙道：「惜惜，你對燕兄是最瞭解的，你也知道他們初次出道時所作的犧牲有多大，他連自己的愛侶與弟弟都捨棄了，又豈是因私情而廢公的人。」

　　惜惜臉上一紅，自覺孟浪地道：「燕爺，對不起，我忘了，但是正因為如此，我才不懂得燕爺捨不得的理由。」

　　燕青道：「因為金紫燕的本性很良善，她對自己這個圈子很不滿意，沒人的時候，她向我私下問過，我是不是那個專門給來對付他們的人，如果是的，她願意全力協助我。」

　　惜惜道：「這話是真心的嗎？」

　　燕青道：「閱人多矣，對真心與假意我已經能辨別得出來，她的確是出乎誠意。」

　　惜惜連忙道：「那麼燕爺對她透露身份了？」

　　燕青笑道：「我會那麼輕率嗎？即使我知道她是誠意，也必須裝糊塗下去，使她很失望．」

　　惜惜道：「為什麼呢？她肯協助，該是很有力的線索？」

　　燕青笑道：「她對一個瞭解不深的人都輕易透露心聲，可見城府還很淺，因此若地真心想幫忙的話，可能越幫越忙，連我們都坑了進去了。」

　　惜惜道：「應該不會吧，她以秦淮名妓的身份在這兒有幾年了，暗中卻主持著一處分壇而不露形跡……」

　　燕青道：「她不是主持著分壇，只是共同主持著金陵分壇，而且有馬百平為她掩飾著，除了一些普通的堂會應酬，每天晚上都由馬百平出條子叫她的局，一則為了議事，一則也是避免她的麻煩，她的確沒有受過你們這麼嚴的訓練，不習慣過這種日子的。」

　　惜惜俯下了頭，燕青道：「後三天的秦首，使我對她的瞭解更深了一點，我不必透露身份，一樣也可以借重她的幫助，而且在對方的陣腳裡有一個心生反決的人，必要時有很大的好外，我說的捨不得殺她就是為了此點。」

　　尤俊忙道：「是呀，既然燕兄不想殺死金紫燕，自然你也不必急於犧牲了，因此我必須去阻止林奇今晚前來。」

　　他心中似乎有點愧對惜惜，急著想早點離開，所以匆匆地去了，惜惜幽怨地看了燕青一眼道：「爺，你這算是愛惜我，還是要我繼續受折磨下去。」

　　燕青攬住她的肩膀柔聲道：「惜惜，不會了，丁宏已經當眾要我表示了態度，不會再來惹你討厭了。」

　　惜惜道：「去了個丁宏，還會有別人呀，我開著門，就必須以這種姿態混下去。」

　　燕青道：「我包下來，也許我有事不能天天在這兒，但我每個月至少有二十天會住在這兒的。」

　　惜惜驚喜交加地道：「是真的，爺，那麼金紫燕那兒呢？」

　　燕青道：我不會流連在那兒的，馬百平也不能讓我跟她過於接近，何況我也不敢在那兒經常逗留，因為那兒不安全，那個小鬼頭郭小琴恨死我了，很可能會抽冷子暗算我，為了安全，我也不敢上她那兒去。」

　　惜惜雙臂抱住他，熱烈地道：「爺，別說是二十天，一個月中，你只要在這兒兩天，我心滿意足了。」

　　燕青笑了一笑，抱她上了床，開始脫她的衣服，惜惜卻以柔情的眼光看著他，燕青低聲道：「惜惜，合作一點，有人在看著我們呢。」

　　惜惜神色微變，但她究竟是訓練有素，連忙火熱地貼緊他，兩個緊緊地連成了一個人。

　　過了一陣後，燕青才吁了一口氣道：「好了，那位看戲的走了，惜惜，別說你痛苦，連我也受不了，這原是銷魂的樂事，但讓人看就不是滋昧了。」

　　惜借也紅著臉道：「是哪一方的人？」

　　燕青苦笑著搖頭道：「我怎麼知道呢？反正我現在是個名人了，一舉一動都有人密切注意著。」

　　惜惜輕歎一聲道：「爺，您的耳朵真靈，我怎麼一點聲音都沒聽見？」

　　燕青苦笑道：「我必須要耳目靈敏，因為這是我求生的條件，只是六死七生，我仍然無法避免那穿心一鏢的。」

　　惜惜黯然地撫著他潔白堅實的胸膛道：「也真虧你，在這兒連穿了六個洞，你都撒下來了。」

　　燕青道：「那是龍老爺子的醫道精，不過恐怕沒有下一次了，龍田雨把你們放了出來，他自己也一定不在那兒了，那也是說我下一次不可能再活著了！」

　　惜惜也黯然地道：「所以我跟姊姊才出來跟著你，龍老兒說你內傷太重，再挨一鏢的話，不可能把心脈一口元氣保住那麼久了，除非馬上為你施救。」

　　燕青苦笑道：「你們跟得住嗎？這穿心一鏢，不知道什麼時候，什麼地方就射了過來。」

　　惜惜緊張地道：「爺，你最好是別出遠門，只要在金陵，我們一定趕得及的，當然，最好不再挨上那穿心鏢。」

　　燕青道：「別傻了，我的目的就是把他找出來，如果不照面，怎麼能除掉這個惡魔呢？九老會被逼得隱姓埋名不敢露面，武林中多少高手俠士，死於穿心一鏢之下，這個魔頭的手段太厲害了，此人不除，天下永無寧日。」

　　正說著，他的耳朵一附，這次她聽見了，但很快輕鬆地一笑道：「別緊張，是姊姊！」

　　果然憐憐推門進來，看了床上兩個赤裸的人一笑道：「你們真夠狂的，連門都不閂！」

　　燕青含笑把她拉到床上坐下道：「在等著你呢，有空了嗎？」

　　憐憐一皺眉頭道：「恐怕不行，兩個人全在屋裡歇下了！」

　　燕青道：「他們的興趣真高，居然跟我有同好，只是雙鞍一馬，可夠你受的了。」

　　憐憐輕輕地打了一下他的手背道：「少輕狂，人家對我沒興趣，完全為的是你燕大爺，從你一進門開始，就問個沒完。」

　　燕青微笑道：「那是應該的，那姓仇的是餘杭分壇的主持人。」

　　憐憐啊了一聲道：「你已經曉得了？」

　　燕青道：「我當然知道，因為我早就弄清楚了，只是他那個紅葉莊太小，子母神劍的名頭也不夠響亮，引不起我的興趣光顧，你是怎麼知道的？」

　　憐憐道：「他們以為我只是個普通風塵女人，談話並不避忌，我也裝傻，他們談他們的，我裝著聽不懂他們的話。」

　　燕青道：「有什麼收穫呢？」

　　憐憐搖頭道：「沒有，這條線索不值得追究，因為他們自己也不知道天魔會是誰，倒是那個姓仇的雄心勃勃，我聽他的意思是頗想把你吸收過去，以壯實力。」

　　才說到這兒，忽而燕青臉色微變，伸手拉起枕頭往惜惜頭上一擱，撲撲兩聲輕響，兩支青藍色的銅釘在白色的枕頭上發出森森的寒光。

　　跟著隔屋也發出輕喝，碎然聲中，似乎有人穿窗而出！

　　燕青臉色微變，連忙道：「狙擊者不只一個人，對隔屋也下了手，你們在這兒呆著別動，留心暗器，這是淬毒的。」

　　他很快的穿好衣服，赤腳提劍就出了房門，看見一條人影竄了出去，燕青動作比他更快，一掠身就落在他前面，擰劍直刺，那人是個瘦身材的中年人，使著一枝峨嵋刺，兩人動手交了幾招。

　　燕青心中微動，因為他發現這中年人的招式很奇怪，雖然使的是峨嵋刺，卻是判官筆的招式，一劍斜挑上去，那人用峨嵋刺反撩開了，燕青閣問道：「你是甚麼人？」

　　那人笑道：「這位老弟，在下田雨龍，是同住一屋的。」

　　從招式上他已經明白了，尤其是最後一式的化解，用「倒脫靴勢」，而燕青的兩劍則是「燈花迎賓」與「卞莊刺虎」。

　　兩人在過手間，等於是互遞了暗號，燕青使出了這兩劍，目的是在探詢，那是九老會的連絡式，假燈花迎賓的一個燈字，與卞莊刺虎的虎字，合成燈虎二字，詢承來人的身份，因為這中年人的第一手就使了「扶杖登高」。

　　那是九老會的代表式，借登高敬老之意，暗示九九重陽之數，也是九老會的意思。

　　而這人以倒脫靴勢，則表示了打迷射虎的捲簾格，謎底要倒過來念才會題意。

　　對方接著自報了姓名叫田雨龍，倒過來則是龍雨田了。

　　燕青收劍道：「抱歉，在下不知道是田先生，發生甚麼事？」

　　田雨龍道：「我也不知道，突然有人施襲，我的朋友追出去了，這兒被我料倒了一個。」

　　屋角處蜷著一個瘦小的蒙面人，燕青過去一看，立刻笑了：「這是來找我的，可能摸錯了門，闖到先生那兒去了，先生交給我處置如何？」

　　田雨龍笑道：「那當然可以。」

　　走過來道：「老弟，憐憐知道了，惜惜還不知道，你別說穿。」

　　燕青點點頭道：「先生在杭州好啊？」

　　田雨龍笑道：「仇雲彪是個草包，沒有甚麼可混的，但幸好他急於用人，對我的身份尚能掩護，如是而已。」

　　然後指了指那蒙面人道：「這傢伙很扎手，是怎麼回事？」

　　燕青道：「私人怨隙，先生跟他沒照面嗎？」

　　田雨龍搖搖頭道：「沒有，我不想露相，連面都沒照，因為他守在老弟門口想用暗器，我在他腦後五總穴上賞了一顆鐵蓮子。」

　　燕青道：「那最好，交給我來辦。」

　　唰的一聲，屋裡又有響動，卻是子母神劍仇雲彪回來了，田雨龍忙討好迎著道：「仇兄，追到了嗎？」

　　仇雲彪憤憤地道：「沒有！但沒關係，我知道那婆娘是誰，明天找她算帳去，問問她這是甚麼意思。」

　　田雨龍笑道：「這兒還有一個，幸虧這位燕老弟高明制住了。」

　　仇雲彪立刻上前道：「燕大俠，敞人姓仇，字雲彪，綽號子母神劍，寒舍在杭城西子湖畔的紅葉莊，也算薄有微名、」

　　田雨龍跟著道：「仇莊主虛心好客，對老弟在金陵的大名極為仰慕。」

　　燕青拱拱手，道了兩聲久仰，選又問道：「還有一個刺客是女的嗎？」

　　仇雲彪道：「是的，沒關係，我找得到她的。」

　　燕青道：「她跟仇兄有過節嗎？」

　　仇雲彪道：「沒有，而且還有點交誼，仇某明天非要去問問她。」

　　燕青笑道。「那可能是誤會，她們是衝著兄弟來的，摸錯了地方，誤闖進仇莊主的屋裡去了，由兄弟自己解決好了。」

　　仇雲彪道：「燕大俠知道是誰了嗎？」

　　燕青道：「從留下來的這一個已經知道了。」

　　仇雲彪道：「大俠既然知道了，就得小心點，他們的人手多，實力也不弱，大俠如果在此不便，就到舍下去……」

　　燕青笑道：「莊主高義，兄弟十分感激，不過事態並不太嚴重，兄弟帶這個傢伙去解釋一下就行了。」

　　仇雲彪道：「燕大俠，你跟她們的過節很深嗎？」

　　燕青道：「根本談不上過節，早上還見過面的，可能是為了兄弟落腳在此地，引起了她們的不高興。」

　　仇雲彪想了一下才道：「大俠人采風流，小劫難免，既是如此，仇某就不多事了，不過大俠如若有興．到杭城小住，西湖船娘，別有一番風情。」

　　田雨龍笑道：「仇莊主不但慷慨好交，而且也是風月名家，兄弟就是因此與仇在主訂交的，紅葉莊上，粉黛如雲，無一不是絕色，燕老弟如果去了，一定會樂不思蜀。」

　　燕青聽了一笑，他知道田雨龍就是龍雨田，自然也知道他的毛病，找上仇雲彪倒是找對人。

　　因此一笑道：「兄弟一定會會見識一番，今夜為了兄弟的事．驚擾了二位，兄弟十分不安，明天兄弟在此設宴小酌，向二位道擾，我們再好好談談，現在請恕兄弟失陪，先把身邊的事料理一下。」

　　仇雲彪高興極了，連忙道：「不！明天由仇某作東，我們把秦淮河畔的船娘都找了來，放舟在玄武湖上，痛快地樂他一夜。」

　　田雨龍忙道：「好極了，如此豪情，恐怕還沒有人開過先例。」

　　燕青道：「幹嗎要上玄武湖去呢？」

　　仇雲彪笑道：「秦淮河太小了，容不下大船。」

　　燕青道：「玄武湖上也沒有大船呀。」

　　仇雲彪道：「到明天就有了，燕大俠，仇某也托大叫你一聲老弟吧，這次我到金陵來，原是為了陪田兄玩玩，聽說老弟在此地有盛名，很想結納一下，苦於沒有機會，所以才駐寓這裡，就是想跟老弟攀攀交情，我們也知道這一對姊妹花是老弟的相知，可沒存甚麼不敬之心。」

　　燕青拱手笑道：「仇見太抬愛了。」

　　仇雲彪更興奮地道：「哪兒的話，要跟老弟這種非常人攀交，一定要有非常的場合，老弟先別問了，明夜月出之時，仇某在玄武湖上恭候大駕，務請光臨。」

　　燕青道：「仇兄如此盛會，兄弟怎捨得不來呢？只是這東道……」

　　仇彪道：「老弟肯賞光就是天大的面子了，別的都不要談，只是見了馬百平，老弟可別說明夜之約，仇某請的是老弟，不想他們來擾了大興。」

　　燕青點點頭，回房去穿衣服，憐憐低聲問道：「被擱下的那人是誰？」

　　燕青道：「郭小琴！」

　　惜惜怔了一怔：「怎麼會是她呢，尤爺不是說林奇嗎？」

　　燕青道：「我也不曉得，所以要去弄弄清楚。」

　　他穿好衣服出來，提起琴兒，趁著夜色，就往金緊燕的小樓行去，來到樓前，卻被一條人影攔住了，低聲道：「燕青，跟我來。」

　　是金紫燕的聲音，燕青跟著她，轉到一個冷僻無人的小橋旁邊，放下肩頭的郭小琴道：「紫燕，你這是什麼意思。」

　　金紫燕淒然的道：「燕青，請相信我，這不關我的事。」

　　燕青道：「你自己也去了，還說你沒份。」

絕對官僚

第八章


　　金紫燕道：「我是跟在這小鬼後面去的，今天見林奇跑來找我娘偷偷地說話，不一會把這小鬼找了去，卻偏偏漏了我，我就感到奇怪了，我偷聽了一下，只聽說甚麼可以栽在仇老兒身上，他們住在一起，賴都賴不掉那些話了……」

　　燕青嗯了兩聲，金紫燕急急道：「燕青，你究竟相不相信？」

　　燕青道：「相信，你往下說吧。」

　　金紫燕道：「我知道仇老兒是仇雲彪，也知道他落腳在花家姊妹的宅子裡，但是聽我娘的意思是要對付一個人而栽在仇老兒的頭上，我冷想一想，那個要對付的人一定是你。」

　　燕青道：「這麼說來，是大娘要殺我了。」

　　金紫燕痛苦地道：「是的，否則這小鬼還沒有這麼大的膽子。」

　　燕青道：「奇怪了，我沒有得罪大娘呀。」

　　金紫燕道：「那是為了我的緣故，燕青，看起來我跟馬百平一樣，主理著各一家鏢局，但我娘比我的身份還高，我還要受她的管束，平時她很疼我，由我去主理一切，可是你來了之後，她看出我對你動了心，對工作起了疑心，就想把你殺死了絕了我的念頭……」

　　燕青道：「就為了這點原因吧？」

　　金紫燕道：「是的，這已經是很充分的理由了，我們是沒有自由去愛一個局外人的，除非你也加入我們這個組織。」

　　「你們究竟是一個甚麼組織？」

　　金紫燕道：「你是裝糊塗，還是真不知道？」

　　燕青道：「我怎麼知道呢？我看見你們一個個都很神秘，似乎並不以開設鏢局為目的，卻弄不清你們是在幹甚麼。」

　　金紫燕下定決心道：「我們是天魔教下的金陵分壇，分壇主持人是馬景隆，但他不怎麼管事，由馬百平代主一切，我娘是副分壇主，由我出頭主持，各管一家鏢高。」

　　「可是景泰也讓馬百平當總鏢頭呀。」

　　「那是名義上由他兼任，我們都不便出面，鏢局的事他可以主持，分壇的事由我們共同負責。」

　　燕青道：「天魔教又是甚麼組織呢？」

　　「是隸屬於天魔下一個組織。」

　　燕青搖搖頭道：「我沒聽過這個人。」

　　金紫燕大感失望地道：「燕青，你真不是對方派來的？」

　　「這是你第二次問我了，我簡直不知道你是甚麼意思，因為我從沒聽說過有甚麼無魔教，更不知道甚麼是對方，對方是誰？也是一個組織嗎？」

　　金緊燕道：「天魔教是一個神秘的組織，已經掌握整個武林的大勢，在各地都設有分壇。」

　　燕青笑笑說道：「你別騙人了，武林中以五大門派為主，另外還有許多小門派，從沒有出現過大一統的局面。」

　　金紫燕輕歎道：「你對江湖時勢太過隔膜了，五大門派幾年來掩旗息鼓，毫無作為，正是受了天魔教的威脅。」

　　燕青道：「我怎麼會沒聽過天魔教這個名字呢？」

　　金紫燕道：「天魔教是不公開的，正因為不公開，才能掌握大局，對異己者，採取暗殺的手段，這幾年來，武林中的好手死了很多，這一點你總有所聽聞吧。」

　　燕青道：「我也不大清楚，因為我很少在江湖上活動。」

　　金紫燕一歎道：「他是為你好，他怕你也受到天魔教的威脅，他本來是個很有名的人，為甚麼會躲起來謝絕江湖呢，一定也是為了天魔教的脅迫的原故了。」

　　燕青道：「天魔教是個邪惡的組織了。」

　　金紫燕道：「這叫我很難回答，因為天魔教到目前為止，還沒有做出甚麼十分邪惡的事，但他們所用的手段卻令江湖為之色變，不順者殺，逆我者殺，已經殺死很多人了。」

　　燕青道：「這還不夠邪惡嗎？」

　　「江湖上本來就是殺來死去的，你也殺過一個陶宏了。」

　　「那是他要殺我，我為了自衛。」

　　「天魔教殺人也是為了這個原因，有人不讓我們立足，要消滅我們，我們只好採取行動，先下手為強。」

　　「這麼說來，你是贊成天魔教的作為了。」

　　金紫燕道：「不！我不贊成，我從小由娘扶養長大，練成武功後就在這兒落腳，但我對於天魔教的內情並不清楚，而且我對天魔教的作為也很反感，如果誰要跟天魔教作對，我一定衷心支持他，因為我痛恨暗殺的手段。」

　　燕青道：「那你就幫我好了。」

　　金紫燕驚喜交集的道：「你真是那邊派來的人。」

　　燕青搖搖頭道：「我甚麼也不是，只是個憑著良心去做事的江湖人，是個硬骨頭的流浪漢，我沒惹天魔教，天魔教卻想殺我，憑著這個，我也要跟他們周旋到底了。」

　　金紫燕卻失望地道：「你就是一個人。」

　　燕青笑道：「加上你不就是兩個人了嗎？」

　　金紫燕仍是搖頭道：「兩個人也不行，二十個人都不行。」

　　燕青道：「要多少人才行？」

　　金紫燕道：「我不知道，除非是搭上九老會的人才有希望。」

　　燕青心中猛一跳，連忙問道：「九老會又是些甚麼人？」

　　金紫燕道：「九老會是九個白道上的領袖合組的團體，他們專門針對著天魔教行動，而且已經作了多年的準備，只是我只知道這個名稱而已，九老會究竟有哪些人，將採取甚麼行動，我一點都不知道。」

　　燕青道：「那怎麼跟他們搭上關係呢？」

　　金紫燕道：「我要曉得還等你來問嗎，不過總壇已有命令，要我們密切注意九老會的動態，嚴防九老會的人滲入，你耐心地等著，他們的人遲早會來的。」

　　燕青道：「你能等，我可不能等，因為天魔教對我已經採取行動了，等不到那些人來，我就沒命了。」

　　金紫燕道：「你打算怎麼做？」

　　燕青道：「以殺止殺，誰要殺我，我就殺誰？」

　　金紫燕道：「你要殺我娘？」

　　燕青道：「那倒不一定，我殺人一定會問問清楚，究竟是為了甚麼原故，金大娘為甚麼跟我過不去。」

　　金紫燕道：「為了我，她怕我因為你而受到總壇制裁，她很疼我的，上次你打了紀子平，馬百平要殺你，我求准了娘，由她出面去向馬百平交涉才放過了你，條約是把你送走不再回來，可是你又回來了。」

　　燕青道：「這次回來，馬百平不想殺我，你娘倒想殺我了。」

　　金紫燕道：「娘怕你被馬百平拉攏去了，金陵分壇是我們共同的勢力，現在看馬百平的做法，似乎想把我們擠掉。」

　　燕青笑道：「我現在知道馬百平也是天魔教的人，我不會被他拉攏，但我也不會被你們拉攏。」

　　金紫燕指指郭小琴道：「你打算拿她怎麼樣？」

　　燕青道：「我帶她見金大娘去，問問她究竟是甚麼意思。」

　　金紫燕道：「我求來你別這麼做，這一來就坑我了，我出來時娘不知道，這個小鬼的武功殺不了你，可是她帶了一種強毒暗器青狼釘，上淬劇毒，專破內家真氣……」

　　燕青道：「也不怎麼樣，我見識過了。」

　　金緊燕歎道：「那兩枝只是誘你出來的，她手裡還扣著一筒，用機關發射，出手就是百枝齊飛，你絕對躲不了的，我沒有辦法，只好衝進仇雲彪的屋子裡，驚動了他，讓你提高警覺，我只能這樣暗中幫你。」

　　燕青道：「仇雲彪也是你們的人嗎？」

　　金紫燕道：「是的，他是杭州分壇主持人！」

　　燕青一笑道：「難怪他會認出你了？」

　　金紫燕驚道：「我蒙了面，他怎麼會認出我呢？」

　　燕青道：「他認出是個女子已經夠了。」

　　金紫燕急急道：「那可怎麼辦？」

　　暗中有人接口道：「交給我好了！」

　　赫然是金姥姥的聲音，金紫燕的臉都嚇白了，金姥姥一身黑衣，手執龍頭拐，飄身落地。

　　燕青連忙執劍作勢，金姥姥卻笑道：「燕大俠，既然你不是九老會的人，老身感到很抱歉，小琴這個丫頭是殺不得的，請你交還給我。」

　　燕青道：「大娘聽見我們的談話了。」

　　金姥姥點點頭，然後道：「紫燕是我的孩子，雖然並不是我親生的，卻是我一手帶大的，我比自己的女兒還疼她，因此不希望她受到任何傷害，這一點請大俠諒解。」

　　燕青點點頭，接著道：「可是剛才……」

　　金姥姥道：「剛才的話只有我們三個人聽見，我會忘記的，希望你也能忘記，因為這些話對我們都沒好處，燕大俠，我不怪紫燕想脫離天魔教，卻不同意她的作法，憑你們兩個人的力量就想摧毀天魔教，那無異以卵擊石！」

　　金紫燕驚喜地道：「娘，您也想脫離天魔教？」

　　金姥姥道：「每個人都想脫離，但沒有人敢，因為天魔會的手段太厲害了，他一個人控制全局，誰都不敢反抗的。」

　　燕青道：「這個人是誰，我去鬥鬥他。」

　　他急切地等待著，心中卻在激烈地跳動著，希望能聽到一個盼望已久的消息。

　　燕青豎起了耳朵，但金姥姥卻給他一個失望的答覆：「知道他是誰，早就有人對付他了，問題是沒有一個人知道，只知道他有最厲害的一著殺手，穿心一鏢，每個反抗他的人都死在穿心鏢下。」

　　金紫燕道：「您也不知道嗎？」

　　金姥姥道：「我如知道，就活不到今天了，沒有人能活著見過穿心鏢，死了也未必會知道，燕大俠，你要反抗天魔教也好，加入天魔教也好，只請你別把紫燕拖進去！」

　　燕青道：「我不想反抗誰，但我也不歸順誰，因為我一向自由慣了，但誰要殺我，我也殺誰。」

　　金姥姥一笑道：「你能這樣，還可以多活幾天，如果你能遠離這個圈子就可以活得更久，這就是我給你的忠告。」

　　燕青道：「我會走，但不會被人嚇走。」

　　金姥姥笑道：「隨便你吧，你如果沒有甚麼別的居心，可以來看看緊燕，否則你就別來害她，紫燕，我們走吧。」

　　她用枴杖挑起琴兒，拉著金紫燕，很快地走了。

　　燕青怔住了，心中驚意頓生，別說天魔會神秘莫測，連這老婆子都不可輕視。

　　以他的耳目之敏，居然沒聽見這老婆子是如何來到身邊的，這令他得到震驚與沉著，幸虧他的口風密，沒說出自己的身份，否則真是不可設想了。

　　還在這時候，一隻手搭上了他的肩頭。

　　燕青倏地一驚，連忙回頭，看見是馬百平，心中更為震驚了，連忙道：「馬先生何時來的？」

　　馬百平笑道：「來得比你與金姑娘更早，只晚了那老婆子一步。」

　　燕青更為吃驚，馬百平卻友善地道：「今天可真是熱鬧，尤兄弟告訴我說林奇為了想激起燕兄與史大叔的誤會，要暗殺惜惜姑娘，嫁禍青萍劍，兄弟就大為不滿，本是要來阻止這件事。

　　燕青故意作憤然造：「這太豈有此理，這種手段太卑鄙了。」

　　馬百平道：「是的！燕兄現在對敵局的內情也瞭解了，人事複雜，互相傾軋難免，但利用這種手段，而且陷害一個可憐的風塵女子，更要使燕兄與敝局失和，兄弟是絕不會聽其發生的，可是兄弟一找林奇，發現他到金老婆子那兒去了。

　　燕青道：「馬兄也跟著去了？」

　　馬百平道：「金老婆子武功很高，但兄弟不必過於接近，只要等在門口，林奇出來時，抓住他一問，他乖乖地就說了出來。」

　　燕青哦了一聲道：「他居然肯說出來。」

　　馬百平笑著說道：「他不說也不行，燕兄雖然想盡方法為他掩飾，但陶宏被誰殺死的事，仍然瞞不過兄弟的。」

　　燕青心中一跳，覺得馬百平這個傢伙很精明。

　　馬百平仍然坦率地笑道：「燕兄！你在金紫燕那兒，對隆武景泰兩家鏢局的內情也很清楚了，我也不必再瞞你，天魔教是個令人不齒的組織，每一個加入的人都想離開，金紫燕如此，兄弟也如此，別的地方的人，更不會例外。」

　　燕青道：「怎麼我以前從沒有聽到一點有關的消息呢？」

　　馬百平道：「那是因為天魔教的人自知不能見容武林，誰都不願公開表示身份，而天魔會主也知道反對他的入太多，從不敢公開揭露身份。」

　　燕青想了想道：「有個九老會，又是怎麼樣的組織呢？」

　　馬百平道：「燕兄為甚麼會問起這個組織？」

　　燕青道：「是金紫燕說的，她以為我是九老會派來的人。」

　　「九老會是武林中白道上一批俠義元老組成的，目的專為打擊天魔教，只是他們的行動與天魔教一樣的秘密，誰也不知道他們是些甚麼人，作些什麼活動。」

　　燕青道：「既然如此，這個秘密又怎麼會被你們知道呢？」

　　馬百平道：「兄弟不清楚，是總壇傳來的消息，要我們注意九老會的活動，大概是九老會中，已經有了天魔會的人，由此可見，天魔會的本事比九老會大一點。」

　　燕青心中暗驚，九老會是十分嚴密的組織，但天魔會居然知道了，幸好自己化名改變身份來打擊天魔會的事，只有主持者一個人知道，否則就一敗塗地，毫無機會了。

　　馬百平笑笑又造：「金老婆子對天魔會知道得太少，兄弟比她知得還多一點，燕兄如果確實有意與之一抗，兄弟倒是可以提供一個較為有力的線索。」

　　燕青神色平靜地道：「我不感興趣了，只要他不惹我，我絕不去找他麻煩。」

　　馬百平似乎頗為失望，想想又道：「以燕兄如此人材，天魔會是不會放過的，一定會想法子把燕兄網羅進去。」

　　燕青道：「那也不可能，我知道天魔教是怎麼樣的一個組織就絕不會加入。」

　　馬百平道：「那燕兄是準備投向九老會了。」

　　燕青道：「我也沒興趣，我只希望保持自由之身，什麼事都不管，哪一邊都不幫。」

　　馬百平道：「這就很難了，燕兄如果不表示一個明確的立場，雙方面都不討好，兩邊的人都會找你的麻煩的。」

　　燕青傲然道：「我這個人就是不怕麻煩，誰找上我，誰都沒好處。」

　　馬百平道：「燕兄，我是一片誠意，希望你別固執，以你一個人的力量，是萬難與一個組織對抗的。」

　　燕青拂然問道：「以馬兄的意思是要我加入那一方面呢？」

　　馬百平笑道：「兄弟不要你加入那一方，因為你的加入哪一方都不安全，天魔教中可能有九老會的人，九老會中也可能有天魔教的人，不管你加入哪一方，都是麻煩。」

　　燕青道：「我知道，所以我不想加入哪一方面引起麻煩。」

　　馬百平道：「但若加入兄弟這一方，就不會有麻煩了。」

　　燕青笑笑道：「馬兄又算是那一方呢？」

　　馬百平說道：「兄弟名義上是天魔教的人，實際上與燕兄一樣，哪一方都不是，想擺脫天魔教而另成天下。」

　　燕青道：「我對創天下也沒興趣。」

　　馬百平笑道：「兄弟的天下不是在稱尊武林，只是想在不受拘束的情形下過自己的生活，這不是跟燕兄的處世宗旨相同嗎？」

　　燕青笑笑道：「但是馬兄並不能自主。」

　　馬百平說道：「目前是不可能，但兄弟已經在設法了，如果有幾個像燕兄這樣的人，兄弟就可以展開行動了。」

　　燕青道：「怎麼樣的行動呢？」

　　馬百平道：「把天魔教的人次第排除，公開表示脫離天魔教。」

　　燕青一笑道：「這樣一來，不是會引起天魔教的仇視了嗎？」

　　馬百平道：「但我們對九老會同樣也採取行動，使天魔教對我們的態度難以窺測，就不會對我們有所行動，因為他最擔心的是九老會，絕對不敢輕率行動，暴露身份，予九老會以可乘之機。」

　　燕青道：「我還是不明白馬兄的意思。」

　　馬百平笑道：「那很簡單，我們明白表示脫離天魔教後，有人對我們不利，必是天魔教的人，九老會自然會對付他們。」

　　燕青笑道：「可是九老會的人就會向馬兄表示友善，前來連絡了。」

　　馬百平道：「我也照殺不誤。」

　　燕青道：「為甚麼呢？」

　　馬百平道：「這表示我只想擺脫天魔教的束縛，卻不是歸向於九老會，我之所以脫離天魔教，只是為了爭取本身的自由，不是為了九老會。」

　　燕青笑問道：「那會有什麼好處呢？」

　　馬百平道：「那樣一來，可號召許多不甘受制天魔教的武林同道加入我們這邊，等我們的聲勢一壯，天魔教自然不敢再跟我們作對，大家也可以喘口氣了。」

　　燕青道：「可是馬兄不怕天魔會嗎？聽說他暗殺人的手段很厲害，到時你又如何預防呢？」

　　馬百平微笑道：「兄弟自有預防之法，如果燕兄有意思與兄弟合作，兄弟就把這個秘密告訴你。」

　　燕青幾乎想答應了，但略作沉思後卻道：「對不起，我不想惹這個麻煩。」

　　馬百平笑道：「燕兄可是怕那穿心的一鏢。」

　　燕青道：「我不曉得甚麼叫作穿心一鏢，剛才金大娘雖然提過，但是我不相信穿心鏢能有如此厲害……」

　　馬百平道：「這倒不假，天魔會殺人的手法就是穿心一鏢，令人防不勝防，許多好手就是這樣死的。」

　　燕青道：「那又有甚麼方法能防止呢？」

　　馬百平笑道：「很簡單，我已經研究過穿心鏢殺人的手法，多數是從背後發鏢，直透前心，只要在背後終有一個人監視著就行了。」

　　燕青道：「可是你不能不分日夜，背後不離人嗎？」

　　馬百平道：「那當然不行，但我要跟人談話或接觸時，背後不要放鬆戒備，單人獨處時，背後絕對不要有空隙……」

　　燕青幾乎要叫出來，這個辦法是不行的，他自己在穿心鏢下，已經死過六次，馬百平說得倒是不錯，穿心鏢都是由背後發來的，事前自己作了很嚴密的戒備，仍然躲不過那一鏢穿心，但他始終於忍住了。

　　只笑笑問道：「馬兄已經有了那個妥當的人了。」

　　馬百平道：「不錯，是家父，當家父受迫為天魔效力時，就跟兄弟商量好了，由兄弟出面接受主持一切，家父只是擔任一個虛名，但家父又一直在背後為兄弟壓陣，所以兄弟對天魔會有時並不太順從，卻始終沒挨到那一鏢。」

　　燕青問道：「天魔會是否對馬兄採取過行動呢？」

　　馬百平笑道：「當然有過，而且有三個人已經喪在家父鞭下。」

　　燕青一怔道：「有三個人？」

　　「是的，三個人，這三個人都是悄悄掩近兄弟十丈處，就被家父突然出手，一鞭擊斃了。」

　　「天魔會徒既死，怎麼還會在江湖上存在呢？」

　　馬百平笑道：「燕兄想得太死板了，天魔會不是一個人而是一批善於用暗器的兇手，受一個人控制而已，這個人從不出面，也不會擔任行動，所以才沒人能發現他。」

　　燕青怔了一怔道：「被殺死的又是些甚麼人呢？」

　　馬百平道：「不知道，完全是沒見過的陌生人，而且是二十到三十之間的年輕人，他們沒練過別的武功，只練過穿心一鏢，所以發出時又狠又準，正因為他們從沒有在江湖上露過面，也沒有人認識他們，防備他們，所以才無往不利。」

　　燕青陷入沉思，開始回憶起以往中鏢的情形。

　　馬百平道：「兄弟研究穿心鏢多年，已經有了深刻的瞭解，這些人除了善於發鏢外，還有一個特長，就是善於隱身，當天魔教要一個人時，不是暗中趁人不備下手，就是設法把要殺的對象帶到他預定地方，然後埋伏這樣一個殺手。」

　　燕青道：「不會被入發現嗎？」

　　馬百平笑：「假如是人，自然很難隱藏，但這些人隱身的方除巧妙異常，有時藏身枯木中，有時藏身在山壁中，有時可能埋身在地下，他們還有一個特長，就是能屏住呼吸，使全身僵然維持一個姿勢，幾個時辰不動等候著，直到被狙殺的對象來到適當的距離與位置時，才猝然發動。」

　　燕青不禁心中狂跳，這個秘密的透露，揭開了他心中的一個疑團，上次他以震靂創客楚天涯的身份，橫搗天魔教幾處分壇，劍劈了十幾個重要份子，然後追蹤一個可疑的蒙面人來到江邊。

　　當時江邊沒有人，那個蒙面人逼得返身應敵，最後還是死於自己的劍下，當時自己以為這人就是天魔會主，正想揭開他的面目看看是誰，忽而背上一痛，又是一鏢穿心而過，他才知道自己錯了。

　　中鏢之後，他還回頭看了一下，江岸遼闊，百丈之內沒有一點人影，他實在無法相信發這一鏢的人，能在眨眼的功夫內消失到百丈以外去，現在他知道了，在記憶中，現場有一段枯樹，只有半個人高，尺來粗細。

　　人是無法躲在這段樹後的，但這段樹如果是人化裝的，謎底就揭穿了。

　　但他始終還想不透，那段樹只有半人高，直立在江邊，即使是人化裝，也不可能這麼矮，但再仔細一想，這也並不足為奇，只要事先在地下挖個坑，使那喬裝的兇手埋在裡面，只露出上半身，豈不就行了。

　　難怪夭魔會殺人的手段如此神出鬼沒，他利用這種方法，自然使人防不勝防了。

　　馬百平一直在注意他的表情，見他既然色動，才笑著道：「現在燕兄是否感到興趣了。」

　　燕青道：「我只是對天魔會殺人的手段感到興趣，馬兄既然能獲知這麼多的秘密，為何不設法留下一個活口呢，那樣也能對天魔會作更深入的瞭解。」

　　馬百平苦笑道：「兄弟何嘗沒想到，只是未能成功，這些人縱使當場沒被殺死，一旦失手，立刻就服毒自殺了。」

　　「服毒自殺，那可以預防的。」

　　馬百平道：「不錯，兄弟知道一般預防藏毒藥都是在牙齒中，可是對這類的兇手，卻始終找不出毒藥的藏處，有一次家父立刻卸下那人的牙床，帶回去準備問供，他已經死了，始終不知道毒藥藏在何處。」

　　燕青皺眉道：「如此說來，豈非永遠也找不到天魔會主是誰了。」

　　馬百平道：「也不盡然，兄弟已經掌握住部分證據，以及一個完全有效的趨避之法，燕兄如果有興趣合作，兄弟全為奉告，同時也借重燕兄大力，深入探究。」

　　燕青幾乎要受他說動了，但想想後仍是道：「對不起，我不想惹麻煩。」

　　馬百平啟口欲言，忽而笑道：「當然，人各有志，兄弟也不敢勉強，兄弟說出這些話，只是提高燕兄的注意，萬一天魔會對燕兄有所行動時，燕兄心裡也有個譜子。」

　　燕青笑道：「天魔會似乎沒有對付我的理由吧。」

　　馬百平道：「那很難說，金陵分壇是個很複雜的地方，天魔會對兄弟並不信任，所以才另外派了金紫燕在此監視，而燕兄是個新面孔，武功又這麼高，難免會引起他注意的。」

　　燕青笑道：「如果他找上我，我也會反擊的。」

　　馬百平一笑道：「兄弟很欽佩燕兄的武功、機智，有了兄弟提供的這點錦囊，燕兄應該可以預防一二了，如要燕兄改變了主意，隨時來找兄弟，兄弟是十分歡迎的。」

　　說完一拱手，準備離去，走了幾步，急然又道：「燕兄，請記住一件事，我是真正把你當朋友看待，絕不會與你為敵，請燕兄也別把我當作仇敵看待。」

　　燕青笑道：「那當然，我是與世無爭的人，只要別人不來為難我，我絕不會主動與人結仇的。」

　　馬百平終於走了，燕青卻在那兒呆了很久，一直在思索馬百平這個人，這種態度。

　　他有多少誠意，有多少其心？是否值得跟他合作一下。

　　考慮的結果，他覺得還不宜操之過急，把這個問題留給尤俊去深入觀察一下。

　　至少今夜的收穫比以往那一次都大，他知道了天魔會殺人的方法，殺人的手段。

　　更知道了天魔會自己並不出手，而是使用一批不知名的兇手來代他殺人。

　　雖然這收穫很大，但燕青的心卻更沉重了，因為如此一來，要找出天魔會的機會更渺茫了。

　　拖著沉重的腳步，他又回到了花氏姊妹的香閨，天已亮了。

　　田雨龍與子母神劍已經走了，大概是去籌備玄武湖上的看花盛會了，尤俊過了好一會，卻伴著莫家兄弟來了。

　　莫桑與莫樣是給他送聘禮來的，條件十分優厚，而且完全像尤俊預先透露的一樣。

　　莫桑奉上一張大紅的聘書，恭敬地道：「這次兄弟鏢局能在同業間吐氣揚眉，完全是拜受燕兄所賜，總鏢頭一職，對燕兄來說，實在是委屈了一點，但這是敝局最高的職事，敝兄弟雖為局東，但仍然是在鏢局中擔任鏢師的職務，聽受燕兄的驅策。」

　　燕青倒覺得不過意，連忙道：「這怎麼敢當呢？」

　　莫梓笑道：「這有例有循，燕兄也不必客氣了。」

　　尤俊道：「不錯，昔年神州一劍為趙老前輩在京師擔任十三家鏢局聯盟的總鏢頭，那十三家的鏢局事都自任鏢師，以表示對各老劍客的敬意，昨天看花樓上一會，燕兄大展神威，使大家羨慕得不得了。會後也曾有此倡議……」

　　燕青忙道：「那可萬萬使不得。」

絕對官僚

　　尤俊道：「是的，兄弟作主，替燕兄回絕了，他們如此作法，是想借燕兄之力，與敝上過不去，敝上對燕兄十分欽佩，也許不會介意，但燕兄來不致於對敝上作此有傷互相之間感情的舉動吧。」

　　燕青道：「是的，我只想大家過得去，並不壓倒誰。」

　　莫桑道：「敝兄弟也不會答應的，因為他們以前已經跟馬總鏢頭相處得很好，見利而忘義，有違江湖道義本份，如果燕兄要接受他們的條件，敝兄弟情願退出，再過從前的苦日子，也不跟他們同流合污。」

　　莫梓笑道：「大哥言重了，同流合污四個字是用不上的，只是我們跟他們聲氣不能相投而已。」

　　莫桑自知失言，訕然一笑。

　　燕青笑笑道：「兄弟該到鏢局去接事了。」

　　莫桑忙道：「那倒不必，鏢局裡沒甚麼事，燕兄去不去都無所謂，生意上門，敝兄弟自會料理，我們能負擔一切，我們自己就去了，除非是真正有紅貨重鏢，才要麻煩燕兄親自勞累一下。」

　　莫桑道：「局裡為燕兄準備了一間屋子，但不會比這裡舒服，燕兄得暇去歇歇可以，並不一定要常住在那兒。」

　　燕青一笑道：「那我不是成了坐領干俸了。」

　　莫桑笑道：「這是應該的，別的人想請都請不到呢，兄弟鏢局能夠混出個局面，完全是拜受燕兄之賜。」

　　燕青笑了一笑道：「好吧，昨天拜受盛筵，今天兄弟回請。」

　　尤俊道：「今天，恐怕不行吧，城裡大酒樓的名廚，秦淮河畔的名妓，一早都被人以重金給迎走了，不知道是那一位豪客要大大地風光一下。」

　　燕青笑道：「我知道，是有人請客，而且被請的客人就是我，我也是惜花獻佛，順便邀各位前往一樂。」

　　莫桑忙問道：「是那位豪客，有此大手筆。」

　　燕青道：「餘杭紅葉莊莊主，子母神劍……」

　　他還沒有說出名子，莫桑就叫道：「是他，燕兄與此人有深交嗎？」

　　燕青道：「沒有，昨夜才認識訂交的。」

　　莫桑道：「此人是昔年聞名黑道的第一梟雄，陰陽無影鏢柳浩生，後來易名為子母神劍，只是把他的陰陽無影鏢換成兩枝子母銀劍而已，他潛居紅葉多年，暗中結納好手，不知有何圖謀。」

　　燕青愕然道：「他不是叫花滿天嗎？」

　　莫桑道：「那只是他的化名而已。」

　　尤俊朝燕青深深地盯了一眼，暗示這才是他此來特為提示的消息，意下更表示此人很可能就是天魔會主。

　　燕青卻因與馬百平的一番談話，而對天魔會有了較深的認識，知道這情形不太可能，但也不便說破。

　　莫桑又道：「昔年敝兄弟初出江湖，在口外風雲鏢局當夥計被他劫過一次鏢，認得他的面目，別人恐怕很少清楚他的底細燕兄跟他接觸，要小心一點。」

　　燕青笑笑道：「我已經答應了，現在也不便推辭，晚上去應酬一下就是了，反正我並不想跟他深交。」

　　送走了莫氏兄弟，尤俊卻藉故留下，兩人才入屋又開始了一番密商。

　　燕青把昨夜的事說了一遍，尤俊道：「兄弟回去找林奇，想中止刺殺惜惜的行動，那知已經找不到他的人了，兄弟想自己出面不好，才去告訴了馬百平，那知道這傢伙真滑溜，竟去找郭小琴前來出手。」

　　燕青道：「郭小琴是想把我也一起收拾了，幸虧田雨龍把她制住了，否則以她所攜的暗器，我倒不容易躲得過。」

　　尤俊道：「這田雨龍又是甚麼人，他跟子母神劍在一起，是否又有甚麼圖謀？」

　　燕青不想告訴他田雨龍就是造化手龍雨田的化身，只笑笑，道：「他無非是想把我拉到餘杭分壇去。」

　　尤俊道：「子母神劍既是從前的陰陽無影鏢柳浩生，此人在天魔教中的身份就不會僅止一個分壇主持人而已，因為他是關外綠林道盟主，勢力龐大……」

　　燕青笑道：「尤兄可是懷疑他就是天魔會主？」

　　尤俊道：「大有可能，陰陽無影鏢殺人無影，跟穿心鏢殺人的手法極為相似，他為了掩人耳目，改以子母神劍的身份出現在中原江南，使人想不起他與穿心鏢之間的關連。」

　　燕青沉吟片刻才道：「可是馬百平對我的說法又不是如此。」把昨夜跟馬百平的談話又複述了一遍。

　　尤俊更驚奇了道：「這些話他沒有跟我說呀。」

　　燕青道：「也許他只要借重尤兄的才智，不想把這些事來擾亂你，怕你心生怯意而出賣了他。」

　　尤俊沉吟了片刻又道：「燕兄看馬百平的話靠得住嗎？」

　　燕青道：「根據我已往交手挨鏢的經驗，這倒很吻合，因為除此以外，很難再有人從背後暗算我了，只是我為了慎重，不便向他作進一步的表示，原則一定還可以多知道一點，從他的口中聽來，似乎他還有更進一步的線索呢。」

　　尤俊道：「子母神劍這一條線索呢？」

　　燕青道：「可能性不太大。」

　　尤俊卻道：「不然，兄弟以為值得追索的價值很大，柳浩生很可能就是訓練這批殺手的人，他隱藏起自己陰陽無影鏢手法，利用一批兇手來殺人，不是更妥當嗎，而且只有出身黑道的人，才會以這種殘忍的手段來訓練殺手。」

　　燕青想想道：「也有道理，今天我們就可以試探一下，晚上見面的時候，直接叫破他的本名。」

　　尤俊道：「這有甚麼用呢，最多證明他是陰陽無影鏢而已。」

　　燕青道：「但如若他就是天魔會本人，那就會緊張起來，一定不會再讓我活下去，也就會用穿心鏢對付我了。」

　　尤俊道：「燕青那你就危險了。」

　　燕青笑笑道：「馬百平提供了線索，這次我至少知道預防了，何況我如真的死了，也值得了，因為天魔會的本相揭穿了。」

　　尤俊默然無語，但也不敢多耽，坐了一下就告辭了，臨行時燕青又道：「子母神劍要我別告訴馬百平，所以我沒告訴他，但你不妨通知他一聲，取得他的信任，說著這條路走不通，我們還是從馬百平那兒摸索上去。」

　　月色初上，燕青已經來到了玄武門外，眼前一片火樹銀花，子母劍果然是大手筆。

　　他所說的船不是船，而是用許多茅竹編成的水上浮家，整個鋪上了十丈見方的一塊大平台。

　　平台上面又鋪了地毯，設了一條條的短桌，竟是倣傚家庭賜宴的方式，每人居一席。

　　秦淮河上的艷姬都來了，個個花枝招展，濃裝艷抹，能歌者歌，善舞者舞。

　　平台用幾十名水夫，處身水中，推著緩緩前進，看來這位紅葉莊主是真的準備一鳴驚人，舉行一次別開生面的豪筵了。尤其在一夜之間，準備得這麼充分，可見他所耗費的財力。

　　雖然主人務求秘密，但要驚動這麼多的人，想保密是不可能的，而且還吸引了更多人的注意。

　　好事之徒，早已雲集在玄武湖畔看熱鬧了，但他們只是看看而已，平台是上不去的。

　　更絕的是子母神劍預先把玄武湖上的船隻也全部包了下來，寧可空著，也不准出租使用，所以當燕青等人上了平台，緩緩推離岸邊時，那些看熱鬧的人只好徒呼負負，空自罵主人缺德而已。

　　子母神劍十分得意地道：「燕兄，兄弟安排的這個盛會還差強人意吧。」

　　尤俊道：「難得，難得，莊主此舉冠古絕今，金陵為六朝金粉舊地，但有六朝以來，從無一人豪舉如莊主者，莊主為這一次盛會，花的銀子也可觀了。」

　　子母神劍哈哈一笑道：「為招待燕兄這樣的客人，再多也是值得的。」

　　田雨龍笑道：「不錯，今日一會後，連帶我們這些做陪客的也沾了光，莊主真是懂得用錢的，錢要花在刀口上才有意思，總共不過幾萬兩銀子，卻可以使幾個人同時哄動天下，這是別的人做夢也想不到的。」

　　子母神劍道：「田兄真是煞風景，不過說的也是實話，紅葉莊一向默默無聞，除了餘杭一地外，知道我的人不多，這是田兄想出來的主意，說這樣可以使我一夜成名，兄弟先還不信，現在他真的做到了，但主要的還是沾了燕大俠的光，若非款待燕兄這樣一位青年英雄，兄弟最多被人罵聲暴發戶而已，絕對無法成為一段武林佳話的。」

　　燕青道：「莊主過獎了，在下不過是一個默默無聞的江湖流浪漢而已，怎敢當英雄二字。」

　　子母神劍道：「燕兄客氣，秦淮河畔技懾紀子平，萬花樓上劍挫史劍如，這兩人都是成名多年的武林人物，燕兄這英雄二字，真可當之無愧。」

　　說完又笑道：「當然，武林中論英雄，那兩個人還不能算已絕頂人物，比他們高的還很多，燕兄勝過他們也不足以傲視江湖，但如燕兄這般的年青英俊，江湖上還難找上幾個，而年青的美貌客是最受人注意的，所以今日會後，再經好事者一渲染，燕兄就不難成為聞名天下的大英雄了。」

　　燕青苦笑道：「原來莊主今日是為燕某揚名的。」

　　「那裡，兄弟只是托燕兄的福，藉機會讓世人也知道一下紅葉莊而已。」

　　燕青覺得機會來了，淡淡一笑道：「其實莊主是為了栽培燕某而已，以柳莊主音年在江湖上陰陽無影鏢的威名，早就是跺腳四海顫的大人物了。」

　　柳浩生臉色一變道：「燕兄怎麼知道兄弟的？」

　　座上的莫氏兄弟臉色大變，唯恐燕青把他們說了出來，因為他們實在惹不起這號人物。

　　但燕青微微一笑道：「燕某幼時流很四海，有幸在關外拜睹風采，昨夜初會時，但覺眼熟，一時想不起來，回來時約略有點印象，卻不敢確定，今夜見到柳兄豪舉後，相信再無他人了。」

　　田雨龍笑道：「柳兄，你這個化名用不得了，還是恢復了本名吧，人人都認識，還有甚麼可隱藏的呢。」

　　燕青微微一怔道：「田先生也認識柳莊主嗎？」

　　田雨龍笑道：「在下若非認識柳莊生，怎麼能在短短的時間內，跟他建下深交呢。」

　　柳浩生尷尬地道：「既然燕兄也認出兄弟了，兄弟自然不必隱藏了，其實兄弟沒有別的目的，只是當年在關外，幹的是見不得人的營生，洗手江湖後，歸隱紅葉莊。唯恐大家不恥相交，才換了個名字。」

　　田雨龍笑道：「莊主真想歸隱，就該遠離江湖才是，莊主既然要結交江湖人，遲早總會被人認出來的。」

　　柳浩生大笑道：「說的是，兄弟歸隱之初，是想遠離江湖，但日子一久，靜極思動，覺得這平凡的日子，不是我們過得慣的。」

　　尤俊笑道：「進江湖易，跳出江湖難，並不是江湖陷人，乃人自陷耳，所以昔聞有跳出三界外的高僧，卻沒有跳出江湖的高人，生為江湖人，這一輩子都做定了江湖人。」

　　柳浩生大笑道：「高論，高論，尤老弟年紀輕輕，而有這番見識，足見高明，日後我們要好好交一下。」

　　尤俊道：「在下很願意攀交，只是身不由己，因為敝上百平兄對莊主卻不無微詞。」

　　柳浩生道：「馬百平那小子又怎麼樣。」

　　尤俊道：「百平兄認為誼店同道，莊主來了，應該知會他一聲，稍盡東道之誼，再說如此盛會，也不該把他騙了……」

　　柳浩生哼了一聲道：「這是各人的自由，難道我該去投帖拜訪他不成！尤老弟如此說，是不願交我這個朋友了。」

　　尤俊笑道：「尤某如果不敢高攀，今夜就不會來了，燕兄轉邀時，曾托我轉告敝局的幾個同道一起來湊熱鬧的，但百平兄沒有明確的表承，他們就不敢來了！」

　　柳浩生笑道：「好！老弟真夠意思，咱們要深交一下，今日會後，柳某還準備約大家一起上杭州去盤桓幾天。」

　　莫梓似乎不想跟他攀上交情，連忙道：「柳莊主盛情，敝兄弟恐怕只有心領了，最近敝局業務剛有起色，接了幾趟鏢……」

　　柳浩生也不在乎他們，笑道：「二位公忙，柳某很遺憾，但燕兄不會太忙吧。」

　　莫梓道：「燕青在敝局掛名總鏢頭乃是為了捧敝兄弟的場，除非鏢局出了問題，才要他幫幫忙，平常都不敢勞動他的。」

　　柳浩生道：「這就行了，我邀燕兄去玩幾天，貴局的事請放心好了，柳某舊日的江湖情分猶在，我打個招呼，誰也不會找你們麻煩的。」

　　莫氏兄弟只好順口答應稱謝，柳浩生又轉向尤俊道：「尤老弟是否肯賞臉呢？」

　　尤俊道：「燕兄是總鏢頭，行動自主，在下可沒有這麼好的福氣，行動要聽敝上的。」

　　柳浩生道：「沒關係，隆武的鏢師不干也罷，到了紅葉莊上，柳某不會虧待你的。」

　　尤俊笑笑道：「莊主愛顧之情，尤某十分感激，但尤某新補了鏢頭的缺，立了受聘的書，總得聽敝上的指示。」

　　柳浩生頓了一頓道：「原來老弟補上了鏢頭。」

　　尤俊道：「是的，而且那是長約，幾年之內恐怕都無法自主。」

　　他語中暗示自己是天魔教的一份子，柳浩生既是餘杭分壇的主持人，就該知道此處的人事是不容自由跳槽的。」

　　柳浩生想想道：「我找馬百平商量一下，請他上聘。」

　　尤俊笑道：「只要敝上能夠同意，在下自然樂於聽命。」

　　柳浩生冷冷地道：「他不同意也不行，我找他老子說話去。」

　　正說到這裡，忽然岸上傳來一聲清亮的聲音道：「金陵隆武鏢局馬百平拜上紅葉莊主。」

　　柳浩生一皺眉道：「說到曹操曹操就到，我不想他來掃了興，田老哥，麻煩你替我擋了駕。」

　　田雨龍含笑起立，朝發話處道：「不敢當，敝莊主改日回拜，請返駕。」

　　可是一張泥金的拜帖已經凌空飛了過來，平台離岸邊有三四十丈，這張輕飄飄的拜帖居然直飛而來，又平又穩，可見來人內力之勁穩。

　　田雨龍伸手接住，腳下沉了一沉，但仍然擲了回去，同時朗聲道：「原帖牽回，不敢勞駕。」

　　帖子飛了回去，很快又轉了過來，同時聽見馬百平的聲音道：「誠意奉拜，乞賜一晤。」

　　田雨龍伸手去接帖子，這次來力卻更強，他的手雖然接住了帖子，但來勢未盡，嗤的一聲，帖子已裂為兩截。

　　名帖已破，當然不能再退回去了。

　　田雨龍訕然道：「莊主，請恕兄弟力未能透。」

　　柳浩生笑道：「田兄功力深厚，應該不會遜於這小子，恐怕是他在帖上搗了鬼，田兄一時不察著了道兒，有甚麼關係呢，咱們不給船去，看他如何過來。」

　　於是朝岸上道：「水面遼闊，倉卒間未備舟船，請閣下稍候。」

　　話才說完，他不禁咳了一聲，因為在月光照耀下，一條人影踏波而來，十分輕盈，赫然正是馬百平。

　　柳浩生附聲道：「這小子果然有兩下子。」

　　馬百平左肩懸著銀鞭，右腰卻懸著金鞘長劍，正是他成名的兩般兵器，來到平台邊，輕輕的一跨步就上來了。

　　地毯上只有淡淡的兩塊潰，而他穿的英雄靴上，連靴面都沒有濕，這分功力，瞧得燕青也暗暗喝采。

　　馬百平登上平台後一拱手道：「如此盛會，莊主也不招呼一聲，在下實在心癢難搔，無可奈何，只好厚顏作個不速之客了。」

　　柳浩生哈哈大笑道：「好說，好說，柳某只怕聲望不夠，不敢奉邀；來人！為馬總鏢頭設座。」

　　他伸手一指自己的左邊，那原是田雨龍的座位，從人正待把杯筷搬換下去，馬百平卻笑道：「百平來得冒昧，不敢有僭，敬陪末座是矣。」

　　自動在最後一席坐了下來，還在尤俊之下，尤俊感到很不安，因為他究竟是馬百平的下屬。

　　所以尤俊也離席而起，自動挪到馬百平的下首去。

　　馬百平笑道：「尤兄弟，你別客氣，這不是在局子裡，當以主人之意為重，你還是在原位坐著好了。」

　　尤俊想想也就坐下了，馬百平看看席前環坐弄弦吹管待宴的粥粥粉黛，才向莫氏兄弟一笑道：「我們昨天在萬花樓上聯合作樂宴請燕兄，跟柳莊主今日之會一比，實在太寒酸了。」

　　柳浩生微微一怔道：「總鏢頭也識得賤名？」

　　馬百平過：「在下是今日才聽人說起的，柳莊主乃江湖前輩，在下一向有失恭敬，實在是太失禮了。」

　　柳浩生這才冷冷地道：「閣下太客氣了，柳某不過是浪得虛名而已，而且只曾在關外叫個字號，來到中原之後，連提都不敢提，何況江南尊家父子金銀雙鞭英名如日月中天，柳某這區區微名更是不值一笑了。」

　　馬百平笑道：「柳莊主言重了，但憑莊主今夜盛舉就蓋盡江南英雄的光采，江湖上一擲千金而無吝嗇本是平常的事，但脫手十萬兩，僅為招待一個初識朋友，這等豪情走遍天下也找不到第二位。」

　　柳浩生臉色微變道：「馬總鏢頭是專為教訓柳某而來的？」

　　馬百平卻仍然很平靜地道：「豈敢！豈敢！馬某是專誠來拜候的，想馬某只是一名鏢客，指著這一行混飯吃的，說甚麼也不敢得罪你這位推嘯塞北七省的龍頭大盟主。」

　　語氣中充滿不擇，柳浩生突然色變道：「田老兄，請代我送客。」

　　田雨龍略作猶豫，站起來慢慢走過去。

　　馬百平淡淡地道：「慢來，馬某知道自己不受歡迎，但專為此一盛會，送來了一件禮物，未曾呈現以前，馬某不敢告退。」

　　田雨龍道：「甚麼禮物？」

　　柳浩生道：「管它是甚麼，一概壁還。」

　　馬百平卻笑道：「柳莊主等過目之後，再退回來也不遲。」

　　語畢從身邊取出一張字條道：「柳莊主遍召秦淮名妓在此備酒助興，卻漏掉了一位花國狀元金紫燕姑娘，馬某特地代為請了來。」

　　柳浩生冷哼了一聲道：「是她嗎？我是故意不請她的。」

絕對官僚

第九章


　　馬百平道：「這又為甚麼呢？秦淮面舫上稍有點名氣的姑娘閣下都請到了，單單漏了金姑娘，叫她何以為情呢？何況她又是燕兄的知心人，莊主這是不給她的面子，還是不給燕兄的面子呢？」

　　他說話十分尖刻，柳浩生忙道：「燕兄切勿誤會了，正因為她是燕兄的知心人，在下不敢冒讀，所以才未曾邀請。」

　　馬百平笑道：「但金姑娘可不這樣想，她認為柳莊主是存心拆她的台，使她以後混不下去，才找到了一個有力的人士，請莊主千萬給她一個面子。」

　　柳浩生道：「金陵地面上，最有力的自然是閣下了，但柳某卻無須接受閣下的支遣吧。」

　　馬百平笑道：「莊主大錯了，這位有力人士的面子比在下大得多，連馬某都必須聽他的！馬某此來，只是帶來那位人士的一句話而已，金姑娘是他叫的局，請莊主過目。」

　　說著把字條交給了田雨龍，他接在手中看了一看道：「這是甚麼東西，好像是道士畫的符。」

　　柳浩生臉色微變，燕青心中一動，表面上卻不動聲色，他們兩人都明白，這正是天魔教中的天魔令！

　　那是一塊銅板，上面雕著花紋，馬百平只是把花紋用印色拓印在紙上而已。

　　柳浩生看了一下道：「這是我的私事，他未免管得太多。」

　　馬百平笑道：「我不清楚，紙條是金姑娘轉交的，莊主見是不見。」

　　柳浩生無可奈何地道：「請！」

　　馬百平道：「既然如此，有金姑娘來了，我們正好對月靜談，莊主可以把這些人都打發了。」

　　柳浩生點點頭，取出一面小鑼，鐺鐺地敲了幾下，岸邊立刻駛來了十幾條大船，把鶯鶯燕燕都接走了。

　　尤俊不知道對莫氏兄弟說了甚麼，他們兄弟倆也籍機告辭，閒雜人等一走，一條小船立刻載來了金姥姥、金紫燕與郭小琴。

　　金紫燕一登平台，就沉著臉道：「柳莊主，主人認為你此舉太招搖了。」

　　柳浩生冷笑道：「是主人自己說的嗎？」

　　金姥姥將一方銀牌擲到他面前道：「難道老身還會修傳令旨不成。」

　　柳浩生看了春燕青，金姥姥道：「燕大俠雖不是自己人，但他對金陵的事也很清楚，柳莊主有話儘管說好了。」

　　柳浩生冷笑一聲，把銅牌拋下水中，眾人面色都為之一變，接著柳浩生又取出一塊銀色的牌子，亮了一亮道：「金雪娘，你好大的膽子，居然敢修宣令旨。」

　　金姥姥也怔住了。

　　柳浩生沉聲道：「柳某乃銀牌總壇護法，餘杭的紅葉莊雖是分壇，只是一個名目而已，主人如果對柳某有所宣示，至少也得頒下一塊銀牌令，你竟敢拿一面銅牌來作成作福。」

　　金姥姥沉思片刻才道：「老身不知道。」

　　柳浩生道：「私宣銅牌今，難道說句不知道就可以卸責了。」

　　金姥姥抗聲道：「你還想怎麼樣？」

　　柳浩生冷冷地道：「該怎麼樣你自己知道，用得著問我嗎？」

　　金姥姥將臉色一沉道：「閣下等次雖高我們一級，但各地分壇自相隸屬，老身縱有錯失，也輪不到閣下來管。」

　　柳浩生冷笑道：「很好，這是你說的，柳某就找個管得到的人來跟你說話，你等著看好了。」

　　金姥姥朝郭小琴一示眼色，她立刻悄悄地取出一個圓筒，對準柳浩生正待發射，可是田雨龍眼明手快，一招腿將面前的短桌踢了出去。

　　郭小琴的圓筒機簧已按了下去，錚的一聲，一蓬藍色的針雨都打在那張桌面上，發出了一陣刺鼻的藍色煙霧。

　　跟著兩點銀光射出，卻是柳浩生手中的一對銀箸。這兩點銀光倏然無聲無息穿過郭小琴的咽喉，她的身子一軟，翻跌下水去。

　　金姥姥臉色大變道：「柳浩生，你為甚麼殺死我的人？」

　　柳浩生冷笑道：「因為她意圖對我不利。」

　　金姥姥道：「你怎麼知道的。」

　　柳浩生一指面前的桌子道：「她用著毒針弩對我發射，這還不夠明顯嗎？」

　　金姥姥哈哈地笑：「她還是個小孩子，取出針弩，只是為了防備不測，如果不是你這個朋友把桌子踢過來，她的針不會出手的。」

　　田雨龍冷笑道：「但是等她出手再預防那就來不及了。」

　　金姥姥沉著臉道：「閣下身手不凡，應該知道毒針弩的厲害，如果她真的要殺死柳莊主，又豈是一張桌子擋得住的。」

　　田雨龍冷笑道：「如果這針是在大娘手中，自然不會被一張桌子嚇住而惶急出手，這只怪大娘所用人失當，不該拿一個小孩子來當兇手的。」

　　金姥姥朝馬百平看了一眼道：「百平，金陵分壇的人被殺，你怎麼說。」

　　馬百平道：「大娘作主好了。」

　　金姥姥道：「做了他，有事老身一肩擔負。」

　　說著一頓枴杖撲了上去，田雨龍長劍突出，將她接了下來，馬百平略一遲疑，也朝柳浩生撲去，右鞭左劍，兩般兵器交互攻上。

　　柳浩生赫赫冷笑，也拔出了長劍鬥在一起，燕青見狀忙道：「好好的，大家何必傷和氣呢。」

　　金紫燕悄捎扯了一下他的衣服，阻止他上前道：「這是他們自己的事，你少管。」

　　燕青笑道：「雙方都是我的朋友，我怎麼能夠不管呢？」

　　他並沒有想插手的意思，可是眼看著金姥姥的龍頭枴杖將田雨龍壓得連連後退，他深知造化手龍雨田的技業不止於止，但既已改名的田雨龍，就不能放手施展，以免被人看出破綻，自己必須前去替他解圍。

　　於是他掙脫了金紫燕的拉扯，閃身進去，首先一探手托住了金姥姥的拐棍，田雨龍趁機一劍攻進去，燕青巧妙地一飛足，將他的劍踢飛道：「有話好說，大家何必動手呢。」

　　金姥姥力掙幾掙，未能把枴杖掙脫，才狠狠地道：「燕青！他們殺了我一個人。」

　　燕青道：「大娘，這小丫頭的確心謀不軌，昨天夜裡她就上柳莊主屋中意圖行刺未果而被這位田兄制住了，今天又意圖暗殺，不能怪柳莊主生氣。」

　　柳浩生與馬百平交手互換了廿幾招，互相都沒佔到便宜，燕青出頭一解勸，他們自動歇手了。

　　柳浩生叫道：「金老婆子，原來昨晚就是這小丫頭，分明是你主使她前來的。」

　　燕青道：「柳莊主，這個兄弟可以擔保不會，昨晚兄弟把那個小丫頭送回去時，金大娘還再三地逼問她用心何在，她說是受了兄弟的挫折，找兄弟報復去的，摸錯了房間，才摸到莊主那兒去了。」

　　柳浩生冷笑道：「這話騙誰會相信？」

　　燕青道：「不管信不信，但絕非金大娘的意思，兄弟可以保證的，這小鬼一定另外有人主使，只可惜莊主出手太快，於法探詢究竟了。」

　　柳浩生道：「那麼今天的事又怎麼說呢？」

　　燕青道：「今天的事兄弟也不知道該怎麼說，各位都是自己人，兄弟一個人很難置喙，但兩方都是兄弟的朋友，只希望給兄弟一個薄面，你們再要過不去，只要不當著兄弟的面，兄弟絕不過問。」卜

　　柳浩生想想道：「好！看在燕兄的份上，柳某就此算了，但不知他們是否肯甘休呢？」

　　燕青道：「我相信大娘與百平兄會賞兄弟一個薄面的，今天的事到此為止吧。」

　　說著鬆開了金姥姥的龍頭拐棍，但有意在那柄鐵拐的拐身上留下了兩個深達分許的指印。

　　金姥姥看看那指印，臉色微變，不再出聲了。

　　燕青笑道：「兄弟遊興未盡，還想踏月賞玩一番，柳莊主是否有興趣再陪兄弟玩玩呢？」

　　柳浩生道：「燕兄有興，在下當然是奉陪的。」

　　燕青拉著柳浩生與田雨龍，跳上金紫燕乘來的小船，親自把漿，搖了出去，回頭朝馬百平道：「百平兄，多謝賞臉，兄弟明天在紫燕的肪上設宴，再向百平兄道謝。」

　　馬百平笑道：「那兄弟一定要來叨擾的，只是你這做主人的可別不在，讓我們空等一場。」

　　燕青笑笑道：「不會的，兄弟一定在上午就趨府邀請。」

　　他把船划遠了，柳浩生才道：「原來燕兄已經知道他們是天魔教的人了。」

　　燕青道：「是的，馬百平與金紫燕都曾設法邀兄弟加盟，但都被兄弟拒絕了，兄弟對天魔教一無所知，既無好感，也無惡感，而且一向任情自由慣……」

　　柳浩生道：「那燕兄也知道柳某是天魔教的了。」

　　燕青道：「尤俊跟我提過，只說在主是餘杭分壇的主持人，卻不知道莊主還有更高的身份。」

　　柳浩生道：「其實也高不了多少，只不過銀牌護法隸屬總壇，行動較為自由，不受拘束而已，兄弟的餘杭分壇只是虛設名目。甚麼事都不幹。」

　　燕青道：「那莊主幹甚麼呢？」

　　柳浩生道：「瞭解一下各地分壇的情形，匯報總壇，這個工作也不要我做，我當日關外的弟兄會替我做得好了的，所以燕兄如果有意……」

　　燕青連忙道：「莊主提起這個，我們朋友都交不成了。兄弟如果要在莊主這兒入教，又何必拒絕馬百平與金紫燕？」

　　柳浩生頓了一頓才笑道：「燕兄不加入也好，其實我也知道，天魔教這種鬼鬼祟祟的行為，真正有骨氣的人是不會加入的，我也是沒辦法，受了一些弟兄的累，只好在裡面敷衍一下，幸好他們沒找我做太多的事，否則殺了我的頭也不干的。」

　　田雨龍笑道：「柳莊主連兄弟都瞞過了，若非今天這一鬧，兄弟還不知道莊主是天魔教中的要人呢。」

　　柳浩生道：「鬼的要人，田兄在江湖上多年，對天魔教的情形多少總也聽說一些。」

　　田雨龍道：「略有所知，卻不大清楚，只知道天魔教的勢力很大，暗中已控制整個武林，但這個組織很神秘，加入天魔教的人，除了就近一些經常見而連絡的人外，誰都不知道還有那些人是同教的自己人。」

　　柳浩生道：「不錯，天魔教有十八處分壇，被人挑了六個，這有十二處，有的知道，有的根本不知道，因此往往自己也衝突了起來，而且教中也沒有甚麼紀律，像剛才，我已經亮明瞭銀牌護法的身份，金老婆子仍然敢拚圖我，若非燕兄居間斡旋，情形還真不樂觀。」

　　燕青笑道：「莊主太客氣了，你根本還沒有施展，小弟之所以插手，還是為了田兄，他恐怕斗金老婆子不下。」

　　柳浩生道：「我沒有全力施展，馬百平又何嘗出全力，這小子還真不含糊，難怪他的那些叔伯輩的老傢伙一個個全被他壓了下去，他今天可能是受了金老婆子之邀，不得不虛撐個場面，心裡並不認真。」

　　燕青笑笑道：「那未她跟莊主有甚麼過不去的地方呢？」

　　柳浩生道：「沒有！因此我想不透，我們還是熟人，她也知道我是餘杭分壇的主持人，她實在沒有找我麻煩的理由。」

　　田雨龍笑道：「這個我倒知道，昨天那小鬼來暗算燕老弟，我還感到奇怪，今天聽燕老弟一說已經拒絕了他們，我就恍然大悟，他們為的是燕老弟，唯恐燕老弟被莊主拉走了，像燕老弟這樣一個好手，如果被莊主拉走了，他們就大起恐慌了。」

　　柳浩生道：「這沒甚麼可慌的，我又不會對付他們。」

　　田雨龍笑道：「他們可不這樣想，莊主這次到金陵來，就是專為結納燕老弟，而他們正在盡量設法籠絡燕老弟，莊主今夜不惜耗十萬金而作此豪會，他們怎不緊張呢。」

　　柳浩生道：「既然如此，他們為甚麼又要派人暗算燕兄呢？」

　　燕青道：「昨夜之舉，是出自那小鬼的私自行動，也許得到了金老婆子的同意，但金紫燕與馬百平都反對的，昨天晚上金紫燕與馬百平都來了，因為田兄已先制住了那小鬼，他們才沒有現身。」

　　柳浩生道：「不對，昨夜到我房的是金紫燕，我認得她的。」

　　燕青笑道：「不錯，昨夜我見到她了，她不是來對莊主行刺，而是借這個機會驚動莊主，向我告警，使我提高警覺。」

　　柳浩生哦了一聲道：「看來這小妮子對燕兄是動了心。」

　　燕青苦笑道：「沒有用的，除非我答應加入天魔教，否則我們沒有在一起的可能，叫金紫燕死了心，如此而已。」

　　田雨龍笑道：「原來是這麼回事，那麼今天我們也是池魚之殃了，那小丫頭要殺的對象，恐怕還是燕老弟，否則她取出針弩之後立即發射，我那張桌子還擋不住呢，正因為她遲疑了一下，想對準燕老弟，我才來得及阻她一下。」

　　燕青想想剛才的情形，覺得一點都不錯，因為那時自己正站在一側，過去接金緊燕了，而針弩發射時，面積很廣，連金紫燕都波及在內，郭小琴才頓了一頓，大概想把金紫燕撇開，利用針弩一半的威力範圍，只把自己罩進去，所以田雨龍才來得及踢出桌子，擋住了那蓬針雨。

　　否則弩前出手，按鈕就發，誰也躲不過的，想到這裡，不禁滿身冷汗，連忙道：「難怪金婆子口中對柳莊主列陣，出手卻撲向田兄，這真是太對不起田兌了。」

　　田雨龍笑笑道：「沒有什麼，老弟也幫幫我的忙，如果不是老弟神威，懾住了那老婆子，在下可真招架不了。」

　　柳浩生也道：「燕兄的英見今日算是目睹了，金雪娘昔日在江湖上有白髮龍婆之稱，能制住她那根杖的還真不多，燕兄，既然這老婆子對你如此懷恨，你還是躲躲她吧。」

　　燕青傲然道：「在下天生一付硬脾氣，寧死也不低頭，又何怕一老婦，再說她經過兩次失敗，也不會再怎麼樣了，馬百平與金紫燕今天也肚裡有數，所以馬百平根本就沒有存心拚鬥，金紫燕也沒出手，回去後他們恐怕還有得吵呢。」

　　柳浩生笑道：「入教的事兄弟也不勉強，但到餘杭去玩玩，燕兄總該給我個面子吧，也不枉我專程來這一趟。」

　　田雨龍雖然用眼色阻止，但燕青卻道：「那當然應該，但兄弟受雇於人，剛剛接事，實在不好意思走開，過一兩個月，兄弟再來拜訪。」

　　柳浩生道：「一兩個月太久了，而且一個月後，兄弟要到北面走走，看看舊日兄弟去，我這總瓢把子明裡退隱，暗地裡還不得維持一下，否則我就沒得混了。」

　　燕青忽然道：「莊主為北七省綠林魁首，坐霸一方，何等威風，為什麼也會受制於人呢？」

　　柳浩失歎道：「沒辦法，天魔教看中了我，非要我入教不可，否則就對我的弟兄下手，起初我不以為意，可是三個月內，我接連損失了六個得力的兄弟，不得不低頭了。」

　　燕青道：「他們都是死於穿心鏢下的。」

　　柳浩生道：「不錯，第一個人被殺，我就加意防範，可是沒用，人還是接二連三的死，連一點線索都找不到，我只好認了，為了手下的弟兄有個交代，我只好變姓換名，跑到餘杭來當這個紅葉莊主，到現在為止，我的弟兄還不知道我跟天魔教有了關係，他們還口口聲聲要我找天魔令主報仇呢，這叫我很難對他們解釋的。」

　　燕青道：「莊主是見過天魔令主的了。」

　　柳浩生苦笑道：「說起來真他媽的洩氣，我見過幾次，每次都蒙著臉，根本不知道他是誰。」

　　燕青道：「莊主難道不可以設法把它扣了下來？」

　　柳浩生歎道：「我何嘗設試過，還宰了兩個呢，但掀開面具一看，卻是個名不見經傳的小腳色，只有開始一兩次，我認為可能是天魔令主本人，但是那時我手腳被捆住了，想動也動不不了，所以我希望能有燕兄這樣一個好手在一旁，等我與天魔令主接頭的時候，暗中掇了去……」

　　田雨龍道：「那有甚麼用，未必那就是天魔令主本人。」

　　柳浩生道：「根據第一二次的記憶，雖不知此人是誰，卻記得他的聲音，如果再遇上了我就發個暗號，燕兄設法制住他。』

　　田雨龍道：「這倒可以一試。」

　　燕青卻淡淡地道：「兄弟不感興趣，因為我跟天魔令主無冤無仇，何必去對付他呢，兄弟為人的宗旨一向是人不犯我，我不犯人。」

　　田雨龍一怔道：「難道老弟不想揭發這個神秘人物的真相？」

　　燕青笑道：「說句老實話，我是真的不想，因為馬百平對我說過，已經有很多人嘗試過，那些人都死了，我想多活幾年。」

　　田雨龍哦了一聲，沒有再說話，柳浩生卻道：「我試過兩次，卻仍然活著，天魔令有一個好處，就是不怕人對付他，也不在乎人對付他，天魔教的人想揭穿他真面目的人很多，最多事後受到一聲警告而已，兄弟敢保證絕對不會有問題的。」

　　燕青笑道：「那是因為他要用這些人，像我一個外人，他就不會如此客氣了、」

　　柳浩生想想又道：「人各有志，這是無法相強的，燕兄既然不願加入天魔教，就得設法讓天魔令主、道你無意與他作對，否則燕兄的處境就很危險了，天魔令主對排除異己的確是不放鬆的。」

　　燕青笑道：「所以兄弟對莊主與馬百平都保持友善的關係，就是希望各位替我解釋一下。」

　　柳浩生笑道：「那當然行，只是不知道總壇是否會相信。」

　　燕育道：「反正我的態度也表明了，不相信也沒辦法，天魔令一定要不放過我，我對他只有一個要求，就是別找我的朋友來暗算我，免得我心裡難受，因為我是個很重感情的人，為了自保，我又不得不下殺手……」

　　柳浩生哈哈大笑道：「燕兄放心好了，馬百平那兒我不敢說，柳某是絕不會對燕兄不利的，何況天魔教要殺人，都是由天魔令主自己下手，穿心一鏢，兄弟可不是那塊材料。」

　　燕青一笑道：「那就謝了，莊主如果夠交情，在得天魔令有對付我的意思時，先告訴我一聲，也好使我知道預防。」

　　柳浩生道：「那還用說嗎，燕兄不提起，柳某也會捨招呼的，說不定還會暗中替燕兄掠陣呢，無論如何，我們是朋友，而天魔令主卻是我的死對頭，我衷心希望工燕兄能除去這個惡魔，使江湖歸於平靜呢。」

　　燕青一歎道：「天魔令主穿心鏢實在是個怪人，他一手控制江湖，卻又弄得人人都恨他入骨。」

　　柳浩生道：「這正是他的高明處，他不要朋友，不要心腹，也不要知己，這樣就沒人能接近他，沒有人知道他，否則他怎能以一人之力，控制了整個汀湖呢。」

　　三個人又談了一陣，話題已轉到風花雪月上面，天色將曉時，才各自分手，臨行時，柳浩生還慇勤相約道：「燕兄，你最好早點來，我對你是越來越投緣……」

　　燕青也笑道：「莊主關愛之情，燕某感激萬分，只要得空，也許三五日之後，燕某就會上餘杭一行。」

　　就這樣各自道別而去，燕青並不急著回城，跑到湖側的雞鳴寺中，一面聽寺僧念早課，一面靜心思索這幾天所發生的一切，慢慢整生出一個頭緒，他覺得這一次似乎很接近，最後居然問和尚借了筆墨，抄寫了一遍心經，俟到快近中午時，才付了幾兩銀子香火錢走了。

　　接待他的是一個面容枯瘦的老和尚，默然地接過銀子，然後把他所寫的心經投入焚化爐中。

　　一直到了晚間，小和尚來收拾焚爐，捧起殘灰，倒在山後的水溝裡，有一兩片沒有燒盡的殘紙，被一個抬荒的老人撈去了。

　　這一切也許有人看著，也許沒人看。

　　但燕青很放心，因為他相信經過這幾道手續後，他留下的資料，再也不會被對方弄去了。

　　這些資料都很重要，一旦他不幸身死，繼起的人，就不必再費這麼多的精神去探索天魔令主穿心鏢的秘密了。

　　所以燕青在中午的時候，到了馬百平的家裡，邀了馬百平出來，到了那金紫燕的船上，歡天喜地喝了一天的酒。

　　討厭的郭小琴死了，金姥姥也沒有再來干預。

　　馬百平作了解釋，說是夜來的那些舉動，是怕燕青被柳浩生拉了去，而且也擔承在湖上，郭小琴要狙殺的對象是燕青，不過他一再聲明，他與金紫燕事先並不知道，這完全是金姥姥的主意。

　　於是他更向燕青透露，他為了這件事，已經嚴重地警告過金姥姥，如果再來一次，他拼著受到天魔令的制裁，也要先火拚掉金姥姥了，言下明確地表示，金姥姥雖然跟他父親馬景隆是同時負責金陵分壇的，但金陵分壇的十大護法，也就是兩間鏢局的十名鏢頭，卻全是他的人。

　　金紫燕一直在旁邊默默地聽著，不作任何表示，酒闌分手，已是黃昏時分，金紫燕把燕青留了下來，放舟駛向河心時，她才憂愁地道：「燕青，別怪我娘，她是為了我，因為她聽了我們的談話後，很為我擔心，所以才想對付你。」

　　燕青笑道：「我根本就沒有怪她的意思。」

絕對官僚

　　金紫燕放低聲音道：「昨夜湖上一戰，娘知道了你的真正功力，已經很放心了，她認為你已有足夠保護我的能力，決心支持我們了，她是站在我們這一邊的，她準備拼了一死，設法找出天魔令的真相，使你能去對付他。」

　　燕青笑道：「紫燕，我沒有說要對付天魔令呀。」

　　金紫燕急急道：「燕青，我們這麼誠心對你，你還是不肯說實話，娘認為你一定是九老會派來對付天魔令的人，所以才放棄金陵分壇的一切，衷心來支持你，你這樣子不是太叫人寒心了嗎？我求求你，別叫我們母女倆失望好不好。」

　　燕青道：「她真是你的母親嗎？」

　　金紫燕道：「不是，但我是她自小撫養長大的，她比親生的女兒還疼我，所以才作了這麼大的犧牲……」

　　燕青想想道：「我不是九老會的人，也不想意事生非，但如果真有機會能除去天魔令，我會不辭一試的，這是我盡一個武人的本份，只是我不要你們母女插手幫忙，你們還是於你們的，我不成了，不過一死，卻不想拖累你們。」

　　金紫燕看了他很久，才輕聲一歎，道：「燕青，有你這句話，我就滿足了，你雖不是我所希望的人，至少不是使我失望的人，但是我還是要求讓我們幫助你，娘跟我雖是一介女流之輩，卻同樣懷有一腔俠心，希望能為武林盡點力，而且我們並沒有把生死看得很重。」

　　燕青笑了一笑，伸手握住她的柔婉，沒有再說甚麼，但此時無聲勝有聲，言語反而是多餘的了。

　　良久之後，燕青才道：「紫燕，有一點請你要原諒的，我不是個專情的人，但我卻無法為你丟掉以前的女人。」

　　「是花家姊妹嗎？」

　　「是的，她們很可憐，我不想傷她們的心……」

　　金紫燕正要開口，後面卻有一條船追來了，同時有人叫道：「燕兄，你在船上嗎？」

　　是尤俊的聲音，卻來得大煞風景。

　　金紫燕恨恨地道：「這傢伙真是陰魂不散，哪兒都躲不開他，哪兒都要他插一份，燕青，你為什麼要交這種朋友的？」

　　燕青卻笑道：「尤俊是個很識趣的人，如果沒有要緊的事，他不會來打攪的，而且他也是個很夠意思的朋友。」

　　尤俊已經跳上了船，笑笑道：「燕兄，對不起，打攪你的幽會了，金姑娘一定恨殺我了，但是沒辦法，我是受人之托，莫家兩兄弟不敢來驚吵你，非得拉我來做個惡人。」

　　燕青道：「他們倆有什麼事？」

　　尤俊道：「兄弟鏢局接到一筆大生意，是一單價值千萬兩的紅貨，保價很優厚，是貨價的一成。」

　　燕青道：「那就是一百萬兩了，這麼大的生意自然是很了不起的大買賣了，怎麼會輪到兄弟鏢局呢？」

　　尤俊道：「那還不是你這位總鏢頭的名望太大了，莫家哥倆不敢接，想推給我們，但客人指名要兄弟鏢局承保。」

　　燕青哦了一聲道：「是什麼樣的紅貨？」

　　尤俊答道：「是一口密封的箱子跟一個客人，箱子由他帶著，內容不必鏢局過問，限五天之內，保送到餘杭。」

　　燕青笑道：「這分明是柳浩生搗的鬼，想把我誆到杭州去。」

　　任誰也會有這個想法，但尤俊卻道：「不可能，柳浩生離開玄武湖後，就直接回余杭去了，沒有踉任何人接過頭。」

　　燕青道：「尤兄何以知道的？」

　　尤俊道：「因為小弟一直盯著他，眼看他離開了金陵的。」

　　燕青笑道：「他不可能去而復返嗎？尤兄把他看得太簡單了，他在一日之間，在玄武湖上籌辦了那樣一個盛會，可見他神通廣大，以及手下人員之多。」

　　金紫燕道：「何況這也可能是他早就安排好的。」

　　尤俊道：「二位說的都有可能，但兄弟卻另有一個想法，柳浩生即使要把燕兄請到杭州去，也不必用這個方法，因為燕兄已經答應他去到杭州了，再說這個代價也太高了一點，一百萬兩，究竟不是小數目。」

　　燕青道：「保費已經預付了嗎？」

　　尤俊說道：「不錯，那個人拿了銀票，只要成交立可支付，而且這銀票是常厚號的，兄弟已經到銀號去打聽過了，證明這筆款子確實支存到銀號中，憑票即可轉帳。」

　　燕青想想道：「這倒是奇怪了，此人用意何在，難道只是想擠垮兄弟鏢局的招牌嗎，那也犯不著呀？」

　　尤俊道：「那人的條件十分優厚，假如鏢出了問題，鏢局無回賠償，因為這筆貨價太大了，誰也陪不起，順利到達，保價全付，如有失閃，保價只半，這意思說這筆生意，兄弟鏢局至少可以賺五十萬。」

　　燕青道：「難道這個人是存心想擠垮我這個總鏢頭嗎？」

　　尤俊道：「歸根結底，只有這一個可能。」

　　燕青苦笑道：「想不到我的身價會這麼高了！」

　　尤俊道：「要燕兄幹這個總鏢頭，出的價錢是太高了一點，只是燕兄如果把鏢順利送到，豈不是白賺了一百萬，所以兄弟實在難以理解。」

　　燕青想了一下道：「我明白了，莫家兄弟是否打算推辭？」

　　尤俊道：「這種來歷不明，莫名其妙的生意，誰都不敢接，所以莫家兄弟找到百平兄，要求合作承保，百平兄都推辭了。」

　　燕青一笑道：「這不結了，事實上根本沒有哪一家鏢局敢承接，雖然條件優厚，但出了事情就要砸招牌，在鏢行來說，招牌的意義就是榮譽與信用，那是無法以金錢估計的。」

　　尤俊道：「這筆生意一定會出問題了？」

　　燕青道：「在這種情況下，不出問題的可能性很少，所以沒有一家鏢局肯承保，他偏偏找上了兄弟鏢局，我剛剛接任了兄弟鏢局的總鏢頭，如果拒絕了這筆生意，以後也無顏再混下去了？對方不是分文不費，就把我擠下去了嗎？」

　　尤俊道：「但是誰會這樣干呢？」

　　燕青道：「我也希望知道，因此我打算接下來。」

　　尤俊怔了一怔，道：「燕兄敬請三思，這太不值得了，這件事情已經吵得滿成皆知，燕兄就算拒絕了，也不算丟人。」

　　燕青道：「有人肯花五十萬來打擊我，甚至還要冒一百萬的危，這是太看得起我了，我怎麼能拒絕呢？」

　　尤俊道：「這裡面一定大有文章。」

　　燕青笑道：「管他什麼文章，我只是一個流浪漢而已，一直默默無聞，最近靠各位捧場，才在金陵創出一點小名氣，為了五十萬兩銀子，賠上這條命都值得，何況是一點浮名呢？」

　　尤俊道：「燕兄，此行一定凶險重重。」

　　燕青笑道：「我就是不怕凶險，尤其像這種事，我不弄個水落石出，心裡說什麼也不得安定。」

　　尤俊默默無語，燕青又道：「尤兄來得正好，我雖然承下這筆生意，卻無意獨佔，你是隆武，紫燕可以代表景泰，我暗下再托二位幫個忙，捋著我一起走走看，至於酬勞，不管成功與否，一例按照二五拆帳，尤兄可以作主嗎？」

　　尤俊道：「百平兄也認為其中必有蹊蹺，他希望燕兄能推掉最好，如果一定要接受，他也準備在暗中接應，他自己不能去的話，就要兄弟伴隨丁薛二位老爺子暗中策應。」

　　金紫燕道：「景泰這邊我已經不管了，但我也會去的。」

　　燕青笑道：「能夠有你們暗中幫忙，我倒要看看對方究竟是什麼牛鬼蛇神，現在我們先去看看那位神秘貨主吧。」

　　說著返槳歸岸，跟尤俊一起上兄弟鏢局去了。

　　莫家的兄弟鏢局一來很破落的，最近才粉刷一新，鏢局的大門內也剛樹上一面大旗，繡著一個燕字。

　　這無非是襯托著燕青的聲勢，莫桑與莫梓正滿頭大汗地在客廳裡等著，陪著一個神情落寞的中年人。

　　見到燕青進來，莫桑如釋重負地道：「總鏢頭來得正好，尤兄把事情跟你說了吧？」

　　燕青點點頭，朝那個中年人一拱手，道：「在下燕青！」

　　那中年人也起立拱手，凶凶地道：「久仰！久仰！燕總鏢頭這麼年輕，倒是想像不到。」

　　燕青道：「如果閣下認為燕某不更事，不妨另請高明。」

　　中年人一怔道：「如此說來，燕總鏢頭是有意承接了？」

　　燕青道：「我們既然吃了這行飯，生意上門，那有往外推的道理呢，何況條件又如此優厚，打著燈籠都找不到。」

　　中年人欣然道：「難得，難得，燕總鏢頭果然魄力不凡，實不相瞞，敝人已經問過十幾家鏢局，都遭到了回絕了。」

　　燕青道：「原來閣下曾經托過別家了。」

　　那中年人道：「是的，敞人在四年前到過金陵，那時貴局似乎是寂寂無聞，所以敝人沒有先來求教，可是問過十幾家後，他們一致推崇說貴局的燕總鏢頭的何等地了得，也許可以接受下來，果然被他們說對了。」

　　燕青道：「閣下其實應該打聽一下，金陵最大的鏢局，當數隆武景泰兩家，閣下為什麼不上那兩家去試試呢？」

　　那中年人道：「這件紅貨敝人是受人之托，也不是自己的，托付的人說隆武景泰的名頭太大了，他不想求教。」

　　燕青笑道：「名頭大，才能擔得起風險。」

　　中年人道：「可是承托人聲明，除了隆武景泰兩家外，任何一家承保都行，敝人也沒有辦法！」

　　燕青道：「約子定了沒有？」

　　莫桑道：「客人已經把草約擬定了，成交之後就簽約。」

　　說著遞了一張紙過來，燕青接過一看，條件與尤俊所說的一樣，只是貨主的名字未鎮，再者送達的地點只填了餘杭，卻沒有填明詳細地址，乃問道：「是不是送到餘杭城就稱交貨了？」

　　中年人道：「那當然不是，一定要到達地頭才行，地址在餘杭，到了那裡，敝人自會認得路，總嫖頭只要把敝人隨貨送進門，就算交差了。」

　　燕青道：「貨主是誰？」

　　中年人道：「總鏢頭有意承接，敝人自會署名。」

　　燕青道：「閣下隨貨同行，敝局保證在五天內送達，至於進行的方式行止，都要由敝局安排。」

　　中年人笑道：「那當然，敝人絕對遵守安排，那怕用一口棺材，把敝人裝了去都行，只是棺材上要開個洞，讓我透了氣，因為我還要活著出來打回執，貴局才算交差呢！」

　　燕青道：「好，簽約吧，明日午時起程，五天後的午時抵達，貨物呢？我要先過目一下。

　　中年人道：「敝人說過了，一口箱子，三尺來寬，四尺高，明日啟程時，敞人隨身攜來給總鏢頭過目，至於內容，我們約上聲明是不必公開的。」

　　燕青道：「莫大哥，有這個規定嗎？」

　　莫桑道：「只要失落無須賠償，照規定是可以的，否則就必須要當面點明，看看是否值所報的價格。」

　　燕青道：「那就遵照貴客所說的簽約吧。」

　　莫桑低聲將他扯到外邊問道：「燕兄，你真打算接這批生意，我看問題不簡單。」

　　燕青笑道：「只要不違規定，管他的呢，反正對我們有益無損，最少也可以賺他個五十萬。」

　　莫桑道：「但是所擔的風險太大了。」

　　燕青笑道：「這筆貨由我自己送去，二位留在金陵好了，不過我打算清隆武景泰的馬總鏢頭派人暗中護送隨行照應，保費跟他們分潤一半，要請莫兄賜准。」

　　莫桑道：「那更好了，老實說，這筆錢我們根本不想賺，兄弟幾代都是在鏢行中混飯吃，從沒遇上這種怪事。」

　　燕青道：「正因為怪得邪門，我才要探探究竟，尤其是對方堅持不要隆武景泰兩局承保，更顯得奇怪，我才偏要把他們拉著，看看會出什麼問題。」

　　莫桑道：「馬百平會答應嗎？」

　　燕青道：「我問過尤俊了，他說馬百平也感到奇怪，即使我們不邀請他，他也準備派人吊著一探究竟，我們提出要求，他一定會答應的。」

　　莫桑道：「那就好了，否廁！敝兄弟就是拼了老命，也要追隨燕兄前去的，既然有他們幫忙，他們的實力友厚，能手也多，敝兄弟就不必跟著去礙手腳了。」

　　燕青正色道：「莫兄，這批貨會不會是犯法的贓物呢？」

絕對官僚

第十章


　　莫桑道：「也許有可能，但不必為此操心，鏢行有公約的，只要是涉及官方，有官方的人出面查詢，而且確證是犯法的勾當時，照例鏢局可以撒手，而用預付的護費也不必退還。」

　　燕青道：「既有這個公約。就不必為這個操心了，但莫兄在簽約時，不妨提一提，看看對方的反應。」

　　莫桑道：「那當然，每筆生意承接前，我們都會將公約跟貨主說明的，何況公約就貼在客廳帳房中，他也應該看見了。」

　　燕青點點頭道：「好，那就簽約吧。」

　　他跟尤俊又回到屋中，在旁邊看著莫桑與那中年人商議了一番，然後雙方各執一紙，由燕青與莫桑先簽名畫押，那中年人也簽下了自己的名字——吳向天。

　　燕青心中微微一動，在他的印象中似乎聽見過這個名字，只是一時記不起來，不過此人既然能在自己的腦海裡留下個印象。必然是個江湖人無疑，這筆生意就越發透著離奇了。

　　莫桑果然將公約上的事又重提了一遍，吳問天笑道：「當然，當然，敝人進門就看見了，這筆貨既然出如此重價托保，當然有它的重要性，也許會有點風險，但貨物的來源卻絕對不會牽上官司。」

　　一切都商定了，吳問天當場付了五十萬兩銀票，作為定金，如果鏢貨順利送達，於收交回執時，再付五十萬，如果出了問題，這五十萬就算是賠償鏢行的損失了。

　　因為草約上規定，護送的鏢客務必盡心，除非是重傷或死亡而失鏢，鏢局才不負賠償的責任，否則就將按照定金加倍退還。

　　一般情形是沒有這種規定的，但因為這是一批無須賠償的鏢，對方提出這個要求，是為了預防鏢客隨時畏怯退卻，或者與人故意串通而劫鏢，所以這個條件也不算過份，而且且合同上要燕青簽署，也是指定要燕青負責到府的意思。燕青青懷著一肚子狐疑，把吳向天送去了，卻留下了尤俊，在鏢局裡又商量了一陣，才請尤俊去準備了。

　　第二天，燕青準備了一輛車子，車伕進由尤俊改扮的，等候吳問天來後，就上車啟行了。

　　他看到了那口箱子，是一口用平常的樟木箱，大小尺寸一如所言，但也有點特異之處。

　　這口箱子是沒蓋的，那就是說特製的一口箱子，放過東西後，就密封釘了起來，不但如此，箱子的四角還釘上了包鐵，很厚的鋼包鐵，配合著箱子的大小包得很緊密，除了慢慢地撩開之外，即使用利劍也無法在短時間內劈開，這證明其中的東西的確很貴重。

　　燕青幫他把箱子提上車子時，也試著勘察了一下。

　　箱子很重，很可能裡面還套著一口鋼鐵的小箱子，而且搖動時裡面很著實，證明裡面還襯上棉花之類避震的軟東西。

　　由此可見那貨品不會太大，最大也不會大於一個西瓜。

　　是什麼樣的寶貴玩意，價值有千萬之數呢。

　　本來燕青以為是對方別存心意，而且很可能是天魔教的人搗的鬼，想把自己擠出金陵去。因為他不要隸在於天魔教的鏢局護送，就是一個很明顯的破綻。

　　但是從吳向天的態度上看來，確又不像，尤其是這口箱子如此慎重包裝，裡面的東西的確是很珍貴！

　　再者尤俊帶來的消息也可以證陰。馬百平聽說吳向天的談話後，表示了極度的好奇。

　　他不但遣尤俊前來幫忙，而且把鏢局裡的硬把子都出動了。

　　除了了宏與薛依之多，又增添了青萍劍史劍如，八臂神裘梅風望手靈猴陳亮三人暗中隨行。

　　那是金陵分壇中的前五名護法鏢頭，而且馬百平自己還可能暗中也隨行助陣。

　　這是透過尤俊，只告訴了燕青一人，是為了向燕青表示籠絡之意。

　　再者，金紫燕傳來了消息，她與金姥姥金雪娘也將暗中隨行，一探究竟，在必要時為燕青支援。

　　總之這趟鏢雖然沒找到馬百平所屬的兩家鏢局而由兄弟鏢局承保，金陵分壇卻等於接受了燕兄轉托合作的要求，而且出動了從所未有的聲勢實力參予了。

　　燕青自己也作了一番部署，分為明暗兩起，明裡他叫莫梓連夜啟程，先趕到餘杭的紅葉莊，找柳浩生遞個信。

　　一方面是向柳浩生打個招呼，說自己趁便往訪，另一方面則是請柳浩生也幫忙照顧一下。同時查查柳浩生的底細，以及在餘杭有什麼特殊的人物會保鏢。

　　當然這也藉機會告訴田雨龍一聲，請他注意事情的變化，看看是何方神望在居間活動著，用心何在。

　　暗中他通知了花憐憐借惜姊妹倆，叫她們在往雞鳴寺去燒早香，然後找到九老會的連絡人也在暗中策應。

　　燕青隱隱有個感覺，這一趟鏢，將會引出一場武林上的軒然大波，也許會把天魔教的底細亮了出來。

　　做妥這些部署，他才啟程上道，自己陪吳問天坐在車子裡，沒插鏢旗，以暗鏢的姿態上路。

　　實際上先先後後，已有幾撮人在盯著了。

　　說是暗鏢，卻因為吳問天先找過其他的鏢局，風聲早透露出去，尚未離城，就碰見了不少鏢局同行，眼睛都盯著這輛車子。

　　燕青相信那十三家鏢局的主持人，如果不是有要事所羈，也一定會釘在後面，跟著瞧熱鬧。

　　由金陵到餘杭，五天的時間很充裕，每天趕上百來里就行了，燕青也不急著趕路。

　　他讓莫梓先一天趕上餘杭，預計有兩天就可以到達，使柳浩生有足夠的時間從容調查部署。

　　而且據燕青的估計，在路上是不會有問題的，問題的發生，必然是在靠近餘杭的時候。

　　這從吳間天的態度上可以判斷，前兩天，他的神態極其悠閒，下車休息，並沒有十分注意那口箱子，只有住店時才搬到房裡去。

　　三天後到達了吳興，他才有點緊張，不住地注意前後的人了，有時還持別提醒燕青注意一些人。

　　但燕青卻很放心，他指出的那些人，大都是屬於隆武鏢局的，也有一些是不認識的，但尤俊卻已通知了他暗中隨行隆武的人，分別加以監視注意。

　　結果有的不足注意，根本就是普通生意人，湊巧走在一路而已，但也有一兩批是大問題的。

　　其中最值得留神的是兩個中年人，也騎著馬，從金陵開始，就忽前忽後，盯著他們這輛車子。

　　第四天歇在武康縣，他更緊張了，抱著箱子躲在房裡，連用飯都不肯離開，燕青也不勉強他。

　　因為這口箱子的設計極佳，重有一百多斤，既沒有提手，即使有人以迅速的手法搶了去，也無法很快地帶走，何況住店時，房間的前後四周，都有丁宏，薛依等人把四周的空房都佔住了，沒有人能抽空得手的。

　　燕青與尤俊也分住了兩個屋子，緊貼著吳問天的左右，也是為著便於照顧。

　　這天晚上，尤俊出去轉了一轉，臉色沉重地來到燕青的屋子裡，低聲道：「燕兄，那倆個中年人恐怕是有問題了！」

　　燕青忙問道：「發生了什麼事？」

　　尤俊道：「百平兄也來了，他帶了鏢局裡五個副手，也就是分壇中十禽十獸的五個頂尖好手，昨天晚上，在吳興時，百平兄派了過山鼠劉方與白花蛇楊春兩人去踩他們的底，只知道他們出了城，可是今天他們照樣進城，繼續盯在我們身後，他們踩底的兩個卻沒回來。」

　　燕青一驚道：「是不是出了意外？」

　　尤俊道：「那一定是的，否則不會不回來，只不知是被擒住了，還是被害了。」

　　燕青道：「馬百平是否繼續派人去盯他們了？」

　　尤俊道：「沒有，過山鼠劉方是丁宏的弟子，白花蛇是史劍如的外甥，這兩人身手僅次於林奇，如果他們遭了事，再派人也是白搭，而馬百平自己是從不涉險的。」

　　燕青點點頭，尤俊又道：「這件事不能讓丁宏跟史劍如知道，否則他們一定會沉不住氣先鬧了起來。」

　　燕青道：「憐憐是否有消息傳過來？」

　　尤俊道：「沒有，她們兩人的任務是跟著燕兄，準備燕兄受傷時立作救護，為避人耳目，她們不便與兄弟聯絡。」

　　燕青又道：「那兩個中年人落腳在哪裡？」

　　尤俊道：「在對面的隆興客棧，住了兩間上房，馬百平也住在那兒，不過馬百平很謹慎，還沒露相，沒有讓對方發現。」

　　燕青道：「尤兄，你去告訴丁老前輩一聲，請他們照顧一下吳問天與那口箱子，我現在去探探那兩個中年人。」

　　尤俊一驚道：「燕兄，你可不能輕易離開。」

　　燕青道：「我又不是真為了保鏢，而是被逼上梁山的，何況又折了兩個人。我總得去弄個明白，好對丁宏與史劍如交代。」

　　尤俊道：「那是天魔教的人，與我們有啥相干？」

　　燕青道：「我可不這麼想，目前我還要維持這個身份，就得積極一點，再說為了鏢貨的安全，我也得去一趟，本來我想一個人去的，但不叫你去，你也一定會跟上來，倒不如一起了。」

　　尤俊想想道：「也好，不過我們也得跟吳問天說一聲，先探探他的口氣，看他是否知道。」

　　燕青道：「就是知道，他也不會說的。」

　　尤俊道：「不，說不說在他，我們如果離開，就必須先徵得他的同意，否則鏢貨出了事，他還以為我們是故意離去的，那就變成有口莫辯了。」

　　燕青道：「鏢行的業務我不熟悉，尤兄認為有此必要，就去告訴他一聲吧，出了事我丟人倒沒什麼，害得莫家兄弟賠出五十萬來，那真是要他們的命了。」

　　尤俊道：「由我來開口好了，燕兄對鏢行的事不熟，無法用理由扣住他，辦事就有阻礙了。」

　　兩人來到吳問天的房前，見他把門如死了，燕青上前敲門招呼道：「吳先生安息了嗎？」

　　屋中瑟索了一陣，吳問天才開了門道：「總鏢頭，有事嗎？」

　　尤俊道：「是的，我們進屋裡談。」

　　來到屋裡，但見那口箱子已經放在床上，吳問天是倚著箱子，面對著窗子，看樣子他準備一夜不睡地守著這口箱子了。

　　尤俊道：「吳先生，你既然出高價委託我們護送，自然是希望這口箱子能順利送到地頭了？」

　　吳問天連連點頭道：「是的，是的，敢問台兄有何賜教？」

　　尤俊道：「鏢貨的內容我們就不再問了，但先生至少也該讓我們知道有誰可能會對這批貨感到興趣？」

　　吳問天啊了一聲道：「這……敝人可不知道，兄台何以會有此一問？」

　　尤俊道：「實不相瞞，這批鏢除了我們明裡隨鏢護送外，另外還央請了一些人暗中協助以確保安全。」

　　吳問天道：「那真是太好了，難怪這一路來如此平靜。」

　　尤俊道：「平靜倒不見得，據我們發現，有兩個人從金陵開始就一路盯了下來，昨夜在吳興，我們有兩位弟兄想去摸摸那兩人的底子，結果卻有去無回。」

　　吳問天無關痛癢地道：「這實在太抱歉了，不知後來可曾找到貴伙？」

　　尤俊道：「沒有，所以我們才想再去看看，弄清楚那兩個人究竟是何來路，再者也問問我們兩個同夥的下落。」

　　吳問天一怔道：「燕總鏢頭，如果你離開的時候有人來劫鏢呢。」

　　尤俊道：「只要先生不是存心想坑我們，這個可能性不大。」

　　吳向天聽了，不禁怒聲問道：「兄台這話是怎麼說呢？」

　　尤俊道：「我是說先生如果不監守自盜，然後想坑我們一下的話，劫鏢的事就不大可能會發生，先生在江湖上想必也跑過，應該看得出，為了先生這批鏢貨，我們動了多少人力！」

　　吳向天顯得很尷尬道：「這是怎麼說呀，敝人是一片誠心求助，否則也不會付這麼高的代價了，何況我們在約子上訂明，鏢貨失事，鏢局並不須負賠償之責。」

　　尤俊道：「可是在我們離開的時間內出了事，鏢局就得要加倍還定金，五十萬兩可不是一個小數目。」

　　吳問天道：「所以敝人才不希望燕總鏢頭離開。」

　　尤俊道：「在我們保鏢的人說來，賺錢固然重要，人命更為重要，兩個夥伴下落不明，那不是金錢所能估價的。」

　　吳向天臉現慚愧之色，尤俊道：「何況那兩個人是先生指出要我們注意的，我們去調查一下，也是為了鏢貨的安全。」

　　燕青卻凝重地道：「吳先生，那兩個夥伴也是為了你這批紅貨而失蹤的，如果你有點人心的話，就不該不聞不問！」

　　吳問天被說得更不好意思了，沉吟片刻才道：「總鏢頭說得極是，二位去看看吧，敝人是不出戶的，守著這口箱子，應該不會有問題的。」

　　燕青道：「有問題時，先生只要招呼一聲，必然會有人過來接應，只希望先生不要自己悄悄地溜了。」

　　吳問天苦笑道：「敝人如果有這個本事，就不會向貴局求助了，這批鏢貨十分貴重，想下手的人必然非為等閒，假如那兩個人真是為了劫鏢而來，二位可得小心一點。」

　　燕青道：「先生對他們是否有點線索？」

　　吳問天連忙道：「敝人也是受托行事，直到臨行時，才得到這口箱子，事先一無所知，因此很慚愧，無以為告。」

　　燕青道：「先生又怎知劫鏢者非為等閒呢？」

　　吳問天語不由心地道：「那是想當然耳，燕總鏢頭名噪金陵，對方知道是由燕總頭護送，仍然不肯放手，必然是有點來頭。」

　　燕青也知道他是推托之詞，冷笑一聲，也不再多說，就跟尤俊出來了，尤俊又到丁宏與薛依的房中去了一趟，也沒說什麼，只請他們多為留神一下。

　　兩人就悄悄地來到了對街的隆興客棧，尤俊指著二樓上亮著燈火的兩扇窗子說道：「就在那屋子裡。」

　　燕青道：「我上去看看，尤兄留在下面為我照顧一下。」

　　說著一長身就拔了上去，身子竟是直貼在牆上，全無依附，慢慢地向窗子移近。

　　尤俊看得心中暗服，這身功夫數數天下，實在難以找得幾個來。以非絕佳天賦，以燕青的年紀，是很難到達這種境界的。

　　武學固成於勤，但天賦也是一個主要的條件。有的人終生勤練不輟，最多只能到達境界後就為止了，有的人不費什麼功夫，就輕而易舉地超過了那個境界，像眼前的燕青就是一個例子。

　　他此刻所表現就是一種高深的氣功與輕身功夫，手腳不動，全靠一股內家勁氣，不但使身子貼上了牆壁，而且更用體內勁氣慢慢推動身子移進。

　　單憑這一手，他就可以擠身當世絕頂高手之林而名登前茅，無怪乎能膺受重寄而獨挑大樑了。

　　燕青倒不是為了炫露，由於前面兩個人刺探之失手，目前要偵探的對象必然是武林高手無疑。

　　他跟這兩個中年男子也照過面，他們衣著舉止平常，外形上看不出會武功的樣子。

　　除非他們是真的不會武，否則就是到了英華內蘊，返樸歸真的境界，功力造詣，已經超過了一般成名的武林知名之士了，而且後者的可能性絕大。

　　所以他不要尤俊一起撲近偵查，以尤俊的身手，很難瞞過屋中人的耳目。

　　逼近窗後，他用指甲輕輕觸上窗上的明瓦，勁力彈透，彈破了一個小洞，然後用眼睛湊過去。

　　屋中兩個人都在對坐著喝茶，似乎在等待著什麼，燕青不禁感到奇怪了，如此夜深，他們兩個人不睡覺還在等什麼呢？

　　過了一會兒，他聽見有人輕輕敲門，其中一個中年人輕輕地道：「是鐘兄嗎？請進來吧！」

　　門推開了，進來一個商賈打扮的中年人，燕青不禁一怔，他認出這人正是武林中有名的怪傑，鬼行無影鐘千里，是一個獨行義盜，為人尚稱方正。黑白兩道上，對此人頗為推崇。

絕對官僚

　　他進來後，就坐到二人的對面開口道：「二位是否打算今夜下手？」

　　左首的中年人道：「情形有點困難，昨天我們在吳興到站上連絡時，被兩個小伙子跟上了，當擒獲一問，他們是隆武鏢局的。」

　　鐘千里道：「這麼說天魔教也插手了？」

　　中年人道：「是的，隆武鏢局派了五名高手隨行，連馬百平也跟著來了，他們好像是受了燕青之邀，暗中為助，如要動手的話，恐怕就要跟天魔教衝突上了。」

　　鐘千里道：「天魔會太不夠意思了，我們不是已經打過招呼？他也答應不管這件事的嗎？」

　　中年人道：「他的立場很含糊，兩方面都不想得罪，他說已經路對方招呼過，叫他們不要找金陵分壇的鏢局承保，所以吳問天才找上了兄弟鏢局。」

　　鐘千里道：「可是天魔教的人還是插手了。」

　　中年人道：「這是金陵分壇私自的行動，他可以推說不知道，可是我們如傷了他的人，他又有話說了。」

　　鐘千里迢：「以二位天外雙龍的身份，難道還意不起天魔教嗎？」

　　燕青聽得又是一怔，沒想到這兩個人竟是塞外漠上的武林領袖，天外雙龍任氏兄弟。

　　這說話的黃面人必是老大金龍神任兆亮，那面膚微黑的必是運龍神任兆元了，這兩人雄霸塞外，為塞上武林霸主，怎麼會到中原來奪取別人的東西呢？而且還搭上了鐘千裡的線，邀請一起合作，那箱子究竟裝的是什麼？才能引起對方的注意呢？」

　　片刻後，鐘千里又造：「任老大，你想想清楚，明天就是最後期限，東西交到了地頭，由聖僧認可之後，就成了定局，咱們這一千萬兩就泡了湯了！」

　　任兆亮道：「我知道，若不是如此重酬，我們也不會拔涉千里，遠入中原了。」

　　鐘千里道：「根本就不該讓東西到達金陵的。」

　　任兆元一歎道：「我們何嘗不知道，從京師開始，我們就一直跟下來，可是一路上都有大內的十大供奉護送著，實在無法得手，我們花了兩百萬的活動費，才買通了人情，叫護國禪師達洪喇嘛發出急令，召回了十大供奉，誰知道吳問天這傢伙又找上了燕青護送。」

　　鐘千里道：「這小子是什麼來路？」

　　任兆亮道：「昨天問清楚了，他是沈三白的傳人，還沒有入天魔教，但金陵與杭州分壇都在努力爭取他，這小子居然不答應，可是這兩處不死心，仍是在努力拉攏他，金陵分壇的人全力幫助他就是這個道理。」

　　鐘千里道：「這麼說來，到了杭州，柳浩生也會幫他的忙了，那不是更難得手了嗎？」

　　任兆亮道：「是的，不過到了杭州，我們的人手也多了，那時就算天魔會主自己來到出面，我們也不在乎了。」

　　鐘千里道：「賢昆仲這次究竟帶了多少人？」

　　任兆亮道：「我們就來了兩個人，其餘都是事主方面的人，他們不便行動，只好枯守在天竺山徑上，阻止吳問天入山。」

　　鐘千里道：「二位的意思，是要在天竺山路上下手了？」

　　任兆亮道：「必要時只得如此，尤其是天魔教的人也插了手，我們不便直接結怨天魔教，事主方面卻不在乎。」

　　鐘千里道：「可是萬一東西被事主方面的人得了手，我們不是白忙了一場，二位要知道，兄弟是從不空手的。」

　　任兆亮笑道：「鐘兄放心好了，你的那二份絕對少不了，事主已經預付了一半的酬金。」

　　鐘千里道：「我要的是三百萬。」

　　任兆亮道：「不錯，不管得手與否，鐘兄這一份絕不少分文。」

　　鐘千里道：「你們雖收了五百萬擔活動費已經去了二百萬，如再付給兄弟三百萬，你們不是白忙了？」

　　任兆亮笑道：「鐘兄大可放心，只要事主能成功，敝兄弟在塞外的收益當不止干萬之數，就是白忙也值得的。」

　　鐘干裡道：「那二位是決定等明天再下手了？」

　　任兆亮道：「我們還在等消息，昨天已經派人去找天魔會主了，叫他立刻撤回他的人手，如辦得成，天亮以前必有消息，他們的人一走，我們立時下手，否則只好等明天了，得罪天魔教殊為不智，我們還無所謂，最多株守塞外不進中原而已，鐘兄可是生根在中原的……」

　　鐘千里道：「我倒不一定怕他，惹煩了我，我就把他的底子給翻出來。」

　　任兆亮笑道：「鐘兄莫非知道他是什麼人了嗎？」

　　鐘千里道：「那天找他談判，他雖然蒙了面，卻逃不過我的耳朵，一聽聲音，我就猜出個八九分了。」

　　任兆亮笑道：「鐘兄如果以這個線索，恐伯就難以成事了，天魔會主之高明，遠非你能想像的，不知有多少次，江湖上都以為摸出天魔會主的底細了，結果只是一個替身而已，如果真有這麼好的機會，能揭發天魔會的真相，我們就不必為這一千萬拚命了，中原所有的武林道，集資十倍，也肯付出個酬勞的。」

　　鐘千里怔住了，任兆亮道：「鐘兄還是先回客棧去等著吧，如果交涉成功，他們的人會立刻撤走的，那時你發個暗號，我們就可以動手了。」

　　鐘干裡點點頭，轉身出去，燕青也飄身落地，將略中藏著的尤俊召了出來，細談所見。

　　尤俊目中一亮道：「這倒是個機會，我去找到馬百平商量一下，叫他裝個樣子把人撤走，引使這批傢伙出手。」

　　燕青道：「看情形，天外雙龍對天魔教的情形比你們還清楚，到時候讓他們吃點虧，就有好戲看了。」

　　尤俊笑道：「兄弟就是這個打算，讓他們去找天魔會主算帳去！」

　　燕青道：「不知道他們是否有這個膽子？」

　　尤俊笑道：「馬百平有辦法的，任氏兄弟雄霸塞外，完全靠著兩張臉，撕破他們的面子，他們如果不把天魔教抖翻，就沒臉再混下去了。」

　　燕青又道：「還有就是馬百平肯不肯這樣做了。」

　　尤俊道：「假如他想在天魔教中安安份份地混下去，自然是不肯的，可是他並不是個安份的人，為天魔樹下兩個強敵，對他是有利無害的事，他怎麼會不幹？」

　　燕青想想道：「好，你去連絡吧，我在客棧裡等候消息，同時我先去搾搾吳問天，看他是否肯說實話。」

　　尤俊答應走了，燕青重回客棧，去敲吳問天的門，吳問天十分緊張問清楚了才開門放他進去。

　　不等坐定他就問道：「總鏢頭探清楚了？」

　　燕青道：「探清楚了，那兩個人是兄弟，姓任。」

　　吳向天倉惶地道：「是天外雙龍，他們也被拉攏了麼？」

　　燕青道：「還有一個人，叫鬼行無影鐘千里，也是一夥的。」

　　吳問天道：「這個敝人知道，敞人早就發現他了，還以為只是他們合了一些江湖同道想下手，敝人想有燕總鏢頭保護，可以應付一陣了，但天外雙龍插了手，事情就難辦得多了。」

　　燕青冷冷地道：「這還不可怕，據說他們是受委託下手的，委託他們的人，在天竺山的山道上密佈高手攔截。」

　　吳向天的臉色都嚇白了。

　　燕青沉聲道：「吳先生，我還聽說你這口箱子是在京師運出來的，京中曾經派了十名大內供奉護送。」

　　吳問天點頭道：「是的，但到了金陵，他們就不幹了，敝人沒有辦法，只好求助到貴局來。」

　　燕青道：「他們不干的原因是為了受到京中達洪喇嘛的急召，而達洪喇嘛則是受到任氏兄弟二百萬兩的好處。」

　　吳問天咬牙道：「原來是這個禿驢在搗鬼。」

　　燕青道：「吳先生，現在你該說實話了，這倒底是怎麼回事，我不想糊里糊塗地為人拚命。」

　　吳問天笑道：「敝人說過，這事燕總鏢頭不必置問的。」

　　燕青笑道：「那我就向任氏兄弟去連繫一下，他們是受了人家一千萬兩的酬費來干的，他們有意分出一半來，只要我立刻撒手不管。」

　　吳向天急急道：「那怎麼可以，我們有了約子。」

　　燕育道：「照約加倍退還定金就是了，我還可以淨賺四百萬。」

　　「總鏢頭，你這麼做豈不有違武林道義？」

　　燕青一笑道：「道義本乎曲直，我對這一件事一無所知，根本無法評定曲直，對我又有什麼損害呢！」

　　吳問天怔住道：「燕大俠，你跟他們談過了？」

　　燕青搖頭道：「沒有，我是偷聽到他們與鐘千里的談話，他們也表示過有這個意思，我只要去談一談就行了。」

　　吳向天沉思片刻才道：「好吧，燕大俠，我告訴你實話，箱子裡是一頂皇冠。」

　　燕青剛要發問，吳問天道：「是塞外准噶爾部的王冠，十五年前，回部發生內亂，老王出亡，帶來了王冠與世子，現任的准王是世子的叔叔，暫居攝政之位，他必須要得到這頂傳統王冠，才能正式立朝封王。」

　　燕青道：「王冠怎麼會在閣下手上呢？」

　　吳向天道：「那場叛亂就是王叔發動的，舊王逃亡到京師求庇，但朝廷不想為這種事發兵，因為誰當政與朝廷都沒有關係，朝廷聽由准部自己解決。」

　　燕青道：「先生是舊王的人？」

　　吳問天道：「是的，敝人雖是漢人，卻因為與舊王相識，蒙其待若上賓，准部叛亂時，就是我保護他逃亡到中原的，世子與王冠也由我帶來，送到京中一個大臣處撫養長大。」

　　燕青道：「現在是怎麼回事？」

　　吳問天道：「舊王已死，世子今年十八歲，可以受統了，回部聖僧哈林沁受全部人民的請求來到中原，訪尋世子，我已經把世子送到他跟前了，但必須要有王冠，才能正式受聖憎認可，明天就是最後的期限，如果明天無法將王冠送達，聖僧哈林沁就只好應王叔之請，允許他另鑄新冠。」

　　「任氏兄弟是由王叔請求的？」

　　「一定是的。」

　　「你為什麼不早點把王冠送去呢？」

　　對方安排很嚴，哈林沁不會武功，早送到了，王叔一定會設法加以謀害。」

　　「明天同樣也有機會呀？」

　　「不，聖憎防到這一點，所以進住到天竺回寺，那兒是回部各族在中原的公定解慶回部糾紛的地方，寺門之內，受到絕對的保護，但寺門外就不管了，所以聖僧是不出寺，必須要將王冠送進去。」

　　燕青道：「這種事並沒有須要瞞人的必要呀？」

　　吳問天一歎道：「這十五年來，為了保護世子與王冠的安全，敝人已成驚弓之鳥，唯恐被人知道兩者之一的下落，世子繼統之事就無法達成了。」

　　燕育道：「那又何必對我守秘呢？」

　　吳問天道：「王叔為了謀取這一人一冠，早在十年前就開始著手了，重金收買了不少中原江湖人打聽消息，如果洩露出去，只怕我根本到不了杭州天竺山。」

　　燕青道：「你再保密，還是被人知道了。」

　　吳問天苦笑道：「我沒想到天外雙龍也參予了，他們是認得我的，當然瞞不過他們。」

　　燕青冷笑道：「閣下托保的方式，誰也瞞不過。」

　　吳問天道：「不錯，這個托保的方式是張揚了一點，但我沒有辦法，因為我知道事關緊要，而世子就在那幾天送上天竺，我是想使對方的注意力全放在我身上，以免世子受害，兩相比較，還是以世子的安全為重。」

　　燕育道：「我總認為你的理由太牽強，你故作神秘，卻是欲蓋彌彰，倒底是用心何在？」

　　吳問天知道燕青很精明，沉思片刻，才道：「實不相瞞，我布了四路疑兵，都帶了一口類似的箱子，在同一天送到天竺去．那四口箱子裡都有一口贗品，所以我不能把內容公開，使對方知道真品在哪一口中。」

　　燕青目光炯炯地問道：「這一口箱子是真品嗎？」、

　　吳間天道：「是的，我絕不敢把真品交給別人的，因為那些人可能被對方收買，不過那四個人絕不知道自己所帶的不是真品，我分別派出他們，都鄭重囑咐，使他們相信是真的！」

　　燕青笑道：「他們打開來看一看不就知道了。」

　　吳問天道：「他們不敢的，因為這箱子是特製的，一經打開就無法復原，到時候如果交不出一口完整的箱子，就無法再見我的面，因為我答應他們將來可以有一個千夫長的地位，代價，就是誓死保全這口箱子。」

　　燕青道：「你還擔心什麼？他們不會被人收買。」

　　吳問天道：「王叔如果真能得到王冠，連一個萬夫長都不惜賜與的，問題是他必須得到真正的王冠，才肯付出代價，所以那四個人縱有被收買的可能，卻也有不被收買的可能，這樣一來，王叔至少要分出很多的人力去注意那四個人，我們進入天竺的阻力就少得多了。」

　　燕青道：「那四個人都會武功嗎？」

　　吳問天道：「會，而且很高，每個人都是回疆的一流高手，准噶爾部是個尚武的民族，他們的一流高手，就是中原的絕頂高手了。」

　　身為中原人，燕青聽來有點刺耳，忍不住道：「閣下對中原武學，又知道多少？」

　　吳向天道：「知道得不多，但敝人在二十年前，在中原就被視為絕頂高手，到了准噶爾，卻只能列在一流高手，敝人是以這個標準作比較的。」

　　燕青腦筋裡飛快地轉了一下，突然想起來了，二十年前泰山論武，曾經選出十名絕世高手，他的父親還在世，也在十名之內，那十人中有一個叫四絕劍神莫問天的，可能就是此人，因而問道：「閣下以前不姓吳吧，中原絕世高手只有莫問天。」