[司馬紫煙]七劍九狐[全書終]

絕對官僚

第二十一章


　　方梅影道：「這麼說來，他要想跟天聖君一拼，必須先找較差的一點的人慢慢試起，一直到能追上為止！」

　　盧滄客道：「是的！不過侯浪萍的功力究竟有多深，仍在未知之數，所以江老弟魯莽不得。」

　　江夢秋道：「那個天聖君武功究竟有多高呢？」

　　盧滄客苦笑道：「我要知道就好了，對了三掌，我知道他比我高，但究竟高多少，我也說不上來！」

　　方梅影道：「他不戰而退，可見也高不了多少！」

　　盧滄客道：「他是個很謹慎的人，否則以他的功力，直可獨步天下而稱霸了，他還是不敢這麼做，一定要把天下的高手一個個的網羅了去，用旁敲側擊的方法來慢慢試探，可見他行事之穩。我們對了三掌，我力持鎮靜，維持不敗的局面，他雖有餘力，卻不敢再試，因此要測知他的功力很不容易，只能慢慢想辦法了！」

　　方梅影道：「先生跟他對過一陣，多少總有個底，如果以先生的功力來培植一下江兄弟是否可行呢！」

　　盧滄客道：「可以的，但必須要我們兩個先結成生死大仇拚命一決，才對他有所幫助，如果尋常的喂招切磋，不能刺激他的潛能，根本沒有用。」

　　江夢秋忙道：「那可不行，我不能與先生為敵！」

　　盧滄客笑笑道：「是的！我們兩人扮不得，我寧可留下這條命去鬥鬥侯浪萍，因為照老弟此刻身手，拚將起來，必須有一個人送命才能見勝負，我殺了老弟，對武林是一大損失，我也狠不下這個心，老弟殺了我也居心不忍吧，我們倒不如拿魔宮裡的好手來開刀吧！」

　　方梅影道：「魔宮中的人多半是受強迫或誘惑而投身其中的，因有十惡不赦之徒，但也不是人人皆可殺，要江兄弟放開手去殺人是很難的事。」

　　盧滄客笑道：「這當然，我們看情形再談，遇上了十惡不赦之徒，我自然會留下來給江兄弟去增強功力的！」

　　方梅影笑道：「還有一個奇中之奇的黎素貞又是怎麼一回事？根據我們探宮所知的情形。她是個淫蕩無比的妖女，但先生卻又說她是一朵水中青蓮！」

　　盧滄客笑道：「不錯，這兩種說法都對，在一般人眼中，甚至於包括她的丈夫在內，都知道她是個面首三千的淫婦，唯獨我知道她是個出污泥而不染的奇女子！」

　　方梅影道：「這不是兩相矛盾嗎？」

　　盧滄客道：「知道內情就不矛盾了，她廣徵面首，以奼女玄陰之法而吸取元陽自充，但她本身卻是個雲英之身，那些入幕之賓誰又知道她用的是替身！」

　　方梅影一怔道：「用替身，難道她沒有……」

　　盧滄客笑道：「是的，她以色身示人，令對方目迷神遙之際，卻換了個替身，連她的丈夫都不知道這個秘密，卻逃不過我這雙眼睛，所以我一見她，點了兩句，她就大驚失色，拚命要求我無論如何替她保守這個秘密。」

　　方梅影道：「這似乎是不可能的事。天聖君侯浪萍是她的丈夫，難道連換了個人都不知道！」

　　盧滄客笑道：「不錯，因為第一夜開始就是替身，侯浪萍根本就無從發覺，何況此女身具異稟，一對眼睛天生具有勾魂奪魄的魔力，又從一個天竺奇人習過九陰迷魂大術，任何男子只要多看她兩眼，就會被她迷住了，身墜術中，即使是無鹽媼母在懷也都認不出來了。」

　　方梅影道：「就算這是真的吧，也叫人弄不懂了，她既然威性自守，保住清白之身，卻又廣徵面首，禁宮之內，夜夜春宵，卻又是為了什麼呢？」

　　盧滄客道：「為了加強功力，她找的都是練武的人。」

　　方梅影道：「她用的不是替身嗎？又怎能采戰挹注呢？」

　　盧滄客笑道：「不錯，但她另有一套方法，把對方洩注在替身那兒的精力，轉移到她自己身上去。」

　　方梅影哦了一聲道：「替身是誰呢？」

　　盧滄客道：「目前是秋月和晚星那兩個丫頭，以前還有兩個人，因為虧損過多而死了。」

　　方梅影道：「身為替身的人知不知道？」

　　盧滄客道：「不知道，事先她施行了移魂大法，使受術者意識中就成了她自己，事後解術，毫無記憶了。」

　　方梅影道：「我說呢，那兩個丫頭年紀不大，何以會淫蕩成這個樣子，原來是被她造成的。」

　　盧滄客道：「可以這麼說，但不能怪她，因為她認為替身的人根本就具淫骨，而且必須要這種條件合用，所以她只是善加運用而已，並沒有害人的意思，像曉日與春雲兩個丫頭，她就沒有；害她們。」

　　江夢秋道：「這總不是正當的手段吧，尤其是以前兩個虧損而死的替身，不是活活為她犧牲了嗎？」

　　盧滄客道：「那個已死的替身是在解術後不耐寂寞，自己縱慾而死的，她施術時很有分寸，絕不會損耗本身的，因為采戰之道，就是令對方傾洩無遺而自己涓滴不洩。

　　江夢秋道：「我曉得，在術中受她的控制，可以做得到，解術後，受術者慾念被她引發了，自製的技術卻沒有學會，自然要縱慾過度而衰竭至死了，晚星秋月我都見過，不過是意志薄弱一點，並不是生具淫骨，完全是在她的利用下推動了欲潮，甚至於要利用安樂丸來振奮對方而滿足自己，這都是她的罪過。」

　　盧滄客一怔道：「江老弟懂得很多呀？」

　　江夢秋道：「是的，家父立身方正，知道家祖要我替他老人家行道江湖，家父雖反對，但嚴命難違，也只好在品德上對我嚴加督促，家父研習歧黃之術，與各種守身養氣之道頗有心得，所以在這些地方，對我曉喻諄諄，把一切他知道的都告訴我，唯恐我將來守身不慎而有辱武德。」

　　方梅影道：「難怪你聽說地靈夫人善施誘惑之技，也一點都不在乎，原來你早就有了抗拒之策。」

　　江夢秋激動地道：「家父精風鑒之術，知道我的資質最能引起習過采戰之道的淫娃所窺視，所以在家之時，對如何抗拒這些邪方法教得最多，不但如此，還讓我身經自體，我在家的時候，的確是生活在統羅帳裡的，伺候我的人，全是俊婢美婦，那都是為了考驗我。」

　　方梅影笑道：「難怪你初次出門，連衣服都不會洗，我猜得一點不錯，你從小就是由人伺候長大的，也難怪你那一天哄騙齊老怪時，表演得那麼精采。」

　　江夢秋急了道：「方大姊，你怎麼又提起來了？」

　　方梅影笑笑道：「沒關係，崔大姊跟明珠不在這兒，說也無妨，她們或許不會懂，但這兒的人卻都明白的。」

　　盧滄客道：「江老弟還有過一次精彩的表現？」

　　方梅影含笑把他那天與倚紅偎翠二人設局，計算東海人魔齊鐵山的事敘述了一遍，倚紅與偎翠都滿臉飛紅，羞不可抑。

　　盧滄客拍手哈哈大笑道：「精彩！精彩，江老弟倔倦風流，恐怕這兩個小妮子都會錯了意吧。」

　　倚紅嬌羞萬狀地道：「老爺子，您怎麼這樣說呢？」

　　盧滄客笑道：「方女俠把你們轉贈給江老弟，真是找對了人，我對你倆的終身實在很擔心，因為你倆姿色也算是上上之選；卻因習俗所影響，較易受好人所感，我不敢把你們留在身邊，也是這個道理，我經常要出去走走，望山莊那個地方並不安全。」

　　方梅影道：「我聽劉大俠說過了，魔宮由天齊門人的口中，已經發現了有你這位高人，曾經幾度派人前去。」

　　盧滄客道：「不錯，來人身手都不錯，雖然被我擒住，卻問不出一個所以然，得劉老弟的說明，才知道是屍毒所致，那件事使我很抱歉，望山莊中我沒有什麼可擔心的，唯一不放心的就是這兩個小妮子，萬一我不在家，她們著了人家的道兒，豈不是害了她們，所以方女俠來了，我立刻把她們托付方女俠。」

　　方梅影笑道：「交給我也是白耽誤了她們，在江湖上我是出了名的厭物，想咬我兩口的人大有人在，她們跟著我只有受罪，所以我又轉托給江兄弟了。」

　　盧滄客笑道：「托得好，在江老弟的熏陶之下，她們至少可以學到如何保護自己，不過她們也太魯莽了，不量量自己有多大本事，竟然敢直闖魔宮，要不是我來得及時……」

　　他使而止口不語，倚紅已明白了，連忙道：「地靈夫人可是有意思也把我們作為她的替身了。」

　　盧滄客道：「沒有這種表示。」

　　倚紅憤然道：「一定是的，她拽住我們後，把我們的衣服都脫了，像貨物一般，從頭看到腳。」

　　偎翠也問道：「她可是認為我們生具淫骨？」

　　盧滄客吶吶不能作答。

　　江夢秋卻道：「不，你們生具媚骨，是練她那門邪功最好材料，沒有人生具淫骨的，淫蕩是後天所造成的結果。」

　　倚紅黯然道：「至少我們是天生的下賤胚！」

　　江夢秋道：「也沒有這種事，是你們長大的環境把你們養成的，你們從小就訓練去如何獻媚，如何取悅男人，久而久之，成了習慣，所以一舉一動都具有媚態，幸好你們遇上了盧先生，培養了一點人性的尊嚴。」

　　倚紅目眨淚光道：「將來呢？將來我們…」

　　江夢秋笑笑道：「將來你們到我家去，在我父親的訓導下，可以完全改變你們的氣質，我家有不少女孩子，所受的教育與你們差不多，她們都是從小被賣身人青樓，被訓練得不知廉恥何物了，但我父親把她們贖出來後，已經幫助她們建立起信心，也對她們將來安排好了歸宿。」

　　倚紅道：「什麼樣的歸宿？」

　　江夢秋笑道：「女子最好的歸宿就是嫁人，我父親更收她們為義女遣嫁，在桐城的江家嫁出去的女孩子，德容言工俱佳，極受稱道。」

　　「誰也不知道她們出身，每年我家的女孩子到了滿二十五歲時，有不少大家子弟，不遠千里而來登門求親的，所以你們放心好了。」

　　倚紅道：「我們可不願嫁出去。」

　　江夢秋看了她們一臉淒惶之色，心中不忍道：「不會的，你們有了這一身武功，我父親不會替你們作主的，練過武的女孩子都留了下來，我父親不放心嫁出去。

　　方梅影道：「為什麼呢？」

　　江夢秋道：「一則是怕她們挾技凌人，再則也不願讓人知道我會武，我家世居桐城，但沒有一個人知道家父是仁翁的兒子，這樣才能遠禍而求寧。」

　　方梅影道：「江老伯的用心不謂不佳，但這些練過武的女孩子豈不是磋蛇終身，在你家養老了。」

　　江夢秋道：「不，我家的女孩會武的不多，一共才四個，有兩個已經長大，她們願意終身侍奉家父，另外兩個家父叫我作主，設法在武林中為她們找對象。」

　　方梅影笑道：「那兩個多大？我來替你留意一下。」

　　江夢秋道：「跟我同年二十五歲。」

　　方梅影笑道：「那恐怕很難適人而事了，她們都侍候你多年，江老伯可能是要你留在身邊的。」

　　江夢秋臉上一紅道：「家父對我暗示過，但我希望她們還是能擇人而嫁的好，因為我不想耽誤她們終身的幸福，我既然獻身江湖，一年能有幾天在家。」

　　方梅影笑道：「她們的武功練得如何？」

　　江夢秋道：「還不錯，跟我不相上下。」

　　方梅影道：「那就更難了，江湖上找兩個跟你相匹的年輕子弟實在不容易，再說江老伯對你作過暗示了，我可不去碰這一鼻子灰。」

　　盧滄客笑道：「江兄弟是人中麟風，美玉在前，頑石焉有顏色，我想那兩位姑娘是守定你了，老弟，對女人的心我可比你摸得透，你千萬別去傷她們的心。」

　　江夢秋不禁低頭道：「實在她們不肯嫁，我也只好不負她們，只要她們耐得了寂寞，經得起打擊，我獻身江湖，除了行止無定外，隨時還有送命的可能。」

　　方梅影笑道：「你們江家風流傳家，據我所知，江爺爺就有四個夫人，都是名聞一時的俠女前輩，她們守定了江爺爺，現在不是活得都很愉快？女人進了江家的門，就不想再出來了，這一點是大家都知道的事實。」

　　江夢秋低下了頭，方梅影拍拍倚紅與偎翠的肩膀道：「你們別擔心，已經有成例在先，將來還少了你們嗎？最多名份上吃點虧，但絕不會落空的。」

　　倚紅道：「我們已經向公子說了，此生別無奢望，只求能終身侍奉公子就於願已足了。」

　　盧滄客哈哈大笑道：「好，好極了，你們的終身有托，我算是了掉了一件大心事，倚紅、偎翠，我向你們保證過，說一定給你們找個最完美的歸宿，這下於算交差了。」

　　倚紅一拉偎翠，雙雙向盧滄客跪下道：「多謝老爺子栽培成全，婢子感恩不盡。」

　　盧滄客拉起她們道：「別來這一套了，你們該感謝方女俠才對，我還沒有這麼大的面子能把你們推薦給江老弟。」

　　二女又向方梅影叩謝。

　　方梅影道：「免了！免了！我們是有緣份才碰得到，盧先生視你們為義女，我把你們當妹妹，總算為你們盡了一點心，江兄弟，這兩個女孩子算是交給你了，將來看我與盧先生份上，你可別欺負她們。」

　　江夢秋從容地一拱手道：「小弟有天大膽子，也不敢得罪盧先生跟大姊，只求您這位姑奶奶高抬責手，別幫助她們來欺負我，小弟就感激不盡了。」

　　眾人都哈哈大笑起來。

　　話又轉到地靈夫人的頭上，江夢秋對她始終都沒有好評。

　　盧滄客卻為她辯道：「黎素貞的手段雖不太光明，但她學的是這門武功，能這樣做已經算難能可貴了，轉相吸注，功力之進要打個折扣。」

　　江夢秋道：「殘人以逞，總是不對的。」

　　盧滄客道：「情有可原，她是為了阻侯浪萍，如果不是她把侯浪萍的功力折損了一點，此魔早已天下無敵，公然為害武林了，正剛為她制住了侯浪萍，魔宮現在才假八煞門初露端倪。而且幾年前，侯浪萍也發覺了這一點，整天避著她，加緊練功，她無計可施，只好逃出魔宮，到伏牛山，在別人身上打主意，她所奪功力那些人都劇武林中十惡不赦之徒，一面助長自己，一面也遏止他們的凶焰，這種用心不為不佳。」

　　江夢秋道：「可是伏牛山後白骨纍纍，都是死在她淫毒之下的無辜青年，這又怎麼說呢？」

　　盧淪客道：「沒有的事，我可以保證，太行三梟為她收羅面首，都是些行止不端的浮浪少年，靠著會一點武功，躁躪婦女，死有餘辜之輩，她才以其人之道，還治其人，真有行止端正的武林子弟被俘虜了進來，她都叫曉日與春雲悄悄地放走了，老弟對她有成見，我也無法解釋清楚，好在我們到魔宮去，由你自己去判斷她的善惡口巴。」

　　說完起身道：「時間差不多了，我們再回去看看，伏牛山上的人都應該撤走了，我留下的人也該有個交代了。」

　　眾人再度回到段氏別莊，果然空洞洞的，只有幾個莊丁在守著宅子，看見他們去而復至，個個神色驚惶。

　　方梅影笑道：「你們別怕，好好地答話，段天化上哪兒去了？」

　　一名莊丁懼驚地答道：「走了，都走了，就剩下我們幾個看守著宅子，方女俠，莊主的事與小的們無關……」

　　方梅影笑道：「你別伯，你既然認識我，就知道我方梅影的為人，絕不會拿你們這班下人出氣的，不過我也有個脾氣，就是不喜歡別人在我面前搗鬼。」

　　那莊丁更急了，連忙道：「小的怎麼敢呢。」

　　方梅影臉色一沉道：「好，那麼我問你一句，你就回答一句，要爽快，稍有支吾，我就削掉體一隻耳朵。」

　　說著單劍一挑，已擱在他右耳上。

　　那莊丁嚇得跪了下來，惶急地道：「方女俠但問好了，小的知無不言，只是小的知道的事情實在不多，請您手下開思。」

　　盧滄客道：「方女俠，在他們口中問不出什麼的，何必去浪費精神呢，還是等我的消息確實一點。」

　　方梅影一笑道：「反正是閒著，問問他們打發時間也是好的，說不定會有點意外收穫呢！你叫什麼名字？」

　　「小的叫丁得勝，是在莊上打雜的。」

　　「你在段家莊有多久了？」

　　「二十多年了，小的一直在此幹活！」

　　「那麼段家堡的事情你都清楚了。」

　　「小的只是個下人，莊主的事實在不清楚多少。」

　　「段家堡是什麼時候才改為八煞門總壇的？」

　　「小的不知道，五年前莊主將莊子分為裡外兩院，內莊由莊主自己經營，下人不准進去。」

　　方梅影冷笑道：「莊裡突然來了很多人你也不知道嗎？」

　　丁得勝道：「那自然曉得，可是那些人都由莊主自己領進來，出入另有通道，小的就不清楚。」

絕對官僚

　　方梅影長劍一挑，已經把一隻耳朵削了下來。

　　丁得勝痛得全身直抖，跪在地上又不敢動，哀聲道：「小的所言句句是實，請女俠饒命。」

　　方梅影冷笑道：「後莊地下新建禁宮，工程巨大，要動用幾百個人工，你會不知道？」

　　丁得勝忙道：「地府的建設早就有了，只是稍加改裝而已，也沒動多少工，而且那些工人也是莊主自己帶來的，小的實在不知道。」

　　方梅影道：「你既然不知道，怎麼曉得沒動多少工呢？」

　　了得勝道：「因為動工的材料是小的出去買回來的，一共才用了二十輛車子，大部分是粉刷用的石灰與油漆。

　　方梅影冷笑道：「二十輛車子的石灰與油漆只夠粉刷一半的地方，你倒是很清楚呀！否則你何以知道沒動多少工呢？又怎麼知道這是用來粉刷的呢？」

　　了得勝怔住了，方梅影移劍又要削他另一隻耳朵，他才急道：「地府粉刷的工程是小的帶人去做的，見裡面很多地方都很新，建成後都沒有使用過，只有幾處地方需要稍加修補，所以小的才知道沒有動多少人工。」

　　方梅影笑道：「這麼說你是到過後莊了？」

　　丁得勝道：「是的，以前小的常要進去打掃整理，重加修改後，才不要進去了。」

　　方梅影道：「地府魔宮機關重重，雲石鋪地，佈置得金碧輝煌，那可不是一朝一夕之工，興建有多久了？」

　　丁得勝道：「那可不清楚，小的來到莊上後，那裡就建設完成

　　了，小的實在不知已建有多久！」

　　「段天化走時帶去了多少人？」

　　「這更不知道了。三年前這兒是人來人往恐怕連莊主自己都不清楚，小的怎麼知道呢？」

　　「段天化上哪兒去了？」

　　「不知道。」

　　「他從哪兒走的？」

　　「不知道。」

　　「他臨走時有什麼交代？」

　　「不知道。」

　　刷的一聲，又是一隻耳朵削了下來，丁得勝疼得雙手掩住了傷處，方梅影冷笑道：「你再說一聲不知道，我就割掉你的鼻子，你乖乖回答我的話。」

　　江夢秋心有不忍道：「方大姊，這些事情問他，他怎麼會知道呢？你殺了他也投有用。」

　　方梅影笑道：「連我都知道段天化撤到魔宮去了，他會不知道？兄弟，你闖江湖的閱歷太淺了，可見得跟我這個大姊多學學，你在旁邊看看吧，我問對了人，陳了魔宮在那兒，他也許真的不知道，其餘的他都曉得。」

　　江夢秋一怔道：「何以見得呢？」

　　「他回答太乾脆了，如果真不知道，他也得想一想才回答，我才問完他就答出聲來，可見這三個字是他早就準備好了的。丁得勝，你耍弄清楚我方梅影是什麼人，在我面前搗鬼，你只有自討苦吃。」

　　丁得勝道：「小的真的不知道。」

　　方梅影道：「好，那我只有割下你的鼻子了。」

　　長劍再探，作勢欲落，了得勝的身子猛往後仰，雙足踢出攻向方梅影的下盤，勢勁力猛發招十分利落。

　　方梅影身子一翻，輕輕躲過了他的雙腿，丁得勝跳起來欲往外逃，盧滄客驀地飄走，凌空擊出一掌。

　　丁得勝的身形十分滑溜，虛接一掌，借他的掌功往斜裡一飄縱出十幾丈外，一滑不見了。

　　盧滄客悄然道：「想不到這傢伙竟是武功好手，盧某這次可真是看走了眼，還是方女俠行，你怎麼看出來的？」

　　方梅影微微一笑道：「這不算稀奇，段天化在這兒多年經營，怎會放下不管了？何況此地是魔宮的一個重要據點，準備將來用作公開稱霸武林的根據地，也不捨得隨便放棄呀，當然得留下一個照料的人。」

　　盧滄客道：「女俠說的是，但怎麼知道是他呢？」

　　方梅影道：「是他自己湊上來的，我想隨便找個人間問，魔宮撤得很倉促，未及多作交代，這傢伙怕別人答錯了話，自己搶著出頭，活該他倒霉了。」

　　盧滄客歎道：「方女俠料事之精，盧某自愧不如。」

　　方梅影道：「還有一點，我認定他可疑，因為他回答很流利，假若是個不重要的閒人，在回答時，一定要左右顧盼，等候主人的暗示，他有問必答，顯見他就是主持負責的人了，不過我差點也動了信心，這傢伙也真是沉得住氣的，我削掉他兩隻耳朵，他都能忍住了，直到我要割他的鼻子時，他才露了真相。」

　　另外五六個莊丁則嚇成一團，盧滄客道：「這些傢伙被留下來，總也知道一點的，問問他們吧。」

　　那五六個都矢口否認，臉色十分驚惺，方梅影笑笑道：「問他們沒用的，他們是真的不知道。」

　　一個莊丁道：「方女俠，莊主叫我們一切都聽丁老大的，現在他已經跑了，你問我們實在沒什麼用。」

　　方梅影笑笑道：「丁得勝在莊中是什麼身份的，你們總知道吧，我的問題只有這一個。」

　　那莊丁道：「這可很難說，論身份，他跟我們差不多，吃住都在一起，只是他從來不幹活，每天都晃來晃去，而且只有他一個人可以到莊主的屋裡去，莊裡上上下下的人他都交朋友，實在說不上他是什麼身份。」

　　「他在莊中地位如何？」

　　「那更難說了，他對每個人都很客氣，但既不在誰之上，也不在誰之下，他不管人，人不管他。」

　　盧滄客道：「這麼說來他是段天化的心腹了？」

　　方梅影笑道：「說他是侯浪萍的心腹還差不多，剛才他凌空接下先生一掌而絲毫無傷，段天化恐怕也無此功力。」

　　盧滄客道：「對，此人武學之精，大概僅次於天聖君而已，想必在魔宮中也是個重要的人物，只可惜給他跑了，否則在他口中，一定可以問出很多事情來。」

　　方梅影道：「他不會跑遠的，既然他的使命是留守，絕不敢跑回魔宮，我們把他找出來就是了。」

　　盧滄客道：「這麼大的地方上哪兒去找？」

　　方梅影笑笑道：「容易得很，他的臉上受了傷，流血很多，我們順著血跡找過去不就行了嗎？」

　　盧滄客道：「方女俠；你這不是開玩笑嗎？他只被你割掉兩隻耳朵，又不是什麼重傷，能流多少血？」

　　方梅影道：「盧先生，我已經看出他的可疑，照理說應該在他重要的地方留點傷才是，為什麼只削下他的耳朵呢？」

　　盧滄客一怔道：「是呀，方女俠應該砍他一條腿的。」

　　方梅影一笑道：「那不會有效的，我要割他的鼻子都無法得手，砍他的腿還會成功嗎？他的耳朵僅能造成輕傷，使他認為不要緊，這才有機會……」

　　盧滄客聽出她話裡有話，連忙道：「女俠另有安排……」

　　方梅影笑道：「先生博學多聞，看看我這支劍如何？」

　　說著把長劍遞出去，盧滄客就著創鋒看了一下，然後道：「劍質很佳，左邊有三個暗孔，可以暗藏藥物。」

　　方梅影笑笑道：「先生真是行家，這三個暗孔中有三種藥物，一種是見血追魂的劇毒，非十惡不赦之徒，我不會使用，一種是慢性的毒藥，當時不會有感覺，十日之後，毒發身死，除非有了我的解藥。」

　　「女俠就用了這一種？」

　　「魔宮中有的是用毒的行家，我劍上所含之毒難不住他們的，我用的是第三種。」

　　「盧某太性急了，竟然忘記了言多必失的古訓，屢屢出醜，這第三種是什麼呢？」

　　第三種不是毒藥，卻能使傷處水不收口，血流不止，除了我的獨門解藥外，再無任何解法。」

　　這個我知道，可是這種藥性僅能及於受創的部位、，只要再多割進二點，就可以消除掉藥性。」

　　方梅影一笑道：「耳輪部份就是—層皮連在腦蓋上，再割進去，他還活得成嗎？」

　　盧滄客道：「方女俠這一手太厲害了。」

　　方梅影笑道：「我不想要他性命，，除非他自己不想活了，所以我們順著血跡找過去，一定能找到他。」

　　盧滄客道：「當他發現無法止血時，自己會來找你的。」

　　方梅影道：「但怕他發現太遠，又跑得太遲，想回頭時，已經因為血流過多，死在半路上了。」

　　盧滄客道：「對，我們快找一找，能夠從這傢伙問出魔宮的下落，豈不省了許多事。」

　　於是大家一起出來，順著血跡一路找過去，首先來到一處房屋前，盧滄客破門而入，但見地上一灘血跡，還有很多藥瓶以及撕得零亂的裹傷紗布，卻不見人影。

　　方梅影道：「這傢伙，倒是個硬骨頭，發現無法止血，居然不來找我求活命，裹上傷跑了。」

　　盧滄客道：「他跑得了嗎？」

　　方梅影道：「血是止不住，只能流得慢一點，我們繼續往前找過去，相倍他跑不遠的。」

　　穿過這屋子，卻看不見血跡了，江夢秋道：「方大姊，你的藥恐怕不靈了，他已經止住血了。」

　　方梅影道：「那是不可能的，他裹上布之後，血流較緩，要過一會兒，血水滲透紗布後，才會再摘出來，以他所流的血量來看，功力已經大減，也跑不快了，四下搜索一下，我相信不超過四十丈，必然可以重見血跡。

　　於是八個人分成三路，向三個方向找出去，宮天豪與劉鐵嶺一夥，果然在三十多丈處叫道：「血跡又見了，奇怪，這條路是通向地府禁官的，莫非他進去等死不成？」

　　方梅影笑道：「不會，禁宮出路只有一條，就是我們把守的那道門，但是從上面過去近得多了。」

　　方梅影道：「那只是你們知道的路，天聖君來去都沒有經過你們的眼睛，可見禁宮中一定還有秘密通路。」

　　於是眾人又重入禁宮，那血跡一路滴去，先前是每隔丈許才有一滴，到後來越來越近了。

　　方梅影道：「這傢伙倒是夠強硬的，以他目前的體能狀況，能撐到魔宮嗎？」

　　盧滄客道：「假如他撐不到就不會硬撐，據我所想，也許魔宮就在不遠的地方。」

　　繼續往前搜索，終於來到一處石牆前，看見最後的一滴血，盧滄客道：「這一定是秘道，但不知如何開啟？」

　　方梅影四下一看道：「我曉得。」

　　她走近一邊的支柱前，取下柱上的燈架，果然聽得咯咯一陣聲響，石牆自動升起，露出一條寬敞的通道。

　　盧滄客豎起一根大拇指道：「方女俠，你真行，做人對機關暗23之學研究多年，這暗門雖難不倒我，但是要找出門戶，至少也得有一下工夫，你一眼就看出來了。」

　　方梅影笑道：「我根本不懂，是那個丁得勝告訴我的。」

　　盧滄客楞然道：「幾時說了？」

　　方梅影攤開手掌，用衣服擦去血跡道：「他寫在這裡。」

　　丁得勝負傷逃命，雙手都沾了血，開啟暗門時，血跡就留在開關上，方梅影出示手上的血跡後，大家都明白了，但對她的精密心思卻十分佩服，這雖是很簡單的推理，可是事前誰都沒有想到。

　　進入暗門，血跡又現，裡面支道很多，但他們順著血跡前行，倒也不怕迷失，行出百來丈後，終於到達一個空曠的地穴之中，丁得勝倒在地上，已經奄奄一息了。

　　盧滄客連忙上前扶起他一看，但見他頭裹白布，已被鮮血染紅，然而膚色慘白，顯見已血流將盡。

　　他放了下來道：「這個人完了，無法再問出什麼。」

　　方梅影道：「他至少回答了一個問題，段天化那批人是如何退走的，你看這地上足印雜亂，分明是很多人經過。」

　　這地穴中十分潮濕，腳下是半石半泥的砂地，果然印著很多足跡，都是向前而去，證明方梅影的話沒錯了。

　　順著足印再往前走了十幾丈，已聞水聲潺潺，一直再探望過去，就看見有一條暗流匯聚成一個方池，寬闊各有三四十丈，池的另端是一條黑沉沉的地洞，高五六丈，寬有三四丈，池裡繫著兒條小艇。

　　江夢秋道：「他們坐了船走掉了。」

　　方梅影道：「我拷問晚星時，她說曾經坐船來此，我還不大信，以為是故弄玄虛，想不到真有這回事。」

　　盧滄客卻歎道：「不知道這道暗流通向何處，假如離得太遠，我佈置在外面的眼線恐怕也盯不住了。」

　　方梅影道：「為今之計，只有坐了船，找出去看看。」

　　八個人分乘了兩條船，因為只有江夢秋與白無瑕二人會操舟，所以方梅影與倚紅偎翠三個女的坐了江夢秋的這條船，盧滄客率著宮天豪劉鐵嶺乘坐白無瑕的那一條。

　　地洞很寬，只是相當的暗，他們只好燃著火折子照亮，兩船相距半丈並行，以便互相策應。

　　水慢慢地向前流，操漿也不吃力，他們也不急趕，所以慢慢地信舟徐進，也不知走了多久，忽然白無瑕道：「江兄弟，你有沒有感覺到流水的速度增加了？」

　　江夢秋道：「大概是河道變窄了。」

　　白無瑕道：「不對！洞壁比人口處還寬了一點。」

　　江夢秋道：「就是河底變淺了才有這個現象。」

　　白無瑕道：「也不對，我從小生長在洞庭湖畔，操舟有多年經驗，我用漿拍下去，聽擊水的聲音就知道深淺，人口處的水深約莫丈許，此地最少有一丈五六。」

　　盧滄客道：「河面加寬，河底加深，而水流速度加快，這是不可能的事，除非有人搗鬼。」

　　說著水勢更急，盧滄客叫道：「不好，大家快離船，跳到洞壁邊上去，用兵器插進洞壁裡，支持住身體。」

　　船已經無法控制了，而且這是個涵洞，除了洞壁之外，別困窘足之處，所以大家不等盧滄客說完，都取了同樣的措施，一個個站在洞壁上，水越流越急，他們用以照明的火折子還留在船上，眼看著兩點火星像箭一般地向前射去，八個人很慢聚攏，白無瑕又點亮了火折，便於照明。

　　盧滄客歎了一口氣道：「想不到他們還真厲害，在地洞裡來上這一手，活活把我們給困住了！」

　　白無瑕道：「這一股突漲能急流是從哪兒來的？」

　　盧滄客道：「那還不簡單，在裡面預先設造一個大貯水池，只要把水閘門打開，急流就滾滾而下！」

　　江夢秋卻搖頭道：「我的看法與先生略有出入，這麼寬的一個涵洞，要建造一個貯水池而且能造成這股急流，那工程太大了，而且我讀過地理志，伏牛山中只有一條浙江發源在山中，要引水源，必須取自浙江，可是浙江有三源，都是細小支流，任何一條都沒有這麼大的水勢，段家堡的位置更無法引到這麼急的流勢……」

　　盧滄客訝然道：「那麼老弟的看法呢？」

　　江夢秋道：「段家堡位在浙江上游出口之處，水閘是有的，只是建在前面，只要抽開閘門，使水流加速下洩也可以造成同樣的結果！」

　　盧滄客道：「這涵洞在山腹之中，也許有天然的空穴可作貯水之用，根本不必動什麼工程！」

　　江夢秋笑道：「先生想得固然有理，可是水力是無法控制的，假如段家堡附近有那麼一個大貯水池的話，一但閘口崩決整個段家堡就完了，魔宮在段家堡費了這麼大的功夫佈置經營，臨撤退還捨不得放棄，足可見極為重視，隨時準備捲土重來的，因此不會做那種危險的事！」

　　方梅影道：「我同意江兄弟的說法，開水放閘，一定是在下游，因為上游只有一個死去的丁得勝知道地洞的秘密，他已經無法開水放閘了，何況像這種重大的機密，知道的人一定不多，所以是下游洩流的成份居多！」

　　盧滄客道：「下游的人怎麼知道我們進了去呢？」

　　萬梅影道：「我們發現丁得勝的時候，他還沒有斷氣，因此他很可能在聽得我們的聲音時，發出信號招呼！」

　　盧滄客還想找出理由來支持自己的見解，江夢秋笑道：「先生！你看看水位已經開始降低了，這證明我的猜測是對的，如果是開放上游的水閘，水位只會降到原來的地方，可是現在水位已經比原來的水位低得很……」

　　「對呀！如果是上游開放積水，水位應該先升高才對，可是這水位只降不升，就證明是下游洩流了，而且就在我們說幾句話的功夫，水位低下了一半，證明前面的出口不會太遠了，我們還是快點出去吧，如果在洞口的人看見了空船，說不定還會再來一手別的呢！」

　　盧滄客輕歎道：「我以滄客為名，自許閱歷之廣，遊蹤之遠，天下很少有人能及了，但跟你們姊弟兩人一比，實在差得太遠，今後真不敢再輕看天下之士了！」

　　方梅影道：「先生太客氣，我們不過一得之愚，要與魔宮一爭上下，仍然要靠先生的雄才大略！」

絕對官僚

第二十二章


　　水勢退得很快，沒多久已經下去了一丈多，火光照映下，連底下的石塊都可以看得見了，而流水變成了涓涓細滴，又證明了江夢秋的推斷，幾個人都跳了下來，腳點著凸起的石塊，向前急奔，行出約莫兩里許，已經看見天光，竄出洞口，卻是一個小湖，而堵在洞口的一大片石壁，卻已倒了下來，他們乘坐的小船翻倒在湖中。

　　江夢秋道：「那片石壁就是水閘，這個地方我好像在書上看過，叫七星袱，原本是一道飛瀑，卻想不到被魔宮中人利用成為一條秘密通道了。」

　　盧滄客笑笑道：「老弟判斷準確，卻也有一點弄錯了，我知道這個湖，外通丹江而注入漢水，卻不是浙江了。」

　　江夢秋道：「在山腹中七轉八轉，我把方向弄糊塗了，不過這條水路證實了晚星的話，她們是坐船來的，大船來到這裡才換小船進入秘道，當真是神不知鬼不覺，別說是一個沒出過門的女孩子，就是常在外面跑的人，也想不到從這條可以通到伏牛山的段家堡。」

　　方梅影苦笑一聲道：「別人固然想不到，盧先生也不會想到，在這兒不會有人看守監視，現在等於斷了線，上哪兒找魔宮的下落呢？」

　　盧滄客也眨了眼道：「這兒出去是青山港，只有上那兒去打聽了，好在他們撤退時，最少也有五六十個人，這麼一大批人，行蹤總有一點蛛絲馬跡可尋。」

　　順流而行，花了兩個時辰，他們總算到了青山港，那是漢水之畔的一個小漁港，人口不多，打聽的結果，倒是有了著落，四個時辰前，的確有一大船由丹江過來，上溯漢水過去了。

　　白無瑕道：「他們乘坐大船，不會走得太快，我們說不定還可以追得上。」

　　方梅影笑道：「白天狐；你是老江湖了，怎麼還這麼天真，他們開閘洩流，分明已經知道有人追蹤而來，還會慢慢坐著大船等我們去追嗎？」

　　白無瑕臉色微紅道：「即使他們棄舟而行，至少也有蹤跡可循，我們只要知道方向，總是找得到的。」

　　方梅影道：「我擔心的就是這一點，假如他們準備以伏牛山為根據地，對青山港這一處秘道門戶，一定會設有佈置的，說不定供給我們是一個錯誤的消息，南轅北轍，豈不是越追越遠！」

　　江夢秋道：「但也有另一個可能，他們沒有設人，探聽到的下落也是真的，卻叫我們疑神疑鬼，難以決定！」

　　方梅影一歎：「我就是為此為難。」

　　白無瑕道：「我們把剛才問話的幾個人再找來，試一下就行了，看他們會不會武功……」

　　江夢秋立刻道：「這不可以，如果他們真是安份良民，一試之下，他們怎麼受得了。」

　　方梅影接著道：「我如果是魔宮主人，即使在這兒設立耳目，也絕不會派練過武的人，那不等於是貼上一張此地無銀三百兩的自白書嗎？」

　　白無瑕臉色微紅道：「可是我們總要決定呀，是上行還是下行，越耽誤他們走得越遠。」

　　江夢秋道：「既然追不上，就擇定一個方向追下去試試看，不對再回頭，魔宮如此隱僻，必然是在人跡罕至的叢山之中，而且也不會離伏牛山太遠，總在五百里範圍之內，來往都是行船，絕不會出漢水的流域，根據這兩點線索，我相信一定可以找到魔宮的。」

　　方梅影道：「你說得不錯，但是總希望能早點追上去好，現在相差不到一天，他們還沒有來得及作準備。如果隔上兩三天，他們有了準備，說不定在半路上就截住我們。」

　　劉鐵嶺忽然道：「如果各位相信我的判斷，就走下游的準確性較高，因為我是樊城人氏，上次來到伏牛山時，我也是坐船來的，而且服下了迷神藥。可是在朦朧中，我還能聽得峰上人的說話聲，那是我家鄉音。」

　　方梅影道：「劉大俠能確定嗎？」

　　劉鐵嶺道：「應該不會錯，多年流浪江湖，我很少回家，驟聞鄉音，印象十分深刻，雖在迷糊中，猶能使心情激盪，因此我敢判斷來時曾經過樊城。」

　　江夢秋道：「那他們為什麼往上游而去呢？」

　　方梅影道：「那一定是疑兵之計，為了擾亂我們的耳目，在我的想法中，他們可能是中途下船，用空船直溯漢水而上，讓我們追個空，他們則由陸路折回下游而去。」

　　盧滄客立刻在地上描畫出一幅草圖道：「漢水下游已為漢中地帶，多半是平地，只有太洪山區是唯一可藏身之處，魔宮莫非是在太洪山中嗎？」

　　江夢秋道：「一定不會錯的，晚星說她們離開魔宮就上了船，而漢水的支流盡頭就源自太洪山，何況從這兒到太洪山也不遠，只有五百來里，快一點兩天就可以來回，就算找不到，我們再回去也來得及。」

　　盧滄客道：「好！就這麼決定吧，而且為了快速起見，我跟白大俠先走一步，你們隨後趕來，萬一找不到，我們回頭會合再上溯漢水，也不會浪費時間。」

　　方梅影道：「我們一起走也慢不了多少。」

　　盧滄客道：「方女俠，只有兩個人，我可以在襄陽找我那個形同虛設的天齊門負責人，弄兩匹快馬，另找一個嚮導，一天之內，就搜遍太洪山，如果大家一起走，總不免有所耽誤，而且目標正確的話，我們兩個人也不易被對方發現，大家走在一起，目標就大了。」

　　方梅影想想也有道理。

　　盧滄客道：「你們到了襄陽，倚紅知道與天齊門中人連絡的，你們可以在襄陽等候消息，也免得走冤枉路，這不是更好嗎？」

　　商議既定，盧滄客與白無暇先走了，這兒三男三女，乾脆雇了一條船，順著漢水而下。

　　第一夜在谷城縣略事休息，第二天順水順風，下午就到了襄陽城，倚紅按照老辦法，找了所最大的酒樓，點了上百味菜餚，滿滿擺了一桌，都是略嘗即止，一擲百金，而後在最大的客棧中住了下來。

　　這番豪舉果然震動了襄城，可是一直到晚上，卻沒有一個人前來連絡，倚紅沉不住氣了，詫然道：「照盧爺規定的辦法，連絡的人應該在城中最大的酒樓附近，不等我們吃就會來連絡的，何況盧爺又先來過了，作過交代，他們更該特別留意才對，怎麼沒消息呢？」

　　方梅影沉思片刻才道：「沒消息就是消息，我們的路子走對了，而連絡的人也一定落人對方的手中遭了意外。」

　　江夢秋道：「那我們就立刻動身趕進太洪山中。」

　　方梅影搖頭道：「不對，假如目標是太洪山的話，對方就不必把連絡的人剪除了，必然是行蹤有了變更，留在這兒的人已經探悉了段天化等人的行蹤，才怕我們趕去接應的，我想路是走對了，目的卻不在太洪山。」

　　江夢秋也怔住了道：「那怎麼辦呢，我們該上哪兒去？」

　　方梅影道：「我有辦法探消息的，江兄弟把你的衣服借我一身，我們兩個人出去探一探。」

　　江夢秋愕然道：「大姊要穿上男裝？」

　　方梅影笑道：「不錯，對方的人一定把我們也探上了，只有易釵而弁瞞過對方的耳目。」

　　江夢秋道：「可是我還是會被人認出呀！」

　　方梅影道：「不會的，魔宮中派出的眼線，不會在伏牛山中的人，因為他怕我們認出來，你是最近才出道江湖，認得你的人很少，只要悄悄離開這家客棧，到了街上就沒人認識你了，我卻在江湖上闖了很多年，認識我的人太多了，但我從沒有穿過男裝，相信不會有人認識得出。」

　　倚紅道：「方大姊，我們也換裝去行嗎？」

　　方梅影搖頭道：「不行！你們兩個人隆鼻碧目，到哪兒都引人注意，再改裝也不行，還是等在這兒，我探出消息，一定會告訴你們的，尤其是劉宮二位，我找到了魔宮，還要借重二位帶路。」

　　宮天豪道：「到了魔宮，我們的路徑很熟悉，可是魔宮的人都認得我們，恐怕反而會給大家添上麻煩。」

　　方梅影笑笑道：「只要探准了魔宮的確實下落；我自有辦法擺脫一切追蹤的人，倒是現在，二位要特別小心，我們離開後，很可能會有人來暗算，倚紅、偎翠，你們倆費點神，來人不必力敵，盡量用別的手段對付，而且下手要狠，不必留活口，也不能存慈悲之心，務須一網打盡。」

　　倚紅道：「我們知道，大姊放心好了。」

　　江夢秋道：「能饒人處且饒人……」

　　方梅影道：「兄弟，你可別再來這一套婦人之仁，我們如果想進入魔宮，就必須剷除一切障礙，否則很可能在半路上就送掉了命，我有個預感，魔宮一定就在不遠之處，因此留在這兒的人，該都是魔宮的死黨，不會受你感化的。」

　　劉鐵嶺點點頭道：「方女俠的話不錯，魔宮中派在外面的人，都是天聖君最基本的心腹，像我們這樣的人，則一定在有效的禁制中才派遣出外工作，所以對那些人絕不能客氣，他們是殺人不眨眼的。」

　　江夢秋無以為答，拿了一套衣服，給方梅影換上了，兩人趁著夜色，悄悄離開客棧，施展游龍術，貼著屋擅潛行，一直到離開客棧很遠的地方，瞧瞧四下無人，才悄然落地，方梅影學著男人的樣子，手搖紙扇，一步三擺，笑著問道：「江兄弟，你看我還像嗎？」

　　江夢秋道：「像！濁世翩翩佳公子。」

　　方梅影一笑道：「那就行了，我正是要像一個章台走馬的執褲子弟，記住，從現在起，我要把名字倒過來，你要記住，我叫尹梅方，是君字去口的尹字。」

　　江夢秋一拱手道：「是，尹兄，小弟記住了。」

　　方梅影道：「你說在家裡，尊大人帶你游過秦樓楚館，琵琶里巷，對此道你是識途老馬了！」

　　江夢秋道：「那是家父要使我長點閱歷。」

　　方梅影道：「現在這閱歷用得上了，我可沒去過，到了那兒你可招呼著點，別讓我出丑。」

　　江夢秋一怔道：「上那兒去幹嘛？」

　　方梅影道：「探消息！只有這個地方，才能不著痕跡地探悉我們所要知道的消息，你快帶路吧。」

　　江夢秋不知道她葫蘆裡賣什麼藥，遂在街上轉了一圈，果然發現了一家書院，門口高懸燈籠，有著鶯鶯燕燕的花名，方梅影道：「一切排場由你去應付，但叫姑娘的時候由我決定，現在過去吧！」

　　但見紅燈高挑恰紅書院四字，方梅影一笑道：「幸虧沒帶倚紅來，否則不氣死她才怪。」

　　早有夥計見兩位衣冠楚楚的貴客光臨，一面拉開嗓子大叫客人到，一面鞠躬如也地把他們迎進去。

　　江夢秋倒是很懂規矩丟了兩張十兩的銀票在茶盤裡，就朝一個中年婦人道：「我們第一次來，這位尹公子是江南名士，請媽媽把貴院的姑娘都叫出來看看。」

　　這廿兩隻是打發小廝的賞錢，如此豪闊的出手，使得那中年婦人眉開眼笑，一迭聲地叫出了十來個艷裝女人，可是方梅影坐在那兒動都不動，江夢秋知道她不中意，每人開發了十兩銀子的花粉錢，然後朝那中年婦人道：「尹公子名士風流，他只是想找一位知書能詞的紅粉膩友談談天，聊解旅途寂寞，貴院只有這些嗎？」

　　方梅影已微現不耐，似乎起身欲行，那中年婦人如何捨得放過這麼兩個豪客，連忙道：「有，還有兩位姑娘是本院的拔尖人物，只是她們現在有客人……」

　　方梅影道：「請來見見好嗎？只要中意，我們稍等一下無妨，我們有的是閒。」

　　那中年婦人道：「那就請二位公子到後面花廳裡去坐一下，老身叫她們偷空過來一下。」

　　於是又將二人迎到後面一問佈置典雅的小廳中坐下，不一會，來了兩個淡妝麗人，都是二十歲左右，其貌雖中姿，卻別有一股清秀拔俗的氣質，每個人端了一盞茶放在二人面前，襝妊施禮道：「妾身海棠、紫燕伺候二位公子。」

　　方梅影眉色一揚道：「好，一位風致綽約，不愧為茶中神仙，一位骨格輕盈，可為賞舞佳人，就是二位吧！」

　　海棠笑了一笑道：「那要請二位公子稍候。」

　　方梅影伸手握住她的柔掌道：「我是個急性子，可等不及，二位姑娘能否把應酬推開，立即過來呢？」

　　江夢秋道：「那不可以，行有行規……」

　　可是海棠卻神色一肅道：「賤妄遵命。」

　　說著襝衽又行了一禮，拖著紫燕走了出去，不一會兒，遂聽得隔屋有人叫道：「豈有此理，海棠姑娘，大家都是客人，而且我們是先來的，你怎麼能厚此薄彼呢？」

　　又聽得海棠的聲音道：「韓老爺，您家是熟客人，承您多年照顧，難道不能體諒奴家一下嗎？」

　　那姓韓的客人似乎脾氣很大，叫道：「我知道你要應酬各方面的客人，可是我韓兆元也不見得弱於什麼人，如果傳出去，叫我怎麼見人呢！」

　　語聲才歇，突然有一個粗壯的聲音道：「韓兆元！你不過是一個退職的御史，擺什麼威風，敝上叫海棠姑娘跟你商量，夠給你面子，你居然不識好歹，難道抬出你韓兆元三字嚇得倒人嗎？還不快走。」

　　又聽那韓兆元怒叫道：「什麼人，如此大膽。」

　　那人卻冷笑道：「什麼人不必告訴你，你曾任京官，該認識這塊腰牌，現在你走是不走。」

　　韓兆元似乎一下子軟了下去，連忙道：「是，老朽無知，多有冒犯，請予包涵，老朽是否要去叩請一番……」

　　那人道：「不必，敝上不願驚動人，否則就過來了。」

　　外面一陣腳步，卻沒有人說話了，片刻後，海棠又過來了，含笑道：「請二位移駕賤妾屋裡坐吧。」

　　江夢秋道：「上次在伏牛山時聽羅小虎談過，小弟一下子竟忘了，難怪你要上這兒來打聽消息，可是你為什麼不找污衣門的弟子去探聽呢？」

　　方梅影道：「我們這身穿著如果蹬污衣門的叫化子接觸，豈不是會引人注意嗎？魔宮的耳目眾多，連天齊門的人都叫人摸掉了，丐幫門下豈有不受注意的，而且我在街上轉了兩趟，看見污衣門下所有都只是低結弟子，想來也是怕引人耳目而躲了起來，找他們也商量不出什麼的，不如上這兒來了，丐幫的淨衣門身份職別很秘密，非跟丐幫有深切淵源的不會知道，所以我決心上這兒來了。」

　　「你怎麼知道此地就是丐幫淨衣分舵呢？」

　　「不知道，但丐幫在重要的地方，必然有一家娼寮是屬於淨衣門的，我只好來找找看，這家沒有就換一家，幸而運氣好，第一處就摸對了，否則還得多花些冤枉錢呢。」

　　說著海棠已將他們引到一間靠邊的屋子裡，屋中陳設很簡雅，而且還畢著一位衣著華麗的中年男子，站了起來一找手道：「方女俠，別來無恙。」

　　聽聲音就是剛才冒充護衛，趕走韓御史的那個人。

　　方梅影先是一頓，隨即笑了起來道：「好哇，你這叫化頭兒越混越得意了，居然成了王府護衛大人了。」

　　那中年人笑笑道：「屬下出示青蚨令，敝人就知道除你方女俠再無別人，這位就是江少俠老弟吧。」

　　方梅影道：「是的，他就是仁翁的孫子，兄弟，這位是丐幫大龍頭掌門人，一柱擎天洪幫主。」

　　江夢秋沒想到會在此地見到丐幫掌門幫主的，連忙躬身致禮道：「再下江夢秋拜見幫主。」

　　洪擎天忙道：「不敢當，不敢當，洪某聽小徒道及少俠英風俠懷，不遜仁翁，今日一見，果然是人中麟風。」

　　方梅影拉開一張椅子坐下道：「鳳凰不落元寶地，你這位龍頭幫主忽然到這兒來，總不會是流連花草尋芳吧。」

　　洪擎天道：「小徒與龍長老離開伏牛山後，立即以急信通知洪某趕來，只苦於無法探入八煞門，不知各位的消息，忽得門下急報，說八煞門中瀟湘劍客在此出現，我想這事很奇怪，諸葛晦未離開伏牛山，何得在此出現……」

　　方梅影道：「溯漢水而上，就是伏牛後山。」

　　洪擎天道：「不錯，洪某想段家堡也許另有秘道通出來，倒是不妨前來摸摸情況，那知我來到後，又接到消息說段天化等人也經過了這兒，我倒有點難以相信……」

　　方梅影道：「一點都不錯，段老怪的伏牛山老巢被我們鬧得天翻地覆，存身不住，從此地撤退到魔宮去了。」

　　方梅影道：「其他兩個人呢，朝什麼路走的？」

　　洪擎天道：「盧滄客與白天狐也是由陸路前去，目前尚無回音，而段天化他們則在此地換了近十條快艇，溯唐河而上，又回到豫州去了，龍行天也沒有消息傳來。」

　　他一邊說，江夢秋一面用手指蘸了茶水在桌上畫出路線圖，然後奇道：「諸葛晦也是趕回魔宮去的，怎麼會走成兩條路呢，難道魔宮也會分成兩處？」

　　方梅影道：「洪幫主，你有沒有附近的地形圖？」

　　洪擎天道：「我沒有，但本門秋舵主掌管此地淨衣門十九州的一切事務，她一定有的，秋舵主，快拿出來。」

　　海棠略有猶豫，洪擎天道：「秋舵主，方女俠與江少俠都是本幫的貴賓知己，本幫的分舵地點給他們知道沒有關係，雖然這是你的職權，連我都不能過問，但事緊急，我以龍頭幫主的身份向你提出請求。」

　　海棠連忙道：「屬下怎麼敢當，不過屬下職司所在，原因無法呈上，屬下以最快的速度，描出簡圖呈上，而將分舵所屬的詳細地址與名單略去。」

　　洪擎天歎了口氣道：「好吧，你可得快一點。」

　　海棠退到外面去了。

　　方梅影一笑道：「你這個龍幫主也有神氣不起來的日子，連部屬的名單都無權過目的？」

　　洪擎天道：「不錯，丐幫分淨衣、污衣兩門，各司所屬，互不干涉，掌門幫主由兩門輪流擔任，但掌門幫主也只能知道各地五結以上的長老舵主名單，五結以下支舵，則由各門自理，洪某是污衣門的，照例不得參閱淨衣門名單。」

　　方梅影笑道：「難怪你的前任幫主九現雲龍司空湛是個遊方道人，終生未著丐衣，原來是淨衣門的。」

　　洪擎天道：「這麼做也有好處，因為丐幫的弟子太多了，遍佈天下，惹起的麻煩也最多，分司而隸，才照顧得下來，即使迭樹強敵，也不怕動搖根本，最多只能消減我們一半的人而已，丐幫創立以來，歷經六次大劫，但在短短的兩三年內，又能迅速復興，就靠著這個制度。」

　　方梅影道：「可是你們行事就有很多障礙了。」

　　洪擎天道：「不會的，幫主有絕對的權限，一個命令下達，兩門都要遵守，我雖然不知道淨衣門的分佈情形，但只要召集各地的五結舵主，一個口諭，無不立行。」

　　說著海棠已拿了一方絲絹進來，墨跡猶新，上面是襄陽為中心的鄰近十六州地勢概圖，方梅影與江夢秋一起研究了片刻，江夢秋道：「『魔宮』如果是在山區中，只有桐柏山的可能性最大，因為這是兩條路會聚點最近的一處山。」

　　方梅影道：「不錯，他們乘坐快艇，上溯唐河，可以到沙河鋪捨舟登陸，到桐柏山就近了，盧滄客算無遺策，認為是在太洪山，這下子又錯了。」

　　海棠道：「絕對不會錯，桐柏支舵上會有密報，前幾年有人贖出了幾十名青樓女子，且有本幫兩名弟子在內，一去就無消息，必然是被送進魔宮中了。」

　　方梅影想想道：「地點確定了，我們就要決定行動的方法，照目前的情況來說，我們的人手是不足一點，」

　　洪擎天忙道：「那沒問題，本幫可以支援。」

　　方梅影笑道：「連勇士孫不老以及八煞，在魔宮中僅是二、三流的副手而已，這可不尋常，不是打場小架。」

　　洪擎天道：「丐幫淨污兩門有九位五結以上舵主長老在，以武功而言，他們不遜於七劍九狐中任何一個。」

　　方梅影輕歎一聲道：「七劍九狐藝業高低，從沒有作一次正式比較，但以黃山一會及我在伏牛山中經驗，恐怕我要排在十名以外，八煞中個個都比我強。」

　　江夢秋不以為然道：「方大姊，你太客氣了。」

　　方梅影道：「不是客氣，我說的是真功夫，當然臨陣對敵不全靠武功，加上我的鬼計多端，我可以跟任何一個較量，但是我要說給洪幫主聽，因為丐幫門中行事以光明正直為，顯不出我那套鬼花樣。」

　　海棠一笑道：「方女俠所知道的是污衣門中弟兄，淨衣門卻不講這一套，我們是甚麼都來的，魔宮之行，我自請一份，另外帶劉紫燕去，她有個外號叫雲裡觀音。」

　　方梅影哦了一聲道：「那劉姑娘的輕功一定很高明了？」

　　洪擎天笑笑道：「這只是雲裡二字而已，她號稱雲裡觀音，除了能直拔千尋，身輕如燕外，還有一身厲害無比的暗器功夫，就像觀音手臂一般，彎腰低頭伸腿，都有暗器能發出，對正道之士，這種功夫似乎有欠光明，但對付魔宮人物，卻是最合適，所以在人手方面絕對夠了。」

　　方梅影道：「那就多多借重了，最後我還想問一件事，盧滄客與白天狐說好跟我們連絡的，卻遲遲未見消息，是不是他們的人遭了毒手？」

　　海棠道：「是的，有三個人在昨天被殺，是一對老夫婦與一個賣唱的女兒，老夫婦倆是被不知名的兇手殺死在道旁，他們的女兒則是我派人處置了的。」

　　江夢秋一怔道：「為什麼？」

　　秋海棠道：「江公子，我很抱歉，這是為了正門規，她是本幫淨衣門弟子，沒想到她又是天齊門中的人。」

　　江夢秋道：「天齊門根本就是虛有其表。」

　　秋海棠莊容道：「不錯，我聽羅長老說過了，但她還是罪不容恕，丐幫門下絕不容許兼具有第二種身份，何況她從來沒有向我稟告過，此風絕不可長。」

　　江夢秋知道秋海棠的處置並無不當，只有付之默然。

　　秋海棠一歎道：「羅長老說過天齊門的情形後，我感到很惶恐，如果他們的各地連絡人是以賣唱的掩護的話，很可能有一半是本幫的弟子，而我竟一無所知，我已經把這件事情轉告淨衣門各地分舵，展開一次清查。」

　　江夢秋連忙道：「那些是否都要受制裁呢？」

　　秋海棠道：「不曉得，那由各處的分舵主自己決定的，在我這一分舵，則是殺無赦。」

　　江夢秋望向洪擎天，流露出哀怨的神色。

　　洪擎天苦笑道：「此事洪某無能為力，因為洪某本人是如此主張，丐幫的弟子過最苦的生活，操司最卑下的職業，最易見異思遷，因此必須有最嚴的紀律來約束他們才行。」

　　方梅影道：「江兄弟，這件事你管不了，你最好是當作不知道，因為這牽涉到門戶的紀律。」

　　江夢秋怔了怔，忽然看見方梅影給秋海棠的那一枚青蚨令還放在桌上，乃指道：「這枚青蚊令還有效嗎？」

　　洪擎天道：「青蚨令乃本幫物，要求一件事，方女俠尚未提出，自然是有效的。」

　　方梅影已經知道他要幹什麼，連忙道：「江兄弟，這枚青蚨是我的，你可不能動用。」

　　江夢秋道：「不，是倚紅的，是她贏來的。」

　　方梅影道：「就算是吧，但你也不能用。」

　　江夢秋道：「我可以作主，包括她們的所有物在內。」

絕對官僚

　　方梅影一歎道：「你要明白，青蚊令乃是丐幫的最高信物，拿來贈給他們最尊敬的人，你可不能使人為難，更不可破壞他們的幫規。

　　江夢秋道：「我不是破壞幫規，而是為一些可憐的人請命，洪幫主，我以青蚨令請求你下令，凡是貴幫中淨衣門的弟子而兼任天齊門連絡人者，予以免究。」

　　洪擎天大感意外道：「這……江公子不是叫洪某作難？」

　　江夢秋道：「天齊門只是盧滄客設下刺探消息的連絡站而已。貴幫淨衣門下也是同樣的性質，那些人最多只是將所得消息再告訴盧滄客，並不算犯多大的錯失。」

　　洪擎天道：「但這種情形為門規所不許。」

　　江夢秋道：「那就叫他們退出天齊門，今後專一從事所職，我相信盧先生會不在乎的。」

　　秋海棠問道：「天齊門與江公子什麼關係？」，

　　江夢秋道：「什麼關係都沒有，只因為盧滄客是我們的朋友而已，何況天齊門確是沒有作為，每個地方僅一二人，憑這樣的組織，還能有什麼作為呢？」

　　秋海棠道：「幫主，依屬下之見，假如僅是這種情形，倒不妨賞江公子一個面子，何況在青蚊令下，我們也無法拒絕，但必須保證她們以後不能再犯類似過失。」

　　江夢秋道：「我可以保證。」

　　方梅影道：「兄弟，你別保證得太早，盧滄客肯答應嗎？他那個人亦正亦邪，有時很難說話呢。」

　　江夢秋道：「不需要他答應，我可以叫倚紅與偎翠兩人立即通知天齊門的人：著令凡是身兼丐幫淨衣門下身份者，立刻停止工作，專一效忠丐幫。」

　　方梅影道：「將來盧滄客知道了不答應呢？」

　　江夢秋道：「我負責，他要怪罪的話，我一身任之，不過我相信他會答應的，因為他那個人是極其自負的，絕對不願意從別的門派中挖人來為他工作，所以有這種情形發生，恐怕他也不知道那些人是屬於丐幫的。」

　　方梅影點點頭道：「這倒是句真話，盧滄客為人極其驕傲，如查知道他的手下欺騙了他，懲治起來，恐怕比丐幫規條更為苛厲。」

　　江夢秋道：「所以我才把這件事即速處理，而且不讓他先知道，否則他可能會遷怒丐幫。」

　　秋海棠柳眉一挑道：「我們難道就怕他不成？」

　　江夢秋道：「秋姑娘，話不是這樣說，丐幫犯不著樹此強敵，三公中勇士孫不老在魔宮主人手下只是個二流角色，盧滄客的武功卻與天聖君不相上下，如果跟他鬧了，即使擊敗他，也將付出很大的代價。」

　　秋海棠道：「哪怕流盡全幫弟子的血也在所不惜。」

　　洪擎天卻正容道：「秋舵主，這話不該你說的。」

　　秋海棠連忙道：「是！請恕屬下逾規矩之過。」

　　洪擎天一歎道：「我身為掌門龍頭，可不能意氣用事，尤其是事關門中千萬名弟兄姊妹的生命，不能以一己的喜怒而輕舉妄動，對盧滄客這個人，我瞭解得較多，他在皖中的望山莊曾經截下許多武林知名的高手，以前我並不知道這些人是魔宮派去的，但知道那些好手都有去無回，為了幾個門人而樹這個強敵，實為不智之舉，但門規自然要重視，幸虧有江公子從中周旋，我們就此決定吧。」

　　江夢秋連忙一揖道：「謝謝幫主！」

　　洪擎天連忙道：「哪裡，公子一片仁心，為敝門請令，說不定還為敝門解脫一場禍難，應該是洪某向你致謝才對，也幸虧公子以青蚨令來請求，否則洪某實在很為難，洪某縱然有心免究礙於幫規，也想不出兩全其美之策，秋舵主，你立刻轉知各地分舵，說江公子以青蚨令為天齊門的本幫弟子求情，予以免究。」

　　秋海棠躬身道：「是！屬下遵命。」

　　她回身出去傳達命令了。

　　洪擎天這才道：「江公子，洪某前著小徒奉上青蚨令，原為報答令祖拯危之德，想不到公子又用來解了敝幫的困難。」

　　方梅影道：「那一枚已經借給我用來打令徒二十個嘴巴了，這一枚是貴幫長老打賭輸的。」

　　洪擎天苦笑道：「方女俠！丐幫的青蚨令不是輕易奉致的，假如不是那一枚收回得太容易，龍行天有十個腦袋也不敢拿青蚨令來作賭注，丐幫之意乃是為報仁翁大德，一定要盡一次心，不敢輕易收回，所以才借那個機會重行奉上，想不到今天又是在這種情形下收回，看來敝幫對江氏門中的大德是無法償報。」秋海棠恰恰回來道：「幫主！我們可以再把青蚨令奉贈給江公子，作為感謝他調解本幫與天齊門的糾紛。」

　　洪擎天道：「秋舵主，你同意嗎？」

　　秋海棠肅然道：「屬下出去之後，才知幫主的一番苦心，前日處決兩個弟子，屬下未經深思，而且對盧滄客也不夠瞭解，現在聽得江公子道及盧滄客的一切，也頗為失悔，如果因此引出門戶一場大禍，屬下萬死莫贖了。」

　　洪擎天道：「其實你的處置並沒有錯，身人丐幫後，終生不能退出，見異思遷，乃最大的罪行。」

　　秋海棠道：「可是屬下身為一舵之主，當以門下姊妹安危為重，門規之處當兼顧利害，屬下處置有欠允當。」

　　洪擎天道：「不必了，你的作法是對的，把那兩名弟子的事情通告全幫，以為昭戒，這也顯示出我們門戶中由於多年安逸、綱紀廢弛，才發生這種事，今後當嚴加警惕，注意門下弟子的乎日行為，尤其是天齊門這件事，聽說盧滄客每年都付以重酬才買動這些人的，那很可怕。」

　　秋海棠紅著臉道：「是！屬下一定嚴加管束，淨衣門弟子生活已經較行衣門好了千百倍，她們猶不知足，這更使人痛心，也是屬下無能。」

　　洪繁天一歎道：「怪不得你，這是人之常情，污衣門下弟子生活雖苦，家世卻都比你們強，本幫所以要規定，非傢具十萬以上的恆產者，不得人一結弟子門牆，就怕他們為利祿所誘，所以污衣門的志向堅定一些，淨衣門卻不同，只有四結以上的主事人才有良好的家世，餘下都小康出身，或升斗僅資餬口之家，也怪不得她們的。」

　　秋海棠道：「但此風不可長，屬下今後收錄門人的標準要提高，寧缺毋濫，庶幾維持我優良之傳統。」

　　洪擎天道：「貧困中未必沒有佳者，我們也不可一筆抹殺，尤其是從事你們這一行者，都是很可敬的姊妹，至於你所提的方法等下次長老會再議，現在最重要的事是應付魔宮的問題，你最好再多調集一點人手。」

　　江夢秋道：「幫主，魔宮已經確定在桐柏山中，我們這一次只是試探與救出崔大姊兩個目的，並不想大舉進攻……」

　　洪擎天道：「江公子的意思是不要敝幫介人？」

　　江夢秋道：「貴幫的龍前輩與羅兄已經在八煞門照過面，貴幫事實上已經介入了，但愚下以為此舉不宜動用太多的人手，以免魔宮遷怒貴幫，對貴幫展開大舉的行動。

　　洪擎天道：「洪某知道，所以洪某除了小徒與龍長老二人外，俱派遣淨衣門下弟子前往，即使洪某前去，也不能抬出丐幫的身份，公子請放心好了，丐幫門下有淨衣門的事，知者無多，至於淨衣門中弟子，除了洪某外只有小徒識得幾人，此行乃是以各位為主，不亮出丐幫的招牌。」

　　方梅影道：「洪幫主為一門之長，最好還是不要去。」

　　洪擎天道：「不！洪某非去不可，因為敝幫有四五個已經退休的長老，突然都失蹤了，他們是淨污兩門前輩人物，只有洪某才知道，以前對他們的下落，洪某十分懷疑，現在想想很可能失陷在魔宮中。」

　　方梅影問道：「是哪些？南天一劍的弟子宮天豪與劉鐵嶺都是魔宮出來的，不妨問問他們。」

　　洪擎天道：「很抱歉，本幫長老退林後久就擺脫了丐幫的身份，而且他們都是武林知名人物，洪某也不能吐露他們的姓名，除非確知他們身在魔宮，洪某才能公開。」

　　秋海棠道：「幫主，屬下有所不明，那幾位長老既然退休，不再涉理本門事務了，他們的行止該可以不加過問了。」

　　洪擎天道：「秋舵主，不可以這麼說，丐幫的人只能退休，卻不能脫離的，他們始終是丐幫的人，如果他們是受了挾制，本幫有義務為他們排除困難，如查出他們變節身事魔宮，我就要執行門規而予制裁，這個規定等你將來退休時候，你也會知道的，現在我先說出來，只是說明我非去不可的理由，現在你設法安排一下，明天一早，我們就起身上路，而且此行的掩飾工作必須做得很完善，不能讓人知道我們是上桐柏山去的，更要離開魔宮的眼線。」

　　秋海棠道：「是，屬下立即著手安排。」

　　洪擎天又道：「我現在不便出面，把掌門九龍令符交給你代掌，本幫污淨兩門八結以下弟子你有權調度，八結長老也只需知令—聲，口氣上緩和一點，仍是聽你的。」

　　說著取出一塊破舊的竹牌，上面雕著九條飛龍，秋海棠十分恭敬地雙手接過，而且把雲裡觀音劉紫燕也叫了出去，著手進行籌備了。」

　　方梅影笑道：「今天才算見識你們的九龍令符了，原來是一塊破竹牌。」

　　洪夠天肅然道：「這塊破竹牌自首任開山龍頭幫主傳下來，已歷十九世數百年，舉天之下，就是這一塊，符到令到，生殺由之，比皇帝的玉旨還有權呢，因為朝代更易，傳國玉璽不知換了多少次，九龍令符卻遺傳萬代。」

　　由於洪擎天的態度很莊重，方梅影也不便再對人家的鎮門重寶開玩笑了，笑笑又道：「那位秋姑娘年紀輕輕，居然身任六結舵主，想必一定精明能幹了。」

　　洪擎天道：「是的，她才廿五歲，卻是本幫第四位高手，固然由於她本人能幹，但家學淵源也有關係，她是無為老人秋山遠的孫女兒，盡傳其學。」

　　方梅影驚道：「秋老人望聲武林，被譽為天下第一奇俠，據說他晚年即退出江湖，只有一個兒子，入仕為史部侍郎，秋姑娘難道是宦門千金嗎？」洪擎天道：「不錯，而且秋侍郎也只有這一個女兒。」

　　方梅影道：「她怎麼會進入丐幫門下呢？」

　　洪擎天笑道：「因為無為老人是本幫的龍虎護法，他老人家為了不忘本，而且他兒子自幼體弱多病，不適宜習武改人仕途，到了孫女這一代就得入幫效忠了。」

　　方梅影道：「真想不到，一個宦門干金，居然來從事這行業，你們太糟蹋女孩子了。」

　　洪擎天道：「丐幫以忠義兩字傳訓，本門弟子差不多全是世傳，也因為每個人都不忘本，丐幫才能比任何一個門派傳得更久、更盛，身人本幫的人，莫不引以為傲，而且也只有卑鄙的行業，才能見到吾輩的氣節與操守。」

　　方梅影與江夢秋都不禁肅然起敬，又談了一會，秋海棠居然把倚紅與偎翠、宮天豪劉鐵嶺四人都接來了。

　　同時向洪擎天報告道：「屑下已經安排好了明天一早，就是您這位北靜王府的洪侍衛乘坐官訪出門遊樂，帶著我跟紫燕同行，方女俠還是穿上男裝，上轎的時候，稍稍露一下面，不必向誰打招呼，只是向那個韓御史點了頭，讓他知道北靜王世子暗中狎妓遊船。」

　　方梅影道：「不會拆穿嗎？」

　　秋海棠道：「不會，韓老兒沒有見過北靜王世子，有那塊腰牌嚇住了他，明天一早他還要在碼頭上恭送呢，因為借的是他的座舫，不能不給他一點面子，也不致引人起疑。」

　　方梅影笑道：「你真有辦法，只是你把人從客棧裡都接了下來，不怕被魔宮的人跟蹤嗎？」

　　秋海棠笑道：「魔宮的人早已跟著各位上溪水到湘西去了，不久以前，本門的弟子送他們上船。」

　　方梅影先是不解，繼而明白道：「原來你找了六個替身，扮得像嗎？叫人發現是假的可糟了。」

　　秋海棠笑道：「這位倚紅姑娘的易容術太高明了。」

　　方梅影道：「你們兩個丫頭又在賣弄了。」

　　倚紅道：「婢子怎麼敢呢，盧爺雖然留下了幾副易容皮膜，但還是靠秋舵主的生花妙手，細加點綴，才弄得像個樣子，尤其是為婢子等兩人喬裝，若非秋舵主精於此道，連眼睛都變了顏色，怕真沒辦法騙過人呢。」

　　方梅影道：「我們這幾個人都是魔宮的眼中釘，假如對方在路上阻截，可就坑了那一些替身。」

　　秋海棠笑笑道：「我動了污衣門下六名四結團首，作為各位的替身，他們手底還了得，假如對方沒有派遣高手的話，應該可以對付得了的。」

　　洪擎天道：「秋舵主，方女俠列名當世高手，江公子更是英雄了得，對方如果要攔截，還會派庸手？而你只派遣了四結弟子，怎麼會應付得了，他們送了命倒沒什麼，假如拆穿了本相。

　　對我們的桐柏之行就大有妨礙了，魔宮的通訊方法是很快的，你這個安排太過草率了。」

　　秋海棠笑道：「幫主容稟，屬下雖然只派了六名四結團主在船上，卻另外請了三位六結長老同污衣門下好手在沿岸隨行以壯聲勢，這總該夠了吧，而且船上六個人都是精於水性的，屬下吩咐過他們，情況不佳時，立即跳水逃避，絕對不准有一人，落在對方手中。」

　　洪擎天道：「什麼，你把我帶來的那些人都用上了。」

　　秋海棠道：「既然要秘密前往，屬下想用不到污衣門的兄弟，他們留在這幾，反而容易惹眼，倒不如借此離開的好，這樣也可以吸引對方的注意。」

　　洪擎天想想道：「也罷，他們留在這兒也是討飯，不要他們去，他們也會閒得難過，惹事生非，帶著他們又太顯眼，不如打發他們跑遠一點，說不定有點小接觸，也好讓他們活動一下，可是這兒誰連絡？」

　　秋海棠道：「由淨衣門來擔任吧，屬下打發那條船開行時，才發現魔宮在此的人手還真不少，污衣門的目標太明顯了，行動反而受人注意。」

　　江夢秋道：「倚紅，天齊門的事舵主跟你說了沒有？」

　　倚紅道：「說了，婢子已經遵照公子的吩咐，請秋舵主派人到棗陽去找連絡人，找到以後會迅速把消息發出去的。」

　　江夢秋道：「你們的話有效嗎？」

　　倚紅道：「有效的，盧爺在出門之前就交給婢子一紙信符，對天齊門各地都有支調權；也由此可見盧爺對這個天齊門並不認真，否則也不會交給婢子了。」

　　江夢秋一歎道：「希望你們也同意我這個措施。」

　　倚紅道：「婢子絕對同意，憑心而論，盧爺實在不知道那些人中會有丐幫門下，而且更不知道丐幫有淨衣門，否則他是絕對不要的，他選人之先，就考慮到不要跟任何一家門派發生關連，所以有些地方，為了想擴大實力，想拉攏一些五大門派的人加入，盧爺就嚴加拒絕了，他說他用人唯忠，如果那些人能背叛本身的門師而投入天齊門，將來自然也可能會背叛天齊門……」

　　江夢秋道：「對於盧先生的解釋，不知道是否會引起他的誤解，我這是為大家好。」

　　倚紅道：「現在可能不會了，如果丐幫真是嚴厲執行清理門戶的話，話就很難說！雖然盧爺也不齒這些人，但他很要強，一定會認為要處置的話，也得會同他一下，而且盧爺認起真來，事情也很麻煩，他的人遍佈各地，頗不乏高手在內，而且身份隱秘，除了盧爺本人外，誰都不知道，丐幫會很吃虧的！」

　　洪擎天問道：「天齊門下究竟有多少人？」

　　倚紅道：「我不知道，但只要有一個縣城，就必定有天齊門的人，也許是一個，也許是三五個，這些人像貴幫的淨衣門一樣，寄身於各種行業之中，卻能深入江湖，武林各種動態，盧爺瞭如指掌，他說他不想稱雄於江湖，但江湖上的人與事不可不知，天齊門的人數雖然不比丐幫多，但消息之靈通，卻不下於丐幫。」

　　洪擎天一歎道：「這一點值得敝幫學了，丐幫以十倍百倍的人力，也不過收到這點作用！」

　　倚紅道：「幫主言重了，丐幫的宗旨在仗義濟危，天齊門的那些人則僅為刺探江湖動靜，自然不需要那麼多的人手，不過丐幫如果與天齊門交惡，實在很吃虧，因為一明一暗，而兩家的勢力範圍都及於天下，盧爺如果橫了心，一個令下，在一個月外，可以削弱丐幫三分之一的力量，所以任何一家門派都可以開罪盧爺，唯獨貴門不能！」

　　洪擎天歎道：「我曉得，所以我很感激江公子與兩位姑娘，只是襄陽的兩個人，已經由秋舵主執行施懲！」

　　倚紅道：「幫主，我有個請求，關於襄陽城中的這兩個人，能否記在我們的帳上，算是我們殺死的！」

　　洪擎天一怔道：「這是為什麼？」

　　倚紅誠懇地道：「為了息事寧人計，盧爺為人很忠直，但也很偏激，我們可以動他的人，然而貴幫卻不能！」

　　洪擎天問秋海棠道：「秋舵主，你意下如何？」

　　秋海棠道：「屬下全憑幫主裁決！」

　　洪擎天道：「我聽聽你私人的意見！」

　　秋海棠道：「屬下自悔孟浪，專斷獨行，以致貽禍門戶，如果幫主不答應，屬下只有一見到盧先生一死以謝！」

　　洪擎天頗感意外道：「這不像你平素的為人呀！」

　　秋海棠道：「不！屬下與紅姑娘一談之後，才知道這件事實在是理曲在我，屬下處置門下弟子自無不當……」

　　洪擎天道：「對！這件事我絕對支持你！」

　　倚紅道：「洪幫主，有一點你沒想到，那兩名貴屬所以當死，乃是為了她們兼具天齊門的身份，設若這兩個人是由天齊門以同樣的理由處死，幫主又作何看法呢？」

　　洪擎天道：「我不會答應，這應該知會我一聲，由我們兩家共同處理才對！」

　　倚紅道：「所以我才要求移到我們頭上來，因為這兩人被處死時，貴幫並沒有徵得盧爺的同意！」

　　洪擎天道：「我明白姑娘的意思，也感謝姑娘的好意，但我仍然不能同意，因為轉到你們頭上，丐幫的尊嚴何來，我息事寧人計，可以委屈求全，卻不能辱及門戶的尊嚴，所以盧先生如果不諒解，我們可以向他陪罪，卻不能要你代擔起這個名義！」

　　秋海棠道：「幫主，這由屬下一身任之好了，因為人是屬下處死的。」

　　洪擎天道：「沒有這個道理，你執的是幫規，是我幫主授權的，雖然道理有虧，這也該是我幫主的責任。」

　　江夢秋道：「倚紅，你就讓步一下吧，這沒有什麼可爭的，在盧先生面前，我去擔待好了。」

　　倚紅苦笑道：「公子，婢子已經由盧爺轉贈給公子為侍兒了，與盧爺已經脫離了關係，婢子不是為盧爺爭，也不是為天齊門爭，而是為未來的大局著想，盧爺為人婢子很清楚，他一生中很少低頭，何況這件事佔住了理。」

　　方梅影笑笑道：「洪幫主，我是局外人，說句公平話本來我認為事情已經過去了，該考慮的是以後的問題，江兄弟的措置很得當，可是倚紅提到已經處死的兩個人，倒的確是個問題，而且這件事確是理虧在你們。」

　　洪擎天道：「我承認，所以我準備向他陪不是，但絕不能將處死的事推到別人頭上去。」

　　方梅影道：「倚紅，如果你知道了那兩個人是丐幫的門下時，你是否打算處死她們呢？」

　　倚紅道：「婢子已經離開盧爺了，可以不管這件事，但婢子處死她們，這是盧爺交待的。」

　　方梅影笑道：「你有權，而人已經處死了，就算是你與秋舵主兩個人會同處理，會同執行的不就行了嗎？這樣不傷兩家顏面，問題也就解決了，洪幫主也不必固執了。」

　　洪擎天笑道：「對呀！洪某怎麼沒有想到這一點呢？其實洪某倒不是固執，而是洪某必須顧全自己的立場。」

　　方梅影道：「洪幫主你只想到自己的立場，卻沒有想到天齊門的立場，江兄弟與倚紅也只想到你的立場，沒想到盧滄客的立場，所以才有那番爭執，我不過替你們雙方想了一想，才有了折衷的辦法。」

　　洪擎天愣然道：「方女俠能否把話說明白一點。」

　　方梅影道：「說實話會使人討厭，但我還是非說不可，先祖對你們窮家幫的子弟十分欣賞，認為你們個個都忠肝義膽，俠義為懷，但也有一句不中聽的批評，可別見怪，先祖父說你們骨頭太硬，從上到下，個個都是寧折不……」

　　洪擎天傲然道：「這是我們唯一可抬得起頭的地方，叫化子除了一身傲骨外，別無所有。」

　　方梅影道：「硬要硬在地方，不向惡勢力低頭，那種硬是骨氣，為了一點面子也逞強賭狠，那是匹夫之勇了，這跟市井無賴玩命小狠又有什麼差別呢？」

　　洪擎天臉色微變，但還是忍住氣道：「方女俠說的是，但這個臭脾氣我們都養成了習慣，一時怕改不了。」

　　方梅影道：「不錯，你門下的弟子不能改，而且更應該加意磨礪，以養其堅毅，但你這個龍頭幫主必須改一改。改得毫無火氣，要改的是火氣而不是骨氣，你身負門戶重任，肩擔全幫十幾萬弟子安危，你如果不能忍辱而負重，動輒使性，受害的將是千人百人。」

　　洪擎天悚然而驚道：「方女俠指教極是，洪某自受任以來，已經改得多了，但方女俠既然有所指，必然是洪某尚有欠缺之處，請女俠明示一下好嗎？」

　　方梅影笑笑道：「就是剛才那件事江兄弟要承擔過去，倚紅也要承擔過去，你卻偏不答應，硬要攬下來，其實你爭的是個面子，而江兄弟與倚紅爭的是什麼呢？你是他們的朋友，盧滄客也是江兄弟的朋友，倚紅雖然是盧滄客舊日侍兒，但現在她離開盧滄客，已經沒有關繫了，她們不會厚此薄彼，要幫盧滄客爭口氣，相反的她們還厚此薄彼，多少是偏向你這邊一點。」

　　洪擎天道：「這個洪某還不明白。」

　　方梅影道：「你是不明白，因為你不瞭解盧滄客，但她們瞭解，你跟盧滄客衝突的結果，最後你一定吃虧。」

　　洪擎天頓了一頓才道：「那位盧先生武功絕頂，洪某自認不如，但丐幫與天齊門對較之下，我們不弱於他。」

　　方梅影笑笑道：「那當然，天齊門人數不到你們百分之一，可是一明一暗，硬拚的結果，他們最多拼掉你們一半的人，天齊門就一定全軍覆沒，但是你算算這個帳上算嗎？天齊門的人是他們花錢買下來的，你們的弟子卻是辛辛苦苦地流血汗訓練培養起來的，天齊門下都是名利之徒，你們卻是俠義之輩，一個拼一個都太可惜，何況是更大的代價呢，盧滄客有的是錢，可以再買一批人，你們卻損失一個少一個，而你身為龍頭大幫主，卻為了一口氣，硬要樹這個強敵，是否有點太意氣用事了？」

　　洪擎天聽得冷汗直淋，起立長揖道：「洪某一時愚昧，多承女俠指點，洪某受教了。」

　　方梅率歎了一口氣道：「江兄弟是怕你不好意思，不便說出，我可不怕你生氣，所言無隱，盧滄客的功力蓋世，尤在三公之上，就他一個人，也可以把你們丐幫鬧得天翻地覆，更何況還有那麼多潛伏在暗中的手下呢！江兄弟不惜動用青蚨令來把你們與天齊門的糾紛承攬過去，那時你倒蠻通人情的，可是說到已經被殺的兩個人時，你又倔強起來了，這不是白白辜負了江兄弟的一片好心嗎？

　　洪擎天連忙道：「是，是，洪某悉聽吩咐好了。」

　　方梅影笑道：「那倒不必，倚紅一心為你們著想，硬要承攬殺人的責任也不是事，因為盧滄客為人很精明也許另有耳目，這是不能騙他的。說你們雙方同承欖是最好的辦法，大家不傷和氣，說句不中聽的話，我們也不想開罪盧滄客，他那個人可正可邪，目前是跟我們較為投機，再者也因為魔宮的這件事引起他的興趣，他跟我們站在一邊，如果惹惱了他，讓他跟天聖君侯浪萍聯起手來，豈僅天下盡入其掌握，江湖上也沒有別人可混的了。」

　　江夢秋道：「這一點倒不足為慮，盧先生可能會走人邪道，但絕不會與魔宮聯手，一山難容二虎，他與天聖君都不肯屈居人下的，他們會一直作對到底，持到一方倒下為止，但盧先生與魔宮作對時，同時也可以與別人作對，他並不在乎多一個敵人的，這是我不願意他與丐幫起衝突的原故，方大姊已經把利害關係分析清楚了，幫主想必諒解。」

　　洪擎天連忙道：「洪某豈止諒解，而且十分感激，只憾無以為報，因此這一枚青蚨令還望公子收下。」

　　說著雙手捧起那枚青蚨令，恭恭敬敬地遞了過來，江夢秋這時也無法拒絕了，只得接了過來。

　　經過一陣折騰，天色已經泛白，秋海棠道：「時間差不多了，方女俠請著回男裝，我們該起程了。」

　　洪擎天道：「王府世子出巡，洪某這個護衛也該上任了，宮劉二位恐怕也要稍稍更改衣著吧，我們也著裝去。」

　　幾個男的都走出房去，等方梅影等人喬妝完畢，秋海棠早已安排妥當，兩乘小轎是她與劉紫燕乘坐，另一乘綠色官轎，則是從韓御史府中借來的，倚紅與偎翠則扮成了小丫頭隨轎步行，江夢秋等人則都是青衣小帽，像跟班似的，隨行在轎後，來到江邊的碼頭上。

　　

絕對官僚

第二十三章

　　雖然借用了韓府的座船，船上的水手則已由丐幫淨衣門下的弟子接任，這些置身在各種行業中，得到了指示後，自然扮龍像龍、扮虎像虎，其中一人曾經在江南北靜王宅裡當過差，正在跟早已恭候碼頭上的韓兆元侃侃而談王府的一切，歷歷如數家珍，唬得韓老兒心癢難搔認為巴結上這位世於是難得的殊榮。

　　正在這時候，轎子到了，韓兆元連忙過來彎腰作揖，方梅影只漠然地朝他點點頭，輕輕蹦出謝謝兩字。

　　江夢秋模出幾個紅封套，打發了轎夫的賞銀，同時將倚紅手中的一個漆盤要過來，裡面是一串珠花，寶光燦燦，價值萬金，遞給韓兆元道：「敝上打擾韓老，萬分過意不去，些許微儀，乃出自大內，手工精細，大人帶回去當個紀念吧。」

　　韓兆元喜出望外道：「這怎麼敢當。」

　　江夢秋道：「敝上拿出來的東西絕不收回的。大人也不必客氣了，老王爺體弱多病，不久即將乞旨退休，世爵由敝上承襲，那時再好好謝謝大人，所以這一程敝上的聲名極其重要，大人在酬酢之間，最好別提到今日的事。」

　　韓兆元連道幾個不敢，各人都上船了，船也立刻開行，韓兆元才乘了自己的轎子回去。

　　那另外兩乘轎子的轎夫正準備回去時，已經有人前來把他們剛得到的賞賜的兩個小金錠子以高價買了過去。

　　抬轎也是丐幫門下，不到一個時辰，這消息已傳到船上，方梅影道：「看來消息已經走漏了。」

　　秋海棠笑道：「不錯，北靜王世子狎妓出遊的消息是瞞不住人了，然而對我們只有利而無害，只是沿途方女俠還得再裝做一下，免得引人起疑。」

　　方梅影道：「難道他們不會發現我們是冒充的嗎？」

　　秋海棠道：「不會，他們買去的那幾個金錠子，上面鏤有北靜王府的表印，更能證實世子的身份，我算準他們可能會有此一著，才故意作此安排。」

　　方梅影道：「秋姑娘辦事可真夠精密的，可是一個王府世子的行動，為什麼要受到對方的注意呢？」

　　秋海棠道：「襄陽既然為魔宮與伏牛山八煞門秘道的通行重地，又當多事臨變之際，他們自然要特別小心一點，任何整批人的行動都當注意的，我相信他們還可能設法去向韓兆元打聽，所以才送了他—朵珠花，因此他所得的結果，必然是證實了確是北靜王世子的私行，否則我又何必破費萬金，送那老厭物如此重禮呢？」

　　江夢秋忍不住道：「秋姑娘，你不是叫我告訴韓老兒不要說出來嗎？既然是要他替我們證實，又何必多此一舉？」

　　秋海棠笑道：「韓兆元以貪墨被黜而勒令休致起復無望，仗著昔日一點官勢在襄陽作威作福，遇上這麼一個機會，還捨得不逢人炫耀嗎？這種人是不會守密的，要他緘口不言，無異是鼓勵他大事渲染。」

　　方梅影笑道：「秋舵主，你真有兩下子，如果你在江湖上公開闖蕩，我這智狐一定會給你比下去。」

　　洪擎天也道：「秋舵主下一任龍頭幫主又該淨衣門擔任了，我在卸任之後，一定向淨衣門各位長老推舉你。」

　　秋海棠卻笑笑道：「多謝幫主好意，不過屬下卻請求幫主萬勿如此，淨衣門各長老已有決定，幫主如果加以推薦，他們卻不過幫主的顏面，反而為難。」

　　洪擎天一怔道：「他們已經有了決定嗎，是誰？」

　　一旁的雲裡觀音劉紫燕這時才開口道：「並沒有決定，本門長走各持一見，而且八位長老中有五位是主張由秋大姊繼任的，幫主再加推舉就沒有問題了。」

　　洪擎天道：「淨衣門幾個重要人物我都見過了，實在想不出還有誰比秋舵主更為合適的人選。」

　　秋海棠一笑道：「幫主這一說太偏心了，屬下鋒芒畢露，實非領袖之具，自承不如劉副舵主。」

　　劉紫燕忙道：「秋大姊，小妹怎麼敢與大姊相比，何況八位長老，有五位是贊成由你繼任的。」

　　洪擎天道：「那麼另一位是劉舵主了。」

　　劉紫燕道：「屬下自知才具俱不如秋姊遠甚，因此江南洛陽聚會，俱為此紛爭而成不了之局，現在幫主也看出秋姊的才華過人，尚祈下次會議，請幫主加以指示定局。」

　　洪擎天沉吟道：「這個我會考慮的。」

　　秋海棠道：「幫主不必考慮了，劉副舵主是屬下推舉的，她沉默寡言，行事穩健，胸藏海納，才是最適合的人選，幫主如果不罪屬下放肆，屬下想斗膽妄進一言，幫主在就任時，與八步趕蟬龍長老同時提名的，結果是淨衣門參加了意見，才決定了幫主。」

　　洪擎天道：「是的，我也記得那時的情形，實際上說來龍長老資歷人望俱在我之上，最後的結果，實出我意料之外，在我的想像中，龍長老實在比我強。」

　　秋海棠道：「屬下的看法卻不然，彼時先祖尚任本門長老，也是淨衣門唯一參與龍頭幫主選定的一位長老，臨行之前，踟躕難決，是屬下向他老人家獻議的。」

　　洪擎天一笑道：「那時你才十歲吧。」

　　秋海棠道：「十一歲，但因先祖決令屬下繼承他老人家衣缽入門效力，對於本幫事務，屬下已經參與不少了。而屬下推崇幫主的理由也與今日之情形相同。」

　　方梅影笑笑道：「洪幫主，我是外人，對貴幫的事本不應插嘴的，但既然碰上了，我說句閒話。聽不聽在你，我認為秋姑娘的決定很正確，為一門之長的人選，必須胸懷若谷，山藏海納，以秋劉二位來說，是燕勝於棠。」

　　劉紫燕急了道：「方女俠，你怎麼可以這麼說？」洪擎天一笑道：「有道理，方女俠從不稱讚人，而對秋舵主，我知之更深，她如果不是對劉副舵主瞭解深刻，絕不會庶以自代，下次開會時，我替你們作個決定吧。」

　　劉紫燕剛要開口，秋海棠笑道：「燕妹，別再說了，本門的規矩你是知道的，大家決定的事是不容摧辭的，尤其是幫主的示諭，更不容任何門下反駁。」

　　劉紫燕道：「可是幫主最先決定的是你。」

　　秋海棠道：「是幫主不知還有另一個你，否則幫主就不會預作斷言了！現在幫主已經作了最後決定，在本幫而言，兩個命令衝突時，以最後的命令為主，不過你要等正式視事才能掌握權今，現在你仍是副舵主，我這舵主還可以命令你，請你到船頭上去守望，等候本門下一次通報敵情狀況。」

　　劉紫燕恭身應命，行禮退出艙門。

　　洪擎天笑道：「你把她叫出去幹嘛？有消息自會傳進來，用不著等。」

　　秋海棠道：「屬下只是不讓她再事進言來影響幫主。」

　　洪擎天笑道：「我豈會輕易就受人影響的，不過我對她的能力還有點懷疑，她好像從沒表示過一點意見。」

　　秋海棠道：「她的確不大開口，任何事都不表示意見，這就是她的長處，因為她知道自己的身份與其職責，絕不多開口，可是她處理本身的工作時，也從不作任何請示，憑自己的判斷而付諸實施，而且很少犯錯。」

　　洪擎天道：「難道她從未犯錯？」

　　秋海棠笑道：「人不可能不犯錯的，她遇事自決，就表示她不諉過於人，不表示意見是顯示她不爭功的胸懷，這種氣度魄力，屬下自承不如遠甚。」

　　洪擎天一歎道：「丐幫中有這等人才，我竟然一無所知，實在太慚愧，若非舵主推薦豈不是將她埋沒了。」

　　秋海棠道：「污衣門中的弟兄急公好義，熱血過人，遇事爭先，所以人才容易突出，淨衣門卻恰恰相反，我們所從事的工作就是不為人知，今天江湖上知道丐幫有淨衣門者極少，而淨衣門才能發揮所長，丐幫消息之靈通，為任何幫派所不及，無非也是靠著淨衣門這種修養。」

　　洪擎天一歎道：「是的，我也有這種感覺，污衣門下行事太過於囂張，雖然穿上破衣服，可是行蹤所至無人不知，有時反而不便。我一再叫他們收斂一點，卻始終無效，四結以上的弟子都成了江湖聞人。」

　　秋海棠笑笑道：「這也無可厚非，污衣門下弟兄是應該如此的，否則丐幫就不成其為丐幫了，乞討只是磨練德行的手段，行俠才是吾輩的本份，應該有所表現的。」

　　洪擎天笑了笑，江夢秋道：「到現在，我總算對丐幫有了一點瞭解，卻有無限的欽佩，尤其是二位互相推讓幫主之位，更屬難得，在別人唯恐爭之不得。」

　　洪擎天哈哈笑道：「公子此言，是對敝幫的認識還不夠，別家門派，掌門人是無上的榮譽，在丐幫中，幫主卻是個苦差使，唯恐推不掉。」

　　倚紅道：「龍頭幫主難道不是有無上的權威？」

　　洪擎天道：「當然是的，但身任幫主的人，並不著重權威而只想到他的責任，一個愛好權勢的人，別說當不成龍頭幫主了，連進身丐幫的資格都沒有。」

　　言下十分自傲，卻也令盡個外人感到十分尊敬，因為就他們所表現的一切，丐幫確有值得驕傲之處。

　　船走得很平穩，也很快，兩天一夜，已經到達了唐河縣，沿途經過幾個鎮市，為了掩藏行蹤，船上都派人下去，不惜重金，選購肥豬鮮魚，充分表示出王府的氣派，在船上時，方梅影還不時叫秋海棠與劉紫燕二女吹管弄弦，歌曲侍觴，裝點出世家王孫的風流倜儻。

　　果然到了唐河縣後，沿途盯梢的丐幫的弟了口報說，在河上追躡的兩條小船已經回頭了，顯然是魔宮的耳目對他們已經放棄了追蹤的興趣，完全地放心了。

　　秋海棠道：「我們可以行動了，本來在中途返折入沙河鋪，到桐柏山還近得多，可是我們多走幾十里，卻把他們擺脫了，現在我們必須趁夜急行，必須在天亮前，趕下一百多里，繞過西新集而進入桐柏山區，魔宮的人再也不會想到我們會用這個方法趕了去的。」

　　洪擎天道：「到了桐柏山，還是不知道魔宮何在。」

　　秋海棠道：「找得到的，龍長老已經在桐柏城現了身，他是追蹤諸葛晦過去的，掌令丐羅小虎也在桐柏落腳，是追蹤天狐白無瑕而去的，這兩批人都已進入桐柏山，相信必有記號留下，我們不必到桐柏縣去追索，直接進山好了，這樣可以省了不少事，也免得打草驚蛇。」

　　這一段是她管轄的地區，地理也數她最熟，大家只有聽她調度了，趁著天黑下了船，一行九人，四男五女，展開陸行飛騰術盡力急行，居然在沒天亮前到達桐柏山麓，為了不露行蹤，他們就在一所破廟中停下休息。

　　秋海棠準備得很充足，帶了水壺乾糧，草草果腹，休息了二個時辰，她一個人喬裝進入桐柏縣。

　　回來後，帶來了一個最近的消息，證實了魔宮確實在桐柏山中，淨衣門桐柏支舵的人曾經看見有一批人，於兩天前進入了桐柏山，在這批人之前三個時辰，則有諸葛晦匆匆入山，最後進山的是白無瑕與一個中年人，那也一定是盧滄客無疑了，龍行天與羅小虎跟了進去，不再有消息傳出，多半是失陷其中了。

　　而且據支舵的報告，桐柏山中十分荒涼，居民很少，只有一處大莊院，建在半山中，莊主是個姓陸的中年人。

　　劉鐵嶺—聽就道：「不錯，這傢伙叫陸瘦翁，是魔宮的總管，而且魔宮是建在一處山谷中，那處莊院可能是魔宮出入的門戶而已。」

　　方梅影問道：「這陸瘦翁是什麼長相？」

　　劉鐵嶺道：「白淨面皮，中等身材，留一部長鬚，直拖到胸下，年紀約莫在四十出頭一點，使一對飛爪。」

　　方梅影道：「那可能是斷魂鐵爪陸象九。」

　　洪擎天驚道：「什麼？會是這黑道第一高手嗎？」

　　方梅影道：「極有可能，魔宮中網羅的人物沒有一個是簡單的，稍微差一點的，他們還看不上眼呢！」

　　洪擎天卻又搖搖頭道：「陸象九在三十年前就名傳江湖，折敗在仁翁江老爺子劍下後，才銷聲匿跡，以年歲計，他應該是八十上下的人了，可是這陸瘦翁只是個中年人，也許是陸象九的兒子還有可能。」

　　方梅影一笑道：「洪幫主，江湖消息是你們靈通，江湖人物的底子，你卻不比我詳細，陸象九絕不會有兒子，他成名的兵器雖是那支鐵爪，但他最可怕的兵器還是那一雙手，洞金穿石，不畏刀劍，手上的飛爪只為掩人耳目，死在他爪下的高手，多半是那一雙空手造成的，他練的是混元童子功與大鷹爪力，都是不能破色戒的。」

　　洪擎天猶自不信道：「可是他的年歲不符呀。」

　　方梅影道：「魔宮中人能網羅這麼多的好手為用，固然是侯浪萍的武功過人，但這些成名的人物，不能只以威屈的。還必須加之利誘，像陸象九這種人，無妻無後，孑然一身，生平所劫掠的珠寶奇珍。

　　積存億萬，還有什麼能使他感興趣的？自然只有名與氣，但陸象九折於仁翁之手，並無懷怨之意，而他本身的盛名已夠，這樣算起來，只有讓他常保朱顏以及多活幾年，另一個原因，則是在有生之年，再大大的在武林中幹一場，以免老死荒山，魔宮中能讓他達到這個目的，還怕他不為所用嗎？」

　　洪擎天問道：「魔宮能使人容顏長駐嗎？」

　　方梅影道：「十年前衝霄鶴簡士堯會九狐七劍於黃山雁回峰，十年後再度重會，身入八煞門的幾個人都是昔年模樣，這就是最好的例證。」

　　洪擎天長歎一聲，然後道：「現在我相信丐幫失蹤的三個退隱長老都為魔宮羅致去，因為除此之外，很難有令他們心動的原因！」」

　　江夢秋關心的卻不是這些，張口欲向方梅影有所詢問，但話到口頭，又嚥了下去，方梅影知道他要問的是什麼，伸出五個指頭，向他比一比，江夢秋已經會意了，陸象九在智叟方日平的武林榜上列名第五，其高明可知。

　　洪擎天已經相信了方梅影的判斷，不禁變形於色道：「光是一個斷魂飛爪，已經夠我們應付了！但不知還有什麼厲害的人物沒有？」

　　這話是問向宮天豪與劉鐵嶺，他們兩個卻同時搖搖頭，宮天豪道：「不知道，魔宮中的人除了保留本姓，完全都改了名字、無從探悉原來的身份，即以這陸瘦翁為例，若非方女俠指出，我們還不知道他就是陸象九。」

　　方梅影道：「這陸象九在魔宮中地位如何？」

　　劉鐵嶺道：「很高，除了天聖君之外，每個人都對他很尊敬，孫華軒出來是八煞門的總護法，在魔宮中，他不過是一所別院的院主而已，而魔宮六大別院都屬總管所轄。」

　　方梅影道：「魔宮中分哪六大別院呢？」

　　劉鐵嶺道：「整個魔宮分為天聖地靈兩宮，天聖宮轄有金龍、玉麟、玄烏、黑虎四處別院，地靈宮轄下則有彩鳳、青鶯兩處別院，孫華軒就是黑虎院主。」

　　「這些別院司掌何職？」

　　劉鐵嶺想想才道：「什麼事都不管，他們是以武功的路子而分的，金龍專攻拳掌，玉麟擅刀，玄烏以暗器見長，黑虎則是練劍的，彩鳳院善輕功提縱術，青鶯則以機關暗器為主修，這兩院以女子多，也是地靈夫人的專長，但各院的人並不固定，隨各人自己的興趣而定，如果在一院中學得不耐煩了，也可以轉到別院去。」

　　方梅影笑道：「這倒好，每個院裡轉一圈，就成為十八般技術兼通的全才了！」

　　劉鐵嶺道：「天聖君就是希望每個部屬武功能兼具百門，他自己所轄的四院，差不多全是他自己任教授，每天他示範一次，加以講解後，就讓院主帶著大家自己練習，不過他的修為太深了，別人最多只能及到他十之一二。」

絕對官僚

　　方梅影沉思片刻又說道：「孫華軒那點本事，居然能當劍院之主，魔宮的技業可以想像而得知了。」

　　劉鐵嶺道：「孫華軒本人的劍技只是過得去，魔宮中劍法高於他的人很多，只是他得到天聖君親自秘傳的幾手劍式，所謂天聖七式，孫華軒可能只練會了四式，但這四式卻無人能敵。劍術造詣深過他的人，甚至敗於這四式之下，因此使得一些劍術精於他的好手很不服氣，轉到別的院裡去改習其他功夫，孫華軒在魔宮中的人緣也最壞，除了長白劍狂、北邙鬼哭婆與東海人魔三個是他心腹班底，很少有人在他那兒耽得久的，因此六大別院中，也以他的黑虎院人才貧乏。」

　　方梅影笑笑道：「這老兒在江湖上混的時候，就以氣量偏狹不能容物而見稱，現在仍是老毛病，大概這—輩子也改不掉了，八煞是屬於哪一院的？」

　　劉鐵嶺道：「段天化是青鶯別院的院主，其餘的人則不一定，經常在各院流動，只有瀟湘客諸葛晦他不屬於那一院，是地靈宮的掌案師爺，等於也是地靈夫人的私人總管，地位頗為突出，連魔宮總管也對他客氣三分。」

　　方梅影笑道：「難怪在伏牛山，段天化敢跟孫老兒分庭抗禮，原來他們的地位是平行的。而諸葛晦對段天化也漠然視之，回到魔宮，他還是段天化的上司呢。」

　　劉鐵嶺道：「魔宮中其實也無所謂紀律，院主只是負責一些雜務而已，沒多大權威，魔宮真正掌權的是五個人，天聖地靈之外，是陸總管，還有兩個人，是天地二相，這兩人各輔佐一宮，地位超然，可是身份很神秘，臉上蒙著黑紗，從未以真面目示人，只以身材及語音來區分，天相長得高一點是男的，地相是女的，大家都叫他們為天相先生地相夫人，連天聖君都如此稱呼。」

　　方梅影忙問道：「此二人武功如何？」

　　劉鐵嶺道：「高不可測，而且百藝精通，只是這兩個人都不大管事，每天到處看看，偶而高興，也指點一下各人的練功，用口說說就一點而透，所以他們雖然不顯示武功，大家也都知道他們是高人。」

　　方梅影笑道：「我對魔宮越來越感興趣了，非要把這些神秘人物的本來面目揭穿來不可。」

　　洪擎天輕歎道：「方女俠，令祖智叟前輩對武林人物最熟，著有萬象寶錄，那些人經了你的眼，自然就無法掩藏了，但以洪某的揣測，你能認出的也不會太多，有很多人恐怕連令祖都不知道。」

　　方梅影道：「這句話我承認—半，先祖萬象寶錄上漏掉了幾個人是不錯的，但不會超過五個，天聖地靈居其二，那位盧滄客先生是第三個，第四個是我們這位江兄弟，因為他出道太晚，我祖父已經死了。」

　　江夢秋連忙道：「方大姊，你又開玩笑了，小弟算什麼，夠資格登上武林榜嗎？」

　　方梅影道：「我認為夠了，你不但已得仁翁親傳，還兼得衝霄鶴簡士堯的一身所學，如果我重排武林榜，你至少可以在十名之內、至少你比其中一些人強多了。」

　　洪擎天道：「還有一個人是誰呢？」

　　方梅影笑道：「是我自己，先祖沒把我列進去，但我不甘昏菲薄，跟榜上的那些人比一比，我相信也可以擠入十大高手之列只是我不用武功而已。」

　　洪擎天道：「這一點洪某相信，以機智而言，方女俠舉世獨步，無人能及，但令祖在武林榜上漏列的人不會僅止五個，敝邦的人就有很多是令祖所未列的。」

　　方梅影道：「不錯，像秋舵主與劉姑娘都是該列入榜而未列入的，可是她們的年紀太輕，跟江兄弟的情形一樣。」

　　洪擎天有所不信地道：「令祖去世已十五年了，秋劉二位不入該是應該的，但丐幫能與舉世高手並列而年在四十歲以上的長老，至少有十個人之多。」

　　方梅影笑道：「不止，幫主所提的只是污衣門之數，加上淨衣門，總共是二十七位，都在先祖的所錄之內。」

　　洪擎天瞼有驚色：「方女俠拿得準嗎？」

　　方梅影道：「絕對拿得準，我還可以作個更詳細的推測，這二十七位包括你洪幫主在內有十三個人已在榜上除名，另外的十四人，污衣淨衣各居其半。」

　　秋海棠驚問道：「方女俠是以何為標準？」

　　方梅影道：「以武功為準，功力可與七劍九狐不相上下的人，大概搜羅其中了，秋姑娘，我說得對不對。」

　　洪擎天道：「丐幫淨污兩門，有二十六處分舵，六十餘名長老，難道只有二十七名可居榜上？」

　　方梅影道：「像秋舵主這樣後起之秀，先祖未能預列，但貴幫碩果僅存四十餘位年長高手，能列名先祖的武林榜有二十多個已經不錯了，先祖雖著萬象寶錄，實際只收一百人，而且是以最末一人為準而事增減，我說榜上除名的十三名，是因為他們先列榜上，先祖身死的那一年他們已經被人比了下去，武功是不進則退的。」

　　洪擎天道：「那最末的一人是誰？」

　　方梅影笑道：「說來不怕貴幫生氣，先祖是以自己的經驗與觀察所得大概還不失為公平，這取決標準的最後一人，是貴幫的八結長老龍行天。」

　　洪擎天臉色略略一變，但最後終於一歎道：「方女俠，洪某對令祖的取決雖然感到有點兒戲，卻不能不欽佩。龍長老生性躁烈，少年得意，但到了一個階段，他的武功就停頓不進了，這是沒有辦法的事，因為武學之道，後成於靜，他就是靜不下來，能維持不退已經很難得了，現在有許多後一輩的追過了他。」

　　方梅影道：「丐幫能入榜十四人，已經值得驕傲了，方今各大門派以少林武當藝業最精，但兩門在家祖的武林榜上列名的都沒超過十個人。」

　　秋海棠道：「方女俠，小妹有一件事情不明，你列的數字，小妹不得不承認很正確，淨衣門中四十歲以上的長老。豈能與龍長老一較者，目前只有七個人，但淨衣門中的長老身份很秘密，令祖是何由得知的？」

　　方梅影道：「先祖根本不知有淨衣門，這是我根據榜上的人，加以分析後而確定的，淨衣門的人雖然不公開，而且是利用各種身份為掩護，但總是江湖行，醫卜星相船腳牙，加上秋姑娘所從事的娼妓一行，既合乎上列條件，又經常棲身一地者，不過七人而已，我想這七個人必然是貴幫淨衣門的長老無疑，秋姑娘如果不信，我可以悄悄地說給你一個人聽，只要錯一個，你打我一個嘴巴。」

　　說著湊在她耳邊，報了一連串的名字，洪擎天很注意秋海棠的表情，得到她的一個肯定的眼色後，不禁歎道：「方女俠，幸虧你不是敝幫的敵人，否則丐幫的這點基業，可以被你一手搗掉。」

　　方梅影笑道：「洪幫主，你別拿話擠我，丐幫上代幫主九現雲龍司空湛跟先祖是過命的交情，我小的時候，跟他老人家也算是忘年的棋酒之交，憑這兩重淵源，我也不會找你們窮家幫的晦氣，只是你那個徒兒一張嘴太貧，居然在背後損我，我不好意思抬出司空湛的招牌來壓他，所以借了江兄弟的青蚨令賞了他十個嘴巴，要是他再招惹我，我可得把帳記到你的頭上來了。」

　　洪擎天道：「小虎那孩子是跟龍長老學油了，上次的事洪某也有耳聞，他可不是罵你，只是為了損段天化，把你也帶了進去了。洪某已經加以申斥，方女俠，你跟司空長老有這麼深的交誼，洪某怎麼一點都不知道呢？」

　　方梅影道：「那是私人交往，不必列入誼交的。」

　　洪擎天道：「不是這個意思，洪某正為這件事棘手，感到難以處理，方女俠跟他有交誼，那就好辦多了。」

　　方梅影一怔道：「這話怎麼說呢？」

　　洪擎天搓著手，感到十分難以啟齒，秋海棠會意道：「幫主，屬下到外面去看看是否有新的消息。」

　　等她出去後，洪幫主剛要開口，方梅影已接著說：「我明白了，丐幫失蹤的三名長老中，就有司空湛在內。」

　　洪擎天歎道：「是的，這是最使我為難的事，本幫規矩，淨衣污衣兩門，十年一輪幫主，卸任的幫主依法恢復長老身份，應受下任幫主管轄，如果他的確是在魔宮，洪某就很難處置，施用家法固然可以，但對淨衣門的面子很不好看，如果不按幫規處分，則又難以服眾。」

　　方梅影道：「假如他是受劫而去，也要受處分嗎？」

　　洪擎天道：「那自然不會，但這種情形不太可能，因為他失蹤之前，落腳在皖中白南觀，有兩名弟子曾經目睹他隨一個中年人共同離開，從此一去無蹤。」

　　方梅影道：「也許是他離去後為人挾持呢。」

　　洪擎天搖頭歎道：「也不是，因為他離開白南觀後，丐幫弟子就沒有人再見過他，除非他自己故意避開所有門下的監視，即使是受人挾持，也—定得到了他的合作，這是違背門規的。」

　　方梅影一悟道：「他是前任幫主，行動也受監視嗎？」

　　洪擎天道：「卸任幫主都必須受這種規範，因為幫主是瞭解全幫內情最多的一個人，也是受本幫保護最密的人，如果他有困難，應該與門下聯絡，實在沒辦法，他的口中藏有一顆假牙，內貯劇毒，應立即自裁……」

　　方梅影道：「說不定他已經死了呢？」

　　洪擎天道：「希望是如此，就怕在魔宮中見到他活著。」

　　方梅影一怔道：「那會怎麼樣呢？」

　　洪擎天苦笑道：「洪某也不知道，但他的身在魔宮，就不應該活著，他活著就是違反了幫規。」

　　方梅影道：「而你就必須依法處置他。」

　　洪擎天痛苦地道：「是的，但洪某實在不願意如此，所以請方女俠幫個忙，不要讓我見到他。」

　　方梅影沉吟不語。

　　洪擎天又道：「另外兩位長老失蹤之事，我可以不加追究，但司空長老曾任幫主，我必須找到他，否則洪某就不會輕身犯險而作此一行了。」

　　方梅影道：「原來你是為了司空湛而來的。」

　　洪擎天道：「可以這麼說，對蕩魔之行。丐幫義不容辭，盡全力支持各位也就行了，丐幫的龍頭幫主是不輕易參加行動的，正因為有了司空長老的事，洪某才必須一行。」

　　方梅影道：「你既是為找他去，為什麼又不肯跟他見面呢，而且又要我幫什麼忙呢？」

　　洪擎天道：「所謂不見面，乃是指洪某不能當著部屬見到他，我挑選秋海棠與劉紫燕前去，也是為了她們不認識司空長老，沒想到方女俠會認識他。」

　　方梅影道：「我明白了，你要我見到他別叫出來？」

　　洪擎天道：「如果猝然而遇，希望女俠如此，但洪某希望女俠能進一步幫忙，私下跟他一談。」

　　方梅影道：「辦得到嗎？」

　　洪擎天道：「以女俠之能，應辦得到的，洪某卻不能跟他面談，因為進入魔宮之後，秋劉二人就必須時刻不離開我身邊，這也是丐幫的規定，身入險地後，部屬必須緊追幫主左右，遇敵臨先，壓險居首，以保護幫主的安全。」

　　方梅影道：「這是什麼規矩？向來只有為主帥者身先士卒，你們丐幫卻反過來了。」

　　洪擎天道：「丐幫不同，凡有搏戰，幫主必定是最後一個戰死的人，因為丐幫的門下最多，絕不可能集結一地，而幫主關係門戶大計，必須珍惜自己的生命。」

　　方梅影一歎道：「談過以後又怎麼樣呢？」

　　洪擎天苦笑道：「除非有特殊的原因，否則他沒有活在魔宮的理由，方女俠是明白人。」

　　方梅影叫道：「你要我殺了他？」

　　洪擎天道：「那倒不必，方女俠只要告訴他一句話，右上第九，那是他含毒假牙的位置，他自己就知道了。」

　　方梅影道：「假如他不肯自裁呢？」

　　洪擎天臉色—沉道：「他如沒有活著的理由，又無法解釋秘密離開的道理，那就是洪某的事了，我可以叫秋舵主擊殺他，淨衣門也不會認為我措置失當了。」

　　方梅影一歎道：「司空湛的為人我很清楚，他絕非貪生怕死之輩，也不是受威屈的人。」

　　洪擎天苦笑道：「洪某對司空長老也很敬仰，所以最好是希望別看見他，否則對整個丐幫都是件不幸的事。」

　　方梅影終於一歎道：「好吧，我答應如果見到他，就替你問問，但願不必把你的話轉告他，最好是見不到他。」

　　洪擎天肅然一揖道：「司空長老失蹤已有兩年，丐幫已經盡了最大的努力搜索他的下落，終無結果，丐幫的人客死異地的事從沒發生過，因此洪某實在不敢太樂觀。」

絕對官僚

第二十四章


　　為了這一件事，每個人的心都很沉重，熬到天黑，大家開始行動了，每個人都緊握兵器，換上了黑色的衣服，向那一所神秘的山莊進發，遙望半山前點點燈火。

　　方梅影道：「奇怪了，如果魔宮就在這兒，為什麼警備如此鬆弛呢？伏牛山的八煞門都是五步一崗十步一哨的。」

　　洪擎天道：「這正是高明之處，否則魔宮早就被人發現了，正因為他們在這兒不設警衛，大家才不會去注意這片莊院。否則別人不說，就很難逃過丐幫的耳目。」

　　方梅影點點頭說道：「那莊院裡面可能就機關重重了。」

　　劉鐵嶺道：「也不會，魔宮是在一片山谷之中，只有一處出人口，由陸總管把守著，假如這位陸莊主就是魔宮總管的話，他本人與手下一批劍士就足以組成一道最森嚴的警戒網了。無須設立機關，魔宮中只有地靈宮設了一些陣圖機關埋伏，那是防止自己人的。」

　　方梅影道：「自己人還要設防嗎？」

　　劉鐵嶺道：「地靈夫人本人美艷絕世，她手下有三十六個侍兒，個個都是人間絕色，為了怕人闖進去亂來。」

　　方梅影一笑道：「你不是說在魔宮中，生活享受都到了頂點嗎？

　　醇酒美人，予取予求，怎麼還會有人偷香呢？」

　　劉鐵嶺道：「魔宮中美女是多，但與地靈宮中的三十六艷一比就差多了，就是那三十六個侍兒是不准人染指的，連天聖君都不許碰她們，魔宮中的地靈宮是禁地。」

　　方梅影道：「這麼說天聖君在魔宮中還不是絕對具有權威的人，那到底是誰呢？」

　　劉鐵嶺苦笑道：「方女俠，我們在魔宮中的地位比一個下人高不了多少，所知有限，地靈宮根本沒去過，據我所曉得的，天聖與地靈之間，各守一個界限，在天聖官，天聖君是最具權威的人，但在地靈宮，他的權威就受到限制，不過地靈夫人不大管外面的事，看起來仍是天聖君主持一切，詳細的情形，恐怕要問他們自己了。」

　　慢慢地眾人已接近莊院，但重門緊閉，繞莊有一條山澗，由山後繞出，將莊子隔絕開來，澗寬約兩丈許，有一座木架的吊橋，此刻已經吊了起來，寂無一人。

　　方梅影道：「情形不大對勁，就算是為了掩藏行蹤，不設警備，可是盧滄客與白天狐已經來到了，丐幫也有兩批人摸了進去，怎麼會一點動靜都沒有呢？」

　　洪擎天苦笑道：「羅小虎與龍行天的身手到了這兒，恐怕連一個二等劍手都不如，他們多半是失陷在內了，盧先生與白大俠的情況，洪某就不敢預料。」

　　方梅影想想道：「管他的，既然來了，少不得總要問他一闖，我們也不必叫門了，就這麼過去吧。」

　　洪擎天道：低要謹防暗算，還是小心點好。」

　　方梅影笑道：「侯浪萍網羅了這麼多高手，大概還不至於做出暗算事，這一點大可放心，走。」

　　說著她第一個飛身過河，飛上碉所，大家也跟著過去，越牆而人，裡面居然也寂無人影，只有燈火通明。

　　方梅影高聲叫道：「有人沒有，我們找來了。」

　　連叫了幾聲，依然寂無回音，方梅影道：「奇怪了，難道人都死光了不成，進去看看。」

　　她直闖大廳，但見廳中陳設很華麗，擺設了一張大圓桌的萊，正席上壓了一張紙條，方梅影拿起一看只見那上面寫著「諸君速來，競能避過本宮耳目，直抵中樞，既敬且佩，聊備水酒以為洗塵，尚祈不嫌菲薄，魔宮主人敬具。」

　　大家都看見了，也都臉現詫色，只有方梅影淡然一笑道：「魔宮中畢竟不完全是死人，到底知道我們來了，如果到現在他們還是蒙在鼓裡，我就要懷疑此行是否值得了。」

　　說完坐了下來，舉起酒壺，為每人添了一杯酒：「既來之，則安之，魔宮主人到底比段天化有氣派多了，我們兩探段家堡八煞門只喝了一杯茶，侯浪萍卻替我們把接風酒擺下了，倒是不能辜負他一片孝心。」

　　舉酒欲飲，倚紅道：「方大姊，等一下，我先來試一下，這酒裡是否有毒，八煞門專好來這一套的。」

　　方梅影笑道：「那是孫老兒的手下東海人魔玩的把戲，侯浪萍如果也玩這一套，未免太沒出息了。」

　　說完一口乾了下去，江夢秋也道：「是啊，我相信魔宮主人不好意思在酒中來這一套吧。」

　　也陪著乾了一杯，各人見他們兩喝了，也都舉酒乾了下去，只有倚紅和偎翠，因為養成了習慣，仍然拔了試毒主簪，在酒中探了一探，取回玉簪時，居然色泛微紅，偎翠驚呼道：「糟糕，酒中是有毒的。」

　　洪擎天等人臉色大變，只有江夢秋方梅影兩人神情平靜如恆，方梅影淡然問道：「什麼毒？」

　　倚紅道：「穿腸劇毒，鶴頂紅。」

　　方梅影：「那應該立刻就發作的呀。」

　　倚紅道：「溶在酒中的鶴頂紅髮作較遲，要等酒住人腸才會發作，此物性在穿腸，要與腸壁中的腸混合之後才見毒性，現在酒只在胃裡，是以沒有感覺。」

　　洪擎天連忙道：「那還好，可以立刻設法解毒。」

　　倚紅苦著臉道：「除非馬上獲得解藥，但鶴頂紅的解藥配製極難，手頭上有材料也來不及了。」

　　秋海棠笑笑道：「那倒沒關係，我們丐幫的淨衣門專門從事醫療解毒的工作，除了刺探消息外，第二個重要職司就是這方面為污衣門中弟兄支援，各種解藥都齊全的，燕妹的身邊就帶了現成的。」

　　劉紫燕連忙從腰間的百寶囊中取出一個布搭鏈，打開後，竟是一排小瓷瓶，傾了一撮藥散，每人分了一點，只有方梅影與江夢秋拒絕了。

　　劉紫燕道：「二位為什麼不要呢？」

　　江夢秋道：「我聽倚紅說酒中有毒時，即用內功把酒逼住了，只要再一用力，把酒吐出來就行了。」

　　劉紫燕道：「鶴頂紅藥性極劇，點滴穿腸，只要有一點殘餘就足以致死，江公子還是別太大意了。」

　　江夢秋笑道：「沒問題，在下從家父學習岐黃之術，自幼就練習這種功夫，已能完全控制了。」

　　說著走到一邊，找了一口鋼盂，微一用勁，果然把那口酒整個通吐了出來。

　　洪擎天歎服道：「江公子不愧為武林第一世家出身，憑著這門內功，就可以百毒不侵了。」

　　江夢秋道：「家祖立意要我承繼衣缽，闖蕩江湖，家父不敢違背嚴命，只好在這種地方訓練我，在養氣、定性、去毒等方面，經家父十年耳提面命，乃小有所成。」

　　劉紫燕道：「方大姊呢，難道你也練成了這種功夫？」

　　方梅影搖頭道：「我沒有這種好福氣，幼失估恃，跟著祖父長大，學了一肚子坑人的本事，就沒有時間來學自衛的本事，因為我認為攻擊是最好的防禦，憑我智狐這兩個字，大概也沒有人敢在我身上動腦筋的。」

　　劉紫燕道：「可是那酒裡明明有毒呀。」

　　方梅影笑道：「我知道，在沒喝以前，我就曉得灑裡一定有毒，否則魔宮也不成其為魔宮了。」

　　眾人俱是一怔，秋海棠道：「方大姊早就知道酒中有毒，為什麼還要喝下去呢？」－」

　　方梅影道：「因為我有解毒的方法，所以才讓你們大家放心喝酒，我的方法不是劉姑娘身邊的解藥，因為我沒有未｝先知的本事，預知她帶了解藥」

　　劉紫燕道：「欲解鶴頂紅毒，只有一個方法，就是用解藥，江公子的方法可不能算，因為他根本沒中毒。」

　　方海影笑道：「他的方法要自幼練起來，我的方法自然是與劉姑娘一樣，吃下解藥而已。」

　　劉紫燕道：「原來方大姊身邊也帶了解藥？」

　　洪擎天道：「方女俠以機智聞名江湖，誰對她都要敬畏三分，身邊自然會有各種解毒良方。」

　　方海影笑道：「洪幫主，你就說錯了，我身邊的毒藥倒帶了不少，就是沒有解藥，我說過了，攻擊就是最好的防禦，我的惡名昭著，根本不會想到有人敢下毒害我。」

　　洪擎天愕然道：「方女俠既沒有帶解藥，又不要我們的解藥、到底是用什麼來解毒呢，鶴頂紅一旦人腸，就無法救治了，方女俠還是別開玩笑了！」

　　方梅影笑道：「什麼玩笑都開得，就是不能拿自己的生命開玩笑，我之所以能活到這麼大，就是對自己的安全最注意，否則有十個方梅影也完蛋了！劉姑娘把你面前的那盆松花皮蛋遞給我，這兒菜都不錯，在外面最好的館子裡都吃不到這種口味，只有兩處地方比不上。」

　　她一面說一面吃，每樣菜都嘗過了，只有那一盆松花皮蛋拌豆腐，因為距離太遠夠不到，劉紫燕把盆子遞過去，她挑了一點，放在口中略嚼嚥下道：「一處是在盧滄客的望山莊，在那兒蒙他招待一頓醉花宴，我許為平生所嘗過最佳的一餐，可是江兄弟卻表演了一品涼拌豆腐，居然把滿桌佳看都比了下去，由此可知太平江府的美食，還猶在望山莊之上，倚紅、偎翠，你們兩將來跟江兄弟到了江家，還得好好地學一下呢。」

　　倚紅見她盡說廢話，不禁急道：「方大姊，你快把解藥吃下去吧，那杯毒藥已經快人腸了。」

　　方梅影笑道：「傻丫頭，酒是水質的，我又吃了這麼多的萊，我的胃口又不大，那一杯酒就算未經消化，也會被衝下腸子裡去了，我如未服解藥，還能說話嗎？」

　　方梅影道：「我們來個酒令吧，就行那個令中之祖的射覆遊戲，你們猜一猜何時服下的解藥？」

　　江夢秋忽然笑道：「方大姊，這一覆你可是存心在難人了，因為你自己也不知道那個謎底。」

　　方梅影哦了一聲，美目輕轉道：「何以見得呢？」

　　江夢秋道：「因為你只知道一定有解藥，卻不知解藥何在，所以你這一覆，連自己都不知謎底射的是什麼？」

　　方梅影大笑道：「高明，高明，只可惜我實在吃不下了，否則我一定要為你這個射手連浮三大白。」

　　江夢秋道：「那一味松花蛋味道如何？」

　　方梅影道：「差強人意，不過比你的拌豆腐還差一點。」

　　江夢秋道：「這麼說來，兄弟可以陪大姊乾三杯。」

　　方梅影道：「是真的嗎？你可別坑我。」

　　江夢秋笑道：「小弟怎麼敢害大姊呢？」

　　方梅影也笑道：「好吧，大姊相信你的判斷，來吧，我們三杯通大道，莫負主人一片情。」

　　兩人連連對乾了三杯，方梅影又挑了一點皮蛋吃了下來道：「希望你沒錯，否則我寧可被毒死也不願撐死。」

　　江夢秋道：「不會錯的，兄弟知覺雖比大姊遲一步，糟蹋了一杯好酒，但對藥性的瞭解卻不會差，桌上只有這一味涼拌萊是不解藥性的，而且也只有這一道菜最平常，不夠上席的資格，魔宮主人既誠意款待客人，怎會如此小氣。」

　　方梅影笑道：「說得對，看來你知覺在後，悟性居先，我如有你這份悟力，就不必塞一肚子臭魚爛肉了。」

　　眾人這才恍然大悟，原來那解藥竟是放在萊裡，經江夢秋一點明，就放在那一味松花皮蛋中。

　　劉紫燕也不禁笑道：「江公子的確高明，鶴頂紅解藥忌火，只有這盆皮蛋裡可以拌合。」

　　洪擎天道：「江公子固然高明，但方女俠的膽力與精明尤為令人歎服，你怎麼知道解藥會放在裡面的呢？」

　　方梅影道：「酒中如不下毒，魔宮就不足為魔，但如若他想毒死我們，則此人器識有限，不足以成這麼大的氣候，所以我判斷他一定會備上解藥來考考我們。「

　　洪擎天訕然道：「我們自服解藥，可就被他比下去了。」

　　方梅影道：「不然，這雖是鬥智，卻也是玩命，智者所不為，像江兄弟逼住毒酒不入腸是為上策，你們服下解藥是為中策，我這樣逞險一挑，乃為下策。」

　　倚紅不好意思地道：「我們酒不人喉是下下之策了。」」

　　方梅影道：「不，你們才是上上之策，侯浪萍自封為天聖君，卻弄這些見不得人的玩意兒，應該對他步步設防才是，我跟他鬥智是自趨於下流」

　　一吉甫畢，廳後有人大笑道：「罵得好，不過這是敝人的主意，與天聖無關，方女俠之豪，江世兄之穩，不愧為兩大高人之後，孫不老並列三公，實在是太抬舉他了。」

　　隨著語聲，轉出三個人，前面一個白面長髯的中年文士，後面兩人竟是盧滄客與天狐白無瑕。

　　眾人紛紛起立盧滄客道：「我來介紹一下，這位便是此間主人陸瘦翁先生。」

　　方梅影道：「我知道，他是魔宮總管。」

　　陸瘦翁一笑道：「有二位在，兄弟這個身份是保藏不住了，不過兄弟這穿腸之宴，是經盧先生與白大俠在旁監視的，只是開個小玩笑，絕無加害之意。」

　　盧滄客道：「而且我們還打了一堆賭注，幸好方女俠採取了下下之策，否則盧某就慘了。」

　　方梅影道：「先生跟他打了什麼賭。」

　　盧滄客道：「我們一共打了三個賭，第一賭是各位中能否立即辨出酒毒，第二賭是各位中有誰能不經嘗試而識出解藥何在，第三賭是有誰敢以身試毒……。」

　　方梅影道：「這三個賭注是互相矛盾的，如果第一二項有了結果，第三項就不能成立。』：

　　盧滄容笑道：「賭注間雖有矛盾，卻不衝突，我們是設想了各種可能，如果第一項成立了，才有第二頂，前二項都不成立，第三項是我們準備現身後再作一請，誰知方女俠豪情智慧如海，竟贏得一三兩項，而江老弟的判斷精確，連第二項也贏了，因此三個賭注我們竟是大獲全勝，看來入宮之行是大有希望。」

　　方梅影道：「賭注是如何下的？」

　　盧滄客道：「進入魔宮，必須通過九重門戶，盧某與白大俠窮極智慮，都被阻於第五道門之前，進退維谷，我聽說各位來了，乃跟陸莊主打了個賭，如果我贏了，就算通過一重門戶，想不到竟然連動三注九門乃去其七，現在只剩下兩道門戶，就可以叩開直人了。」

　　方梅影道：「進人魔宮還有這麼多的嚕嗦！」

　　盧滄客道：「當然直闖而人，即使要求不遂，還可以全身而退，盧某倒不是怕陷身在內，而是想見識一下這九重門戶有何驚人之處，想不到這兒果然有些學問，盧某窮畢生所學，也只通過了四重而已。」

　　陸瘦翁道：「盧先生能通過四重，已經不容易了，本莊設立以來，多少人都是在第二重上就陷了進去呢。」

　　白無瑕道：「白某幸虧是跟盧先生一起來，否則只怕與別的人同一命運，要長困魔宮了。」

　　陸瘦翁笑道：「白大俠這麼說，各位恐怕還不明白，天聖君設立此九門之後，就立下了一條規章。只要能通過三重門戶的。縱然不得其門而人，本宮絕不留難，聽任自行離去，能通過九門戶者，則穿堂人室，往來無阻，本宮將奉為上賓，不僅保證其安全，而且還可以提出任何一個要求。多少年來，只有一個人通過了三重門戶。」

　　方梅影問道：「這個人是誰？」

　　陸瘦翁笑道：「瀟湘劍客諸葛晦。」

　　方梅影道：「我想也是他，所以他的身份如此特殊。」

　　陸瘦翁笑笑道：「諸葛晦天縱奇才，他在本宮的地位很受重視，而他是唯一不受約束可以自由出人的人。」

　　洪擎天忍不住問道：「本幫有兩個人……。」

　　陸瘦翁笑道：「是龍虎雙丐嗎？他們沒有走破門的這條路，摸到闖關的路上去了。」

　　洪擎天忙問道：「怎麼樣？他們死了？」」

　　陸瘦翁笑道：「洪幫主，他們這兩個人的本事你該清楚，怎麼問得進去呢？而且連被殺的資格都沒有，目下正在本宮中石牢中被拘，如果你明天能破九門而人宮，可以提出要求，放他們出來，否則的話，你就等著好了，天聖君在相當的條件下，也會放他們出來的。」

　　洪擎天忙問道：「什麼條件？」

　　陸瘦翁笑道：「你放心，不會太苛刻的，聖君行事一向講究公平交易，按值而沽，以這兩個人的份量嘛，絕不會漫天討價而向你勒索的。」

　　洪擎天冷冷地道：『丐幫以乞討為生，從來沒有花錢買過東西，魔宮向我們談生意。只怕打錯了主意吧。」

　　陸瘦翁笑道：「洪幫主太客氣了，誰不知道你們丐幫是最有錢的一家門戶，四結以上子弟，個個都是百萬富戶，在我的推想下，聖君所提的條件，很可能就是錢，多半是要你們拿一筆贖取銀子來。」

　　洪擎天大感意外地道：「你們會要錢？」。

　　陸瘦翁道：「怎麼不要呢，魔宮中食指浩繁，精衣美食，供養著這麼多的人，自然要錢，但聖君取之有道，絕不會動手搶劫，當然就得在你們這些大財主身上動主意。

　　洪擎天道：「要錢倒好辦。」

　　陸瘦翁笑道：「聖君絕不會提出難辦的要求，只可惜你是跟他們一起來的，盧先生與白大俠已經通過四道門戶，陸某打賭又輸了三道，照例不能再留下你們了，否則以幫主與兩位貴屬下的身份，將又是一筆大進帳呢。」

　　洪擎天幾將發作，方梅影卻含笑打斷他的話，插口問道：「盧先生，假如你輸了賭注，又將如何呢？」」

　　盧滄客道：「一個賭注百萬兩銀子。」

　　方梅影倒是一怔道：「想不到是這個賭注！」

　　陸瘦翁笑道：「方女俠莫非認為賭注太大？百萬兩銀子在別人眼中固然不少，但在盧莊主說來卻不算回事，據我們所知，望山莊主資財千萬，即三注全輸，也不過是他的十之二三而已，盧先生拿得出的！」

　　方梅影笑道：「我不奇怪賭注太大，而是奇怪盧先生的胃口怎麼變小了，竟肯接受這麼小的賭注，更奇怪的是魔宮自誇萬能博知，卻對盧先生的資財估計得如此大錯，撇開盧先生在各地的生財不說，光是望山莊中的一些古玩奇珍，也近億兆之數，他們只估計你有千萬財產，不是太令人感到好笑嗎？而盧先生也太小氣了！」

　　陸瘦翁一怔道：「盧莊主有這麼多的資財嗎？」

絕對官僚

　　方梅影笑笑道：「你們如果到望山莊裡面去看一下，就知道我的話不虛了，盧先生每年花的閒錢，養活的閒人也不止千萬之數了拔九牛之一毛，他怎會在乎呢！」

　　盧滄客傲然道：「我的望山莊豈是輕易可進人的。除非我自己開門迎客，否則任何人都是有進無出，他們派幾批人進去。就沒一個回來的，當然無法知道我的資財有多少，不過方女俠也說錯了一件事，我的錢雖多，卻是辛苦賺來的，用來打賭輸掉。我的確心痛得很，我之所以肯接受百萬兩銀子的賭注了，就因為我有把握穩贏不輸。」

　　陸瘦翁日泛異光道：「先生的資財究竟有多少？」

　　盧滄客笑笑道：「難以估計，但方女俠作了個大概的算計卻不會錯，億兆之數，總是有的。」。

　　陸瘦翁忙道：「先生有這麼多錢將如何花費呢？」

　　盧滄客笑道：「花掉它。錢財為身外之物，盧某既沒有子孫可傳，自然是設法在有生之年花掉它！」

　　陸瘦翁咳了一聲道：「怎麼花呢？」

　　盧滄客道：「那很簡單，一動手就行了，盧某的珍藏四周都埋好了炸藥，一手指就能化為灰燼！」

　　陸瘦翁道：「那不是太可惜了！」

　　盧滄客笑道：「不可惜，這筆錢財得之不易，盧某又不願意送給別人，只有這樣花法！

　　陸瘦翁道：「這個花法固然痛快，但未免太暴殄天物了，先生何不將它移作更有意義的用途呢？」

　　盧滄客道：「盧某是有此意，只是一直找不到用途。」

　　陸瘦翁笑道：「很多，譬如說用來買樣有意義的東西，像先生的生命，錢財是死了帶不走的。」

　　盧滄客大笑道：「那當然值得，但盧某的生命不需要花錢買，

　　也沒有人能拿得去！」

　　陸瘦翁道：「先生來到此地，話就不能那麼說了。」

　　盧滄客道：「那得看情形，等敝人的生命遭受威脅的時候，閣下再開個價，我們可以討論一下。」

　　陸瘦翁道：「沒什麼交易可談了，千金之字，坐不垂堂，先生擁

　　有如此巨資，就不該輕身涉險的。」

　　盧滄客一笑道：「我可沒把錢財也帶了來。」

　　陸瘦翁道：「先生人來了也是一樣，我們只要困住了先生，望山

　　莊裡的財物就無人看守了。」

　　盧滄客道：「盧某經常不在家，望山莊中不過是幾個粗漢庸僕，

　　卻沒有少過一錢銀子。」

　　陸瘦翁道：「先生這麼放心他們嗎？財帛動人心哪！」

　　盧滄客一笑道：「盧某對誰都不放心，卻對望山莊十分放心，因

　　為我那庫房無人能開啟，以前也有過幾個不怕死的傢伙，趁我不在

　　家，想去發筆橫財，結果都死在庫房十丈之外，普天之下，能走進我

　　庫房的人不會超過十個，但走近庫房並不是表示他就能得手了。」

　　陸瘦翁道：「庫房裡另有消息埋伏！」

　　盧滄客道：「沒有！只有一道樞紐，連在庫門上的，不打開禁制，觸動機鈕，轟然一聲，與財俱亡。」

　　陸瘦翁一怔道：「就這麼簡單！」

　　盧滄客笑道：「不錯！就這麼簡單，目前我見過的人裡面，有四個人可以接近庫房的，江老弟與方女俠稱得上是兩個，但他們不會去動這個歪主意，另二個是貴處的天聖與地靈，我到是歡迎他們去試一試，億萬資財，能換取兩個絕世高手，毀了也值得的。」

　　陸瘦翁臉色微變道：「先生別開玩笑了，天聖君創設魔宮需要錢，但絕不會劫取！」

　　盧滄客道：「我知道他不會，相信他也不會這麼笨，錢財要活用才有價值，把命賠上去，就沒有意思了！」

　　陸瘦翁笑道：「先生有如此身價，天聖君一定很感興趣，也必然拿有個很合理的方法讓先生割捨—點出來。」

　　盧淪客笑道：「很好，很好，盧某就是想領教一下！」

　　方梅影道：「我說出盧先生身擁巨資，也是告訴你們一件事，遺識過那些東西，可都是價值連城的人聞奇珍，實在不捨得在人間消失了！」

　　盧滄客一皺眉道：「原來方女俠是為了我的安全而擔心，盛情固可感，但盧某卻不覺有此必要！」

　　方梅影道：「我也許是多餘，但先生只能在九重門戶中通過四重，就覺得我對先生的寄望過高，善財固難捨，但錢賺來的，留得青山在，不怕沒柴燒，望先生三思！」

　　：

　　盧滄客不禁默然，陸瘦翁笑了一下道：「方女俠的話不無道理，天聖君之所以對先生如此重視，無非也是看在先生的富裕上，否則以先生的武功才華，足為魔宮之大敵，而天聖君對有份量的敵手是不輕易放過的。」

　　盧滄客一笑道：「那就看著辦吧，直到令我心服口服的時候，我少不得也要花錢來買命了。」

　　陸瘦翁笑道：「好！這才是達人卓見，九重門戶已去其七，各位人才濟濟，還剩下兩重門戶，想必很容易就通過了，天聖君在宮中鵠候良久，各位就請前去如何！」

　　大家都已酒足飯飽，聞言個個欣然欲試，方梅影卻拉著劉紫燕在一旁低語，陸瘦翁準備率眾起程時，劉紫燕忽然開口道：「陸莊主，聽宮大俠說，你是魔宮的總管，在天聖君面前是個紅得發紫的大人物！」

　　陸瘦翁笑道：「不敢！不敢！陸某蒙天聖君錯愛，尚稱倚重，多少也可以作個主。」

　　劉紫燕道：「那就好了，我是丐幫門下，想跟莊主打聽一個人，不知此人是否在魔宮裡面？」

　　陸瘦翁沉吟一下道：「姑娘要打聽誰？」

　　劉紫燕將方梅影寫好的一張紙條遞過道：「就是他！」

　　陸瘦翁打開一看，赫然是丐幫前任幫主九現雲龍司空湛七個字，乃沉吟片刻道：「在！在地牢裡！」

　　劉紫燕道：「為什麼要在地牢裡呢！」

　　陸瘦翁道：「因為他太頑強，沒有達到天聖君對他所預期的希望，而且定力與耐性不錯，熬過了本宮十七種考驗，聖君對他很賞識，準備慢慢磨得他屈服！」

　　劉紫燕道：「有什麼條件能使他恢復自由呢？」

　　陸瘦翁道：「姑娘的意思呢？」

　　劉紫燕道：「那就提一個交換好了，用貴宮一個很重要的人之生死，來換他的自由行嗎？」

　　陸瘦翁笑道：「也許行，要看這個人重要性如何！」

　　劉紫燕道：「像陸莊主這種身份呢？」

　　陸瘦翁大笑道：「自然行，可是陸某並無性命之慮！」

　　劉紫燕道：「現在有了，我就能控制莊主的生死！」

　　陸瘦翁看了她一眼，大笑道：「姑娘，你打錯了主意，各位以禮而來，陸某以禮接待，如果姑娘想倚仗人多來扶持陸某，本宮中又豈會少了人手！」

　　劉紫燕道：「沒有別人，就是我一個向莊主領教幾手，如果我僥倖勝過莊主，就以莊主為條件，交換那個人的自由了，莊主意下如何？」

　　陸瘦翁笑道：「如果姑娘輸了呢？」

　　劉紫燕道：「在追魂飛爪之下，我還有活命嗎！」

　　陸瘦翁道：「話固然不錯，這樣一來，豈非是拿姑娘的一條命來換人嗎，姑娘的身份是否輕了點？」

　　方梅影道：「不輕，劉姑娘是內定洪幫主之後的掌門龍頭繼承人，我以為只重不輕！」

　　陸瘦翁笑道：「雲裡觀音的名聲不弱，陸某也聽說過有此可能，只是尚未成為事實前可作不得數！」

　　洪擎天臉色微變，方梅影道：「由此可見你們對丐幫的事不算隔膜，那我可以證明一下，此事已由洪幫主口允，準備在卸任時推薦，你也知道這就等於是事實了！」

　　陸瘦翁問道：「洪幫主，有這回事嗎？」

　　洪擎天道：「事曾有之，但我不知道她要交換的是誰？因為劉長老地位重要，我不能輕率從事！」

　　方梅影道：「洪幫主，這主意是我出的，總不會跟你開玩笑吧，要交換的人，自然也是夠得上份量的才行！」

　　洪擎天張大了嘴，方梅影又道：「劉姑娘既然已內定為下任幫主繼承人，自然要有點表現以服眾！」

　　洪擎天已經知道要交換的必是司空湛了，頓了一頓才道：「可是劉長老嗎？這可不是開玩笑的！」

　　方梅影道：「不行也得試試，今天我們都是把性命捏在手裡前來的，現在如果不行，等進人龐宮之後就更沒有機會了，洪幫主，這可是為你們著想，我們都無所謂，生死一條命，丐幫卻關係重大……」

　　確定了九現雲龍司空湛陷身魔宮，使得洪擎天的心頭很沉重，司空湛是前任幫主，而且是淨衣門的幫主，而丐幫的淨衣門對外是個秘密，魔宮所要的不是那個秘密，而是淨衣門的人手。

　　因為魔官能知悉劉紫燕與秋海棠的身份，而且更預知繼任的龍頭幫主不出於此二人之中，則淨衣門的秘密已經不成為秘密了，那魔宮必然是想利用司空湛的身份來使淨衣門脫離丐幫而為其所用，且喜司空湛尚未屈服，那麼站在丐幫的立場上，就必須把他救出去。

　　如果自己表示得不夠積極，勢必引起淨衣門中弟子的反感。

　　這種可能性就很大，方梅影的警告就是因此而發。

　　可是要讓劉紫燕去逞手一搏，換回司空湛，這實在太沒把握了，陸瘦翁是昔年黑道追魂鋼爪陸象九，一身的技業已臻化境，讓一個女孩子出去行嗎？想到這兒，他不禁有點怨恨方海影的多事了。

　　方梅影笑道：「洪幫主，你得趕快作個決定。」

　　洪擎天想想才道：「這應該是洪某的事。」

　　劉紫燕忙道：「不，幫主，這是屬下的事，照本門的規定，只要有本門的一個下屬在，幫主就不可以涉險。」

　　洪擎天一歎道：「劉紫燕，你該知道陸莊主功力蓋世。」

　　陸瘦翁笑道：「這個陸某可不敢當，十年前，陸某可能有此狂想，但現在，即以桐柏山一地而言，陸某能排到第十已經算是好的了，天聖宮內，高於陸某的人大有人在。」

　　方梅影笑道：「陸莊主雖是自謙之詞，卻也稍稍嫌狂了一點，不必講貴處了，就以目前在場的人，至少也有五六個人高過你，劉姑娘就是其中之一。」

　　陸瘦翁橫眼一掃，傲然笑道：「陸某相信劉姑娘敢向陸某叫陣，必有非凡之能，但不知另外幾位又是誰呢？」

　　方梅影道：「盧先生、江兄弟、洪幫主、秋姑娘還有我方梅影也可以勉強巴結上一個。」

　　陸瘦翁道：「盧先生經天聖君譽為絕世高手，江公子已得仁翁真傳，洪幫主乃一代人傑，這三位陸某是自承不如，至於你方女俠機智百出，陸某是惹不起你，此外陸某不相信還會比誰差一點。」

　　方梅影笑道：「這麼說來，莊主是同意跟劉姑娘一搏了，你說話可得算數，到時候不能耍賴。」

　　陸瘦翁佛然道：「這是什麼話，陸某身任天聖宮總管，要放一個人，陸某無須請示就能作主。」

　　方梅影道：「那你們就開始吧。」

　　劉紫燕飄身而出，一上手道：「莊主請賜教，妾身有句話先說在前面，妾身擅長的是暗器。」

　　陸瘦翁大笑道：「陸某早知姑娘有雲裡觀音之雅號，豈僅暗器手法高明，輕功也為一時之最。」

　　劉紫燕笑了一笑道：「莊主乃武林前輩，當然不好意思先出手的，妾身這就放肆了，打！」

　　她的動作還真快，打字出口，兩枝銀針就奔向對方雙目而去，陸瘦翁仰頭避過，手腕一抖，一隻鋼爪由袖中飛出，爪身烏黑而發亮，後面拖著一條銀色的細鏈，正是江湖上聞名喪魄的無雙利器，追魂鋼爪。

　　他的鋼爪出手無聲，去勢勁疾，抓向劉紫燕的肩頭，劉紫燕晃身才避過，鋼爪一拐彎，如影隨形般追至，快速無比，堪已經觸及劉紫燕的衣衫，她的身形忽地一飄，凌空拔了起來，鋼爪在她腳下，掠而過，人在空中雙手齊揚，又是大把的銀針直罩而下。

　　陸瘦翁大笑叫道：「好身法，好手法。」

　　抖回鋼爪，在自己頭上舞成一片幕影，但聞叮叮之聲不絕，銀星四散飛舞，看得請人不禁色變。

　　鋼爪是軟兵器，運轉較為費力，利於攻而不利於守，劉紫燕又以滿天花雨手法撤出銀針，如果陸瘦翁以內功掌力劈開這一蓬飛針，那倒並不足奇，如果他使的是刀劍，運刃成幕擋住飛針，也不算出奇，可是他以一條帶著鏈子的鋼爪舞成幕影，那就驚人了，也證明他在這上面的內功輕力進境之深，到了不可思議的程度。

　　劉紫燕人在空中兩隻大袖飛舞，如蝶翅翩翩，支持著身子不下墜，而雙手針發如雨，綿綿不絕。

　　她發得多，發得快，陸瘦翁架得急，砸得快，煞是好看，而且每點星星，都是被鏈端的鋼爪擊飛的，片刻之後，劉紫燕袖中所藏的銀針似已發盡，不再出手攻擊，可是她的身子卻沒有下落。仍在繞空飛舞，因為陸瘦翁的鋼爪已經變守為攻，追著她攻擊了。

　　一追一避，又支持了一陣，劉紫燕似乎真氣已竭，一個勢緩，被鋼爪抓住了腳踩，陸瘦翁哈哈笑道：「下來。」

　　手腕輕抖，將劉紫燕托住直往他的身前墜落下來。

　　可是眼看著臨身之際，陸瘦翁的另一隻手也伸出去準備抓她

　　了。

　　劉紫燕居然一飄身，又彈了出去。

　　陸瘦翁微微冷笑道：「你還想跑。」

　　銀鏈一抖，想把她再抓回來，那知鏈子一空，劉紫燕仍然飄了出去，落在兩丈多遠處，回身一笑道：「陸莊主，你這支鋼爪的頭處鬆了。」

　　陸瘦翁臉色徽變，因為他的鏈子已經空了，鋼爪卻握在劉紫燕的手裡，方梅影笑道：「陸莊主，你出道以來，兵器被人奪走還是第一次吧，你是否認輸了。」

　　陸瘦翁看了一下鏈頭被截斷之處，似為利器所斷，乃冷笑道：「劉姑娘，你用什麼東西截斷了我的鏈子？這是風磨銅滲合純銀淬制，弄斷它很不容易呢？」

　　劉紫燕一笑道：「我們丐幫門下身上，總有一兩件小玩意的，只是不便出示，請莊主原諒。」

　　陸瘦翁道：「你不說也沒關係，想來必定是短劍之類的利器，只是陸某還不能認輸。」

　　方梅影道：「兵器被人奪去了還不算輸？」

　　陸瘦翁道：「不算，最多是平分秋色而已，劉姑娘的銀針發了兩百零九支，卻沒有一支落地的，方女俠可曾注意到了，陸某收了她的銀針大概可以相抵了吧。」

　　眾人這才一怔，當時只見銀光飛舞，然而在地上卻不見一支落針，陸瘦翁由袖中解下銀鏈，取出中間一截道：「這鏈孔中每節有針十支，共計二十，節，最後一節只有九枝針，想是劉姑娘還留在手中未發。」

　　劉紫燕臉色也微微一變道：「莊主高明。」

　　這的確是高明，因為架住銀針已經不易，而居然能用鏈子的環孔收去銀針，每孔十枚，實在是驚人，因為她的銀針漫天發出，方向不一，對方竟然完全收了去，其功力可知，此人能為魔宮總管功有其過人之處。

　　陸瘦翁又道：「方女俠可以證明，她的先祖智勇方日平老先生曾撰萬象寶錄，記載了武林人的虛實淵源，陸某的追魂鋼爪並不是被劉姑娘收去的那一枚。」

　　方梅影點點頭道。」不錯，這一點我可以證明，陸莊主最殺手的鋼爪是他的一雙手。」

　　陸瘦翁笑道：「陸某的雙手未斷，總不能算輸吧。」

　　劉紫燕道：「那當然，何況莊主也收去了妾身的二百零九支銀針，只能算是平分秋色，我們換回來如何？」

　　陸瘦翁道：「如何換去？我們先說說明白。」

　　劉紫燕道：「自然是一手交一手。」

　　陸瘦翁笑道：「陸某並非必須那雙鋼爪，姑娘如果袖中飛針僅止於此，陸某自然規規矩矩地交換，否則的話，我們在交換的時候，不妨各現拿手再定勝負。」

　　劉紫燕笑道：「莊主是以真正的鋼爪賜教了。」

　　陸瘦翁道：「不錯，不過陸某一定在交出銀針後再出手，姑娘倒不必受限制，再有暗器，仍可照發不誤，姑娘有雲裡觀音之雅號，輕功卓絕，想必不會在乎吧？」

　　劉紫燕道：「莊主如果僅以十指為刃，安身想縱然不能取勝。

　　還不至於被莊主抓住。」

　　陸瘦翁道：「好，姑娘豪氣不讓鬚眉，難怪洪幫主要推薦你為繼任人選了，我們就賭這一下，陸某再說一句，陸某要交出銀針後，只發一招，姑娘只要躲過這一招，陸某就認輸，立刻把你要的人放出來。」

　　劉紫燕笑道：「莊主如此優遇，妾身敢不領情。」

　　陸瘦翁含笑道：「我們這就交換吧。」

絕對官僚

第二十五章


　　他把鏈孔中的銀針取了下來，托在掌中，劉紫燕也持著鋼爪，兩人面對面走去，距離有兩尺時，雙手已伸手可及。

　　陸瘦翁道：「在這種距離下，姑娘任何的一種暗器，陸某都躲不掉了，姑娘怎麼還不施為發招呢？」

　　劉紫燕道：「光是暗器擊中莊主就算贏嗎？」

　　陸瘦翁道：「那恐怕不行吧，至少得讓陸某不痛不癢地受點輕傷，陸某也是一樣，一定要把姑娘制在手中為止，就是抓破一塊衣服，陸某絕不以為勝了。」

　　劉紫燕笑道：「就這樣說吧，鋼爪奉上。」

　　陸瘦翁輕輕接過，丟在地上道：

　　「陸某再也不會要了，銀針太細，你我男女授受不親，陸某以內力拋起到兩尺高時，姑娘就接過去，姑娘手觸針時，陸某就出手了。」

　　劉紫燕道：「那銀針我也不要了。」

　　陸瘦翁道：「那我就丟在地上，觸地為度。」

　　說著將銀針往地上一擲，聽見聲音時，他雙手猝發，對準劉紫燕抓去，劉紫燕仰身縱起，陸瘦翁仍然抓向她的手腕笑道：

　　「陸某的招式還沒發呢，劉姑娘，這下子你躲不掉了。」

　　眼看著劉紫燕的雙腕就要被握住，陸瘦翁忽而面色微變，因為他發現劉紫燕臉含詭笑，十指微屈，竟然朝他的掌心反抓過來，而尖細的指甲，有如十枚利刃，勁氣逼人，且色澤淡紅，似乎撩著鳳仙花汁，那原是女子的裝飾品，但陸瘦翁成名江湖多年，經驗老到，由指尖發出的勁氣感受上，就知道那不是真正的指甲。

　　武功修為到了他這種境界，對於內家勁氣的種類，已能由感覺上加以辨別，這分明是兵刃之氣。

　　換言之，這個女子的指甲也一定是偽裝的利器，而且凡是裝在女子手上的短兵刃，必然是專破罩門的銳器，兩下接觸，吃虧的必是自己，因此他猛地撤招，空中一扭身軀從劉紫燕的身邊擦過，腳才踏實地，傳來劉紫燕的聲音：

　　「陸莊主，承讓，承讓，不知道什麼時候把人交出來。」

　　隨著話音，腰上抵著一枚尖物，大概是劉紫燕的一雙手掌而且所指的部位正是腰間重穴上。

　　可是陸瘦翁神色自如，淡淡一笑道：

　　「姑娘輕功身法與招式的確高明，但陸某還不以為就這樣已分勝負。」

　　劉紫燕道：「莊主，妾身如若指上一加勁呢？」

　　陸瘦翁哈哈一笑道：「劉姑娘，陸某既然敢把背後空門露出來，自然有相當把握，如果姑娘具有貴幫主那等功力，陸某自將認輸，姑娘纖柔五指，還傷不了陸某。」

　　方梅影道：「這倒是句真話，陸莊主的斷魂鋼爪最拿手的就是反身一抓，他最得意的絕招也是故意露出背後空門，誘使對方出手，現在他沒有乘機會使出那一手，已經很客氣了，劉姑娘此刻還不能算得手。」

　　劉紫燕道：「那要怎樣才能定勝負呢？」

　　陸瘦翁笑道：「陸某說過了，必須要讓對方帶點傷才算數。陸某所擅不在招式，因此用不上點到為止那一套。」

　　

　　

　　劉紫燕道：「那麼我這一手勁力發出的是沒有用的了。」

　　

　　陸瘦翁道：「不錯，陸某練的是鐵背神功，在我身後，那怕是龍泉太阿等前古寶劍，陸某也挨得。」

　　

　　

　　

　　

　　

　　劉紫燕道：「那我根本就無法得勝莊主。」

　　

　　

　　方梅影在旁道：「那也不盡然，陸莊主的前半身都很虛弱，劉姑娘可以取他的前方。」

　　劉紫燕道：「我倒不相信，非要試試看。」

　　陸瘦翁道：「劉姑娘，剛才我不施展反身一抓，就是因為你不知道虛實，如果你不相信，那可是自找麻煩。」

　　劉紫燕道：「我寧可吃虧也要一試。」

　　說著指力突勁，果然遇到一股強硬無比的反彈暗勁，錚錚聲中五枚風磨鋼鋼的指甲齊根而斷。

　　而陸瘦翁連頭都不回，一雙右臂反抓過去，勁疾無比，劉紫燕退後再快，肩頭也被抓破了一塊衣服，雪白的粉肩上留下五道血痕。

　　陸瘦翁哈哈大笑道：「該我說承讓了。」」

　　話才脫口，他就怔住了，因為他忽感胸前一痛，五枚尖銳的淡紅色指甲，像梅花一樣釘在胸肌上。」

　　他把五枚指甲拔了下來，兀自不信地道：「這是誰的？」

　　劉紫燕笑道：「自然是我的，陸莊主的鋼背神功無堅可摧，妾身只好在前面施為。」

　　陸瘦翁道：「真是你的？」

　　劉紫燕卻冷冷地道：「莊主此一問豈非多餘的，妾身以懦弱婦人而側身江湖，自然要有一二項自衛的利器。」

　　陸瘦翁道：「據我所知，丐幫門下是嚴誡用毒的。」

　　劉紫燕笑道：「丐幫門下可不禁止殺人的，不僅是毒藥而已，我不承認鏢上有毒，卻不否認鏢上另有殺人的手段，莊主不妨把我的靈燕鏢拿到裡面去，請行家監視一下，但在半個時辰內，必須要出來給我一個答覆，超過半個時辰，我就很抱歉，就是莊主答應交換，我也無能為力了，只能請莊主依照前約，把司空湛放出來。」

　　陸瘦翁呆了一呆，勉強地露出一個微笑，朝眾人打了個招呼道：

　　「各位如果不急，就在此稍候片刻，陸某去去即來，如果各位等不及，就直接去闖關記行，陸某當另行遣人引導，請恕陸某暫時失陪。」

　　說完他召來兩個侍女，吩咐他們在廳上侍候大家，自己卻匆匆地走了。

　　洪擎天這才問道：「副舵主，你的鏢上果真淬了毒嗎？」

　　劉紫燕道：「屬下怎敢違背門規而使用毒器呢？」

　　洪擎天道：「只要是在兵刃上使用毒藥而致人於死，都算是用毒，這一點我必須問清楚。」

　　劉紫燕道：「屬下明白，鏢上絕對沒有用毒，只是屬下所用鑄鏢的材料有些特別，百年前，江湖上有一柄殺人的第一凶器，名日斷魂刀，幫主想必知道。」

　　洪擎天道：「我知道，斷魂刀謝飛霜是聞名一時的女煞星，在她的刀下是從無活口，據說那柄刀本質特異，只要挑破一點皮，稍稍見血，就永不收口，一直等到對方的血流盡而死，你的鏢也是同一性能嗎？」

　　劉紫燕道：「是的。斷魂刀就是屬下先曾祖母，她老人家下嫁曾祖後，就封刀退出江湖，淬鑄斷魂刀的方子也帶到了劉家，屬下的靈燕鏢就是這樣鑄成的。」

　　方海影笑道：「斷魂刀雖是天下第一凶器，卻不是毒器，這倒是不能說劉姑娘用毒，但我聽說斷魂刀傷人之後，沒有任何方法能止血，難道劉姑娘已布解法了嗎？」

　　劉紫燕道：「先曾祖母因為這種兵器過於狠毒，曾立下誡言，劉氏子孫若非研出解法，就不准再鑄此類兵器，所以斷魂刀絕跡江湖已達八十年之久，直到先父這一代，總算有了成績，為我鑄了這一套彈指靈燕飛嫖。」

　　方梅影道：「原來如此，這下他們可被考住了，我相信他們一定在死命地研究那鏢上淬的是什麼毒呢。」

　　江夢秋用手沾點創口血水，聞嘗之後，道：

　　「你中了難解之毒！非要獨門解藥不可！」

　　劉紫燕道：「我把鏢讓他帶進去，就是讓他知道，我的鏢上沒有毒，但也足以致命。」

　　洪擎天輕歎道：「可是你不必如此，如果他們不肯交出解藥，我寧可放棄司空長老而保全你。」

　　劉紫燕笑道：「幫主放心好了，他們一定會低頭的，因為陸象九在魔宮中的地位很重要，天聖君萬萬不願拿他來跟我一搏，陸象九自己是不好意思低頭服輸，所以才叫他進去研究一下我的兵器，就是給他一個下台的機會，他自己是用毒的大行家，早就知道研究不出來結果的，再等一下，他們一定會把司空長老與解藥送出來的。」

　　盧滄客一直沒開口，也一直用欣賞的眼光看著劉紫燕，這時忽然道：

　　「劉姑娘，如果不嫌冒昧，能否由盧某看看傷口，也許盧某可以把你的毒解了。」

　　方梅影連忙道：「對了，我竟忘記這兒還有一位大行家了，盧先生遊蹤遍及四海，見聞廣博……」

　　盧淪客笑笑道：「論醫法之精妙，盧某絕不敢說比江老弟高明，但盧某比他多跑幾個地方，海外多偏方，據我所知，有許武林名手所用的淬毒兵器，毒方多求自海外，中原知者極少，遂自誇獨步，此實非正途，可是我這個專門攻乎異端的旁道人物，說不定會有辦法的。」

　　劉紫燕道：「那就謝謝先生了。」

　　大方地走過去，盧滄客也像江夢秋一樣，沾點創口的血水，聞嘗之後道：「江老弟判得高明。」

　　方梅影急了問道：「盧先生能解嗎？」

　　盧滄客道：「目前還不知道，我要進一步診斷。」

　　說著翻起她的眼皮，看一下她的瞳孔，最後笑道：

　　「沒關係，我能解，而且藥到毒除，絕不費事。」

　　從身上取出一個小瓶子，傾出一堆五顏六色的小兒，取了一粒綠色的用手砸碎了，灑在受傷的部位，他的藥果然靈，不到一盅茶的功夫，傷口的紫黑色立刻消失了。

　　方梅影道：「畢竟還是先生高明。」

　　盧滄容笑道：「這不足為奇，因為陸象九用的是海外偏方，為本草丹書所不載，江老弟自然不知道，許多名醫束手的奇症，走方郎申卻能治好，這並不是走方郎中的醫術高明，只是碰對了路而已。」

　　江夢秋十分欣慰地道：「偏方氣死名醫，家嚴也說過，醫道之途萬千，沒有一個人可以窮通萬味的，但不知道陸象九爪上的毒是什麼，先生用的解藥又是什麼？」

　　「老弟！這可把我問住了，陸象九的毒方系得自海外紅毛之國，但也不是他們發明的，紅毛多海客，深人窮荒，擒獲蠻人販賣為奴，是為崑崙奴。」

　　方梅影道：「崑崙奴，是不是墨色漆黑如猿的怪人？唐人筆記中多有記載，這種人連骨頭也是黑的，解跳如猿。」

　　盧滄容笑道：「崑崙奴在當時由海客載人，但後來就少了。躍以我們的見聞只能以前人的筆記為準，然澄諸事實，卻又失之千里了，崑崙奴在海外被稱為黑奴，膚色漆黑如墨是不錯的，但骨頭卻是白的，他們只是一些未經開化的蠻荒人，陸象九的毒方就是取材於崑崙奴的蠻區，他們以一種樹刺為兵器置於竹簡中，我這解藥是從海上紅毛胡商處取得，也不知道是什麼東西。」

　　語畢拿起那個小瓶道：「這裡面有七種極毒的藥，都是海外的方子，我但知用法，卻不曉得是什麼東西，我也研究過，在中原，可能是地氣之異，竟找不到一種可以代替的用品，因此對江老弟的問題，我倒不是秘技自珍，實在說不出一個所以然來。」

　　正說著，陸瘦翁與一個中年人出來了，赫然正是瀟湘劍客諸葛晦，他朝眾人一揖道：「各位還是找來了。」

　　方梅影笑笑道：「諸葛兄，我們是綴著段天化來的，崔大姊被擄，我們總不能袖手旁觀吧！」

　　諸葛晦道：「崔娘子姑侄二人已被地靈夫人接去了，暫時可保無虞，各位可以回去了！」

　　方梅影道：「崔大姊不脫困，我們絕不離去！」

　　諸葛晦一歎道：「魔宮中高手如雲，憑你們這點人就想把人救走是不可能的，只有把自己也陷進在裡面！」

　　方梅影道：「我們既然來，總得試一試才死心！」

　　諸葛晦不說話了。

　　陸瘦翁道：「劉姑娘，你要的人已經由貴幫的龍虎雙丐帶走了，這兒有他們二人的親筆憑證在此，而且諸葛兄也可以作證，你信得過嗎？」

　　說著遞出一張字條，上面果然是龍行天與羅小虎雙雙畫的押，說明九現雲龍司空湛已由他們二人帶到豫東分舵待命。

　　諸葛晦道：「這一點我可以證明，確實無誤。」

　　方梅影道：「為什麼不交給我們呢？」

　　陸瘦翁道：「因為司空湛知道本官的事情太多，目前不能讓他跟各位見面，聖君給他服了一種迷藥，必須昏睡七七四十九天才能清醒，交給各位反而增加累贅，反正人送到豫西分舵陸某的賭注已經有了交代了。」

　　洪擎天道：「龍行天與羅小虎呢？」

　　陸瘦翁道：「他們兩個人被擄之後，一直關在地牢裡與人隔絕，什麼也不知道，不過聖君也給他們服了慢性的毒藥，這兩個人的身價是十二萬兩銀子，如果貴幫要保全他們的活命，可以四十九天之內，將銀兩存人本宮指定的銀號中，自然可以得到解藥。」

　　洪擎天道：「十二萬兩銀子，敝幫還拿得出。」

　　陸瘦翁道：「本宮做事向不落空，丐幫不肯拿，他們兩人的家裡也會拿出來的，我們已經通知他們的家人，這筆銀子是賺定了，司空湛曾任九結龍頭幫主，對丐幫的人，本官是以職級討價的，每結一萬兩，只可惜這九萬兩被陸某輸掉了，但陸某會從你們身上賺回來的！」

　　洪擎天笑笑道：「洪某身價九萬，另外還有兩個人，秋舵主是六結，劉副舵主五結，一共是甘萬兩銀子呢，只是不知道你們用什麼方法來賺取？」

　　陸瘦翁道：「幫主九萬兩是不錯的，這位劉姑娘既然是內定的繼任幫主，也該值九萬兩，一共是甘四萬兩才對！」

　　洪擎天道：「就算如此吧，但我們是否該付呢？」

　　陸瘦翁道：「至少劉姑娘那九萬兩是賺定了。她如果不想死，必須招解藥連同九萬兩一起交出來！」劉紫燕笑道：「我的交換條件是一命換一命！」

　　防瘦翁道：「那是你開的價，陸某卻沒有同意，在司空湛身上輸掉九萬，陸某發誓一定要嫌回來！」

　　劉紫燕道：「假如我不同意呢！」

　　陸瘦翁道：「那也無所謂，陸某陪上這條命而已！」

　　方梅影道：「你這位大總管只值九萬兩銀子嗎？天聖君也未免太小氣了，難道他除了銀子什麼都不認了嗎？」

　　陸瘦翁憤然道：「方女俠，你不必挑撥離間，聖君並沒有這個意思，是陸某堅持如此的。」

　　方梅影道：「你也犯不著為了九萬兩銀子拚命呀。」

　　陸瘓翁道：「我必須如此，因為我身為總管，把宮中的公款收人輸掉了，就得想法子嫌回來。」

　　

　　

　　方梅影道：「陸莊主，你也太小氣了，據我所知，你當年行走江湖時伸伸手就是幾十萬的進帳。」

　　陸瘦翁道：「不錯，那是以前，陸某自人魔宮後，就不再幹那個營生了，多年積蓄，不下五百萬兩，但也全部捐給本官作為建設的基金，此刻陸某身無分文。」

　　方梅影笑道：「你投人了幾百萬的財產，卻連九萬兩銀子都無法提用，這是為什麼呢？」

　　陸瘦翁道：「為了本宮日後輝煌的未來，那是值得的，不僅陸某一個如此，舉凡自動投人本宮的，莫不輸家以助，戮力同心，才創下魔宮今日之局面，以聖君之能，如果只想發財，天下的財富是可以盡人掌握，但聖君不肯這麼做，一絲一縷，莫不取之有道而不傷廉。」

　　方梅影道：「擄人而勒索取酬，那是正當的嗎？」

　　陸瘦翁笑笑道：「方女俠，你要弄清楚，我們並沒有主動去擄人，是他們自己送上門來的，在任何一家門派中，像你這種行為都是有死無生，本宮只叫他們拿錢來買命已經算客氣了，還有什麼不對嗎？」

　　劉紫燕道：「本幫的司空長老也是自己來的嗎？」

　　陸瘦翁笑道：「不錯！四十九天之後，他就清醒了，他自己可以證明，是不是我們強擄他而來的。」

　　劉紫燕道：「四十九天之後，他必可清醒嗎？」

　　諸葛晦道：「不會錯，不僅神智全復，連功力都絲毫無損，天聖君即將稍尊於武林，當必言而有信。」

　　方梅影心細毫髮，從即將兩個字中，她已聽出了一個端倪，連忙問道：「四十九天之後，天聖君將公開於世了？」

　　陸瘦翁微怔道：「方女俠從何得知的？」

　　方梅影笑道：「你們放了司空湛，卻又給他服了迷藥，要等四十九天後才清醒，怕他對外說出內情，可見你們是在四十九天之後，即將對外公開活動，不怕他說出去了。」

　　陸瘦翁頓了一頓才道：「不錯，聖君原不宜這麼早就對外公開的，可是這個地方已經被你們找到，而且有天齊與丐幫的兩位掌門人在此，伏牛山的魔宮之秘，已經不能稱為秘密了，不得不提早對外公開。」

　　方梅影道：「還是用八煞門作為名義嗎？」

　　陸瘦翁道：「八煞門只是本宮一個初步的試探行動，可是這第一炮就沒打響，連老窟都被各位挑了，如何還能夠使用，本宮將以乾坤門的名義公諸於世。」

　　方梅影道：「干天坤地，武林一統，好響亮的一個名目，只怕有點名不符實吧。」

　　防疫翁道：「天聖君功力蓋世，天下無敵，當得起這個名稱，怎麼會名不符實呢？」

　　方梅影笑道：「據我所知，他與地靈夫人雖為夫婦，卻是貌合神離，這乾坤之門尚未能協調一致。」

　　陸瘦翁道：「方女俠知道得不少，但也不夠多，天聖地靈雖意見相左，但對外行動卻是一致的。」

　　劉紫燕卻道：「陸莊主，閒話不說，我們之間的交易還沒有談妥，你一定要九萬兩銀子才肯交出解藥嗎？」

　　陸瘦翁道：「不錯！其實這九萬兩銀子只是買你的一命而已，天聖君學究天人，他已經看出你所用兵器的質地，最多只能使傷處血流不止，他已經為我裁住了血脈，最多不出十天，他必可研究出解法，陸某根本不在乎！」

　　劉紫燕笑笑道：「莊主受創的部位在胸前，如果血脈不通，等上十天的話，這一身武功至少要毀掉六成了！」」「

　　陸瘦翁道：「不錯，但是這不足為害，聖君另有練功的秘訣，陸某只須將養半年，又可以恢復的！」』「「

　　方梅影道：「一個月就能恢復一成功力，這太玄了！」

　　陸瘦翁笑笑道：「這並不玄，本宮中所以能拉攏這麼多高手為用，就是感服聖君這種神妙的德政，有很多人都是因為與人爭鬥時受傷而功力減退，甚至被仇家毀去了武功，聖君以最短的時間使他們恢復了原狀，有的還較前精深多倍，所以大家才死心塌地，臣服於聖君治下！」

絕對官僚

　　方梅影心中一動，這是魔宮中的另一個秘密，她以前正在奇怪，因為魔宮所網絡的人手，大部份都是窮凶極惡之輩，而且生性桀驁不馴，侯浪萍用什麼方法收眼他們呢？這個答案總算在陸瘦翁的口中洩漏了。

　　那些人行為乖張，為正道人士所不容，廢掉了他們的武功是很可能的事，而侯浪萍能在極短的時間內恢復他們的武功，自然使得他們死心臣服了。

　　因此她把劉紫燕又拖到一邊，低語一陣，劉紫燕含笑上前道：

　　「陸莊主！你身為宮中重要執事人員，而貴宮大舉在即，你若是在這段時間內為養傷而練功，很可能功成之後，這個職務已為別人取代了！」

　　陸瘦翁眼中泛起一陣猶豫之色，但又咬咬牙道：

　　「那也沒有辦法，反正我必須賺回九萬兩來！」

　　劉紫燕道：「九萬兩銀子不算多，只是我不願意在這種情形拿出來，但我也不願意害陸莊主荒廢了半年的時間，何況天聖君還不一定能研究出解法來，我現在先奉上解藥，使莊主的傷處停止流血

　　陸瘦翁道：「不行！你必須再附上九萬兩銀子！」

　　劉紫燕道：「我這解藥是奉送的！」

　　說著取出一包藥粉遞給他道：「敷在傷處，一個時辰內立即見效，莊主儘管拿去好了！」

　　陸瘦翁頗感意外地道：「你不是用來交換的？」

　　劉紫燕指指自己的肩頭道：「我已經不須要解藥，自然也談不上交換，因此只有奉送了！」

　　陸瘦翁道：「不可能，我用的毒方可以說無人能解！」

　　盧滄客道：「不對，你只能說中原無人能解，但在下曾遊方海上，弄到了一顆解藥，恰好解了閣下的毒爪！」

　　陸瘦翁呆住了，也沒有伸手去接劉紫燕的藥包，盧淪客接過藥包，在懷中又取出一張銀票，夾在一起道：

　　「但盧某仍然想向閣下交換一顆解藥，這是銀票，面額是十萬兩的？莊主記得回頭找我一萬兩！」

　　陸瘦翁道：「你已經能解毒了，還要解藥幹嘛？」

　　盧滄客笑道：「在下的那顆藥自海外取得，雖然知道可以解得莊主指上那種毒、卻因為僅此一顆，不敢研碎來看看是什麼東西，因此還想要一顆來以防不時之需。」

　　陸瘦翁道：「你研究不出結果的，這種追魂毒素傳自大秦，陸某拿來請教過許多行家，在中原找不到代用之物。」

　　盧槍客道：「在下只想留作不時之需，並不想去瞭解其中成分，因為以後在下少不得還有與莊主交手的機會，有一顆解藥在手，心裡就可以踏實得多。」

　　陸瘦翁笑了一笑才道：「如果是別人，陸某一定不肯答應的，但此請于先生，陸某倒是不便拒絕，陸某奉上三顆解藥好了，餘下的兩顆請先生得暇時，詳細研究一下，因為陸某自己所存的解藥也不多了，再到異方去購買，陸某既沒有這個時間，也沒這份能力，最好是先生能分析出其中成分，能找到代替的藥，對陸某也方便不少。」

　　說著從懷中取出三個杏子大小的藥丸，交在盧滄客的手中，盧滄客也含笑接過，藏入懷中。

　　陸瘦翁又道：「各位是否還準備繼續闖關進宮？」

　　盧滄客點頭道：「當然了，九關已去其七，剩下的兩關不試一下，心裡總是有點遺憾了。」

　　陸瘦翁道：「好，那麼陸某領路，請各位來吧。」

　　他領先在前面走著，大家跟在後面，諸葛晦走在最後，方梅影有意無意的落了下來，諸葛晦低聲道：

　　「方女俠，崔娘子姑侄已得地靈夫人翼護，暫時可保無虞，你們實在不該輕身犯險，趁現在退還來得及。」

　　方梅影也低聲道：「我知道，但遲早我們總會取魔宮斗一下的，利用這個機會去瞭解一下也好。」

　　諸葛晦道：「乾坤教行將公開江湖，那時一切都公開了，遲早也不爭這一會兒時間，魔宮勢力之盛，絕非你所能想像，更不是你們這幾個人應付得了，還是快點離開去跟仁翁會合擴邀人手，或許尚能碰一碰。」

　　方梅影道：「那是最後決定性的一戰，如果不行的話，整個武林將永淪於魔宮之手了，我想先瞭解一下也好。」

　　諸葛晦無可奈何地道：「你想瞭解的，仁翁早已知道了，我上個月把詳細的情形全告訴他了。」

　　方梅影微微一怔，諸葛晦以更低的聲音道：

　　「魔宮中暗植勢力時，仁翁已微有所聞，叫我設法打人魔宮，我費盡心力才滲透進來，也直到上個月，才找到一個機會，把消息傳了出去，所以你們實在不必再涉險了。」

　　方梅影低喟道：「江老爺子瞞得我們好苦。」

　　諸葛晦道：「這件事只有他跟我兩個人知道，現在你是第三個人，因為我知道你把持得住，不至於洩密。」

　　方梅影點點頭，忽而笑道：

　　「江老爺子找到你，倒真是選對了人，你在武林中的聲譽亦工亦邪，毀譽參半。」

　　諸葛晦歎道：「我行事一向不欲為人知，也不在乎別人對我的批評，但真正瞭解我的，只有江老爺子一人，少不得只有為他老人家賣命盡心了。」

　　方梅影笑道：「你對崔大姊如此傾心，據我所知，地靈夫人黎素貞對你也頗有好感，她怎麼肯幫助你的？」

　　諸葛晦頓了頓道：「方女俠，你說這話是對地靈夫人的瞭解還不夠。像她那樣一個滴仙般的人，怎麼對我這個凡夫俗子有好感呢？」

　　方梅影微怔道：「伏牛山中的人都是這麼說的。」

　　諸葛晦一笑道：「他們可以這麼說，因為他們的心中只有這個思想，但方女俠可不應該如此想，地靈夫人對我與眾不同一點，是因為她認為我這個人尚堪為友，而我們之間的關系，也僅止於友誼而已。」

　　方梅影笑道：「那倒是我誤會了。」

　　諸葛晦道：「其實你稍加細心一想，就連這點誤會也不該有。

　　如她對我真的有情，天聖君還會容得下我嗎？他生性奇妒，會讓我經常跟地靈夫人接近嗎？」

　　方梅影道：「那不足為奇，地靈夫人常常召青年男子面首入宮，天聖君也是不聞不問。」

　　諸葛晦一笑道：「方女俠相信這種說法嗎？」

　　方梅影道：「我已經見過她身邊的侍婢，知道她是利用她們做替身而增進功力，自然知道她不是淫亂的人。」

　　諸葛晦道：「那不就結了，天聖君是何等人還會不知道嗎？他知道地靈夫人仍是玉潔冰清之身。」

　　方梅影更為奇怪地道：「侯浪萍知道與他交合的都是她的替身？」

　　「當然知道，天聖君是色中之魔，御女無數，豈會不知道陣前換將之事？」

　　方梅影輕輕一歎道：「這對夫婦真是怪人。」

　　諸葛晦道：「其實也不算怪。你見過地靈夫人後就會明白了，她的姿容豐儀，美艷而脫俗，任何男人都不忍心去破壞她的貞節。」

　　方梅影道：「但侯浪萍不同，他是她的丈夫。」

　　諸葛晦道：「只要他是個男人，就沒什麼不同，何況侯浪萍比尋常男子更懂得這一份神聖的感情，所以多年來維持著這一份假鳳虛凰的感情，明知得鹿非真，卻依然閉著眼睛來享受那一份空虛的溫存。」

　　「他不是受了黎素貞攝魂術的迷惑而意亂情迷？」

　　諸葛晦道：「天聖君修為之深，當世無出其右者，怎麼會輕易受惑呢？他只是裝作人迷而已。」

　　「為什麼呢？」

　　「因為他知道大家裝糊塗，還可以把關係維持下去。縱使臨陣之際換了人，但事先地靈夫人仍是以真身周旋，玉人在抱，一樣足慰相思了，如果揭穿開來，恐怕連這點虛情的慰藉都難以得到了。」

　　方梅影大感意外地道：「可是這麼做犧牲很大。」

　　諸葛晦道：「不錯，每交合一次，也要損耗一部分功力，但他仍然樂而為之，因為這部分功力並非虛擲，仍然可以轉注在地靈夫人身上去，可是天聖君也不糊塗，他知道不能轉注得太多，如果等黎素貞功力高過他時，這一切都將成泡影了，因此到了某一個關頭，他就適可而止，而且把地靈夫人遣走到別的地方去一段時間。」

　　「這就是地靈宮要遷到伏牛山的原故。」

　　「是的，表面上看來，似乎是地靈自己不甘寂寞，要出去以便行動自由，但整個大局掌握在天聖之手，如果沒有他的同意，那有這麼方便呢？」

　　「地靈自己是否知道天聖已經發現內情呢？」

　　他們雙方都在做戲，心裡都是明白的，但誰都不去揭發，以免難堪。」

　　「這兩個人都不簡單。」

　　諸葛晦笑道：「此言出之方女俠之口很不容易，你是很難誇讚人的，不過兩者之間，還是天聖高明，他知道是一個假局還裝作糊塗而人迷，地靈知道他已發現偽局，也繼續維持下去，這一點卻是旗鼓相當，可是天聖高在能讓地靈相信她不知道天聖已明白她所設的偽局。」

　　方梅影設：「這又高在何處呢？」

　　「雙方都知道假戲真做而不拆穿，地靈還以為控制全局從為天聖是受她的魅力影響而不敢揭穿，但天聖能使地靈相信他明知其偽設之局，卻不知自己所設之局對方識破而故意如此，則主動仍操之在天聖。」

　　

　　「你的解釋太曲折了，我一時還不明白。」

　　「這個內情是不容解釋清楚，我也不知該如何才能使你明白，」

　　江夢秋忽然退後兩步道：「由我來作個比喻好了。」

　　諸葛晦一怔道：「老弟，你已經聽見我們的談話了。」

　　江夢秋笑道：「是的，小弟在耳目的聽聰上自幼即下過一番苦功，二位談話聲音雖低，小弟已約略可聞，諸葛先生，小弟不知道您跟家祖已有連繫乃致多有冒犯，前些日子在伏牛山上，多承蒙先生手下留情了。」

　　諸葛晦道：「老弟別客氣，在下雖受仁翁重托，但為了掩人耳目，手底下並未稍留分寸，是老弟的功力，絕高於在下，才應付得天衣無縫，這些話都不必去談了，方纔我們說的是天聖地靈之間，老弟已經能了然了嗎？」

　　江夢秋道：「小弟以一得之愚，不知是與不是，現在小弟作個最淺的比喻，小弟幼時在家中，逢年過節，都與家祖博彩為戲，情形倒與此大同小異。」

　　方梅影道：「你說說看，我不信你能明白了。」

　　江夢秋一笑道：「我們是擲骰成彩為博，起初是小弟常輸，有一年小弟與家父出外到市上遊玩，家父為一時興起，揭穿了一個詐賭行騙的賭局，那骰子是內心灌鉛的，可以隨意控制點數，家父揭穿後，把那個無賴申斥了一番走了，小弟卻童心猶存，把那一副骰子藏了起來，帶回家中與家祖又對博。」

　　方梅影笑道：「這種江湖手法怎能騙得過江爺爺？」

　　江夢秋道：「那自然是騙不過，但家祖故意裝作不知，讓小弟勝了很多次，這情形與諸葛先生所說類似。」」

　　方梅影道：「嗯，江爺爺故意讓你贏，正如天聖君明知地靈之偽而人局，可是後來呢？」

　　江夢秋道：「小弟也知道家祖已知骰中有假，是故意讓我贏的，於是也裝糊塗繼續贏下去。」

　　方梅影道：「後來又如何呢？」

　　江夢秋道：「我贏得很多，還是不肯歇手，可是到了後來，我的手風開始壞了下去，家祖也用手法，把小弟所贏的錢全部贏了回去，而且還落了一頓狠教訓。」

　　方梅影忙道：「這正是關鍵所在，他如何教訓你的？」

　　江夢秋道：「家祖說他明知其偽而不忍拆穿，是為了使我高興，因為祖孫之間，博彩之戲，也是一種天倫慈愛的興趣。」

　　方梅影道：「不錯，天聖之對地靈，也是一片愛心使然，關鍵在以後的話，他老人家怎麼說的。」

　　江夢秋道：「他認為我應該看出來了。」

　　江夢秋笑道：「小弟雖然看出來的，卻因為他老人家不拆穿，才不肯歇手，他老人家申斥我是為此，他說你明知道我是故意讓你贏，也知道我是為了喜歡你而讓你贏，而運用局勢，造成利己的情況，不失為聰明。但你卻不知道自己在我心中的份量有多重，能讓到什麼程度，適可而止，這才是該打之處，而我稍示顏色時你還不歇手，更為該打，那已經表示我不能忍受了，也就是說，主動之勢，已經轉到我手中了，你不知道我已經發現你在利用我的愛心，仍以為你能操縱我，這是愚不可及的行為。」

　　諸葛晦一歎道：「老弟比喻得對極了，地靈差了一籌，就是她不知道天聖之所以如此，是胸有成竹，她知道天聖有意裝糊塗，卻不知天聖也知道她也曉得天聖在裝糊塗，這一來她自以為能操縱的局勢，已轉到天聖的手中，正如仁翁對江老弟對博的情形一樣，地靈所持者，為天聖一片愛心，等這片愛心不足情之時，情況就不同了。」

　　方梅影道：「情況已經到了這種地步了嗎？」

　　諸葛晦道：「目前還沒有，但天聖已有警覺，尤其是地靈借安樂丸羈縻了一部份好手，意圖使那些人成為天聖的阻撓時，他更提高了戒心，否則也不會撤消伏牛山的基地，全部撤回到此地來了，天聖對地靈百依百順，惟獨他獨尊武林的野心，不會因她而打消。」

　　萬梅影道：「如此說來，天聖已經打算公開露面，逞威於武林了。」

　　諸葛晦道：「這個我不知道，因為我在伏牛山，對這兒的情形較為隔閡，不知他準備得如何了，但是就憑你們這點人手，是萬萬無法與魔宮抗衡的，你們此來的目的是要救崔娘子姑侄，她們既為地靈所救，暫時可保無事，依我看，你們還是先退回去吧！」

　　方梅影苦笑道：「諸葛兄，如果你早點打個招呼，或許我們不會逞險一行，現在說太遲了，就算我們肯走，盧滄客與丐幫的人也不會退走的！」

　　諸葛晦道：「可以不必管他們，天聖不會太難為他們，因為他們都是大財主，天聖正需要他們的財力支持。」

　　江夢秋道：「諸葛先生，他們是我們請來幫忙的，如果不顧他們而退走，小弟實在無部命。」

　　諸葛晦道：「事有權衡輕重得失。」

　　方梅影忽而一笑道：「諸葛兄，難怪大姊一直無法對你生出好感，就因為你把得失看得太重了。」

　　諸葛晦微憤道：「我曉得，但我所為的不是個人得失，我為的是大局，對世人的毀譽得失，我早已不計較了。」

　　方梅影道：「我知道，行俠的人有兩種，一種是做人，一種是做事，你與江老爺子都做事的那一類人，因此你能屈身辱志。江老爺子則不在乎別人，對他的批評，裝成逍遙事外而暗中從事蕩魔大業，你們都極為可敬，但江兄弟卻是做人的那一類，他可以不計本身的生死利害，卻絕不肯做一點有愧於本心的事。」

　　諸葛晦道：「是嗎？」

　　方梅影道：「你別誤會，我沒有輕視你的意思，說那種話，也沒有減卻對你的敬意，只是說明你們兩種人不同之處，江兄弟為了一個侍女，曾經勇闖伏牛山，這個在你就做不到吧！」

　　諸葛晦道：「那要看情形。」

　　方梅影笑道：「真是這個話？江兄弟卻不看情形的，江老爺子對他認識很清楚，所以才不把他放在身邊，讓他單獨闖蕩，崔姊也是這樣的人，她們始侄，也是激於義憤，協助江兄弟到伏山去的，你要取得崔大姊的勞心，除非是在功成之後，讓她真地瞭解你！」

　　諸葛晦不禁默然。

　　方梅影道：「就算真正地成功，也只是改變她對你的看法而已，不一定就會對你傾心，因為你們根本就是兩個類型的人！」

　　諸葛晦一聲輕歎道：「我只是盡我的一份心而已，這麼多年來，我已經不存厚望了。」

　　方梅影道：「我如見到崔大姊，會替你盡力解釋一下，但是否有用，我就不敢保證了。」

　　諸葛晦苦澀一笑道：「我也不敢妄求，如果她能找到更好的歸宿，我並不想非要得到她不可，那麼多年來，我破壞了她很多次可能成就的婚姻，都不是為我自己，只要有一個寧死不肯放棄她，我早就袖手不管了！」

　　方梅影笑道：「這個你放心，崔大姊倒沒有為這個怨過你，反的還很感激你，事實上你不加破壞，她也是不會有結果的，因為她擇人很嚴，看人也很準，那些傢伙如果被你嚇退，也不會被她看中，你只是幫她早一點認清對方而已。」

　　諸葛晦道：「這些話不去談它了，江老弟既然不肯中途退出我也不多說什麼了，但望你們自己小心點，目前我是無法正面助你們的，因為我還要留在這兒！」

　　說完他快走幾步，追上前面的陸瘦翁。