[司馬紫煙]南疆飛龍記[全書終]

絕對官僚

第十六章　犁庭掃穴


　　鄭和大軍已經在安南登陸，繼續移師南下。

　　永樂帝頒給他的公開使命是宣揚國威，經略西洋，私底下卻是要他去看一看建文帝。

　　建文帝在聖光寺出家的消息，自然是瞞不過他，他要鄭和去的目的倒不是想對建文帝怎麼樣。

　　儘管先幾年雙方不怎麼愉快，可是建文帝已經讓出了中原的花花世界，駐處海外一隅，對燕王己不生威脅了，他樂得大方一點，念在同為朱氏一脈，犯不著趕盡殺絕。

　　所以他派鄭和下來看看，當然另外還有些條件的，但這些條件只有他們君臣二人知道，此外，誰都摸不著一點頭緒。

　　鄭和已是永樂帝身邊最受信任的人，他們所共有的秘密，是別人無法分享的。

　　不過，鄭和並不是朝廷中最有權威的人，谷王朱穗和李景隆始終領著另一半的密探，跟鄭和在暗中較勁，有意無意間打擊著鄭和。

　　這是永樂帝的一貫政策，他做事情多半是雙軌進行的，一條線為主，一條線為副，兩邊同時競爭，相互監視。

　　所以鄭和雖然監軍為主帥，他的行動仍是受著許多暗中的鉗制。

　　但是鄭和不在乎，他已深知永樂帝的習性，作好了各種應付的準備。

　　大軍是永樂三年冬天，在蘇州劉家港出發。

　　因為每年的五月之後，到九月的四個月裡，西洋海上常有颶風，西南海客稱之為颱風，風強浪急，再大的海船也抵不住巨風的侵襲而致覆滅，所以必須要乘安全的期間出航。

　　船到福建五虎門停泊整修，就作運行的準備，出發首站是抵達安南南部的占城。

　　安南王一向是臣服天朝的，他們在沐王府的節制下也十分守規矩，聞道天朝降法，安南王親至占城迎迓，逞遞了禮物。

　　鄭和到這兒的目的主要的不是宣撫，他是要接見建文帝派來的代表，也接見一些他自己派遣在外的本家子侄，打聽一下最近的消息。

　　然後他決定了揮師直放高港，要摧毀李至善的勢力。

　　李至善自然也聽說了，他也有本事派遣了一名代表貢了重禮，求見了水師的副師谷英。

　　谷英是谷王朱穗的外甥，也是他一手提拔起來的人，安置在鄭和的軍中，原有監視之意。

　　李至善的代表叫王子和，他走通了谷英的路線後，由谷英領著去見鄭和，王子和施禮後道：「小人王子和，是蘇門答臘高港大酋長陳祖義手下的門客。」

　　鄭和笑笑道：「咱家很清楚，陳祖義是個草包，一切都仗著他舅舅李至善在後面扶持，你是李至善的手下？」

　　王子和只有道：「是的，小人是為國老效力的。」

　　鄭和冷冷地道：「國老，他是哪兒的國老？」

　　「敝上曾為西南諸夷晉封了國老。」

　　「據本座所知，緬甸和逼羅都已經取消他國老的封號，而且還要追緝他……」

　　「那是敝上不願跟他們一般見識，也不願引起兵禍牽連百姓，所以才退讓一步，其實敝上在那兩處地方，仍有相當的控制權，推翻皇室並不難。」

　　鄭和道：「也沒有那麼容易，本座相信他還有幾個人，可是強不過聖光寺去，否則他就不會被人趕走了，那兩個國家都在聖光寺翼護下，他根本動不了。」

　　王子和沒想到鄭和對西南夷的情形如此熟悉，倒是有點著慌，而薦舉王子和晉見的副帥谷英也急了道：「監軍大人，這聖光寺中的聖僧，就是逃走的前皇帝朱允炆。」

　　鄭和的臉一沉道：「谷英，朱乃國姓，當今永樂皇帝也姓朱，這朱允炆三個字，豈是你能叫的！」

　　谷英連忙道：「是……是……末將無狀，但末將所知，這聖僧的確是前皇帝允炆。」

　　「你怎麼知道的？」

　　王子和道：「是小的稟告的，敝上李至善曾將獨女李珠下嫁給允炆為續絃，而且也是敝上把他捧為聖僧的。」

　　鄭和道：「這麼說來，李至善的膽子還真不小，朝廷正在四處追查遜皇帝的下落，他卻知情不報，還招為女婿，這是存心想和朝廷作對了。」

　　王子和臉上大變地道：「監軍大人明鑒，敝上不是那個意思，敝上也萬不敢和朝廷作對，敝上只是……」

　　他支吾了半天，卻接不下去了。

　　鄭和卻笑道：「只是什麼，本座正在等你說個過得去的理由出來。」

　　王子和吞吐不繼，谷英卻道：「監軍大人，那些都不去管他了，反正聖光寺中的聖僧身份已確知無疑，我們應該採取行動了。」

　　鄭和冷笑道：「採取什麼行動？」

　　谷英急道：「臨行之際，聖上不是交付監軍大人，說要注意

　　廢帝允炆下落的嗎？」

　　「本座不知道有這種交代，谷將軍聽誰說的？」

　　「聽捨舅谷王爺說的，聖上交代監軍大人時，捨舅也在一旁，轉示末將注意的。」

　　「只是叫你注意，可沒叫你採取行動吧！」

　　谷英怔住了，萬萬沒想到鄭和會冒上這麼一句，也不知如何接下去了。

　　鄭和沉聲道：「聖光寺為西南夷所共尊，地位十分重要，等閒不可輕視，至於聖僧是否為遜皇帝，也不能因為一個人的一面之詞就能證實……」

　　谷英道：「這是由李至善提供的，絕不會錯。」

　　鄭和冷笑道：「李至善自己是個欽犯，本座這次最主要的便是緝捕他歸案，他還能證明什麼？」

　　王子和卻色變道：「什麼？監軍大人是專來緝拿敝上的？敝上犯了什麼罪？」

　　鄭和道：「他的罪可大了，他是建文皇帝任下管理西南各路密探，一直把持在手中，今上登基後，他避不報到，而且還在海外興風作浪，控制各地邊夷，意圖不法，是個極不安分的人，本座這次出行就是為緝捕此人。」

　　谷英道：「監軍大人，我們不是……」

　　鄭和沉聲道：「谷將軍，本座乃主帥，凡事比你清楚得多，你的職責只是執行本座的命令以及帶領你的部屬出戰，其餘的不勞費心。」

　　谷英道：「可是捨舅另有指令，叫末將……」

　　鄭和冷笑道：「原來谷王爺對將軍另有指示，那倒是本座越權了，從今天起，將軍請率領所屬，自己行動吧！一軍不能有二帥，將軍留在本軍中，實有不便。」

　　一聽鄭和如此說話，谷英慌了手腳，他在名義上是副帥，要接受主帥節制的，鄭和叫他自主，他有天大的膽子也不敢擔承抗命之罪的，只有額額稱是，連連道歉！

　　鄭和對王子和也不問，只是下令收押後，下令揚帆起航，直放高港。

　　在高港那邊，李至善派出了王子和後，也一直在等消息，接獲鄭和的態度後，心知求和無望，也作了備戰的準備，鄭和的大船隊從占城過來，最少也要一個多月的時間，他還來得及作準備。

　　一面，他發動大批的民工，在海邊築城壘石，阻止大軍登陸，一面向各小島城邦召求援助。

　　鄭和的水師一共才兩萬人，分乘戰船百艘，但是李至善卻很放心，因為高港的港灣狹窄，最多只能容納一二十條大船，五分之四的兵力俱將被阻於外海。

　　陳祖義本身所屬約兩萬人，其餘各邦國如果同心協力支持，也有三萬人，可佔絕對優勢了。

　　李至善也有把握那些土王會支持他，因為那些土王小國，多半是海盜聚集成群而霸地稱王，他們中很多是漢人，而且都在內地犯罪少有案底，逃之出來的，對抗拒官軍他們一定會支持的。

　　永樂四年春，鄭和的西征大船隊，終於開到了高港之外，密密排列，把高港封死了。李至善又遣了一名代表，出港來乞見鄭和，代表是以陳祖義的名義派出的，也姓陳，叫陳永義，是陳祖義的族弟，一直在陳祖義的手下擔任助手，頗有權勢。

　　在高港，有權勢的人一定是李至善的親信，否則絕不可能爬得起來。

　　陳永義見到鄭和後，表示出來意，道：「大酋長願意向天朝歸順，上表納貢，以示臣服。」鄭和笑道：「陳祖義要什麼條件？」

　　「大酋長沒有什麼條件，只求欽使大人能接受大酋長的一片誠意，以後大酋長也會每三年派遣專使，到天朝納貢……只希望能得到天朝的冊封。」

　　鄭和道：「那沒問題，本使受命代天巡狩，對於肯接受保護的番邦有代冊之權，本使也在事前鑄好了大明正委蘇門答臘國王的銀璽，拜印受封後立即生效。」

　　陳永義道：「那就請欽使示知冊封的時間以及各種儀式，敝人好通知大酋長受冊。」

　　鄭和道：「時間為三天之後凌晨卯正，地點就在本使的座舷之上，陳祖義須率同手下大臣等三十六人，前來接受冊封。」陳永義微一遲疑道：「不能把受冊的地點改到陸上嗎？」鄭和笑道：「那自然可以，本使也認為海上舉行受冊大典不夠莊重，那就要你們多費事了，本使率領所部，大概有兩萬人，其中一半留守，一半要移師在岸上搭營，請你們在城中圈出一片可納兩萬人的空地來。」

　　陳永義駭然道：「要這麼多人嗎？」

　　「當然，冊封大典是何等莊嚴隆重，必須輔之以軍儀，這還是因陋就簡，若是移至在中原舉行，二十萬禁軍全部出動，那才叫隆重呢？」

　　「敝大酋長當不起如此重儀！」

　　鄭和的神色微慍：「這是本使所要維持的必須儀仗，與陳祖義無關，軍儀也不是為他而設，而是為上國之體面。」

　　「可是高港城窄地小，容不下這麼多的軍隊。」

　　鄭和一聲冷笑：「陳永義，你把本使當小孩兒在哄，陳祖義聚集了兩萬人在城中，怎麼會沒有地方的，叫他撤走一半的人，這才是誠意。」

　　「是……是……是，在下這就回報大酋長，叫他遵諭而行。」

　　鄭和又冷笑一聲道：「也好，本大使告訴你，受冊儀式定在三天之後，本使的人卻必須在明天登岸進城，叫陳祖義準備好，趕快做個安頓。」

　　陳永義十分狼狽地走了。

　　谷英又道：「監軍大人，一天工夫，要他們準備好一萬人進駐是不可能的。」

　　鄭和一笑道：「我知道，就算給他十天時間，他也來不及準備，他的兵都是分散駐紮在城中，借住民房，我們的兵卻不能如此接待，城中根本沒有這麼大的地方，高港建城不過才十幾年，只有一些民房而已，完全不具規模，我是存心試探他一下。」

　　「這又是試探他什麼？」

　　「他如果真有乞順之意，應該自己到船上來接受冊封，這傢伙根本沒有那個意思，只想把我們騙到城裡去，利用人多截住我們，我豈會上這個當。」

　　「他沒有這麼大的膽子吧？」

　　「谷將軍，他沒有這個膽子，他的舅舅李至善可是隻老狐狸，打的就是這個主意。你看好了，他的答覆一定是限制我們進城人數，不會多過五百人。」

　　谷英道：「實際說來，一個冊封儀式有五百人也夠了，陳祖義只是一個盜匪的頭兒，值得如此隆重對待嗎？」

　　鄭和笑笑道：「陳祖義手下有五千名精兵，那是李至善為他訓練的，這五千人不好對付，所以我一定要以加倍的優勢壓住他，谷將軍，這不是普通的出使，我們此行身負上國的體面，朝廷也不可能再派出第二支船隊來經略西洋了，所以我們此行絕不能有差錯，一定要小心為上。」

　　第二天上午，陳永義又來了，果然帶來了陳祖義的一封口氣十分謙卑的信，信中再度表示了乞順願受冊封之事，只是高港地：方太小，賓館中最多只能容納五百人。懇乞鄭欽差大人簡從進駐，至於冊封時所需軍儀，可以由陳祖義的部屬擔任。

　　這封信的要求合情合理，安排也很妥當，可是鄭和卻當場撕了信，而且沉下臉道：「陳祖義要用他的兵來擔任軍儀，他有沒有弄清楚，是大明朝的皇帝冊封他，還是他在冊封大明天子，真是混賬東西，本使給他最後的機會，本使所提的條件不准打一點折扣，限他明天上午前答覆，否則本使立即攻城。」

　　然後他又責怪陳永義傳達消息不力，解釋事情不夠明白，責打了四十軍棍，把人趕了回去。

　　這一發威，倒是使城中的陳祖義發了慌，找到了李至善，哭喪著臉道：「舅舅，這個鄭和就是不上當，我們又怎麼辦呢？」

　　李至善道：「實在不行，只有付之一戰了，他一共才只有兩萬人，我們足可抵擋的。」

　　陳祖義忙道：「舅舅，我們真正能打的兵員，不過才五千人，其餘的一萬五土兵都是就地召集的，唬唬附近的土王們還行，可經不起真打。」

　　李至善道：「我也知道那些人不能打，可是人多擺上架勢就可以使對方的軍心大亂。」

　　「怎麼亂法，他們的一百條戰船泊在外港，看來多驚人，我們的士兵這兩天已經跑了一兩千，真到打仗時，他們不跑光才怪！」

　　李至善道：「我已經約齊了各島的土王們聯合抗拒明軍，等他們的兵員開到，裡外夾攻，鄭和必敗無疑。」

　　陳祖義道：「那些土王們會來嗎？他們只是口頭答應而已，真到要他們出兵時，他們不見得有那個種。」

　　李至善冷笑道：「他們敢不來，老夫的安排是萬元一失的，只要他們敢不合作，立刻就會人頭落地，然後換個合作的人頂他們的位子。」

　　「舅舅在他們身邊都安排了人？」

　　李至善冷笑道：「當然了，要不然你這個蘇門答臘王怎麼做得安穩，你以為當真是自己的本事威鎮群雄了？」

　　陳祖義訕然道：「我知道自己不是那塊材料，全仗舅舅扶持，可是舅舅也是的，既然在那些王八旦的身邊安排了入，乾脆作了他們，完全由自己的人來統制多好……」

　　「你懂個屁，密探的控制原則，就是居於幕後，才有鉗制的力量，若是把自己的人都捧成了統治者，他們就不會聽話了。」

　　「舅舅，這也不見得，甥兒就一直很聽你的話。」

　　「你是個大草包，連這個現成的大酋長都幹不好，要不是我在後面扶著，你早就被人轟下來了。」

　　陳祖義不敢作聲了，他從小就挨舅舅的罵，已經成了習慣，根本不以為意，他的幾個弟弟都比他聰明能幹，但就是性格較為桀驁，有時會跟李至善頂嘴，所以他們才一直被壓著，不能出頭獨當一面。

　　李至善頓了頓才道：「鄭和的船隊到得比我預料中快了幾天，所以時間上配不好，祖義，必要時你不妨答應上船去受冊封，拖他個幾天，外援就會到了。」

　　哪知一向笨蠢的陳祖義居然聰明起來了，搖著頭道：「舅舅，我不去，你明明知道那是一個陷餅，我一上大船，就會被他們扣押起來。」

　　李至善道：「怎麼會呢！鄭和是朝廷欽使，不可能做那種令人詬病的事情。」

　　陳祖義搖頭道：「舅舅，我在這兒根本是小局面，引不起人家的興趣，人家為的是你，我如上了大船，人家一定會扣下我，脅令城中把你交出去。」

　　「他如果敢做這種違義背信的事，西洋群島一定不會再存觀望之心，大家會同心協力對付他的。」

　　陳祖義道：「可是我陷下去就太冤枉了。舅舅，你最好還是另外想個主意，這種送死的事沒人肯干的。」

　　李至善大怒道：「畜生，老夫一手把你扶持起來，才要你冒一點險，你就推三阻四的……」

　　陳祖義卻忽然一反常態地道：「舅舅，在這個時候，你千萬別說這種傷感情的話，也別做什麼推人落井的事。你該知道，有不少的人向我獻計，把你捆了獻給鄭和呢！我沒有那樣做，已經是仁至義盡了。」

　　李至善吃驚地望著陳祖義，似乎不相信他會說出這種話，但是陳祖義神態從容，口齒清晰，似乎十反平時的蠢笨之態。

　　頓了頓，他吸了一口長氣，道：「祖義，看來你很有主見，不像個扶不起的阿斗。」

　　陳祖義冷冷地道：「我仍然是個阿斗，只是你沒有諸葛亮那樣聰明，所以你並不比我強多少，這次因為是我自己也想跟鄭和碰一碰，所以才沒把你捆上送出去，你還是老實點，大家商量退兵破敵之策吧，別妄想拿箭頭對著我，那對你毫無好處，這地方是我打出來的天下，而你又離開太遠了，三五年才來看一下，有很多事已經有了改變，不是你所想的那個樣子了。」

　　李至善呆呆地望著陳祖義，像是看著一個陌生人。

　　李至善是很難相信陳祖義敢用這種態度對他說話的，因此冷笑一聲道：「祖義，你的翅膀硬了。」

　　陳祖義冷冷地道：「可以這麼說，小雞兒總有長大的時候，不會永遠靠著母雞的翅膀來保護的。」

　　李至善道：「小雞長大了，可以脫離母雞而生活，但我卻不是母雞。」

　　陳沮義道：「我也不是小雞，高港原來就是我的天下，只不過舅舅幫我擴大了一點基礎罷了，根本還是我自己創出來的。舅舅，你別以為你對我有多大的恩惠，這次鄭和兵臨門下，就是你惹來的。」

　　李至善氣得手足冰冷地道：「你這忘恩負義的畜生，老夫能作成你，也能毀了你。」

　　陳祖義也將臉一板道：「舅舅，你要說這種話，就是大家都不顧親誼了，來人啊！把這老頭兒給我抓下來。」

　　宮中擁出一隊甲土，直逼向李至善，李至善也拔劍退後一步叫道：「來啊！把這忘恩負義的畜生給我抓下來。」

　　可是卻沒有人理會他的命令，那批甲土在一名將軍的率領下，直逼李至善而去。

　　李至善大驚叫道：「該死的東西，你們都要造反了？」

　　陳祖義冷笑道：「舅舅，這兒是蘇門答臘，而我才是這兒的酋長，他們在我的國度裡怎麼會聽你所用呢？」

　　李至善怒叫道：「你們這些忘恩負義的東西，忘了是誰把你們提拔起來的嗎？」

　　陳沮義笑道：「舅舅，要講忘恩負義也是你自己先開的頭，是你對建文帝不忠不義，怎怪得我們呢！」

　　那些甲兵們一擁而上，把李至善捉了起來，在捆綁的時候，李至善就稍作掙扎，那些人就趁機對他拳打腳踢。

　　李至善這時只會哼著道：「陳祖義，你這畜生，你居然敢如此對待老夫；鄭和的大軍壓境，若沒有老夫的策劃，看你如何應付去。」

　　陳祖義沉聲道：「老頭兒，你若是能應付得了，也不會被人家從緬甸、暹羅趕出來了，不是我對你無情，實在是你對人的那一套太差了……」

　　陳永義破著兩條腿，用根棍子做枴杖，仍然在第二天上午，代表他兄長陳祖義來見鄭和，這次多了一個被捆著的人，卻是李至善。

　　陳永義很謙卑地道：「欽差大人，以前都是這老兒在作梗，使家兄礙手礙腳，行事每多掣肘，其實家兄是存心歸降天朝，接受冊封的，也是這老兒推三阻四，所以家兄特地捆了這個老兄，向欽差大人表示誠意。」

　　鄭和見果真是李至善被縛在船頭，倒是頗為歡喜，吩咐人到對方船上把李至善收了過來，然後向陳永義道：「貴酋長究竟是否願意到船上接受冊封呢！」

　　陳永義道：「家兄想這受冊是十分莊嚴的事，在船上舉行未免太潦草了，再者，家兄也希望讓所有的部屬和國中的人民，都能見到冊封的情形。

　　鄭和道：「這麼說來，他是願意在陸上受冊了，那也很好，他有沒有準備好本使大軍登岸的事宜呢？」

　　陳永義攤開了手中一幅輿圖道：「啟稟上差大人，這是高港全城的輿圖，家兄實在找不到一塊可容萬人的空地，而將輿圖奉上，請欽使大人自行指定地點好了。」

　　鄭和手中其實早就掌握了高港的輿圖，只是比這一份簡略多了，大致方位都相同，知道這份輿圖不假，更難得的是圖上標明了尺寸，都是以丈為單位，一目瞭然。

　　圖上最大的空間倒有幾塊，於是笑著道：「這些地方都屯兵呀，本使座船上都有帳篷……」

　　陳永義道：「欽差大人明鑒，這些地方都是丘陵地帶，地形並不平整，若要住人，最少要動員上萬人民，費時經月的平整，欽使大人若是能稍延時日，家兄一定把地方整理得好好的。」

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　　他說話有條有理，鄭和倒是無可辯駁了，指著另一處地方道：「這兒呢，這兒就在城外，本使在船上用千里鏡子望過，一片具是平原。」

　　陳永義道：「此地是可以屯兵，惟獨沒有河流，食水無法供應，萬餘人的飲用非同小可。」

　　「那不是有一大河嗎？」

　　「這條河由城中流出入海，但是出海之處海水濃於淡水，不能飲用的。」

　　這也非常有道理，鄭和道：「看來只有請大酋長到船上來受冊了。」

　　陳永義道：「歷來冊封都是在陸上行之，家兄是有心歸順，但是欽使大人也不能折辱他。」

　　「這是什麼話，叫他到船上來就是折辱他了。」

　　陳永義抗聲道：「不錯，歷來冊封都是上國派使臣到附庸國的都城行之，從來也沒有把番王召到京師去受冊的，只有兩國交戰之後，才縛酋赴京……」

　　「本使只是要求大酋長到船上來，可不是上京師去。」

　　「都是一樣的，欽使的座船等於是大明的朝廷，受冊之儀，必須在敝國的陸地上進行。」

　　「只有五百人，擺不出軍儀。」

　　「軍儀只在其威而不在人多。」

　　「陳祖義一再要本使登岸冊封，是什麼意思？」

　　「這是為了維護雙方的尊嚴，家兄只是受冊為附屬外番，卻不是一條走狗，為了一塊肉骨頭，便搖尾乞憐地來了，上國尊嚴要維持，家兄在此地落腳生根，更需要體面，若是屈辱過甚，我們便不惜一死相拼了。」

　　鄭和聽他說得如此強硬，倒是沒了主意，主要的還是對方站在理上，自己為一軍主帥，但行事也得有個尺度，把對方逼得求戰，即使勝利了，己方總不免有所損失，回到京師便難以交差了，此行的副帥是谷王朱穗的人，一定會藉機攻訏自己，成祖面前自己也難以交代了。

　　斟酌半晌，他才沉聲道：「本使決定於明日登岸，後天上午卯正，舉行受冊大典，地點就在城外的廣場上，本使所攜的兵員為兩千人。」

　　陳永義道：「欽使，家兄說城中最大的能力，便是供應五百人的食宿。」

　　鄭和臉色一沉道：「本使不跟你們討價還價，更不能由你們指定有多少人可以登岸，一萬人的供宿太多，本使可以諒察他的籌措困難，若是兩千人他都供應不了，叫他不必費心，本使一切可以自理了。」

　　陳永義對這一點倒是不敢堅持，因為鄭和開出了新的條件，也不是他能做主的，只有告辭回去了。

　　陳祖義沒有再著人來答覆可否，但是派了不少的人在城外清理場地，拆除了幾間零落的民房，想是準備大軍入駐，而且還準備了大批的豬、牛、羊搞師之物以及魚果蔬菜，倒真是一片誠心的樣子。

　　鄭和一直在觀察中，倒是弄不清對方的意態，但是也不能示弱下去，想了一陣後，終於把副帥谷英召了過來，吩咐十他一陣，叫他精選了兩干名甲兵，先行登岸。

　　高港的港灣倒是不小，但是也停泊不下許多船舶，鄭和大軍有近百條大船，此刻都停在外港中。

　　船上的食水與米糧準備頗為充分，只是浮海日久，士兵沒有吃到新鮮菜蔬與魚肉，很多人都生了皮膚病，這是食物失調所致。

　　所以鄭和也極須登岸補充新鮮菜蔬，最近幾天來，他們全仗一些醃魚滷肉佐餐，也吃得很多人都嘔吐，所以登岸調劑是勢所必行的。

　　但就是兩千人登岸，也不是件小事，高港所修建的簡單碼頭只能容三條大船停泊，兵員必須假小船登岸。

　　這些兵丁們在海上顛搖久了，一踏上岸，人還是有些兒搖搖晃晃的，腳踏實地，還是不易控制住平衡，因此，軍容談不到威嚴，能勉強維持個隊伍行列已經算不錯了。

　　好容易兩千人列成隊形，開到城堡前時，城門忽地大開，裡面湧出了大批生龍活虎似的甲兵，一下子把他們包圍起來了。

　　領軍的副帥谷英騎在馬上，馬是由中原帶來的，也不習慣海上的顛波，走起路來時也是搖搖擺擺的。

　　他鼓勇策馬來到軍隊前，大聲喝道：「叫你們的主帥出來答話。」

　　鑼聲響處，一員大將騎著一頭神駿的黑色駿馬，金甲、金鎧，金鞍轡，亮閃閃的威如天神，他拍馬到谷英面前站定，大聲道：「本王陳祖義，來將通名。」

　　「大明永樂天子陛下特委征西副帥谷英。」

　　陳祖義道：「原來閣下只是副帥，鄭和呢？」

　　「你居然敢直呼欽使的名諱。」

　　陳祖義哈哈大笑：「為什麼不敢，本王乃一國之君，跟你們明朝的皇帝是同等的地位呀。」

　　「哼！你這外番小邦，居然也敢與天朝上國相比。」

　　陳祖義憤怒地道：「姓谷的，你敢看不起我的國家，等你每個地方都去一遍，就知道我這外邦小國有多大了，那絕不比你們中原小。」

　　他手中的令旗直揮，周圍的甲兵一擁而上，明朝的兵才踏上陸地，身體尚來適應，再者，人數也不及，除了一小半被殺外，有一千多人都成了俘虜，被捉進城去了。

　　鄭和在外港的主舷上用千里鏡看得很清楚，卻是徒呼奈何，束手無策。

　　好在他心中早有計劃，準備了可能有變，把運兵的小船都召回了船隊，而且把一些炮船也對準了高港，裝妥彈藥待發。

　　當戰變一起，十幾條炮船上的幾十門火炮都點火發炮，轟聲連天，炮彈有的落在戰場上，有的落在城中。

　　這一陣火炮轟得陳祖義心中發慌，急急地帶著俘虜退進了城中，閉門不出。

　　鄭和這才得從容佈置，首先，他把兵員用小船慢慢地運送登岸，這次登岸的是弓箭手和長槍手，一登岸就列成了橫排，守住了陳腳。

　　陳祖義開始還派了幾百人出城搶攻阻撓，想不讓人登岸的，但這次卻吃了虧，首先為堅兵所阻，然後又被強箭勁彎一頓猛射，四百人的突擊隊折了一半，剩下的一半急忙退回城裡去了。

　　鄭和的火炮不住地向城中猛轟，一面則加速運兵登岸，短短兩個時辰內，他已經把近萬大軍開到岸上，在城門外設下了營帳，而且佈置成中軍大營，他才進駐中軍。

　　陳祖義則一直閉城不出，城中的戒備很森嚴，然後他又派出了他的族弟陳永義為談判代表，請見鄭和。

　　鄭和在虎帳中接見了他，沉聲道：「陳祖義是什麼意思，假意受降冊封，卻擄去了本師的先行副將……」

　　陳永義忙道：「欽使大人息怒，這可怪不得家兄背信，事實上小人只說歸稟家兄，商量後再作答覆，並未同意欽使大人所提條件，是欽使大人自己太心急了。」

　　鄭和冷笑道：「這麼說來，陳祖義是不同意本使所提的條件了？」

　　陳永義道：「家兄後來認為，接受冊封乃在心意，不必見諸什麼儀式，欽使把冊封文書交給小人，有什麼賞賜也由小人帶到城中，家兄自然也會把貢書及一些貢品，連同那位副使大人一併送回。」

　　鄭和勃然大怒道：「他的意思是不要本使登陸？」

　　陳永義道：「欽使大人已經登陸了，家兄只希望欽使早日回到船上繼續航行，西洋的島國很多，欽使大人未必都熟，乾脆由家兄代表去曉諭他們歸順天朝……」

　　鄭和怒聲道：「陳祖義以為他自己是什麼了？」

　　「家兄這蘇門答臘是最大的一部，對其他的小部族絕對有轄制的力量，欽使大人可以放心回報，三年後，家兄當遣使到天朝朝觀，那時會帶去各國的貢表，也會帶著他們的貢使同行，不必欽使費事了。」

　　鄭和冷笑道：「本使回朝又如何交差呢？」

　　「欽使到西洋來，是為尋訪遜皇帝建文帝的下落，他已經在緬甸的聖光寺落髮為聖僧，主其事的李至善也已經縛交欽使，回朝足可交差了。」

　　「這是誰告訴你的？」

　　「那位副帥大人谷英。」

　　鄭和一拍桌子，怒聲道：「大膽的東西，居然來告訴本使如何行事了，來人哪！推出去斬了。」

　　陳永義大驚道：「欽使大人，兩國交兵，不斬來使，小人只是代表家兄前來傳言。」

　　鄭和冷聲道：「本使根本不認為陳祖義是一國之君，自然也不認為你是什麼來使，只是狂言一匹夫爾，本使虎帳豈容匹夫放肆，斬！」

　　陳永義大驚：「欽使大人，你若斬了小人，家兄對副使大人也不會客氣的。」

　　鄭和冷笑道：「陳祖義只要有種，他儘管殺好了，只要他敢動一下本使的部屬，本使指揮大軍殺進城去，管叫他雞犬不留。」

　　不管陳永義如何哀求饒命，鄭和仍然鐵起心腸，硬是砍下了他的首級，高掛在大營的旗桿上號令示威。

　　而且他還寫了一封措詞十分強烈的譴責函，痛斥陳祖義的背信妄動，自取其禍，限令在十二個時辰內，自縛請降，否則立將攻城，城破之日，就將盡情屠殺，舉凡城中的軍民等眾，雞犬不留。

　　這封信被抄錄了幾十份，由軍士們用強弓射入城中，這種霹雷手段倒是把陳祖義給嚇壞了。

　　陳祖義也是頗有心計的人，他俘虜了先行的明軍，擒下了副帥，原是一種姿態，想給鄭和一個下馬威的。

　　他也知道鄭和不可能輕易而退的，可是他從谷英的口中知道了鄭和此行主要的任務，只是尋訪建文帝而已，交出了李至善，建文帝的下落虛實都有了個交代，他以為鄭和的目的已達，不會再多事了。

　　所以他才派陳永義再次到鄭和面前去談判，就是不肯舉行受冊儀式。

　　因為他想到鄭和也可能要算計他，孤身犯險，難有幸理，鄭和也確有此意，他要求的是南海永清，不生邊亂，當然，所謂邊亂，是指安南緬甸一帶的西南夷而已，但單單那幾個地方是不夠資格作戰的，最為擔心的是這些更西的島國前去支援，要想孤立西南諸夷，首先就必須要征服這些島國。

　　鄭和知道陳祖義在蘇門答臘己成氣候，且又自恃地利，不可能輕易受降的，即使他這次受冊歸順了，終久隱患難除，因為李至善身邊那批不安分的部屬都在此生了根，他們也許會背叛李至善而保眼前的勢力，遲早也會背叛陳祖義在南洋興風作浪的。

　　單指在南洋興風作浪，還不致影響到中原的安寧，但他們若有意東圖，極易聯絡西南夷，或者是併吞西南夷，那都是中華朝廷所不願見的事。

　　鄭和要揚威南洋，首先就是征服蘇門答臘，盡驅陳氏和李至善的殘餘勢力，成立一個統治者。

　　陳祖義所擁的實力與鄭和所率的大軍不相上下，雙方也各懷心事，不願孤軍深入，所以陳祖義極力反對到船上去受冊，而鄭和也不願意以極少的軍力登岸受冊，他的目的不是冊封陳祖義而是根本換掉陳祖義。

　　派兩千人登岸只是一個試探，如果陳祖義沒有任何行動，這兩千人就作先頭部隊，紮營穩住陣腳，後繼以大軍陸續登岸，直到能吃掉陳祖義為止。

　　哪知陳祖義沉不住氣，搶先就採取了行動，結果只擒下了副帥谷英，所以又派了陳永義去談判，表現了較為強硬的態度，在意料中鄭和是不會答應的，他也只是想借此拖延一下時間。

　　實則他暗中知會了在肉桂島上借海盜為棲身的弟弟陳友義和婆羅州等國，叫他們派海軍水兵前來佯攻，擾亂鄭和的防守，海上有亂，鄭和在岸上待不住了，移師發回到海上時，他再率眾由城中殺出來，叫鄭和兩頭不能兼顧，若是在陸地上，蘇門答臘再加上南洋的那些島國，也不足與中華對抗的。

　　可是他們仗著巨洋為阻，增援不便，鄭和這次若是喪師而

　　返，明朝不可能再派遣第二支大軍渡洋而來的。

　　鄭和卻不讓他打如意算盤，陣前斬了陳永義，而且態度十分強硬，不但如此，他又把警告信分寫了幾十份，用飛箭射入了城中，讓城中每一個人都知道。

　　陳祖義有心背水一戰，但是城中的居民有些是由中華粵一帶渡洋而來，在此地已有身家，這種人多半是武師，多少也是能來幾下子的，否則也無法在蠻荒之地開闊出一片天下了，日子久了，子弟相傳，也有了不少後人，他們雖是陳祖義的臣民，但也具有相當的自衛力量。

　　鄭和的信射進城中，在這批漢人中起了很大的作用，他們原是大明的子民，對大明就有一份特殊的感情。

　　鄭和的威脅也產生了很大的作用，他們不願意受陳祖義的威脅，聚合了一些人，趁著黑夜，悄悄地遣出城來見鄭和，表示他們願意支持明朝共取陳祖義，要求鄭和能夠保全他們。鄭和之所以要把攻擊的行動闡明，目的也是在爭取城中漢家父老的支持，他主持全國密探，甚至於遠在海外的地帶，都遣有細作耳目，對各重要島國的情形，心中都有個瞭解，才敢帶著人出來的。

　　何況他的子侄輩馬大江、馬大海，跟梅玉一起制伏了陳友義，藏匿在肉桂島，也把城中的情形作了詳細的票報，使他對大局能全盤了然而定謀。

　　好言撫慰了城中出來的父老代表，也跟他們訂定了如何配合的方法，然後就計劃攻城了。

　　高港頗具規模，也建起了很堅固的城堡，那是為了抗西方荷蘭與西班牙人之用，那些國家的航海技術很進步，不時有大海船來到南洋一帶。

　　這些島上盛產的香料、椰子等物，在西方都很珍貴，他們的水手也時有掠奪的行為，陳祖義得李至善之助，從中原運來大批的磚塊，築城為抗。

　　但是堅固的城牆擋不住犀利的炮火，鄭和把征西船隊的火炮對準城門，一陣猛轟，把城樓轟塌了下來。

　　然後是千餘名籐甲兵打頭，這又是一支新興部隊，每個人都左手持籐盾，右手持長刀，籐盾以老籐編成，浸以桐油，堅能抗利兵，且又十分輕便，用他們來衝鋒，箭矢、石塊都沒有作用，一下子搶進了城中。

　　陳祖義總算嘗到了天朝大軍是不可輕侮了，他有五千名精選的甲兵，再加上由各島征來的蠻兵萬餘人，號稱有兩萬之眾，以為能夠硬拚一下的，因為鄭和還有一半人留在海上，登岸不過萬人而已。

　　哪知戰事一起，他才知道那些蠻軍不過是烏合之眾，被前鋒殺了一些之後，立刻四下奪竄，逃避一空。

　　他的五千名甲兵，原來倒還是可以一戰的，哪知平時沒有把城中的漢家百姓帶好，因為他對這些同胞也不十分愛惜，平時暴征苛斂，也都是以漢人為對象，只有漢人才較有錢，才搾得出油水。

　　直到有事時，這些漢人就趁機擾亂了，本來他可以利用街道房屋，進行巷戰，只要守住路口，就能阻住大軍的。

　　哪知道居民們在後軍搗亂、放火、射冷箭，打開門戶放進明軍，兩頭夾攻，一下子把他的守勢整個擊潰了，退守皇宮中時，只剩下兩千人不到，被鄭和團團困住。

　　他慌了手腳，才再度派了個代表出來，情願無條件投降，但是鄭和更狠，給他的答覆竟是「殺無赦」了。

　　投降之路既絕，那是逼得他拚命了。

　　鄭和也沒有辦法，他是應那些父老之請而如此的。陳祖義是海盜出身，他的那些部屬也都是估惡不悛的海盜，接受陳祖義的投降也好，另行擁立新王也好，只要還是那批人，他們的作風不會改變的。

　　大明朝如果想在這些海外島嶼上建立新的秩序，惟一的辦法就是徹底消滅這些惡人，另外選出一些喜愛和平的移民出來重組王國。

　　所以鄭和狠下心作了答覆。

　　副帥谷英被救了出來，與他同時被俘的一千多名官軍也得到了釋放。

　　谷英的火很大，認為這是奇恥大辱，當然他心中也暗恨鄭和，明知陳祖義有二心，仍然派他登岸作替死鬼，可是鄭和是主帥，為了戰略需要，犧牲他也沒道理可說。

　　谷英只有把滿肚子的怨氣，發洩在陳祖義身上，再度請纓，要求攻打皇宮。

　　鄭和這次也爽快地答應了，而且撥了五千名健卒給他。陳祖義部屬不到兩千人，這是穩吃的局面了。

　　谷英揮軍猛撲，更把攻城的火炮拉了幾門來，對準宮中急轟，這一來陳祖義更守不住了，只好再帶人突圍逃出來。

　　谷英猛追猛殺了一陣，又誅敵千餘，陳祖義弄得只有兩百來名親信追隨著，流浪在蘇門答臘。

　　鄭和整個佔領了高港，他要安撫民眾，冊選藩王，做朝廷建藩的工作，那倒不太困難，高港的漢家移民不少，也有好幾千人，都頗有勢力。

　　鄭和選了子弟最多，勢力最大的一支族長，立為蘇門答臘高港新王，又將勢力較次的幾支大族，一一分別冊封到其他較小的島上為王，使漢家天聲，永定海外。

　　不過，那些新經冊立的國王，都認為陳祖義是隱憂，一旦明軍東返，陳祖義可能會捲土重來，懇求鄭欽使大人務必要消滅此一大惡寇。

　　鄭和也答應了。

　　他知道這些新冊立的國王戰力都不足，每人才不過幾百子弟兵，要用來鎮壓當地的土著蠻人，已經不夠了，絕對無法再與陳祖義相抗的。

　　於是他責成在谷英身上，著令他必須要槍殺陳祖義，谷英受了命令，感到很痛苦，他不伯打仗，私心中對陳祖義也恨到了極點，但陳祖義那兩百來人四下流竄，行蹤極難把握。

　　軍令催得急，他只好帶了千名健卒，一路竄追猛打下去，好在他也是干密探出身，動用了密探那一套。

　　陳祖義的那些人，有些已與土著相處多年，可以混在土著堆裡了，搜索極為不易。

　　谷英也找了一批土著當響導，追到一些村落中打聽消息，那些嚮導們找到了土人們問了一陣，卻始終沒有消息。

　　但是谷英很精明，派人四下搜索的時候，居然找到了不少新鮮的豬、羊骨頭，那顯然是很多人吃食過的。

絕對官僚

第十七章　凱旋而歸


　　於是，谷英吩咐把村長全家都縛了起來，叫人間村長道：「這些肉骨頭是哪裡來的，合起來幾乎是兩頭豬五頭羊，而你們村中人口不到一百，怎麼吃掉那麼多的肉？」

　　村長結結巴巴地道：「是我們昨天祭神，全村的人狂歡參加祭奠，所以吃得多了一點兒。」

　　谷英冷笑道：「是嗎？來人哪，把村長的兒子給我殺了，剖開肚子看看，裡面有沒有殘餘的肉食。」

　　村長的兒子是個二十多歲的小伙子，被幾個壯丁架著，連反抗的餘地都沒有，當場被剖開了肚子，裡面倒是有未消失的殘肉。

　　谷英不動聲色冷笑道：「村長的兒子自然要招待陳祖義，陪著一起吃喝也不足為奇，再把他的孫子、孫女兒肚子剖開來看看……」

　　那兩個孩子一個才七歲，另一個才五歲，被抓起來後，卻嚇昏了過去，行刑的人挺刃要剖腹的時候，村長的妻子卻忍不住了，哭著撲倒在孩子身旁，叫出了一番話。

　　陳祖義和他的殘部確曾到過此地，今天早上因為聽說追兵將至，才匆匆躲到山上去了。

　　谷英冷笑地問村長道：「老匹夫，你怎麼說沒見過陳祖義呢？

　　原來你在欺騙本帥。」

　　村長只有叩頭道：「大人請饒命，陳大王還抓去了小人的第二個兒子為人質，脅迫小人不得洩露行藏。」

　　谷英冷笑道：「可是本帥要殺你大兒子時，你仍在一邊不作聲，是否你認為二兒子比大兒子重要？」

　　村長叩頭道：「小人以為天朝王帥不會殺人，只是嚇嚇小人而已……」

　　谷英怒道：「本帥殺了你的兒子，就是不仁了嗎？你藏匿匪徒，罪當滅門，本帥就殺給你看看，以後是否還有人敢藏匿幫助陳祖義。」

　　當場下令，將村長全家大小九口，全部梟首示眾，然後又把部隊開上山去。

　　陳祖義是聞風逃匿了，可是谷英在村中的一番霹雷手段也收到了效果，再也沒有人敢藏匿他們了，也沒人敢隱瞞他們的消息了。

　　甚至於他們才到一個地方，那兒的居民怕受到波及，立刻暗中前來通報，谷英也聞訊立刻追殺而去，他把一千精兵分成兩路，一路休息時一路則緊追不捨，趕得陳祖義疲於奔命，卻沒有一點辦法。

　　終於他在陸地上待不住了，趁亂逃入一個海邊的漁村，殺了村中的漁民，搶了幾條漁船逃入了海口。

　　他們兩百人也因為逃亡和被各處的老百姓及土著零星拚殺，剩下只有四十來人。

　　若不是鄭和絕了那些人的求生之路，他們很可能會殺了陳祖義，獻首而降了。

　　但是鄭和就是狠到了極點，絕對不接受任何一個陳祖義部屬的投降，他們在高城有一次投降的機會，那一次降順者都得到了很好的待遇，安排在新的王國中就職，統領訓練土著，也有一部分被收編到鄭和的摩下，補足陣亡的將士缺額。

　　後來跟著陳祖義逃亡的人，必殺無赦。

　　這批由李至善訓練過的密探，生來是不安分的，鄭和深深瞭解這批人的毛病，決心予以徹底清除。

　　陳祖義搶走的漁船並不大，無法在海上作遠途航行的，他們一定會向其他的島嶼停泊的。

　　鄭和立刻下令，封鎖每一個大島，然後再派兵逐個清查每一個小島。

　　這是逼迫陳祖義投向肉掛島，那原是陳友義停棲的根據地，也是一個十分秘密的好窩穴。

　　陳祖義是迫不得已才來的，島上還埋著很多寶藏，也有幾條大船，他想移轉到海上逃亡，到西方避難去。

　　哪知陳友義已被梅玉擊潰了，陳友義本人也投降了，梅玉和盤托出了一切。

　　首先是各島來支援陳祖義的水兵，被陳友義攔了回去，然後他們就守伺在肉桂島上。

　　「

　　陳祖義狼狽不堪地登了岸，立刻被一批生龍活虎般的漢子包圍住繳了械。

　　也無所謂打鬥了，這二十幾個人一直在逃亡奔命，迭經海上風波，手腳都軟了，根本不堪一擊。

　　陳祖義大叫道：「友義，你也背叛我了。」

　　陳友義做了個無奈的苦笑：「大哥，不是做兄弟的不講情義，是你太不公平了，你自己南面稱王，穩居一地享福，我這個兄弟卻要成天冒著性命危險在海上做海盜。」

　　陳沮義道：「那才是發財的捷徑，我們佔地為王，不過是些荒島，哪得多少油水，你在海上才能發大財。」

　　「發了財你佔了大部分，拚命卻全是我們的事，不過這些話也不必說了，大明的鄭欽使大軍西征，你和大明朝作對，注定了是大輸家，兄弟不想跟你一起送死。」

　　「我也是叫李至善給坑了，他說西征大軍不堪一擊，慫恿我全力一拼。」

　　「對這位舅舅大人，我早就認為靠不住了。」

　　陳祖義只有一歎，俯首無語，似乎也只有認命了。

　　梅玉縛了陳祖義，送到了鄭和的帳前，鄭和對梅玉倒是十分客氣，親自迎出了帳外道：「咱家又蒙侯爺賜助，擒得元兇，使得西巡任務得順利完成，不勝感激之至。」

　　他改口由小侯稱為侯爺，是因為老侯爺梅殷在牢中被放了出來，仍然襲了侯爺，但梅殷卻實無顏在永樂的駕下做官，他是建文帝的不二忠臣。

　　不過他也知道，倔強下去除了貽禍家人之外，於事無補，永樂是太祖的兒子，天子易鼎卻沒有易姓，朱家人算起來鬧的是家務，天下反對的聲浪已經淹不及聞了，他老太爺再反對也沒有用。

　　灰心之餘，老侯爺出家修行去了，這算是一種無言的抗議，而且他也明白，永樂之所以保住他們梅家的侯爵，不是為了他梅殷，而是為了他的兒子梅玉。

　　他出家與否，關係卻不太大，侯爵是世爵的，他不幹自然而然落到了梅玉頭上。

　　永樂的詔命是交由鄭和帶來的，朝廷似乎算準了鄭和此行能碰上梅玉，所以把詔命交給鄭和頒下了。

　　梅玉初聽鄭和的稱呼，倒是怔了一怔道：「欽使大人，莫非家父已有了什麼意外嗎？」

　　「老侯爺看破世情，在棲霞山學禪去了，上表奏請歸爵，主上念府上世代忠貞，未允所請，所以把爵位轉到侯爺頭上……」

　　「既是家父奏請歸爵……」

　　鄭和一笑道：「侯爺要弄清楚，老侯爺只是上表奏請歸爵，這准不准還在主上，如果少爵不肯接受這個世爵，少不得又要吵上棲霞山，把老侯爺再度拖入塵世，這似乎不是孝順之道，老侯爺好不容易才跳出紅塵，享一下清福，少爵該成全老人家的一點苦心才是。」

　　梅玉一呆，只有苦笑道：「我們不是矯情方命，而是我常年不在家中，無暇理事……」

　　鄭和道：「侯爺倒不必為這個擔心，目前老侯爺已經交出一應的兼差，主上也沒有頒下什麼新的任命，所以也沒什麼公務，至於侯爺的新職，主上也沒有明確的吩咐，只頒給了下官一份空白的委任狀……」

　　「這是什麼意思呢？」

　　「意思就是說，侯爺想幹什麼，就填上個什麼2」

　　梅玉倒是一怔。

　　鄭和又道：「當時咱家也弄不清主上的意思，半開玩笑半認真地道：「假如侯爺填上個機密院正使，要登圖拜相，主上也照准嗎？侯爺可想知道主上是如何回答的？」

　　「這個倒是難以想像，不過皇帝一定笑我自不量力。」

　　「那就錯了，主上說：梅玉那孩子，文武兩途都無人可及，他真要肯出來掌輔天下，倒是老百姓的福氣，只是我想那孩子生性怡淡，怕不易網羅他。」

　　梅玉倒是一陣熱血沸騰，微微激動地道：「皇帝真是如此說嗎？」

　　鄭和道：「這是在御書房中，對幾位閣老說的，侯爺儘管可以查證的。」

　　梅玉卻淡然一笑道：「我找誰查證去，御書房中的談話，於例屬於絕端機密，就算真有此事，也沒人敢證實。」

　　鄭和笑道：「侯爺也無須證實，反正咱家總也不會捏造了主上的話來討好爵爺，今天咱家把主上的話命交代過了，侯爺要在哪個部門高就，吩咐下來，咱家好填寫。」

　　「現在就要填寫嗎？」

　　「那自然是隨侯爺的高興，侯爺若是一時想不起幹什麼，就暫時空在那兒也不打緊，反正侯爺什麼時候想起來了，著人通知一聲，咱家立刻填妥奉上。」

　　梅玉一笑道：「這是一定要欽使大人填了才算數？」

　　鄭和道：「那倒不是，不過委狀填妥之後，還要關照吏部登錄，通知有關的單位衙門報到候命，這個工作由咱家做起來實際一些。」

　　梅玉怔了一怔，他一直是在隨口打哈哈，以為鄭和是在開玩笑，不可能有這回事的，因此他一頓道：「看起來是真有這麼回事了。」

　　「當然了，茲事體大，怎麼能開玩笑呢？」

　　梅玉想了一下道：「那就麻煩特使，給我填上一個西南夷經略使好了。」

　　鄭和道：「有這個衙門嗎？」

　　「以前如果沒有，就新增添這一個好了。」

　　「侯爵，要設立這一個部門自無不可，只是有點礙難，西南諸夷一向臣服，不便派兵征討，他們既然歲貢不轅，朝廷也不便設個經略府來管束他們。」

　　梅玉想想道：「那就設個西洋都護府好了，我在這兒經略西洋，同時也兼理一下西南諸夷。」

　　鄭和笑道：「這個倒是使得的，而且就在咱家的職權之內，咱家可以立刻填就文憑，一面向朝廷掛號，一面就為侯爺籌備起來。」

　　「特使能未經稟奏就加以決定了嗎？」

　　鄭和道：「是的，是的，將在外，連君命都可以有所不受，咱家這西洋巡狩特使兼兵馬大元帥自然可以做主，事實上咱家未行前，主上已有指示，平定西洋後，要設立一個專設的機構來管理他們，只是名稱未定而已。——

　　「什麼？皇帝已經早有預籌了。」

　　「是的，皇帝的構想與侯爺竟是不謀而合，也是要西洋都護兼及西南夷的……」

　　「皇帝會同意由我主管嗎？」

　　鄭和道：「皇帝倒沒有指定由什麼人，因為這人選擇頗難決定，若是預先指定了，萬一不太合適，豈非有損天威。」

　　「皇帝有什麼礙難之處呢？」

　　「因為部分西南夷在雲南、貴州一帶，那是受沐王爺節制的，要是派的人跟沐王府無法溝通，勢必造成很多不便，如若派了侯爺，至少這層顧慮沒有了，所以咱家就斗膽做主了，而且皇帝既然把空白的派令交給了咱家，也答應過讓侯爺自己挑一份差使干的。」

　　梅玉歎了口氣：「欽使，梅玉自己倒不在乎要幹什麼，我討這份差使，為了誰，欽使想必明白。」

　　關卿道：「咱家完全明白，咱家這次來到西洋，首站是在安南登陸，駐軍停了將近有半個月，實際上咱家是快馬急足跑了一趟緬甸，在仰光的聖光寺中拜渴了聖僧。」

　　「你們談了些什麼？」

　　「咱家自己沒有話說，只是捎去了主上的一封秘函，他們是一家人，有些是家務的秘密，不足為外人知道也。」

　　「我大哥也沒什麼話對特使交代？」

　　「聖僧有封信，交給咱家轉交給侯爺，再請侯爺跟咱家一起回京。」

　　「什麼？要我回京！」

　　「是的，討平了高港，咱家這初次出使的任務已經算完成了正想選日班師返航，侯爺若是沒什麼事，也就同船一起走吧！」

　　「我可不想到京師去。」

　　「咱家有聖僧致侯爵的私函，侯爺看了再說好嗎？」

　　梅玉接過了他遞來的一封信，信封上的確是建文帝的親筆，他一直就是建文帝讀書、嬉戲的玩伴，對於建文帝那一筆字太熟悉了。

　　拆開來看了，建文帝的確是央求他返京師一行，做他的私人代表，去跟皇帝談談。

　　另外有一封信，是建文帝致永樂皇帝的，信封上是棣叔親拆，下面的落款卻是侄允炆拜。

　　朱棣是永樂帝的名字，建文帝也用了自己的私名允炆，完全是私人的信函了。

　　這封信是托梅玉親自轉交的，很明顯的是要梅玉去一趟了，梅玉縱然是萬分不願意，也只好跑這一趟了。

　　永樂五年九月鄭和旋師東返。

　　船上同來的還有各國派的使節，回京後仍然很忙，各國使派的使臣被招待住進了周文館，他還得去應酬一下，為他們安排陛見的禮儀。

　　而且還要安排一下俘虜的處置，這方面倒很乾脆，皇帝連交書的手續都免了，直接下諭，把李至善和陳祖義發交錦州邊站，充軍十年。

　　他們能留下一命，實在已經不錯了，不過發配到山海關外，冰天雪地中去做苦工，也夠他們受的了。

　　把他們派這麼遠，不是為了要他們吃苦，而是為了錦州指揮使方征遠的先人在李至善手下吃過虧，同樣也是密探出身的，懂得很多，可以吃得住李至善，不讓他們有作怪的機會了。

　　最清閒的是梅玉，他在京師的身份很特殊，是現在的汝南侯，沒有幾個人敢去沾惹他，甚至於大家還躲著他，這使梅玉很火大，有一次，他居然袍帶整齊地去拜會了現任兵部侍郎曾應龍。

　　曾應龍是他父親梅殷的詩酒之交，燕王人替時，曾應龍見機得早，老早就上表擁立，總算拐到了兵部侍郎。

　　梅玉這次是用了全付的執事，一路上鳴金喝道而來，到了曾府門口時，馬大江大刺刺地道：「咱們家侯爺和夫人來拜，預先已經著人通知了，你們家曾老兒好大的架子，居然毫不理會……」

　　門上的人怔住了！

　　兩個時辰前，梅玉派了馬大海確是先來遞過一張帖示，上面只是私下具名，很客氣地寫著：應龍伯父乞容，下面的落款是侄梅玉率眷姚氏秀姑叩。

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　　這是一般子侄輩的求見請安帖子，遞到門上，曾應龍自然不想沾上這麼一個惹禍精，推說不在家而拒絕了。

　　馬大海當時留下了一句話：「家主人想到曾大人可能會公出未返，所以也囑告了一句話，他要在兩個時辰後才會來訪，請府上務必將曾大人找回來。」

　　他這兒求見得切，曾應龍自然更要躲了，而且這次是真正的躲出了門，所以梅玉和姚秀姑再次大張旗鼓地前來時，把門上嚇壞了。

　　尤其是那張飛箋交到門上，一等汝南侯梅玉及欽賜誥命一品夫人姚秀姑的附帖送到門上時，把門房嚇得直抖，結結巴巴地道：「家……家主人不在家……」

　　馬大江冷冷地道：「不在家，真不在家嗎？」

　　「是……真的，兩個時辰前，有一位差爺已經來過。」

　　「那是我弟弟馬大海，我們哥兒兩個都是錦衣衛指揮使鄭大人摩下二等帶刀護衛，被撥在梅侯爺門下當差。」

　　門上更為惶恐了。

　　他們自然知道錦衣衛指揮使這個衙門在京師的權力有多大，尤其是帶刀護衛，那就是宮門的值殿官，一二品的大員見了他們都要客客氣氣的，曾應龍官拜侍郎，為一部之次長，官秩不過三品。

　　馬大江冷冷地道：「舍弟已經交代過，侯爺在兩個時辰內要來的，有這兩個時辰應該找得到曾侍郎了。」

　　「是，是，不過家主人下朝後並未回府，不知道上哪兒去了，是以無法通知。」

　　馬大江冷笑道：「好，這算你解釋過去了，但是你們家夫人呢？不會出去了吧！咱們家侯爺夫人已經具帖來拜，你們家夫人也沒當回事。」

　　梅玉騎著馬，姚秀姑乘著轎子，加上一大批的扈從，把整條巷子都擠滿了。

　　梅玉在馬上冷冷地道：「馬大江回來吧，曾應龍不把我這個一等候放在眼裡，那是他兵部侍郎的官兒大，有資格瞧不起人，好在京師封侯的不止我一個人，我會去向他們請教一下，要求見兵部侍郎該是怎麼個手續？走吧！」

　　馬大江哼了一聲，回頭就走，門上嚇呆了，等大批的人一退，連忙著人出去稟告了。

　　曾應龍其實就在不遠處的陳大其右侍郎府中下棋，兵部尚書下有左右侍郎兩員副長，都是從三品的缺。

　　兩個人正在下棋，聽得門人來一報，曾應龍就呆了，他沒想到梅玉會如此隆重其事，公開前來拜訪。

　　梅玉雖然因為沾上建文帝的關係，使很多人對他敬而遠之，

　　惟恐沾上惹麻煩，可是汝南侯一直沒開缺，而且不久前還將汝南侯由他承襲了，這小子在皇帝心中，不知道是怎麼個地位呢？

　　不管怎麼說，曾侍郎這次一躲卻是麻煩大了。

　　梅玉的頭上頂著麻煩雖是事實，可是他此刻畢竟是欽定的世襲一等候，再上一步就是國公了。以爵位而言，比他這個侍郎可大得多，那不可以不論，人家公開持帖拜訪，來個托而不見，是存心怠慢了。國家賜封勳爵，原是一種榮寵和獎勵，身為大員，故意輕慢侯爵，這可以構成不敬之罪，若有御史奏上一本，多少總要挨點處分的。

　　這倒還是小事，最怕的是被其他的勳爵知道了，他們為了面子，聯合著起來鬧一鬧，那就吃不完兜著走了。

　　曾應龍在這兒惶然無計，右侍郎陳大其歎道：「曾兄這次可做得太過分了，我們雖在宦海，以少惹是非為原則，但也不能太謹慎了，尤其是對他們梅家，更不可以常情度之，遜皇帝身旁多少舊臣都倒了，惟獨他們這一家侯爵仍然維持，最近更頒下由世子入替的旨意，表示他們家還很罩得住……」

　　曾應龍臉色很難看，還沒有說話，門外卻連闖進了兩個不速之客，卻是馬大江和馬大海，他們這次是錦衣衙差官的身份前來，所以不准門上通報，也不待主人允許，一腳就進來了。

　　他們來到書房門口，也只是讓門人先打個招呼，直接就進來了，朝陳大其打個躬道：「陳大人，在下馬大江，這是舍弟馬大海，敝兄弟都在錦衣衛鄭老總治下當差，今天來得魯莽，乃是有件事想向侍郎大人查證一下。」

　　錦衣衛的差官經常用這種方式向人調查，被問到的人無不心頭捏著一把冷汗，惟恐會招鬼上身。

　　陳太其一聽來人姓馬，那一定是尚衣監鄭三寶的本家子侄，鄭和本姓馬，是有名的馬回之家，那是個大家族，鄭和入宮擔任了密探頭子後，尤其是永樂登位，鄭和的地位更為提高，錦衣衛中姓馬的差宮更為受人矚目，他們是密探中的密探，連一二品的大員也惹不起他們的。

　　鄭和律下頗嚴，馬姓子弟當差的不准在外招搖，倚勢壓人。

　　但他們為公事找上誰，卻是天大的麻煩上身。

　　所以陳大其戰戰兢兢地道：「是，是，不知二位有何見教？」

　　馬大江道：「事情很簡單，敝兄弟是來求證一下，左侍郎曾大人是什麼時候來到府上的？」

　　曾應龍因為聽說有錦衣衛來到，避到內間去了，陳大其卻感到十分為難，不知該如何回答。

　　馬大海立刻冷冷地道：「陳大人，錦衣衛做事一向很有把握，曾侍郎現在還在府上沒有離開，要知道他什麼時候來到，本是很簡單的事，敝兄弟因為心敬大人，所以才想聽聽大人一句話，曾侍郎這次的事情可大可小，但陳大人卻犯不上替他去提什麼干係，大人的回答很可能會呈到主上那兒去，若與事實不符，就是欺君之罪了。」

　　陳大其哪裡還敢為曾應龍掩飾，戰戰兢兢兢地道：「是，是，曾兄是兩個時辰前來的，在舍間下了兩盤棋……」

　　馬大海冷笑道：「原來只是下棋，居然連公事都不顧了，這位侍郎公逍遙得很……」

　　「什麼？梅侯爺是為公事而去的。」

　　「自然是為了公事，否則何須冠帶整齊地登門拜訪。」

　　「這……要談公事，該到衙門裡去才是。」

　　「侯爺新拜了西洋經略使，節略西洋和西南夷，其中有些秘密公務是要跟左侍郎秘密商討的，所以才造府拜訪，否則以侯爺之尊，還要去屈駕拜會他不成，想不到曾侍郎倒會擺架子，現在侯爺已經到林御史公館去拜晤，請他具本彈劾了，曾侍郎到大人府上的時間是個很重要的證據，大人只要具實作證，就不會有問題的，打擾了，告辭！」

　　兩個人說了就走了。

　　曾應龍從內間出來，卻嚇白了臉。

　　陳大其苦笑道：「錦衣衛行事無孔不入，梅侯是跟鄭三寶一起征西洋回來的，他們那個圈子咱們實在惹不起，小弟也無法為曾兄遮掩什麼，為今之計，曾兄還是趕快到林玉堂府上去，找到梅侯，自承錯失，道歉了事。」

　　曾應龍道：「算起來我還是他長輩，要我去跟他道歉，這不是太丟臉了嗎？」

　　陳大其歎了口氣道：「曾先生要是受不得這些小委屈，就只有等候參劾了，否則那些世爵公侯，聯合起來跟你過不去，你的日子就很難過了，這種事皇帝也不便為你撐腰，朝廷正在攏絡他們之際，曾兄實在不該去得罪他們的。」

　　曾應龍沒有辦法，只有滿懷委屈地一腳趕去。左都御史林玉堂是剛起來的，跟鄭和很好，也是鄭和的死黨之一。

　　鄭和要整誰的時候，他手下的密探自會搜齊證據，交給林御史，具本參奏，十有十中，因為鄭和搜的證據十分齊全，使人無法脫逃的，因此也造就了林御史鐵面之名，他的奏本提到誰，誰就遭殃。

　　到達林公館的時候，汝南侯的車駕儀從還在門口等著，曾應龍頭皮又是一麻，明知這一進去，霉是倒定了，一場閒氣也是受定了，但是也慶幸來得及時，如果等明天早朝後，林玉堂的狀子在朝房掛了號，撤都撤不回來了。

　　滿懷希望地遞上了名帖，裡面倒是沒有擋駕，而且連聲催請，曾應龍到了客廳中，但見梅玉身著侯爵服，大馬金刀地坐在正中間，林玉堂在一側相陪。

　　按照廷律，他的官階比林玉堂還低，既是這種正式的場合，他只有依禮晉見了。先向梅玉請了安，又向林玉堂見了禮。

　　梅玉冷冷地道：「曾侍郎來得正好，本爵出任新職，要用幾個人，本來是造府先作商量的，哪知侍郎公不在，本爵只有先到林御史這兒來報備了。現在大致已有了結果，名單在林御史這兒，侍郎公跟林大人商量一下好了，本爵事忙，要先走一步……」

　　他說走就走，站起來淡淡點個頭，就這麼走了。

　　林玉堂恭送如儀，曾應龍少不得也只有陪著站起送，梅玉也不客氣讓他們一直送到大門口，才吩咐儀仗起行，揚長而去。

　　林玉堂和曾應龍一直彎腰相送，等他走遠了，才直起腰來，曾應龍的臉都氣得雪白。

　　林玉堂看見曾應龍的臉色，知道他心中的感受，笑了一笑道：「曾大人，這倒怪不得梅侯爺擺架子的，他初次投帖造府，是依子侄之禮前去的，可是曾大人志行清高，不講世誼，他只好動用公事了。」

　　曾應龍道：「公事該上衙門去談。」

　　林玉堂道：「話說得不錯，但汝南侯在京未設行寓，他那個部門剛成立，也沒有辦事處，故而暫借舍間一個院子治公，正要將大人召來……」

　　曾應龍憤然道：「彼此不相隸屬，這個召字欠妥。」

　　林玉堂冷笑道：「他是上憲，他以侯爵兼西洋都護使，職敘一品，若以公事相商，只有一個召字。」

　　曾應龍憤然道：「他的官再大，管不到我兵部來。」

　　「原來是管不到，可是他要徵召的那些人，都在曾大人治下。所以恰好與大人有關。」

　　「什麼？他要從兵部徵召人員過去。」

　　「是的，都護西洋，半文半武，從兵部調人最方便。」

　　「那要跟吏部去行文，與下官無關。」

　　林玉堂笑道：「梅侯爺這次徵調的人員，都是一些書吏案首等類文員，大部分是兵部自行聘任的，而且這都是大人治下的業務，所以非找大人不可。」

　　他說著遞過一張紙條，道：「名單在此，請過目。」

　　曾應龍一看，不禁涼了半截，名單是有一批名字，也的確是由兵部聘雇令文吏閣而錄用的。

　　這些人辦文書檔案工作，那也不算什麼機密性，調出去也沒什麼了不起。

　　但其中又有不足為外人道及之處，那是每一個主官於例可以吃幾個空缺，而且有一些則是主官的人情，弄幾個親戚在衙門中生領一份乾薪，這些人除了關俸的時間外，平素是不上衙門的。

　　所以這一個部門，通常只有一半不到的人在真正處理公事，那是由曾應龍主管的，他可以裝迷糊，自然也沒有人徹查。

　　但是梅玉卻偏偏要調用這批人，而且名單上所列的人，九成是與他身上有關，不是他身上吃的空缺，就是他的親戚……

　　六部首長，若非一清如水，多少是有點虛頭的，在本部自行聘雇的文員上吃幾個空缺，也是例行公事，每一部都有的，不過那只是暗中心照不宣而已，要是認真辦起來，那還是犯法由。

　　曾應龍一看名單，分明是衝著自己而來的，而且名單上是由林玉堂提出的，還有什麼不明白的。

　　林玉堂不懷好意地笑笑道：「侍郎公，侯爺要這些人一兩天內到舍間都護府報到，你回去通知一聲。」

　　名單上的人一半是空的，一半是雖有其人卻連大字不識得幾個的，這要如何報到才好呢！

　　曾應龍將心一硬道：「這些人是兵部聘雇，任用之權在本部，本部可以拒絕調用的。」

　　林玉堂冷笑道：「曾大人，你還是接受的好，名單是由征西特使鄭和鄭內相提供的，他開口要的人，誰也不敢打個回票，下官只是受鄭內相指示經手而已，但一旦變成了下官的公事，牽連就大了。」

　　這是明擺著威脅了，曾應龍再笨也明白了，長歎一聲道：「下官明天就上表乞辭，不在其位，不謀其政，調人的事，下官不管了，請向右侍郎陳大人接洽吧！」

　　他惶惶然地回到家裡，當夜就遞了辭呈，理由是體弱多病，不勝所任……

　　這份辭表遞得很不甘心，因為他的身體還很好，才五十多歲，正值壯年，最少還可以干個十年的。

　　可是永樂帝居然批准了他的辭表，只不過給了點面子，派個太監賞了兩枝高麗進貢的老山人參給他補一補，慰問他生平為國宣勞。

　　這很明顯的是被梅玉整下去的，而永樂帝的表現，更是捧梅玉的場。

　　這件事在朝房中引起很大的震盪，有幾位閣老的銜書房中也談及這件事，他們雖不敢直接批評永樂帝蔑視重臣，卻也旁敲側擊地說曾應龍在兵部已經十年，又沒有重大缺失，而且還年富力強，應該是個人才……

　　永樂帝卻微微而笑道：「孤用人的原則是先器識，而後才是才幹，曾員在兵部十年，雖無大錯，也沒有什麼特殊的表現，已經算不得是個人才了。」

　　那位大老還不服氣：「他雖沒有功勞，也有苦勞。」

　　永樂帝慍然道：「兵部左侍郎上輔尚書，下領群僚，主理全國軍政，責任何等重大，豈是盡點苦勞就可以交代的，而且孤說過了，孤用人以器識第一，器者，胸懷度量也，識者，見事識人之明也。曾應龍於此二者都欠缺，何以當此重任。」

　　這意思很明顯，真正對曾應龍不滿意的是永樂帝自己，否則梅玉縱有天大的本事也整不掉他的。

　　永樂帝笑笑又道：「現在滿朝文武，都是朕的患難之交，朕是個最重感情的人，當朕未顯之時，幫助朕的人朕不會忘記，朕也是個最重義氣的人，像梅玉他始終沒有表示對聯臣服過，現在接受了繼承汝南侯，也是萬分的不得已，但膚卻對他十分尊敬，膚最看不起的就是牆頭之草，風隨勢倒，這曾應龍就是其中之一

　　皇帝的意思總算明白了，他老早就是燕王了，既富且貴，所謂未顯之時，是指他還沒當皇帝之前，那時已有很多人跟他來往，暗助他成事，這些人在他登基之後，都得到了重用，表示他是個不忘恩的人。

　　有些人是建文帝時的舊臣，永樂帝初登大寶，政事未熟，還用得著這些人，所以仍予留用，現在已經過了四年，他所提拔的新人也可以接替了，是該請那些人捲鋪蓋的時候了。皇帝作了表示，大家自然也明白了，先後兩個月內上表乞辭的人有幾十個之多。

　　除了一兩個皇帝特旨慰留外，其餘一律照准，朝廷上換了一大批新面孔。

　　一朝天子一朝臣，這是最好的寫照。

　　

絕對官僚

第十八章　行宮遇險


　　梅玉在整倒了曾應龍之後，跟姚秀姑私下談話，還感到略有歉意：「我只是想給曾老兒一點教訓，卻沒有想到會害他丟了官。」

　　姚秀姑也道：「侯爺也是的，不相投機就少來往好了，何必一定要去找他的麻煩呢？」

　　「因為這老頭兒最可恨，他本來只是一個兵部閒員，以詩酒的關係而攀上了我家的關係。更得我爹的照應，讓他在兵部一帆風順，爬到左侍郎的地位，我爹關在獄中時，別的老友都不避嫌疑去探望過了，就是他避不見面。」

　　「他不去探望是他的本分，那怪不得他。」

　　「可是這傢伙平索道貌岸然，把什麼氣節品德掛在口上，我最討厭這種偽君子。」

　　「算了，你已經把他整倒了。」

　　「看起來是我，其實真正整倒他的是林玉堂，也可以說是鄭和。馬大江告訴我，要教訓一下曾老兒，不妨去拜訪一下林玉堂，結果林玉堂一口答應，當天就逼得曾老兒上了辭呈，看來他的確神通廣大。」

　　姚秀姑一歎道：「真正神通廣大的是永樂皇帝，如果不是他有了指示，林玉堂也沒有這麼大的能耐，侍郎吃幾個書吏的缺，這根本是一種變相的貼補，京師各大部堂都是如此，沒有人會去翻這個案子的。」

　　「吃空缺的案子沒人翻，但是曾應龍吃得太狠了，除了他本分的空缺外，還有七個親戚的事，而節賞時又比別人少，我聽了也忍不住想整他一下。」

　　「算了，反正整也整了，最近，建文舊臣都紛紛上辭呈獲准，這分明是永樂帝有意在整肅舊臣，只是藉著侯爺的手做個引子。」

　　「是的，我也知道了，所以頗為後悔，皇帝又儘是在忙，沒空召見，大哥的信也送不上去，否則我早想離開了。」

　　「侯爺，你真要幹這個西洋都護嗎？」

　　梅玉歎了口氣道：「我才不想幹呢！這是為了大哥，聖光寺在那邊若沒有個照應，地位還是保不住的，我若是有了個正式的名目，照應大哥也方便些，朝廷經略西洋諸國是勢在必行的事，這個差使若是派了別人，對大哥就不會如此支持了。」

　　「侯爺又能幹得了多久呢？總不能一輩子在異域吧！」

　　「不知道，不過我也會打算一下，干他個三五年，等大哥的勢力穩定，氣候養成，沒有人能動搖他了……」

　　正說到這兒，忽然門外來了個宮監，宣佈了說皇帝在西山行宮召見梅侯爺，吩咐便衣相見就好。

　　這倒是很合理的，皇帝要跟梅玉談的一定是有關建文帝的事情，那是不能公開的，在西山行宮中召見，是皇帝常談秘密事情的地方。

　　梅玉騎了馬，一個從人也沒帶，跟著那個小太監走了，到了西山，在山下就碰到了不少侍衛，他們都似乎已經知道了，連問都沒問，就一直放他們上山了。

　　到了行宮的大門口，才看見有兩名武裝的衛士，小太監上前去說了幾句話，那兩名衛士中的一個才向梅玉一躬身道：「侯爺，請恕卑職冒昧，主上召見便衣臣屆時，依例是要清身的。」

　　梅玉知道所謂清身，就是檢查一下身上有所帶兵器否，以免影響到皇帝的安全。建文帝跟梅玉是總角之交，向來沒這一套，但是永樂帝卻是個多疑的人，尤其是要接見梅玉這樣的人時，更該小心一點。

　　因此梅玉微笑道：「清身倒沒關係，只要不淨身就行。」

　　淨身是去勢變成宮監之意，那個侍衛湊趣地道：「侯爺說笑了，行宮不比大內，沒有淨身的寺人。」

　　梅玉哦了一聲道：「那個也不是？」

　　他把嘴啦向在前等候的小太監，侍衛低聲笑道：「也不是，今上喜好男風，這些兔崽子都是小相公，放在宮中不方便，所以才塞到行宮來。」

　　他們說的是宮庭中的秘密，所以聲音很低，那個侍衛已經開始搜身了，工作倒是做得很徹底，但口中還是在低聲地訴說些什麼，似乎內容很曖昧，聽得梅玉不住地發出微笑，可是他真正的談話內容，卻令梅玉心悸不已……

　　「梅侯爺，主上不在行宮，只有一個替身在裡面，那是谷王的人，恐怕要詐你一密函，請多加小心，另外那個同伴是谷王的心腹，請侯爺笑幾聲，免得他起疑……」

　　梅玉果然發出了咯咯的笑聲，另外那名侍衛皺了皺眉道：「梅侯爺，這裡是禁宮，請你莊重點。」

　　梅玉雙肩一聳，突然伸手，拍拍就是兩記耳光，然後厲聲道：「混賬東西，本爵十歲就開始出入禁宮，一天跑個三四回也有的，倒要你來教本爵規矩了！」

　　那個侍衛被打得火往上衝，伸手就要探劍，可是為梅玉搜身的那個侍衛也上前，給他就是一拳，打得他連退了幾步，然後才沉聲道：「吳泰，你好大的膽子，居然敢冒犯侯爺，還不快跪下謝罪。」

　　那個叫吳泰的侍衛正待翻臉，這侍衛嗆然一聲，先拔出劍來道：「梅侯爺是奉旨召見的，你居然敢出言冒犯！」

　　吳泰道：「我……只是請他守點規矩……」

　　梅玉怒聲道：「好，我不懂規矩，等我回去學好了規矩再來候召吧！」說完回頭就走。

　　那個侍衛忙拉住他，低聲道：「侯爺，此刻外面都是埋伏。出去反而不安全，倒不如先進去拖它個一陣子，鄭總監立刻就會來了。」

　　梅玉本來也是藉故鬧事，想就此不進去了，被那個侍衛拖住才停住了腳步，那侍衛還在怒喝道：「吳泰，你這王八旦再不過來叩頭賠罪，若是侯爺走了，那責任你一個人去負。」

　　那個叫吳泰的侍衛見梅玉發起脾氣來了，倒是不敢再倔強了，因為他負不起責任，因此只有滿含委屈地過來叩頭道：「侯爺，小的無狀，請您多原諒！」

　　梅玉裝做已夠，這才冷笑一聲道：「本來我犯不上跟你們一般見識，可是我非要給你們一個教訓，我這侯爵是我梅家三代功勳掙下來的，豈能受你們這種奴才的奚落。」

　　吳泰不敢作聲，但眼中卻透出了仇恨的光。

　　梅玉又發作了幾句，才跟著那個小太監走了，心中卻更有數，皇帝絕不會在裡面，否則自己這樣大呼小叫，早就會有人出來問訊了。

　　心中有了底子，他的步子不由得慢了下來，似乎在打算著下一步，那個小太監也不敢催他。

　　行宮門口的吳泰已經站了起來，先是朝梅玉的背影狠狠地吐了口口水，恨聲道：「媽的，老子看你神氣去，回頭老子不整得你哭爹叫娘才怪！」

　　另一個侍衛卻冷冷地道：「吳泰，照我看恐怕不見得，今天谷王爺玩的這一手並不高明，若是事機不密外洩，不禁他擔不起，咱們也是吃不完兜著走。」

　　「這怎麼會呢？只要把梅玉身上的那封密函弄到手，王爺就能名正言順地率軍清剿西南夷……」

　　「吳泰，你是在做夢，這不過是王爺自己說著哄自己的罷了，進剿西南夷必須假道雲南，沐王府那一關就過不去，更別談其他的了。」

　　「只要能證實遜皇帝是在西南落了腳，沐王府也就不敢阻攔了。」

　　「吳泰，你的腦子是豆腐做的，皇上根本就知道，所以才會讓梅玉承了爵。這兩天是忙著要召見西南諸夷的使臣，接受貢表的事，所以才沒空細談，過兩天一定會真的召見梅玉的，可見主上對遜皇帝的事早就知道了，是他無意追究，谷王爺一頭熱，瞎起勁，到後來會把自己賠進去，尤其是跟鄭三寶爭權，更是愚蠢之極。」

　　「這是什麼話，王爺乃是帝育親裔，何等尊貴，怎麼能被一個太監壓了下來。」

　　這個侍衛哈哈一笑道：「吳泰，你這是真糊塗了，鄭三寶雖然是一名太監，但是他深受主上的信任，是主上的親信，能代表主上……」

　　「能夠比手足更親嗎？」

　　「還要親得多，因為他本身沒有權，只是替主上辦事，他的一切受主上指示，他的權都是主上給予的，他的所作所為，根本就是主上的意思。」

　　「這……主上給他的權不是太大了嗎？」

　　「那又有什麼關係呢，他手中無兵無勇，這次征西的兵全是由各地抽調過來的，他一回京，第一件事就是交回了兵權，主上給他的權力再大，也可以隨時收回的。」

　　「我……沒有想到這個問題。」

　　「恐怕谷王爺自己也沒有想到，所以才不自量力地去跟鄭三寶爭權，他自恃是主上的兄弟可以高人一等，可也不想想，主上豈是那種講手足之情的人，他在自尋晦氣。」

　　「我們是否應該把話跟王爺說明一下。」

　　「吳泰，你以為自己是誰，王爺身邊有的是謀士，哪裡用得著你去開口……而且，恐怕也來不及了……」

　　他用手一指底下的山道上，只見來了一簇人，正是鄭和領著一批錦衣衛，中間簇擁著一人，錦袍盛冠，正是永樂帝御駕。

　　吳泰一見急了，回頭要跑，被他的同伴抓住了：「你要幹什麼？」

　　「我要趕快通知王爺去。」

　　「吳泰，我們的職務可是宮門侍衛，主上過來了，發現此地無人守值，這怠忽職守的罪名，誰能代我們負起。」

　　「王爺……」

　　「算了吧，王爺恐怕是自身難保了，管好我們自己這一段兒口巴，好在王爺是利用張光兒出去假傳的旨意，咱們可以不必負責……」

　　鄭和帶著人，擁著永樂帝徑直過來了，這兒兩人跪下接駕，鄭和從手勢暗示中知道梅玉已經進去了，遂對永樂帝說了幾句。

　　永樂帝的臉上浮起了怒意，哼了一聲道：「老九太不像話了，我知道他很恨建文帝，因為他的兒子以前在京師橫行胡鬧，被建文帝、梅玉、方天傑一夥兒碰上了，一頓拳腳打成了殘廢，後來得癆病死了。」

　　鄭和微笑道：「拳腳可打不出癆病來的。」

　　永樂帝道：「病根是早就有了，打成殘廢之後，那小子無所事事，整天膩在女人身上，引致色癆，這些是私怨，但他假傳朕的旨意，利用朕的行宮，這太膽大妄為了。」

　　氣沖沖地走在前面，來到前面泰安殿前，但見侍衛重重，都是兵刃出鞘，嚴陣以待，永樂帝一現身，他們個個神色一變。

　　永樂帝怒哼一聲，低沉地道：「不許動，不許出聲，否則立殺無赦。」

　　究竟是君臨天下的萬民之尊，低低的幾句話，居然有無限的威力，那些侍衛們一個都不敢動了。

　　永樂帝這才對鄭和一笑道：「三寶，咱們進去瞧瞧那批活寶們在鬧什麼鬼！」

　　鄭和伴著永樂帝進到裡面，但見寶座上坐定一個人，面貌有八分和永樂相似，旁邊站著谷王朱穗和龍禁衛統領李景隆，龍座陛階下。跪著梅玉。

　　龍座上那個假皇帝道：「梅玉，你不是說允奴有密函托你交給聯的嗎，現在可以呈上來了。」

　　梅玉道：「西南夷聖光寺內聖僧是有一封私函交征臣進呈陛下，微臣已經交給鄭公公轉呈了。」

　　「什麼，鄭和可沒有信轉給聯呀2」

　　梅玉道：「不可能，鄭公公昨天還告訴微臣，說他已經把信函呈給陛下批閱過了，還說陛下一兩天內會召宣微臣有所詢示的……」

　　假皇帝怔住了，用眼睛望著谷王。

　　谷王也怔住了道：「鄭和那個奴才好大的膽子，居然把私函昧下了，用心顯然可誅。梅侯爺，你可知信中的內容……」

　　梅玉低頭不答。

　　假皇帝道：「梅玉，王爺問你的話，你為什麼不回答？」

　　「微臣面對聖駕，未曾奉旨，不敢妄與他人答對。」

　　「哦！朕就算是自己問的好了，你知不知信函內容？」

　　鄭和這時拉開喉嚨喊道：「聖駕到！」

　　三個字把殿上驚成一團糟亂，每個人都嚇住了。

　　谷王和李景隆本來想溜，可是永樂帝已經大步地跨了過去，他們只有硬著頭皮跪下來叩駕。

　　永樂帝也沒理他們，一直走到龍座前，那個假皇帝嚇呆了，癱在龍座上，連站都站不起來了。

　　永樂帝抓背一把提了起來往地下一摔，冷冷地笑道：「就這麼一個匹夫，也想能代替朕了嗎？」

　　然後抬起腿來，跨上龍座，很隨便地坐了下去，但那股君臨天下的氣概，卻自然地流露出來，他的目光轉到谷王的身上：「老九，你說說看，這是怎麼回事？」

　　朱穗只有連連叩頭道：「臣弟該死，臣弟該死！」

　　永樂歎口氣道：「老九，你是該死，只是你恐怕還不明白你該死的原因何在？」

　　朱穗道：「臣弟無狀，不該私用禁宮，擅傳聖旨…」

　　永樂一笑道：「這些都還不算什麼，你身為密探統領，有時可以權宜行事，甚至於在必要時可以動用替身，召見一些特殊的人員，朕特地頒准你選取一名替身，可見對你如何器重，這等於把天下的一半交在你手中，可是你太不知足，居然想侵吞到朕的這一半來了。」

　　朱穗這才知道，自己犯了多大的錯，他一直以為是跟鄭和爭權，哪知是在跟皇帝爭權了。

　　他只有連連叩頭道：「臣弟愚昧，有負厚望，臣弟自即刻起，就請辭一切兼職，閉門思過。」

　　永樂一歎道：「老九，你又來了，你也該知道，你的這份差使是終身職，沒有退路可走的。」

　　「是，是，臣弟以後一定肝腦塗地以報陛下。」

　　永樂帝搖搖頭道：「你輕忽職守，濫用職權，難道還適合再在這份工作上待下去嗎？」

　　「

　　谷王臉色一變道：「難道陛下要臣弟……」

　　「朕不要你如何，而是你自己應該作個交代，你第二個兒子今年十七歲了，再過三年正好守制期滿，朕會讓他繼承谷王爵的，有一天工夫你回去交代一下吧！朕知道你命人配了一種藥酒，服下後毫無痛苦，你好好地去吧！兄弟一場，朕實在很難過。」

　　他口中說難過，臉上也有不忍的表情，但是誰都知道，事情已成定局，再也無法挽回的了。

　　朱穗嚇得咕咚一聲，倒在地下，連爬都爬不起來了。

　　永樂帝又歎了口氣道：「老九，你如果只有這點膽子，怎麼敢妄為至此的？你實在不像個朱家的子孫。起來，像個男子漢般地走出去，別丟了皇族的臉。」

　　但是朱穗哪裡爬得起來。

　　永樂帝有點慍然道：「老九，你耍死狗也沒有用，今年你已經四十二歲了，一生下來就是王子，富貴繞身，你還有什麼想不開的。三寶派兩個人侍候王爺回府，也一直留在那兒侍候到底……」

　　這意思很明顯，皇帝要人看著他結束生命，絕無挽回的餘地了。

　　朱穗還是賴在地上無法起來，他整個人已成了虛脫，鄭和只朝後揮了揮手，就有兩個人進來，像架走一具死狗般地把他拖走了。

　　永樂帝看著朱穗被拉出去，目中沒有憐憫，卻有著更多的不齒和自嘲：「這樣一個鼠輩，既然是朕的兄弟，朕竟然付與如此重寄，交給他半個天下。」

　　他的神情又似有點傷感，鄭和忙說道：「谷王爺見事雖不明，但也有個好處，他很安分……」

　　永樂帝冷笑道：「像今天這種行為，還能說是安分嗎？何況他這份工作，不是一個庸才所能擔任的，以前看他還精明，怎麼想到他是這麼個糊塗蛋……」

　　他的神色又轉厲，望向一旁跪著的李景隆，厲聲道：「景隆，老九糊塗，你卻不該糊塗，跟著他胡鬧……」

　　李景隆叩著頭道：「陛下聖明，王爺是微臣的直屬上司，一個命令下來，微臣只有遵守。」

　　「哦！他要叫你造反殺死朕呢？」

　　「這……微臣自知選擇，不受亂命。」

　　「可是這禁宮的警衛是由你擔任的，但你只是警戒而已，還無權作主把這兒借給誰使命吧！」

　　「是，微臣知罪，微臣該死。」

絕對官僚

　　永樂帝冷笑一聲道：「你放棄職守不說，還讓別人坐在朕的龍座上，這表示你的心中根本沒有朕的存在，老九的行為還可以說他糊塗，你的罪就不是糊塗兩個字頂得過去的。」

　　李景隆叩首連連，哀聲道：「微臣自知罪該萬死，不敢要求赦免，但求陛下寬免臣的家小妻子。」

　　「你也知道你犯的是族滅的大罪！」

　　「陛下慈悲……陛下開恩……」

　　「李景隆，朕登基到現在已經四年了，一共處過多少大臣你是清楚的，大部分還是在你手上經辦的，朕記得有十二起滿門抄斬，有十起是你擬定的罪刑，膚記得大理寺正卿為此還跟你爭辯過，說你量刑過苛，你是怎麼辯駁的？」

　　李景隆的頭已經磕破了，血流滿地，他兀自不覺，仍是不停地在磕頭。

　　永樂帝冷笑道：「你說皇帝新登大寶，宜嚴正典刑，以一改前遜皇帝朝綱頹靡之風使朝臣知所警惕，怎麼事情到了你自己頭上，反而要求朕慈悲了，仔細地想一想，那十二個人所犯的罪不會比你重……」

　　李景隆知道皇帝絕不會赦免他，而且也放不過自己的家人了，他只有作最後的努力，又叩了一個頭道：「聖上，微臣先走一步，來生變犬馬，再來效忠陛下了。」

　　他朝一支柱子上猛然撞去，啤地一聲，腦漿飛濺，整個人倒了下來。

　　永樂帝的臉上泛起了怒色道：「好個狡猾的賊子，以為一死就可以逃過刑罰了。三寶，叫人把他屍體抬出去，梟下首級，示眾市上，家中人口，全部斬決……」

　　鄭和應了一聲，然後道：「陛下，李景隆兩子早夭，只得一個孫子，今年才五歲……」

　　永樂帝冷笑道：「三寶，如果朕放過了這個孩子，等他長大了，他是否會感激朕的不殺之恩？或是只記得朕殺他全家的仇恨？」

　　鄭和一怔道：「這個奴才就不知道了。」

　　永樂帝一皺眉道：「三寶，你又來了，朕已經說過，你是朕的故人，又擔任過征西兵馬總監軍和經略西洋特使，不要自稱奴婢了……」

　　「是……微臣遵旨。」

　　、「對於處分李景隆的家人，你還有什麼意見？」

　　「微臣不敢擔保那孩子將來必無仇恨之心，為了省麻煩起見，還是一併除了的好。」

　　永樂帝哈哈大笑道：「朕對那個孩子將來是否會記恨報復的事並無太擔心，但卻不想放過他的家人，因為李景隆這幾年來招怨太多，得罪的人也不少，殺他滿門，可以大快人心，身為人君，行事有時要權衡一下利害，要以群臣萬民的好惡為所依歸，你想要萬民歌頌你聖明，最好的辦法莫過於平時培植一個人人痛恨的權臣，然後在適當的時候殺了他……」

　　他得意大笑的聲音尖如豺狼，聽得每個人都心中發毛，笑了一陣後，他看看仍在跪著的梅玉道：「梅玉，你起來吧！難道還沒有跪夠……」

　　梅玉叩了個頭，站了起來。

　　永樂帝看了他一陣道：「記得十年前，你我在宮中見過一面，你跟允炆在一起，也叫我七叔，那時你還是個毛頭小伙子。」

　　梅玉只有道：「兒時無狀。」

　　永樂帝哈哈大笑道：「聽說你是個很精明的人，怎麼這次會叫人騙了。」

　　「微臣是由一個張光兒的近侍召喚來的，那個內侍的身份由微臣門前的侍衛們證實無誤，那些侍衛都是錦衣衛派來的，微臣自不疑有他……」

　　永樂帝點點頭，然後道：「三寶，這件事還有不少涉及的人，必須一體嚴辦，內廷侍衛和近侍們的紀律太糟，正好借此機會整頓一下，這件事交給你辦。」

　　鄭和答應了。

　　永樂帝又道：「梅玉，後來你難道也看不出真假嗎？」

　　梅玉道：「在門口已經有人先向微臣打過招呼了，微臣倒是沒有再上當，那封密函，微臣推說已經交給鄭元帥轉呈了，沒有被他們騙了去。」

　　「原來你心中已經有底子了，可是你仍然對著那個假皇帝行了群臣大禮。」

　　梅玉正色道：「微臣不敢造次，微臣所敬的乃是那張代表天子威儀的寶座……」

　　「這麼說，不管誰坐在這張椅子上都能令你屈膝了？」

　　梅玉道：「在微臣而言，確是如此，微臣對大明天子只有一份臣屬的忠心和敬意，並不限定哪一俱。」

　　永樂帝的臉色微微變了一變，終於歎口氣道：「朕知道，你跟允炆的感情很深，不可能再對第二個人有那種忠心了。允炆在那兒還好嗎？」

　　「大哥性怡淡，在外邦參悟佛理，日子過得很平靜。」

　　「聖光寺可不是參禪的地方。」

　　永樂帝的臉上又顯出了那種陰摯之色。

　　每個人都焦急地看著梅玉，連鄭和也是一樣，梅玉知道自己此刻的答話必須十分小心，一個不慎，就可能牽出無限風波。

　　他頓了一頓道：「大哥畢竟是朱家的子孫，就是要學佛，也得與眾不同些……」

　　「有什麼不同法？」

　　「大哥出身帝胄，所習所事，都是帝王之學，即使要學佛，也必須是至高至上的萬家生佛，在那個地方非常適合大哥。」

　　「他不想回到中原了嗎？」

　　「那倒是從來沒想過，大哥也明白自己的性格不適合於中原，他是才不居人上，品不能居人下的人，只有在西南夷的地方適合他，也只有聖僧那種地位適合他。」

　　也虧他有那個膽子，居然敢侃侃而言，但永樂帝顯然十分欣賞，笑笑道：「他會在那邊以聖僧而定嗎？」

　　梅玉道：「以前有李至善那種人興風作浪，西南夷可能會作怪，現在已不成問題了，至於大哥，陛下乃可放心，他是最怕與人爭戰的，否則也不會輕易地跑到海外去了，反正他是不會與陛下爭的。」

　　話很直接，永樂帝聽得不太順耳，不過也沒辦法，梅玉代表建文帝的說話，無論如何，天下原來是屬於建文帝的，因此他笑笑道：「好，關於允炆是個怎麼樣的人，朕是完全明白的，朕對他也不想做得太過分。以前，谷王和李景隆對他迫得緊一點，那可不是朕的意思。」

　　若非皇帝授意，誰又真敢多事，但是誰都沒把話拆穿。

　　永樂帝笑笑道：「朕說這話，你也許不相信，不過朕也不必說謊來討好你吧，朕假如真有對付允炆之意，該叫三寶去幫李至善，加把勁就行了……」

　　這下子梅玉也沒話說了，因為這是千真萬確的事實。

　　永樂帝笑笑又道：「朕叫鄭三寶去幫了他那麼大的一個忙，可見朕對他沒有惡意了，他既是無意再回來，手中把持著一樣東西不肯交回，又是什麼意思呢？」

　　梅玉知道永樂說的是傳國玉璽，倒是無話可答，只得道：「這個臣就不知道了，大哥與陛下是一家人，這些家務事外人不足與聞的。」

　　他推辭得很技巧，永樂帝大笑道：「你很會講話，允炆的家書呢？希望在信上他有個交代，否則可不能怪我這個叔叔不念親誼了。」

　　梅玉把信從身上取出來，交由鄭和轉呈了上去，信封上寫的是七叔親拆，文侄頤首。

　　可見建文帝是撇開了皇帝的身份，純論親誼了，永樂帝看了就笑道：「允炆這孩子某些地方還是很聰明的，他是上一任的皇帝，現在對朕的稱呼很難，倒不如只談親誼了。」

　　他拆了信封，一字字看得很仔細，一直等他看完了，才抬抬手道：「火來。」

　　鄭和忙到一旁的香爐旁，取過了火，交給了永樂帝，又退了開去。

　　永樂帝自己把信燒成灰之後，用嘴把殘灰吹散才笑笑，道：「原來允炆不僅把那件東西交了出來，還把一筆價值數億的寶藏交了出來，可見這孩子是真心跟朕合作了，也不枉朕對他的一片心意……」

　　鄭和一怔道：「怎麼還有一筆寶藏呢？」

　　「是的，這是一個天大的秘密，前元滅之後，開國公徐達首先進入大都元宮；取得了所謂的忽必烈藏珍，這批珍寶是三次派人西征所得的戰利品，完全是一些奇珍異寶，價值數億，他把這筆藏珍密獻給太祖洪武爺，因為天下尚未安定，一時也沒有取來，暫時藏到一個地方去了。太祖殯天後，似乎沒有對此作個交代，膚遍尋宮中諸人，也沒有知道的，原來太祖還是告訴孫子了。」

　　鄭和道：「信上把藏珍地點說出來了？」

　　永樂帝笑笑道：「這封私函聽說是允炆先交給你，再交給梅玉帶來的。」

　　「是的，不過微臣沒有看過信中的內容。」

　　永樂笑道：「這個朕相信，不但你沒有看過，梅玉也沒有看過，否則你們兩個人也不會如此大意，隨便把信放在身邊了，我一直在奇怪，老九這次膽大妄為實在沒道理，他玩的這一手可以殺頭抄家，卻沒有一點好處，現在才知道他還是有用的，多少也知道一點風聲的了。」

　　鄭和一怔道：「九王爺怎麼會知道的？」

　　「這雖是天大的秘密，但老九是掌管秘探的，他自然也聽到了一點蛛絲馬跡，所以他對搜查允炆的事十分著力，卻不對朕說明一聲，看來他的野心不小。」

　　鄭和立刻知趣地不問下去了。

　　永樂帝卻高興地笑道：「建文這封私函隨便用醬糊封了口，騎縫處也沒有簽名蓋章，想起來倒真是太大膽了一點……」

　　梅玉道：「但這封信只經過鄭總監和微臣之手，大哥對這兩個人都是信得過的。」

　　永樂帝一笑道：「這就是他與朕不同的地方，他是以心來待人，朕卻是以利害來待人，如果由朕來處理，絕不可能把一件大事作如此草草處置的，現在朕倒希望知道一下，你對這件事的看法。」

　　梅玉感到十分為難，永樂帝卻笑道：「沒關係，你說好了，我們這是私下談話，我想聽聽你心裡的真話。」

　　梅玉道：「臣以為以心換心是為上策。」

　　永樂帝一笑道：「不錯，朕也以為如此，只不過這樣做有一個缺點，萬一所托非人，就會全盤皆失，而識人難，識人心尤難，允炆當皇帝時，就是太感情用事，雖然他也用對了幾個人，交到了幾顆人心，但大部分的人對他的忠心卻不足，他做人是成功的，做皇帝就失敗了，國家大計是不容有一點錯失的，而且必須以嚴刑苛法與緊密的監視去督促臣屬做事，不能光靠信任。」

　　梅玉心裡儘管不同意，但是口中卻不便駁斥。

　　永樂帝輕歎道：「朕知道這番話你聽不進去，你跟允炆一樣，都是很重感情的人，所以你適合遊俠江湖，卻不能居朝堂……」

　　梅玉忙道：「臣自知無食肉相，所以對繼承侯爵一事，甚感惶恐……」

　　永樂帝一笑道：「那你倒不必客氣，你們家一門忠烈，數世忠良，侯爺是太祖皇帝所賜，後世子孫怎可輕易退還，你父親先前只是有點想不開，現在不是好了嘛，他是領慣了兵的人，朕沒有兵給他帶了，他自然閒不住，所以看破世情出家修道去了，對他而言，未嘗不是解脫。」

　　皇帝的話說得很含蓄，但也表示了對梅玉不滿，只是沒有作進一步的斥責而已，梅玉也不便再說什麼了。

　　永樂帝的臉色變為峻厲了：「梅玉，侯爺乃國家所賜，你不要漫不經心，有此一爵在身你才有很多保障，行事也有很多方便，這個朕想不用一一數說給你聽了。三寶保薦你出長西南都護府兼經略西南夷，對這個官職朕倒沒有意見，尤其在西南夷的經略上，必須要跟休王府合作無間，也只有你去才適合，不過這個官敘職一品封疆大使，你的年歲太輕，遽爾寄以重職，在廷議上說不過去，你最好是替朕做件事情……」

　　梅玉怔住了，道：「臣不過略解兵馬，可幹不了什麼大事，陛下囊中有的是人才。」

　　永樂帝道：「不錯，朕的手下人才濟濟，但是這件工作只有你去幹最適合，而且這件事也是允炆的推薦。」

　　梅玉更是愕然地道：「怎麼大哥會推薦臣呢？」

　　永樂笑道：「朕這個侄也是有心人，他說要把忽必烈寶藏歸還朝廷，但是沒說出一個確實的地點，只要朕派遣一個適當的人選，跟你一起去取出寶藏……」

　　梅玉道：「臣也不知道寶藏何在。」

　　「允炆沒說出寶藏何在，只說要膚派人跟你去，可見他會把地點告訴你的，他在信上一再為你讚揚，說你胸蘊奇才，堪常大任，要朕好好地借重你……」

　　這倒是大出梅玉的意外，一時不知說什麼好了。

　　永樂帝又道：「三寶跟他交換過一些意見，對於你能出任西洋都護的事，他是極力的支持，大概也是怕你的年歲太輕，在廷議上難以爭取，所以要建一次功，朕也乾脆做足人情，把這件差使交給你了。」

　　鄭和一再向梅玉示眼色，叫他接受了下來，梅玉也知道事情是不容推辭了，尤其是涉及西洋都護的問題，那等於是條件，換了第二個人去幹，不可能對聖光寺有如此尊敬，對建文帝而言，使自己官居極品，逍遙異邦，也算是一番酬答了。

　　這不是梅玉的心願，他志在江湖，倒是想以德行為他的終身事業，可是，看來這個心願是難以達到了。

　　跪下謝過了恩，永樂又跟他聊一些家常，大致是問及聖光寺在西南夷的情形，頗為興奮地道：「梅玉，朕也不必跟你說冠冕堂皇的話，形勢比人強的時候，最由不得人的，對允炆朕只有一番歉意，聖光寺在那兒能夠適合他，朕是不會去干擾他的，只會盡量去幫助他，關於忽必烈寶藏的事，朕交給你全權處理了，也不再另外派人，免得允炆不放心，一兩天內，朕會叫三寶旨意給你，也由他全力支援你完成任務，只要立下了這次大功，不僅你的西洋都護沒問題，汝南侯也可以晉為汝國公了。」

　　梅玉對於加官晉爵的興趣實在不高，但對永樂帝的諭示卻無可推托，而且這西洋都護官兒也非爭取不可，因為換了個人，對於聖光寺的存在不會那麼尊敬，他無法不佩服永樂帝的魄力，居然把挖取忽必烈寶藏的工作，交給自己來辦，看上去似乎吃定了自己一般。

　　但仔細地想一下，卻又不盡然，這是一筆舉世無匹的大財富，如能掌握在手，將可以無往不利。

　　永樂不是手下無人，可能是他對手下的人都還有點兒不放心，這畢竟是件叫人容易動心的事。

　　對於忽必烈寶藏，梅玉多少有個耳聞的，那是跟建文帝在閒聊時談到過，建文帝透露了那筆寶藏的來源與大致的數目，那幾乎是朝廷五年的支付。」

　　當時建文帝並沒有對寶藏的事作更多的說明，那一夥小兄弟兒也沒有太留心，總以為是建文帝不知從哪個老太監那兒聽來的傳說而已。

　　如果那筆寶藏真是掌握在皇家之手，太祖早就派人去取了回來了。哪知這筆財富竟是實在的，而建文帝竟然肯將它獻了出來，這使他對建文帝的胸襟多了一層瞭解，也相信建文帝的出亡海外，雖是不得已之舉，但是無意於帝位卻是千真萬確的了，否則他挾這一筆舉世無匹的財富，作為召師復國之資，大事未必無望。

　　而永樂帝能把這件事情交給自己去做，也是一種難得的信任，他相信自己不至於見財起意而中飽拐逃，因為這筆財富之巨，實在太動人了。

　　

絕對官僚

第十九章　寶藏迷蹤


　　梅玉謝恩退回到行館，姚秀姑和李珠都在等著他，焦急地等待著他與永樂會面的結果。

　　聽了經過之後，兩個女的都為他捏了一把冷汗，最後聽說永樂帝把取寶藏的任務交給了梅玉，大家都吁了一口氣。

　　李珠才笑著道：「我現在才知道主上也是頗有算計的，我聽說梅叔叔要跟鄭和一起回京，還跟主上說太危險了，主上居然說沒多大關係，他有把握保證梅叔叔絕對安全。」

　　梅玉一怔道：「大哥如此保證過了？」

　　「是的，他說皇帝見到梅叔叔之後，一定會大加褒獎一番，而且寄與重任，似乎早就預料到皇帝會對梅叔叔有所寄重的，他另外又寫下了一封私函，說你見過了皇帝之後，如果皇帝不為難你，而且給了你一份重任，就要我交給你，否則就叫我毀了那份東西。」

　　說著轉到屋裡，取了一份密藏的書函出來，道：「我想這裡面一定是有關忽必烈寶藏的消息，主上交付的時候很慎重，說除了梅叔叔之外，任何人都不得過目，還用火漆封了口，加上印戳……」

　　信封上果然寫著梅玉二弟親拆，然後是密密重重的火漆封印，打開之後，果然是一封書信和一幅小小薄薄的絲絹，上面畫著詳細的地圖。

　　但是地圖上只標明了地理位置，卻沒有一個詳細的說明，然後在信上，建文帝才向他再三致謙，說讓他擔任這個危險的工作，不過也作了一番安全的部署，七叔（指永樂帝）面前，也為梅玉作了大力推薦。

　　忽必烈寶藏之主權應屬大明百姓，故決定歸獻朝廷用以造福百姓，原圖已毀，此圖為愚兄親手所繪，其中隱語多為昔年兄弟笑諺，除吾弟外，再無他人得解。

　　再者，此圖密交珠娘，如吾弟略有不測，余囑彼立毀此圖，以數百億之寶藏為吾弟為殉，亦可聊酬於萬一云云……

　　余已決心終身於海外為歸宿，若聖光寺仍不得安身，余決意擁三弟遠離中土，所念者，惟吾弟而已，弟上有高堂，實不適於流亡海外，飄流異邦，為吾弟計，仍宜在中原立足……

　　梅玉看得雙眼一陣模糊，原來永樂帝對自己的那番器重，還是大哥的力量。

　　對建文帝的好意，他不知是感激好還是埋怨好，因為他厭棄富貴，實在不想做官，但是建文帝對他的話也很有力量——吾弟不幸，生為公侯之家，不僅上有父母且下有弱妹，親朋戚友不下百人之多，若吾弟率性而行，必至淪為叛逆，此百餘人不免為之族連株滅，弟於心何忍！人生在世，殊多不得已，愚兄如此，吾弟如此，唯有勉為其難，為他人而生，待時日長久，事過境遷後，以吾弟之聰明，必有自處之道……

　　看到這些話，梅玉還有什麼話說呢，他把地圖收了起來，沉思片刻才問道：「大哥還有什麼吩咐的？」

　　李珠問道：「梅叔叔，主上要我問你，你是否能明白他信中的每一句話。」

　　「我想我明白了。」

　　「是真明白還是假明白？主上說那很重要。」

　　「假如我不能全懂，大哥還有什麼補充的？」

　　「主上說，你們以前常玩一種遊戲，十分機密，只有你們弟兄三個人知道，所以你們可以瞞著人去做許多有意思的事情，他說那一套都是你想出來的。」

　　梅玉笑道：「我知道，難為大哥把那些瑣碎的東西還記得。」

　　「主上對梅叔叔和方叔叔兩個人的手足之情，是無以比擬的，方叔叔的全家都毀了，主上只有十分抱歉，但是問題較少，他可以把方三叔常邀在身邊，只有對梅叔叔他常感不安……」

　　「那也沒什麼，是大哥過慮，其實從家父開始，我們都已作了決定……」

　　李珠莊容地道：「對老侯爺，主上只有感激，卻不多說什麼，老侯爺抱定求仁之心，也不容主上多客氣，只是府上還有一大家人，尤其是梅叔叔結親之後，又帶上了姚家妹子的一大家人……」

　　姚秀姑剛要開口，李珠正色道：「秀姑妹子，你是江湖女傑，不在乎牽扯，可是姚家的人受你的牽累未免太冤枉，人家也是一個大族……」

　　姚秀姑也不說話了，她是個改嫁的婦人，姚是她前夫的姓，姚家雖是江湖中人，卻是一個大族，梅玉如果忤觸永樂帝，所犯的將是斥九族的叛逆大罪，雖然到現在，永樂帝對梅玉還很客氣，但是梅玉如果表現得太過分，那還是很難說的，永樂帝登基後，對建文帝手下的大臣掀起過好幾起大獄了。

　　李珠又道：「主上吩咐過了，如果梅叔叔又蒙重用，必將有一次遠行，叫我跟著去聽候指揮。」

　　「這……如何敢當，大嫂該陪大哥去。」

　　李珠道：「不，主上說了，照理他應該自己去的，可是他不能輕動，否則問題更多，聖光寺雖然在西南夷中居於神聖地位，但朝廷在那兒一定有耳目，他如果有所行動，必將上下不安，所以他留下做抵押，只有把我派出來做代表，主上還說，梅叔叔會需要幾個自己的人，尤其有些事，萬不能讓信不過的人跟在身邊……」

　　梅玉知道這必然是指起出藏寶的行動，想想倒也是對的，財帛動人心，到時候很難說誰是可信的了，惟一靠得住的，大概只有姚秀姑和李珠了。

　　過了兩天，永樂帝的旨意下來了，首先是把李景隆判了個斬立決，家人流配。其次是宣佈谷王朱穗暴疾身故，王爵由世子承襲，其所兼一切職務均予解除。

　　明眼人一看就知道所謂暴疾身故是怎麼一回事，假如真正是得了暴病，該由家人報到朝廷，由皇帝指定了治喪大臣，公開發喪，這才是親王的喪禮，只有出了事的親王才草草由朝廷發佈一聲就罷！

　　李景隆的職務沒補人，密探部門，由錦衣衛指揮使鄭文龍兼了，監督一職也由鄭和兼了。

　　明顯的，他們手中的密探勢力已經全歸到鄭和手中了。不過梅玉的西洋都護一職也發表了，梅玉的汝南侯晉二等汝國公，由內廷總監鄭和率軍護送，前往緬甸仰光，建府履任……

　　這道旨意公佈之日，引起的震驚是可以想見的，尤其是谷王和李景隆雙雙敗事的廷旨見於同一天。

　　誰都知道谷王和李景隆一直不放過梅玉，前兩年那兩人的手下一直都在追捕梅玉，現在居然一個晉登公爵，而一位親王及一位御前大臣居然倒了下來，這是誰都無法想像的。

　　那些先前疏遠了梅家的人，又開始登門了，恭賀晉登公爵，這是一個很好的理由。

　　但是梅玉卻一律來個閉門不理，他不是架子大，而是看不得這些小人的嘴臉。再者，他是沒有空，因為他要跟鄭和商量動身取寶藏的事。

　　永樂帝另有一道密諭給梅玉，責成他為全權特使，去挖取忽必烈寶藏，並且派鄭和為副手，率前征西大軍歸梅玉全權指揮。

　　原來那筆忽必烈寶藏居然是藏在馬六甲國的內陸，金馬嶺高原的大漠之下。

　　這個消息倒是確實的，昔年元世祖忽必烈大帝派遣大軍，西征蠻夷，大軍越過亞洲大陸直入歐洲，一直到達威尼斯，並在歐亞大陸上建了四大汗國，都由蒙古人統治著，他將歷次征戰所擄獲的珍寶聚集起來，準備送回來的，也是因為那筆珠寶太大了，他怕有人會在半途下手，所以改乘水路，在威尼斯準備了一條大海船，放回中原來。

　　這件事被拖了很久，一直到元順帝時，才付之成行，那時因為國內已有不穩之象，連年征伐，國庫空虛，才想到要用這筆錢，計劃是由威尼斯上船，直到天津衛，取道海河，可以一直送到大都附近才送京城。

　　大都也就是今天的北京城，為了穩妥起見，元順帝雖然派了個蒙古將軍主其事，但還派了三個漢人高手隨行護衛。

　　結果因為當時的航海技術尚未十分成熟進步，他們的航道發生了錯誤，偏了一點，又因為遇上了颶風，使船隻損壞，飄流到馬六甲的怡保港，那時怡保還住了一些荷蘭的海盜，他們要搶劫這條船，跟船上的元軍發生了戰鬥。

　　結果，元將和官兵都戰死了，海盜也被殺得一個不剩，只留下了那三個漢人高手。

　　他們役使當地的土人，把船上的藏珍抬著，埋藏進深山處的金馬嶺高原的大漢山下，把藏寶的地點繪製成圖，分成了三份，各人保管一份，然後翻山越嶺，取道暹羅、安南，由陸路回到中原。

　　他們每個人都只帶了一把珠寶，經過了一年多的跋涉，才回到中原，然後就分散了。

　　因為那時還是蒙古人入主中華，他們都改變了形象；易姓換名，變賣了身邊的珍寶，買了土地，安頓下來過日子了，一時他們不敢去動忽必烈藏珍的腦筋，因為那筆財富太大了，無端出現在任何地方，都將引起注意。

　　元順帝久等沒有下落，以為他們是沉海而死了，當然對這三個人的家鄉還是在密切的注意中，他們也不敢回家去。

　　這時，天下諸雄已紛起，揚竿抗元，這三個人也都分別地加入了抗元行列，他們十分熱心，最主要的是想借此快點趕走蒙古人，好去享受那筆藏珍。

　　他們三個人很有計劃，分別投入了三個較大的勢力。一個投靠了吳王張士誠，一個投了漢王陳友諒，另一個投了朱元璋，他們是想不管哪一個人成事，都有一個能取得相當的地位而完成取寶的行動。

　　結果是朱元璋吞併群雄而有了天下，立號大明，那個元代的護衛也因戰功彪炳，成為了將軍。

　　可是他太黑心了，居然想獨吞寶藏，在攻打張士誠和陳友諒時，他還得到其他二人之助，裡應外合，建立了大功，可是他居然把另外兩個同伴殺死了。

　　那兩個人已生有兒女，而且也知道藏珍的事，所以在洪武即位後，秘密攜了祖上所遺地圖，哭訴於太祖之前，太祖就把那個將軍也秘密地抓起來審問，才知道真有此事，也搜出了三分之一的秘圖，對照之下，才知道有忽必烈藏珍之事，這件事一直做得很秘密，沒什麼人知道。

　　太祖沒有找人去挖取藏珍，因為他一時找不到一個可信任的人。

　　他生性多疑，自己出身草莽，起自江湖，知道一筆巨大財富可以造成多大的勢力，所以對當時天下第一巨富沈萬山極力迫害，終於找個理由抄了沈家，自然不會去造成第二個沈萬山。

　　這個秘密一直控制在太祖手中，臨終時隨同帝位一起傳給了長孫朱允炆，他登位改號建文後，一直在幾個叔叔和權臣的脅迫中，放不開手去做一些事。

　　出亡時，他把忽必烈藏珍圖帶著，甚至於後來到緬甸落腳，也還存有動用藏珍之心，後來看到海外的環境，知道不論如何振作，也萬難與中原抗爭，而永樂帝這次派鄭和到海外去，也是談談忽必烈藏珍的事，希望建文帝作個交代，建文帝也只有交了出來。

　　在鄭和口中，梅玉總算對藏珍的事有了個認識，也作了一番密談，作成了決定。

　　大軍又出發了，這次的兵員更多，將達三萬人，足足出動了百餘艘大船，船上除了水師部隊外，還帶了一批工匠，那是要出去為梅玉建都護府的。

　　同船的還有前次跟船回來的各國使臣，他們已經完成了朝貢的使命，領回了文書和賜品，本來是應該由他們自行賃舟回去的，但朝廷為了顧恤他們，順道把他們送回去了，同時也展示一下天朝之軍威，百餘艘大戰船，三萬多的甲兵，旌旗敞空，佈滿了海上，對那些小國而言，一輩子也極難看見有這麼多船隻的。

　　這次的使命是護送梅玉建府，而建府的地點選中在馬六甲，這也是有原因的，西洋都護府兼撫西南夷，與馬六甲有陸路可通，而且到蘇門答臘、古裡、柯枝等印度半島上的國家，也是個中心點。

　　至於建府的地點選中在怡保，那也是有作用的，可以借口把大軍駐紮該地，方便人山取寶的。

　　永樂五年，梅玉掛帥，鄭和為副，浩浩蕩蕩地出發了。是時為九月，根據一些海上的老水手經驗，這段時間海上最為平靜，不太有颶風了。

　　因為這次還帶了永樂帝頒賜暹羅女王和古裡、柯枝等國王銀印，要梅玉以西洋都護的名義去頒發，使梅玉有個很好的理由，翻越金馬嶺高原到暹羅去。

　　海行十分順利，這次只用了兩個月的時間，就到了馬六甲，大船都泊進了怕保港，把港中塞得滿滿的。

　　馬六甲的國王是率先來迎接的，聽說都護府要建在怡保，他有說不出來的歡喜與歡迎，因為西洋都護府必駐有重兵，對他的國境安靜有莫大的好處。

　　這些海外的小邦大都為漢人或漢人與土著結合的後裔所建，統轄了三五萬的熟夷，境內尚有超過幾倍的蠻人部落。

　　他們雖遠處深山，但又不服教化，又蠻又狠，派兵征剿時，他們躲入深山去了，防備稍疏，立刻又出來搶掠，使居民深以為苦。

　　再者就是鄰近一些島國上也經常派兵來侵略，還有就是西方的一些紅毛夷（指荷蘭等國）的商船，也常有劫奪的行為，這許多內憂外患，使當政者不勝其擾，得有天朝上邦駐軍於此，還有不歡迎的嗎？

　　馬六甲國王班民古奈不僅表示了竭誠的歡迎，而且立即付之行動，派了一干民工，來協助建府。

　　山上有的是巨木，船上帶了不少的工匠來，也帶了製作磚瓦的工匠，就地取材，借建府之便，把中華的建造技術也移了過來。

　　梅玉則藉著覓取梁木的借口，帶了一彪人與副使鄭和等人，深人蠻荒，進人了金馬嶺高原，直抵大漢山下。

　　他邀了鄭和，在背人之處，慎重地取出了那幅地圖，同時也邀了李珠在一起，因為她精於繪事，首先就把那幅圖描了一遍下去。

　　鄭和道：「這圖上只指明了大漢山而已，四下一片叢莽，上哪兒找這個確實地點去？」

　　梅玉含笑地把那幅絲絹地圖團成了一團，浸入了烈酒之中，足足有一刻工夫，然後才取出圖來，上面的墨汁都已被酒汁所浸，化成一團，什麼都看不清楚了。

　　鄭和道：「糟了，這圖毀了，若是臨摹下來的圖上有什麼缺漏之後，那可又怎麼辦？」

　　溉笑道：「這是我跟大哥以前常玩的把戲，不會有問題，當年宮中的人想盡方法，要想套出我們的秘密，也沒有得手呢！」

　　他點上了火，烈酒立刻熊熊燒了起來，片刻後酒盡火熄，那方絲絹卻一點未損，抖開來一看，原來的模糊汁都不見了；絹上又是清清楚楚的另一幅地圖和一切的說明，這幅圖則是以大漢山的形勢而繪製，標明了人山的途徑和方向以及沿途的標記。

　　梅玉道：「大嫂，你快把這張圖臨摹下來，我們再找第三張圖……」

　　「什麼，還有第三張圖？」

　　「是的，當初藏寶之際，不是有三個人嗎？他們三個人各負責一部分，各人繪他自己那一部分的圖和說明，現在只得兩份，自然還有一份了。」

　　「那第三份呢？」

　　「大嫂確實已經把地圖臨摹下來了。」

　　「我是用另一方絹子蒙在上面臨摹的，原圖是用墨繪的，我是用原砂臨摹的，紅黑分明，把兩塊絹子一合，已經不見一點黑色，可知我已一筆不少地臨摹了下來。」

　　「大嫂這個臨摹的方法很好，一眼就可看出有無缺失或遺漏。」

　　「那不算什麼，是跟家父研究出來的，他經常偷了一些文件來，要我照樣臨摹，我終於想出這個法子，不過還不如你們兄弟間想出的這個聯絡方法，下五門江湖上常有一些聯絡暗記，不是用火烤就是用烈酒浸才會現出字跡，你們卻是兩項全來……」

　　梅玉一笑道：「還有更精彩的呢！」

　　他把第二份顯影的地圖放在清水中，又彈上了一把明礬，然後用手搓洗著，看看把上面的墨跡又洗成一團糟的時候，再用熱水一燙，奇怪的事發生了，圖上原有的墨跡居然完全不見，又出現一點新的痕跡來。

　　他把絹帕鋪開道：「大嫂快點臨摹下來，這上面的字跡等水印一幹就會消失無跡，這是我從一個在夫子廟變把戲的老師父那兒學來的戲法，還花了幾百兩的銀子呢！」

　　鄭和道：「不貴，不貴，用這種手法來傳遞秘密消息，實在太妙了，一塊絹子上可以傳遞三次訊息……」

　　梅玉十分感慨地道：「是的，所以大哥敢把這幅圖交給我，而不怕人中途截了去，因為別人不知道圖中的秘密，得手去仍是沒有用，因為他最多只能挖到第二次秘密，再也沒有人想到同一幅絹子上有第三重秘密。」

　　鄭和也讚歎了幾聲，然後道：「國公，你和遜皇帝當年也沒什麼軍國大計，幹嗎要如此秘密呢？」

　　梅玉一笑道：「我們發明這種秘密通信方法，只是為了大哥方便溜出宮來玩，大哥被冊立為儲君後，宮中管得很緊，上哪兒去都有侍衛跟著，一點自由都沒有。」

　　鄭和笑道：「咱家那時已在宮中了，真難為那些侍衛老爺的，太祖皇帝的諭命是善加保護且寸步不離，可是那位皇太孫卻又脾氣特別，不許人在跟前，而且一轉眼，人就不見了，他們也知道是跟國公悄悄地溜出去了，悄悄地打聽了你們的行跡，想趕在前頭去就近藏身保護，結果卻沒有一次摸對，他們已經買通了近侍，偷拆過你們往來私遞的字條，結果還是每次摸空，想不到秘密今天才拆穿。」

　　梅玉一笑道：「我們不得不小心一點，大哥在那個時候處境就不安全，有一兩回我們在外面，居然就碰上了刺客，要刺殺大哥呢！」

　　鄭和忙道：「國公，咱家知道你們一定懷疑是今皇帝主使的，那可冤枉人了，咱家那時候就跟永樂爺走得很近，他在京中的人手，全歸咱家指揮，咱家可以保證，絕沒做過那種事，倒是有一兩次，咱家還先得了消息，派人替你們解了危，國公想必記得。」

　　梅玉道：「是有這麼一回事，但沒想到會是你們，為什麼呢？

　　那時大哥如果有了不測，永樂帝不是少了很多麻煩。」

　　鄭和道：「不然，雖是除了皇太孫之外，就是燕王最有希望，但是太祖精明而多疑，立法治事嚴苛，如果皇太孫出了事，燕王必將是最受嫌疑的一個，所以永樂爺那時給咱家的指示是竭盡一切力量，保護皇太孫的安全。」

　　梅玉道：「那些刺客的背後都是些什麼人呢？」

　　關卿道：「不知道，那時候大家都是暗來暗往，誰也無法留下活口來查詢，只有一刀殺了乾淨。」

　　「這又是為什麼呢，要問出是別的入主使永樂帝不是少了許多嫌疑嗎？大哥一直懷疑是他呢？」

　　鄭和道：「太祖有十七個哲嗣，這十幾位親王沒一個安分的，其中頗有幾個高明的，燕王是怕那些死士兇手誣陷咬他一口，那不是百口莫辯，太祖為人多疑，他不會聽人辯解的，永樂爺可不想代人背黑鍋。」

　　梅玉一歎道：「今天說這話也太遲了，永樂帝登位已經五年了，我也承認他的魄力比大哥強，大哥的心腸太軟，對太祖遺下的老臣太過恭敬，以至於朝廷上充滿了一批老頑固，不學無術，尸位素餐……」

　　鄭和道：「不錯，永樂爺以前就說過了，太祖皇帝早歲英明，晚年卻有點糊塗了，耳根子軟，喜歡奉承，所以用了一批小人，遜皇帝登位後，對此輩仍然客氣萬分，直到永樂爺登位才對他們大力掃除。」

　　梅玉只有一聲長歎了，太祖病危時就為繼統一事躊躇難決。

　　廷臣中也頗有一批主張擁七王子燕王朱橡的，連梅玉的父親汝南侯梅殷都曾如此主張過。

　　可是大部分的人都主張立皇長孫允炆，他們的理由很堂皇，太祖皇子多達十七人之多，而長子薨逝，傳子而無嫡長，諸王必有紛爭，倒不如根據傳統立嫡長孫，可息諸王之爭……

　　這個理由不是真正的理由，若以人才而言，燕王朱棣精明而有魄力，較他的大侄兒強出很多，那些大臣惟恐換了個精明的皇帝，大家就沒有以前好混了，基於一點私心，他們才選擇了朱允炆。

　　像梅殷等這些大臣倒是真正忠於朝廷的，他們的意見雖然未被重視，但一旦決定了，他們也奉行到底，所以傳位於建文帝后，他們全心效忠建文帝，甚至不惜勢命一戰。

　　但是燕王的實力實在太大，建文帝又未能善用將才，舊臣太過自私，把幾個人才都擠走了，朝廷間庸才充斥，江山安得不敗。

　　結束了一場不算愉快的談話，也是十分大膽的談話，除非是跟鄭和，別人也沒有這麼大的膽子敢討論這些。

　　梅玉把三張臨摹的地圖隆重地交給了鄭和保管，同時道：「總監，這些圖交給你，大家都可以放心了。」

　　鄭和一怔道：「國公如此說，咱家萬不敢當，此行以國公為主，藏寶圖怎能由咱家保管呢？」

　　梅玉微微一笑道：「對那位萬歲爺，我是十分清楚的，他從來也沒有信任過我，把這個任務派給我，是由於大哥的推薦，而且藏寶的詳細地點，大哥也只告訴我一個人。」

　　鄭和歎道：「咱家不明白，遜皇帝這麼做目的何在，既然決心交了出來，又何苦要這麼不乾脆，此舉雖是在推重國公，卻對國公全無好處。」

　　梅玉道：「第一，他是要我看看皇帝的誠意，假如皇帝對大哥在邊地仍未能放心，他讓我有抗拒不交之權。」

　　「那不是置國公於危境了！」

　　「大哥相信我縱有危險也不會怨他的，所以還把大嫂也遣了來，是表示與我共危難之意，他身邊已別無親近的人了，大嫂是他惟一的妻子……」

　　李珠在旁頗為感動。

　　梅玉接著道：「還有，就是他不信任別的人，他怕皇帝派去挖寶的人起了異心，若是直接吞沒倒也罷了，最擔心的將有作無，謊報上去……」

　　「哪有人敢如此大膽的！」

　　「這很難說，此行任務真正知道內情的不過三五人，如果這三五人串通好了，應是不太困難，皇帝可能會懷疑大哥交出的地點是假的，豈不太冤枉了。」

　　「隨行的大軍三萬人，豈是三五人能掩人耳目的。」

　　「隨行之人雖多，但真正進入寶窖的不過三五人而已，這種事越秘密越好，當年藏寶時，也不過才三個人……」

　　鄭和默然片刻才道：「國公太多心了，國公的行轅外面戒備較嚴，那是純為保護國公。」

　　「我需要特別保護嗎？」

　　鄭和道：「尋寶的消息雖然秘密，卻難保不外洩，皇帝怕有會對國公不利，所以吩咐咱家嚴加保護。」

　　梅玉微微一笑道：「因此，我乾脆將藏寶圖交給總監保管，免得招人眼紅。」

　　鄭和也只有為之苦笑，他無法再為皇帝作更多的解釋，皇帝不信任梅玉，行轅外密派偵者是皇帝親自指定的，鄭和也無權撤走，只有把話題錯開了。

　　好在，他們已經進入了金馬嶺高原，而且大漢山已經在望了。

　　大漢山是藏寶的三個人取的名字，問到當地土人則各有所名，假如光是靠地名來找地方，則恐怕要失之千里了。

　　他們是率了兩百名騎兵來到了山下，來到此地之後，根據第二張圖的指示，找到了一塊像人頭的巨岩。

　　圖上的說明是巖旁十丈處，有細石徑可通，循徑而上五里許，有飛凰石……

　　可是這指示是六七十年前的，在這幾十年中滄海變化，卻不是人力所能預料的，他們在人頭巖畔，已經找不到路了，只有遍地的粗籐荊棘，巨者如臂，細者如指，上面長滿了刺，叫人寸步難行。

　　他們本來叫人砍掉荊棘，理出一條路的，可是那荊條十分堅韌，運用刀斧一天下來，不過才清出丈許，假如要開出五里來長的路，勢非一兩年不可，那不是開玩笑。

　　第二天，梅玉就下令停止開路，帶著李珠和姚秀姑，邀了鄭和作伴，四出探查環境，他們帶了一幅簡圖，勘查四周的地形。

　　梅玉想到開路既然困難重重，就得設法找找看有沒有另一條路能夠通達，反正指示的下一點是一塊形如飛凰的石頭，只要找到那塊石頭，就可以銜接上去了。

　　他們先沿著那片荊棘的周圍，慢慢地向前推動。

　　梅玉一邊走，一邊在紙上寫下什麼？

　　姚秀姑為他準備了一大把的炭枝和一大卷桑皮紙，一天下來也用得差不多了。

　　當天晚上，他們在帳中，又聚集了商量著日間所得。

　　梅玉忽然說道：「你們有沒有發現，這一大片荊刺是人為的。」

　　鄭和怔然道：「何以見得呢？」

　　「因為我發現這一片荊棘的目的，似乎在圍住了那座山頭，使人無法到達，在棘林的周圍有許多地方似乎有足跡來過，然後有人把荊棘的嫩枝向內彎去，使他們不再擴展出來，只圍成一片方圓約有十里的範圍。

　　鄭和道：「不錯，國公如此一說，咱家也有所發現了，那荊林的周圍十分整齊，似乎是人刻意為此，這是什麼意思呢？」

　　梅玉笑了笑道：「這個意思自然是利用這片荊棘，形成一片天然的障礙，使人無法前往。」

　　鄭和道：「這個咱家也想得到，但是什麼人會如此呢？」

　　「自然是知道其中有藏寶的人。」

　　「這話近情而不合理，如果有人知道其中的藏寶，早就把它挖走了，何必又種下了一片荊棘來保護呢？」

　　梅玉也直了眼睛，他也無法回答了。

　　不過梅玉雖然無法回答鄭和的問題，卻在突破難關上有了心得，他把逐日來觀察所得的資料搜集起來，經過整理之後，居然湊出了一幅圖形。

　　然後他說道：「這片林子是人為的已無疑問，此人是個深諳陣圖之學的行家，林子是圍著飛凰石而設的，這個林子也是朱雀的陣形……」

　　李珠立刻道：「不錯，我也研究過陣圖之學的，只是略解皮毛而已，我看來也像是有陣圖之設，卻無法辨明是什麼陣圖。」

　　「我也不能，因為它太大了，幸好我在每一個邊上都畫了圖，用這些圖湊起來才瞧看像朱雀。」

　　鄭和道：「國公是否能找到入口呢？」

　　梅玉道：「如果這是朱雀，那自然要從雀口處而入，雀首在偏東，那一塊尖起來的地方就是雀啄。」

　　鄭和道：「那個地方咱家也看過，而且也記下了形狀怎麼看卻也不像是有什麼通路的樣子。」

　　梅玉道：「假如這是一個朱雀陣，雀啄之處就一定會有通路的，明天早上我們再去仔細地找找看。」

　　

絕對官僚

第二十章　柳暗花明


　　第二天凌晨，天色才亮，大家都已聚集在那個地方了，尖尖地突出了一堆樹叢，長有七八丈，寬約兩丈許，因為這是一塊突出的部分，所以沒有人會想到從此間辟路進去。

　　梅玉來到尖端處，要過了一柄大刀，親自動手，對準密密的枝葉砍去，砍有個把時辰，深進三尺多時，他忍不住發出了一聲歡呼。

　　原來他從枝條的空隙處，已經看見了裡面有一條空拱，拱子並不寬，不過才半丈許，也不高，也不過半丈左右，每個人都必須要彎腰低頭才能進去。

　　這條拱子也不深，不過五六丈，是用荊條彎空，硬編出來的，就像是人家在花園中用人工編架成的葡萄蓋蓬。

　　梅玉把路完全清好後，才帶著人進去，很快就走到了荊弄的盡頭，雖然又沒路了，卻看見了一個地洞口。

　　梅玉道：「這是雀喉，如果要進人雀腹，這是惟一的通路，地洞中很黑，我們要帶火把進去，而且進去的人不必太多了。」

　　鄭和道：「國公是此行主帥，由國公全權調度好了！」

　　梅玉除了自己之外，又選了四個人：姚秀姑的神彈可取遠，李珠的袖箭百發百中，鄭和的武功堪稱絕頂高手，另外還選了一名叫洪天保的軍官。

　　洪天保官拜參將，是三品軍功前程，摩下將兵兩千，是個很大的將軍了，但是跟他四個人比起來，卻是微不足道，人人都比他的地位高得多。

　　所以他在行列中，幹著最吃苦的差使，身上背著一大堆零零碎碎的玩意兒和工具，還有幾捆炸藥和一卷引線，這才是洪天保入選的原因，他原是個江湖入，擅長於弄火藥，有個很響亮的外號，叫火靈官，他不但擅長於弄火藥，而且身軀高大魁偉，力大無窮，兼有一身橫練氣功。

　　地道似乎很長，不過漸漸已經高了，走出了幾十丈後，已經是地溝了，不過上面還是不見天日，那還是用密密的荊條編成了天然龍蓋，微微可以透進一絲天光。

　　鄭和一面走，一面道：「國公，會不會弄錯了，這工程十分浩大，似乎非一人之工！」

　　梅玉道：「不錯！至少要有十幾個人才能完成，而且還要人不斷的維持，你看這項上有伸進來的枝條，都被剪掉了，這種荊枝長老之後十分堅韌，只有在初發為嫩枝時才剪得動，可見這條通道，還是有人不斷地整理的。」

　　鄭和道：「藏寶是五六十年前的事，而且藏寶的五個人都離開了，怎麼還會有人在此呢？」

　　「這個我就不知道了，不過我知道這條通道中，十天之前，還有人整理過，因為地下還有一些剪下的枝條尚未枯萎，那絕非很久以前的事。」

　　鄭和道：「這就是我不解之處，此地若有人，應該是與藏寶有關的，他們為什麼不取走藏寶呢？」

　　「因為沒有鑰匙。」

　　「什麼鑰匙？」

　　「開啟寶庫的鑰匙。」

　　李珠不禁奇怪地道：「主上給你的密函中，可沒有什麼鑰匙呀！」

　　梅玉笑道：「由此可見大嫂沒有看過密函！」

　　「我是沒有看過。主上交付此函時，也沒有附加什麼鑰匙，就只有這一封信函！」

　　梅玉道：「原先藏寶的幾個人極有心思，他們將寶箱深藏人一塊巨岩中，外面以三道鐵門封鎖，除了使用鑰匙之外，別無任何方法打開鐵門，然後他們又留下了三柄鑰匙的圖形和尺寸，毀掉了鑰匙……」

　　「為什麼要這麼做呢？」

　　「這是為了怕其中任何一人起了異心，私自前來取寶，他們一共五個人，其中三個人各保存一張鑰匙圖樣，兩個人保存地圖……」

　　「現在都找齊了嗎？」

　　「找齊了，其中一人投了太祖之後，說出其中秘密，太祖又密遣心腹大臣，經過十二年的努力搜證，才算找齊了全部的圖形，最後傳到了建文帝的手中。」

　　鄭和道：「國公也找人配好鑰匙了？」

　　梅玉笑道：「是的，所以我堅持這次一定要帶一名極為高明的鎖匠來，就是為了打造鑰匙，為了怕洩漏機密，我是在登船之後，才命匠人依樣打造。」

　　「國公倒是真能保密！」

　　「鄭公公，希望你別見怪，實在是這筆寶藏數額太大，人人都會動心的，而且也關係到大哥今後的安寧，我必須慎重，大哥對寶藏沒有私心，所以才盡獻朝廷，但如果這筆藏寶未能進入國庫，皇帝恐怕未能釋懷。」

　　鄭和居然點頭道：「國公說得不錯，皇帝陛下對遜皇帝並沒有追迫之意，最主要的也是不放心這一筆藏寶，他們朱家子孫都知道有這回事，人人都在動腦筋，谷王朱穗之所以失勢，也是因為他追遜皇帝太急切一點，皇帝知道他也是心在藏寶。」

　　姚秀姑卻忍不住道：「皇帝也未免太小氣了一點，他已經擁有了四海，何必還念念不忘這一筆藏珍呢！」

　　「夫人，話不能這麼說，皇帝自奉儉薄，他要錢也沒有用，但他是個有作為的，許多富國強民的計劃都要錢來推展的，而國庫並不充裕，他整天就在為等錢而傷腦筋！」

　　姚秀姑忍不住笑道：「皇帝也會鬧窮？」

　　鄭和莊嚴地道：「是的，一個好皇帝必然是會鬧窮的，他一方面想實行很多偉大的計劃，而一方面又不想增加老百姓的負擔，整天都在動腦筋如何籌措款項，皇帝肯為生民設想；這是一件值得尊敬的事。

　　皇帝當初力排眾議，經營西洋，實際上也是在為這批藏寶打算，為了建造兵船籌措遠征軍糧餉，皇帝已經挪用了好幾筆款子，所以此行一定要有以報之，否則皇帝會很窘迫的。」

　　梅玉沒有作聲，但是他心中卻也作了個比較，建文帝手中握著一筆財富，沒有想到如何去動用它，而永樂帝卻極力想得到動用它用以致國富民康，這兩個人的作為一比，是有著很大差別的，他相信鄭和的話，永樂帝一向自奉簡薄，從不貪圖生活的享受，他要那筆錢，絕不是為他自己。

　　在曲折的地道中走了約有兩個時辰，終於豁然開朗，鑽出了地道，眼前卻是一片難得的奇景。

　　說奇景，那是很過分了，這片景色該說是十分平常才對，小橋流水，竹籬茅舍，桑麻成畦，瓜棚架下，有成群的雞鴨，這不過是江南的農村景象而已。

　　但是在遠處海外的西南邊夷之地，出現這一片情景，卻難怪令人吃驚了。

　　鄭和首先訝然地道：「這簡直就像是進入桃花源了！」

　　梅玉看了一下道：「這一定是昔年藏寶的後人，在此地守護寶藏的。」

　　「那一個人不是都回到中原了嗎？」

　　「是的，但是他們的家人也可能被遣來此，雖然沒有鑰匙可以打開寶庫，但也可以守住寶藏，不被人私自取走！」

　　五個人慢慢地循著路前進，慢慢地來到了村屋前，卻見一個中年漢子迎了出來，見了他們，也不十分驚奇，只是問道：「各位是從中華來到此地的？」

　　梅玉道：「是的，在下姓梅，現封大明汝國公！」

　　「大明！是朱元璋所設的朝廷嗎？元朝韃子呢？」

　　梅玉知道他們對中原的情形一定很隔閡，乃道：「洪武帝力平各路人馬，一統天下，天下重歸華夏，國號大明！」

　　那人笑道：「兄弟來此之時，朱元璋還只剛從郭子興的手中分脫出來自立，那時，我們就認為他最有希望，果然他得了天下，算起來已經是四十多年了！」

　　梅玉道：「這四十多年，閣下一直都在此地嗎？」

　　那人道：「是的，在下文廷玉。」

　　「文廷玉，那麼先生是文昌平先生的什麼人？」

　　「是家父，現在恐怕要稱先父了，因為在下來此之時，家父已經快五十了，現在如若安在，該是九十多了，這四十多年來，在下一直未得他老人家消息。」

　　梅玉深深歎息了一聲道：「文昌平先生後來曾投入先帝洪武爺摩下，討元掃蕩有功，追散騎常尉，官拜撞關鎮守使，但不幸於十年前病故於任上。」

　　文廷玉臉色一陣黯然，但是也沒有什麼特別的哀傷，可見這個消息對他己不算太突然，只是證實了而已，他只是問道：「各位因何得知在下與先父文昌平會有關連？」

　　梅玉直截了當地道：「因為昌平先生曾將有關忽必烈藏珍的事情，告知先帝洪武爺。」

　　「各位是來尋寶的？」

　　梅玉道：「不是我們來尋寶，是大明朝來取寶，這位是大明征西大軍總監鄭公公，他率領了三萬大軍，乘了一百多條大船，都停泊在馬六甲外海，然後我們再率軍前來……」

　　「不錯，大軍現駐在山下，我們先帶了一部分的人進駐大漢山，因為根據昌平先生的報告說，忽必烈藏珍體積並不太大，不需要太多的人！」

　　文廷玉道：「國公對忽必烈藏珍始末清楚嗎？」

　　「清楚，令先君對這事的來龍去脈交代得很清楚，這是元代在西洋各國所擄獲的珍寶，在運回中國的途中遇風被吹到此地，護送大軍俱皆損失，只有五名漢人護衛生還，昌平公即其中之

　　文廷玉道：「閣下既然知道了來龍去脈，就明白這筆藏珍不屬於任何私人所有？」

　　鄭和立刻道：「是的，所以昌平公才獻之朝廷。」

　　文廷玉道：「先君他也無權對藏珍作任何處置！」

　　鄭和道：「不錯，昌平先生在先帝的支持下，遍訪了當初的五個人，取得了他們的同意。」

　　文廷玉深注著他道：「取得每一個人的同意嗎？」

　　鄭和只有望望梅玉，梅玉道：「詳細的情形，由於當事人俱已物故，無從推考，但是昌平公的確已將取得藏珍的一應條件都搜集齊全，獻於朝廷。」

　　「閣下可知道所有的條件是什麼嗎？」

　　「知道，藏寶圖已湊全，知道寶藏在飛凰石下，鳳頭右側的石洞寶庫之中，有三道鐵門鎖住。」

　　文廷玉道：「那三道鐵門所用的鎖系由一名南方的巧匠所造，除了原配的鑰匙外，一概無法開放。」

　　梅玉道：「我知道，不過昌平公已經將龍虎鳳三柄鑰匙的圖樣都搜齊了，我們已經配好了鑰匙。」

　　文廷玉突然歎了口氣：「這兒一共有三戶人家，在下來得最早，張志遠遲我兩年來到，另一個席久之則在三五年前遷此，他們都是昔時藏寶五人的後人。」

　　梅玉不知道他何以提起這些？

　　文廷玉道：「我與張家的子弟是因為避亂而來，同時也為前人看守藏珍。而席久之前來，則是為了他的父親席長亭為人暗殺，所藏的龍形鑰匙圖形則不知去向，他是在這兒等兇手的。」

　　梅玉道：「這個我就不知道了，令先君昌平公已身故，他是如何取得鑰匙圖形的已不得而知。」

　　文廷玉歎了口氣道：「不過現在已不重要了。當時，席久之推測想必是原來的五人之一，因為只有這五人才知道藏珍之秘。」

　　鄭和道：「這倒不一定，像你們這些做子女的也知道了，任何一個知情的人都可能起異心的。」

　　文廷玉苦笑道：「不過照情形看，倒是先君他的嫌疑最大，因為是他把整個機密洩之於朱元璋的，自然也可以邀功去算計其他的人。」

　　姚秀姑忍不住道：「你這個人怎麼對自己的先父如此不敬呢？」

　　文廷玉又是一聲苦笑道：「我離開先君那時才只有十歲，是由先母攜帶前來的，對於先君是如何一個人，先母卻知之甚詳，事實上先君一直就是在動腦筋設計其餘的幾個人，先母就是與他意見不合，不齒他的為人，才憤而離開他的，所以要住到這兒來，就是想守在此地，不讓先君取得藏珍。」

　　梅玉微異地道：「這是為什麼呢？」

　　文廷玉道：「這是為了後世子孫計，在下共有兄弟七人，在下最幼，上面還有六位兄長，有的己曾授室，我們家在家鄉已薄有田產，足可渡日，不必求發財了。」

　　鄭和道：「令堂大人倒是頗有遠見，據咱家所知文昌平身後積財頗多，但是子孫卻不太守得住，已經敗得差不多了。」

　　文廷玉神色微動，輕歎道：「還好只是敗落而己，如果寒家的人得到了藏珍，恐怕還會落得家破人亡呢！」

　　梅玉聽他似乎在有意避開話題，忍不住問道：「文先生，我們是奉旨前來取寶的，藏珍是否在此？」

　　文廷玉想了一下才道：「這個問題兄弟無法回答，根據先人的說法，寶庫似乎在此，可是我們沒有打開來看過，不知裡面是否有藏珍。」

　　「是沒有打開過？還是沒法子打開？」

　　梅玉又追問了一句，文廷玉神色又動了一動，才歎息著道：「在席久之來後，我們曾經嘗試過去開啟寶箱，他憑著記憶去打造了一柄龍形寶鑰，試圖打開第一道鐵門，結果因為尺寸不對，門倒是開了，但是卻觸動了另一項機關，觸發了埋藏的炸藥，把寶庫震坍了！」

　　梅玉一震道：「寶庫震坍了，這是怎麼說呢？」

　　「寶庫是在飛凰石的山腹中的，爆炸之後，整個寶庫陷入山腹中；被幾百萬斤的大石所埋。」

　　「無法再挖出來了嗎？」

　　「我們三家所有的老小人口，合起來不過三十餘口，那個工程太大了，我們實在無力為之，只有住在此地，用荊棘圍住了四周，不叫人前來，一住不覺二十餘載。」

　　「你們從沒有出去過？」

　　「可以說沒有，外面也是蠻荒之地，我們每年只派兩個人出去，購買一些食鹽布帛之類的東西。」

　　梅玉略一沉思道：「閣下對我們前來取寶藏，作什麼看法呢？」

　　文廷玉想想道：「寶藏之所有權，應為五家之後人。」

　　梅玉道：「這話錯了，忽必烈寶藏是元代宮廷所有，大明朝廷代元而起，寶藏的主權也跟著轉移。」

　　文廷玉忽地一笑道：「現在討論這個題目太沒意思了，元代也是來自西方各國，只能說這是一批無主之物，誰有本事，誰就可以據有，各位既是率有大軍前來，形勢比人強，我們就是爭也爭不過。」

　　梅玉也知道很難在道理上辯個明白，只有道：「那就請文先生帶個路前往寶庫，待取得藏珍之後，我相信朝廷對各位多少總有一個報償。」

　　「那倒不必了，我們在此地多年靜居，生活足以自給自足，什麼也不想要了，只不過寶庫已深埋在山腹之中，取出來將是一件大工程。」

　　梅玉道：「我們看過了之後再說！」

　　文廷玉想要開口說什麼，但最後什麼都沒有說，默然轉身，對五個人作了一個邀請的手勢。

　　大家走了一陣，也穿過了幾間村舍，卻都不見人影，梅玉忍不住又問道：「屋中好像都沒人？」

　　鄭和卻哼了一聲道：「人都躲在牆後；而且每個人手中都執著弩箭，你們的防備倒是很嚴密呀！」

　　文廷玉有點訕然地道：「村中人不與外人接觸，都有點怯生，至於他們心懷戒意，也是難怪，因為這是一個很特殊的地理環境。」

　　鄭和冷笑道：「這些人在外人壓境時，居然還能不動聲色，靜心潛伏，想必一定訓練有素。」

　　梅玉心中一動，在這些地方，他倒的確不如鄭和，文廷玉卻極為不自然地道：「敝處的人對保護自己的家園，的確都很認真，憑著外面的一片棘林，再多的人也無法擁進來，即使溜進一些，在我們嚴密的防守下也無法得逞的。」

　　鄭和微微一笑道：「對於一般的潛入者，這些防衛設施是夠了，但是要對抗數萬大軍，貴處畢竟是不足與論。」

　　文廷玉不服氣地道：「幾萬大軍能開進金馬老高原的已經有限的，就算能到這兒，也越不過那滿地的棘林。」

　　鄭和笑道：「咱家只要從船上把紅衣大炮抬下來，架在林子外面，一陣亂轟，然後再用幾千斤炸藥，沿途埋進來，一點火，可以把整個大漢山翻個身。」

　　文廷玉只有乾笑道：「總監說得太嚴重了。」

　　鄭和神色莊然地道：「只怕文先生還不知道事情有多嚴重，我們是奉了旨意，幾萬人動眾勞師遠地，這表示我們志在必得，不在乎任何阻撓的，你們文家雖已敗落，那是子孫不肖，但是先太祖皇帝念在令先君子獻寶圖有功，仍然晉封了伯爵，食米百里，祭田祖產仍在，子孫們還不會餓著，如果這份藏寶圖落了空，這欺君之罪，就夠你們受的，文家是大族，大小兩三百人呢，一起綁上法場砍頭，那可是很壯觀的！」

　　文廷玉臉色大變，厲聲叫道：「就算是欺君，也只是先父一人之事，怎麼能牽涉到全族呢？」

　　鄭和哈哈大笑道：「文先生，你是在深山中生活太久了，可能不明世務，天下最笨的兩件事，就是跟朝廷作對和皇帝去講理。」

　　文廷玉憤然地道：「皇帝可以不講理嗎？」

　　鄭和莊然地道：「皇帝當然會講理，他要滅你的族，絕對有一篇說得過的道理，他是天下至尊，所以他的道理不容人駁斥，就算你的道理能蓋過他也沒用。」

　　他頓了一頓，神色更厲地道：「何況，他要是滅了你們文氏一族也不冤枉，因為你文先生是昌平公的後人，阻撓取寶，欺君之罪，是你們刻意為之。」

　　文廷玉急道：「在下怎麼會阻撓取寶呢，在下不是帶各位到寶庫去嗎？」

　　鄭和冷冷地道：「文先生，咱家除了領軍之外，還兼領了錦衣和緹騎兩尉，那是主管天下密探事務的，你這點小過門別在咱家面前擺了，你以前所說的都是實情嗎？」

　　文廷玉開口欲言，鄭和又寒著臉道：「寶庫果真震坍了？被埋在山腹巨石之下了？」

　　文廷玉結巴地道：「是……是真的，總監到那兒一看就知道了。」

　　關閉冷笑道：「那你們就只有祈求上天，那坍方不會太深，只要費點事就可以取出來，否則你們就慘了，我們為了要回朝交旨，只有把你們村中的人一個不漏，全部捆上了押解回朝。」

　　文廷玉急了道：「這太不講理了：「

　　鄭和冷笑道：「咱家不是告訴你嘛，跟皇帝是沒有道理可講的，出動了幾萬大軍，百餘條大船，迢迢萬里，居然無功而還，這個責任沒人負得起。」

　　「你們不是出使前來的嗎？」

　　「文先生的消息倒是很靈通，不像是久閉深山的人！」

　　「我……我們每年總要派一兩撥人出去，購買食鹽以及一些日常用品，順便也打聽一下外面的情形。」

　　鄭和道：「那你該知道我們在去年已經來過一次了，回朝不到一年，立即又聲勢洶洶的再來，可不是閒得沒事做了，這二次，我們是專為忽必烈藏珍而來的。」

　　文廷玉默然不語。

　　鄭和又道：「回頭到了寶庫，若是我們認為一時無法開庫取寶，大軍不能久駐外邦，那時很抱歉，我們就要鎖人了。」

　　「這怎麼能怪我們呢！」

　　「因為是你們把寶庫弄坍了……」

　　「我們有權利……」

　　「你們沒權利，連最初藏寶的五個人都沒有權利，這批寶藏是屬於元朝皇室所有，照權利轉移的慣例，理應屬於大明朝廷。

　　文先生，我不是跟你動蠻，也不想嚇你，你若是想在這上面玩心機，那你就是在自找麻煩了！」

　　文廷玉幾庫欲言又止，梅玉心中是頗不以為然的，因為鄭和的態度跡近倚勢凌人了，可是他也沒有插嘴或出言去反駁鄭和。

　　因為照他的瞭解，鄭和平素為人不是如此的，他雖然位高而權重，但為人謙和，何況此行是自己為主，鄭和只是副使，一路上，鄭和都很守本分；差不多事情，都來請示由自己決定的，何以在此刻，也不是個老實人。

　　鄭和對梅玉的無言支持投來感激的一瞥，梅玉還朝他點點頭，表示還將進一步的支持呢！

　　他們終於走到了飛凰石下，遠遠看去，那是一座孤零零的石山，形如一頭展翅的鳳凰，頭頂上長了一叢綠樹，形如鳳凰的羽冠。

絕對官僚

第二十一章　奇珍巨寶


　　來到近前之後，才看見鳳胸之下，有一個高可丈半的巨洞，進洞之後，才發現裡面是更空的一個深坑，深有十多丈，堆滿了大大小小的石塊，石塊還浸在水中，高出有丈許。

　　文廷玉苦著臉道：「我們去開第一道鐵門，結果一陣天崩地裂的巨響，就形成了這個樣子，寶庫沉入了水中，還被埋在石塊下面，我們也探測過了，水深約五丈許，整個山腹約有百丈見方，所以我們實在毫無辦法。」

　　鄭和觀察了一陣，然後問隨行的洪天保道：「洪將軍，你看怎麼樣？」

　　洪天保看了一下道：「不難，給我三百人，在半個月之內，我可以把這個地洞清整乾淨。」

　　文廷玉忍不住叫道：「這可能嗎？」

　　洪天保看了他一眼道：「為什麼不可能，我可以在上支架，利用滑輪吊車，把石塊搬到洞外來。」

　　「可是山腹中還有五丈深的水呢！」

　　「那更簡單，我在爬上來時測量過了，一共爬高了二十多丈才到洞口，洞口離水面十一丈，加上五丈水深，水底尚在平面之上，在水底開個洞，把水排出去就夠了！」

　　「尊駕說得倒簡單，我們也曾動過這個腦筋，可是底下都是堅硬無比的岩石，山腹石壁厚達五六丈，實非人力所能鑿通，尤其是人要潛到水底下工作，絕無可能。」

　　洪天保冷笑一聲道：「我不必潛入水中，在外面丈量好後，鑽一個小孔，埋進炸藥，只要連續炸三四次，就能把水排出來了。」

　　鄭和道：「洪將軍，你真有把握？」

　　洪天保道：「只要洞底確如所言，末將有把握在半個月內清除一切。」

　　鄭和笑道：「很好，洪將軍，你立刻出去召集人手，開拔進來，即時開始工作。」

　　洪天保答應了，回頭就走，文廷玉卻道：「這個村子裡無法駐進兩三百人。」

　　鄭和冷冷地道：「這個不勞費心，我們自會處理的，炊食自給，在空地上架營為宿，不會麻煩到你們。」

　　「可是其他的東西也無法供應，何況村中尚有婦女。」

　　洪天保道：「閣下不必費神了，村中的人都要搬走的，我估計，一天內就要排除積水，裡面的水流出來，剛好淹掉那個村子，你們也不能再住了。」

　　「那不行，這片家園是我們辛苦開闢出來的，你們不能任意侵佔損毀的。」

　　鄭和道：「文先生，大軍進入之後，第一件事就是扣起你們全村的居民，如果石塊清除後，找不到寶庫，你們將全體被押解到中土受審。這片田園不要也罷，如果找到了寶藏，你們大可放心，咱家一定會動用全體軍工，幫你們重建田園，保證比現在好上十倍。」

　　文廷玉沒轍兒了，只有道：「那我要去通知居民一聲，讓他們準備一下。」

　　鄭和一笑道：「文先生不必你去，這兒一位是國公的夫人，一位是聖光寺聖僧的夫人，由這兩位夫人去通知村民，你陪我們在這兒繼續勘察地形。」

　　文廷王道：「村中人不諳外務，也不明白利害，二位夫人的話未必肯聽，一定要我去解釋清楚。」

　　鄭和沉聲道：「沒什麼好解釋的，二位夫人只是去宣達一下命令，要他們準備遷離。」

　　「就怕他們不肯聽話。」

　　「文先生去解釋後，他們就一定肯聽了嗎？」

　　「這個……敝人也不敢保證，因為既要他們放棄藏珍，又要他們放棄辛苦開闢的家園，他們不會情願的。」

　　鄭和冷笑道：「咱家也是這麼認為，所以這件事，誰去解釋都沒有用，但事情又勢在必行，講得通最好，講不通只有訴之武力，強制執行。」

　　文廷玉一歎：「敝人就是擔心這一點，這些人不明時勢，可能會不顧一切去蠻幹起來。」

　　鄭和道：「那他們就是自尋死路了，二位夫人只管前去好了，洪將軍，你負責陪二位夫人前去宣示命令，若有人逞強不服者，格殺勿論！」

　　洪天保答應了一聲，李珠和姚秀姑看了看梅玉，梅玉只是點頭示可，三人遂向後面走去。

　　文廷玉急了，猛一縱身，飛撲而前，舉掌直擊洪天保的背後，厲聲叫道：「你們欺人太甚了！」四掌交觸，把文廷玉震得倒飛出去，可是他身形落地後，幾個滾翻，竄入了一邊的矮樹林中不見了。

　　李珠和姚秀姑動作也很快，一個袖箭突出，一個凌空發彈，都擊中了文廷玉的後背，但只使他的身形略頓，不等他們追上去，人已隱人樹從中央去了蹤影。

　　梅玉這才微笑了道：「洪將軍好雄厚的掌力！」

　　洪天保輕歎道：「這傢伙太狡猾了，他那一掌根本就不在攻擊，只是利用我的掌力反彈脫身而已。」

　　鄭和也歎了口氣道：「這傢伙實在狡猾無比，滿篇鬼話，居然編得合情合理，咱家若是不步步進逼，豈不是被他哄了過去。」

　　梅玉道：「鄭公公何必見得他的話是假的？」

　　鄭和道：「這個……咱家卻無法提出確實證據，只是一種感覺，國公不要輕視這種感覺，認為無稽，內監出身的人，差不多都有這種本事，善於揣摩人意！」

　　梅玉倒是有點愕然地問：「內廷的人都有測人心思的本事，那不是成了神仙了？」

　　鄭和輕歎一聲道：「真有這種本事的，那是內廷不傳之能，故老新傳，一代代交付下來的，當然也不是每個人都能得到秘傳，但是能在內延巴結到一席地位和執事級內監差不多都能得到真傳，由一些老前輩處傳下來。」

　　「那究竟是什麼功夫？」

　　「說穿了很悲哀，那是做奴才的功夫……」

　　梅玉聞所未聞地道：「這還有秘傳功夫的？」

　　「是的，公爺，別小看了這門功夫，那是一門大學問呢，內監是侍候主上的，一是要能察言觀色，摸準了主上的心意，才能討得主上的歡心，也才能爬上來出人頭地。所以很多朝代都喜歡派內監為監軍，參加軍修，那不是用以鉗制將帥，而是善用戰術這種本事，測知那些將帥們心中所思，最重要的是看他們是否忠貞，是否陽奉陰違，是否暗中存有叛意……」

　　梅玉道：「難怪有許多將帥，因為得罪內監，被莫名其妙地整倒了下來，原來都是內監們私下告的狀。」

　　「公爺，這一點我倒是要為同僚們辯護了，那些將帥們確實是太跋扈了，是有獲罪之道，監軍只能將他們的言行記下密奏宮中，卻無權治他們的罪，那還是皇帝要他們下台的！」

　　「可是內中挾怨誣告的事也有的。」

　　鄭和點點頭道：「那種情形不能說沒有用，但情形極少，皇帝也不是輕易相信人的，他在軍中另設耳目，要雙方對照後證實無誤，才會下令辦人的，內監如果設詞誣告，本身的處分更重，一經查明，立刻付之大辟，所以監軍給朝廷的報告，一定要十分詳實，列舉時地人等各種證據，誣告的事不太可能成立。」

　　「若是有心找麻煩，有的是機會，一個人總免不了偶而發發牢騷，抱怨幾句。」

　　鄭和肅容道：「這種情形如果發生在將軍身上，就是不可寬恕的罪行，一帥為三軍之主，言行為千表之法，若是他不能對皇帝產生十分敬意，又怎能要求部屬們效忠，所以考核主帥，平素之言行尤重於戰功……」

　　「為什麼呢？」

　　「將帥能戰而又對人君缺乏敬意，日久弊深，必將成為桀兵悍將，絕非邦國之福，這種例子在以前大多了，所以太祖皇帝有鑒於此，平定天下之後，第一件事就是整頓朝綱，不讓悍將桀臣，立於廟堂之上，不客氣的講一句，遜皇帝又何當不是太過於軟弱，受了桀臣悍將的牽制，才致手中無可用之兵，甚至於到了西南之後，連一個李至善都可以欺負他。」

　　梅玉沒話說了，他沒理由為建文帝辯解，甚至於自己也深以為然，朱允炆太重感情，太尊敬老臣，不好意思執行皇帝的權威，說得好嘛是仁意，但一個皇帝絕不可靠仁道來治國的。

　　這個話題也不宜再繼續下去了，他岔開了話題道：「鄭公雖然對文廷玉的言詞有所疑，便該早一點的防備他，現在他跑去不知又要搗什麼鬼了！」

　　鄭和笑道：「他搗不了鬼的，我們有大軍為後盾，這個村莊中最多不過三四十人，我們把兩百人都開進來，就足夠鎮壓了。」

　　「那也要進得來才行呀，他一定先溜去堵塞門戶，那片荊棘堵住了通路。」

　　鄭和道：「堵不住的，洪將軍去把人帶進來吧！」

　　洪天保答應了轉身就走，梅玉道：「文廷玉溜走了，絕不會讓洪將軍出去叫人的。」

　　當洪天保只走到一塊較為空曠的地方，沖天而起，在空中爆出一蓬紅色的煙霧，凝久不散，用以作信號的。

　　梅玉道：「指出方向地點也沒用，人要進得來！」

　　鄭和道：「人已經進來了，咱家早就下過命令，在進陣之後一炷香的時間，要將洪將軍所屬的龍虎衛隊開進來。」

　　梅玉哦了一聲道：「原來如此！」

　　鄭和笑道：「國公別擔心了，咱家不是越權侵佔你的指揮權，這支龍虎隊不在正規之內，他們是隸屬於錦衣衛之下，由咱家直接指揮的，這也不是咱家不信任國公的用兵，戰略兵法，咱家是差，不敢跟國公比，只是咱家受命要保護國公與李夫人的安全，不得不小心點！」

　　梅玉也沒話說了，老實說，他也發現了文廷玉言詞閃爍，語多可疑，只是沒想到要先發制人而已。

　　這時，前途人聲嘈雜，已經有一部分軍士過來，鄭和直接把兩名軍官叫了過來問道：「外面情形怎麼樣？」

　　那軍官道：「我們進來時，曾受到村落中的暗箭突襲，傷了幾個人，不過我們已立刻展開了還擊，現在雙方各以弓箭射住陣腳在對峙中。」

　　梅玉問道：「對方有多少人？」

　　「照人數估計，不會超過三十人，不過他們各自據險而守，一時不易攻破。」

　　鄭和冷笑道：「這批人妄圖以螳臂擋車呢。國公，你的意思如何？」

　　梅玉倒是一怔道：「怎麼問起我來了？」

　　「國公乃一行之主，自然應該聽候國公意見，對那些人是殺還是留，要等國公決處。」

　　這倒是令梅玉難以決定的，因為畢竟也是三四十條人命呢，人家在海外開闢地而居，自己等人是「侵入者」，道理是說不過去的，可是這次出來取忽必烈藏珍，是奉了大明朝廷的旨意，假如不能夠交差，不但自己的責任難了，建文帝在西南恐怕也不得安身。

　　想了一下，他反問道：「以鄭公之意又如何呢？」

　　鄭和道：「依咱家之意，自然是殺無赦，這批藏珍是他們已經獻給朝廷了，而且也領了朝廷的封賞，他竟然又霸持住，而且還意圖抗拒天朝……」

　　梅玉歎了口氣道：「鄭公，話不是這麼說，此地並非朝廷所有。」

　　鄭和道：「不然！馬六甲國王已經向朝廷納表稱臣，此地也屬於大明朝廷所領……不過這些都是廢話，也不是講道理所能解決的，問題是你我是否能無功而退？」

　　梅玉只有一歎道：「我們過去看看吧！」

　　他們退到村落那邊，只見百來名健卒與村民們仍處於僵持狀態，互相用箭射來射去。

　　梅玉對村中朗聲發話道：「文廷玉，你出來講話！」

　　連喊了幾聲之後，一間屋子的頂上冒出了文廷玉的身子，大聲喊道：「這片地方是我們辛苦開闢出來的，你們要用水淹沒村落，毀我們家園，是我們所絕對無法接受的。」

　　鄭和冷笑道：「你不要設詞推托，水淹不過一兩天工夫，我們有的是人力，可以替你們另辟水道，把水排出去，絕不會損毀你們的田園！」

　　「屋子被水淹壞了……」

　　「可以再造！」

　　「我們還種了莊稼，養了雞鴨……」

　　「牲畜可以移往高地，莊稼可以等明年再種，告訴你們，這次我們奉旨出來挖取忽必烈的藏珍，勢在必得，否則無以復旨，你們若是再行阻攔的話，本監軍就要施行雷霆手段，格殺勿論！」

　　文廷玉叫道：「除非你們殺盡我們每一個人，否則我們決不放棄家園。」

　　鄭和冷笑道：「好，咱家已經警告過你們了，可不要怪我！」

　　臉色一沉，朝洪天保道：「下令發霹靂彈！」

　　霹靂彈是一個牛皮小包，內藏炸藥，外牽一根引藥，點燃後綁在箭桿上射出，箭落之處，就是轟然一聲，火光硝煙漫漫，殺傷力與破壞力都很強。

　　不過才十幾彈，最近的兩幢村屋已經全毀了，起火燃燒起來，村人也有好幾個受了傷。

　　文廷玉的聲音隨後厲聲傳來：「兇手，劊子手……」

　　鄭和道：「是你們自己冥頑不靈，文廷玉，如果你們再不出來投降，咱家就下令毀村，雞犬不留了……」

　　叫了幾聲，對方居然沒回應，梅玉道：「他們是怎麼了，莫非是退走了？」

　　鄭和道：「咱家也想不透是怎麼回事了，他們莫名其妙地抵抗一陣子，又如此莫名其妙地撤退了，實在是不可思議。洪將軍，派斥候先過去看看。」

　　斥候就是軍中的先行探子，洪天保派了四個人，長弓堅甲，慢慢地掩進了那一片村裡，然後分別地進人了屋內，搜索了一陣後，派了二個人回來報告道：「屋中人都撤走了，只留下一片空屋子……」

　　梅玉道：「人撤到哪兒去了？」

　　「有一條小路，足跡零亂，通向另一邊的荊棘林，他們多半是退到荊棘林中去了。」

　　梅玉道：「鄭公，他們是什麼意思？」

　　「是啊，先前那一陣抵抗，實在沒意思，以二三十人要抵抗數百人，明知不敵，為什麼要來上這一手！」

　　梅玉道：「他們會不會是想先試探一下官軍的實力，發現我們的火器太犀利，才倉促退走了。」

　　鄭和道：「他明知道我們是正規的大軍，何必還要試探呢？

　　而且憑他們的那幾支弩箭，絕對無法擋得住我們的，那個文廷玉不是笨人，怎麼會做這種傻事？」

　　洪天保道：「啟上國公爺和監軍，現在要怎麼辦？」

　　鄭和道：「我們是來取寶藏的，不是來跟他們爭鬥的，人退走了就好了，我們正好進駐那些村屋，安排放水取寶事宜，洪將軍，你四人過去，仔細再搜一遍！」

　　洪天保要召集大軍前去，姚秀姑忽道：「各位，願不願意聽我這個江湖人多一句嘴？」

　　鄭和忙道：「夫人有何高見，但請指教。」

　　姚秀姑道：「今天的情形，使我想起了一家鏢局同行的遭遇，那是天風鏢局，總鏢頭白馬神劍是武當俗家弟子，拳劍雙絕，他鏢鏢局規模也很大，有一回走鏢，護送一大筆珠寶，結果被伏牛山的盜魁毒獅王猛所劫，白馬神劍自然不甘心，邀集了一批師兄弟，殺上了匪巢，奪回了兩隻裝珠寶的箱子，就在他們開箱檢驗的時候，轟然一聲暴響，箱中暗藏的炸藥爆了開來，死傷了不少人，而匪徒也趁機回攻，把那批武當弟子殺得一個不剩，經此一戰後，武當俗家弟子精英盡失，至少有十年之久才恢復元氣……」

　　鄭和道：「夫人莫非也懷疑此間也有詐？」

　　「這是我以江湖人的看法。」

　　鄭和道：「咱家雖非江湖人，卻也深以夫人的懷疑為然，否則那些抵抗一陣又退走，實在沒道理。」

　　洪天保道：「那麼末將帶人先搜一下，若是裡頭埋了炸藥，末將有把握搜察出來。」

　　鄭和一笑道：「你是有名的如雷大將軍，擅長的就是攪炸藥，那就請你多費心吧！」

　　洪天保帶了十來名部下，又開始進人屋中，不到一個時辰他就出來，欽佩地道：「還是國公夫人心細，這些屋子裡果然都埋了炸藥，為數在幾百斤之多，每間屋子都有藥線相通，只要點上了火，可以把全村炸得粉碎。」

　　鄭和憤然地道：「那賊子分明是想把我們一網打盡呢！這未免太惡毒了。」

　　梅玉一歎道：「我實在不明白，我們這次帶了幾萬名大軍，他們不過只能抗我們數百人而已？又將何以善後呢？」

　　鄭和道：「挖取藏珍之事十分機密，僅有幾個人知道，如若我們都被葬身在此，其他的人不明就裡了……」

　　「至少會查究一下原因。」

　　「文廷玉他們只要躲起來，始終不露面，大軍不能一直留駐此地，當然只有離開了。」

　　「但朝廷是知道的，自然也會再派人來的。」

　　「這一來一去至少又是一年工夫，有這樣的時間，他們不可挖走藏珍，走避他方了。」

　　梅玉想了一下道：「我覺得不太合理，如果他們真的移走藏珍，有幾十年的時間，早已達成目的了，何必還要等到這個時間？」

　　鄭和想想也有道理，也不知該如何解釋了，想了一下才道：「這大概只有把村裡的人抓起來問一下了。」

　　「他們躲進了密林荊棘，要如何去抓人呢？」

　　鄭和一笑，道：「這可難不住咱家，難得他們在村屋中留下了幾百斤炸藥，我們又有一個神火將軍在此，把炸藥移到林中來上一陣猛爆，至少可以毀掉一半的地方，另一半是無路可通，根本無法藏人的地方，他們就會現形的。」

　　梅玉又沒作聲，鄭和知道他心中想法是不願傷人，因此輕輕一歎道：「國公，你我都是奉旨行事，有進無退，而朝廷為了這第二次西征，糜費頗多，也是指望著以忽必烈藏珍來彌補，若是徒手而回，你我都負不起責任！」

　　他見梅玉仍不作聲，於是加重語氣道：「再說到藏珍的主權所屬，那幾家後人也不應該是得主，文廷玉的先人已經將它獻給了朝廷，且曾受了封賞，他們霸佔了此間，又設下陷阱，意圖陷害官軍，顯非善類。」

　　梅玉終於歎了口氣道：「這個官真是做不得的，簡直無法分清是非善惡，還不如當我的江湖人要好些。」

　　鄭和道：「國公說的是，只可惜人生不如意的事常是十之八九，你無意於富貴，但是為了聖光寺，就得勉強做下去，取藏珍的事也一樣，有時不得不硬著頭皮幹下去，好在咱家也可以向國公保證一點，咱家出來只為做事，卻不是為了富貴，咱家身為內監，富貴是無緣分的，撐不著也餓不了，因此多少還可以憑著一點良心做事，喪盡天良的事咱家不會做，在道理上站不住腳的事，咱家也不會做……」

　　梅玉只有一歎道：「鄭公說的是，也只能如此想了。」

　　洪天保對火藥的確熟悉，他把從村屋中取出來的火藥，連接好引線，再加上一批自己帶來的，四下分佈在林中，點上了引線，轟轟一陣引爆，但聽得一陣山崩地裂，整個林子似乎都翻了個身。

　　這一炸並沒有把躲藏的人炸得現形，但是卻把棘林變了形，使得那些通道都阻塞了起來，外面的人都無法進入了。

　　洪天保很善於控制爆炸，他留下了一條通路，就是他們進來時的那一條，只是用一些微量的炸藥將通道拓寬了，而且還將旁邊的一些通道封死。

　　這是為了杜絕原來住在村中的人前來騷擾，嚴密佈防之後，他們才開始再度前往寶庫的地方去勘察。

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　　等他們爬往洞口一看時，卻意外發現山腹中只有稜形的碎石成疊，那一片小湖似的水卻不見。

　　梅玉道：「那片水哪裡去了？」

　　洪天保道：「我們炸塞密林時，一定震裂了地底，這個地方地勢本來就高，地底有了縫，水就流走了。」

　　這解釋非常合理，但梅玉卻有了新的顧慮道：「如果藏珍也在地縫中被水流失了，我們豈不慘了！」

　　這一說，大家都擔起了心事，鄭和最後道：「真要如此，我們也只有認命了，反正只要我們盡了心力，皇上也不能硬說我們的不是……」

　　軍中人手充足，一兩天內，就把支架搭好了，繫上滑車，把大大小小的石塊往上啟運，石塊棄在山下的平地上。又堆疊成一座座的小山，終於在第七天頭上，現出一線曙光，他們沒有找到寶藏，不過卻找到了一扇石門，門中浮雕著一個張口咆哮的虎頭。石門是連在石壁上的，被重重碎石埋了起來。

　　梅玉他們是帶了巧匠，靠著機械的幫助，還有兩萬餘名的丁壯日夜不停地趕工，而且更因為運氣好，一陣爆炸將山腹中積水由地縫中洩去，否則一般人要想發現這道石門，倒的確是不容易的。

　　何況要打開這道石門，還得要有鑰匙，梅玉是有鑰匙的，他取出了虎頭鑰匙，投人了虎口之中，依照指示，自有而左轉了七轉，然後緩緩地推開了石門，但見門後又是一道通道，高約丈許，地上都有尺來深的一種黑色液體，又濃又稠，發出一種刺鼻的氣味。

　　鄭和倒是識貨的，他上一次來到西洋群島，即已發現有些島國的河流上，就浮出這種黑油，點火能燃，水澆不熄，據說在西域邊疆的沙漠塞外，也有這種石煤油的洩出，為當地上人用作燃料。

　　想不到這個地方也會有這種石煤油的出現，而且在地底溢出，形成尺來許的一道淺流，滾滾向前流去，為數極豐。

　　鄭和連忙叫人將火把等熄滅了，因為這種黑油所蒸發出來的油氣也是遇火即燃的，十分危險。

　　熄火之後，洞中暗無天日。這倒難不住人，鄭和吩咐在山腹中遠離黑油之處，燃起火爐再以銅鏡聚光，輾轉映照，把光亮傳進洞中，這個方法幸得他在宮中才能知曉，那是太祖有位常貴妃，嬌柔多姿，頗得太祖寵喜，她生來多病，尤其是喉頭有毛病，聞不得火氣，否則便要猛咳不止，是以她的居寢宮中，不得燃炬照燎，甚至於小小的燭火都不行。

　　但是她又怕黑，入夜之後，一定要亮亮的才行，晚上又要光亮，又不能燃燭，煞是難人，好在有個西方大秦來的工匠，想出了這個方法，在遠處生火，利用銅鏡傳光，才解決了這個問題。

　　在海口航行、山間行軍，有時要遠處互相通訊，利用日光，反映為暗號，這在百來艘巨船的船隊而言，是十分重要的，所以他們都採用了這種通訊銅鏡。

　　靠著光線的照明，踏過了黑暗的流區，他們前行數十來丈後，終於在石壁上發現了第三個門戶，那是亂七八糟地畫了許多壁畫，有土人出獵，有山樹叢林，自然也有一兩頭上狗。

　　梅玉取出最後一道開門的鑰匙，卻找不到匙孔，李珠對機關削器門戶之學頗精，她看了半天，拿出狗頭鑰匙，在圖上找到了那頭相同的土狗，在狗身上敲了一陣後，石塊碎裂落下，露出一個匙孔，再將鑰匙摸人了匙孔，轉了幾轉，石壁可以推動了，終於一陣金光閃閃，他們看見所謂忽必烈寶藏了。

　　沒有一個人能相信自己的眼睛，也沒有一個人能想像得到珠寶的光輝有如此的燦爛。

　　五口大箱子，蓋子都是開著的，無數的夜明珠就四下散在那幾丈見方的石洞中，拳頭大的寶石，碧火散著美麗的光輝，每一塊都是稀世珍寶，現在卻是隨隨便便地堆放著，成堆地聚在一起。

　　鄭和吁了一口氣道：「咱家也不能說沒見過世面的，可是拿皇宮大內現藏的珠寶跟它一比，連十分之一都不如，咱家也曾到天下第一富豪沈豪豪的寶庫中參觀過，跟這些相比，也是小巫見大巫。

　　姚秀姑和李珠是兩位非凡的女性，可是她們也為珠寶的燦爛而迷惑了。

　　倒是梅玉較為鎮定，歎了一口氣道：「難怪元代忽必烈大帝要一再地西征了。看來西方的富豪，尤甚於中原。」

　　鄭和道：「那是不會的，據說元朝有個叫馬可波羅的夷人官吏，曾經將東方的見聞經歷著述成書，他的說法中，東方比西方富強多了。」

　　「可是我們東方哪一個朝代都拿不出這麼多的珠寶來。」

　　鄭和道：「這是蒙古人借二次西征，劫掠了西方的貴族和皇族，聚集了他們的財富而得的，而西方的貴族和皇族都是貪多無厭，拚命地搾壓剝削百姓，不著中原的皇帝們較為重視民間疾苦。」

　　梅玉道：「這也是的，中原自漢大祖劉邦以布衣稱帝之後，中國已經沒有真正的貴族了，尤其是本朝大祖，再度以平民而有天下，中原更沒有了三世以上的貴族，天下的財富，均流人民家。」

　　鄭和笑道：「可不是嘛。咱家以前參觀過南京阮義山的寶藏，比皇宮中的財富可多得多了，所以天下最有錢的人不見得就是皇帝。」

　　梅玉道：「忽必烈藏珍總算找到了，收拾一下，我們也趕緊班師回去交差吧，這筆財富入了國庫，大概可以讓皇帝放開手來，好好地做些事了。」

　　鄭和道：「國公，沒這麼容易的，這不過是幾箱子珍珠寶石而已，皇帝可不能用來發餉養兵的，還得把它們變賣了，換成金銀，存人庫中才能有用處的，不過那不是我們的事了。」

　　李珠笑道：「變賣了？賣給誰呀？皇帝老爺總不能開家珠寶行，把珠寶公開地拍賣吧？」

　　鄭和道：「那自然不行，皇帝不能做這種事，也沒人敢來賣，如何把這筆珠寶變成金銀，那是一門大學問，等哪天有空時，咱家再慢慢地告訴各位吧。」

　　為了保密，他們幾個人親自動手，把箱子整理好蓋上，而且用繩子捆好，只留下了一批夜明珠照明。

　　大小五口和一個大包袱，由他們四人分別夾著，一直出到洞外，鄭和才笑道：「咱家起初還以為文廷玉說的是假話，現在才知道他們真的是把寶庫給弄坍了，無法取得，只有株守在此。」

　　李珠也笑道：「這些人也太傻，冤枉的株守在此幾十年，如果他們早點召集人前來幫忙，也不見得無法可想的，都是他們私心太重，捨不得把藏寶與人分享，白守了一場，結果什麼也沒得到。」

　　梅玉道：「他們沒有那三把鑰匙，找到了石門也取不到寶藏，尤其是第二道虎頭門，門中一隻控制著七處火頭，若不消除這七朵火頭，通道中的黑油立刻起火燃燒，很可能會將藏珍永遠封閉起來了，最後藏寶的五個人，的確是天才，居然能在這荒郊僻壤中，造成如此嚴密的一座寶庫。」

　　談著，說著，他們已來到了外面，把箱子放到最大的一間村屋中，立刻就要開始進行登錄的工作了。

　　這項工作進行得很秘密，只有兩個宮中派出來的老太監協助，這兩個老太監從元朝蒙古人開始時就入宮了，他們對於鑒別西洋珍寶很有眼光。

　　由他們將藏珍鑒別等級價值之後，李珠和姚秀辜負責記錄。

　　分類，梅玉和鄭和二人則臨場監視，本來這種工作用不著立刻做的，可是鄭和卻出示了另一用意。

　　因為鄭和第一次出洋，來到西洋群島之後，才發現這些地方雖然大部分猶為未開發的不毛之地，但有些地方都頗為富裕，西方有不少煤商，已在此地立足生根，採取金砂和香料等，此間頗不乏富豪之家。

　　永樂帝是個很精於打算的人，也想到忽必烈藏珍中，可能以珠寶居多，這麼多的珠寶，若是運回中原，雖也能變賣成金銀，但是卻是將中原的財富變換運用而已，最好還是能在西方把它賣掉。

　　而且，這些珠寶既是掠自西方，也只有賣到西方才值錢，東西兩方對珠寶的觀念各異，譬如東方尚玉，西方尚寶石，在西方視為最珍貴的是鑽石，在東方則以翡翠為奇貨，所以這一批西方的珍寶，在東方的價值將大為降低，只有一樣東西，在東西方都具有昂貴的價值，這就是黃金，所以永樂帝已有預計，如果取得藏珍，不妨就近看看能否脫手賣掉一部分，換成黃金帶回國來，所以宮中才派了兩個估價的老太監來。

　　藏珍沒取到之前，鄭和不作宣佈，那兩個老太監也和平常軍卒混成一堆，直到事成後，才輪到他們的工作。

　　這是件很吃力費時的工作，每天最多只能登記兩百來件，兩三天才能清理好一口箱子，看來非得十天半個月才能完工。

　　這段時間卻也不是白浪費，帶來的工匠們則開始製造各種大大小小的錦盒，外面裱著錦緞，裡面村上色彩相托的綢緞，然後將那些寶石，一塊塊的嵌上去，襯托出它們非凡的價值。

　　然後又要裝釘各種大小的木箱，將這些錦盒分門別類地裝起來，幾百人在谷中忙得不亦樂乎。

　　不過，大家也沒有放棄警戒，梅玉和鄭和都想到了文廷玉他們那一村人，平白無故地失蹤，絕不會是就此離去，也不會就此甘心失去藏珍的，他們一定會有所行動的。

　　行動終於來了，有一天，清晨醒來，他們發現少了兩大箱珍寶。

　　所謂兩大箱，倒不是從寶庫中取出來的兩箱，只是整理後的兩隻大木箱，每隻木箱中有尺來見方的錦盒十六盒，每盒中都有極品寶石一式兩枚。

　　在整個藏珍而言，那還不到百分之一，但是據估計，這三十來塊寶石，可值黃金數十萬兩，因為它們是藏珍中最名貴的一部分。

　　箱子是在一所房屋中，由四隊龍虎飛衛輪流守衛，每隊二十人，輪值三個時辰，幾乎是不停地繞著屋子巡邏，這一班剛好守值子夜到天亮那一崗，不知怎的，二十個人都睡著了！

　　整隊二十個人都睡著，那是不可能的，待接班的人來時，卻發現他們橫七豎八地躺在屋子的周圍。

　　這幢屋子是孤立的，除了巡邏的衛兵，任何人不得接近，當然梅玉夫婦、李珠、鄭和四人除外。

　　這該是絕對嚴密的守衛，但還是出了問題。

　　倒地的人兀自深睡不醒，經發覺後，用冷水淋下去，才一個個甦醒過來，然而屋中密封的兩隻厚木箱子，已經不翼而飛了。

　　箱子是特製以沉重的木材釘成，四角包了鐵，沒有鎖，沒有蓋，完全用巨釘釘孔，要費很大的功夫，才能將它剖開，所以被人連箱子抬走了。

　　每隻箱子四周都灌了錫，所以重在四百斤左右，每隻木箱長寬各六尺，差不多是一個人那麼高，這麼一隻巨箱，必須要四名大漢才能抬著。

　　這是梅玉想出來的法子，他運用保縹時鏢車的方式來處理這些珠寶，以策安全，這樣子炸藥來炸都炸不開。

　　箱子不翼而飛，自然被人劫走了，兩隻大箱都失去了，對方最少要八個人。

　　問題是下手的人是誰，把箱子偷到哪兒去了？

　　梅玉和鄭和等人聞報後，都趕來了，鄭和不禁苦笑道：「匡公，咱家本來還覺得你太過慎重，現在才知道就是如此小心，也難免出問題。」

　　梅玉歎道：「好在我早有算計，把藏珍分了很多處地方收藏失去的這一部分，還不到百分之一而已。」

　　「國公，這每一塊寶石都登記在案，一塊都丟不得。」

　　梅玉道：「這個我知道，但是失去一小部，總比全部丟失責任小些。」

　　鄭和笑道：「最好是能找回來，否則咱家也很難想像到會有何結果，在大軍守衛之下，包裝如此嚴密的兩隻箱子，居然被人竊走了，這……咱家實在無法向上交代。」

　　鄭和的確很急，雖然此行以梅玉為主，但是他主領秘探事務，又是監軍，真正負責任還是他。

　　這倒是個有力的線索，盜竊的人不可能出自內部，必然來自外方，而且以文廷玉等原居於村中的人為最可能。

　　他們前次在村中神秘地失蹤，一直找不到他們的去路，但知道他們一定有秘密的通道，鄭和他們進駐村中後，也曾在四周詳細地搜索過，甚至於用炸藥將四周的密林都炸得翻了個身，也沒找到什麼線索，在鄭和的想法中，縱有密道，也應該被炸塌了，所以才沒有注意。

　　可是，這一次，在重重的警衛中，居然被人盜走了兩隻大箱子，而且還把守值的軍卒全部迷昏了過去。

　　已經知道的是那些軍卒們都中了一種迷香，那是特產自南洋的一種野花蜜，具有一種誘人的甜香，這種野花香是開在一種叫吃人樹的植物身上，那是一種能動的樹，樹身根部衍出許多帶刺的蔓籐，樹頂開花，艷紅艷紅，花香似酒，汁甜如蜜，開花之際，誘得許多飛鳥走獸前來，小一點的靠近樹身即為花香所醉倒，大一點的，也在吮食花蜜後醉倒下來，樹部的蔓籐就將那些動物捆束起來，尖刺刺人動物體內，能分泌一種汁水，使動物的血肉連水，被尖刺的管子所吸收。

　　所以，每一棵這種吃人樹下，都是白骨纍纍，然而卻阻不了以後的動物們繼續前去送死。

　　南洋的土人們搜取花蜜，和以一種草粉，製成甜香，本來是做催眠及駝隊驅逐蚊蠅之用，只要點上一支香，一覺安睡到天明，而蚊蠅聞到香味，也會醉倒在地，一夜下來，在人的周圍，可以落滿一地的蚊屍，可見此地蚊蟲之多，土人們又不知道用蚊帳，若是沒有這種迷香，簡直是無法安睡。

　　這一次，那些值夜的軍卒，就是著了這種迷香的道。

　　鄭和領袖大內秘探，究竟不同凡俗，他把一切疑點都登錄下來，邀集了梅玉和帳下群士商討之後，逐一求解。

　　首先是那種迷香的來源，僅產於南洋金馬岑高原上的一個叫吉馬的蠻人部族中，那個部族就在大漢山的西麓，距此不過兩天的途程。這種迷香產量並不很多，主要是因為那種吃人樹的產量極稀，土人又不知保護種植，知道它的異征後，窮采濫伐，幾乎已臻絕種，只有微數的幾株，還在吉馬族的聚居之處。被他們視為奇貨可居，那是因為許多人使用那迷香的特徵，另作用途，搜求甚少，一般已極少可見，要追究來源，只要到那部族中一問即知。

　　其次就是盜寶的出人問題。要抬那兩隻大箱子離去，不是容易的事，一定是八九個人，而且還要一條很寬闊的道路，守在外圍的邏卒無所見，未受驚動，問題一定出在藏寶的屋子附近。

　　於是鄭和下令徹底搜查那所屋子，不但拆除牆壁，而且翻起地底，終於找到了一所秘密的地窖，用厚大的木板為蓋，地窖下是一條通道，居然長達里許，一直通到極遠處的一片谷地之後。

　　他們在谷地處，發現了被劈開的木箱外殼，證明那批人是在地窖中把木箱偷運到此地，再劈開了帶走。

　　因為那木箱釘制得十分堅固，劈開不易，那批盜寶人不敢在村中久留，只有抬著木箱，到不受注意的地方才開始動手。

　　谷地中長草有踐踏的痕跡，可見人是從此離開的。莽莽曠野，一直追過去，終於來到一道河流的邊上，連足跡都失去了。一

　　只知道人是進了河中，但是往上游？往下游？抑或是渡河後再走，因為對岸是一片山地，不留足跡。

　　就這三個可能已經煞費思量了，一個追錯，就會失之千里但是又不能放棄，因為這批藏珍是奉旨來挖取的，所有的藏珍亦已登錄在案，少一樣都不行的。

　　鄭和畢竟是有計較的，他召來了大隊幹員，分成了三個小組，每個小組十人，兩隊乘木伐分湖上下游，一隊則渡河往前ｇ索，這三隊人都是擔任軍中的搜索兵，經驗豐富，相信一定能有結果的。然後相約好，任何一隊，發現有人跡時，立即以沖天火炮通知。

　　三隊人都出發後，鄭和與梅玉就在河邊架營休息，卻叫兩名女將押著另一批軍卒，將那些裝成箱的藏珍，先行運送上大船去了。因為藏珍不能再受損失。ｇ

　　梅玉等人在河邊上足足等候了三個時辰，將近下午時，上游的方向在天空中溜起了一溜火花。

　　鄭和興奮地道：「找到蹤跡了，國公，我們追下去。」

　　梅玉道：「下官一個人去就行了，鄭公在後留守。」

　　鄭和笑道：「國公，征西大軍訓練有素，何況還有兩位夫人坐鎮，有沒有咱家都成，國公可是擔心咱家的行動太慢，耽誤了行程。」

　　梅玉確有這個顧慮，乃笑笑道：「鄭公技擊蓋世，下官是知道的，不過此去乃入叢莽，沒有道路，須要竄高越低的輕身功夫，鄭公或許不習慣。」

　　「國公放心好了，這輕功嘛，咱家還練過，只要不超過十丈，咱家一蹬腿也能勉強過得去。」

　　梅玉倒是一怔，一越十丈，那是絕頂高手了，他瞪大了眼，露出了不信的神色，鄭和道：「國公，咱家可沒有言過其實，太祖洪武爺出身江湖，他知道江湖上多奇才，所有的江湖人會跟他過不去，因此特別注重宮中的守衛。」

　　「江湖人怎麼會跟皇帝過不去？」

　　「洪武爺這顧慮並不算過，事實上還真有不少人進窺宮中，那是因為元末各方群雄中多半是江湖人，而且全是倒在太祖手中。還有……這話現在說不妨，回京之後最好是少說，太祖成了大業之後，當年那批功臣也全是江湖人，這些人跟太祖是同一出身，共過患難，跟太祖關係太過接近了，當然就不會太尊敬，這種情形在打天下時固然可以聚眾一心，但在治天下時就未免有點上下不分，大失廷儀了，這批功臣自恃功高，不聽勸諭，反而認為皇帝老兒不夠意思，愛擺架子……

　　「自古都是患難易，共安樂難，昔日唐太宗李世民出身就是貴族，他開始打天下時，跟那些江湖好漢們就有主屬之別，那些臣屬們對他還不敢太放肆，太祖初有天下時，那些兄弟可跋扈得很，動輒咆哮朝門，甚至於朝廷之上，公然擄掠毆人，像這種情形實不容繼續下去，太祖出於無奈，只有集功臣於功臣樓，歡聚至醉，然後放了一把火。」

　　梅玉道：「全燒死了？」

　　「沒有，只是那些太過分的燒死了，至於那些恪守本分的，太祖對之仍然十分禮敬，不過那些功臣的後人親朋，對太祖仍未能釋懷，乃至遣刺客人宮行刺者，時有所聞，太祖迫於情勢，只有禮聘武林健者，人宮邊輪值警戒，同時也通令內監習武，並以武功為晉陞之標準，所以今日宮中略有頭臉。執事太監，身手都很了得。」

　　梅玉歎了一聲道：「我總算明白了，何以宮中武學超出江湖很多，原來是這個道理。」

　　「不錯，江湖武學，尤限於門戶之分，阻礙了發展，宮中卻廣邀各家好手，各盡其能，如此二十年，造成好手不計其數，已不是任何一個派所能及的。」

　　「鄭公一定是個中翹楚了。」

　　「宮中每年都要舉行一次競技大賽，十年前，一連五年咱家都是名列第一，所以才脫穎而出，得膺重寄，不過最近十年卻難說了。」

　　「為什麼？」

　　「因為遜皇帝建文即位後，把這個比試制度廢除了，誰高誰低也就不得而知了、」

　　梅玉頓了一頓才道：「下官不知鄭公乃宮廷第一高手，倒是多有失敬了，那我們就快走了吧。」