[蕭逸]鳳棲崑崙[全書終]

第33回　疑是天外白鶴來

　　晌午時分。
　　大船來至三江口外。
　　大江直流變作淺水沼澤，已似到了江流盡頭。
　　花紅柳錯，蘆白風清，時令雖已入秋，偏多異草奇花，融秋色於冶麗之中，別具一番姿態，捨此之外，別處卻不多見。
　　遠遠的停下了船，卻只見攔江一網，把前道實實封死，淺水沼澤裡，有人在打魚摸蝦。
　　這裡風俗漢苗雜處，附近深山更有獨龍族、景頗族、傣族，原是我國民族最為複雜之處。這一帶原來甚少漢人，還是當年明廷太祖當國時候，為爭東川之銅，大將鐵鉉奉命率部而來，大敗苗部後，部眾落土生根，兩百多年以來。子弟繁殖，儼然成鄉聚鎮，才有了今日這個場面。
　　麗日當空，水面上一片綺麗風光，花紅柳錯裡，歌聲陣陣，乍看之下，疑置身江南膏腴所在，又似在煙波浩渺的洞庭，聲聲俚唱，不啻漁歌互答，將此荒僻邊陲點綴成無與倫比的世外桃源，令人頓生無限流連，彷彿置身幻景。
　　張順將大船下錨，其實船已擱淺。
　　眼前劈啪聲響，儘是些盈尺銀鱗，魚蝦之多簡直令人艷羨。
　　正在沼澤中的土著漁民，對於忽然來到的這艘雙桅四帆華麗大船，俱都心生好奇，紛紛仰首而觀。
　　方天星當艙而立，打量著眼前情景，轉向張順問道：「地方到了麼？」
　　「前頭沒有路了，這就是三江口了！」
　　一言未已，卻聽得身後刷拉拉一陣水響，托起了一面長網，恰與前頭相仿，亦是攔江而撒，由兩艘平底漁船隔江而立，形成了一面網牆，如此一來，前進後退俱是不能。
　　卻只見一艘平底快舟，自蘆叢中，突兀衝刺直出，一發如箭，直馳而近。
　　船上兩個粗漢手掄長篙，力撐之下，其快如矢，呼哧聲裡，已臨眼前。
　　打量著這般姿態，直似要撞在一塊，即連當艙而立的方天星亦吃了一驚，正待有所行動，來船卻在兩個持篙漢子的撐持之下，陡地停住不動，雙方距離不及三尺，激起來的浪花，足有半丈來高，嘩啦啦爆落滿船，濕漉漉弄了一地。
　　兩個持篙漢子，白巾加頭，左右而立，精赤著上身，一身肌肉盤龍虯結，色作古銅，極是紮實。一篙而空，怒目而視，樣子大不友善。
　　卻在此一瞬間，直由來船上拔起來一條人影，一起即落，落在了大船船頭。來人一身漁家打扮，頭戴大笠，足踏草鞋，腰上甚至還繫著裝魚的竹簍，模樣兒瘦小乾枯，卻是身手矯健，大非等閒。
　　這個突然的舉動，使得當艙而立的方天星為之一驚——身勢一晃，閃身而前。
　　「什麼人？」話聲出口，一掌當胸，向著來人直劈過去。
　　那人嘿地一聲，身勢方落，尚未及站穩，緊接著腰下一折，忽悠悠倒翻而起，翩若飛鷹已自回落船頭。
　　卻在這一霎，呼哧哧連番聲響，即由兩側方一連駛過來兩艘快船。
　　只見來船，平底尖首，模樣兒俱是一般，猝然由蘆叢中躥出，蛇鼠也似的快溜，配合著先前來船，三面兌擠，一發而止，卻已把對方大船圍在中央。
　　此番陣仗，極不尋常，即以久經慣戰的方天星看來，亦不禁觸目驚心。
　　三條快船上，各有兩支長篙，後來二船，更是人數甚伙，一經停住，咆哮聲裡，刀劍齊出，眼看著即成火爆局面，卻聞得一聲斷喝：「且慢！」
　　聲音發自先時現身的那個漁夫。
　　別看他個頭兒瘦小乾枯，這聲喝叱卻是中氣十足，一時間聲震四方，頓陳靜寂。
　　「格老子好大膽子，也不打聽一下，這白鶴潭豈是隨便可以來的？」
　　矮小漁夫手指大船，一聲喝叱：「把話說清楚了，是哪裡來的？」
　　原來滇地方言流通四川官話，來人這個矮小漁夫，更是一口濃重川音，神色之間，極其自負，大是有恃無恐。
　　方天星聆聽之下，未及答話，站在身後的張順忽地閃身而前，一臉堆笑道：「都是自己人，何必如此！不是老兄提起，兄弟幾乎忘了，給你老哥打個啞謎——今夕只可談風月……」
　　矮小漁夫怔了一怔，隨口而出道：「誰想這裡遇神仙？」
　　張順拍了一下手：「天上神仙要修福！」
　　矮小漁夫道：「人間哪有幾回春！」大笑一聲道：「果然是自己人，得罪、得罪！」
　　言罷身形微晃，一片飛葉般地輕飄，已來到對船，向著張順抱拳道：「兄弟柳飛揚，各位是……」
　　張順一笑說：「原來是柳兄，這附近百十里內外，誰人不知道你翻天鷂子柳飛揚的大名？」
　　一旁的方天星亦不禁啊了一聲，面現微笑，顯然這翻天鷂子柳飛揚的名字，他亦深知。
　　柳飛揚哈哈大笑道：「過獎……兄台是？」
　　張順道：「我的名字說了等於不說，倒是我家三爺的大名，柳英雄應該知道……」
　　隨即代方天星向對方引見。
　　柳飛揚哎喲一聲，嘴裡連叫道：「罪過，罪過，我可是有眼無珠了。」
　　說時慌張上前待要向方天星大禮參見，卻為方天星雙手架住，哈哈一笑：「老兄何必如此，翻天鷂子大名，兄弟亦是久仰，今日才得拜見，真正幸會之至。」
　　柳飛揚嘿嘿一笑，站定之後，卻把一雙炯炯有神的小眼睛珠子盯向對方。蓋因為過去年月，方天星三字大名，正和秦太乙、宮天羽、簡崑崙一般，江湖見重，誠然心儀已久，乍見其面，自不免好好打量一番。
　　方天星被他看得甚不自然。
　　柳飛揚立即自覺，嘿嘿一笑，退後一步，抱拳道：「小弟奉有宮二俠的囑托，正在打探方爺蹤跡，以便迎接，卻不曾料到來得這麼快……」
　　微微頓了一頓，上前一步，聲音忽地放小了：「宮二俠交待，還有一位簡少俠，不知……來了沒有？」
　　話聲未已，簡崑崙已自艙內翩然出現：「不才就是。」
　　柳飛揚訝然有驚，才自發覺到這個鼎鼎大名的年輕俠士，原來如此風度翩翩，氣宇不凡，真正見面更甚於聞名，一時大力感歎，方待訴說幾句傾慕的話，卻是一雙眼睛，為隨後出現的一個綺年玉貌的人，緊緊吸住。
　　「啊……這……位便是……」
　　「對了！」方天星代為引見道，「這便是我等此行護送的九公主殿下！」
　　柳飛揚啊呀一聲，倒地便拜。
　　卻為簡崑崙一隻手托住，示意道：「柳爺不必如此，驚動了大伙，反倒不好……」
　　「啊啊……」柳飛揚這才似有所警覺，慌不迭向著二人各自見了禮。
　　當下退後一步，立向船頭，大聲道：「自家兄弟，不礙事，各人忙自己的去吧！」雙手一拍，再叱道：「撤網！」
　　後來二船聆聽之下，立刻掉頭自去，先時所布下的兩面攔江巨網，陡然間亦為之撤離，動作之快，行動之利落，整齊畫一，一看之下即知是久經歷練，訓練有素的游擊奇兵。
　　方天星、簡崑崙看在眼裡，甚是高興。他們也知道圍繞在皇帝身邊，必有一支忠貞誓死的義民俠士，卻不知分散如此廣闊，這裡白鶴潭是否就是永歷皇帝息駕所在，卻是不得而知，既然到了這裡，倒也不必急在一時。
　　眼看著前番陣仗在柳飛揚一叱之間，煙消雲散，此刻秋日如晦，淺水沼澤裡漁歌再起，又自現出了前見的歡樂太平景象，再也沒有人向來船注視一眼，這般歷練端的是培之不易。
　　柳飛揚隨即恭請朱蕾一行五人上了自己快船，一面興奮地道：「宮先生前番交待，說是快則十天，慢則半月，你們一定會來，卻是只有三天就來了！」
　　說話時，這艘平底快船，在一雙漢子長篙撐持之下，快若箭矢，直似水面飛船，哧哧聲響裡，激飛起雙股浪花，水箭也似的灑向兩沿。
　　非僅此也，水裡游魚，原已到了麥收季節，無處不在，眼前被船板一邊，紛紛躍起，潑刺劈啪，落了滿船都是。
　　朱蕾乍見，哎喲一聲：「好多魚喲！」一時動了童心，慌不迭趕上船頭，彎身察看，喜得眉開眼笑。
　　「殿下當心，莫要掉到潭裡！」柳飛揚也笑瞇了眼睛，「這是去年撒的魚苗，今年就豐收了，回頭叫他們給殿下燒一盤，品嚐品嚐。」
　　說話的當兒，腳下快船已衝入一片蘆葦。只以為將是覓岸而停，卻不知在蘆葦叢裡拐了個彎兒，竟自轉上了另一條水道。
　　這一面雙峰夾道，堪稱天塹。
　　卻是小小一道溪流，大船萬萬難容，小船卻可通行無阻，其大小距離寬窄情形，正與足下快船相彷彿，船身再大一點即難以穿行。
　　只是幾個衝刺，便自又拐了彎兒，眼前又是一番境界。
　　雙峰合抱，四面山勢連綿，卻於此抱持之中，形成了大片腹地。
　　正前方是一面方圓只有里許大小的水潭，潭水清澈，直可透視水底游魚，卻有成群天鵝、雁鴨，蕩漾翱遊其間，岸上接壤，俱經開發，秋收之後的田畦，堆立著一束束的稻麥莊稼。便在田陌之後，隱隱約約，建有許多房屋。
　　柳飛揚指著水潭，向眾人介紹道：「這就是白鶴潭了，好地方啊！一夫當關，萬夫莫入！」
　　隨著他手指之處，四下裡展現有無數分支水道，僅是同來時水道一般狹小，原來這白鶴一潭，是為無數支流所彙集，真正天險福地，誠然攻守咸宜，不知當初是誰人發現，用於反清復明大業基地，實是再好不過。
　　一片純白鷺鷥，緩緩由頭上掠過。
　　遠方浪花卷處，一艘巨型華麗座船，陡地出現眼前。
　　「啊——宮先生好啦？」
　　遠遠看見一個人，五短身材，一頂捲簾大帽，當船直立，距離甚遠，看不十分真切，柳飛揚既如此說，想來當是宮天羽無疑了。
　　方天星奇道：「咦？他怎麼會知道我們來了？」
　　柳飛揚笑道：「那還消說？我們這裡的號鴿子最是勤快，百八十里舉翅可及，不要說這點點路了。」
　　遠方來船已來到近前。
　　站立在船頭的，五短身材的宮天羽，仍是一身閃閃發光的緞質長衣，那般著裝與頭上的寬沉大帽，雖是不大搭配，卻是神采飛揚。
　　容得雙方俱能辨認，宮胖子哈哈大笑道：「來得好快！好快！」
　　話聲方頓，人已翩然掠起。
　　忽哧哧大鷹掠空似的，已到了對方快船，右腳尖不過在船頭輕輕一點，刷地一個擰身，已落向船身。
　　「好！」柳飛揚大讚一聲道，「宮爺這一手鶴舞乾坤往後要教教我，我這裡先拜師了！」
　　說得眾人俱都哈哈笑了起來。
　　宮天羽上前一步，迎著簡崑崙，雙方親切執手為禮。
　　方天星一邊笑道：「你可好，在這裡納福，幾天不見又發福了，賊胖賊胖的，小心再胖下去，可就走不動了。」
　　朱蕾忍不住被逗得笑了起來。
　　宮天羽連道：「辛苦，辛苦。」目光轉向朱蕾，嘻嘻笑道：「姑娘一路辛苦，肚子餓了吧？」
　　朱蕾哼了一聲說：「才不呢！」眼睛向身邊的張嫂一瞟，小聲道：「一見面就是問吃問喝，好像我天生就知道吃，氣死人了。」張嫂也忍不住笑了。
　　「那是殿下的命好呀！」她說，「像我們就是餓死了，也沒人管！」
　　「哪個說！」她漢子張順打趣說，「你可是死不得，死了我也不要活了！」
　　張嫂白著他，半笑不笑地罵了句：「死相！」
　　倒也為眼前帶來了一些輕鬆氣氛。
　　眾人隨即轉到了白鶴潭的迎賓座船，氣派較自柳飛揚的平底快船又自不同。
　　這艘華麗的座船，設置獨特，八名水手俱在底下內艙，除了八面透出水面的長槳之外，眾人腳下都有一個可以足踏的滾輪，手足並用，其速自快。
　　眼下迎得貴賓登臨，一徑直馳而前，其速如矢，轉瞬間已達彼岸。
　　岸上早已有多人等候。
　　官天羽代為引見之下，來人一共六人，其中較為突出的兩個，一個是年過七旬的長鬚老人葉天霞，一個是黃須束髻的彎腰駝子錢枚。
　　簡崑崙與方天星俱是第一次與他們見面，也不曾聽過他們的名字，可是宮胖子卻似對二人推崇備至，同時也知道此二人亦是此負責白鶴潭實際任務的兩個富家人物。
　　觀其談吐風度，舉止氣勢，亦可測知此二人武功必然不弱。須知四海之內每多奇人異士，愈是名不見經傳，望之不起眼的人物，越可能是深悉藏暉的高人。
　　揆諸眼前的葉、錢二人，極可能亦是屬於這類真人不露相的避世高人，因為二老年歲俱高，簡、方二人俱以前輩呼之。
　　當今武林，又由於簡崑崙單身對抗萬花飄香，以及勇救永歷帝、九公主諸多傳聞，而聲名大噪，被喻為不可多得的少年奇俠。
　　正為如此，葉天霞、錢枚這雙避世高人，亦不能為之免俗，見面之後少不得對簡崑崙特別注意，極以青睞。
　　朱蕾這個落難公主，在彼輩眼裡，更不失尊貴，雖經朱蕾一意迴避，仍不能推卻，即在岸邊接受了他二人的大禮跪拜。年紀老的人，思想固執，確是改變不易。
　　好不容易行過了一番俗禮、酬酢。簡崑崙等一行，才在宮天羽帶領之下，來到了一處草叢。
　　四面青松，更多檳榔大樹，天青雲靄，風兒舒徐，吹拂在人身上，有點冷冷的感覺，卻是愜意得很。
　　至此，朱蕾才似鬆下了口氣。長長地喘息一聲，她向宮天羽說：「求你叫他們別來這一套了，我真想躲起來誰也不見！」
　　「這裡的規矩大，是因為有很多避世而居的前朝遺臣，他們仍然固守著漢家遺風，尤其是君臣之禮執行極恭，輕言廢除，談何容易？」
　　宮天羽一笑接道：「就像剛才的葉、錢二老，聽說以前便曾在天啟先皇帝駕前，作過侍衛首領，後在崇禎先帝手下，亦曾外放為官，崇禎先帝歸天之後，他二人便避秦來此，帶領忠貞手下，在此白鶴潭大肆開墾，才有了今日一份基業。」
　　「原來如此。」簡崑崙微微點頭，總算明白了此二人身份。
　　宮天羽道：「這兩位老人家齡德俱高，難得的是這把年歲，一身武功卻也沒有擱下，兩位老人家原為避秦來此，卻是未曾料到，竟與永歷皇帝不期而遇，乃自燃燒起心中熊熊烈火，如今便誓死為匡復明室中興大業而效力，這番壯志實在令人感動，便是朱先生談起來，亦讚歎不已。」
　　「啊……」朱蕾一驚以喜，「你……你見過我哥哥了？」
　　宮天羽一笑，略略頷首。
　　「這麼說，他也在這裡了？」朱蕾驚喜得站了起來。
　　宮胖子卻慢吞吞應了聲：「大概是吧！」
　　「那，」朱蕾一跳而前，「快帶我去見他。」
　　「哈哈！殿下不必急在一時……想見皇上，哪有這麼容易？慢慢的，總要按規矩來嘛！」
　　「什麼？」
　　「不要生氣……」宮胖子笑道，「別人想見皇上當然不容易，殿下卻是例外，只是目下皇上事忙，聽說今天一早就出去了，今夜是不是能回來，還不知道，殿下既已來到這裡，還怕見不著嗎？且先好好歇息一下，明天再說。」
　　朱蕾哼了一聲，氣不過地又坐了下來。
　　這個宮胖子她一直對他沒辦法，到底相知不深，真真假假誰也弄不清他葫蘆裡到底賣的是些什麼藥？
　　卻是不知，永歷皇帝一己生死，關係著明室最後僅有希望，他的一切行動，全屬機密，尤其在安全保護之中。事關大局，即使以朱蕾公主兄妹之親，亦不得隨便有所透露。
　　朱蕾隨即明白了這個道理，即是不無氣餒，妙目一轉，隨即向簡崑崙望去。
　　簡崑崙知道她的心意，想要自己代她有所刺探，微微一笑，佯作不知。
　　朱蕾狠狠地瞪著他，終使他無能圖逃，只得找句話說：「秦大哥呢？」
　　宮胖子說：「他不在，出去了！」
　　「是同著朱先生一塊去了？」
　　「嗯！」宮胖子只得點了一下頭。
　　這就解開了朱蕾心中的一個疑團，證明皇上真的是住在這裡，而且是真的不在，出去了。
　　「李將軍呢？」
　　「不在……」宮胖子說，「也出去了！」
　　說了這句話，宮胖子乾咳一聲，想是不欲簡崑崙再多刺探，也自狠狠向他盯了一眼。
　　兩方目光交集之下，簡崑崙這個滋味可不好受。
　　一旁的方天星有所察覺，哈哈大笑幾聲，顧左右道：「這裡的規矩太大，不是好相與，不能久住，找機會還是走為上策。」
　　宮天羽一笑道：「那可就由不得你了，如今是多事之秋，老三，你平日不是一直在埋怨一身武功無處施展麼！現在機會來了，加上簡兄弟，咱們哥兒四個，正可轟轟烈烈地大幹一場，卻是不許你任性胡來！」
　　原來秦太乙、宮天羽論及年歲，俱較方天星要長上許多，這一會兒擺出了兄長的架子，倒也把他無可奈何。
　　方天星哈哈笑了兩聲：「那可也不只憑二哥你的一句話，卻要拜見過朱先生之後，才能決定。」
　　宮天羽明白這位拜弟言下之意，一笑道：「那你就等著吧！」隨即站起來說，「九公主累了，好好歇息一會，我們到外面說話！」簡崑崙點頭說了聲好，隨即站起來，向外步出，無視於朱蕾投向他意欲挽留的目光。
　　出得門來，拐了個彎兒，來在另一片院落。
　　宮天羽指了一下：「你們兩個先住在這裡！」
　　草舍三間，樸實無華。雖不若宮天羽的別墅那般雅致，卻也潔靜，背山面湖，風景不錯。
　　進得門後，宮天羽看向二人道：「這裡居住不比以前，卻要自己拘束一些，你我海闊天空慣了，自然不習慣被人約束，只是為了朱先生的安全，自有他朝中一套規矩，行止有度，卻是紊亂不得！」
　　方天星嘿嘿一笑：「這個不必閣下關照，誰叫他是皇帝呢！咱們既來了，沒法子，這就暫時客串一下他的御前侍衛吧！」
　　「對了！」宮胖子一笑，「你這麼說我就放心了。」
　　方天星挑動濃眉道：「不過，這卻得見過他之後，才能決定。」
　　簡崑崙點點頭：「三哥是要看一看這個人值不值得為他賣命效力吧？」
　　「對了！」宮胖子一笑說，「這正是他的心意。我最明白他，士為知己者死。他是要看看朱先生是怎麼樣的一個人，告訴你吧！」
　　說時他的眼睛轉向方天星，面現微笑道：「能夠讓秦老大和我死心塌地甘為盡力的人，大概您也差不到哪裡去吧！不過你自己去見見也好。」
　　方天星一笑，點頭不語。
　　簡崑崙不禁回憶起昔日在桂時，與永歷帝匆匆一晤的經過。
　　那一天若非是自己處理得當，擊破了萬花飄香的詭計，大敗九尾桑弧，乃得保住了他不為彼等所乘，稍有疏忽，今日情勢早已是不可同日而語。
　　記憶之中，永歷帝這個人，應是個舉止有度的君子，當日他龍體欠安，像是還在病中，卻能於四方險惡之中，自恃有方，臨危不亂，表現出泱泱大度的丰采，確是難能可貴。
　　但是，造化弄人，他卻不幸的出生在這個時代，承繼起既倒不堪收拾的破碎明室，即使有所作為，又能於事何益？
　　這麼想著，簡崑崙心裡不免有落寞之感。對於明朝社稷，老實說他早已不敢心存侈想，之所以明知不可為而為，無非是意圖能保住朱由榔這條性命，以待日後之圖而已。
　　宮天羽卻像是很有信心。
　　他說：「這裡白鶴潭方圓百里內外，可以說都是我們勢力所在，朱先生在這裡極是安全，大可無慮，不過……」
　　「二哥可是已經聽說了萬花飄香一面的什麼傳言？」
　　簡崑崙敏感地有所覺察道：「有關柳蝶衣的來去風聲？」
　　宮天羽為之一驚：「你也聽說了？」
　　簡崑崙點點頭：「只是這麼猜想而已。」
　　宮天羽臉色沉著說道：「倒也不是全屬無稽，這幾天各方情況彙集，顯示著萬花飄香大有異動，他們在滇池的巡江總舵忽然調動頻繁，各樣船隻進出，絡繹不絕，顯然由總壇來了巨頭人物，我們私下猜測，這般情況，前所未見。極可能柳蝶衣在各方不逞，情急之下，親自出馬也未可知。」
　　方天星皺了一下眉，冷冷說道：「要是這個老兒真的自己出馬，卻是討厭得很……倒要防他一防！」
　　宮天羽哼了一聲，一掃平常的玩世不恭，正色道：「如今勢態，一來要防止清軍的大舉入侵，這一點你我真是無能為力，全靠李將軍的運籌帷幄，部署抵擋。再一方面，便是萬花飄香的趁火打劫，這也是白鶴潭最感頭痛的問題，葉、錢二老一再關照，希望我們雙方配合，能夠有效防止這一面的顧慮。」
　　他隨即又說：「我們以為，白鶴潭地處僻靜，朱先生方來不久，這裡防範嚴謹，消息不至於外洩，萬花飄香短時間之內未必打探知曉。」
　　簡崑崙搖搖頭說：「這可就難說……對於這個門派事事都難以預料……」
　　宮胖子先是一怔，隨即點點頭道：「對於萬花飄香，老四應該比我們都清楚，兄弟，以你之見，眼前是個什麼情況？」
　　「很難說……」簡崑崙面現憂色地道，「如果僅僅只是時美嬌或是李七郎他們，我們也許還能應付，保持不敗，若是柳蝶衣自己出馬，情形可就不樂觀……我們卻得早做安排才好。」
　　方天星一笑：「一朝被蛇咬，十年怕井繩，我看你是被姓柳的給嚇壞了。」
　　簡崑崙苦笑了一下，沒有說什麼。不過他骨子裡確是有數——即是，柳蝶衣是他生平所遭遇過一個最厲害的大敵，以實力而論，即以其所知，簡直沒有一人能出其右。
　　卻是，這個人也曾百密而一疏，在自己手裡險些喪了性命。那一夜簡崑崙喬裝侯三兒，以送食為由，將長劍月下秋露事先著以黑墨，一髮千鈞之際，頂住了柳氏的咽喉要害，事情的發展，簡直跡近離奇夢幻，卻是真的事實。
　　若是那夜，簡崑崙果真狠下心來，一劍刺對方透穿，也就一了百了，再也沒有今天的一番顧慮煩惱了。這一霎想起來，簡崑崙未始沒有一種遺憾，卻也說不上是不是後悔，卻是可以斷言，類似以上的那種經驗，今後決計是不會再有的了。
　　皇帝朱由榔在半夜子時前後回來，看來精力交疲，神色不好。
　　聽說是李定國吃了敗仗，清軍兵分三路，分別由吳三桂、多尼、卓布泰攻打永歷帝的堅強據點安隆、七星堡等處陣地。
　　安隆的明軍守將吳子聖吃了個大敗仗，損失了三千人馬，帶著僅有的七百殘軍，拚死撤退，回到了李定國身邊。
　　李定國大發雷霆，幾欲砍掉吳子聖的人頭，幸虧皇帝的說情，乃至討得了吳子聖的活命。
　　李定國如今的頭銜是天下兵馬招討大元帥，但連番敗陣之後，手下可用之兵已是不多，臨時召募的苗兵，戰陣經驗不足，更敵不住清軍先進的火器，一經交接，潰不成軍，所幸他的一個愛將白文選實力尚稱雄厚，四千精兵南征北戰，極富經驗，算是他手下惟一的一支能戰隊伍，七星關的陣腳還不會移動，且還時有捷報傳來。但總的來說，明軍像是大勢已去，面對著排山倒海般的各路清軍，真個岌岌可危，到底還能挺持多久？實是難以預料。
　　前方的局勢如此可危，皇帝實不必親拭鋒鏑，坐鎮無益，便在李定國的請命之下，返回了白鶴潭。
　　李定國派吳子聖保駕，免得在眼前看著他就生氣，吳子聖變得暫時輕鬆，他手下傷兵極多，實在也需要略為休養，便抄小道走近路，保住永歷帝在一個月明星稀夜晚回到了白鶴潭皇帝的臨時寢宮。
　　永歷帝的心情極惡，思前想後，一個人關著門哭了一夜，直到天色泛白，才自昏昏沉沉睡著了。
　　九公主朱蕾得訊趕來探望他，在他的寢宮臨時佈置的承宣閣守了足足有一個時辰，永歷帝才自醒轉，聽說是妹妹來了，心情一振，不及穿戴整齊，便自出來相見。
　　兄妹相見，又是久別重逢。
　　這其間的悲歡離情，又豈是幾句話所能說得清的？
　　說了一聲：「你來……了？」他便呆住了。
　　朱蕾顧不得君臣之儀，一撲而前，叫了聲：「哥哥！」竟自俯在皇帝的肩上痛泣起來。
　　永歷帝的眼睛也紅了，他原是瘦弱斯文一型的人物，心情的好壞關係極大，高起興來眉飛色舞，也有幾分豪邁，略有失意，立刻便顯得憔悴。
　　像是現在，白皙皙的臉上不著一些血色，鬍碴子到處滋生，更似多天沒有刮了。
　　「來了就好了……好了！」輕輕拍著她的背，指了一下椅子，要她坐下說話。
　　朱蕾這才想起，叫了聲：「皇帝。」待要跪下行禮，卻為永歷帝拉住了手。「算了，這裡沒有外人，就免了吧！」
　　朱蕾仍是不依，仍然跪下來磕了個頭。
　　坐下來看著他憔悴的臉，她感慨說：「皇上你瘦多了……」
　　「一直都是這個樣……」永歷帝微笑著，嘴角輕牽，露著潔白的牙齒，依然漂亮。
　　他父親老桂王朱常贏在世的時候，就常常感歎著說他有帝王的尊儀，卻又失之單薄。老桂王還為他摸了骨，說他雙顴高低，將是疲命東西、大起大落的命運。
　　看起來，真的很靈，一多半也都應驗了。
　　打量著哥哥清瘦的儀容，朱蕾打心底憐惜，這就不得不對他身邊服侍的人有個瞭解。
　　「皇后呢？」
　　「唉！」永歷帝說，「這日子像逃難一樣，我沒叫她跟著，把她送走了！」
　　他沒說送到什麼地方，朱蕾也沒問。
　　「那誰在皇帝的身邊服侍您呢？」
　　「夏妃和劉妃……她們都跟著……」
　　「只有兩個人？」朱蕾記得過去在五華山宮的時候，皇帝身邊還有五個人，一下子卻只剩下兩個人。
　　「夠了！夠了！」永歷帝說，「我如今身子不好，又居無定所，人多了反而麻煩！」
　　朱蕾點了一下頭，關心地又問：「章太醫呢？」
　　「他還跟著，」皇帝微微笑著，「如今我是一天也少不了他，他開的方子也很有用，有時候睡不著覺，服幾付他開的藥立刻就好了！」
　　永歷帝眼睛在她身上轉了一轉：「別光顧了問我，談談你自己吧！」
　　「我……又有什麼好說呢！」
　　「有！有！我聽說了！」
　　「皇上聽說了些什麼？」
　　「很多……」永歷帝臉上帶著笑，「聽說你一路女扮男裝，號稱九公子，可有這麼回事？」
　　朱蕾臉上一紅，羞笑道：「這又是誰多的嘴？居然皇上也知道了！」
　　「豈止是這些，我知道的多啦！」

　　這一霎，他的心情甚好，乍見到久別多年的妹妹，話也就不打一處而來。
　　「我們雖不在一塊，可是你發生的那些事，我都知道！」永歷帝笑著說，「還聽說你結交了一個要好的朋友……」
　　「要……好的朋友？是誰？」
　　「是個男的！」永歷帝說，「挺英俊的一個小伙子！」
　　「啊……」朱蕾登時大為緊張，臉也羞紅了，「這……都是哪有的事……情……您聽誰說的？」
　　「別管我聽誰說的，只問你有沒有這檔子事吧？」
　　朱蕾的臉更紅了，害羞地笑了一笑，倏地扭過了身子去：「我可不知道皇上說的是誰？誰又知道呢！」
　　「你還嘴硬！」永歷帝挑動著濃黑的長眉，打趣著說，「這個人我也認識！」
　　「您……也認識？」
　　「不錯！」永歷帝的臉色越見平和，卻有一絲欣慰的笑靨綻在臉上，「豈止是認識，說起來這個人還是我的救命恩人呢！」
　　「噯？」
　　「你覺著奇怪？」永歷帝一笑道，「這個人叫簡崑崙是不是？」
　　朱蕾一下子驚得站了起來。
　　有關簡崑崙義助永歷帝一節，從來無人向她提起，簡崑崙本人雖有少許涉及，卻是語焉不詳，朱蕾從不在意，這一霎由皇帝嘴裡親自道出，莫怪她會大感驚訝。
　　瞧著她這股子糊塗勁兒，永歷帝甚為得意地笑了。
　　「這個人不但救了我，也救了你，可真是我們朱家的救星。」永歷帝說，「我一直都在找他，就是打聽不到，後來聽說跟你遇到了一塊，我這才放心了。」
　　朱蕾想說什麼，總是礙於啟齒……
　　她原本想伺機進言，好好在哥哥面前保舉簡崑崙一番，讓皇上對簡崑崙留下個好印象，卻是不知道哥哥對他的印象這樣好，這就不必自己的多此一薦了。
　　聽著皇上讚賞簡崑崙的為人，朱蕾心裡真有說不出的高興，這就低下頭笑了。
　　忽然，永歷帝想到了一件事，「啊……」他說，「聽說你是落在吳三桂的手裡？被他抓去了？」
　　「誰說不是？」朱蕾睜大了眼睛。
　　「怎麼會又出來的？誰救了你？」
　　「陳圓圓！」
　　「陳圓圓？」皇上說，「你是說跟吳三桂的那個女人？」
　　朱蕾點點頭：「就是她……這件事說來話長，有時間再好好跟您說吧？」
　　永歷帝點了一下頭，遲遲地抬起了頭，仰著臉，喃喃說道：「這陣子我的記性也不好，常常忘事……今天不知道他們給我又安排了見誰？」
　　說著信手抓起了椅子邊的一根緞帶子，拉了一下，傳過來噹啷一聲。
　　立時就由外面進來了個人。
　　「皇上萬安！」
　　說時那人趴下來磕了個頭，又轉向朱蕾叩頭道：「公主萬安！」
　　朱蕾這才認出來了。「啊……是你，福安！」
　　福安是桂王府時候的老人了，是個淨了身的太監，一直就在永歷帝身邊，想不到現在他還跟著。好多年不見了，看見朱蕾自是打心裡開心。
　　「是奴婢，奴婢還在侍候皇上！」嘴裡說著，福安退後一步，侍手而立，等候著永歷帝的差遣。
　　「今天我都要幹些什麼？要見些什麼人？」
　　「是。奴婢瞧瞧……」
　　福安恭敬地欠了一下身，由挽起的衣袖裡拿出來一個小紙卷兒，打開來欠身念說：「回頭皇上用膳，德總管安排了兩個人侍陪……」
　　「誰？」
　　「是皇上日前吩咐想見的簡先生，還有一位是方先生。」
　　朱蕾聽到這裡，先就樂了。「啊，他們兩個？」
　　一聽簡崑崙來了，永歷帝頓時為之眉開眼笑，連叫了兩聲好，轉向朱蕾道：「我幾乎都忘了，你們是一塊來的，他們在哪裡？」
　　「不……我不知道」
　　不知怎麼回事，就是這兩天才有這樣的感覺，誰要是一提起簡崑崙這個人，心裡就有說不出的受用，緊接著可就臊得慌。像被人家瞧透了什麼似的。
　　永歷帝轉向福安道：「他們人在哪兒？」
　　「不是現在，」福安道，「是回頭皇上用早膳的時候！」
　　「哪來這些子名堂？」永歷帝急道，「現在就給我召。」
　　「是。奴婢遵旨。」下面還未念完的，乾脆也甭念了，趴下來又磕了個頭，福安轉身自去。
　　「噢，」皇上才似想起來道，「還有個姓方的……他又是誰？」
　　「方天星，」朱蕾說，「是簡崑崙結拜的一個兄弟！」
　　永歷帝似乎很感興趣，朱蕾隨即把自己所知道的給他說了個大概。
　　「原來如此。」永歷帝高興地道，「秦太乙、宮天羽我都認識，他們兩個真了不起，都有一身好本事，簡先生原來與他們是結拜的弟兄，這就難怪了，那個姓方的他們也跟我提起過，我記起來了！」
　　他極是高興地拍了一下手：「這麼多俠客都幫著咱們，還怕不能成就大事？」
　　但是這番喜悅之情，卻只是曇花一現，立時他又陷入了沉思，臉上神色即像是罩上了一層霧氣那般地不開朗。
　　「您怎麼啦？」
　　「沒什麼。」苦笑了一下，永歷帝搖著頭道，「這一陣子，我們老吃敗仗，打得很不好……再這樣下去，怕是連白鶴潭這個地方，我都待不下去了！」
　　「真的！」朱蕾吃了一驚，「真有這麼嚴重？」
　　永歷帝說：「怎麼沒有？一個吳三桂已經夠我受的了，再加上洪老賊，他們兵分六路……生怕我不死……」
　　說時由不住面色鐵青地嘿嘿冷笑兩聲：「你知道吧，打我們最厲害，生怕我不死的，就是他們兩個，大行皇帝當年竟會用了這種人……還有什麼好說的！」
　　長歎了一聲，永歷帝像是只洩了氣的皮球，一下子松癱在座椅上……
　　「如今我也想開了……生死有命，一切都由不了我……也只好走一步算一步了！」臉上溢著無可奈何的笑，兩隻眼睛瞪著天花板，這一霎他的臉，卻又十分憔悴。
　　忽然，他由椅子上一個骨碌站起來，大聲道：「簡先生！來了沒有？」
　　這番表情，顛三倒四，又像是精神失常了。瞧在朱蕾眼裡好不難受，心裡一酸，一時連眼淚也淌了出來。
　　卻是由屋外傳過來福安的聲音：「回稟皇上，簡先生、方先生瞧您來了！」
　　「快進來！」說時他已忍不住跨前幾步，親自掀起門上垂簾，正好迎著了簡崑崙、方天星的來勢。
　　乍見之下，永歷帝呆了一呆……
　　面前的兩位奇俠，俱是一般雄偉，神姿英颯。宛似並立奇峰，那個曾是自己救命恩人的簡崑崙，更於英挺中含蓄著幾分儒雅、清秀，這番氣質，正投了永歷帝所愛，極是相見恨晚。
　　忽然看見了皇帝的親自出迎，簡、方二人俱不禁為之一怔，雙雙搶身而上，欲行大禮參拜，卻為皇帝攔住……
　　「兩位先生萬萬不要……我們坐下來說話！」
　　皇帝的神態甚是端正，簡崑崙、方天星俱非俗人，也就不必拘禮，只是既為明室效忠，君臣之分卻不可不遵，雙雙抱拳，向著永歷帝打了一躬，正待落座，一眼看見了朱蕾，不由抱拳喚了一聲：「公主。」各自施了一禮。
　　對於朱蕾來說，這一霎極其快意。
　　她生性活潑，兩位大哥平素玩笑慣了，難得見過一霎的正經，昨天的一口悶氣，正好今天拿來消遣。
　　臉盤兒揚了一揚，半笑不笑的，竟自實實的受了，永歷帝上前一步，緊緊握住了簡崑崙的手，搖了一下：「年前蒙你援救，逃過大劫，我心裡一直都在惦念著你，今天總算盼著你來了，朕太高興了……」
　　一時間，緊緊執著對方的手，搖撼不已，欣慰情誼，溢於言表。
　　簡崑崙說：「陛下承愛……」欠身以禮，後退了兩步，便自不再多言。
　　這番拘謹，使得永歷帝忽然有所悟及。那便是無論你心懷赤子之心，一朝位登九五，便不再同於往日，你的一舉一動，皆應與你身擔的國家名位有所相關，一言一行，皆應有所遵循、持重。一點也輕率不得。
　　眼前雖不是正式場合，但一日國家名分在身，便當有所拘謹節制，任性不得。
　　永歷皇帝明白這番道理，驀地鬆開了猶自握著對方的雙手，微笑著點了點頭。
　　他的眼睛這才轉向另一個身材魁梧的俠士，後者情不自禁地抱拳欠下了身子。
　　「方先生！你也來了？」
　　「在下方天星，願為陛下放力。」
　　「謝謝你們……」
　　一霎間，永歷帝的眼睛裡盈滿了淚水。
　　「你們都對我太好了，只是……」說時他重重地歎了口氣，不再多說什麼，便自坐了下來。
　　「皇上……」朱蕾含笑說，「我們還大有可為，有這麼多人幫著您，您該要好好振作才是……」
　　方天星應聲道：「九公主說得極是，皇上千萬不可氣餒。」
　　永歷帝看著他點了一下頭，一笑說：「我不氣餒，有你們在，我就不氣餒。今天我太高興了，悶了多少日子，難得你們兩個又來了，咱們真該好好慶祝一下。」
　　說罷重重地拍了一下手掌，高喊一聲：「福安！」
　　福安就在門外，應聲而入。
　　「皇上……」
　　「叫他們預備一下，我要同簡先生、方先生遊湖，中飯就在船上吃了。」
　　「奴婢遵旨！」福安叩頭離開。
　　方天星、簡崑崙不由對看一眼。此時此刻他二人原沒有這番心情遊湖，但是皇上既已這麼吩咐了，卻也是無可奈何。
　　朱蕾冰雪聰明，心裡自是明白。「二位大哥就勉為其難吧，皇上這一陣子心情不好，也就是看見了你們才有這番雅興。」
　　方天星哈哈一笑：「九公主何必交代！我們兄弟初來乍到，正要領受白鶴潭絕妙風光，皇上說了就算，我兄弟焉能不遵？」
　　這番快人快言，大是投了永歷帝的脾胃，一時眉開眼笑，對於方天星大力投緣。
　　「簡大哥，你怎麼不說話？難道不以為然？」
　　朱蕾秋波一轉，看向簡崑崙，倒要聽聽他的意見。
　　「我只是擔心皇上的安危。」不過他隨即展顏一笑，「也許是我太過多慮了！」
　　永歷帝笑道：「你確是太過多慮，等一會兒上了船，四下走走你就知道了，這裡四面天險，更有重重埋伏，想要摸進來可不容易，簡直不能！」
　　簡崑崙微微一笑說：「陛下說的甚是，我確是太過多慮了。」
　　經過一番患難與共，朱蕾實已深深瞭解到簡崑崙的為人，凡事防患於未然。即以眼前而論，必然他心裡已有了某種警覺，才自會有眼前的謹慎、小心。他的體察入微，常常是出奇的靈驗，難道皇帝今日之遊，果真包含著某種異變不成？
　　她心裡微微一動。隨見簡崑崙自承多慮，並不繼續堅持，也就不再掛意。
　　未幾，福安來報，船已備好，永歷帝興沖沖的隨即同著朱蕾、簡、方等數人，一徑步出戶外。
　　這裡早已備好了二乘肩輿，分別為皇上、朱蕾所設，雖說是逃難客居在外，皇族的禮教，卻也未能完全廢除。
　　葉天霞、錢枚特為皇上組織了一個侍衛班子，選出了精於技擊刀劍的四十三個武士，權作永歷帝的近身侍衛，永歷帝走到哪裡，他們便跟到哪裡，沿途設防，近身侍衛都是他們。四十三個人聽起來已是不少，只是一經運用分佈，便時感不足，但是在永歷帝落難逃離之中，這已是十分難能可貴的了。
　　眼下，即由十六名佩有長刀的這類武士，拱侍在永歷兄妹所乘坐的二乘肩輿左右，轎頂一色純黃，盤以金龍，分別由一十八名轎扛抬，一干儀仗雖說都免了，看起來聲勢亦非尋常，顯然大有招搖。
　　方天星、簡崑崙遠遠落在輿駕之後，二人並排而行。
　　一路所見，翠嶺青蔥，何曾有秋的落寞？
　　遠遠看見白鶴潭在望，麗日照射之下，水面燦若明鏡，閃爍出一片璀璨明星。
　　皇上的乘船早已準備好了。
　　地上鋪著一道迤邐黃綾，直趨舟前，錢、葉二老率同若干職司，恭迎在側。
　　永歷帝與朱蕾離轎登舟，少不了又是一番跪叩折騰，職掌白鶴潭總巡頭的翻天鷂子柳飛揚，率同四名精於飛躍輕功的武士，乘坐在另一條船上，職司前導，容得皇上登舟後，隨即啟行並發。
　　天色尚早，水面上猶自蒸騰著一層白白霧氣，時有水鳥拍翅飛起。激發著遺興野趣，小魚兒的出沒跳躍，沿池的繽紛紅葉，在在都啟人靈思，引稱快意。
　　永歷帝快意極了，多日的憂傷國事，這一霎乃得完全拋諸腦後，更加兄妹的團聚，簡、方二人的來奔，都使他乘興快意，興趣極高。
　　染目於沿岸的片片楓紅，永歷帝忽然興發，要棄舟登岸，這一次連方天星也覺著不妥，朱蕾忙與勸止。
　　永歷帝接受了妹妹的意見，卻吩咐乘船要靠邊行駛，以便瀏覽那一面的沿岸紅葉。兩艘大船隨即緩緩向彼岸靠近。
　　這一面湖光山色，尤為出色。
　　妙在兩岸紅葉搭成了一道漫長的架橋，將一支細長流水引入無限清幽，山回路轉，另辟佳境，水邊的另一面，是號稱小白鶴的另一個小潭，那裡風景清幽，落紅繽紛，景色較主潭更不知勝似多少。
　　極妙之處，便在於大小二潭銜接的一道分支，亦即是眼前二船行經之處。
　　置身於此的一霎，真個令人歎為觀止……在無盡的片片紅葉凋零裡，妙在兩岸夾道的紅葉，被陽光一照，紅通通透明晶瑩，彷彿是裝架了個透明的琥珀頂子，整個船身連同站立在兩船的各人，俱都染了一身的紅。水面上更像是浮上了一層赤焰般的鮮艷光彩，這般景色，畢生罕見，即連簡崑崙、方天星亦不禁看直了眼。
　　朱蕾不禁連聲叫起了好來。
　　永歷帝笑說：「怎麼樣，我沒有騙你們吧！前面小白鶴有一個叫白鶴洲的小島，上面景致更美，回頭過去看看，你們就知道了……」
　　話聲未已，卻只見頂上紅葉帳幕，霍地落下一個人來。
　　這人一身大紅，夾雜在飄落的紅葉之中，宛似彩虹天掛，若非是注意看，真還看他不清。
　　像是早已度測好了，一經落下，正當永歷帝座舟前端。
　　說時遲、那時快。隨著這人的疾快落勢，掌中一雙短刃，以迅雷不及掩耳之勢，已插向船頭一名侍衛當胸。
　　勢若奔電，防不勝防。
　　這名侍衛啊呀一聲，已被來人一雙短刀扎進胸膛，刀拔、人蹌，撲通跌落於流水之中，濺起大片水花。
　　永歷帝站立不遠，目睹之下，大吃一驚，來人一刀得手，足下一點，嗖地一聲，直向皇帝當前撲進，卻是迎著簡、方二人的奇快來勢。
　　方天星身形未進，先自劈出了一掌。以他功力，這一掌足堪稱得上勁猛力足。紅衣人身子方掠起一半，即為側面而來的力道，震得向後一挫——即於此一霎間，簡崑崙已閃向永歷帝當前。
　　船上另外的六七名侍衛，見勢而驚，同時自兩側包抄而上，嗖地把皇上兄妹圍在正中。
　　於此同時的一瞬，方天星手中長劍，已施展孔雀剔翎的一招，扎入來人肋下。
　　這一劍功力內粹，極是可觀。
　　來人哼了一聲，一掙之下，撲通倒落艙板之上，打了個滾兒便自不動。
　　卻在此同時之間，空中人影交錯，一連飄落下五六條人影，俱是身著紅衣，身法巧快，一經落下，未及站好打量，即與船上眾侍衛打成一團。
　　簡崑崙一腳踹開艙門，慌不迭把永歷帝兄妹讓進船艙，同時緊閉門窗。
　　永歷帝重重地跺了一下腳：「唉！想不到真讓你料到了，他們竟然來到了白鶴潭，完了，什麼都完了……」話聲出口，極是喪氣地跌落在籐質靠椅上。
　　朱蕾緊緊傍著他坐下道，「不要緊，只是幾個小毛賊而已！」
　　話方出口，耳聽得喀嚓爆響聲中，一扇雕花木窗猝當巨力震開，木屑紛飛裡，一條疾勁人影，倏地穿身而前。
　　細長窈窕，姿態絕美。
　　隨著來人的奇妙進身之勢，一口精光四射的璀璨長劍，直向著永歷帝身上扎來。
　　簡崑崙恰當立於永歷帝側面，乍見此情景，不由嚇了個魂飛魄散。身勢猝轉，旋風似的已橫身而前，掌中劍翩然蕩起，噹啷脆響聲中，已把對方劍鋒磕開。
　　卻是險到了極點，若非是即時出劍，差在毫釐，皇帝已死於非命，最起碼亦當是受制於人。

　　來人長身少女，以一式奇妙的進身之勢，滿以為可以湊巧將永歷帝先擒到手，並可以此要挾，迫命眾人放下兵刃，束手待擒，卻不意簡崑崙身法如此之快，危急一瞬之間，解了眼前之危，相別不久，他的功力竟是又有了長進，大是令人驚奇，不可思議。
　　一劍得手，簡崑崙趁勢而進，掌中月下秋露一劍直取來人當心。
　　劍光長吐，洋溢起冷森森一片寒氣。
　　來人少女冷哼一聲說，「好招！」
　　話出，劍起——卻是出勢不快，雙劍互映，即將相交的一霎，驀地卻抽了開來。
　　轟隆一聲，身後的另一扇艙門，驀地被大力踹開，方天星已搶身而入。
　　雙劍對照之下，來人長身少女，已被看在當中。
　　一襲紅衣，面若芙蓉，卻見她秀髮未卷，梳的是高高的疊螺髮式，細腰豐臀，美目如盼，正是敵人萬花飄香一面，最稱棘手的一員主要戰將——玉手羅剎時美嬌。
　　她確是謹密嚴縝，智慧超人。怎麼也料想不到，竟為她識破了白鶴潭重重埋伏，摸進了核心要地，若非是簡崑崙防範得當，永歷兄妹，料將已落在了她的手上。
　　此時此刻，面對著簡崑崙、方天星兩個大敵，她竟然面無懼色，顯現出一派從容鎮定。
　　「時美嬌你好大的膽子，竟然膽敢闖來這裡！」簡崑崙踏前一步，長劍光華刺目，攔腰一橫，已擋在了永歷帝正面。
　　此時此刻，情勢無疑已極是險迫，唯其如此，更是慌亂不得。
　　方天星亦深知對方的厲害，一口長劍，光華璀璨，寓急進於無動。看起來一片從容，其實與簡崑崙早已心靈互通，牽一髮而動全局。二人站立之姿，正為聯手劍陣最具實力的夕陽雙照。森森劍氣，分別由雙方各人劍身溢出，極短的一霎，船艙裡已洋溢起一種近乎迫人眉睫的強大氣勢。
　　時美嬌那般功力之人，在對方二人如此劍勢之下，亦不得不向後退了一步。
　　又退了一步！身子輕輕晃了一晃，向左面身形半斜，才似站定。
　　頓時之間，船艙裡才似略略解除了那陣子迫人的無形劍勢。當然，險惡的情勢，隨時都將會觸發，敵我間不啻更形詭異波譎，顯現出難以預估的莫測高深。
　　大船在微微顫動之中——一片刀劍碰擊聲，聲聲入耳。艙外雙方，顯然正在做逐死之戰。
　　時美嬌雙目微側，掃向方天星，一笑道：「姓方的，你也來了？」
　　「不錯，我來了！」說時劍抱平胸，「姑娘賜教！」
　　冷冷地哼了一聲，時美嬌深邃的目光，再一次向著正中的永歷兄妹望去……一片笑容，洋溢自她美麗的面靨。
　　「朱先生，朱小姐！請恕我的無理……」美目輕啟，語氣嬌柔，哪裡像是在陣仗之中？「奉了我家主人之命，此來是誠心相邀，朱先生，你可容我說句話麼？」
　　即使在劍拔弩張的對壘劍陣之中，她的美艷亦不為之遜色，秋波側轉，無限嬌柔。永歷兄妹，俱不禁為之心裡一動，似乎有些想不通。即是，這樣姿美態嬌的一個女人，也拿得寶劍麼？
　　豈止拿得寶劍！顯然她更是對方陣營裡最具實力的一員主將，只看簡、方二人對她的持重、戒備亦能有此臆測。
　　「你……」永歷帝鎮定了一下，點點頭，「你就說吧！」
　　「如何？」時美嬌雙目一轉，窺向簡、方二人，「可以麼？」
　　方天星、簡崑崙相視一顧。
　　皇帝既已這麼說了，豈有不算數的道理？
　　他二人的武功、氣勢，皆非尋常人可及，敵人雖然是出了名的難以招惹，自己二人聯手之下，又何懼於她？微微一笑未置可否。
　　時美嬌美目一轉，視向朱蕾，略略含頷道：「殿下想必就是外傳人稱的九公子了，難得今日一會，幸何如哉！」
　　九公主眨了一下眼睛，含笑說：「哪裡，哪裡，你就是萬花飄香的時……美嬌麼？」
　　「我就是。」
　　對於時美嬌來說，卻是不勝驚訝，這幾個月以來，化身九公子的九公主，在江湖上，早已是聲名大噪，無人不知，認識她不足為奇。而時美嬌行蹤詭異飄乎無定，尤其是與對方前無接觸，何以上達天聽，居然在她的腦海裡，亦能留下印象？
　　「奇怪麼？」朱蕾美目如盼，輕啟唇角，「你的大名我早就久仰，聽說是你不但人長的美、漂亮，而且一身武功，更是出類拔萃，今天總算見到了你，果然名不虛傳……」
　　說時，她不禁發自內心的欣喜，由衷地笑了。
　　幾句話，立時把她突出的襯托出來——立刻時美嬌所造出的唯我獨尊氣勢，平白的分出了一半，讓給了這個看似文靜質弱的皇室公主。
　　朱蕾早已不再是嬌生慣養，年來的風塵歷練，幾番絕處逢生，早已把她鍛煉得鋼鐵意志，不再畏縮。
　　兩個佳人，原是一般的美，只是風韻氣勢不同而已。春花秋月，各擅勝場，一時難分軒輊，頓時，船艙裡先時的敵對氣氛，大大為之降低，顯示出一片旖旎祥和景象，卻也出人意料。
　　時美嬌略略一驚，才自報以微笑：「殿下你過獎了，其實你才是我心裡崇拜的偶像……」
　　朱蕾說：「真的？我可沒有你那麼好的本事呢！」
　　「但是……」時美嬌淺淺一笑，「卻有人為你誓死效力……萬死不辭，真正難得……」妙目一轉，盯向簡崑崙，「是不是？簡大俠？」
　　想不到她會突然有此一問，這種對話其實最難回答，簡崑崙一時為之語塞，也只能置之一笑，表明他的氣質風度而已。
　　卻是九公主伶牙利齒，見不得心上人為人奚落。
　　「這倒也是不假……」朱蕾說，「要不是簡哥哥為我捨命，我也早就……不好了，他對我真好！」
　　說時她美麗的眸子，傳遞著濃濃的情意，像是一掬春風脈脈直向簡崑崙看去。
　　尤其是那一句簡哥哥，真正嗲態十足，卻是天真無邪，真情流露，出自九公主的芳唇，當不能以俗情論之。聽來蕩氣迴腸，好生受用。
　　時美嬌頓時呆了一呆！
　　她這般美艷不可方物，更兼心思透剔玲瓏的女人，原是極其自負，不易為人所激動，但是情之所用，常常是奇妙莫測，九公主的這番赤裸表態，惟其出自天真無邪，才真正傷到了她的要害。
　　一霎間，時美嬌那張原似春花怒放的臉，驀地變為一片蒼白。
　　朱蕾的話，像是一把利劍，倏地刺進了她的心裡。這種奇特的感觸，別人自是無能體會，就連時美嬌自己一時也莫名所以，真的，她一點也不知道，對方這兩句看似極普通的話，竟然會傷害得她如此之深！猝當之下，簡直無能招架。
　　「簡……哥哥……哼……」一霎間，美麗的眸子裡，交織出令人戰慄的光焰，那番形象，簡直已似無能忍耐，大有一觸即發之勢。
　　卻是，她吞下了這口苦水。目光一轉，盯向當前的正主兒永歷皇上，這才是言歸正傳。
　　「朱先生……眼前明室大勢已去，難道您真地看不出來？」
　　永歷帝呆了一呆，他最聽不得這種論調，雖然明明已是盡人皆知的事實，只是聽起來總覺得刺耳難當，一霎間，心情大為沮喪。
　　「你要說什麼！說吧！」
　　「謝謝陛下！」
　　時美嬌臉上重拾笑靨：「這便是我此來的宗旨……陛下請想，當今清軍，兵分多路，對于先生您已是勢在必得，情況之危急，您應該早已知道，覆巢之下，焉有完卵？陛下您怎能對此大勢昧於懵懂無知？」
　　哪一個敢對皇帝如此口吻說話？今日之勢顯然已無能再計較這些了。
　　永歷帝看了她一眼，忍氣不言。
　　時美嬌說：「所以今天我來，就是奉柳先生之命，向陛下轉陳關愛之忱，並且奉接陛下與公主移駕飄香樓，作為敝門無上尊榮的上賓，還請您點頭答應才好。」
　　永歷帝一笑：「原來如此，我知道了！」
　　時美嬌神色一振：「這麼說，陛下是答應了？」
　　「我不答應！」說時他回過身子，大刺刺地在一張椅子上坐下來，「沒有人能拿著刀劍在我面前說話。」
　　隨即用手向時美嬌指了一指：「你是誰我根本不認識，那個差你來的人我更不認識。給我拿下！」
　　話聲出口，方天星早已自旁邊踏身而上，手上長劍唏哩聲響裡，閃爍出一道蛇樣的銀光，一劍直取當心，直向時美嬌前心扎來。
　　時美嬌輕叱一聲，右手輕啟，當地一聲，已把來劍撩開。
　　方天星自然也料到她有此一手，長軀猝搖之下，隨地閃爍出一片人影。
　　方天星何等身手？這一式月顫西風施展得極是老到，閃動間，已貼身對方近側，左手五指箕開，吐氣開聲，叱了聲：「嘿！」一掌直向對方右助下方拍來。
　　船艙裡立時充滿了大片殺機。
　　妙在時美嬌身法之巧妙，大非尋常，迎著方天星的凌厲掌勢，嬌軀輕轉，看似向側面移動，其實卻騰身而起——呼……翩若樑上飛燕。只一下已貼身篷頂梁面，緊接著身勢再旋，呼地落身而下，捨方天星而直向永歷皇帝座前落去。
　　簡崑崙眼明手快，自是不容她向永歷帝出手，長劍指處，匹練般射出了一道奇光——劍出人起，一併向時美嬌身勢迎擊過去。
　　雙劍交輝，噹啷！一聲脆響。
　　搖碎了的劍光，有似一天銀雨般燦爛，這一劍簡崑崙全力擊出，精力內注，極是可觀，時美嬌猝當之下，未免相形見絀。身子一晃，直向左面蕩出。
　　方天星早已蓄勢以待，如何放她得過？冷笑聲中，猛地自側面踏身而前，右腕振處，一片劍影闌珊裡，直向時美嬌全身罩落下去。
　　簡崑崙更來湊趣，長劍月下秋露飛虹天架，刷地掃出一道弧光。
　　兩個人俱是深精劍術的高手，劍身未至之前，先有冷森森的一片劍氣，況乎聯手合擊。雙劍交映裡，時美嬌萬難抵擋。
　　喀嚓！一聲脆響。隨著她曼妙的人影起落之處，一扇船窗整個破碎而開，便自在敞開的窗影裡，時美嬌燕子樣的輕飄，已自穿窗而出。
　　簡崑崙偏偏搶先一步，不容她稱心如意。
　　一片人影，如風而前。
　　「著！」這一劍簡崑崙是施展巧妙的身劍合一身法，應與近日他的功力猛進有關，其中二先生的指點開竅，自有莫大神益。大片劍光，混淆在他前撲的身影裡，乍看上去，像是時美嬌全身俱在他的劍光籠罩之中。
　　時美嬌猛地一閃，極其快速地向側面躍開，殊不知，簡崑崙的長劍目的正是在此一面。
　　隨著時美嬌錯開的人影，哧地洩出了一脈奇光——雷霆萬鈞，冰雪一片。
　　即使像時美嬌如此聰明的女人，亦不免會著了道兒，實在是簡崑崙的這一劍，太過微妙。
　　關鍵在於，每一個人對於他所相識的人，都留有一個既有的印象，這個印象的存在，便構成了彼此的相互反應。問題便因此而生。
　　時美嬌對簡崑崙認識，卻不會涵蓋到他的與日俱進，仍然保留在過去的一個階段。便是因為如此，她萬難逃開眼前的猝變。
　　一片劍光，閃電似的打她左面肩胛處閃過，噗嗤深深紮了進去。
　　這一劍原應在她身上留下一個前後貫穿的窟窿，總是時美嬌的非比尋常，即使在此險惡萬狀的一霎，甚至於災難已然降身的同時，也能有迂迴之餘地。
　　「呀！」印象裡，時美嬌還是第一次發出如此的痛呼。聽來分外嬌柔，惹人憐惜。
　　痛呼聲裡連帶著嬌軀的一個疾轉，刷地已掠向船頭。
　　驚惶萬狀裡，猶不免回過身子，用著極其錯綜複雜的目光，向著對方這個狠心的人兒打量一眼：「你……好……」
　　她太健忘了。
　　不久以前，她甚至於以更毒狠的手段加諸對方過，這一次簡崑崙不過以眼還眼耳。
　　美人負傷，分外惹人憐愛。
　　總是簡崑崙的內心不忍，使他捨棄了向對方的乘勝迫害。
　　眼前之勢，簡崑崙原可乘勢進招。長劍追纏之下，時美嬌以負傷之軀，萬難承當，他卻總是心懷不忍，對於任何人，都不忍心存迫害，更何況曾是有情的她？

第34回　為惡多情累美人

　　簡崑崙略現猶豫，已是時機不再。
　　時美橋已似飛花一片，自船上縱起，落向彼岸。即使負傷之下，她的身法亦算可觀，起落間有似燕子般的輕巧，驚鴻一瞥，投身於奼紫嫣紅的無盡紅葉。
　　時美嬌以輕靈超異身法，逃得性命，與她隨行而來的六名紅衣刺客，卻是沒有她那般幸運。
　　先者，即在簡、方二人大戰時美嬌的同時，翻天鷂子柳飛揚以及所率領的前船一干武士，早已作了必要支援，剎那間回船包抄，已與來者六人戰作一團。
　　來者六人，僅是時美嬌所屬飛花堂甄選而出的一時之健，功力皆非尋常，若是單打獨鬥，柳飛揚等一行，萬非其敵，但是後者卻佔了人數眾多的光，再加上地利之便，自予來人心理以極大打擊，一經交手，頓感不支，更何況時美嬌的臨陣敗逃，這便一敗而不可收拾。
　　霎時間，六人之中，已有半數為就地解決，其餘三人也都負傷不輕。
　　適當時美嬌負傷遁逃，方天星乃得加入陣營，如此一來，更似如虎添翼，即在方天星投入戰鬥的同時，又有兩人當場被劈落倒下，死於非命。
　　剩下的這個紅衣人，右肩已然掛綵，面臨著敵人的大舉圍攻，早已不圖活命之想，猶自在作困獸之爭。
　　這人貌相奇特，長頸若鹿。膚色黑黧，身材極是瘦長。所用兵刃竟是一隻獨腳銅人。人既奇特，兵刃又怪，他的手腳皆長，一經舞動起來，虎虎生風，整個丈許方圓內外，休想侵入。
　　只是這般困獸之戰的打法，又能持久幾何？
　　猛可裡，方天星自空而降，加入戰局。長劍挑動之間，錚然作響裡，已貼在了對方手中獨腳銅人之上。
　　這人肩上既已掛綵，一徑狠力蠻戰之後，早已力盡身疲，忽然為方天星長劍貼上，大吃一驚，待要掄動獨腳銅人，其勢已是不及。
　　方天星功力何等了得？眼前這一式貼劍，看似無奇，卻是妙極。蘊無比勁道於劍勢之中，顯然具有四兩撥千斤之能。
　　耳聽得嗡然一聲巨響，對方手上獨腳銅人已霍地反崩而起。
　　力道極是強大，以至於全然無能把持，一時虎口破裂手中獨腳銅人脫手而出，呼地直飛沖天而起，撲通墜入池水之中。
　　紅衣人一驚之下，不禁為之一愣。方天星卻不容他稍緩須臾，長劍乍翻，閃若疾電，只一下已比在了他的咽喉之上。
　　這人啊了一聲，自付必死無疑，卻不知方天星原無殺他之意，長劍猝收，左掌已伺機送出，噗地拍在了對方左面肩上。
　　這一掌功力不弱，卻是無意取他性命。
　　紅衣人只覺得肩上一麻，整個半面身子已為之動彈不得，身子一歪，撲通倒在地上。
　　一夥人刀劍齊下，待將取他性命，卻為方天星長劍架住道：「且慢！」
　　柳飛揚頓時悟徹，明白了方天星的意思，隨即發令道：「綁上！」
　　眾人一外而上，綁了個結實。
　　雖說是打了個大勝仗，卻因為白鶴潭地處絕密的這個機密已為萬花飄香所識破，間以時美嬌的脫逃，不啻為未來形勢之發展，蒙上了一片陰影。
　　永歷皇帝為此極是沮喪，先時的一番遊興，頓時蕩然無存，接下來的小白鶴也就不玩了。悔不該沒有聽從簡崑崙的前番暗示警告，差一點性命不保。
　　經此一來，永歷帝乃得進一步悟及當前形勢之萬般險惡，也瞭解到，除去清軍的兵分多路、大軍壓境之外，另有一派鬼神不測的神秘江湖黑道組織，時時在自己身邊窺伺，亟欲對自己兄妹形成不利，唯乎此，簡、方二人的適時來歸，實在是難能可貴了。
　　對於時美嬌來說，真正是有生以來從未受過的奇恥大辱，非但自己破例身上掛綵，而且所隨行的六名手下，竟然全軍覆沒，沒有一個能夠生還……
　　這個打擊，對她來說，豈止是痛心而已，簡直很不欲生。
　　她的出發，乃是受命柳蝶衣的當面口諭。多年以來，從不曾辱命，想不到這一次……
　　簡崑崙的這一劍，雖不曾當場要了她的性命，卻使她認清了眼前事實——那即是，永歷帝雖然已窮途末路，卻也不可輕視。且他身邊的一干勇士俠客，俱對他有效死之心，即以簡崑崙、方天星而論，自己便不易取勝，首次交接，便險些喪了性命，日後怕是更難接近。腦子裡這麼想著，時美嬌腳下毫不遲疑，連續十來個飛縱，已轉向一座幽谷。
　　正是她日前苦思殫慮所尋覓進出白鶴潭的一條小徑，想不到這一霎卻作為自己逃命之用了。
　　兩旁峭壁高聳，紅葉繽紛，翹首上看，齊天一線，落紅紛紛，竟像是下了一天紅雨，端的是詩情畫意。
　　自然，這時的時美嬌卻是無心及此。跑了一程，才自覺出傷處附近一片粘濕，一襲鵝黃素衫，一半已為紅血沾滿，情況之慘，不忍猝視。
　　時美嬌一看之下，嚇得啊了一聲。
　　敢情是剛才只顧逃命，無暇點穴止血，發足力奔之下，怒血四溢，眼前一經念及，只覺得一陣頭昏眼花，眼前金星亂冒，簡直要昏了過去。當下略自鎮定，即在面前一方巨石坐定。
　　簡崑崙的這一劍饒是傷得不輕，左肩胛下方，緊挨著肋骨處，實實地著了一劍，差之毫釐即可能傷及肺腑，好險！
　　時美嬌右手反點，先自止住流血，手觸處粘濕一片，內心之沉痛，簡直無以復加。
　　眼下無人，倒也不必顧忌，匆匆脫下了上身素衫，把隨身所帶的半瓶飄香樓秘製靈藥，悉數敷在傷處，一時涼沁沁的，痛楚大力減輕。
　　隨身既不曾帶有布條，只好將長裙一角撕下一條，用以包紮，倒也合用。
　　卻是如此弄了一手的血，身上各處更是黏糊糊好不難受。
　　時美嬌生性極是愛潔，身上血污，粘兮兮萬難忍受，極欲清洗而後快。
　　思念之中，隨即聽見了淙淙流水之聲。
　　倒也巧了，即在眼前不遠山腳下，有一道小小流水，一路蜿蜒起伏而下，水勢不大，上面更覆滿了紅葉，若非是先聞其聲，簡直看不清。
　　時美嬌不暇多思，隨即上前，自忖著如此荒僻地方，萬不會有外人闖入，當即將身上裙褲盡數解脫，就著腳下流水，匆匆洗擦一遍，染血的衣裙也洗乾淨。
　　絲絲涼風，吹拂著她赤裸的胴體，好冷啊……警覺的一瞬，已起了一身的雞皮粟兒。印象裡，光天化日之下，這樣的赤身露體前所未見，即使地處極僻，四野無人，一經著念，也羞得心裡發慌。
　　嬌軀扭轉，待得抬起曬在石上的衣褲，不期然卻瞧見了投落水面的自己倒影……雪肌玉膚，粉面玉股，一經波光倒映，真個我見猶憐。
　　她原意取衣著體，不期然瞧見了自己的赤裸胴體，心裡怦然一動，竟自呆在了當場。
　　多年來拿刀動劍，出生入死，由於自己所擔當的飛花堂堂主任務，在萬花飄香最是工作吃重，事無鉅細都惹她煩心，加上她自己的要強好勝，事必躬親，日復一日的下來，何曾有機會定下心來為自己想想。這一霎的意外觸及，訝然而驚。竟然使得她悟徹了些什麼……那便是流逝了的無情歲月，年華如水，俱似在刀光劍影裡度過。
　　卿本佳人，何以自賤……一霎間，那只伸出去的手，竟是再也收不回來。
　　「但見樓頭楊柳綠，悔教夫婿覓封侯」……那是形容古來女子的自傷身世，歎惋年華的無情飛逝，青春的一去不返。
　　時美嬌的感傷卻毋寧較前者更為深刻，更為刺痛，一驚之後，四大皆空，簡直有不盡茫茫之感。真個的，自己這般出生入死，任青春之如水流逝，所為何來？為的是什麼？等的又是什麼？
　　只為了那個年歲較自己父親還大的男人柳蝶衣？自己與他，最後的結局又是什麼？
　　一念之驚，由不住激伶伶打了個冷戰。彷彿是萬把飛針，一股腦齊扎心頭……在一陣驚天動地的震驚之後，復而衍生出無盡的空虛惆悵……
　　恍恍然前行了幾步，就著面前淤集的一脈流水，她緩緩地蹲下身子，即在那水面倒影裡，摸索著自己的影子，逝去的年華，一霎間，淌出了傷心的眼淚。
　　她哭了。像個小女孩子樣地哭泣起來……落下來的眼淚，點點滴滴跌向水裡，看似無聲，卻在她平靜的心潮，激發起無比的滔天巨浪……
　　那樣的無助、自傷……既為著流逝的既往，更復是無盡的未來，其實俱是灰色的一片，毫無生氣希望，焉能不令人為之心碎？
　　片片紅葉，打空中凋零而下，映上天光，紅彤彤的毫無聲息地俱落向流水。
　　落花有意，流水無情……人生一場，包容著的是如此多的無奈！思前想後，毫無生趣，無盡傷懷都化作涓涓紅淚，也同於空中紅葉，片片落紅，俱飄向無情流水。
　　這般經歷，前所未見。
　　一個人伏在石頭上，聲聲抽搐，泣到傷心時，彷彿整個身子都酥了。
　　卻在這時，一個人的影子，居高臨下，疊落在眼前的水面上。一動也不動，只是向她漠漠地注視著。
　　徐徐山風，飄動著這個人的一襲杏色長衣，甚而他頭上的棕色長髮，也不時揚起——背山的紅葉，映襯著他居高的站姿，彷彿是一隻凌空的巨鳥，含蓄著幾許出世的高超意味。
　　緊接著這個人由站立之處，投身而下，一如燕子的隨風翩躚。黃衣一片，依然是不著一些兒聲息……
　　卻是有一種奇異的微妙感觸，使得正在哭泣的時美嬌忽地止住了泣聲，抬起頭來。
　　「啊……」
　　一霎間，她嚇得呆住了。
　　「柳……先生……是你……你……」
　　簡直難以置信，面前站著一個人，這個人竟然會是柳蝶衣，他卻怎麼會戲劇性地出現在這裡？
　　一驚之下，時美嬌簡直要昏了過去。本能地警覺出自己的一絲不掛——霍地搶前一步，急忙拿起來曬著的衣裙。不及著體的一霎，她卻又望著對方佇立面前的身子呆住了……
　　這個震驚太突然，太不可思議了。
　　怎麼會才想到他，他竟然就出現了？微妙的心理感觸，竟然使得她一時忘記了赤身露體的羞窘，便自這般癡癡地直望著對方發起呆來。
　　面前的這個人，果然正是柳蝶衣。
　　四隻眼睛對看之下，這位飄香樓的主人，亦不免臉上泛起了一片紅潮。以他那般素養定力，在面對著時美嬌一身赤裸，宛若羊脂白玉的惹火胴體時，竟然也顯出了一種亢奮，甚不自在。
　　一霎間，他眸子裡爆射出灼灼光彩，情不自禁地竟向著她裸露的身子瀏覽不已。
　　時美嬌呀的一聲，這才警覺了，慌不迭拿起衫褲，匆匆著穿，哪裡穿得上？濕衣濕褲，揉作一團，分也分不開……偏偏在這般要緊場合，出醜是出定的了，心裡一急，簡直要哭了出來。
　　若是換成第二個人，她早也羞極而惱，說不得出手賞他一掌，或是怒顏以向，卻是眼前的這個人，萬萬不能。
　　連驚帶嚇，又羞又急，越急越穿它不上，打濕的衣褲，簡直就像是條繩子，哪裡穿得上身？
　　「你……你……」身子一歪，幾乎倒在了水裡。
　　便在這時，柳蝶衣已翩然來到她的身邊。
　　時美嬌一掙未已，鬼使神差地竟自倒向他的懷裡，倒在了柳蝶衣張開的雙臂。
　　「你……不……柳先生……柳先生……」那樣嬌荏無力，推扯不清……忽然，在柳蝶衣的摩挲裡靜止不動。
　　像是一隻橫陳砧板行將去鱗的魚，她整個身子都顫顫地微動著，眼睛裡交織著乞憐的目光，小可憐的模樣兒，卻也不無媚態。畢竟是眼前的邂逅太稱離奇，太不可思議了。
　　柳蝶衣把她抱在了臂彎裡，他素日的養性功深，雖不至一上來就色授魂銷，卻也霞飛兩鬢，星目閃爍，有難能克制之苦。
　　像是瀏覽著一片上好的美玉，他的眼神兒時時在時美嬌赤裸的身子上逡巡……時美嬌不勝嬌羞，恨不能眼前有個地洞，讓自己鑽了進去。
　　「不……先生……柳先生……」雖說兩者早已超過主從的關係，也曾有過呢喃的燕好時光，但是他在她的心目裡，永遠高高在上，永遠是個神。是以，即使在最親密的時刻，她仍然不能忘懷尊稱他為先生。
　　卻是與這位先生的一段舊日之情，早已冷卻，不再繼續，何以這一霎間……
　　真是太離奇了。
　　她好怕、好怨、好委屈。
　　原打算與他之間，自此一刀兩斷，劃定鴻溝，卻是在突然面對他的這一霎間，竟然無以抗拒。
　　可憐的女人……便是那麼幽然無助地流下了眼淚。
　　此刻，她正用浸滿了眼淚的眸子，無言地向他默默注視著……
　　像是又回復到了昔日初次定情時的那種細緻甜蜜……
　　在散滿了紅葉的石穴洞室，打量著一天的悠藍，人的感觸只是懶散和陶醉。
　　便是這樣的死了也好……時美嬌仍然還是赤裸著身子，卻已不再害羞。
　　那麼瘋狂地，跌落在滿地的紅葉堆上恣情繾綣，真正前所未見，連做夢也不曾夢過……她卻是真切切的親身經歷過了，滋味欲仙欲死……妙不盡言……
　　是以，這一霎，當她用流淚的眼睛再一次輕憐蜜意地向他注視時，以往的怨恨、委屈，早已不復存在——飄揚得無影無蹤……
　　唉！這個人……
　　這猶是敵人的陣營之中，卻沒有一些兒牽掛懸心。
　　那是因為，她深深地相信他的無所不能，不管什麼時候，什麼地方，哪怕是刀山劍樹，只要有他——柳蝶衣在身邊，便無可擔憂。
　　這個愛花的人，飄香樓的主人就有那麼一種魅力，令他屬下所有追隨他的人，無論男人女人，都能矢志效忠，毫無怨尤，死心塌地地寄以信任。
　　想想看，如果連柳先生也罩不住了，這個世界還有什麼好混的？還有什麼人好寄以信任？即使聰明美麗，蘭心蕙質的時美嬌，也不免這般認為，其它各人也就沒有什麼好說的了。
　　柳蝶衣——這個中年男人，也許連他自己也不甚清楚，他竟然具有如此魅力。
　　他如此細緻，體貼入微。
　　當他多情的目光，含有無限憐惜地向著時美嬌傷處注視時，後者確實感觸微妙，直似他溫柔的手在加以撫愛……
　　「對不起……我受傷了……」。
　　只此一言，已道盡柳氏的無上威嚴。自己受傷了，尚還要向他人乞罪，真正豈有此理。
　　柳蝶衣只是一聲不吭地向她看著，確實很關心她的傷，看得很仔細。
　　「是誰傷了你？」
　　「是……」話到唇邊，卻又臨時吞住。
　　簡崑崙三個字，其實已呼之欲出，只是她不忍吐露而已。

　　因為她知道，一經說出，簡崑崙便將萬無活理，柳蝶衣如果真正銜恨一個人，意欲置其於死地，那麼這個人便是有八條命，也是凶多吉少。
　　至於為什麼她要袒護這個加害她的人——簡崑崙？卻是一時連她自己也不明白。
　　或許是不忍置他於死地吧！
　　卻是她的用心白費了。
　　柳蝶衣已經說出了這個人的名字：「簡崑崙，是不是？」
　　在他的目光追問之下，時美嬌終至無能說謊，微微點了一下頭。
　　柳蝶衣目睹之下，臉色微現驚異，緊接著現出一絲怒容。
　　「想不到幾個月不見，他的劍術功力又精進了！」
　　「是……麼？」
　　「當然！」柳蝶衣微微點了一下頭，「這一劍異常險要，危險萬分，我很瞭解你，以你劍上功力，萬不致鬆懈到這樣地步，連此要害部位也不能防阻，這不像你！」
　　時美嬌點了一下頭，眼皮徐徐低下，甚至於不敢再向他注視。
　　當時情況她已不復記憶，至於自己何以如柳先生所言，有此疏忽鬆懈，確實連她自己也不明白。不過有一點卻是可以認定，那就是當時自己果真全力以赴，並無承讓，反倒是簡崑崙不為已甚，對自己網開一面，不曾進而置自己於死地而已。
　　柳蝶衣輕輕拿起她的一隻膀臂，讓她把赤裸的身子緩緩偏過。如此一來，那一處清晰的劍傷就看得更清楚了。
　　「好險……」
　　再一次他說好險，看來真正是險到萬分了。
　　時美嬌輕輕地哼了一聲，有一點撒嬌的意味，這樣的全身赤裸，一再地任人擺佈、注視，卻是前所未曾，怪不自在……
　　柳蝶衣看著看著，微微閉起了眼睛。
　　似乎是在憧憬著當時一霎的戰況，摹擬想像著當時出劍之招，竟然出奇的逼真。
　　「當時情況大概是這樣吧！」他說，「我雖然不在現場，卻能臆測八九……」
　　時美嬌怯怯地點了一下頭，這一點她毫不懷疑，因為有劍神之稱的他，確實具有此等能力。
　　接著柳蝶衣已把當時戰況，用驚人的臆測感覺摹擬眼前。
　　「你當時過於驚慌了，是因為遭遇到了生平罕見的大敵……可能敵人不止是簡崑崙一個人……還有誰？」
　　「對……一點也不錯……」時美嬌說，「還有個姓方的！」
　　「方天星？」
　　「是！就是他！」
　　柳蝶衣微微閉了一下眼睛。在他臉上一點表情也看不出，確是諱莫如深。
　　「這就難怪了！」柳蝶衣繼續他驚人逼真的摹擬神思，「他二人聯手以劍氣相逼，你左右逢敵，當時……空間不大，啊——莫非是在窄室之內？或是動盪的船艙……」
　　「是船艙……裡……」時美嬌眼睛裡流露出無比的傾慕，這個人的超人才華一直便是她對他致迷之因。
　　「這就是了！」柳蝶衣微微點了一下頭，當時情況，瞭若指掌。
　　「必然是你期功過甚，才自如此涉險，其實你大可不必……大概當時朱由榔也在船上吧？」
　　時美嬌又點了一下頭——她真的也只有點頭的份兒了。
　　柳蝶衣微微一笑：「他們為主子效力，如何會容你把人帶走？這一劍多半是在你驚慌欲退，去留之間，才著了他的道兒。」
　　漸漸的柳蝶衣臉上笑容為之消失。「姓簡的小輩大概是以身劍合一的凌厲氣勢，乃能進身，這一劍……」
　　他微微偏身，探出右手做持劍狀，稍一比畫，點頭道：「好精明的劍招！只是……這一劍……大別於他簡家的慣常手法，難道他短短數月，竟然還會有了什麼奇遇不成？」
　　這麼一提，時美嬌也有些糊塗了。
　　她已經夠聰明了，柳蝶衣比她更聰明。卻是他怎麼也沒有料到簡崑崙的一番所謂奇遇，竟是應在了他的那個寶貝兄弟二先生的身上，一著失慮，貽患無窮，真正始料非及。
　　時美嬌亦不得不承認道：「他確是功力大進，比以前要更高明得多。」
　　「但卻對你手下留情！」
　　柳蝶衣看似靜滯的目光，直直向她逼視著：「為什麼？」
　　時美嬌心裡一驚，搖搖頭：「對我手下留情？怎麼會呢？」
　　「以他當時出劍情況，大可置你於死地，他卻白白放過了，任你從容而逃……卻又是為了什麼？」
　　這就令時美橋不便置答了，臉上情不自禁地現出了一片紅暈。
　　只當柳蝶衣將為此大生妒意，情形卻是不然。
　　他這樣經歷的人，尤其是感情的一面，當應不再如此膚淺。
　　唇角輕啟，竟自微微地笑了！
　　一切俱在不言之中，何必說穿！
　　「算是萬幸，服了本門的保命金丹，以你功力，應在十天之內可以復原，只是十天之內，這半面身子不便著力，你要記住，否則氣走玄關，苦頭可就要吃大了。」
　　柳蝶衣緩緩站起身子來。潔白的一襲絲質長衣，上面繡有一枝寒梅，襯托著他修長的身軀，披散的棕色長髮，加上他本身的那種特有氣質，看上去很有幾分靈秀的仙氣。
　　向著洞外滿佈紅葉的崖上望著，他有很深的心事，今日所面臨的一切，在在讓他煩心，似乎已失去了昔日的凡事灑脫。
　　時美嬌翻身坐起，找著了自己的衣裳，匆匆穿好，簡直羞得連頭都抬不起來。
　　「先生……」停了一停她像是才忽然想起，「您怎麼會親自來了？」
　　「我不放心……」柳蝶衣繼續向洞外望著，「你們都沒有能把我所交代的事情辦好，我只好自己來了！」
　　時美嬌一時臉上訕訕，低下頭兩隻手整理著發皺的衣服。
　　柳蝶衣一哂道：「這都是我當日一念之仁，沒有立刻殺死他，才致留下今天的許多禍害，這一次我不會再對他手下留情了。」
　　時美嬌嚅嚅地嗯了一聲，點了一下頭。
　　真不知道怎麼解釋這種感觸，每一次當她想到柳蝶衣欲向簡崑崙毒手加害時，心裡總似有一種說不出的驚悸，更似不忍。卻是，再回頭細想與簡崑崙昔日的一段情因，不過只是那麼淡淡的一點，淡到無從捉摸——便是這一點若有若無的淡淡情因，竟使她對簡崑崙心存姑息，卻是未免不值……
　　想到簡崑崙身邊的那個九公主，先時船上的一幕，不覺映入眼簾——那一聲簡哥哥，或許是言者無心，時美嬌卻聽者有意，此刻回想起來，一顆心無論如何竟是難以持平。美麗的臉上，竟而情不自禁地著染了妒火。
　　不經意，柳蝶衣的一雙眸子直直地向她望著。
　　時美嬌怦然一驚，真像是為人戳破了心事似的，心裡通通跳動不已。
　　這就更加強了柳蝶衣必欲殺害簡崑崙的心意，他只是不進一步說明而已。
　　時美嬌打量著石洞內外，對於這個奇妙的藏身之處充滿了好奇。
　　一泓流泉蜿蜒如蛇，打洞前緩緩流過，一面是對山的峭壁拔立，一面是湛藍青天，天上甚至連一絲浮雲也沒有。
　　洞室像是天然形成，是那種上好的花崗石質，裡面陳設有四個蒲團，儘管有了年月，蒲團質地仍稱良好，不知以往何年何月，竟有前人在此修真，留下來的遺跡，卻意外地成了今日的一場功德。
　　號聲幽幽長鳴裡，洞前禿樹桿上落下來一隻大鷹，引頸剔翎，怡然自得。
　　鷹棣絕壑。
　　可以想知這地方的地處幽靜了。
　　佇立洞外，向左側方作垂直鳥瞰，白鶴潭像是一面奇大的鏡子，直映當空。
　　景色如畫。
　　數一數，環湖以次參差錯落，竟有高低不一的十二座山峰所構成，白鶴潭布居其中，山回路轉，峰外有峰，真正當得天險二字，莫怪乎永歷帝一朝居此，俾得清軍窮於奔命，觀氣覷象，這白鶴一潭確是不勝深幽，有不能盡窺之機。
　　時美嬌只能看出三成。
　　柳蝶衣卻有七成功力。
　　之間距離，分野極大。
　　她說：「一衣帶水，山起雲生，這是臥龍天子的福地。怪不得永歷帝住在這裡不走了。」
　　「你能看出這些，倒也不易，卻是此番氣勢，靜中有動，時候一到，這條臥龍便求靜不得——想要蟄伏亦是不能！」
　　柳蝶衣伸手南面一指道：「看見了麼？」
　　一片飛崖，狀似長刀，刀鋒下閃爍著蜷曲的一泓流水，氣勢活潑，狀若怒騰，有掙扎欲去之苦。
　　時美嬌心裡一動，恍然似有所悟，卻又不能盡悟其妙。
　　柳蝶衣白皙的臉上，顯示出一絲傲容。
　　「昔年蔡氏布衣，看盡天下，成書《玉盤天經》。中有『七十二搖地動』，能夠識破的人不多，縱觀天下，亦不過數人而已，這卷天經，後隨蔡氏第三十一代後人，同葬鸚鵡洲之後，便為失傳，我卻有幸一窺，識其八九……」
　　說話間，他的眼睛裡交織出一片璀璨、這種識透天機的喜悅之情，卻是局外人難以度測。
　　柳蝶衣這才把話頭引到了正題上：「眼前的這個白鶴潭，誠如你說，正是一塊福地，只可惜這個朱由榔卻不是有福之人，居住這裡的人，卻要耐得三伏之苦，氣勢便有不同，要不然便會……」
　　舉手一指，落向那片如刀飛崖。柳蝶衣慨歎一聲：「只怕他難當這一刀之苦，險乎哉矣！」
　　時美嬌眨了一下眼睛：「這麼說，他還是不動的好……正可為您手到擒來。」
　　柳蝶衣哼了一聲：「他是欲靜不能，伸頭也是一刀，縮頭亦是一刀……天作成的他這亡國之君應是為我所用。」時美嬌一驚道：「您已決定對他出手了？什麼時候？」柳蝶衣微微點頭一笑：「三天！再等三天吧！」
　　時美嬌不再吭聲。
　　柳蝶衣轉過身子，隨即在一截枯樹上坐下。臉上顯現出一種抑悒，以他這般聰明，自命不凡，並能識透幾許天機的人，卻在本身作為上，並不能暢所欲為，甚而時有被束綁的感覺，卻也是無可奈何。
　　眼前就有他十分頭痛的問題，諸如永歷皇帝的猶自未能到手，以及本門所遭遇前所未有的諸多危機，人員折損，威信喪失，而他本人，更面臨著一種神秘疾病的潛在威脅……諸如此類，在在都使他心情抑鬱不開。
　　他為人極是自負，任何困境，都自求解脫，絕無與人相商，共謀對策的餘地，這可就苦了自己，遇有困難時，一個人也幫不了他。
　　或許是有了什麼異樣的症狀吧。這一霎，他只覺兩肩微微發麻，彷彿由眉心部位，隱隱散著冷氣，滾出了汗珠。下意識的，他探手入懷，摸出了神醫黃孔為他調配的靈藥——冷香丸。
　　「你……怎麼啦？」
　　時美嬌嚇了一跳，忙自走近到他身邊。
　　「不要緊……過一會也就好了……」
　　柳蝶衣搖搖頭，打開藥盒，由其中取出大小如蠶豆狀的一粒黃色藥片，放於舌下，便自閉目不再吭聲。
　　時美嬌正待進一步探詢病情，忽然明白過來，一時臉色緋紅，神情大窘。
　　那日柳蝶衣病發，特地請來神醫黃孔就近醫治，她和雷公公、李七郎等均在跟前，事後黃孔曾約略說明他的致病之因……
　　說是為花香所染，除了應將飄香樓各樣奇花異卉，盡數除去之外，另有一戒——戒之在色。
　　那一次柳蝶衣病發之因，事後證實，乃是由於李七郎的男色蠱惑，事隔數月，何以便忘懷了？
　　一驚之下，時美嬌直嚇得透體發涼……難道他的宿疾再一次地又發作了？
　　所不同的，這一次卻是由於自己……一時間，時美嬌嚇得可是不輕，她為自己的縱情孟浪，深深感到內疚與不安。
　　柳蝶衣果然是病發了。
　　卻是不如上次那麼嚴重。
　　或許說是柳蝶衣的明知故犯吧，也許他是在做一次試探，用以測驗自己這一方面的能力，是否仍如往昔？或有改變？
　　他失敗了！
　　情形雖然已有所改善，卻還不及他所預期那樣，當此不免大生氣餒，好不遺憾……
　　緩緩睜開了眼睛，打量著面前的時美嬌，心裡未始沒有一絲歉疚，時美嬌略似清瘦的美麗面靨，使他恍惚記起對方曾經是頭梳丫角，尚在童稚年歲時，便追隨著自己，歲月荏苒，一眨眼這已幾乎是十五六年以前的往事了。
　　如今的她，早已年過摽梅，不再是青春少女年華，卻猶是小姑獨處，待字閨中，無非是在等待著自己的青睞眷顧，可是自己……
　　然而種情非人，柳蝶衣的眼裡，幾曾又看見了她的一往情深？何時又為她設想過？非僅此也，即在他踏入哀樂中年之始，性情大異，幾至偏嗜斷袖，這才真正傷了她的心。
　　柳蝶衣幾乎不忍再向面前佳人多看一眼。
　　「我一直都忘了問你……小美子，你今年多大了？」
　　很久很久，他已經不曾這樣稱呼過她了——小美子這三個字，包含著當年的多少甜蜜、溫香……曾幾何時，這些曾為情鑄的甜蜜往事，卻已在她記憶裡褪色消失……一霎間的忽然聞及，莫怪乎她要大吃一驚了。
　　她用十分震驚的神采，向他注視著……
　　好半天，才自訥訥說道：「我二……十……七歲了……您問這些……」眼睛一酸，情不自禁淌出了清淚兩行。
　　「噢……二十七了？」他才似恍然有悟：「你已經這麼大了……不年輕了……」
　　「本來不年輕了。」話聲出口，才悟及語涉頂撞，她卻已無能顧及，頗似幽怨地把臉轉向一邊。
　　柳蝶衣長長地吁了口氣，神色間不無感傷地道：「應該嫁人了！」
　　時美嬌苦笑了一下。
　　柳蝶衣說：「你看，燕雲青這個人怎麼樣？」
　　時美嬌忽地站起，走向一旁。
　　柳蝶衣看著她的背影，呆了一呆，便自不再多說。
　　卻是多說了幾句，於眼前病情無益。這病原不曾根治，發作時有賴神醫黃孔的特製靈藥所暫時抑制，若是有個知心的人，為他前心後背，輕輕撫摸，恰到好處的輸以真氣，便覺無窮受用。
　　這種工作，時美嬌卻是做不來的，勉強而為亦難望搔到癢處。
　　只是有一個人，才對了他的心思。
　　李七郎。
　　若是李七郎在這裡就好了！心有所憧，情不自禁地一時便自呼出了他的名字：「七郎……唉……」
　　時美嬌一驚回身道：「您在叫誰？李七郎？」
　　左右看了一眼，並無此人。
　　柳蝶衣微微一歎：「我只是在想他……要是他在這裡就好了！」
　　時美嬌怔了一怔，笑笑道：「是……麼？」
　　「是的，」柳蝶衣並不諱言他對李七郎的眷念，「只有他最瞭解我，知道我心裡的空……虛……我的病，他也最清楚……而且，毫無疑問的，他也對我最忠心……」
　　時美嬌不由氣往上撞，輕輕哼了一聲：「您真的這麼想？」
　　「當然……」一時，他用奇怪的眼光向時美嬌打量著，目光裡不無斥責之意。
　　時美嬌便不再多說。
　　她很想說出一個真實，即是那日在五華山下，她幾乎已將簡崑崙擒到手裡，便由於李七郎的暗中破壞，而致功敗垂成，非僅如此，李七郎更對她施以暗襲，差一點使她受傷蒙害——卻是話到嘴邊，又復吞住。
　　緊接著，她隨即認清了一個事實。那就是，李七郎在柳蝶衣心裡所佔據的位置，遠遠高過於自己，即使是愛情的一面，也無人可以替代。
　　忽然間，她才明白過來，便是剛才柳蝶衣勸自己嫁人的一節，也系寓有心機。分明是，他已對自己不再眷愛，視為累贅，才欲轉授外人，要自己嫁給燕雲青，哼……好卑鄙的念頭。
　　時美嬌只覺得遍體冰涼，一瞬間真彷彿有置身冰窖的感覺。先時的綺麗繾綣，早已冰消雲散。
　　眼前的這個人，容或仍具有無上的權力，促使自己為他效命，卻已不再是自己心裡所鍾情的愛人。她心裡亂極了，極需要找個冷靜地方，擺脫開眼前柳蝶衣的糾纏，獨自好好地想想。
　　她真的轉身走了。
　　甚至於不曾回頭向那個曾是刻骨銘心的昔日戀人看上一眼……

第35回　生非容易死亦難

　　打從前面山房回來，時已午夜。永歷帝心情極為惡劣，一連串地嚷著要酒，福安拗不過，把早已燙好的陳年花彫，用錫壺裝著呈上。皇帝只喝了少半壺，便似不勝酒力地醉了。
　　一個人又哭又笑，鬧了好一陣子，才歪在椅子上睡著了。
　　福安不敢驚動，悄悄收了酒菜，到後面請來了夏妃，要她相機侍候，巧的是九公主朱蕾也在，就一塊兒來了。
　　屋子裡酒氣熏天。
　　朱蕾和夏妃兩個人悄悄走到永歷帝身邊，才自發覺到皇上果然醉了，吐了一地，赭黃軟袍、長靠錦背座椅滿是污穢，先前在山房吃的東西全吐了出來，臭氣熏天。
　　兩個女人彼此苦笑著對看一眼，也沒招呼宮人女侍，自個兒動手，好一陣子才收拾乾淨。
　　夏妃取來了一件鵝黃絲棉軟袍子給永歷帝換上，外面加一件軟罩甲，應是十分的暖和了。
　　永歷皇帝身子不好，不過才四十來歲，身子就常見不支，入秋以後怕冷得厲害，滇池算是很暖和的了，每年不等入冬，他仍然要換穿皮祆，平常居家補藥不斷，人參鹿茸常用不鮮。
　　這個夏妃二十四的年歲，個頭兒不高不瘦，長長的一張瓜子臉，眉眼都很秀氣，臉上有兩個小酒窩，能彈長頸弦子，今人叫做阮鹹的，蘇州人，素日就與九公主相好，朱蕾來了，她最高興，談起來沒個完。
　　今天她新梳了頭，看著尤其漂亮。只見她上面穿著件銀紅紗白絹裡對衿衫子，豆綠沿邊金紅心子的馬甲兒，下面是正紅杭絹畫拖裙子，腳下是一雙粉紅花羅高底鞋兒，頭上打著個盤頭楂譬，去了冠兒，越顯得雲髻堆聳，一如輕煙密霧，看著極是可人。
　　只是眼下她卻樂不起來，看著皇帝這個樣子，心裡也不免犯愁，攏著一雙水眉，只是低頭做事，兩個人剛把皇上扶著躺下，他卻是醒了。
　　「噢……你們這是……」
　　「唉！您可醒啦！」朱蕾說，「喝醉了，吐了一身，滿處都是，剛拾掇完。」
　　夏妃說：「皇上身子不好，還是少喝酒的好，酒傷肝，明天您又要說沒精神，嚷著腰疼了。」
　　永歷帝哼了一聲，挺身坐起來說：「不喝酒幹什麼，我心裡煩！」
　　福安在角落裡說：「皇上醒啦！」趕忙轉身過去，把早已備好暖著的醒酒香茗奉上。
　　夏妃接過來，關照說：「你下去睡吧！」
　　福安跪下告退。
　　永歷帝從夏妃手裡接過醒酒茶喝了一口，看向朱蕾道：「你也沒歇著？」
　　朱蕾說：「正要回去，聽見您醉了就過來瞧瞧……怎麼回事皇上？聽福安說您的心情不好。」
　　永歷帝歎了口氣：「你來的正好，要不然明天我還要找你呢……我們又打敗仗了……」
　　朱蕾沒有吭聲。這幾天她早聽說了，李定國連吃敗仗，清軍節節大勝，兵分多路，說是已攻陷了永昌，就快過來了。
　　永歷帝看了她二人一眼：「情形糟透了，李定國守不住，傳過來消息，要我們離開白鶴潭，沒法子，我們也不能再住下去了！」
　　夏妃呀了一聲：「可……搬去哪裡呢？」
　　「去騰越。」永歷帝說，「那邊地方不好……怕是也防不住……再要跑，就沒地方去了……」
　　二女對看一眼，這才明白他醉酒的原因，一時相顧黯然。永歷皇帝坐好了身子，冷冷笑著……
　　「馬吉翔要我去緬甸，說是跟那邊的人已聯繫好了，這件事我真不知道該怎麼才好……」他哎了口氣，「這裡不好，總還是自己的地方，到了緬甸，可就由不住要聽別人的擺佈，我可不願意……可是……」說著他又歎了口氣，就發起呆來。
　　朱蕾說：「他們都怎麼說？」
　　永歷帝說：「葉天霞、錢枚也都說這裡守不住，勸我去騰越，秦、宮幾個俠客，也都贊同，所以……我們只好先去騰越！」
　　「那邊行宮準備好了？」夏妃問，「什麼時候搬家？」
　　永歷帝歎說：「還什麼行宮不行宮……有地方住就算不錯了，已經決定了，二十三號日子不錯……」
　　屈指一算，朱蕾吃驚道：「這麼說，只有六天了？這麼快？」
　　永歷皇帝只是苦笑。忽然他拉住了朱蕾的手，頗似傷感地說：「我正要告訴你——這一次你就不要跟著了——跟著我有什麼好？你——自己去吧，明朝天下就快要完了，這兩天我也想過了，你……」
　　朱蕾呆了一呆，忍住心裡的傷痛道：「皇上您這是說的什麼話？我這次來，就是要跟您守在一塊，我也想過了，要死也讓咱們兄妹死在一塊。」
　　永歷帝不由神色一凝，夏妃忙向她使了個眼色，朱蕾這才發覺自己說錯了話，不該提到這個死字。
　　她心裡一驚，驀地記起了件事，即不久前在船上來白鶴潭的中途，曾經做過一個夢，這件事也曾與簡崑崙提起過……
　　夢中情景，兄妹對話竟似與今夜此刻頗相彷彿，當時夢中永歷皇帝要自己改名換姓，往南面跑。自己也曾說過要死也死在一塊之言，怎麼會應驗了？真正是匪夷所思，心裡一驚，只是看著對方發呆。
　　永歷帝忽然說：「我實在告訴你吧，如果將來要去緬甸，人家只收留我們四個人，你……怎麼還能跟著？」
　　朱蕾頓時一怔，這才不再吭聲，一時心如刀絞，低下頭，眼淚也淌了出來。
　　夏妃忙過去，遞上一方帕子，朱蕾接過來擤了一下鼻涕，只是發呆。
　　永歷帝說：「你真笨，還有什麼好難受的？你的退路我都想好了，往南邊跑……改名換姓，誰也不會認識你！」
　　這就更應了那個夢了。真正是不可思議。
　　「改名換姓？」對於朱蕾來說，這簡直是奇恥大辱之事，卻是沒有想到哥哥堂堂一國之君，竟然會說出這種話。
　　永歷帝的神態是認真的：「也只有這樣了，你不比我，女孩子終必是要嫁人的，嫁了人還是要跟著人家姓……倒不如現在就改了名字……」
　　站起來，他轉了個圈子，坐下來，又站起來，顯得那麼氣躁，不安寧。
　　對於哥哥所說的這些，朱蕾很是生氣，有心頂撞，忽然想到了那個夢，夢裡哥哥還打了她一個耳刮子，試看眼前情景，真要頂撞了他，保不住真的他會打人，這麼一想，她也就不吭聲了。
　　「緬甸就緬甸吧！」永歷帝來回走了一圈站住道，「這裡已沒有我立足的地方了……」
　　朱蕾哼了一聲：「說什麼這裡沒有立足之地，事在人為，皇上你不能走……」
　　「你知道什麼？」永歷帝氣餒地道，「如今大勢已去，不走怎麼辦？難道叫我送死？還是去向吳三桂投降？」
　　朱蕾說：「皇上剛才不是說去騰越嗎？」
　　「你……女孩子家知道什麼？」一面說，他又來回走起圈子。
　　夏妃站起來扶著他，款款地說：「皇上身子要緊，去哪裡都不要緊，這不大傢伙全聽著您的一句話嗎？」
　　她可真會順著皇帝的性子說話，一面說偏過頭來向朱蕾擠了一下眼睛。
　　朱蕾卻是沒看見：「那是什麼話？真要那麼做——國家就完了……」越說越氣，一下子跑到了永歷皇帝身邊，傷心地說，「皇上千萬不能去緬甸，只要我們還有一寸土地，就不能去異邦，要不然人民會不答應，會罵您沒有出息，會……」
　　話聲未完，叭地一聲脆響，果真地就挨了皇上一個大耳刮子。
　　「你……」皇上看著打人的手，重重跺了一下腳，賭氣到一邊坐了下來。
　　夏妃啊了一聲，趕忙去照顧朱蕾，卻被後者重重地掙脫開來。
　　一時間熱淚奪眶而下，淌了滿臉。
　　摸著被打的半邊臉，既驚異夢境的靈驗，更為著眼前的一切大哭傷懷，傷心自是傷心，話還是要說的。
　　「皇上——您錯了……」她大聲嚷著，「除非萬不得已，您絕對不能去緬甸，要不然咱們明朝便真的完了，後世千千萬萬的人，老百姓都要罵死您、恨死您……就是眼前的葉先生、錢先生、各位英雄，就是李定國李將軍吧！他們也不會原諒您……想想吧，他們拚死拚活，流血送命，都為了誰呀，您……您忍心撇下他們，一個人逃命？您……」
　　「不要再說了！」永歷皇帝忽然像瘋了似地跳了起來，卻被夏妃用力抱住。
　　「皇上……皇上……您就消消氣吧……」轉過臉看著朱蕾，「九公主，您就少說兩句吧……您去歇著去吧……」又是擠眼，又是拋眉。這一次朱蕾總算看見了。
　　「皇上萬安！臣妹告退。」深深地道了個萬福，便自轉身步出。
　　外面是黑黝黝的，燈也不見一盞。
　　走了一程，朱蕾才站住腳，心裡有些害怕，有心想回去喚個人掌燈護送，卻是傷心氣頭上，也就顧不了許多，硬著頭皮獨自走吧！
　　所幸此去自己住處不遠，不過是隔著片院子而已，且是天上星皎月明，當能分辨。
　　走走才知道，看似甚近，走起來卻是很遠。
　　一陣疾行之後，先時的激動情緒也安靜下來，森森庭院，颯颯秋風，才自覺出怕來……
　　跑一陣，走一陣，好半天才算到了自己住處的小小院落，遠遠看見服侍自己的那劉宮人打著個燈籠，正自悵惘，忽然發現，忙自迎上來：「殿下回來了……」
　　請安問好的當兒，朱蕾已奪門而入。
　　她是不好意思讓人家看見她哭紅了的眼睛，還有剛才被打了耳刮子的半邊臉，熱辣辣的怕是腫了。
　　可不是，對著鏡子照照，五條指痕，腫起來老高。想想不禁悲從中來，活了這麼大，還是第一次被人家打，更何況是讓最敬愛的哥哥打的，又是生氣又是傷心，由不住眼淚又自淌了下來。
　　這一霎，她腦子裡可真亂極了。
　　想到了哥哥的那樣遠走緬甸，心裡真像是刀割般的難受。還有，自己好不容易，千山萬水地跑到這裡，重聚團圓，如今又要分離，若如皇上所說，改名換姓後往南方跑……那又將是一個什麼樣的場面？
　　她可不禁又想到了自己的終身……想到了簡崑崙，一時心緒紊亂，不知所思。
　　紗罩裡的燈芯，爆開了一個燈花，搖曳出幢幢光影，乍然而來，嚇了她一跳。
　　照一般民俗傳說，這是燭蕊爆喜，國破家亡還有什麼喜事可言？院子裡秋風颯颯，刮得落葉蕭蕭。敢情是夜已深了，她也恍惚覺著有些累了。
　　伸了個懶腰，才自站起——驀地，婆娑燈光影裡，襯映出一條纖細人影。立地而長，極似有所聳動。
　　朱蕾呀了一聲，倏地轉過身來——面前人影乍現，在連帶著的襲面疾風裡，一口冷森森的劍鋒，已向她喉間刺來。
　　驚惶萬狀裡，朱蕾方自看清對方來人，正是那日遊湖中途意欲向自己兄妹行強的時美嬌，卻是陰魂不散，此番又復來臨。
　　時美嬌當然不會真地向朱蕾毒手加害，可是眼前這一劍，氣勢如虹，光華璀璨，卻非等閒，看來卻具穿喉之勢，真把朱蕾嚇得花容慘變。
　　她身邊，總有人暗中戒侍。
　　「哧……」一線流光閃處叮地擊中了長劍劍尖，莫謂物什細小，卻是力道驚人。
　　時美嬌劍尖偏得一偏，失之毫釐，謬之千里，便自解開了眼前的一時之危。
　　一股強大氣勢，隨著眼前這個人的猝然襲前：屋子裡像是捲了陣狂風，案犢上紙筆齊飛，聲勢好不驚人！
　　燈焰搖曳裡，一個人以排山倒海之勢，已撲身而前，人到劍出。
　　叮噹脆響聲裡，持劍的雙方，已移開了一個人距離。
　　朱蕾踉蹌著扶案而立，只嚇得神色慘變，只當是又來了什麼禍害。容得看清了來人竟是簡崑崙時，心裡的一塊石頭，這才放了下來。
　　冷森森地搖曳出一室的昏黃迷離……那種緊迫懾人的劍氣，直似冰寒的手，緊緊捏著人的喉頭要害。九公主朱蕾所面臨的，是一場前所未見的對劍場面，直似較諸那日船艙所遇更具無限陰森。
　　「又是你……簡崑崙！」時美嬌挑動著細長的眉毛，直向眼前簡崑崙怒目而視。
　　方纔的雙劍交鋒，已讓她領會到對方臂力的驚人，從而警覺到自己實已不堪招架。那是因為她左面劍傷未癒，雖是左面身子，卻也關係著右面的出力，自然交接之下，連帶著全身經絡懼感疼痛，猝然使她記起了柳蝶衣的警告，不禁悚然一驚。
　　眼前之勢，已不容她作任何退讓……
　　臂力不振，卻可以內氣真力透過劍鋒與對方抗衡。
　　這便是眼前室內劍氣橫溢，尤具陰森之因了。
　　「時美嬌。」簡崑崙目光深湛地直瞪著她，「凡事可一不可再，那一天讓你逃了，今夜不會再稱僥倖，更何況你劍傷未癒，今夜你絕非是我對手，又何必自投羅網？」
　　這番話看似自大，其實仁厚，仍不忘予對方返身之機，時美嬌只要略識話機，便不難從容退身，偏偏她性情高傲，目無餘子，銜記著簡崑崙的一劍之仇，誓要湔雪前恥。
　　「你說得不錯，我身上是帶傷……可是，你也未必就能勝得了我！」盈盈一笑，身子左轉，腳下已換了方位。
　　時美嬌又說：「我知道你近來功力大進，我們兩個雖然幾度交手，總是礙有外人打岔，不能一盡全力，想來你一定不無遺憾，今夜……不是正好稱了你的心？也合了我的意……你還猶豫個什麼勁兒？」
　　說時，她那張盈盈笑臉，更似著了一片霧般的朦朧，實在難以猜想出她心裡在想些什麼？
　　「我如果死了，算我自找的，活該……而且，能夠死在你的手裡也……」
　　目光微側，看了朱蕾一眼，礙於她的就在眼前，下面的話不便說得太過露骨。
　　頓了一頓，卻有下文待續，「……要是你敵不過我，死在了我的劍下，也就認了命吧。總也還有別人為你傷心……應該比我強多了，是不是——九公主？」
　　情勢如此，她猶有餘暇逗趣，美麗的眼睛向著側面的朱蕾瞟上那麼一眼。
　　九公主確實為簡崑崙擔心。她為人直率，不擅掩飾，一聽說他們雙方待做殊死之戰，焉能不為之提心吊膽，即使死的一方是時美嬌，以她仁澤居心，顯然亦非樂見。
　　「這……又何必呢……唉……時美嬌，趁著現在還沒有驚動什麼外人，你快走吧……真的。」說著，她天真地跑向一邊，待將打開窗子。
　　「站住！」時美嬌忽然喝住了她，眼睛卻是向簡崑崙望著，「看見沒有，她有多向著你？怕你死了……」
　　朱蕾說：「亂說，你也一樣，不管你們兩個人誰死了我都不願意看見……時美嬌……你還是走了吧。回頭他們來了人，你就走不了啦。」
　　「你？」時美嬌唇角輕牽，微微一笑，「謝謝你吧……」
　　這絲微笑，很快的即為一種妒意所取代，觀諸在時美嬌的臉上，別具陰詭粟懾氣息，以至於朱蕾目注之下，也大感震驚。
　　「九公主不必多說，請速速退下。」
　　簡崑崙由對方尖銳的劍氣裡，已有所感觸，情知時美嬌即將出手。
　　果然，話聲方頓，對方猝然發動攻勢。一縷寒光，平胸直刺而前。
　　休道此一劍的來勢緩慢，卻有冷森森的一片劍氣隨劍而行，一經前進，逼人毛髮。
　　她終於狠下心要與簡崑崙殊一死戰，或許是九公主對簡氏的眷愛之情，更促使她動了殺機。
　　這一劍看似無奇，卻莫測高深，寓千變萬化於毫髮之間。
　　簡崑崙識得厲害，出劍之先早已做了必要準備。一口真氣為功九轉，注之長劍月下秋露，一似氾濫秋江，激盪起寒星萬點。
　　猛可裡，雙方劍勢相交，卻不曾聽見那一聲震耳的金鐵交鳴聲。
　　房子裡撒滿了水花般的一天劍雨。
　　無比陰栗璀璨的劍氣橫溢裡，兩個人的身子交插而過……
　　像是一天寒星，簡崑崙其實已全身包裹其間，冷冽的劍雨，逼使著他的發眉俱張。
　　看看已萬難躲閃，他卻像是一條蛇般的滑溜，游身於萬斛寒芒劍隙之間，一掙而脫，其快如電。
　　時美嬌陡地一驚，再思變換，已是不及。
　　簡崑崙那一隻翻起的左手，其勢如鷹之展翅，噗地一把，已按在了她左面肩頭。
　　於時美嬌言，這一掌真有誅心之痛，舊傷未癒，更添新痛，已是萬難以繼，更何況簡崑崙的真氣內聚，果真有一掌生死之判，便是石頭人兒，也能為他拍碎了。
　　時美嬌哎呀叫了一聲，嬌軀一震而倒，右手長劍翹上處，咻地飛天直起，篤地倒扎房梁，唏哩哩搖曳出一天寒芒，較請先前的闌珊劍雨，卻又是一番氣勢了。
　　這一掌雖不曾力斃時美嬌於掌下，卻將她護體真力拍散過半。
　　以時美嬌之精湛功力，雖不致就此喪命，卻已是萬萬難當，櫻口張處，噗地噴出了一口鮮血，箭矢似的直濺粉牆。
　　高挑的身子原已倒了，一掙未起，再掙欲起的當兒，卻已為簡崑崙鋒利的劍尖，指著了咽喉。

　　時美嬌忽地睜大了眼睛，只以為難免一劍穿喉，卻是簡崑崙心有不忍。
　　即在朱蕾的一聲驚呼裡。簡崑崙改劍為指，點中了時美嬌忠堂一穴。後者身子一歪，便自人事不省地倒了下來。
　　「她……死了？」朱蕾嚇得全身打顫。
　　「殿下放心，我只是點了她的穴道而已。」
　　朱蕾這才似鬆了口氣，慌不迭上前把她就地扶起，後者終是懵懂無知，酒醉了一般地癱瘓無力。
　　「這……怎麼辦？」朱蕾唉地歎息了一聲：「真是可憐……你到底要怎麼發落她呢！」
　　瞧著朱蕾的仁慈天真，涉世不深——其實又何異於自己？人生總要有所堅持。想到了屈死此女劍下的崔平老劍客，以及數不清的諸多武林正派俠士，簡崑崙不得不硬下心來。
　　只是，要他親自下手殺了她，卻是殘忍之事，他卻也難以下此毒手，一時間，便自看著時美嬌發起呆來。
　　「你……你饒了她吧……」朱蕾眼巴巴地看著他，竟為時美嬌討起饒來。
　　這一霎對於簡崑崙是極大的考驗，他竟變得躊躇不安起來。
　　來回地走了幾步，他忽然定下腳步，搖頭道：「不！」霍地上前，由地上把時美嬌雙手抱起。
　　她顯然仍在昏迷之中。這玉體橫陳，長髮深垂，襯著蒼白失血的臉，在在顯示著嬌荏無力，惹人憐愛。如果僅僅只著眼這一霎的她，卻是無論如何也難以想像她的素來強梁霸道。人總是脆弱不能持久的動物，即使你是這個世界上最強大的人，也有倒下來任人擺佈的一天。
　　朱蕾眼巴巴地瞧著她：「你要把她怎……怎樣？千萬別殺……」
　　「我不會親手殺她，卻也不能就此放過她。」簡崑崙冷冷地說：「萬花飄香在江湖上為惡多端，她的兩隻手上更不知染了多少血腥……」
　　一霎間，他想到了慘死於此女劍下的玉劍書生崔平，更不禁有穿心之痛。
　　他終於做了決定：「我把她交給二位大哥，一切秉公處理。」
　　他的語氣至為沉痛，幾乎不敢直視向時美嬌面靨，即使在重傷昏迷之中，這張美麗不可方物的臉，仍具有強烈的迷惑感染之力。
　　簡崑崙之所以下手點了她的穴道，讓她暫時昏迷，便是這個原因，時美嬌的聰明機智，正是與她的美麗一般無二，若容她當面辯駁，一逞口舌之利，說不定便自又會著了她的道兒，是以出此別策。
　　說了這幾句話，他即不再遲疑，待將舉步向門前行去，門扉吱呀一聲，無風自開。
　　一個修長人影，當門而立。
　　簡崑崙、朱蕾自不免嚇了一跳，尤其是朱蕾幾乎叫了起來……
　　「誰！」話聲方停，眼前人影一閃，那個人已似雲般地輕飄，站立眼前。
　　好快的身法。
　　當得上是勁風一襲，使人在完全沒有恢復意識之前，已為他佔了先機。
　　簡崑崙大吃了一驚。
　　以他的反應之快，警覺之速，亦不禁在此人現身之始，而失了先機，落了下風。
　　他同時也知道，一切都來不及了，朱蕾已在對方的控制掌握之中。
　　果然，即在這個人身勢前襲的同時，一股莫名的勁道，有似八爪魚兒一般，隨著他身子的甫一站定，一下子已把她抓了個結實。
　　「啊……」朱蕾全身晃了一晃，簡直不知道是怎麼回事。
　　面前的這個人有著修長的軀體，眉長目朗，長髮齊肩，一身銀色長衣，卻在上面繡著寒梅一枝，襯著他精靈星爍的面上神情，饒有幾分畫上仙人神采。
　　卻是，如果進一步仔細觀察，即可見他眸子裡閃爍的是一種陰詭剽悍之氣，卻又當是另一番評價了。
　　或許這個人的年歲已經不輕，但是眼前看來卻只在中年之譜。即使一望之下，也能感覺出那種屬於中年人不慍不火的老練氣質。
　　簡崑崙當然認出他是誰了。
　　「是你——柳先生？」
　　正因為來人是柳蝶衣，他也就實在不必對朱蕾再做搶救，而心存倖免。事實上簡崑崙已無能為力，端看他存心如何，意欲何為了。
　　「小朋友，我們又見面了！」笑容裡不失陰詭，對於近在咫尺的九公主朱蕾他甚至於不再多看一眼，卻是朱蕾的生死安危，全然在他一念之間，簡崑崙根本不存侈想，能夠在這個距離裡，把朱蕾搶過來，更何況他手上還抱著一個人。
　　這卻也使他有了一線希望。即是儘管搭救朱蕾已屬無力，而時美嬌的生死卻完全在自己的掌握之中。
　　這個事實顯然柳蝶衣是完全理解的。
　　「你的功力大有進步，頗有一日千里之勢。」柳蝶衣臉上仍然掛著微笑，「時堂主顯然還沒有認清楚這一點，才會三番兩次的在你手裡吃了大虧，說來也是她咎由自取，死而無憾，不過，看在多年主從的份上，我卻也不能置她不顧……」
　　頓了頓，他才緩緩地又接下去，「你很聰明，當然明白我話裡的意思，是不是？」
　　他笑得很自負，也很詭詐。
　　簡崑崙點頭道：「我很清楚，你是要用九公主來交換時美嬌？」
　　「你很聰明……」柳蝶衣一笑道，「難道不值？」
　　「不……」簡崑崙說，「完全公平。」
　　身勢微轉，從容地把時美嬌平置長案，後者仍在昏迷之中，完全懵懂無知。
　　如此一來，簡崑崙更可從容握劍，情形之微妙，正與柳蝶衣之於朱蕾一般無二。饒是柳蝶衣詭異莫測，卻也難望取代簡崑崙所掌握於時美嬌的完全優勢。
　　「那麼就這麼說定了！」
　　柳蝶衣說：「把時堂主交給我，九公主立可自由。」
　　簡崑崙說：「九公主自由之後，時堂主任你自處！」
　　柳蝶衣微微一笑，說道：「好！」
　　卻不見他身子移動，朱蕾立刻即覺出身上的那種束綁感覺為之一鬆。頓時，她身子為之大大搖動一下，本能的一個翩躚，轉到了簡崑崙身邊。
　　「這裡不好！」簡崑崙眼睛瞬也不瞬地直向柳蝶衣盯著，嘴裡卻是在對朱蕾說話：「殿下，你到外面去，跑得越遠越好，能藏就藏，要閉住呼吸，不要出一點點聲音——快走！」
　　用力一推，差一點讓她摔了一跤。
　　朱蕾當然明白眼前是性命攸關時刻，爬起來轉身就跑，卻是跑了一步，又回過頭來。
　　簡崑崙怒聲道：「快跑！」
　　朱蕾怔了一怔，卻似依依不捨：「你……呢？」
　　「我不要緊，你快走吧，記住越遠越好！」
　　朱蕾才不再吭聲，大眼睛滿是關愛深情，轉了一轉，霍地轉身飛快奔出，腳步聲清晰可聞。
　　一直到完全聽不見了，又過了一會兒，簡崑崙才向後退了三步，讓開了此一面地勢。
　　換言之，時美嬌已不再在他控制之中。
　　柳蝶衣哈哈一笑，目光精芒四射，卻似不無激賞：「你對我防範得很周詳啊……」
　　簡崑崙一笑：「大敵當前，不得不加倍小心！」
　　柳蝶衣哈哈笑道：「其實大可不必，我已經說過恢復她的自由……」
　　「你可以說了不算！」簡崑崙冷笑一聲，「還是小心一點的好。」
　　柳蝶衣卻也不慍，一時含笑道：「人生得一知己，已是難能，更何況是一個紅顏知己……簡崑崙，你生何幸，竟蒙佳人如此青睞垂愛……怪不得你誓死相隨，捐軀以報了。」
　　「你言重了！」簡崑崙說，「我果然有誓死之心，卻未必就此捐軀！你看，我現在不是好好的還活著麼？」
　　「那是因為我現在還要你活著！」
　　一霎間柳蝶衣眼睛裡閃爍著極其自負的目光。他並不急於對時美嬌立刻解救，卻把注意重點放在眼前的簡崑崙身上。
　　說話的當兒，大股無形氣機，霍地直向簡崑崙身上襲來，情景與先時的朱蕾極其相似。
　　然而簡崑崙卻不是朱蕾。他偉岸挺立的身子，甚至於一動也不動，風采依舊從容。
　　他當然知道柳蝶衣功力遠遠超過自己，卻是，也有其自恃之一面。
　　這一霎，他一面把聚集的功力，緩緩放出，用以與對方抗衡，表面上絲毫不見慌張。
　　「柳先生，不要太過自信了！」簡崑崙緩緩說道，「難道過去給你的教訓還不夠？」
　　這教訓兩個字，確是予柳蝶衣以極大刺激。顯然是在暗示他，當日簡崑崙既能逃脫飄香樓的十面埋伏，並不曾受制於他，今日又有何懼？
　　而且，如果柳蝶衣思想更深一層的話，這教訓二字的涵義也就更相對升高，不啻是在暗示他，當日簡崑崙亦曾饒其不死。
　　對於柳蝶衣這般身份兼以自負的人來說，那件事無疑使他刻骨銘心，引為生平奇恥大辱。
　　自然他被激怒了。只是這怒火卻難望在他臉上看出，惟一所能顯示的，也只是他深邃的眼睛。
　　「哼！說得好！」柳蝶衣緩緩點了一下頭，「我確是記憶深刻，不勞你再提醒！」
　　陡然間，簡崑崙感覺出傳自對方身上的那股無形勁道，忽然大為增強，以至於簡崑崙猝當之下，幾至站立不穩，他卻拼出全力，也要擋它一擋。一挺之後，總算沒有當場出醜。卻不禁心裡通通直跳，丹田力虛。
　　若是這一霎柳蝶衣再一次進力，簡崑崙可就保不住當場出醜，或是內裡受傷了。
　　這一點，似乎簡崑崙有相當的把握，即所謂知己知彼，百戰百勝。他甚至於可以斷言，這一場氣機的抗衡，便自到此為止。
　　柳蝶衣顯然很是驚訝。
　　「你的功力果然大有進步，可是……卻也到此為止了吧？」柳蝶衣自負地冷冷說道，「我只需略加內力一成，你便將醜態畢露。」
　　簡崑崙說：「你說得不錯，可是那麼一來，出醜的也許是我，而真正吃虧受傷的卻是你自己。」
　　「為……什麼？」
　　這三個字的聲音，已不似先前的理直氣壯。
　　「柳先生，你又何必明知故問呢？」簡崑崙目射精光地緩緩說道，「你目下病情，我十分清楚。」
　　頓時柳蝶衣神色為之一變。
　　簡崑崙也就不再保留，直言無諱地道：「你受百花奇香侵襲，已然病人膏肓，之所以看來無事，無非全仗神醫黃孔的藥力維持，我甚至於可以斷言，你這種病根治極難，禁忌之一便是用不得功，尤其是內氣功力的施展，所以……」他微微地笑了，這笑容真似插在柳蝶衣心上的一把長劍，卻由於所說句句屬實，柳蝶衣一時竟自無言以對。
　　簡崑崙又含笑接道：「所以……以你目前情形而論，眼前施展已似在危險邊緣，再進一步可就難免自身受害。你一直說我很聰明，其實你一點也不笨，這個道理你當然很清楚，所以我大可對你無需懼怕！」話聲微頓，他隨即轉動身軀，掉換了一個更適當的位置，並乘機鬆脫了當前一面的強大壓力。
　　柳蝶衣大大被激怒了。
　　事實上，對方這般語氣說話，很可能是他生平僅聞，從沒有一個人膽敢當著他的面，用這般口吻說話的。
　　猛可裡，柳蝶衣披散肩後的美麗棕色長髮，有似刺蝟般蓬鬆開來，那卻只是剎那間事，瞬息又自恢復正常。
　　「你都說對了，」柳蝶衣臉色沉重地道，「只是你別忘了，即使我只能施展七成功力，依然能置你於死地綽綽有餘。」
　　「那可就很難說。」簡崑崙越見鎮定地說，「而且很奇怪，每一次你我對敵，天上的神明，都偏向在我的一方面，因此我總能險中取勝，立於不敗！」
　　「天上的神？」柳蝶衣說，「我眼睛裡沒有神！只有我自己。」
　　「那就怪不得你每一次都要失敗了……」簡崑崙含著微笑說，「我所信仰的神，乃是天上的惟一真神，每一次我祈求什麼，神從來就沒有讓我失望過，這一次我向神祈求的便是要打敗你，不使惡人得逞，因此我毫不擔心會勝過你，不信你就試試！」
　　說時，他毫不猶豫地掣出了長劍，神色大見從容。
　　柳蝶衣唇角帶出了一絲微笑，點點頭說：「好，那我就讓你看看我這個惡人的厲害！」他的一隻手，幾乎已拔出劍來了，忽然神色一驚。顯然聽見了一些什麼。
　　不久，簡崑崙也聽見了。
　　那是一陣快速而極見輕微的起落腳步聲音，顯示著來人在輕功提縱一面，有極其深湛的傑出造詣，而且人數更不止一人……
　　便是這個聲音，使得柳蝶衣為之一驚。
　　「很好……」他說，「你的幫手來了！」
　　「怎麼樣？」簡崑崙說，「我的話應驗了吧？」
　　柳蝶衣說：「你在做夢。」身子一轉，已到了長案一邊，伸手向著似同熟睡的時美嬌身上拍了一掌：「醒醒！」
　　力道沖激下，時美嬌身上所中穴道，頓時解開，倏地睜開了眼睛，緊接著翻身坐起。
　　當她看清了眼前站著的人竟是柳蝶衣時，由不住大大吃了一驚。
　　柳蝶衣寒著臉說：「不要說話。」
　　時美嬌立刻就體會出自己的傷勢沉重，緊接著隨即也發現到簡崑崙也在眼前。
　　這場面太過離奇，卻非她一時所能想通。
　　柳蝶衣身子一轉，坐向長桌，用命令的口氣對時美嬌說道：「我背著你，快點！」
　　時美嬌遲疑一下，羞怯怯依言而行。柳蝶衣隨即將長衣撈起，很巧妙地在胸前十字盤結，成了一個軟兜，把時美嬌整個身子兜置後背，她的一雙皓腕，甚是自然地搭向柳氏兩肩，如此一來，便顯得十分穩貼，無礙於柳蝶衣身子轉動，即使與人對敵，也不會過於累贅。
　　事實上，以柳蝶衣的功力而論，莫說是時美嬌的荏荏嬌軀，即使再重上若干倍，也不會感覺吃力。
　　他這麼一派從容佈施，眼睛卻也不曾放過當前簡崑崙，防備著對方的乘虛而入。
　　事實上簡崑崙所顯示的誠然君子之風，並不會乘入以危，使他篤定的是，他確信自己一面的幫手來了。
　　毫無疑問，九公主朱蕾自救救人，逃躲之餘，並為簡崑崙約來了幫手。

第36回　常使英雄淚滿襟

　　便在這一霎房門忽然敞開來。
　　三條人影，幽靈也似地一擁而入。一經入內，極具自然的向三方面分佈而開，隨同簡崑崙的一面，合四面之力，造成了一種強大的氣勢，突地將柳蝶衣看守其中。
　　簡崑崙早已猜知來人是誰。
　　果然就是他們——一自己的三位拜兄。
　　秦太乙、宮天羽、方天星。
　　四個人八隻眼睛，瞬也不瞬地集中在柳蝶衣一人身上。
　　秦太乙哼了一聲：「蝶衣先生，三十年前漢水之濱，與先生曾有一面之緣，當時承先生手下留情，秦某傷臂而遁，不知先生可還記得？」
　　以秦太乙之一向自大，居然開口閉口，尊稱對方為先生，當可想知柳蝶衣實為他深深敬重之人。
　　柳蝶衣一雙細長的眸子，早在來者三人未經站定之始，已經對他們注意到了。
　　聆聽之下，他特別向秦太乙看了一眼，緩緩點了一下頭：「秦太乙，是你麼？」
　　秦太乙說：「不錯，就是我。」
　　柳蝶衣眸子一掃其它各人：「宮天羽、方大星……很好，你們風尖三俠全來了。」
　　後者二人，顯然還是第一次見到柳蝶衣這個人，不過對他的盛名早已如雷貫耳，乍然見到這位武林傳說中最是難纏的人物，俱不免心存戒備，神色也就格外慎重。
　　宮天羽冷笑一聲道：「想不到你這位愛花主人自己來了，真正幸會之至！」
　　柳蝶衣眼睛很快在他臉上掃過，冷冷一笑，面現不屑地定睛在簡崑崙身上。
　　「還有人麼？」他說，「就只是你們四個？」
　　方天星大聲道：「我們四個就夠了，有種把我們都殺了，嘿嘿……怕是未必吧！」
　　柳蝶衣長長的眼睛，緩緩轉向方天星，後者甫一交接之下，不禁打了個寒噤——那是他生平從來也不曾感受過的一種恐懼。這個人——柳蝶衣，真有那種凌人不怒自威的氣勢。
　　凡是接觸到他此刻眼神的人，無不內心戰慄。
　　簡崑崙也不例外。忽然他吃了一驚，感覺到一種頗為不祥的暗示，一個念頭陡然自心底升起——「若是柳蝶衣完全不顧神醫黃孔的警告，豁出一死，全力以赴，以他功力，便大大可觀，自己一面，雖合四人之力，卻也勝負難卜！可是如何是好？」
　　到底柳蝶衣這個黑道盟主，一代魔君，有其詭異難測一面。有些事情純以自己忖測是不能涵蓋的，再者對方功力究竟已達到一種什麼樣的境界？卻也非自己所能盡知。總之，對方若豁出一切，這也是當前情勢所逼，事實上他已無能選擇。事情便大大堪慮。只怪秦太乙等三位拜見來得太快了，若是只有自己一人，勢將不會逼使對方全力一拼。
　　這時候想什麼都已太晚了。
　　柳蝶衣神色極是從容。他那雙深邃的眼睛——由四人身上掃過，卻也不曾放過現場有限空間。抬頭看看上面，遊目於四方、腳下，一切俱已在計算之中。
　　「好了，你們只管放手過來。」說時柳蝶衣反手後肩，掣出了身後長劍，一抹青霞，閃自細長的劍鋒，卻不是那一口他仗以成名的風起雲湧。
　　只因寵愛李七郎過甚，在他臨行之前，把自己最稱手也是最喜愛的長劍風起雲湧借給了他，自己卻寧可取用較為次級的這一口青冥。
　　以柳蝶衣之劍術成就，施用什麼劍，都不會有太大差別，原是無可厚非之事，只是眼前的一霎，他卻有一種遺憾，悔歎那口慣用的名劍風起雲湧不在手頭之上，特別是敵人之一的簡崑崙所持用的月下秋露昭然在眼之時，更令他感覺到說不出的一種遺憾。
　　對方四人，除了宮天羽所施展的兵刃是一對四煞棍之外，其它三人皆是長劍。
　　一時間，房子裡充滿了冷森森的劍氣。這類出自上乘劍術的劍氣，極是尖銳冷冽，由於敵我雙方皆是武林中一時拔尖的人物，功力氣勢，自然大有可觀。
　　恍惚裡每個人都似有毛髮悚然的異樣感受。
　　便在這一霎，有人已揮出了足以致勝的第一劍。這個人竟是柳蝶衣。
　　以眼前情勢而論，柳蝶衣無論劍術如何高超，在面對著當前皆為一時之選的四個大敵，總是相形見絀，更何況他背負一人，尚有宿疾在身。以常理論，他應是處於攻少於守的守勢才是正理。他卻棄守而攻，發出了不可思議的快速一劍。
　　一抹青霞閃自柳蝶衣猝起的腕底。
　　好美的姿態！
　　隨著他掄起的右手，有似蝶衣一片，極其瀟灑曼妙，卻是殺機盎然。
　　柳蝶衣必然已深深體會出眼前是生死存亡關鍵，才不惜出奇制勝，施展出他生平極難一現的救命絕招，也即是他仗以成名的蝶衣七劍。
　　只可惜眼前四人，俱不曾對此有所認識，提供經驗。
　　首當其衝的一劍，竟是方天星。
　　這個年輕俠士，論及劍術，容或是大有可觀，只是萬萬沒有料到，對方第一劍竟是直奔向自己而來。
　　驚惶一瞬，方天星長劍橫陳，意欲螳臂當車，以內氣真力，硬接他的一劍。
　　他想左了！
　　柳蝶衣的這一劍，何等神妙離奇，說它是實，它就是實，說它是虛，它就是虛。
　　妙在他給方天星的感覺，明明是實在的！
　　耳聽得噹的一聲，雙劍分明已經接觸，方天星運力以挺的同時，對方劍鋒卻似游蕊之蜂，一沾即離，隨同著青冥長劍劃出的一個大大乙字，刷地一聲，已自方天星腋下閃了過去。
　　大片鮮血，隨著柳蝶衣拉出的劍勢，立時由方天星腋下滲出，霎時間，染紅了他右面上衣。
　　這一劍傷勢極重。非只是劍刃之傷，更厲害的是透過劍鋒的內氣真力。方天星幾乎連話也沒說出一句，一震之下，臉白如雪，便自直直地倒了下來。
　　卻在此同時之間，簡崑崙等三人已全速撲身而上，尤以簡崑崙居高而下的一劍，更具十分威力。
　　柳蝶衣一劍得逞，身似花間巨蝶，待向右面閃開，簡崑崙的一劍，真有泰山壓頂之勢，當頭直罩而落。
　　大蓬劍氣，有似一天暴雨，罩頭直落……柳蝶衣鼻子裡哼了一聲，橫臂一振，以蝶衣七式中第二招花間尋夢，磕開了對方劍鋒。
　　這一劍極是吃重。
　　即是以柳蝶衣功力，亦感大不輕鬆。
　　柳蝶衣身子橫溢直出，卻是秦老頭的一劍，陰狠詭異，於千鈞一髮，刺穿了柳氏長衣，很可能在他背上留下了一道劍痕。
　　房間裡萬萬容不下這般打殺場面。
　　隨著柳蝶衣旋轉的身子，嘩啦一聲大響，整扇窗戶為之片碎，柳蝶衣身勢，飛雲一片已遁出窗外。
　　宮天羽怒吼一聲，緊躡而出，有似旋風一陣。
　　身勢方落，耳聽著身後簡崑崙的一聲驚叱：「小心！」卻是晚了一步。
　　一片劍光，起自左首。
　　宮天羽簡直不容躲閃，拿棍的右手，連著臂根，已被對方長劍斬落下來。
　　淒厲怒嘯聲裡，宮天羽的一隻左手，卻實實地扳在了柳氏的前胸。
　　終是力道中潰，失之不繼。饒是如此，卻也非同小可。
　　呼啦聲響裡，拉下了柳氏胸衣一片，一震之力，使得柳蝶衣身子狂風也似的飛捲而出。卻是一落而遁，消失於沉沉夜色之間。
　　宮天羽腳下一個踉蹌，緊接著倒臥血泊。
　　秦太乙搶上一步，撲身而倒，喚了聲：「二弟……」卻是無邊黑夜，恨得咬牙切齒，喀喀有聲。
　　簡崑崙重重跺了一腳，發聲長歎道：「大哥暫留，我去追他！」
　　身形晃處，亦為之消失不見。
　　夜色迷離。
　　簡崑崙奔足於一片漆黑樹林。
　　這一帶既無燈光宣洩，更失天上星月，行走其間，全憑細心體察，自是困難重重。
　　卻是簡崑崙耳聰目明，信心極具。
　　經過一番細心分析判斷，他確定柳蝶衣便是由此而進，而且他確定對方不可能就此遠遁。
　　原因很簡單，即柳蝶衣雖身負極功絕學，但是先時已負傷頗重，尤其病情更是隱隱待發，兩者互為因果，此刻必然是極其虛弱，更何況背上還背著時美嬌這個累贅，再快也快不到哪裡。
　　這一帶林木蔥蔥，時有溪流貫穿其間，山勢迂迴，越往上行，越是難行，峰迴路轉，鬼影幢幢。柳蝶衣如欲活命，勢得被迫上行。
　　有了此一番認識之後，簡崑崙更不禁抱定信心，務期對這個魔頭勢在必得。
　　對於柳蝶衣他已有足夠戒心，只可惜三位拜見之中，除了秦太乙之外，方、宮二人都對他認識不清，以至於見面交手之初，便雙雙吃了大虧，看來已是凶多吉少，即使活著不死，也勢得終身殘廢。
　　舊仇未去又添新恨，真正恨煞人也。
　　柳蝶衣慣於險中取勝，即使在最稱緊迫的混亂之中，也自能保持著絕對的冷靜。這一點簡崑崙已有充分的認識。而且他同時也瞭解到對方不服輸的個性，即以眼前而論，表面上看來，是自己在找他，事實上他又何嘗不是在找尋自己？
　　能夠有此一番見地，足足證明簡崑崙確是強大了。
　　眼前林木漸稀。
　　是一塊頗為空曠的三角地帶，過此，又將與另一片樹林相銜接。
　　簡崑崙一腳踏出之先，似已覺出了有異……
　　記取著宮天羽先時的斷臂之慘，他焉敢掉以輕心？
　　是以——他身子一出即轉，刷地向側面擰開，果然，就在他身子方一轉出的同時，一片寒光，自頭上直落而下，險險乎擦著他的肩頭落了下來。
　　情形幾與暗算宮天羽的那一劍完全彷彿，若非是簡崑崙的事先警覺，簡直無能躲過。
　　柳蝶衣果然處心積慮，這一劍積功力機智於一霎，滿以為也同於宮天羽一樣，至不濟也能斬下對方一臂，卻不知簡崑崙早已料及他的居心。
　　一劍落空，柳蝶衣其實早已功力不繼，身勢猝轉，鬼影子也似地向側面飄開。
　　簡崑崙哪裡放得過他？嘴裡冷叱一聲，身勢一個疾轉，以大鷹剪翅之勢，呼地一個倒捲，噗嚕嚕衣袂飄風聲裡，已攔在了對方眼前。
　　「柳蝶衣，你的死期到了！」話聲出口，月下秋露唏哩一聲轉動，抖出了寒星一點，直取向柳蝶衣前心。
　　柳蝶衣哼了一聲。
　　暗影裡似見他龐大的身影，霍地向後一縮，左手突出，快如電光石火，只一下已拿住了對方劍鋒。
　　卻是力道不足，隨著簡崑崙抖動的劍鋒，呼地一聲，直把他彈起了丈許來高，翩若白鷺，落身於一棵大樹的橫出枝椏，忽悠悠搖曳不已。
　　一脈月暉，正好照見他的正面——長髮飛散，衣衫片碎，再加上削瘦形容，在在顯示著這位黑道盟主的力竭筋疲，已似末路窮途。
　　簡崑崙霍地騰身而起，長劍月下秋露劃出了一道弧光，力劈柳蝶衣正面全身。
　　柳蝶衣力呈不穩，腳下用力過劇，只聽見喀嚓一聲，樹幹中折，連人帶同樹枝一併墜落下來。
　　簡崑崙自不會就此放過。
　　眼看著柳蝶衣身子，起落飛縱，向側面崖上翻去，行動雖不失迅速，較之其平日身法，已誠然不可同日而語，甚至於簡崑崙可以清晰聽見發自他嘴裡的呼吸聲音。思忖著這個一代魔君，已是強弩之末，就快離死不遠了。
　　皎月寒星，點綴著此一面寒山夜景，分外淒涼陰森……眼前已是懸崖的盡頭，看看前行無路，忽然柳蝶衣停下了腳步，一雙手扶著松幹，發著極為沉重的呼吸聲如豹喘，煞是駭人。
　　簡崑崙聞聲而驚，陡地停下了腳步，對方這般形樣，一時倒使得他不忍相逼過甚了。
　　卻是，就此罷手不成？
　　柳蝶衣喘息聲越來越大，更聽見發自他背後的聲聲嬌呼：「先生……柳先生……」
　　這聲音陡然使簡崑崙憶及，敢情時美嬌還伏在他背上。一個是技驚天下的黑道魁首，一個是艷壓四方的美人，不尋常的卻是，他們更曾是一雙互期以心的戀人。這一霎，他們雙雙面對著的竟是相同的下場，似乎是死亡的陰影越來越接近了。
　　雙方距離不足三丈。這個距離，對於簡崑崙來說，一蹴可就，而且，他幾乎可以斷定，可以毫不費力，舉手之間，即可置對方於死地，但是，他卻就是狠不下這個心來。
　　柳蝶衣如豹喘的呼吸聲更大了。
　　卻見他回過身來，將長劍深深插落地上，劍觸石面錚然作響，火花四濺。襯托著他冷削的形容，極是可怖。
　　「小美子……我背不動你了……下來吧！」身子晃了一晃，幸未跌倒，就此松卸下背上的時美嬌，後者傷勢更似不輕，嬌聲喘著，自地上緩緩爬起來。
　　「柳……先生……你……怎麼了……」
　　話聲未已，柳蝶衣已噴出了大口鮮血，他卻是倔強地直立不倒，一隻手力拄著地上劍把，那一雙灼灼而視的眸子，瞬也不瞬地直向簡崑崙盯著，仍然是狂態如昔，哪裡有絲毫求憐妥協之意？
　　只是時美嬌卻已泣不成聲：「蝶……衣……先生……」
　　不知何時，她已荏弱的屈縮在柳蝶衣腳下，緊緊抱住了他的雙腿，不時用她蒼白的臉在他膝上磨蹭不已，聲聲嬌呼，點點紅淚，真個望之斷腸。
　　柳蝶衣霍然發出了狂笑，笑聲未已，再一次噴出了怒血……腳下再次打了個踉蹌，猶然是挺立如昔。
　　「小美子，不要啼哭……這哭聲太叫我心裡生煩，好生惹厭啊……小美子……快不要哭了……」
　　時美嬌應了一聲，果然不再哭了。怯怯顫顫站起，向著簡崑崙打量一眼，又回頭向身邊的柳蝶衣望著……
　　彷彿是她已經有所感觸，一時不寒而慄。
　　「我不行了……你也不行了……」柳蝶衣說，「如果苟生，不如好死，飄香樓的主人和他的女人，不能讓人家恥笑，更不能容人家擺佈……小美子！你先走吧！我隨後就來……」
　　時美嬌驀地睜大了眼睛，一片笑靨，顯示在她極其憔悴的臉上！
　　「你……說什麼？」
　　「我……」柳蝶衣大聲道，「我要你死！」
　　「我知道……我是問……」對美嬌聲音抖顫著，「你剛才說我是你的……女人……是你說錯了……還是我聽錯了……」
　　柳蝶衣一聲長歎，淒涼笑道：「那又有什麼關係？小美子，帶著你美麗的夢去吧！」
　　時美嬌望著他解頤一笑，甜甜地說了個：「好！」
　　驀地，她身形縱起，有似飛雲一片，直向身後懸崖投身墜落。一如彩雲翩飛，她所留下的人生最後姿態，雖只是臨去的驚鴻一瞥，卻依然美麗動人。
　　寒颼颼地起了一陣子風，惹得林木蕭蕭作響，簡崑崙直覺得有些寒冷。
　　柳蝶衣灼灼目神，仍似瞬也不瞬地向他望著，憔悴的臉上，竟洋溢著一片微笑！
　　或許是這人生他已看透、看穿，戲之嘲之，又將何妨？
　　風勢再起，掀動著他身上支離破碎的白色絲質長袍，蝶兒也似的隨風起舞，便在這一霎，他身子起了一陣急劇地抖顫，便自那樣恃強自傲地站著死了。
　　甚至於他臉上仍然掛著那一絲臨去的微笑……
　　簡崑崙靜靜地走到他的身邊，仔細地向他看著，藉著一片月色，察看著他的臉——那一張至死仍在微笑著的臉……
　　他的兩隻手緊緊握著插入石中的劍柄。因為這樣，他才能保持著他原有的站姿。
　　忽然，他發覺到有兩條濃濃的鼻涕樣的東西，緩緩自柳蝶衣鼻中流出——便是傳說中的武林視為至寶的玉膏了。
　　只有內功練至爐火純青、登峰造極地步的人，死後才會有這樣的現象。一個習武的人，能練到如此地步，極是難能可貴。傳說中，這樣的人實已具有金剛不壞之軀，原則上應是已具有抗拒死亡的能力，卻是人算不如天算，柳蝶衣仍然還是死了。他的死應是與他所罹患的奇難怪症有關……
　　看著、想著，簡崑崙竟自淌出了眼淚。
　　他甚至於不忍心搬動他直立的軀體，感覺著那是一個強者傲立天地應有的姿態——雖然他已經死了。
　　月亮再升高的時候，其實已經離光明的明天不遠。
　　柳蝶衣直立依舊。所不同的，不知何時，竟在他直立的屍體邊側，倒臥著另一個人的屍身……兩者之間，依偎得那麼近。
　　唉！李七郎……
　　他是用自己的手，結束了自己的生命。長劍風起雲湧倒握雙手，一劍穿心而死。地上流滿了血，月色之下，血已不再鮮紅，竟像是黑的……
　　二先生呢！
　　他在唱歌，在跳舞。
　　月色裡載歌載舞，飄飄似半山白雲，樹間白鷺，望之有出世之美。
　　手裡提著個骷髏——宮小娥的遺骸。失意的時候，這便是惟一給他溫暖慰藉的東西了。
　　船出白鶴潭的時候，天色才不過微微發亮。
　　水面上蒸騰著重重的霧氣，冷風襲人。
　　皇上破例身穿戎裝，著白銅和花錦戰袍，戴著皮罩耳，倚身黃油綢帳下座椅，臉上氣色凝重，十分陰沉。
　　隨行眾人，文武以次，兩列而坐，總有二三十人之多，大船四周，皆有全身甲冑的執戈衛士守護，前後更有開路山炮安置，儼然如臨大敵。
　　雖說是逃難之中，永歷皇帝身邊的人仍是不少，前前後後坐滿了三艘大船。
　　此一行目的地是去騰越。永歷帝總算暫時打消了去緬甸的計劃，那裡有李定國的接應，總還能撐持些時候，只是從大局而觀，明朝氣勢顯然已到了盡頭，還能支持多久，永歷皇帝一行的結局為何，可只有天知道了。
　　秦太乙負責留下來照顧身受重傷的宮天羽，至於方天星，卻因傷勢過重，先一天已經死了。
　　白鶴潭兩位主人之一的錢枚隨永歷皇上去騰越護駕，葉天霞自願留居白鶴潭，他與秦太乙另有計劃，以備團結白鶴潭最後尚能動員的所有力量，組織成一營勁旅，一旦時機成熟，再出為戰。
　　值得一提的卻是皇上把簡崑崙留在身邊，交代了他一個極重要的任務，要他去拜訪一位通世的高人——顧炎武亭林先生。
　　此行責任重大，顯屬極為機要之事，簡崑崙只能拜受使命。
　　原來炎武先生自佐魯王舉事失敗之後，一心仍在明朝社稷，並未就此死心，表面周遊四方，載書自隨，實則心圖大事，不時與永歷帝暗通款曲。
　　最近所得到消息是，亭林先生遊蹤所至，停留在皖南某縣，在那裡求田居捨，大肆屯墾，其動機堪人玩味，簡崑崙的此行出使，顯然是與此有著密切的關聯了。
　　昨夜臨行之前，皇上賜宴群臣，即席宣佈了兩件大事：
　　其一，是今日凌晨的騰越之行。
　　其二，顯然大大出人意料。即是，皇上即席賜婚，把御妹朱蕾的終身當眾許配給了簡崑崙，成就了這一雙亂世中患難兒女的終身大事，他們同時也即席接受了永歷皇帝的賞賜和眾人的祝賀。
　　雖說是有情人終成眷屬，簡崑崙的心裡可也並不輕鬆，特別是就在這一夜，他情同手足的拜兄方天星的離他而去，撒手人寰，更令他痛不欲生。
　　為此他們夫婦二人，特別請准了皇上，把正式的婚期延後舉行，也就是留待到見了顧先生以後再正式舉行，皇上欣然同意。
　　簡崑崙、朱蕾跪辭永歷皇帝群臣，踏上江岸的一霎，適當東方日出，天色已是大明。
　　東昇旭日，像是熟透了的一個大紅柿子，為大地抹上了一層奼紅異彩，不旋踵間卻已是光芒萬丈，耀眼難開，水面上炫耀著燦爛金光。
　　目送著永歷皇帝一行的乘風而去，不期然九公主這個依人小鳥，嚶然作吟的已自偎在簡崑崙懷裡。
　　白鷺在水面翩翩飛舞，遠處有隆隆的炮聲……
　　無論如何，這卻是一個嶄新未來的開始。


全書終