[玖拾陸]棠錦(全文完)

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第六十章　名聲

　　胡同裡住戶們的問話，自有衙役去做。

　　蘇潤卿和陸毓衍原本還想親自問上兩家，順天府裡傳了信兒來，說是李昀剛剛到了府中，一行人不敢耽擱，匆忙回去。

　　雨水一時半會兒停不了，陸毓衍偏過頭看了提著裙擺加快腳步的謝箏一眼，低聲吩咐松煙道︰「去找頂轎子給她，順天府裡也沒旁的事兒了，用不著心急火燎的。」

　　松煙應了一聲，轉身去了。

　　蘇潤卿站在邊上，正好聽見了，疑惑道︰「既然無事，怎麼不讓她回蕭家去？到底是個姑娘家，大風大雨的，多為難人。」

　　陸毓衍挑眉，道︰「不為難她。」

　　不為難她就是給她找頂轎子？

　　蘇潤卿忍不住想要哀聲嘆口氣。

　　他雖是世家出身，打小身邊就不缺伺候的人手，但他從不愛折騰丫鬟，府裡的媽媽們總說，小丫鬟們能被撥到他身邊做事，也算是福氣了。

　　「到底是蕭姑娘的丫鬟，不是你的丫鬟……」蘇潤卿搖著頭，剛說了一半，不由就皺緊了眉頭，「你怎麼又帶上她了？不合適吧？」

　　陸毓衍抿唇，隨口應道︰「早上去見了楚昱杰的妹妹，她們姑娘家好說話些。」

　　聞言，蘇潤卿倒是若有所悟地點了點頭，陸毓衍卻把唇抿得越發緊了。

　　他知道不合適。

　　謝箏名義上是蕭嫻的丫鬟阿黛，而他是蕭家的表公子，斷斷沒有佔著表妹身邊丫鬟的道理。

　　可又不得不如此。

　　不說眼下，等往後攤開來說明白了，難道還總讓謝箏跟著蕭嫻？

　　謝箏在蕭家做事，別說是回鎮江城了，她連出門一趟都不能隨心所欲。

　　不用很久，京城裡就該說他往表妹院子裡伸手了。

　　又是一樣莫須有的罪名。

　　陸毓衍自嘲，倒也沒太放在心上，見謝箏已經走到沿街的屋檐下避雨了，便收回目光，繼續往順天府裡去。

　　李昀是為了段立鈞的案子來的。

　　正如陸毓衍所料，聖上把監管的差事交給了李昀，讓他盯著順天衙門，務必在放榜之前把案子審明白了。

　　楊府尹戰戰兢兢，試探著問︰「今年什麼時候放榜？」

　　李昀把玩著大案上的鎮紙，笑容溫和︰「衙門裡沒有種桂樹，難怪楊大人不知時令，御花園裡中秋那日就已金桂飄香，大人覺得何時放桂榜？」

　　秋闈放榜時正是金秋時節，世人稱之為桂榜。

　　楊府尹汗涔涔，賠笑道︰「下官自當竭盡全力，盡快破案。」

　　「辛苦楊大人了，」李昀說完，也沒管三稱惶恐的楊大人，示意陸毓衍仔細說一下案子，「聽說抓了一個監生了？是他嗎？」

　　陸毓衍斂眉，道︰「殿下，他與段立鈞起過糾紛，但依眼下狀況看，兇手恐怕不是他。」

　　李昀聽陸毓衍說完，並沒有對案情指手畫腳，反而問道︰「駙馬來過了？」

　　「駙馬爺與秦公子來過了，跟潤卿一道來的。」陸毓衍道。

　　蘇潤卿解釋了一句︰「我正好遇見他們兩人，駙馬爺原本想等段家搭靈堂了再過去添一炷香，秦駿提議來衙門裡，怕段家人多，駙馬不好應對。」

　　李昀挑眉。

　　林駙馬娶了長安公主，本身並不喜官場往來，平素就是閒散宗親做派，吃酒聽戲打馬球，不耐煩打官腔。

　　段家搭靈堂，肯定有不少官員過去，到時候少不得你來我往，林駙馬避開，也不叫人意外。

　　李昀坐下來認真看了案卷，這才起身離開。

　　另一頭，謝箏坐著小轎到了順天府外頭。

　　鞋子進了水，著實不舒服，但她並不是嬌滴滴的性子，也能繼續行走。

　　松煙過來傳話，謝箏雖驚訝，卻也沒有阻止，畢竟是陸毓衍一片好心。

　　大雨傾盆，松煙找轎子也不容易，謝箏等了會兒，沒等到松煙，卻見一個眼熟的身影收了傘，入了一家成衣鋪子。

　　雨勢阻隔視線，謝箏沒有瞧見那人的模樣，只那身半新不舊的青色比甲映在她的腦海裡。

　　早晨時，楚昱緲穿的就是這樣一身比甲。

　　這般大的雨，楚昱緲不在家裡待著，到這家鋪子裡做什麼？

　　謝箏疑惑不已，恰好松煙尋了轎子回來，便問道︰「對角那家成衣鋪子，是……」

　　松煙一時沒領會，道︰「那家鋪子只做成衣，不賣鞋子，姑娘要是覺得腳上濕噠噠的不舒服，我這就去前頭鞋鋪裡再給你買一雙。」

　　一聽這話，謝箏尷尬極了，忙道︰「不是說那個，我剛看見楚昱緲進了那鋪子。」

　　「楚公子的妹妹？」松煙盯著那鋪子的招牌，一拍腦袋，道，「那是易家的鋪子，不對，是易公子的娘的陪嫁鋪子，易家上下還插不了手的。」

　　「易公子？」謝箏喃喃道，「易仕源？」

　　如此看來，還真叫她和陸毓衍說中了，難怪楚昱杰不肯說了，詩作應當是楚昱緲給易仕源的，傳出去了，毀的是楚昱緲的名聲。

　　等了兩刻鐘，才見楚昱緲從鋪子裡出來。

　　謝箏讓轎子跟著楚昱緲走了一段，到了一處僻靜處，讓松煙喚住了楚昱緲，下轎走上前去。

　　楚昱緲的眼眶通紅，似是哭過一場了︰「阿黛姑娘。」

　　謝箏示意松煙避開些，拉著楚昱緲的手，道︰「那首詩作是你給了易公子，然後落到了段公子手中的吧？」

　　楚昱緲的面色廖白，指尖顫著，輕聲道︰「殺人的不是我哥哥，他怎麼會為了一首詩去殺人呢……」

　　謝箏附和著點了點頭，她相信不是楚昱杰。

　　父母雙亡，與妹妹相依為命，楚昱杰刻苦讀書，為的就是能金榜題名，剛剛考完秋闈，他又不是名落孫山了，怎麼會挑在這個節骨眼上，腦袋一熱就奪人性命？

　　以他的文章才華，一招中舉，來年參加會試，腳踏實地一步步走，將來前途不可限量。

　　「楚公子閉口不談，是為了你的名聲，」謝箏嘆了一口氣，「他想的是，等衙門裡抓到了真兇，他能洗刷罪名，又不用牽連你，可案子如今沒有旁的線索，真兇難尋。你呢，你還要繼續隱瞞？」

　　楚昱緲的身子僵了僵，半晌，她抽回了手，咬牙道︰「隱瞞？是，那首詩是我交給易公子的，哪知道會被那段立鈞搶了去。可這事兒根本不重要，經手詩作的就這麼幾個人，我哥哥在牢裡，我更不可能行兇，難道是要懷疑易公子嗎？他、他也是不會殺人的呀。」

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第六十一章　矛盾

　　謝箏捏了捏指尖。

　　她沒有反駁楚昱緲，眼下要緊的是弄清楚來龍去脈，而不是與楚昱緲爭論誰是兇手。

　　與其說些對方不愛聽的，不如順著楚昱緲為好。

　　謝箏抿唇，柔聲道︰「我曉得你的意思，不過就是一首詩罷了，哪裡到了要傷人性命的地步。

　　只不過，如今衙門裡沒有旁的線索，查這詩作，與其說是找出真兇，不如說是排除掉一條線。

　　離放榜不遠了，時間緊迫，不走岔路才能尋得正途呀。」

　　楚昱緲的臉色好了一些，點頭道︰「是啊，我哥哥又不是什麼詩詞大家，一首隨意寫的詩，怎麼能鬧出人命來呢。」

　　殺人，白刀子進紅刀子出，可不是上唇踫下唇，動動嘴皮子就算了的。

　　在楚昱緲看來，若不是血汗深仇，怎麼會做那等事情？

　　「我們兄妹生活不寬裕，我平時會幫著做些針線活換些銀錢，因此去過易公子的那家成衣鋪子，」楚昱緲緩緩道，「打了幾次交道，與掌櫃的熟了之後，才曉得少東家與哥哥是同窗，因著這一層關係，掌櫃的挺照顧我的，給的工錢也比其他鋪子多兩成。

　　後來認得了易公子，秋考之前，我怕哥哥的文章不受考官喜歡。

　　易公子就說，不如拿些哥哥的詩作，給城中幾位老先生評點評點，心裡也能有個底。

　　我哪有什麼門路啊，就挑了一首詩給他，請他幫忙。

　　易公子原本想將詩作送去清閒居的，哪知道被段立鈞看到了，強硬地搶了過去。

　　那段立鈞是三品大官的孫兒，又與駙馬爺交好，哪裡是易公子能抗衡的？

　　詩被搶了，易公子是早早就告訴我了，我們只能吃個啞巴虧。

　　我也沒跟哥哥講，他當時正一心準備考試，我怕他分心

　　阿黛姑娘，段立鈞那人霸道又愛出風頭，定是在旁的地方得罪人了，才會被人所害。

　　不可能是因為一首詩的緣故。」

　　謝箏沉沉看著楚昱緲。

　　一個人行兇，理由千千萬萬，許是預謀已久，許是一念之差，但要說僅僅是為了一首詩，謝箏自個兒都覺得匪夷所思。

　　她信楚昱杰不會為詩殺人，他跟段立鈞也沒有交惡，那易仕源呢？

　　易仕源與段立鈞交好，這兩人之間，會不會有其他矛盾？

　　「我有一事不解，」謝箏問道，「既然段立鈞霸道，又搶過你給易公子的詩，為什麼易公子還要與他來往？君子該遠小人才是，就像你哥哥那樣，我聽說，他就不跟段立鈞來往的。」

　　楚昱緲苦笑道︰「不一樣的，哥哥是貢監，自然與貢監們熟悉走動，蔭監與蔭監一道，例監又多與蔭監走得近，總不能不合群吧。」

　　有錢的羨慕有權的。

　　例監們都是家產殷實的，都盼著與官宦子弟們多熟悉。

　　易家也是官宦，易仕源的父親只是個從七品的太僕寺主簿，他都夠不上蒙蔭入監的坎兒，好在家中有錢，捐了銀子讓他入學。

　　比起蔭監，從七品的官職顯然入不了眼，但相較於其他例監，易仕源好歹也是官家子弟。

　　這樣的身份，肯定是要出手大方些，與蔭監們一道出入的。

　　「聽起來，易公子也挺不容易的。」謝箏嘆了一聲。

　　「可不是！」楚昱緲眉頭皺著，點了點頭，道，「都不容易的呀。」

　　謝箏看在眼裡，試探著問了一句︰「楚姑娘很中意易公子吧？」

　　楚昱緲的眸子倏然一緊，下意識地捏緊了傘柄，臉頰紅通通的︰「我……」

　　「他中意你嗎？」謝箏又問。

　　楚昱緲連脖子都紅了，眼神閃避，沒有回答，轉身就跑了。

　　謝箏站在原地，看著青色身影消失在視線中，心裡已經有了答案。

　　楚昱緲是喜歡易仕源的，也知道易仕源喜歡她，在謝箏問起的時候，她的眼楮裡沒有落花有意流水無情的失落，而是甜蜜。

　　謝箏和松煙回到順天府時，李昀早已經離開了。

　　留影在石獅子旁等他們，說是兩位爺去了前頭酒樓。
　
　　已經過了正午了，謝箏倒是在賈禎的茶館裡用了些點心，但折騰了一上午，這會兒著實有些餓了。

　　推開雅間的門進去，桌上擺了碟花生，蘇潤卿一面捻著紅衣，一面道︰「來得倒是巧，都坐下吧，麵條一會兒就送上來了。」

　　眼下在查案子，也不是點上一桌子豐盛菜肴慢慢品嘗的時候，一碗面條，既能填飽肚子，又很方便。

　　趁著店家還未送來，謝箏說了遇見楚昱緲的事兒。

　　「易仕源與段立鈞……」蘇潤卿苦思冥想，「那肯定不是一條心的，但要說有捅刀子奪人命的深仇大恨，似乎也沒有。」

　　陸毓衍斂眉，骨節分明的手有一下沒一下地摩挲著腰間的紅玉，半晌道︰「易仕源與段立鈞沒有大仇，那他跟楚昱杰呢？」

　　聞言，謝箏與蘇潤卿皆是一怔。

　　段立鈞是遇害者不假，但案子不清不楚的，楚昱杰同樣是受害人。

　　「在大牢裡，」謝箏蹙眉，沉吟道，「楚昱杰在聽到易仕源的名字時，只有惱，沒有恨，這反應不像是兩人有仇呀？」

　　「楚昱杰只有一個胞妹。」陸毓衍眉梢一揚，問甦潤卿道，「你姐夫若欺瞞你姐姐，你怎麼辦？」

　　「我跟他沒完！」蘇潤卿脫口而出，想了想又道，「照你這說法，應當是楚昱杰對易仕源發難，而不是反過來……」

　　謝箏的腦海裡閃過一個念頭︰「易仕源對楚昱緲並非真心？楚昱杰妨礙了他與楚昱緲的關係？」

　　「易家是官身，家產又殷實，楚家一貧二白，」陸毓衍說得很直接，「楚昱緲與易仕源在一起，能明媒正娶進門？我要是楚昱杰，我也不會讓那兩人往來的。」

　　這話聽起來有幾分道理。

　　陸毓衍又道︰「長兄如父，唯一的妹妹要被人哄走了，楚昱杰怎麼會高興。」

　　小二送了麵條進來。

　　熱騰騰的，雞湯做底，撒了蔥花，香氣四溢，又添了一碟滷牛肉，叫人胃口大開。

　　填飽了肚子，陸毓衍看了眼外頭淅淅瀝瀝的雨，道︰「去找易仕源問一問吧。」

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第六十二章　細處

　　易仕源的成衣鋪子離此處隔了一段距離。

　　蘇潤卿先下了樓，謝箏剛走到雅間門邊，前頭的陸毓衍就頓住了腳步。

　　他攔在跟前，謝箏也出不去，只好仰頭問他︰「不是去找易仕源嗎？」

　　陸毓衍漫不經心應了聲，眼簾低垂，視線落在謝箏的鞋尖上。

　　她是坐轎子回來的，又在雅間裡待了會兒，裙擺上的雨水大體都乾了，只鞋尖的顏色還深些。

　　「雨大，你別去了，在這兒等我回來。」陸毓衍說完，也不管謝箏應不應，轉頭吩咐松煙道，「你留下來。」

　　松煙眉心突突直跳，大著膽子問了一句︰「爺，奴才再給姑娘去買雙鞋子回來？」

　　陸毓衍還沒說什麼，謝箏的臉頰霎時燒了起來，倒不是為了雙鞋子，而是之前在賈禎茶館裡松煙打量她的眼神讓她莫名就心虛了。

　　松煙沒等到陸毓衍回應，暗悄悄抬頭窺了自家二爺兩眼，見他面上波瀾不驚的，心裡又沒底了。

　　怎麼每回都這樣？

　　二爺對阿黛姑娘到底是上心還是不上心？

　　按說是上心的吧？要不然怎麼會注意人家脖子的傷好沒好，鞋子濕沒濕，可每回他提些對姑娘有益處的建議，爺又沒半點表示，似是不關心一般。

　　松煙煩惱不已，背手顛了顛錢袋子，估摸著再買五六雙鞋子都夠用了，便自己下了決斷等會兒還是去買了吧。

　　陸毓衍不疾不徐走了。

　　蘇潤卿等在店外，聽見腳步聲就轉過頭來，越過陸毓衍的肩膀，後頭不見謝箏與松煙，他好奇道︰「阿黛跟松煙呢？還在樓上磨磨蹭蹭的？」

　　陸毓衍刷的撐開了油傘，邁進了雨中，道︰「不是你說的別為難人姑娘家嘛，我讓她在雅間裡等著。」

　　蘇潤卿撐傘的動作一頓，下意識地抬頭往樓上看，嘀咕道︰「不為難她，怎麼不送回蕭家去，就讓人傻等著？」

　　聲音不重，陸毓衍似是沒聽見一般，蘇潤卿撇了撇嘴，總歸是陸毓衍表親家的丫鬟，陸毓衍說什麼就是什麼吧。

　　雅間裡，謝箏有些不自在。

　　松煙大約是怕她空等無趣，讓小二撤了桌上的麵碗，另去準備些茶水點心小食。

　　這是一片好意，但謝箏總覺得松煙在悄悄打量她。

　　她乾脆背過身走到窗邊。

　　外頭下著雨，視線有些朦朧，但她偏偏一眼就看見了陸毓衍的身影。

　　那人撐著傘卻不見狼狽，身姿挺拔，帶著一股用言語難以形容的矜貴。

　　小二把東西送了上來，松煙塞了他幾個銅板，與謝箏道︰「阿黛姑娘，鞋鋪就在街口，我去去就來，你先坐著，有什麼事兒只管吩咐店家。」

　　陸毓衍的身影正好消失在視線之中，謝箏應了聲，心底騰起一個念頭，喚住了松煙︰「賈禎說，昨日清閒居裡，易仕源是幫著勸和的？」

　　提起昨日清閒居，松煙就忿忿︰「明著是勸和，其實就是煽風點火！他們素來與爺不對付，好不容易得了這麼個由頭，哪回不刺上幾句。」

　　謝箏垂了眼簾，悶悶的。

　　松煙還想說些什麼，一眼瞧見謝箏這麼個反應，當即就摸了摸鼻尖，閉了嘴。

　　自家二爺眼下待阿黛姑娘仔細，他再提二爺對謝姑娘的信任，這不是添亂嗎？

　　況且，謝姑娘都不在了……

　　松煙出了雅間，順手帶上了門，嘆息著想，要是謝姑娘還在就好了，謝家沒出人命，二爺也不會授人話柄，至於阿黛姑娘，在表姑娘身邊這麼多年，看著就不是個渾的，他們都是奴才命，什麼心思該有，什麼心思不該有，肯定是清楚的。

　　謝箏自然是不曉得松煙想岔了，她自個兒都悶得慌。

　　這樁案子跟她八竿子打不著，陸毓衍都要大清早的就把她喚出來。

　　昏暗的衙門大牢去了，破舊的紫雲胡同也去了，賈禎的茶館、案發的河邊，謝箏一處沒拉下，可突然間，陸毓衍讓她留下來等著。

　　他是不讓她去易仕源的鋪子。

　　他不想她見到易仕源。

　　其中緣由，起初還有些疑惑，聽了松煙這一番話，謝箏就全懂了。

　　易仕源會拿謝家事情明裡暗裡笑話陸毓衍，而陸毓衍並不想讓她聽見那些話，不想逼她。

　　把抱著換下來的鞋襪的布包放在一旁，謝箏低著頭看鞋尖，抿著唇想，陸毓衍當真是個細心的，總是在一些細處關照她。

　　謝箏猶自想著，直到松煙敲了門進來，才回過神來。

　　松煙把鞋子、足衣交給謝箏，轉身避出去了。

　　謝箏沒耽擱，趕緊換上後，又讓松煙進來。

　　兩人都是一肚子的忐忑，謝箏是隱瞞了身份而心虛，松煙是誤會了陸毓衍對阿黛姑娘的關心，誰都沒說話，一人桌邊、一人幾子旁，各佔了半個雅間，各自糾結各自的。

　　另一廂，陸毓衍與蘇潤卿到了易仕源的鋪子。

　　掌櫃的眼尖，只看衣著舉止，就曉得這兩人不一般，斷斷不會是來買成衣的。

　　他搓著手上前，陪笑道︰「二位爺，這是……」

　　蘇潤卿笑著道︰「我們是易仕源的同窗，他在嗎？」

　　掌櫃的一聽，趕緊引著人去了後院，抬聲通傳了一聲。

　　東邊屋子的門被拉開，易仕源快步出來，面色不虞，拱手道︰「蘇兄、陸兄，兩位怎麼會來我的小店？」

　　蘇潤卿挑眉︰「不歡迎？」

　　陸毓衍背著手，道︰「易兄的面色怎麼這般難看？清晨在衙門裡，似是比現在好些。」

　　話音一落，易仕源的臉色愈發不好了，他清了清嗓子，道︰「這不是為了立鈞兄的事兒嘛。

　　早上在衙門裡，整個人都是懵的，這會兒空下來了，越想越不是滋味。

　　好端端的，怎麼就、就沒了呢？

　　昨兒個我們還跟他一道飲茶吃酒，結果一睜眼，人就……

　　哎，我看書也看不進去，反正考完了，就想著來鋪子裡看看賬，打發打發時間，卻是連賬本都……」

　　易仕源說著說著，聲音就哽咽了，雙手重重搓了搓臉，擠出笑容來︰「我真是亂了套了，我們別在院子裡了，去書房裡坐下來說話吧。」

　　蘇潤卿頷首應了。

　　易仕源轉身往書房走，剛抬腳邁門檻，陸毓衍的聲音在背後響起。

　　「清閒居牆上那首詩，是段兄從你手上搶了去的，你跟他就沒半點爭執？」

　　易仕源的腳步頓住了，斜斜側過身來，沉沉看著陸毓衍，半晌道︰「要說我沒生氣，估計你們也不信，不過，這麼幾年同窗，人都死了，我難道會因為一首詩，覺得他該死嗎？」

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第六十三章　試探

　　陸毓衍迎著易仕源的視線，不疾不徐走了兩步，越過他先進了書房。

　　擦肩而過時，陸毓衍道︰「一首詩而已，你不會為了一首詩覺得段兄該死，楚昱杰也不至於為了一首詩，就去捅段兄一刀子。」

　　易仕源的身子僵住了，下顎繃得緊緊的，聲音似是從牙縫中擠出來︰「陸兄的意思是，楚昱杰不是兇手？那到底是誰，做出那等惡事？」

　　陸毓衍沒有回答。

　　蘇潤卿跟著進來，一巴掌拍在易仕源的肩膀上，勾著眼楮笑︰「不是吧易兄？你跟楚昱杰的妹妹相熟，人家剛剛來你這兒哭了一場，末了還沒忘了替你說好話，我以為你肯定是勸解寬慰了一番的，沒想到，你還是認為楚昱杰是兇手。違心安慰楚姑娘，難為你了啊。」

　　易仕源被他不輕不重的一巴掌拍得險些沒站住，深吸了一口氣，與掌櫃的道︰「陳叔替我們備些茶水。」

　　等掌櫃的走開了，易仕源垂下肩膀，徐徐吐了一口氣，坐下道︰「楚昱杰出事，她揪著心沒地方打聽，只能來問我。

　　可你們說說，這事兒讓我怎麼說？

　　難道要我說你哥哥就是兇手、手上的傷口一清二楚的之類的嗎？那還不把人姑娘給急死。

　　我只好一個勁兒勸，說衙門不會胡亂斷案，定會捉拿真兇，不會讓楚昱杰背黑鍋。

　　當然了，我也不希望楚昱杰是兇手，否則外頭要怎麼看我們這些監生啊，但、但真兇在哪裡呢？從現在的狀況看，這就是板上釘釘的事兒了呀。」

　　「狀況是狀況，」蘇潤卿在易仕源邊上坐下，「其實就是想不通，一首詩罷了，至於嘛。」

　　易仕源乾巴巴笑了兩聲。

　　陸毓衍打量著這間書房。

　　這家成衣鋪子，前頭開店，後頭住人，正屋應當是給掌櫃的一家住的，東邊這間小屋子改作了書房，擺了大案、書架、桌椅、榻子，給東家看賬休息用。

　　地方不大，家具也簡單，書架子上堆得滿滿當當的，幾乎都是賬冊，另有一些市井話本。

　　大案上擺了文房四寶，攤著一本賬冊，邊上擺著一碟子瓜子。

　　陸毓衍挑眉，不管易仕源在這樁案子裡扮演了什麼角色，段立鈞剛死，他還能坐下來嗑瓜子，看來也沒那麼悲傷。

　　掌櫃的送了一壺茶進來，剛泡好的雨前龍井，清香四溢。

　　易仕源訕訕笑了笑︰「我吃茶也就是附庸風雅，不懂其中門道，請蘇兄、陸兄不要見笑。」

　　陸毓衍亦落了座，聞著茶香，道︰「就算是附庸風雅，這茶葉也足有誠意了。我聽說段兄吃茶講究，易兄與他一道，多少也能懂一些了。」

　　易仕源端著茶盞，氤氳熱氣遮掩了眼神，只聽他笑了起來，道︰「這話不對。段兄不愛做對牛彈琴的事兒，跟我們幾個一起時，多是說些詩作、文章。」

　　陸毓衍睨了他一眼，又把話題轉了回來︰「楚昱杰知道你跟他妹妹的事情吧？」

　　易仕源小口抿茶，半晌道︰「應當不知情吧，因為他從未來跟我提起。」

　　「恕我直言，」陸毓衍沉聲道，「門不當戶不對，你……」

　　話才說到一半，易仕源便出聲打斷了︰「易家也就是有些銀子，一個七品官位，在京城裡算得上什麼？

　　蘇兄、陸兄沒有因父祖官位而忽略了同窗之誼，我又怎麼可能去看低楚昱杰那樣的貢監呢？

　　英雄莫問出身，以楚昱杰的才華，一朝金榜題名，未必會在易家之下。

　　陸兄出身舊都世家，又有蕭家那樣的姻親，當年陸都御史選中謝家的時候，謝知府也僅僅只是一位大理寺丞，又無祖輩相扶，與陸家門戶相差甚遠，不是嗎？」

　　饒是曉得易仕源愛拿陸謝兩家說事，見他這般「引經論典」的模樣，陸毓衍也不禁哼笑了一聲。

　　不至於生氣，卻覺得好笑至極。

　　蘇潤卿轉著眸子看易仕源。

　　若沒有那段「引經論典」，蘇潤卿大概會為了這番「不欺少年窮」的言論而鼓掌，同窗相交，該看重的本就是人品、才華，而不是出身、家底，可偏偏，易仕源順便刺了陸毓衍兩句。

　　蘇潤卿與陸毓衍交好，自然不愛聽人前背後那些譏諷之言，不由地又品了品易仕源的話，道︰「易兄，旁的不說，楚姑娘已經及笄了吧？等楚昱杰得中進士，最快明年，最遲那就說不好了，便是中了進士，等了缺，平步青雲還不知道是哪一年呢，你和楚姑娘，這不就耽擱了嗎？」

　　「哪有事事如意的，」易仕源輕揚下顎，道，「門當戶對、兩情相悅，二者能有其一，已經是大幸了，不敢奢求。陸兄，你說呢？」

　　這就是明晃晃的亮了刀子了。

　　國子監裡，別說是同窗了，便是祭酒、博士們都知道謝家出了什麼樣的事情了。

　　兩情相悅，這刀可夠鋒利的了。

　　蘇潤卿氣惱歸氣惱，反駁又無從入手，只聽得不輕不重一聲響，陸毓衍把茶盞放到桌上，站起身來，連個眼神都沒有給易仕源，大步走了。

　　易仕源沒有送客，就坐在自個兒的位置上。

　　蘇潤卿按捺住心中情緒，對易仕源拱了拱手，跟著陸毓衍出了成衣鋪子。

　　外頭還在下雨。

　　陸毓衍打著傘，腳步加快，只看背影，似是置氣模樣。

　　蘇潤卿追了上去，偏過頭一看，陸毓衍的臉上依舊淡淡的，幾分疏離漠然，沒有半點兒氣惱。

　　無論是罵易仕源兩句，還是開解陸毓衍，在這個當口上，似乎都不合適，蘇潤卿清了清嗓子，只說旁的︰「易仕源與楚昱杰之間……」

　　「恐怕是他，」陸毓衍道，「他就是心虛，因而反復提起謝家，想要激怒我，免得我們再問下去。」

　　蘇潤卿一怔，復又道︰「你既然知道，為什麼還一副被氣走的樣子？」

　　桃花眼一抬，陸毓衍道︰「沒有實證，再問下去也沒用，他只是心虛，又不是傻，不至於在口風上透了底。」

　　可易仕源也忽略了一點，越是閉口不談，越叫人起疑。

　　易仕源跟賈禎一樣，是昨夜和段立鈞一道吃酒的人，不管在酒肆裡的事情有用無用，都會努力去回憶發生過的細節，而易仕源，除了剛進門時提了兩句之外，再不肯說昨夜情景。

　　哪怕是被陸毓衍和蘇潤卿的問題逼得不好招架時，易仕源只說謝家，而沒有提起昨夜來轉話題。

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第六十四章　宅子

　　雅間裡，謝箏端著茶盞，笑盈盈聽松煙說話。

　　最初的糾結過了之後，一人一邊傻坐著實在有些尷尬，謝箏便向松煙打聽起了京中的事情。

　　松煙也不意外，她才剛回京，便是還沒有跟著主子去明州前，也就是個十來歲的小丫鬟，出門不易，對京城肯定不熟。

　　他清了清嗓子，挑了樁去年熱熱鬧鬧的事情說起。

　　陸毓衍和蘇潤卿回來時，新的市井故事才說到一半，松煙沒說過癮，一面去開門，一面道︰「下回得了空，我再給你說完。」

　　謝箏也是意猶未盡，笑著點頭。

　　待落了座，謝箏給兩人添茶。

　　蘇潤卿皺著眉頭，道︰「易仕源畢竟是官家子，還是監生。」

　　陸毓衍抿了一口茶，指腹擦著茶盞，道︰「兇器、沾了血的衣服，諸如此類的證據，只要他不傻，早就處理了。」

　　謝箏一聽，領會了。
　　
　　他們認為易仕源是兇手，卻沒有實證。

　　監生與普通百姓是不同的，舉監已是舉人及第，貢監、例監，最次也是個秀才了，至於蔭監們，父祖輩的官位跟座山似的在跟前攔著，衙門裡輕易動不得。

　　就算是楚昱杰那樣沒有背景的貢監，最初時亦是衙役請他來回話，若不是他手背上有段立鈞抓開的傷痕，只因他倆有些矛盾，是不足以讓楚昱杰進大牢裡待著的。

　　易仕源是秀才，父親是個從七品的主簿，如此官位在京城裡不敢說多如牛毛，但確實不夠看。

　　只不過芝麻官也是官，易仕源有功名，不可能直接抓回來劈哩啪啦打一頓再問話的。

　　眼下，能做證據的只有從水裡撈起來的刀鞘。

　　要是把有「故事」的刀就好了。

　　萬一是把尋常貨色，可歸不到易仕源頭上去了。

　　留影坐在窗邊，突然「哎」了一聲，見幾人都看著他，恭謹道︰「兩位爺，奴才剛看見古捕快他們了，急匆匆跑過去，估摸著是要回衙門去。」

　　古阮？

　　按說他應當是在胡同裡向住戶們打聽情況的，匆忙回府，可能有些發現了。

　　幾人亦起身往順天府去。

　　楊府尹不在書房裡，聽衙役說，他跟古阮幾人去庫房了。

　　順天衙門的庫房可不架子上分門別類放著以前的卷宗、百姓的戶籍資料、土地宅子的買賣憑證，幾乎都堆到屋頂了。

　　為了保存，一年四季都會曝曬，夏日裡剛剛曬過，並沒有什麼霉味。

　　陸毓衍進去時，楊府尹等人正埋頭翻著冊子。

　　「大人這是在找什麼？」陸毓衍問道。

　　楊府尹瞇著眼從一堆書冊裡抬頭，道︰「青石胡同那些宅子的憑證。」

　　古阮幫著解釋了一番。

　　青石胡同裡正兒八經的住戶不多，大部分是官宦、富商們另置的院子，或是養外室，或是宴客用。

　　因著不好見光，平素也就沒有什麼鄰里走動，亦不曉得別家主人身份。

　　即便是主人來了，也多是夜深時，偶爾瞧見了，一來烏起碼黑看不清，二來也不會去打量旁人，各自進門，不做打攪。

　　古阮道︰「兄弟們問了一圈，有一家特別不對勁。

　　正是離河邊最近的那一戶，大門緊閉著，怎麼敲都不開。

　　段公子死的位置離那戶大門就幾步路，捕頭擔心他們受牽連出了事了，就讓我翻牆進去看看。

　　裡頭一個人都沒有了，空蕩蕩的，但家具擺設細軟都在，收拾得乾乾淨淨，桌上一塵不染。

　　家具用料做工都極好，是戶有錢的人家，箱籠裡的衣物多是年輕女子的，首飾金銀都不見了。

　　問了鄰居，只曉得那宅子十天半個月會宴客，能聽見絲竹聲，但主家名姓，來往的客人是誰，左右都不清楚，但直到昨日都是住著人的，隔壁那一戶與這家廚房隔了一面牆，昨兒傍晚有瞧見冒煙燒飯。

　　我想，這戶人家就算不是兇手，恐怕也與兇手打了照面，匆忙收拾了金銀，嚇得躲起來了。」

　　謝箏訝異，在她看來，這可不是「嚇得躲起來」就能解釋了的。

　　青石胡同裡的住戶，主家身邊丫鬟婆子小廝不缺，就算受了驚嚇，主子們離開了，也一定會有下人留下來看宅子的。

　　走得一個都不剩，這就怪了。

　　「找到了。」楊府尹捏著手中冊子往外走，庫房光線昏暗，到了廡廊下，他才仔細看了，「汪如海？」

　　宅地的買賣都是要在衙門裡登記的，從記載上看，那院子的主人是一個姓汪的員外，蜀地人，在京城做香料生意，那宅子是去年二月購入的，也有一年半了。

　　楊府尹把冊子遞給陸毓衍幾人看，背著手琢磨道︰「莫不是這汪員外養的外室？嫡妻在蜀地，京裡再收一個，兩頭大？」

　　古阮拱手道︰「大人，我去把那汪員外找來問問？」

　　楊府尹催著他趕緊去。

　　古阮帶著兩個兄弟，一溜煙跑了。

　　謝箏接過冊子，盯著那買賣合同，指尖落在汪如海的落款印章上，沉吟道︰「這個汪員外，在京中有幾處宅子？青石胡同裡的女子多起來了，會不會藏到他名下的其他院子裡去？」

　　楊府尹一拍掌，連說在理，又喚了幾個通判、經歷、知事，並幾個識字的衙役，鑽進庫房裡翻冊子去了。

　　陸毓衍也沒閒著，問了楊府尹一聲，從架子裡搬下來一疊冊子，一本本翻著。

　　謝箏看東西速度極快，只找個名字，又不用把契約從頭到尾記下來，越發加快了速度。

　　蘇潤卿看得咋舌，湊過去與陸毓衍道︰「她那樣翻，行嗎？」

　　陸毓衍睨了蘇潤卿一眼，便把目光落在了謝箏身上。

　　角落昏暗，謝箏又低著頭，按說看不清細節處，可陸毓衍卻看到了她的睫毛，細密纖長，時不時眨一眨，整個人都生動起來，像是陽光下綻放的花，又像是一盞燈，照亮了那處暗沉沉的角落。

　　白皙手指快速翻動著，指甲蓋圓潤，襯得那雙手白玉蔥似的。

　　陸毓衍不禁微揚了眉梢，道︰「天賦異稟，怎麼不行？」

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第六十五章　怪異

　　眾人翻了半個多時辰，天色就漸漸暗下來了。

　　畢竟是個雨天，天暗得也早，庫房裡不好多點蠟燭油燈，又硬睜著眼楮看了兩刻鐘，便暫時收拾了。

　　雖沒有看完，但還是翻出了兩處記載。

　　汪如海在東街上買了個不大不小的鋪子做生意，又在離東街不遠的銀豐胡同裡買了個院子。

　　世人喜歡討個口彩，但凡是京中做買賣又不缺銀子的，都想住在銀豐胡同裡。

　　汪如海運氣不錯，一個外鄉商客，竟然叫他買到了一間。

　　楊府尹對著契書連連咋舌，這成交的價格，足夠在東街邊上的其他胡同裡買上三四個院子的了。

　　「汪如海恐怕極少住在青石胡同裡，」楊府尹摸著胡子嘆道，「花了大價錢才入住銀豐胡同，怎麼也要一個月裡住上二十來天的，沾沾富貴氣，好讓銀子滾滾來。」

　　正說著話，古阮回來了，臉色卻是沉沉的，不大好看。

　　顧不上喝口水，古阮拱手道︰「去了汪如海的鋪子，掌櫃的說，汪如海六月就出京了，說是中元節回鄉祭祖，蜀地路遠，眼下還未回京。

　　汪如海的住處，掌櫃的只說是東街邊上，具體哪一間就不曉得了。

　　我又問了些左右商戶，和其他做香料的商人，那汪如海在四五年前就從蜀地送香料進京了，賣給京中的香料鋪子，一年走個兩三趟，直到去年二月裡才在東街開起了鋪面，不再給其他鋪子供貨，而是自己做官家商家生意了。

　　汪如海似乎有一些官宦關係，生意還不錯。」

　　楊府尹皺著眉頭道︰「汪如海不在京中？」

　　「我也覺得奇怪，」古阮點頭，道，「聽青石胡同裡的人說，那院子前幾天還宴客呢。」

　　楊府尹眼珠子一轉，嘀咕道︰「莫不是那外室紅杏出牆了？」

　　陸毓衍沉思片刻，與楊府尹道︰「大人，我們先去銀豐胡同問一問。」

　　一行人出了衙門。

　　銀豐胡同有些遠，松煙瞅了瞅謝箏的鞋子，怕她又沾濕了，匆匆叫了三頂轎子來，兩位公子在，斷斷沒有他們走路丫鬟坐轎的道理，乾脆叫齊全了。

　　古阮也跟著來了，到了銀豐胡同汪家外頭，他上前拍了拍門。

　　沒一會兒，門房小廝開了門，見是官差上門，便請人入了府，又去喚了管家。

　　汪府管家半百年紀，眼楮不大，卻透著商賈人家特有的精明，他引著人在廳中坐下，上了茶水，不急不躁等著他們開口。

　　「想問問汪員外的狀況，聽說是回鄉祭祖去了？」陸毓衍道。

　　只看衣著，管家就曉得問話的人出身矜貴，稱汪如海一聲「員外」已經是客氣極了，他連連拱手道︰「我家老爺是回蜀地去了，家裡老太爺去了十年了，要大辦，老爺六月初走的，說是要到這月底回來。」

　　陸毓衍頷首，又問︰「青石胡同靠河邊的那宅子，也是汪員外的吧？」

　　管家面露疑惑，搖頭道︰「沒聽說啊，我去年二月跟著老爺進京，起先買了五勝巷的屋子，住了三個月，運氣不錯，買到了現在這院子，就搬過來了，那邊就空置著。除此之外，老爺應當是沒有買過其他宅子了。」

　　「夫人、姨娘們有跟著進京嗎？」

　　管家再次搖頭︰「夫人留在蜀地伺候老太太，姨娘前些年跟著老爺入京送過一回貨，水土不服，差點去了半條命，因而去年也沒有隨著入京了。」

　　陸毓衍抿唇︰「汪員外在京中的時候，多是宿在鋪子裡，還是在這裡？」

　　「鋪子哪比得上家裡舒坦，東街離這兒才幾步路呀，自然都是回來住的，除了跟其他老爺們吃酒，我們老爺連晚飯都在家裡用的，平素吃得辣，外頭酒樓裡的菜色，老爺吃不慣的。」管家呵呵道。

　　陸毓衍問話，謝箏就不動聲色地打量這花廳。

　　一明兩暗的廳堂，西間與中屋之間只有落地罩，裡頭似是供奉著關帝爺，東間與中屋用博古架隔開，上頭擺了不少頑石、珊瑚、陶瓷器，出入口用青珠簾子遮擋，一時看不清裡頭。

　　中屋家具半新不舊的，應當是入住的時候添置的，牆上掛著三君子，粗看不錯，再細細品，又感覺缺了幾分韻味，不是大家之作。

　　這也難怪，傳世大家的畫作，在世家大族、官宦人家裡能見到，汪如海只是個商賈，怕是拿銀子也買不來。

　　「青石胡同河邊昨夜出了命案，衙門裡記著，沿河的宅子是汪員外的，故而來問一問，」陸毓衍一面說，一面站起身來，理了理衣擺，「既然員外不在京中，那宅子又沒有汪家的僕從守著，想來也不曉得昨夜狀況。打攪了，我們就先告辭了。」

　　管家恭謹送客，連聲道︰「衙門查案是要緊事，不打攪的不打攪的。」

　　謝箏跟著往外頭走，經過珠簾旁，她隨意往裡瞥了一眼。

　　裡頭擺著張大案，背後牆上掛了一副山水，粗看只覺得畫得極其簡單，隨意潑了點墨，等走出了花廳，再一想，似乎還有些意思。

　　謝箏微微遺憾，早知道多看兩眼了，比那三君子好看多了。

　　出了汪家，眾人回到了順天府。

　　楊府尹在書房等著，忙問道︰「可有收獲？」

　　陸毓衍斂眉，剛想說什麼，見謝箏亦是一臉沉思狀，不由問道︰「想什麼呢？」

　　謝箏猛然回神，道︰「有些細處不對勁。」

　　理了理思緒，謝箏說了自己的看法︰「汪如海去年二月入住五勝巷，一連住了三個月才搬入銀豐胡同。

　　五勝巷的宅子都是一進小院，地方很小，明明二月裡同時購入了青石胡同，汪如海為何要擠在五勝巷？」

　　古阮眼楮一亮，點頭道︰「姑娘說得對，青石胡同那院子，前後三進，還帶個小花園，比五勝巷好太多了。」

　　謝箏轉眸問他︰「青石胡同的家具擺設，比銀豐胡同如何？」

　　古阮摸了摸額頭，他出身一般，但畢竟在衙門裡當差，前回連怒氣沖沖的龍顏都窺見了，更別說一般的官家富商們了，東西好壞，多少能說出一二來。

　　他沉思，道︰「瞧著比銀豐胡同還好。」

　　「若說討彩頭，後來搬入銀豐胡同倒是能說通，可最初時，明明青石胡同更好，為何要住五勝巷？」謝箏繼續道，「能讓主家帶著入京城的，想來都是極受信賴和器重的，汪如海的妻妾都不在京城，他要養外室，大可養在銀豐胡同裡，不用另添青石胡同。而且，管家說，汪如海別說是外宿了，連晚飯都很少在外頭用。」

　　退一步說，怕養外室的消息傳回蜀地去，把人安置在青石胡同裡，汪如海難道會不過去宿夜嗎？

　　青石胡同十天半月就要宴客，汪如海這個主人，怎麼回銀豐胡同用飯的？

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第六十六章　門道

　　油燈噗得一聲，書房裡頓時暗了幾分。

　　楊府尹握著剪子，瞇眼撥了撥燈芯，哼笑道︰「看來那汪如海，很會做生意啊。一個外鄉來的香料客商，一年多的時間，在京中混得風生水起，他能走什麼門道？」

　　陸毓衍斂眉，頷首附和道︰「如大人所言，那宅子是汪員外名下的，但卻不能說，平日裡出入的就是他。」

　　這話沒挑明了說，謝箏一怔，一時之間沒領會。

　　謝慕錦為官清正，因而她對官商之間的事情並不敏銳，陸毓衍在京中行走，又是男子，見得多了，聽得就更多了。

　　蘇潤卿亦是一臉恍然大悟模樣。

　　瞥見謝箏面露疑惑，陸毓衍壓著聲，給她解釋了一句︰「不知道是送給哪家子弟宴客養女人了。」

　　謝箏皺起了眉頭，沉思片刻，倒也明白過來了。

　　古阮帶回來的消息之中，說汪如海有些官宦關係，他一個蜀地進京的商人，短短時間之內，要與官家相熟，能拿出去的也就是銀子、宅子、女人罷了。

　　只是，汪如海不在京中，青石胡同左右鄰居又不打照面，無法斷定他這宅子送給了誰。

　　陸毓衍沉吟，道︰「還是要先問問段立鈞的小廝。」

　　小廝一直在衙門裡待著。

　　他昨夜宿醉倒在酒肆裡，天一亮就翻天覆地了，偏偏他什麼狀況都說不上來，整個腦袋痛得跟被刀劈開了一般。

　　畢竟是一樁命案，案情還未明朗，依著規矩，段家不能領段立鈞回去，他就留下來守著。

　　守卻也不容易守，尤其是看到段立鈞胸口那傷口，他就背後直發冷。

　　被衙役帶到書房裡，對著幾個大活人，真真是讓他鬆了一口氣，渾身一軟，癱坐在地上，結結巴巴問了安。

　　楊府尹沒工夫跟他計較什麼規矩，問道︰「段立鈞經常去青石胡同嗎？」

　　小廝眼神閃了閃，沒吭聲。

　　「胡同沿河那院子，離他死的地方就幾步遠，」楊府尹的聲音沉沉的，「他平素沒少去吧？」

　　小廝縮了縮脖子，乾巴巴笑了笑。

　　見他不肯老實交代，古阮嘿嘿直笑，故意嚇唬道︰「敬酒不吃吃罰酒，大人跟他客氣什麼？他一個家生子，老子娘還在段家手裡捏著呢，回頭等段公子入土，地底下缺人伺候，不就是送個人下去的事兒嘛。」

　　雖說是家生子，但也不能隨意弄死，只不過，深宅大院裡的門道多，要遮掩過去也很容易。

　　那小廝跟了段立鈞那麼多年，段家裡頭的，京中其他人家的，各種傳言聽得多了，猛然間一席話蓋下來，嚇得他直發抖。

　　抬著頭看了看，只覺得這一個個衙役都跟凸著眼楮俯視他的四大金剛一般，越發慌亂了。

　　「大、大人，不是奴才不說，實在是……」小廝哭喪著臉，道，「我們爺是去青石胡同，但每次去的時候，身邊都不帶人，奴才一回都沒跟著去過，把爺送到胡同口，奴才就止步了，奴才猜測他在那裡養了個女人……」

　　楊府尹又問了幾句，見那小廝果真是不知多少內情，便放過他了。

　　衙役提著人走了，楊府尹背著走在書房裡來回踱步。

　　謝箏正琢磨著，抬頭時與陸毓衍四目相對，她捏了捏指尖，低聲道︰「段大人是太常寺卿不假，但段立鈞還是一個監生……」

　　陸毓衍眉梢一揚，目光凝著看謝箏，淺淺笑了。

　　他也是這般想的。

　　官場上不能說的事情的確很多，但段立鈞敢讓段大人知道，他在外頭收了個宅子養女人，還藉著祖父的名義替別人走通商場路子？

　　他只怕是不敢的，要不然，哪裡能回回去青石胡同，都把小廝打發得遠遠的？

　　可若只憑段立鈞這樣還未在官場上立足的官宦子弟，他真能狐假虎威，讓汪如海在京中站穩腳跟？

　　陸毓衍抿唇，良久才道︰「三姑六婆，各有各的門道，大人，不如問問內行人。」

　　楊府尹愣怔，看了一眼天色，道︰「外頭都暗了，不如明日？」

　　「不用去外頭找，」陸毓衍道，「那韓家婆子，不是還在大牢裡嗎？」

　　楊府尹眼楮一亮，連連點頭。

　　韓家婆子不止是個牙婆，還是個虔婆，鄭夫人的案子雖與她無關，但她與另幾個虔婆牽連，手上沾過人命，這會兒還在大牢裡蹲著。

　　楊府尹把韓婆子從牢裡提了出來。

　　謝箏仔細打量她，這還沒有一個月，韓婆子卻像是已經過了二三十年了。

　　楊府尹問她︰「你過手的買賣也不少了，青石胡同沿河那宅子的事兒，可知道？」

　　韓家婆子圓溜溜的眼楮轉了轉，聲音嘶啞︰「似是記得，又似是不記得……」

　　楊府尹嗤笑一聲，正想逞官威，手邊卻沒有驚堂木，只好沉聲喝道︰「想再挨頓板子？」

　　韓家婆子還未說話，邊上卻突然響起謝箏的聲音。

　　「燒雞、滷牛肉、水晶肘子凍、香客居的包子，」謝箏笑瞇瞇的，見韓家婆子的喉嚨滾了滾，她又道，「你說老實話，楊大人雖不能放你出大牢，但讓你每日吃一碟好菜，還是輕而易舉的。」

　　韓婆子在牢裡是餓慘了，自打被鄭博士夫婦接到京城之後，雖是做個下人，但吃喝上從未虧待過。

　　大牢裡那冒著餿氣的飯菜，簡直讓她想吐出來。

　　謝箏要是說旁的，韓婆子大抵還聽不進去，可這一樣樣美味，勾得她眼楮直放光。

　　她沾了人命，等大理寺核準之後，就是砍頭的下場了。

　　反正是要死的，能吃一餐好的，不比什麼都強？

　　韓婆子的臉上，就像是寫著「我要咬大雞腿」，楊府尹只覺得頭痛，揮手道︰「好好交代，敢胡說八道，自個兒掂量掂量。」

　　「不敢胡說，不敢胡說，」韓婆子趕忙開口，「我是跟青石胡同裡的幾戶人家做過買賣，但沿河的那一家，沒經過手。

　　我還特特打聽過，盼著能多一樁生意，但聽人說，那宅子裡住了兩三匹瘦馬，從江南挑回來就養在裡頭的，從來不找京裡的。

　　有一回呢，我正好有一匹新鮮瘦馬，水靈靈的，就想再去試試，結果不僅沒成事，差點被護院打一頓。

　　我氣不過，不當值的時候就守在院牆邊，終於有那麼一回啊，叫我瞅見了。

　　有個公子哥從那院子裡出來，還連連朝裡頭拱手，可惜夜裡太暗了，我看不清院子裡的人，跟了那公子哥走到亮光處，才認出來那是國子監裡念書的段立鈞，我以前當差時，有去國子監送過飯，裡頭的學生還認得兩個　。」

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第六十七章　機會

　　韓婆子說完，期待極了。

　　楊府尹讓衙役帶她下去，晚飯時先加個雞腿。

　　韓婆子走時一步三回頭，恨不能再說幾樁官家髒事情，來換口腹之慾。

　　陸毓衍壓著聲兒問謝箏︰「你覺得呢？」

　　謝箏抬起鳳眼睨他，這人明明心裡都有數，偏偏喜歡來問她。

　　「段立鈞連連朝裡頭拱手，與他往來的人之中，有哪個能叫他這般恭謹的？」謝箏反問道。

　　陸毓衍勾著唇，不置可否。

　　反倒是楊府尹，聽了這話，雙手顫了顫，道︰「莫非是駙馬爺？」

　　書房裡一下子靜了下來，落針可聞。

　　楊府尹只覺得頭皮發麻，恨不能甩自己一個耳刮子，嘆一聲「好的不靈壞的靈」，白天林駙馬來衙門裡時，他腦海裡就興起了那麼一瞬的念頭，難道真要成真了？

　　蘇潤卿擺了擺手，道︰「要說駙馬爺有幾樁風流事，我相信，可要說他收宅子養瘦馬，我不相信，他沒那個膽子。」

　　楊府尹一拍腦袋，長長鬆了一口氣。

　　謝箏亦領會了。

　　她當年未離京時就聽過些長安公主的事情。

　　長安公主是淑妃娘娘的長女，模樣隨了娘娘，打小就是美人胚子，頗受聖上寵愛，也使得公主的性子驕縱，說什麼就是什麼。

　　林駙馬做皇家女婿，行事自然要斟酌一番。

　　春風一度也就罷了，在宅子裡長長久久養起來，這要是傳到了長安公主耳朵裡，可不是什麼小事。

　　況且，林駙馬不缺銀子，不至於被那身外之物迷了雙眼。

　　汪如海想靠銀子、宅子打動林駙馬，幾乎不可能。

　　「還有一個人，」桃花眼沉靜，陸毓衍道，「秦駿。」

　　秦駿是林駙馬的表弟，表兄弟感情不錯，段立鈞與林駙馬交好，自然也跟秦駿親近。

　　在京城之中，秦家的根基比段家深厚，秦駿蒙蔭得了個閒差，每日裡點個卯，多是跟著林駙馬走動。

　　以秦駿的本事，藉林駙馬的面子，讓汪如海在京中立足，只怕不難。

　　古阮在一旁直抓頭，急道︰「無論是林駙馬還是秦公子，沒憑沒據的，衙門裡都惹不起啊。」

　　陸毓衍道︰「惹他們做什麼？人又不是他們殺的。」

　　古阮瞪大了眼楮，再一想，倒也明白了。

　　即便坐實了在青石胡同裡飲酒宴客與瘦馬縱情的人是秦駿，他的客人是林駙馬、段立鈞等人，但那又如何？這根本治不了秦駿的罪。

　　官宦子弟在外頭養女人的多了去了，順天府敢拿這一項開刀，改明兒就惹火燒身，不曉得為了哪一樁事兒被參上一本。

　　眼下最要緊的，是把兇手緝拿歸案。

　　楊府尹搓了搓手，道︰「賢佷，那依你看，兇手是……」

　　「易仕源，八九不離十。」陸毓衍聲音不大，卻透著篤定。

　　楊府尹懸著的心踏實了許多。

　　查案子，最怕沒有方向，無論是沒有線索無從下手，還是細碎的點太多分散了人手，都是頭痛事情。

　　像現在這樣，確定了目標，那只要盯著，就能有收獲。

　　夜色深深，再查也要等明日了，楊府尹便催著幾人回去歇息。

　　蘇潤卿去見李昀，松煙去叫轎子，陸毓衍和謝箏站在石獅子旁等著。

　　雨停了，雲層厚重，並無月光，只順天府大門上的燈籠照亮偏隅之地。

　　謝箏垂眸理了理思緒。

　　昨夜段立鈞在河邊遇見了吃了酒的楚昱杰，兩人起了爭執，打了一架。

　　楚昱杰氣惱回家，段立鈞入了那養瘦馬的小院。

　　子初時，他離開那院子，還沒走遠就叫易仕源捅了刀子。

　　「易仕源想害的是楚昱杰，還是一石二鳥？」謝箏疑惑道。

　　昨夜，易仕源離開酒肆之後，是跟著段立鈞到了青石胡同，遇見兩人相爭，還是他跟著的是楚昱杰？

　　那兩人會踫見打架，純屬意外，易仕源是設計已久，還是臨時起意？

　　陸毓衍微微低著頭看她，柳葉眉微蹙，櫻唇抿得緊緊的，一副糾結樣子。

　　好看也生動，卻叫人怪捨不得的，不忍心看她這般模樣。

　　「我猜是設計已久，但事出突然，」陸毓衍出聲，打斷了謝箏的思緒，見她仰頭看過來，解釋道，「從詩作看，易仕源一早就想挑起段立鈞和楚昱杰之間的矛盾，不過他並不匆忙，上個月段立鈞留詩清閒居，昨日他才向半醉的賈禎透露詩作來源，真要動手，恐怕也要等上一段時間。

　　不曾想，遇見了段立鈞和楚昱杰動手，楚昱杰甚至傷到了段立鈞，機會如此好，他才下手了。」

　　謝箏原本就想得七七八八了，再由陸毓衍一點，撥雲開霧一般，思路清晰許多︰「因著是突如其來的機會，所以他錯過了下手最好的時機。」

　　若在楚昱杰離開時就動手，段立鈞的死亡時間會讓楚昱杰更加百口莫辯。

　　可偏偏，昨夜易仕源沒有提前準備，身上沒有刀子，才會讓段立鈞進了那院子，等他帶著兇器回來，直到三更天時段立鈞才出現了。

　　「大雨、深夜，又是個胡同深處，沒有人看到真兇，又有楚昱杰這麼個替罪羔羊，易仕源想脫身，那還真不好抓。」謝箏嘆息道。

　　這案子時間不寬裕，易仕源不露出狐狸尾巴來，到最後，還是楚昱杰遭殃。

　　不遠處，松煙領著兩頂轎子過來。

　　陸毓衍瞥了一眼，又看向謝箏，道︰「證據未必有，但嚇唬嚇唬他，許是能有些收獲。」

　　謝箏剛想追問如何嚇唬，轎子已然停在了跟前。

　　陸毓衍先一步上了轎，她也不能再問了。

　　送謝箏到了蕭家，陸毓衍便回陸家去了。

　　安語軒裡，蕭嫻歪在榻子上，捧著一本書冊子打瞌睡。

　　謝箏輕手輕腳進去，剛衝著一旁的淺朱笑了笑，蕭嫻就醒了。

　　「吵醒姑娘了？」謝箏問她。

　　蕭嫻上上下下打量了謝箏兩眼，目光最後落在了她的鞋子上，嘖了一聲︰「出去一日，鞋子都和早晨出門時不一樣了。」

　　謝箏臉上一燙，蕭嫻笑得越發揶揄。

　　好不容易止了笑，蕭嫻指了指繡墩，道︰「我聽說是太常寺卿的孫子死了？」

　　謝箏頷首︰「被捅死在河邊。」

　　蕭嫻坐起身來，把書冊隨手放在一旁，取了個引枕靠著，嗔道︰「明明是我身邊的，卻跟著衙門裡的跑了一天，我不依了，仔細跟我說說，要不然，明日不放你出門了。」

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第六十八章　偏向

　　謝箏回屋裡歇息時，已經二更過半了。

　　案子的狀況，她與蕭嫻說了不少，只覺得思緒清晰許多。

　　比起殺人奪命，蕭嫻更關注楚昱緲與易仕源的關係。

　　「從七品的主簿，家裡又不缺銀子，只要易家人腦子清楚，就不會讓易仕源娶楚昱緲，易仕源曉得緊跟著段立鈞，也不像是視官途如無物的。」

　　蕭嫻的這番話，不得不說，極有道理。

　　若真如易仕源所言，他盼著楚昱杰高中謀缺進入官場，可楚昱緲的年紀是斷斷等不到那個時候的。

　　易仕源平素與蔭監們一道，與楚昱杰那樣的刻苦學子並不是一路人，他看重的是交際關係，而非真才實學。

　　如此性格之人，即便是對楚昱緲有好感，也不會叫情感沖昏了腦袋。

　　反之，楚昱杰蒙難，甚至最後做了替罪羔羊，楚昱緲想在京中立足，就不得不依靠易仕源了。

　　這算盤打得響亮。

　　謝箏把兩雙髒了的鞋子洗了，涼在窗沿。

　　指腹捻著鞋子上的繡花，不由自主笑了起來。

　　楚昱緲要面臨的處境，與她何其類似？

　　她也是後路斷了，即便曉得陸培元是紹侍郎殺妻案的主審，不清楚在父母的死之中，陸培元到底是如何立場，可她只能仰仗陸家、蕭家了。

　　楚昱緲對易仕源的信任，恐怕沒有好結果。

　　那她呢……

　　閉上眼，是中秋那夜隔著幔帳望月誦讀詠桂詩的陸毓衍的側顏，是松煙說起過的同窗對陸毓衍的為難和笑話……

　　謝箏嘆了一口氣，不管真相如何，她是已然相信了的。

　　一夜睡到天明。

　　蕭嫻今日去陪傅老太太用早飯，見謝箏過來，啐了一聲，笑道︰「不耐煩看見你了，趕緊去趕緊去，讓人等急了，指不定還說我耽擱衙門查案子呢。」

　　謝箏啼笑皆非，送走蕭嫻後，略收拾了一番，往門房上去。

　　松煙和轎子已經候在了外頭。

　　到了順天府外，謝箏剛從轎子上下來，抬眼就見楚昱緲與守門的衙役在爭論著。

　　「楚姑娘？」謝箏出聲喚她。

　　聞聲，楚昱緲轉過頭來，眼楮通紅，她原本就生得楚楚可憐模樣，伴著淚眸，愈發招人憐惜了。

　　謝箏才剛心疼了一瞬，楚昱緲就提著裙子衝了過來，扣住她的肩膀，道︰「為什麼？」

　　「什麼？」謝箏沒有領會。

　　淚水溢出，楚昱緲的聲音抖得厲害︰「哥哥明明不是兇手，為什麼要胡亂說？現在滿京城都在傳，說是哥哥殺了段立鈞！名聲都毀了！衙門抓不到兇手手，就能讓我哥哥抵罪不成？」

　　謝箏怔住了，轉頭看著松煙。

　　松煙亦是丈二和尚摸不著頭腦，他一早出府去蕭家接人，這一路來來回回的，沒聽說什麼傳言呀。

　　楚昱緲急得不行，她雖是文弱模樣，但畢竟是窮苦出身，雙手力氣不扣得謝箏的肩膀直發痛。

　　「紫雲胡同裡都傳遍了，對著我們家一陣指指點點的，」楚昱緲哭得停不下來，「我到大街上又問了問，都是那麼說的，說哥哥是真兇，你們怎麼可以這樣！」

　　謝箏吃了一驚，昨兒個早上，衙役去紫雲胡同喚楚昱杰的時候，是正兒八經地「請」，而不是「押」，即便是最後扣下了楚昱杰，那外頭也是不知內情的。

　　衙門裡沒有結案，更沒有開堂審案，衙役們也不會在外頭說事。

　　段家雖然知道，但段大人身處高位，自然曉得李昀督察順天府，在案子大定之前，段家是不敢在市井裡胡說八道，楚昱杰是真兇也就罷了，萬一不是，一點兒蛛絲馬跡落到李昀耳朵裡，聖上跟前，段大人要喝一壺了。

　　林駙馬和秦駿來過衙門裡，但並不知道大牢裡扣押了誰，知道實情、又膽兒大的，恐怕是昨日一道被請來衙門裡問話的監生們了。

　　其中，最可疑的自然是易仕源。

　　謝箏心裡清楚，見楚昱緲哭得梨花帶雨，嘆息道︰「我信你哥哥是無辜的，兇手要害的不僅是段立鈞，還有你哥哥。」

　　楚昱緲長睫帶淚，道︰「為何？我們家無權無勢也無錢，就是窮苦書生，兇手圖什麼？」

　　「楚姑娘，」謝箏反問道，「若是你哥哥真的蒙難，你往後要怎麼養活自己？只靠成衣鋪子那點兒縫補錢，可不夠你吃住的。」

　　楚昱緲瞪大了眼楮︰「為何要這麼問？」

　　「兇手圖的，也許就是你哥哥不在了。」謝箏道。

　　楚昱緲的面色倏然慘白，難以置信看著謝箏，一張嘴張張合合，卻發不出半點聲音，腦袋懵得厲害。

　　昨日，謝箏與她說過些對易仕源的質疑……

　　半晌，她緊緊咬著後槽牙，逼著自己平靜下來，一字一字道︰「我不信的！」

　　謝箏苦笑。

　　不信才是人之常情。

　　人心本就有偏向，與聰慧愚笨無關，而是遵從本心。

　　就像她，她會在最初時對陸毓衍質疑，但她也從最初時就全心信賴蕭嫻。

　　「我知你不信，換作是我，我也……」

　　謝箏說了一半，就被楚昱緲打斷了。

　　楚昱緲鬆開了雙手，直直垂著，肩膀抖成了篩子，手攥成了拳，厲聲道︰「你也什麼？你不是我，又怎知我？

　　什麼設身處地來想，那都是虛的！

　　爹娘都沒了，嬸娘也沒了，這些年就我和哥哥相依為命，吃了多少苦！

　　哥哥好不容易能等到下場考試，卻蒙受不白之冤，現如今名聲盡毀，能不能平安出來還不曉得，你卻跟我說，跟我說是……

　　我只有哥哥了啊……」

　　楚昱緲再也忍不住了，蹲下身子，抱著雙膝蒙頭痛哭。

　　謝箏的眼楮酸脹得厲害，深吸了一口氣，喃喃道︰「可我連哥哥都沒有啊……」

　　她的聲音很低，沒有人聽見。

　　偏過頭去，她瞧見陸毓衍正沿著台階走過來，四目相對，她的心噗得重重跳了一跳。

　　那雙桃花眼底，滿滿都是關切。

　　謝箏不禁彎了彎唇角。

　　她有蕭姐姐，有陸毓衍，如此想來，還是楚昱緲更可憐些。

　　陸毓衍在幾步開外停下，道︰「松煙，你看顧好楚姑娘，阿黛跟我走，潤卿在前頭等我們。」

　　前頭的陸毓衍壓著腳步，走得並不快，幾步轉彎入了一胡同，謝箏四處一看，格外僻靜，並無其他人身影。

　　「蘇公子呢？」謝箏問了聲。

　　陸毓衍突然頓住了腳步，謝箏險些撞到他身上，被他一把扶住了。

　　胳膊上的手握住了又鬆開，謝箏回過神來之前，那隻手已然落在了她的額頭上，似是安撫一般貼著。

　　她一下子就明白了。

　　楚昱緲最後哭喊的那些話，陸毓衍聽見了。

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第六十九章　擁抱

　　掌心溫溫的。

　　暖意透過肌膚，一點點沿著筋骨，直到四肢。

　　謝箏笑了笑，暗暗想，上回也是如此，在她躊躇猶豫彷徨時，陸毓衍就這麼用手掌覆著她的額頭，讓她沉靜下來。

　　單單只是一個小動作，就把陰霾拂去。

　　雖然，楚昱緲的話，她並沒有放在心上。

　　「我沒事的……」謝箏張口道。

　　話只說了一半，就聽陸毓衍的聲音在頭頂上響起，清冽卻不失溫和。

　　他道︰「你不是她，她亦不是你，不是誰能都懂他人之苦難。」

　　謝箏身子一僵，怔住了，回過神來時，才發現眼眶酸脹得厲害。

　　她想起梁夫人說過的話。
　
　　「能聽你說所有苦，能護你過所有難。」

　　多麼堅韌，多麼踏實，可直到這一刻，謝箏才品讀出其中的另一個意思。

　　苦難之於人，也僅僅之於這個人，身邊之人，無論父母親友，會心疼會不捨，但他們都不是你，無法切身感受。

　　不是誰都能懂，但若不說與他聽，他如何知曉？把雙手藏起來，他又如何拉你一把？

　　最最要緊的，明明就是先說出來啊……

　　謝箏回神時，臉上已經滿是淚痕，她沒有想要哭，眼淚卻收不住。

　　抬頭去看陸毓衍，偏偏兩人挨得近，視線叫額頭上的手給擋了，看不到他的神色。

　　肩膀垂著，謝箏向前傾了傾身體，把重量抵在陸毓衍的手掌上。

　　婚約，原本是一種責任，談不上喜歡還是不喜歡。

　　可如今這份沉甸甸的責任攤在面前，她如何能辜負？

　　紗幔後朦朦朧朧靜靜觀月的身影，突然之間，像是一塊被篆刻的玉石，大刀闊斧又精細雕琢，成了一塊印章，沾著那夜的皎潔月光與瀲灩水波，重重按壓在她的心上，揮之不去。

　　「我是謝箏，鎮江知府謝慕錦之女謝箏，」謝箏的聲音啞得厲害，她強忍著哭腔，努力讓自己的語調平緩些，「我不是阿黛，對不起，我早該說的……」

　　陸毓衍緊抿的唇微微鬆了。

　　他早知她身份，也允過她等想說了再說，可真的聽她提及時，還是有鬆了一口氣的感覺，仿若是懸在心頭的大石終於落地了一樣。

　　空著的手緩緩環住了謝箏的肩，輕輕擁了，陸毓衍低聲道︰「我知道。」

　　鎮江出事始末，謝箏歷歷在目，她與蕭嫻說過，與蕭柏也說過，可等她向陸毓衍開口時，卻磕磕絆絆地不知道從哪兒開始說了。

　　想說出來，卻無從說起，謝箏有點兒氣急。

　　陸毓衍拍了拍謝箏的背，謝家的事情，他知道個大概，他希望謝箏能原原本本說出來，卻也不是在這個時候。

　　在這胡同裡，一面哭一面說，他不願這樣。

　　安慰一般，手一下又一下順著謝箏的脊背，陸毓衍道︰「晚些再說，我們晚些再說，潤卿真的在前頭等著，沒誆你。」

　　聲音輕緩，謝箏慢慢平復下來，這才發現她根本就是叫陸毓衍抱在懷裡了。

　　她稍稍掙了掙，陸毓衍鬆開了些，謝箏趕忙退後兩步，她心虛得厲害，乾脆背過了身，抬手抹了眼淚。

　　饒是如此，心還是撲通撲通跳得厲害。

　　許是怕她無措，陸毓衍沒有再提兩人剛剛的不合「規矩」，只說了「去尋蘇潤卿」，便先一步往胡同外頭走。

　　謝箏垂著頭跟上去，目光落在陸毓衍腰間掛著的紅玉上，不知不覺的，彎了彎眼楮，笑了。

　　陸毓衍剛走出胡同，就見松煙站在不遠處，一臉糾結。

　　他睨了松煙一眼。

　　松煙來了有一會兒了，正好瞧見陸毓衍抱著阿黛姑娘在說話，那雙桃花眼滿滿都是溫情，他何時見過自家主子露出這種神色，一時之間真不知道如何是好了，雖說早就覺得陸毓衍待阿黛姑娘仔細，但真的撞破了，又實在不是那麼個味道。

　　松煙惴惴，被那警告意味的眼神嚇了一跳，越發緊張，等謝箏出來了，他眼觀鼻鼻觀心，一副渾然不知情模樣。

　　謝箏自個兒正五味雜陳，真叫松煙給掩飾過去了，問道︰「楚姑娘呢？」

　　松煙乾巴巴笑了笑︰「古捕快瞧見了，說楚公子不是判了罪的兇犯，楚姑娘要探望就讓她進去，她跟著古捕快去大牢了。」

　　謝箏點了點頭。

　　相依為命的兩兄妹，他們兩個能好好理一理，比外人說強多了。

　　與蘇潤卿相約在一家茶樓裡，時辰尚早，大堂裡沒有客人。

　　小二認得陸毓衍，小跑著過來，道︰「陸公子，雅間備好了，蘇公子還未到。」

　　陸毓衍頷首，偏過頭與謝箏道︰「你先上去。」

　　謝箏猜測他可能要尋掌櫃的，也沒多問，跟著小二上樓了。

　　陸毓衍背著手，沉聲問松煙︰「苦大仇深的，想什麼呢？」

　　松煙飛快地看向陸毓衍，又低下了頭，勸解的話在嗓子眼裡轉了轉，到底還是沒忍住，道︰「爺既然問了，那奴才可就說了。

　　奴才剛才都看見了，這事兒不太好吧？

　　要是尋常出身的姑娘，您喜歡，收了納了是可以，但、但要是阿黛姑娘，傳出去不好聽……」

　　陸毓衍挑眉，輕笑似的︰「你以為她是誰？」

　　「啊？」松煙摸了摸腦袋，視線下意識往樓梯上頭瞟，「蕭家表姑娘身邊的大丫鬟啊，爺，朝表姑娘那兒下手，真的不恰當，等老爺回來了……」

　　「竹霧什麼時候回來？」陸毓衍問道。

　　松煙越發不解了，這正說著阿黛姑娘呢，怎麼又提起竹霧了？再說，竹霧去舊都，還不是去查謝家事情了嗎？一面查謝家，一面又擁新歡入懷，不合適吧？

　　陸毓衍沒等松煙回答，又若有所悟般點了點頭︰「你是不認得，要是竹霧在，指不定認出來了。」

　　「認出誰來？」松煙脫口道。

　　「什麼表姑娘大丫鬟，那是你們奶奶，嘴巴閉緊些，別張揚出去。」陸毓衍壓著聲兒說完，沒管呆若木雞的松煙，不疾不徐上樓去了。

　　松煙杵在大堂裡，半晌才醒過神來，伸手在腿上重重一擰，痛得齜牙咧嘴。

　　一個丫鬟可做不了陸家嫡子媳婦。

　　想起謝箏與蕭嫻的閨中關係，想到竹霧能認得，松煙倒吸了一口涼氣。

　　剛還在跟前跟他說話的，竟然是案卷上已經燒死了的謝姑娘？