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[玄幻奇幻] 【明寐】傲世法則〈全書完〉  關閉 [複製連結]

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匿名  發表於 2023-12-13 01:22:28
第七節︰這生意真賺(下)

    荊棘玫瑰即將開始建立城市,有了這些圖紙,那麼在籌備、規劃甚至設計階段,湯森已經不需要再去求助外人了。

    “這就是命運啊……前人種樹,後人乘涼!既然如此,那我就笑納了!”就算擁有比城牆還厚的臉皮,湯森也覺得有點不好意思,他撓著頭皮,朝著堆積如山的盒子嘿嘿傻笑起來。

    因為他想起在拍賣會上看到的拍品目錄了,豪情腕帶來西海岸的經歷正好被寫在里面。

    這個說明看來是真的,那個什麼使徒的後人,他不是興高采烈的跑到西海岸想建立城市嗎?但沒想才到西海岸,他就被大賢者打得灰頭土臉滾回老家去了,豪情腕帶也給弄丟——敗家少爺既然出大價錢競拍,那他就一定知道豪情腕帶的秘密。

    說不定那位仁兄就是他的前輩——敗家這種習慣,難道也有遺傳的?

    湯森充滿惡意的揣測著,再也不覺得疲勞,他樂呵呵的開始給圖紙分類,順便還嚴厲批評了在盒子中打滾的枯葉球們,說他們無組織無紀律,還說他們只顧著玩不分擔主人的工作……然後,湯森就理直氣壯的罰他們頂著寶石給自己照明。

    六只枯葉球可憐兮兮的站在盒子堆中,圓滾滾的身體上塞滿了寶石——不過趁湯森轉身的機會,某只枯葉球會偷偷吞掉一顆,也不知他們是嘴饞呢,還是嫌寶石太多太重。

    湯森在前面很歡暢的搬東西,嘴里還哼著小調,完全沒留意寵物們在背後搞怪。但搬著搬著,他又開始發散新思維,甚至想到件很重要的事……當初那個使徒後人,他到西海岸是為了建立一個城市,應該不會只帶圖紙這麼瀟灑吧?

    他得帶人,還得帶著很多重要物資才對。要不然的話,在物資與技術都很匱乏的西海岸,他單人匹馬還建個屁的城市啊?所以這些圖紙,應該只是重要物資中的一部分!

    “喲呵。”湯森放下手里的盒子,找了個稍微寬敞點的地方,把懷里的豪情腕帶又給拿了出來,堆起一臉諂媚的笑容︰“我說寶貝,你是不是還藏著什麼好東西啊?讓我瞅瞅?”

    小心翼翼的把豪情腕帶擺好,湯森再次用異能力量去刺激它,不過這次他很小心。當那種“滋”的響聲再次響起時,湯森的身體又不爭氣的戰栗起來。

    憋住呼吸,湯森滿懷希望的往里面看了一眼,頓時就感覺整個人飄飄欲仙了——在一個起碼三十立方米的空間中,整整齊齊又密密麻麻的碼放著無數金屬箱!

    這些箱子里不可能是別的東西,一定是建城所需的稀缺資源啊!

    湯森強自鎮定,關閉這個通道,把豪情腕帶轉一下,再用異能力量刺激。“滋”的一聲之後,第三個空間通道又打開了,這一回,里面裝的是另一種顏色和規格的金屬箱!

    “你嚇不倒我的!”湯森定的了定神,開始重復操作︰“你真的嚇不倒我!”

    毫無疑問,第三個空間被打開,不過這回,他在金屬箱頂部的文件架里撈出了一張清單。英勇無畏的湯森同學,還真是被這張紙給嚇住了,好半天都說不了話——因為這張單子,實際上就是豪情腕帶的儲存物品清單。

    建立城市所需的特殊配套物資,除了防御器械之外,其他東西都在豪情腕帶里了。

    確切的說,這些物資是存放在方片石里的,豪情腕帶上有十二塊方片石,也就是說有十二個空間倉庫。

    足足十二個空間倉庫!裝滿的倉庫!

    必須得承認,如果使徒後人是亞洛.伯格的前輩,那這敗家少爺家里真是太有錢了。而且這家人除了敗家的特點之外,還特別喜歡送裝備給別人——好人吶,這一家子都是大好人!

    或者說,自己真是伯格家族的克星,要不然這豪情腕帶怎麼會輾轉那麼多人的手,甚至在知悉它秘密的亞洛.伯格眼前轉了一圈,但最後,里面的東西卻被自己得到了?

    除了運氣特別好之外,還能有其他解釋嗎?

    其實,事情能有這樣一個結局,也不能完全歸結于湯森的運氣好。更大的原因是跟豪情腕帶之前的主人有關,他們都陷入一個常識上的誤區,甚至還跟腕帶的制造者有關,那家伙是個很狡猾也很腹黑的異能師。

    腹黑異能師用十二塊經過特殊加工的珍惜材料制做空間倉庫,這點讓後人受夠了蒙蔽——能給主人補充異能力量,這是方片石本身的最大特點,而特殊加工的效果,卻是讓使用者能輕易的發現它這個特點。

    所以,那些曾經得到豪情腕帶的人,都會自然而然的認為補充能量就它的最大功效。

    當你有這樣一件裝備的時候,你會舍得把腕帶里的異能力量一次耗光嗎?你會不會考慮,萬一這樣做會損害腕帶的壽命呢?

    所以,那些曾經擁有豪情腕帶的人,都會以十二萬分的小心去呵護它,沒事還會拼了老命似的往里面灌異能,如果不遇到非常危急的情況,根本沒人會去動用它。

    事實上,湯森也是用這樣的心態對待豪情腕帶的。如果不是因為逃命,如果不是因為穿雲舟功耗太大,湯森肯定舍不得把腕帶里的異能力量都用光——而腕帶上的空間倉庫,卻只有在異能耗盡之後才能被打開。

    所以,事情最後就變成現在這個樣子,讓湯森無意中撿了大便宜。所以,如果湯森真的心懷感激開個新聞發布會,那麼他真的要對好多好多人說謝謝。

    湯森的興奮很正常,畢竟自己平白無故得了這麼多好東西,但過一會這種激動就慢慢變淡了,他畢竟沒把財物看得很重。如果這些東西不是剛好能用得上,他甚至都懶得去高興。

    因為湯森還要把東西放回去,這可是個大工程!

    如果覺得放東西的工程還不夠大,那麼給豪情腕帶充能總該夠得上了吧?沒錯,湯森悲催的發現,豪情腕帶上的能量被自己用得干干淨淨,想要讓它發揮最大的功效,那就必須給它充能——這些異能能量相當于七個星盤的總和!

    “少爺會被活活累死吧?”湯森哀嘆著,開始往外掏食物︰“七個星盤!代價也太高了!”

    豪情腕帶可不是他的星盤,給異能道具充能也不是件簡單的事,他以前沒做過,得從頭學起慢慢適應,所以湯森這一忙,就忙了個昏天黑地。

    而在另一邊,接到委托的追兵們也都焦頭爛額了。特別是霧靄宮殿的外執事刀疤臉先生,這位仁兄現在是極度暴躁,臉上的刀疤都鼓脹起來,泛著紅燦燦的光。

    少爺興致勃勃的來參加拍賣會,雖然意外為教會拿回甦醒權杖,卻與豪情腕帶失之交臂。

    對少爺來說,這兩件東西都很重要。因為在兩年之後,他就要接任第三使徒,儀式上會用到甦醒權杖這件聖器,之前大家都認為找不回了;而那根豪情腕帶,恰好又是家族長輩遺失在西海岸的東西……兩相比較,很顯然甦醒權杖更有現實意義,所以少爺最後只能選了它。

    少爺在離開俱樂部的時候,內心肯定帶著缺憾。

    少爺並沒有責怪刀疤臉,但刀疤臉心里非常內疚。他覺得這都是自己的錯,如果不是自己挑選了湯森.奎爾薩,少爺就不會對他另眼相看,也就不會給他競價的機會——湯森參加競價甦醒權杖才會出現這個因素,外執事已經選擇性遺忘了,他現在滿腦子只想著一件事。

    湯森.奎爾薩冒犯了少爺,他應該死!

    所以少爺剛剛啟程,刀疤臉就開始安排對湯森的追殺。他干這種事已經不是一兩回了,經驗也很豐富。如果換了其他人,就算三級、四級的異能師也逃不掉。因為刀疤臉給湯森的腦袋開出了高價,賞金數額是三百萬金幣,或者高級物品一件。

    湯森在銀濤城被懸賞過,那時不過區區數千金幣。但這回,他的腦袋價值陡升三級。

    俱樂部的拍賣會是場名副其實的盛會,每次都會吸引很多豪杰,這些人大部分來自西海岸,也有一部分是從內陸翻山來的。在湯森的懸賞出來之後,他們當中有不少人都覺得這單生意利潤很好,紛紛從代理人手里索要了資料,準備第二天一早去撈外快。

    因為當天晚上是豪杰們翹首以待的專場拍賣,拍賣的東西都是武器道具,不容錯過。但第二天早上,在豪杰們上路時,卻傳來一個不好的消息——目標在乘坐穿雲舟的時候失蹤了!

    湯森失蹤,就意味著刀疤臉之前那些堵截的安排都成了無用功。

    “不可能!”躲在幕後的刀疤臉一拳就把桌子敲碎了︰“穿雲舟那麼大個!怎麼會失蹤!?”

    “執事大人,我一開始也不相信,”前來匯報消息的管事說︰“附近的職員再三確認過,但非常奇怪,在穿雲舟運行軌跡上,沒有任何湯森的蛛絲馬跡。”

    “一定是他們弄錯了!”刀疤臉再也忍耐不住了︰“這群廢物真是靠不住,我要自己去找!”
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第八節︰黑戶異能師(上)

    目標離奇失蹤,原本打定主意決不親自出面的刀疤臉粉墨登場了。

    他帶著自己的心腹手下,把斷點間的穿雲舟軌道來回查了好幾遍,沒有放過任何疑點,遮擋視線的草堆樹林直接點火燒了,能藏人的地溝山澗也派了人排隊梳理,可以說在這幾百里的路程上,他們就差掘地三尺了!

    然而最後的結果卻令他們很費解,因為沒人找到湯森或穿雲舟的蹤跡,就算穿雲舟意外墜毀,也該留點殘骸下來吧?

    誰能想到,湯森已經把穿雲舟拐跑了?甚至有本事出軌飛行?

    沒人提出被劫持的思路,是因為自從穿雲舟問世以來,它還沒被人在飛行時劫持過。這玩意兒又不是馬車,你以為想劫就劫啊?!湯森就算再厲害,可他還是個低端異能師,撐死了也就兩三級,絕對干不出這種事來。

    快要暴走的刀疤臉在積雪中轉圈子,幾個管事則圍攏在火堆邊,發揮各自的浪漫想象。

    “或者他有我們不了解的通信手段,出門之後就通知了他的導師,然後在這段路上被他的導師接走了?”

    “你快閉嘴吧——他導師幾級啊?湯森乘穿雲舟出發的時候還不到吃晚飯的時候,就這點時間,他導師能飛多遠?”

    “也許他早就有搞事的打算,所以就提前把導師就藏在附近!”

    “一個能連人帶穿雲舟弄走的高級異能師,為了學徒藏到荒山野嶺?親兒子還差不多!”

    “要不然就是他隨身帶著空間裝備,逃跑的同時順便把穿雲舟偷走了……”

    “偷走穿雲舟干什麼?能賣給誰嗎?異能師公會要嗎?湯森有那心思還不如多敲我們一筆現金呢。再說,你也有空間裝備,那你把飛行中的穿雲舟裝一個給我看看?”

    “但是一個大活人,還有一艘穿雲舟,不能青天白日的就失蹤了啊。會不會穿雲舟出了故障,出了軌道,從其他路線飛走了?”

    “你是真傻還是假傻?穿雲舟為什麼走軌道?為什麼軌道一截截的?那是因為軌道下面是無法開采的異能礦脈,那些金屬柱就是凝聚引導能量上來補充給穿雲舟的——要是出了軌道飛,四級異能師都只能堅持十幾分鐘,湯森能有幾級?!”

    “你們說這些廢話有屁用!”刀疤臉踏著積雪走過來,很明顯,他在旁邊繞圈子也沒找到合理解釋︰“馬上提高懸賞,提高一倍!那些豪杰高手們會幫我們想出答案的!”

    就這樣,一轉眼的功夫,湯森的腦袋又漲價了。

    六百萬金幣,說句真話,這筆錢能做好多好多事。就算豪杰高手們沒有世俗軍隊要養,也有家要養;沒有家可養,手頭也永遠缺兩件精品級武器或裝備……昨天晚上的專場拍賣,那些武器道具的均價才兩百萬金幣出頭,其中成精品價最貴的一件也才四百多萬。

    所以,豪杰高手們的熱情高漲起來,無需別人指揮,他們就自發組成臨時小分隊,以湯森失蹤的地點為出發點,各選方向搜索開去。但是,並不是所有豪杰高手都喜歡團隊活動,無論何時何地,有些人總是很不合群,所以零散的搜索也有一些。

    世界很大,人也很多,不可能只有湯森一個人走運。在這些搜索湯森的人當中,就有一個特別走運的,雖然是孤身一人,但他選擇的搜索方向,恰好就跟湯森的飛行路線差不多。

    在密林深處,他發現了蛛絲馬跡,又一路追蹤到了峽谷。在峽谷崖邊,他閉上眼站了好一陣,臉上終于露出了陰冷的笑容,然後縱身一躍,開始沿著穿雲舟當時的軌跡飛行。

    這家伙是個異能師,確切一點說,這家伙其實是個黑戶異能師,精通元素系異能——按照異能師公會的分級標準,他完全可以被評為四級。但真要比較實際能力的話,這個黑戶異能師跟公會異能師又有點不一樣。

    野生的異能師有很多特點,除了囊中羞涉,身上也沒有什麼好裝備之外,通常他們還性格古怪、心狠手辣、喜歡吃獨食——所以找到湯森的蛛絲馬跡之後,他根本沒想過通知別人。

    但是,他們打架斗毆的本事很強!而且這是普遍現象,同級異能師對上,公會異能師才是打得比較艱難的那一方,通常要依靠裝備取勝,運氣不好還得趁早撤退。

    既然這個黑戶異能師走運了,那他的目標,湯森就會很不幸。

    所以,當湯森走出藏身的山洞時,就順理成章的跟這家伙撞上了。

    走出洞口的時候,湯森的精神不算好,只要是長了眼楮的生物,就看得出他很疲倦。

    湯森強自支撐著疲倦的身體,心情很復雜︰得到了寶物和緊缺物資,這當然很好。但是,好東西就要有好待遇,豪情腕帶是件高級裝備,湯森現在的能力不夠,使用起來相當吃力。

    在儲存異能方面,方片石的胃口極大,而且還很挑食。湯森擅長快速凝聚異能鑽石,但腕帶卻拒絕接收這種形態的濃縮能量,他必須花大力氣把鑽石分解成粉末狀,然後另外用大量普通異能力量進行調制,這才能勉勉強強的灌注進去。

    人家是高級貨,口味就是怎麼刁,不滿意您別用。其實人家要求也不高,只是有點像……磨咖啡豆、沖水、加鮮奶,不就一杯現磨的咖啡嗎?

    說起來簡單,看似簡單的“研磨”程序,還有後面的“沖泡”程序,卻把湯森坑得夠嗆!

    他凝聚的異能鑽石雖然沒真鑽石那麼硬,可也軟不到哪去,可他是人,不是切割機!最後用盡渾身解數,湯森才把豪情腕帶的儲能額度恢復一半……這事不但讓他憔悴的不成人樣,還花去他一天一夜的時間。

    湯森不敢以這樣的狀態跑路,所以又睡了幾個小時。

    一醒過來,他就立即收拾好東西動身——豪情腕帶有各種好處、也有各種難伺候,這些都是湯森事前無法預計的情況,意外因素加加減減,最後讓湯森在山洞中消磨了大量時間,仔細算算,居然有將近三十個小時!

    如果後面的追兵們夠堅韌,指揮者還沒有放棄的話,他們一定會實施密集搜索。天知道霧靄宮殿能派出多少人手?所以這四百里的直線距離,已經算不上安全了。

    思路對了,但就在湯森悄無聲息的爬出洞口、準備潛入密林時,突然發現事情不太妙。

    湯森的警戒範圍比別人大兩倍以上,感知力也很敏銳,出洞之後感知放開,他立即就覺得周圍不對,再用目光四處一掃,就肯定有人等自己——緊接著,他又察覺被異能師鎖定了。

    異能師啊?他轉回頭去,感知繼續鋪陳著。

    他察覺對方已經出手了,但目標不是自己。

    山洞上方有大股的泥石坍塌下來,中途混合了大量的水,嚴嚴實實的堵住了洞口。這還不算完,落地之後,粘稠的泥漿很快被抽離了水分,質地變的跟石頭一樣堅硬。

    對方是個好手!他連用三個元素系異能,前後餃接得非常好,戰術目的也很明確︰他不想打草驚蛇,然後跟著湯森鑽洞,所以起手就封湯森的退路!

    “大家不是很熟,不用專程跑來送我。”湯森臉色平靜︰“何必呢,就這樣各走各路吧。”

    “只要你給我一樣東西。”一個嘶啞的聲音響起,繞著湯森做圓周運動︰“我就會走。”

    “不用說了,你肯定拿不到。”湯森沒興趣問他要什麼東西,因為不管要給什麼東西出去,湯森都不願意。但在這段對話中,他的感知力緩緩擴大,像漣漪一樣鋪向四面八方。

    “你是湯森.奎爾薩。”嘶啞的聲音猛的停住,尖亢了一下︰“你值六百萬!”

    “六百萬,就是你出手對付我的原因?”湯森轉向對方的實際方位,笑容中甚至帶著些蔑視。對方是異能師,不應該為了錢對付自己人——在公會內部,這種罪行算比較嚴重的。

    “看你滿臉精明的模樣,不像是個笨蛋啊。找我麻煩的話,你事後怎麼交代?”

    “交代?根本不需要!”

    知道湯森發現了自己,對方明白再隱藏下去沒有了意義,于是現身出來。五十米外,一層薄紗狀的遮蔽層從景物背景中剝離,被他收在掌心。

    等著湯森的人,是個干瘦的中年人,但他穿得完全不像個異能師,他外面穿一件奇形怪狀的、樹皮做的鱗甲,里面是貼身的袍子。腰帶很寬,上面還插滿了試管一樣的金屬制品。

    在對方剛現身的時候,湯森的眼皮就跳了一下,因為對方藏身的的本事不小,回收異能的手法也很精妙;在看清他的裝束時,湯森的眼皮又跳了一下——他居然是個黑戶異能師!

    如果兩邊都是公會異能師,確認身份之後還能拉拉家常,通常大家打個哈哈就散了。但遇上黑戶,那就根本沒得談——這情形很像光輝教會的騎士遇到晨曦議會的狂徒,只能死磕。
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匿名  發表於 2023-12-13 01:23:02
第八節︰黑戶異能師(下)

    不用廢話,星盤急旋,湯森向側方的湖泊飛奔。他速度奇快,身後幾乎拉出一道殘影。

    “跑的不錯!”身後的中年人嗤笑加嘲諷,元素系異能力量在身邊涌動,然後慢悠悠的向前踏出一步。就只用了這一步,他的身影就出現在湯森身後,不多不少還是五十米。

    雖然湯森剛拉開的距離沒了,但他並不慌張,以退為進就是這麼個玩法——“咻!”的一聲,草地中彈起七八根長滿鮮紅色鋸齒的長藤,劈頭蓋臉向中年人插去。

    三級植物異能?嚎叫!

    “戰術用得不錯!”黑戶異能師哈哈大笑,神情悠然,單手向外一擺,幾點墨綠色異能力量閃現——空中的氣流驟然尖嘯,那些飛舞在空中的藤條,瞬間被空氣漩渦攪成了粉末。

    三級元素異能?流華!

    “不請教我的名諱,還居然拔腿就跑,異能師公會就是這樣教導你的嗎?混蛋!”黑戶異能師對著湯森的背影一指,“哧”的戳出個初級空氣刃——跟別的空氣刃不同,他這玩意空一離開指尖,馬上就變得有浴缸那麼大,而且還像蒼蠅拍似的向著湯森“拍”下去!

    “少爺要回家吃飯,很趕時間!”湯森洞悉了對方的想法,腳尖在地上一勾一放,利用藤條轉了方向,然後揮手在身前一抹,又給自己加個了風舞——與此同時,追趕湯森的中年人也踏進了第二個埋伏區。

    初級異能?爆裂?加強版!

    十五米的正圓形罩子將黑戶異能師包裹起來,連續不斷的爆炸聲中,蠻荒系異能在罩子里橫沖直撞,無孔不入!但中年人的身體外面卻像帖著一層厚達二十厘米的氣囊,完全隔絕了肆虐無忌的蠻荒異能傷害……就像岩漿里的氣泡一樣,他從爆裂罩子的圓頂處浮出來了。

    中年人,他居然毫發無損。

    “在我面前玩這些小異能,你還差得遠!”在黑戶異能師的長笑聲中,湯森身上的風舞被他用某種手法壓縮了,從而失去了大部分功效︰“記住,我是查德,超四級異能師!”

    “少爺記不住嘍囉

    “狂妄的蠢貨!你以為戴著公會的光環就能嚇住我嗎?你以為用這些小異能就能從我手里逃脫嗎?做你的白日夢!”黑戶異能師顯然被湯森的上一句話給激怒了,嗓音再度尖亢起來︰“在你死之前,我要先讓你看看獨立異能師的真本事!”

    話音未落,他就出現在湯森的正前方,兩手舉止肩齊,異能力量從指間蜂擁而出——超四級的黑戶沒有異能陣列,但已經有了異能源鏈,兩條蛇形的能源鏈就盤在他肩上。

    高大的空氣牆分別在他身體左右出現,以弧形路線急速擴張,只是眨眼的功夫,兩道空氣牆就在湯森身身後百米的地方匯合,聯為一體。

    五級元素異能?困頓!

    對上五級異能,湯森來不及反應很正常,所以他直接就給空氣牆給圈在原地,上下左右的通路都給封鎖了,現在,他的活動範圍只剩下牆內這點地方。

    “憑什麼,你能戴上徽章?”很明顯,中年人想羞辱湯森一翻之後再干掉他,看來他心里的怨念很大!

    “憑什麼,你能穿得風風光光?”果然,中年人也走進空氣牆里,用嫉妒憤恨的目光盯著湯森,然後手一抬,掌心噴出一根巨大的冰凌,尖角如刺,飛向湯森。

    “少爺沒戴徽章。”湯森在招架冰凌的同時,還很誠懇的解釋兼繼續激怒︰“嫌麻煩。”

    “憑什麼,你能得到這些裝備?”中年人在嫉妒憤恨的目光中摻雜了陰冷殘暴,手上的攻擊也越來越快,完全是在把湯森當靶子打。

    “又憑什麼,你敢蔑視我的存在?!”熾烈的火線、炸裂的冰塊、刺眼的電光,這些異能前堵後截、直至把湯森淹沒。

    “少爺愛用什麼用什麼,不關你事!”地方太小,湯森騰挪不開,他只能選那些大的躲,傷害較小的異就就硬抗。

    躲過了赤紅的火線,躲過了巨大的冰錐,但橫飛的冰球卻紛紛打在湯森的軀體上“砰砰”直響;那些已經消耗得差不多的電光,同樣能電得他哇哇亂叫。

    這個黑戶異能師,戰斗力很強!

    如果身體條件好,湯森說不定能用其他戰術翻盤,但誰叫他現在處于低潮呢?元素系異能本來就有反應時間快的特點,讓中年人上手之後,他就很難再把主動搶回來。

    對方現在釋放的異能,等級不高,但出手時機、效用規模、細節控制都把握得很好,而且動作簡練,毫無預兆。這種直來直去的風格,有點像一劍定生死的劍客。

    湯森知道自己要反擊才行,但他的異能沒對方快,也沒有對方的強大——如果兩人同時釋放空氣刃的話,一定是黑戶異能師的先發出,也一定是他的空氣刃先打到湯森身上!

    “你們只是一群寄生蟲!吸血鬼!居然也敢壟斷偉大的異能?”黑戶異能師有長期積累的實戰經驗,臨場發揮出來後,非常犀利。

    “混蛋,睜大你的眼楮看看,這才是異能!”一個矮壯的元素傀儡不知從那冒出來,ch u冷子就揮拳打向湯森的背心,湯森連續閃過兩拳,卻沒想到這怪物有三個拳頭,所以結結實實的挨了個狠的——雖然大部分威力被枯葉球擋了,但還是痛得湯森額頭冒汗。

    “只有我這樣的人,才有資格用異能!”黑戶異能師手舞足蹈,越來越激動,手上的動作也更迅猛︰“你是我的第三個優異戰績!我要把你制成標本,放在我的別墅里供人參觀!”

    “你他媽在做什麼夢!”湯森忍住身體各處的疼痛,激活了身上的袍子——對手雖然瘋癲,但實力太強,湯森靠以前的辦法撐不過,必須出王牌。

    他身上這件袍子在天空之城改造過,效果不同凡響,黑戶異能師的鎖定立即被解除。當他想再次鎖定湯森時,卻發現自己很難定位——這現象很離奇,他明明能通過肉眼看到湯森在某個位置,但他的感知卻說那不是真的,而且也瞄不準。

    “少爺不是你能惦記的!”趁此機會,湯森發動了反擊。

    隨著前沖的步伐,一個個異能從湯森手中飛出,但卻不是攻擊對方,而是干擾對方的攻擊——四兩撥千斤,這才是湯森的強項,他這種異能天敵型的天賦,可不是叫著玩的。

    依托天賦,湯森能直接看到異能的運行細節,就像在夢想大廳叩門時那樣,只要能找出對方異能的關鍵位置,他就可以用小咆哮破壞三級異能!

    黑戶異能師的財政狀通常況差,很多中高級道具他們都沒見過,就別說更高級的玩意了。所以中年人心頭又涌上一股子憤恨,各種異能像不要錢似的往湯森身上砸。

    但中年人卻沒想到,他的大部分異能這回沒能找上湯森,而運氣好、湊巧瞄準他的少部分異能,卻又離奇的崩潰或偏斜了,全都不頂用——火焰在空中燃燒、冰劍在地面上亂犁、電光像是喝醉了酒一樣畫著圓弧,至于那些元素傀儡,正跟自己的同類打得不可開交。

    “混蛋,少爺現在就弄死你!”湯森繼續前沖,異能的目標已經換成對手本人了——戰機難得,說不定這是唯一能翻盤的機會,一定要把握住!

    “你以為能行?我呸!”中年人殘忍的笑了,身體一縮就退出空氣牆外。

    居然逃到外面?你一個超四級異能師,怎麼能這樣無恥!?你有臉皮嗎?!

    湯森怎麼都想不到,中年人會如此的無恥,看到情勢有變就縮了!更關鍵的是,黑戶異能師這一退,就讓湯森大部分的準備都付之東流——但湯森不是個容易認輸的人,準備的異能還是出手了,他要打破這道空氣牆!

    “砰砰砰!”一輪密集的爆炸聲響起,空氣牆表面泛起無數的波紋,主體卻紋絲不動。

    困頓是五級異能,這玩意的結構很穩固,湯森打過去的異能根本穿不透,全給氣流攪成粉末了……就連湯森自己撞上去,都給牆體彈了回來。

    而中年人呢,他就站在牆外五米的位置。他先用一種看籠中鳥的眼神調戲了湯森,然後從容不迫的從腰帶上取了兩根金屬試管,掰斷,里面的液體立即氣化,變成墨綠色的迷霧。

    附近的元素親和力立即暴漲了!

    “你以為,不能瞄準你,你就安全了?公會沒有教你,有很多異能是無需鎖定目標?”黑戶異能師勝券在握,他高舉雙臂,狂放而豪邁的大喊︰“讓你看看我真正的本事吧!”

    黑戶異能師的手勢很復雜,而且準備時間很長——按照他之前舉手抬足就能釋放異能的現象推測,他這次用來收拾湯森的異能,肯定非常厲害,絕對是無可抵擋那種!

    在湯森的視野里,空氣中已經凝聚出無數三兩寸的暗紅色、像是絲線一樣的物體……
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匿名  發表於 2023-12-13 01:23:20
第九節︰約定(上)

    作為異能的先兆,細絲散發出干燥熱能在空氣牆內涌動,上至空氣牆的圓頂,下達地底深處,真是無處不在、無孔不入……

    湯森呼進口鼻的空氣都帶著滾燙的感覺。那種劇烈的燒灼感,居然能順著呼吸一路蔓延的肺部!

    湯森的眼楮頓時瞪大了,因為他知道這是什麼玩意了。

    五級群體異能?熔爐!

    猜到了這個異能,湯森的臉色頓時煞白——熔爐是很可怕的群體異能,能把數百米範圍內的一切生物滅殺,甚至會把生物的骷髏跟土壤和金屬熔煉在一起。因為效用時間不長,骨骼還不會變成灰燼,但視覺效果卻更加驚人。

    墨綠色的異能力量,快速集中到黑戶異能師手里,他馬上就能滿足釋放要求了。這麼厲害的五級異能,如果讓中年人釋放成功,湯森會死的非常難看。

    但湯森毫無辦法,先用空氣牆釘住自己,然後用熔爐覆蓋,這種戰術安排是無解的!

    自知絕無幸理,湯森已經瀕臨狂亂狀態了。就在這萬念俱灰的前一刻,湯森眼神又猛地一顫,他像是抓住了一線生機,飛快的從懷中掏出一塊透明晶體,想也不想就用力一捏——而在空氣牆外,中年人暢快的喊聲已經響起︰“熔——爐!!!”

    與此同時,湯森手里的透明晶體碎了——天空之城特供?異能天才標配?沖擊晶體!

    空氣牆以內,只響起一聲碎裂之音,孤零零的,其他什麼聲音都沒有。

    但在異能師的感知世界里,空氣牆圍繞的範圍里,卻發生了令人極度震驚的事情!

    首先,這塊透明晶體碎裂,引發了一個爆炸。以湯森為圓心,這極其劇烈的無形能量,造成了一個圓球形的放射 沖擊——牆內還存在的、中年人之前釋放的那些異能,包括元素系傀儡在內,都在沖擊能量接觸自己的瞬間崩潰!

    沖擊波,瞬間就到了空氣牆面前。

    圍困湯森的空氣牆雖然是四級異能,卻也無法阻擋這股強橫到無與倫比的能量,頓時就土崩瓦解、被這無影無形的沖擊能量吹得無影無蹤!

    異變在瞬間發生,黑戶異能師不知道發生了什麼,甚至來不及露出震驚表情,高歌猛進的沖擊能量已經到了他面前。

    黑戶異能師手里的異能力量、甚至他的異能源鏈,都被徹底瓦解——就像颶風刮走沙礫、就像最凶惡的主人搜刮奴僕,沖擊波侵襲而過,沒給中年人剩下一絲一毫的異能力量!他寄以厚望、即將出手的五級異能“熔爐”,自然也跟著崩潰了!

    毫發無傷的中年人站在原地,但他臉部完全呆滯,沒能發出半個字的咒罵譏諷——因為這個沖擊波里面,好像蘊含著君主一般的氣息,極其威猛、極其霸道、無可抵擋!

    沖擊臨身的瞬間,黑戶異能師甚至聽到了自己的靈魂在哭號,綿軟的身體也被恐懼侵襲,直到現在,都還沒從劇烈顫抖中恢復過來。

    準備沖上去干掉中年人的湯森,也停下了腳步,

    他臉上的表情有一半是興奮,另一半則是迷惑。

    別人看不到捏破晶體之後的景象,但湯森卻看了個清清楚楚,以他肯定這是個異能,可令他驚訝的是,這個異能的表現方式非常怪異,也非常的高端。

    在前半部分當中,異能效果超級強大,其實,這個過程跟爆炸沖擊波一模一樣。但炸點很不尋常,是一個中空的罩子。罩子容積很大,不但能保護湯森,也保護了湯森的星盤。

    犀利的大範圍攻擊,還能將主人排除在沖擊範圍之外,夠智能!

    爆炸過後,蔚藍色的沖擊波撲向四面八方,無視一切障礙,連地底都不放過——吹枯拉朽、勢如破竹!在沖擊b 前,從初級到五級,任何異能都不能幸免,一秒時間都堅持不住。

    湯森的眼楮看到了真相,他也發現了這個沖擊b 的秘密。

    沖擊b 中遇到的所有異能都崩潰了,但並不是被它的勢能破壞,而是被它給徹底分解了。所有成型的異能,瞬間變回第二形態的異能力量、又從第二形態變回了第一形態力量——因為湯森能看到第二形態異能力量,所以這個變化在他視野里異常清晰。

    跟一般的爆炸不同,蔚藍色沖擊波擴張之後並未消失,而是均勻的分布在不長不短的沖擊距離中,整整一百米。至少在現在,至少在這範圍內,黑戶異能師不要想再用出任何異能。

    “霸道!”湯森對天空之城、對那個引導者的好感在嗖嗖飛漲。

    他抹了抹空間戒指,掏出一塊紅磚。這是湯森無聊時特別制作的專用道具,百分百精品合金,它的最大功用,是用來進行一項湯森同學有極深造詣的運動——開瓢,有益身心。

    “砰!”神情呆滯的黑戶異能師,被湯森一磚拍在腦門上!

    “你!”他總算回魂了,但血也跟著嘩嘩的流。

    “合作點。”湯森笑了笑︰“要叫啊。”

    “砰!”湯森抬手又是一磚砸到中年人天靈蓋上,他發出一聲慘叫︰“啊!”

    “不可能!這不可能!”黑戶異能師瘋狂的喊叫,要不是湯森抓著他的領子,這他媽的早就蹦上天了︰“這不是真的!”

    “拍的就是你不信!”“砰!”

    “拍得就是不可能!”“砰!”

    “小爺不是你能惦記的!”“砰!”

    黑戶異能師掙扎不動了,他的身體非常好,因為被湯森一輪好拍還能站住的人可不多。

    他現在看上去極慘,頭發面孔全被鮮血浸透,但還能說話︰“原來……這就是……傳說中的……”

    “傳說中的什麼?”湯森拎著磚,異常和藹的問他。

    “你不……知道?”中年人瞪著湯森。

    “你以為呢?”湯森露出誠摯的微笑︰“知道的話,我還問你搞毛!?”

    “哼哼……做夢!”中年人也冷笑︰“我……就不……告訴你。”

    “玩欲擒故縱?這招過時了,孫子!”湯森的合金紅磚再次砸到,又快又狠,中年人的身體被打得轉了一圈,大半牙齒都裹在血沫里飛了。

    半昏迷的中年人搖擺著,下意識的來了個喚醒,因為他現在的位置在湯森的星盤範圍內,所以弄出可憐兮兮的一點異能力量。

    “不說是吧?”湯森隨手抓過來,手心里一撈,然後拍進黑戶異能師的後背。性格堅韌的中年人繼續喚醒,湯森繼續搶奪,完了又拍進他的肩膀︰“不說是吧?是吧?”

    如此連續九次,中年人再也弄不出任何異能力量了。

    “你是我的第一個戰績。”湯森用中年人的袍子擦磚上的血跡︰“但我不好意思跟人講。”

    然後,湯森轉頭走了。

    隔著一層血色,看著湯森的背影遠去,黑戶異能師嘴里含糊不清的念叨著什麼。

    “不告訴你……絕不……告訴你……你這種……公會的……休想……”

    走到百米之外只耗時三十秒,跟隨湯森一起引動的蔚藍色沖擊罩,毫無預兆的消失了。

    “一百米範圍,三十秒效用,牛掰!”湯森停下腳步,由衷的感嘆了一聲,然後又隨手打個響指。

    身後百米,九聲爆炸幾乎同時響起。

    黑戶異能師,已經變成一團紛飛的血霧!

    再上路時,湯森打起了十二萬分的精神,鑒于之前的大意疏漏,他很注意細節,更是收起了一切可能導致壞事的脾氣秉性。他晝伏夜出,盡力發揮野外生存技能,能變裝的情況下他一定變裝,能避開旁人的時候就一定避開。

    所以之後這段路程還算順利,湯森走的有驚無險。

    前面兩天,他遇到好幾波貨真價實的追兵。其中有騎士帶隊,也有異能師帶隊,更多是當地的盜賊,因為對策使用得當,所以這些追兵並沒發現他。遠離拍賣會場之後,漸漸的,追兵也稀疏起來,最後干脆失去了蹤影,也許他們也覺得追上湯森的希望太渺茫了吧?

    回程的路不太好走,其一是不能再利用穿雲舟,其二是有些時候必須走小路。但人無信不立,湯森想到跟雯麗小姐有二十天的約定,就告訴自己要堅持下去。終于,在二十天約定的最後一天,湯森趕到了距離瓦卡萊鎮不遠的地方。

    這是個階段性的勝利,它意味著湯森驚心動魄的逃跑,就此落下帷幕。

    粗略的總結一下,除開那個差點要了自己老命的黑戶異能師查德之外,湯森再沒遇到任何意外。至于收益和戰利品方面嘛……只有一句話才能形容,賺大了!

    上千萬的標準金幣不久後會被飛熊家族送來,兜里有拍賣會上不適合出手的大量貴重金屬,還拿到真實價值暴露無遺的豪情腕帶,外加全套城市建築圖紙、配套資源……

    盤算著這回撈到手的東西,湯森心里很興奮。

    跟這種豐厚的收獲比起來,他路上吃到的苦頭真不算什麼。當然了,他也希望下次別跟人玩命,如果玩的是別人的命,那倒可以考慮。

    出于謹慎,湯森沒有直接去瓦卡萊鎮,也沒有輾轉去森林小鎮,而是通過隱蔽聯絡渠道,給自己的手下傳達了信息。他讓班奈德通知雯麗小姐一行人直接出發,跟自己在路上踫頭。
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第九節︰約定(下)

   班奈德第一時間騎馬趕來匯合,這種風風火火的行為不符合他的性格

    湯森現身的時候,看到這位重要助手的臉上全是如釋重負的神色,他心中不禁暗暗好奇。

    “你通知雯麗小姐了嗎?”湯森問︰“你跟家主的關系鬧得這麼僵?一刻都不肯多待?”

    “首領請放心,應該通知的人我都通知了,雯麗小姐那邊早就準備好了行裝,隨時可以啟程,大車隊前天就用我們的身份出發了。我這段時間跟雯麗小姐見過三次面,很融洽。”班奈德先回答了公事,才叫起委屈︰“我急著趕來不為別的,只是想確認首領你一切都好。”

    “確認我一切都好?”湯森奇怪了︰“我什麼時候成了弱不禁風的人?”

    “首領你可能不知道,俱樂部通緝首領的委托都快發到瓦卡萊鎮子上了!”班奈德從懷里掏出幾張紙遞給湯森︰“這是我們截獲的部分情報,肯定還有些情報漏進鎮子里了。”

    湯森狐疑的拿過來一看,發現這是俱樂部某商團發布的通緝委托,商團的名字很陌生,但自己的腦袋已經不是六百萬了,而是九百萬標準金幣……娘的,這個霧靄宮殿還真是陰魂不散,等少爺有了閑錢,也去發個通告,雇佣一堆人去他家門口潑糞!還得爆他的菊!

    “我靠,這錢花的還有譜嗎?”湯森忍不住感嘆了一句︰“九百萬金幣,鍥而不舍啊!”

    “首領,你只是去參加俱樂部的拍賣會吧?難道順手干了什麼天怒人怨的事情?”班奈德本不是個好奇心濃厚的人,但湯森這種情況太出奇了︰“雯麗小姐倒是說,你大概欺負了別人,還欺負得很厲害,所以對方才用這種幾乎匿名的方式報仇。”

    “雯麗小姐真是說對了,我這次還真欺負了一個紈褲少爺。”湯森想起亞洛.伯格那張白嫩的臉蛋,內心就覺得暢快,用充滿優越感的語氣說︰“但這事真的不怪我,他的姿勢是那麼的風騷,神情是那麼的拉風,手下是那麼的廢材,如果不上去踩兩腳,老子會閑到蛋疼!”

    對湯森這種自信和自傲,班奈德一時無言以對。當面貶低首領這種事他可做不出來。

    “鑒于某些人肯定收到了這種委托,說不定會對荊棘玫瑰不利,所以我已經把主要人手調出了瓦卡萊,同時也只把森林小鎮搞成一個觀察據點。”班奈德繼續解釋說︰“因為這邊有雯麗小姐的商會駐扎,我們完全可以推退到三百里外去。這樣就可以避免很多麻煩。”

    “你這個安排不錯,老成持重。但話說回來,如此安排還是因為咱們不夠強大,否則為什麼是我們退?”湯森點點頭︰“不過放心吧,荊棘玫瑰會越來越強大的,總會有我們可以欺負別人、而別人卻只能忍氣吞聲的一天!大家都奮發努力的話,這天就會來得很快!”

    兩人正說著話,樹林小徑那邊傳出了馬蹄聲,轉頭看,有個規模不大的馬隊正走出林子。

    “這是雯麗小姐的馬隊。”班奈德趕緊介紹說︰“帶路的是我們的人。”

    荊棘玫瑰旗下有好幾個游牧部落,湯森之前也去視察過兩回,耳燻目染之下,相馬的本事已經掌握了一點。所以他在觀察的時候,順便也對雯麗這支馬隊做了個評價——馬匹數量只有不到三十匹,但都是百里挑一的優良戰馬,體型大、肌肉壯、耐力好。

    不但馬好,人也不錯。

    除開帶路的向導,走在馬隊最前面的是三名壯年男子,他們的位置稍微錯開了點,視線也錯開,將整個正前方納入警戒範圍。五個馬身之後,跟著另外兩個男子,目光很平和,但偶爾抬眼的話,都是看向沿途最緊要的位置,僅憑這點,他們就比前面三個人要精銳很多。

    馬隊末尾也是相同安排,三護衛兩精銳的間距稍大。另外在中間位置也有兩名精銳。

    所有的護衛跟精銳,都穿了一件西海岸常見的旅行長袍,里面的鋼甲雖然做足了偽裝,卻瞞不過湯森這樣的異能師。另外,他們都是單手持韁,另一手始終搭在馬鞍前的皮套蓋子上,這種豎裝的長皮套,顯然是裝武器用的。

    “不錯,都是老手。”湯森微微點頭,這支十幾人的護衛隊,不是隨便哪個家族都能拉出來的。護衛和精銳的氣質里有多種成分,除了自信與冷靜之外,還有種不易察覺的血腥味。

    被簇擁在中間的三個人也穿旅行長袍,卻沒有護衛那麼臃腫。

    雖然都戴上了風帽,湯森還是從個人習慣等細節著手,將她們辨認出來︰落後半個馬身走在最後的人,應該是雯麗小姐的老管家,他時刻不忘職責,這時候還帶著潔白的手套呢。

    走在最前面的那位女士,應該就是宣稱四級但實質上已經五級的女異能師海柔爾,路上的景色比較新奇,所以她不時左顧右盼,卻不會被什麼東西真正吸引住。這正是異能師宅人的特色,眼光挺高,注意力不會輕易轉移。

    走在中間那位,才應該是雯麗小姐本人。

    一件普通的旅行長袍,也被她在無意中穿出長裙的風采,雖然這袍子跟別人的完全一樣,幾乎所有部位都跟韻味風情扯不上關系,但唯一的一處例外卻被雯麗用到了極致。

    她那縴細挺直是腰身上,系著一根淺灰色的雲紋硬皮腰帶,腰帶上掛著一柄西海岸常見的黑鯊魚鞘馬背彎刀,旁邊還有一把銀鞘紅寶石小刀在晃動。如果把這些東西分開來看,沒一樣是特殊的亮眼的,但被她這樣隨手一配,跟她的氣質一組合,就有別樣的精彩綻放出來。

    她用標準的武士姿勢騎在戰馬上,甚至也帶著武士手套,可嫻靜淡雅的特點卻並未消退,就算偶爾跟海柔爾交談時,她也只是微側著上身。

    那句話怎麼說的?沒有用的,你就像黑暗中的螢火蟲一樣……湯森心里壞壞的想著。

    他知道這樣想,會顯得惡搞味濃厚,但意思肯定沒錯。至少在他面前,雯麗小姐單靠衣服絕對藏不住。

    看美女讓人心情愉快,發現美女身上有全新的美,會讓人更加愉快。

    負責警戒的護衛們知道跟班奈德的身份,自然也清楚湯森的身份,他們勻速從湯森兩旁走過,只對湯森微微點頭致意。

    湯森拉下自己的風帽,把面孔露了出來。這是基本禮節,就好像你跟人握手前要脫掉手套一樣——迎面而來的三人,也紛紛拉下自己的風帽。

    “湯森先生。”雯麗臉上露出微笑︰“看到你平安歸來,我就不用擔心了。”

    “雯麗小姐。海柔爾前輩。”湯森毫不謙虛,他帶著笑說︰“為了讓雯麗小姐不用繼續擔心,我可花了好大的力氣啊。”

    “油嘴滑舌。”海柔爾前輩看了湯森一眼,目光中的關切多于責備︰“你這趟究竟捅了幾個馬蜂窩?九百萬金幣,也不怕別人覺得你的腦袋特別可愛嗎?”

    “前輩您老是這樣誇獎我,我總有一天會害羞的。”湯森調轉馬頭,毫不客氣的跟插進雯麗和海柔爾中間,可憐的某人已經被擠到旁邊,不得不退後跟老管家並行。

    “只捅了一個馬蜂窩,好像是兩個?不對,還是只有一個馬蜂窩。”在海柔爾的冷哼出口之前,湯森終于坦白了︰“我飆價,贏了霧靄宮殿的敗家子廢材白痴變態少爺。”

    風帽下的雯麗小姐,笑吟吟看著他們斗嘴,她似乎對湯森的闖禍行為毫不在意。

    “霧靄宮殿?少爺?”海柔爾先想了想,才驚訝的張大了嘴︰“那不是光輝教會的……”

    “沒錯,這白痴說他自己是未來的第三使徒,所以我就順理成章的壞了他的心思,搶了他想要的豪情腕帶。”湯森明顯是在避重就輕,因為這不是秘密,別人有心打聽的話,他拿到豪情腕帶的事情根本就瞞不住。

    “這白痴已經出到六千萬標準金幣,結果還是便宜了我。”

    “荊棘玫瑰有六千萬標準金幣給你揮霍?”海柔爾當然不信,還轉頭去看某班,意外的發現班奈德同學用哀怨的眼光看著湯森——有六千萬標準金幣的話,不管首領你是怎麼得來的,都先要投入荊棘玫瑰的運作中好不好?

    “前輩,這種事情你可能不太了解,男人的財富可不只是金幣這麼簡單。”湯森說起這事就解氣︰“重要的是氣勢!這混蛋看到我的氣勢,立馬就被震懾了,自己心甘情願的把剛剛拍下來的豪情腕帶雙手奉上,我本來不想要,但實在是推辭不過才收下的喲。”

    “既然心甘情願,為什麼事後要通緝你啊?”海柔爾可不是笨蛋。

    “氣勢這種東西,當然會有時間限制啊,這不我都走了好長一段路,這廢材還要吃過一頓飯才醒悟。”湯森說的挺隱晦,還裝模作樣的拿手去抹額頭︰“還好我跑得快——就是這樣一路風餐露宿,好不容易才趕上跟雯麗小姐的約定啊!”
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第十節︰築城當練手(上)

    聽湯森這樣說,海柔爾猜到湯森其實不想解釋整件事,于是跟雯麗換了其他話題。

    漸漸的,大家的言談就涉及到了此行的目的地,奎爾薩大平原北方,荊棘玫瑰的根據地。

    雯麗小姐對此行充滿了美好期望。能見到那些本以為罹難的族人,這無疑很值得高興。為了緩解她的情緒,也為了讓大家對荊棘玫瑰各方面有起碼的心理準備,湯森非常不仗義的把班奈德抓過來,讓他給三人講荊棘玫瑰的故事。

    可憐的班奈德,在家主面前他不可能不緊張,所以每段故事,他都要累出一身大汗才能講清楚,之後還要接受海柔爾無窮無盡的詢問——簡直比受刑還慘!

    已經是秋天了,雖然不能說是最炎熱,但秋老虎還是很厲害的。

    在遠離了瓦卡萊之後,大家就得顧及馬力,多是選清晨傍晚這兩個時間才會猛趕一陣,其他時候都顯得比較從容。幾天之後,馬隊已經鄰近奎爾薩大平原,這個季節,正是奎爾薩最絢爛最迷人的時候,放眼一望,周圍全是未被人類破壞的自然美景。

    上邊是潔白的浮雲,下面是遼闊的平原;靜逸的大河蜿蜒如帶,悠閑的獸群歡騰追逐,數不清的亮麗野花,在緩緩起伏的青蔥中怒放……

    “世界,真大。”雯麗小姐如此說,然後轉頭去看湯森︰“湯森先生,你覺得呢?”

    “你搶我台詞。”湯森笑著回答。

    “你的台詞?”雯麗小姐愣了一下,好奇的問︰“那你覺得我本應該說什麼?”

    “雯麗小姐應該說……”湯森轉頭過去,遙望周遭的美景,目光變得撲朔迷離,然後用夢囈的輕柔語調說︰“我的、我的、都是我的……”

    “哈哈!”雯麗小姐忍不住笑了出來。

    這是湯森第一次看到雯麗小姐的真正笑容。

    她這個笑容,真情真意。足以令驕陽失色,也能讓美景羞愧。

    如果不是有族人的消息,如果不是在如畫美景中徜徉好幾天,如果不是湯森的引動恰到好處,這笑容絕不可能出現——只有短短一瞬,卻已經刻在湯森心里。

    湯森含笑不語,用柔和的目光端詳著她,沒有絲毫強勢。

    雯麗小姐的目光清純明亮,大大方方,不躲不閃。

    對兩個身系群體安危的人來說,這種流露真實自我的時光非常難得。但兩人身邊從來不缺攪場的人,他們的目光才剛剛交匯,後面就傳來連聲的呼喊︰“首領!首領!”

    雖然笑容還在,但兩人的面具又蓋上了。文麗小姐的笑容變得彬彬有禮,湯森自然就是流里流氣。

    “首領!”班奈德絕對不知道自己剛剛干了什麼事,他興奮的大喊︰“他們來接我們了!”

    如果有人問︰人們對某地的印象,通常是從哪開始?

    答案肯定是︰道路和交通,這是人們的第一印象。

    現在,在大家腳下,就出現了一條筆直寬闊的大道。這是奎爾薩平原範圍內最好的商路!

    道路兩側,種下了遮蔭的樹苗,還修築了排水渠。再外面一點就是農田,以前那些散亂不成模樣的農田,現在已經有了統一規劃。它們被裁成了相同的長條狀,一片片比鄰排列,間中還有小徑和水溝為界,看上去十分整齊,賞心悅目。

    熟田中,農夫帶著家畜在勞作;那些數量龐大、正在堆積肥料的新田,應該是剛開闢出來的——遠遠近近的人都在忙碌,臉上洋溢著笑容。

    道路一直向前鋪陳,穿過沃野中的繁忙景象,穿過更遠方的連綿建築,然後被黑蟻一樣的工人淹沒了。

    在遠方那片連綿的建築中,紅色與藍色的荊棘玫瑰旗幟正在高高飄揚。

    站在小山包上,遙望荊棘玫瑰的主營,湯森心中不禁泛起強烈的成就感。

    荊棘玫瑰目前的主基地,其實是在原馬奇部落大營的基礎上建立的。想也知道,馬奇這樣的蠻荒部落,即使得到晨曦議會的支持,建築方面又能高明到哪里去?聽說晨曦議會自己的主城都返工了兩次,所以馬奇人在建築大營的時候,他們的標準只有一個——能用就行了。

    從馬奇人手中搶過這個大營,荊棘玫瑰就是有翻天的本事,也只能在原有營盤的基礎上進行有限改建,這邊修一下那邊補一塊,如果想突破原有規模或變出什麼花樣,絕對不可能。

    所以在湯森離開的這些日子里,將近三個月,總部大營這邊還是老樣子。真要說有什麼不同的話,那就是非常干淨、非常整潔——荊棘玫瑰就是個大軍營,內務條例必須執行。

    這樣想的話,至少他們已經改變了一些東西。

    因為有數量龐大的奴隸,大營周圍的道路已經翻修改建完畢。跟在鳳尾花商會馬隊後面的載貨車隊,終于不用顧慮輪子陷進泥坑了。

    在進入奎爾薩平原之後,因為那些年久失修的商路,車夫們吃了很多苦頭。

    在西海岸,荊棘玫瑰試建的這種商路算是高等級的,這玩意什麼都好,就是造價高昂,費工費時。就算湯森發揚任勞任怨的精神,把高價值合金這門生意做得紅紅火火,也很難把這種商路推行到其他地方——自己的地盤還好說,可人家的地盤上,怎麼能允許外人修路?

    商路不通暢,生意即使做再好也有限。還是放下其他,先把路修到海邊港口再說?

    馬背上的湯森思索著,在護衛的保護下進入營地大門。

    在湯森身後,鳳尾花商會的馬隊和車隊也相繼進入大營,然後被直接引去荊棘玫瑰總部——總部旁邊已經修了兩家豪華旅社,用來接待客人最合適。

    在這支車隊經過身邊的時候,大營里的人們並不會驚慌躲避,反而會向馬車報以微笑;那些光屁股小孩還會追上馬車、把自己吊在車尾盪秋千……車夫們對此很不適應,但最前面的引導馬車堅定的壓住了速度,他們只能亦步亦趨的跟隨。

    要是換了別的城市,哼哼!他們早把這些小兔崽子收拾了!

    但在荊棘玫瑰,車夫們卻不敢耍什麼花招。因為那些隨行的本地軍人,他們不但不驅趕光屁股小孩,還會不時指點些爬車要領,一定要等他們玩夠了,才會裝腔作勢的轟走。

    由此可見,荊棘玫瑰的上下關系已經好到令人發指的程度;或者說,荊棘玫瑰對自己人的看重近乎病態,哪怕是一群光屁股小孩!

    在這些溺愛光屁股小孩的人當中,有很多就是哈維鎮的幸存者。

    他們並不知道在車隊的第二輛馬車中,正坐著自己的家主雯麗小姐——用這種方式進城是雯麗小姐自己的堅持,海柔爾對她的決定很不能理解,反倒是湯森猜到了大概,勸了一遍沒啥效果,也就隨她去了。

    身為此地的主人,湯森覺得無論對雯麗小姐還是對施華洛西婭家族,自己都已經做到了最好。該說的說了,該提醒的也提醒了,所以從雯麗小姐進入大營的這一刻起,他就不好再跟她進行什麼私下會晤或者親切交談。

    因為兩人各自代表著一個團體,而且團體間有隱形矛盾。形同陌路肯定不至于,但在兩個團體達成新協定之前,首領們要以身作則,保持距離。

    雯麗小姐沒時間想這個,她進大營的心情,大概跟“近鄉情怯”有點類似。

    她不知道族人們在外過著何種生活,也不確定自己該以怎樣的姿態出現,更不知道要怎麼做,才不會傷害他們脆弱的心境。

    班奈德的轉述中包含了所有環節,但他原本只是家族的預備中層人員,視野比較窄,重點處也不夠細致。所以雯麗小姐決定要先觀察,她要用自己的眼楮去看。

    毫無疑問,這里有施華洛西婭家族的味道。

    很多人都會在馬車經過的時候笑一笑,揮揮手。這種禮儀,正是哈維鎮的傳統。隔著一層紗窗,雯麗小姐努力在這些笑臉中尋找著,偶爾有一張自己熟悉的面孔出現,她藏在手絹中的拳頭都會微微顫動……

    漸漸的,不僅是雯麗小姐,連她身旁的海柔爾大師也感到驚奇了。

    湯森曾經介紹過,荊棘玫瑰如何對待施華洛西婭家族的人,如何給他們保護,如何給他們幫助。內心里,雯麗小姐的確對湯森的種種作為充滿感激,卻依然不能完全信任他,因為沒有任何一個勢力或家族,會像湯森所說的那樣善待災禍中的幸存者。

    就算雯麗小姐自己也很難做到。

    人們首先要忠于自己的家族和姓氏,涉及到利益時更是如此,這是這世界的通行規則。像哈維幸存者這樣,失去了故鄉和上層庇護的人,其實是最好的奴役對象——沒人幫他們說話,他們自己也沒力量說話。

    但是現在,這些生活在荊棘玫瑰的哈維幸存者,他們身體上完全沒有被奴役的跡象,表情中沒有消沉頹廢。恰恰相反,在明亮的陽光下,他們有最堅定的面孔!最充實的精神狀態!
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第十節︰築城當練手(下)

    如果不做特別說明,誰能相信這些人不久前經歷過那樣的慘劇?誰能相信他們就是漂泊無依的哈維難民?

    湯森先生,他沒有說謊!

    如果荊棘玫瑰的所有層面,都如湯森先生所講,那麼,雯麗小姐只能嘆服。因為湯森無視通行規則,組建了一個沒有明顯特權階層的地方勢力。

    可是,一個地方勢力如果沒有特權階層做為核心,沒有特權階層直接管理下民,它又靠什麼去站穩腳跟、靠什麼去維持狀態呢?

    湯森先生,真是謎一樣的存在啊。

    “請告訴隨行的軍官先生,”沉吟片刻,雯麗小姐悄聲吩咐馬車外的護衛︰“如果我申請乘坐這輛馬車在營地各處參觀,是否會給大家帶去不便?”

    護衛點頭離開,不多時又回到窗口附近,輕聲回報說︰“荊棘玫瑰大首領,湯森.奎爾薩閣下已經吩咐過,無論雯麗小姐要去哪里、要跟誰見面、要跟誰談話,都不會有任何問題。”

    “請替我轉達謝意。”這一回,雯麗小姐沒不覺得驚訝︰“那我們先到處轉轉吧。”

    雯麗小姐乘馬車閑逛的時候,謎一樣的湯森先生已經陷進公務中了。

    荊棘玫瑰已經有了一個相當規模的政務部門,無奈其中的人手非常緊缺,而且多數人都處于學習階段,本事不夠、經驗也不足——荊棘玫瑰目前的狀態還遠遠說不上穩定,經常出現些稀奇古怪的政務,或者把正常的事情搞得稀奇古怪,連教科書上都沒有的那種。

    所以很多事情,還是要留給湯森親自處理。

    湯森處理政務的速度很快,如果不跟手下解釋思路的話,圖章一陣猛蓋就算完事了。可是他很懶,為了以後能有點休息時間,他不得不把政務人員都召集起來,把他們感到為難的事情都掰開了,仔細解釋給他們聽。

    這一講不要緊,直接就講到了二天早上。

    剛剛散會,情報系統就送上雯麗小姐昨天的行蹤報告。這種監視行為很正常,因為在嚴苛的制度規範下,連湯森自己也會被情報系統跟蹤,首領尚且如此,就不用談別人了。

    “最新的消息,雯麗小姐申請從今天開始,與一些幸存的施華洛西婭族人單獨見面。”令人感到尷尬的是,前來匯報情報的軍官,他也姓施華洛西婭︰“我們是否要阻止呢?”

    “為什麼要去阻止雯麗小姐?”湯森搖搖頭︰“強扭的瓜不甜啊。”

    情報官肅立在門口的陰影中,左手托文件夾,右手捏著筆,等待著首領的決斷。

    “雯麗小姐提出的申請通過。你們把那個小間諜、還有其他相關人犯移交過去。”湯森稍作考慮,然後又補充說︰“我們的發展分析報告,還有之後的戰役規劃書,也要送一份過去。如果沒有特殊情況,給雯麗小姐副首領級別的待遇,外加兩個高級管事待遇。”

    “明白!”情報官專心致志的記下這個命令,雖然他完全不能理解湯森的用意。

    “召集所用高級管事到會議室,”湯森嘆了口氣,手指摩挲著豪情腕帶︰“我們有的忙了。”

    湯森所謂的忙,是真忙,因為他下了築城令!

    很多人不理解,首領為什麼現在推進築城這件大事?別的事情都沒弄上正軌呢,不說其他事,首領昨天晚上還通宵達旦給大家上政務課吧?在這種情況下築城,首領不會亂套嗎?

    湯森堅持自己的決定,而且除了高級管事以上級別的人,他根本不解釋原因。

    其實啊,正是經過昨天一夜的政務講解,湯森才發現很多手下身上有問題,所以才把築城這件事提前。

    湯森的手下,很多人才剛剛擺脫文盲的身份。處理政務、甚至處理更細節的事務,他們並沒有明確概念。說句笑話,他們連頭痛醫頭、腳痛醫腳都做不到……但這很正常,如果不是從正規途徑出來的官僚,很多事情玩不轉。而他們,卻都是半路出家。

    另一個關鍵因素,就是手下的思維跟湯森本人嚴重不合拍,有默契的人太少了。荊棘玫瑰不可能臨時建一所政務學校,等大家學有所成之後再尋求發展。

    怎麼辦?

    湯森的辦法就是,立即開始築城!

    為什麼?

    因為築城是個很大的項目,也可以說是非常復雜的體系,就算湯森現在選定一個規模最小的模板,那依然是麻雀雖小五髒俱全,該組建的職能部門一個都不能少——人這種生物很奇怪,他們只有在新事物中才最容易接受新知識。

    築城這件事,連湯森都沒干過。也就是說,所有人都是學生……

    如果大家都肯努力去完成一件事情,這種氣氛會非常好。所以湯森直覺,築城就是最好的磨合機會,包括自己在內,所有政務人員都要參與其中。大家要在這個過程中相互熟悉,培養出起碼的了解和默契,鍛煉出起碼的工作能力。

    相對而言,城市最後修得好不好根本不重要。就算不小心給修歪了,推掉重來就是。湯森就不信,用這種極端暴力的方式,還不能為荊棘玫瑰培養出一批有經驗的政務官!

    湯森在這種事情上有絕對權威,所以一天之內,為築城而設的部門就組建好了。

    築城的第一步是讓需求方提出要求——你為什麼築城?這個城市應該有哪些功能、滿足那些需要?更細致的說明下去,城市應該側重于那部分功能呢?

    順理成章的,想要完成這個步驟,就需要大家研究荊棘玫瑰未來的規劃和發展方向。而且還要有全局眼光,不然處處都要出紕漏。

    有了詳細的要求之後,大家要查閱圖紙,選出最適合荊棘玫瑰的城市模型和築城地點——如此一來,識字不多的人會著急上火,自己跑去找老師補課;文件記錄、歸檔的重要性就會被大家察覺,他們甚至會學會如何在圖紙山中快速查找、如何建立一個索引體系。

    更現實一些,比如總部周圍有哪些資源、如何利用,城市如何發揮自身能力為這些資源增值等等問題,他們會自己去想,去討論,最後就會了然于胸。

    再接下來,就是計算工程量。

    再接下來,就是確定施工周期。

    再接下來,就是規劃施工隊伍。

    再接下來,確認築城所需原材料的購買、運輸、保存等等——連防鼠都要考慮到。

    所以,在這座城市真正建立起來的時候,大家都應該畢業了,湯森也能緩口氣了。

    不過現在他不能松懈,跟很多事情一樣,如此重大的工程,一般首領都要去亮個相表示支持,最普通的比如出席開幕式,也得挖鏟土填個坑什麼的。但湯森不喜歡這種做法,太遜了,一點震撼力都沒有。

    “外城牆交給我好了。”在第一次籌備會議上,湯森輕描淡寫的耍著鵝毛筆︰“三天就好。”

    城牆是一個城市的輪廓,也是一個城市最具象征意義的部分。外城牆,一般而言是城牆的保護套,工程量大得讓人罵娘,首領居然說全交給他?而且只需要三天?

    首領……是不是沒有休息好啊?這種事情可不是變魔術!

    湯森當然不是魔術師,但他是貨真價實的異能師,這個職業在某些時候能煥發神奇光彩,但湯森不準備在籌備會議上告訴他們原因,他要所有人震驚。

    籌備會議就在這種猜疑中結束了,湯森剛剛走出會場,就得知雯麗小姐來了。湯森有點驚訝,要知道雯麗小姐進大營才第三天,這點時間,她居然就把所有事情都考慮好了嗎?她已經跟族人們商議好了嗎?

    “雯麗小姐,海柔爾前輩。”湯森跨進會客廳,先向客人們致意。在荊棘玫瑰的地盤上,這位首領反而不太愛胡鬧,經常是一副正經摸樣。

    “湯森先生。”雯麗小姐的風格一如往常,海柔爾大師微微點頭。

    “我有什麼可以幫到雯麗小姐?”湯森開門見山。

    “的確有。”雯麗小姐很認真的說︰“請湯森先生允許我參加荊棘玫瑰的築城行動。”

    “雯麗小姐要參與築城?”湯森有些奇怪,但只要她不把族人拉走,那就是大好事。

    “我相信自己能擔負起這份職責,也相信自己能幫上忙。”雯麗小姐說︰“不管如何,荊棘玫瑰是在建一個遮風擋雨的家,在這種情況下,我很難讓自己置身事外。”

    “明白了,完全沒問題。”湯森點頭︰“雯麗小姐肯幫忙的話,我就輕松多了!”

    雯麗小姐加入築城事務以後,湯森的確輕松多了,他可以全身心的扮演一個總工程師的角色,在各個部門間建立橫向聯系,把他們擰成一股繩,讓大家領悟分工合作的妙用。

    在所有的人當中,雯麗小姐才是最擅長全盤規劃、也是實際推進能力最強的人。她能充分理解湯森的用意,並用完全不同的語言解釋給下面的人聽,也能在最短時間內發現問題,有她幫忙,築城計劃的實施效率大幅增長。

    湯森驚訝的發現,築城行動挖掘的第一個優秀人才居然是雯麗小姐!她已經成為掌握各部實際進度的副總工程師,至少在這段時間,她的作用變得不可或缺!

    如果非要在雯麗小姐身上找出一個缺點的話,只能說在某些時候,雯麗小姐也會有點腹黑,具體表現方面嘛,就是常讓湯森同學背黑鍋。

    “這當然是湯森先生的意思……”

    “湯森先生對此環節非常擔心……”

    “湯森先生明天下午會來檢查各位的進度……”

    湯森對此表示理解,因為背黑鍋本來就是他的義務,只要你把事情辦好了,背再多的黑鍋哥都不怕。再說了,他從不認為雯麗小姐只有溫柔的那面,家主不是那麼好當的!

    有了第一個優秀人才,自然也就會有第二個、第三個……在湯森準備修築外城牆的時候,這些優秀人才已經能夠發光發熱了。

    在豪情腕帶的幫助下,湯森用了三天的時間,就在選定的新城地址上築起好了城牆——當看見四四方方的外城牆聳立在眼前時,湯森所有手下的下巴幾乎都摔在了地上!

    首領真的做成了!

    沒錯,湯森真的做成了。這道高六米、邊長六里的外城牆,完成由變異異能植物構成。當然要承認,植物性異能在這方面非常強大,十多種變異的荊棘藤蔓相互交纏,異常堅固,而且不怕風吹雨打,甚至普通火焰對其都無效。

    就連海柔爾大師,都對外城牆工程表示了贊賞。

    她本身就是植物系異能師,所以她知道湯森做這件事的難度——如果分開看,建築外城牆所需的這些植物系異能,並不高深,甚至兩級的異能師都能馬馬虎虎的用。

    城牆不是街心花園,必須滿足防御要求,這樣一來,事情就難辦了——最關鍵的是整體配合,但湯森做到了,他可以同時控制十幾種異能植物,每次至少連續釋放異能兩個小時!

    所以漸漸的,海柔爾大師看向湯森的目光里,開始有了點愛護的意味。

    普通人當然沒有異能大師的眼光,他們生活在普通人的世界里,所以他們只知道,城市外牆一旦聳立起來,就標志著築城大業正式展開。

    就像一部緊密儀器那樣,築城開始之後就不會停下來,白晝的工地,繁忙喧囂;黑夜的工地,燈火通明。飄揚的荊棘玫瑰旗幟下面,所有人都在為這個新城、為這個新家奉獻力量。

    他們全情投入,心無旁騖!

    然而,就在工程進行到第十五天的時候,有一批遠方的客人前來拜會。但跟湯森預估的不同,這次的客人並不屬于飛熊家族。

    “泛西海岸俱樂部股東?霧靄宮殿高級執事?”湯森幾乎都忘記這個名字了,此時拿著這張名片,不免陷入深深的懷疑當中︰“我靠……你們在打什麼算盤?”
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匿名  發表於 2023-12-14 01:30:22
第一節︰非奸即盜(上)

    人這種生物,非常奇特。

    舉例來說,單獨一個人的話,他內心的想法可說是每時每刻都在變。即使是他的同類,即便與之親近,你也很難猜中對方下一刻的內心變化。所以男人們經常抱怨“女人心、海底針”。女人又會罵“負心漢、王八蛋”。其實大家是半斤對八兩。

    按這種現象推斷,由復雜個體構成的群體,其意志表現應該更復雜才對吧?

    但情況恰好相反,只要有人把單獨個體捏合起來,形成真正的整體,那麼身處其中的人們就會相互妥協,他們那些善變的想法也會逐漸融合。所以無論多少人,他們的想法最後都會變成簡單、穩定的共同意志——就像無數溪流融進大海。

    這種轉變,關鍵在首領,他必須有捏合大家的本事,也必須有鎮住場面的能力,就像荊棘玫瑰的首領這樣。

    首領狀態中的湯森,從談吐到神情,都跟平常的他、異能的他截然不同。你甚至能從他臉上看到非常豐富的表情,比吟游詩人還厲害。但除此之外,普通人不覺得他很厲害,因為他不管事,哪怕某些事發生在他眼前,湯森都不會伸手。

    因為首領的作用,從來不體現在細節上。

    湯森真正厲害之處,是對荊棘玫瑰的戰略經營。這宗旨只有一條,就是復雜問題簡單化,就連共同意志的描述都很簡單——生存、復仇!

    因為大家的特殊經歷,生存與復仇順利成為荊棘玫瑰的共同意志。目標確立了,人就會在精神層面獲得認同感。所以不用湯森作出別的行為,後來加入的人就會自己融進荊棘玫瑰,甘心成為荊棘上的一根尖刺,玫瑰下的一片綠葉。

    但現在,問題又出現了。

    因為加入荊棘玫瑰的人太多太快,新人數量遠遠超出潛移默化的極限,他們沒經歷過慘劇,也沒有刻骨銘心的記憶,怎麼融進這個勢力?

    不管?長此以往,老人與新人就會變成兩個群體,分歧就是必然,湯森可不想荊棘玫瑰變得四分五裂,他必須出手,必須把大家的意志融為一體!

    在這樣的情況下,湯森想到了築城。

    城市,是湯森錘煉共同意志的鐵氈、是湯森凝聚人心的利器!

    湯森已經想好了,要用這件事凝聚所有人的心。

    如果用重要程度來排位,小城的功能列表將會是這樣的︰首先,它能團結荊棘玫瑰內部;第二,它是大伙兒的新家︰鍛煉政務官只能排在第三位,排在更後面的是民生,排在最後面的是軍事……

    這只是一座小城,規模上甚至比不上哈維鎮,所以它容納不下多少居民。居民少,城市能提升的產能就有限,更不能讓荊棘玫瑰產生脫胎換骨的轉變,最多成為以後建城的參照。

    軍事上,真有敵人大軍壓境的話,小城根本就扛不住……這世界的戰爭跟湯森熟悉的戰爭有區別,他建外城牆時就在想,一個異能師弄出來的城牆,擋得住幾個異能師猛攻?

    堅持建城,因為這是大家的新家!

    有了家,他們就不會再如浮萍般漂泊。看到這小城,他們就知道將來要走的路——生存下去,以奎爾薩北方為基地,荊棘玫瑰將不斷擴張,等積蓄足夠能力之後復仇!

    所以大家築城的熱情非常高昂,原本只有個輪廓的小城,就在他們的熱情與奉獻中初具規模。如無意外,所有人都會在築城的過程中丟掉身上的包袱,從里到外,變得煥然一新。

    湯森很欣慰,他已經計劃好了後面的招數,其效果絕對不辜負自己這番辛勞。

    就是在這個時候,倆個大勢力聯袂來訪。

    湯森心中泛起無數猜想,可就算他有再大的本事,也猜不到客人的來意……無論是影響還是實力,荊棘玫瑰現在都不行。它就像個站在奎爾薩北方、踮著腳尖遙望西海岸的小屁孩。

    眼高于頂的大勢力,跟小屁孩的交集點在哪里?

    湯森很頭痛,毫無疑問,在年度精品拍賣會上,自己狠狠的得罪了霧靄宮殿。霧靄宮殿跟俱樂部算是一個鼻孔出氣,也就是說,自己也狠狠得罪了泛西海岸俱樂部。

    亞羅.伯格和霧靄宮殿的風格,湯森已經親身領教過了。聯系後來在海柔爾大師那邊打聽到的資料,他知道俱樂部也不是什麼好鳥。某些對西海岸有陰暗想法的勢力,都是通過俱樂部的手在實施陰謀……

    築城的節奏,會被意外事件打亂嗎?

    如果他們要給荊棘玫瑰小鞋穿的話,現在就派人來的話似乎早了點吧?就算大字不識的匪徒,他們也會先試探兩把再說……這種詭異的現象,只能說明背後有內幕啊!

    “首領,客人們要求盡快與你見面。”因為湯森臉色變換很快,豪頓說話也小心翼翼。

    “他們想跟我盡早見面?”湯森轉頭看看豪頓︰“表現得很著急嗎?”

    “雖然在表面上,兩個首領模樣的人很悠閑,但我知道他們心里著急。”豪頓信誓旦旦。

    “讓他們繼續著急。你就說我有事外出了,一切事情都無法擅自做主。把他們安置在大營外面的臨時旅社,好吃好喝的養起來。”湯森把名片還給豪頓,隨口吩咐說︰“注意點,把這些人都給我看住了。但只要他們不跑出來旅社,比也別去干涉。”

    “明白了。”豪頓點點頭︰“首領,要是他們問我築城的事情,我應該怎麼回答?”

    “那不是城市,而是異能師靶場。”湯森笑著教他︰“他們問起來,你就說得直接點——抱歉,我沒得到授權,所以不能告訴你任何事。”

    “明白了。”豪頓有一張質樸憨厚的臉,但實際上心思很活泛,他立刻就明白了湯森的意思︰“我一定把他們看好,弄的他們心浮氣躁,也不能讓他們打聽到我們的任何事!”

    就這樣,來自俱樂部和霧靄宮殿的代表就被豪頓安排到遠離城市工地的旅社里,雖然豪頓沒在吃喝上虧待他們,但他們從上到下誰也別想外出,更別說晉見湯森首領之類……無論這兩位代表怎麼游說,豪頓都是滿臉笑容、油鹽不進。

    豪頓已經不是以前的小鎮長了,他早被湯森灌了一肚子壞水。

    金錢收買吧,豪頓來者不拒,你給什麼他就接什麼,但轉過身他就“忘了”;威脅恐嚇吧,豪頓把臉一抹,官方口吻滔滔不絕,要不就干脆裝傻充愣。

    客人們也試圖派人潛出旅社用別的招數,但旅社外圍的戒備很森嚴,鑽狗洞出去的人會從院牆上丟進來,翻院牆出去的人會從狗洞里塞回來……整整兩天過去了,客人們的目的沒達到、賠了大把的東西不說,還受了一肚子閑氣。

    點算著時間,兩位客人在私下里開始變得焦慮,而且跡象越來越明顯。當然了,客人的種種跡象會很快被情報人員匯報上去,以供湯森參考。

    為了搶時間,湯森這段時間很忙綠,吃住都在城市工地上,生怕手下們經驗不足搞出什麼事故來。好在有雯麗小姐、還有十幾名嶄露頭角的助手從旁協助,所以大紕漏沒出現,最多就是些需要返工的小麻煩。

    當這份匯報呈上來的時候,湯森正跟雯麗小姐等人說話。

    “客人們開始自找沒趣了。”湯森並不避諱雯麗小姐和助手們,他甚至把情報遞給他們傳看,然後咨詢他們的意見︰“俱樂部和霧靄宮殿跟我們有過節,但他們現在擺的架勢不像興師問罪……難道我們這種剛站住腳的小勢力,在他們眼中還有什麼可取之處?”

    “客人到底為何而來很難說,但如果拖著不接見,他們一定會繼續忍下去。”雯麗小姐已經看完了情報,輕聲細語的說︰“俱樂部和霧靄宮殿是兩個底氣很足的勢力,身為這種勢力的高層人員,他們絕不會跟其他人談,因為他們在內心認為,只有首領才有這個資格。”

    “也就是說,短時間內我們迂回試探也沒用。”湯森理解了雯麗小姐的話。

    “的確如此。”雯麗小姐點頭︰“可我們又是出于何種考慮,才需要在見面之知道他們的來意呢?”

    “兩位客人來頭不小,從隨員配備上看,卻不像是跑來找麻煩的,所以外面肯定有什麼大事發生了。”湯森嚴肅認真的回答︰“不洞悉來意的話,我們就敲不了他們的竹杠。”

    “敲竹杠?”助手中有人發言︰“首領是說訛詐嗎?”

    “沒錯,我說的敲竹杠就是訛詐。是指我們在跟人做政治交易時、想要得到高出正常價值的那部分利益。”湯森唯恐他們不明白,所以在解釋時非常細致︰“比如現在,俱樂部和霧靄宮殿對付荊棘玫瑰,只會有三種態度。”

    “第一是打壓。”經過一段時間的相處,湯森知道這些助手的弱點,那就是政治敏銳度不夠,所以在這方面的解釋就比較細心。
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匿名  發表於 2023-12-14 01:30:42
第一節︰非奸即盜(下)

    “打壓的話,不是軍隊侵襲就是商貿封鎖,但荊棘玫瑰跟他們距離太遠了,這些手段實施起來異常困難。如果派異能師來刺殺我,因為公會的緣故,則更加得不償失。”

    “第二是中立,但中立的話不聞不問就好。”湯森接著說︰“那麼現在只剩下第三種,那就是拉攏……大家注意,我們很弱,如果不是有大事發生,他們絕不會放下身段拉攏我們。”

    “他們出事了,或者在謀劃什麼事。這件事牽可能扯到我們,也可能需要我們的幫助。”雯麗小姐首先明白過來︰“我們可以先排除資源、資金這兩方面,因為他們從來都不缺。”

    “文麗小姐說得對,他們不缺資金和資源,”湯森露出一個笑容︰“但我們缺啊!”

    “沒錯,其實我們連築城的資源都有缺口,那麼首領,需要繼續晾著他們嗎?”

    “算了,橫豎只是敲竹杠,既然他們寧願心急也不透露口風,我們也沒必要再拖下去。”湯森想了想︰“如果真像雯麗所說,他們出事了,或在謀劃什麼事。那這件事必然沒剩多少準備時間,拖得越晚,實際上對我們越不利——告訴客人,晚飯之後我會跟他們見面。”

    “請等等,”雯麗小姐叫住正往外走的情報官,用征詢的目光看了湯森,得到後者默許之後對情報官說︰“請告訴他們,首領時間很緊,只有十分鐘時間,讓客人們事先做好準備。”

    情報官看看湯森,湯森先點頭贊同,隱帶笑意的目光看著雯麗說︰“謝謝,這安排很好。”

    湯森的道謝很誠懇,因為他再厲害也是個人,不可能在關注全局的時候還能把各種細節都照顧到。而雯麗小姐天生就能看到很多細節,在諸多問題上能彌補湯森精力不夠的缺憾。比如剛剛這個安排,雖不起眼,卻能讓客人感受到壓力,湯森自然能少費一些唇舌。

    當天的事務安排結束後,雯麗小姐回到自己的帳篷——世家小姐都得在午後小息片刻。

    “又忙了半天?”海柔爾接過雯麗抱著的文件,連掃一眼的興趣都沒有,直接就放到了桌上︰“真不明白你,連個職務都沒有,也不拿他家的薪水,就為他築城的事情忙里忙外。”

    “以後要住在這城里的,有很多施華洛西婭的族人,這是他們的家。”雯麗小姐說︰“我不能在最危急的時候把他們救出來,至少我能為他們的新家盡一份力。”

    “如果是這樣,我可以替你做。”海柔爾對某些事不了解,但她不笨︰“無需你如此辛苦。”

    “這點辛苦不算什麼。”雯麗解釋說︰“其實我還想知道,荊棘玫瑰到底是個怎樣的勢力。”

    “半個多月過去了,你看出來了嗎?”海柔爾憐惜的拉起她的手,摩挲著手指上的繭子。

    “沒有,反而越看越迷惑。”雯麗小姐嘆了口氣︰“原本我以為荊棘玫瑰只有一個特殊的地方,但了解的事情多了之後,我卻發現更多離奇的地方。真是想不明白啊。”

    “與其疑惑不解,不如直接去問湯森。”海柔爾建議︰“大不了承認他是你的政治導師。”

    “海柔爾阿姨,這是俗世,不是異能師公會。”雯麗小姐哭笑不得︰“在公會,好導師難得,好學生更難得,知識傳承會很順利;但在爭斗不休的俗世,這種學識肯定是不傳之秘。”

    “沒有那麼難,如果你不方便問,我去找湯森說。”海柔爾的大師氣場頓時涌現︰“大不了交換嘛,他是異能師,植物系異能掌握得不錯,我手里肯定有他想要的東西。”

    “海柔爾阿姨,我們不能這樣對待湯森先生。”雯麗小姐趕緊拉住她︰“再說,就算我清楚了這些事情,我也無法組建一個荊棘玫瑰這樣的勢力,它的建立,大半是因為機緣巧合。”

    “這樣的話,乖乖女,那你到底在忙些什麼?”這次就輪到海柔爾不明白了。

    “我在想,要用什麼方式跟湯森先生合作,這種合作又應該深入到什麼程度。”雯麗小姐悠悠的嘆了口氣︰“海柔爾阿姨,你應該看出來了,我最多只能擔任家主的職責,超過這條界線,那種壓力我無法承受,至少現在我承受不起。”

    “然後呢……?”海柔爾陪伴雯麗這些日子,當然知道她為此付出了多少心血和辛勞。

    “我也不能把這些族人從荊棘玫瑰中撤走,他們當然是我的家人,但之前的顛沛流離,他們已經跟荊棘玫瑰融為一體。如果我強硬的做了,那麼現存的施華洛西婭家族就會分裂。”雯麗說︰“這是很現實的想法和顧慮。另一個關鍵是,我可以當個壞女人,但我不能害湯森。”

    “就因為湯森救了一些人?”對雯麗的話,海柔爾將信將疑。

    “還因為湯森能帶領他們走出西海岸,如果我們合作的話,就是帶領大家一起走出西海岸。”雯麗小姐說︰“海柔爾阿姨,以施華洛西婭家現在的處境,保持獨立只是痴人說夢,與其投奔那些不知根底的人,不如跟荊棘玫瑰合作。至少湯森先生的坦誠和能力,不是虛假的。”

    “湯森是個異能師,他怎麼可能把全副精力放在荊棘玫瑰身上?”

    “他哪像個循規蹈矩的異能師了?那位導師能教出這樣的學生來?”說到這點,雯麗小姐不禁微微一笑︰“如果我看的沒錯,在湯森內心里,只是把異能當做保護荊棘玫瑰的武力。”

    “這個小混蛋!這麼看待異能,我絕饒不了他!”海柔爾臉色一沉,但這種臉色並沒有維持多久︰“不過,你這句話可別傳出去,小心給他惹來麻煩。”

    荊棘玫瑰的書記員,在當天晚些時候留下了這樣的記載。

    晚飯過後,荊棘玫瑰的大首領在小城工地參加了慶祝下水系統完工的慶祝儀式、在回大營的歸途上,偶遇霧靄宮殿和泛西海岸俱樂部的代表。所以,這只是一次非正式的會面。

    大首領當時穿著一件樸素的袍子,身上還帶著濃烈的烤肉香氣。

    看到在路邊“散步”的外人,好客的主人下了馬,上前噓寒問暖。即使知道了對方的來歷,大首領也只是含蓄的笑笑,沒有做出任何不符合外交禮儀的行為……這份記錄大致上符合事實,如果排除之前的人為操作的話。

    事實上,這次會面遠沒有記錄上那麼融洽。

    湯森的個人特長之一,是扮什麼就是什麼,外交層面上的事,不好輕易出鐵拳亮鞋底,所以他風度翩翩的來了。但兩位代表沒湯森這份“閑情雅致”,他們這兩天雖然沒做啥事,但內心卻飽受煎熬……因為他們肩上扛著的使命很不輕松。

    這兩位代表都擔任管事級別的職務,多少聽到些拍賣會上的風聲,所以他們明白湯森此人很不好應付。而且,只要想想他那群手賤心黑的部下,就應該清楚主子的作風了。

    “我們這呢,除了幾樣能換錢的玩意,其他啥也沒有。”必要的寒暄過後,湯森把坐騎韁繩丟給衛士,笑著說︰“所以只能請兩位觀賞路邊的自然景觀了。飯後散步,有益身心。”

    兩個代表對視一眼,亦步亦趨的跟上了湯森——這完全是湯森的事前安排,因為彼此都在行進時,諸如暗殺之類很難發動。這之外,他還能從別人的動作頻率中捕捉到一些信息。

    “說真的,兩位的來意讓我猜不透啊。”湯森走在中間,用身體把兩人隔開︰“既然被各自的勢力派出來,那就說明兩位都是明白人,咱們還需要兜圈子嗎?”

    “的確,湯森先生是個豪爽的異能師。”霧靄宮殿的代表是個老頭子,他微笑著說︰“鄙人是霧靄宮殿的外務執事之一,來之前已經聽說過湯森先生的事跡,先生真是令人驚嘆啊。”

    “你說那件事令人驚嘆?”湯森問了他一句,不是他壞,而是他想知道對方的態度。

    “站在公正的角度看待,先生做的每件事都令人驚嘆。”老頭的回答很奇妙︰“雖然我是霧靄宮殿的人,但少爺都沒對湯森先生的作為表示什麼不滿,我就更不可能有別的想法了。”

    “沒錯,亞諾.伯格少爺的確是個大度的人。”湯森笑眯眯的回答︰“聽執事這樣一說,我就能確定那些在拍賣會後找我麻煩的人,都只是盜賊而已。”

    “沒錯,他們毫無疑問都是盜賊。”俱樂部的管事出來作證了,難得他滿臉正氣︰“湯森先生的遭遇我們很重視。經過調查,我們已經發現其中大多數人的身份,他們馬上就要遭到懲罰。對了,那些針對湯森先生的懸賞已經作廢,發出懸賞的商會在幾天前被俱樂部除名。”

    “被除名了啊?”湯森心中的疑惑更深,眼楮咪得更厲害︰“這處罰真嚴重。”

    “因為我們的疏忽,造成湯森先生的不便,所以俱樂部方面會做出補償。”俱樂部管事熱誠的說︰“我們決定授予湯森先生高級客戶的身份,荊棘玫瑰也成為俱樂部的正式成員。”

    湯森臉上不置可否,心里卻在嘖嘖稱奇,他知道這兩種名額非常值錢。
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匿名  發表於 2023-12-14 01:30:59
第二節︰大事件(上)

    “我什麼都沒做就拿好處,這不太好吧?”于是他試著推辭,內心卻在分析對方的用意。

    老頭和管事做出這種姿態,就說明霧靄宮殿決定暫時放過湯森了。但這是為什麼呢?少爺那種內心扭曲的敗家子,絕不可能無緣無故的變主意,他不想出氣了?湯森耍了他!

    “其實,也並不是什麼特別大的好處。”老執事笑著說︰“湯森先生想要在西海岸有所作為,有了俱樂部的身份會方便一些。說起俱樂部嘛,其實也僅僅是個牽線搭橋的舞台而已。”

    “當然了,如果湯森先生想要發展得快一些,自然就要在某些方面與俱樂部保持一致。”走在湯森另一側的俱樂部管事接過話頭,跟老執事一唱一和︰“荊棘玫瑰的發展,肯定也需要很多資源,不是我們口氣大,在西海岸,俱樂部是唯一能滿足湯森先生需求的勢力。”

    這句話一拋出來,兩位說客都停下了腳步,他們帶著深不可測的微笑,詭異的看著湯森。

    “哈哈哈哈。”湯森腳步不停,腦袋卻昂起來,沖著天上的火燒雲大笑。

    外面果然出事了!

    無論外面發生了什麼變化,但能把霧靄宮殿和俱樂部一起卷進去、而且還需要荊棘玫瑰配合的事情,規模肯定小不了!

    對湯森來說,事情只要不是出在自己身上,那就越大越好。出的事越大、情況越混亂、他撈到額外好處才越多,也才能以超越常規的速度成長。

    歷史上為什麼會有那麼多戰爭販子?為什麼會有那麼多唯恐天下不亂的混蛋?因為混亂和戰爭,才是資源換手率最高的時期。所以戰爭販子就拼命慫恿別人沖,各種斗士就跟在後面撿便宜。

    沖在前面的人往往也死的很難看,湯森不想做炮灰,荊棘玫瑰也肯定不當領頭羊。

    “天快黑了,有話就直說吧!”湯森笑夠了,才猛地掉頭轉身︰“兩位遇到大麻煩了?”

    湯森的“嗅覺”如此敏銳,兩位說客不由對看一眼,臉上高深莫測的神情在漸漸淡化。

    “不是我們遇到了麻煩。”老執事絕對是根老油條,他干咳一聲就恢復了鎮定,用平和的語氣引出話題︰“確切的說,是我們去找別人麻煩才對,但我們依然視之為生意。”

    “霧靄宮殿,還有泛西海岸俱樂部,你們兩家合在一起去找別人麻煩?”湯森笑容不減,臉上已經有了點戲謔︰“這是西海岸,誰有這麼大面子?值得兩大勢力聯手?”

    “其實呢,找人麻煩的還不止我們兩家。”凌人的傲氣,從俱樂部管事的臉上涌現出來︰“湯森先生還得加上晨曦議會、加上西海岸很多零散勢力,說不定還得加上自己啊。”

    看到兩位說客十拿九穩的作態,湯森心里頓時有了不好的預感——就像他所說,放眼整個西海岸,有那個勢力能扛住這三家聯手?或者說,那個倒霉蛋值得三大勢力聯手對付?

    答案只有一個,銀色海岸!面具男菲斯特啊,你丫要悲劇了!

    沒錯,在西海岸,也只有銀色海岸才值得這三家一起出手。

    銀色海岸雖然是傳統豪強,但它已經衰敗了;銀濤城雖然有王子殿下坐鎮,可內部卻滋生了大量愚蠢貪婪的蛀蟲;現在,可以說是內憂外患一起爆發,如果趁面具男還沒鑄印之際,眾多勢力里應外合一起打進去……至少在地圖上,面具男的贏面微乎其微。

    對付銀色海岸的時候,三家大勢力需要荊棘玫瑰的配合——奎爾薩平原雖然不富裕也不強大,但湯森手里還有塊領地。這塊領地上,還有兩條通往內陸的通道。這兩條通道當中,瓦卡萊鎮還好說,但通往哈維鎮的路線別人很難干擾。

    更別說在奎爾薩北邊,還有綿延數千里的蠻荒森林,處處都是藏人的好地方。如果前方戰事一起,湯森這里把門一開,放千八百人跑路不成問題。

    菲斯特王子是個狠角色,要是讓他給跑了,很多人從此之後就別想睡安穩覺。三大勢力聯手,就是奔著斬盡殺絕去的。要不怎會派人來拉攏湯森?

    在三大勢力的當家人看來,湯森此人卑鄙下流不守規矩,絕不是什麼好伙伴。但為了戰勝銀色海岸,他們可以暫時容忍湯森的劣習。至于湯森會如何選擇,他們根本沒考慮過——卑微低賤油頭滑腦的家伙,他會站在絕對力量的敵對面嗎?

    猜到了答案,也清楚了事態的嚴重性,湯森不由沉默了。

    伴著習習晚風,首先涌現在他腦海里的,居然是一串帶著濃濃的諷刺意味的場景。

    山坳的哨塔上,戴著金屬面具的家伙先給了自己整合奎爾薩平原的大義名分,然後又跟自己說了句莫名其妙的話︰“說不定在某天,你會帶著軍隊來銀濤城,加入、或者討伐我。”

    面具男王子殿下,他當時的語氣很平淡,不帶任何情感。

    但現在這種情況算什麼?不幸言中嗎?難道菲斯特真有什麼賢者的護佑,指頭一掐就能猜到今天的事?這是真實世界,事情即使再離奇,當事人卻神奇不到哪去。

    大概那個時候,三大勢力就有聯合起來收拾銀濤城的想法了吧?

    回憶至此,湯森疑惑,如果菲斯特王子當天就能看到這種狀況,那他絕不是不懂政治,可他為什麼對自己說那樣的話?他把二選一的機會給了還不是心腹屬下的自己,讓自己有了蛇鼠兩端的道義基礎……他當王子當傻了?

    湯森努力回憶面具男的言行,把那些關于菲斯特的記憶點滴重新組合。最後,他發現這家伙看起來滿陽光,但行為里卻透著一股陰郁,還是那種帶著決然的陰郁……

    奇怪,難道這家伙也是人格分裂?

    就算菲斯特人格分裂,可真要比較起來,他的性情和表現還是比霧靄宮殿的變態敗家子順眼得多。如果沒有荊棘玫瑰這層牽絆,湯森無疑會選擇幫菲斯特。可偏偏荊棘玫瑰是湯森必須考慮的因素。

    湯森在做決定時,絕不以個人好惡為判斷標準。

    眼下,最符合利益的選擇就是隨大流,但想到未來還會跟敗家子打交道,湯森心里就一陣惡寒。湯森還有些擔憂,如果銀色海岸被他們滅了,荊棘玫瑰以後的日子也不會好過。至少做買賣的時候,貨比三家的條件沒有了。

    “這才一轉眼。”湯森不禁呢喃︰“事情就大變樣了。”

    事情來得太快,湯森有些措手不及,他之前猜到銀濤城可能要打一仗,很多人都猜到銀濤城要打一仗。可大家預估的叛亂,不是還有很長一段時間嗎?

    “世事難料。”老執事在身後說︰“我等凡人,只能追著光亮奔跑。”

    “但願這光亮別把我烤焦了。”湯森滿臉的平淡,內心卻有點怒。

    因為這件事給他帶來的最大麻煩還不僅是選邊站,在他的計劃里,築城後就要馬上吞並整個奎爾薩平原——老子好不容易得了個大義名分,正準備拿出來收服整個奎爾薩平原,你們就想給銀濤城換主人了?!你們吃飽了撐的?延後一年半年的你們會懷孕啊!?

    湯森的神情在變,說客們的神態卻變得輕松了。

    其實兩人剛才的急切和焦慮,大部分是偽裝出來的。他們的目的,就是要最大程度的震撼湯森,然後夾帶這股威勢壓迫他就範!沒聽人說嗎?他們視之為生意。

    “看來,湯森先生已經知道我們的目標了。”老執事輕聲說︰“湯森先生如何選擇呢?”

    “選啥?你們三家聯合這種事,我肯定插不上話啊。所以你們打你們的,我還得刨坑埋東西呢。”湯森很善解人意的回答︰“不過請兩位放心,這消息不會從我這走漏的。”

    “湯森先生,您似乎還沒注意到,您現在需要選擇一個立場。”俱樂部管事笑眯眯的說︰“這是一場百年難遇的盛事,您居然沒興趣參加嗎?”

    “參加?你們玩的都是大場面,我這點本錢可賠不起。”湯森沉吟之後說︰“我選打醬油。就是站的遠遠的看熱鬧。”

    “湯森先生,我們就直說了。”老執事異常嚴肅的使用了尊稱︰“您大概注意到了,擺在您面前的只有兩個選擇——要不就跟我們站在一起,要不就站到我們的對立面去。”

    “你們一直叫我先生,這就是說,你們是把我看成異能師。所以,我也沒對兩位的言行做限制。”湯森呵呵一笑︰“如果你們堅持讓我選邊站,那不好意思,你們改了稱呼先。”

    “稱呼?”俱樂部管事一愣︰“我們對你的稱呼有問題嗎?”

    “當然。”湯森臉上的笑容一收︰“你們應該叫我——奎爾薩王!”

    “奎爾薩王?”老執事這才想起,霧靄宮殿內部情報上曾經提到過這個頭餃。聽說是銀色海岸在不久前授予他的,為此菲斯特王子還親自跑了一趟。
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GMT+8, 2024-11-16 01:58

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