[南朝陳] 穿入聊齋 （連載中）

第六十章：練字

告辭離開遛鳥樓，在半路上，王復猶自覺得耿耿于懷，覺得自己不但沒有看到《石頭夢記》的手稿，而且被諸葛臥龍潑了一身酒，實在得不償失。

當下陳劍臣把懷里的《石頭夢記》亮出來。

王復接過一看，先是驚喜，繼而愕然，最后卻是狂喜，直如會變臉般——

開始之時，他本以為諸葛臥龍把《石頭夢記》送給了陳劍臣，自是驚喜交集，不過翻開一看，完全不是那么一回事，而是一本筆記，故而感到驚愕；再看真切些，竟然是一本破解科舉八股的心得精要，記敘詳細，論述有理有據，叫他如何不欣喜如狂？

王復此人，好色，好八卦，同樣好功名。只是他自知水平一般，不敢報以太大的期望，因此偏向于及時行樂。眼下見到這么一本頗具參考價值的筆記，他的一顆心不由自主就感到火熱起來。

“這個……留仙你這是……”

王復便有些語無倫次了。

天統王朝印刷術并不算發達，并且管制嚴格，因此很多東西難以流傳，除了主要的圣賢書，以及相關注疏外，很多類型的書都還處于手抄寫階段。不像現代社會，關于考試的輔導參考書堆滿書店，隨便花錢就能買到。

故而，這一本《石頭夢記》價值非凡，若是一般人拿著，還不是珍而重之地悄悄收了起來，生怕被人偷學了去。

不過陳劍臣想法自是不同，一方面和王復頗有交情；另一方面，在他看來，就算《石頭夢記》寫得再精辟，也不是靈丹妙藥，一看就能高中狀元的。

最多，它只是一塊敲門磚而已。

敲門磚，并不只能一人使用。

“你可以拿去手抄一份。”

王復立刻作揖施禮感謝道：“留仙，愚兄果然沒有看錯你。”

陳劍臣道：“拂臺兄，別忘了，咱們可是經歷過患難的，這一份筆記，不算什么。”

王復呵呵一笑——雖然他也知道，在桃花那一難中，主要都是他在受，可如果沒有陳劍臣再三援手，只怕他早已死翹翹了。

這是救命的恩情。

王復決不敢忘，更何況，陳劍臣才華橫溢，前途無量？跟在他身邊，只有無窮的好處。

回到學院中，王復立刻開工，前所未有的勤快地去抄寫《石頭夢記》，至于陳劍臣，就回到了自己的宿舍，思索起來。

——諸葛臥龍給予陳劍臣的感覺總有些神秘莫測的味道，對方為人做事，看似荒誕，實在很有分寸。或者，他貌似癲狂的外表之下依然跳躍著一顆銳進的心；又或者，他想薪火相傳，這才把《石頭夢記》送給了陳劍臣……

不管如何，在這件事情中陳劍臣獲益不小，不但大有進步地凝練出了五道新正氣，而且徹底明確了自己未來該走的方向。

正所謂知己知彼，百戰百勝。既然八股是一副枷鎖，那就戴上去試一試，看其到底有多沉重牢固，有多少限制框框，然后沖破開來，一舉將其粉碎。

此破而后立也。

恰我心張狂，仗劍破紅塵；正氣浩然，下筆如有神。

這樣的路子，才算走得灑脫，走得痛快。

有此依仗底氣，陳劍臣只覺得前面的世界一下子變得無比廣闊，天空任飛翔，海闊憑魚躍，渾身都覺得輕松自如。

在學院中，生活又要重新恢復到正軌上——或者其中還有一個變數，就是聶小倩要求自己寫的那一幅字。

對于要寫什么內容，陳劍臣暫時還沒有頭緒，沒有想法。反正聶小倩沒有約定取字的時間，她只是這么一提，卻留下了足夠多的遐思，以及想象空間。

此女當有大慧，性格活潑，根本不是那些被封建禮教所束縛住的女子。

沒有靈感，陳劍臣便沒有動筆寫字，趁著空暇，繼續教育小義。

鼠妖現在進步不錯，識得近五百多字了，只是還不能寫。它本體太過于矮小，雖然靠著尾巴的緣故，能坐得直直的，但一對小小的爪子無論如何都難以做到抓毛筆寫字。也許，可以給他量身定做一支袖珍版毛筆，讓它練一練。

陳劍臣忽然靈機一動：羽毛！怎么忘了羽毛筆呢，可以就地取材，用合適的雞毛鴨毛做成筆給鼠妖寫字呀，大小正合適。

說到做到，他立刻吩咐小義到外面去弄點長硬的鴨毛來。

聽到如此吩咐鼠妖就有些納悶，叫它去偷雞蛋鴨蛋還好說，去拔鴨毛算怎么回事？不過它沒有多嘴詢問，輕盈地蹦躍出去了。

過不多久，鼠妖就麻利地跑了回來，小小的嘴巴上叼了一把鴨毛，樣子有些滑稽。

陳劍臣拿過，挑了幾根合適的，很快就做成了羽毛筆，教導小義使用。

鼠妖這才恍然大悟，趕緊道謝，小爪子抓著鴨毛筆，開始醮墨書寫。它初學乍練，自是不能寫出什么好字，一如鼠畫符一般，彎彎曲曲，歪歪扭扭的。

只寫了一會，鼠妖就覺得有些煩悶，就想偷懶。

陳劍臣手中柳條在頭頂上空掠過，它趕緊又低頭裝專心了，一顆小心肝卻在嘀咕著：咱一個小小的鼠妖，要練字干嘛？識字就可以了嘛，沒必要寫什么字呀？難不成還要我小材大用，去考狀元？

嘖嘖，一個老鼠當狀元，那是何等驚世駭俗！

它想到妙處，居然咧嘴發笑。

陳劍臣不知道它心里在想什么花花世界，見它分心了，又是一柳條揮下。

半個小時候后，苦逼的練字生涯終于告一段落，鼠妖的爪子都伸不直了，苦著聲音道：“主人，這練字實在太難了，不如讓小義去替你弄金銀財寶吧，要多少，有多少。”

它自號“打洞老祖”，入室行盜竊之事正是拿手本領，發揮其所長。

不料陳劍臣正色道：“君子愛財，取之以道，豈能隨便去做那等不義行徑？小義，此事切莫再提。”

練《三立真章》，練心為首要，說一套做一套，違背本心，正是大忌。

提議被主人訓斥，小義再不敢吭聲：哎，還是繼續苦逼的練字去吧，反正做個知書識禮的老鼠，也不是什么壞事……

第六十一章：考試

三天時間，王復就將《石頭夢記》抄寫了一份，然后把手稿還給陳劍臣。

拿了手稿，為了摒棄雜念，陳劍臣刷刷刷的，連續在白紙上寫了十個“靜”字，每寫一個，他都感覺情緒安靜一分，到了最后，感到已完全的心平氣和了，于是端坐下來，翻開《石頭夢記》——

這一次，他竟看進去了。

感覺有些玄妙，就像變成了另一個自己，在研讀筆記一般，筆記上的字句，一個個，一行行，似清水潺潺，流過心頭，卻留下了清晰的印記。

陳劍臣的精神，十分集中，思維在高速運轉，一如回到了那一年奮戰高考的歲月，哪怕對于那些枯燥到極點的數理化十分厭惡，但還是能把所有的公式、所有的方程都一字不差地牢牢背了下來。

這，應該也算是一項本事了的。

在接下來的近半個月的時間，陳劍臣一直在攻讀《石頭夢記》，遇到疑難處，就翻開四書查閱，還搬來林林總總的四書注疏，小山似的堆放在房間內——既然確定了要破而后立，那就得先把枷鎖套上去，熟悉其特性，破綻，漏洞，再一舉破開，永不成羈絆，而不僅僅是流于表面的下意識的排斥，視而不見。

此過程或者存在風險，誰能保證枷鎖戴上來，戴著戴著就適應了，脫不掉了？

這并非不可能發生的事情。

所謂制度，就是從開始不喜歡，到慢慢習慣，再到離不開的一個荒誕過程——好在陳劍臣的外來者身份，以及身懷《三立真章》，能保證最大限度地把這個風險壓制了下去。

有努力，就有回報。

一個月后，陳劍臣已能有模有樣地寫出一篇完整的八股文了。

猶如及時雨般，就在歲考科考來臨的前夕，他終于漸漸把握到了時文制藝的竅門。

歲考科考如期舉行，輪番來襲，又很快過去。

最后，在這兩次考試中，陳劍臣都被評為四等，成績屬于中下水平，雖然沒有降級的危險，但依律要受到提學官的訓責。

其實對于這個成績，陳劍臣自覺滿意，如釋重負。他臨時抱佛腳的，能全憑本事地得到四等成績真心不算差了。

只是學院里的夫子不這么認為，陳劍臣可是童子試三試第一的少年才子呀，盛名之下，怎能在第一年就考出四等的成績？

實在有點名不符實。

于是，夫子們立刻想到在讀書期間陳劍臣頻頻請假外出的事情來，想必他是因此分心懈怠了，才導致學業退步。

此風不可長。

所以夫子們又把陳劍臣叫去訓責了一番。

不過他們的語氣比較平和，語重心長的，安慰為主。

在夫子們看來，鄉試三年一度，陳劍臣趕不上這一科，但可以沖擊四年后的那一科，最是穩穩妥妥，到了那時，才算大展拳腳的時候。

陳劍臣剛十七歲，年輕著呢。

年輕，就是他最大的本錢。

王復同樣未能取得次年鄉試的資格，他歲考考了三等，科考考了個四等，一樣被提學官叫去“批評教育”了幾句。

然而這不算什么，只要不淪落到六等，那就沒事；到了六等，可是會被革除秀才功名的。不過這般事情極少發生，就算文章成績很差，只要給提學官送了禮，基本都不會到六等去。

禮，很重要。

試要考，可人情也得做，一向是王朝特色。

倒是那吳文才很是“風光”地“考”到了雙考二等的好成績，可以參加明年的鄉試了；與他一起的，另外還有三名生員。

吳大公子志得意滿，放言做東，要在八月十五中秋之夜請客，屆時將包下狀元樓，把所有的同窗，包括幾位夫子、學監、學政等，統統請去吃飯喝酒。

到了那一天，整個明華書院，除了守門的司閽，以及幾個打掃衛生的婆子外，基本都會被請上了狀元樓。

吳公子的面子，誰敢不給？

據說，一道被請的還有江州城的聶知州父女，以及一干大小官員等。

這一頓酒，絕對的大有來頭，很有內涵。生員們個個都眼巴巴著，期望到時能和那些官宦們搭上幾句話，通通門路。

與官一席話，勝讀十年書呀！

此為共識。

為了那一天，王復還特意去江州最著名的李記布店做了兩身錦袍，想在酒宴上好好表現一番。

如果說還有誰能保持沉靜不動的，大概就是陳劍臣了。

歲考科考完結，學院按慣例放假十天，在此期間，各位生員都可以自由返回家中。陳劍臣并沒有和其他同窗那般選擇去游山玩水，而是安分地回到家中。

距離上一次替母親祝壽，陳劍臣已近三個月沒有回家了，頗有些想念。

莫三娘和阿寶對他的想念更甚，只是怕打擾到他的學業，才沒有到學院探望，這番陳劍臣放假回來，她們都十分高興。

在莫三娘眼中，兒子肯定是變瘦了的……

而在阿寶眼中，留仙哥卻變得更加沉穩，更有氣度了，目光似乎能看穿人心一樣，總有一種被他看了一眼，就什么秘密都隱藏不住的感覺。

阿寶曾聽人說，讀書人能做到正真聰明者，可為神。

關于這句話的具體意思，阿寶并不曾真正懂得，只是覺得很厲害的樣子。而陳劍臣在她心目中，一直都是很厲害的。

鼠妖也跟隨陳劍臣回到了陳家，它可不敢亂跑，安安分分找一處洞穴就住了進去。

陳劍臣待在家里，讀書，修習《三立真章》，過得很是充實。

第三天，王復找上門來，說道聽到消息，近期江州將會舉辦一場弘法大會云云，據說是為了響應京城那邊的要求，各地各州，都要舉行一場弘法大會，說是要為皇太后八十歲祝壽祈福。

昔日慶云和廣寒兩位嶗山道士都趕赴京城，要參加一場弘法大會。由于具體情況不詳，陳劍臣并不知道其中詳情，現在一聽，原來是為了給皇太后祝壽。

這個理由說得堂皇，可事實未必簡單。

并且從慶云道長的語氣中，他們似乎對這場弘法大會甚為看重，想深一層，很容易就想到那源遠流長的佛道之爭了。

難道，當今皇上要扶持沒落的釋家，并借此制衡道門嗎？

作為一個外來者，陳劍臣的思維一下子就想到了深處：這，會不會直接就是個陰謀？

第六十二章：結識

穿越時空，來到這么一個光怪陸離的世界，由不得陳劍臣不小心謹慎，為人做事，總得多想，并想得深入些。

——按照現在的了解，整個天統王朝釋家式微，而道門一直在穩定發展中。可能在皇上看來，當前局勢已失去了某種平衡，所以才要玩一玩手段。

這是很正常的事情。

倒不是皇帝怕道門造反，危及己身的統治地位。事實上古往今來，道釋之學從來都不是主流，不是王道。

一來兩家入門不易，真正的傳人基本都鳳毛麟角，數量很是稀少；

二來就算入門，但修煉更難，修道有六大境界：開竅、陰神、金丹、元嬰、法相、人仙；釋家則是有九轉之境界，一轉凡身、二轉皮身、三轉肉身、四轉骨身、五轉心身、六轉精身、七轉法身、八轉真身、九轉金身！

兩家除非修煉到了最高的境界，道門人仙，或者釋家九轉金身，否則都有一個共同的弱點，就是畏懼忌憚血氣！

人，皆有血氣，身體越強壯，精神越飽滿，信念越純正，血氣就越是旺盛。

而在人類中，血氣最為旺盛的人，毫無疑問就是軍人——紀律嚴明，經過尸山血海的戰場洗禮過的軍人。

軍人，就是王朝統治的根基，最為依仗的力量所在。

天統王朝，立朝近千年，麾下有一支極其精銳的隊伍，編制人數多達十萬，名曰“黑衫衛”。這些黑衫衛，標志性的裝束就是身穿一身繡竹黑衣服。

一叢挺直的竹子，就繡在袖子上，具備鮮明的標志作用；而通體衣服的顏色漆黑如墨，黑得深沉，使人一看，就覺得有一股像山一樣的壓迫感。

每一個黑衫衛，都是千挑萬選、經過無數磨礪的，手上，不知沾著多少鮮血，真正的殺氣沖天，血氣張揚。

每一個人，就如同一束焚燒獵獵的火炬，鬼神辟易，根本不敢靠身。而無論道門還是釋家的弟子，修為境界差一些的，面對黑衫衛時，根本就不敢出竅來施展法術，如果他們出竅，只怕還沒有近身，神魂當場就會化為灰灰了。

所以，有這么一支強大的軍隊守護，皇帝完全無所畏懼，他玩手段，只是出于政治上的某種需要而已。

看來，這位登基不久的正明帝并不簡單。

此時王復又提議道：“留仙，今天風和日麗的，我們出去走走吧。你總是呆在屋子里，也不怕悶壞了。”

陳劍臣轉念一想，答應了，揣了些銅錢，和王復出門而去。

說起來，他入駐江州城府已有些時日，但并未真正的四下走動過，觀察過，眼下倒是個好機會。

但當陳劍臣說出這個想法時，王復腦袋卻搖得像撥浪鼓般，連連否定，說道：“江州城有什么好看的？不就是街道、房子，和人嘛，不如我們去遛鳥樓吧，再去看看諸葛老先生。”

看他興奮的樣子，只怕去看諸葛先生是假，“遛鳥”才是本意。

陳劍臣卻知道諸葛臥龍已經離開了，其送《石頭夢記》給自己的時候就說過，第二天要出走，繼續四海漂泊。他一把年紀的，想起來不免讓人有幾分擔心。只是每個人都有自己的想法志向，卻不好干涉改變。

王復見陳劍臣不肯去，繼續游說：“留仙，愚兄知道你有顧忌，但去遛鳥樓，好玩的東西多著呢，并不像你所想的那么齷齪。比如說，遛鳥樓有個清倌人叫魯公女，年方十四，風韻嬌美，姿態秀麗，她琴棋書畫，樣樣精通，非常了不得，更讓人難以置信的是，據說她還掌握著一門針灸醫術，技藝神乎其神呢。”

陳劍臣淡然道：“既然她如此出色，豈會到青樓里去做清倌人？”

——所謂清倌人，說得好聽，賣藝不賣身，但一旦被某些強勢大人物看中，根本就沒有做主的余地了。

王復回答：“聽說這魯公女以前出身大戶人家，只是家道中落，父母早逝，家產都被豪強侵占了去。她一個弱小女子抗爭不得，唯有流離到遛鳥樓。”

陳劍臣哦了聲。

王復催道：“留仙，你到底去不去嘛？聽說今天那魯公女會出來彈奏一曲《灞上曲》，這可是非常難得的機會，平時花錢都求不得的。”

陳劍臣囅然一笑，道：“我不大習慣，你還是自己去吧。”

聞言，王復頗感失望，不過他也沒有再說什么，自顧告辭趕過去了。而陳劍臣則邁步開始在江州府城閑逛，完全沒有目的，只是東看看西望望，以了解城府結構，和人土風情為主。

咦，那不是那天漂流舟上的胡須佬嗎？

正顧盼張望間，陳劍臣乍然見到對面一間酒肆之上，一位身形昂藏的漢子在獨自喝酒。

那天去踏青，陳劍臣恰好見到鑒江上一舟漂流而下，舟頭處站一漢子，氣宇不凡，虬須似鐵，給予他非常深刻的印象，只是無緣結識，深以為憾。沒想到碰巧在這里看到了，當下就有了決定，快步走過去。

漢子獨自占據一桌，桌上只有一盤尋常的菜肴，倒是好酒擺了兩大壇在上面。其裝束和當日并無什么改變，引人注目的那把巨大的劍匣緊緊地背負在身上，頗有點“劍在人在”的蕭殺意味。

陳劍臣走過去，拱一拱手：“在下陳劍臣，可否請君一飲？”

漢子抬頭瞥了他一眼，冷然道：“某家向不與生人飲。”

陳劍臣呵呵一笑，很灑脫地坐下來：“一回生，二回熟嘛。”

他的話語引得漢子眉毛一挑，認真打量了陳劍臣一下，語氣依然生硬：“看公子衣著，當為讀書人，何故如此唐突？”

陳劍臣卻自來熟地叫店小二上了幾樣好菜，笑道：“讀書人也是人，我見閣下形容豪杰，頓生結識之心，只是機會難得，雖不請自來，但其心可鑒。”

漢子一笑，道：“公子好生直白，倒不講究禮節俗套。”

陳劍臣正色道：“禮節講多了反會顯得虛偽，卻不是我輩讀書人所主張認同的。”

漢子終于大笑，似乎認可了陳劍臣的“搭訕”行為，爽朗道：“某家，秦人，燕姓，字赤俠也。”

第六十三章：醉意

一個念頭飛快地在腦海掠過，隨即拋之腦后了，不再糾結。糾結那一字之差，實在沒有什么意義。

當下問：“燕兄背負巨劍，莫非是傳聞中的蜀山劍客？”

燕赤俠雙目精光閃過，轉瞬即沒，旁若無事地道：“公子也曾聽聞過蜀山劍客之說？”

陳劍臣微笑道：“燕兄不必客氣，你直接叫我‘留仙’就好了……嗯，我曾聽一個道士說過。”

“什么道士？”

陳劍臣回答：“嶗山慶云道長。”

燕赤俠哦了聲，釋然道：“原來是他。”

陳劍臣馬上問：“燕兄認識慶云道長？”

燕赤俠呵呵一笑：“見過一面。”

陳劍臣又問：“那嶗山廣寒道長呢。”

燕赤俠面露驚訝之色，又掃了陳劍臣一眼：“你也認識廣寒那牛鼻子？”

說到廣寒，他直呼牛鼻子，似乎很稔熟的樣子。

陳劍臣笑道：“和廣寒道長喝過一次酒。”

燕赤俠一下子明白過來，哈哈大笑：“原來你就是那個書生！”

這下輪到陳劍臣感到驚訝了，可轉念一想：他們之間既然認識，說話的時候談論到自己也正常。如此正好，有這個門路就省了許多曲折功夫了。

燕赤俠又問：“廣寒曾與你說過我的身份？”

陳劍臣搖搖頭：“沒有。”

燕赤俠曬然道：“量他也不會說，敗軍之將，不足言勇。”

陳劍臣聽得入神，敢情這燕赤俠的修為比廣寒還厲害一籌呀，莫非真是那傳說中的劍仙了？不禁肅然起敬，道：“燕兄果然是世外高人。”

燕赤俠一擺手：“我知你不是那等迂腐之徒，就不必多做客套禮數了，來，既然相遇就是緣分，喝酒。”

從此絕口不提修為之事。

他不提，陳劍臣也懶得掃興，破壞氣氛，兩人便你一杯我一碗地吃喝起來，順便說些家常閑話。

這一頓酒下來，陳劍臣第一次有了醉的感覺，飄飄然，雙腳似乎踩到了棉花之上，軟軟的。而燕赤俠顯然海量，陳劍臣用杯他用碗，喝的比陳劍臣豈止多出一倍？然臉不紅，眼不朦朧，一點事兒都沒有。

結完帳后，兩人離開酒肆，燕赤俠告辭道：“留仙，為兄即日將趕往京城，參加一場弘法大會，他日有緣，定當再見。”

又是弘法大會……

陳劍臣愣神，道：“那我就祝燕兄一路順風了！”

——他和燕赤俠算起來只是萍水相逢，但頗有一見如故之感。只可惜喝了一頓酒后，對方就要上京了。感覺，就和廣寒差不多。不過修士，都是這般灑脫的，來去如風，哪里有多少交代？

當下燕赤俠不再多言，轉身大踏步而去。

陳劍臣目送他離開，頓覺得腦袋有些眩暈，他剛才喝的酒，未免太多了些。他強打起精神，向家的方向走去。

走了一段路，越發覺得頭重腳輕起來，趕緊在街邊找了一個地方，坐下來休息休息，準備等緩過這陣酒勁后再回去。

“喂，這位公子！請醒醒……”

恍惚間陳劍臣感覺有人在呼喚，聲音飄渺，不知深淺。他霍然睜開眼睛，才發覺自己剛才竟瞇著了。

眼前站著一位丫鬟打扮的女孩子，不過十一二歲模樣，正沖著他叫呢。

陳劍臣晃晃頭，問：“姑娘你叫我？”

那丫鬟抿嘴一笑，道個萬福，道：“公子想必是喝醉了吧？”

陳劍臣苦笑道：“確實喝多了點。”

丫鬟伸出手，手上有一根用白紙包住的東西，道：“這是陳年葛根，解酒效果很好的……嗯，是我家小姐叫我拿給你的？”

“你家小姐？”

陳劍臣有些疑惑，難道自己在街邊打了會盹，一下子就被某個千金大小姐看上了？

——好吧，這絕對只是自我感覺良好！

丫鬟手一指，正指著停在不遠處的一頂精巧的轎子。

轎子停在那邊，簾布都蓋得實實的，看上去，如同一個籠子般。仿佛感覺到了陳劍臣的注視，那簾布微微掀開一條縫兒，有盈盈的目光從里面往外探出來，和陳劍臣的眼神一觸，簾布兒立刻又遮了回去。

應該不是聶小倩，否則何必遮掩？

陳劍臣干咳一聲，站起來，道：“你家小姐的心意，在下心領了，不過我現在已經沒事了，謝謝。”

做一個禮，施施然舉步離去——瞇了一會，酒意散了大半，行動自如了。

那丫鬟一跺腳，只得跑回轎子那邊，說：“小姐，那書生不領情呢。真是好心被當做驢肝肺，多少人眼巴巴著要小姐送東西呢，他可好，居然掉頭就走了；我看吶，就是個不解風情的書呆子。”

從她的角度看，自是陳劍臣應該歡天喜地地接了葛根，然后彬彬有禮地道謝，再打聽自家小姐的名諱——接下來順利投緣的話，就可以演繹出一次蕩氣回腸的才子佳人的故事了……但那書生倒好，拍拍屁股走掉，屁都沒放一個。

轎子里傳出幽幽的聲音：“香兒，我們走吧，只是街上偶見，他這般做也屬于人之常情。”

那香兒很八卦地問道：“話說，為什么小姐要送給他葛根呢？難道是看那書生長得俊？”

“香兒，你越來越多問題了。”

香兒一吐舌頭，嘻嘻一笑，吩咐轎夫起轎，依依呀呀地走了。

陳劍臣回到家中，莫三娘聞到他一身酒氣，忙道：“阿寶，快沖一杯濃茶來。”她以為兒子和王復去喝酒了，朋友之間的應酬，在所難免，自是不會多說什么。

阿寶很快就泡好了濃茶，端過來給陳劍臣醒酒。

陳劍臣喝了一大口，精神為之一爽，接著幾口喝完，然后向母親告了聲罪，回房睡覺去了。

時日如飛，十來天一晃眼就過去，八月十五來到，吳文才早早就把狀元樓全部包了下來，不接外客，大擺酒宴，只接他請來的貴賓。

陳劍臣也是其中之一。

他和吳文才之間只是有些摩擦，談不上怨恨，既然對方開口邀請，卻不好拒絕。況且，他已經寫好了送給聶小倩的字，恰逢其會，可以找個機會把字墨送給她，了卻一樁心事。

中秋佳節，月滿中天，名流云集，肯定會是一場熱鬧繽紛的大宴會。在宴會之上，想必很多人都想爭著出境要撈個引人矚目的角色了吧。

第六十四章：宴會

中秋，月圓之夜。

夜幕初臨，那圓盤般的明月就躍然跳上了柳枝頭，急不可待地要向全世界灑出柔和的月色。

天統王朝重時節，而中秋佳節又是一年之中的大節日，是以每到這一天，大到府城，小到鄉村，都分外的隆重，氣氛極其熱鬧。

這一天，江州城的宵禁也從戌時推遲到了子時，為的，就是讓百姓們在團圓之夜可以盡情的娛樂。

天上的明月是萬人聚焦的焦點；而今晚整個江州城的焦點，自然就是狀元樓。

前任知州，當今禮部尚書的吳大公子為了慶祝獲得明年鄉試的資格，花費千貫之財把整座狀元樓包了下來，大開宴席，遍請江州內有頭有臉的官員，以及明華學院的師生，還有江州地界成名的文人騷客……

最后的嘉賓人數達三百余人。

可以說，這一場宴會規格之高，起碼都是十幾層樓的。

而狀元樓只有三層。

具體的宴會進行，布置，早就安排妥當，明華學院的學員們統一分在了第一樓，而一般的文人騷客以及稍低層次的官員則被安排在二樓；至于三樓，個個都是重量級的人物。

樓層分明，代表著階層分明。

天統王朝是個禮儀之邦，規矩規格可是分得清清楚楚的，不可逾越，否則就會成為被人攻擊的把柄。

狀元樓內燈火通明，笑語不斷，幾十個店小二奔走忙碌個不停。

相比一二樓的喧鬧，三樓顯得相對平靜。

狀元樓三樓，裝修豪華，平時用于間隔的屏風畫壁等基本都被移開，形成了一個大大的空間。

地方不小，但只開了三桌。

居中主桌，坐于上首者相貌堂堂，留三縷飄逸長須，正是知州大人聶志遠，聶小倩的父親。

同一桌的，主人吳文才當然能占得一席之位，坐在聶知州身邊，其余幾個，有同知大人，通判大人等。其中一個，年過六旬，面目清癯，卻是江州有名的儒學大家宋之遠，他注釋圣賢書《德書》的禮記，可是被朝廷列入了科舉范疇的，印刷滿天下，舉足輕重，影響力非同小可。

至于聶小倩，卻在一邊角落處，用屏風圍出一個地方，宛如個小廂房般，獨自在里面用膳，自有丫鬟伺候著。

席間，那宋之遠忽問吳文才：“文才，據說你有個同窗叫陳劍臣的，少年才俊，十分了得，可有此子？”

吳文才嘴一撇，老大不情愿地回答：“確有此人，不過少年才俊之說嘛，倒不好判定，他今年歲考科考，不過只考得四等成績。”

宋之遠撫須一笑：“經義時文，不同等閑，他初進學院，發揮不佳倒不奇怪……嗯，據說今年三月你們去筆架山踏青之時，他曾即時賦詩一首《黃昏》，詩曰：向晚意熏熏，蕭蕭登險峻；夕陽無限好，只是近黃昏。此詩有大才也，果真是他三步之作？”

吳文才心里叫苦，實在沒想到陳劍臣這一首詩擁有如此大的影響力，連宋之遠都大加贊賞，不過此事早傳遍開來，根本無法否認，便道：“當時的確如此。”

旁邊張通判觀顏察色，此時插嘴道：“宋夫子，那首《黃昏》確是好詩，意境深遠，哲理警醒。不過觀其意蘊，蕭索深沉，倒不大像是一個十七歲少年人所能做得出來的。”

言下之意，隱隱表示陳劍臣有欺世盜名的嫌疑。

聽到這句話，吳文才立刻大感快意，不動聲色地朝張通判做了個手勢，表示感謝。

張通判登時心花怒放：吳尚書膝下只得一子，對吳文才無比寵愛，自己搭上了吳公子的線，就等于搭上了吳尚書的線，好處多多的。

聶知州眉毛微皺，道：“此詩本知州也有聞名，確實不俗。”

他沒有多加分說，但旁人都已知道其態度立場——這等即時賦詩，事先又不知道題目，想弄虛作假的可能性微乎其微，簡直就是瞎貓碰到死老鼠。

宋之遠不置可否，呵呵一笑：“原來知州大人也覺得此子有才……嗯，今夜之宴，此子也是受邀而來了吧，不如請他上來，待我等好生看看如何？若真是可造之才，自當勉勵一番，使其成才，他日可成江州之棟梁。”

聶知州笑道：“大善，咱們江州已多年不見如此驚艷后生，今日好機會，一定要請他上來見一見。”

宋夫子提議，聶知州同意，眾人還有什么話可說的，當然紛紛附和，表示贊同了。

吳文才心里大罵：話說今晚他才是獨一無二的主角人物，吃好喝好了，就借驢下坡地找個機會當眾向聶小倩提親，何等歡樂！

但如果被陳劍臣跑了上來，可會壞了大事的。萬一那小子表現出色，不得把他的風頭全搶了去？

決不能讓他上三樓……

只一瞬間，吳文才的心思就有了決定，便道：“兩位伯父請稍候，我這就派人去叫陳劍臣上來。”

說完，離席到外面，吩咐忠心仆從旺財，附耳小聲地說了幾句。

那旺財心領神會，走下樓去，找到在一樓的陳劍臣，道：“陳公子，我家公子有請。”

陳劍臣一怔，起身跟隨旺財而行，卻往樓外走，一直走到狀元樓外的一條小巷中。

小巷里有些灰暗，前后寂靜無人，哪里找得著吳文才的身影？

這是怎么回事？

陳劍臣立刻警惕起來，目灼灼看著旺財。

旺財雙手抱胸，粗聲粗氣道：“陳公子，我家公子說了，他非常不喜歡你。今晚之宴，只是礙于禮節才把你請過來的。眼下你既然吃喝得差不多了，也就該回去了。”

逐客令。

蒙了一層遮羞布的逐客令！

陳劍臣默然，出奇的平靜，嘴里淡淡道：“既然如此，那就謝過你家公子的款待了。”

轉身飄然而去。

旺財一愣，沒想到陳劍臣會表現得如此安然，還以為他會暴然發怒呢，反正公子已交代下來，如果陳劍臣敢有抱怨，即可動手，萬事有公子擔當。現在陳劍臣識趣離開，倒省了不少功夫。

他目送陳劍臣走遠，這才回狀元樓，向吳文才復命。

吳文才贊道：“做得好。”

回到席間，對聶知州和宋之遠道：“兩位伯父，剛才下人回報，他去叫陳劍臣上樓時，其突然面色大變，口中說家里有急事，隨即匆匆離席而去了。”

聽到這番話，無論是聶知州，還是宋之遠，而或在座的眾人，都不禁面露古怪之色，不約而同感到此事也太過湊巧了吧。

那張通判馬上陰陽怪氣地道：“要請他上樓就說家有急事？呵呵，恐怕是其心虛，不敢上來才對。”

宋之遠面色也有些難看，道：“此子無禮，有言道長者請，不敢辭。縱然他家有急事，也應該親自上樓分說才對，安能惶惶然離去？”

諸人就又紛紛附和起來。

聶知州也頗感不悅：陳劍臣這分明是心里有鬼，才不敢上來，難道真是一欺世盜名之輩？不管如何，他這番行為已讓人大感失望，枉自己還看好他呢。

而此時，他認為是欺世盜名之輩的少年卻已走在回家的路上，想早點趕回去，和母親阿寶兩個一起賞月，過個開心的團圓節。

“陳劍臣，等等我！”

一聲清脆的叫聲。

陳劍臣霍然回頭，正看見一身男裝打扮的聶小倩踏月而來，眉目如畫，仿佛正從月亮上走出來的一樣，笑靨盈盈，似嗔似嬌。

“聶小倩，你怎么在這里？”

第六十五章：夜奔

聶小倩的出現，讓陳劍臣頗感驚訝——她還是一個人，穿著飄逸的男裝，在月色繚繞之下，俊俏得一塌糊涂，竟讓陳劍臣看著有幾分眩暈之感。

俗話有說：馬上看將軍，燈下觀美人，但這月下賞美人卻更具魅力。

“聶小姐，你怎來了？”

說實話，陳劍臣和聶小倩并沒有太多的交往認識，兩人之間，從真正的意義上講，他們只說過一回話罷了。

聶小倩眨眨眼睛，道：“我若不來，如何向你討那幅字？”

她身材甚高，站近來，只比陳劍臣低半個頭而已；身穿男裝，更顯長腿細腰，似乎束了胸，只微微顯出一些山巒規模。

面對陳劍臣，她表現得落落大方，絲毫沒有尋常女子的扭捏作態，手一伸，脆生生道：“陳公子，你別說沒有幫我寫好那幅字。”

陳劍臣呵呵一笑，從懷里掏出一幅卷軸過來。

聶小倩接過，卻沒有在第一時間打開觀看。

陳劍臣疑問：“你就不想看看我寫得什么？”

聶小倩促狹地一笑：“看與不看，字都不會變的，你說對不對？嗯，不過現在我可要找個地方躲一躲，相信此時，我的丫鬟和爹爹的護衛肯定到處在找我了。”

陳劍臣啞然：“你是偷跑出來的？”

“什么偷不偷的，說得那么難聽，本姑娘只是覺得狀元樓的飯菜不合胃口，樓上的賓客太過于假惺惺，又恰好看見某位書生秀才被人逐了出去，這才出來散散心的。”

聶小倩巧笑倩兮，仿佛偷跑出來是家常便飯的事情，有一種頑皮的美。

陳劍臣面色一冷，道：“你都看見了呀？”

聶小倩呵呵一笑：“我本來是在欣賞月光的，只是偶然看見。話說，你當時為什么不生氣呢？覺得很奇怪哩。”

陳劍臣一攤手：“主人要逐客，身為客人能有什么辦法？”

聶小倩哼了聲，一一把事情的真相說了出來，卻見到陳劍臣仍然不動聲色，無動于衷的，又問：“這樣你還不發火？如果你把握到這個機會，在樓上好好表現一番的話，很可能會就此青云直上的哦，如今卻成了欺世盜名的膽小鬼。”

——能取得在大人物面前表現的機會十分難得，不知多少“有心人”耗費巨資，送禮跑后門跑得腿都斷了，最后還不能見到正主兒一面，由此足見一斑。而如此一個天賜良機卻被一個奸佞小人從中作梗，破壞了事。換了誰，都會覺得憤憤不平，甚至還會直接掉頭殺回去，為己正名。

可眼前這少年眉不動眼不跳，寧靜如水，一點動氣的跡象都沒有。

此子果然不同尋常……

聶小倩心里暗暗有了個判斷——經過踏青之行，她就對表現一鳴驚人的陳劍臣留了心思；故而那天在街上偶遇會突兀地叫那么一聲，以及，吩咐丫鬟去請陳劍臣寫一幅字送給自己。

而今晚，陳劍臣的表現再度讓她刮目相看。

作為知州之女，聶小倩閱人多矣，很會看人，她卻有點看不透陳劍臣，但她知道陳劍臣不是那些迂腐不堪的書呆子，不是茍且鉆營之徒……這就足夠了。

“陳劍臣，你這是要回家？”

她直呼其名，在禮儀上是不符的，可她根本不管，反而覺得這樣叫更親切些，不像公子前公子后那般虛偽做作。

或者在某些人的面前，聶小倩必須要做作對待，然而在陳劍臣面前，她絲毫不想委屈自己張揚的性格。

其實在聶小倩心目中，她一直向往的，是某些志異小說上記敘的那些敢愛敢恨的奇女子——

紅拂女、聶隱娘……

“小姐，小姐你要去哪里？”

后面忽然傳來急促的聲音。

聶小倩回頭一看，就見到自己的貼身丫鬟出現在了視線范圍之內，丫鬟后面，還出現了侍衛的身影。

不好……

聶小倩暗叫一聲，忽地一把抓起陳劍臣的左手，嘴里道：“陳劍臣，你要回家，我暫且跟你回家躲一躲吧，你來指方向。”

她果然是練過輕功的，施展開來，羅襪生塵，凌波微步，仿佛雙足沒有點地般，嗖的，非常的快速，簡直就像騎著馬在奔跑。

陳劍臣大感好奇——他目前身體資質不差，本身也一直在堅持練《截拳道》，只是他練的截拳道屬于近身搏斗的功夫，和聶小倩這般高飛高走的輕功完全沒有可比性，自是感到大開眼界。

在天統王朝，練武的人不少，主要集中在軍隊中；至于野外，也會存在一些能夠飛檐走壁的武林高手。

這些高手，和道門釋家的修士不同。他們主要練得是拳腳刀槍功夫，或者有些內家高手修煉出了內功，可就算內功再深厚，依然還是停留在凡人階段，與修為境界高深的修士比起來，有天淵之別。

于是，明朗的夜色下，熙攘的街道上，一男一女似摟似抱地夜奔，而后面，還有人大呼小叫地追趕著。

這一幅景象，既讓人覺得拍案驚奇，又覺得疑惑不解，有好事者不禁腹誹起來：“莫非那一對青年男女是私奔的？家人發現了，所以追趕……”

私奔，那是一個多少浪漫的名詞呀，古有司馬相如鳳求凰，又有紅拂夜越墻……

好吧，其實這只是陳劍臣眼下萌生的一些雜念罷了。

——他被聶小倩挽著胳膊，姿態頗有些不自在，因為靠得過于接近，隱隱有幽香襲鼻而來，精神頓然一爽，眼睛睜得大大的，正偷眼瞥見聶小倩如玉的臉龐微微泛紅，更加的嬌俏可人。

仿佛感覺到了他注視的目光，聶小倩臉上的紅暈竟大有擴散之勢，漸漸彌漫開來，甚至在轉彎時一個失神，差點撞到一棵樹上去了。

罪過……

陳劍臣趕緊摒棄雜念，要專心指路。

不料此時聶小倩忽而停步，一放手，松開陳劍臣，嗔道：“你還是自己回家吧。”

說完，竟干凈利索地掉頭離去。

陳劍臣呼之不應，左顧右盼，發現所處之地十分陌生，人影罕見，不知道是什么地方。于是，悲催的“私奔男”聳然發現自己好像迷路了。

這個聶小倩，也太不負責任了吧。

第六十六章：陰晴

天有不測風云，將近子時之際，驟然起了風，卷過來云，把一輪滿月遮蓋住了。

天地頓時為之一暗。

與天色一起陰沉下來的，還有吳文才的心——他用計把陳劍臣趕了出去，并讓一眾大官名宿對陳劍臣產生了十分惡劣的印象。

吳大公子得意洋洋，以為從此以后，陳劍臣再也無法掀起什么風浪了，孰知酒到酣時，他準備去找屏風里的聶小倩，才發現少女竟早已不知不覺地溜跑出去了。

替小姐隱瞞的丫鬟自是被聶知州一頓訓斥。

很快，聶知州就派遣侍衛出去尋找小姐的影蹤，而吳大公子同樣命令十名仆從出去幫忙找人。

最后，人找到了。

不過根據目擊仆從回來稟告，吳公子得知聶小倩偷跑出去后竟然去找了陳劍臣，兩者還很“親熱”地上演了一出牽手夜奔的好戲！

聽到這個消息后，吳文才臉色鐵青，當場掀了桌子——此時狀元樓的宴會早已散去，而他已經回到了自家宅子。

吳文才不知道陳劍臣是什么時候和聶小倩走得這么近的，他也不想知道，因為在他看來，陳劍臣這是在玩火，在找死！

吳聶兩家是世交，他吳文才正是和聶小倩門當戶對的天生一對，那陳劍臣算哪一根蔥？一鄉下人罷了，竟敢和聶小倩交往，簡直不知死活。真以為有個秀才功名，就可以和他吳大公子爭女人了？

吳文才越想越惱火，憤怒得像一頭暴怒的獅子，手揮鞭子，一連把五名仆從打得皮開肉綻后，才算稍稍把內心的憤怒發泄出去了一點。

他放棄可以跟隨父親上京，進學國子監的機會，留在江州為的什么？

不就是為了聶小倩嘛。

吳文才固然不學無術，是個徹頭徹尾的紈绔，但他其實一點都不笨，玩起手段來，非常老辣。他當然知道聶小倩對自己一點好感都沒有，惡感倒一大堆。

可這根本不是重點。

重點在于父母之命，媒妁之言，只要聶伯父點頭同意，任憑聶小倩如何折騰，都逃不出他的手掌心，而成親之后，小倩還不得任他擺弄？

就算小倩脾氣剛烈又怎樣？

就算小倩自小跟一個江湖異人學了一身功夫又怎樣？

在天統王朝，男人才是天。

想到恨處，吳文才眼眸閃過一抹厲色——其實倒不是說他有多么喜歡聶小倩，非女不娶什么的，只是和聶家聯姻，有極大的政治利益；而且，從小到大，在他眼里，聶小倩已屬于自己的禁臠，如何愿意被第二個人碰一碰？

“老吳，你明天一大早就去朝天觀請張天師來，說本公子有要事與他商議……”

老吳是吳家的管家，年過花甲，忠心耿耿，此時一直伺候在旁，聽到公子的吩咐，立刻點頭稱是。

吳文才在大廳踱了幾步，忽道：“算了，你馬上吩咐旺財他們備轎子，我現在就要過去朝天觀。”

吳管家頗感驚訝，連忙勸道：“公子，現在太晚了，況且宵禁已經開始實施，出去的話，可能會引起一些麻煩……”

說到這，他抬頭觀察了下公子的臉色，見公子沒有發火才繼續往下說：“況且這么晚了張天師肯定在閉修，公子貿然前去打擾，恐怕不大好吧。”

吳文才默然片刻，長長吐口氣，道：“好吧，那我明天再去……嗯，老吳，你去安排下，今晚叫夏荷來我房間。”

吳管家領命而去。

吳文才今年剛二十，尚未娶妻，不過嘛，在許多大戶人家里，那些賣身進來的丫鬟可都是予取予求的，隨時都可以拿來填房暖床。

天上的烏云竟然有愈演愈烈的趨勢，仿佛竟要下雨。

陳劍臣端坐在書房中，長時間的沉默；而書桌之上，鼠妖小義正百無聊賴地翻著一本書。

那本書真厚，小義的爪子翻來翻去，總有一種翻不完的感覺。

陳劍臣驀然開口，道：“小義，我有事情請你幫忙。”

鼠妖登時一醒神，把書扔到一邊，恭敬地道：“主人有事情盡管吩咐，何須說個‘請’字，真折煞小鼠了。”

它文縐縐的口吻讓陳劍臣會意一笑，道：“我要你出去，看看整個江州城府內有什么厲害的人物。”

鼠妖消化著他話語的意思，沉吟一會，問：“公子的意思是要我去打探情報，看城內有沒有修士存在嗎？”

陳劍臣嘉許地一點頭：“嗯，差不多。”

對于鼠妖的領悟能力，他甚覺滿意。

“好，我現在馬上就去。”

鼠妖喜出望外，倒像被關久了籠子，終于能夠出去放風一回一樣，它知道陳劍臣要求它讀書寫字是為了它好，但這個東西嘛，總得看興趣的。它可真心怕寫字了，每天練習寫一百個字，差點沒把它爪子都練沒了。

嗖！鼠妖輕盈地跳下書桌，小心翼翼順著墻根走，一會兒就溜了出去——它可不敢往另一邊的墻根走動，因為那墻上掛著一幅巨大的“正”字。

這幅字有玄機，雖然隔著遠遠的，但每當鼠妖望過去，都會有一種兩股戰戰的感覺，好像墻上掛的不是一個字，而是一把藏鋒于鞘的神兵寶劍，只要它靠近過去，那寶劍就會鏘然出鞘，一揮而下，將它小小的身子斬為兩截。

說到劍，鼠妖立刻就想到主人身上護身守神的那支細若絲線的劍，真是給予它一種刻骨銘心般的畏懼感……

主人很強，并且很神秘……

鼠妖如斯想著，但它并未因此感到忐忑不安，反而覺得欣喜。因為經過這一段時間的相處，它真實地了解到，陳劍臣并沒有害它的機心，而是一個剛正通明的讀書人，有禮有信。跟隨著這么一個主人，有百利而無一害。況且，它學會了隱身術后，還指望著陳劍臣會幫它修習更高深的道法呢，眼下自當要好好表現一番。

要知道付出需要雙向，才能真正達到融洽的關系，鼠妖新近學到一個成語，名曰：“投桃報李”，說得，就是這個意思。

淅淅瀝瀝！

此時窗外忽然響起了下雨的聲音——陰晴轉變，只在一瞬之間，往窗外一看，秋雨綿綿，無邊無際地下了起來。

西風起，冷雨下，已涼天氣未寒時！

第六十七章：撞破

秋雨一下來就沒完沒了，千絲萬縷的，淅淅瀝瀝地下著。隨著這雨下來，天氣徒然變涼，有了絲絲寒意。
陳劍臣已穿上了秋衣，他端坐在書房中，正抓緊時間溫習四書。

篤篤篤！

敲門聲起，是阿寶。

阿寶走了進來，手里端著一杯熱茶，她把茶放在書桌上，并沒有立刻走出去，而是欲言又止的樣子。

陳劍臣問：“怎么啦？”

阿寶微微低著頭，小聲問：“留仙哥，你說我可以讀書不？”

陳劍臣呵呵一笑：“當然可以，如果你愿意的話，等我今年放假了就教你。”

“真得？”

阿寶眼睛放出喜悅的光芒來，很是興奮。

陳劍臣笑道：“這又有什么？讀書識字本就是好事……嗯，阿寶，說來也是我的疏忽，現在你年紀還小，恰好適合讀書。哎，只可惜咱們家窮，又沒有路子，無法送你到那清雪書院去。”

聞言阿寶連連擺手：“留仙哥，你和干娘肯收留我，我已經十分滿足了，從沒有其他的想法……想讀書，只是為了認識一些字兒……”

說著，眼圈子就紅了。

陳劍臣連忙站起來，安慰道：“這根本沒有什么問題的，放假有了比較系統的時間后，我就會教你，呵呵，哥哥教妹妹，那不是天經地義嘛。”

阿寶破涕為笑，走了出去。

陳劍臣重新坐下來念書，過不多久，阿寶忽然又走了進來，面色有些古怪，道：“留仙哥，外面有個姑娘找你！”

姑娘？

陳劍臣頗感驚訝，起身走出去，認得卻是聶小倩的貼身丫鬟。

那丫鬟見到他，先是恭敬施個禮，道：“陳公子，我家小姐吩咐我送信來了。”

說著，就貼身掏出一封信來。

陳劍臣接過，還來不及說話，那丫鬟又是一禮：“信已送到，奴婢告辭了。”撐開一把傘，返身走進雨幕之中。

回到書房，陳劍臣拆開書信，看了起來。

這封信不長，只有百余字的樣子，字體端正娟秀，十分文雅：“公子惠鑒，昨晚吳氏之構于君者，小倩已如實稟告家嚴。無他，但求心安已，不忍家嚴受人蒙蔽，而使君之才華陷于溝渠；然吳氏為人睚眥，一小人耳，公子當有戒備；故夜奔之事，或小倩所為孟浪，有失禮儀，念公子通明，想必不會責怪。另，君所送之筆墨，小倩很喜歡，深感謝意……”

讀完書信，陳劍臣腦海里頓時跳躍出聶小倩的身影來。無可否認，對于她，陳劍臣是有不少好感的。

聶小倩性格活潑開朗、有慧眼、具明心、曉大義，至于出身樣貌更是沒得說的。她直言稟告，在父親面前道破吳文才的鬼蜮伎倆；又叮囑陳劍臣要小心行事，提防吳文才加害等等，都顯示出不一般的智慧。

其既大方識體，又身懷武藝，當真不折不扣的一個奇女子，概括起來，就是“敢愛敢恨，嬌慧無雙！”八個字。

陳劍臣忽地想起，在原著或熒幕上，那聶小倩的形象，就是屬于這種敢于主動追求幸福的女子，有著不同凡響的勇氣，一如飛蛾撲火，奮不顧身也要沖破加諸身上的樊籠束縛，而不是待字深閨，最多只能做個夢兒，憧憬未來夫君的模樣。她們在此期間，免不得要悲秋傷春，哭哭啼啼幾番，到了最后，便只得糊里糊涂被送進洞房去，眼巴巴地等某一個素不相識的男人來掀自己的頭蓋兒。

那個男人，可能是一個大腹便便的禿頂老頭，也有可能是個病怏怏的書呆子……

如今的小倩，分明就是不愿那般，像個木偶任人擺布，來去不由己。只是這番作為行徑表現出來，在一般人眼中，自免不得覺得驚世駭俗，甚至定義成“不守婦道”。

——在天統王朝，所謂的“婦道”，正是典型的“在家從父、出嫁從夫、夫死從子”。就算能到書院里讀書，也只是附庸風雅、賣弄風月而已。

想到遠了，陳劍臣聳然警覺，不禁產生一個疑問：莫非這聶小倩日后也會遭受一番磨難，成為那陰郁空靈的女鬼？

但事情，似乎有點風馬牛不相及呀……

一聲輕響，打斷了陳劍臣的沉思，原來是鼠妖小義回來了，回來得倒挺快的。

“稟告主人，經過小義的打探觀察，目前江州府城內，只有一個地方發現道門修士的蹤跡，就是城東的朝天觀。”

鼠妖開口說道。

陳劍臣問：“那朝天觀是個什么地方？”

鼠妖又道：“那座道觀規模并不大，不過香火十分鼎盛，據說里面的主持自稱為張天師，出身龍虎山，道法十分了得。他為出家人，可實地里和江州的官員們來往十分密切，常常是權貴們的座上貴客。”

陳劍臣哦了聲，心一動，叮囑道：“小義，你跟我來，我要出門到那朝天觀看看。”

鼠妖領命，嗖的一下，跳進陳劍臣的腰包內，乖巧地躺著。

陳劍臣拿了一把油紙傘，和莫三娘說了聲，悠然走出門去。

下雨天，街道上的人顯然大大減少，兩邊的攤子都稀疏了許多，地面由于修葺不善的緣故，許多地方都有積水。

陳劍臣目的明確，直往城東去找那朝天觀。

約莫走了兩柱香的時間，他就來到朝天觀的外面，一眼看去，果然只是一件小道觀，古色生香，應該有不少年頭了。

陳劍臣正想舉步走過去，忽地停住，迅速轉身，隱入旁邊的一個轉角——因為就在這個時候，他看見一頂轎子從道觀的側們抬了出來。

陳劍臣并不認識那轎子屬于誰家，卻認出走在轎子前面開路的人。

旺財！

吳文才的家仆。

如此，轎子里的定然就是吳文才了。

秋雨霏霏，這般正適合到青樓飲酒聽歌的時候日子，吳大公子怎么有雅興跑到一個道觀里來？

總不可能是為了燒香拜神吧。

此事，當有蹊蹺……

陳劍臣微一沉吟，立刻吩咐道：“小義，你使辦法鉆進那轎子里去，看能打探到什么消息。”

“是！”

鼠妖身形非常敏捷，很快就沖了過去。以它的修為，要悄無聲息地鉆進吳文才的轎子里輕而易舉。

誰會在意提防一只小老鼠呢？

第六十八章：鬼蜮

雨水絲絲地落在油紙傘面，然后順著往下滴落，點點滴滴地在地面上濺起一朵朵小小的水花。有秋風吹來，冷冷中帶著一股蕭颯的殺氣，令人不禁要一縮脖子。

陳劍臣就這般靜靜地站著，足足站了一盞茶的時間。

嗖的！

鼠妖從口袋中冒頭出來，忿然道：“主人不必再猶豫了，我這就去教訓教訓那不知天高地厚的富家子弟，他算什么玩意？竟敢請那張天師來對付主人，簡直不知死活。主人，只要你一句話，是咬他喉嚨呢，或是啃下面的子孫根，我立馬就去讓他見識見識本打洞老祖的厲害！老鼠不發威，還真當我怕貓呀！”

說到這里，小義呲牙咧嘴的，兩只小爪子捏成拳狀，表現得非常憤怒，只是它自我編造的俗語卻有點不倫不類，很有喜感。

——其實它鉆入到吳文才的轎子里，并沒有偷聽到什么實質內容。不是什么人都喜歡坐在那里自言自語，大爆隱私情報的，那也太傻了點。

吳文才可一點都不傻。

沒有打聽到情報，小義甚不甘心，當即施展手段，冒險在轎子內陰神出竅，搖身一變，變成一個兇惡的厲鬼模樣，侵入到吳文才的神魂內。

吳文才不過一介凡人，并且身子骨早被酒色掏空得差不多了，頓時被嚇得不輕，還真以為舉頭三尺有神明，自己去請張天師出手對付陳劍臣的事情被神明知道了，頓時該說的不該說的，都說了一堆出來。

聽完后，鼠妖義憤填膺，差點就要當場發飆，要讓吳文才變成太監。不過它生怕壞了主人的計劃，這才跑回來如實稟告給陳劍臣知道；不料陳劍臣靜靜地聽完，竟毫無表示。

——吳文才要請那張天師對付自己，具體因由陳劍臣大概能猜到幾分。只因他是個秀才，有功名在身，如果走正常渠道，吳文才很難找機會下手，至于雇請殺手之類的更不靠譜，且容易留下線索破綻來。

如此，請那自稱法力通天，能驅使鬼神效勞的張天師出手就毫無問題了。

鬼神之說，本就虛無縹緲，很少人親眼見過。只要張天師使個小小的手段，把陳劍臣的神魂震散了，弄沒了，那么陳劍臣就會變成白癡傻子，至于性命是否能保住，最后還得看他的造化。

其實聽張天師說得玄乎其玄，吳文才本身也是半信半疑的。但是對方在江州城中享有盛譽，很受人尊崇，況且又收了他十錠金元寶的酬勞，料想其不敢空口說大話，欺瞞自己。

既然能借刀殺人，何勞自己動手？

從小義得來的情報，陳劍臣推測出那張天師最多不過是個半桶水的修士——真正的修士，豈會謀取人間富貴？

用慶云道長的話說，他們學得搬運之法后，要用錢，便能施展出五鬼搬運法來，一夜之間就能把某些大富人家的銀子神不知鬼不覺地全部搬走。

然而這般作為，修士往往不屑為之；而且有違道心修煉，不到必要，絕不會輕易使用出來的。

張天師收人錢財，幫人辦事，分明就落了下乘，很可能是個打幌子的天師，就連是否出身龍虎山都有幾分虛假。

但縱然如此，該做的準備還得準備，小心使得萬年船，永遠都不要輕視自己的對手。

眼下陳劍臣立于雨中，靜靜思索的主要內容卻是要如何處理吳文才的問題——前任知州，當朝尚書的獨子，地位舉重輕重，如果把他做掉，肯定會引起一連串的反應；但如果放任自流，卻也是養虎為患。

因為面對這么一個人，你永遠都不能知道對方到底會耍什么手段，又會在什么時候耍手段。

該做的事情，必須還是要做。

陳劍臣一向都是個干凈利索的人，不拖泥帶水，不優柔寡斷——既修正氣，所為何事？

《三立真章》有言：“小人難養，逐之；奸佞似鬼，誅之……”

如果連己身的尊嚴，本身的安全都保護不住，又談什么“修心養性，齊家治國定天下？”

正氣之要訣，就在一個“正”字，只要立身正，其他根本毫無畏懼——當然，這個“正”，是相對自己的立場而確定的，而不是那毫無原則性的所謂的“正”。因為沒有立場，就沒有正歪之分，那就是墻頭草了。

就說上次，他失爛土地公的像身，出發點固然屬于無心之失，但其本身行徑也沒有什么可指責的。“可憐夜半虛前席，不問蒼生問鬼神”，讀書人自當不敬鬼神，為正朝綱，定民風，甚至要行駛驅除鬼神的行動。

在另一個時空的歷史長河中，歷來都不缺乏讀書人身先士卒，親自動手搗毀廟宇神像的事情。就因為他們立身正，念頭剛陽，所以不怕什么報應非議。

而在這個時空，鬼神固然存在，但它們本就該遵循它們的原則規矩。那土地公洶洶而來，興師問罪，要用陰司法來定陽人的罪，簡直就是僭越，亂規而行，無非就是基層土地山神的鬼蜮伎倆，行那瞞上欺下之事。

有言道：小人似鬼，惡人猛于鬼。

這一次吳文才出面請人要來害陳劍臣，不折不扣就是惡人行徑。

其中或者存在聶小倩的誘因因素，但陳劍臣更加相信：有些麻煩，無論你怎么躲避，都躲避不過的。

所謂禍從天降，有些禍事，就連你好生生地坐在家里，也會忽然砸到你頭上來；又或者你在路上正走著自己的路，說不定也會惹到某些潑皮無賴看不順眼，跑過來給你一拳，或者一刀什么的。

所以，面對麻煩時怨天尤人毫無幫助，只有凜然面對。

正氣浩然，至陽至剛，絕不會無原則的退讓寬恕。打不還手，罵不還口，唾面自干，左臉被打了又伸出右臉去挨的，那是釋家佛門的主張；而《三立真章》的主張卻是“以直報怨，以德報德”。

剎那間，陳劍臣心中已有定奪，閉上眼睛，頓感到又凝練出了兩道正氣，當下知道自己的心志念頭，堅定剛毅的程度再次有所提高。

于是他邁開大步，打傘回家。

小義疑問：“主人，就這樣放過那卑鄙小人？要不，我們現在就闖入朝天觀，先把那什么狗屁天師料理了！”

陳劍臣曬然一笑，云淡風輕地道：“不急。彼不動，己不動；彼微動，己先動。”

對于他的話，鼠妖聽得稀里糊涂的，云山霧里，難以理解：是主人說話太深奧的緣故呢？還是我讀的書太少了？

這實在是個令人頭疼的問題呢。

第六十九章：破法

回到家中，陳劍臣收了傘，阿寶發現他左邊肩膀處淋濕了一片，趕緊拿毛巾過來拭擦，道：“留仙哥，你衣服濕了，且換一件吧。”

“嗯。”

陳劍臣進入房間，先換了一身干爽的衣服再出來吃午飯，然后繼續呆在書房中讀書。

夜，就在翻動書頁的過程中漸漸來臨。

晚飯后，陳劍臣端坐于斗室，凝神靜氣，待醞釀得差不多了，站起來，刷刷刷，寫了一幅字。

這幅字，足足有半尺寬，三尺長，飽醮濃墨，字體圓潤，連起來讀，上面正是“思無邪”三個大字。

陳劍臣放下手中毛筆，體內正氣連番驅用，精神甚受虧耗，額角隱隱有汗水滲出來。

休息片刻后，他再度提筆，又寫了一幅字，字曰：鎮宅！

在短短時間內，接連寫出了五個蘊含正氣的大字，縱然現在陳劍臣已凝練出了一十二道正氣，也頗感吃不消，趕緊閉眼端坐，好生靜坐一番。

約莫半盞茶時間后，他睜開眼睛，拿著“鎮宅”的筆墨到莫三娘房間，叫阿寶貼于床頭上，又吩咐阿寶今晚要陪莫三娘睡。

阿寶有些納悶，但見到陳劍臣一臉認真的神色，便什么都沒有問就答應了。

陳劍臣如斯作為，自是為了預防萬一，莫三娘和阿寶都是他最為親近的人，無論如何，都不允許被別人傷害絲毫。

修身齊家治國平天下！

家，乃是極為重要的一個組成部分，自己的家都保護不了，又談什么治國平天下？

囑咐完畢，陳劍臣回到書房，把本來貼于墻壁上的那個“鎮”字撕掉了——這個字，本來也蘊含著正氣，但陳劍臣后來發現，就算紙墨沒有受到外界損害，正氣沒有被激發，但其中的正氣也會慢慢揮發消失的，效果作用，有一個緩慢的削弱過程。

削弱到了一定程度，那字墨上的正氣就完全沒有了。

筆墨，就變成了普通的字墨，失去了該有的價值。

到了這個時候，就要換上新的來。

當下陳劍臣就把“思無邪”貼到了墻壁上，退遠些觀看，甚覺滿意。至于鼠妖，早躲在洞穴里去了。

一燈如豆。

燈下，陳劍臣捧著《石頭夢記》在細讀。窗外，風聲細細，雨聲淅淅，別有一種靜謐的氣氛。

嘩啦！

突然間一陣狂風卷起，把房中的窗戶上的糊紙刮爛，呼的，卷了進來，吹得書頁亂動。

陳劍臣長身而起，大笑道：“狂風不識字，何故亂翻書？”

手一轉，長筆提于手上。

這一刻，仿佛騎士上了駿馬，劍客拔出了寶劍，精氣神驟然凝結一處，只全神貫注地盯著那股狂風。

風本無形，但眼前出現在房中的狂風竟猶如一道黑煙似的，也不知道是風裹挾著煙呢，還是那煙帶起來風。嗚嗚作響，疾卷而來，隱隱變化出一個張牙舞爪的惡鬼形象，非常兇猛。

嗤嗤嗤！

墻壁上“思無邪”三個大字猛然激發一片針刺般的光芒，脫墨而出，盡數刺入黑煙之中，直如把一盆滾水潑到雪地上，滋滋作響。

只一瞬間，風停了，煙散了，撲通一響，地上掉出一塊木牌來，桔黃色，巴掌大小，上面銘刻著一個猙獰的夜叉形象，短小精悍，全身漆黑，頭如駝峰狀，無發，手持一把鐵叉子。

整副形象，被銘刻得活靈活現的，要活過來，要從木牌上撲出咬人一般。

只是此時，木牌上面龜裂一片，裂痕深深，已經被毀壞了。

這是什么東西？

陳劍臣撿拾起木牌，仔細端詳著，但看不出什么端倪來，只得先收起，日后再問人。

朝天觀中的一間密室，密室內布置簡單，正中擺放著一張寬大的做法桌子，桌面上擺滿家什，焚香點燭的，其中還用稻草扎成個小人樣，小人前面擺放著一塊桔黃色的木牌，樣式圖案，和失落在陳劍臣家中的一模一樣。

法案前有一個道士，年約五旬，面皮枯黃，全身披八卦道袍，手舞一把桃木劍，正在腳踏七星步，繞著法案走，口中念念有詞。

噼啪！

就在此時，法案擺放的那個稻草人突然著火，焚燒起來；而其前面的那方木牌猛地一蹦，發出破裂的聲響，重新落到桌子上時，好端端的一下子四分五裂。

道士大驚失色，連忙停住，撲過來抓起木牌，心疼得連面容都扭曲了：“我的遣鬼差令牌呀！”

心下又是心疼又是驚愕：“吳公子說對方不過是一介文弱窮書生，怎么有本事破除我的法術？”

道士狠狠摘下帽子，摔到地上：“令牌既毀，再無憑仗，這可如何是好？待明日那吳公子來詰問結果，又該怎樣回答？不行，三十六計，走為上計，還是收拾好金銀細軟，明天早早出城也罷；只可惜經此一事，以后江州城再無我立足之地了。三年經營，毀于一旦；斷人財路，猶如殺人父母，那陳劍臣實在可恨可惡，他日有機會，定然要報此一仇！”

想到恨處，道士咬牙徹齒的，倉皇奔出，收拾東西去了。

第二天，那朝天觀的道童起身開門，如常般經營著，只是師父一直沒有出現；等到吳文才坐著轎子來找人，道童去稟報時才發現師父跑路了。

聽到這個消息，吳文才暴跳如雷，立刻認定是那張天師騙了他的錢財，真是膽大包天。想及昨天張天師應承的時候那副淡定飄然樣，吳大公子就怒不可遏，本要馬上到江州府衙找衙役官差去捉騙子。可轉念一想，事情鬧將起來自己難以解釋，唯有生生壓住一肚子悶氣，郁悶地回到家中，要尋思用另外的手段來對付陳劍臣。

師傅一跑，兩個道童彷徨無地，不知該怎么辦好，一合計，干脆也丟下朝天觀跑了。自此，本來香火鼎盛的朝天觀竟成了無主之處，令得諸多前來燒香敬拜的人們好生感到奇怪，最后還是官府出面，從別處再請來一個道士，到朝天觀做主持……

朝天觀發生的鬧劇，陳劍臣當然知道了：由此正證明他之前的推斷正確，對方的確不是什么厲害修士，只是掌握了一點邪門歪道的神棍而已，不足為慮；真正的威脅，還在吳文才身上。