[貓跳]錦醫衛[全文完]

九八十章 義不受辱？

除了徐文長和徐辛夷，在場幾乎所有的人都驚訝莫名。

順天府尹馮璞雙眉深鎖，衝著秦林拱拱手：「秦督主如是說，想必已經查明案情，下官斗膽請教一二，望督主不吝賜教。」

顧憲成一夥就沒那麼客氣了，顧大解元一揮袍袖：「滑天下之大稽！牽機藥服下之後身體痙攣蜷縮，死得慘不堪言，有用牽機藥自殺的嗎？」

「對，你有什麼證據？」江東之、羊可立、李植氣勢洶洶的逼問。

「很簡單，」秦林云淡風輕的笑笑，眼皮子都不夾他們一下，豎起一根手指頭：「剛才我問過了，也脫下素環姑娘的鞋子驗過，她裹腳用了百花粉，香味之濃一聞便知，試問連志清有花粉癬，他怎麼會參加妓鞋傳酒的遊戲呢？」

所謂花粉癬，是過敏性皮炎的一種，大概每十五個人當中就有一個過敏性皮炎的患者，其過敏源各不相同，有人對花生過敏，有人對生漆過敏，還有人對羊肉過敏。
其中對花粉過敏的患者，又叫花粉癬，患者接觸到花粉之後，有的會長紅斑，有的是丘疹，有的則皮膚瘙癢，症狀那就因人而異了。

連志清就是個對花粉特別敏感的過敏性皮炎患者，他接觸到了花粉，臉上就會起紅疙瘩，他家的老僕人都知道，那麼他為什麼要參加妓鞋傳酒，把沾著百花粉的蓮鞋傳來遞去？這不是給自己找難受嗎？

秦林說罷，立馬院子裡鴉雀無聲，所有的人都沉浸在這個分析帶來的震撼之中，他也不急著往下說，而是目光掃視眾人，給他們留出接受信息的時間。

原來如此呀，陸遠志叫著猛的一拍大腿，嚷嚷起來：「只有這樣他才能趁機服毒自盡，嫁禍給參與流杯傳酒的其他人，呃。就是徐老爺子！」

不錯！秦林微微頷首。

「也許，也許連志清感冒鼻塞，聞不到蓮鞋上的花粉香味呢……」羊可立強顏辯道，畢竟心頭沒有底氣，饒是他躋身三大罵將，這句話也聲音越說越小。

聞不到是吧？秦林笑呵呵的走過去，羊可立還在乾笑，秦林突然劈手就揪住他頭髮。橫拖倒拽的扯到屍身旁邊，摁住他腦袋就往死屍臉上湊。

「秦、秦督主，君子動口不動手，救命哪！」羊可立驚慌失措的大叫起來，無奈秦林修煉了周易參同契，力氣大得出奇，怎麼也掙扎不開。

事出突然，顧憲成、江東之想要救援，一愣神羊可立就被捉住。根本就來不及。

秦林冷笑一聲，摁住羊可立把他臉湊到死者跟前：「睜大眼睛看清楚，這些紅疙瘩是不是比上午發作得厲害了？連志清又不是白痴。就算聞不到蓮鞋上的香味，自己臉上癢起來，還能不知道？」

羊可立哪裡敢接秦林的話？他只覺連志清那張痙攣扭曲、顏色死白的臉近在眼前，只要秦林再加把力，他就得和死屍來次熱吻，立馬嚇得魂飛魄散，小心肝撲通撲通亂跳，半個字都說不出來。

「秦督主，有話好說。有話好說！」江東之和李植趕緊軟語解勸，大丈夫能屈能伸嘛。
秦林稍微把羊可立放鬆了些，這廝終於緩了口氣，臉衝下一疊聲的叫：「下官言語過失，督主幸勿介懷！督主說的沒錯。連志清之死實有古怪……」

這就對了嘛，秦林笑嘻嘻的鬆開羊可立，哼，老子最恨睜眼說瞎話、強口不認賬的。
羊可立往後連退了七八步，遠遠避開秦林。心有餘悸的擦了擦額角冷汗，再不敢胡攪蠻纏說什麼連志清鼻塞了。

顧憲成這夥人偃旗息鼓，馮璞的立場則和他們不盡相同，這位順天府尹巴不得快快破案，見秦林已有了眉目，便拱手道：「督主所言有理，下官煩請督主繼續剝繭抽絲，試問那連志清不顧身患花粉癬，仍參與妓鞋傳酒，其目的何在呢？為什麼他懷裡的紙，有一張紙與另外的紙不同？」

「嫁禍！」秦林斬釘截鐵的吐出兩字，又用帶著手套的手拿起那疊紙：「請看這疊紙，尤其是夾在中間沾有毒藥的那張，上面只有死者連志清本人的指紋，證明除了他之外並沒有別人碰過，而這張紙上的舊摺痕，也意味著它原本是被疊成方勝形狀的小紙包，裝著藥粉的，只不過又被主人抹平，放回一疊紙裡面，重新摺疊，以掩蓋它原來的用途！」

秦林的分析絲絲入扣，連志清之所以不顧花粉癬，也要傳遞沾有百花香粉的蓮鞋，便是為了參與遊戲之中，利用這點來嫁禍於人。

毒藥，原來是裝在小紙包裡隨身攜帶的，如果服下毒藥，包裝紙不好處理，很容易被發現它原來的用途，於是連志清將之抹平，放回一疊紙中間折起來，作為迷惑人的掩飾，畢竟一位讀書人身上帶疊紙，實在是太尋常了，調查者根本不會關心。

他的所作所為，都是圍繞一個目的，那就是把自殺弄得像一起謀殺，從而陷害徐文長！
也只有這個分析，能夠解釋他為什麼甘願接觸花粉癬的過敏源，能夠解釋沾有毒藥的紙上只有他自己的指紋。

「且慢！」顧憲成心思靈便，發現了其中的漏洞，自以為得計的冷笑道：「秦督主，你休得妖言惑眾，徐渭也是後來才受邀過來的，連志清事先並不知道，他怎麼就能提前準備好毒藥隨身攜帶？」

「對對對，一定是東廠從中做了手腳！」江東之和李植也紛紛附議，氣憤憤的看著秦林，做出一副「你別想瞞過我」的表情。

羊可立也想附和，可秦林嘿嘿冷笑一下，這廝立馬把腦袋往後一縮，閉上嘴不說話了——被嚇怕啦！

別人倒也罷了，徐辛夷沒什麼心機城府，杏核眼眨巴眨巴，迷惑不解的道：「好像也有點道理，連志清為什麼把毒藥帶在身上，難道他早就想自殺？」
馮璞眉頭微皺，這樣解釋。未免和前面那「感冒鼻塞」一樣，顯得有些強詞奪理了，只怕難以服天下悠悠之口。

秦林笑著搖搖頭：「他當然不是想自殺——至少在赴宴之前應該還沒想到，陸胖子，別傻站著啦，說說牽機藥的主材，也即是生馬錢子的藥用。」

陸遠志咳嗽兩聲清清喉嚨，朗聲道：「馬錢子。又名番木鱉，味苦性溫，有毒，功能散血、消腫、止痛，主治風痺疼痛、各色瘡癰，內服須經炮製，生馬錢子劇毒，常用以外敷瘡癰，去風毒。」

徐辛夷恍然大悟：「嗨。原來也是治他花粉癬的外用藥！」

那可不是嘛，連志清有頑固的花粉癬，而且比較嚴重。這種情況下，試試比較偏的方子也分屬正常，正好生馬錢子可以作為癰疽腫痛的外用藥，這在中醫理論上叫做以毒攻毒。
只不過後來他沒有用這玩意兒治病，倒用它來送掉了自己的性命，恐怕開這味藥的時候，也遠遠沒有想到吧！

連志清用治花粉癬的藥來自盡，以圖嫁禍於人，結果因為身患花粉癬。不該接觸沾滿百花粉的蓮鞋來玩妓鞋傳酒，反而又暴露了他的企圖，讓秦林在迷霧中找到了真相，這算不算另一種意義上的天道循環，冥冥中似有注定呢？

「我想。以東廠番役的能力，要找到連志清何時何地找何人看病，買了馬錢子這味藥，需要的時間不會太長吧！」秦林淡淡的道。

霍重樓雙手抱拳：「十二個時辰找不到，屬下提頭來見！」

馮璞是最高興的。終於大案得破，他這個順天府尹算是輕鬆了，趕上前作揖打躬，衝著秦林大吹法螺。

顧憲成和朋友們面面相覷，知道這件事不會再有曲折了，東廠的能力擺在那裡，在已經明確偵破方向的前提下，要不了多久就能找到賣藥給連志清的人，想借此做什麼文章，只怕不能了。

連家那老僕聽完連志清自殺的結論之後就僵立當場，良久才撲地大哭：「小主人啊小主人
，你怎麼想不開啊，為何棄了老奶奶獨自去了……」

「也許是被常小侯爺痛毆，連賢弟義不受辱，以死明志吧，」顧憲成老著面皮，說罷自己先臉紅了。

「被常胤緒毆辱固然算一個方面，他身患花粉癬，又連續三屆科舉都名落孫山，這些都是原因，」秦林並沒有替朋友開脫的意思，話鋒一轉又道：「不過，更主要的原因，想來各位先生都心知肚明，至於他為什麼甘願拋下妻兒老小一死了之，幾位先生只怕不能置身事外吧？」

江東之、羊可立、李植互相看看，神色都尷尬無比，剛才大家說得興致勃勃，什麼武死戰、文死諫、拼將一死報君王，其實是鼓勵連志清去煽動國子監監生們來個公車上書，把徐文長弄倒弄臭，沒想到這人一根筋，竟走了絕路。

說起來，連志清提到死之後，他們仨也沒當回事，還大包大攬說什麼汝老母吾奉之、汝妻子吾養之的話來……唉，什麼文死諫，什麼泊羅江邊屈大夫，大家嘴上說得厲害，怎麼這連志清就當真了呢？

江東之、羊可立等人倒也不是天良泯滅之輩，只不過一直認為自己所作所為都是正義的，
這次竟鬧到如此地步，再也不能自命正義了，真是叫他們情何以堪。

徐文長看著連志清的屍身，儘管此人有意陷害他，徐老頭子卻沒有什麼憤恨，反而眼神中帶著悲憫，喃喃的道：「有時候，口舌筆墨殺人，比刀槍劍戟還來得厲害呀！」
顧憲成等人羞慚難當，一個個低頭不語。

「諸位先生，連志清已先走一步，你們要不要也來個義不受辱？本督拭目以待哦～～」秦林冷笑著問道。

「才、才不，顧某留有用之身，和你這奸佞鬥到底！」顧憲成說這句話的時候，自己都沒什麼信心，和三位朋友一塊落荒而逃，身後像有鬼在追。

身後傳來東廠番役們的哄堂大笑。

九八一章 盛名所累

     連志清一案的結局令人唏噓，秦林查明案情就到了後半夜，離開勾欄院時馮璞、李如松這一文一武降階恭送，態度與之前相比，不知熱情了多少。

     馮璞是地方官，秦林破了案拍拍屁股就走，他還得留下來處理一些首尾，畢竟死的是位國子監生，不是什麼阿貓阿狗，上上下下都要交代清楚。

     明月西沉，星河璀璨，李如松背負雙手，抬頭看著天空一聲長嘆，本來請了京師清流言官中的幾位翹楚，巴望他們替自己剖白心跡，洗去父子並居重鎮的猜忌，誰知道鬧出這麼場風波，一番苦心可算付諸流水了，而且顧憲成、江東之等人含憤而走，恐怕今後……

     馮璞見狀暗笑，他是文官順天府尹，李家在遼東有多少軍功、李如松官運如何，本來不關他的事，但今天秦林破案破得爽快，馮府尹心情很好，樂得在李如松跟前做個順水人情，拱拱手笑道：“李將軍何以喟然長嘆，本官心中似有所感，有句話不知將軍願不願聽？”

     李如松神色一肅：“願馮先生教我。”

     馮璞撫著頷下三綹長須，笑容莞爾：“李將軍，臨淵羨魚不如退而結網啊。秦督主長袖善舞，在京師登高一呼、便有群峰迴響，你那位徐老師與秦督主相善，放著現成的門路不走，在這里長籲短嘆，卻不是現鐘不打倒去煉銅？”

     馮璞說罷就走，並不理會李如松，我點到即止、你好自為之，他順天府尹正三品文官，既不是李家的錄事參軍，也不是秦林的幕府記事，沒必要牽涉太深。

     李如鬆一怔，李家父子戰功赫赫，也曾提著腦袋浴血廝殺，也曾歌兒舞女千金揮灑。反正大明朝文貴武賤一百多年了，要向文官們低頭還看得開些，要對同為武臣的秦林服氣，而且對方還是個年紀遠不如自己的年輕人，他就有點兒不太樂意。

     “難道、難道真要應了那句話？”李如松苦笑，最後一聲長嘆，用力跺了跺腳。

     ……

     第二天，草帽胡同秦督主府邸。

     主人所居的臥室，秦林輕手輕腳的起床，回頭看看徐辛夷仍在酣睡之中，紅撲撲的臉蛋兒掛著甜笑，一副憨態可掬的俏模樣，秦林忍不住又俯下身，在豐潤的唇瓣上輕輕一吻。

     這個時候，身懷六甲的張紫萱在後院散步，青黛早早的去了女醫館坐堂問診。秦林徑直走到花廳上用早飯，就看見徐文長等在那裡。

     各色點心擺上來，秦林招呼徐文長一塊吃，又笑道：“老頭子，你說今天上午第一個來拜的是誰？”

     “李如松那渾小子！”徐文長嘿嘿的笑，山羊鬍子一翹一翹。

     秦林將一塊蟹黃燒賣送進口中，含含糊糊的道：“他就是你前些天提到，準備引薦給我的人？”

     呃，徐文長搖搖頭：“非也非也！張夫人家學淵源，有那位江陵相公一半的本事，就遠勝過老頭子我啦，不過畢竟女子之身，很多事情不便出面，所以我這一去，秦督主這裡就差了個迎來送往、料理文事的幕府清客，李如松是個沙場上斬將奪旗的武將，可做不來這些事情……其實那人是我同族一位晚輩。算日頭差不多就快到了吧。”

     正說話呢，守門的親兵就來通傳。

     來了！徐文長和秦林對視一眼，一老一少都咧著嘴嘿嘿奸笑。

     誰知道這次他們倆都猜錯了，來的不是李如松，而是之前從來沒見過面的新建伯王承勳。

     “原來是我這位世兄！”徐文長啞然失笑。與秦林分說清楚。

     心學大儒王陽明因平寧王之亂，獲封新建伯、奉天翊衛推誠宣力守正文臣，但他死後因朝廷傾軋，爵位遭到剝奪。直到三十八年之後的隆慶年間，才由兒子王正億繼承了爵位，萬曆五年王正億過世，其子王承勳襲爵。

     這位王承勳是王陽明的嫡長孫，論起來正是徐文長的世兄弟。

     “既是陽明先生嫡長孫，怎麼沒聽你們提及？”秦林詫異，王陽明有長孫，奉陽明先生從祀孔廟的卻是趙錦，有些不大對頭。

     徐文長苦笑著搖搖頭：“昨天來了的，混在隊伍裡面，秦督主沒注意罷了。唉，君子之澤五世而斬，陽明先生豐功偉績，這才三代就泯然眾人啦，端的如何，秦督主一見便知。”

     秦林和徐文長迎到照壁底下，新建伯王承勳便由兩名僕人打扮的親兵領著過來了，但見這位伯爺年紀三十多歲，兩條眉毛又濃又黑，留著兩撇八字胡，相貌倒也不差，就是眼皮有些浮腫，穿件白澤補服的官袍，腰間掛柄寶刀，手裡拿著折扇，看上去文不文、武不武。

     四條眉毛陸小鳳？秦林啞然失笑，想起昨天在送陽明先生神位入孔廟的人群中，確實有這位老兄，但當時沒幾個人搭理他，所以也沒有引起注意，想不到竟是王陽明的孫子，當今的新建伯。

     王承勳看見秦林，老遠就把折扇插在脖領子後邊，一溜小跑著過來，開始是想按武官抱拳行禮，剛做了個姿勢，想想可能覺得不大妥當，又換成文官的長揖到地，結果插在後頸窩的折扇順勢掉了出來，啪嗒一聲落在秦林腳邊。

     “小伯王、王、王承勳，見過秦督主，徐世兄。”王承勳鬧了個手忙腳亂，腦袋上熱汗直冒。

     徐文長眉頭大皺，太老師何等人物，傳到第三代就這般上不得台盤，真叫人情何以堪。

     秦林倒是很謙和的對答，還替王承勳撿起扇子塞回他手中：“世兄，不必著急，有話慢慢說，來來來，咱們先進去坐下，喝碗蓮子羹再說，秋老虎還熱得很呢，不要中暑了。”

     就這麼兩句話，王承勳感動得眼淚花花的，只覺好久好久沒聽到這般暖人心的話了。

     王陽明文臣以武勳封爵，後人吃虧就吃虧在這上頭，在大明官場中成了個另類：王正億、王承勳襲封爵位，就沒走科舉正途，文官們覺得他是武功勳貴，自然而然就多了層隔閡；但正兒八經的武功勳貴，像魏定兩徐、懷遠侯常家、黔國公沐家，是朱元璋開國時封下的，成國公朱家這些，也是朱棣靖難時封下的，全都是武將出身，在他們眼中文官封爵的王家也是個異類。

     所以，新建伯就成了個姥姥不疼舅舅不愛的角色，再加上君子之澤三世而斬，王承勳學問不濟、為人還有點四六不著調，到頭來連趙錦、徐文長這些世叔世兄，都乾脆不帶他玩了。

     這次王承勳拜訪秦林，便是感謝他替自己祖父出力，促成了陽明先生從祀孔廟——本來吧，王承勳還懵懵懂懂的，是趙錦實在看不下去，提醒了一下這位世侄，他才明白過來。

     王承勳送了秦林一筆厚禮，坐在花廳上東扯西拉，說些不著邊際的廢話，徐文長時不時擺出世兄的架子教訓他，叫他勤學苦讀，方不負陽明先生赫赫聲名，如果學文不成，或可改學武，同樣可以建功立業。

     新建伯脾氣挺好，一直笑嘻嘻的洗耳恭聽。

     可惜以秦林的眼力，立刻看出這傢伙純粹左耳進右耳出，只怕半個字都沒往心裡去。

     徐文長老成精了的，如何瞧不出來？略盡人事而已。

     門房又來通傳，這次真是李如松到了。

     秦林見了李如松，待會兒就要去找徐廷輔、常胤緒他們，可以把王承勳帶著一塊去，也算替這個爹不疼娘不愛的新建伯通通聲氣。

     哪曉得王承勳聽說李如松要來，彷彿認定秦林這個東廠督主勾結外臣，裡頭有什麼秘密似的，站起來誠惶誠恐的告退：“督主日理萬機，李將軍到此必有軍國重事，小伯不便在這裡攪擾，這就告辭，這就告辭。”

     瞧這話說的，好像秦林有啥陰謀詭計呢！秦林聽了愕然，皺皺眉：“伯爺似乎不必急著走吧？待會兒還有幾位都門紈絝……”

     王承勳一個字也沒聽進去，一個勁兒的打躬作揖：“不勞遠送，督主請留步……”

     秦林和徐文長留都留不住，王承勳飛也似的走了，這傢伙還真是四六不著調啊！

     李如鬆氣度端嚴，穿著簇新的正紅色武官袍服，上來就行禮：“末將拜見秦督主，常聞東李西麻皆不如秦一槍，督主威風凜凜，見面勝似聞名！”

     是了，原來在這裡呢！秦林和徐文長相顧一笑，李如松還真是驕傲得很哪。

     一直以來，李如松見著秦林都有點疏遠，原來就是為了這句話，九邊將士紛傳的“俞龍戚虎鄧神槍、東李西麻劉大刀，皆不如秦林秦一槍”。

     大明朝如今最有名的六員名將，正好兩兩相對，其中俞龍戚虎同為帥才，遼東李家、宣大麻家是將門，鄧子龍和劉綎則是出名的勇將。

     俞大猷死了，讓兒子俞諮皋拜在秦林門下；戚繼光從不吝惜對秦林的頌揚，旁人只要問起，戚帥總是貶己褒人，說秦賢弟勝愚兄百倍；秦林促成四路出塞抵定土默川，麻家將的麻貴親手替秦林牽馬，有這麼幾出，那句口訣當然越傳越廣。

     可李如松不服氣啊，我遼東李家為大明朝立下多少殊勳，怎麼就不如秦林了呢？

九八二章 失之東隅收之桑榆

     李家將在遼東威福自專、奢侈無度，大有唐末藩鎮割據之勢，轟轟烈烈尤甚過世鎮雲南的黔國公沐家、東南柱石的魏國公徐家，實為明朝數百年之異數，絕無僅有。
　　
     可這一切，都是李家將拿血汗甚至性命拼出來的。

     在遼東苦寒之地和蒙古人女真人血戰大小百餘場，屢挫強敵、陣斬胡酋無數，開疆七百里。其間也曾衝風冒雪出塞外、也曾披星戴月追虜騎，更多時候是頂著遮天蓋日的箭雨，和漫山遍野的諸部控弦之士浴血廝殺！
　　
     李如松，是李成樑的長子，血火廝殺中成長起來的將門虎子，他比戚繼光、麻貴都要年輕，也更加鋒芒畢露！
　　
     秦林之前也見過不少名帥勇將，俞大猷崖岸自高、不為五斗米折腰；戚繼光則外表樸實如老農，為了報效家國，寧肯摧眉折腰事權貴，自污聲名而不悔；麻貴治軍嚴謹、鄧子龍老當益壯，俱為一時之良將。
　　
     不過，這些名帥良將全都歷經官場沉浮，背負了太沉重的東西，歲月的磨礪讓他們更像藏鋒的寶劍、歸鞘的利刃，輕易不肯將鋒銳示人，恰逢其會才稍露崢嶸。
　　
     唯有今天見到的李如松，李家在遼東樹大根深，他平生未曾受過摧折，被遼東的風雪淬煉得鋒銳異常，站在那裡身形挺拔，便如高山上的一顆青松，英風銳氣不肯讓人，又好似一柄出鞘的寶刀，寒光爍爍！
　　
     李如松既有驕傲的實力，也有驕傲的資格，背靠遼東李家這棵大樹，就算一時蟄伏，遲早有出頭之日。像他這樣的人，現在的秦林還不可能留為己用……
　　
     秦林笑嘻嘻的踏上一步，與李如松行了平禮，不亢不卑的道：“將軍言重了，什麼秦一槍，也就在這都門之中縱橫捭闔，掙得些許浮名。將軍父子在邊關一刀一槍拼出來的聲威，那才叫做如雷貫耳。”
　　
     徐文長在旁邊揪著山羊鬍子偷笑，秦督主這話說得漂亮，老夫那徒弟就吃這套。
　　
     可不是嘛，秦林如果刻意折節下交，反而近乎虛偽，對李如松這種驕傲的人來說無異於侮辱，相反，他要是擺出高高在上的架勢，李如鬆又不是戚繼光，非得在邊鎮上殺敵報國一展平生之志，人家搞毛了一拍屁股回遼東，混吃等死都能繼承老爹李成樑的寧遠伯爵位，何況李家在遼東和藩鎮差不多。有老爹提攜，李如松沙場建功的機會還能少了？
　　
     秦林這般說，就把李如松擺在了平等的位置上，意思是你李家在遼東是大拿，但在京師裡頭，還是我秦督主的“浮名”要稍微管用一些。
　　
     果然李如松聽了心頭一鬆，本來有些勉強的笑容也變得自然了許多：“哪裡哪裡，督主過謙，末將在遼東亦曾聽聞督主大名……些小禮物不成敬意，秦督主隨手賞人吧。”
　　
     李如松從袖子裡掏出一份禮單，雙手呈給秦林。
　　
     這“薄禮”的分量可有點重，遼參十斤、東珠一斛、鹿茸百枝、貂皮百張，秦林接在手裡就暗笑，看來李家打仗厲害，撈錢的本事也不差。
　　
     秦林自是來者不拒，笑嘻嘻的收下禮單。
　　
     “都是爽快人，你們倆就別客氣啦，我老頭子曬在太陽底下，熬人油呢？”徐文長打個哈哈，又居中寒暄兩句，委婉說了李如鬆的處境。
　　
     李如鬆對徐文長頗為感激，暗道還是徐老師偏幫自己這徒弟。
　　
     殊不知徐老頭子早把徒弟出賣了，在秦林跟前一五一十竹筒倒豆子，只差把李如松小時候尿床的事情都給抖摟出來……
　　
     抿了幾口香茶，秦林就帶李如松去找朱應楨、徐廷輔、常胤緒這群勳貴子弟，李如松格外感激。他李家雖然崛起很快，但和正牌勳貴還差著不少，寧遠伯的招牌還遠遠比不上定國公、懷遠侯，能和這些武勳世家結交結交，不管是對李如松本人，還是對整個李家都有益無害。

     ……
　　
     徐廷輔一群人在天外天大吹大擂，設席面藉口請常胤緒，實則招待秦林，結果看到秦林沒帶徐辛夷，倒帶了個虎虎生威的李如松。

     瞧著眾人頗為驚訝，秦林笑著抖了抖衣袖：“怎麼，就不許本督甩開你們那位大小姐，也灑脫一下？”
　　
     “哪、哪能呢？”徐廷輔格外高興，湊上去小聲道：“小姑姑沒來，愚侄慶幸還來不及。”
　　
     常胤緒也哈哈的笑，比起動不動揮拳頭瞪眼睛的徐大小姐，秦林可隨和多了，他睜圓了牛眼：“大小姐沒來，咱們正好鬧一鬧，我說秦兄也是的，幹嘛把頭母老虎帶著？”
　　
     登時就有人笑起來：“小常，你敢把這話當著督主二夫人說一遍？仔細你那幾顆門牙！”
　　
     眾位小公爺小侯爺笑成一團，大傢伙互相吹牛打趣，言語中頗為推許秦林和徐辛夷，卻沒人理會秦林帶來的李如松，就連向來隨和的朱應楨，也只和他哼哼哈哈了兩句就扭過頭去。
　　
     武勳貴戚骨子裡有股傲氣，李家在遼東再怎麼牛逼，武勳世家眼中到底還是個暴發戶，上不得台盤。話說回來，哪怕是秦林呢，若非娶了徐辛夷，最多也就和二愣子常胤緒拉拉交情，不可能和這麼多勳貴打成一片。
　　
     秦林早料到會有這般局面，衝著眾位勳貴大聲道：“我輩安居京師享福受用，全賴李將軍父子在外廝殺征戰，列位說，該不該敬他一杯？”
　　
     從來武無第二，這句話一說就戳到勳貴們的軟肋——他們雖是武臣身份，卻都沒真正上過戰場。
　　
     常胤緒立刻跳起來，舉起極大的一隻海碗，滿滿的盛了一碗酒，不懷好意的遞到李如松眼皮子底下：“秦老哥說得對，來，我敬你這碗酒，是帶把的就一口乾了！”
　　
     一大碗二鍋頭，十個人有九個受不了，這不是明擺著要叫李如松出洋相嗎？
　　
     李如松微微一笑，順手接過酒碗，脖子一揚咕咚咕咚就喝了個精光，將海碗穩穩的放回桌上，臉不紅手不抖。
　　
     眾勳貴面面相覷，全都看得直了眼，那可是一整碗的二鍋頭啊！
　　
     秦林竊笑，又拍拍手：“有酒無舞，甚為無趣，聞得李兄從遼東帶來各族歌姬舞女，何不請來見識見識？”
　　
     李如松略呵呵腰：“如督主所願。”
　　
     胡茄聲聲，羌笛陣陣，悠揚空寂的樂聲鋪天蓋地而來，一座天外天彷彿變成了塞外草原。接著樓板傳來輕盈的腳步聲，蒙古、朝鮮、女真等等各族美女輕歌曼舞走入，不但身段窈窕、容貌姣好，每人身上都珠玉琳瑯，珍珠、黃金、百寶裝飾，極盡奢華。
　　
     小公爺小侯爺們全都咋舌，他們要這麼富麗堂皇，卻也不算難，但要找到這各族美女，那就不大容易了，沒想到李如松也是同道中人啊！
　　
     遼東李家，打仗如狼似虎，享樂也窮奢極欲，李如松這個“官二代”的脾氣，與冠軍侯霍去病頗為相似。
　　
     徐廷輔端起了酒杯：“沒想到李兄也有這般瀟灑風流，來來來，小弟敬你一杯！”
　　
     李如松很快就和勳貴們打成一片，酒酣耳熱之餘，對秦林更為感激。
　　
     秦林並不居功，言語一如平常，憑這點小恩小惠就想收服李如松，恐怕做夢都夢不到，憑此和東李結個善緣，將來在遼東有一臂助，已經相當滿意了。

     ……
　　
     勳貴們胡天胡地，秦林酒過三巡就回到家中，正瞧見徐文長在收拾行裝。
　　
     “我那族侄已經到了。”徐文長告訴秦林。
　　
     對徐文長這位族侄，秦林並不怎麼在意，因為徐老頭子說過，這個年輕人也就是比較勤奮好學而已，請他來做個周旋於迎來送往、勞形於案牘之間的幕府清客罷了，反正出謀劃策的事情有張紫萱——開玩笑，張居正的家學淵源，誰還能勝過相府千金？
　　
     不過好歹是徐文長推薦的人，秦林給老先生面子，請新來的徐先生花廳相見。
　　
     徐先生頗為年輕，只有二十幾歲，是個白面微須的小生，形貌溫文爾雅，見到秦林年紀和自己差不多，稍稍有點遲疑。
　　
     徐文長招招手：“子先賢侄，你還不來拜見秦督主？”
　　
     徐先生趕緊上前，長揖到地：“學生徐光啟，拜上東翁。”
　　
     徐、徐光啟！秦林眼睛瞪得像對二筒，嘴巴合不攏來，連聲道：“你、你是徐光啟？徐老頭子的族侄？”
　　
     徐文長怪眼一翻：“有什麼奇怪的？他是松江徐，我是山陰徐，中間就隔一座杭州灣，聯宗排下來，子先正是我族侄。”
　　
     沒什麼，沒什麼，秦林搖搖手，感嘆世界真小，利瑪竇，徐光啟……他壞笑著拍了拍徐文長：“老頭子，你可以走了，你真的可以走了。”
　　
     失之東隅、收之桑榆。
　　
     第二天清晨，徐文長帶著青黛贈給的諸般補藥，徐辛夷率女兵縫的一件皮裘，張紫萱送的江陵太師親筆批點過的一部《呂氏春秋》，騎上快馬，偕三五從人，朝著北方揚鞭而去，並不留戀這京師的十丈軟紅，因為草原上有位痴心守候的青絲紅顏……

九八三章 入我彀中

     徐光啟二十四歲，已經娶妻生子，萬曆九年他二十歲時考中秀才，第二年應舉名落孫山，因為家境貧寒又遭逢災害，他只得拋下妻兒老小，去福建、廣東替人做幕賓。

     像徐光啟這樣沒什麼名聲，又只是秀才身份的文人，也只能設館教幾個蒙童，或者替官府做低級幕賓，而且收入相當微薄，窮秀才那個窮字是跑不掉的。

     徐文長知道這個族侄有幾分才華，但此時徐光啟聲名不著、才華未顯，老頭子也只是純粹照應族中晚輩的意思，讓他到秦林這裡來做個迎來送往的清客、整理卷宗的文案夫子，每年支二十四兩紋銀的薪水，就已皆大歡喜。

     徐光啟自己也是這麼想的，上有老母在堂，嬌妻青春妙齡，幼子嗷嗷待哺，偏生家裡一貧如洗，能在秦林這里安安穩穩的幹下去，是他目前最大的期望，而預支一筆薪水，解解家中的燃眉之急，對他來說也很重要。

     年輕人畢竟臉皮薄，徐光啟覺得徐文長替自己引薦，已經幫了不小的忙，實在不好再麻煩他老人家——畢竟他們只是同族，並非嫡派近支。

     所以等到徐老頭子離開之後，徐光啟才准備把要求提出來，可開這個口又實在不好意思。他在秦林的書房外面徘徊良久，也沒邁出關鍵的一步，以至於親兵侍衛都開始懷疑這個新來的徐先生，是不是在圖謀不軌。

     侍衛們投來的懷疑目光，更增添了徐光啟的窘迫，要不是家裡實在需要一筆錢，他幾乎要落荒而逃了。

     “徐先生有事嗎？”從書房中傳來秦林溫和的語聲，他早就看見徐光啟在門外猶豫徘徊，之前從徐文長那裡了解到此人的處境，偏生又這麼面皮薄，不禁心頭暗暗好笑。

     徐文長那麼厚臉皮，裝瘋賣傻撒潑發狂樣樣來得，這個臉皮薄的徐光啟，真是他族侄嗎？

     一句問話倒是給了徐光啟台階，他抬腳走進來，深深長揖到地，結結巴巴的道：“東翁在上，學生、學生叨擾了。”

     秦林揣著明白裝糊塗：“安排的住處還滿意嗎？本督只怕些許粗茶淡飯，慢待先生了。”

     “哪裡哪裡，光啟數年間顛沛流離，置身督主府中，恍如人間天上。”徐光啟說到這裡，情知不開門見山是不行了，咬咬牙，又一記長揖作下去。

     秦林詫異：“徐先生這是？”

     徐光啟紅著臉：“得督主青目，實乃光啟三生有幸，學生卻有個不情之請，寒家困頓，上有老母下有幼子，願預支半年薪水以安家室。”

     “這有何難？”秦林大笑，雙手扶起徐光啟，立刻讓人叫陸遠志來。支給徐先生半年薪水。

     陸胖子捧著五十兩紋銀，屁顛屁顛的送到書房。

     徐光啟反而不敢接了，訕訕道：“當不得這許多，只消預支半年薪水足矣。”

     “這就是你的半年薪水嘛！”陸遠志莫名其妙。

     徐光啟更加摸不著頭腦，怔怔的望著秦林。

     秦林似笑非笑：“京中居，大不易，徐先生高才，難道值不得百兩一年？”

     徐光啟恍若夢中，陸遠誌已將銀子塞進他手裡：“拿著吧，秦督主有錢得很，咱做弟兄的也得幫他花花，先生不必和他客氣！”

     “東翁待學生如此，學生、學生實不知……”徐光啟感動得熱淚盈眶，再次沖著秦林作揖，悄悄用袖子擦了擦眼角，那袖子底下打著好幾塊補丁。他只是個科舉不利的窮秀才，滿天下車載斗量，哪怕同族的徐文長都沒像秦林這樣高看他，此刻心情之激盪真是非比尋常。

     陸遠志知趣的退了出去。不曉得這徐光啟有什麼本事，總之秦林這是要拉攏他，嘿嘿，秦督主這手段，越來越像戲台上的曹孟德啦！

     在徐光啟面前，秦林態度格外和藹可親，年輕的秀才不禁暗自思忖，都說東廠督主多麼可怕，一會兒鋸人頭、一會兒開膛破肚，見了面才知道全然不是那回事，明明就是位善解人意的謙謙君子嘛！可見三人成虎，人言不可盡信。

     再看他書桌上，一大疊文牘等著批閱，分明就是位嘔心瀝血扶保社稷的大忠臣。

     秦林一邊批閱東廠送來的文牘，一邊和徐光啟拉家常，漫不經心的問道：“今年乙酉科鄉試，徐先生回去應舉嗎？秋闈將近，如果先生有意應舉，下個月也該南歸了。”

     “這、這不大妥當吧？”徐光啟言不由衷的說著，一顆心砰砰的跳起來。

     學成文武藝、貨與帝王家，哪個讀書人不想金榜題名，從此魚躍龍門？而且照著官場上不成文的規矩，幕賓要歸鄉應考，主人都是熱情相送、不得留難的。

     但是，徐光啟剛到秦林這裡，又預支了薪水，如果再提回鄉應試，未免太不知趣——就連徐文長的意思，也是叫他這一科不要去白費力氣。

     事實上，徐光啟先後五次落榜，直到十幾年後的第六次鄉試才考上舉人，可他現在並不知道啊，只要有機會，就心癢癢的，總想去試試。

     沒想到秦林格外善解人意，笑道：“徐先生正當青春之年，怎麼可以蹉跎蹭蹬？先歇息幾天，下個月本督給你東廠的火牌，你可以使用傳驛回鄉應舉，不耽誤事兒。”

     徐光啟這次是真正感激莫名了，頗有士為知己者死的心情，大恩不言謝，他下定決心將來不論如何，都要報答秦督主這份恩義。

     秦林又問道：“令族叔徐老先生乃心學嫡傳，不知徐先生治學以何為主？”

     “學生愚昧，於科舉正道上功夫不深，反而喜歡百家雜學，所以壬午科鄉試名落孫山。”徐光啟說著就非常遺憾，其實他相當聰明，在家鄉便有神通才子之稱，可惜對八股文章的興趣遠不如百家雜學。

     “哦，先生喜歡百家雜學嗎？”秦林放下了筆，走到書架前面，從裡面抽出許多書來：“本督不喜四書五經，倒是很喜歡這些東西，你來看看吧。 ”

     《農桑輯要》、《周髀算經》、《測圓海鏡》、《儀像法式》、《夢溪筆談》、《水經註》……歷朝歷代算學農學天文地理的著作都有，除此之外，又有本朝趙士楨、畢懋康新編的《火器圖說》，潘季馴的《河防一覽》，戚繼光的《紀效新書》。

     一本本書散發著油墨清香，都是上好的版式，徐光啟只覺眼前一亮，神情喜不自勝，目光彷彿被粘在了上面，再也挪不開。

     這個時代不管印書買書都是相當沉重的負擔，李時珍至今逗留南京，好幾年了，五十二卷的《本草綱目》出到四十幾卷，還有十來卷沒印完。而像徐光啟這樣的窮秀才，只能靠借書、抄書，買點粗製濫造的便宜書讀讀，像這樣完備的珍品書籍，在真正讀書人眼中簡直比絕世美女更有吸引力。

     徐光啟大喜之余正要伸出手，忽然又猶豫起來，秋闈在即，既然決定回鄉應舉，就該苦讀四書五經，練練八股文章，要是現在又沉浸在這些雜學當中……

     秦林伸出手，笑容可掬，宛如誘惑浮士德的魔鬼：“本督這些書，難道徐先生都已看過了？來來來，不必客氣，只管取去讀。”

     徐光啟再也忍不住了，從秦林這裡借了兩本，他告誡自己：兩本，只看兩本，接下來就要全心全意練八股文章，準備應舉了。

     離開時，可憐的徐光啟並沒有註意到，秦林的嘴角微微上翹，露出一個請君入甕的壞笑……

     ……

     果不其然，徐光啟不借書則已，一借就再也不可收拾，他沉浸在知識的海洋中，如飢似渴的汲取營養，哪怕一再告誡自己不可沉迷，可怎麼也管不住。每次自欺欺人的下定決心，說明天就扔下雜學改看八股，結果明日復明日、明日何其多，借了兩本又兩本，無論如何都沒法丟下。

     徐光啟萬般痛苦的發現，隨著秋闈日期的臨近，他反而一篇八股文都看不進去了，滿腦子裝著的都是算學農學天文地理，以這樣的狀態去應考，那簡直就是個笑話。

     明明秦林開具了東廠的火牌，又善解人意的預支了薪水，徐光啟可以應舉加上安家兩不誤，可他就是拖延著不肯南下。秦林的書房像寶庫一樣令他無法割捨，每天照舊到秦林那裡還書又藉書，只是偶爾在自己房間的窗口，仰著脖子看著天空發呆。

     “這傢伙完蛋了，”女兵甲很有把握的做出了論斷。

     女兵乙表示：“他要是能考上舉人，我可以把名字倒過來寫。”

     “徐先生真可憐……”女兵丙深表同情。

     “秦督主太狠了，他、他為什麼要這樣對徐先生？”小丁眼睛忽閃忽閃的，突然臉色發綠欲言又止，似乎想到了什麼不應該想的事情……

     到了秋闈報名的最後一天，徐光啟終於被現實擊倒，他不得不承認自己不可能回鄉應舉了，於是他向秦林交還了傳驛火牌。

     “學生要把妻兒老小都接到這裡來，”徐光啟告訴秦林，又愧疚的道：“可惜辜負了督主一番好意，終究沒能回鄉應舉。”

     “沒關係。”秦林嘿嘿笑著安慰他，落入督主彀中，大概徐光啟永遠沒機會去應舉了吧。

九八四章 南疆有變

     秋風初起，草帽胡同的督主府邸，變得前所未有的繁忙，不管是甲乙丙丁四女兵，還是秦林身邊的親兵侍衛，以及拮芳採萍這些丫環，忙碌之餘又帶著三分喜氣。

     往日飛鷹走馬的徐大小姐，竟老老實實的待在府中哪兒也不去，親隨女兵們也絕足不出，西校場頓時少了一道靚麗的風景線；常去槿黛女醫館的夫人小姐們，也發現女醫仙李青黛有多日不來了，由別的女醫生代替她坐堂問診。

     就連威震京華的秦林秦督主，也有好幾天沒去東廠視事，一應庶務全都扔給了霍重樓、劉三刀、曹少欽、雨化田這東廠四大悍將，連續多日深居簡出。以至於不明就裡的各派人物，尤其是張鯨、劉守有和舊黨清流，比平日里加倍的小心提防，唯恐秦林飆發電舉，將有雷霆萬鈞之行事。

     殊不知此時此刻的秦督主，正在自家後院裡，像個毛頭小伙子似的走來走去，兩隻手不停的搓啊搓，什麼名臣氣度什麼督主威儀，全都拋到了九霄雲外。時而抬頭看天，時而雙目茫然，那副忐忑不安的模樣叫誰看了都覺著好笑。

     無情未必真豪傑，憐子如何不丈夫，即將初為人父，秦林當然緊張，心臟像是被一隻無形的手揪著，怎麼也鬆弛不下來。

     陸遠志在旁邊陪著他，胖乎乎的手搭在他肩膀上：“秦哥，沒事兒，師妹是什麼手段，那叫手到擒來！”

     “切，輪到張小花的時候，只怕你還不如我呢。”秦林嘆了口氣，張小花就是女兵甲，他又把胖子手拍了拍：“豬蹄子趕緊挪開，壓著不舒服。”

     倒不是胖子手真的有多重，而是心頭壓著事兒，哪怕輕飄飄的一隻手搭在肩膀上，也覺得頗為沈重。

     哇～～忽然一聲響亮的嬰兒啼哭從產房中傳來，服侍的丫環們齊聲高叫：“生了，生了！”

     我靠！陸遠志正想給秦林道喜，卻見這位督主大人嗖的一下竄了出去，反把他唬了一跳。

     秦林不顧女兵的阻攔，旋風般衝進產房，第一眼看見床鋪上香汗淋漓的張紫萱。見她面色蒼白閉著眼睛，急忙問青黛：“怎麼樣，你紫萱姐姐怎麼樣？”

     “母子平安。”青黛抿著小嘴兒樂呵呵的，以前也給人接生過，但這次顯然意義不同。

     “就擔心你的紫萱妹妹，也不問問你兒子！”徐辛夷撇撇嘴，拍了秦林一下，她懷中抱著嬰兒。

     徐大小姐自然不是真的吃醋，她大大咧咧，但久在豪門之中，早見慣了叔伯兄弟那副嘴臉，第一句話一定是問是男是女。秦林卻是問張紫萱是否平安，這實在與眾不同。

     嫁給這個男人，值了！

     初生的嬰兒裹在襁褓之中，被徐辛夷抱在胸前，眼睛還睜不開，張著嘴巴哭了一陣便沉沉睡去。秦林觀察著自己兒子，皮膚紅通通的，一個胖乎乎的小不點，眉眼間依稀有自己和張紫萱的影子。

     這就是我兒子？

     他就是我兒子！

     初為人父的幸福感充斥著秦林的胸膛，他輕輕俯下，用鼻尖蹭了蹭嬰兒柔軟的小臉蛋。

     甲乙丙丁忙裡忙外的服侍，事情做得差不多了，一個個好奇的擠過來看嬰兒。

     女兵甲端詳著嬰兒，非常肯定的說：“鼻子像張夫人，又挺又直。”

     女兵乙表示贊成，又道：“眼睛又黑又亮，睫毛長長的，和夫人一個模子刻出來的。”

     “你看他頭髮多漂亮，也和夫人一樣呢，”女兵丙驚奇的稱讚著，確實，一般嬰兒的頭髮都比較稀疏，但這個嬰兒的髮絲柔順而濃密。

     秦林本來挺高興的，這時候有點不樂意啦：“餵，餵，怎麼優點都是像媽媽，合著就沒像我的地方？”

     小丁咬著手指頭，仔細看看嬰兒，又把秦林從頭到尾看了一遍，弱弱的道：“好像他那副抿著嘴壞笑的樣子，比較像你哦～～”

     此時嬰兒在徐辛夷懷中睡熟了，把徐大小姐綿軟堅實的胸脯當作了睡床，非但沒有再哭，小嘴兒微微翹起竟像是在笑，嘴角還掛著晶晶亮亮的口水，一副色色小壞蛋的模樣。

     不說便罷，小丁一說，眾人越看越覺得很像秦林，憋不住的發笑。

     秦林仰天長嘆，到底還是有我的優點啊，雖然好像太那啥了點……

     眾人笑聲雖小，張紫萱卻被吵醒了，聲音有些沙啞：“徐姐姐，把兒子給我看看。”

     青黛扶張紫萱稍稍起身，在她身後墊了兩隻枕頭，然後徐辛夷把嬰兒輕輕的放在她身邊，還很有些不捨。

     別看徐大小姐前段時間為自己肚子沒動靜慪了點氣，可她本心是善良的，看到這天真可愛的小秦林，溫溫熱熱的小身體依偎在自己懷中，心中就只剩下憐愛之意。

     張紫萱感激的衝著青黛和徐辛夷笑笑，這才溫柔的看著兒子，神情溫潤而祥和，伸手撫了撫鬢角被汗水浸濕的髮梢，並不抬頭：“秦兄，你替兒子取名字了麼？”

     呃～～秦林的笑容一下子僵住了，前些天忙著各項事務，近兩天又光顧著緊張了，竟沒有想到替兒子取名。

     “哼，出洋相了吧？”徐辛夷在秦林耳邊壞壞的笑。

     青黛刮了刮鼻子，吐著小舌頭：“秦哥哥，大笨蛋！”

     秦林撓了撓頭皮，訕訕的道：“是，是啊，我還真是笨。”

     張紫萱終於抬起頭來，儘管疲憊，眸子依舊深邃如飛瀑之下的深潭，瞥了他一眼，忍不住吃吃笑起來：“瞧你那副呆樣兒！”

     秦林也算有急智，嬉皮笑臉的道：“我的確不學無術，取名也取不出什麼好的，不過他母親有本事啊，相府千金，家學淵源，要不是女兒身，十個八個狀元都考取了，替他取個名字，豈不比我取得好？”

     “就你貧！”張紫萱掐著手指頭算了算，秀眉微蹙：“算生辰八字，此子五行缺水，取名應該帶個偏旁有水的。”

     “秦江？”秦林一口道出：“咱們相識是在大江之上，他那過世的外公，也號為江陵相公，不如就叫秦江吧！”

     張紫萱思忖片刻，搖搖頭：“不好，江為流動之象，取名恐顛沛流離，而且你忘了那次江上有……”

     這倒是，秦林撓撓頭，和張紫萱確實是在大江上結緣，但那次也遇到了江上浮屍，頗為不吉。

     “澤。”張紫萱很篤定的道：“咱們江陵在古時候就是雲夢澤，澤有水，有溫潤氤氳之氣，大吉。”

     徐辛夷也道：“雨露恩澤，這個澤字好。”

     “好啊好啊。”青黛拍著手，喜道：“中藥也有味乳香，最為名貴，又叫做天澤香，倒是吉利得很呢！”

     秦林一拍巴掌：“好啊，就叫秦澤。這孩子缺水、火重，臉蛋紅紅的，乾脆小名就叫火娃吧！”

     大名秦澤，乳名火娃，意義相對頗為可喜。

     眾人都替秦林高興，這是秦林府中降生的第一個嬰兒，所有人都稀奇得緊，圍著爭長論短。

     唯有張紫萱聽到火娃兩字，忽然咬了咬嘴唇，接著神思迷惘，不知道在想些什麼。

     “紫萱姐姐，你累啦，休息一下吧，待會兒孩子醒了我叫你。”青黛服侍張紫萱重新躺下，又替她掖了掖被子。

     張紫萱的眉頭舒展開來，抿著的唇角帶著若有若無的笑：天意啊天意！秦澤，小名火娃，昔年文王演周易六十四卦，第四十九卦澤火革，上上大吉，卦象為……順天應人，鼎革也！

     ……

     兒子秦澤降生之後，秦林很是輕鬆開心了幾天，堂堂東廠督主變成了宅男，在家陪老婆孩子。

     不過，樹欲靜而風不止，東廠從各種途徑收到的情報，顧憲成等輩因連志清之死大大的丟了臉，稍稍偃旗息鼓，但張鯨、劉守有、丘橓這幾位又蠢蠢欲動了。

     說到底，東廠督主給人的壓力實在太大，秦林現在內則結好張誠，外則總督東廠，幾次三番出手，每次都掀起了莫大的風波。所以張鯨、劉守有絕不相信他會就此罷手，雙方早已勢成水火，也只能鬥個你死我活。

     唉，張司禮、劉都督，你們這是何必呢？

     再給我一年、一年時間……鄭楨就該忍不住了吧……

     秦林盤算著，他以武臣身份執掌東廠，還真正拿到了實權，這在大明朝實在是違背祖制的異數，也難怪各派勢力都會刻意針對，而清流舊黨更視自己為眼中釘肉中刺。

     文武之道一張一弛，秦林執掌東廠大權是張，接下來也該稍微鬆馳，以待時機變化。

     但是，已經到了東廠督主的位置，正所謂逆水行舟不進則退，哪怕你想抽身退步，朝中政敵也絕不肯輕易容讓。

     現在的朝局就是個大漩渦，秦林只有從這漩渦中心脫身，跳上岸邊看潮水漲落，才能選擇對自己最有利的時機，再毅然入海劈波斬浪！

     機會何來？

     雲南發生的變故，給了秦林脫身之機，這天他收到了思忘憂派武士歹忠送來的書信，與此同時，奉萬曆聖旨逮捕問罪的雲南按察使李材、金騰副使陳嚴之、游擊將軍劉天俸，囚車赴京直下詔獄。

     雲南邊陲，緬甸東籲王朝莽應裡驅兵叩關！

九八五章 施甸！施甸！

     萬曆皇帝大玩帝王心術，京師袞袞諸公忙著黨爭傾軋，申時行不求有功但求無過，張鯨、張誠明槍暗箭你來我往，劉守有、丘橓待時而動，餘懋學、趙用賢舊黨清流像打了雞血似的整日痛罵奸佞誤國，就這樣一天又一天昏昏沉沉的過下去，彷彿大明朝就真的江山永固萬萬年，永無沉淪之憂。

     殊不知就在此時，大明王朝的西南腹地已經烽火連天，木邦宣慰司、孟密安撫司、蠻莫安撫司、隴川宣撫司先後淪陷。緬甸東籲王朝大軍長驅直入，雲南百姓流離失所，紛紛扶老攜幼向內地逃難。

     高黎貢山以東、潞江以北的永昌府施甸縣，就成為了難民的首選目的地，盈江、芒市、隴川的漢土百姓，全都沿著通往內地的官道向這裡聚集，小小的縣城根本無法容納，於是城外搭起了連片的窩棚。

     邊民生活窮苦，壇壇罐罐、傢伙什物都捨不得丟掉，牛啊羊的也全都牽了來，城外的大片窩棚顯得格外雜亂，小孩哭鬧、老人嘆氣，加上連日陰雨綿綿，各族百姓困苦不已，一副哀鴻遍野的淒慘景象。

     好在地方官府終不至全然屍位素餐，派出兵丁衙役巡邏彈壓，又有鄉紳發了善心，架起十幾口大鐵鍋施粥。儘管那粥稀得可以照見人影兒，卻也聊勝於無，喝了總算身上有幾絲兒熱氣，讓顛沛流離的難民們感到了一絲久違的溫暖。

     “造孽啊！”施甸城中的百姓們出城，看看難民當中有沒有親朋好友，大起惻隱之心的同時，未嘗沒有幾分慶幸。施甸地近順寧、永昌，已經是雲南內地，又有高黎貢山和潞江遮護，向來安全得很，比起這些家鄉淪陷的難民，施甸人實在太幸運了。

     “嗷～～”高亢的象鳴引起了一陣騷動，膽小的難民四處亂竄。兵丁衙役也驚慌起來：難道莽應裡的象兵，竟深入到了這裡？

     山路彎彎，走出一頭白色的大象。長長的象牙伸展出來，身軀威武雄壯，不過本來華麗的錦緞鞍韉已有些破損，某些地方還帶著暗紅色的血漬。

     大象背上端坐著一名粉妝玉砌的少女，約莫十三四歲，粉嘟嘟的圓臉蛋，滿頭插著銀飾，穿著刺繡花邊的藍色布裙，腰間配一柄象牙裝飾的彎刀。白生生的雙腳沒穿鞋子，腳踝處套著金環，正有一下沒一下的踢象背，聲音如黃鶯出谷：“敢住。走快些，咱們趕緊去報信呀！”

     施甸的軍民百姓和難民都鬆了口氣，這是心向中華的白象女土司思忘憂，孟養宣慰使思家上下數十口保家衛國力戰而死，所餘的唯一骨血。

     思忘憂身後，數百名孟養兵沿著官道逶迤而來，有的頭上纏著浸血的白布，有的杵著刀槍一瘸一拐，幾乎人人帶傷。好在精氣神兒還不錯，倔強的眼神裡帶著股悲壯義烈之氣，顯然經歷過慘烈的浴血搏殺。

     難民中有感念思家恩義的孟養百姓，趨前朝著思忘憂匍匐行禮，又私下向認識的孟養兵詢問前線戰況。

     士兵們嘆口氣：“不成啦，巡撫饒大老爺不肯發兵，小姐領著咱們打了三仗，擋不住緬兵勢大，只好敗下來啦。”

     難民們頓時哀聲陣陣：“唉，朝廷怎麼就不發天兵，眼睜睜看著緬兵打進來喲！難道天朝大皇帝丟下咱們不管嗎？”

     思忘憂並沒有阻止士兵和百姓交談，抿著小嘴兒一言不發，稚嫩的臉蛋帶著與她年紀不相符的沉穩和堅毅。經歷了父母兄長全家被害，經歷了萬里赴京求告，然後整整四年邊境游擊，苦心瀝血收復國土的戰鬥，她早已不再是父母懷中愛哭愛鬧愛撒嬌的小女孩。

     騎在大象背上居高臨下，遠遠看見城門口站著幾名袍乎套兮的朝廷官員，她頓時面露喜色，催動大象直趕過去。

     施甸知縣和主簿、典史在城門外安撫士民，任憑兵丁衙役和施粥的善人們忙裡忙外，知縣老爺一直袖手踱著四方步子，無論看到什麼都沒有任何反應。

     知縣的舉動被視為從容不迫，得到了本地官吏士紳的交相讚譽，說咱們這位父母官有泰山崩於前而色不變的心境，而城外的難民和城中的百姓，也確實因此受到了一定程度的安慰。

     知縣老爺很有點得意，直到思忘憂的突然出現，見小女孩驅著大象朝這邊過來，他彷彿混不在意，依舊微笑著視察百姓。

     士紳們越發讚賞，果然天朝官員就是篤定，哪像這個小女孩土司，慌慌張張的成個什麼樣子？

     思忘憂曉得漢官禮節，離著十來步就喚住大象，敢住匍匐在地讓她下來。

     “哪位老爺是施甸知縣？”思忘憂小步快跑過去，急急忙忙的問道。

     施甸知縣像沒聽見一樣，繼續扭過頭和師爺說話，不過士紳們的目光暴露了他，於是他緩緩扭過頭來，倨傲的道：“本官便是。你思家不在孟養守土，跑到本縣境內，意欲何為？”

     思忘憂一怔，她好心好意前來報信，卻受到這般冷遇，好在這些年捱的白眼也夠多了，她也不怎麼計較，忍了這口氣，連珠炮似的道：“老爺，緬甸莽應裡起大軍十萬、戰象七百頭長驅大進，兵鋒勢不可擋，孟密、木邦、蠻莫等處都已投降，我孟養兵血戰敗北，只好退下來報信。昨天緬兵已到芒市，此刻兵鋒指向施甸，求老爺或呈請巡撫饒大老爺發兵協守，或者，或者率軍民撤退。”

     說罷，思忘憂舔了舔乾燥的嘴唇，看著小小的施甸縣城，不禁憂心忡忡：這里城小兵少，而且看樣子根本就沒有任何戰爭準備，地方官員的一切舉動都是圍繞安置難民來開展的，似乎沒人意識到戰爭本身的臨近。

     以這樣的狀態，是絕對擋不住緬甸大軍的，就算昆明的饒仁侃即刻發兵也來不及了，所以思忘憂的本意是叫施甸知縣率軍民撤退。好在這幾年和邊地官員們打交道打得多了，她也知道這些官吏的脾性，特意把話說得委婉一些。

     沒想到施甸知縣反而冷笑起來：“思家可是巴望朝廷替你火中取栗麼？饒大老爺發信來，緬甸與土司相爭一概不問，吾輩謹守疆土就是了。何況施甸遠在內地，背後就是順寧、永昌兩府，諒那莽應裡吃了熊心豹子膽，也不敢到這裡來！”

     本地官吏士紳起初聽了思忘憂的話，也有幾分擔心，可聽得知縣老爺的分析，一下子就洞悉了思忘憂的居心：她打不過莽應裡，就想朝廷發兵替她打仗，哼哼，天下事哪有這麼便宜？小女孩做夢。

     思忘憂急得不行，回頭看了看來的方向，咬了咬嘴唇，一下子跪在了知縣身前：“百姓是無辜的，求老爺帶他們撤走吧，莽應裡狼子野心，沒有什麼不敢的。前幾個月，他還和李大人、劉將軍打仗呢！”

     不提還好，一提起來施甸知縣越發冷笑：“李材、陳嚴之、劉天俸擅起邊釁，已經逮問京師詔獄，你要本官步他們後塵麼？本官守土有責，沒工夫和你個小女孩歪纏！”

     說罷，施甸知縣拂袖而去。

     眾官吏士紳同樣哂笑不已，思忘憂越是著急，他們越覺得看破了她的用意，不是別有用心，用得著為了施甸百姓下跪求情嗎？她是孟養土司，又不是施甸土司！

     更何況，施甸乃云南永昌府所轄內地州縣，與隴川、蠻莫、孟養等土司轄地大不相同，又有高黎貢山和潞江遮護，緬甸兵哪能打到這裡來？

     思忘憂赤著腳跪在地上，眼睜睜的看著官紳們離開，口中發出了不屬於她這個年紀的一聲嘆息，萬般的無奈。

     保姆阿囊和武士首領歹仁把思忘憂扶起來：“小姐，起來吧，咱們心向中華、效命朝廷，偏生他們不相信，怨得了誰？”

     小女孩咬了咬嘴唇，重新爬上白象敢住的脊背，用力踢它耳朵一腳，敢住立刻豎起鼻子尖聲長叫，聲震四野。

     城里城外，亂糟糟的難民營地，軍民百姓都被象鳴所驚，朝這邊看過來。

     思忘憂站上大象的脊背，讓所有人都能看到自己：“鄉親們，各位哥哥姐姐，阿姆、阿妹，比在、比印，我是大明朝冊封的孟養宣慰使思個的女兒，爹爹戰死了，我還在孟養和緬兵打仗！這次莽應裡發十萬大軍、七百戰象，邊境各土司敗的敗、降的降，昨天緬兵已到了芒市，很快就要打到施甸來！巡撫饒大老爺不肯發兵，憑這裡的官兵是擋不住的！快隨我退往保山，背靠府城才能守得住！”

     百姓們立刻大嘩，都知道這次緬兵來勢洶洶，但沒想到竟這般長驅大進，連位於雲南腹地的施甸都在兵鋒之下，頓時城里城外漢土各族百姓亂成了一鍋粥。

     “豈有此理！”施甸知縣氣得吹鬍子瞪眼睛，地方官守土有責，要是軍民百姓逃散，鬧出了大亂子，是算孟養土司的，還是算施甸知縣的？

     知縣老爺也站上城門口一塊上馬石，沉穩的道：“諸位父老不要聽她妖言惑眾，施甸有天兵鎮守，諒那莽應裡只能在邊地逞兇，焉敢到我這施甸撒野？來人吶，把思忘憂給本官拿下了，這場官司咱們在饒大老爺面前去打，告到京師也是本官有理！”

     施甸本地的兵丁衙役就朝思忘憂逼過去，思家的土兵雖然是血戰餘生的精銳，本地官兵卻不怕他們，朝廷經制官兵眼里土兵算個什麼？雙方推推搡搡，眼看就要擦槍走火。

     歹仁朝著象背上的思忘憂苦苦相勸：“小姐，再不走難道真和施甸兵打起來？為今之計只好退守保山，等京師秦大人替咱們做主啦！”

     思忘憂最後看了看施甸的軍民百姓，眼神中充滿悲憫，毫不懷疑秦林會從京師伸出援手，但到了那時候……

     “咱們走！”思忘憂嘟著小嘴，狠狠踢了敢住一腳，白像不滿的呼嚕兩聲，載著她朝北面保山方向疾走。

     眾孟養兵緊隨其後，思家在邊地聲名卓著，也有百姓相信思忘憂的話，追隨而去。不過大多數軍民百姓還是更相信本地知縣的話，留在了施甸。

     畢竟，施甸已經是大明雲南腹地永昌府的轄區了，莽應裡再怎麼野心勃勃，也不敢打到這裡來吧？看知縣老爺，多麼鎮定自若。想必不會有什麼差池。

     施甸本地官紳衝著知縣老爺大吹法螺：“邊地漢土百姓往日多知土司淫威，今日方得見漢官威儀！”

     “思忘憂妄想禍水東引，卻被老爺識破，可笑啊可笑！”

     施甸知縣拈著頷下鬍鬚微笑不語，既得意於自己的鎮定自若，又暗自思忖怎麼措辭把那可惡的思忘憂告上一狀，叫那不知天高地厚的思家小丫頭，知道朝廷命官不可輕侮。

     ……

     又過了兩個時辰，看看日頭漸漸西沉，知縣和官紳們在城外頓了半日，覺得也算盡到安民撫民的責任了，一個個捶著后腰往城裡走。這一場辛苦勞累，總得來幾碗汽鍋雞、蜜汁宣威火腿才補得回來。

     忽然從西邊官道上又傳來了高亢的象鳴，接著沉悶的踐踏聲轟然作響。

     又是哪路土司敗退下來？

     遠處山口，一支馬幫飛也似的逃來，驚惶的嘶喊著：“緬兵、緬兵來啦！”

     剛剛叫喊了兩聲，施甸城內外的官紳軍民還沒反應過來，密密麻麻的弩箭從山口後面奪射而出，頃刻間便把馬幫眾人釘死在地上！

     嗷嗚～～戰象淒厲的鳴叫響徹天際，一頭又一頭灰色的戰像出現在官道上，附近山頭，東籲王朝的怒目金剛旗幟一面接一面的升起，旗下頭戴鐵盔、身穿短衣的緬兵漫山遍野殺向施甸！

     哇的一聲哭叫，震醒了施甸城內外的軍民百姓，大人小孩奔走逃難，壇壇罐罐打得稀爛，小孩哭叫、女人慘嚎，一派末日來臨的淒慘。

     見到緬兵軍容，本地官紳全都面如土色，小小的施甸絕對守不住的，於是他們不由自主的把目光投向了知縣老爺。

     施甸知縣面沉如水，依然一副古井不波的神情，這種表現讓官紳們心神稍定：難道朝廷早已有所準備，所以他才能這樣有恃無恐？莫非饒大老爺派來的朝廷天兵，就在施甸城後不遠的地方？

     回首看看施甸城後的莽莽群山，頗覺有風聲鶴唳草木皆兵之象，彷彿真有無數朝廷大軍埋伏，隨時能以排山倒海之勢衝殺而出，救這闔城軍民，將緬軍殲滅於施甸城下。

     施甸知縣轉身就朝城裡走，面無表情、大袖飄飄，感覺十分的從容不迫，士紳們無論說什麼，知縣老爺一律不做回答，就這麼徑直走進了縣衙門裡面，然後吩咐衙役把士紳們攔在外頭。

     這是個什麼意思？士紳們面面相覷，聽得城外哭喊聲響徹天際，越發惴惴不安。

     片刻之後，衙門裡突然哭聲大作，一名老僕踉踉蹌蹌的出來：“諸位老爺先生，我家老爺、老爺懸樑自盡，已經盡忠全節啦！”

     我草！士紳們心頭千萬匹草泥馬奔騰而過，知縣孤身在此做官，自盡一了百了，朝廷還算他盡忠全節，可咱們家族產業、妻兒老小都在這裡，全被你坑害了呀……

     施甸根本沒有充分的戰爭準備，到了太陽落山的時候，整座縣城都已淪陷敵手，最開始是城外的難民營地遭受了洗劫。不過難民們油水不大，於是很快緬兵開始向城內的居民下手，姦淫擄掠，到處都是哭聲，到處都是淒慘的掙扎，施甸變成了人間地獄。

     逞兇的緬兵放火焚燒房屋，煙柱沖天而起，熊熊燃燒的火光映紅了半邊天。

     殘陽如血。

     一手製造慘劇的元兇，緬甸東籲王朝國王莽應裡，坐在一頭灰黑色巨大戰象的背上，金盔銀甲，手按寶刀，看著施甸城內外的慘狀咧開嘴狂笑，燃燒的火光映照之下，笑容惡毒而猙獰。

     他的丞相，漢奸岳鳳生就一副白臉細眼的奸臣嘴臉，騎著一頭稍小的戰象，湊趣的道：“吾主焚掠施甸，奏百年未有之大捷，定能令雲南官府震怖、各土司俯首稱臣，從此佔了雲南膏腴之地，與中華分庭抗禮！”

     “有我們無敵的西班牙軍隊幫助，要達成這個目標並不困難。”金髮碧眼的加爾德諾頓了頓，又道：“當然，前提是你們遵守和費迪南德伯爵大人的約定。”

     西方殖民者在七十年前的大明正德年間佔據馬六甲，東籲王朝早在五十年前莾瑞體當政時，就僱傭歐洲火槍手，在攻滅白古王朝之戰中起到了很大作用，所以莽應裡的軍隊中有西班牙人。

     “沒有問題！”莽應裡斬釘截鐵的道，他看著陷入劫火的施甸哈哈大笑：秦林啊秦林，你不是讓暹羅、柬埔寨等國來牽製本王嗎？現在本王勵精圖治，不再理會他們，統帥大軍直接殺入明朝疆土，看那些無膽鼠輩哪個敢輕舉妄動？

九八六章 昏昏昭昭

     施甸陷落，雲南門戶大開，背後的永昌、順寧兩府已處於戰爭的第一線，暴露於緬軍兵鋒之前。芒市、施甸等地的難民全都朝著這兩處逃難，指望能奪過來勢洶洶的緬軍，逃脫這場滅頂之災。

     緬軍所到之地燒殺擄掠無惡不作，真正兵過如洗，漢土百姓就沒有不怕的。

     但是，莽應裡被秦林設計，利用暹羅、安南和柬埔寨三國牽制了整整四年，終於準備充分之後，突然起傾國之兵前來進犯，永昌和順寧兩府，能夠保證他們的安全嗎？

     施甸以北八十里，永昌府治所在地，保山。

     就在施甸陷落的當天晚上，思忘憂率領孟養兵和部分逃難百姓抵達了保山，八十里山路上散著許多難民，她調派兵丁沿途防送，又派遣使者前往另一個方向的順寧府，報告緬兵入寇的火急軍情。

     孟養兵在撤退之前經歷過好幾場血戰，難民百姓扶老攜幼也走得很辛苦，到保山時人困馬乏，就連白象敢住的腳步，也顯得分外沉重。

     “什麼人？”遠處山口有人張弓搭箭喝問，月色之下，朦朧可見都穿著民壯服色。

     思忘憂見是民壯，命人將燈球火把拿近，照耀著她的臉龐：“吾乃孟養土司思忘憂，你們是哪位老爺治下？”

     民壯裡面有認得思忘憂的，頓時全都鬆了口氣，叉手行禮答道：“永昌通判李大人命我等在此設卡哨探，小姐帶著許多兵丁百姓，這是往哪裡去？”

     思忘憂說了前線戰況和施甸危急，民壯聞言大驚，絲毫不敢怠慢，分出兩人飛快的奔回保山報告，其餘的人並不鬆懈，仍然弓上弦、刀出鞘，保持充分的警惕。

     歹仁等孟養武士見狀就有些不忿，嚷嚷說咱們血戰歸來，又帶了父老鄉親逃難，走到施甸被人誤會，走到保山又被當成賊，沒得這樣欺負人的。

     “不是這般說。”民壯頭領陪著笑：“李通判號令嚴謹，又和咱們同甘共苦，所以不敢有絲毫懈怠。至於得罪諸位處，見諒則個，見諒則個。”

     孟養武士一肚子悶氣沒出發，還待再和這民壯吵幾句，思忘憂在白象背上擺擺手：“這位大哥說的有道理，便是要像保山這樣嚴加戒備才對哩。如果處處都和施甸一樣，只怕莽應裡打到昆明都不止，咱們又撤到哪裡去？”

     孟養武士們立刻偃旗息鼓，這話倒是不錯，久在軍伍之中，當然明白料敵從嚴、防守必密的道理。

     孟養思家和莽應裡仇深似海，保山守得越嚴密越好，最好叫莽應裡吃個大虧！

     大約過了三炷香的時間，有人從遠處飛馬而來。到了十幾步外滾鞍下馬，通傳說李大人有令，請思小姐和麾下到城中歇馬。

     民壯們臉上終於露出了笑容，朝著思忘憂抱拳行禮，連聲說得罪了。

     等思忘憂率眾過去，民壯們又重新握緊了武器，警惕的注視著黑沉沉的遠方，也許他們並沒有經歷過戰火的考驗，但誰說他們不是合格的戰士？

     ……

     思忘憂一行越往府城走，就越來越驚訝，既有兵丁在官道上漏夜巡更，兩邊山坡時不時有獵戶出身的民壯張弓搭箭。緊要處還設置瞭望樓，刁斗聲聲相傳，處處聞警相報，顯得戒備森嚴。

     當然，獵戶組成的暗哨，絕沒有九邊軍中夜不收那麼專業，巡夜的兵丁也遠不如朝廷經制大軍精銳彪悍。他們的盔甲和武器都不曾齊備，旗幟、號衣也雜亂無章，看得出是臨時拼湊起來的，也許不久之前，他們還是農夫、獵人、漁夫，徵召成軍的時間還短得很。

     但是，每名兵壯的態度都非常嚴肅認真，保持著絕對的警惕心，即使夜幕早已降臨，也沒有人打瞌睡，暗哨們更是忍受著雲南山間的蚊蟲叮咬，不曾有半句怨言。

     如果戚繼光、李如松這樣的名帥大將在這裡，自然能指出他們許多不專業，甚至錯誤的地方，比如暗哨不應該暴露在山脊上，巡夜的兵丁最好三人一組、每組之間拉開距離……

     可在思忘憂和她的孟養兵眼中，保山的士兵已經做到了最好，尤其是剛剛從戒備鬆懈的施甸趕到這裡，兩地形成了分外鮮明的對比。

     思忘憂心中好奇，不斷向保山兵探問那位李通判是何方神聖，保山兵七嘴八舌的說了一通，有人說這位通判大人官清如水愛民如子，有人說他親力親為身先士卒，還有人說他醫術高明，公務之餘常替百姓診療，頗受保山士民擁戴。

     正沒個頭緒，已走到了保山城下，這座城池並不高大，也就比施甸的更具規模一些，但城頭上下打得燈球火把，照耀如同白晝。城樓子兵勇站得齊齊整整，城垛上滾木擂石灰瓶抓鉤樣樣齊備，又有許多民夫在城上城下忙忙碌碌，挖深護城河，加固城牆，整治守城器械……

     思忘憂騎在白象背上，睜圓了眼睛四下打量，不禁嘆道：“為官一任，守牧一方，看來通判李大人真真是個好官了，這樣官兒屈在永昌做個通判，朝廷忒也識人不明。怎地薦給東廠秦將軍，要是能提拔他來做雲南巡撫，莽應裡也不至像今天這樣猖獗吧！”

     “哈哈哈，當不得思小姐盛讚，令尊大人為國血戰捐軀，下官仰慕之至啊！”加固城防的民夫隊伍里站出一人，衝著思忘憂拱手，又笑道：“再說，且不論秦將軍能不能提拔下官，就算能提拔，似乎也不必小姐舉薦，只怕本官和他還要熟些哩。”

     這人年紀四十多歲，清瘦面孔頗為白淨，三綹黑須掩口，看上去頗有風度。此刻卻穿著舊青布便衣，袖子挽到手肘，褲子捲到膝蓋頭，滿手都是灰土，剛才還和民夫一塊幹活呢！

     思忘憂頗為吃驚，她還從來沒見過這樣的官兒，奇道：“你就是李通判？你認得秦將軍？”

     那官兒笑盈盈的道：“是啊，我就是永昌府通判李建中。如果你說的秦將軍是現今東廠督主的話，就正好是本官的賢婿了。”

     原來這位是秦林的正牌老丈人，李時珍的長子李建中，以舉人身份出仕，先做四川蓬溪知縣，這又升做雲南永昌府通判，正六品文官。

     不管蓬溪還是永昌，在明朝都屬於相對偏遠的地區。李建中以舉人身份出仕，也只能在這些地方兜兜轉轉，好幾年都沒空回家，至今和秦林緣鏗一面。

     本來以秦林的身份地位，要照應一下老丈人實在不難，青黛有時候也挺想念父親的。但李建中為官清正，寧願紮紮實實的守牧邊地造福百姓，也不肯依靠裙帶關係升上高位。

     思忘憂聽說是秦林的老丈人，立刻歡喜無限，從白象背上輕盈跳落，走過去行禮：“李老伯萬福，侄女給您見禮！嘻嘻，青黛姐姐長得可真像您。”

     可不是嘛，李建中的形貌。如果背上插柄長劍，手中再拿一柄拂塵，便和廟裡的呂洞賓一模一樣了，頗有點仙風道骨的味道，是個中年老帥哥，所以才有青黛那麼漂亮的女兒嘛。

     李建中雙手虛扶，當年離開家鄉出去做官時，青黛比現在的思忘憂還要小一兩歲，在思忘憂身上依稀可見女兒的身影，再念及她是忠良之後，態度便格外的和藹：“思小姐請起，本官不過是做點分內之事。而令尊為國捐軀，小姐又前赴後繼，父女兩代為中華守土，這才叫人萬般欽佩。”

     軍情緊急，容不得客套寒暄，思忘憂遜謝兩句，連忙說了芒市、施甸的情況，又告知李建中，施甸萬般危急。

     “李大人既是本府通判，何不令施甸那邊加強戒備？”思忘憂不解的眨巴眨巴眼睛。

     小女孩畢竟是個邊陲土司，哪裡知道大明官場的情況？李建中唯有苦笑，他是通判，但永昌還有知府，那施甸知縣自恃有知府撐腰，何曾將他的命令放在眼中？

     就是此時此刻，保山這邊也全靠他勉力撐持，否則局面也不見得比施甸好多少！

     李建中畢竟深受儒家教育，以士大夫自居，這些叫天朝丟臉的喪氣話，就不好和心向中華的思忘憂說了，一時沉默無語。

     “老爺，這位是？”一名容貌端正、荊釵布裙的夫人，率領許多蒼頭、僕人、民婦，帶著各色食物送到城防上來，見思忘憂嬌俏可喜，便向李建中問道。

     “她是孟養思家僅剩的女兒，一門忠烈，好生可敬！”李建中說道，問話的是他夫人趙氏。

     趙氏以前聽丈夫說過孟養髮生的事情，此刻見思忘憂粉妝玉砌般的一個女娃娃，登時憐愛之心大起，也顧不得許多了，將她攬入懷中：“可憐見的，和咱們離開家鄉時的青黛差不多大，就沒了爺娘，還要沙場上和緬兵打仗，老天爺就恁地狠心……”

     思忘憂許久沒有享受過父母摯愛了，被趙夫人摟在懷裡也不掙扎，眼圈已微微發紅。

     李建中起初想喝止夫人，須知思家世襲孟養宣慰使，現在朝廷沒有冊封罷了，一旦冊封思忘憂就是正三品宣慰使，可不是個尋常的小女孩。

     但見思忘憂並沒有推拒，李建中心中了然，頓時一聲長嘆，知道思忘憂長途跋涉已經非常勞苦了，便讓夫人帶她回府好生歇息，他則會同府縣官吏，安置思忘憂帶來的孟養兵和難民百姓。

     鬧騰到後半夜，忽然有數騎從官道上疾馳而來，人人狼狽不堪，或血衣斑駁，或神情驚懼，他們帶來了意料之中的壞消息：緬兵已破施甸，縱兵燒殺劫掠，一座城池已變作修羅地獄！

     可惡！李建中狠狠一拳砸在城牆上，憤恨之情溢於言表……

     ……

     與此同時，府衙之中卻在徹夜歌舞，知府高明謙高大人召集心腹僚屬、本地士紳和幾位師爺，守在二堂裡頭飲酒作樂，又有本地幾名樂籍歌姬跳舞助興，越發其樂融融。

     後半夜了，再怎麼高興也有些精神不濟，一名幕僚把衣服裹緊了些，哂笑道：“那李通判十足的痰迷心竅，咱們永昌府是什麼地方？自打沐王平雲南，再沒有經過刀兵，他竟胡說八道，弄得上峰下令，害咱們徹夜值守，又是何苦來哉！”

     “不是這們說，食君之祿忠君之事，咱們守土有責嘛！”高明謙笑著打個哈哈，卻並不阻止幕僚們攻訐李建中。

     本來就是嘛，一府之中以知府為尊，通判不過是副職，就該謹守本分，老老實實盡到副職的責任。可這個李建中，辦事一板一眼不懂變通，閒下來又替百姓看病，弄得比他這個知府的聲望還大，真真豈有此理！

     之所以到現在不睡覺，也是李建中倒騰出來的，他往昆明發報告說緬軍勢大，要加強戒備，也許巡撫饒仁侃被纏得心煩，就下令讓他自己整肅城防、編練民壯，闔府官員值夜守備不得有誤。

     本來這也是個屁話，饒仁侃拿李建中當猴耍的，上頭不撥錢糧下來，李建中拿什麼整修城防，又讓民夫壯丁喝西北風呢？

     沒想到李建中實在太得民望，為官清正且不說，公務之餘又懸壺濟世，救了不知多少人命，其中很有些富戶，竟應他請求捐錢捐糧、支應丁壯，居然被他把各項事情像模像樣的搞了起來。

     這下輪到高大人和幕僚們叫苦連天了，李建中瞎胡鬧，他們也得奉陪，可一個個哪裡有心到城防上去？虧得錢穀老夫子想出個名堂，說是在府衙坐鎮提調，這才脫了身，任憑李建中上城頭忙碌，大傢伙可以在府衙里頭自在坐地，看看歌舞，飲酒作樂了。

     從高明謙到幕僚，對李建中都抱著一股子怨氣，也就別怪他們越來越不客氣，有個喝了幾杯小酒，微有醉意的幕賓也顧不得人多了，大聲道： “李通判越俎代庖，實在過分！咱們永昌府，背後就是大理、昆明，朝廷天兵駐守，緬兵就吃了熊心豹子膽，也不敢到這裡來！”

     話音剛落，忽然李建中腳步匆匆的從外頭走進來，衣服褲子還沾著泥巴，把正罵他罵得高興的幕賓嚇了一跳。

     “李通判可用過晚飯了？不如……”高明謙笑著舉起酒壺，又招呼丫環僕婦擺飯。

     “不必了。”李建中的聲音沉痛無比：“施甸已陷，緬軍兵鋒直指保山。”

     哐當，高明謙張口結舌，手中的酒壺掉在了地上。

九八七章 收復失地

     京師，西南邊陲的戰況還沒有傳來，倒是三名擅起邊釁的罪臣，被錦衣衛萬里迢迢逮捕回京，關進了北鎮撫司詔獄。

     幽深的詔獄之中，前云南按察使李材、金騰副使陳嚴之、游擊將軍劉天俸困坐囚牢，一個個蓬頭垢面。

     李材是個乾瘦的半老頭子，斜躺在地上，一副天不鳥地不收的模樣，間或錦衣校尉走過牢房前的通道，他也恍若不知，眼皮子都不夾人家一下，牛逼哄哄到了極點。

     錦衣官校也不和他計較，人家有牛的資本，李材的老爹是嘉靖朝的提督操江、鳳陽巡撫、南京兵部尚書李遂，死後贈太子太保，諡襄敏，這等出身，自然與眾不同。

     陳嚴之年紀輕些，氣色也還過得去，他同樣是大紳宦世家出身，正兒八經上過鹿鳴宴的，再有十分的罪過，那也只有三分的責罰。

     劉天俸就不同了，眼窩子深陷下去，頭髮披散下來，嘴角乾裂，眼睛里布滿血絲，那副可憐巴巴的模樣真叫鐵石心腸的人見了都要生出幾分同情。

     沒辦法，和正牌文官們不一樣，人家腰把子硬繃，劉天俸不僅只是個武官，還是個小小的游擊將軍，人家巡撫都御史、巡按御史隨便伸根手指頭壓下來，就能把他碾得粉身碎骨。

     被錦衣校尉從雲南萬里迢迢的抓到京師，還關進了北鎮撫司詔獄，劉天俸嚇得三魂丟了兩，氣魄只剩一。本來魁梧雄壯的身軀瑟縮在牆角里，就像個剛剛被十條大漢輪爆了的小受。

     陳嚴之耐不住寂寞，開口和李材攀談：“李先生，您看這次咱們下場如何？擅開邊釁四字，那可有點看頭啊……哈哈哈，卻是可笑得很，咱們為了大明朝的西南邊陲，措置機宜出生入死，到頭來落得這麼個下場，足為後人所鑑了。”

     李材撇撇嘴，雲淡風輕的道：“食君之祿忠君之事，咱們行得正坐得直，哪管那許多。就算革職為民，老夫就尋個書院去做山長，每日里啟發後進，順便罵罵朝廷昏聵、昏君當道，倒也有趣得緊。”

     陳嚴之聞言苦笑，這老兒倒是不怕事。

     劉天俸就欲哭無淚了，文官罵罵昏君沒什麼，海瑞不是越罵名氣越大嗎？可他這個小武臣牽涉到裡頭，就真是神仙打架凡人遭殃，倒霉到家啦！

     “李大人，沐恩、沐恩小的算求您啦。”劉天俸幾乎要哭出來，衝著李材磕了兩個頭：“就上表給陛下認個錯，先把事情擱下來行不行？路上來就聽錦衣官差說，這次萬歲震怒，就、就為了……”

     劉天俸到這裡就不敢往下說了，原因很簡單，萬曆皇帝之所以雷霆震怒，派人萬里迢迢到雲南把這三個倒霉蛋逮捕回京，下詔獄問罪，就是因為李材太倔強了，太牛逼了，簡直不是一般的倔強，不是一般的牛逼！

     丫和萬曆對罵來著！

     話還得從頭說起，原本的歷史上，莽應裡早就入寇雲南了，但因為秦林設計使緬甸絕貢於中華，再讓中南半島三國予以牽制，莽應裡挨了狠狠的教訓，對雲南的侵略便延遲了幾年。

     要是朝廷和雲南官府利用這段時間，紮紮實實的加強軍備，再調兵遣將施展攻勢，恐怕不是莽應裡打進云南，而是天兵直下曼德勒，擒莽應裡獻闕京師了。

     可惜，秦林爭取到的好幾年時間，被黨爭傾軋白白浪費掉，先是萬曆清算張居正、罷黜江陵黨，接著張四維改弦更張，然後申時行上台又不求有功但求無過，從上到下渾渾噩噩，大家糊里糊塗的混日子，眼睜睜的看著緬甸坐大。

     莽應裡看出形勢，借張居正死後一系列朝爭傾軋，明朝無暇對付他的契機，內則勵精圖治，外則窮兵黷武，秦林設計的東南半島三國同盟，已難以束縛他的侵略野心。

     不久前，莽應裡開始發動對明朝邊境的侵襲，採取了一系列的軍事摩擦，以試探明方的虛實，為大規模的侵略做準備。

     時任雲南按察使的李材傳檄各土司，又令金騰駐屯副使陳嚴之、游擊將軍劉天俸揮兵反擊，連續打了好幾場勝仗。雖然規模不大，更不曾讓莽應裡傷筋動骨，但也稍挫其凶焰，大漲心向中華的各土司的士氣。

     雲南巡撫饒仁侃、巡按御史蘇酇與李材是政敵，竟聯名上表說李材等人擅起邊釁、糜費軍需——這個時候，秦林正在從山西回京師的路上。

     萬曆生氣呀，張居正在世，緬甸不曾來打，張居正過世才兩年，雲南就打了起來，這不是笑話朕無能嗎？再看看饒仁侃和蘇酇的奏章，立刻痛恨李材等人無事生非，影響了和平穩定的大局，所以下旨嚴斥。

     本來李材服個軟就算了，仗也打過了，誰也沒想到，這位爺是驢脾氣，上表說微臣一心一意為了保家衛國，並不曾擅起邊釁，確確實實是緬甸先打咱們的。

     這可把萬曆的臉打疼了，說擅起邊釁，是雲南守臣胡鬧，明著說緬甸入寇，這不是欺負咱們萬曆爺嗎？合著朕一親政，他就來入寇啊？朕以前被緬甸人進貢的白象嚇唬過，這件事知道的人有不少，李材，你是要揭朕的傷疤嗎？

     饒仁侃、蘇酇不失時機的再次上奏彈劾，萬曆直接下令，把李材等三個倒霉蛋逮捕進京問罪。

     劉天俸是做夢也巴望李材能服個軟，讓陛下消消火，把這件事大事化小小事化了，大家能平平安安的走出詔獄，也就算皇天大吉。可他不敢說啊，李材多大的脾氣，他一個游擊將軍，還真沒那膽子。

     好在李材察言觀色，也清楚了劉天俸的想法，哂笑道：“劉將軍說什麼話，老夫這次連累了你，將來必定有所補報，但要老夫作違心之語，請不要痴心妄想了罷。”

     天哪，這老頭子怎麼這樣倔！

     劉天俸恨不得找根繩子自己上吊算了，和李材這種人搭上，誰遇到誰倒霉呀。

     ……

     通道里傳來腳步聲，一行人匆匆而來，為首的那位錦袍玉帶翩翩公子，面目無甚出奇，唯獨劍眉斜飛，雙眼神光湛然，正是東廠督主、左都督、少保秦林。

     秦林怎麼能到這裡來呢？因為東廠本來就有監督錦衣衛的職責，錦衣衛奉旨起詔獄，審斷案件時，東廠都要派坐記前來旁聽，只不過這次是秦林親自前來。

     左都督太子太傅掌錦衣衛事劉守有就在秦林身邊，一張臉拉得比驢還長，心頭千般不快萬般不爽，暗自嘀咕不曉得秦林又要玩什麼花樣。

     北鎮撫司掌印官駱思恭，南鎮撫司掌印官張尊堯緊隨其後，本來李材這事兒純屬萬曆和臣子的意氣之爭，並不牽涉什麼軍國重事，大家其實不太在乎。可秦督主這麼拉風的男人，就好像黑夜裡的一隻螢火蟲，他跑到這裡來，就吸引了所有的目光，駱思恭和張尊堯也和劉守有一樣，來了個寸步不離。

     李材出身顯宦世家，宦海沉浮數十年，眼力勁兒不是蓋的，儘管不認識秦林，可看了看他服色和周圍人的神態舉止，便知道這位是新近崛起的東廠秦督主。

     “來的可是東廠秦督主？”李材高聲問道，又怪笑道：“秦督主到此，想來老夫要受點苦楚了，來來來，替你岳丈大人出氣，只管來！”

     李材和張居正政見相左，當年江陵相公罷過他的官，他也到處亂罵張江陵。

     李大人哪，你少說一句會死嗎？劉天俸又往牆角縮了一下。

     就連陳嚴之也覺得李材太過分了，這位爺純粹就是個天不收地不管的王八蛋，看他那副嘴臉，好像還生怕秦林不揍他似的。

     劉守有卻非常生氣，為什麼李材不問本官，先問秦林呢？好歹我和你都是名臣之後嘛！

     像李材這種人還真難得，一見面就把人給全都得罪了，真不知這王八蛋怎麼混到這把年紀的。

     出乎李材的意料，他以為秦林年紀輕輕，必定火氣很大，誰知秦林並不生氣，反而笑道：“李先生這是什麼話？難道本督像是公報私仇的人嗎？ ”

     不是像，你丫根本就是！劉守有和張尊堯暗暗腹誹。

     李材玩味的看著秦林，半晌之後才直愣愣來句：“聽說你是個奸臣？”

     對，這話不錯！劉守有大表贊同，對李材的觀感好了許多。

     “人言可畏，三人成虎，說李先生擅起邊釁，何嘗不是如此呢？”秦林笑嘻嘻的回答。

     嗯，秦林這話，和陛下的意思有點背道而馳啊！劉守有和張尊堯都在小黑本上給秦林記了一筆。

     李材卻哈哈大笑，把秦林從頭到腳打量一番，連聲道：“有趣，有趣。”

     劉天俸心頭好似貓抓，都快給李材磕頭了，你身在囚牢之中，還說東廠督主有趣，當真不知道死字怎麼寫的？你不怕，我怕呀！

     劉天俸也是沙場上的一員勇將，可要是不明不白的死在詔獄裡頭，那他是絕對不甘心的。

     陳嚴之也只是稍微好一點，他在雲南做官，不怎麼熟悉都門情勢，只道秦林是萬曆的寵臣，特意派來敲打李材的。如果是這樣，那差不多就是最後服軟的機會，再不服軟，陛下恐怕要動真格啦。

     君前直諫，挨廷杖、下詔獄、萬里發配，對文官來說不算什麼，往往還因此得享盛名，但扣著擅起邊釁的罪名，關在詔獄裡頭待罪，那就不好玩了。

     李材打量秦林，秦林也在打量他，把這半老頭子從頭到尾看了看，忽然失笑：“李先生，雲南情勢到底如何，你也該告訴本官了吧？”

     思忘憂畢竟是孟養土司，轄區內的情況自然是清楚的，但要站在全局的高度來判斷分析，那就力有不逮了。

     要問緬甸、雲南的整體局勢，也就被抓起來的李材最合適。

     李材怪眼一翻，沒好氣的道：“我為什麼要和你說？”

     秦林笑笑：“當道申首輔外寬而內嫉，此次緬兵入寇，如果大明戰勝則諸位還有活路，萬一不幸而戰敗，諸位還能活命嗎？”

     申時行純屬躺著中槍，在場所有人都明白，其實秦林口中外寬而內嫉的那位是萬曆。緬甸之戰打勝了，他臉上有光，當然對臣子不會太刻薄，但萬一打敗了仗，李材等人的下場可想而知。

     劉守有很無奈，明明秦林背後說萬曆，但拿申時行虛晃一槍，他也沒辦法在這上頭做文章了。

     劉天俸緊張兮兮的看著李材，陳嚴之也繃不住了，他很想告訴秦林，如果李材不肯說，他也可以說個八九不離十。

     李材直勾勾的看著秦林，戲謔的道：“怎麼，秦督主問這些，有意為國朝守土，在西南邊陲克敵建功嗎？”

     劉守有、張尊堯都哂笑起來，放著京師威風凜凜的東廠督主不好生做，跑到鳥不拉屎的雲南去幹什麼？秦林除非腦子有毛病！

     沒想到秦林竟鄭重其事的點了點頭，朗聲道：“本督正欲往雲南一行，所以特來請教先生，還望先生不吝賜教。”

     什麼？劉守有和張尊堯先是吃驚，接著大喜，秦林要滾到雲南去，一年半載回不來，這可是大大的好事呀！他、他別是虛晃一槍吧？

     兩人頓時患得患失起來。

     李材卻從秦林眼中看到了絕對的誠意，他終於真誠的笑了：“罷罷罷，士大夫渾渾噩噩，竟要廠衛中人來操勞邊事……老夫便說給你聽吧。大明朝昔年沐王下云南，除了腹心漢地州府，又設許多土司協守邊疆，其中有六大宣慰司，孟養、緬甸、老撾、車裡、木邦、八百大甸，後來緬甸東籲王朝興起，四面兼併，六大宣慰司多已淪陷……”

     原來明朝雲南的疆土，比後世要大許多，只不過很多地方不是設漢官統治，而是實行羈縻統治，緬甸、老撾等後世的國家，在當時就是明朝的土司轄區。

     李材對雲南和緬甸的情況非常清楚，高屋建瓴的將局勢娓娓道出，非身處他的位置，難以如此總攬全局。

     秦林頓生聽君一席話勝讀十年書之感，對雲南緬甸的局勢有了非常清晰的認識，越發堅定了南下的想法。

     如果是之前還是跳出朝爭、以待時機，那麼現在他真正想去雲南建功立業了，將那些丟失的國土，盡數收回中華版圖！

九八八章 釜底抽薪

     幾乎就在同時，雲南的告急表章終於由七百里加急送抵了京師，芒市陷落，施甸陷落，順寧告急，永昌告急！

     明朝雲南的版圖遠比後世大得多，順寧、永昌等地，已經是雲南腹心，背後就是大理和昆明。緬軍攻破施甸，打開了通往順寧和永昌的通道，直窺大理、昆明，已經動搖了大明朝在雲南的統治基礎！

     雲南巡撫饒仁侃，巡按御史蘇酇，再也無法粉飾太平了，他們詞氣悲切的上表，聲稱沒想到緬甸如此猖獗，請求朝廷治自己的罪，同時又表示願意戴罪立功，言下之意是朝廷如果繼續留著他倆在雲南，就能把這場戰事勝利結束。

     時至今日，朝廷裡的明白人都知道饒仁侃和蘇酇是在扯淡了，但沒有人敢上書去觸萬曆的霉頭，只有申時行和副都御史吳時來上奏，要求對引起邊患的李材等倒霉蛋從寬處理。

     申時行這一手非常漂亮，不是緬甸來打萬曆的臉，而是李材不小心引起的邊患，這樣萬曆也有台階可下了。

     果不其然，萬曆覺得顏面可保，倒也不再深究，就這麼把三員犯官繼續關在詔獄裡頭。

     雲南的形勢，總得要收拾，不可能一直糜爛下去，而巡撫饒仁侃和巡按蘇酇都很有點靠不住了，那就得選拔能臣前去坐鎮——這位大臣倒不必多會打仗，因為雲南總兵官黔國公沐昌祚不是吃素的，倒是政治能力比較重要，既要能以雷霆手段整肅雲南官場，迅速展開戰時動員，又要有對付夷人，邊打邊拉軟硬兼施的手段。

     這號硬角色，以前江陵黨佈滿朝堂的時候倒也不缺，比如前兵部尚書曾省吾。這位老兄一舉平滅困擾大明百餘年的僰人之亂，又做過離雲南很近的四川巡撫，而且春秋正盛，放他去無疑是最好的人選。

     但是目前顯然不可能，萬曆親自下詔，宣布對曾省吾永不敘用，說皇帝金口玉言永不改悔，那是太誇張了，但這麼快就要讓他自打耳光。卻也為難得很。

     至於其他的人嘛，比如餘懋學、吳中行、趙用賢、顧憲成等輩，平時誇誇其談，一副牛逼哄哄的樣子，好像滿天下就沒有他們辦不來的事兒，偏偏這次全都成了縮頭烏龜，紛紛表示要在京師匡正朝綱，無暇去西南邊陲。

     打仗可不是玩嘴皮子、筆頭子，萬一有個三長兩短，可怎麼得了？再說了，武死戰文死諫，咱們是該死諫的，沒必要去死戰。

     首輔大學士申時行當然不怕這樣的情形，他老人家八風吹不動穩坐釣魚台，採取了以不變應萬變的辦法。那就是什麼人都不舉薦，就這麼等著，看看有哪個笨蛋自己跳出來，去踩這灘狗屎。

     晴天一聲霹靂，秦林秦督主自告奮勇，在京師百官瞠目結舌的情形裡，轟的一腳踩上了狗屎：他毅然上表請戰，要求出雲南主持戰局！

     這個要求，讓都門各派震驚之餘，得到了所有派系的共同支持：申時行、許國和余有丁三位輔臣知道秦林有善於撫夷的本事，對內則軟的硬的都來得，實在是絕好的人選；張鯨、劉守有巴不得秦林快快滾蛋。最好待在雲南一輩子不回來；舊黨清流也鬆了口氣，至少秦林離開京師之後，那些可惡的東廠番役應該會鬆鬆手，不再是上茅坑拉屎，都有番役“善解人意”的遞草紙吧。

     唯獨京師的勳貴武臣們稍微有點擔心，怕秦林一去不回，西域開通絲綢之路的事情無人主持，大傢伙的銀子打了水漂。

     很快從草原上傳來的消息打消了這種顧慮：徐文長在歸化城主持大局，據說，這傢伙和忠順夫人三娘子同出同入，過得快活似神仙。有這位居中主持，枕頭風吹起來，辦事怕不比秦督主還要方便些？

     萬曆也曉得秦林極能撫夷，招撫五峰海商，又底定土默川，這次大概也能馬到成功吧！而且，秦林這個東廠督主久在京師，似乎權柄越來越大了，也該讓他外頭走走，鬆鬆京師這邊的弦……

     於是，聖旨沒有任何阻礙的下達了：秦林以左都督、少保、東廠督主身份，巡視雲南提點兵備宣慰諸夷！

     大明朝向來以文臣督師，以廠臣督師這還是頭一次，所以措辭與之前的有所不同，但意思總是再明白不過了。

     話說回來，秦林以武臣身份都督東廠，還不照樣是開前所未有之先例！

     ……

     又是秋風蕭瑟時，秦林即將離家遠行，張紫萱抱著襁褓中的小秦澤依依惜別，徐辛夷嘟著嘴老大不樂意——她鬧著要跟去，結果被秦林在床上狠狠教訓一頓之後，終於放棄。

     青黛小手絞著衣角，貝齒輕咬唇瓣，水汪汪的大眼睛含著一包淚，望著秦林，欲言又止。

     徐光啟已經回家搬妻兒老小來京了，如果他在這裡，看到這一幕，還不得感嘆秦督主公忠體國啊？放下京師的榮華富貴，辭別嬌妻幼子遠赴西南邊陲，這是多麼感人的一幕！

     秦林當然知道青黛的意思，輕輕抱了抱小丫頭，在她耳邊低低的道：“放心，岳父大人絕不會有事的，我向你保證！”

     青黛的父親李建中在雲南永昌府做通判，現在永昌已經是前線，她當然憂心忡忡。

     聽得秦林保證，小丫頭破涕為笑，忽然又板起臉，手指停在秦林鼻尖上：“不僅是爹爹，你也得平平安安的回來，答應我。”

     “答應你。”秦林鄭重其事的點點頭。

     青黛放心了，在她心目中，凡是秦哥哥答應了的事情，都是絕對能做到的，秦哥哥無所不能！

     秦林出門上了踏雪烏騅，一提手中韁繩：“弟兄們，咱們走！”

     陸遠志、牛大力和眾多親兵侍衛前呼後擁，一群人打馬疾馳，飛也似的去了。

     ……

     雲南昆明，巡撫衙門，巡撫副都御史饒仁侃與巡按御史蘇酇困坐愁城。

     饒仁侃生得體肥，臉頰兩邊的肉鼓起來，鼻子陷進去好像沒有了一樣。穿著三品文官的袍服，不停的擦著汗水，喃喃的道：“昆明的天氣就這麼古怪，都到深秋了，中午還這麼熱，老夫到雲南好些年，仍然不習慣。”

     雲貴高原上陽光強烈，確實比別處顯得炎熱，但也不至於到了深秋還熱得冒汗，饒仁侃之所以如此，無非是因為從都門傳來的壞消息。

     東廠督主秦林以欽差大臣身份，奉旨巡視雲南提點兵備宣慰諸夷，這位爺可不是個善茬，比誰都心黑手狠。想到他即將到此，饒巡撫就覺得渾身上下都在冒汗了。

     饒仁侃又暗暗後悔起來，本來張居正不待見他，據說已經準備把他調到京師某個閑職上，是他自己不甘心離開巡撫這個有實權的位置，四下鑽營保住了權位，再加上雲南離京師實在太遠，夠資格做巡撫的人不大願意來，所以張居正死後又被他做了三年，直到如今。

     現在想來，真不如一開始就調走，省得坐在火山口上受罪！

     蘇酇年紀四十歲上下，戴獬豸冠、穿獬豸補服，身材又高又瘦，一張臉顴骨格外高聳，底下兩道深深的法令紋，看上去刻薄而陰毒。

     他年紀輕官也小，卻比饒仁侃來得鎮定，咋了口茶水，拱拱手：“饒先生何必焦躁？那秦林在都門長袖善舞，到了雲南邊陲只怕也是兩眼一抹黑。到底還是要靠咱們。”

     “談何容易！”饒仁侃眉頭大皺，又低下了聲音：“本官聽說永昌通判李建中，乃蘄州神醫李時珍之子，便是這位秦督主的正牌老丈人！萬一……咱們豈不是……”

     蘇酇也吃了一驚，大惑不解：“李建中竟是廠督之岳丈，何以至今仍在邊地蹭蹬蹉跎？別是以訛傳訛吧？”

     難怪蘇酇不相信，雖說目前的朝局，東廠督主對文官體系的影響力遠不如輔臣和九卿，但要提拔一個小小通判，那也不費甚麼力氣。至少把李建中從雲南邊陲鬼地方，調到內地膏腴之地，甚至京師裡頭做官，絕對不是什麼難事。

     結果不僅從來沒聽李建中自己提過，更沒有來自京中的照應，這位李通判好幾年來一直老老實實的待在永昌做個通判，不是和百姓講些勸農桑、戒賭博的呆話，就是空餘時間坐堂問診，與其說像個官員，不如說他更像個心地善良的醫生。這樣一號人物，突然說他有個做東廠督主的女婿，別說蘇酇，任何一個人聽到了都會產生疑問。

     饒仁侃苦笑不已，皺著眉頭道：“本官也是不久前聽說的，就在永昌城下，李建中無意中自己說了出來……還有個孟養土司的後人，叫做什麼思忘憂的，也和秦林是舊識，恐怕……”

     蘇酇的臉色忽然陰沉下來，原本以為秦林到雲南是兩眼一抹黑，只能聽憑擺弄，沒想到他竟有兩個熟人擺在這裡，而且還是關鍵的位置，這就有點不好辦了。

     巡撫和巡按兩位大人，頗有些不能被外人道的秘密。

     兩人面面相覷，未來晦暗的前景，讓他們的心情非常沉重。

     “乾脆，來個釜底抽薪！”蘇酇嘴裡憋出一句，雲貴高原燦爛的陽光透過屋頂的亮瓦照下來，昏暗的室內，他的臉色在光暗之間交錯。

     饒仁侃大吃一驚，端著茶碗的手都開始發抖了，蓋碗茶的托子、茶碗、蓋兒互相碰撞，發出叮叮噹當的聲響。

     “你是說？”饒仁侃被心底想到的事情嚇得臉色蒼白，聲音越發小了：“永昌府治保山，可是大理的東面門戶，並且遮護了其後十數万軍民啊！一旦有失，雲南腹地門戶大開，軍民人等淪陷敵手，那罪過……”

     蘇酇陰惻惻的冷笑連聲，看著饒仁侃的目光冰冷：“那又有什麼辦法？”

     饒仁侃跌坐在椅子上，良久不發一語，不知時間過了多久，他才幽幽的嘆了口氣：“看來，也只能如此了。”

     呼～～蘇酇鬆了口氣，露出放心的微笑，鼻翼下開始延伸的法令紋，顯得越發陰森。

     剛剛下定決心不久，門子就來通傳，說黔國公來拜。

     沐王府世鎮雲南，除了首代沐英封王，其後每代黔國公世襲罔替，執掌雲南兵權，與國同休，最是榮華富貴。

     即使是目前文貴武賤，連帶勳貴地位也有所下降的局面，黔國公仍是雲南柱石，絕對不可輕侮。

     饒仁侃和蘇酇一同起身迎了出去。

     這一代黔國公叫做沐昌祚，他身材不胖不瘦不高不矮，穿一領國公的麒麟補服，腰繫金鑲玉帶，走路風風火火，大嗓門像打雷：“老饒，小蘇，你們咋還不發兵？本國公等得氣悶，難不成大軍頓在昆明看鳥？”

     每次和沐昌祚見面，饒仁侃和蘇酇都要感謝張居正，要不是江陵相公把他老爹沐朝弼弄去軟禁起來，沐王府的氣焰還要比現在高十倍，壓得云南的文武官員抬不起頭。

     即便如此，沐昌祚的囂張跋扈也就比他老爹稍微好一點點，要知道，就連南京魏國公，對南京六部的文官也是以先生相稱，不會老饒、小甦的亂叫。

     好在這代黔國公是個徒有其表的草包，當初張居正收拾他父子倆就不費力，饒仁侃和蘇酇糊弄他，也沒有太高的難度。

     “兵糧未曾足備，如何倉促出兵？”饒仁侃雙手一攤，非常誠懇的道：“秋糧正在徵集，等到秋糧上來，國公爺再出兵，到時候雷霆萬鈞之勢直壓下去，緬兵如何能夠抵擋？立刻成就國公爺不世威名。”

     沐昌祚樂呵呵的，覺得這話非常受用，但又皺了皺眉：“可永昌和順寧的告急文書發來好幾遍了，據說莽應裡那廝發兵晝夜攻打……本國公覺得吧，其實鄧子龍和劉綎所部離那裡並不遠，所需糧草也有限，不如調他們先去應援？”

     饒仁侃和蘇酇互相看看，蘇酇上前一步，拉著沐昌祚低聲道：“國公仔細想想，劉、鄧兩位都是勇將，卻非國公麾下，到時候如果立功，算哪邊的？下官實為國公著想啊！實在兵勢危急，不如先發順寧，畢竟永昌城池高厚、兵糧足備，當可撐持到國公親帥大軍前往平亂。”

     這樣嗎？沐昌祚摸著頷下鬍鬚嘿嘿的笑，他被蘇酇體貼入微的說法完全打動了。

九八九章 在劫難逃

     昆明方面按兵不動，永昌、順寧前線立刻吃緊。

     莽應裡攻占施甸焚掠三日，城內外百姓十不存一，緬軍連下隴川、芒市，攻勢本已有衰竭之象，但在施甸大逞淫威之後，又被激起了兇性，從上到下瞪著充血的眼睛請戰。

     施甸陷落，雲南震動，耿馬、灣甸土司不戰而降，莽應裡命大將莫罕領一支偏師，以兩土司所部為先鋒，去襲取順寧府。

     然後莽應裡親率緬軍主力，驅戰象七百頭，以偽丞相岳鳳督率步卒，加爾德諾率佛郎機火槍手助戰，揮師直叩水眼關！

     水眼關並不是什麼有名的雄關，雖然出於兩山夾對、一線飛跨的險地，但關城既破又小，只設了一個小小的巡檢司盤查來往行人、緝捕盜賊，順便收點過路費。畢竟這裡已經是永昌府轄下漢地，自打沐英平雲南，怕有兩百年未經刀兵了，那兵備之廢弛也就可想而知。

     所以熟悉內地情況的漢姦岳鳳，在主子麵前拍胸脯打包票，說只要緬軍一到，巡檢司那幾十個兵丁鐵定四散而逃，拿下關卡絕對不費吹灰之力。

     到了水眼關，按照岳鳳的命令，緬軍大隊在關下兩裡列陣，數萬緬兵充塞山谷，無數面黑色的怒目金剛旗幟如鬼幡般豎起，七百頭戰象發出驚天動地的嘶鳴，軍容之盛冠絕南疆邊陲。

     投降緬甸的孟密、蠻莫、車裡、木邦等土司盡皆相顧駭然，哪怕早見識過緬兵威勢，此時仍免不了心驚膽戰，怪不得東籲王朝在南疆稱王稱霸，暹羅、安南都不敢惹它。

     莽應裡騎著高大雄壯如妖魔的戰象，將土司們的神色盡收眼底，登時心中志得意滿。

     秦林讓暹羅等三國牽制緬甸，確實起到了很大的作用，不過野心勃勃的莽應裡絕不肯善罷甘休。他看出了東南三國的軟肋：這些小國、弱國，完全是因為背後有大明的鼓勵，才敢聯合起來和強盛的緬甸為敵。它們可以起到牽制的作用，但絕不會死戰到底，並且畏首畏尾、瞻前顧後，一旦緬軍錶現出強悍的戰鬥力，它們就會徘徊不前。

     “既然你們受大明天朝指使，我就直接向天朝用兵！”莽應裡策劃籌謀良久，做好充分的準備之後，竟把戰刀指向了中華天朝！

     果不其然，雲南官吏反應遲鈍，明緬邊境忠於大明朝的土司難以抵擋緬軍兵鋒，再加上當年明朝不發救兵、孟養思個全家殉難的惡劣影響，越來越多的土司向莽應裡投降，緬軍兵威大振，竟一路勢如破竹，打到了被視為雲南腹心漢地的永昌府。

     在東南小國心目中，大明是戰無不勝的煌煌天朝，兩百年間所向無敵，誰知這龐然大物竟被緬甸輕侮，頓時震怖異常。而暹羅、柬埔寨等國就懾於緬甸兵威，完全不敢輕舉妄動——哪怕莽應裡留在本國的部隊已經不多。

     到目前為止，戰局的發展完全符合莽應里之前的預料：明方反應遲鈍，邊境土司紛紛投降，東南諸國驚慌恐懼，內地州縣缺乏戰爭準備……

     “看來這一次，本王真的要打到大理去，立朝稱帝啦。哈哈哈哈！”莽應裡在戰象背上放聲狂笑。

     偽丞相岳鳳呵了呵腰，滿臉諂笑：“那微臣就做個開國功臣，將來凌煙閣畫影圖形，大王千秋萬載江山永固，也叫微臣能名傳後世。”

     這幅漢姦嘴臉任誰見了都想吐，唯獨莽應裡打心眼裡受用，笑得越發囂張。

     “國王陛下，尊敬的首相先生。”佛郎機人加爾德諾有些不耐煩岳鳳和莽應裡，他舉起馬鞭指了指不遠處的關卡：“勇敢的西班牙火槍手，非常樂意為你們效勞，拿下這座低矮的、破舊的關卡。費迪南德伯爵大人等著捷報，我想他很樂意聽到西班牙勇士在中國打響第一槍的消息。”

     西班牙人佔據呂宋之後，竟正兒八經的製訂了一個征服中國的計劃。駐菲律賓總督費迪南德伯爵和主教、貴族們共五十一人，向西班牙國王呈遞報告，要求動員兩萬五千名士兵、十二艘大型戰艦、二十萬比索的軍費，登陸進攻中國（貓注：史實，絕非杜撰）。

     後來因為西班牙無敵艦隊在英吉利海峽折戟沉沙，這個計劃便成了鏡花水月，但至少現在它還是費迪南德伯爵和下屬們熱烈討論的問題，並且派出了加爾德諾隨同緬軍出征，試探明朝虛實。

     加爾德諾見到的一切，對西班牙的侵略計劃而言都是強有力的鼓勵，現在這個西班牙人已經不滿足於跟在緬甸猴子後面，想自己一試身手了。

     不過岳鳳阻止了加爾德諾，西班牙火槍兵應該用在更重要的戰場上，他告訴加爾德諾一句中國諺語：“殺雞焉用牛刀”。

     按照岳鳳的命令，一百名緬軍打著怒目金剛旗幟，大搖大擺的朝關上走過去，想來以關下軍容之強盛，這座小小的關卡會立刻投降吧。

     無論是莽應裡還是加爾德諾，都非常輕鬆愜意，一些西班牙火槍手甚至開始打賭，這座關卡里的“黃皮猴子”究竟會射出幾支箭，三支，兩支，還是乾脆不作任何抵抗？

     緬軍小隊沿著山間的大道，已經走到了關卡前面五十步的地方，關上仍然沒有任何反應，只是從堞垛上探出一顆腦袋，然後又很快的縮了回去。

     這個舉動讓緬軍哈哈大笑，更加蔑視膽怯畏縮的中國守軍，他們邁著輕快的步子接近關卡。

     突然之間，三聲鼓響從關後傳來，鼓聲沉悶有力，在空蕩的山谷間迴盪，悠遠的迴聲帶著某種獨特的韻律。

     緬軍正在奇怪，山谷兩邊的樹林中響起了可怕的繃繃聲，好像有很多人在那裡彈棉花。

     “快、快退！”首當其衝的緬軍小頭目叫喊起來，不過他的叫喊沒有持續多久，因為一支尖利的箭矢刺穿了他的喉嚨，他用雙手揪住箭桿想把它拔出來，這個舉動完全是徒勞的，在發出了一陣嘶啞的慘叫之後，小頭目軟軟的倒下，並且永遠不可能再爬起來。

     更多的箭矢像下雨一樣撲向緬軍，發射的距離實在太近，有的就是從樹林中離官道二十多步的地方射出的，所以這些箭矢又急又準，非常刁毒，把猝不及防的緬軍紛紛射倒，一個個釘死在地上。

     西班牙火槍手的打賭被迫終止了，沒有任何人獲勝，因為明軍射出的箭矢數量遠遠超過了估計。

     莽應裡非常生氣，岳鳳也很吃驚，但這並沒有讓他們灰心，從明軍射出箭矢的數量和作戰方式來看，這不是一支正規部隊。

     ……

     沒錯，在水眼關指揮戰鬥的正是永昌府通判李建中、孟養土司思忘憂，埋伏在樹林裡的弓箭手，既有永昌府徵召的獵戶，也有孟養兵中射術超群的人。

     李建中身穿正六品官服，站在水眼關不算高的關牆上，居高臨下的俯視著緬甸軍隊，儘管早有心理準備，但真正看到如此強盛的軍容，也讓他感到了由衷的擔憂。

     駐守水眼關的全部力量，是臨時拼湊起來的一千五百人，而對面的緬甸軍隊超過八萬，形勢實在不容樂觀。

     思忘憂的心情還不錯，脆生生的道：“李通判，剛才打得好呀，莽應裡這個壞人，敢來打大明天朝，他會一敗塗地的！”

     “也許吧。”李建中微微點了點頭，遠不如思忘憂那麼樂觀，到目前為止，還沒有接到昆明方面援兵的消息，於是知府高明謙等人在府城保山動員民壯、籌備糧草，他則率領土兵前來加強水眼關的防禦。

     別看剛才的戰鬥打得不錯，李建中卻很清醒，靠這點兵力和剛剛稍事加固的關卡，要想擋住龐大的緬軍，那是相當困難的。

     而且，李建中很清楚自己的本事，絕不是什麼名帥大將，也就能動員土兵民壯，打一點拖延時間的小仗，前景很不樂觀。

     “莽應裡這個傢伙，竟然真的選擇了永昌府作為主攻方向，咱們的壓力很大呀！”李建中嘆了口氣。

     思忘憂不明白他的意思：“李通判？”

     李建中解釋道：“我們這裡是主攻方向，順寧府的壓力，相對要小一些，因為順寧是相當偏僻的山區，易守難攻，如果莽應裡的目的是侵奪一些邊境土地，他就應該把主力派去打順寧，因為山高路遠，將來明軍也很難收復，他可以藉助那裡的地形慢慢周旋。”

     思忘憂順著往下說：“但他沒有用主力去打順寧，卻選擇了永昌方向，這意味著……”

     小女孩的眼睛睜大了，一副不敢置信的樣子。

     “不錯，他想去大理！”李建中做出了判斷。

     南詔國、大理國，雲南要建立割據政權，都會選擇大理作為首都，是一系列地理因素決定的。

     如果莽應裡要去大理，擋在中間的永昌府，就是他的必取之地！

     如果朝廷不發援兵，如果中樞的秦林不及時伸出援手，永昌府恐怕將會在劫難逃……