[久嵐]名門記事[全文完]

　　江念梅的孝心

　　她是第一個到的，老太太后腳才到，見到她愣了一愣，心想這丫頭倒真是個曉得關心自家姐妹的。

　　李氏迎出來。

　　老太太焦急萬分，江念梅是她最疼的一個，豈會不擔心，直接就責備起李氏：「念姐兒一向身體康健的，怎麼好好的就病了？」

　　李氏道：「許是累了，我說過她好多次，愣是不聽。」

　　「什麼事？」老太太奇怪。

　　「她見老爺子一直不能痊癒，便想去寺廟祈福，都抄了幾百卷經書了。」

　　老太太「哎喲」一聲：「這傻丫頭，這麼冷的天還抄書，可不是要凍到麼。」

　　「我就是這麼說的，可她硬是不停筆。」李氏眼睛紅紅，一副疼惜愛女，要哭的樣子。

　　老太太連忙隨她進去看江念梅，江素梅自然也跟著。

　　過得一會兒，武氏才帶了兩個女兒來。

　　江素梅輕聲道：「你怎來的那麼晚？」

　　江畫梅翻了翻眼睛：「還不是為了等母親，我原先早就要來了，偏偏遇上她，說不用急，等五姐一起走，就來晚了。」

　　江素梅無語。

　　大夫看過之後，說江念梅是凍到了，又兼勞累才會生病，但無大礙，只修養幾日，喝上幾帖藥便是。

　　武氏聽了冷笑一聲：「不過是小病，還當怎麼了，弄得母親急著跑過來，大冷天的，倒不怕老人家也病了呢。」

　　李氏臉色不好看。

　　老太太卻站在李氏這一邊，說武氏：「念姐兒一片孝心，我就是多跑兩趟又算什麼！」她看了看其他姑娘，意有所指，「要都是像念姐兒這般就好了！」

　　這下輪到武氏臉色難看了。

　　老太太叮囑：「別讓她再寫了，好好歇著。」

　　李氏點點頭。

　　江素梅幾個進去看了看江念梅，她躺在床上，好像很沒有力氣，也就沒說什麼話，大抵就是保重身體之類，也便告辭走了。

　　這件事自然讓老爺子極為感動，甚至不顧身體未好，親自去看了江念梅一回，老太太逢人也誇江念梅孝順。

　　總之，她在老二的心目中，地位再次上升。

　　天氣仍是寒冷，昨夜才下了一場大雪，厚厚的覆蓋住大地，眾人都寧願被關在家裡都不願出門，可江家唯有一個人，卻怎麼也要趁此機會出來透風，順便尋找下機會。

　　江如梅叫雙花翻些補藥出來，打算去探望江念梅。

　　水萍勸解：「羅姨娘叫姑娘忍著，以後總有法子，姑娘何必非要忤逆老太太呢！」

　　江如梅狠狠瞪過去：「你給我閉嘴，什麼姨娘，她要能幫得了我，我也不至於被關這麼久，平日裡多得爹爹寵愛似的，真到緊要關頭，一點用都沒有，我只能靠我自己了！」

　　水萍嚇得不敢多說。

　　江如梅雖然是庶女，可性子卻蠻橫，對待下人一點不留情面的。

　　雙花就不敢違抗，尋到一包靈芝粉說：「這兒應該可以送。」

　　江如梅見那麼小一點粉，氣得罵道：「江家苛待我，什麼都不如人，這些靈芝，她們嫡女哪個不是有一棵棵的，姨娘不過得些粉末就當寶貝似的送來，真真氣人！」她嘩啦一下把粉灑了一地，順帶還把桌上的花瓶給砸了。

　　關了這些天不給見人，她難免積蓄了很多怒氣。

　　「那，姑，姑娘準備送什麼給二姑娘呢？」雙花問，「要不，送姑娘才做好的繡屏罷？」

　　她閒的實在無聊，繡品做了好些。

　　江如梅點點頭：「也好，就拿這個罷。」

　　主僕二人便出去了。

　　結果門口兩個婆子愣是不放人，江如梅道：「二姐病了，作為妹妹還不能去相看麼，天下沒有這個道理的，我去去就回，還請兩位媽媽通融一下啊。」

　　她換了一副楚楚可憐的面孔，又稱呼婆子媽媽，給足了臉面。

　　兩個婆子卻還是不放，極有原則。

　　江如梅沒想到她們態度的那麼強橫，心裡真是恨死老太太了，因為這都是老太太派來的人麼，但也不敢把這情緒露出來，只說道：「那請兩位媽媽給祖母說一下可行？我就在這兒等著。」

　　天寒地凍的，她果然沒有走，兩個婆子沒法子了，只好去告訴老太太。

　　老太太對這個孫女已經失望透頂了，也是不肯。

　　正好江念梅也在，她想了想，為江如梅求情：「她誠心來看我，可見對姐妹都有情的，如今過去那麼久，也沒見她硬闖，應是改過了的，祖母不妨饒她一次罷。」

　　老太太答應了。

　　兩個婆子回去一說，江如梅臉都要扭曲了。

　　她求來求去，老太太絲毫不理會，結果江念梅隨便說兩句，老太太就同意，這叫她情何以堪！

　　她江念梅是耀眼的珍寶，她江如梅便是地裡的爛泥嗎？

　　江如梅憤怒了。

　　然而，江素梅再次見到她的時候，卻見江如梅對江念梅極好，簡直稱得上是鞍前馬後的慇勤，這實在不像她平日裡的作風啊！

　　要知道，江如梅自視甚高，雖是庶女，平時對她們三位嫡女都不是很待見的。

　　這回怎麼成馬屁蟲了？

　　她便去問江畫梅。

　　江畫梅也不知，二人都是一頭霧水。

　　還是老太太后來講出來的，有一日在眾人面前告誡江如梅，叫她別惹事，不要辜負了江念梅的一片好意。

　　江如梅臉紅的都能滴出血來。

　　江念梅忙說沒什麼，是江如梅自己這段時間做得好，老太太才准的。

　　江素梅心想，老太太一心為江念梅，大概沒想到她這是在給心愛的孫女兒拉仇恨罷？江如梅這樣的姑娘，當眾又受了大辱，以後可有得折騰呢！

　　她反正不相信江如梅真的會改過。

　　事實上，江如梅卻好像真的改過了，那行為舉止竟然端莊起來了，裡頭有幾分江念梅的影子在。

　　她們二人容色相等，只是，命運卻始終有著千差萬別。

　　冬去春來。

　　全國的舉子們此刻都匯聚到了京城。

　　馬上就要春闈了。

　　江素梅雖然不太信神佛，但這次跟著李氏，武氏去同泰寺，還是給俞朝清祈了個福，捐了點錢，請菩薩保佑，可以讓他順利的考中。

　　最後，還讓採蓮叫人把新做好的抹額，鞋子送去了俞家，希望俞朝清能穿著她親手做的鞋子，考出一個好成績來。

　　俞朝清很高興，帶話叫她不要擔心。

　　然而，江素梅這幾日卻總是睡不好覺。

　　她心裡明白，即便俞家是外祖母家，可卻也是她賴以依存，且永遠不會背叛她的一個真正的港灣，她真心希望這個港灣可以平平安安，順風順水的。

　　俞朝清便是唯一的希望了！

　　江兆敏對此事也很關注，有次回來就帶來好消息，說俞朝清殿試被賜進士出身，點了庶吉士。

　　這是一樁大喜事。

　　江老爺子連忙叫老太太準備賀禮，打算親自去一趟俞家。

　　老太太不以為然。

　　雖說庶吉士可貴，可這真要在朝中有所作為，還不得熬十幾二十年，差一點的，熬到頭髮白了也未必有所起色，她是沒有看在眼裡的。

　　老爺子自然不理她，不過倒問起江兆敏，黃弘宜的成績。

　　江兆敏說黃弘宜也考上了，只是排名略低，還是可以去六部候任的，他們黃家人脈廣，完全不是問題。

　　老爺子很滿意：「年紀輕輕就能考上進士，多少人羨慕啊，這小子不錯。」

　　江兆敏點頭：「不錯。」

　　老爺子白了他一眼。

　　江兆敏咳嗽一聲，先告辭走了。

　　聽說老爺子要去俞家道賀，江素梅高興之餘，也想跟著去，同老爺子請求，老爺子准了，而老太太本不想去，被老爺子說了一通，只得妥協，一行人便去了俞家。

　　俞老太太見到他們，忙叫下人準備午飯。

　　俞朝清向眾人道謝。

　　老爺子誇他有前途，拉著說了不少的話。

　　老太太卻並不太講話。

　　江素梅看著不喜，這老太太有時候就是個混蛋，明明自己虧待了俞家，偏偏還能擺出一副俞家好似欠了她錢的模樣，當真可氣！

　　只可惜，她是隨他們一起來的，竟是與那二人多講一會兒話都找不到機會，後來又怏怏然的回去了。

　　春季的多發性聚會又開始了。

　　這次換了余家。

　　李氏歡欣鼓舞，心裡暗自認定怕是事情要成了，因為余家作為京中望族，甚少辦這種請人賞花的事情，這一次，應是有什麼目的的。

　　然而，江兆敏卻不這麼認為，見李氏如此，提醒道：「樣樣事情都別急，不過是去走一走罷了。」

　　那意思有些模模糊糊。

　　李氏奇道：「余老爺子還是當朝首輔罷？」

　　「嗯。」江兆敏點點頭。

　　「這不就行了麼。」李氏沒有放在心上。

　　江兆敏又叮囑了幾句，可李氏還是沒有聽進去。

　　那邊，老太太也很高興，她當日看到余二少爺，便覺得此人配得上江念梅，當下竟拿出私房錢，購買了兩匹碧籠紗給江念梅做衣服。

　　那料子極貴，顏色雖則不艷，卻清新自然，做成裙子，好似大自然開出來的花一般，甚為合適江念梅。

　　幾位姑娘都極為羨慕，包括江畫梅。

　　她跟江素梅道：「看看祖母多偏心，那兩匹布的錢夠咱們做一年的了！這回出去，誰都知道她最是受寵，咱們算什麼呢，我索性不去了。」

　　江素梅笑：「偏心又不是好事，別人只會說祖母一碗水端不平，對咱們有什麼壞處？」

　　「這倒也是。」江畫梅恨恨道，「咱們不如裝可憐一些，叫別人知道她的惡名，都不把咱們當人了！」

　　可惜她不能如願。

　　老太太專門叮囑下來，各房的姑娘都要精心打扮一番，不能丟了府裡的人。

　　這麼一來，江畫梅也不好隨便穿著了，她有個這樣的父親母親，還不是要依仗老太太，將來才好嫁一門好人家，只得也穿了好衣服出門。

　　等到他們到了余家，李氏才傻了眼。

　　原來余家才不是單請他們一家呢，而是請了好幾戶人家，裡面不乏名門望族。

　　李氏的自信心立刻下降了一半。

　　賺點零花錢

　　這回曹夫人也來，李氏便找她探聽消息。

　　曹夫人微微搖頭：「這余二夫人口風甚緊，都不像是要給兒子娶妻的意思，只說余家素來太過清靜，該當與眾家互相走走的，別的都不提。」

　　李氏皺起眉：「那余二夫人到底是什麼意思？」

　　「誰知道呢，不過余二公子總是到了年紀的。」曹夫人笑道，「還能不娶妻嗎？」

　　「確實。」李氏點點頭，心裡又升起一絲希望。

　　曹夫人又稱讚了江念梅幾句。

　　畢竟江念梅無論哪方面都很出眾，余二夫人看中的幾率很高，只可惜......

　　余家到底能風光多久，卻是難說，朝堂上的事，風雲突變，沒有誰是可以預料到結局的。

　　除非是那些絕頂聰明的人。

　　只是，世上有幾人呢？

　　曹夫人也不知，故而，她對於余二夫人挑兒媳婦的事情保持謹慎的態度，並不太參與其中。

　　江素梅跟著一眾人往前慢行，觀賞余家的風景。

　　這余家比起曹家，又是古樸了許多。

　　幾百年的家族，此處院宅見證了太多的歷史，雖則有些陳舊，可這樣的厚重感，卻讓這處地方更加顯得高貴了一些，好似不能追回的歲月。

　　江畫梅感慨：「真好，難怪余家如此受歡迎，三姐你看那處亭台，多精巧啊，四面流水下來，中間伸出一個通道，走過去，好像人在水霧中呢，夏天肯定涼爽。」

　　江素梅贊同。

　　可見這裡每一處都是經過能工巧匠的打造的，自是非凡。

　　江如梅落在最後面。

　　她心裡也大為驚訝，卻也學著江念梅這般，不露聲色。

　　在一次一次的打擊中，人總要成長的，江如梅也成長了，她知道往常的那些並不能幫助到自己取得勝利，她需要一次致勝的良機。

　　假如不能必勝，她便不會出手。

　　所以說，從敵人身上學會本事，才是最為有效的。

　　江畫梅往後看了看，輕聲道：「四姐姐還真變了呢。」

　　「變聰明了。」江素梅嘴角一挑，「你也學著點兒，雖然老太太還挺喜歡你，以後可料不到，要我說，你還是對五妹妹好一些，三嬸雖然有些市井氣，可我覺著她還不算太壞，最多也就不管你們，其他方面也沒有太過苛待罷？」

　　江畫梅點頭：「還行罷，不過我討好不了她啊。」

　　「誰要你討好她啊，五妹不是挺可愛的，你對她好，她肯定知道，久而久之，三嬸也會知道你的真心麼，她到底只有一個女兒，你要有耐心一點。」江素梅苦口婆心。

　　江畫梅撇了撇嘴，不情願的應了，但很快又皺起眉，奇道：「我怎麼老聽你的話啊！」

　　江素梅哈的笑了起來：「自然是因為我說的有道理啊，難不成我還逼你呢？」

　　江畫梅歎口氣：「難怪祖父喜歡你，你原來是真聰明，但我做不到，我只願這輩子開開心心的，嫁個不差的相公就行了，別的也不求。」

　　這話聽著有些心酸，一向大大咧咧的姑娘，並不是真的沒心沒肺。

　　她的要求是很低，可是，在這時代，未必容易實現，江素梅心中難過，摸摸她的頭道：「一定可以的，只要你乖乖的，不要惹事就好，我將來若好了，也會幫你的。」

　　兩個姑娘相視一笑，手緊緊得握在了一起。

　　不知不覺，就過去了半個時辰。

　　太太們跟姑娘們漸漸分成了兩隊，一隊去了前方華柳廳打葉子牌，聊家常，另一對便去了江南居。

　　江南居顧名思義，便是照著江南的風格建造的，細水清流，小橋蜿蜒，十足的溫婉。

　　姑娘們聚在一處，嘰嘰喳喳，餵魚的有，賞花的有，斗草的有，反正三三兩兩都在玩兒，也不知後來誰的提議，竟要她們各自題詩一首並寫下來。

　　江畫梅一聽，臉就有些燥了，扯著江素梅的袖子道：「怎麼辦，我不會啊！」

　　旁邊也有幾個姑娘不太會，扭扭捏捏。

　　江素梅想了想，主動詢問：「請問，不會的該怎麼辦呢？」

　　眾位姑娘都看了過來，有些輕笑出聲。

　　她們好些家族都是書香世家，姑娘們從小受到熏陶，多多少少會寫一些，可是，總也不能排除個別的家庭。

　　余文君看過去，發現是她，微微一笑：「不會便寫別人的麼，我反正也不太會。」

　　姑娘們就有些驚訝。

　　這話明顯是偏幫江素梅呢。

　　江素梅也是同樣的想法，她回了余文君一笑，以示感激。

　　這次對話讓江念梅與江如梅同時都吃了一驚。

　　要知道，余文君是個很高傲的人，當初在曹家，江念梅與她交談幾句話之後，便知道這個姑娘是不好親近的，她在外面一向自持，故而也沒有花盡心思去結交，誰想到，今日餘文君卻給江素梅解圍，實在是太出乎她的意料了！

　　她不由心想，江素梅憑什麼能得到余文君的好意呢？

　　難道......

　　聽說余文君很聽余二夫人的話，莫非余二夫人表示出了對江素梅的好感？不然她不可能有這樣的舉動啊！

　　這麼一想，江念梅的心就亂了。

　　至於江如梅，對老太太卻更是恨了，因為上回去安陸伯府，她還在禁足，失去了這個難得的機會，指不定江素梅就是在那時候與余大姑娘交好的。

　　而她自己，什麼都晚了別人一步，都是拜老太太所賜！

　　丫環們流水一般送來了筆墨紙硯。

　　環顧四周風景，清幽雅致，確實合適吟詩作對，江素梅把宣紙攤平，提起了筆。

　　江畫梅這時過來道：「三姐要好好寫啊，你的字肯定比她們寫的都好看，不用藏著掖著。」

　　江素梅噗嗤一聲：「你又知道了？」

　　江畫梅毫不猶豫：「那當然，祖父不是說你的字比那些才子們都要寫的好麼，還有啊，三姐，我剛才聽她們說，還要送給各位太太評判評判呢。」

　　「哦？」江素梅一挑眉，下意識的側頭往江念梅看了一眼。

　　結果，她竟也在往這邊看。

　　二人一對視，彼此的心中都是一動。

　　正當這時，太太們那邊傳話過來，說叫姑娘們好好寫，一會兒誰的詩文，書法最好，太太們每個人都要賞下東西呢！

　　江畫梅拍手道：「看罷，我沒的說錯，三姐，這是一個好機會啊！」

　　今兒十幾位太太呢，若是她書法拔得了頭籌，可就有好些獎賞了。

　　江素梅也有些心動。

　　雖然祖父待她不錯，可不知是不是男人家的心太粗，老爺子就只關心她的吃食，其他零花方面一點都沒有管，說實話，她真的很窮，在借給俞朝清銀子之後，就更加窮了，有喜歡的東西也沒錢拿出來買。

　　江素梅歎了口氣，專心致志的去寫詩了。

　　她並沒有要展示詩詞上面的才華，當然，那方面也實在平平，故而只抄寫了唐朝大才子李白的《把酒問月》。

　　詩仙李白自是有的，她才敢寫，只不過，這個時空處處透著奇怪，往前的歷史與她當年學到的歷史大差不差，就是後幾百年像是偏離了原先的軌道，變成了一個她所不熟悉的異世。

　　她剛寫完，正巧江念梅也過來了，拿起一看，稱讚道：「三妹的書法果然精妙啊，我真是自慚形穢！」

　　江素梅笑了笑道：「哪裡，只是盡力罷了。」

　　「我還是要向三妹多學習啊！」江念梅又再次稱讚了她，十分誠懇。

　　她表現的坦然又大方，眾人都稱她謙遜。

　　不得不說，江念梅很有自己的人性閃光點，她在外面的一言一行，說得上是沒有一絲一毫的缺陷，難怪名聲會那麼好，江素梅內心裡也佩服她。

　　要做到如此，並不是一件容易的事情。

　　過得一會兒，她們寫的詩文就全被婆子們收走了，送去太太們那裡。

　　眾位太太中好些都是頗有學識的，一張張的傳看，時而做些點評，也當做了樂趣，有遇到不同意見的太太，還辯駁一二，十分的熱鬧。

　　不知不覺便是過了半個時辰，太太們終於看好了，選出了兩份。

　　一份是因為詩文好，一份是因為書法好。

　　書法上，情理之中，江素梅當選，另外一位詩文好的，乃是秦家的三女兒秦平秋，她的父親是現任吏部尚書秦申來，秦家世代書香門第，熏陶了他們家的子子孫孫，秦家至今出過一任狀元，兩任探花，秦平秋能得第一自然是眾望所歸。

　　江素梅看過一眼，也驚艷萬分。

　　當真稱得上是女才子呢！

　　太太們毫不吝嗇，紛紛把身上，或帶來的東西賞與她們二人。

　　江素梅共得了兩副玉鐲子，一副珍珠耳環，一小袋金錁子，一小袋迷你銀元寶，一串雕鏤空海棠花的金手鐲，一根玉如意簪子，零零總總有十五樣之多。

　　翠羽心裡樂開了花，卻不敢太過露出來，丟了姑娘的臉。

　　江素梅自也不會表現出一股家子氣，只向眾位太太禮貌的道謝。

　　余二夫人觀她行為舉止，暗地裡點頭，心想，可惜是個父母雙亡的，不然倒未必輸於他們江家的二姑娘，如此看來，江家的家教真的不錯。

　　她又看看那秦平秋，微微歎口氣。

　　秦平秋無論家世還是才華，都是足以堪配的，但是她這容色，實在是有些叫人失望。

　　余二夫人雖然不是以貌取人的人，卻也有自己的底線，以後的兒媳婦雖說不用美麗動人，卻也不能太過平庸的。

　　不過，她仍是把頭上戴的一支南珠赤金簪送與了秦三姑娘。

　　

　　敬老王妃的到來

　　眾位太太，姑娘們都驚歎余二夫人的手氣闊綽，那麼大顆的南珠，得值不少錢呢，竟就送人了。

　　但也不怪她有這樣的派頭，余家幾百年的歷史，老早之前家族裡就有不做官的人開始經商了，涉及不少行業，加上朝中一直有人，又豈有不順的道理？這些年下來，不曉得累積了多少的財富。

　　余家人又喜低調，平常是從不炫耀這些的，故而也沒有招惹什麼事，平平安安到了現在。

　　眼見江素梅收了這些獎賞，又被眾位太太誇讚，李氏跟武氏的臉色都有些陰，她們也是有女兒的，在這時，完全都沒入了人群裡，像是不存在一般。

　　李氏還好一些，畢竟江念梅的書法沒有江素梅好，那也是事實，可平常的時候，總是江念梅最為出彩的。

　　所以最惱火的還是武氏。

　　江夢梅好歹也是嫡女，她精心撫養長大的女兒，怎麼卻還不如一個沒有父母的小姑娘？武氏受不得，眼睛一轉道：「光是這些也沒太大意思，不如讓姑娘們比比別的，我那夢姐兒彈琴就彈的很好。」

　　李氏斜眼，彈得還不如江念梅的一半好呢，竟也好意思拿出來獻醜，但她自不阻攔，正好讓她女兒也出出風頭。

　　武氏是小家小戶出來的，能嫁入江家，是因為江兆年在京城的名聲不太好，找不到合適的兒媳婦，所以才勉強娶她的，眾位太太豈會不知，她們或多或少都有些看不起武氏。再說，江夢梅一看就是很膽小的，常常縮在角落裡，她們都沒興趣聽她彈琴，一位太太便道：「有些累了，還是先歇會兒再說罷。」

　　其他太太附和。

　　武氏的臉瞬時變成了豬肝色，被氣得半死，在心裡咒罵那些太太沒有眼光。

　　余二夫人忙打圓場：「彈琴不錯啊，我看江五小姑娘挺可愛呢，不如先等用過飯再說，一會兒廚房也就要做好了。」

　　武氏才又舒服一些。

　　江素梅這時好奇的看了看坐在余二夫人身邊的余大夫人。

　　余大夫人劉氏很少說話，嘴角的法令紋很深刻，看起來頗為古板，這次聚會，多數都是余二夫人在主持，她很少才會講上一兩句話，聽說膝下只有一個兒子，已經娶妻，有個五歲的孫兒，並無女兒。

　　至於那余少夫人，好似是身體不好，養了一陣子的病了，故而沒有出來。

　　現在想想，余家的子嗣也算單薄，可能旁系的人口比較多，與江家一般。

　　江家現在的人口就不多，好多親戚都在江西。

　　只因當年那位江閣老升職後，舉家搬遷到京城，只是搬了江閣老的妻兒與他小弟一家，而江家老大，老二仍然是留在江家侍奉二老的，後來江閣老的小弟也當了大官，就此便搬出了這所宅院。

　　時隔幾十年，江小弟家人口逐漸凋零，到第二代，便只有一個兒子，到了這三代，索性連兒子都沒有了，只有一個女兒江芸，要稱呼起來，江素梅得喊她堂祖母，年歲與江老爺子差不多。

　　這堂祖母嫁去了京城的楊家，後來楊家出了個禮部尚書楊大人，便是她侄子，就是原先給江燁保媒的，可惜，楊大人去年因牽扯一樁貪墨案，調去了山東，也不知現在如何。

　　她雜七雜八想了一些，只聽身邊忽然一陣喧鬧，抬頭一看，不知何時，竟來了一位貴氣逼人的老婦。

　　那老婦笑著道：「來晚了，因家裡有事，竟拖到現在，你們飯還沒吃罷？」

　　余二夫人哈哈笑了：「您老就惦記著飯那，總不會少了您的，我專叫廚房準備了八仙鴨舌，準保您愛吃，來來，快請坐下，瞧您走得都出汗了。」

　　兩人十分親暱。

　　眾位太太這才上來一一見禮。

　　原來這老婦乃是敬老王妃，她是余二夫人的表姨，關係遠是遠了些，若不細細數，當真都以為搭不上關係，不過見二人的相處情況，應是有些來往的。

　　說起敬老王爺，他原是先帝的同胞弟弟，也就是當今聖上的叔父，他是唯一一個留在京中的王爺，雖不為官，可先帝卻十分依仗他，如今敬老爺子去世，大兒子繼承王爵，是為敬王。

　　這敬王與皇帝便是堂兄弟的關係了，他也一樣留在京城，同皇帝是從小一起長大的，可說皇帝對他十分的信任。

　　只是，如今的情況卻是有一些複雜。

　　這些微妙都是只可意會不可言傳的，當然，好些人對政治不敏感的人興許永遠都不會察覺。

　　江素梅坐在椅子上，不時的與姑娘們說笑幾句，不一會兒便開飯了。

　　府裡一共擺了四桌，各種佳餚流水般的端了上來。

　　香味飄散在空中，勾引著每個人肚子裡的饞蟲。

　　江畫梅夾了一筷子，連連稱讚：「好吃啊，比咱們廚子做的好吃多了！」

　　江素梅也嘗了幾口，深以為然。

　　就在她們吃喝了一半的時候，敬王叩響了余府書房的大門。

　　那裡，正有餘文殊在。

　　從此後，他們二人之間的故事將會拉開序幕。

　　不管是朋友，是戰友，還是到最後的，你死我活，這段錯綜複雜的關係，都將會被載入史冊。

　　而這一天，並不會很遙遠。

　　花廳裡，眾人陸續用完了飯，聚會也將到了尾聲。。

　　這一次，江如梅終於再沒有做出什麼過分的舉動，哪怕老王妃這樣的人物出現，她都表現的很是淡定。李氏跟武氏都十分奇怪，驚訝於她的轉變，事實上，江如梅心裡自然沒有這般平靜的。

　　她雖然是庶女，可因為有羅姨娘的關係，她的消息是很靈通的，京城裡什麼大人物，都知曉一些，敬王的名頭也排在其中，還排的比較靠前。

　　畢竟他是皇親國戚麼，又跟皇帝有幼年的情意在，很受重用，最近皇帝還把一些軍權交予他，故而，比余家更是受人歡迎的。

　　而對於江如梅來說，敬王最大的誘惑便是，他的妻子三年前去世了，至今還未再娶。

　　她身邊兩個丫環都很激動，可江如梅卻竭力讓自己冷靜。

　　這一次，她不能再被禁足了，倘若失手，老太太知道的話定是絕不會再饒過她的，那麼，以後真要被關到嫁人之時才能出來了。

　　所以，她要謹慎，再謹慎！

　　江如梅告誡自己。

　　這一趟聚會很快就結束了。

　　眾位太太姑娘們紛紛告辭而去。

　　李氏這次與余二夫人相談甚歡，她覺得結親很有可能，余二夫人臨走時，還拉著她講了好一會兒子的話。

　　為此李氏沾沾自喜，武氏怨氣滿腹，時不時的拿眼睛瞪著江夢梅，恨她不爭氣，這樣一個好機會，就這麼被浪費掉了！

　　也不知自己造了什麼孽，嫁個那樣的相公，一輩子被人看低，兒子沒生下來，女兒又是這般沒出息，武氏越想越氣，一張臉都要變形了。

　　江夢梅只低著頭，怯怯的攪著手帕，一句話不敢說。

　　最後，他們女眷是跟老王妃一起離開的

　　等到她們的轎子陸續抬出去，下人們在大門外就能見到敬王，他正等著老王妃一起走呢。

　　敬王年逾三十，不算年輕了，可勝在身上那股自信，瞧上去充滿魅力，加上模樣還算端正，還是頗為吸引人的，那些丫環跟隨轎子走，便看見了，回頭小聲的告訴自家姑娘。

　　江素梅聽了沒什麼想法，那敬王到底如何，橫豎是關係不到她的頭上的。

　　倒是對余家現在的處境，她有些猜測。

　　總之，是不太看好。

　　她的轎子也慢慢路過。

　　誰料到，後面卻忽然傳來「轟」的一聲，那聲音極大，附近的人全都被吸引了過去。

　　江素梅忙透過轎簾問外面的丫環：「怎麼回事？」

　　聽起來好像重物砸到地上了。

　　可翠羽幾個也不知，還是採蓮跑過去看了一下，才回來語氣古怪的道：「原來是四姑娘的轎子壞掉了，也不知轎夫怎麼抬的，竟然歪了一下，四姑娘從裡面摔出來了。」

　　江素梅愣住。

　　按照她一貫複雜的心思，稍微想了想，自是覺得定是江如梅使出了什麼手段，可是，她為了什麼呢？又是怎麼操作的？要讓轎子倒下來，可不容易啊，真是轎夫的問題嗎？

　　採蓮輕聲道:「敬王過去了。」

　　原來如此！

　　江素梅道：「採蓮，你快去看看四妹受傷了沒有，若是，得快些請大夫呢。」

　　採蓮當即就去了。

　　回來的時候，她回道：「敬王請四姑娘坐敬王府的馬車了，會送回府裡的。」

　　江素梅點點頭，便讓轎子繼續前行。

　　在路上的時候，她心想，也不知這一次，江如梅會不會全了心願？

　　提親

　　到達江府後，武氏頭一個就在老太太面前告狀，說江如梅太不像話了，怎的又使出了這等伎倆，讓別人小瞧江家的姑娘們，她卻是忘了，這也是她身為嫡母的責任。

　　可惜，老太太沒有理會。

　　江如梅的轎子倒了，乃是轎夫的責任，跟她有何關係？

　　敬王主動過來，也是敬王自己來的，江如梅並沒有勾引他，也不是她的錯。

　　至於送來府上，更是敬王的一片好意了。

　　武氏氣得臉紅通通的，一句話都說不出來。

　　李氏只在旁邊看笑話。

　　她是見到敬王的表情的，明顯是被江如梅的美色給震驚了，聽說敬王的妻子雖然去世，可王府的妾室卻不少，指不定哪日就來討要呢。

　　江如梅這輩子也還是做姨娘的命，憑她跳上跳下的，又有什麼用？

　　別以為王爺的側室就不是側室了！

　　武氏卻一時沒想到這些，眼裡只見王府的榮華富貴，氣憤自家女兒沒有遇到這樣的機會。

　　老太太歎一聲：「都回罷，去了一大半日的，還不休息休息。」

　　眾人只得告辭。

　　江素梅回到臥房，第一件事就讓翠羽把之前收到的獎賞拿出來。

　　翠羽喜滋滋的取出，笑道：「好些呢，奴婢覺得就這兩小袋金錁子跟小銀元寶就夠花好久的了！」

　　江素梅也很高興。

　　她前世便是生於富裕的家庭，吃喝不愁的，意外穿過來之後，很是受了一陣子的苦，就是到現在，用度都十分緊張，束手束腳，今日總算是賺了一筆不小的收入。

　　她又有些驕傲，這就跟俞朝清一樣，可都是拿自己的才華換來的，多不容易啊！

　　「來，寶珠，你拿去廚房，叫多炒幾個好菜，要些果酒，晚上好好犒勞你們一頓。」她取出一個小元寶給寶珠。

　　寶珠傻愣愣的，忙道不敢。

　　「不敢什麼啊，快去。」江素梅道，「再不拿，我就罰你了，去問問她們都愛吃什麼。」

　　寶珠知道是真的了，歡叫一聲，連忙拿了，說道：「奴婢知道翠羽姐姐愛吃豆腐，採蓮姐姐愛吃魚，青禾姐姐愛吃筍，桃葉愛吃豌豆，果兒啥都吃，奴婢也啥都吃。」

　　江素梅哈哈笑了起來：「寶珠你真有心，那快去罷。」

　　寶珠蹬蹬蹬的就走了。

　　採蓮立在門口，有些發怔。

　　她過來伺候江素梅已經有一段的時間，一開始只當她是個懦弱的，漸漸的卻又發現並不是，原是個有心計的，可後來，又覺得不管是有心機，還是有計劃，江素梅卻總是表現的很自然，旁人感受不出，只覺如沐春風，這一點就很厲害。

　　不過世上厲害的人很多，所以採蓮敬佩的乃是她的態度，那種對世上發生任何事都不急不躁的態度。

　　這一點，與二姑娘江念梅並不相同。

　　江念梅雖然很有善心，對人很好，可是這方面，她卻不及江素梅。

　　採蓮忽然覺得，被派來二房，可能是個很好的事情。

　　她將來定會更加的忠誠。

　　因為她知道，江素梅是不會辜負這份忠心的。

　　比如翠羽，即便她有些事情做得不夠好，可是江素梅從不呵斥她，每一回都是講道理，讓她瞭解自己錯在哪裡，這樣來說，江素梅還是一個很好的夫子。

　　採蓮慢慢露出笑來。

　　如此下去，有一天，她的母親與哥哥總會脫離那些繁重的勞動的，只要她付出了努力。

　　江素梅自然不知道採蓮想了什麼，只是看見當寶珠端著菜餚來，那些丫頭聚在一起吃吃喝喝的時候，她竟有一些說不出來的感動。

　　這些人，這些賣身於江府的人，日日陪伴她，照顧她，將與她在一段時間裡產生最最緊密的聯繫，或者，還會更加的久遠，有一輩子那麼長。

　　她如何不會善待她們，引導好她們？

　　她，與這些人，也是一個小小的家庭，雖然這些話，她絕不會說出來，但是，這也是她「齊家」的一個理念。

　　她立在窗邊看著她們，注視著這樣一個原本離她那麼遙遠的世界。

　　有時候，醒過來，還真以為自己仍在做夢呢！

　　江素梅微微歎息，喝下手邊一盅酸甜的果子酒。

　　隨後的幾日，李氏盼星星盼月亮的，希望余家來提親，結果余家根本就沒什麼反應，令她十分的失望，倒是黃家來人了，有與江家結親的意思。

　　想來，黃家也是頗有誠意，此前雖然一直有那個意向，可也沒說出口，如今等到黃宏宜考上了進士，這才來說的。

　　其實算是配得上了。

　　畢竟江素梅沒有父母，說難聽些，一旦二老將來不在了，她能依靠誰呢？

　　什麼大伯，叔父，這種都是說不清楚的。

　　所以，黃宏宜雖然是庶子，可從黃家對待嫡庶的態度來看，他也不比嫡子來得差，且人品又是好的，老爺子便有些想要同意。

　　不過他還是跟老太太商量了一下。

　　老太太對江素梅一向不喜，如今能嫁入黃家，也算是不錯了，便讓老爺子自己決定，她反正說可以。

　　老爺子就開始糾結。

　　他心疼江素梅，希望她可以嫁一個條件更好的相公，只是，現實是殘酷的，江素梅雖然不比江念梅差，可媒人來提親的比例實在是太差了。

　　可以不介意她無父無母的太少，相比之下，黃家知根知底，真是不錯。

　　想來想去，老爺子頭髮都掉了一點，後來決定把俞家的人叫來相商。

　　江素梅聽到這個消息的時候，心裡不可說一點不亂。

　　她到底沒想要現在就嫁人呢！

　　可是，她又不能不嫁人。

　　想她這段時間的所作所為，不過是如那些古代女子一般，博個好名聲，以便將來可以有個好姻緣，那麼，又有什麼不同呢？

　　在這裡，她同她們一樣，弱小又可悲！

　　江素梅漸漸的安靜下來，她想起那黃宏宜，其實從見到的那一面來判斷，好像還是挺好的，長得也不錯，家族又是世代交往的，沒什麼不好。

　　翠羽見她坐了老半天，心裡萬分酸楚。

　　一樣是嫡女，憑什麼自家姑娘要嫁給一個庶子呢？

　　明明京城的年輕才俊那麼多，雖然那黃四公子尚算不錯，可在她眼裡，那是配不上江素梅的。

　　「姑娘，明兒俞老太太跟俞大爺就會來的，此事還不定成呢。」

　　江素梅看她滿臉擔心，笑了笑道：「算了，咱們在這裡胡思亂想幹什麼呢，事情還沒有臨到頭上，等明兒姥姥跟小舅來了再說好了。」

　　「是啊，姑娘。」翠羽點頭。

　　江素梅也便不想了，只專心看書。

　　第二日，俞家的母子兩個果然來了。

　　聽說是關乎江素梅的終身大事，俞老太太一晚上都沒有睡好，一到上房，就迫不及待的詢問。

　　老爺子笑道：「人是不錯的，黃家的四公子黃宏宜，朝清，你也認識的罷？」

　　「是他？」俞朝清臉色微微沉了下來，但語氣還是平靜的，淡淡道，「是不錯，不過是個庶子，好似與咱們蟲娘不太合適啊。」

　　那邊老太太就不太高興了。

　　她本來就對俞朝清不滿，覺得俞朝清不禮貌，不把她當個長輩，開口就道：「怎麼不合適呢，他們宜哥兒雖然是庶子，可沒有一樣比不上嫡子的，也考中進士了，我跟老爺子都覺得很好，他們家對素姐兒也滿意的很，不然都定下來了，也是叫你們高興高興。」

　　言下之意，這是他們江家的事，俞家原是插不上手的，不過是老爺子禮貌從事，才來通知一下。

　　這回俞朝清的表情更加嚴肅了，冷笑道：「我是蟲娘的親生舅舅，如今我姐姐不在了，我自然也可以為蟲娘做主，再說了，」他看向俞老太太，「母親，您也是蟲娘的外祖母，更是應該的。」

　　俞老太太性子比較軟，一直沒有發話，聽到這話忙勸俞朝清：「親家也是好意，你別那麼急啊。」

　　老爺子也不想吵起來，笑道：「是啊，這不是在商量麼，你們也是素姐兒的親人，沒什麼區別的。」

　　「怎麼沒......」老太太又要插話。

　　老爺子猛地衝她一瞪眼，她又閉了嘴。

　　俞朝清這才舒服一些，喝了一口茶，斟酌下語氣道：「也不是說黃四公子不好，只是蟲娘還未及笄呢，就是晚一些又有什麼？我上回見她，她還小的很呢，不知道的只以為才十一二歲。」說罷話鋒一轉，「倒不知，府上二姑娘，五姑娘將來又要結什麼親？大姑娘可是嫁去了安陸伯府。」

　　他專門拎了府裡的嫡女來比較。

　　老爺子有些尷尬，老太太卻不怕，哼了一聲道：「又不是一樣的情況，不看看素姐兒，這不是沒有父母在身邊麼。「

　　俞朝清猛地把茶壺蓋擱下：「原本我姐姐可不會那麼早就離了蟲娘去，她身體一向很好的，還不是因為......如今是嫌棄蟲娘無父無母，好隨便就嫁出去了？」

　　他氣勢洶洶，身上溫和之感一掃而光，顯得凌厲逼人。

　　老太太嘴巴張了兩下，竟被他嚇到了，暗想，這俞朝清可是小輩，竟敢如此說話！

　　

　　一筆財富

　　老爺子也不知道怎麼接了，對於俞家，他是有些愧疚的，當初兩家結親時，因俞家也不在京城，並不知江兆青的身體弱，後來才曉得。可俞老爺子是個講信用的，覺得江兆青人不錯，只是身體差一些，應不會有什麼，還是把女兒嫁了過去。

　　起先夫妻兩個恩愛無比，誰知道，沒過幾年，江兆青的身體便越來越不行了，最後留下妻子跟女兒，撒手而歸。

　　老爺子豈會不內疚？

　　若俞秀珍不嫁到江家，指不定也不會那麼早離世。

　　老太太偏又是想反了，覺得江兆青若娶了別家姑娘，指不定還能活的長一些，這就造成了兩個人對俞家截然相反的態度。

　　「朝清。」俞老太太看不下去了，喝止俞朝清，「你別胡說了，這都是命，怪不到誰的頭上，親家老爺跟太太對蟲娘還是好的，要不然，也不會叫了咱們來商量。」

　　「是啊，是啊。」老爺子連忙道，「你們要覺得不妥，也是可以再說的。」

　　他是完全沒有想到俞朝清會那麼的反對，其實黃宏宜真是個不錯的少年，他不是沒有花心思去瞭解的。黃江兩家又是世交，黃老爺子跟黃大太太都很喜歡江素梅，她嫁過去，日子定然過得舒服。

　　可俞朝清卻覺得黃宏宜是庶子，配不上江素梅。

　　說來說去，這還是因為兩家之間的恩怨。

　　俞朝清對江家早有不滿，那怨氣是深深扎根在心裡的，他不像俞老太太這般寬容，故而絲毫容不得江素梅的婚事比其他姑娘來的差。

　　到後來，當然是沒有成。

　　可江素梅並不知二老房裡，他們說了什麼，也在暗自揣測，但結果無非是同意，或不同意，按照他們二人對自己的疼愛程度，答案可能偏向於不同意。

　　她猜對了。

　　俞朝清氣呼呼的進來道：「有小舅一日在，他們別想糊弄了，怎麼也不能差過你大堂姐！」

　　江素梅感動，又覺得不可能，笑道：「小舅，你別亂打包票，大堂姐可是嫁到伯府去的，我怎麼可能啊？還是一切隨緣罷。」

　　「你別妄自菲薄，又不是不如人。」俞朝清還嫌她沒志氣。

　　俞老太太皺起眉：「你小舅平時看著溫吞水，氣起來可嚇人呢，誰都敢罵，剛才多不禮貌，都說起老爺子來了！」她訓斥俞朝清，「以後可不能這樣!」

　　俞朝清沒聽進去，他之前沒有揭穿老太太做得壞事，也是為了江素梅，手裡好多一個把柄，現在江素梅到了嫁人的年紀，他可不會再輕易退讓了，一定要給江素梅找一門好親事，以慰姐姐在天之靈。

　　「以後，就由我來找。」他下了決定，「咱們翰林院裡好幾個沒有娶妻的呢，哪個不比他們黃家的四公子好？」

　　江素梅一頭汗，不贊同的道：「小舅不能以這樣來判斷一個人好不好啊，難道翰林院就沒有人品不好的人，難道沒去翰林的就沒有好的人？」

　　「這倒也是。」俞朝清敲一敲腦袋，「還是要找個樣樣都好的。」

　　俞老太太都受不了他這般吹毛求疵：「不是我說蟲娘不好，可京城裡多少大家閨秀，哪裡有這麼多好事呢？差不多便是行了，這叫門當戶對。」

　　江素梅連忙點頭，她不求找個十全十美的，只要人品端正，父母也講道理，能養活妻兒便好了。

　　其實，她還不希望是個當官兒的呢，當官多危險啊，動不動就掉腦袋的行業，可惜，他們這樣的人家，多半還是要找官宦之家的公子。

　　俞朝清也不知聽了沒有，只說他會留意。

　　二人坐了會兒便走了。

　　江素梅長長歎了一口氣，她總覺得，這事兒落到俞朝清手上，好像也不是什麼穩當的啊！

　　俞朝清太在乎了，誰知道他會怎麼做呢。

　　江素梅頭疼了。

　　她的事情沒有成，老太太更加懶得管了，如今有個凶神惡煞一般的俞朝清攔著，偏偏老爺子好像欠了俞家的錢一樣，什麼都退一步，老太太還能管什麼？

　　她索性什麼功夫也不下了，叫李氏也別管，李氏樂得如此，正好張羅江念梅的終身大事。

　　要說江念梅，還真不愁嫁，前後幾個月，都有七八家來提過親了，李氏挑了一個又一個，眼睛都要看花。

　　這些人家在京城都是有根基的，不算差，只可惜，比江家好的卻不多，李氏不滿意，嫁女兒都是高嫁才好，她自認為，江念梅總不能差過江慕梅，實在是她覺得二女兒比大女兒優秀太多了。

　　對此，老太太也持一樣的意見，倒是江兆敏不一樣，他挑了一個胡家的大兒子。

　　那胡家是寒門出來的，在京城的歷史很短，不過住了三代人，不過胡家的老爺子很厲害，做到了吏部尚書，也入過閣，很有政績，雖然第二代不怎麼，但江兆敏很看好他們家的大公子。

　　李氏卻不肯，夫妻兩個還鬧了一場。

　　老太太疼愛江念梅，也是不肯，江兆敏拗不過家裡這兩個，只得作罷。

　　至於老爺子，上回被俞朝清嗆了一回，對孫女兒婚事的熱情下了一大半，只隨著他們，倒是不太管了，只讓他們幾個決定了，他最後再來看看。

　　就這麼挑來挑去，時間很快就過去了。

　　俞朝清有一天興匆匆的來，遞給江素梅一大包銀子。

　　她打開一看，竟是一百兩，差點就跳了起來。

　　「怎麼回事？」她驚道，「你的俸祿有這麼多啊？」

　　俞朝清一點她腦袋：「怎麼可能，俸祿一年才幾十兩，這是我叔父還的。」

　　江素梅一頭霧水。

　　俞朝清便講給她聽。

　　原來他們家族的那樁人命案，便是俞老爺子的弟弟俞子華犯下的，當時其實是冤案，他並沒有動手，而是被人栽贓嫁禍，偏偏那時候俞老爺子已經去世，俞家無人可靠，那時候便想找江老爺子幫著疏通，可惜因老太太阻攔，沒有成。

　　後來俞子華就被抓了，不過俞家花了好些錢去通融，那案件一直沒有結案，熬了一兩年，恰逢官員職位接替，那原先的知府被查出來做了不少壞事，被撤職流放，隨後便有一位新官來此上任。

　　那新知府重新審理案件，才知俞子華是被冤枉的，當堂釋放。

　　俞子華大難不死，帶了兒子去做生意，發了大財，買下京城兩家鋪子送與他們，還奉送了京城畿輔寧縣的一大片良田，連同田莊裡的奴僕。

　　江素梅感慨，這大概就叫做好人有好報！

　　「小舅，你好好找人操持，多放些心啊。」她叮囑，經歷過窮苦的生活，總是知道錢財的重要，俞朝清現在還未娶妻呢，以後要花錢的地方多得很。

　　俞朝清卻一股腦兒的把那些田契，房契塞到她手裡道：「我管什麼呢，以後都給你做嫁妝，母親也同意了的，當初要不是姐姐把嫁妝送回來，咱們也熬不過去，這裡本來的一大半也都是你的。」

　　江素梅驚呆了，好一會兒才道：「那怎麼行啊，我，我怎麼能要？」

　　俞朝清笑了兩聲：「小舅覺得你定是能管的，我都聽到了，外頭都讚你聰明呢。小舅唸書可以，這些都不行，到我手裡，只怕還得跟以前那樣，母親年紀又大了，也沒有精力。」

　　江素梅愣了一下：「可我也不好出門啊，怎麼管？」

　　「你能出門，便願意管嗎？」俞朝清反問。

　　江素梅看了一眼手上的房契田契，認真的問道：「小舅是真心希望我管嗎？」

　　「自然，我與母親都信任你，不可能交予別人。」俞朝清很誠懇的道，「蟲娘，你有了這些，便不用太過依仗旁人，想買什麼便買什麼，他們一句都說不得的，就是以後嫁去夫家，也是一樣。」

　　「那萬一，我搞砸了呢？」江素梅猶豫，她對此事並沒有很大的信心，畢竟人生地不熟。

　　「反正在我手裡，也是要搞砸的，大不了就當從來沒有得到過。」俞朝清伸手摸摸她的頭，「不過小舅相信你能管好，哪裡要小舅幫忙的，儘管說，跑跑腿，小舅還是可以的。」

　　他們當初窮成這樣，一旦得了那麼多的財富，竟轉手就交給了她。

　　江素梅豈能不感動，她紅了眼睛，哽咽道：「若是賺到了，我只拿三分之一，小舅，您別忘了，你還要成家呢，俞家的將來可都是寄托在您的身上啊！」

　　她打算先接受了管理好，等到俞朝清成親，再把這些交給她未來的小舅母。

　　俞朝清笑了：「等你賺到再說罷。」

　　江素梅點點頭。

　　「那你把這些給我說一說，都是什麼鋪子，有夥計嗎，每年收入如何，還有這田，又是種了什麼，是哪些人在管......」等她冷靜下來，便問出了一連串的問題。

　　俞朝清目瞪口呆，深深看了她一眼道：「你看罷，我說你能管的，我可沒有想到那麼多呢，等我回頭理一理再來同你說。」

　　江素梅皺起眉：「這些東西在你手裡幾天了？」

　　俞朝清撓了撓頭：「大概四五日罷......」

　　「小舅一直沒去那些地方看過？」

　　「是啊。」俞朝清有些尷尬了，他得了這些，只顧想著等到休沐日過來送給江素梅，自己卻一點都沒有先去瞭解下，這等於把難題連同財富都一起給了她。

　　現在想起來，確實有些不合適，她一個姑娘家，要管的話，也是挺吃力的。

　　江素梅歎了口氣：「小舅啊，以後找小舅母，一定得睜大了眼睛咯，別的不說，管家一定要厲害的！」

　　俞朝清紅了臉，咳嗽一聲道：「那我有空去看。」

　　「不用了，你也不是每日都有空的。」江素梅想了想，一個主意出現在了腦海，「小舅身邊可有信任的小廝？不如讓他過來府裡，以後我有什麼事都可以交託他去，就是與小舅聯繫也方便的很。」

　　她的身邊只有一干子丫環婆子，小廝卻一個都沒有。

　　然而，外面好多事情，女的都不方便去做的，她也需要幾個能夠信任的男僕，將來好給她打理宅子外的事宜。

　　俞朝清沒有猶豫：「當然有了，你看丁賀怎麼樣？」

　　「小丁啊？」江素梅笑了，「他還有一個弟弟罷？一起來罷。」

　　風雲突變

　　這回俞朝清辦事很快，丁家兩兄弟第二日就收拾好東西過來了。

　　當然，這事兒也是給老爺子打過招呼的，老爺子得知俞朝清送了那麼多家當給江素梅，不免感動，這得有多深厚的感情才能如此啊！

　　老爺子很欽佩俞朝清的大方，連口答應下來，隨即便吩咐下人在外宅準備了一處地方給那兩個兄弟住。

　　這二人，丁賀是哥哥，今年十七，丁衡是弟弟，今年十五，他們是俞家留下為數不多的家生子。

　　昨兒聽說江素梅要人，他們的老爹老娘雖然不捨，但還是答應了。

　　畢竟江家乃是大戶，江素梅嫁去的人家必是不會差的，且俞朝清許諾，兩兄弟想什麼時候回來便能什麼時候回來，他們家人自然也就無話可說了。

　　到底是去幫江三姑娘管理生意的，做得好，那大管事是穩穩的啊，可比當小廝強多了。

　　此刻，兩兄弟便站在江家二房的堂屋裡。

　　江素梅看著丁衡，滿意的點點頭。

　　丁賀，她是早就認識的，那時候去俞家，丁賀就是俞朝清的貼身小廝，她對此人的印象很好，寡言少語，有分寸，所以這會兒主要是在看丁衡。

　　結果這小兄弟也不錯，就是臉蛋被她看得發紅。

　　翠羽急得在旁邊咳嗽。

　　自家主子哪裡有個姑娘的模樣，竟把兩個小伙兒都看得羞死了，有這麼挑人的麼。

　　江素梅拍了一下手：「好，我現在要你們去做一件事，丁賀，你是會認字的罷？」

　　丁賀回答：「小的會，跟著爺學過一陣子，弟弟也會的。」

　　「那就好。」江素梅分派任務，「你們去那兩家鋪子先查看一下，見夥計們平時都在幹什麼，把好好做事的人記下來，辦完了，再去一趟寧縣，別的不急，只同那些佃戶先打聽下大概的情況。」說完把鋪子的名字與那些良田的位置告訴他們，又給了五兩銀子以作花費。

　　兄弟兩個忙表示會做好，告辭一聲便走了。

　　翠羽笑道：「奴婢本來還怕姑娘不知怎麼管，原來姑娘早就知道了。不過，姑娘自己沒有去，好似也起不到多少作用，他們總要見到主子的。」

　　「嗯，有機會我會請祖父批准，出一趟門。」她心想，老爺子上回都帶她去香山，可見並不是太拘泥於形式的人，再說，還有俞朝清幫忙，老爺子應該不會不同意。

　　她笑道：「等這些都打理好，咱們就不愁手頭緊了。」

　　「是啊，是啊。」眾位丫環都很高興，

　　主子闊綽了，她們這些下人自然也能跟著沾光的。

　　就在江素梅準備開始她的商場事業時，朝堂裡卻經歷了一場驚天動地的變化。

　　余老爺子辭去首輔的職位，致仕了！

　　在字面上解釋，這不過是一位老人的離職，然而，這個人卻牽扯了太多的事情，余老爺子，歷經四朝，在他身邊聚集的力量自是非同凡響。

　　然而，他揮一揮衣袖，不帶走一片雲彩的走了。

　　這一事件標誌了以余老爺子為首的文官集團的潰敗，勝利者，自然是當今正當盛年的皇上。

　　舉朝皆驚。

　　老爺子跟江兆敏一回來便關上了書房的門，兩個人講了老半天的話才出來用晚飯。

　　李氏聽到這一消息，終於放下了往前的執念。

　　余家之所以如此顯赫，自然是因為余老爺子，如今他不行了，余家還有什麼可戀，更別說，皇帝的眼睛還在盯著余家呢，來個斬草除根也不是不可能。

　　她甚至還暗暗慶幸，沒有與余家定親，不然哭的可就是她了!

　　「還是相公你明智啊！」李氏誇獎自己的丈夫，「一早就提醒妾身，果然是料事如神呢！」

　　江兆敏道：「我見你早前還有不甘麼，如今放開了？」

　　李氏尷尬一笑：「什麼不甘，不過是覺得念姐兒能嫁的更好麼。」她頓了頓，「現在余家如此，以後，是不是就......不能翻身了？」

　　江兆敏神色變得謹慎了一些，沉吟會兒道：「世事難料。」

　　「相公你絕頂聰明，真不知？」李氏拍他馬屁。

　　江兆敏看看她：「你管這些作甚，要說我，還是把念姐兒嫁入胡家，他們家最是穩當了。」

　　李氏卻又不肯，推三推四。

　　江兆敏有些惱火，可想到二老也是這個意思，只得搖搖頭，反正如今形勢未明，一切都不用著急，他想了想：「那你好好相看，千萬別自作主張了！」

　　「這是自然，豈能不同相公您相商呢。」李氏保證。

　　江兆敏便不說了。

　　南面的小院裡，江念梅也知道了這個消息。

　　她失手打碎了一個汝窯出的茶盞，聲音顫抖的問：「此事當真？」

　　丁香回答：「是真的。」

　　江念梅便陷入了沉寂。

　　那日，她不止聽到余文殊的聲音，也看到了他的樣子，就在他的袖子落在江素梅的頭頂時，她回過了頭，見到了終身難忘的那一張臉。

　　只可惜，余家竟遭此大變！

　　興許，這便是無緣罷，她原本想，只要自己再努力一些，也不是不能成的，如今，一切都化作煙雲了。

　　江念梅歎息一聲，叫冬青快把碎掉的瓷片掃去。

　　鑒於非常時期，老爺子反覆叮囑眾人要低調，再低調，不該去的聚會不要參加，不該說的話不要說，老老實實在家待著。

　　可是，天不遂人願，他們收到了一張請帖。

　　老太太拿著貼子問老爺子：「這戶人家去不去啊？什麼章家，我先前怎未聽說啊？」

　　老爺子一看帖子，糟了！

　　這不是現任禮部尚書章醇麼，不去還真不成。

　　老爺子手一揮：「去罷，去罷，記得吃個飯就回，什麼都別說。」

　　那就是敷衍的意思，不過明面上也不能表現出來，老太太領會了，老爺子一臉厭惡的模樣，顯見這章大人是老爺子十分不待見的，可卻不得不應付一下，那麼，應是在朝堂上頗有權勢的官員。

　　老太太五十多歲的人，自然也是經歷過風雨的，立時就制定了一個方案，去還是去，人數越少越好，省得不小心哪裡出了紕漏，最後就只帶了李氏，江素梅，江畫梅去了。

　　那一個聚會真是讓江素梅倒足了胃口。

　　這章夫人雖然竭力隱忍，做出一副上流社會太太的端莊模樣，可暴發戶的嘴臉總是時不時的就暴露一下，真真是麻雀飛上枝頭，從此不知天高地厚！

　　再看別的那些太太姑娘，有些也是無奈的附和，她便猜這章家定是京城的新貴了，肯定是受皇上重用的，當下也不得不提起勁頭，收斂住心裡的鄙夷。

　　回去的路上，一家人都累壞了。

　　老太太拍著胸口道：「這章夫人也不知老家哪裡的，吃飯的時候竟然在桌子下面脫鞋子，那味道......我差點就吐了出來，真真是沒有教養！」

　　李氏也道：「幸好沒帶念姐兒來，他們家甚無規矩，公子哥兒居然還路過一回，東張西望的，那章夫人一句沒有斥責，還當眾誇幾個兒子，實在是太不像話了！」

　　二人好好的倒了一回苦水。

　　後來聽老爺子說，那章醇原就是力挺皇上改王皇太后的謚號的，當時寫了好幾副文辭華麗的長篇大論，深得聖心，這不，連升了好幾級，直接就當上了尚書。

　　江素梅便想，這皇帝怕不是昏君罷？

　　這下可壞了！

　　作為一個官宦之家的姑娘，能不怕昏君罷，一旦有昏君，就勢必會出佞臣啊，要麼就出可怕無知的極權宦官啊，總之，可能會小人當道。

　　而老爺子跟江兆敏都不是那種善於附庸權勢的人，自然是有些不太安全。

　　可就算去討好了那些人，結局又未必是好的。

　　江素梅想來想去，終究覺得兩難。

　　後來索性便放棄了思考，人生，哪裡是考慮周全，就一定會發生改變的？

　　兵來將擋罷！

　　這一日，俞朝清忽然派人來接她。

　　出於常理，她自是要去請示下老太太，老太太一聽，毫不猶豫的就答應了。

　　在俞家與江素梅的事情上，老太太顯然已經到達了自暴自棄的程度，根本也不想管了，俞家哪怕就此接了江素梅去住，她只怕都沒有不肯的。

　　當然，老爺子肯定不願意。

　　江素梅便高高興興坐了家裡的轎子去了俞家。

　　誰料到，剛到院子裡，俞朝清就把她帶到臥房，找出一套小廝穿的衣服拿給她，叫她快點換好。

　　江素梅覺得很奇怪，一頭霧水的問：「到底什麼事啊？」

　　「帶你去玩兒。」俞朝清眨眨眼，「就走著去，再不用坐轎子了。」

　　在這剎那間，江素梅只覺渾身的桎梏一下子消散不見，想她前世那二十八年，多麼自由，那一刻，她如此嚮往過去！

　　再也不用穿著女裝，裝著大家閨秀的樣子示人了，江素梅迫不及待的就換了起來。

　　她沒有發現，俞朝清臉上閃過了一抹狡詐的笑容。

　　落魄的風姿

　　看著鏡子裡小廝的模樣，江素梅十分滿意，點了點頭走出來。

　　她四處看了一下問：「姥姥呢？怎不見她？」

　　「同張媽媽去街上了，一時半刻不會回來。」

　　江素梅心想，大概俞朝清怕外祖母知道，不會同意，故而挑了這個時候，她笑起來：「走，那咱們快出去罷。」一時興奮得竟忘了問去哪兒。

　　大街上，她滿臉笑容，自由自在，好像一隻飛出牢籠的小鳥兒。

　　俞朝清溫柔的看著她，心裡也很歡喜。

　　原來蟲娘那麼喜歡出來玩，以後要多找機會帶她呢！

　　「丁賀跟丁衡可幫到你了？」他好奇的問。

　　「他們兩個不錯，事情辦得很好。」江素梅道，「我現在大抵知道什麼情況了，不過尚且還沒有機會出去。」她頓一頓，看著俞朝清，「若是去了，還請小舅同行，多帶幾個下人，務必一次解決了。」

　　俞朝清怔住，片刻後緩緩道：「蟲娘，你講到事情的時候總是嚴肅的很呢，好像人家掌櫃一般啊。」

　　剛才她的小臉就繃得緊緊的，顯出幾分威嚴來，甚是陌生。

　　江素梅嗔道：「我不就是掌櫃麼，小舅！不然那些鋪子，田莊，你給了我玩兒的不成？」

　　俞朝清哈的笑了，拍拍她的頭：「是是是，小舅說錯了，你是掌櫃，江掌櫃！」

　　二人說說笑笑的又往前走了。

　　不知不覺，便到了京城北邊的元中庭。

　　這處庭院很大，也是京城唯一一處可供百姓遊玩的皇家修葺的庭院，裡面設置了各種遊戲場地，連跑馬場，射箭台都有。可惜，雖說百姓能進入，但有權有勢的人實在太多，得罪不起，久而久之，便很少有百姓來了，此時，基本已經完全淪落為貴族子弟的地盤。

　　江素梅吃驚道：「小舅，你怎麼帶我來這兒啊？」她是聽說過此處的，故而覺得即便如今做小廝打扮，也不適合，在街上逛逛不是挺好麼？

　　「你一會兒就知道了。」俞朝清拉著她，往裡直走。

　　江素梅心中不滿，升起了一種好似被俞朝清欺騙了的感覺，可她卻猜不到俞朝清為何會這樣。

　　前方忽然就傳來男人的聲音。

　　俞朝清忙拉著她躲在一處月亮門後面，從這裡看過去，能看見十幾個人，從他們的衣著打扮判斷，應是京中富貴人家的公子哥兒。

　　江素梅這下真的有些惱火了。

　　俞朝清怎麼回事呀，偷偷帶她來這裡看這些男人？

　　他是瘋了嗎？

　　俞朝清無視她的慍怒，還叫她安靜下來。

　　那些公子哥兒也不知在幹什麼，其中一人說道：「今日一聚，以後可不知要到何年何月了。」頗為感慨，聽起來像是送別會。

　　另一人卻是嘲諷的語氣：「是啊，該不會以後便見不到了罷？到三月，我定會來給你獻酒一壺的。」

　　「你在說什麼呢，好好的咒崇禮死嗎？什麼見不到，不過是去做知府，有這麼可怕？」有人憤怒的責備。

　　那人哈哈笑起來：「長沙知府，你知道死了幾個了嗎？沒有一個坐得穩的，崇禮兄這樣的人，行嗎？也不就是在等死麼！崇禮兄，我看不如這樣，你還是去求一求聖上，放過你，同你祖父一般，回家享福可不是好？」

　　「高煥，你別越說越過分！」有人看不下去了。

　　高煥道：「喏，這兒便有箭，不信，他給咱們射一箭看看啊！哎，也真是的，去長沙，怎麼也得派咱們這些武將去，是不是啊，這不是要人的命麼！」

　　余家的名頭太響，一旦倒下來，總是有人搶著踩的。

　　可這叫高煥的嘴巴實在太毒，可見在平時裡便很是不服氣余文殊，才會如此的冷嘲熱諷。

　　江素梅聽到這裡，皺起了眉頭。

　　有道是三十年河東三十年河西，余家不過是暫時失勢，以後還未可知。

　　再說，余閣老歷經四朝，資本多麼雄厚，並不一定不能與皇帝一博，可他忽然就辭職了，裡面自是有原因的，所以說，這人著實是眼光短小！

　　倒不知余文殊有何反應？

　　正當她猜測之時，余文殊已經取了一隻箭出來，搭箭拉弓，在數十人充滿質疑的目光中，他拉滿了弓，把箭射了出去。

　　只聽破空之聲響過，那箭竟然穩穩的中了紅心。

　　四周皆靜。

　　江素梅忍不住探出頭去，看見他仿若修竹一般的背影，定格在遠處。

　　隨後，便是一片驚訝聲。

　　看來是中了！

　　江素梅暗暗吃驚。

　　余文殊又取出一支箭，接著又是一支，三支箭全部準確的刺中了中心。

　　眾人彷彿變成了一根木頭，在短暫的沉寂中，稱讚聲一一響起。

　　高煥結巴道：「這，這不可能，你怎麼會......」剛才他們玩的時候，余文殊並沒有表現出他的厲害，他甚至都沒有前來參與。

　　高煥完全沒有想到，余文殊竟然能射的那麼準！

　　要知道，立在那麼遠的地方，三箭全中紅心，就是長年練習箭法的人都不太容易呢。可余文殊一介文人卻能做到如此，他到底還藏了什麼本事？

　　高煥的嘴巴裡好似被人塞進了一顆雞蛋，張得老大，合不攏了。

　　余文殊卻又取了一箭，這一回，竟是對著高煥的臉直射了出去。

　　事情發生的太過突然，高煥嚇得面如土色。

　　江念梅也是大吃一驚。

　　結果那支箭只堪堪貼著他的頭頂飛過去，「嗖」的一聲沒入了遠方的綠草中。

　　高煥躲過一劫，只覺渾身發軟，差點都要跪下。

　　余文殊把弓一拋，朝四週一拱手，聲音顯得凌厲又豪氣：「今日一別，確實不知何年相會，但長沙匪徒，我必除！」

　　「眾位，再會！」他大袖一揚，轉身走了。

　　眾人瞧著他離去的方向，面上露出敬佩之色，他們忽然深深的相信，余文殊剛才說的絕不是虛話，他將來一定是可以凱旋歸來的。

　　江素梅也看著那個方向靜默了片刻，才躲回後面，不等俞朝清開口，她質問道：「小舅，你該不會專門帶了我來看他罷？」

　　「你認識？」俞朝清一愣，臉上的仰慕還未退去。

　　「余家二公子余文殊，我見過一面。」江素梅看著自己的小舅，心道你這個粉絲還真是不擇手段那，竟然騙著自家侄女兒前來偷看自己的偶像，這是哪兒跟哪兒啊！她越發嚴肅起來，「小舅，今日之事可不能說出去，我也會當作沒有發生。」

　　俞朝清道：「這是自然，余崇禮乃是我師兄，只是想讓你見一見。」

　　「然後呢？」江素梅一挑眉。

　　俞朝清一笑：「你覺得他如何？」

　　如何？

　　江素梅心想，余家失勢，公子落魄，還將被送入虎口，可他毫無恐懼，泰然自若，甚至於，光華外露，豪情萬丈，此等風姿，怎能不令人傾倒？

　　「不錯。」江素梅坦言。

　　俞朝清大喜。

　　江素梅見他這般，心中念頭一動，驚道：「小舅，你到底想如何？」

　　「自是想給你找個好夫婿。」俞朝清也不騙她了，「我所認識之人，除了師父，唯有餘崇禮能讓我欽佩至此。」

　　這便要把她嫁給他？

　　江素梅笑了起來：「小舅你一廂情願啊，余家豈會同意？再說，余家這等境地，自身難保，還有閒情想著結親麼？余文殊可就要去長沙了啊！」

　　「咱們可以等。」俞朝清一點沒有放棄，堅定的道，「我會同他提的，他若瞭解你，必不會不肯。」

　　江素梅愣住了。

　　好一會兒，她抿了抿嘴唇，輕聲道：「小舅，我只想嫁個普通人家啊，您也希望我將來過得平安罷，是不是？」

　　俞朝清雖然寵愛他，但這次卻一點也沒有改變主意，他嚴肅的道：「你能寫出那樣的狂草，便注定此生不會平凡，尋常人家豈能配你？蟲娘，你要記得，不管是姐夫，還是姐姐，你原本都是他們掌上的明珠，如今在小舅手裡，也是一樣的！」他雙手放在江素梅的肩膀上，承諾的道，「所以，你要相信小舅，將來一定不會讓你後悔！」

　　這段話及其用情，可江素梅在心裡哀歎，小舅啊，在婚姻大事上，你就不能也遷就我一回麼？

　　她露出楚楚可憐的樣子，拉住俞朝清的袖子道：「小舅，余家那樣的人家，我不懂得如何應付，你也知道我早早就一個人了，知道的事情甚少，還是簡單點兒的家族比較合適。」

　　「胡說！」俞朝清喝道，「小舅知道你聰明呢，可不怕這些，此事，你需得聽我的。」他又加了一句，「就是到母親那裡，她也會贊同我。」

　　話到這一步，江素梅知道勸不了了。

　　可歎世上榮華富貴，不過是過眼雲煙，什麼是平凡，什麼是非凡，又有何重要？

　　江素梅心想，她那一手狂草，最是追求灑脫不羈，俞朝清雖知她厲害，卻不一定真正的瞭解她。

　　大概最遺憾的，便是她穿在這裡，總是要打上這樣一個抹不掉的時代的烙印罷。

　　江素梅心情低落，一抬手：「走罷。」

　　俞朝清見她好像不高興，心裡一軟，但想了想，還是沒有把之前的話收回去，若是姐姐在，自會跟他一樣，竭力給江素梅尋一門好親事。

　　她到底不過才十四歲，懂什麼呢，作為舅舅，有些事，他必須得做下主張的！

　　俞朝清便跟著走了。

　　結果二人剛出大門沒幾步，就聽一個低沉又動人的聲音在左側方道：「肖蘭師弟！」

　　江素梅僵住了，額頭上差點出了一層汗。

　　這人剛才不是走了麼，怎麼會在這兒又遇見？

　　果真是說曹操，曹操就到啊！

　　這回俞朝清沒有了剛才的淡定，雙頰火速的紅成一片，好似做壞事被人抓到了一般，弄得余文殊十分疑惑。

　　他見俞朝清身後還有一人，下意識就往她看過去。

　　江素梅忙把頭低下，余文殊見原來是個小廝，自然就移開了目光。

　　俞朝清咳嗽兩聲，化解尷尬：「原來崇禮師兄在這兒，我說怎不見你呢。」

　　其實今日他也被請了過來參加送別會的，結果他為江素梅著想，便沒有去，只帶著她在旁偷窺，如今還說起謊來，好似自己晚來了一步。

　　江素梅暗地裡嘖嘖兩聲，把頭垂的更低了。

　　余文殊笑道：「那邊海棠開得不錯，我繞了一圈。」

　　難怪先走還能碰到，江素梅心想，看來他剛才雖然表現的談定，心中只怕還是有些生氣，故而去散步一回，洩了煩悶也不一定。

　　俞朝清道：「原來如此，既然偶遇，崇禮兄不妨去我家坐一坐罷，讓我為師兄餞行。」

　　徐瑄幾個弟子中，余文殊其實暗地裡也是欣賞俞朝清的，只是往常交流不多，今日，余家落於困境，俞朝清卻並沒有避開，還如此誠意邀請，余文殊答應了。

　　此行，興許真是永別之日。

　　可世上並沒有讓他後退的事情。

　　他也不能後退。

　　只是臨別前，或許與友人共飲一杯，也是將來可想起的一個美好回憶罷。

　　他大踏步隨俞朝清往前去了。

　　江素梅跟在後面，看他長袖飄舞，瀟灑自如，聽他侃侃而談，疏朗豁達，哪裡像是一個將要去往龍潭虎穴的人？

　　不過也許，便是在京城，也是一樣的凶險罷？

　　余文殊，這只是你的開始。.

　　未來，相信會有更多的困難在等著你！

　　就在她考量余文殊的前程時，一輛賣杏仁茶的小車從後面推來，車架上掛著的風車吹得徐徐轉動，賣家吆喝著：「香甜的杏仁茶喲，二文錢一碗。」

　　高亢的聲音立時穿透了大街小巷。

　　一群大大小小的孩子們聽見，手裡握著零花錢，從各家各戶中跑出。

　　街道上擁擠起來，江素梅也不知怎的，突然就被人從後面推了一下，她驚呼一聲，不由自主的往前衝了好幾步。

　　本也沒什麼，只要收住腳步，平衡住身體，自是不會摔倒的，誰料到，余文殊聽見聲音，恰巧停下，她不偏不倚就撞了上去。

　　江素梅只覺自己撞到了一塊鋼板，臉頰生疼，那小廝的帽子也歪了，露出一頭秀髮。

　　「你......」余文殊的目光落在她臉上，見她膚色白如凝脂，眉若遠山，目似春水橫動，他一下子就想了起來，便沒有再繼續說下去。

　　那個字入耳，江素梅微一抬眼，與余文殊的對在一處，在這剎那間，他目中流轉的華光，讓她無所遁形，心知自己必是被看出來了，便忙把頭低下去，在心裡祈禱俞朝清快點來解圍。

　　因為她實在不知道接下去該怎麼做了！都是俞朝清幹的好事啊！

　　看她表情複雜的立著，余文殊道：「你帽兒沒戴好。」一邊竟伸出手給她整了整。

　　江素梅僵硬的好像一塊石頭。

　　他離得那麼近，身上的味道縈繞過來，好似春天裡花的芬芳。

　　可是，卻與他男子的偉岸並不違和。

　　他給她戴好帽子，便站遠了。

　　俞朝清見到剛才那一幕，暗道不好，急得額頭上都要流下汗。

　　之所以他讓江素梅做小廝打扮，便是不想讓人認出來，畢竟姑娘家是不好拋頭露面的，可第一次冒險，居然就出了這種事，若是被余文殊發現了，對自家侄女兒還能有好印象嗎？

　　他拿袖子擦了擦汗，勉強說道：「崇禮師兄，您怎麼突然停下來了呢？」

　　「沒什麼。」余文殊卻裝作不知道，「咱們走罷。」

　　他面上並無異色，俞朝清鬆了口氣。

　　江素梅卻沒法鬆懈。

　　雖然她沒有想過要嫁給余文殊，可今日舉動，只怕誰都會猜她是為接近余文殊才女扮男裝，行這鬼鬼祟祟之事的，實在是冤枉！

　　她也有自己的驕傲，並不想被人如此認為。

　　江素梅一路上心情都不好，結果俞朝清竟然還跟余文殊提起她，說自己的侄女兒是江家的三姑娘，聽說去余家做過客云云。

　　好罷，真是越抹越黑了！

　　江素梅恨不得去把俞朝清的嘴巴給捂上。

　　好不容易到了俞家，她找到機會去換回女裝，俞朝清在外面道：「你也在這兒用飯罷，一會兒來書房。」

　　江素梅正想要好好同他講一講，讓他別再做這種事了，當下便忙去換衣服。

　　敲響書房的門之後，她醞釀好情緒，準備給俞朝清當頭一棒，好讓他明白自己哪裡錯了，應該怎麼當一個合格的長輩。

　　結果，門開了之後，她抬頭一見，面前竟站著余文殊。

　　除了他，書房裡便再沒有別人，俞朝清連個影子都不見！

　　江素梅的火一下子竄上了頭頂，她剛才十分生氣，只想跟俞朝清說個清楚，誰知道卻又一次的被他給坑了！

　　「江姑娘？」余文殊含笑看著她。

　　他發現小廝的真面目時，她便是這個又惱又羞，又無處發洩怒火的樣子。

　　看來，這兩次都非她本意。

　　可江素梅哪裡知道余文殊的想法，她只知道自己又在這個男人面前丟臉了，當下咬了咬牙道：「不知余二公子在此，我原是來見小舅的，打攪了！」

　　那語氣裡甚至都透出一股悲憤，余文殊何許人也，自是猜到江素梅應是被俞朝清給騙了，才會如此。

　　余文殊有些好笑，但見江素梅對自己避之不及，又不太舒服，淡淡道：「姑娘便那麼不喜見到在下？」

　　那雙眼眸灩瀲生輝，奪人心魄般的看著她，江素梅的臉頰不由有些發紅。

　　「男女授受不親。」她給了一個很官方的回答。

　　想他之前如驕陽當空，所到之處皆是讚美，京城閨秀無有不願見他的，可自祖父致仕之後，一切不復存在。

　　余文殊負手而立，下頜微抬道：「親與不親，看形勢也！」

　　這下江素梅不高興了，她才沒有因為余老爺子倒台才不待見余文殊，他也太小看人了，只當自己原先也中意他，這回才改變主意麼？

　　她略帶嘲諷的道：「形勢已定，故一切定，余公子已非眾人眼中良配，實屬正常！」

　　這話是故意刺激人的，余文殊聽出來她在生氣，見她板著臉，又忍不住笑了。

　　當初在余家，她路過他身邊時，一步一步小心自持，與當初在香山時的表現截然相反，直到這時方才又露出一些本性。

　　他沉吟一聲道：「那姑娘覺得誰家形勢大好，又誰是姑娘的良配呢？若在下猜的不錯，姑娘定也是要嫁入官宦之家的，朝中風雲，豈能預測？故在下認為，最安穩的將來，只掌握在自己手中，唯盡力爾。」

　　意思是，不管你如何選擇一條安穩的道路，那都不一定是妥當的，只有當自己擁有了力量，懂得審時度勢，才能真正的左右命運，然而，即便是這樣，也仍然不能保證萬全，只有盡自己的全力。

　　江素梅沒想到他認真起來，聽完也陷入了沉思。

　　不得不說，字字真言，余文殊如此年紀便有此等覺悟，當真少見。

　　她頷首：「小女子受教了。」

　　余文殊問：「那姑娘還是堅持在下不是良配的說法麼？」

　　這......

　　江素梅一下子不知道該怎麼回。

　　見她愕然，余文殊朗聲一笑：「在下也不知何時才能從長沙回來，姑娘可以慢慢考慮。」

　　假如他回不來，自是不用得到這個答案。

　　江素梅面上發紅，不好意思留下來，便要告辭。

　　誰料余文殊又來了一句：「恕在下冒昧，一遊居士到底是何意？」

　　這下江素梅窘了：「你，你哪兒看到的？不對，你怎麼知道是我？」

　　「自然是在香山見到的。」余文殊看著她紅撲撲的臉，只覺分外清麗，好似枝頭掛著的果實，咬一口，定是芬芳四溢，他往前一步，「我早就想知道答案，可惜並無機會，今日既然有此機緣，在下也不想錯過。」

　　他身材高大，只是小小一步，卻像是拉近了好大的距離，江素梅整個人都被籠罩在他的影子裡，她不由自主退後兩步，回答：「一遊便是到此一遊啊，並無什麼特別的含義，這來青軒，我僅來此一回，自是一遊。」

　　「原來如此。」余文殊莞爾。

　　這一笑若被人瞧見，又要傾倒無數。

　　此刻，身周似乎都瀰漫著他的味道，江素梅待不住，再次告辭。

　　這次余文殊沒有挽留，看她離去，暗暗一歎。

　　想這京城多少閨秀，見過的也是不少，唯有江素梅，先見其人，再見其字，後與她相遇，如此之近。驚鴻一瞥，縱是再不相會，終究留下了淺淺的痕跡，竟是忘卻不得。

　　只是，他身負重任，必得前行，能行多久，自己尚不可知，有又何餘力再涉及其他？

　　未竟之志，實太多！

　　他回書房緩緩坐下，抬眼一看，又見到了那樣的狂草。

　　俞朝清把上回江素梅寫的字，掛在了書房的牆壁上，從沒有取下來過。

　　余文殊心想，空中流雲如此灑脫，誰不想過此等日子，可一個人總歸是不能隨心所欲的，即便江素梅內心渴望，到頭來，她只怕也要失望罷？

　　不過仍願，她能得一個好的結果。

　　

　　第28章 敬王府一行

　　在余文殊離開之後的半個月，夏天到來了。

　　知了飛上了枝頭，整日的喧鬧，每個院子裡總能見到幾個婆子拿著竹竿驅趕，好讓主子們有個清淨的午覺可睡。

　　然而，這幾日，江如梅卻怎麼也睡不好。

　　算算時間，都過去了快兩個月，怎的敬王府絲毫沒有消息呢？她那日明明見到敬王，他如此愛慕的眼神，一直罩在自己身上，若是如此，便該派人來了啊，就算暫時不談婚事，請去做客總是可以的。

　　可什麼都沒有。

　　江如梅便有些忍不住，生氣起來砸了好幾個碗碟。

　　如此過了幾日，雙花忽然來報：「姑娘莫氣了，敬王府來人了！」

　　江如梅一下子從床上跳了起來，衣服也來不及穿，只著一個繡著梅花的兜肚，催著問：「誰來了，來了幹什麼呢？快說啊你！」

　　雙花就有些膽怯了，小聲道：「只聽說是個媽媽，旁的不知呢，在老太太房裡，也聽不到啊。」

　　「沒用的東西！」江如梅白她一眼，自己翻了衣服穿。

　　雙花跟水萍連忙上去服侍。

　　她穿戴整齊後，便前往二老那裡。

　　敬王府確實派了一個媽媽來，正跟老太太講話。

　　「老王妃高興，想請眾家聚一聚，聽聽戲，上回去余家，老王妃便很是歡喜呢，說熱鬧了才有意思，嫌府裡太過冷清了。」那位媽媽笑著道。

　　老太太自然答應了。

　　未免家裡婦人自作主張，老爺子最近總是要提點老太太一回，便說起過敬王。

　　說敬王還是很得皇上信任，且為人正派，京城裡好幾件貪墨大案都是他主持的，懲處了不少貪官，話裡話外都透著敬重，如此，老太太豈會拒絕敬王府的邀請？

　　等江如梅到的時候，那媽媽已經走了。

　　江如梅感到十分的失望，卻仍然很慇勤的伺候老太太，端茶削水果，一派孝順。

　　老太太只斜眼瞧著。

　　這孫女兒她清楚得很，雖然看著變了，可骨子裡難改呢，不過上回卻是做得聰明，沒有叫人拿到把柄，還吸引了敬王的注意，要說起來，手段還真不錯。

　　只是啊，她一個庶女能怎麼辦？

　　身份在那裡擺著，敬王再昏了頭也不可能娶她做繼室的，老王妃非鬧死了不可，但做側室呢，他們江家也丟不起這個臉。

　　好歹江兆敏也是掌有實權的吏部郎中，為人精幹，哪裡能送女兒去給人家當姨娘的？便是王府也不行，老爺子也不可能同意，所以怎麼說，這孫女兒與敬王的事情都成不了。

　　見她噓寒問暖，老太太只道可憐，好好一張臉兒，生生是浪費了。

　　還是以後尋個人家再說罷，小門小戶的嫡子興許還能行。

　　老太太雖然心腸狠毒，可對子孫的婚事安排都不會太不上道，就是當初對江素梅，也不曾說隨便就挑個兒的，畢竟這麼大一個家族呢，真要亂來，遲早得倒了。

　　可江如梅哪裡曉得這些，她還暗自高興得很，小心試探老太太敬王府的事情。

　　老太太便說老王妃請她們去。

　　江如梅頓時就放了心，笑容滿面。

　　過了幾日，一家子又去王府。

　　那府邸自不用說，不比余家差，也是建了幾百年的大府，不知多少皇親國戚住過的，古樸大方，大的沒個邊兒，那園子走一圈得半個時辰。

　　江素梅現在對這流程是熟悉的很了，也有了幾個認識的姑娘們，便聚在一塊兒說笑，江畫梅也在其中，她聽了江素梅的話，最近愛跟江夢梅親近。

　　武氏原先還很防備的，後來見江夢梅有兩個姐妹帶著，總是比自己縮在一個地方好，也就不太管了。

　　這次，余家的人也還來的，只是，余二夫人身邊再沒了眾星拱月的氣勢，偶爾有人提到余文殊，眾人的眼睛裡也沒了那些熱情，可歎世態炎涼。

　　故而余文君的心情很差，暗地裡罵她們狗眼看人低，最後竟只拉了江素梅說話，倒是叫她受寵若驚。

　　「原來你小舅便是我哥哥的師弟呢，竟才知道。」余文君道，「你早先怎不說呢？」

　　江素梅心想，沒機會說啊，再說，說了幹什麼呢？

　　她本來也沒有想讓余文君高看她一眼。

　　她訕訕一笑：「沒想起來，再說，我小舅與二公子像是也不太熟。」

　　「怎麼不熟？」余文君笑道，「我哥哥臨走時，還在你小舅家吃了一頓飯呢，我們這才知道的。原本哥哥可不隨便在別人家用飯，他好幾個師兄弟，都沒有過的，只在王大儒家留過。」

　　「哦？」江素梅一愣，原來俞朝清的臉面還很大啊！

　　卻不知余文殊看重他哪一點？

　　此前江素梅對自家小舅還是很有信心的，可上回他那愣頭青的舉動把她給惹惱了，江素梅便覺得俞朝清也不過是個毛頭小子，還嫩著呢，而且還不會管家！

　　想想，槽點挺多。

　　不過罷，總是有一點值得肯定的，俞朝清有一顆赤子之心。

　　你看，余家都到這個田地了，他還在相信著余文殊，覺得他一定可以東山再起，還讓她嫁給他，這是一種多麼叫人感動的執著跟單純啊！

　　江素梅扶額。

　　那天，她跟俞老太太一起好好教育了俞朝清，尤其是俞老太太，恨不得就拿雞毛撣子打他了，俞朝清這才認錯，但願以後他別再使出這種法子給她找相公了！

　　眾人閒話家常後，便又去聽戲。

　　江畫梅悄悄湊到江素梅耳邊道：「四姐不安分的很呢，我瞧她坐立不安，定是要尋個機會去會一會敬王。」

　　「估計不成的。」江素梅指一指後方，「沒見老太太今兒特特多帶了幾個婆子，光是四妹身邊便有兩個，看得死死的，她哪兒走去呢。」

　　江畫梅張大了嘴巴：「三姐，你眼睛真尖，我都沒發現啊，這下四姐慘咯。」

　　「管她呢。」

　　二人正當說著，江畫梅一下子又瞪大了眼睛：「敬王來了。」

　　江素梅嘴角抽了下。

　　好麼，佳人不去，主動來尋啊。

　　她也懶得理，只顧著聽戲。

　　可江畫梅天生八卦，卻不放過，只在她耳邊小聲描繪所見。

　　結果，事情來了一個意外的轉折。

　　江如梅沒有在敬王面前走一遭，江念梅卻神一般的達成了。

　　只因敬老王妃忽然點她的名字，說她懂得聽戲，叫著坐一起。

　　她風姿卓越的一路走過去。

　　敬王的眼睛直了。

　　要說敬王身邊的美人，艷麗的不是沒有，可若江念梅這般有幾分仙氣的卻少，可以說，敬王從沒有見過此等風格的，他頓時就忘掉了江如梅，滿腦子裡裝得全都是江念梅了。

　　不過好歹也是要臉面的人，不能太過輕浮了，敬王裝作不在乎，同老王妃說了幾句便向眾人告辭而去。

　　江如梅原本還想去試一下，奈何兩個婆子盯得緊，她完全無法施展，氣得都要吐血，眼看敬王到最後都沒有朝她這裡看一眼，江如梅面如死灰。

　　她有種感覺，自己這次又要失敗了！

　　仍是拜老太太所賜，老太太像是事先就預知了，才叫人那麼看住她，讓她什麼都做不出來！

　　李氏心裡卻喜滋滋，說不出的愜意。

　　敬老王妃如此做，怕是有意圖的，莫非是想要江念梅做她兒媳？

　　敬王英明神武，又得皇帝看重，實在是一門好親事啊，最重要的是，他雖然有過妻子，可並沒有兒子啊，這便與平常的沒有多少差別。

　　回去的一路上，李氏便忍不住同老太太說了。

　　老太太點點頭：「若真是，也還不錯。」

　　「什麼不錯啊，人家可是王爺。」李氏笑。

　　「咱們念姐兒也是萬里挑一的。」老太太自信滿滿，她自然也瞧出來了，不過也有些擔憂，「我見那敬王是不是有些......」才看中江如梅的，這換了一個，便又看中江念梅了。

　　李氏倒不在意：「如姐兒長得好，眾所周知的，哪個看到不喜歡，可咱們念姐兒不一樣，更是比她端莊，有大家之風，誰都曉得該娶誰當正妻的。」

　　「倒也是。」老太太沉吟一聲，「如姐兒到底是沒教好，這次幸好我早有準備，不然不知她還做出什麼事呢。」

　　「可不是，還是三弟妹的錯，總是咱們府的姑娘，教的好了，嫁到好人家，對咱們都是有益的，也不知她在想什麼。」李氏趁機又告了武氏一狀。

　　老太太便沉下臉：「小家子氣，我原本也不該要了她！」

　　李氏就笑了：「母親別氣，好歹也沒其他的事了，等過幾年，三弟妹總是會明白事理的。」

　　老太太又誇她：「還是你大度。」

　　這裡婆媳兩個和睦美滿，武氏氣得翻天覆地。

　　剛才要上車，老太太竟讓她跟姑娘們擠在一起，可見那二人是有話要說，還不給她聽見，武氏能不火大麼，又在江畫梅身上出氣，罵得她眼淚汪汪。

　　到府後，武氏下車就問李氏：「大嫂你好啊，竟攛掇著婆母，什麼話不能跟我說呢？」

　　「哎喲，三弟妹你多心了，是母親氣悶，馬車小麼，少個人坐舒服一點，哪裡有什麼事啊。」李氏輕鬆帶過。

　　武氏沒法子，恨恨的一跺腳走了。

　　這次事情之後，最鬧騰的大概就是三房了。

　　不止武氏跟江兆年鬧，羅姨娘帶著江如梅也跟江兆年鬧，都是要他給女兒找門好親事，把江兆年都要弄瘋了，他沒法子，便去煩老太太，反正老爺子是不敢去惹的。

　　可老太太怎麼滿足他，嫁女兒又不是菜場賣東西，價錢給足就賣了，再說，你東西也要好啊！

　　這兩個孫女兒，一個膽子小的像老鼠，拿不出手，一個是心比天高的庶女，哪有那麼容易就能有個好姻緣呢？

　　她又不是天上的神仙！
　

　　第29章 出招喜轉悲

　　老太太忍不住把江兆年罵了一通，講他成天不做事情不說，一個大男人還管不住兩個女的，跑到老人跟前發瘋。

　　手指頭差點戳到他臉上，江兆年便不敢了，灰溜溜的逃了回去。

　　武氏跟羅姨娘後來就發現，要找江兆年不容易了，他索性這都不著家了啊！

　　兩個人氣死，武氏回了娘家一趟，羅姨娘的娘家也來了一趟，各自尋各自的法子。

　　這當兒，安陸伯府傳來好消息，江慕梅有喜了。

　　李氏心裡一塊大石頭終於落了地，女兒有了孩子，便是有了最根本的依靠，若是兒子，那就更好了。

　　一家子興高采烈的去探望，順便聯絡下感情。

　　江慕梅紅光滿面，整個人胖了一大圈，精神也很好，她婆母專門派了一個在生孩子方面可稱「大學士」的媽媽照顧，十分的妥帖。

　　老太太幾個滿意的很，眾人團團坐下，歡聲笑語。

　　李氏很快就去找江慕梅偷偷說話：「請了大夫看，可知道是男是女呢？」

　　江慕梅小聲道：「說是男孩呢。」

　　「哎喲，太好了！」李氏拍起手來，「你一舉得男，親家老爺，太太可要高興壞了。」

　　安陸伯府的大兒子現今還未有子，確實二老都把希望寄托在江慕梅這一胎，要是順利生下來，她的地位肯定會抬高不少。

　　江慕梅卻歎口氣，面顯不愉。

　　李氏忙關切問：「又怎麼了，你現在懷著身子，可不能這樣，有道是笑口常開，孩子生下來才好呢。我見親家太太待你很好，多體貼，樣樣都給你準備了，多好的福氣啊！不知道多少人羨慕！」

　　她嫁到江家，老太太可從未這樣對待過，倒是她的兒媳婦蔣氏，她卻是用了心的。

　　江慕梅身子扭了扭，撅嘴道：「還不是那兩個通房，現在可得勁了。」

　　她有了孩子，那房事就不太好行了，故而，沈玨肯定要常往通房那裡去，還是理由十分充分的，她想到了心裡就不太舒服。

　　李氏嘖嘖兩聲，摸摸她腦袋：「這不是人之常情麼，你這傻孩子，可不要為這個鬧彆扭，親家太太只當你不懂事理。」

　　「那要她們時間久了，被抬了姨娘呢？」江慕梅皺眉，滿心的不樂意。

　　李氏想了想道：「我不是給你帶了那幾個丫頭來，老太太送的玉竹也是好的，你瞅著哪個不錯，該當自己提出來呀！他們這種人家，不可能說一個都沒有的，你看那永康侯，你們家姑奶奶多厲害的，還不是有三房姨娘？」

　　江慕梅便不說話了。

　　她每次訴苦，母親都叫她要識大體，簡直是與牛彈琴！

　　不如自己想想法子了。

　　幾個姑娘隨後也來屋裡說話，姐妹相談甚歡。

　　親家一家難得來一回，安陸伯府自是要留吃飯的，江慕梅懷了身子疲乏去歇息，姑娘們就去園子裡逛逛。

　　見江如梅頗為老實，江畫梅小聲道：「如今四姐眼界高了，也看不上伯府的三公子了呢。」

　　想當初江如梅第一次受罰便是去親近安陸伯夫人，這次倒確實沒有做出此等舉動，只是看起來有些奇怪，像是在打算什麼事情。

　　這也不怪江素梅想得多，她本身就是個善於思考的人，如今在這樣的家族裡，更是喜歡沒事就琢磨事情，反正也是閒著麼。

　　江畫梅又去拉了江夢梅一起走。

　　這二個人，一個像是嘰嘰喳喳的喜鵲，一個像是受驚膽小的兔子，湊一起還挺有意思的，反正江素梅覺得跟她們一塊，心理壓力等於零，完全是身心放鬆的時候。

　　真奇怪武氏那樣的母親，怎麼養得出來如此單純的兩個小姑娘那？

　　三個人看看花，喂餵魚，其樂融融。

　　走了一段路，才發現，前面的江念梅不知去哪兒了，原本在後面的江如梅也是不見人影兒，不過她們也不在意。

　　花廳裡，老太太，沈夫人幾個正閒聊，無非都是圍繞家長裡短，除了江灼，江倫年紀尚小，只在長輩們跟前玩耍，其他男人們自然是去講他們的事情了，那多數都是朝堂的大事。

　　比如現任首輔金大人竟然同意讓章醇入閣。

　　眾位官員大受打擊，光是主動辭官的就有十二人。

　　因為那章醇乃是以討好皇帝之計才平步青雲的，為好些人所不齒，自不願與他同朝為官。

　　反對的聲音也很大，可是有皇帝大人與金大人的支持，章醇無往不利，順利進入內閣，從此朝堂換了一番新的面貌。

　　對此，江老爺子等人也甚為不滿，然而，卻只能袖手旁觀。

　　在權力的浪潮裡，任何舉動，稍不小心就會導致全軍覆滅，而且還是被滅的渣渣都不剩，他們豈敢輕舉妄動？是以，只暗地裡收集好證據，以備將來不時之需。

　　江素梅三人慢悠悠的逛了一圈，回到了花廳。

　　江念梅是過了會兒才到的，她進來的時候，神情帶著幾分古怪，面頰帶著幾分紅暈，總之是不太正常。

　　為此，李氏還關心的詢問。

　　江念梅答是走急了。

　　正說著，江如梅到了，身後一如往常，跟著雙花跟水萍兩個丫頭。

　　雙花一來就走到江念梅身邊說：「二姑娘，這是您的帕子罷？剛才奴婢見二姑娘跟大姑爺在池塘邊......應是您掉的，也不見其他人。」

　　江念梅喜素色的東西，那帕子也是一般顏色，所以眾人都認得出來。

　　可雙花說的那句話卻叫人不可不在意。

　　老太太當時頭上的華釵一顫，斥責道：「混說什麼呢，還不退下去。」

　　雙花嚇得立刻跪下，磕頭道：「老太太，奴婢可沒說謊啊，奴婢確實看到了，這帕子是二姑娘的......」

　　江念梅的臉頰一片赤紅。

　　若是平時，她定然出口反駁，然而，這一次，反應卻是慢了一些。

　　觀她臉色，李氏大急，為女兒說話：「混賬東西，不過是塊帕子，有什麼多說的，都是親戚，講幾句話可不是平常事呢。」

　　江如梅輕佻下眉頭，也開始責備雙花：「都不會講話，還不給祖母，大伯母道歉。」一邊自責道，「是我沒有教管好，還請祖母責罰，二姐也不要生氣，都是雙花一驚一乍的。」

　　這回江素梅終於能開口了：「只是恰巧遇到姐夫，沒什麼事兒，講了些姐姐平日裡的喜好，姐夫很是關心。」

　　她的聲音有些發抖，但此刻表情卻是恢復了平靜。

　　江如梅淡淡一笑，不再說話。

　　老太太的手緊緊握在了椅子把柄上，恨不得給江如梅一個耳光，她倒是越來越聰明了，懂得利用丫環，可竟敢在大庭廣眾之下，如此毀江念梅的名聲，實在是可氣！

　　安陸伯夫人像是不太在意，只說道：「正當要吃飯呢，親家老太太，太太，可要陪我喝幾盅果子酒呀。」一邊就吩咐下人擺飯。

　　阮氏笑道：「我去扶弟妹來。」

　　她去了江慕梅的臥房。

　　江慕梅剛好起來。

　　「你幾個姐妹逛了園子，都回了，該吃飯啦。」阮氏笑瞇瞇的道。

　　「難怪餓了。」江慕梅道，「有勞大嫂，其實大嫂也不必親自過來的，我走幾步路可不要緊。」

　　「怎麼不要緊呢？你可是咱們府上的寶了，一點不能有差池的，我身為大嫂，不過來接你吃個飯算什麼。」她微微一笑，「不過，我曉得，弟妹可盼著二弟來呢，是不是？他怕正跟父親，老爺子幾個說事情。」

　　江慕梅紅了臉：「哪兒呢。」

　　阮氏便扶著她走了。

　　一行人路過小片竹林時，卻忽然聽見有兩個丫環小聲講話。

　　「原來二爺真喜歡江二姑娘呢，我有回就聽說，二爺看到江二姑娘，路都不會走了，真不是瞎說的，不過江二姑娘神仙一樣的人，誰不喜歡。」

　　「是啊，二姑娘長那麼好看，怎麼咱們大少奶奶卻是......」

　　「大少奶奶命好呀，是長女，不然可輪不到的。」

　　江慕梅氣得渾身發抖。

　　阮氏忙叫兩個婆子把那兩個丫頭抓過來。

　　「掌她們嘴，狠狠的打！」阮氏命令。

　　兩個丫頭嚇得臉色慘白，跪在地上磕頭求饒。

　　江慕梅胸脯上上下下起伏著，質問道：「你們，你們敢這樣胡說，哪兒來得膽子，啊？到底是哪裡聽來的，這種，這種話？」

　　其中一個丫頭道：「好些人都說，今兒，今兒二爺去見江......二姑娘，不是奴婢胡說。」

　　「還不是胡說？」阮氏叫道，「快給我打！」

　　婆子就開始扇耳光。

　　聽著「啪啪啪」的聲音，江慕梅心如刀割。

　　她猛然想起，沈玨對江念梅的關注，問了她那麼多關於江念梅的事情，還精心準備送給她的禮物，原來那時候，他就已經生了這種念頭！

　　江慕梅急於去質問，突地往前跑去，只是，她如今怒火直衝頭頂，路都看不清，腳一崴，陡然就倒了下去。

　　周圍一片驚呼。

　　消息傳到花廳的時候，眾人都吃了一驚。

　　李氏急道：「慕姐兒在哪兒，快帶我去！」

　　「已經扶去了臥房。」阮氏道，「我也叫人去請周御醫了。」

　　他們有世襲爵位的家族，都有此種特權，可以請宮裡的御醫看病。

　　老太太也著急。

　　金媽媽安撫她，叮囑她當心點。

　　老年人急不得，腦血上衝，什麼事情會都發生的，有些一急，直接就去了。

　　老太太向來看重自己的身體，忙冷靜下來。

　　安陸伯夫人道：「快去把二爺叫來。」又對江家的人道，「周御醫在這方面最是頂尖的，慕梅應該不會有事，不要太擔心，咱們現在就去看看。」

　　眾人便跟著去了。

　　不知是不是聯想到剛才的事情，江念梅的臉上一絲血色都沒有，江如梅只嘲諷的看著她，暗道，任你仙女一般的，還不是沒臉沒皮，跟姐夫勾搭，這回可被我抓到了，就是老太太問起，多得是人作證呢！

　　武氏也在瞧笑話。

　　本來李氏一雙兒女，大女兒嫁的好，二女兒樣樣出眾，卻在今日都出了事，她像是出了一口惡氣。

　　不過到底是一家子，剛才她也不至於出惡言，丟了江家的臉，只是心裡到底是痛快的。

　　江畫梅卻是有些緊張：「不知大姐怎麼樣呢，我聽姨娘說，頭三個月很緊要的。」

　　金姨娘還真是什麼都對江畫梅講，江素梅拍拍她的手道：「不是有御醫麼，應該沒什麼的。」她對江慕梅的印象不算壞，雖然這大姐沒有照應過她，但也沒有欺負過她，故而不論恩怨。

　　她現在只是奇怪到底發生了什麼，好端端的，江慕梅怎會暈倒，明明之前還健康的很呢。

　　她往前方阮氏的背影看了一眼，若有所思。

　　李氏當先衝到臥房，江慕梅蜷著身子，雙眼緊閉，額頭上都是汗，還直喊疼。

　　李氏立時就哭了。

　　安陸伯夫人也很著急。

　　大兒子無法生育，二兒媳婦有喜之後，安陸伯不知道多高興，現在卻出了這等事，她這做婆婆的也有責任，沒有照顧好兒媳。

　　「惜月，你過來。」安陸伯夫人叫阮氏去到外面問，「到底出了什麼事了？」

　　阮氏低聲道：「兩個小丫頭嚼舌根，被二弟妹聽見了。」

　　安陸伯夫人皺眉：「說什麼了？」

　　「說......」阮氏歎了口氣，「也不知誰傳出去的，是關乎二弟跟江家二姑娘的。」

　　安陸伯夫人瞪大了眼睛。

　　她當時覺得應是一場誤會，因為那江如梅是個輕浮的，她身邊丫環說的話，自然不會當真，哪裡曉得竟還傳到江慕梅耳朵裡了，這兒媳婦要說哪裡不好，大概便是太過在意自己的兒子在女人上面的事情。

　　故而，她都沒有讓沈玨的通房抬成姨娘。

　　結果，江慕梅卻因為聽到這些，而導致摔倒，實在是......

　　安陸伯夫人恨鐵不成鋼，對身後的婆子道：「把那兩個丫頭拉出去賣了！誰再敢說，一律打死！」

　　婆子領命。

　　周御醫很快就到了，因他家便在不遠處，也不在當值。

　　「請您快些給我兒媳婦看看。」安陸伯夫人還心存一線希望，「應是沒有事的罷？」

　　周御醫便去給江慕梅把脈，好一會兒出來，搖了搖頭，意思是這胎兒保不住了。

　　李氏大急，求那御醫：「不管要什麼，請您一定要保住孩子啊！」

　　周御醫安撫道：「身子沒怎麼損，以後還會有的。」

　　李氏便哭得更厲害了。

　　老太太也抹眼淚。

　　安陸伯夫人紅了眼睛，要說這孩子，她花的心思並不少，她也很期盼這個孩子的到來，誰知道，才不到兩個月，這便沒有了，她豈能不傷心？

　　周御醫開了幾個方子給江慕梅養身體。

　　蔣氏本來抱著江天麟的，聽說江慕梅沒了孩子，當下忙走遠了些，怕她知道這事，再看到小孩子會更加傷心。

　　江慕梅見眾人一直不同她說，急得在裡面問：「娘，祖母，母親，到底怎麼了，我的孩子，周御醫，周御醫......」她越發覺得恐懼，竟然大喊大叫起來。

　　李氏抽泣道：「叫我怎麼跟她說呢，本來這麼高興的事。」

　　安陸伯夫人長歎一聲：「我去罷。」

　　隨後，屋裡便是一陣大哭。

　　原本是一樁大喜事，到頭來，轉成悲。

　　江素梅也是一陣唏噓。

　　眾人哪有胃口吃飯，稍後就回去了。

　　李氏雖然想陪著江慕梅，可總是不合時宜的，安陸伯夫人說一定好好照顧江慕梅，若是她想回去，也能回娘家住幾日，李氏這才放些心，可眼睛還是哭腫了。

　　江念梅也跟著哭，她剛才去看江慕梅，想握住她的手安慰，結果江慕梅甩掉了她的手，臉上冷冷的。

　　她在瞬間便知道發生了什麼，心涼透了。

　　親生姐姐竟也不信自己！

　　那沈玨算什麼呢，不過是個急色鬼，再說伯爵的位置也未必是他的，沈家還有小兒子呢，不一定比沈玨來的差，所以江念梅當初便沒有看上沈玨，江慕梅有這樣的親事，她也從沒有羨慕。

　　可江慕梅現在竟然懷疑她，江念梅覺得自己遭受了很大的侮辱。

　　老太太一到家，便叫婆子把江如梅壓上來，她要好好的審一下，若是這死丫頭真敢胡說，她絕不會饒過。

　　江如梅早就料到，一點兒也不怕，把什麼都推在雙花身上，她本只讓雙花去還帕子，是雙花多嘴。

　　這時，江兆年不知怎的也來了，站在江如梅一邊。

　　江如梅的膽氣更大了一些，說江念梅自己都承認的，當時還不止這些，兩人還有肌膚之親，連說了好幾個人名，都是在場看到的。

　　老太太便也叫了一道審。

　　結果出來了，江如梅果然沒有撒謊。

　　沈玨確實是去見了江念梅，兩個人拉拉扯扯是因為沈玨越走越近，江念梅往後退，差點絆一跤，沈玨就伸手抱了一下。

　　老太太氣得臉色鐵青。

　　她真沒有想到那沈玨竟然如此不堪！

　　因為她深信江念梅的品行定然是好的，那不好的自然就是沈玨了。

　　江兆年趁機便說江如梅的好話，說她顧及大局，都沒有全部講出來，已經是給沈家立功了，老太太卻想到江慕梅的事情，指不定便是因此沒了孩子。

　　老太太越想越是心痛。

　　當初是她搭的橋，如今卻害得長孫女嫁給沈玨這樣的人。

　　那會兒怎麼沒有看出來？

　　老太太目光森森的掃了江如梅一眼。

　　這一次，她對這個孫女兒沒有禁足，但卻派了好幾個婆子嚴密監視羅姨娘與江如梅身邊的人，一旦有什麼不對的，立刻拿下。

　　薑還是老的辣啊！

　　江如梅只當這一次可以打垮江念梅，卻一招之差，壞在了最後一步。

　　關於江念梅與沈玨私通的流言沒有放得出去。

　　反倒是涉及其中的所有下人都被老太太逮到了，那後果，便是活活打死！

　　就是江如梅身邊的雙花，也被打殘了，扔去了莊上。

　　母女兩個元氣大傷。

　　經過這事之後，老太太就病了。

　　她卻還不能把這些告訴李氏，不然李氏不也得氣的生病？只能自己受著，這一病就是好幾個月，期間，李氏要擔心江慕梅，又要照顧老太太，還要關心江念梅的婚事，生生是瘦下了一大圈。

　　幸好老太太后來又慢慢好起來了。

　　江素梅便同老爺子請示想去店舖一下，老爺子准許。

　　說起這兩個鋪子，一個是兩間店面的香料鋪，一個是四間店面的綢緞鋪。

　　她根據丁賀兩兄弟觀察的，一來便把不好好做事的夥計給辭退，同時給專心工作的夥計發獎金，一下子就起了激勵作用，那些人做事自然就用心多了。

　　下面的，便是對管事的管理，她詢問貨源，商稅，本錢，行程，顧客等等，樣樣都弄得清清楚楚，再來翻賬本。

　　兩個管事暗自慶幸沒有虧空公款，看這女掌櫃的架勢，一旦發現有什麼不對，立馬把他們弄進牢房也不是沒有可能的。

　　最後，江素梅讓他們每一個季度都來報告一次，其中除了上述內容外，還包括同行的情況，若是有突發事件，要立即報告，不可私自下任何決定。

　　兩個管事連連稱是。

　　江素梅又讓丁賀兄弟暫時留在鋪子做夥計，多學學東西，好為以後做打算。

　　俞朝清在旁看了大為欽佩，要請江素梅去酒樓吃一頓。

　　江素梅難得出來一趟，豈會拒絕，反正酒樓也不是不招待女客的。

　　二人要了一個靠窗的雅間。

　　江素梅笑道：「可是隨便點？」

　　俞朝清慷慨道：「小舅說了請你吃好的，還能有假，愛吃什麼點什麼！」

　　他如今好歹有俸祿了，生活不成問題。

　　江素梅口裡這麼說，其實也只點了兩樣特色菜嘗嘗鮮。

　　吃到一半，俞朝清忽然神秘一笑：「蟲娘，我沒有說錯罷，崇禮師兄一去，那長沙匪徒就沒轍了。」

　　「哦？」江素梅驚訝，但一想，又覺在情理之中。

　　當初余文殊胸有成竹的說下那句「必除長沙匪徒」之時，他的心中，大概就已經有了辦法。

　　如今他成功了，江素梅也為他高興。

　　「可你怎麼知道的？」她疑惑，「長沙可是有些遠，來回一兩個月罷？」

　　俞朝清有些不好意思。

　　作為死忠，他是很關心余文殊的，所以每當遇到跟這些有關的事或消息，他都要探聽一二，江家的人不曉得的，他都曉得。

　　「反正事實就是如此，你看著罷，崇禮師兄很快就會回來了。」

　　江素梅懷疑：「就算匪徒被他降服，可皇上就一定會讓他回來？」

　　皇上把余文殊送去那麼凶險的地方，可不是出於好意啊！

　　這是把人往死路上逼呢。

　　俞朝清奇怪的看她一眼：「這你便不懂了，蟲娘啊，你到底是姑娘家，哪裡知道其中的道理。」

　　江素梅暗想，她歷史不是白學的，總是知道一點。

　　不管怎麼樣，皇帝肯定不會輕易就讓余文殊回來京城，除非他真得立下了什麼不可磨滅的大功，那麼，他總不能做得太過明顯，樣子還是要擺的。

　　但其實，她猜得也不太對。

　　畢竟歷史不是一個人就能推動的，而皇帝的身邊也聚集著各色的人群。

　　此刻，養心殿裡，二十五歲的皇帝正跟他的妻子，也就是皇后劉氏閒話家常。

　　劉氏道：「聽說廣州匪徒都躲入了深山老林裡，好久不曾出來了？」

　　皇帝點頭：「余崇禮名不虛傳。」

　　「余閣老親自教導出來的，自是不一般。」劉氏歎口氣，「當初皇上您，不也是一樣麼？」

　　皇帝的臉色就暗了幾分。

　　當年他只是一個宮女生的孩子，但余閣老卻很看重他，每每都在先帝面前稱讚他內斂穩重，後來，也是余閣老一手把他扶持上來的。

　　只是這些年，他卻也生活在余閣老的影子之下。

　　皇帝深深歎了口氣。

　　他仍然記得余閣老臨走時，說的那句話：「皇上，是該把所有的一切都交還給您了，臣已老矣！」

　　余閣老余時遠，滿面滄桑，又滿是疲憊。

　　是的，他老了，他也厭倦了。

　　於是，一個新的時代開始了。

　　第30章 賜婚

　　其實，皇帝並不恨余閣老之前的獨掌大權，事實上，余時遠做得很好，文武百官在他的領導下，各就其位，這個國家能如此繁榮昌盛，全因為余閣老每日的廢寢忘食。

　　皇帝握住劉氏的手：「是你勸我一再忍耐，不要對余閣老動手，你猜得沒錯。」

　　皇后微微一笑：「只可惜，皇上還是沒忍住，打了那些重臣。」

　　「總是忍的太久了。」皇帝苦笑。

　　他雖然不恨余閣老，可這種束手束腳的感覺讓他很不喜歡，尤其是跟在余閣老身後的那幫子重臣，實在是叫人討厭，他只是想好好教訓一下他們。

　　當然，他下得手不小心重了，死了兩個。

　　這就是皇帝的特權罷。

　　死兩個人算什麼？

　　「那余文殊？」皇后詢問。

　　皇帝道：「就讓他先待在長沙罷。」

　　這一晃又是幾個月。

　　那時候，江素梅的田莊已經種上了小麥，棉花，花生等好多的作物，她讓莊上的人養豬牛羊，養雞鴨鵝，還在不甚肥沃的地方挖池塘養魚。

　　總之，忙得不亦樂乎。

　　就這樣，時間慢慢過去了，一眨眼，她已經十五了。

　　而江念梅十六了。

　　敬王府終於來提親。

　　李氏一改之前的頹靡，重新滿血復活。

　　畢竟，那是敬王府啊。

　　如今的敬王深得皇上的信任，聽說皇上有些時候批閱奏章，還會叫敬王去商議呢，京城不知道多少人家巴結，就是給敬王做側室的姑娘，都有人家搶著去送。

　　可老爺子跟江兆敏卻有些猶豫。

　　自古皇帝跟王爺的故事都是很曲折的，而結局都是很不美好的，現在敬王雖然很得重用，以後皇帝翻臉卻也是不一定的。

　　而翻臉的結果，將會十分的悲慘！

　　兩個男人想了好幾天，決定拒絕這門親事。

　　老太太驚呆了。

　　「這不應該啊！」老太太道，「這麼好的事情，是不是該重新考慮下？那敬王多好啊，哪裡還配不上念姐兒，雖說是去做繼室，敬王這不也沒有孩子麼？」

　　「你懂什麼！」老爺子道，「反正不行，下次你回掉。」

　　老太太差點氣死。

　　可是，後來她還是如願了。

　　只因為皇帝一句話。

　　皇帝大人在朝堂上說，江家二姑娘嫁給敬王，朕看甚好！

　　一語定了兩家人的命運。

　　老爺子跟江兆敏回來時，兩個人的臉色別提多難看了。

　　這等於是賜婚啊，還有什麼好說？

　　辦婚事罷！

　　李氏便又忙了起來。

　　江如梅得知這個消息後，又是砸了一通東西。

　　功虧一簣！

　　她早就發現沈玨對江念梅的癡迷，當初並不高興，想她多麼美貌，江念梅不過仗著一副假惺惺的嘴臉騙過眾人，可那些人卻偏偏吃這一套，其中便包括敬王。

　　這便導致她到嘴的鴨子飛走了。

　　江如梅對江念梅的仇恨自是越積越深，在安陸伯府，她終於找到了機會，一個可以置江念梅於死地的機會，只要外人知道這個醜聞，那麼，江念梅一輩子的名聲便毀了。

　　然而，老太太卻神奇般的阻止了這件事的發生！

　　如今江念梅就要嫁給敬王了。

　　她豈能不恨？

　　江如梅在房裡走來走去，花盡了心思，想要攪黃這樁婚事。

　　老太太卻忽然派人來，叫她收拾好東西，即日便去金匱縣上的田莊靜養。

　　她傻眼了。

　　聽到這個消息的時候，江畫梅奇怪道：「怎麼四姐又做什麼壞事了嗎？突然要被送去金匱縣？」

　　「是還沒來得急做罷。」江念梅心想，要真下手了，老太太這次絕對不會放過她的，上次在安陸伯府，便是已經觸到了底線，這次是老太太最後的通融，只是送去田莊，算是好的。

　　「不管了，她在哪兒，反正跟咱們都沒關係。」江畫梅從美人榻上坐起來，剝了一個荔枝放進嘴裡，羨慕的道：「如今三姐真不同了，腰包裡鼓鼓的，這時鮮果子，想吃便吃呢。」

　　哪裡像以前，這裡什麼好的都沒有，還是她可憐江素梅，才帶一些過來。

　　江素梅哈哈笑道：「都是托了我小舅的福，你愛吃便多吃一些，你我還分什麼呢，不要客氣。」

　　江畫梅便又抓了一把：「我帶些給姨娘去吃。」

　　「金姨娘身體好了一些沒？」江素梅關切的問。

　　過年時金姨娘得了風寒，病了一陣子了。

　　「差不多好了，她就是貪吃。」江畫梅搖搖頭，「老跟我說，反正別的不求，我那老爹她也不想多看一眼，活不了多久又走不遠的人，不吃還幹什麼。她得風寒便是貪吃，肚子脹，晚上起夜被凍到了。」

　　江素梅哭笑不得。

　　「喏，這是她叫我帶來的繡樣，說是家裡傳下來的，外頭可沒有。」江畫梅從袖子裡掏出一疊畫了花樣的素紙，促狹的笑道，「說三姐以後嫁人了用得到的，婆家的人看到了會喜歡呢。」

　　江素梅的臉微微一紅，打她的手：「定是你說的，金姨娘才不會叫你這般說。」

　　江畫梅嘻嘻笑道：「反正一個意思。」

　　江素梅翻開來看了看，只見這繡樣個個都精緻漂亮，樣子不俗，有用在鞋子上的，用在抹額上的，也有用在衣服上的，十分實用，當下很是感激，叫翠羽拿一包糖炒栗子來：「這個你一會兒帶給姨娘吃，也別吃太多，又不消化，還有，謝謝她了。」

　　江畫梅笑道：「謝啥啊，又不值錢的，她不過知道你現在是地主婆了，讓我過來蹭點吃的。」

　　「姨娘待你是真的好。」江素梅見她還懵裡懵懂的不知，心下羨慕。

　　江畫梅雖然是庶女，可是她有個一心一意愛她的金姨娘，想來這些年，金姨娘定也是花了心思教她的，所以江畫梅才沒有像江如梅這般惡毒。

　　她雖然單純直爽了一些，可卻坦然大方，是個好姑娘。

　　所以這次金姨娘送的繡樣她也收了，並不以厚利回報，因為她明白金姨娘的意思。

　　不過是讓她將來能多照顧照顧江畫梅這個堂妹。

　　寶珠在外頭敲門：「姑娘，俞老太太來了。」

　　江素梅一怔：「姥姥？」

　　青禾忙去開門。

　　果兒已經領著俞老太太到門口了。

　　江素梅高興得撲到俞老太太懷裡，驚訝道：「姥姥怎的突然就來了？事先也不說一聲啊。」

　　「有什麼好說的，還要你準備什麼不成？」俞老太太又笑著看看江畫梅，「喲，畫姐兒也在呀。」

　　江畫梅一點不認生，上來就挽住她胳膊：「姥姥，您看到我可喜歡呢？」

　　這厚臉皮，不是她的外祖母，她也跟著叫，江素梅扶額。

　　俞老太太合不攏嘴：「喜歡，喜歡，你跟蟲娘最是好了，也同我外孫女兒一樣的。」

　　江畫梅就拉著她講起話來，還剝荔枝給她吃。

　　江素梅坐在旁邊，打量俞老太太。

　　她比原先胖了一些，精神不錯，大概俞朝清入翰林院之後，老太太卸下了一塊石頭，渾身都舒暢了，加上不久前，俞老爺子的弟弟又奉上一筆家財，更是叫她高興，至少以後生活無憂。

　　只是，她忽然到訪，總是有些奇怪，因為俞朝清也沒有來麼。

　　「姥姥，您是不是找我有什麼事兒啊？」她詢問。

　　俞老太太笑道：「也不叫有事兒，總是要看看你的，還有朝清......」

　　「小舅怎麼了？」

　　俞老太太這才露出為難的表情：「蟲娘，你小舅可是有二十歲了。」

　　哦，原來是該成親的年紀。

　　江素梅忙問：「是不是姥姥有什麼合適的人選？」

　　一旁聽著的江畫梅也豎起了耳朵聽。

　　「也不是說有，可咱們家不是多好的人家，你外祖父也不在了，俞家沒什麼親戚，就二弟一家，其他的又遠，都不在朝堂的，你說朝清能娶個什麼樣人家的姑娘那？」

　　那確實是不上不下，很尷尬。

　　要說俞朝清，前途還是有的，到底是庶吉士，那是儲相，可卻也不是一定的，庶吉士熬到最後，沒當成官的都有呢。所以說，俞朝清的條件不算很好，家世在這裡擺著，實在與顯赫二字一毛錢關係都沒有。

　　「姥姥，咱們只看重人品便好了，再一個，家裡父母也得開通的，不會說看不起人，又不趨炎附勢的，就行。」江素梅想了想道，「其他，都是說不准的。」

　　俞老太太沉吟著點點頭：「是該這樣，娶個不好的進家門，也是不安生。」

　　「那姥姥可有合適的呢？」

　　俞老太太搖搖頭：「便是沒有呢，這回跟你說一說，我這心裡也更清楚了，就跟芙蘭說的，不能因咱們沒個依靠，這便找個好家世的，那也不行。」

　　芙蘭就是張媽媽了。

　　聽起來，像是有家世不錯的，願意把姑娘嫁給俞朝清。

　　江素梅把手放到唇邊，笑了笑：「姥姥，也別說什麼沒依靠，如今咱們家馬上便與敬王府做親家了，有多少人家想與敬王府結交那，這不是連門兒都沒有麼。」

　　俞老太太恍然大悟，難怪突然連續有人登門！

　　到底他們俞家跟江家也是親戚啊，再說，俞朝清本身條件尚算不錯，便有人來鑽這空子了。

　　「哎喲，這些人。」俞老太太搖頭，「難怪朝清也不肯，光是我看他年紀大了著急呢，還是算了，慢慢挑罷。」

　　「是啊，男人家怕什麼，小舅不過才二十，姥姥不用急的。」江素梅笑道，「一定要好好找，這事兒可沒有後悔藥吃。」

　　江畫梅也道：「我見過小舅，可俊呢，姥姥真不用急，心急吃不了熱豆腐，咱小舅以後肯定會找個十全十美的小舅母呢！」

　　她的小舅也成江畫梅的小舅了，江素梅噗嗤笑道：「還小舅母，你真敢說！」

　　俞老太太也笑起來：「今兒真撿到一個外孫女兒了。」

　　三人笑成一團。